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© Hailey Cross, 2015-2017

Saga HC, volumen II.

ISBN-13: 978-1975877354

ISBN-10: 1975877357

Web: www.haileycross.com

A Estrella por ayudarme a cumplir un sueño.

Por cambiar mi vida sin saberlo.

Por ser tú.

Gracias.

PRELUDIO

La vida está llena de risas, llantos, momentos, emociones, aciertos y errores. Pero sobre todo está repleta de personas, desde tu familia hasta el desconocido que espera detrás de ti en la parada del metro, el taxista que te lleva de vuelta a casa, esa chica que sin apenas conocerte te ayuda a encontrar trabajo o esa niña que te dice "hola” al pasar por tu lado. Los que ya conoces y los que están por llegar. Cientos de personas que cambian tu vida incluso sin querer.

Deberías saber que esta historia no trata de Hailey.

Trata de ellos.

De la vida.

Y de cómo vivirla.

QUISIMOS

PRÓLOGO

SÁBADO, 9 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Hoy quiero confesar que estoy algo cansada, muy al estilo de Isabel Pantoja, aunque eso ha sonado más liviano de lo que pretendía. Estoy hasta el moño, hasta la coronilla o hasta la peineta, lo que más os guste.

Cuando supe que me iba a vivir a Nueva York nunca pensé que mi vida se iba a convertir en el caos más absoluto. ¿Dónde está la vida glamurosa, interesante y divertida de Carrie en “Sexo en Nueva York”? ¿De las chicas de “Gossip Girl”? o ¿de Jennifer López en “Sucedió en Manhattan”? Que me parta un rayo si mi vida tiene algo en común. Será la misma ciudad, pero realidades completamente distintas.

Moraleja: no creer nada de lo que aparezca en series o películas, después vienen los dramas.

Como el de hoy, o mejor decir el del último mes. Suspiro frustrada mientras bebo otro buche de la botella de champán barato que he comprado en el supermercado de la esquina. ¿Por qué champán? Pues ni idea, será por la noche “festivoerótica” que hubiera querido tener con cierto rubio, o quizás con el que estaba hace poco más de una hora en la puerta de mi casa. Para qué me voy a engañar, tengo muchas fantasías con él.

Sin nada que celebrar, pero bebiendo a morro, ataviada con mi mejor conjunto de lencería solo apto para ocasiones especiales y sentada en el suelo de mi cocina con la única compañía de un minicerdo que ronca sobre mis piernas.

Más triste que yo no las hacen.

Otro sorbo.

Maldito Oliver, todos mis problemas comenzaron con él, es mi peor pesadilla hecha realidad. Nunca debí seguirle el juego, en ese caso ahora no tendría tantos dolores de cabeza y sobre todo no tendría que evitar a su compañero, que me parta otro rayo por favor.

Uno más. Demasiado largo. Toso.

La página de Facebook me mira tentadoramente desde el móvil que sujeto en la mano, llevo una hora viendo fotos de cierta morena muy sexy, tan fotogénica que me dan ganas de sacarme los ojos. ¿Cómo puedo odiar tanto a una persona que no me ha hecho nada? Y que conste que su madre me cae genial, y ella es muy simpática, pero no congeniamos, Martina Diez y yo somos como la sal y el azúcar. Lo sé, la odio sin razón ni motivo. Estoy celosa, no puedo evitarlo.

Y de guatemala a guatepeor.

Mi siguiente objetivo no podía ser otra que Kaitlyn. Busco en el pasado, entre meses y meses hasta dar con una foto que me pone enferma. Miradlos tan perfectos, los dos sonriendo juntos en una playa paradisiaca, tostados como almendras y felices hasta dar asco. Manejar esa bomba de relojería con la mano izquierda y atacada de los nervios por descubrir más ha sido un error. Mi dedo en un movimiento desacertado le envía una solicitud de amistad y yo maldigo a pleno pulmón a todo Silicon Valley. Desde los malditos móviles con sus pantallas táctiles a las redes sociales, para terminar con el dichoso Steve Jobs y su iPhone. Cancelo la solicitud, pero el mal ya está hecho.

Mátame camión.

Deslizo el móvil por el suelo hasta la otra punta del salón. Dios me libre de tocarlo de nuevo, ¿qué será lo siguiente Hailey? ¿Darle al me gusta en la foto? ¿Compartir su publicación?

Con la botella a medio camino hacia la boca me detengo. La monja de mi cabeza me está sermoneando, beber no va a servir de nada, que me coja la cogorza del siglo no hará desaparecer esa solicitud de amistad, ni mucho menos mis problemas, en el mejor de los casos los empeorara. No hará que nadie me quiera, que desaparezcan los errores que hemos cometido o que pueda volver atrás. En concreto hasta otra noche en la que todavía estaba a tiempo de evitar demasiados desastres, porque creedme si os digo que suficientemente complicada estaban ya las cosas antes de emborracharme con Emily y hacer todas esas llamadas.

La semana ha dado mucho de sí, demasiado. Tengo que poner orden, que monto un circo y me crecen los enanos. Aunque el desastre se veía venir de lejos, probablemente esa noche no hubiera cambiado nada.

O ¿sí?

CAPÍTULO 1

HOUSTON TENEMOS UN PROBLEMA

JUEVES, 31 JULIO 2014. HOUSTON.

Un problema, así es como debería plantearme la situación. Lo hago constantemente con mis casos, ¿qué debo solucionar? ¿Qué es lo que tengo que hacer? Veamos…

—Problema: tengo un vaso de chupito a punto de rebosar frente a mí; Solución: bebérmelo.

El tequila me quema la garganta a medida que desciende hacia mi estómago. Ha sido sencillo. Siguiente.

—Problema: visión parcial de un pezón en la zona central del escote con tendencia a la baja; Solución: forzar la penetración del fugitivo en el área de contención.

Me introduzco el pecho dentro del sujetador de algodón color nude que me sobresale por el escote de la blusa. Uno menos, continuemos.

—Problema…

—Emily, ¿con quién hablas?

Miro a Hailey quien está sentada frente a mí con una copa de ginebra casi vacía en la mano y un espejo en la otra.

—Con el gabinete de crisis.

—Y esos ¿quiénes son?

—No son nadie, es algo así como un departamento interno.

—Ya… y ¿están sentados a tu lado? —una de sus uñas rojas señalan el hueco vacío que hay junto a mí.

—¡Claro que no! —desde el primer día que la vi sabía que la chica no era muy lista. Un poco torpe, con escasa capacidad resolutiva y un caso claro de disfunción de estilo en ocasiones, pero es simpática y hace aflorar mi instinto materno —están en mi cabeza — a la pobre hay que explicarle cosas tan sencillas.

—¿Oyes voces? —deja en la mesa la copa y el espejo, coloca los codos en la madera y apoya la barbilla en los nudillos mientras me mira fascinada —¿cómo el niño del sexto sentido?

—Ese niño veía muertos, y no, no oigo voces. Es un mecanismo de autodefensa que tengo para la resolución de problemas. Es algo muy eficaz a la hora de trabajar. Ahora lo estoy aplicando a mi vida privada.

Asiente con la cabeza muy concentrada.

—Ajam… y… ¿podemos compartirlo?

—¿El qué?

—El gabinete —voy a replicar, pero sigue con su verborrea—soy más lista de lo que parezco —está peor de lo que pensaba —puedo darte un enfoque distinto.

Espera… puede que tenga razón o puede que sea el Tequila que me dificulta el sentido común. Escierto, puede darme otro punto de vista, al fin y al cabo, cada uno vive las situaciones de distinta manera e interpreta hechos según sus valores. Todo el mundo se merece una oportunidad.

—De acuerdo.

—¡Bien! —aprieta el puño victoriosa y me sonríe alegremente —y ¿esto cómo va?

—Tenemos un determinado problema y planteamos una solución para llevarla a cabo. Por ejemplo, problema: tu copa está vacía; Solución: vas a la barra y te pides otra.

Levanta el dedo como si estuviera pidiendo la palabra, entrecierra los ojos pensativa.

—Estamos en un bar, las dos solas, rodeada de tíos y borrachas.

Deja la frase en el aire esperando que yo la termine.

—¿Y?

—Más claro agua, ¿en tu país pagas las copas? Porque en el mío no, vas a la barra, charlas cinco minutos con ese grupo de solterones faltos, y vuelves con dos copichuelas gratis.

—No necesito que nadie me pague nada, tengo mi dinero.

Me mira seriamente durante unos minutos antes de saltar del sillón y gritar a pleno pulmón.

—Ole tú, ole que ole que ole —manos arriba y abajo, vuelta para un lado y para otro.

—¿Qué haces?

—Bailar una sevillana, siempre es buen momento para bailarlas. Tócala, tócala, toca las palmas…

Otra vuelta más, los hombres que beben en la barra la miran algo excitados. La población masculina se está echando a perder, el baile no tiene nada de erótico. ¿Cómo pueden estar pensando en sexo? Y os aseguro que lo están haciendo. Por fin Hailey termina de ir de un lado para otro y se vuelve a sentar.

—Tengo que enseñarte, cuando empiezas a bailar una no puedes parar, es un vicio.

—Claro… —lo dejo ahí en el aire. Perdonad si dudo de semejante afirmación. ¿Un vicio? Por favor, estos españoles parecen de otro planeta.

—Ya sabía yo que nos íbamos a entender. ¡Somos las mujeres del futuro, el mundo se rendirá a nuestros pies, todos nuestros sueños se harán realidad y bailaremos sobre la tumba de nuestros enemigos!

La última frase la dice de pie con el puño en alto y gritando a pleno pulmón. Puede que sea el efecto del alcohol, pero su discurso me motiva, yo también me levanto.

—¡Arderán en el infierno como las miserables ratas que son! ¡Y sufrirán durante toda la eternidad!

La canción que sonaba de fondo termina y se hace un silencio sepulcral. Los señores que tenemos en frente se dan la vuelta mientras niegan con la cabeza, el camarero se ha quedado paralizado limpiando un vaso. Por fin la música empieza a sonar de nuevo.

—Parece que en la efusividad del momento hemos realizado ciertas declaraciones inadecuadas para el momento —la miro algo avergonzada.

—Tranquila, nos cambiamos de bar y listo. Pero para el siguiente, evitemos temas como Satán, infierno y bailar sobre tumbas.

Hago lo mismo que ella y recojo mi bolso. Mientras caminamos hacia la puerta noto una decena de ojos clavados en mi espalda. Cuando salimos del bar ya ha anochecido. Llevamos unas cuantas horas ahí dentro consumiendo alcohol. Hailey señala otro bar que hay en la esquina, la sigo en silencio concentrada en los pasos que voy dando.

—¡Emily! ¡Hazme un video!

Me detengo, al girarme veo a Hailey de rodillas junto a una boca de incendios amarilla.

—¿Qué haces?

—¡Ven! ¡Quiero que me hagas un vídeo!

Busco en el bolso hasta dar con el móvil. Con lo insistente que es no parará hasta que lleve a cabo su petición. A ojo busco la aplicación y le doy al “rec”.

—Listo.

—Ba-ba-ba-ba-ba-ba-na-na, Ba-ba-ba-ba-ba-ba-na-na, Banana-ah-ah, Potato-na-ah-ah, Banana-ah-ah, Ba-ba-ba-ba-ba-na-na, Ba-ba-ba-ba-ba-na-na, Banana-ah-ah…

Mientras desafina como una loca cantando esa absurda canción que no sé de donde se habrá sacado, baila alrededor de la boca de incendio. Intento enfocar bien con la cámara, pero sufro un ataque de risa incontrolable. Tanta carcajada sumada a las copas que me he tomado hacen que termine sentada en el suelo intentando no hacerme pis encima.

Estoy cayendo muy bajo…

CAPÍTULO 2

¿CLARA?

JUEVES, 31 JULIO 2014. NUEVA YORK.

—Estás cayendo muy bajo otra vez. ¿A quién se le ocurre ir a buscarla a otro Estado? Eric creía que ya lo habías superado.

Ignoro a Oliver, es la mejor manera de conseguir que deje el asunto. La terraza de mi hermana es espectacular, estamos sentados en unos de los sillones tomando una cerveza. Intento disfrutar de la noche, él lo pone un poco difícil.

—Una casita muy acogedora le ha comprado a la niña. Explícame para qué quiere tu hermana cinco dormitorios y siete baños.

—Ya sabes lo que siempre dice, mejor que sobre que falte. Además, creo que Alyssa se va a quedar un tiempo con ella. Parece ser que ha dejado a ese novio nuevo que tenía.

—A buenas ha juntado el viejo.

Mi tía Alyssa es algo especial, tiene treinta y siete años, solo se lleva cinco con Oliver y es como una hermana. Sufre el síndrome de Peter Pan. Mi hermana tampoco está muy centrada así que cuando se juntan puede ocurrir cualquier cosa.

—Desde que lo dejó con Jack ha perdido el norte.

Y hablando de ex parejas…

—No era necesario que fueras a buscarme a Washington.

—Te conozco. Si Kaitlyn te da la menor oportunidad volverás con ella.

—No lo haré. Hay heridas demasiado profundas que no se pueden curar.

—Eso dices ahora, solo necesitas una esperanza a la que aferrarte. Un perdón. Algo que justifique sus acciones. Que no la haga parecer el ser despreciable que es.

—Como has dejado claro hace un rato, tú no quieres hablar de tu reciente amante, pues a mí tampoco me apetece tener una conversación sobre Kaitlyn.

Mi antigua prometida de vuelta en la ciudad, discusión a primera hora de la mañana con Hailey y enterarme de que Oliver tiene una amante. Un día de puta madre.  Bebo un buche de cerveza para intentar tragar el nudo que se me ha formado en la garganta. No tengo energía para lidiar con todo. Se escucha una puerta cerrarse a lo lejos. Unos tacones se aproximan hacia nosotros.

—¡No me lo puedo creer! Si está la familia reunida al completo.

Alyssa entra en la terraza. Veo todas las bolsas que trae con ella. Su afición por las compras es de sobra conocida. Tras darme un beso en la mejilla, tira las bolsas al suelo, se acerca a Oliver, le quita la cerveza y se sienta encima suya.

—¿A qué debemos el honor de vuestra visita?

—Teníamos ganas de verte — Oliver le acaricia el pelo.

  —¿Dónde está mi hermana?

—Hablando con el vecino, un día me la encontraré hablando con las paredes. Hemos estado de compras, ha sido demasiado incluso para mí, me duele la cabeza.

Mi móvil comienza a sonar, lo saco del bolsillo y veo que es el número de Hailey. Que raro, no pensé que fuera a ceder. Parecía bastante cabreada. Respondo al tercer toque.

—Hailey...

Oliver me mira desde su sillón encarnando una ceja. Alyssa comienza a preguntarle quién es, así que me levanto y me alejo unos metros. Lo único que oigo es música a un volumen desorbitado.

—Hailey...

Escucho vagamente unas voces.

—¿Qué estás haciendo? ... voy a llamar... yo también quiero... Emily suelta... ese indeseable tiene que oír unas cuantas... ay que me haces daño... suelta el chupito... que me lo tiras... me cago en la puta... estás hablando con alguien... ¿yo?... sí... nooo... que sí... ¿Hola?

—Hola.

—¿Quién eres? Emily cállate que no me entero… ¿Hola? Emily ¿qué pone en la pantalla? No lo veo, se me ha metido el rímel en el ojo... a ver trae... ehhh... Sin... Clara... ¿quién es Clara? ¿Tu hermana? Que nombre más feo... ¿qué dices? No conozco a nadie que se llame Clara... a ver trae que no te veo muy avispada… ¡Hola!

Grita tan fuerte que casi me perfora el odio.

—Hola, no estoy sordo.

—Eres un tío... Hailey es un tío… ¿Un tío? ¿Es travelo?

Suspiro. Si hay algo peor que aguantar a una tía borracha es tener que tratar con dos a la vez.

—Soy Sinclair.

—¿Clara?

—No. Sinclair — lo digo más lentamente a ver si es posible que se entere.

—Hailey tienes un amigo que se llama Clara y no lo sabes…cómo voy a tener una amigo travelo y no saberlo? Es imposible… que sí, me lo acaba de confirmar...

—No soy Clara, ¡Eric joder, soy Eric! —Alyssa y Oliver me miran atónitos desde el sofá. He hablado más fuerte de que lo que pretendía, pero es que me están desquiciando.

—Dice que es Eric... ¿Eric?... Sí... Dame el teléfono. ¿Eric?

—Hailey.

—Contigo quería yo hablar... ¿quién es?... Emily cállate.

—No me digas.

—Pues sí, quiero que sepas que eres un sin vergüenza por haberme dejado sola en el peor momento. ¡Por una ex! Eres un calzonazos, no mereces ser tan sexy, tienes horchata en las venas, joder. Con esas cursiladas que sueltas por la boca, ¿De dónde te has escapado? ¿Del siglo XV?

Me río porque no me queda otra. Voy a replicar, pero no me deja.

—Si eres gay admítelo hostia, sal del armario pero no nos pongas cachondas a las demás. Que tu buen gusto para la moda te delata. Por Dios, pero si llevas siempre perfectamente conjuntados los pantalones y las camisas. Y hueles demasiado bien. Además, ¿qué tío sabe elegir bragas? Seguro que por las noches te las pones, búscate un moreno que te alegre la vida y a mí olvídame.

La llamada se corta. Miro la pantalla y veo que me ha colgado. No me preguntéis por qué, pero comienzo a reírme. Esta mujer es única, ahora soy gay. El móvil comienza a sonar de nuevo.

—¿Qué? —a ver qué lindeza suelta ahora por la boca.

— Déjame que quiero decirle algo... mira Clarita, a mi amiga no la vuelvas a hacer sentir mal... qué dices loca del coño... ¿no se ha metido contigo?... no ha querido follar conmigo... ¿eres lesbiana?... es un tío... y ¿se llama Clara?

—No me llamo...

—Que gente más rara... se llama Eric, dámelo quiero hablar... espérate pesada. A ver, ¿te llamas Eric?

—Sí —qué paciencia.

—Bien Eric, ¿es cierto que no has querido mantener relaciones sexuales con mi amiga? ... que pija eres por Dios.

—No exactamente.

—¿No exactamente? Este hombre es muy raro... trae... ay... Emily hostia... que me has metido el dedo en el ojo... ¡Eric!

—Hailey tengo mejores cosas que hacer que escucharte decir tonterías, a ti y a tu amiga.

—No deberías calentarle tanto el coño a esa zorra que me trata como una miserable rata.

—¿De qué narices estás hablando?

—¡De Rose! Me odia porque eres simpático conmigo. Que sepas que el lunes pienso decirle que tu exquisita lengua ha estado dentro de mis bragas y espero que le salga espuma por la boca.

Vaya ojo tengo para elegir a las tías.

—¿No piensas decir nada?

—No tengo palabras para contestarte.

—¿Te la has tirado? ¿Es eso? ¡Te has follado a esa estierca! —Yo no tengo edad para estas tonterías de instituto —¿Me puedes responder?

—Voy a colgarte, cuando se te pase la borrachera me llamas.

Corto la llamada. Tomo asiento de nuevo en el sofá y bebo un trago de cerveza. Hailey no ha resultado ser nada de lo que me imaginaba. Aparentaba ser una chica centrada y tranquila. Y la realidad es completamente distinta. Es el polo opuesto de Kaitlyn. Puede que sea bueno que sean tan diferentes, Kaitlyn representaba todo lo que siempre quise de una mujer y me fue de pena.

—¿Qué le pasa a tu novia?

Miro de reojo a Oliver quien sonríe desde su asiento.

—¿Tienes una novia? Cuando pensabas contarlo sinvergüenza —Alyssa se levanta y se sienta junto a mí en el sillón.

—No es mi novia.

—Ya te digo yo que sí, y de las que dan dolores de cabeza.

—¿Tu hermana la conoce? No me ha dicho nada —me mira indignada.

—Mi hermana no conoce a nadie porque no tengo novia.

—Quiero ver una foto. ¿Tienes una foto Oli?

Oliver niega con la cabeza. Su móvil comienza a sonar. Entrecierra los ojos al mirar la pantalla.

—Hola... ¿Quién eres?... Que sorpresa Hails ¿cómo te va? ... ¿Qué puedo hacer por ti?... Sí que me gusta. Hay que saber hacerlo. —se recuesta lánguido en el sillón. Sonríe socarronamente mientras me mira —Hails ya te lo dije, no hablo de la vida de los demás. Pregúntale... No puedo ayudarte, inténtalo de nuevo con más... énfasis. Tengo que dejarte. Adiós.

Se vuelve a guardad el móvil en el bolsillo mientras sonríe distraídamente.

—¿Qué quería?

—Está celosa y borracha. Voy a por otra cerveza, ¿quieres?

Niego con la cabeza. Antes de salir de la terraza, Oliver se gira de nuevo.

—Recoge mañana por la mañana el Mustang, ve a su cumpleaños y echad un polvo.

—Llamé hace una hora al transportista, lo traen de vuelta.

—Pues vuelve a llamar.

Oliver se larga. Momento que Alyssa aprovecha para hacer su particular interrogatorio.

—¿Quién es esa chica? Hailey.

—Trabaja en la empresa. Empezó hace cosa de un mes.

—Sois algo más que amigos ¿no?

—No, no lo sé... es raro.

—¿Raro?

—Ella es rara, a veces hace cosas sin sentido.

—Yo también, eso nos da encanto.

La miro risueño, ¿ella qué va a decir?

—Así que mañana es su cumpleaños.

—Sí —suspiro cansadamente.

—Pues levanta el culo y vamos a comprarle un regalo. No puedes presentarte allí sin nada.

—No he decidido aún si voy a ir.

—Claro que sí, te gusta, eso es lo que importa. El resto vendrá solo. Vamos levanta. Voy a llamar a Charlotte, seguro que encontramos algo.

Me levanto del sillón a regañadientes, no estoy muy seguro de que sea la mejor decisión. Le encanta hacer de alcahueta, ya tiene algo con lo que entretenerse. Tras una despedida rápida dejamos a Oliver en la cocina. Al abrir la puerta veo a mi hermana rodeada de bolsas.

—¡Eric! ¿Ya te vas?

—Ven con nosotros, vamos a Piaget en busca de un regalo para la novia de Eric. Charlotte nos espera.

—¿Qué novia? —me mira indignada —¿cuándo pensabas contármelo?

—No es mi novia...

—Sí, sí, lo que tu digas. ¿Vienes o no? —Alyssa hace un gesto impaciente con la mano.

—Por supuesto.

Lo que me faltaba…

CAPÍTULO 3

SER DÉBIL

JUEVES, 31 JULIO 2014. HOUSTON.

—Aquí falta algo. Información para ser exactos. A ver que yo me entere, ¿tienes una amiga travesti o no?

—¡Qué no! Es Eric, mi no-jefe macizo. Su apellido es S-I-N-C-L-A-I-R.

—Y ¿es gay?

—No lo sé, creo que no quiere salir del armario. Éste dentro de diez años, después de dos hijos me dice que no aguanta más y me deja por uno más alto y con más pelo en pecho que yo.

Me enfurruño mientras le doy vueltas con la cañita al limón que hay dentro de mi copa. Esta cosa que me ha dado a mí por decir que es gay no sé de dónde ha salido. Hailey deja de montarte historias para no dormir.

—Puede que sea bisexual.

Sin darme cuenta, la conversación pasa del “en-qué-acera-andará-Eric“ al "ex-novio-ojalá-te-pudras-en-el-infierno-de-Emily". En pocos minutos pasa de la alegría a la pena, y entra en bucle en plan "que desgraciada soy". Todo ello acompañado de un mar de lágrimas inagotable. Definitivamente somos unas desgraciadas.

Lo que va siendo una borrachera muy deprimente llamada "Emily y sus penas".

___#___

—Entró en el bufete gracias a mí. No sabes cuantos problemas le he solucionado, es un maldito inútil. ¿Cómo ha podido engañarme de esa manera? Me siento como una imbécil.

Yo que me creía tan lista y resulta que se han estado riendo delante de mis narices.

—El amor es ciego Emily. No es tu culpa.

—Me ha estado engañando durante meses y no me he dado cuenta. Y si eso no fuera suficiente ¡está embarazada! Maldito hijo de puta —lloro otra vez de pura rabia. Consigue sacar lo peor de mí —llevo casi un año intentando tener un bebe, y ahora esa zorra va a tener gemelos.

—Es lo mejor que te ha podido pasar, aunque ahora no lo veas así. Tener un hijo te hubiera atado a él de por vida.

—Se suponía que pasaríamos juntos el resto de nuestras vidas.

—Mmmm… no sé que decir, no soy muy buena dando consejos respecto al amor. Pero sí te digo que el tiempo todo lo cura, o casi.

Muevo en círculos el vaso sobre la mesa.

—Mira lo que me hace, yo diciendo vulgaridades. Estoy enfadada eso es lo que me pasa, me cabreo y me encierro en mí misma. Lo conozco, él no es así, ¿no? Una persona no cambia de la noche a la mañana. Todo el mundo se equivoca. Puede que no le dedicara el tiempo suficiente, siempre me decía que lo más importante era mi trabajo. ¿Y si ha sido mi culpa? No quiero tiempo, lo quiero a él. Debería haberme quedado, verle, hablar, intentar buscar una solución. Me sentí tan dolida que lo único que busqué fue una salida rápida. ¿Y si me he equivocado?

—Emily, puedo entender que en ocasiones cometemos errores, todos lo hacemos. Existen las segundas oportunidades, por supuesto, pero... —se frota la frente con la mirada gacha fija en la mesa de madera —tanto tiempo... un embarazo... no sé qué decirte. ¿Él te ha pedido perdón?

—No lo hizo, aunque tampoco le di la oportunidad. Lo eché a patadas de mi casa. A los dos, que típico encontrarlos en mi cama, viendo como mantenían relaciones. Aún puedo escuchar en mi cabeza los gemidos, se me revuelve el estómago. Tres días encerrada en el piso sin salir, sin contestar el teléfono o abrir la puerta. Llorando sin cesar y rompiendo fotos. El miércoles por la mañana no podía más, hice un escrito a la empresa y decidí poner tierra de por medio. Pero ahora estoy aquí y ya no tengo nada claro —cansada cierro los ojos — ¿Podemos irnos? Estoy harta de tanta música.

—Claro. Un segundo voy a la barra.

—Te espero fuera, necesito algo de aire.

___#___

Veo cómo Emily sale del bar, tengo que darme prisa es de noche, está borracha y deprimida. Tiene un cacao mental un tanto serio. He sido prudente al dar mi opinión, está muy sensible y no quiero herir sus sentimientos. La verdad es que creo que es un cerdo, una cosa es que la hubiera engañado una noche porque se le fue la cabeza, pero estamos hablando de meses. ¡Meses! y no solo eso, sino que además, ¡está embarazada! Eso es imposible de perdonar, por el simple hecho de que es un niño, va a estar presente el resto de su vida. Haciéndote recordar.

En la barra un chavalín que no llegará a los veinte, con un flequillo estilo "Danny Zuko" me recibe con una mirada intensa y un tanto salida.

—Hola guapa, ¿otra?

—Nos vamos pero quiero una botella. ¿Qué tienes?

—Muchas ganas.

Su intento de mirada sexy me hace una gracia tremenda. Animalito, cuánto le queda por aprender.

—Las que yo no tengo. Mira guapo —lo digo irónicamente —tengo a una amiga en crisis, como tienes apenas cuatro años y además, eres un tío, no sabes a lo que me refiero, así que te lo diré rápidamente. Una crisis de este tamaño sólo se soluciona ahogando las penas en alcohol y dentro de lo posible en el coche o en mi casa porque si volvemos a entrar será tan triste la escena que montaremos que los cuatro gatos que te quedan se largarán a otro bar con menos drama. ¿Lo entiendes?

—Eres muy guapa y tienes un escote...

Su boca dibuja una "O" silenciosa seguido de un silbido. No soporto ningún tramo de edad cercano a la adolescencia, qué pereza.

—Majo, no puedo seguir perdiendo el tiempo contigo. Dame la mejor botella que tengas de tequila y te dejo tocarme una teta.

—¿Por debajo del top?

—En tus sueños chatín, por encima y muy generosa que estoy siendo, me has dado penica así que venga.

  Cinco minutos después y tras un breve tocamiento por el joven-salido-post-adolescente me encuentro con una Emily cabizbaja y silenciosa. De camino a "Ginger" tengo que colocarme el bolso varías veces, a lo tonto entre la botella y todas las mierdas que llevo dentro pesa un rato.

—¡Hailey!

Su grito me asusta y hace que se me caigan las llaves de las manos.

—¡Hostia Emily que me da un infarto!

—¡No puedes dejarme pensar esas cosas!

—Mmmm... Verás aún no tengo la capacidad de leer la mente.

—¡Si te las he dicho! Escucha bien lo que te voy a decir, no soporto a esa gente que se recrea en su autocompasión —como ella hace diez minutos —no soy débil. Nunca lo he sido y no lo conseguirá un hombre patético y arrogante. Hasta palabrotas me hace decir ese sin vergüenza con lo poco que me gusta hacerlo. Así que la próxima vez que me oigas decir que ha sido mi culpa y me planteé durante un solo segundo el volver con ese engendro de la humanidad me das un guantazo para que vuelva a la realidad. Necesito que seas mi Harry. ¡Lo has entendido!

No tengo ni idea de quién es ese Harry pero tampoco tengo valor para preguntarlo. Con la que lleva encima tengo muchas papeletas de llevarme un guantazo.

—Alto y claro.

—Bien, y ahora voy a cantarle unas cuantas verdades a ese canalla.

Con móvil en mano se pone a pasearse de un lado a otro de la acera.

—Yo si eso te espero dentro del coche que me duelen los pies —me ignora sin pestañear —ok lo pillo, ya me respondo yo sola.

Lo primero que hago tras sentarme en el coche es arrancarme los tacones, qué dolor. Dejo el bolso en el sillón del copiloto, echo hacia atrás el respaldo del sillón y me relajo. ¿Y qué hago yo de mientras?

Cojo mi móvil, mala idea. Tengo la vista demasiado turbia para escribir mensajes así que decido llamar.

Veamos si puedo averiguar algo interesante.

CAPÍTULO 4

HABLEMOS

JUEVES, 31 JULIO 2014. NUEVA YORK.

Cuánto menos es interesante la relación entre Eric y Hailey, son como un par de adolescentes. Me hace gracia, aunque la situación no la tenga, en absoluto. Oliver céntrate. Mi móvil comienza a sonar. Entrecierro los ojos al mirar la pantalla, no tengo el número grabado.

—Hola.

—Hola —una voz de mujer me responde acompañada de un leve ruido de fondo.

—¿Quién eres?

—Hailey.

—Que sorpresa Hails ¿Cómo te va?

—Horrible. La vida es una puta mierda. ¡Tu primo no tiene paciencia alguna! Me ha colgado el teléfono.

Eric me mira atentamente mientras espera que diga algo.

—¿Qué puedo hacer por ti Hails?

—Me toca mucho el coño que me llames así. Te gusta darme por culo ¿no?

—Sí que me gusta. Hay que saber hacerlo. Por suerte se me da bien.

—Eres un cerdo. Lo siento guapo, pero no tendrás esa suerte, y volviendo a lo importante. Quiero saber si Eric se ha tirado a la estierca de su ayudante.

—Hails ya te lo dije no hablo de la vida de los demás. Pregúntale.

—Ya lo he hecho y me ha colgado el teléfono.

—No puedo ayudarte, inténtalo de nuevo con más... énfasis. Tengo que dejarte. Adiós.

—Espera un...

Eric no tarda más de dos segundos en preguntar.

— ¿Qué quería?

— Está celosa y borracha. Voy a por otra cerveza, ¿quieres?

Necesito un momento a solas. Eric niega con la cabeza. Antes de salir de la terraza lo miro de nuevo.

— Recoge mañana por la mañana el Mustang, ve a su cumpleaños y echad un polvo.

— Llamé hace una hora al transportista, lo traen de vuelta.

— Pues vuelve a llamar.

Me dirijo hacia la cocina con cierto resquemor. Cojo otra cerveza de la nevera y me bebo la mitad de un solo trajo. A los pocos minutos aparecen en la puerta Alyssa y Eric para decir que se marchan. Vuelvo a pensar en todos los problemas que tengo. Me encuentro en arenas movedizas y no sé qué hacer. Aunque para ser fieles a la verdad la cosa se empezó a torcer hace mucho tiempo. ¿Qué voy hacer con Sarah? Juro que la quiero, pero hemos llegado a un punto que no sé si tiene vuelta atrás. Antes era mi escape, mi evasión del trabajo, de los problemas. Ahora es una de esas cosas de las que quiero escapar. Y es que estoy hundido en un pozo del que no sé cómo salir.

Los minutos pasan y yo sigo sumido en un trance oscuro y demasiado habitual en los últimos meses. Mi móvil comienza a sonar y me saca de la oscuridad en la que me he sumido. Es Hailey. Mal momento para llamar.

—Hola —arrastro demasiado las palabras. A diferencia de antes no se escucha ruido alguno.

—Hola. Ayúdame...

Cojo otro botellín y me largo a una de las habitaciones. Al menos ahora somos dos borrachos. Me tumbo en la cama gigante que preside la estancia.

—Hailey, Hailey...

—¿Estás borracho?

—Algo —escucho como se aclara la garganta.

—Por faaaaa dime si Eric se ha liado con su ayudante.

—¿Se llama Kourtney?

—Ehh... No.

—Que yo sepa no, ni siquiera la conozco.

—¿Quién es Kourtney?

—Una con la que queda muy de vez en cuando. Es un poco insufrible, aunque si la sigue viendo es por algo…

—Cállate. No quiero saberlo. Los tíos sois unos cerdos.

—¿No te gustaría saber qué es lo que le gusta? —Guarda silencio durante unos segundos. —¿Por qué te importa tanto? ¿Crees que no ha habido otras antes que tú? —la siguiente pregunta la hago solo por provocarla —¿No ha habido ningún tío antes que él? ¿Eso es lo que te pasa?

—¿Me estás preguntado si soy virgen? ¿Crees que lo soy?

—Lo dudo, estamos en el siglo XXI. Dime Hailey... ¿Cuándo fue la última vez que lo hiciste?

—La semana pasada. Siento decepcionarte.

Bebo otro trago de la botella y me adentro en una conversación demasiado inapropiada dada las circunstancias.

—¿Eres buena?

—Tendrás que preguntárselo a él.

Su pulla me hace gracia y excita. La provoco un poco más.

—Le gusta que le digas qué es lo que quieres que te haga. Su especialidad son los preliminares. Puede hacerte suplicar sin haberse quitado la ropa. Le gusta llevarlas al límite y parar. Quiere que te vayas consumiendo por dentro —lo único que escucho es su respiración —¿dónde estás?

—¿Qué? — su voz es casi inaudible.

—¿Dónde estás?

—En... el coche... estoy en el coche.

—¿Sola?

—Sí. ¿Cómo sabes tan bien lo que le gusta? No me digas que a ti también te ha vuelto loca.

Me río a carcajadas.

—Señorita Cross no me van los hombres. Lo sé porque lo he visto, y no me preguntes más porque no diré una palabra. Lo dejo a tu imaginación.

—Aunque tengo mucha, esa afirmación solo puede dar lugar a dos opciones.

—¿Y cuál te gusta más de las dos?

—La segunda te convierte en un depravado pervertido.

—¿Y la primera?

—En un pervertido a secas. Los dos.

—Te excita. Niégalo.

—Él me gusta, a ti no te conozco. Es complicado si no puedo imaginarte en mi cabeza. Soy una persona muy visual.

—Solo te importa el físico.

—He dicho visual, no superficial. Búscalo en el diccionario si no sabes cuál es la diferencia.

—¿No te gustan las palabras? Que te susurren al oído.

—Depende de lo que me digas. Si vas a decir algo como “Dime lo grande que la tengo”, entonces puedes ahorrártelo.

—Yo no digo esas gilipolleces. No me hace falta escucharlo. Lo sé.

—Por favor... eres imbécil.

—¿Por decir la verdad?

—Por ser tan creído, me dan ganas de vomitar.

—Cambiarás de opinión cuando me veas. Entonces tendrás ganas de que estos dos pervertidos te enseñen lo que pueden hacer.

—Con uno tengo suficiente. Soy de gustos sencillos. Además, no creo que a tu prometida le siente muy bien que estés calentándome por teléfono.

—Entonces, sí que te estoy calentando.

—Yo no he dicho eso.

—Sí que lo has dicho. Aunque he de decirte que no era esa mi intención. Mi conversación es de lo más trivial.

—Lo que tú digas.

—Hay mucho silencio. ¿Se ha acabado la fiesta?

—Para nada, estoy tomándome un descanso.

—¿Un descanso? ¿Cuántos años decías que tenías?

—¿No tienes algún caso que resolver Inspector Gadget? No me des el coñazo.

—Te recuerdo que eres tú quien ha llamado.

—Pues ahora soy yo la que va a colgar.

—Estupendo. Intenta divertirte un poquito más Hails. Te veo falta de práctica.

No me contesta. Corta la llamada y sonrío. Es demasiado fácil sacarla de sus casillas. Miro al techo en silencio durante un largo rato. Se me ocurre una idea. Cojo el móvil y le mando un mensaje.

Oliver 22:12

Hails mándame una foto que yo también soy muy visual.

Hailey 22:14

Lendisnqje en me dejes de llamar como te sale d msonfjejcld enrices quizás...

Me río a carcajadas. No se puede escribir peor.

Oliver 22:15

Te veo falta de coordinación.

Hailey 22:17

Es el corredor que es muy junio ljta

Oliver 22:17

Sí claro, que será el corrector…

Hailey 22:18

Oliver 22:18

Hailey — 22:18

Oliver 22:18

Hailey 22:19

Oliver 22:19

¿Eso que significa?

Hailey 22:20

Quednosubnas chula que pancho

Es la conversación más absurda de mi vida. Es imposible hablar con ella por mensaje. Vuelvo a llamarla, a pesar de saber que tiene el móvil en la mano tarda en responder.

—¿Estás aburrido?

—Y tú te haces la interesante ¿no?

—La verdad es que estaba pensando el por qué te he llamado.

—Porque soy un tío simpático.

—Eres un incordio.

—No lo suficiente si seguimos hablando. Así que... dime Hails, ¿te gusta Eric?

—Me pone muchísimo. Él sí es simpático. Un poco raro, pero... tiene algo. ¿Sabes?

—Él raro. Tú un poco loca. Todo en orden.

—¿Loca? Y eso ¿por qué si puede saberse?

—¿Niños muertos en el maletero? ¿En serio?

—¿Qué quieres que te diga? Los policías me ponen nerviosa. Oye, ¿está ahí contigo?

—¿Eric?

—Pues claro, no va a ser el Espíritu Santo.

—Que graciosa eres.

—Ya lo sé. ¿Está o no? Quiero preguntarle algo.

—Ha salido. Llámalo al móvil.

—Vale. Gracias.

—¿Por qué me has enviado una flamenca?

—Porque me encantan. Además, las flamencas nunca están de más. En fin... voy a llamar a Eric. Adiós.

—Adiós Hails.

—Mira que eres...

Cuelgo antes de que me mande a tomar por culo. Un segundo después me llega un mensaje con la foto peor hecha de la historia, solo se ve pelo rubio y una mano. Así que rubio… Lo cierto es que sí que es graciosa.

Y mucho.

CAPÍTULO 5

JOSÉ CUERVO …

JUEVES, 31 JULIO 2014. NUEVA YORK.

Mucho tiempo estoy encerrado con estas dos en el coche. El trayecto ha sido una tortura y de las malas. Pregunta tras pregunta a las que no contestaba, pero tampoco importaba, ellas mismas se respondían, ya han conseguido recrear una historia paralela. Mientras conduzco voy meditando, ¿qué puedo regalarle? Recuerdo lo que me pidió, aunque conociéndola no lo diría muy en serio, me discute el pagar una cena como para regalarle un anillo de diamantes. Quiero algo que consiga que cada vez que lo mire piense en mí, algo para que no pueda olvidarme. Olvidarnos. Una idea surge en mi cerebro, veamos si puedo encontrarlo.

Detengo el coche en un parking, Ellas siguen hablando sin cesar.

—Menos hablar y más caminar.

El teléfono de Alyssa comienza a sonar, contesta risueña y entabla una conversación con Grace que sin duda alguna durará como mínimo media hora. Grace tan oportuna como siempre no sabe el favor que me ha hecho, Aly es demasiado intensa en ocasiones y las joyas terminan de ponerle las pilas. Salimos a la quinta avenida. Mi hermana agarra mi mano mientras caminamos. Sus dedos se entrelazan con los míos. Alyssa se detiene delante nuestra por lo que nosotros dejamos de caminar también.

—Ya sabéis que os adoro y que me hace mucha ilusión comprar algo para tu novieta pero Grace me ha llamado, partida de póquer, se me había olvidado. Llego tarde.

Se despide elocuentemente con gestos exagerados y lanzando besos al aire. Justo antes de darse la vuelta se detiene.

—Mierda, estoy sin blanca. Eric cielo déjame algo de dinero que tu hermana me ha desplumado.

—¡Qué cara tienes! — mi hermana la mira consternada.

Hace oídos sordos a las quejas. Saco la cartera del bolsillo.

—¿Cuánto quieres?

—A ver… —me quita la cartera de las manos y rebusca dentro.

Veo cómo se guarda cuatro cientos dólares en el bolsillo del vaquero

—¿Cuatrocientos pavos, Aly?

—Lo hago por tu bien, no se puede llevar tanto dinero encima.

Lo único que me ha dejado es un triste billete de veinte.

—Adiós amores míos. Os quiero.

Se acerca a toda prisa al borde de la acera y en menos que canta un gallo se ha subido a un taxi que desaparece en el tráfico. Mi hermana sonríe.

—¿Cómo le dejas mangonearte de esa manera? Anda vamos.

Tiene razón, aunque casi siempre me lo devuelve.

—¿Te has pensado lo del tatuaje?

Me paso la mano nervioso por el pelo, lleva insistiendo en hacernos un tatuaje desde hace más de tres meses.

—Por favor, muchas parejas lo hacen, ¿por qué no nosotros? Eres lo que más quiero en este mundo- Le damos mil vueltas a esa panda de cursis enamorados. Somos como Elsa y Anna.

—¿Elsa y Anna? ¿Quién se supone que soy yo?

—Elsa ¿quién si no? Para algo eres el mayor.

—¿Qué quieres que nos tatuemos?

—Debes confiar en mí, es una sorpresa.

—¿Quieres que me haga el tatuaje sin saber lo qué es?

—Exactamente.

—¿Dónde?

—En el brazo. Nada demasiado grande lo prometo.

Suspiro resignado, hace conmigo lo que quiere. Desde que tengo uso de razón ha sido lo que más he querido, en eso ella tiene razón. Su risa dulce y sus ojos azul cielo lo llenan todo. Es lo más bonito de mi vida.

Entramos en la boutique de Piaget de la quinta avenida. El ambiente elegante nos envuelve transmitiendo serenidad. Charlotte nos saluda cariñosamente.

—Cielo ¿Cómo estás? ¿Te probaste los vestidos que dejé en tu casa?

—Sí, muchas gracias. Aún no me he decidido del todo, pero prometo que como máximo el lunes te llamo, aún debo elegir los complementos.

—Esta tarde le he encargado a Alyssa un colgante precioso, le va a encantar. Me habéis pillado por los pelos, tengo una clienta en plena crisis pre-fiesta que va a volverme loca. Me alegro de verte cariño y a ti también Eric, ya tengo tu smoking listo. Vas a estar perfecto.

—Gracias Lottie. ¿Qué haría yo sin ti?

Charlotte nos guía por la sala, la conozco desde que tengo uso de razón, era la mejor amiga de mi madre. Una punzada pequeña me atraviesa el corazón, la echo de menos, todo iría mejor si estuviera aquí.

—No te pongas triste, está aquí con nosotros, nunca nos dejará. Ya lo decía papá, el sol — me toca suavemente con un dedo — el cielo — se señala a sí misma — y la estrella. Siempre juntos.

—No puedes recordar eso, eras demasiado pequeña.

—Pero tú si lo haces, y me haces hacerlo a mí. Consigues que no olvide y te lo agradezco.

Le doy un beso en la frente, doy gracias a Dios por tenerla y sobre todo porque ella tenga a Oliver, él la cuidará cuando yo no esté, como ha hecho siempre. Lottie nos mira un poco impaciente, me disculpo y le hago un gesto indicando que la seguimos. Mi hermana se empeña una y otra vez en que le escoja un anillo a juego con una pulsera. Lo único que tengo claro es que quiero un colgante, nada de pulseras, anillos o pendientes. No me convence nada de lo que me enseña. Mi móvil comienza a vibrar dentro del pantalón, la pantalla muestra el nombre de Hailey. Seguirá borracha, así que decido dar una vuelta por la boutique para evitar que puedan escuchar algo inapropiado.

—Hailey.

—Eric…

No hay ni rastro de la música de antes, el silencio reina en la línea. La escucho suspirar.

—¿Qué ocurre?

—Emily está discutiendo por teléfono con su ex novio, no quiero parecer cotilla. Intento hacer tiempo.

—¿Por qué la has dejado llamar estando borracha?

—Necesita desahogarse y él se lo merece.

—Mañana se arrepentirá de la mayor parte de lo que diga.

—Mañana no se acordará, ya tengo preparada aquí una botella de Tequila. El camarero me la ha regalado, le he dejado tocarme una teta. El pobre está aún en la post-adolescencia y no se come un rosco. Probablemente esté haciéndose una paja en el almacén entre botellas de whisky, Ron y Ginebra. He hecho una buena obra.

Intercambio de alcohol por manoseos. ¿Por que sigo intentado algo con ella? Somos agua y aceite. Y aquí el “agua” ha decidido darle al tequila, del malo seguro.

—¿Del barato?

—Nop… José Cuervo… Reserva de la familia.

—Y ¿te la ha regalado? ¿Está sin usar?

—Precintada, guapo.

—¿Cuánto tiempo te la ha estado tocando?

—¿Eso importa?

—Un regalo muy generoso, has debido impresionarle.

—Mis tetas impresionan ya deberías saberlo, las has catado de primera mano.

—Lo sé… entonces sí que han sido las dos.

—Minucias, lo importante es que tengo en mis manos el remedio perfecto para las penas.

—Se te va a olvidar hasta tu nombre.

—Mejor, el día de hoy ha sido un despropósito. No me gusta discutir contigo, después me machaco mentalmente sin descanso. ¿Sigues enfadado?

—No estoy enfadado. Me molesta hablar de ella, contigo y con cualquiera.

—Lo siento.

—Olvídalo. ¿Vas a volver a invitarme a tu cumpleaños?

— Para volver a invitarte debería haberlo hecho alguna vez, y no es el caso.

—Pues hazlo ahora.

—No estoy muy segura de querer que vengas.

—¿Por qué?

No responde al instante, aunque por desgracia para ella y conociéndola el alcohol le va hacer imposible mantener la boca cerrada. Y digo por desgracia para ella porque la mitad de las veces se arrepiente de lo que dice, no porque sea algo malo.

—Puedes hacer que mi corazón se detenga o esté al borde del infarto. Me siento como si tú fueras el gato y yo el ratón... es... excitante... e inesperado. Has conseguido que mi vida sea bastante entretenida. Eso se merece un brindis. Espera que voy a abrirla... joder qué duro está esto... vale... listo. Empieza tú.

—¿Qué empiece qué?

—El brindis Eric, de verdad que a veces te faltan siete hervores.

—Hailey estoy en una joyería, que por cierto está cerrada, me están haciendo un favor así que no puedo perder el tiempo hablando contigo.

—¡Es la hostia de tarde! ¿Qué haces en una joyería? ¿Quién es la afortunada? ¿Yo?

—Pues sí.

—No me lo puedo creer, ¡¿en serio?! ¿Qué vas a comprarme? No, mejor no me lo digas. ¿Es Tiffany's?

—No pienso decirte nada.

—Vale, vale... pero no me compres algo demasiado brillante que me da la sensación de que es falso, ni nada de oro amarillo por favor. El oro blanco me gusta más o el platino, piedras preciosas, esmeraldas, zafiros...

—Tendré en cuenta tus sugerencias.

—Si estás ahí ahora mismo significa que ibas a venir de todas formas, aunque no te hubiera invitado. ¿Por qué?

—Oliver me convenció.

—¿Por qué?

— Porque sí, ¿esto es un interrogatorio?

—¿Qué te dijo para que cambiaras de opinión?

—Él, nada, fuiste tú cuando me llamaste. Debemos disolver esta tensión sexual que tenemos ahora mismo.

—Hmmm... ¿Disolver? ¿Eso significa que por fin vamos a echar un polvo?

—Eso espero.

—Amén.

Dos minutos después, tras escucharla maldecir, toser y gritar vuelve a coger el móvil.

—¡Dios! He estado a punto de morirme, me cago en la puta.

—¿A quién se le ocurre beberse el tequila a morro?

—A todos los guionistas de Hollywood, parece mentira que digas eso. Y por cierto me parece una estafa, casi me vomito encima. Es imposible beberse más de cinco chupitos de esto.

—Es tequila añejo, cariño eso se bebe poco a poco, saboreándolo.

—Perdone “agente especializado en el tequila” no todos somos tan listos. Con esto Emily me baila hasta una conga con eso te lo digo todo. Así que... te espero mañana. Me he cortado el pelo, ahora te mando una foto, estoy monísima. Escucha quiero que nuestra primera vez sea memorable, así que toma nota. Tengo muchas fantasías, por ejemplo, hacerlo en el palco de un teatro, sobre el capó de un coche, en una barca al estilo náufragos o... ¿te estás riendo?

—Dios me libre...

—O... encima de un piano, sí, eso es más tu estilo.

—No tienes ni idea de cuál es mi estilo. A lo mejor me gusta follar dentro de los armarios.

—No pongas tu nombre y armario en la misma frase, por favor que me pongo nerviosa. ¿Seguro que no eres gay?

—Hailey... tengo que dejarte.

—Me encanta "La Vie en Rose" de Louis Amstrong. Soy una cursi.

—Ok, lo apunto. No te vuelvas muy loca.

—Lo intentaré. Oye, ¿alguna vez has hecho un trío?

—Adiós.

Cuelgo. La mejor opción, no puedo mantener una conversación en público sobre tríos y menos con ella, estaría empalmado en menos de dos minutos. Además, debo darme prisa, necesito el Mustang con rumbo a Houston y aún me queda pendiente el regalo. Hailey me envía una foto con los labios fruncidos y un pelo rubio mucho más corto que esta mañana.

Eric 23:15

Muy guapa.

Eric por favor que ya tienes una edad, ¿qué haces mandado emoticonos cursis?

Hailey 23:15

Eric 23:16

Ten cuidado con el tequila.

Hailey 23:17

Tod controambdod

Tengo la tentación de llamarla para decirle que se vaya a su casa. No es capaz de escribir ni un mensaje. Eric, no es tu hermana, deja de ser tan sobreprotector. Me contengo. Camino de vuelta hacia el mostrador donde se encuentra Charlotte cuando un tenue brillo consigue detenerme. Me acerco a una vitrina y lo veo a través del cristal.

Es perfecto

CAPÍTULO 6

EL MONSTRUO

JUEVES, 31 JULIO 2014. NUEVA YORK.

Es perfecto. Lo reconozco. Una perfecta obra de arte humana.

—Sarah…

—Luca…

Mi italiano favorito me cede el paso al entrar en el hotel.

—Estás guapísima, aunque lo contrario sería imposible.

Qué bien sabe regalarte el oído.

—Gracias. Tú no te quedas atrás.

—Nunca podría hacer sombra a esa melena pelirroja, mucho menos a esos ojos verdes.

—Deja de dorarme la píldora. Voy a casarme.

—¿No tiene derecho una mujer a escuchar palabras bonitas independientemente de cuál sea su estado civil?

—¿No te cansas de calentarle la oreja a todas las mujeres?

—Jamás.

Sonríe muy pagado de sí mismo. Es un mujeriego de manual con demasiado carisma. El salón de fiesta del hotel Carlyle está inundado de luz, copas de champán y gente divirtiéndose. Unos con propósitos más ambiciosos que otros. La cena es exquisita, el glamour chisporrotea en el aire. Yo estoy guapísima, en eso Luca tiene razón, y él… me dejó sin palabras cuando lo vi en la entrada del hotel esperándome. Los trajes de chaqueta le sientan como un guante y esa voz ronca… Ha conseguido hacerme olvidar el desastre de semana que llevo, unas horas sin pensar en Oliver y nuestro último encuentro de esta tarde. Un despropósito, eso es lo que somos, una cosa era no tener sexo desde hace tres meses porque no quería y otra es no tenerlo por no poder. Iba todo muy bien, ¿cómo ha podido tener semejante gatillazo? ¿Ya ni siquiera le resulto sexy? Sarah olvídalo por un rato. 

Las intenciones que traía van directas a la basura. ¿Quién piensa en conseguir algún contrato? Me estoy divirtiendo, y mucho. Mientras Kaitlyn habla con unos y otros, Luca y yo bailamos al compás de la banda y su música latina. Un breve descanso en el que va a por unas copas de champán dejándome con una reaparecida Kaitlyn con ganas de hablar.

—Estás muy elegante —siempre ha tenido la capacidad de hacer que un cumplido suene como un insulto. A veces es un poco insoportable.

—Gracias.

Si espera que se lo devuelva va lista. Nunca hemos congeniado. Hemos mantenido una relación cordial por Eric. Pero nunca seremos amigas.

—¿Sigues con Oliver? No veo que te hayas casado.

—Septiembre. Tuvimos que aplazarla. Ya sabes el motivo. No entiendo el por qué haces una pregunta de la que ya sabes la respuesta.

Le contesto de malos modos. Qué necesidad de sacar a relucir un tema tan desagradable.

—Eh, eh, eh, relájate que no pienso aguantar tus malos modos. Que ellos toleren tus faltas de respeto no implica que los demás también tengamos que hacerlo.

Sonrío conteniendo las ganas de ponerla en su sitio. Esta que siga buscando que al final me va a encontrar. Con la mirada intento encontrar a Luca, será mejor que entre nosotras haya alguien neutral. Lo veo bailando salsa en la pista con una señora de al menos ochenta años. Sonrío, engatusa a cualquier mujer independientemente de la edad que tenga. Y se suponía que iba a por una copa.

—Mucha atención le prestas a Luca. No creo que a Oliver le agrade tu excesivo afecto. Aunque lleva aguantando tu mete mano con Eric toda la vida. Supongo que estará acostumbrado.

Y tuvo que tocar la fibra sensible.

—Deja de insinuar cosas sin sentido. Y no menciones a Oliver que no viene a cuento.

—¿Sin sentido? Por favor, cualquiera que os conozca sabe que sigues enamorada de él. Cada día me alegro más de haber dejado a Eric. Al menos ahora te los puedes tirar a los dos libremente.

Un tumulto de emociones me invade. Sus insinuaciones quedan eclipsadas por una frase. Ella lo dejó. Cierro los ojos intentando recobrar la compostura. Eric lleva mintiéndonos tres años. De repente todo empieza a encajar, sus evasivas al no querer hablar de ella, que nunca volviera a llamar. Una mano se apoya sobre mi corazón, los latidos incontrolables la hacen temblar. La furia se abre paso. ¿Qué clase de persona es? ¿Cómo pudo hacerle eso?

—¿Sabes cuál es la realidad?, Tú eres el cáncer de su vida, nadie podrá quererle mientras tú estés cerca. Eres una sombra muy larga Sarah Stone.

Una rabia sin igual se instala en mi interior, atrapándome, liberando al monstruo. Esa fiera que llevo conteniendo demasiados meses, que ha soportado demasiados desplantes y que ha derramado demasiadas lágrimas de frustración. Esa fiera incontrolable le da un puñetazo a Kaitlyn ante los ojos incrédulos de toda la sala.

Cae al suelo junto con la copa que sostiene en la mano que se quiebra con el golpe. Lejos de tener suficiente me lanzo sobre ella con el único propósito de arañar esa piel de zorra que cubre su rostro.

—¡Eres una puta!

Sus gritos forman un revuelo que hace que a nuestro alrededor se acumule gente para ver el espectáculo. Luca me agarra de la cintura intentando apartarme de ella. La sangre cubre su rostro y siento pura satisfacción. Intenta sin éxito agarrarme las manos para que no le siga dando su merecido. Por desgracia Luca tiene más fuerza que yo y consigue alejar mis uñas de su cara.

—No pararé hasta verte en la calle. Eres el ser más despreciable que he tenido la desgracia de conocer.

—Para de una vez. Sarah... —Luca susurra en mi oído palabras para intentar tranquilizarme —relájate.

Varios hombres se acercan rápidamente para ayudar a Kaitlyn. Pasa una de sus manos por encima de su boca para limpiar la sangre que brota de su nariz. Su mirada de odio me taladra.

—Voy a convertir tu vida en un infierno.

Apenas alcanzo a escuchar sus palabras antes de que Luca me saque del salón. Una neblina roja cubre la razón. Lo sigo sin prestar atención, intentando controlar la rabia que aún rebosa de mí. El aire fresco de la noche calma mi acalorada piel. El cristal de un coche me devuelve la imagen de alguien que no reconozco, una Sarah que no veía desde hace bastante tiempo. Luca le pide a uno de los empleados del hotel que llame a un taxi. Me sujeta de los hombros.

—Mírame. Quiero que respires hondo. —Sus ojos oscuros me acarician con la mirada, intentando calmarme —supongo que tendrías una razón para darle semejante hostia. Pero... estamos en una cena de empresa. Así que necesito que pienses en algo que te ayude a relajarte. Al menos hasta que consigamos salir de aquí.

—No puedo pensar, porque si lo hago volveré allí y la mataré.

—De acuerdo, no pienses. ¿Te he dicho que estás muy guapa con ese vestido? El rojo resalta tus ojos verdes.

Sus palabras me recuerdan la amenaza indirecta que me ha hecho sobre Oliver y Luca. Y me pongo de muy mala leche otra vez.

—No le he dado lo suficiente.

Comienzo a caminar hacia los escalones de la entrada. Luca tiene que agarrarme, yo tiro, él tira... un círculo vicioso que decide terminar con un beso que consigue que me olvide del resto del planeta. Nuestras lenguas se funden hasta convertir toda esa furia en calor. Al separarnos por puro instinto le doy un guantazo, tan fuerte que le giro la cara.

—Joder... no era necesario que lo hicieras con tanto ímpetu.

El taxi por fin llega. Una vez dentro reflexiono sobre la situación.

—¿Estás loco? Voy a casarme, ahora tendré que contárselo a Oliver.

—Acuérdate de comunicarle también el guantazo que me has dado como respuesta. 

Eso no lo arreglará. Esta tarde sufrimos una crisis de pareja porque Oliver tiene un gatillazo y yo le meto la lengua a otro tío. Se va a cabrear. Aun así tengo que contarlo, lo contrario le daría más importancia de la que tiene.

Porque no la tiene.

En absoluto.

No he sentido nada.

Voy a casarme.

Voy a casarme.

Voy a casarme.

—Casi me partes la boca literalmente. ¿Cómo puedes tener tanta fuerza?

—Mi novio me enseñó a pelear. Le gusta boxear.

—Genial... Qué buena noticia. ¿Nos tomamos una copa?

—Con una no tengo ni para empezar…

CAPÍTULO 7

1, 2, 3. ERIC, OLI AND…

JUEVES, 31 AGOSTO 2014. HOUSTON.

—Para empezar, Hails deja que te dé un consejo: no debes llamar a nadie cuando estés borracha.

—Pfff… ¿qué emoción tiene la vida entonces?

Me recuesto en el sillón del coche. La conversación con Eric me ha dejado con ganas de hablar. Como él no está por la labor, he decidido darle el coñazo a Oliver.

—¿Para qué me has llamado esta vez?

—He estado pensando en lo que has dicho antes.

—He dicho muchas cosas, ¿cuál en concreto?

—El tema de los tríos, lo has dejado caer y siento cierta curiosidad. Tengo algunas dudas.

—Hazle esas preguntas a tu novio.

¿Mi novio? No lo es, ni siquiera nos hemos acostado.

—No creo que esa definición sea la más apropiada para nuestra relación personal. Además, no quiere hablar de bolas chinas, cualquiera le pregunta por algo un poco menos ortodoxo.

Se hace un silencio un poco más largo de lo debido. Quizás tenga razón y no sea la conversación más apropiada para tenerla con él, al fin y al cabo, quiero acostarme con su primo.

—De acuerdo, dejemos el…

—¿Qué quieres saber?

Si va a hablar de ello, quiere decir que sí han hecho tríos.

—¿Cuántos habéis hecho?

—Alguno que otro hace años, no los contaba. Los veranos daban para mucho.

—Es tu primo, ¿no te parece una cerdada?

—En teoría no es mi primo en el sentido estricto de la palabra. Es adoptado. Quiero decir que somos amigos, no hay lazos de sangre, aunque eso no importe, es mi familia. Además, nunca lo he tocado de esa manera. Ellas eran nuestro foco de atención. Los hombres no me excitan.

Así que adoptado… Necesito descubrir más sobre Eric. Pero no cotillearé sobre él con su primo.

—Y ¿a él?

—A ¿Eric? —una carcajada escapa de su pecho —estás muy equivocada.

Qué afición tengo por montarme películas sin ton ni son.

—Eso no era lo que querías preguntar. Te interesa lo que a todos, saber cómo. Hails, eso es lo menos importante, ¿sabes por qué? —no espera mi respuesta —lo que lo hace tan excitante es poder observar. Ver la excitación en su cara, en su cuerpo. Sus ojos llenos de deseo queriendo más, que la hagamos perderse. Conseguir que cada centímetro de su piel sea tan sensible que se estremezca solo con rozarla. Sentir a través de ella, que desee lo que ni siquiera ha imaginado. Y cuando por fin su cuerpo tiembla de placer gimiendo alguna palabra sin sentido, entonces alcanzas a vislumbrar lo que es el éxtasis, y en ese instante lo menos importante es dónde la tengas, porque puede que ni siquiera esté metida en ningún sitio.

Nunca había escuchado a nadie hablar con esa intensidad y pasión del sexo sin rozar la satisfacción egoísta de nuestro propio deseo. La mayor parte de la sociedad nos inculca lo obsceno de cualquier tipo de sexo que se aleje de lo tradicional. Yo misma me incluyo en ese grupo de personas.

—¿Te gustaría probarlo?

Oliver interrumpe mis pensamientos consiguiendo que me plantee algo que no me había apetecido anteriormente. Sus palabras han hecho que mi “Lolita” tenga ganas de salir de paseo.

—No me lo había planteado, tampoco ha surgido la ocasión. La gente no va por la calle ofreciéndote la posibilidad de hacer tríos u orgías.

—Tienes la mente demasiado “limpia”. Te sorprendería lo que te pueden ofrecer en ciertas ocasiones.

Él es un hombre de mundo y me da siete millones de vueltas, pero yo que salía de fiesta una vez al mes, dime tú, dónde se me iban a insinuar. ¿En la biblioteca? o ¿en el Mercadona junto a la sección del pollo?

—Si Eric te lo ofreciera ¿lo harías?

—Siempre he creído que el que te quiere de verdad no te quiere compartir.

—Así que eres de esas, te gusta sentirte propiedad de alguien.

—No he dicho eso.

—Has dicho que no te gustaría que te compartieran. ¿Eres un juguete?

—Estás tergiversando mis palabras. Lo que quiero decir es que ver cómo otra se tira a tu novio no debe ser agradable.

—De la posesión pasamos a los celos. Lo siguiente que será ¿cabrearte porque alguna mujer lo mira?

—¡Qué no he dicho eso!

—Aclárate cielo porque no hay quien te entienda. Imagina lo siguiente: dentro de unas semanas Eric nos invita a cenar a su casa. Nos divertimos, bebemos, reímos. Somos amigos.

—No eres mi amigo.

—Lo seremos. En un determinado momento de la cena en el que te encuentras relajada y a gusto, Eric se acerca a ti por la espalda y te da un beso húmedo en el cuello. No lo esperabas porque tus ojos estaban puestos en mí mientras hablábamos. Su contacto te excita, y lo hace aun más el verme mirarte con deseo. Él no se detendrá, y en un pequeño rincón de tu mente una parte de ti se preguntará ¿cómo será? Te preguntará si quieres más, y no sabrás que contestar, pero no se refería al sexo, sino al vino. Ya no importará a qué se refería porque no puedes dejar de pensar en ello, Él, tú y yo, disfrutando juntos, deseándonos. Dime Hailey ¿qué es lo que está mal ahí?

No le contesto inmediatamente porque sigo dentro de la fantasía imaginando cómo continuará. Me he puesto cachonda, hablando por teléfono con su primo. Otra vez. Con su primo el que se va a casar.

—¿Sabes lo que está mal? ¡Tu prometida!

—Hails, hablaba retóricamente. Siento si te he calentado y te has quedado con ganas.

Maldito engreído calienta bragas. Qué bien sabe hacerlo.

—Deduzco pues que estarías encantado de ponerlo en práctica con tu prometida.

—Pues no sé… Ya tenemos una edad, eso lo hacíamos con veinte y pocos. Además, Sarah es su mejor amiga… No sé… De hecho, nunca me había planteado esa posibilidad.

¡¿WHAT?! Estoy patitiesa, pasmada, en trance y ojiplática.

—Dime que esa persona con la que te vas a casar se llama Sarah Frishar, y es modelo de Victoria Secret´s, o Sarah Manson una astronauta morena de ojos oscuros.

—No.

Mierda. Mierda. Mierda. Mierda.

— ¿Es pelirroja?

—La última vez que la vi sí.

¡¡¡¡¡¡Arg!!!!!

—Es mi jefa ¿verdad?

—Eso he oído.

Una cosa es mantener conversaciones sobre sexo con el primo de Eric, y otra muy distinta mantenerlas con el prometido de mi jefa. Eso ya pasa a un nivel superior. Ni de coña.

—¡¿Pero a ti se te va la puta cabeza!? ¡¿Cómo se te ocurre decirme todas esas guarradas?! ¡Vas a casarte con mi jefa! Esta conversación termina ahora mismo y no ha ocurrido jamás. Voy a llamar a un taxi y me largo a mi puta a casa a dormir la mona. Adiós.

Tiro el móvil hacia la parte trasera del coche para mantenerlo alejado de mis zarpas de borracha “mete la pata hasta el corvejón”, donde quiera que esté el puto corvejón. Un ¡Ay! apagado de Emily indica que cierto terminal ha aterrizado sobre ella en vez de sobre el sillón.

Mierda, mierda, mierda.

De la indignación paso a esa sensación irrefrenable e intensa de mear. Así no llego a casa ¿Por qué ocurre esto? Estás aguantando tranquilamente desde hace tres horas y de repente tu vejiga dice hasta aquí, no aguanta más, está al borde de la explosión. En estos casos de gran crisis no queda otra opción que abrir las puertas del coche y hacer pis entre ambas. El problema surge cuando sales de fiesta con un coche que ya ha pasado su vigésimo cumpleaños y la puerta trasera no se abre desde que cumplí doce. Viendo la situación en la que me encuentro no me queda otra opción que encontrar un sitio oscuro donde poder vaciar mi vejiga, porque la otra opción es mearme encima y no quiero pasar esa frontera. Para mi aventura nocturna busco en el bolso un paquete de pañuelitos y cierro el coche con llave no vaya a ser que me secuestren a la Emily dormida del asiento trasero. Sería muy inoportuno.

Casi quince minutos después vuelvo a la furgoneta. Para mi desgracia me he meado ligeramente los tacones. Maldita depilación láser y mi chocho pelón, veinticuatro años y meándome las piernas, qué vergüenza. Ahí que estoy yo relatando sobre el tema cuando al subirme al coche oigo a Emily cantar.

—I will survive, I wishhhh shurrrvaiiiiii…

¿No estaba dormida? Me giro en el sillón para mirarla, está tumbada boca arriba con los pies apoyados en el cristal y hablando por el móvil.

Un momento.

Ese móvil no es suyo. A duras penas consigo arrancarle el teléfono de los dedos para ver horrorizada que lleva casi dos minutos cantándole a un número desconocido. Le doy a colgar y la taladro con mi mejor cara de mosqueo.

—¿De donde coño has sacado ese número?

—Pueshhh…dooo…quiii

En la otra mano sostiene el iPhone de la empresa. Se me descompone el cuerpo, rezo mentalmente porque no sea ningún jefe.

—¡Te voy a matar! —paso por encima del asiento y caigo sobre ella como una hiena —¿cómo se te ocurre coger el móvil del trabajo para hacer el imbécil?

Se tapa los ojos con la mano y pronuncia algo incomprensible.

—Vaya papa que llevas. ¡Yo no quiero ser la amiga que tiene que cargar con la otra! ¡¿Me oyes?!

No lo hace porque se ha quedado dormida. Tras una plegaria interna compruebo de quien es el número que ha sufrido la función de la noche. Tras verificarlo un par de veces, que yo también voy contenta y los números bailan de un lado a otro, confirmo que la aludida ha sido Kaitlyn. Que ojo tiene la inglesa. Genial. Hailey es hora de dar por finalizada la noche.

Las dos horas siguientes son un infierno. El taxi tarda casi media hora en llegar, me quedo sin batería, el taxista tiene que ayudarme a mover a Emily y su maleta, porque no tenemos cojones de despertarla. Para colmo no recuerdo bien la dirección de mi abuela y damos más vueltas que una peonza. Cuando al fin encontramos la casa tiene que volver a ayudarme a llevar a Emily al sofá, el pobre hombre ha tenido paciencia así que le doy una buena propina, total ya me ha desplumado con el precio de la carrera.

Me siento en el suelo a punto de sufrir un infarto, “José Cuervo” asoma la cabeza desde mi bolso, agarro el cuello de la botella y tomo una decisión. Beber para olvidar, total para lo vivido…

Mejor no recordar el desastre de noche al despertar.

CAPÍTULO 8

LÍMITES

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Me despierto desorientada con el dolor de cabeza del siglo. Sin bragas, con solo una camisa que está claro que no es mía y en una habitación que no es la de mi casa. Sin girar la cabeza palpo con la mano el lado contrario de la cama. Quizás con la esperanza de que esté vacío. No voy a tener esa suerte. Mis dedos recorren una espalda muy suave y musculosa.

Joder.

Con resignación me giro hasta quedar tumbada de costado mirando a... ¿Mark?

Joder.

Joder.

Joder.

Que es uno de los mejores amigos de Oliver. Joder Sarah.

Piensa Sarah, ¿qué pasó anoche? A ver... discutí con Oliver por teléfono. Me fui a la cena. Le pegue un puñetazo a Kaitlyn.

Joder...

Respira. Uno. Dos. Inspira. Espira. Tres.

Luca me saco de allí. Nos besamos. Nos fuimos a beber y...

Joder. No lo recuerdo. Bebimos mucho. Bailamos. Puede que le tocara el culo. Espera... fui al baño, llamé a Oliver. Y...

Joder.

Le dije un montón de barbaridades a su buzón de voz porque no me cogía el teléfono. Entonces llamé a Mark.

Vale. Respira de nuevo. Y después...

Está demasiado borroso. ¿Me monté en el Maserati de Oliver? ¿Por qué estoy aquí?

Me levanto lentamente para no despertarlo. Busco por cielo y tierra las bragas y me encierro en el baño buscando algo de lucidez. A ver Sarah relájate, si hubieras follado con él, cosa ciertamente improbable lo notarías. Sobre de todo después de tres meses sin echar un polvo. Al racionalizar la ausencia de sexo me encuentro un poco más tranquila.

Es hora de despertar a Mark.

Vuelvo al dormitorio. Él sigue durmiendo a pierna suelta. Con tranquilidad me siento de nuevo en el colchón. Le toco suavemente el hombro.

—Mark despierta —lo zarandeó un poco más fuerte —Mark despierta... —joder con el tío, duerme como un tronco. Esta vez uso las dos manos —¡Mark despierta coño!

—Joder... no me grites así. Te he oído a la primera.

—Pues contesta, hostia.

—¿Cómo podéis ser los dos igual de desagradables? Todo lo malo se pega.

Sigue con la cabeza hundida en la almohada. No se mueve ni un centímetro.

—¿Por qué he dormido sin bragas? Y ¿por qué estoy aquí?

—A mí no me preguntes por lo de las bragas, tú sabrás las manías que tienes, diste mucho por culo con quitártelas. Y estás aquí porque me llamaste borracha para que le dijera a Oliver que te ibas a tirar a ese gilipollas calientabragas con el que estabas.

Mierda. Esa una de las tantas cosas que le he dejado en el buzón de voz.

—Gracias por ir a por mí.

—Me jodiste mi cita de los jueves. Me pregunto qué límite habré cruzado yo para hacer de vuestra niñera.

—No te enfades. Te conseguiré una cita para el viernes que viene. Te lo prometo.

Dependiendo de la calidad de la cita ya veré si te perdono. ¿Podemos seguir durmiendo por favor? Después te llevo a tu casa. O llévate el Maserati, lo mismo da.

—¿Lo has lavado? Porque no pienso sentarme encima de los fluidos corporales de una de tus amigas. Oliver tiene que dejar de prestarte el coche para tirarte a tus ligues.

—Lo que yo diga, tal para cual. Sois unos exagerados por Dios. Duérmete.

Mucho más relajada me tumbo boca arriba. Miro el techo mientras pienso a quién demonios voy a convencer para que vaya a cenar con este prenda.

—Puedo preguntarle a Kim si...

—No. Olvídate de Kimberly Casey. He tenido suficiente de ella.

Que delicado está el niño. No me sobran amigas. Quizás Rose... No, demasiado seria. Y ¿Hailey? Podría convencerla este fin de semana.

—Mark, ha entrado una chica nueva a trabajar. Es guapa, divertida, lista y que yo sepa está soltera.

—Todos esos adjetivos en la misma frase junto con la palabra soltera son incompatibles. —Se gira hasta poder mirarme de frente. Al menos está interesado —¿Qué edad tiene?

—¿Veintiséis? No estoy segura.

—¿Cuál es la tara?

—No tiene ninguna tara, gilipollas.

—De acuerdo. Mándame la dirección de su casa y dile que la recojo el viernes a las ocho. ¿Puedo dormir ya?

Mientras cierra los ojos yo miro al techo pensando en cómo voy a convencer a Hailey para que vaya. No somos amigas. Este fin de semana en Florida tiene que dar para mucho. Y volviendo al presente, no quiero ni pensar en la que me espera con Oliver. Si estaba durmiendo cuando lo llamé puede que no haya oído el mensaje. Quizás pueda borrarlo.

—Mark levántate y llévame a mi casa. Necesito borrar un mensaje del móvil de Oliver.

—Pide un taxi.

—No tengo tiempo. Por favor, en tu conciencia quedará que al final no me case.

Se levanta de la cama malhumorado. Recoge unos pantalones del suelo y se los pone. En menos de un minuto se ha terminado de vestir. Yo solo me pongo los tacones. Cojo el resto de la ropa y lo espero en la puerta mientras busca las llaves del coche. Mark me mira de arriba abajo.

—Vas a ir solo con mi camisa.

—Me he puesto las bragas. Es la moda. Vamos.

No hace ningún comentario más sobre mi escasez de ropa. En el pasillo nos cruzamos con una de sus vecinas quien me mira con mucha desaprobación. Al entrar en el ascensor suspira.

—Mas te vale que esa cita sea la mejor de mi puta vida.

CAPÍTULO 9

LO QUE UNA VEZ FUIMOS

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Puto insomnio que nunca desaparece por completo. El ruido de las llaves en la puerta me despierta del sueño ligero en el que he navegado parte de la noche. El reloj de la mesa marca las ocho menos veinte de la mañana. Desde luego Sarah no pierde una oportunidad para pasar la noche fuera. Oliver tienes que hablar con ella. A ser posible antes de que se vaya el fin de semana.

A oscuras espero a que entre en el dormitorio. Podría hacerme el dormido, aunque eso no evitará que tenga que volver a mirarla a la cara después de lo de ayer. Sus pasos apenas resuenan en el mármol. Viene descalza. Entra de puntillas hasta llegar al baño, donde enciende la luz del espejo. El resplandor la ilumina al volver a entrar en el dormitorio, otorgándome la vista de su cuerpo desnudo solo cubierto por un tanga de encaje rojo.

—Puedes encender la luz estoy despierto.

La escucho coger aire con fuerza.

—Oli, joder no me metas esos sustos.

—¿Dónde has estado? Hueles mucho a humo.

—En la cena del Carlyle. Y tú, ¿estás bien?

¿Desde cuándo es tan delicada para preguntar algo? Con indirectas sobre mi gatillazo no es la mejor manera de comenzar el día.

—Sí.

Mantiene el silencio durante unos segundos, la oscuridad me impide ver la expresión de su cara.

—Voy a darme una ducha, ¿te apetece? Solo agua y jabón.

No quiero discutir así que le doy el gusto. Quizás así pueda relajar un poco el ambiente antes de la tormenta.

—Como quieras.

—Ve entrando tú, tardo un minuto. Voy a poner mi móvil a cargar. Se me ha quedado en el salón, ahora vuelvo.

Sale corriendo hacia del dormitorio. Admiro su culo en movimiento. Es tan jodidamente perfecto. Recuerdos de nosotros juntos follando me hacen levantarme con ganas. Puede que su sugerencia no sea tan mala idea. Tras encender la ducha y ajustar la temperatura me meto bajo el agua. Termino de enjabonarme por completo y ella aún no ha aparecido.

—¡Sarah! ¿Vas a venir?

—¡Voy! ¡Un segundo!

Su segundo por supuesto que no lo es. Casi cinco minutos después aparece con un cepillo de dientes en la boca y un disco desmaquillante en la mano.

—Deja que te ayude tienes rímel hasta en la barbilla.

Mientras ella termina de cepillarse los dientes le quito los restos de maquillaje. Con la cara lavada la giro para echarle champú en el pelo. Suspira con los ojos cerrados. Lo sé porque es algo que hemos hecho mil veces, no necesito verla. Me encanta su pelo, el color, la caída en su cintura. Como se pierde entre mis dedos.

—Ayer le pegué un puñetazo a Kaitlyn.

—¿Cómo?

Le doy la vuelta de nuevo. Me mira con cara de culpabilidad. Coge la esponja la impregna de jabón y se frota mientras habla apresuradamente.

—Giselle y Grace me van a matar. En plena fiesta, delante de media ciudad. Ha sido un arrebato de los míos, ya me conoces. Joder, pero es que se lo ha buscado con ganas. —Me pasa la esponja para que le lave la espalda. —Ella fue quien lo dejó.

No digo nada, por no encender aún más la llama. Se gira con el rictus serio.

—Ya lo sabías. ¿Por qué no me lo has dicho? Han pasado tres años. Me siento como una idiota. El otro día fui simpática con ella. Oli... soy yo, no tenías por qué ocultármelo.

—Sarah, es su vida. Él quiso tomar esa decisión. Estaba hecho una mierda, no quise insistir con el tema. Además, mira lo que ha pasado, dos minutos después de saberlo le metes una hostia.

—Bien merecida.

—Oye no te cabrees que estoy de tu parte. No soporto a esa mujer. Así que gracias.

—¿Por?

—Darle su merecido. Yo no puedo hacerlo.

—No he acabado con ella. Le voy a dar donde más le duele. Su trabajo. Dame tiempo.

Sin previo aviso la beso. Perdiéndome en su boca, me nace de muy dentro. Porque la quiero, aunque a veces lo olvide. Mis manos resbalan por su cuerpo, moviéndonos hasta quedar recostados sobre los azulejos. Ella prisionera entre mis brazos. Rozándonos enteros, dejando de pensar en cualquier otra cosa que no sea como se siente su cuerpo entre mis dedos. Un deseo que hace tiempo que no sentíamos juntos va creciendo en cada poro de mi piel hasta controlarlo todo. Mi respiración irregular, sus dedos presionando mi espalda, la tensión de los músculos, los movimientos desenfrenados. Todo. Deseo puro y salvaje. El que nos hace terminar arrodillados en la ducha buscando aire para poder dejar de temblar. Aquello que fuimos, y que aún sin saberlo puedo volver a encontrar.

CAPÍTULO 10

INCORREGIBLES

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Encontrar algo en estos cajones es imposible, tengo que ordenar un poco la lencería. Cojo unas bragas de encaje negro y vuelvo a tumbarme boca abajo en la cama, sonrío de pura satisfacción. No echaba unos polvos semejantes desde hace... pues creo que ni me acuerdo. ¿Las Vegas? Dios hace siglos de eso.

—¿Quieres huevos con bacon?

Miro a Oliver quien sale de nuevo del baño recién duchado. No es para menos con lo que hemos sudado.

—¿En serio? Llevas tres años sin hacerme el desayuno.

—No hace tanto tiempo.

—Ya creo que sí. De hecho, creo que fue en la navidad del 2012, y los hiciste más por Eric que por mí.

—Venga pelirroja que es muy tarde y me tengo que ir a la comisaría.

Maldito trabajo siempre tan inoportuno. Tardo menos de tres minutos en ducharme y ponerme una camiseta de Oliver. Lo encuentro en la cocina con la sartén en la mano. El aroma del bacon va inundando la estancia. Mi estómago ruge impaciente. Tomo asiento en uno de los taburetes de la barra de desayuno.

—¿Zumo?

—Sí, gracias.

Se mueve de un lado a otro de la cocina con una soltura que haría pensar a cualquiera que pasa mucho tiempo dentro de estos escasos metros cuadrados. Una mera ilusión, no cocina nunca. Y no porque no sepa, es que no le da la gana. La asistenta que viene a limpiar también hace la comida. Algo que agradezco, no tengo tiempo para ponerme a ello. Oliver me sirve un plato muy bien cargado. En silencio comemos durante unos minutos. Su gesto serio me hace perder la alegría. Vamos Sarah no dejes que se estropee el día.

—¿Invitamos a Eric a comer? Podríamos decírselo también a tu prima.

Eric está en Houston. Que yo sepa no vuelve hasta el domingo. —Con un suspiro deja el tenedor en la mesa. —Sarah tenemos que hablar.

Me quedo paralizada. No. Esa frase solo nos ha traído problemas. Me levanto de la silla para buscar mi móvil.

—Ya que tenemos un momento juntos, vamos a elegir la decoración de las mesas. La organizadora de la boda me tiene la cabeza loca. Lo he reducido a dos opciones para no perder mucho tiempo. Mira.

Le muestro la pantalla del teléfono con un par de fotos, pero el sigue con la cabeza recta y la mirada perdida en los ventanales del salón.

—Sarah deberíamos...

—¿Puedes mirar la foto? Solamente es un momento.

—Necesito que me escuches.

—¡No! ¡Cállate! ¡No quiero escucharte! —Aferro el móvil entre los dedos —¿Tanto te cuesta dejarnos ser felices un solo día? Un día de los últimos mil. ¿Crees qué es mucho pedir?

Ni siquiera me mira. Qué asco de vida. Irme el fin de semana a Florida es la mejor decisión que he podido tomar. Necesito espacio y aire para pensar. Me rindo. Estoy cansada de luchar.

—Me voy a la cama. Que te vaya bien el día.

Lo dejo a solas en el salón. No quiere casarse, lo sé, pero no quiero escucharlo, al menos hasta que sea capaz de asumirlo. Quizás cambie de opinión. No ha oído mi mensaje de anoche, he conseguido borrarlo a tiempo, y eso ha sido casi un milagro. Puede que aún tengamos solución. Todo lo malo que hemos vivido no ha podido ser para nada. Me niego a creerlo. Quiero una oportunidad.

Para poder querernos.

Para enmendar lo ocurrido anoche en esa fiesta. 

CAPÍTULO 11

¿FAMILIA?

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. HOUSTON.

La fiesta de cumpleaños de Hailey no tiene desperdicio alguno. No me reía tanto desde hace mucho tiempo. Y menos en una fiesta en la que la media de edad de los invitados es los sesenta. Veo como Hailey se levanta del sillón y sale del salón. La canción termina y Victoria comienza a rellenar las copas de todas, esa mujer no tiene fondo. Vaya manera de empinar el codo.

—Voy a traer más bebida, ¿quieres Nick? —Asiento afirmativamente. Elizabeth se marcha hacia la cocina en busca de algo más.

Aprovecho la ocasión para acercarme a Roy, no he tenido oportunidad de hablar con él.

—¿Cómo lo llevas viejo? Ya veo porque no apareces por la oficina.

Sonríe de medio lado mientras fija la mirada en la puerta por la que se ha marchado Elizabeth.

—Siempre he tenido buen gusto para las mujeres.

—Ya lo creo. La última vez que cenamos juntos no me dijiste que tuvieras novia.

—¿Novia? Soy demasiado mayor para eso. Voy a casarme con ella.

Lo miro fijamente, desde que murió Claire no se le ha visto con otra mujer, y eso fue hace veinticuatro años. Elizabeth tiene carácter, ha conseguido volver a enamorar a Roland Templelate.

—No le he visto ningún anillo en el dedo.

—No se lo he pedido aún.

—Estás muy seguro de su respuesta.

—Me quiere.

Un móvil que hay sobre la mesa comienza a sonar, Roy lo coge. El tono de llamada delata quien es su dueño.

—Dame, se lo acerco.

Le quito el teléfono de la mano y salgo rápidamente del salón.

—¡Elizabeth!

Me la encuentro en la puerta de entrada. Cierra de un portazo, se alisa el vestido y me mira con una cara demasiado tensa.

—Nick cielo ¿qué ocurre?

—Tu móvil está sonando.

Se lo paso, pero antes de que pueda contestar se corta la llamada. Ella sigue mirándome con ojos de comadreja. Se aclara la garganta antes de hablar.

—No importa… ya llamarán de nuevo si es importante. ¿Me ayudas a preparar otra jarra de…?

Victoria asoma la cabeza desde la puerta del salón mientras grita.

—¡Elizabeth corre ven! ¡Tu nieta le está poniendo la boca buena a un guaperas!

Me acerco a una de las ventanas que hay junto a la puerta, Elizabeth intenta detenerme.

—No le eches cuenta a Victoria, está senil. Ayúdame en la cocina por favor.

La ignoro, miro a través de las cortinas, veo como Eric y Hailey se besan. Sonrío. Vaya par, desde luego ella ha sabido engatusarlo, está claro que las mujeres de la familia Cross son únicas.

—¿Por qué sonríes?

Me giro hacia Elizabeth, ésta me mira como si me hubieran salido dos cabezas.

—Sonrío porque tu nieta no es consciente de que tiene a Eric comiendo de su mano.

—¡¿Y por qué sonríes?! ¡Está besando a otro hombre!

Ahora caigo en la cuenta de que ella cree que Hailey y yo tenemos una relación.

—Solo somos amigos.

—Pero ella me ha dicho que estáis juntos.

—Lo ha dicho para que la dejes tranquila. Mírala, parece que ya tiene un novio nuevo.

Roy se acerca a nosotros con cara de espanto.

—¿Desde cuándo están juntos?

Elizabeth lo mira resignada mientras se encoge de hombros.

—Esto es un desastre —Roy se pasa la mano por la cabeza.

—No sé qué estáis esperando para decírselo. Se va a cabrear mucho cuando lo descubra. ¿Él tampoco lo sabe?

Ambos niegan compungidos.

—Os recuerdo que el día doce es la cena del Harper Hill. Aunque viendo el panorama se os va a acabar el cuento hoy mismo. Habéis tenido suerte de que no lo hayan descubierto en todo este tiempo.

—Nick tiene razón, te vamos a esconder en el garaje.

—No era eso a lo que me refería…

No me escucha, su mente trabaja a toda prisa para buscar una escapatoria.

—Se marchan.

Vemos a través del cristal como el Mustang se aleja por la calle.

—Esto nos da algo de tiempo, olvidemos el garaje, vete. Yo quitaré las fotos y pensaré alguna excusa para no mencionar tu nombre y…

—Cuéntaselo, después va a ser peor —intento hacerla entrar en razón.

—Esta mañana le he prometido que no había más secretos. ¿Cómo voy a decirle esto ahora? Es su cumpleaños, no quiero estropearle el día.

Elizabeth se marcha a toda prisa hacia el salón, quitando cada marco de foto que se encuentra en el camino donde aparecen juntos. Roy sigue contemplando la calle en silencio. Sus hombros se relajan visiblemente. Finalmente se gira hacia mí y apoya una de sus manos en mi espalda.

—Acompáñame.

Lo sigo hasta la cocina donde nos sirve a ambos una copa de whisky.

—Brindemos.

Levanto mi copa inclinándola hacia él, invitándole a decir unas palabras.

—Por mi nieto, por fin ha encontrado la horma de su zapato.

Sonrío. Antes de beber no puedo evitar decir.

—Y qué horma…

QUERER

CAPÍTULO 12

UN PIANO, VINO Y ELLA

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. HOUSTON.

Toco el timbre un par de veces, mientras espero que alguien abra me planteo qué decir, ¿algo ingenioso? ¿Un felicidades? Joder, parece que tuviera quince años de nuevo. La puerta se abre, Hailey aparece frente a mí con ese mono vaquero tan sexy y su nuevo corte de pelo. Está...

¿Pero qué?

La puerta se cierra de nuevo y yo me quedo como un gilipollas. Apenas he podido ver la cara de incredulidad que ha puesto. Supongo que no se lo esperaba, lo que significa que no se acuerda de nuestra conversación de ayer. Llamo suavemente a la puerta, por un momento dudo que me vaya abrir, es capaz. Sin embargo, lo hace, su cabeza rubia reaparece en el marco de la puerta.

—¿Qué haces aquí?

Su tono sorprendido con un cierto deje acusador consigue hacerme fruncir el ceño. Llevo toda la noche conduciendo para darle una sorpresa, lo menos que esperaba es esta mierda de recibimiento.

—Feliz cumpleaños Hailey. Yo también me alegro de verte —no contesta —¿no me invitas a entrar?

Sale y cierra, queda tan pegada a mí que puedo sentir cada respiración que hace palpitar su pecho. Apoya una de sus manos en mi camisa intentando crear una brecha entre nosotros. No me muevo, no puedo, estoy atrapado, me tiene atrapado, sus ojos dorados me hipnotizan. Su pelo mucho más claro que la última vez que la vi enmarca su rostro haciéndome desear poder perderme en él.

—No me digas que te ha comido la lengua el gato, o quizás con lo de anoche te quedaste a gusto.

—Será mejor que....

Pierde el equilibrio, mis brazos la sujetan estrechándola junto a mí. Sus manos abrazan mis hombros y lo único que puedo hacer es mirar esa boca.

—Hailey cariño estamos a punto de...

Despego la mirada de sus labios para fijarla en la señora mayor que ha parecido por la puerta. Es guapa, lo era y aún lo es. Lo mismo que pensé cuando la vi en aquella foto, con Roy, sonriendo, felices. Hailey me la presenta educadamente. Elizabeth no hace comentario alguno sobre su relación, así que lo dejo correr. Por su cara no esperaba encontrarme en la puerta de su casa, y menos con su nieta. Ahora entiendo el por qué fue Ethan quien le hizo la entrevista, y mucho que permitió que alguien se la hiciera, hacen falta dos manos para contar los que estamos en Templelate por el lujo de Roy. Al fin y al cabo, es su empresa puede hacer lo que buenamente le plazca. Hailey nunca ha hecho ningún comentario sobre la relación de Roy con su abuela y viendo la actitud de Elizabeth soy yo el que sabe de más. La foto la vi de pura casualidad y Roy tampoco ha hablado del tema con ninguno de nosotros.

Una Elizabeth boquiabierta intenta salir del atolladero. Escucho la voz de Nick y esta desaparece rápidamente. ¿Nick? ¿Qué hace él aquí? Me siento como un imbécil, doce horas dentro de esa lata de metal y él está aquí con ella a saber desde cuándo. Y a mí ni siquiera me invita a entrar.

—¿Ese es Nick?

No espero que me responda, me doy la vuelta y comienzo a caminar de vuelta al coche. Sabía que esto iba a ser mala idea. ¿Por qué durante toda mi puta vida las mujeres se han tenido que reír de mí? De una manera u otra termino actuando como el gilipollas de turno. Intenta detenerme, agarra mi brazo entre sus dedos apretando, tirando.

— Para un puto segundo.

Lo hago, sus palabras se entremezclaban con las mías. Sin sentido, queriendo quedar uno por encima del otro. Deseando que las nuestras tengan más razón. Me manda callar, queriendo calmar esa tormenta verbal en la que nos hemos sumido, sus labios se mueven, pero no le presto atención. ¿Cómo no puedo darme cuenta nunca de lo evidente? Lo superficial, lo que tienes frente a tus ojos. Siempre creo que hay un “más” y resulta que para ella eso no existe.

—Me cago en la puta, qué difícil pones las cosas.

Qué lengua... La misma que consigue callarme. Me besa con intensidad, caliente, pero dulce a la vez. ¿Cómo explicarlo? Olvido el motivo del enfado, lo único que quiero es arrancarle la ropa, hacer todo lo que llevo imaginando desde el lunes cuando la dejé en su casa. Agarro su mano y la llevo hasta el coche. A pesar de mi instinto de supervivencia tengo la intención de dejarla conducir, pero no quiere.

En "La estrella” todavía quedan unos cuantos trabajadores. Mientras ellos colocan la caja de Piaget en la sala del piano le enseño a Hailey el hotel, no es lo que más me apetece en ese momento, pero su entusiasmo por el lugar me agrada y distrae.

Un rato después en la sala de fiesta por fin a solas y tras marearla un poco con la conversación de anoche la acerco hasta mi boca, devorando sus labios sin descanso. Me pone demasiado. Sus locuras me divierten y sus sarcasmos me excitan. Le desabrocho el peto, dejando al descubierto la camisa de rayas. El mono vaquero descansa en la curva de su cintura. Dejo sus labios para recorrer su barbilla y acariciar su cuello. Sus dedos se enredan en mi pelo queriendo más. Paro.

—Cierra los ojos —arrastro las palabras suavemente en su oído.

Sobre el banco está la caja de Piaget, cojo el colgante suavemente y vuelvo con ella.

—¿Puedo abrirlos ya?

—No tienes paciencia.

—Eso ya lo sabes, no me tortures de esta manera.

—Siento decirte que no es lo que esperabas... —retiro el pelo de su cuello, dejando un trazo invisible en él —sujétate el pelo —sus dedos rozan los míos. Paso el colgante por su cuello —lo vi y pensé que sería perfecto para ti —cierro el broche. Rodeo su cuerpo y la admiro. Las piedras centellean sobre su pecho. Perfecto. Para sus palabras, para ella. " Puedes hacer que mi corazón se detenga o esté al borde del infarto", eso fue lo que dijo, ahora lleva una parte del mío. Mi mano se hunde en su pelo acercando su boca a la mía, perdiéndose en ella, como un barco a la deriva. Sus pestañas se elevan dejando libre su mirada velada por el deseo, atravesándonos. Sujeto el corazón entre mis dedos, mostrándoselo.

—Espero que te guste.

Sus dedos apartan los míos. Su cabeza gacha me impide ver su cara. Apoya su frente en mi hombro. El silencio acelera mi pulso impaciente por saber su respuesta, por ver su reacción. No sé qué hacer, mis brazos cuelgan sin sentido a ambos lados de mi cuerpo, dudando. Ella suspira, hunde sus labios en mi cuello, sus dedos bajo mi camisa, atándome en un abrazo. Lazos invisibles se ciernen sobre nosotros. Esto es la vida, incontables emociones surgen dentro de mi alma. Me aferro a su cuerpo, intentado que no escapen.

—Gracias, es precioso. Me encanta.

Levanta su cabeza mostrándome una sonrisa traviesa. Mis labios recorren el contorno de los suyos, saboreándola. Mar, sirena, yo, navegando libres. Mi boca se hunde en la suya, dejamos volar la pasión, sin rumbo, sin fronteras. Solos ella y yo.

Hailey lleva demasiados días calentándome la sangre, metiéndose bajo mi piel. Nos devoramos el cuerpo y el alma. Necesito hacer un esfuerzo sobrehumano para separar nuestros labios. Le dedico una mirada que deja poco a la imaginación. Recorro su cara, su cuerpo, de pies a cabeza. Un millón de ideas sugerentes se deslizan por mi mente, y todas ellas implican menos ropas y más humedad. Mis manos se cuelan bajo su camisa de rayas, la piel se eriza bajo el sugerente desliz. Inclina levemente la cabeza capturando de nuevo mis labios, me tortura con la lengua. Enredados, mis manos se escurren bajo la frágil tela, apretando su culo contra mi pantalón. La tensión sexual aumenta, lo mismo que cierto bulto que aprieta en exceso mi entrepierna. Una necesidad básica se instala entre nosotros. Mi voz ronca y profunda susurra en su oído.

—Voy a follarte hasta que no pueda moverme.

Sus ojos, tornados oscuros por la pasión me abrasan. Una inspiración profunda antes de devorarnos. El mono vaquero arrastrado hasta el suelo deja sus piernas libres que escalan a mi cintura. Camino hasta sentarla sobre mí en el banco que hay frente al piano. Intento mantener el control, pero es casi imposible, la excitación recorre mi cuerpo y la lujuria inunda mis venas haciendo que le arranque la camisa que cae desmadejada a nuestros pies. El conjunto de encaje amarillo ilumina su piel crema, suave como la seda, perlada. Desabrocho el sujetador, deslizándolo suavemente por sus hombros, acariciando sus brazos mientras contempló sus ojos brillantes, sus pupilas dilatándose.

—Dime qué hago ahora Hailey...

—Tócame.

—¿Dónde?

Una de sus manos guía la mía hasta su pecho, apretando.

Aquí... —La otra me lleva hasta el encaje húmedo de su ropa interior —Aquí... Donde tú quieras...

La acaricio por encima de la tela, un cálido gemido roza mi mejilla. Humedece sus labios, saboreando el deseo. Muerdo su cuello, beso su clavícula, lamo sus pezones, chupando, tirando. Sus manos a ambos lados de mi cabeza me apremian a darle lo que quiere. Degusto a conciencia, primero uno y después otro. Su espalda se arquea, sus muslos aprietan los míos, contoneándose, frotándose contra mi mano.

—Quítamelas.

Observo sus mejillas teñidas de pasión. Sus dientes hieren su labio inferior.

—Dímelo...

—Quiero correrme.

—¿Ya? Acabo de empezar.

—Empezamos hace muchos días, si no lo haces tú lo haré yo.

Atrapo sus manos antes de que puedan alcanzarlas, sujeto sus muñecas en la zona baja de su espalda.

—No seas mala...

—No seas cretino —sonrío —lo quieres tanto como yo, cariño lo noto perfectamente.

—¿El qué?

—¿Eso es lo que te gusta? ¿Qué te diga guarradas?

—Prueba.

Lame mi oreja, tirando de mi lóbulo.

—No necesito decirlas, prefiero hacerlas.

Suelto el agarre en señal de rendición.

—Como quiera la señorita…

—Voy a echarte una mano que te veo lento hoy. Ya sé que tienes una especial admiración por la lencería femenina, que te gusta contemplarla… y ¿quién sabe? Quizás ponértela también… pero… ¿No sientes la necesidad de arrancármelas?

—No especialmente.

Sonríe irónicamente. Agarra el borde de mi camisa y la sube lentamente.

—¿Puedo?

—Inténtalo.

La tela acaba lánguida en el suelo. Sus manos recorren mis hombros, se relame los labios sensualmente. Aprieto la piel de sus piernas entres mis dedos y la beso, contenidamente. Me gusta que dure, lento, que hierva poco a poco. Pasea sus manos por mi pecho, arriba y abajo, acariciando mi ombligo, deteniéndose en la fina línea blanca, testigo de tanto.

—La última vez no me di cuenta —realiza el recorrido hacia el lado contrario hasta la sombra de una mayor —dos. ¿Qué pasó? ¿Te duele?

—No. Esta —señalo la cicatriz que recorre mi flanco izquierdo —me la hice cuando tenía diez años. Mi primo se metió en una pelea, intenté defenderlo y me clavaron una navaja. Perdí el bazo.

—Muy pequeño para ser tan valiente.

—¿Valiente? Diría inconsciente.

—¿Y la otra? —acaricia la del lado opuesto.

—Dejemos esa para otra ocasión. Y ¿tú? ¿Tienes alguna?

—¿Cicatriz? —asiento —no que se vea.

—Me fío de tu palabra, pero debería comprobarlo. En nuestra última ocasión no pude contemplarte adecuadamente, la luz no te hacía justicia.

Nuestras lenguas se entrelazan dejando el sabor del uno en el otro. Apresa entre sus dientes mi labio inferior, robándome un gemido. Me seduce sin descanso.

—Date la vuelta.

Hace lo que le pido. Se coloca entre mis piernas, su espalda apoyada contra mi pecho. Agarro una de sus manos y la acerco al teclado del piano.

—Intenta tocar algo —apoyo sus dedos en las teclas.

—Esto es una estupidez, no tengo ni puta idea. ¿No podemos simplemente follar de una vez?

—Shhh… prueba.

—Mira que eres pesado...

Comienza a aporrear las teclas con desgana, le retiro el pelo del cuello y la acaricio con la nariz. Mis manos descansan en la zona interna de sus muslos provocando un estremecimiento y consiguiendo que se detenga.

—No pares. Sigue, no lo haces tan mal.

—Deja de decir tonterías. Podríamos aprovechar el tiempo haciendo otras cosas más interesantes.

—¿Cómo qué? —quiero llevarla al límite, uno de mis dedos serpentea hasta colarse debajo de ese minúsculo trozo de tela que cubre el vértice de sus piernas. Está húmeda, caliente, resbaladiza. Suave toda ella. Soberbia.

—Algo como eso —recuesta su cabeza pesadamente sobre mi hombro. Suspira.

—Entonces no sería tan divertido. ¿No querías que te enseñara a tocar?

—En este preciso momento no es necesario, puedo vivir otro día sin saber nada.

—Lección número uno. La música hay que sentirla. Tiene que tocarte.

Dibujo sensualmente lentos círculos, estremeciéndola. Le permito vislumbrar notas de placer, la música brota de su garganta en forma de gemidos sofocados que son puro deleite para mis sentidos. El éxtasis navega en el ambiente. Ahueco la mano sobre la sensible zona impregnando cada milímetro de su sexo, mojando mis dedos, estimulando su clítoris. Incitando con apenas un roce su cálido interior. Pellizco, suscitando placer.

—Lo capto… ya me toca, y muy bien… sigue así…

Solo hace falta un poco más. Su cuerpo se va tensando en una plegaria silenciosa, rogando por llevarla a lo más alto. Su cabeza se recuesta aún más sobre mis hombros, curvando su espalda, intentando canalizar las sensaciones. Apoya sus manos en mi pantalón, rígidas, el vaivén de sus caderas traspasa las capas de tela que nos separan, atizándome. Ese maldito balanceo ha conseguido llevarme al límite, estoy tan excitado que me duele. Unos cuantos roces y no habrá más que hacer. Tiempo. Mis dedos se alejan de su piel llevándose sus manos hasta posarlas sobre las teclas. El líquido que impregna mis dedos las hace brillar, las ganas me queman por dentro. Trago saliva buscando un pensamiento coherente bajo toda esta agitación.

—Esta es “Do” y esta es...

—¡Oh por Dios Eric! Ya me sé las notas, “Do”, “Re”, “Mi”, “Fa”, “Sol”, “La”, “Sí”.

—¿De qué sirve saber los nombres si no sabes cuál es la tecla? ¿Dónde está “Do”?

Señala una, tiene suerte y es la correcta.

—Eso ha sido suerte.

—La suerte no existe, y si fuera el caso la tuya se está acabando. Falta poco para que te estrangule con mis propias manos.

Se levanta, cierra la tapa del teclado y se sienta encima. Coloca sus pies sobre el banco, dejándome rodeado. 

—Veamos… sé lo que quieres. Te gusta hacer que las mujeres te supliquen… quieres —arrastra su pie derecho por mi pierna, ascendiendo hasta mi entrepierna —…tener… —dibuja la silueta de mi erección —…el control… —presiona firmemente. Un calambre abrasador me recorre, haciéndome palpitar. Mi mandíbula se tensa observando esa mirada lujuriosa. Atrapo su tobillo entre mis dedos —… pero siento decirte querido Eric… —su voz melosa y cadente quema el aire a su paso —… que en este juego seremos los dos quienes terminaremos rogando.

Vuelve a presionar más intensamente regocijándose en el gemido carnal que surge desde muy dentro de mí. Aparto su pie, levantándome cegado por el objetivo de saciar esta sed. El encaje amarillo desciende hasta el suelo, el camino de vuelta lo sellan un reguero de besos húmedos. Mi vista queda a la altura de sus labios hinchados, relucientes, los devoro en la distancia. Me incorporo y rodeo el piano bajo su atenta mirada.

—¡Eric!… —suspira frustrada.

La botella de vino se encuentra perfectamente enfriada dentro de la cubitera como ordené. La abro impaciente, elijo otra lista de canciones en el móvil que comienzan a sonar a todo volumen en la sala. Dejo el teléfono en el suelo y cierro el piano con un estruendo amortiguado por “Radioactive”. Del otro bolsillo del pantalón saco la cartera, de una de las cremalleras cojo un par de condones que sujeto con la boca, dejándola caer al suelo. Me desabrocho el cinturón mientras vuelvo con ella. Dejo la botella a su lado, los condones sobre el piano. De un puntapié mando los zapatos a la otra punta de la sala, los pantalones siguen el mismo camino.

—Yo termino.

Hailey se pone de pie frente a mí, agarra una de las costuras de los bóxer negro y comienza a deshacerse del último rastro de ropa, y ya puestos de la poca cordura que nos queda. Sus uñas van dejando un sendero sutilmente doloroso en mi piel. Mis ojos buscan los suyos, me obsequia con una mirada de puro vicio mientras recorre con la lengua mi… joder… Llega a la punta, apenas un par de segundo dentro de esa boca pecaminosa y tengo que tirar de ella para alejarla de mí.

—Vuelve a colocarte donde estabas.

—Te noto un poco… tenso.

Una sonrisa altiva recorre sus facciones. A regañadientes vuelve a sentarse sobre la tapa del teclado.

—Esto es muy incómodo.

—Yo solo cumplo tus deseos, pero si te sirve de consuelo dejarás de prestarle atención a ese precioso culo tuyo en muy poco tiempo. ¿Sed? —cojo la botella de vino —abre la boca.

La pego suavemente a sus labios, dándole a probar un dulce trago. Dejando deslizarse parte del líquido ambarino sobre su cuerpo, endureciendo sus pezones, navegando hasta su ombligo y más abajo. Un estremecimiento la recorre de pies a cabeza.

—Joder, está muy frío.

—Yo diría que tú estás muy caliente.

Suelto la botella para ponerme manos a la obra. Démosle alas a la señorita Cross. Voy bebiendo de su cuerpo, saboreando su piel salpicada de ríos de alcohol. Mis rodillas tocan el suelo y mi boca se pierde entre sus piernas. Su clítoris palpita bajo el minucioso movimiento de mi lengua. Su embriagador sabor empapa mis sentidos, lenguas de fuego que consiguen doblegarla en apenas tres vueltas al tiempo. Antes de que comience a escuchar las voces de “Fall out Boys”, Hailey se corre en mi boca mientras tira de mi pelo y gime sin control. Ni siquiera he podido acariciarla con los dedos. Un último vistazo a la sensible piel irritada por mi barba antes de rasgar con los dientes el preservativo y ponérmelo. La arrastro lo máximo que puedo al borde de la superficie sin que pierda el equilibrio.

—Cariño prepárate porque queda lo mejor.

Le como la boca, como el primer día, dejándola saborear su orgasmo en mí. Nuestras lenguas se enredan sin control absorbiendo los sonidos febriles que nos consumen. Sostengo en el aire uno de sus muslos mientras comienzo a penetrarla lentamente, regocijándome en las primeras sensaciones. Hundiéndome en ella apenas sin resistencia. Ella tan excitada y yo tan duro. Sólido y líquido. Ese líquido que le da voz a la pasión y nos baña lánguidamente. Me deleito en la firme piel que me rodea, cada centímetro de mí introducido en ella. Sus piernas se enredan en mi cintura, pegando su pecho al mío, contrayéndose a mi alrededor como un puño de acero.

—Por Dios no hagas eso...

Apoyo mi frente en la suya respirando agitadamente.

—No puedo evitarlo.

Vuelve a hacerlo. Maldigo. Comienzo a moverme poco a poco, entrando y saliendo. Las ansias van marcando el ritmo cada vez más violento. Las puntas de sus pezones frotan mi piel al compás de mis embestidas. Les obsequio con estoicos lametazos.

—Eric...

Nuestros cuerpos desnudos se balancean obscenamente abrasándose con labios, dientes, uñas, gemidos y súplicas. Una de mis manos baja por nuestros cuerpos pellizcando su abultado clítoris. El detonante que consigue prender la llama. Sus facciones, el reflejo del crudo placer que la hace moverse sin dominio, lasciva. Sus espasmos son la antesala de los míos. Un orgasmo inmenso que nos arrastra llevándose todo de nosotros. Apenas consigo salir de ella, quitarme el condón y tumbarnos en el frío suelo. Las últimas notas de "FU" resuenan en el aire. El silencio llega dejándonos sudorosos, temblando y sin apenas respiración.

—El otro día en el avión tenías más razón que un santo, sí que ha sido una decepción.

Sonrío en su cuello. Me alzo sobre los codos, mirándola risueño.

—Estás muy graciosa por lo que veo.

—No me siento las piernas. Y el culo se me está congelando.

Giro con ella en brazos recostándola sobre mi pecho.

—¿Mejor?

—Ya lo creo —sus dedos trazan círculos sobre mi palpitante corazón. —Necesito una ducha.

—Muy pronto te has cansado. Ese piano todavía puede dar mucho de sí.

CAPÍTULO 13

¿ME RECUERDAS?

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. HOUSTON.

Mucho de sí está dando la tarde. Ha pasado una hora desde que Hailey se marchó con Eric, por lo que parece la señorita Cross va a pasar lo que queda de día con Sinclair. Roy se fue hace un rato, Elizabeth siguen empeñada en ocultar que Eric es su nieto, lo que es una completa estupidez. Lo único que va a conseguir es que Hailey se ponga como una fiera cuando se entere.

A pesar de las ausencias, la fiesta de cumpleaños no ha decaído, la parte más entretenida sin duda alguna es Emily, su actitud de estirada inglesa me desquicia, de ahí la razón de que me encante sacarla de sus casillas. También he de reconocer que me jode bastante que no se acuerde de mí, sobre todo porque aquella vez casi la atropellé, su discurso educado y despectivo a la vez me resultó muy sexy. Su negativa a tomar una copa conmigo aumentó su atractivo. Las mujeres no se suelen resistir mucho a mis encantos, algo a lo que parece que ella es inmune. La veo salir a la terraza y decido aprovechar la ocasión. Tomo asiento junto a ella en el balancín.

—Lárgate, me gustaría estar sola. Lo que menos me apetece en este momento es escuchar tus comentarios jactosos.

—¿Jactosos? Chica, ¿de dónde te sacas esas palabras?

—Del diccionario, ¿sabes lo qué es?

—No sabría decirte. Tu nivel intelectual está muy por encima del mío.

—No lo dudes.

—Me pregunto cómo se puede ser tan engreida. ¿Te miras todas las noches en el espejo y te dices lo guapa y lista que eres?

—Entiendo que te sientas intimidado por mi inteligencia, pero estoy un poco cansada de tus comentarios sexistas. Supéralo.

Una risa socarrona se instala en la comisura de mi boca, si es que la señorita tiene su gracia.

—Ya sé que te incomoda esa atracción que sientes por mí —bufa ante mi comentario.

—No quiero a un tío ni a un kilómetro de distancia, siendo tú al menos una milla.

—Vaya… resulta que la señorita no es tan inteligente como parece. ¿Te han partido el corazón?

Sus hombros entran en tensión mientras contiene las ganas de asesinarme. A los pocos segundos su mirada cambia completamente volviéndose hielo. Desde luego hay que reconocerle que sabe guardar el tipo.

—Supongo que ahora llega el momento en el que me das una clase maestra sobre las relaciones.

—A diferencia de ti, yo no siento la necesidad de sentirme moralmente superior al resto del planeta. Y por cierto mis comentarios no son sexistas, adoro a las mujeres. Si fueras un tío también te recordaría que no es bueno tener todo el día metido un palo en culo.

—¿Un palo en el culo? —sonríe falsamente —te gusta demasiado buscarme, ten cuidado porque un día me vas a encontrar.

—Me muero de ganas.

Una batalla silenciosa se instala entre nosotros, le sostengo la mirada sin apenas pestañear. La luz del sol ilumina el azul de sus ojos consiguiendo que el mismo cielo le tenga envidia. Cede demostrando un rastro herido por mis palabras. La lengua me pierde en demasiadas ocasiones. Una disculpa comienza a surgir en mi boca cuando se levanta del balancín y comienza a marcharse.

—¿Me abandonas?

—Te veo un poco acalorado y he pensado que te vendría bien refrescarte.

Agarra la manguera y tras una sonrisa de satisfacción abre la llave haciendo que un chorro de agua fría me dé directamente en la cara. Agacho la cabeza intentando no quedarme ciego y coger algo de aire. El chorro cede, sacudo la cabeza mientras me retiro agua de la cara y me levanto. La miro con una sonrisa en la boca.

—¿Te sientes mejor?

—No lo suficiente.

Abre de nuevo el grifo, esta vez apuntando a mi estómago. Un error por su parte, el agua molesta, pero al menos ahora puedo ver, lo que me permite llegar hasta ella antes de que pueda escapar. Su falta de reflejos me sorprende, cuando por fin intenta huir es demasiado tarde. Agarro su brazo pegándola a mi cuerpo, con la otra mano le quito la manguera.

—¡Otra vez no!

—Tú eres la que ha empezado.

— ¡No es cierto! Fuiste tú el que esta mañana casi me mata de una hipotermia sinvergüenza.

Rodeo su cintura con mi brazo, ella intenta quitarme la manguera.

—Deja que te refresque las ideas.

—¡No!

Comienzo a echar agua sobre nuestras cabezas, ella deja de intentar escapar y entierra su cara en mi hombro. Sus dedos se clavan en mi espalda mientras aguantan el frío. Esto es una estupidez, Nick deja de actuar como si fueras un adolescente. Cierro el grifo y dejo caer la manguera. Pasan los segundos y Emily no hace movimiento alguno. Debería cabrearse y con razón, esta mañana he sido un cabronazo y ahora... Normal que la chica no me soporte. Apoyo mi mano en su pelo, su abrazo me hace pensar en Gigi, desnuda en la cama muy dispuesta y con ganas de más. Nick céntrate, no es ella quien está aquí y no es necesario que te empalmes a su lado.

—Te pido disculpas por el comentario de antes, que alguien te engañe no es un motivo de burla —separa su frente de mi camisa, sus ojos zafiro me miran escépticos —nunca dejes que nadie te haga sentir culpable por las acciones de otro.

Su ceño se frunce, no por mí, se nota que está pensando en alguien o algo que está muy lejos de aquí. Contemplo la cara de ángel que tiene, una lobita disfrazada de cordero. Por fin vuelve al presente, no puede contenerse y me suelta lo primero que le viene en gana.

—No me caes bien.

—Vale.

—Bien —esperaba que le replicara, no cariño no soy así.

—¿Tienes frío?

—¿Por qué lo preguntas? Si intentas mojarme de nuevo no me hago responsable de mis actos.

—Para nada. Solo quiero saber si eso que siento a través de la camisa está causado por mis irresistibles encantos.

Se aparta de mí, cruza los brazos sobre su pecho tapando el objetivo de mis comentarios.

—Eres insoportable. No sé de qué encanto hablas, serás guapo, pero eres predecible, tienes complejo de payaso y la inteligencia emocional de un niño de seis años.

—Guau… Y eso lo has averiguado en… —miro el reloj que tengo en la muñeca — menos de ocho horas.

—Soy abogada, los veo venir de lejos.

—Podrás ser un lince en tu trabajo, pero siento decirte que en lo personal eres…

—No termines esa frase.

Levanto las manos en son de paz con mi mejor cara de niño bueno.

—Solo digo que te equivocas.

—No lo hago, ya lo verás.

—Lo veremos. Esperaré ansioso tus disculpas.

—Espera sentado que te va hacer falta.

—No tengo prisa.

—Me largo, has conseguido darme dolor de cabeza.

—No, no, no... eso es culpa de los margaritas. Con lo lista que eres y que te tenga que aclarar lo que es una resaca.

CAPÍTULO 14

MÚSICA

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. HOUSTON.

Hasta la resaca ha desaparecido. Si es que esos dedos y esa boca hacen magia, todo él, para qué vamos a engañarnos. Apoyo la barbilla en su pecho para poder mirarlo a los ojos.

—Toca algo. Quiero escucharte.

Las ganas por saber qué es capaz de hacer son inmensas. Me sienta en el suelo, un escalofrío me recorre el cuerpo al sentir la helada baldosa de mármol. Lo observo recoger el bóxer que anda tirado cerca del piano. Tras ponérselo busca la camisa y vuelve hasta mí.

—¿La quieres? —asiento con una sonrisa —eso creía.

Me tiende la mano para ayudarme a levantarme, volvemos a sentarnos juntos frente al piano, esta vez a su lado. Sus dedos comienzan a deslizarse de una tecla a otra, creando música, erizando cada vello de mi cuerpo. Cierro los ojos y recuesto la cabeza en su hombro, las notas inundan el ambiente. Deteniendo el tiempo, deseando permanecer en este instante indefinidamente, solo música y sentimiento. No sabría decir cuánto tiempo permanecemos así, en silencio, unidos por el sonido que viaja en el aire.

Se detiene robándome un suspiro tan sincero que sonríe al mirarme.

—¿Te gusta?

Acaricio con mis dedos su cuello acercándolo a mí, un beso dulce antes de responder en su boca.

—Me encanta. Podría estar sentada horas solo escuchándote tocar.

—Yo por el contrario podría estar horas solo tocándote a ti.

Tantos besos seguidos dejan mis labios sensibles e inflamados, al igual que mis mejillas por el roce de su barba. Eric cierra la tapa de las teclas y me pide que suba. Él me sigue y terminamos tumbados sobre toda la superficie del piano. Sin prisas va subiendo la camisa, dejando un beso detrás de cada centímetro que descubre.

—Llevo queriendo hacer esto desde el primer día que te conocí. Con tus mejillas sonrojadas y esos labios rojos.

—Mucho te lo has pensado desde entonces.

—¿Eso crees?

Tiro de su pelo para acercarlo de nuevo a mi boca, con cuidado lo empujo para ser yo quien se suba sobre su cuerpo. Recorro con la yema del dedo la cicatriz de su costado derecho, su cara trasluce las pocas ganas de hablar del tema, insisto, quiero saber más de él, conocernos más que la piel

—¿Por qué no jugamos a un juego? Tres preguntas, las que tú quieras, no puedes mentir y... yo las haré después. ¿Quieres?

No puede negarse, él fue quien lo empezó. Sonríe sabiendo que tengo razón.

—Dime un sueño.

Hmmm... Tengo demasiados, y la mayoría son muy cursis, una familia, ser feliz, casarme con alguien que me quiera de verdad, triunfar en mi trabajo, sentirme bien conmigo misma. Y otros más superficiales. Me decanto por la segunda opción, no quiero asustarlo con planes de boda.

—Me gustaría recorrer el mundo, me encanta viajar. Francia, Escocia, Japón, Italia, Tailandia... Hay tanto por conocer... La muralla China, Australia... —Sonreímos ante mi indirecta, la sutileza no es lo mío.

—Ya veo... Ahora cuéntame un miedo.

Si tengo sueños, los miedos los multiplican.

—Pues... no sé... yo... tengo miedo a muchas cosas, a las cucarachas, a los tiburones, a fracasar en mi trabajo, a Dawson, al loro de mi abuela, a que a ella le pase algo... a no volver a casa... echo de menos mi casa. Miedo a quedarme sola, no en plan soltera, sino sola de verdad en el mundo, si mi abuela no estuviera, ¿qué habría sido de mí?

¿Cómo puedo enfadarme con ella por una tontería? Es la única persona de este mundo que me quiere de verdad.

—¿Quieres contarme qué ocurrió con tu madre?

Existe la opción, puedo decir que no. O puedo intentarlo. Me recuesto sobre su pecho, con los ojos cerrados volviendo atrás. Su mano descansa en mi pelo, acariciando los mechones entre sus dedos.

—Discutimos. Aunque lo más correcto sería decir que discutí con su marido, y ella me pidió que me marchara. Todo empezó por una estupidez, unas llaves del coche que no aparecían. Él y yo nunca nos hemos llevado bien, no encajábamos pero era el marido de mi madre, es el padre de mis hermanas, debía respetarlo. Esa estúpida discusión por las llaves comenzó a salirse de tono, me agarró con fuerza del brazo y no sé qué me ocurrió, perdí los papeles. Me sentí amenazada, no es que él... jamás me ha puesto la mano encima. No sé explicarlo, sobrepasó un límite y yo... —hago una pausa buscando la manera de continuar —Cuando tenía diez años lo vi con la niñera que teníamos entonces, escondidos en la habitación de la ropa sucia, su mano metida por debajo de la falda, tocándola. Me asqueó tanto... no dije nada, él... él nos mantenía o eso decía siempre, no quería... tenía miedo de hacerle daño a mi madre. Pero cuando ese día me sujetó con fuerza... ese día... hablé. Demasiado. Sus hijas estaban delante, todo se descontroló, me abofeteó tan fuerte que me tiró al suelo. Él lo negó, sus hijas le dieron la razón, estaba muy claro a quién iba a creer mi madre. Así que... tuve que irme. Ellos siguen viviendo en su matrimonio perfecto al menos en apariencia, ahora me doy cuenta de que ella lo sabe, siempre lo ha sabido. Tolerar sus amantes le permite mantener su estilo de vida —acaricio su pecho dejando que la suavidad de su piel y el latido de su corazón me relaje.

—No permitas nunca que nadie te ponga la mano encima, sea quien sea. No existen los motivos suficientes.

—Lo sé. Esa borrachera de anoche me ha servido para algo más que para sufrir una resaca bastante mala. He decidido que no voy a llorar más, y menos por ellos. Tengo a mi abuela, con eso me sobra. Y tú… —Me incorporo sosteniendo el peso de mi cuerpo en las manos — Hay cosas de las que nos cuesta hablar, lo pillo. Pero... si cada una afloja un poco la cuerda de vez en cuando...

Me besa, sus manos de nuevo bajo la camisa, en mis caderas, descendiendo hasta mis muslos. Yo hago lo propio con ese trozo de tela negra que nos separa. Desvaneciendo la conversación. La camisa termina en el suelo, incendiando de nuevo las ganas. Nuestras bocas pérdidas la una en la otra sin dar un segundo de descanso, mientras el cuerpo hace el resto. Giramos enredados, sus dedos comienzan la cuenta atrás, súplicas amortiguadas entre labios, manos, tensión. Alargando las sensaciones, presos del momento. Adicta a él, a sus gemidos en mi oído, su movimiento sobre mí, dentro de mí. El ruido del deseo, el temblor del placer. Llamas convertidas en rescoldos. ¿Cómo hemos podido esperar tanto para disfrutarnos? Las preguntas quedan olvidadas en una esquina. Derrotado sobre mí, buscamos aire.

Y encontramos mucho más.

CAPÍTULO 15

YA LO DIJO WILDE

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. HOUSTON.

Encontrar más paciencia de la que estoy demostrando tener es imposible. Maldito Nick con sus juegos infantiles, de nuevo he tenido que ducharme y cambiarme de ropa. La abuela de Hailey y sus amigas se han ido a jugar al póquer así que la casa se encuentra muy tranquila. Por culpa de la resaca tengo un martilleo constante en la cabeza y un hambre insaciable. De camino a la cocina oigo a Nick hablar por teléfono, mi intención no es escuchar su conversación, pero tampoco voy a darme la vuelta e irme. Tengo hambre.

—Le ha encantado, casi me deja sordo de la emoción... no quería abrirla —lo escucho reír —ha venido Eric, parece que le gusta... lo sé... ¿estás en la oficina?... diviértete... —otra carcajada — no lo dudo. Te llamo mañana cuando esté en Steattle, en el mueble del salón hay una botella de "London" la compré el miércoles... creo que sí... Yo también... Adiós nena.

Me siento como si hubiera violado su intimidad, es de muy mala educación escuchar detrás de las puertas. ¿Desde cuándo soy tan desconsiderada? Entro en la cocina de manera casual, Nick está tumbado en el sillón rinconera que rodea la mesa para comer, sigue concentrado en su móvil. Abro la nevera, tengo ganas de algo y no sé de que.

—¿Tienes hambre?

—La verdad es que sí —no encuentro nada interesante, cierro la nevera y me giro chocándome con Nick —me has asustado, aparta.

—¿En serio te he asustado? Apenas has movido un músculo de tu cuerpo.

—Gajes del oficio —lo rodeo y me acerco hasta la despensa.

—¿Eres tan inexpresiva en todos los aspectos de tu vida?

—Que te den.

—Estás muy irascible, era un comentario sin maldad alguna.

Lo miro por encima del hombro. Sin maldad, claro y yo me chupo el dedo.

—¿Te gusta la pasta? —me mira risueño.

—Mucho.

—Siéntate pues, hoy vas a tener la suerte de disfrutar de la mejor pasta del mundo.

—Qué afortunada...

Parece que tenemos una tregua, la bandera blanca hondea al fondo. Le hago caso y tomo asiento en uno de los taburetes de la barra de desayuno. Nick va de un lado a otro de la cocina moviéndose como pez en el agua.

—¿Te gusta cocinar?

—Sí, el que sea bueno ya es otro asunto a parte. La pasta y el risotto son mi especialidad. Los postres se me resisten.

De un estante saca dos copas de vino y las coloca frente a mí.

—Además de su afición por la ginebra, Elizabeth también es una amante de los vinos. ¿Blanco o tinto?

—Tinto por favor.

Sale de la cocina para volver en unos minutos con una botella.

—No soy un experto en vinos pero creo que está bien. ¿Qué te parece?

Cojo la botella. Un Cabernet Sauvignon de Columbia-Crest, edición reserva 2012.

—Está más que bien. Deberías haber cogido otro, lo va echar en falta.

—Tiene una docena de ellas, créeme no le importará. Antes de irse ha dicho que tomemos lo que queramos. Después de pasar la tarde con ella, su afirmación incluía el alcohol.

—Supongo que sí.

Nick llena las copas y deja la botella a un lado.

—¿Cómo conociste a Hailey?

—De casualidad en un hotel, una mujer chocó con ella. La ayudé a recoger todo lo que se le había caído. Estaba sola y se notaba que no estaba acostumbrada a las grandes ciudades, Nueva York puede abrumar. Era cuatro de Julio así que la invité a un paseo por el Hudson.

—Muy generosa de tu parte.

—Me habían regalado las entradas, tampoco fue gran cosa.

—Podías haber ido con otra persona ¿no?

Lo pienso, la verdad es que esa mañana había discutido con Gabby, teniendo en cuenta que es la única amiga con tiempo libre que tengo en Nueva York era algo difícil sustituirla. Hablando de ella, no le he dicho que he vuelto para quedarme, le he pedido a Hailey quedarme en su piso porque ahora no puedo soportar escuchar los sermones insaciables de Gabby. No tiene filtro mental alguno y me cabrea demasiado.

—Fue divertido, con eso basta.

—Un comentario muy modesto para una persona tan exigente.

—Ser exigente no es un defecto.

—Sí lo es si nunca es suficiente.

—Lo suficiente es mediocre, el éxito no acepta menos de lo máximo que puedas dar.

Con cuchara de madera en mano asiente.

—Tienes razón, me gusta esa frase.

Bebo un trago de vino. Delicioso. Elizabeth sí que tiene buen gusto para los vinos. Está ridículo con ese delantal de lunares y volantes que se ha puesto.

—Abogada.

—Así es. Penal.

—Difícil ejercer en dos países distintos. Legislaciones diferentes, ¿Cómo lo haces?

— Inteligencia, disciplina, mucho orden y cientos de tablas Excel. Tengo mi propio estilo.

—¿Vas a buscar trabajo?

—Obviamente, el dinero no me cae del cielo y no puedo vivir del aire.

El ambiente se va inundando de un olor delicioso. Me muero de ganas por hincarle el diente, a la pasta no a él. Con que solo sepa la mitad de bien de lo que huele me doy por satisfecha.

—¿Quién te enseñó a cocinar?

—La independencia y la soltería hacen milagros. —Sonrío. Es cierto. —"Si usted quiere saber lo que una mujer dice realmente, mírela no la escuche".

—Estudié a Oscar Wilde en el instituto. ¿Qué quieres decirme?

—Le digo señorita que su sonrisa la delata, no soy tan insoportable como a usted le gustaría.

He de reconocerlo, tiene razón.

CAPÍTULO 16

ADORO LAS TELENOVELAS… O NO

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. HOUSTON.

—Tienes razón, el coche es increíble. Gracias por dejarme conducir.

Este Mustang es una delicia. Detengo el motor, apago las luces y quito el contacto. Ha anochecido, una suave brisa me remueve el pelo. Se está genial.

—De nada. Agradezco que te lo hayas tomado con calma.

—Ya te lo he dicho, siento haberte rayado el Mercedes, no era mi intención. Así pues, dejemos el tema del motor, y pasemos a otro más interesante. Siempre he querido meterme mano en un cochazo con un tío macizo. Haz mi deseo realidad.

Me desabrocho el cinturón y hago lo mismo con el suyo.

—Sube la capota cielo, esto no va a ser apto para menores.

Hace lo que le pido, desliza su asiento hacia atrás y me indica con el dedo que me acerque. En esta ocasión lo consigo sin apenas hacer el ridículo.

—Vas mejorando —le guiño un ojo —¿qué puedo hacer por ti señorita Cross?

—Muchas cosas, pero no voy a ser muy exigente.

Termino la frase deslizando la lengua por la comisura de su boca, atrapa mi labio entre sus dientes y comenzamos a morrearnos como adolescentes con muchas ganas. Tiro de su pelo mientras me muevo contra su pantalón.

—Deberías tocarme una teta al menos.

Su mano derecha se cuela por debajo de la camisa mientras que la contraria lo hace por el borde del mono vaquero hasta reptar por debajo de mi ropa interior y hundirse en mí más de lo debido.

—Espera… no puedo follar delante de la puerta de mi abuela.

—No lo haremos. ¿Quieres correrte?

—Hombre si me lo propones así, estaría feo negarme.

—No te muevas.

Ufff, eso es muy complicado, sobre todo cuando el único instinto que siento es el de rozarme contra esos dedos que me están volviendo loca. Beso por aquí, un mordisquito por arriba, una caricia por abajo.

—Sigue un poquito más.

Gimo en su boca. Dejo de pensar en donde estamos. Dos de sus dedos están en mi interior y el pulgar me acaricia el clítoris, necesito moverme. Y lo hago casi sin control alguno hasta que tengo un orgasmo de la leche.

Madre mía, qué noche, mañana no voy a poder moverme. La erección de Eric se me clava en el muslo.

— Creo que aquí hay alguien que se ha quedado con ganas.

Le desabrocho el botón del pantalón, pero antes de que pueda continuar la mano que estaba en mi teta me detiene.

— No.

— ¿Tú puedes hacerlo y yo no?

— Lo tuyo no se ve, te aseguro que lo mío lo haría demasiado.

—¿Alguna vez te has corrido dentro de los pantalones? —me muerdo el labio con solo imaginarlo en mi cabeza. —Siempre hay una primera vez.

Agarro su muñeca y saco su mano de mis bragas. Acerco sus dedos impregnados en mí y los relamo con pura cara de vicio. Me estoy volviendo más guarrona por día. La monja de mi interior está a puntito de sacarse los ojos mientras la Lolita me jalea como una loca. Eric está muy caliente, a falta de roce buenas son palabras.

Mi mano derecha lo acaricia por encima de la tela, la erección es completamente visible así que no resulta difícil. Con la presión adecuada y algo más...

—Si los cristales estuvieran tintados me pondría de rodillas, te bajaría el pantalón y te la chuparía hasta que me rogaras que parara.

Mi mano izquierda se mete bajo su camisa arañando suavemente la piel cubierta de sudor. Muerdo su cuello y mezo mis caderas sobre él.

—Pero esta vez seguiría sin detenerme. Lamiendo cada centímetro.

Su respiración superficial resuena en mi oído. Arrastro mi boca en un sendero húmedo hasta perderme en la suya. Gime, me agarra queriendo tomar el control. Chico malo. Un poco de espacio para continuar.

—Sujetarías mi cabeza como lo haces ahora, hundiéndote en mi boca a tu gusto, disfrutando de lo bueno que es y... —más presión —comenzarás a sentir ese estremecimiento que desciende por tu espalda —mis dedos siguen el camino como una lengua de fuego —y entonces disfrutarías tanto al correrte... —mi mano la recorre más lentamente marcando toda su longitud —en mi boca…  un poco más —... por primera vez.

Sus brazos se tensan mientras me agarra por las caderas, aumentando la fricción entre nuestros cuerpos. Sin importarme sus palabras anteriores meto mi mano dentro del pantalón, acariciándolo, él deja escapar un gemido de lo más excitante mientras el orgasmo lo atraviesa.

Guau. Ha sido genial. Qué morboso. Al final va a resultar que tengo el don de la palabra. Me recreo en las facciones de su rostro, relajado, con los ojos cerrados tras el éxtasis. Perfecto. Le otorgo unos minutos para recuperar la cordura. No quiero que se marche, aún no. 

—Tengo hambre. ¿Quieres entrar?

—No puedo ir así. —Señala con los dedos la humedad que ciertamente ha manchado parte de la tela del pantalón. —Y seamos sinceros antes tampoco te apetecía mucho.

—No te lo tomes tan a pecho, mi abuela es una pesada. Lo más probable es que ya nos haya organizado la boda y haya elegido el nombre de nuestros tres primeros hijos. La vejez es terrible. No quería que te diera la brasa o me pusiera en ridículo, antes se puso a enseñarle a Nick como funciona mi nuevo vibrador. —Pongo los ojos en blanco. — Y por la mancha no te preocupes apenas se ve.

Contengo una sonrisa victoriosa. La Lolita esta despatarrada abanicándose después de tanto trajín. A duras penas consigo convencerlo. El recorrido hasta la puerta lo hace en silencio. Yo voy recolocándome las bragas como puedo, necesito una ducha como el comer. Voy a tocar el timbre, pero su voz me detiene.

—Hailey, —me giro y lo veo rascarse la barba pensativo —¿por qué no me comentaste lo de Roy?

Mmmmm, salió el tema. ¿Cómo se habrá enterado?

—La verdad no creía que fuera muy relevante, quiero decir… es el jefe, por supuesto, pero no veo que sea algo muy trascendental en nuestra… ¿relación? O lo que sea que hay entre nosotros ahora mismo.

—Pero…

—Sé lo que vas a imaginar, que he entrado en la empresa gracias a él porque es el novio de mi abuela. ¿Sabes? He pensado en muchas ocasiones alguna explicación en la que no pareciera que soy una enchufada y la verdad todas eran mamarachadas. Sí, estoy en la empresa gracias a él, pero que conste que hago bien mi trabajo. Eres libre de opinar lo que te venga en gana. Además, tú no me dijiste que eras el presidente de la fundación, ¿por qué?

—Eso sí es completamente irrelevante. Desde que murió su mujer Roy no ha vuelto a tener ningún tipo de relación con nadie hasta que conoció a Elizabeth. En su habitación tienen una foto juntos, créeme es importante. Y ahora esto —señala el espacio que nos une —nos convierte en una especie de familia disfuncional.

No sé de qué cojones está hablando este hombre. ¿Familia? ¿De qué foto habla?

—Eric no entiendo nada de lo que dices.

—No lo sabes. —¿Es una pregunta? ¿Una afirmación? No tengo ni idea.

—¿No sé qué?

—Roy es mi abuelo. —Lo miro sin emoción alguna, me dice que mañana llueve y me quedo igual. Eso es absurdo.

—Eso es imposible. Mírate, eres la rehostia de blanco y además te apellidas Sinclair. ¿Dónde está el Templelate entonces?

—No llevo su sangre, su hija me adoptó cuando tenía cuatro años. Fue la única madre que conocí. Lo del color de piel no significa nada, mi hermana es una Templelate de pies a cabeza y como tú dices es la rehostia de blanca.

Intento procesar lo que me está diciendo, pero me cuesta mucho trabajo.

—Pero el nombre…

—Eric Sinclair De la Rosa Templelate.

Joder, que nombre más feo. Céntrate Hailey por favor. Madre mía, es cierto. Esto implica demasiadas cosas por asimilar. Lo primero es que Elizabeth y Roy me han vuelto a mentir, en mi cara, otra vez. Un mes trabajando en la empresa y nadie ha hecho ningún comentario al respecto. ¿Cómo es posible? Es el nieto de Roy. Y tiene una hermana.

Espera.

Tiene una hermana. Blanca. Oh Dios… Su hermana es April Templelate.

Un nuevo día, un nuevo drama por culpa del señorito Adams. Estoy a punto de darme de tortas con la puerta. Esa semana me la llevo yo a la tumba, no volveré a mencionarla en la vida. Me siento como si estuviera viendo una telenovela, mañana me crece una hermana gemela cual champiñón o resucita mi padre muerto, quien resulta que no lo estaba pero que había fingido su muerte porque un narco mexicano iba tras él. Me gustan las telenovelas, quién no ha disfrutado viendo “La usurpadora”, “Rosalinda”, “Luz María” o “Corazón Salvaje”. Quiero verlas, no vivirlas.

Encima le hice a Eric un comentario sobre el tema el día de la barbacoa, que mete patas soy. A él y a Nick. Nick, maldito cabronazo, de eso se reía esta mañana. Con toda mi mala leche comienzo a tocar el timbre sin parar, o me abren rápido o lo fundo. Ese no conoce la fiera parda de mi interior.

Es hora de que disfrute de una función VIP.

CAPÍTULO 17

DE FIERAS ESTÁ LLENO EL MUNDO

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. HOUSTON.

Voy a tener que modificar la función del horno para derretir un poco más el queso. Ya he visto a Emily relamerse los labios un par de veces, ligar con una cena casera es una de mis tácticas infalibles. No es esa mi intención, solo quiero impresionarla. Aunque no quiera darme la razón, ella y yo sabemos que le caigo bien. Un día tendrá que reconocerlo. Vuelvo a centrarme en la pasta, el vino está de muerte. El timbre comienza a sonar sin parar, Emily sale de la cocina para abrir la puerta. El molesto ruido cesa para dar paso a unos gritos aún más desagradables.

—¿Dónde está ese mamonazo? ¡Nicholas Evans! ¡Voy a patearte el culo con mis preciosos tacones tantas veces que vas a ser un colador humano!

Lo sabía. Sabía que esto iba a pasar, aunque tenía la esperanza de que ocurriera cuando estuviera en la otra punta del país. Ahora llega el momento en el que pagan justos por pecadores.

—¡Nick! — Hailey entra en la cocina como una tromba con los tacones en las manos —¡eres un jodido mentiroso!

—¡Ella me lo pidió! Estoy en su casa no puedo llevarle la contraria.

—No me cuentes pamplinas que has tenido muchas ocasiones para soltarlo. ¡Te he hablado de él!

—¡Hey! Me enterado de lo de tu abuela hoy, ¿Qué importaba entonces de quién fuera familia? Esta mañana le dije que te lo contara, dos veces. Emily díselo.

—Yo no he oído nada —maldita inglesa.

—¡Oh vamos! Gracias por dejarme como un mentiroso. Estás deseando que me zumbe.

—Nada más lejos de la realidad —sonríe mientras se sienta en el taburete y bebe relajadamente de su copa de vino.

—De acuerdo, estás cabreada. Necesitas desahogarte, adelante. Pero no me tires un tacón que como caiga en la salsa de la pasta me voy a cabrear mucho y os vais a quedar sin cenar.

Tira los tacones al suelo y se acerca caminando como un elefante. Se pueden oír los pasos desde el piso de arriba. Estoy preparado para el típico tortazo en la cara, pero no para el rodillazo que me mete en los huevos. No tiene compasión alguna, dejo hasta de respirar.

—Joder… no era necesario que te desahogaras con tanta intensidad.

Evans olvídate de procrear en el futuro.

—No vuelvas a cachondearte de mí o te pondré los huevos de corbatín. ¿Entendido?

—Sí, lo he captado. Remueve la salsa mientras recupero el aliento, que se va a pegar.

—Parece mentira que seas un hombre, tanto drama por un golpecito de nada. Una hormiga tiene más fuerza que yo. Eres la primera persona a la que zurro. Eso es un honor. Oye, qué bien huele esto.

—Me alegro que te guste, a ver si se te va un poco la mala leche.

—¿Estás bien?

Eric me lanza una mirada compasiva. Es el único miembro de la estancia que se puede imaginar el dolor que tengo ahora mismo.

—Debería volver de buen humor no echa una fiera. —Me incorporo lentamente. —Hay algo que no haces muy bien.

—Estaba contenta hasta que ha llegado a la puerta.

—Ya, ya...

—Soy una mal educada. — Hailey se acerca de nuevo. — Eric te presento a Emily, es una amiga, abogada con mucho talento y está sin trabajo.

Emily la taladra con su mirada de hielo.

—No pongas esa cara, ni que hubiera dicho una mentira.

—Gracias por la presentación Hailey —le da un beso en la mejilla a Eric —encantada. ¿Sinclair? —Este asiente conteniendo una sonrisa. —Siento mucho lo de anoche.

Hailey la mira con el entrecejo fruncido y señalándola con un dedo acusador.

—Dijiste que no recordabas prácticamente nada de anoche.

—Hailey da igual, no importa.

Eric le resta importancia con la mano. Por su parte no volverá a sacar el tema. Aunque yo si siento curiosidad por saber de qué hablan.

—Ok, necesito una ducha. ¿Vienes? —Eric la mira ceñudo.

—Hailey no tengo ropa, debería irme.

—Nada de eso, quédate a cenar. Seguro que Nick tiene algo para prestarte.

—Ya sabes dónde está mi maleta.

—Guay. Vamos. —Agarra a Eric de la mano y lo arrastra fuera de la cocina, el pobre apenas puede darme las gracias. —Volvemos en un momento.

—No tengas prisa.

Miro a Emily quien sigue con esa sonrisa de satisfacción en la cara.

—Gracias por ayudarme, recordaré este momento.

—No puedo darte la razón, de verdad que no escuché nada. No tengo ni idea de lo que habláis.

—Eric es el nieto de Roy, Elizabeth no quería contárselo a Hailey por alguna estúpida razón que solo podéis entender las mujeres. Y se ha cabreado conmigo por no habérselo dicho.

—No eras tú quien debía hacerlo.

—¡Gracias! Podías haber dado tu sabia opinión hace cinco minutos.

—Tengo el don de la inoportunidad, si no que se lo digan a mi ex-prometido al que pillé en mi cama con mi secretaria.

—Muy inoportuno, sí.

Ahora entiendo toda esa mala leche que tiene acumulada, es una putada. Mira que pillarlos en tu cama...

CAPÍTULO 18

PON UN POCO DE SALSA A LA VIDA

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. HOUSTON.

Sentada en la cama intento convencer a Eric para que nos duchemos juntos, pero no hay manera. Él prefiere que nos duchemos por separado para ahorrar tiempo, no sé en qué basa su teoría. Creo que la verdad es que no quiere meterme mano en casa de mi abuela. Eric es muy formal la mayor parte del tiempo. Así pues, la primera en ducharse soy yo, ronroneo de placer al sentir el agua caliente. Lo a gusto que se queda una después de darse una buen lavado. Mientras Eric hace lo propio, me paso el secador y le traigo un pantalón, una camisa y un par de calcetines de Nick, los calzoncillos no es que sean algo imprescindible así que los obvio. Yo paso directamente al modo pijama.

Mientras él termina, bajo a la cocina. Emily y Nick ya están sentados en la mesa bebiendo de sus respectivas copas de vino. Meto la ropa sucia directamente en la lavadora y me acerco a Nick al cual le planto un pedazo de beso en la mejilla.

—Siento el rodillazo, me he pesado tres pueblos. ¿Me perdonas?

—Lo pensaré. —No lo dice en serio.

—¿Puedo sentarme a tu lado?

Se desliza hacia dentro dejándome un hueco vacío.

—¿Sabe tan bien como huele?

—Eso espero.

Eric aparece y se sienta junto a Emily. La pasta está buenísima. La conversación fluida relaja el ambiente.

—¿Hay algo más que deba saber? ¿Jackson es tu hermano secreto?

Nick sonríe negando con la cabeza. Tras un sorbo de su copa de vino me suelta otra bomba.

—Giselle y yo llevamos saliendo tres años.

Tardo unos segundos en ubicarla.

—¿Giselle Hastings?

—Sí.

—¿En serio? —miro a Eric esperando que me confirme la noticia. Le da la razón a Nick y no sé que decir. —Vaya… que sorpresa, ella es tan “Guau” y tú tan…tan… tú. No es que tengas nada de malo, pero dais la impresión de ser como la sal y el azúcar. ¿Por qué no me lo habías contado?

—Supongo que no surgió la ocasión adecuada. Giselle te envía felicitaciones.

Ambos sabemos que no es cierto, ha tenido muchas ocasiones para hablar de ello. Me escuece un poco, yo le he hablado de muchos temas privados. Sabía que estaba con alguien, pudo decirme con quien, ¿no? Lo dejo correr, no quiero hablar delante de ellos. Lo que tenga que decirle, lo haré a solas. Cambio de tema.

—Eric ¿por qué no le haces una entrevista a Emily? Puede que en algún momento necesites una abogada para la fundación.

—Hailey no necesito que me promociones.

—Emily, el que no tiene padrino no se bautiza —ella mejor que nadie debería saber que el mundo se mueve por interés.

—Si te interesa trabajar con nosotros, llámame y organizamos una entrevista.

—No quiero que te sientas en un compromiso.

—No lo hago, no te he prometido nada. Solo una reunión.

—De acuerdo.

No debería haberme indignado tanto con el tema de Roy, que alguien te ayude no debe ser algo de lo que avergonzarse o que se deba ocultar. El orgullo debe tener un límite.

—Es hora de que me vaya, mañana tengo trabajo.

—Te acompaño a la puerta.

Se despide de Emily con un beso, a Nick le dedica un apretón de manos y un abrazo.

Mientras caminamos hacia la puerta me planteo cómo será la despedida. ¿Debería darle un beso? ¿Un abrazo? No quiero resultar empalagosa y lo cierto es que no soy de esas personas que les gusta expresar continuamente el afecto. Tampoco es en plan “No digo jamás te quiero”, pero vamos que no soy un oso amoroso que da abrazos por doquier, así que me veo en un dilema emocional. Las luces de las farolas nos iluminan parcialmente, encendería la del porche, pero sigue fundida, como hace seis semanas. Elizabeth es de posponer, como ya habéis podido comprobar, ya sea una bombilla o el decirte que dos de tus nuevos jefes son algo así como tu familia política.

—Puedes pasarte mañana a recoger la ropa, sino da igual le digo a mi abuela que se la dé a Roy.

Hablando del rey de Roma… A lo lejos veo venir a mi abuela. No es que yo tenga una vista de lince, es que es difícil no verla con el vestido amarillo pollo que se ha puesto. Viene tarareando alguna canción, el meneo de caderas la delata. Cuando la veo detenerse frente al Mustang rezo mentalmente con la esperanza de que no haga ninguna estupidez de las suyas. No tengo esa suerte. Elizabeth Cross no se ha caracterizado nunca por ser sutil, de hecho, peca en exceso de ser espontánea y aunque parece ser un rasgo muy divertido, a veces me saca de mis casillas, como ocurre a continuación.

___#___

Elizabeth camina hacia su casa una tranquila noche de verano. Tararea elocuentemente una canción de su grupo favorito mientras recuerda felizmente la paliza que les acababa de dar a sus amigas. Les ha levantado la friolera de cuatrocientos dólares en una última y magistral partida de póquer. De la alegría, su difunto marido debe estar bailando sobre su tumba o quizás dando algún limón extra, al fin y al cabo él fue quien la enseñó a jugar.

Cuando está a punto de llegar a su casa ve aparcado junto a la acera un Mustang negro. Durante unos segundos contempla lo sexy que es el vehículo, he incluso imagina como ella y Roy disfrutarían de un paseo al atardecer. El viento azotando sus caras y removiendo su pelo. Él con un puro cubano en la boca y ella con un Gin-tonic en la mano. La fantasía le gusta tanto que decide llamar a Roy en cuanto llegue a casa. Es una gran idea que podrían poner en práctica una tarde de domingo.

Sin embargo, otro pensamiento atraviesa la mente de Elizabeth y trata sobre el dueño del descapotable. Eric. Ha oído mucho hablar sobre él, el ojito derecho de Roy. Aunque adora a sus tres nietos siente una especial debilidad por el joven rubio de ojos caramelos. Cuando Hailey se mudó a Nueva York nunca hubieran imaginado la posibilidad de que pudieran tener una relación, son polos opuestos. Como ella y Roy, he aquí una ironía de la vida.

Otro pensamiento hace acto de presencia. Debería contarle a Hailey quién es. Apenas puede creer que no lo haya descubierto, y analizando la situación actual, el haberlo ocultado carece de sentido. Solo quiso ser precavida y hacer las cosas correctamente. La familia debe conocerse en casa, en una cena o un almuerzo, cuando ambos decidieran que era el momento oportuno. Sin embargo, la incorporación de Hailey a la empresa lo ha acelerado todo y trastocado sus planes. Elizabeth decide que mañana antes de que Hailey se vaya a Florida hablará con ella. Se enfadará, pero al menos podrá desfogarse con sus amigas durante el fin de semana.

Su plan inicial es volver a casa de Victoria hasta que Eric se marche, pero al ver la puerta de la casa entreabierta se teme lo peor. Le horroriza pensar que Hailey se ponga echa una fiera delante de él. Quiere dar buena impresión, las primeras nunca se olvidan. Necesita esconderse y no tiene mucho tiempo, no le queda otra opción que esconderse en los arbustos de su vecino Norberto. Un mexicano con una pasión excesiva por las rosas que está comprobando de primera mano.

___#___

Existen muchos tipos de personas en el mundo: serias, divertidas, elocuentes, torpes, ágiles y aparte están las Cross. Entiendo perfectamente que la gente tenga secretos, yo también los tengo, pero no puedo comprender que por proteger uno tan absurdo te escondas en un rosal. Tales son las maldiciones de Elizabeth que hasta el vecino sale de su casa.

—¡La voy a matar! —Hailey blasfema sin parar hasta que llegamos a la altura de su abuela.

—Por Dios bendito mis pobres piernas, así no puedo lucir el nuevo trikini que me he comprado.

—¡Abuela!

Elizabeth nos mira con los ojos abiertos de par en par. Apenas puedo articular palabra antes de que el vecino se acerque a nosotros a toda máquina y con muy mal genio.

—¡"Pendeja" inglesa me has destrozado las flores!

—¡Eh amigo sin faltar! —Hailey lo taladra con la mirada y le clava el dedo en el pecho.

—¿Qué ha dicho esta sabandija? Dímelo a la cara si te atreves "panchito"—la última palabra la escupe con mucha satisfacción. Creo que se siente orgullosa de saber decir algo en español.

—¡Abuela!  Hailey se interpone entre ambos intentando interpretar el papel de “Suiza". Aunque para ello debería ser imparcial, y no lo es.

—¡En vez de estar todo el día cotorreando con esas viejas aprende algo de idiomas así nadie tendría que traducirte nada! ¡Los ingleses sois insoportables!

—¡Ohhh qué listo es el hombre por saber hablar dos idiomas! Más quisiérais vosotros tener una de las monarquías más antiguas y poderosas del mundo. Somos historia, ignorante.

—Una vieja con una pata dentro de la tumba no me hace querer envidiar nada.

Elizabeth se lleva una mano al pecho compungida.

—¿Cómo te atreves a hablar en ese tono del monarca de Reino Unido? She’s “THE QUEEN” Eres escoria, se te debería caer la lengua a trozos. Si pudiera te decapitaría y dejaría que tus restos se pudrieran al sol o fueran devorados por buitres. Si no fuera por nosotros aún te seguirías limpiando el culo con una hoja. ¿Quién descubrió América? Europa es la cuna de la civilización.

—América la descubrimos nosotros, fue gracias a los Reyes Católicos.

Hailey no podía mantener la boca cerrada, tenía que echar más leña al fuego.

—¡Alabáis a unos genocidas, explotadores cuyo mayor logro fue esclavizar, asesinar, torturar, violar a cientos de mujeres y extinguir a miles de nativos! ¡Viva la cuna de la civilización! ¡No la friegues lo que tengo que escuchar! Deja de beber tanto Ginebra por las noches que te está volviendo más loca de lo que ya estabas.

—Inculta y borracha, por aquí sí que no paso, te la has ganado.

Ya sé que dicen que “entre primos y hermanos nadie mete la mano”, pero es hora de hacer algo, la situación se está saliendo de madre. Intervengo con mi mejor tono autoritario.

—¡Suficiente! Tú —señalo al vecino —no se preocupe por sus rosas, mañana a primera hora tendrá un jardinero que las reemplazará a la mayor brevedad. Debería usted presumir menos y mejorar más su educación, las mujeres en general y con mayor razón si son mayor que usted se merecen cierto respeto y ser tratadas con educación. La próxima vez evite empezar una conversación con la palabra “pendeja” y menos hacerlo con semejante tono despectivo. Para dar clases sobre modales primero se han de tener —no le doy la opción ni de contestar, agarro a Elizabeth suavemente del codo —vamos, debes curarte esos rasguños. Ni una palabra más, por favor.

Asiente cual niña buena de cinco años. Hailey nos sigue unos pasos por detrás. Al llegar al porche Elizabeth se detiene frente a mí.

—Siento mucho lo ocurrido. Qué vergüenza más grande —se pasa la mano nerviosa por la frente —yo no quería…

Por un momento creo que se va a poner a llorar y me pongo nervioso.

— Lo entiendo —no lo hago, pero en ocasiones es necesario decir alguna mentira piadosa —  Hailey y yo hemos hablado, no tienes de qué preocuparte. Somos felices si vosotros lo sois, en eso consiste la familia.

Pasa su mirada de mi cara a Hailey buscando su aprobación, ella asiente y fuerza una sonrisa. Una Elizabeth emocionada se acerca hasta abarcar con sus manos mi cara.

—Tenía muchas ganas de conocerte —posa un suave beso en mi mejilla — os dejaré solos. Mi casa es tu casa, puedes venir cuando desees.

Le respondo con un beso en la mano y un sincero “estaré encantado”. Y eso no es mentira. Es alguien diferente que estoy seguro de que merece la pena conocer. Elizabeth vuelve al interior de la casa, deja la puerta encajada. Un breve resquicio de luz se proyecta en una de las piernas de Hailey.

Sus ojos oscuros por la noche me miran en silencio durante unos segundos antes de deshacer la distancia que nos separa y darme un abrazo. Uno de verdad, de los están inundados de palabras mudas. Susurra un “gracias”, deja un beso en mis labios y antes de desaparecer tras la puerta me dedica una sonrisa que hace que toda la pelea sobre las rosas, la reina Isabel II y la conquista de América hayan merecido la pena.

Son alegría, espontaneidad, locura.

Son la salsa de la vida.

CAPÍTULO 19

EL PLAN DE APRIL

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Salsa… salsa… ¿Dónde está la maldita salsa? Cierro la nevera enfadada, necesito salsa césar y de manera urgente. ¿Cómo demonios me voy a comer sino la ensalada? Debería haber hecho la compra esta mañana. Una nevera gigantesca y vacía. Tendré que conformarme con aceite y vinagre. El silencio inunda la gran estancia, no me gusta vivir en una casa tan grande, pero tengo un plan y necesito espacio. Y hablando de planes... Busco el móvil para llamar a mi hermano, no son unas horas muy razonables para molestar, aunque debería estar despierto y ocupado en ciertos asuntos. Apenas un tono después responde con voz tranquila.

—Hola guapa.

—Hola guapo, ¿cómo estás? ¿Algo que quieras contarme? Has respondido muy rápido.

—Estaba contestando un e-mail de Ethan.

—¿Fuiste al cumpleaños? Y en ese caso, ¿por qué estás solo ahora mismo?

—Sí, fui. Estoy solo porque estoy cansado. Quiero dormir.

—¿No vas a contarme nada?

—Le encantó el regalo. Ha sido una buena tarde.

—Me alegro.

No voy a insistir más porque no va a contarme nada emocionante. Siempre se guarda para él los momentos más interesantes.

—¿Sabías que el abuelo tiene novia?

—Por supuesto. En febrero lo ayudé a escoger su regalo de San Valentín.

—¿Febrero? Podrías habérmelo comentado.

—No pensé en ello, supuse que te lo diría cuando le viniera en gana. No soy ninguna cotilla. Elizabeth parece muy maja y divertida. El abuelo está mucho más alegre desde que la conoció, le ha quitado unos cuantos años de encima.

—Hailey es su nieta.

—Lo sé, ¿quién te crees que le sugirió que la metiera en la empresa? Hailey es la única familia que Elizabeth tiene en Estados Unidos, si toda la familia de ambos está en Nueva York, ¿dónde crees que preferían vivir? ¿En Houston o aquí?

—¿Estás de broma?

—Lo sé, soy un genio. Es muy guapa debes reconocerlo.

—¿La conoces? —su tono estupefacto me hace sonreír.

—De casualidad, había visto unas cuantas fotos suyas y el cuatro de Julio me la encontré en el barco. ¿Recuerdas cuando fui a por vino? Pues la vi de refilón, no estaba segura del todo, así que me acerqué a hablar con ella. Parecía un poco triste. Quería presentártela, volví a por ti y entonces empezaste con ese rollo tuyo de depresivo muermazo que es tan cansino… No era la ocasión oportuna, de todas maneras la ibas a conocer en la oficina. Dejé que el destino jugara sus cartas.

—Que poético.

—No creí que te fueras a liar con ella. Me has sorprendido. Como andas de capa caída desde hace tiempo.

Eric ignora mi comentario sobre su vida amorosa. Pero es cierto.

—He conocido a Elizabeth, es… muy peculiar.

—Mejor, las cenas familiares se están convirtiendo en un bodrio. Estoy muy entretenida hablando contigo, pero he de ducharme, huelo a muerto viviente. Tengo una tomatina que vuelve del revés.

—¡Joder qué asco April!

—Da las gracias por ser un tío y no tener que sufrirla. A ti quisiera verte yo sangrar todos los meses y…

—No quiero oírlo, para.

—Que tiquismiqui eres a veces.

El móvil pita, miro la pantalla para ver quién me llama. Del Hospital, suspiro, seguro que es por culpa de Joss, me tiene monopolizada. No comprende que hay más enfermeras capacitadas en ese hospital.

—Eric, tengo que dejarte, me llaman del trabajo. Te veo el domingo, hace muchos días que no voy a tu casa, ya toca una visita.

—Vale. Te quiero.

—Y yo a ti. Un beso.

Cuelgo con una sonrisa, él siempre me hace sonreír. De la sonrisa paso al suspiro cansado, a ver qué excusa ha puesto esta vez Joss para conseguir que me llamen.

Josselyn Montgomery va a acabar conmigo

CAPÍTULO 20

DOCTORA MONTGOMERY

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Estas guardias van a acabar conmigo. Muevo impaciente el pie frente a la máquina de café, espero que termine de hacer mi primera dosis de cafeína de lo que parece van a ser muchas gracias al turno de cuarenta y ocho horas que me espera. Todo es culpa de la apuesta que perdí, he de reconocer que hacer un concurso con chupitos de tequila no fue buena idea. No tenía una resaca como esta desde que estaba en la universidad.

Veo a Neal aparecer por el pasillo del fondo, quien por cierto viene directo hacia mí. Cojo el café a toda prisa con la intención de marcharme, pero consigue llegar antes de que de dos pasos.

—Doctora Josselyn Montgomery…

Qué manía con llamarme así, ¿tanto cuesta decir Joss? Me pone de los nervios.

—He pensado que el bombero y tu nueva vecina podrían hacer buena pareja —pongo los ojos en blanco. Cada día una historia nueva. Su obsesión con Leo es enfermiza. Ahora quiere liarlo con Hailey. —Él es un poco raro y ella… no es muy normal tampoco. El otro día en la barbacoa desapareció sin decir nada.

—Neal estoy muy ocupada para perder el tiempo oyendo tus ideas del día.

—Solo digo que podríamos salir alguna noche los cuatro juntos. Será divertido.

Me detengo para mirarlo a la cara.

—Uno, no voy a salir a cenar en pareja, me parece patético. Dos, el poco rato que tengo libre a la semana no lo voy a desperdiciar en intentar que mi compañero de piso folle, lo que haré será tocarme el coño en mi casa tranquilamente. Como mucho dejaré que me lo toques tú. Y tres, te lo he dicho mil veces, Leo es gay.

Comienzo a andar de nuevo con la esperanza de que me deje tranquila de una santa vez. No tengo esa suerte.

—No es gay. Lo sé.

—¿Eres adivino? o ¿has intentado tirarle los tejos y te ha dado calabazas? Quizás no eres su tipo, demasiado bajo para él. Aunque si te pones de rodillas puedes…

—Que te den. No se puede hablar de nada contigo.

Se larga mosqueado. Doy gracias al cielo, tengo al menos unas doce horas de paz.

—Ya estoy aquí. Por desgracia.

April aparece detrás de mí, luce unos pantalones vaqueros cortos y una camisa a juego con sus ojos azul cielo que combinan de maravilla con las sandalias veraniegas que lleva en los pies. El pelo mojado le ha humedecido la espalda. Mira que les dije que no le pusieran que era urgente.

—No es tan vital podías haberte secado el pelo, los de noche son unos inútiles. Lo siento.

—Ya sé que no es urgente, ni siquiera debería estar aquí. No es mi turno.

—No puedes dejarme sola un fin de semana de noche.

—Sí que puedo, eres tú la que no puede ir haciendo llorar a las nuevas.

—La he aguantado tres horas y cuarenta minutos. Es viernes no tengo tiempo para una inútil. Te quiero a ti.

—Yo también fui nueva, Joss, todos merecemos una oportunidad de aprender.

—Tú traías conocimientos de fábrica no intentes engañar a nadie. Y me parece bien que aprendan, entre semana, por la mañana, en otro turno que no sea el mío.

—Eres una cabrona.

—No puedo ser perfecta. Ya te tenemos a ti que eres la simpática. Cambiando de tema, Lucy está de nuevo aquí, una muñeca rota.

Sus facciones se endurecen.

—¿Qué se ha inventado esta vez?

—Dice que se ha caído por las escaleras, la fractura tiene al menos un par de días no sé cómo ha podido soportar el dolor. Ya han avisado a sus padres, ¿no te he dicho que los de noche son inútiles? Los dejo cinco minutos con ella y llaman al padre.

—Tenemos que hablar con ella. A solas.

—Te recuerdo que su padre estará aquí en dos minutos, ese que es un alto cargo político y que nos odia.

—¿Para qué me lo cuentas entonces?

—Para que hables con tu primo, yo ya intenté ayudar, avisé a los servicios sociales ¿sirvió para algo? No. Tu primo es policía y por lo que he oído de los que hacen bien su trabajo, todos sabemos que ese cabrón maltrata a su hija haz que lo demuestre.

—De acuerdo hablaré con él, pero, primero hay que hacerle entender a Lucy que puede salir de ahí, si ella no colabora es imposible.

Siempre me está metiendo en aprietos, le sigo la corriente porque tiene buen corazón y sabe lo que hace, pero un día conseguirá que nos inhabiliten. Mi busca vibra, maldigo entre dientes. Ya han llegado, mierda, ahora tendré que entretenerles con tecnicismos médicos.

—Cinco minutos ni uno más.

—Gracias.

—No me las des, espero que al menos el día que terminemos en la cárcel, tu primo nos envíe a un módulo VIP, tengo claustrofobia, apenas sobrevivo a los ascensores, ¿una celda? Tengo mucho talento para morir tan tristemente

CAPÍTULO 21

AMIGOS

VIERNES, 1 AGOSTO 2014. HOUSTON.

Es muy triste darme cuenta de que me han vuelto a engañar. Definitivamente me falta un hervor. ¿Cómo puede ser tan fácil esconderme secretos que están a simple vista?

—Cariño, llevas ahí de pie diez minutos. ¿No te vas a la cama?

Mi abuela se encuentra delante de mí con una copa de vino en la mano. Me acerco hasta ella, le quito la copa y bebo un sorbo. El tinto me quema la garganta al descender. Es hora de dejarle clara mi postura de los últimos acontecimientos.

—Odio las mentiras, lo sabes, para de hacerlo o solo conseguirás que deje de creer en tus palabras.

No quiero oír su respuesta, así que me voy hasta la habitación de invitados donde encuentro a Nick tumbado mirando el móvil. Otro al que le toca ponerle los puntos sobre las íes.

—No puedes venir aquí, actuar como si te importara algo, inventarte esa historia de que somos amigos, "eres la persona con quien más tiempo he pasado a parte de Jackson". ¿Qué cojones era eso? Actúas como un hipócrita, te he contado miles de cosas, incluso demasiado patéticas a veces. Me das alas para que me choque contra una pared. Podías haberme dicho que sales con Giselle, de hecho, deberías habérmelo dicho y así dejaría de quedar como una gilipollas que no se entera de la mitad de lo que pasa a su alrededor.

—No es tan sencillo Hailey...

—Es que sí lo es, es muy sencillo Nick. Solo tenías que decir "Hailey mantengo una relación con Giselle, nos gusta nuestra intimidad, así que por favor, se discreta con el asunto" así de sencillo Nick. ¿Crees que no puedo mantener la boca cerrada? Además, si lo sabe toda la empresa, ¿qué hostias me estás contando?

—Eres mi amiga.

—Pues ojalá un día actúes como si lo fuera.

Cierro de un portazo para dar un poco de drama al asunto. Además, una se queda muy a gusto cuando está cabreada y le da golpes a algo. Me tienen hasta donde no da el sol, todos, con sus mentiras y secretos ridículos. Tanto drama por tan poco. Me tumbo en la cama refunfuñando. Emily duerme plácidamente en el lado contrario. Cierro los ojos intentando olvidarme del mundo, un recuerdo de la escena de las rosas con el vecino me hace reír, no puedo con esta mujer ¿a quién se le ocurren semejantes ideas? La conozco y los insultos del mexicano no caerán en saco roto, Elizabeth tiene muy mala leche y un libro de jardinería en el garaje, éste dentro de una semana no tiene ni una rosa viva. A buena hora se metió con la monarquía, le espera lo más grande. Ese dicho de "Dios salve a la reina" Elizabeth se lo toma al pie de la letra, si no ya veréis.

De madrugada me desvelo con más sed que un camello, la pasta de Nick está haciendo estragos. Al bajar los escalones hacia el salón, la luz encendida de la cocina me hace fruncir el ceño. El reloj del pasillo marca las dos de la mañana. ¿Quién está despierto a estas horas? Al abrir la puerta me encuentro a mi abuela sentada en la barra de desayuno con una copa de vino en la mano y la radio encendida.

—Abuela son las dos de la mañana, ¿qué haces?

—¡Shhh!

Me indica con la mano el banco vacío que hay junto a ella. Al tomar asiento voy a preguntar de nuevo, pero con el dedo me pide silencio y señala la radio. Presto algo de atención a lo que está escuchando, un minuto después confirmo lo que vengo temiendo desde hace tiempo. Mi abuela esta perdiendo el norte. No tiene nada mejor que hacer que escuchar de madrugadas programas de tarot. ¿Estamos locos?

—Estás como una regadera.

—¡Shhhhh!

Con esa última orden pongo fin a mi excursión nocturna, me bebo un vaso de agua de medio litro y vuelvo a la habitación. Decidme que esto es normal, senil. Elizabeth está ya senil. La incontinencia de Victoria no va a ser nada con lo que nos espera.

A la mañana siguiente me despierto de sopetón con un estruendo continuo, estoy a punto del infarto, sin tener ni idea de dónde estoy ni qué ocurre.

—¡Arriba dormilonas! ¡Hay un vuelo que coger!

Recupero el aire para ver a los pies de la cama a Nick con un cazo y una olla dando porrazos.

—¡A mover esos culitos!

Veo una almohada volar hacia su cara que consigue evitar por los pelos.

—¡Eres despreciable!

Emily sigue maldiciéndolo mientras yo me tiro en seco a por él. Sale corriendo, le piso los talones, sin embargo consigue encerrarse antes de que lo trinque.

—¡Cómo se te ocurra volver a despertarme de esa manera te rebano los huevos mamonazo!

La puerta amortigua su respuesta.

—Con ese genio te vas a quedar soltera de por vida.

—¡Pues a este paso no llegas tú a los treinta y seis! ¡Sal de ahí sí tienes cojones!

—No gracias, me voy a dar un baño relajante.

Su voz da paso al agua de la ducha, resignada vuelvo a la cama. Emily sigue tumbada y tapada con la sábana hasta la cabeza.

—Vuelve a explicarme cómo haces para soportarlo.

—Ahora no puedo responderte, el instinto asesino que siento hacia él en este momento nubla cualquier otro sentimiento. Todo el día con esa sonrisa de no haber roto un plato y en realidad tiene una mente malévola deseosa de putear al personal.

—Ésta se la devolvemos, tiempo al tiempo que yo no olvido.

Pues nada, otra maquinando planes demoníacos. Mi instinto inicial es volver a dormirme, pero tanta carrera me ha desvelado, miro la hora en el móvil y veo que aún faltan tres horas para que salga nuestro vuelo. Todo ese tiempo me permite tomármelo con calma, me levanto de nuevo, esta vez con menos mala leche y voy a la cocina. Elizabeth prepara zumo y tortitas, como se nota que hay visitas... Ese desayuno me lo preparó a mí la primera semana que llegué, la bienvenida y después que me den viento fresco. Elvis anda suelto por la encimera, yo me mantengo a una distancia prudencial.

—Abuela mete a Satán en su celda no vaya a ser que me saque un ojo.

El susodicho me mira muy mal, de verdad de la buena que ese loro me odia.

—Nena ¿tampoco tienes amigos del género animal? Lo tuyo es serio, con lo majo que es el pájaro.

Nick entra tan campante, y bajo mi incrédula y estupefacta mirada, le tiende la mano a Elvis, yo aguanto la respiración acojonada esperando una sangría que, sin embargo, no se produce. Conteniendo el aliento veo cómo se sube a su mano tan campante y el otro le rasca la cabeza. Santa madre de Dios, que me pellizquen que no lo creo.

—¿Has visto? Elvis y yo somos colegas, anda acarícialo tú también.

Nick comienza a acercarse a mí, el espacio que él recorre lo compenso yo con pasos hacia atrás.

—Ni se te ocurra acercarte ni un metro más, no quiero a ese bicho en mi espacio vital — como el que oye llover sigue pesadito con el tema.

—Vamos, que no hace nada.

—No creo que sea buena idea... —Elizabeth interviene poco convencida y menos firme aún.

—Nick juro que te hostio como des un paso más.

De repente así a mala sangre, Elvis suelta un chichido salido del mismísimo infierno con al menos tres maldiciones en él. Me acojono y salgo por patas en un segundo. Nick se ríe a pierna suelta a mi costa, momento en el que decido unirme a cualquiera que sea el plan que Emily tenga para este hijo de mala madre.

Una ducha después vuelvo a bajar, asomo la cabeza por la puerta discretamente para comprobar que todo está bien encerradito. Correcto. Me uno a Nick y a mi abuela en la mesa.

—Eres una acojonada —Nick sonríe por encima de su vaso.

—Que te den por culo.

—¡Hailey esa boca! Te estás volviendo una deslenguada. Debería darte vergüenza usar ese tono tan soez.

—¿A él no le dices nada?

—El pobre desconocía la inadversión mutua que sentís Elvis y tú, ya no volverá a hacerlo.

—Por supuesto que no.

No me creo de la misa la mitad, pero lo dejo correr. Unos diez minutos después se une a nosotros Emily, está guapísima, aunque la noto un poco tensa. Su conversación se limita a Elizabeth y eso que Nick la pincha un par de veces. Con este último termino hablando en el patio a petición suya.

—¿Qué ocurre? Estás muy misterioso.

Se apoya relajadamente contra el balancín con las manos en los bolsillos. La luz del día hace que el claro de sus ojos brille, a veces olvido lo guapo que es.

—Solo quería comentarle algo a mi amiga —énfasis extremo en el sustantivo, le hago un gesto con la mano para que continue —Giselle me ha pedido que me mude con ella.

—Una buena noticia ¿no?

—Sí, llevo esperando este momento dos años. En algunos temas es muy difícil de convencer.

—Me alegro pues, gracias por contármelo.

—Eres la primera persona a la que se lo he dicho.

—¿En serio? —Sonrío tontamente.

—¿Ya se te ha pasado el enfado?

—Quizás…

—Debes saber que no era por ti, hemos tenido problemas en el pasado, eso nos ha hecho ser muy precavidos en torno a nuestra relación. Te aprecio.

Pasa uno de sus brazos por mis hombros, me revuelve el pelo como tantas veces y me da un abrazo. Es algo raro, y lo es porque no lo es, es decir, me siento bien, nada cohibida e incómoda como me suele pasar la mayor parte del tiempo con gente a la que conozco de hace poco. Supongo que esto significa que la palabra “amigos” ha dejado de ser una palabra dicha para convertirse en una emoción. El momento de amiguetes da paso al momento “la leche que no me da tiempo a terminar la maleta” así que vuelvo a la habitación a toda máquina para finalizar esa cuestión pendiente. Emily como buena persona seria y puntual que es, ya está cerrando la suya. Dos minutos frente a la mía son suficientes para agriarme el humor.

—Debería haber cogido algo más de ropa, solo he traído tres conjuntos, y dos ya me los he puesto.

—Yo tengo ropa, tranquila.

La miro con la ceja elevada.

—Emily, tu ropa me la meto en la punta del pie.

—Qué exagerada eres, por aquí hay algún vestido holgado que seguro que te queda bien.

Abre la maleta y en un plis plas me enseña un vestido rojo precioso, que puede que tenga razón y me quepa. Pedazo de armario tiene la señora en un espacio tan reducido.

—Tienes muy buen gusto.

—En mi trabajo la imagen es importante aunque no lo parezca. Además, me gusta mucho la moda. La forma de vestir de una persona dice mucho de ella.

Podría preguntarle que opinión tiene sobre mí, pero viendo como es mejor me callo no vaya a ser que me suelte una verdad como un templo que hiera mis sentimientos.

—Tengo muchas ganas de llegar, nos lo vamos a pasar genial.

Emily sonríe un poco tensa, ella no lo cree, pero yo estoy segura. He visto a Kim en acción, nos vamos a divertir y mucho. Mi abuela nos lleva al aeropuerto, Nick había buscado un billete hacia Seattle que sale más o menos a la misma hora que nuestro vuelo así que también se viene en la furgoneta. Nos despedimos en la terminal, me ha hecho prometerle que le mandaré alguna foto. Esta mañana temprano Kim me ha enviado la localización de la casa de su hermana, así que en el aeropuerto cogeremos un taxi.

Alrededor de unas tres horas después aterrizamos en Miami. Ya es medio día y el sol pega con ganas, la tela ligera del mono verde botella que llevo alivia un poco el calor. El humor de Emily ha mejorado bastante al subir al taxi, es difícil estar triste viendo el mar de fondo y escuchando el reggaeton que lleva puesto el señor taxista. El ambiente anima hasta a un muerto.

Me había hecho a la idea de que la casa estaría cerca de la playa, de hecho, no esperaba ni una casa, mas bien un piso, sin embargo el taxista conduce un buen rato. Nos alejamos del centro de la ciudad para llegar a un zona poco construida. El coche se detiene frente a una casa blanca no muy grande de dos plantas. No quiero ser dramática, ni pájaro de mal agüero, pero es la típica casa de esas películas de miedo en las que matan a todos los habitantes y no se entera ni Dios. No es que la casa esté en medio de un campo, pero vamos, que tampoco hay muchas alrededor y están bien rodeadas de árboles. Emily está pagándole al taxista cuando la puerta de la casa se abre de par en par y aparece Kim con una bandeja con copas en la mano, un bikini amarillo con manchas negras, una chaqueta transparente, un aros llenos de brillos en las orejas y unas sandalias de tacón doradas en los pies. Es un absoluto esperpento.

—¡Bienvenidas a Villa Sylvie!

Emily se queda papitiesa en el sitio y yo sonrío como puedo. Intento no reírme, estaría muy feo.

—¡Eh amigo! ¿Quieres una copa? ¡Se te van a fundir los cascos!

Kim recorre el camino de arena a una velocidad increíble y nos planta a cada uno una copa en la mano. Ella se apunta la última y se coloca debajo del brazo la bandeja. Lo que trae Kim son mimosas, el taxista no duda en aceptar el ofrecimiento. Nosotras tampoco nos resistimos, el calor te hace querer beberte otras cinco como esas. Con copa y maleta en mano entramos en la casa de Sylvie. Cuál es mi sorpresa al comprobar que apenas hay un sofá y una mesa con cuatro sillas. Ni tele, ni estanterías y mucho menos algo de decoración. Miro a Emily flipando.

—Espero que vengáis más que preparadas para pasarlo de la hostia.

—Kim te presento a Emily. Es una amiga de Londres.

Kim se acerca a ella y le da un abrazo de oso y le planta un sonoro beso en la mejilla.

—Encantadísima de conocerte.

Se nota que Emily se encuentra un poco tensa, no es muy dada a muestras de afecto tan exageradas.

—Dejad las maletas aquí, os voy a presentar a mi hermana. Sarah y ella están dándose un baño.

Las maletas se quedan en la vacía entrada, para salir al jardín atravesamos una cocina en la que lo único que hay es un par de muebles con dos fogones, un fregadero y una nevera. De reojo veo como Emily se acuerda del Todopoderoso y de parte de mi familia. El panorama no augura nada bueno, no quiero ni imaginar cómo serán las habitaciones. Pero lo que sí os aseguro es que no me espero lo que surge en el horizonte al atravesar las puertas correderas de la cocina. Al menos una docena de palmeras flanquean un camino de arena que da a un pequeño embarcadero y a un océano de aguas paradisiacas impresionantes. Es absolutamente maravilloso. Mientras nos acercamos veo a Sarah nadar a lo lejos junto a una chica morena. Al llegar al borde de la madera puedo observar el extraordinario parecido entre las hermanas. Son casi idénticas.

—¡Sylvie! —Kim le grita mientras le indica con el brazo que se acerque —mueve el culo, han llegado Hailey y Emily.

Sarah y ella nadan hasta llegar a nuestra altura.

—¡Bienvenidas! Este fin de semana es para relajarnos y olvidarnos de los problemas. La primera norma es darle los móviles a Kim para que los guarde, solo se pueden usar diez minutos al día. Así que venga, fuera tecnología.

A regañadientes le damos los iPhone a Kim.

—Y la segunda regla, debéis hacer el ritual de bienvenida. Kim haz los honores por favor.

—Encantada. Señoritas es hora de la diversión. ¡A reír y disfrutar!

Estaba distraída mirando a Sylvie esperando que explicara de que iba ese famoso ritual cuando Kim nos empuja a las dos y caemos al mar. Resurjo del agua cual pececillo para ver cómo Kim sonríe victoriosa.

—Ahora sí que estáis listas

CAPÍTULO 22

REMEMBER THIS

SÁBADO, 2 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Lista la cocina, ya es poco lo que queda por hacer en el hotel. Llevo todo el día trabajando sin parar, necesito descansar. Al salir de la ducha escucho el móvil vibrar sobre el escritorio del dormitorio. Es muy tarde para recibir llamadas del trabajo. Sujeto la toalla en las caderas y me acerco para coger el teléfono. La pantalla me muestra el nombre de Hailey. Conociendo su paradero, la compañía que tiene y las horas que son, seguro que lleva alguna que otra copa encima. A pesar de haber estado con ella ayer, reconozco que la echo de menos.

—Hailey...

—¡Hola! ¿Te he despertado?

—No, me estaba dando una ducha.

—¿Ahora? ¿Estás desnudo? Espera, mejor no me respondas.

Sonrío. Es tan ella.

—¿Qué te pasa?

—No me pasa nada, sólo quería hablar contigo un rato. Sylvie no nos permite usar el móvil, he tenido que cogerlo a escondidas y aprovechar que ha ido a la barra con Emily para poder llamarte. Está aún más loca que Kim, que ya es decir.

—¿Querías hablar conmigo?

—Sí. Me pasa algo muy curioso cuando bebo, se me olvidan muchas cosas al día siguiente, pero cuando vuelvo a beber otro día, vuelven a mí mente. He recordado parte de nuestra conversación. Siento el dolor de cabeza que te dimos Emily y yo. Y tengo que decirte que también llamé a tu primo y dije alguna que otra tontería, aunque de esas me acuerdo un poco menos. Creo que fue más tarde. Y... Emily llamó a Kaitlyn desde mi móvil, le canto el "I will survive". Fue un desastre de noche. Por suerte espero volver a olvidarla mañana. —Me parece tan graciosa cuando habla de este modo. Tan rápido que casi no puede respirar —Eric... no debería decírtelo, pero... me gustas mucho, como mi helado favorito. Eres como los trocitos de galleta del "Cookie Dough". Y por muy bien que me lo esté pasando aquí con las chicas mentiría si no dijera que preferiría estar contigo. Te quiero un poquito, pero no te asustes, que es poco, solo un 1%... Dios... ¿Qué estoy diciendo? No me recuerdes nada de esto mañana, por favor. Al final Sylvie tenía más razón que un santo al quitarnos los móviles. Somos un peligro.

Sus palabras me revuelven algo por dentro. Creía que después de lo de Kaitlyn no volvería a sentir algo igual, en parte es cierto, no es igual. Con ella es diferente. Es... demasiado auténtico. Su sinceridad hace aflorar la mía.

—Puede que yo te quiera un poquito más, un 12%. ¿Es mucho?

Si Oliver me escuchara...

—Lo suficiente. Al menos por ahora. Recuérdamelo en otro momento. No me gustaría olvidarlo. Y... por cierto, ¿quién es Kul?

—¿Kul? No tengo ni idea.

—Oliver dijo que salías con ella.

Oliver debería cerrar la boca más de vez en cuando.

—Querrás decir Kourt. Es una amiga. Hace tiempo que no la veo.

Para ser exactos desde que la conocí a ella.

—Vale...

Eso ha sonado muy poco conformista. Eric cambia de tema, Kourt no es importante.

—Así que olvidas cosas cuando bebes.

—Muchas. El espíritu de Dory me posee en las borracheras.

—¿Cómo te acordaste entonces de lo de Chicago?

—Es raro, la verdad. Supongo que como lo bebí casi todo al final de la noche, pues no me afectó mucho. Yo que sé, me lo estoy inventando. Mierda, vuelve Sylvie, tengo que dejarte, ¿nos vemos mañana por la noche?

—Vale. Ten cuidado.

—Lo tendré. Un besito.

—Adiós.

Me dejo caer en la cama con un suspiro. me la imagino bailando como aquella noche y me muero de risa. Los ojos se me van cerrando, sumiéndome en un sueño que es perturbado por el sonido del móvil. Esta vez el nombre que aparece en la pantalla es el de Sarah. Cualquiera diría que están de fiesta.

—¿Sarah? ¿Qué ocurre?

Mi voz somnolienta la hace disculparse.

—No me he fijado en lo tarde que era. Siento haberte despertado te llamo en otro momento.

—No importa. Dime, ¿qué pasa?

—Solo quería saber cómo estabas. El lunes debí preguntar, me centro tanto en el trabajo que me olvido del resto del mundo.

—Estoy bien, no te preocupes.

Es una mentira a medias. Si no pienso en su presencia en la empresa es mejor.

—Te echo de menos, a ti, a las tardes comiendo helados, las madrugadas corriendo, los fines de semana en la playa, las cenas en tu casa y los almuerzos en la mía. ¿Dónde están Sarah y Eric?

La escucho llorar y eso me hace preocuparme. Es cierto que los últimos meses nos hemos pasado tanto tiempo juntos, pero no es porque la quiera menos. Ha sido por falta de tiempo, el trabajo, la fundación, Oliver.

—Estamos aquí, más ocupados que antes, pero eso es todo ¿Qué pasa? Y no me digas que nada porque estás llorando.

—Olvídalo, tengo un mal día.

—El lunes te quedas en mi casa. Cenamos juntos y hablamos todo lo que quieras. ¿Te parece bien?

Suspira entrecortadamente.

—Vale.

—No quiero verte triste y menos todavía verte llorar.

—No me estás viendo.

—Pues no quiero oírte llorar, ¿entendido?

Decenas de veces he tenido que repetirle esa frase cuando era niña. Tantas noches consolándola y tratando de hacerla sonreír. Durante un tiempo fui su superhéroe particular, al que tantas veces pegaron por defenderla y otras tantas por ser listo y educado. Éramos el blanco y el negro, yo tan delgado como un palillo y ella algo regordeta. Carne de cañón para los abusones y las repipis estiradas. Sarah terminaba escondida en una esquina llorando porque la llamaban "Empanadilla de zanahoria" y yo dentro de un cubo de basura por no cerrar el pico y echarle genio a los que me llamaban "Espantapájaros". Fueron unos años horribles, los niños pueden ser muy crueles. Los malos años de colegio dieron paso al instituto donde todo cambió. Yo intentaba pasar desapercibido, y Sarah se volvió un poco loca.

—Eric, ¿te acuerdas de aquellas vacaciones de navidad en Australia? Un mes entero tomando el sol, visitando lugares preciosos y descubriendo el sexo. Fue uno de los mejores momentos de mi vida. Ojalá pudiera volver otra vez allí, era más feliz y tenía muchas menos preocupaciones.

—Oye, estás de fiesta, no te pongas a recordar tiempos pasados. Hemos crecido y yo diría que hemos ganado con los años. Ya duro más de cinco minutos. —La escucho reírse. —Diviértete. Y no uses el móvil, o llamaré a Sylvie para que os controle más.

—Déjate, que nos tiene locas. Solo ella consigue emborracharme de esta manera.

—¿Ya has dejado de llorar?

—Sí.

—Bien, ahora vete a la barra y os tomáis un chupito a mi salud. Y no olvides que te quiero muchísimo. Ahora y siempre.

—Yo también te quiero. Descansa. Prometo no volver a llamarte. Te veo el lunes. 

—Adiós cielo.

—Oye… ya sabes que no se deben decir mentiras, nunca has durado cinco minutos. No llegabas ni a los dos.

Cuelgo entre carcajadas. Qué mala es, pero tiene razón.

No fueron buenos tiempos los dieciséis.

CAPÍTULO 23

SABER O PARECER

DOMINGO, 3 AGOSTO 2014. MIAMI.

Dieciséis horas después, el final de la noche está cerca. Son las tantas de la madrugada cuando volvemos a estar bañándonos en el embarcadero. Sarah y Emily están sentadas en el césped comiendo helado, Kim está haciendo guarradas con un tío en la única cama que hay en la casa, y Sylvie y yo estamos sobre una colchoneta en el mar contemplando el cielo. Alguna estrella se puede apreciar.

—Cuando llegué esta mañana me pregunté por qué te habías gastado el dinero en comprar esta casa. Ahora ya lo entiendo.

—Los muebles se pueden comprar tarde o temprano, pero las sensaciones no.

—¿No vendrá un tiburón y nos devorará?

—Es poco probable, aunque no imposible.

—Eso no me tranquiliza. ¿Cómo se te ocurrió atar la colchoneta? Es una gran idea. —Sí que lo es, lo máximo que podemos separarnos de la casa son un par de metros.

—Gracias, a veces soy un genio. ¿Te has divertido?

—Mucho, agradezco que nos hayas invitado.

—Las amigas de Kim son mis amigas también, y las amigas de sus amigas. La próxima reunión la hacemos en Nueva York. ¿Nick sigue con su novia pija?

—Si te refieres a Giselle, me temo que sí.

—Lo tiene bien domado.

—¿Conoces a Nick?

—Salimos durante un año, parece que hubiera sido hace un siglo.

—Vaya, no lo sabía, creía que... —a lo mejor no sabe que se acostó con Kim. A este Nick hay que sacarle las cosas con pinzas, es una tumba el tío.

—¿Se lió con mi hermana? — Fija la mirada en la luz que proviene del segundo piso de la casa. — Nosotras no tenemos esa absurda regla de que los ex novios son intocables. Nick y yo lo dejamos, me vine a vivir a Florida. Cada uno siguió con su vida. Si en algún momento surgió la chispa entre ellos, quién soy yo para enfadarme. He rehecho mi vida en otro estado, él también puede hacer lo que quiera. A veces me aborda la nostalgia y pienso como sería mi vida si no me hubiera marchado de Nueva York.

—En ese caso no tendrías esta casa y habría sido una gran pérdida.

—Tienes razón, —suspira —pero es difícil encontrar a alguien que merezca la pena, y más todavía encontrar a uno que no te engañe.

Miro hacia el césped, cuánta razón tiene.

___#___

—¿Quieres un poco más?

Emily me pasa el bote de helado. Me sirvo una buena cucharada y se la devuelvo.

—Espero que con la borrachera no se caigan y se ahoguen, no me siento capacitada para rescatarlas.

—Se han puesto manguitos.

—¿Lo dices en serio? —miro a Emily sin poder creérmelo —que idea más cojonuda — reímos a la par — Hailey no quiere ir a la cita a ciegas que le he propuesto, y ¿tú? Te lo vas a pasar genial.

— Olvídalo.

— Pues con el surfista no parece que te lo hayas pasado mal.

— Eso ha sido algo espontáneo, no pienso ir a una cita a ciegas. No quiero hombres cerca de mí.

Mark me va a matar si no le organizo algo. Joder. Y hablando de hombres…

— Oye… respecto a lo que he dicho antes, ¿te importaría no decir nada delante de Kim? Creo que incluso Hailey lo ha escuchado. No debería haber hecho ningún comentario al respecto, son mis problemas. Pero necesitaba...

—Liberarte. Lo entiendo.

—No creo que lo hagas, eres… Yo no… él… Estoy confundida.

—Deberías reflexionar sobre el por qué has querido hacerlo.

Tiene razón, el problema es que ni siquiera yo misma sé responder a esa pregunta. ¿Enfado? ¿Deseo? ¿Es por Oliver?, ¿Luca?, ¿Quién?

— Todo esto — señalo con la cuchara el mar — es solo una tirita, mañana regresaremos a Manhattan y mi vida será un desastre de nuevo.

Puede que consiga evitarlo el domingo o incluso el lunes, pero me lo voy a encontrar y tendremos esa odiosa conversación. Me gustaría hablar con Eric antes de tener que ver a Oliver. Me tumbo boca arriba en el césped, cierro los ojos intentando encontrar algo de paz. Una palabra demasiado pequeña para algo tan grande. 

___#___

Sarah se queda dormida con la cuchara en la mano y las piernas cruzadas a la altura de los tobillos. Aunque está dormida sus facciones no terminan de relajarse del todo, ni en sueños descansa. ¿Una tirita? Puede que sí sea eso, al menos ella tiene una vida a la que regresar. Yo no sé ni por dónde empezar. Necesito un trabajo, no puedo estar todo el día mirando las paredes o pensando en el que será. Hailey le ve futuro a lo de la fundación, yo no mucho, necesito más. Quizás sea el momento de hacerle caso a Gabby. Busco mi móvil con intención de llamarla, pero no lo encuentro en el bolso. Esa norma absurda de Sylvie y su fin de semana sin teléfonos. Las escucho reírse en el agua, que inconscientes son.

Las contemplo en la distancia. Con el alcohol que hemos bebido y bañándose en el mar. No quiero un ahogamiento en mi conciencia. Dejo el helado junto a Sarah y me acerco hasta el embarcadero.

—Chicas, por favor, salid de ahí.

—No seas aguafiestas súbete, es muy divertido.

—Relajante — Sylvie la corrige.

—Todo lo relajante y divertido que queráis pero fuera ya. Necesito ayuda para mover a Sarah, se ha quedado dormida en el césped.

—Vale... — Sylvie cede, así que a Hailey no le queda más remedio que seguirla.

Salen más rápido de lo que me hubiera imaginado y sin caerse ni una sola vez de la colchoneta. Ver para creer, sobre todo en el caso de Hailey que nos ha dado una tardecita con la colchoneta para olvidar. Es la mujer más patosa que he visto en la vida. Me siento en el césped mientras ellas se secan con una toalla.

—Así que cuéntanos Emily, ¿ese surfista que te has ligado en la barra y tú habéis estado jugando a los médicos? —Hailey mueve las cejas de arriba abajo dándole énfasis a sus palabras.

—No íbamos a hablar del tiempo.

—Qué facilidad para follar, lo flipo pepinillos —se tumba junto a mí y me mira curiosa —y... ¿Qué nota le pones?

Hmmm... No suelo pensar en esas cosas.

—Pues no sé... Tendría que dividirlo por categorías, ha estado mejor en algunos aspectos que otros.

Sylvie comienza a reírse a carcajadas, un hilo de helado se le escurre por la barbilla.

—¿Cuál ha sido la mejor? ¿Cuál la peor? Y quiero una nota general.

Las dos me miran expectantes, no comprendo el morbo por saber los detalles sexuales de otros.

—Lo más destacable, pero mejorable ha sido el sexo oral. Lo peor que es excesivamente pesado con las manos y tiene un cierto fetichismo con los pezones muy desagradable. En general un siete y siendo generosa.

—¿Repetirías? —Sylvie se une al interrogatorio.

—Si me lo preguntas ahora mismo te digo que no. Más adelante si la abstinencia me hiciera valorar menos la relación tiempo-calidad puede que dijera que sí.

—Eres mi ídolo, vaya manera de hablar, por Dios. —Hailey me sonríe en la distancia. —Con lo guapo que era y al final ha salido rana.

—En la vida hay que saber hacer las cosas, no parecer que sabes hacerlas.

CAPÍTULO 24

ALGO MÁS QUE COMPAÑEROS

DOMINGO, 3 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

—No lo haré, ya te lo he dicho. No te lo voy a volver a repetir. Déjame en paz.

—Josselyn te estoy hablando no me des la espalda.

Giro de nuevo para mirarlo con mi mejor cara de “no te soporto más”. Llevo dos días trabajando sin parar, ¿no me merezco un poco de paz y descanso? Solo quiero llegar a mi casa, darme una ducha y dormir al menos doce horas seguidas.

—Me he cansado de tus desplantes y malas contestaciones. Llevo aguantando esta situación demasiado tiempo, es hora de dar un paso más, vivir juntos.

—¿Qué estás cansado? ¿Sabes de qué estoy yo harta? De tus celos enfermizos, de tu maldita obsesión con que me tiro a mi compañero de piso y de tu complejo de inferioridad. Tienes treinta y dos años, supéralo.

—Eres tú la que debe aceptar que es una persona adulta con responsabilidades, si quieres una familia haz algo por merecerla —como le gusta dar golpes bajos —hasta aquí he llegado, tú decides.

April viene hacia el mostrador, pero al escuchar la conversación se da la vuelta y se marcha a otra habitación. Mala amiga. Podía haberme salvado de esta estúpida discusión.

—¿Me estás dando un ultimátum? —la tensión es palpable en mi voz.

—Tómalo como más te guste.

No me gusta que me presionen, no lo he soportado jamás. Haré lo que quiera cuando yo quiera, nadie me va a obligar a hacer algo que no me apetece. Ya lo hicieron mis padres, no tendré en mi vida otro Phillip Montgomery.

—Me gusta mi casa, mi independencia y así es como seguiré, contigo o sin ti.

Puede que se estuviera tirando un farol y no le haya salido como esperara, o quizás sea verdad que está cansado de nuestra relación. En sus facciones se puede apreciar pena y decepción. Siento no ser lo que él esperaba, nunca quise darle falsa esperanzas. Soy difícil de llevar, siempre lo he sido. Si creía que cambiaría por él se ha equivocado. Me costó mucho esfuerzo y tiempo el salir de mi casa, ser libre. Aún no he disfrutado lo suficiente. Puede que nunca lo haga.

Neal se marcha sin decir ni una palabra más. Mi querida April me lleva en coche a casa, evitándome así un interminable viaje en metro. La adoro. Al llegar al piso intento ser silenciosa, no es mi especialidad, pero he de tener algo de consideración con la persona que vive conmigo. El susodicho se encuentra en la cocina con el pelo húmedo tras una ducha. Intento disimular mi sincera cara de “vaya polvazo que tienes” frotándome los ojos y musitando un “estoy muerta de sueño, nos vemos otro día”.

—Josselyn —he de confesar que no me molesta que él me llame por mi nombre completo, tampoco le he sugerido nunca que hiciera lo contrario.

—Dime.

—Esto llegó el viernes, es para ti.

Me pasa un sobre blanco, que no sea hoy el día por favor. Lo abro con desganas rezando para que no sea mi sentencia de muerte. Desde luego no es mi día de suerte, mi novio me deja y me llega la invitación para la boda de mi hermana. Genial. Ahora tendré que ir sola y aguantar sus estúpidos comentarios sobre mi carácter insufrible y lo sola que voy a estar el resto de mi vida. Odio las bodas. La invitación viene acompañada de una nota.

“Tienes la prueba del vestido el martes a las diez y media. Ni se te ocurra llegar tarde o faltar. Te degollaré yo misma. Te envío la localización por e-mail.”

Con todo mi amor.

Monique

Vaya mierda, boda y dama de honor. ¿Puede haber algo peor?

—No te hace muy feliz, ¿quién se casa?

—Mi hermana, mátame ahora que aún hay tiempo. Puta tortura.

—Las bodas son divertidas —lo dice sinceramente.

—Serán en tu familia. Olvidemos el tema, me inventaré un contagio de Meningitis o del Ébola si es necesario.

—Un día te casaras, ¿no querrías que tu familia estuviera contigo?

—No pienso casarme, y en el caso de que cometiera esa locura, lo haría en Las Vegas solo por darle por culo a mi padre.

Sonríe y no entiendo por qué, lo digo muy en serio.

—El cartero también me dejó este paquete, es para la vecina del “A”.

—Déjame verlo.

Me enseña una caja de cartón considerablemente grande. Busco el remitente, viene de España. Me muero de curiosidad, ¿si lo cambio de caja se dará cuenta?

—No —Leo aparta la caja de mi vista.

—¡Oye! Solo la estaba mirando.

—No vas a abrirla, no es tuya.

—Eres un aguafiestas. Me voy a la cama. Después me acerco a su casa y se la doy.

Su mirada irónica no me afecta en absoluto.

—Yo me encargo de dárselo —es muy desconfiado, habría podido resistirme.

—Como quieras pues. Creo que tiene ganas de conocerte, se simpático.

—Siempre lo soy. ¿Acaso opinas lo contrario?

Le digo que no con el dedo y me marcho a mi habitación. Con lo guapo que es podría escupir sapos y culebras por la boca que no importaría. Una cara bonita puede hacer mucho, sino que me lo digan a mí.

Siete horas después y tras un sueño poco reparador, a decir verdad, la caja de Hailey vuelve a ser tema de conversación.

—Tienes que descubrirlo, e ahí la gracia del juego.

—Del juego que tú te has inventado, en esa caja puede haber mil cosas y probablemente ni siquiera sean interesantes.

Leo da otro sorbo a la cerveza que tiene en la mano. Estamos sentados en el sofá viendo una película que ha resultado ser malísima. Yo sigo empecinada en descubrir el contenido de la caja internacional que le ha llegado a Hailey.

—Creo que es la primera vez que estamos aquí sentados los dos desde que vivimos juntos. Veo más a mi madre que vive en la otra punta de la ciudad.

—Eres tú quien pasa más de las horas que se pueden contar dentro de ese hospital. Yo libro cuatro días a la semana.

—Nunca debí estudiar medicina.

—¿Por qué lo hiciste entonces?

—Porque mi padre me obligó. Y sí, es más sencillo de lo que parece a pesar de la época en la que vivimos.

—Siempre hay tiempo para hacer lo que tú quieras.

—Voy a cumplir treinta ya no tengo edad para crisis existenciales, he invertido más de diez años de mi vida en la medicina, no puedo dejarlo.

—¿Quién lo dice?

Pues yo, ¿quién lo va a decir? ¿Qué se supone que debo hacer? ¿Dejarlo? ¿A qué me dedico? Ni siquiera sé lo que me gusta, solo puedo imaginarme siendo cirujana.

—¿Siempre supiste que querías ser bombero?

—No. Durante muchos años quise ser modelo. Con deicisiete años mis padres me ayudaron a salir de Cuba, me mudé a Barcelona con mi padre y estuve viviendo allí varios meses. Me fichó una agencia de modelos y durante casi tres años esa fue mi vida. Me centré exclusivamente en las pasarelas, yendo de un lado a otro del mundo. Vivía en Nueva York cuando ocurrió el atentado de las torres gemelas. Estaba en el lugar equivocado en el momento erróneo. Supongo que cuando tienes la desgracia de vivir algo así, tu concepto de la vida cambia, o al menos eso me ocurrió. Aquí estoy trece años después intentando hacer por otros lo que alguien hizo por mí.

—Aquel día fue la primera vez que vi a mi padre llorar de impotencia. En realidad, fue al día siguiente, al volver a casa del hospital. Es cirujano. Creo que nunca se había sentido superado por las circunstancias.

—No puedo imaginar todo lo que tuvo que ver.

—¿Cómo hemos podido terminar hablando de cosas tan deprimentes?

—La película.

—Ya...

—Pensé que estarías descansando hasta mañana, o al menos hasta la noche.

—Yo también, pero no he dormido muy bien. Mi novio me ha dejado, no es la primera vez que lo hace, pero nunca había tardado tanto en llamar o presentarse en mi casa para solucionarlo. Quizás esta vez sea en serio.

No tengo ni puta idea de lo que va a pasar con Neal, ya debería haberme llamado para disculparse y no lo ha hecho. Me niego a ser yo quien llame, no tiene razón y no pienso ceder.

—Podemos salir a cenar, así puedes distraerte un rato. ¿Te apetece?

No es un mal plan. Si no pienso mucho en ello, no me enfadaré tanto y podré ser más indulgente cuando venga a pedir que volvamos. Una relación no se deja porque sí de buenas a primeras. Debería sentirse afortunado, es la relación más larga que he tenido en mi vida.

Un ruido en el rellano impide que le conteste a Leo. Me levanto del sofá y me acerco hasta la mirilla para comprobar quién es. Veo a una chica rubia desconocida, lleva un par de maletas en la mano. Unos segundos después aparece tras ella Hailey cargada con bolsos.

—Es ella trae la caja corre.

Ni siquiera miro a Leo antes de salir a toda prisa al rellano.

—¡Hola! —las saludo a ambas con una gran sonrisa.

—Hola Joss —Hailey se acerca y me da un beso en la mejilla —ella es Emily, una amiga. Se muda conmigo una temporada.

La otra chica rubia me saluda con un gesto de cabeza.

—Encantada.

Emily deja de mirarme para posar sus ojos en algo que ahí detrás de mí, quien sin duda alguna es cierto cubano que quita el hipo. Le echa un buen vistazo antes de volver a mirarme. Un repaso en toda regla, aunque muy disimulado.

—Este es Leo, mi compañero de piso.

Hailey se sonroja brevemente antes de responder.

—Creo que ya lo conozco. Siento haber sido tan desagradable el otro día, tuve una mala tarde.

Leo se acerca hasta ponerse junto a mí. Le contesta algo en español, lo cual no entiendo ya que nunca he sentido interés por los idiomas y le dedica una sonrisa que consigue hacer que se ponga aún más colorada.

—Ha llegado un paquete para ti. El cartero me pidió que te lo entregara —gracias por volver al inglés, estar en una conversación y no enterarte de lo que dicen es algo bastante incómodo —espera un segundo que lo traigo.

Vuelve a nuestro piso para buscar el dichoso paquete, y eso que ya le dije que lo cogiera.

—Hailey ábreme por favor, así voy dejando las maletas dentro.

Le pasa las llaves y Emily desaparece tras la puerta cargada de maletas. Leo reaparece con el paquete. Se lo entrega a Hailey, ésta busca el remitente, quien deduzco no es mucho de su agrado porque se pone pálida al segundo. Ahora mi curiosidad por el contenido o por la historia que esconde detrás es aún mayor. Ella me contó que vivía en Houston ningún tema relacionado con España.

—Josselyn, seguro que Hailey tiene cosas que hacer, vamos a cenar.

—Claro —es un aguafiestas —si necesitas algo ya sabes dónde estamos.

Señalo mi puerta, aunque la atención que me está prestando es relativamente escasa.

—Gracias.

Leo me apoya la mano en la espalda para que camine, no me queda más remedio que hacerlo. Al cerrar la puerta pongo un ojo en la mirilla mientras susurro cuál espía americano.

—Si me hubieras dado unos minutos ahora sabría lo que hay en esa caja.

—Si te hubiera dado un par de minutos tú misma se la hubieras abierto. ¿Quieres cenar o no?

—Se lleva mucho el rubio, debería hacerme unas mechas tengo un color demasiado mediocre, y soy de todo menos mediocre.

Hailey desaparece tras su puerta a un paso excesivamente lento. Me doy la vuelta y apoyando la espalda en la superficie, lo miro de arriba abajo. Cuando se pone esas bermudas cortas sus piernas parecen interminables.

—Cámbiate de ropa, dame cuarenta y cinco minutos. Yo elijo sitio.

—¿Cuarenta y cinco? Si ya estás duchada.

—Necesito dedicarme mi tiempo. Lo tomas o lo dejas.

—De acuerdo.

Me largo a mi habitación para ponerme manos a la obra. En mi día a día para ir al hospital no voy maquillada o prácticamente lo justo, pero en lo que se refiere a mi vida personal soy muy exigente. Una debe tener buena imagen. Está claro que yo traigo de fábrica lo mejorcito, pero aun así, hay darse una capa de chapa y pintura. Solo media hora después vuelvo al salón. Pelo suelto ondulado, vestido corto negro y cara sexy. Esa soy yo, magnífica.

Leo me espera sentado en el sofá, está bastante guapo, lo difícil sería no estarlo con esa percha. Sin embargo, la camisa que lleva es lo más gay que he visto en mi vida, negra, con flores y lunares blancos.

—¿Lista?

Le señalo el bolso que llevo en la mano por lo que no necesita más respuesta. Tenemos pensado tomar algo de vino así que decidimos ir en taxi. Me abre la puerta del bloque de pisos de manera muy galante.

—Gracias.

—Un placer —me sonríe alegremente mientras me cede el paso.

—El mío.

Reconozco que en las pocas veces que hemos coincidido el admirarle ha sido uno de mis entretenimientos preferidos. Aún no he tenido el gusto de verlo sin camisa. Mi sonrisa desaparece en el momento que giro la cara y veo de pie frente a mí a Neal. Sabía que vendría, me quiere, por mucho que a veces diga lo contrario. Escucho cómo se cierra la puerta y su mirada pasa de mí hacia Leo y vuelve.

— Un compañero de piso al que casi no ves. Ya lo veo.

Intento decir algo, pero no me da la oportunidad, tras un "Adiós Josselyn" se aleja por la calle a paso ligero.

—Tenías razón, ha venido. Deberías seguirle y hablar con él.

No serviría para nada, eso también lo sé. Nadie podrá quitarle de la cabeza lo que ha visto con sus propios ojos, por muy equivocados que estén. Cualquiera le hace entender que no somos algo más que compañeros. ¿Cómo puede ni siquiera pensarlo viendo la camisa que lleva puesta? Neal y sus malditas paranoias, un tenue escozor comienza a atenazar mi estómago. Coloco una de mis manos sobre la tela del vestido intentando aplacar el dolor.

—Vámonos, ya hablaré con él mañana.

No tengo ni idea de qué voy a decirle, porque no me va a creer, y cuando la confianza se pierde…

Ya no queda nada.

CAPÍTULO 25

PUNTO Y…

DOMINGO, 3 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Nada, él no es nada. Entonces, ¿por qué no puedo quitarme de la cabeza ese beso con Luca? Desde que nos montamos en el avión en Miami no he podido dejar de pensar en Oliver. Han pasado tres días y aunque el fin de semana me ha ayudado a sosegar los nervios me encuentro en una encrucijada de la que solo puedo salir tomando una decisión. La cuestión es ¿haré lo correcto?

El taxi que compartimos las chicas me deja frente al bloque de pisos junto a Central Park. Hailey hace un comentario sobre lo afortunada que soy al tener esta pedazo de casa en un lugar tan privilegiado. Lo que ella no sabe es que es de Oliver, no mía, ni trabajando una vida entera podría permitirme gastar en una vivienda semejante cantidad de dinero. Lo de vivir en "su" casa lo superé hace un par de años, si tenemos la oportunidad de vivir mejor ¿por qué desaprovecharla? Que más da de quién sea el dinero, eso es lo que siempre ha dicho y yo simplemente me dejé llevar por sus palabras.

Al abrir la puerta de la entrada me recibe la oscuridad y un silencio sepulcral, ni rastro de él. Suspiro frustrada y algo aliviada, aún tengo algo de espacio y tiempo. Deshago la maleta y me tomo una ducha tranquila, algo más cómoda con un pantalón corto y una blusa me siento en la cama con el portátil para trabajar. Tengo varios asuntos de la oficina atrasados, alrededor de una hora y media después, escucho cómo se abre y se cierra la puerta de la entrada, unos pasos ligeros se acercan hasta el dormitorio. Oliver aparece con la cara magullada y una sonrisa que le recorre el rostro.

—Pelirroja tengo una buena noticia, he vuelto —lanza su placa de Sargento sobre el colchón, paso la mirada de ella hasta él —esta es la oportunidad que estaba esperando, esta vez no escapará te lo juro voy a coger a ese hijo de puta. Todo lo que pasamos este invierno no será en vano, haremos justicia. O al menos podré tener venganza.

Cierra la pantalla de mi ordenador y se sienta junto a mí, sus manos se ciernen sobre mis mejillas enmarcando mi cara entre ellas.

—No sabía cuánto lo necesitaba hasta ahora, es una parte de mí de la que quise deshacerme, y eso es imposible. Siento que todo va a ir mejor, yo...

No. Es el único pensamiento que surge en mi mente. Nada va a ir mejor, él volverá a centrarse en su trabajo como los últimos dos años, mientras lo nuestro desaparece por completo, hasta mirarnos a los ojos con rencor o peor aun, sin sentir nada.

—Para —alejo sus manos de mi cara, el poco valor que encuentro lo centro en ser capaz de mirarlo a los ojos —no quieres casarte. Y yo no quiero seguir viviendo así. Nos hacemos daño sin querer, vivimos a ciegas dejando la vida pasar sin prestarnos atención. Te quiero, dime que todavía queda algo que salvar.

Contemplo sus facciones en silencio, esperando que diga algo. Sus gestos son inexorables, una muralla casi imposible de atravesar. Deja caer la mirada antes de comenzar a hablar.

—Lo siento —sus palabras suenan descorazonadoras, ese tono firme tan habitual en él ha desaparecido —lo siento mucho —lo abrazo fuertemente, con todas esas emociones que se agitan en nuestro interior resbalando sobre nosotros —perdóname por todo lo que te he dicho y hecho. Y por todo aquello que no soy capaz de decir en voz alta.

Su voz vibra en mi oído, sus palabras me recorren entera, dándoles sentido. Intentando comprender lo que quiere decir.

—¿Qué no puedes decir en voz alta?

Se aparta de mí, camina de un lado a otro mientras se pasa las manos por la cabeza sin ser capaz de mirarme. Todo él lo delata, no hacen falta palabras lo veo venir. Sin embargo, necesito escucharlo de su boca.

—Dilo.

Se detiene frente a mí. Sus ojos hielo me hacen estremecer.

—He estado con otra persona.

Silencio. Otra. Esa palabra se repite una y otra vez en mi cabeza. Otra. Le ha echo el amor a otra y nosotros llevábamos sin tocarnos tres meses. ¿Qué hay de malo en mí?

—Lo siento. No sé cómo arreglar esto.

—¿Esto?

Eso ha sonado tan frío. No somos una cosa, somos dos personas que se quieren. O eso éramos. Me enfado por tanto que no lo puedo expresar.

—No es… yo… yo soy el problema… estos meses…

—¡Ni siquiera puedes mantener una conversación conmigo!

Suspira frustrado y me duele mucho. No soy tonta me he dado cuenta de que algo no iba bien, pero él es tan hermético. Creía que anular la boda y pasar un tiempo separados nos ayudaría. Tenía la esperanza de volver a empezar, pero ha estado con otra y yo… Me tiemblan las manos de impotencia. Sarah respira.

—Me has mentido en tantos aspectos que no serías capaz de discernir la verdad. Nuestra vida es una falsa, no nos vemos durante el día, llegas tan cansado que te quedas dormido en el sofá y de sexo ni hablamos, pero sí tienes tiempo de ir a tirarte a otra. Di, aunque sea una verdad, solo una.

—Te quiero.

—¿Qué me quieres? ¡Qué me quieres! ¡¿También me querías cuando estabas con ella?! ¿¡Cuánto me querías entonces?!

—¡Lo siento! No soy perfecto.

—Claro que no eres perfecto, no lo has sido en tu vida, pero al menos antes eras una persona decente.

—Por mucho que te cueste creerlo, te quiero Sarah.

Puede que sea hasta verdad, pero eso no cambia nada.

—Pues me quieres muy mal Oliver, muy mal.

Dime algo que nos salve, por favor. Dilo.

—Yo…

Su móvil comienza a sonar, no lo cojas. Mira la pantalla y maldice.

—Debo contestar —esto es increíble —¿qué ocurre? … ¿cuándo?… Estoy allí en diez minutos.

Termina de hablar y me mira con esa conocida cara de disculpa.

—Es importante.

—Siempre lo es Oliver, siempre es más importante que nosotros.

—Esta conversación no ha terminado.

Se marcha a toda prisa dejándome sola. Lloro durante cinco minutos antes de acostarme a dormir. No le concedo ni uno más, no merece la pena. Ninguno merecemos la pena.

___#___

Kelly me sirve una copa de whisky con hielo, se desabrocha elegantemente el botón de la chaqueta antes de tomar asiento en el sofá que hay frente a mí.

—Es domingo, ¿también has estado trabajando hoy?

—No, una cena. Está más delgado desde la última vez que te vi.

Una forma sutil de decirme que hace demasiado tiempo que no voy a su consulta.

—Como siempre. ¿Cuándo sale?

—Con toda seguridad en un mes. Le van a conceder la condicional.

No si yo puedo evitarlo, y haré todo lo que esté en mi mano.

—No puedes hacer nada Oliver, ha cumplido la mitad de la condena.

—No es suficiente.

—Debes hablar con April. Si no lo haces tú, lo haré yo.

—No digas nada, al menos hasta que esté en la calle. Aún no ha salido.

—El informe del psiquiatra es positivo, debes hacerte a la idea.

—Llámame si sabes algo nuevo. Tengo que irme.

El último sorbo de whisky antes de volver al coche. En la oscuridad del silencio de la noche cierro los ojos. Las desgracias nunca vienen solas, y me ha tocado todo el repertorio. No tengo fuerzas para mantener una conversación con Sarah en estos momentos, ¿para qué le he dicho que la quiero? Lo mejor que podemos hacer es dejarlo, solo estoy alargando la condena.

Mi vida es una maldición desde hace mucho tiempo, y esos demonios que me persiguen acabarán conmigo, lo sé

CAPÍTULO 26

PLANES Y PLANAZOS

DOMINGO, 3 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

—Sé que estás ocupado, pero no queda nada, Eric, en ocasiones uno debe hacer la compra —April cierra la nevera con el ceño fruncido.

—No he tenido tiempo esta semana.

—Coge algo de ropa y quédate en casa.

—No puedo, he invitado a Hailey a cenar.

—¿Aquí? —se ríe irónicamente —la compadezco.

—Pediré algo a domicilio. Gracias por recogerme en el aeropuerto, pero ahora necesito que te vayas.

—Como quieras "Don Juan", me voy, pero no puedes invitarla a cenar a tu casa y no cocinar. Llévala a un restaurante o creerá que lo único que quieres es echar un polvo.

—Adiós April.

Le pasó su bolso que está apoyado en la mesa de la cocina y la acompaño hasta la puerta.

—No deberías ser tan pudoroso con estos temas. Soy tu hermana, tengo veinticuatro años, podemos hablar abiertamente sobre sexo. Cualquiera pensaría que creo que no follas.

—El instinto paternal que siento hacia ti me impide hablar sobre donde meto la… —carraspeo —prefiero continuar así. Gracias por tu ofrecimiento.

—Como quieras, pero siento decirte que tu plan es una mierda. Más te vale que te saques un buen planazo o unos cuantos orgasmos porque si no te va a mandar a tomar viento fresco.

Le digo adiós con la mano y cierro la puerta. Cojo el móvil y le mando un mensaje a Hailey.

Eric 19:32

¿Nos vemos en una hora? ¿Quieres que te recoja?

Como no responde decido deshacer la maleta y darme una ducha así gano algo de tiempo. Al salir del baño compruebo el teléfono.

Hailey 19:50

Voy en taxi. Mándame la dirección.

Le envío la dirección y aviso al portero de su llegada. Me visto con algo sencillo, unos pantalones negros y una camisa blanca. Como sé que le gusta la comida china pido al mejor restaurante asiático de la ciudad. Abro la mesa de la cocina por uno de los laterales para poder comer, pero dejando espacio en el pasillo. Descorcho una botella de vino tinto para que vaya respirando y pongo algo de música de fondo. Veinte minutos después suena el timbre de la puerta, al abrir me encuentro con Hailey vestida con unos pantalones vaqueros cortos, una camisa de tirantas negra con el escote de encaje, unas sandalias del mismo color en los pies y varias bolsas en la mano. El pelo suelto un poco alborotado y ni una pizca de maquillaje. Me tiende las bolsas con un suspiro.

—Me he encontrado al chino en el portal, tu portero es muy majo ha insistido en acompañarme pero le he dicho que no hacía falta.

Le dejo espacio para que pase. Tira el bolso al suelo y se sienta en unos de los taburetes de la cocina. Tras colocar el bolso en el perchero de la entrada me acerco hasta donde está sentada y dejo la comida en la mesa. Tiene la mirada perdida en el salón. Cojo una copa de uno de los muebles de la cocina y le sirvo vino. Le toco la barbilla suavemente para llamar su atención. Un vistazo a la copa antes de decir.

—No me apetece, gracias.

—¿Estás bien? Si no querías venir deberías haberte quedado en tu casa, no era necesario que cenáramos hoy.

—No es eso —cierra los ojos y suspira —necesito distraerme.

—¿Cuánto ha sido? —le señaló la comida dándole a entender que me refiero a lo que ha pagado.

—No me marees por favor. Tú pagaste la última vez, estamos en paz. No es necesario que te hagas el galante.

Lo dejo estar porque será una discusión absurda y sin futuro. Antes de que se marche le meto el dinero en la cartera.

—¿Te has divertido en Miami?

—Mucho —una sonrisa con un entusiasmo pasado atraviesa su cara —he de reconocer que salir de fiesta con mi jefa es algo raro, pero... Ha estado genial.

— ¿Te acuerdas de algo de lo de anoche?

Nos miramos en silencio durante unos segundos. Esa sonrisa fugaz aparece de nuevo.

— Algo recuerdo de un… ¿20%?

No le llevaré la contraria, por su gesto ambos sabemos que recuerda perfectamente la conversación.

— Veo que vas superando tu problema de memoria.

— Será que me estoy haciendo inmune al alcohol — me guiña un ojo antes de beber un sorbo de vino.

Le doy pie para que hable, que no piense en aquello que la ha hecho llegar triste. El relato del fin de semana le devuelve un poco la sonrisa, bebe un poco más de vino y come un poco de todo. Detiene su tenedor a medio camino hacia su boca.

—Debería haberme arreglado un poco más —se mira por encima y chasquea la lengua —quizás un poco de maquillaje.

—Has cogido algo de color en la playa, estás bien.

Se encoge de hombros con dejadez y suelta el tenedor en el plato aún repleto de comida y da por finalizada la cena.

—Enséñame tu piso ¿no?

—No hay mucho que enseñar.

Me levanto de la silla, le tiendo una mano que sujeta tras un último sorbo a su copa. Rodeamos la mesa de la cocina para poder pasar al salón.

—Ya has visto la cocina, el salón...

—¿No tienes televisión? —sus ojos perplejos me hacen sonreír.

—No es algo imprescindible.

—¡¿Qué?! ¿Cómo puedes vivir sin tele?

—No es un drama, tengo un ordenador y una tablet, puedo ver lo que quiera desde ahí.

—No puedes no tener una televisión, eso es... —no consigue encontrar la palabra adecuada —… inadmisible.

Sigue protestando un rato más sobre el tema, le enseño el despacho y la habitación.

—¿Ya está?

—Pues sí, eso es todo.

—Tienes un Aston Martin y vives en una casa de… ¿cuánto? ¿Sesenta metros? Tú estás muy mal de la cabeza.

—Vivo solo, ¿para qué quiero más?

Hace gestos con las manos como si no comprendiera nada y las deja caer corriendo un tupido velo sobre el tema. Se pasea por la habitación hasta llegar a los pies de la cama.

—Me gusta el morado —señala la pared que se encuentra al lateral de la cama —y esa estantería es muy mona —sí que lo es, la hicieron a medida, la madera escalonada hace de cabecero —¿es tan cómoda como parece?

—Más.

—¿Puedo?

Con un gesto afirmativo de cabeza le doy pie para que haga lo que quiera. Se deshace de las sandalias tras lo cual me mira fijamente. Sin separar sus ojos de los míos se desabrocha el botón del pantalón vaquero y lo baja lentamente hasta que sus pies quedan sobre él. Al agacharse puedo observar la piel desnuda de sus pechos, llevo toda la cena viendo cómo los pezones se marcan en la fina tela. De rodillas se sube en la cama y gatea hasta apoyar la cabeza en la almohada. Se estira lánguidamente suspirando de gusto. La parte inferior de la camisa se arruga en torno a su cintura dejando a la vista el ombligo y buena parte de su piel.

—Pareces cansada.

—Algo, quizás si me dieras un masaje aquí —se da la vuelta tumbándose boca abajo. Apoya la cara en una de sus manos mirándome a través de los mechones de pelo que le acarician la mejilla, otorgándole una apariencia excesivamente sexy.

Tras quitarme los zapatos y los calcetines, me subo encima de ella dejando su cuerpo entre mis piernas. Acaricio su espalda arrastrando la tela hasta tocar sus hombros. La piel se eriza bajo mis dedos.

—¿Tienes frío?

—No —un escueto suspiro surge de sus labios.

—Te invito a cenar y te ofrezco vino, si con eso no fuera suficiente, además, te tumbas en mi cama y me pides un masaje. Tienes mucha cara.

—No te lo has pensado dos veces antes de subirte encima mía, así que no creo que te importe mucho.

—A lo mejor prefiero que seas tú quien esté encima de mí.

—Quizás. Después. Si tienes suerte.

—Espera un momento.

Me levanto de la cama y voy hasta el baño para coger un bote de crema, en el mueble encuentro uno de mi hermana. Me quito la camisa y los pantalones. Vuelvo a la cama en calzoncillos, me coloco en la misma posición de antes. Tras untarme las manos recorro su espalda por completo, una y otra vez masajeando sus tensos músculos.

—Creía que te habías relajado este fin de semana.

—Y lo he hecho, hasta que he llegado a mi casa —otro suspiro antes de susurrar —que bien huele...

Termino de sacarle la blusa por la cabeza, acaricio sus brazos lentamente, presionando los hombros con los pulgares hasta llegar a su cuello. Aparto su pelo para poder besar la zona sensible que hay detrás de la oreja. Mi pecho sobre su espalda, juntos, rozándonos, aunque sin dejar caer mi peso sobre ella. Mis manos queriendo deshacerse de la escasa ropa interior que lleva nos separan durante unos segundos. La recorro de abajo arriba con los labios, la lengua y unas ganas que me consumen. Se incorpora sobre sus hombros deseando mirar, sus ojos encuentran los míos consiguiendo que nuestros labios se devoren. Incómodos, sin saber dónde agarrarnos, pero con tantas ganas que lo demás sobra.

___#___

—Creo que te sobra algo de ropa.

Separo nuestros labios porque estoy al borde de sufrir un esguince cervical, si es que eso existe. Tengo el cuello en una posición sumamente extraña. Mi intención es darme la vuelta, pero Eric me lo impide, sus piernas se aprietan alrededor de mis caderas.

—No te muevas, así estas perfecta.

Recuesto la cabeza en la almohada a ambos lados de mis brazos. Él sigue recorriendo mi espalda con los dedos haciéndome estremecer, voy quedándome lánguida por segundos. Un beso acaricia mi hombro, sus dientes arañan la sensible piel. Me arqueo de gusto, momento que él aprovecha para meter una de sus manos bajo mi cuerpo, me pego dándole espacio para que pueda acariciarme más fácilmente. ¿Cómo tan poca cosa puede dar semejante gusto?

Sin mirarnos a los ojos emprendemos un viaje donde nuestra piel lo es todo, porque en ocasiones debemos dejar de mirar para poder sentir más allá. La impaciencia va aumentando al ritmo de nuestras ansias, deseando que alguna zona de nosotros nos una, haciéndonos perdernos entre susurros y gemidos de placer. Mi espalda deja de tocar su pecho para comenzar a sentirlo dentro de mí, entre mis piernas agarrándome de las caderas, volviéndome loca. Consiguiendo que las sábanas se arruguen entre mis dedos y escape alguna que otra maldición de entre mis labios.

Eric se desliza una y otra vez dentro de mí, me aferro a esa sensación. Nuestros cuerpos encajando de manera sublime capturándome y haciéndome agitarme entre los espasmos de placer. Me incorporo buscando una mayor profundidad, siguiendo sus palabras. Una de sus manos en mi hombro me sujeta para que nuestros cuerpos no se dejen de tocar ni un segundo, cada movimiento me hace sentirlo como nunca. Siguiendo el compás, palpitando a su alrededor, escuchándolo gemir al descender el ritmo, deslizándose unos últimos segundos hasta resbalar de nuevo sobre el mullido colchón. Mi pecho oscilando arriba y abajo en busca de aire para mis pulmones, temblando sin poder articular nada coherente. A duras penas consigo apartarme dejándole espacio para que pueda tumbarse a mi lado. Miramos el techo en silencio, uno de sus antebrazos recostado sobre sus ojos.

—Puedes quedarte a dormir si te apetece.

—No es nada personal, pero me resulta muy difícil dormir con alguien en la misma cama. En Chicago estaba borracha, así que esa noche no cuenta. Estaré dando vueltas sin parar y no podremos descansar ninguno de los dos. Prefiero irme a mi casa.

—Cuando quieras marcharte me lo dices y te acerco en coche.

—De acuerdo, pero necesito unos minutos para recuperarme. ¿Te importa hacerme cosquillitas en la espalda?

Le otorgo mi mejor cara de gatito desconsolado, me hace un gesto para que me gire un poco. Me acomodo boca abajo dándole la espalda. Tras darme un suave beso en el hombro, las yemas de sus dedos comienzan a recorrer mi piel. Cierro los ojos disfrutando de sus caricias, perdiendo el sentido en un profundo sueño.

CAPÍTULO 27

SUGERENCIAS

LUNES, 4 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Dios mío, qué sueño… Me despierto abrazada a un cuerpo caliente a mi lado, tengo que pestañear un par de veces antes de conseguir enfocar a un dormido Eric. Sus facciones están completamente relajadas, una de sus manos descansa lánguidamente sobre el vaivén de su pecho mientras que la otra se enreda en mi pelo. Lo contemplo en silencio sin apenas moverme, de sus labios entreabiertos escapan tenues respiraciones.

No quiero despertarlo, aunque va a ser algo difícil ya que estoy enredada entre las sábanas que nos cubren parcialmente a los dos. Poco a poco voy saliendo de esa maraña de seda, aguantando la respiración cada vez que lo veo moverse. Consigo de milagro bajarme de la cama y llegar de puntillas al baño. Tras cerrar la puerta con el mayor cuidado, suspiro de alivio. He dormido con él, toda la noche. Sin despertarme ni una sola vez. ¿Qué estás haciendo conmigo Eric?

Después de la rutina matutina de aseo, que incluye vaciar mi distendida vejiga, peinarme el pelo, lavarme la cara y los dientes, vuelvo a la habitación para coger mi ropa. Le he rebuscado en todos los muebles del baño hasta dar con un cepillo de dientes sin usar, una gomilla y una crema de cara que huele divinamente. Deduzco que todas esas cosas serán de su hermana, eso o trata muy bien a sus visitas.

Las bragas y los pantalones los encuentro fácilmente ya que están a los pies de la cama, la camisa me cuesta lo suyo, anoche cayó sobre la parte alta de la estantería y es casi imperceptible. Con las sandalias en la mano le echo un último vistazo a Eric, sigue sumido en un profundo sueño. Al pasar al salón veo que todavía siguen los platos de la cena en la mesa, no puedo irme y dejar esto como una leonera. El reloj del horno marca las seis y media. Hay tiempo de sobra, cierro la puerta del dormitorio y comienzo a recoger todo lo que dejamos ayer. Tiro las sobras directamente a la basura y los platos al lavavajillas, no tengo ni idea de cómo funciona así que eso se lo dejo a Eric, yo de toda la vida de Dios he fregado a mano. Estoy buscando algo de café en los muebles de la cocina cuando siento una mano en mi cintura, no puedo evitar dar un respingo, su voz me habla en el oído.

—¿Has dormido bien? —Al girarme veo una sonrisa socarrona en su boca —como decías que no te gusta dormir con nadie...

Y es verdad no me lo he inventado, me cuesta dormir en otro sitio que no sea mi cama mucho más compartir colchón con alguien a quien a penas conozco. La única excepción hasta el día de hoy había sido la noche que Nick se quedó en mi hotel y la que pasé con Eric en Chicago, y hay que decir que en ambas hubo vino de por medio. ¿Habré roncado? Mejor no pregunto, vivir en la ignorancia es menos traumatizante.

—Dormir en tu cama es como estar entre nubes de algodón.

—Y yo que pensaba que había sido gracias a la compañía.

—Quizás... Te dejo con la ilusión. Ya sé que no bebes café, pero tienes una pedazo de Nespresso, ¿dónde están las cápsulas?

—¿Qué te apetece?

—¿Tienes para elegir? Qué considerado.

—Soy un buen anfitrión. Me gusta que mis visitas se sientan como en casa. ¿Te ibas a escabullir en silencio?

—No quería despertarte. Tengo que ir a mi casa, ducharme, cambiarme de ropa y adecentarme un poco.

—Eso también puedes hacerlo aquí si quieres.

—¿También tienes ropa de mujer?

Lo digo en tono burlón.

—Es de mi hermana.

—No gracias, eso ya es un abuso. Me tomo el café y me voy volando.

Rodea con una de sus manos mi nuca y acerca su boca a la mía dejando apenas un suspiro entre nosotros.

—Dame veinte minutos.

Ayyyyy, como me le gusta ponerme a cien. Si yo me quedaba con mucho gusto, pero entonces llegaré tarde y Sarah me crucificará o me hará trabajar como una mula toda la mañana. Es una táctica muy suya el putearte cuando está cabreada, ya sea contigo o con el universo.

—No puedo... —mi réplica se desvanece en el aire cuando comienza a dejar besos en esa zona tan sensible de mi cuello y su mano sube por debajo de mi camisa hasta tocarme una teta. Si es que así es imposible que una guarde el tipo —¿te las puedes apañar con quince?

En vez de responder me baja los pantalones y las bragas de un tirón, me sube al borde de la encimera y comienza a darme lo mío y hasta lo de mi abuela.

Amén.

Eric me deja en mi piso a las siete y cuarto, subiendo las escaleras me encuentro con Leo quien baja vestido con ropa de deporte.

—Buenos días —hay que ver la buena cara que tiene a estas horas.

—Buenos días vecina.

—¿Ahora te vas a correr?

—Es la mejor hora, coges energía para el resto del día —asiento afirmativamente como si fuera yo una entendida del tema —cuando quieras puedes acompañarme.

—No creo que pueda seguirte el ritmo.

—Todo es cuestión de práctica.

—Supongo que sí. Podría intentarlo algún día.

—Te tomo la palabra —me guiña un ojo antes de volver a mirar el reloj de su muñeca —debo irme o se me hará tarde. Que pases un buen día.

—Gracias, igualmente.

Un “adiós” con la mano y continúo escaleras arriba. Debería aprovechar la oportunidad que alguien me ofrece para hacer deporte. Sobre todo, porque llevo casi dos meses diciendo que me voy a poner a ello.

Lunes, a pesar del buen fin de semana vuelvo a la rutina. Levantarse temprano, una ducha seguida de una capa de chapa y pintura y al curro. La alegría de buena mañana me hace decantarme por un vestido mostaza con vuelo a media pierna, escote al cuello y manga a la sisa. Sandalias de tacón marrón y listo Calisto. Emily sigue durmiendo así que le dejo una nota junto a unas copias de las llaves del piso. Una última ojeada a la caja sin abrir que continúa en el salón antes de salir por la puerta. No me apetece nada en absoluto saber que es lo que hay dentro, decido olvidarme del tema por ahora.

De camino al trabajo una alarma del iPhone me recuerda que tengo que recoger el coche en la casa Mercedes, lo que supone un problema ya que aún no he hablado con mi casero para que me alquile la plaza de garaje. Si tengo que aparcar en la calle todos los días me pego un tiro. Mientras camino por la calle tarareo una canción, la verdad es que el sexo matutino te hace empezar con ganas el día. Demasiado tiempo sin él consigue hacerte olvidar cuanto bien hace. Tanto que no puedo dejar de pensar en ello durante todo el día. Me estoy volviendo una obsesa sexual, aunque ya era hora de que me tocara alguno que sepa lo que hace. Mucha agua para una que estaba muerta de sed.

Llegar justa de tiempo implicaba no poder parar ni siquiera para hacerme una taza de café, directa a la oficina de Sarah quien por cierto no tiene su mejor día, distraída en exceso, aunque mejor en la parra que cabreada. Repaso sobre los proyectos que tenemos entre manos y cada uno a lo suyo. Se nota que es agosto y llegan las vacaciones, la gente se toma el asunto con mayor calma, incluso los clientes dan menos la brasa. De vuelta en mi mesa me pongo a comprobar como llevo las reformas y hago algunas llamadas a los clientes, hay que ser complaciente con el que paga. Entre papeles y llamadas mis ojos se pierden en el fondo del pasillo con la esperanza de ver a cierto rubio en el que pienso demasiado, sin embargo, no tengo el gusto. Ese hombre se encierra en el despacho y no se le ve el pelo.

Como el que no quiere la cosa, cojo algunos papeles, un pendrive y le digo a Kim que voy hacer unas fotocopias, ella asiente afirmativamente acompañando el gesto con un “sí, sí…”. No sé para qué le digo nada, ni que fuera mi perro guardián. Las fotocopias son una burda excusa para acercarme al despacho de Eric, para saludarlo y lo que surja, no voy hacerme ahora la santa. Estoy plantada en la esquina del pasillo pensando en mi siguiente paso cuando Dawson aparece detrás de mí, ya sabéis esa negra bajita con muy mala leche que consigue atemorizarme con su mirada gélida.

—Cross.

Me giro y la miro algo acojonada. ¿Se habrá dado cuenta de mi mirada calenturienta al mirar la puerta de Eric?

—Dime Dawson, ¿ocurre algo? —he aquí mi mejor tono de mojigata.

—¿Desde cuándo eres vegetariana?

—¿Cómo? —Mi voz suena muy confusa, no tengo ni idea de lo que habla.

—Que solo quieras comer hierbajos no implica que no puedas cocinar un trozo de carne, y en ese caso deberías haberlo dicho el lunes en la reunión. ¿Para qué te ofreces voluntaria en la barbacoa entonces? Nos hiciste perder un valioso tiempo que consiguió que la cola llegase hasta el puesto de al lado. ¿No te da vergüenza?

—Emmm... ¿lo siento?

—¿Qué clase de respuesta es esa? Ten algo de carácter mujer, si solo quieres comer hierba como una cabra, defiende tus creencias. No vengas con excusas baratas.

—No era mi intención...

—¡Que no te justifiques!

Madre mía esta mujer está fatal. Maldita barbacoa, maldito viaje a Nueva Jersey con Eric y sobre todo maldito Nick. ¿No podía haber dicho que me iba por patas y punto? ¿A quién no le entra una cagalera de vez en cuando? No, ahora tengo que estar con la historia de que soy vegetariana y soy incapaz de cocinar un triste chuletón. Casi “na”, yo que siento pura devoción por el jamón ibérico. Dawson me sigue mirando penetrantemente, me disculpo de nuevo y me largo a toda prisa antes de que me abofetee por... ni siquiera sé por qué, pero la veo con ganas.

Voy de Guatemala a Guatepeor, de la indignada Dawson paso a una irascible Sarah que maldice sin descanso frente a la impresora de gran formato, y termina gritándome a mí. Pongo pies en polvorosa, decido volver a mi mesa y evitar hablar con nadie lo que queda de día, los lunes son una tortura.

Eligiendo baldosas estoy cuando no puedo evitar escuchar a la pedorra de Rose y su risita insufrible. Pocas veces la he visto contenta y sin duda alguna prefiero a la “estierca” RosaMarie. Kim como buena maruja que es necesita conocer el motivo de semejante alegría y se lanza al cuello cual periodista del corazón. La otra por mucho que se haga la interesante esta deseosa por largar y no dura más de dos envites, Eric la va a ascender. Kim la felicita con su mejor sonrisa para llamarla zorra en cuanto gira su silla y le da la espalda. Su gesto de fatiga con la lengua me hace reír, que falsona es. Una felicitación escueta antes de volver a lo mío, no quiero ser mal educada. Rose toma asiento en su mesa, la miro de reojo, ella sigue hablando mientras Kim hace como si la escuchara. Yo tengo media oreja puesta por si cae algo interesante, nunca falla.

—Así que Eric y yo seremos uno.

El tono que usa al pronunciar el número me hace arquear la ceja. Bufo lo más bajo que puedo, que por lo visto no ha sido suficiente.

—¿Decías algo Hailey? —sus ojos cristalinos destilan prepotencia y superioridad —eres demasiado joven e inexperta para valorar el significado de este paso en mi carrera profesional. Quizás un día consigas ser “Arquitecto senior”.

Señor mátame o mátala a ella porque juro que no la soporto.

—Voy al baño.

Si la escucho un minuto más estampo su cara de “Arquitecta Senior” contra la mesa. Que finalmente me dirija al despacho de Eric viene dado por cierto grado de envidia de la mala, un atisbo de celos y un poco de calentura mental. Llamo suavemente a la puerta, su voz amortiguada por la madera me hace entrar, no si antes mirar de lado a lado del pasillo para evitar que alguien me vea. Un ladrón entrando en a la cárcel. Eric se encuentra sentado frente a la mesa de dibujo, su vista se alza hasta encontrarse con mis ojos. Balancea de un lado a otro el lápiz que sostiene en la mano, nunca me ha parecido tan sexy un hombre dibujando. Vuelve a centrar su atención en las hojas que tiene delante.

—¿Puedo ayudarte en algo Hailey?

Me acerco hasta la mesa de dibujo para observar su trabajo, la punta del lápiz se desliza de un lado a otro del papel dejando notas.

—Si estás muy ocupado vuelvo en otro momento.

—La maqueta a escala no ha resultado ser lo que pretendía, intento equilibrar algunos ángulos, aportar mayor fluidez, la extensión de los espacios no es la correcta.

Se detiene, gira la silla para observar una maqueta que hay a sus pies.

—¿Qué opinas?

Me agacho para poder observarla con mayor ahínco, que alguien con su experiencia te pregunte tu opinión no se ve todos los días, los egos abundan demasiado.

—La escala estructural presenta un acabado algo complejo, he de decir que la idea del proyecto ostenta un aspecto sutílmente quimérico.

Me pongo en pie de nuevo, alisando el vuelo del vestido. Eric me mira fijamente mientras muerde el lápiz con los dientes.

—Puedo jugar con los volúmenes para marcar un diseño más racional sin perder la flexibilidad del espacio.

Me alejo hasta apoyarme en el borde del escritorio, pongo cuidado para no mover ninguno de sus papeles. Cruzo las piernas evitando que pueda verme la ropa interior, de vez en cuando una debe hacerse la interesante.

—Terminaste este año ¿no?

—Ajam… —me encanta este despacho, es tan… relajante, fuera de lo normal, incoherente pero ordenado.

—¿Cuál es tu nota de expediente?

—¿Eso importa? —mi cejo se frunce, la conversación está tomando un rumbo inesperado.

—Me gustan las chicas inteligentes, me pone mucho —eso está mejor.

Deja caer el lápiz en la mesa, se levanta para tomar asiento en la silla que preside la estancia. Me agarra de la muñeca hasta conseguir sentarme de lado encima suya. Paso uno de mis brazos por detrás de su cuello, acariciando el pelo de la nuca. Él hace lo mismo con una de mis piernas donde ha posado ambas manos.

—Deberías trabajar para mí, no para Sarah.

—Un tópico demasiado recurrente, acostarse con el jefe. Me encanta como huele este sitio, le da particularidad.

—Dame un beso —sus pestañas descienden centrándose en mis labios.

—¿Por qué lo pides cuando simplemente puedes hacerlo?

—Porque quiero que me lo des tú. Nunca das besos, dejas que te los den. Es diferente.

Vaya, nunca había pensado en ello, ¿será cierto? Abarco con mi mano derecha parte de su mejilla y cuello. Su barba se desliza entre las yemas de mis dedos. Ese minúsculo instante en el que nuestros ojos se miran en silencio expresando cosas que ni siquiera están a nuestro alcance. Las ganas, el latir acelerado del pulso, pocos instantes se dejan ver entre momentos, el quién y cuanto. ¿Qué vendrá? Desvaríos sin sentidos, eso me hace sentir, perdida en un vaivén de emociones.

—No sé que hacer —su sonrisa me avergüenza —no te rías de mí —las últimas notas de mi voz casi imperceptibles, susurradas —me has hecho intentar racionalizar un acto impulsivo y ahora no sé como empezar. A medio camino, ¿te parece bien?

Como respuesta acerca su boca a la mía, nuestros labios entreabiertos se rozan por una fracción de segundo para alejarse de nuevo. Una mirada, una sonrisa y vuelven a encontrarse. Más ávidas, saboreando cada rincón húmedo, sin prisas, atrapando y mordiendo. Ese calor que me hace sentir comienza de nuevo a surgir, exigiendo más. Nunca es suficiente.

—Eric te traigo lo…

Todo ocurre demasiado rápido, un breve toque en la puerta, el sonido del pomo moviéndose, unos tacones, una voz femenina. De manera automática separo mi boca de la suya con la intención de levantarme e intentar disimular. Sin embargo, sus dedos se aprietan contra la piel de mis piernas, indicándome en silencio que no me mueva. Lo único que hago es mirar su perfil, disfrutando como una niña de cinco años de las siguientes palabras que pronuncia, música para mis oídos y un bálsamo para mi Lolita interior quien se está tomándose un delicioso Daikiri mientras presencia la función. Debería mirar, pero la caritativa monja que albergo me suplica que no haga leña del árbol caído.

—Perdón, yo…

La pobre se ha quedado sin palabras, que penita me da.

Punto.

—No es buen momento Rose, te aviso cuando no esté ocupado.

Set.

—La próxima vez, se más cauta al entrar.

Partido.

—Claro, disculpa.

Escucho cerrarse la puerta y no puedo evitar sonreír como una adolescente. Vaya zasca le ha dado, así en plena cara y sin anestesia, ahora la que se ha puesto a mil he sido yo.

—¿Estás contenta?

Lo miro risueña, eso sería un eufemismo, he de morderme el labio para no reír como una loca. Como algo tan superficial te puede hacer sentir tan bien. Así somos los humanos disfrutamos de las humillaciones ajenas.

—Si antes no me soportaba ahora he pasado directamente a su lista negra. Aun así… gracias por no avergonzarte.

—¿Por qué debería hacerlo? Que sea lo suficiente mayor para saber separar lo profesional de lo personal no implica que tenga que esconderme, es mi despacho puedo hacer lo que quiera.

—Será tu despacho, pero no deberías meterle mano a las empleadas en horario de trabajo, eso es abuso de la autoridad.

—Que yo sepa eres tú quien ha venido a verme.

—Mis intenciones eran estrictamente profesionales, en ningún momento implicaban que terminara sobre ti con tu boca sobre la mía.

Cierto, esperaba más. Me levanto dejando que mi mano acaricie su barba por última vez.

—¿Profesionales? ¿En qué puedo ayudarte señorita Cross?

Cojo un boli que hay sobre el escritorio, busco un trozo de papel en blanco y le escribo una pequeña lista. Cerca del borde apunto mi número personal. Le paso el papel antes de comenzar a caminar hacia la puerta.

—Quiero que me diseñes una casa, esos son mis requisitos básicos. Algo como una idea general, poco a poco iremos profundizando en el tema. Te dejo mi número de móvil para nuestra próxima reunión, llámame cuando tengas un hueco. Debemos ir concretando detalles.

Ante de salir del despacho vuelvo a mirarlo con mi mejor cara sexy. Si es que la tengo.

—Por cierto te equivocas, viernes por la tarde. Houston. Frente a la casa de mi abuela. Yo te besé.

Lanzo un beso al aire y cierro. Me recuesto unos segundos sobre la puerta. Dios, hace que se me revuelva todo, es tan… intenso. Palpo mi desenfrenado corazón sobre la gasa del vestido. Respiro hondo, debo volver al trabajo. Un beso y sonrío como una idiota. Esto pinta mal, un diagnóstico sencillo y certero:

Hailey estás enamorándote locamente.

CAPÍTULO 28

LA TORMENTA

LUNES, 4 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Como un loco el despertador suena en la mesita de noche, me falta poco para estamparlo contra la pared. Me levanto y voy directa a la cocina a hacerme un café solo. Sentada en la barra de desayuno recuerdo el desastre del día de ayer. A pesar de la discusión con Oliver he dormido toda la noche, probablemente dado por el cansancio acumulado. Más por el psicológico que el físico. Con la taza en la mano vuelvo a la habitación para comprobar que el otro lado de la cama está intacto. Anoche no volvió.

La decepción ni siquiera hace acto de presencia. Sus abandonos han sido tan constantes en los últimos meses que ya ha conseguido que no sienta nada. Solo un vacío.

Me preparo para ir al trabajo. Hoy va a ser un día de mierda. Con mal cuerpo conduzco hasta la Oficina, mis acciones con Kaitlyn no caerán en el olvido.

El primer tramo de la mañana pasa en calma. Tan tranquilo está el ambiente que no puedo ni concentrarme. En uno de mis paseos a la cafetera me cruzo con Luca. Su sonrisa ya no me agrada como antes. Ha perdido la gracia, el encanto. Le dejo claro que lo del jueves no se repetirá. Independientemente de mi discusión con Oliver, estuvo mal. Y no volveré a ser ese tipo de persona. He cambiado. No parece tomarme muy en serio, lo que no sabe es que cuando tomo una decisión, ya puede picar una y otra vez que va dar con hueso.

Tras sufrir esa maldita calma gran parte de la mañana, mirando una y otra vez el reloj, llega la tormenta. Una tormenta liderada por Grace y Giselle, controlada por un inescrutable Roy sentado tras el inmenso escritorio de su despacho presidencial. Me siento como un condenado frente a la horca, esperando en el patíbulo que lean su sentencia. Una que no corta la vida físicamente, pero que me mata un poco por dentro. Por ver la decepción en sus ojos, aquellos que tanto me han dado. No he podido estar a la altura de sus expectativas. Puede que vista con ropa de marca, que viva en un piso de lujo o que haya intentado refinar mis modales, pero nunca dejaré de ser aquella chica que vivía en un camping de caravanas, que no sabía gestionar sus impulsos y a la que tuvo que pagar la fianza de la cárcel por partirle el brazo y la nariz a un tío tres años mayor que ella. Aquella chica que aguanto los insultos en el colegio, pero que en el instituto se convirtió en un monstruo.

Siento una vergüenza tan grande bajo el escrutinio de sus ojos que aparto la mirada centrándome en una furiosa Grace.

—Esto es un límite, Sarah. Uno infranqueable que pone un punto final entre la empresa y tu persona. Así que te pido que esta tarde cuando termines tu jornada laboral recojas tus pertenencias. En los próximos días te enviaremos un cheque con el finiquito correspondiente.

—De acuerdo —me levanto necesitando salir de allí. Una última mirada a Roy —Lo siento.

Me marcho hasta mi oficina. Con el pecho encogido, conteniendo la tensión hasta cerrar la puerta. Rompiendo el silencio un sollozo. Llorando por la vida que quise y no he podido salvar.

___#___

No he pegado ojo en toda la noche, pensando en Sarah y en si como ella dice, queda algo por salvar. Anoche sin ganas de volver a discutir me quedé en casa de Mark. Necesito algo de tiempo para pensar qué demonios voy hacer ahora. Mark y yo somos los últimos en llegar a la comisaría.  En Inteligencia felicitaciones a media voz por mi reciente ascenso a mi cargo anterior y dos guantazos bien dados por parte de Amanda.

—El poco respeto que me quedaba hacia tu persona se ha evaporado esta mañana cuando el Comandante ha querido aplacar los ánimos por mi reciente modificación de rango. ¿Ni para decírmelo a la cara te quedan ya cojones?

—¿Y dejarte sin la oportunidad de humillarme delante de todo mi equipo? Aprovecha este momento porque no tendrás otro.

Me taladra con una mirada resentida. Se da la vuelta y se marcha escaleras abajo. Camille la sigue con paso firme, es una experta en aplacar tormentas. Mark se apoya en el escritorio que hay a mi lado, sus ojos destilan una pena muy risueña.

—Tu cara no se recupera de esta, lo único decente que tienes y no la cuidas en absoluto. Da gracias a Dios porque vas a casarte y no tienes que buscarte a otra, lo ibas a tener muy complicado.

—Piérdete.

—Tus deseos son ordenes jefe. En el despacho te espera una visita.

Le quito el café que tiene en la mano y voy hacia el despacho. Una de las peores partes de ser sargento es tener que tratar con esas "visitas" inesperadas e insoportables. Para mi sorpresa sentado frente al escritorio hay alguien a quien no esperaba ni de lejos y al que siempre me complace ver. Cierro la puerta antes de saludarlo efusivamente.

—William Evans ¿a qué debo el honor?

Dejo el café sobre la mesa y le dedico un abrazo sincero.

—¿Cuándo dejaran de hostiarte cada semana?

Me palmea la cara irritando la ya dolorida mejilla.

—Nunca, ya sabes que siempre me las busco.

—Yo que pensaba que con la edad dejarías de tocar tanto los cojones. 

—Es una de mis aficiones, en fin... ¿Qué te trae por aquí?

—Trabajo. ¿Tienes algo para mí?

—¿En Inteligencia?

Escueta respuesta con demasiado contenido subyacente.

—¿El ejército?

Del bolsillo de su vaquero saca un sobre doblado, lo deja sobre la mesa.

—Lo que necesitas saber. Soy libre, al menos por ahora.

Un informe. Breve. Detallado.

—Puede que esto no sea suficiente.

—Lo suficiente está sobrevalorado. Me costó mi esfuerzo salir de la academia de policía. Tengo que darle algo de uso a esa parte de mi vida.

Una apuesta arriesgada, eso es Will. La guerra deja demasiadas secuelas que no se pueden ver. Pero se lo debo, es mucho menos de lo que él hizo por mí.

Muchísimo menos.

CAPÍTULO 29

CONFIANZA

LUNES, 4 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Menos es más, así que no te justifiques Joss. Solo debo contar lo que ha ocurrido, si Neal tiene algo de confianza en mí me creerá. Treinta segundos después de cruzar la puerta de urgencias del Harper Hill ya tiene alguien mi nombre en la boca. Detengo a Alan antes de que me pida algo.

—Día libre Alan. No existo.

Paso de largo y busco las escaleras menos transitadas hasta llegar a la planta de ginecología. Directa al control de enfermería, necesito a April.

—Buenos días. ¿Sabéis donde está April?

Están ocupadas preparando medicación, así que ni me miran al contestar.

—Se la han llevado a Neo.

De acuerdo. Joder, otro paseo. Salgo pitando antes de que alguna embarazada histérica me vea. No me gustan las embarazadas. Debería cambiar de especialidad. En eso pienso cuando entro en Neonatología y encuentro a April dando un biberón a un bebé.

—¿Crees que debería cambiarme de especialidad? Los bebés no hablan. Debería considerarlo.

—Hola Joss. Eres buena ginecóloga. No era necesario que te pusieras gorro.

—Intento pasar desapercibida.

—Pues no lo consigues. Eres la única que lleva tanto verde encima.

—Soy cuidadosa. Míralos, son diminutos. ¿Por qué estás aquí?

—Falta personal. Qué te digo. La pregunta es: ¿que haces tú aquí? Es tu día libre.

—Busco a Neal. Tengo que hablar con él. Algo que me da una pereza horrible. Estoy cansada de sus celos enfermizos. No lo engaño y ya no sé qué hacer para que me crea.

April deja de darle el biberón al bebé y lo incorpora un poco más para darle palmaditas en la espalda.

—Debe confiar en ti Joss, es su elección. Pero sin eso, es difícil seguir.

Ya lo sé. Puedo entender que sea algo paranoico con el tema porque su antigua novia lo engañó, pero es que no le he dado motivos para dudar de mí. Tener un compañero de piso guapo. ¿Desde cuándo eso es un delito?

—Se te dan bien los niños. ¿Cómo algo tan pequeño puede sobrevivir?

—Lory, dile a Joss que serás pequeñita pero que eres muy fuerte. Y dentro de muy poco te irás de aquí. Podrás dormir con mamá y con tu hermana Lucy. Y papa os comprará golosinas para ver juntos la película de los domingos. Serás una niña preciosa.

La forma de hablarle a esa niña me hace recordar mi infancia. Ojalá hubiera tenido una madre como ella. De las que dan abrazos de verdad, sonríen cada día sin importar lo cansadas o tristes que estén. Las que te dicen palabras bonitas a sabiendas de que no las entiendes porque desea crear una esperanza más allá de este momento donde tu vida está reducida a un pequeño espacio lleno de cables y máquinas.

—Me alegro de haberte conocido. Eres mi persona,  como Meredith y Christina. Aunque nuestra vida juntas se reduzca a este hospital.

Cierra la incubadora y me da un abrazo.

—Yo también Joss. Deberíamos solucionar ese aspecto de nuestra relación, hay mucho más allá del Harper Hill Hospital.

—Dame un consejo sincero de amiga. Lo necesito.

Nos sentamos en los sillones que hay frente a la incubadora de Lory.

—Joss, las relaciones son difíciles. Nadie sabe lo que pase en ellas excepto los involucrados. Pero... te veo con él y no pareces feliz. Pareces cansada. Pero las apariencias engañan y solo tú sabes lo que sientes.

Mi relación con Neal ha ido en picado en los últimos meses. Él quiere más y yo cada vez menos, me agobia. Y no me gusta sentirme presionada. Estoy harta de tener que justificarme constantemente por algo no que he hecho.

—Voy a liberarnos a los dos de esta tortura. Gracias por escucharme.

—De nada.

—Déjame tú móvil, quiero ver alguna foto de tu hermano. Voy a quedarme soltera, ya es hora de que me lo presentes.

April me deja el móvil y yo cotilleo fotos y fotos. El muchacho tiene una cara de bueno que no puede con ella. Paso otra imagen y aparece una en la que sale con su primo también.

—Cómo me pone tu primo Oliver. Me los tiraría a los dos. Una y otra vez. Juntos, separados. Qué más da. Y ya si me traes al otro policía me monto una orgía.

—Joss, por favor, que hay menores delantes.

Me levanto con el móvil en la mano y giro la pantalla hacia la incubadora.

—Lory míralos, están de vicio. ¿Quieres un consejo cielo? Cuando crezcas vive la vida sin compromisos. Las relaciones son un asco. Si los hombres pueden tirarse a todas las tías que quieran nosotras también podemos. Nunca dejes que te menosprecien por ser mujer. Folla sin descanso.

—Joss suficiente, no conviertas a la niña en una pervertida.

April me quita el móvil y se lo guarda en el bolsillo del pijama.

— Le estaba dando un consejo de la hostia. Y tú... ¿cuándo piensas tener una cita con un hombre? Las indirectas de Alan son de todo menos sutiles.

—No quiero hombres en mi vida. Estoy bien así.

—Deberíamos hacernos lesbianas. Tú y yo nos entendemos.

—Joss, no quiero ofenderte, pero no me excitas en absoluto.

—Es por el pelo ¿verdad? Esta tarde cojo cita en la peluquería, necesito unas mechas.

Vuelvo a contemplar a Lory. April tiene razón, es especial. Todos los que están entre estas diminutas paredes lo son. Porque nos enseñan que si ellos son capaces de luchar y no rendirse nosotros también podemos.

Por la vida.

Por esas películas de los domingos que algún día podríamos tener.

Por las Lory de este mundo.

Por vivir.

CAPÍTULO 30

LOS DIEZ MANDAMIENTOS

LUNES, 4 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Tengo que sobrevivir. Soy buena en mi trabajo. Soy la repera limonera. Hailey, vamos a darlo todo. Estos planos son un despropósito, ¿qué coño voy hacer?

—¿Comemos?

Dejo de lado los papeles que tengo entre manos para prestar atención a Noah, quien se encuentra frente a mi mesa. El reloj de la pantalla del ordenador indica que faltan tres minutos para mi hora libre.

—Claro.

Estoy deseando poner tierra de por medio entre esos planos y yo. Al final los voy a quemar. Recojo mis cosas antes de que nadie pueda sumarse a la escapada, quiero hablar con él de lo que me apetezca y en concreto de cierto mensaje que le envié la semana pasada. De camino a la recepción de la empresa nos cruzamos con Rose quien no desperdicia un solo segundo para dedicarme unas de sus caras de póquer. Desde luego la reacción de Eric me ha hecho un flaco favor a nivel profesional. Me odia con mayor ímpetu si eso era posible, al menos ahora tiene una razón de peso, su aflicción anterior era completamente gratuita. Aprovecho que nos encontramos a solas en el ascensor para disculparme.

—Siento el numerito de la semana pasada, el ambiente estaba un poco tenso.

—Deja de disculparte por las acciones de los demás, sobre todo si ellos ya lo han hecho.

—¿Lo ha hecho?

Me cede el paso al hall antes de contestar.

—A primera hora de la mañana. Dejemos correr al asunto. Nunca le has dado calabazas a un tío ¿verdad?

—No pienso contestar a eso.

—Tampoco es necesario, se te da bastante mal.

Nos detenemos en la acera, la calle abarrotada aumenta la sensación de bochorno.

—¿De cuánto tiempo disponemos?

—Una hora y media, ¿por?

—Ya que no cumpliste tu promesa del desayuno, quiero que me lleves a ver la “Estatua de la Libertad”, es la primera vez que vengo a Nueva York.

—Sería más lógico que se lo pidieras a alguien que fuera de aquí.

—No sería tan divertido entonces.

—Tienes suerte de tener esa sonrisa tan encantadora.

—Lo sé, ¿vamos?

Sus dedos se entrelazan con los míos guiándome hasta el borde de la acera. Noah detiene un taxi que nos lleva al embarcadero para realizar una divertidísima excursión a la estatua más emblemática del país.

Volvemos a la oficina algo más tarde de lo debido, en concreto veinte minutos y todo por culpa del ridículo sombrero que llevo en la cabeza. Soy una estatua andante, una alegre estatua que no puede dejar de reír camino a su mesa. Noah me deja allí con su típico guiño de ojo y sonrisa de lado. Guardo el dichoso sombrero en uno de los muebles e intento concentrarme en lo que me queda de trabajo.

—Lo supe desde el primer momento que te vi.

Rose me mira despectivamente desde su mesa, por su tono de voz no debería entrar al trapo, porque me está buscando y con ganas.

—No creo haberte pedido tu opinión con respecto a nada.

—Vienes con esa actitud de palurda de pueblo, intentando ser simpática y complaciente con el único objetivo de follarte a alguien que pueda darte el sitio que no te mereces.

A palabras necias odios sordos, eso me repito una y otra vez mientras ella sigue lanzando dardos envenenados.

—Podrás chupárselas todo lo que quieras, pero no olvides que te recordarán por ser su putita en el trabajo y el mayor respeto que sentirán hacia tu persona será gracias a las veces que les has hecho correrse.

Cojo aire y cuento hasta diez, intento contener el deseo de darle de hostias.

—Cierra la puta boca o lo haré yo por ti.

—Eres patética.

—Que te jodan. Espera, ese es tu problema, que no te jode quien te gustaría.

—Ten cuidado cielo, mira dónde terminó la última, en otro continente. Kaitlyn era un valor seguro y se fue sin billete de vuelta ¿qué crees que pasará contigo que no vales nada?

—¡Te he dicho que cierres la boca de una puta vez!

—Hailey —Nick me agarra del brazo antes de que le estampe un lapicero a Rose.

—No puede ganar esta partida señorita Cross, es demasiado predecible.

Nick me levanta de la silla y con un breve “acompáñame” me saca de allí. Su comentario a la par que me cabrea mucho me molesta, el de Rose no el de Nick, ¿por qué tiene que humillarme? Hacerme sentir menos, ¿el tener una relación en el trabajo conlleva el no ser una persona completamente capacitada para destacar en él? Es muy injusto, puedo ser mujer, altamente profesional y disfrutar del sexo con un hombre. Temas complemente independientes que ella se empeña en mezclar. Es tan despreciable, disfruta sintiéndose superior a mí. Me toca la fibra sensible, el enfado se evapora dejándome insegura y vulnerable. Comienzo a llorar antes de que Nick consiga encerrarse conmigo en el servicio.

—No es tan malo. —No respondo porque no puedo, no porque no quiera. — Hailey escúchame, en esta empresa no perdonan este tipo de faltas, así que de ahora en adelante evita insultar a nadie y sobre todo tirar objetos a las personas. Has tenido suerte de que Giselle se haya parado en la recepción a hablar por teléfono, en caso contrario no hubiera sido el único en ver el espectáculo. Así que siéntate, respira hondo y relájate.

Y eso hago, más o menos.

—Gracias por ser mi amigo —se pone de rodillas para quedar a mi altura —el día había empezado genial, ¿cómo he podido terminar sentada en un váter llorando?

Suspiro agotada, que dolor de cabeza. Miro a Nick, quien sigue a mis pies esperando que diga o haga algo.

—Hoy estás muy guapo, nunca te había visto con camisa de vestir. Resalta tus ojos. —Cojo aire algo más serena —Vete, estoy bien. Solo necesito unos minutos a solas.

—Hazme caso por favor, evita cualquier disputa. Roy está aquí, y el jefe no viene de paseo. Viene por un motivo. Será el novio de tu abuela, pero éste es su negocio.

—¿Roy está aquí? ¿Cuándo? No lo he visto

—Me crucé con él cuando salía a almorzar con Giselle. Y créeme no tenía buena cara.

—Ni siquiera me has preguntado por qué he reaccionado así.

—¿Importa eso ahora?

—¡Claro que importa joder! ¿Debo dejar que me hablen como si fuera una mierda? Esa pedazo de…

—Para. Repite esto conmigo Hailey. No gritaré, no insultaré, mantendré mi boca bien cerrada, no agrediré fisicamente a ningún miembro de la oficina bajo ninguna circunstancia o provocación, me dedicaré única y exclusivamente a realizar mi trabajo que es el que paga el alquiler y las facturas. No mantendré ningún tipo de actividad sexual en horario de trabajo y…

—Oh vamos… esto es absurdo…

—Y… jamás volveré a llorar en público. Ahora tú.

—¿Estos qué son? ¿Los diez mandamientos?

—Repítelo.

—No puedo, lo siento, se me ha olvidado. Tengo una notable incapacidad para memorizar información superflua e inútil.

—Haz lo que te dé la gana entonces, cuando te pongan de patitas en la calle no vengas llorando —se aleja molesto por mis respuestas —nena, te queda mucho por aprender de la vida, espero que no tengas que hacerlo por las malas.

Suelta su frase filosófica y se larga dejándome sola y amargada. Me acerco hasta el lavabo para arreglar el desastroso maquillaje. Es hora de interpretar el papelón de mi vida, porque volver allí y no zurrar a esa hija de mala madre es casi un acto divino. Debo actuar fríamente, por mucho que me moleste Nick y sus diez mandamientos tienen razón. Terminaré mi turno de trabajo y cuando lo haga, me iré a mi casa, llamaré a Eric y lo haremos durante toda la noche. Solo para volver mañana con mi mejor cara de felicidad sabiendo que tengo algo inalcanzable para ella. Eso es lo que más duele, saber que otro disfruta de lo que tú desearías tener.

Lo que queda de tarde la paso en silencio, sentada con la cabeza gacha y trabajando. Rose disfruta de su victoria particular, sigue buscando guerra unas cuantas veces más, evito seguirle el juego, mi trabajo es mucho más importante que disputas sin sentido. En los momentos que me pone al límite voy a por un café o me imagino a Eric desnudo. No es la mejor forma de consolarse, pero funciona. En cuanto son las cinco recojo mis cosas y me voy. Me encuentro con Nick en el pasillo hacia el ascensor, en silencio esperamos que llegue.

—Oye —le doy con el dedo en el brazo —quiero que sepas que tienes razón y voy a tomarme al pie de la letras tus diez mandamientos. Te voy a bautizar como el pastor Nicholas.

Mis palabras le hacen sonreír, al menos ya sé que no sigue molesto. El timbre del ascensor anuncia su llegada, mientras descendemos contemplo la puerta abrir y cerrarse. Hace una semana hice este mismo recorrido, pero no era Nick quien iba a mi lado, era Noah, y ¿hace un mes? Aquel primer día horrible, treinta días y ni una sombra de lo que fue. El tiempo es tan efímero que debemos intentar disfrutar el presente, puede que mañana no quede nada de este instante.

CAPÍTULO 31

AQUELLO QUE NO FUI CAPAZ DE DECIR

LUNES, 4 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

En un instante los planes de cena tranquila en mi casa junto a Sarah cambian por completo. Kim nos convence para tomar algo, supongo que el que Hailey estuviera ya en el bar con Nick era un gran aliciente. A duras penas he conseguido que Kaitlyn me deje tranquilo, se ha empecinado en mantener una conversación conmigo y hasta que no la tenga no se detendrá. Mañana no podré evitarla mucho más tiempo. Como le prometí a Sarah que hablaríamos esta noche, no nos marchamos muy tarde. En mi piso con un par de cervezas y sentados en el sofá lo hacemos.

Se ha quitado los tacones, ahora sus pies descansan bajo su cuerpo. Mantiene la mirada perdida en la noche, hace tiempo que no la veía tan triste.

—Gracias por invitarme.

Sus ojos no se apartan de la ventana mientras responden.

— No digas tonterías, tú no necesitas ninguna invitación para venir.

Sentado en el sillón de enfrente, contemplándola espero una reacción, que hable, que me cuente qué ocurre. Al girar la cabeza me doy cuenta de las lágrimas que intenta retener.

—Eres una de las personas más importantes de mi vida.  Tú… Oliver… ¿Cómo se ha podido estropear todo?

—No se ha estropeado nada, somos amigos Sarah, te quiero igual que siempre.

Una solitaria lágrima se desborda, pasa el dorso de su mano intentando hacer desaparecer su rastro. Quizas tenga razón y nuestra relación se haya enriado un poco, pero no es poruqe me importe menos, solo es falta de tiempo. Sarah llora contenida, me acerco hasta quedarme de rodillas frente a ella. Con la vista perdida en el sofá veo como sus pies tocan de nuevo el suelo, de rodillas junto a mí me abraza con un llanto incontrolable, entre sollozos la escucho.

—Si te pasara algo me moriría, eres lo más bonito y auténtico de mi vida. Déjame quererte siempre sin importar lo que ocurra. Tenías que haber confiado en mí, no era necesario que me mintieras.

Hace unos años creía que la emoción más paralizante era el dolor, el de dentro, no el físico. El que te causa alguien que quieres, el que no sabes cómo curar. Puede que lo consigas, que sepas vivir con ello, pero queda la peor parte, y es el miedo a volver a sufrirlo. La he decepcionado, a ella y a mí mismo, por dudar del cariño y el amor que nos tenemos, por todos esos años que hemos compartido. No he podido superar el sentirme nada, el amor roto de quién no te quiere, a quien no le importas. Ese dolor sordo, el que te hace preferir la muerte y el que me hizo mentir, porque no era capaz de soportar que todos supieran lo idiota que había sido. El miedo tomó mi vida, me paralizo y solo pude ahuyentarlo con mentiras. Abarco su cara entre mis dedos, sus ojos verdes enrojecidos por el llanto me hacen aguantar la respiración.

—Perdóname. Quise contártelo pero... Me sentía tan mal Sarah, tan patético. ¿Cuántas veces me dijiste que no era buena? ¿Cómo pude estar tan ciego? Me sentía como si no valiera nada. Cada día luchaba contra el miedo de que también te fueras. Que un día te levantaras y te hubieras cansado de soportar esa mierda.

—Calla, ni se te ocurra volver a pensarlo nunca jamás. Quiero que escuches muy bien lo que te voy a decir. No existe enfermedad en el mundo que me haga alejarme de ti, ni uno ni mil cánceres, ¿lo has entendido?

¿Qué haces cuando por fin dejas de temer aquello que te ha atormentado durante tanto tiempo? Hundo la cara en su cuello y rompo a llorar, tantos sentimientos aflorando como un volcán, sin control, sin contención. Comienzo a recordar, esa visita al médico por lo que creía que era un simple dolor de estómago se transformó en un cáncer de hígado. En poco menos de una semana mi vida cambió por completo.

—Prométeme que nunca más volverás a dejarme al margen. Formo parte de tu vida, tanto para lo bueno como para lo malo. Eres mi familia. Te quiero igual que Oliver o April. ¿Con ellos puedes hablar y conmigo no?

El único que sabe que fue Kaitlyn quien me dejó es Oliver. Supongo que ha llegado el momento de contar aquello que me hizo callar. Sarah me escucha en silencio, dándome espacio, haciéndome sangrar de nuevo. Pero esta vez para poder sanar. 

Kaitlyn vino conmigo aquel primer día en urgencias, cuando el médico nos comunicó la noticia, ella se aferró a la posibilidad de que todo fuera un error. En mi caso no supe reaccionar, recuerdo no entender lo que decía, como si de repente no habláramos el mismo idioma. El cerebro intenta protegernos a su manera. Cáncer, quimioterapia, cirugía, transplante, todo en la misma frase en menos de tres minutos. Hay algo que siempre le agradeceré a Kaitlyn, el pensar en mis posibles hijos, un par de llamadas después el problema estaba solucionado, al menos el físico. Tuve que llamar a Oliver y esa fue otra de las cosas más difíciles que he tenido que hacer en mi vida, se hacía el fuerte e intentaba que yo lo fuera. Él fue quien se lo contó al resto de la familia, yo no tuve valor.

La predisposición inicial de Kaitlyn se fue viniendo abajo con el paso de los días, la quimioterapia y la espera por el transplante. Caía en picado, perdía kilo tras kilo, era incapaz de retener algo en el estómago, me consumía como una cerilla. No lo soportó, quiso escapar de ese infierno, en parte lo entiendo, ojalá yo también hubiera podido hacerlo. Se marchó y yo me sentí morir, durante horas apreté en la palma de mi mano el anillo de compromiso que me había devuelto. Un dolor sordo me consumió y me cegó hasta el punto de querer ocultar el verdadero motivo de la ruptura. Si la decisión la había tomado yo me dejarían tranquilo, no quería hablar de ella. No podía entender que se hubiera marchado. Ella dolía más que el cáncer, deseaba que todo terminara. La muerte. La que cada día amenazaba con algo nuevo: derrame, insuficiencia, ictericia, miles de términos que no entendía y que ya no quería escuchar. No quería vivir.

Las lágrimas se funden en un abrazo, cálido sin tiempo, de los que calman, de los que salvan.

—Te quiero mucho Eric. Muchísimo.

—Yo también.

Hemos vivido tanto juntos, desde el colegio recorriendo los días mano a mano. En ocasiones en la distancia, pero siempre conectados. Un amor incondicional del que he dudado. Es mi familia, mi mejor amiga.

—No podemos olvidar. El trabajo puede esperar, nosotros somos más importantes.

Ella tiene razón, lo somos. Permanecemos abrazados en el suelo largo rato, relajando los nervios. Tranquilizándonos. Sarah deja de llorar, lo que me supone un gran Alivio. No me gusta hacerle daño a las personas que quiero, no se lo merecen.

—Vamos a dormir, ambos lo necesitamos.

Coge mi mano y me lleva hasta el dormitorio. De mis cajones coge una camisa para ponérsela. Sin pensárselo dos veces se quita la ropa.

—Sarah no es necesario que me enseñes las tetas.

—Por dios ni que no las hubieras visto nunca, si eso es lo que menos has hecho con ellas.

Me guiña un ojo y se mete bajo las sábanas sonriendo. Yo me quedo con un bóxer y me uno a ella en la cama. Antes de apagar la luz busca la cicatriz.

—El hecho de que me hayas mentido tanto tiempo me cabrea mucho, pero intento entenderte. Hemos aprendido a ser fuertes. A luchar. No quiero que lo olvides.

Apago la luz, ambos necesitamos pensar. Su cabeza se apoya en mi pecho. Acaricio su pelo, perdido en mis pensamientos. Tengo que contárselo a Hailey, el viernes evité hablar de ello, pero debe saberlo.

¿Cómo hago desaparecer el miedo?

¿Y si ella también se va?

CAPÍTULO 32

TOCADO Y HUNDIDO

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Nos vamos del bar bien entrada la noche. Llego al piso al menos a las dos de la mañana, y pese a las horas no voy borracha. Un par de chupitos y una copa no han podido con los incontables trozos de pizza que me he metido por pecho y espalda, y que con una certeza absoluta irán a para a mis muslos jamoneros. Entro con el mayor silencio que puedo, por eso de no despertar a Emily a las tantas de la madrugada, sin embargo, la encuentro sentada en la barra de la cocina rodeada de una cantidad indeseable de papeles.

—¿Aún sigues levantada? —desde la puerta puedo verle el rojo de los ojos. Eso ha sonado muy exagerado, sí, estoy a un metro de distancia porque mi casa es como la de los pinipon, pero vamos que los tiene como dos brecas.

—Necesitas una mesa y una bombilla decente, yo un despacho.

—Ya... si pongo una mesa más grande me tengo que deshacer del sofá algo no muy práctico, aunque desde que me he mudado no he encendido la tele ni una vez.

Del piso de al lado provienen unos ruidos que nos hacen mirarnos en silencio. No me acordaba de la dichosa vecina, como no duermo aquí desde el... ¿miércoles?

—Dime que no es verdad —Emily me mira estupefacta.

—¿Anoche no escuchaste nada? —niega con la cabeza —pues le gusta mucho gritar, sí que sí.

En silencio la escuchamos durante unos minutos, hasta que la sensibilidad de Emily llega a su limite.

—Qué mujer más soez, me voy a la cama a ponerme unos auriculares con música. Cualquier cosa antes que escuchar esas barbaridades.

Emily se va su habitación y yo a la mía, en concreto al baño. Rutina de desmaquillarme, ducha y camisón. No sé si es por la pesada de al lado, por los chupitos, el buen despertar de esta mañana o por la discusión con Rose, pero Eric se ha instalado en mi cabeza. Matizo, un Eric desnudo invade mis pensamientos. Las ganas pueden con la cordura, así que le escribo un mensaje. Efectivamente, casi a las tres de la mañana le pregunto si está dormido. Hailey, hija, ¿qué va a estar haciendo? ¿Ganchillo?

Como veo que esta vía es infructuosa y con el calentón que tengo no puedo dormir, decido estrenar mi nuevo amigo a pilas. La fama la tendrá que tener por algo. Un lavadito y dos minutos después tocando los botones creo que ya sé más o menos como va. Echo el pestillo de la puerta de la habitación, no vaya a ser que a Emily le dé por hacerme una visita nocturna y me pille en media faena.

Al principio me cuesta un poco, que una está a tono, pero no para semejante tamaño. Pienso en Eric que viene muy bien para el momento. La cosa va mejorando poco a poco, que si un poquito más fuerte, otro tipo de vibración y probando encuentro el perfecto, y joder que si es perfecto. Estoy en la gloria cuando el dichoso teléfono comienza vibrar en la cama. Detengo a mi amigo, es silencioso, aunque no tanto y contesto la llamada. No podía ser otro que Eric.

—Hola — la voz me sale más ronca de lo normal, si es que me ha pillado en muy mal momento.

—¿Estás bien? Son las tres de la mañana.

—Sí, yo... —me aclaro la garganta —estaba... —Hailey dile la verdad, si ya te ha visto la faja, ha soportado tus sirocos, tus borracheras y se ha reído de tus chistes patéticos. Nena después de eso, lo menos es decirle que te ha pillado con el vibrador en la masa. —Estrenando uno de mis regalos de cumpleaños. Mi vecina está follando como una salvaje y me ha contagiado las ganas. Quería echar un polvo contigo, no respondías, así que me estoy apañando con mi nuevo amigo a pilas. Me has interrumpido.

—¿Lo estás usando ahora mismo?

—Lo he parado. Tampoco era plan de hablar contigo mientras le doy al tema.

Escucho como cierra una puerta, unos pasos y un sillón crujir.

—Vuelve a encenderlo.

Si se pudiera medir la excitación os aseguro que yo estoy a más de mil. En mi vida he tenido sexo telefónico, es escuchar su voz diciéndome estas cosas, ufff...

Lo enciendo de nuevo y hmmmm...

—Dime qué estás haciendo.

—Yo no sirvo para decir cosas guarras Eric.

—¿Estabas pensando en mí?

—Sí...

—No sabes cómo me pone el imaginarte tocándote mientras piensas en cómo lamería cada centímetro de piel, deseando poder sentirte tan caliente y húmeda. ¿Te gusta?

—Sí... —cojo aire para poder hablar, no puedo —joder... —un gemido escapa de mis labios acelerando aún más mi respiración. Él sigue con sus palabras que me encienden más y más.

—Esta mañana cuando has venido a mi despacho debería haberte follado sobre el escritorio, para recordarlo cada vez que me siente de nuevo allí. Recordando como me corro dentro de ti.

Dejo de escuchar su voz, el móvil se me escurre entre los dedos y cada terminación de mi cuerpo se estremece. Desde los dedos de los pies hasta la curva de mi espalda. Unos segundos que me saben a gloria y que consiguen que arrugue las sábanas a mi alrededor, clave las uñas en el colchón y deje de sentir las piernas.

Solo placer. Mucho, pero no suficiente. Solo necesito un poco más de estimulación para sentir otro orgasmo que me recorre entera. Paso la lengua por mis labios resecos, tengo que tragar un par de veces para conseguir articular alguna palabra.

—Madre mía...

Apago el vibrador para dejarlo descansar sobre la cama. Estiro las piernas necesito que los nervios de los pies vuelvan a la vida. Puede que esté casi cinco minutos sin moverme. Ha estado muy bien, requetebién. Lo de la buena fama es una verdad como un templo. Tras superar mi estupor post-orgásmico recuerdo que estaba hablando con cierto rubio. Vuelvo a pegarme el móvil a la oreja.

—¿Eric?

—¿Qué? —su voz suena muy lejana.

—Tengo que decir que ha sido el sexo telefónico más breve y unilateral de la historia. Un poco más y ni siquiera me das las buenas noches. Lo siento, pero has llamado un poco tarde, ya estaba yo calentita.

—Cariño, escuchar como te corres... —su resoplido da la frase por terminada.

—¿Puedo hacer yo algo por ti?

—Abrirme la puerta porque llego en dos minutos.

—¿Vas a hacerme una visita? No sé si ya será necesario, mi nuevo amigo y yo tenemos mucho feeling.

—Yo puedo hacerlo mejor.

—No sé qué decirte, ha dejado el listón muy alto. No sé si podrás estar a la altura.

—Estoy bajando del coche, abre. Ya discutiremos después sobre quién es mejor.

Con una sonrisa picarona en la cara salgo de puntillas y recorro el pasillo con la linterna del móvil. Le doy al telefonillo para abrir el portal y con mucho cuidado abro la puerta. El sonido de sus pasos va aumentando al aproximarse, sí que tiene prisa, ni esperar el ascensor ha querido. Lo veo aparecer con un chándal negro, la chaqueta a medio subir muestra su pecho desnudo.

—¿Así has venido? ¿estás loco?

—Loco me tienes tú a mí.

Su boca se hunde en la mía, nos besamos como dementes entre ruegos de silencio. Caminamos en la oscuridad hasta llegar a mi habitación. Antes de arrancarle la poca ropa que trae lo admiro unos segundos, esa chaqueta sin camisa debajo es tan sexy. Con el pelo revuelto y las ganas que le consumen.

—No podemos hacer ruido que Emily está durmiendo en la habitación de al lado —su boca recorre mi cuello dejando lametones y pequeños mordiscos. Baja las tiras del camisón mientras yo me deshago de su pantalón.

De espaldas caminamos hasta caer en la cama, los muelles crujen haciéndome reñirle con la mirada.

—Shhh...

Con un beso me silencia. Sus manos en mi pelo, en mi cintura hasta resbalar a mis caderas, apretándome contra él. Toda esa prisa que traía desaparece al besarnos, saboreamos cada roce de nuestros labios, el desliz de las lenguas entrelazadas. El roce de su barba deja sensible mi piel. El espacio que surge entre nosotros es cubierto por sus palabras.

—Mira que eres bonita —en susurros llegan más profundas.

—No me digas esas cosas, —ya me has enamorado lo suficiente —todo lo que has corrido para llegar hasta aquí y ahora te pones a decirme cursilerías.

—Con vosotras es imposible acertar, si intentas decir cosas bonitas somos unos cursis, y si no lo hacemos somos unos cerdos que lo único que buscan es follar. ¿Qué quieres de mí?

—No importa lo que yo quiera, nadie debe cambiarte.

—¿Y si es para mejorar?

¿No estarás diciendo eso por mí? Eres muy inocente si crees que yo puedo hacerte mejor persona.

—No es por un "ti", es por un "nosotros".

Tocado, hundido y directo al corazón. Tengo un problema, no estoy acostumbrada a que alguien me trate de esta manera y menos aún hacerlo yo. No estoy inmunizada, creo demasiado en las posibilidades. Paso una de mis piernas sobre la suya y enredo mis manos en su pelo. Tanto en tan poco tiempo. Volvemos a perdernos entre besos y caricias. En pocos segundos sube de nuevo la temperatura, haciéndonos olvidar el resto del mundo.

—Déjame hacerte el amor sin nada, solo tú y yo. Piel con piel, poder sentirte entera.

Podrá decir esa frase con palabras muy bonitas pero que tiene un claro significado y por supuesto una respuesta aún más clara. No. Yo y un bombo, me da algo malo solo de pensarlo. Y no pienso dejar la probabilidad de un niño en manos de una marcha atrás y de su control. Niego con la cabeza.

—No quiero ni la más remota posibilidad de quedarme preñada sin tener en cuentas otras tantas posibilidades que prefiero no tener en cuenta porque pareces una persona medianamente centrada que carece de ningún tipo de enfermedad venérea.

Por favor vaya conversaciones que tenemos en mitad de un polvo. Si es que va a tener mérito que siga empalmado.

—Soy un chico responsable, siempre he tenido cuidado.

Sonríe de lado dulcemente. Me encanta cuando sonríe y se le forman esas pequeñas arrugas en los ojos.

—Además ni con un milagro podría dejarte embarazada. No puedo tener hijos. Así que no es necesario que te preocupes.

¿Qué se responde a eso? No puede decirme esa frase tan transcendental sobre su vida y quedarse ahí. Necesito más información.

—No es el mejor momento para indagas en el tema. Pero...

—Te lo contaré, lo prometo. Dame tiempo. Confía en mí.

No sé qué hacer, no va a mentirme en un tema tan delicado. Hailey está esperando tu respuesta, vale, vale... Maldita sea, no puedo pensar con sus dedos subiendo y bajando por mis caderas, yo que sé, que sí y ya está. Confío en él, si dice que no pasa nada, pues no pasa nada. Además, por algún tipo de razón básica y carnal, la idea también me pone. Mucho.

Como respuesta lo empujo con la mano para tumbarlo boca arriba, me pongo encima suya y tras unos besos que destilan lujuria lo introduzco dentro de mí. Lento, muy lento. Con mis ojos hundidos en los suyos, experimentando cada matiz que surge en su iris, reflejando pensamientos fundidos en la piel. El deseo en la mente, el sentimiento hecho éxtasis, más poderoso que cualquier roce o caricia.

Nos hacemos el amor, aunque ese amor sea pequeño, porque aún está naciendo, pero que consigue enseñarme cada día aquello que me puede dar. Y no es solo sexo.

Es amor del bueno.

Es vida.

CAPÍTULO 33

CHRISTIAN

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Esta vida no puede ser la que me toque vivir. Yo tenía una estabilidad, y eso se ha esfumado. Tumbada en la cama con los auriculares puestos escuchando a Leona Lewis de fondo intento descansar. La vecina de Hailey es una pesadilla hecha realidad, y una que no estoy dispuesta a aguantar. Debo mudarme.

El móvil comienza a vibrar entre mis dedos. El nombre de Christian aparece en la pantalla. No pienso responder. Y menos aún después de haberlo llamado borracha el jueves. No recuerdo la mitad de lo que le dije, y lo poco que sí recuerdo no es para sentirme orgullosa. Menos aún del email que le envié a mi jefa confesando algo ilegal que Christian había hecho en uno de sus casos. Lo encubrí en su momento y ahora he pagado las consecuencias. Me han despedido, y supongo que a él también. De ahí su llamada. Por suerte, esto nunca saldrá de las cuatro paredes de ese bufete, no nos conviene a ninguno de los involucrados. Ahora sí que parece que Londres se ha terminado para mí. La llamada se corta y un par de minutos después aparece en la pantalla una alerta sobre un nuevo mensaje en mi buzón de voz.

No quiero escucharlo, pero la necesidad de saber qué ha dicho consigue que lo haga. Su voz grave suena en el silencio de la línea.

“Creía que te conocía Emily, pero me he dado cuenta de lo equivocado que estaba. De cuánto me equivoqué desde el primer día que te vi. Yo que creí que me querías, imaginaba un futuro juntos. No podía pensar que todo ese tiempo que compartimos fuera una falsa. No puedes amar a alguien cuando ya amas a otro. Tuvo que desaparecer para que me diera cuenta de la realidad. Y doy gracias a Dios por haberme dado cuenta a tiempo. Sé que no he actuado de la mejor manera, pero no has compartido tu vida conmigo desde que volviste de aquel funeral. Busqué en otra lo que no me dabas tú, y no se trataba de sexo o hijos. Se trataba de amor.

¿Sabes qué es lo más triste de todo? Que no estás enfada conmigo porque me quisieras. Estás enfada por no haberte dado cuenta de lo que ocurría. No soportas sentirte débil. Necesitabas ser la fuerte de nuevo, aunque para ello tuvieras que destrozarme en el proceso y ser arrastrada también. Disfruta por haberme quitado el trabajo, pero que no se te olvide que tú también has perdido el tuyo. Ese por el que has sacrificado tantas cosas de tu vida, incluso a él.

Espero no volver a verte nunca. Ojalá un día logres ser feliz, aunque ya tienes tu propia condena y es saber que él está muerto y jamás volverá.”

Pensaba que no podía odiarlo más, pero sí es posible. Ni tiene derecho ni sabe de lo que está hablando. No conocía a Harry, no merece ni referirse a su persona. Ni volviendo a nacer estaría a su altura. Es sin vergüenza, sabe con qué hacerme daño y no duda en usarlo. Que se quede con su maravillosa nueva familia. No lo necesito. Ni a él ni a ese trabajo. Volveré a empezar.

Cierro los ojos e intento tranquilizarme. Pero él lo ha vuelto a traer a mi mente, sus recuerdos, la pena. Harry, ojalá pudiera verte otra vez de nuevo. Aunque fuera una sola vez.

Solo una.

CAPÍTULO 34

SARAH

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Una vez suena el despertador, me es imposible quedarme en la cama, ni cinco minutos. Sarah gruñe algo inteligible y se tapa la cabeza con la almohada. Detengo el molesto ruido y me levanto. Anoche volví tardísimo de casa de Hailey, solo he dormido dos horas y media. Una ducha para despejar la mente es imprescindible. Me visto con lo primero que encuentro y me siento en el borde de la cama para despertar a cierta pelirroja que no está muy por la labor.

—Sarah, levántate, te haré un café.

Murmura algo que es imposible de descifrar. Le doy un pellizco en el culo.

—¡Eric! —me aparta la mano molesta —déjame dormir, no tengo que levantarme temprano.

—Siento recordarte que tienes que ir a trabajar.

—La verdad es que no, ayer me despidieron. Por lo que estoy de lo más ociosa.

¿Cómo? Le doy la vuelta para poder hablar con ella a la cara.

—¿Qué has dicho?

—Grace me despidió ayer, le di un puñetazo a Kaitlyn en la cena del jueves.

—¡Sarah! ¡No me lo puedo creer!

—¿Qué quieres que te diga? Tengo un pronto muy malo, tú lo conoces mejor que nadie.

—Creía que esa etapa la habíamos superado tras el segundo año de universidad.

—Yo también lo pensaba, ya ves que no.

Tira de la sábana y se tapa hasta la cabeza.

—Dime que no ha sido por mí.

—Claro que ha sido por ti.

—No necesito que nadie me defienda.

—No he dicho que lo necesites, lo he hecho porque me ha dado la grandísima gana.

—Hablaré con Grace.

Se levanta como un resorte y me mira fijamente mientras me clava el dedo en el pecho.

—No vas a hablar con nadie. Hice algo inadecuado y ahora sufro las consecuencias. Fin. Como tú mismo has dicho, no necesito que nadie me defienda. Voy a tomarme un tiempo para decidir qué hacer.

—Que tal si empezamos por dejar de ir pegando a la gente.

—Lo pondré lo primero de la lista. Pero antes tengo una conversación pendiente con tu primo.

Desvío la mirada hacia la ventana, por aquello que sé y no debo decir. Que el domingo Oliver me confesara que ha tenido una aventura me ha puesto en una posición muy incómoda. Sin embargo, no soy yo quien debe decírselo.

—Ya me ha dicho que me ha engañado. No finjas que no lo sabes.

Suspiro.

—Os merecéis una segunda oportunidad.

Mira al techo con la mirada perdida.

—Esto es justicia divina por los cuernos que le puse a aquel novio que tuve en la Universidad. Nunca lo hubiera esperado de Oliver, aunque para qué nos vamos a engañar, estos últimos tres años lo han convertido en una persona completamente distinta. Es otro en tantas cosas que no sabría decir qué es lo que aún permanece de él. Si pasan muchos años y me quedo solterona ¿te casarías conmigo?

—No vas a ser ninguna solterona.

—Evades mi pregunta.

—Aclara las cosas con Oliver.

Mi móvil suena en la mesita de noche, un mensaje entrante ilumina la pantalla. Sarah lo alcanza antes de que pueda cogerlo.

—Si me invitas a tu despacho, me dejo hacer.

Sarah se ríe a carcajada limpia, hace una breve pausa y me mira perpleja.

—¿Te estás tirando a Hailey en la oficina? ¿Desde cuándo? No me lo puedo creer.

—Dame el móvil.

—No, no, no. Voy a responderle.

—Ni se te ocurra.

Sale corriendo de la cama, pongo los ojos en blanco, qué pesada es.

—"¿Lo que quiera? Puedo llegar a ser muy pervertido" —Sarah va diciendo en voz alta lo que parece que está escribiendo.

—Sarah, dame el móvil.

Dos segundos y comienza a reírse a carcajadas.

—"Por favor dime que no estamos hablando de darme por culo"

—Ni se te ocurra contestar.

—"Eso y mucho más"

—¡Sarah! Te voy a matar.

Tira el móvil en la cama y se encierra en el baño entre risas. Cuento hasta tres antes de mirar la pantalla del móvil con la esperanza de que no lo haya hecho. Suspiró frustrado. Pues sí, enviado, leído y sin respuesta. La llamo, evitemos más mensajes. Tarda en responder y yo maldigo mentalmente a Sarah. Por fin contesta.

—Era broma.

—Los tíos tenéis una obsesión enfermiza con los culos.

—Hailey, te he dicho que era broma.

—Ya... Dime que no lo has hecho nunca.

No respondo, no voy a mentirle, pero tampoco quiero tener que explicarle por teléfono que ha sido Sarah quien ha escrito el mensaje.

—Te invito a cenar y hablamos más relajadamente.

—Tengo que vestirme y no quiero llegar tarde. Después lo vemos.

—Vale. Lo que tú prefieras.

—Adiós.

—Hasta luego.

Vuelvo a la habitación donde encuentro a Sarah tumbada de nuevo en la cama y tapada hasta las orejas.

—¿Por qué has hecho eso?

—No te enfades, es lo que se lleva ahora, el sado, las esposas, unos latigazos en el culo...

—¿Latigazos en el culo?

—Cincuenta sombras ha marcado mucho.

—¿Eso es lo que hacéis vosotros ahora?

—Para eso tendríamos que follar, no es el caso. Quizás se dedique a hacerlo con su furcia.

—Habla con él. Necesitáis mantener una conversación.

—¿Sabes lo que sé Eric? Sé que no me merecía que me engañara —cierra los ojos suspirando —vete o llegarás tarde.

Lo hago sin saber qué decir para que se sienta algo mejor.

¿Por qué lo has hecho Oliver?

CAPÍTULO 35

ELLA

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

—Oliver, tienes que dejar de dormir en mi casa. Tienes una, y muy grande. Llevas dos noches jodiendome las citas.

—Mark, no se te caerá la polla porque dejes de follar una puta semana.

—Arregla tus mierdas con Sarah. Estoy harto de compartir cama contigo.

—Lo nuestro ya no tiene arreglo.

—En ese caso, búscate otra casa. Me voy a la ducha.

Mark desaparece tras la puerta del baño. En silencio contemplo el techo. El moho me hace apartar la vista. Qué asco. Este apartamento está lleno de mierda. Me visto con algo de ropa que tenía en el trabajo, guardo lo que llevaba puesto y cierro la bolsa de deporte. Busco algo de comer en este antro en el que vive. Para mi sorpresa, la nevera está increíblemente llena. Preparo unos huevos revueltos con bacon y algo de café.

—Qué bien huele. ¿Me has hecho el desayuno?

—Por joderte las citas. Te compenso.

—Estás muy raro últimamente. ¿Es por Sarah? En esta vida todo tiene arreglo menos la muerte. Antes he sido un capullo. ¿Qué pasa?

No es precisamente el tema con el que me gustaría empezar el día. Sin embargo, hablo.

—He conocido a alguien. Pienso en ella cada día desde la última vez que la vi. Me estoy obsesionando.

—¿Te la has tirado? —Mastico otro trozo de bacon en silencio. Lo que no deja duda de cuál es la respuesta —Joder, sí que la has cagado. Encima se lo has contado ¿no? —Dejo el tenedor en la mesa. Hasta el hambre he perdido —Oliver, si uno tiene una aventura es para mantenerlo en secreto.

No es una aventura. No lo es. Ella es... es diferente. No sé en qué medida, ni el cómo o el porqué. Pero lo es. Y tengo que hablar con ella. No lo retrasaré más.

—Tengo que irme. Gracias por dejar que me quedara a dormir. Te veo en la comisaría.

—¿No me cuentas nada más? Podrías darme algún detalle sobre ella. Tiene que tener tres polvazos si las has preferido antes que a Sarah.

—Mark cada día me sorprendo más con lo gilipollas que puedes ser a veces.

Me largo antes de escuchar otra tontería. Mark y su obsesión con el sexo. Esto no trata de eso. Trata de que me hace sentir libre. Me monto en el coche y abro la guantera para sacar la carpeta que tengo sobre ella. Otro error, nunca debí pedirle a Camille que me hiciera un informe. Es una droga. Busco entre los papeles la dirección de su casa. Mientras conduzco entre el tráfico me planteo cómo decírselo. Sin rodeos Oliver, tú solo suéltalo. Aparcado junto a la acera espero durante unos minutos interminables. La puerta se abre y contengo el aire unos segundos al verla. ¿Qué has hecho conmigo?

Bajo el coche sin perderla de vista ni un solo segundo. Cada paso que reduce la distancia que nos separa borra las palabras que he repetido una y otra vez en mi mente. Dejando un único pensamiento. Volver a hablar con ella. Desear por un segundo que existiera otra vez un momento nuestro.

Aunque eso no sea posible.

Porque soy yo el que está en medio.

CAPÍTULO 36

PASADO, PRESENTE Y…

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

 En medio de todo el caos que me rodea existe un pequeño rayo de luz, y son los casos que tengo gracias a la negociación del despido de Sarah y la demanda contra la unidad de Inteligencia por parte de Amanda. A las siete de la mañana estoy duchada, vestida, con un café en la mano y el portátil sobre la barra de desayuno. Es hora de trabajar. Hailey aparece por el salón como un zombi en bragas y camisa, buscando algo que llevarse a la boca. Abre la nevera y me mira sonriendo.

—¿Has hecho la compra? No sabes cuánto te quiero y te adoro en este momento. Gracias.

—De nada. ¿Cómo has sobrevivido hasta ahora?

—Desayunando en el trabajo, comiendo en la calle y no cenando. Para no mentir, alguna que otra noche he cenado con Nick.

Con hambre no se va a quedar la señorita. Se prepara dos tostadas con mantequilla, jamón y queso. Un café. Un zumo de naranja y un tazón de cereales. Y después se queja de las piernas que tiene. Hailey desayuna en silencio con el móvil en la mano. Levanto la vista al escuchar su voz de nuevo.

—Los tíos tenéis una obsesión enfermiza con los culos.

La miro por encima de la pantalla del ordenador. Sujeta el móvil pegado a su oreja y tiene las mejillas ruborizadas. Va dejando platos en el fregadero mientras continúa hablando.

—Ya... Dime que no lo has hecho nunca.

Dios me libre de escuchar conversaciones sexuales de otros. O se va ella o lo hago yo.

—Tengo que vestirme y no quiero llegar tarde. Después lo vemos... Adiós.

Deja el móvil sobre la barra de desayuno y me mira a la cara.

—Oye, Emily... ¿Alguna vez has hecho un trío?

Por supuesto que no. ¿No me irá a montar una orgía en el salón? Emily es hora de buscarte una casa propia.

—No es mi estilo.

Asiente en silencio. No digo nada más, la veo con la necesidad de hablar, pero estoy muy ocupada. Centro la vista de nuevo en los papeles. Hailey capta el mensaje y desaparece por el pasillo hacia su habitación.

Un email de uno de mis contactos en el juzgado me informa de que esa supuesta demanda contra Sarah por parte de Kaitlyn no se ha presentado, al menos por ahora. Lo que nos da la oportunidad de evitar que se lleve a cabo. Apunto en mi bloc de notas: Buscar trapos sucios de Kailtlyn Snow.

La mejor defensa es un buen ataque. Le mando el nombre a mi investigador privado para que vaya averiguando algo. Me levanto para prepararme otro café. Debo reducir la dosis de cafeína diaria, pero es difícil. Tengo cierta dependencia. Con la taza en la mano miro a través de la ventana. Hoy va a hacer un gran día. Ni una sola nube en el cielo. Completamente despejado. Por la esquina veo aparecer cierto coche de alguien muy conocido. Es inconfundible. Su última adquisición dio mucho que hablar. Espero que sea casualidad, pero el Lexus se detiene en la acera frente al bloque de pisos. ¿Cómo sabe dónde vivo? La última vez que nos vimos no terminamos muy bien, no fueron palabras bonitas las que nos dedicamos. Sigo contemplando el coche, recordando lo vivido. Le debo una disculpa.

Los tacones de Hailey resuenan en el salón.

—Me voy Emily, te veo esta noche.

—Adiós.

Emily no le des más vueltas, baja y habla con él. Me despido de Hailey y espero junto a la ventana a verla desaparecer por la calle.

Oliver, cuántos recuerdos me traes de Harry.

CAPÍTULO 37

LETRAS, METAL Y UNA VERDAD

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Harry Styles es el tío con más personalidad del planeta. Él y Bruno Mars. Me pirrian, tengo que copiar su estilo de vida. ¿Cómo pueden estar sexy con esas camisas? Dejo de mirar Instagram a desgana, podría estar así todo el día, pero debo trabajar. Tengo unos gustos raros de la hostia. Y hablando de gustos… le mando un mensaje a Eric con una propuesta muy sugerente. Su respuesta me deja pensando en las fantasías que puede llegar a tener.

Hailey, céntrate.

Nick tiene razón, ningún tipo de conducta sexual en la oficina, es lo mejor después de estar en pie de guerra con Rose, algo me dice que esto va a ir para largo y no va ser fácil.

Salgo del edifico distraída, en concreto concentrada en escribir un correo al tipo del concesionario para avisarle de que por ahora no puedo recoger el Mercedes, y otro correo a mi casero para aceptar el alquiler de la plaza de garaje. Voy a guardar el móvil en el bolso cuando alguien me sujeta la muñeca. En el microsegundo que tardo en levantar la vista, lo primero que pienso es que si es un ladrón que se lleve lo que quiera menos a mí. Pero la vida no iba a ser tan perversa pudiendo ser simplemente una cretina. Porque ahí delante de mí está Adams mirándome fijamente con esos ojos azules, el rictus serio y esa confianza tan masculina que me hace ser incapaz de articular ni una palabra. Y tengo muchas rodando mi cabeza, y la primera es April.

Posa otra de sus manos en mi espalda y me empuja suavemente para que camine hacia el coche que hay frente a nosotros. Una voz en mi cabeza grita sin cesar que no suba, sin embargo, termino sentada en el sillón.

No sé qué hacer, sabía que un día tendría que volver a verlo, pero no hoy. No en este momento, necesitaba algo más de tiempo para mentalizarme. Él rodea el coche y se sienta frente al volante. Silencio. Miro al frente con el bolso entre mis manos, no puedo mirarlo a la cara, esos ojos me pueden. De hecho, solo puedo pensar en todo lo que hicimos aquellas noches, en Eric, April y sobre todo en el hecho de que me excite tanto. Sujeta mi barbilla entre sus dedos y gira mi cara hasta que nos encontramos.

Tantas palabras flotando en el aire, sin ser dichas, cuantas cosas por hacer.

No.

No.

No. Hailey céntrate coño.

Sin dejar de mirarme se quita del cuello la placa y coge una mis manos donde la deja caer. No entiendo nada, ¿qué quiere? Le da la vuelta para que lea la inscripción que me señala con el dedo. Mi cerebro tarda en procesar la información. No tiene sentido, de hecho es imposible. Pero no lo es.

—Hails, tenemos un problema.

Ese nombre pronunciado en sus labios y unas palabras grabadas en metal que me quitan el aliento.

"Oliver Adams Templelate".

Así es como en un elegante coche junto al tío más impresionante que he conocido jamás, con el que me acosté creyendo que debería ser más espontánea y divertida y al que se supone que no volvería a ver, resulta no ser solo el primo de mi jefe-novio-follamigo o como queráis llamarlo, sino que además se va a casar nada más ni nada menos que con mi jefa, que tiene unos cuernos de aquí a Pekín. Aquel día en la barbacoa abrazaba a April no porque fuera su novio sino porque es su primo. La realidad me da una bofetada a dos manos y estoy a punto de sufrir un infarto.

—Tenemos que hablar.

En eso tiene razón, sin embargo, no puede ser en este momento, porque soy incapaz de pensar algo coherente. De hecho, apenas puedo respirar, necesito espacio. Dejo caer la placa sobre su regazo, ella es la culpable de todo. Abro la puerta del coche para lo que necesito tres intentos y tras evitar que Oliver me agarre del brazo bajo del coche y huyo despavorida.

Vale es mentira, no puedo correr con los tacones, pero ando lo más rápido que me permiten los zapatos hasta que no queda ni rastro de él y su truculenta vida de la que ahora formo parte.

Al llegar a la oficina me obligo a relajarme, tengo una reunión con Sarah no puedo ir hecha un manojo de nervios. Mantén el tipo Hailey, al menos hasta que sepas que demonios vas a hacer. Estoy preparando los papeles para la reunión cuando Giselle aparece junto a mi mesa. No la esperaba en absoluto.

—Hailey, antes de la hora del almuerzo ven a mi despacho con Kimberly. He de hablar con vosotras. Esta mañana no tendréis reunión con Sarah.

—Entendido.

Vale tranquila, no será nada. La primera idea que me surge en la mente es que Rose le haya comentado algo de nuestro altercado de ayer, aunque si ese fuera el caso no le pediría a Kim que se uniera a la reunión. Por el pasillo de la entrada veo venir a Eric, Giselle se mueve y me bloquea la vista.

—Eric debemos hablar, te acompaño a tu despacho.

Ni siquiera puedo darle los buenos días, desaparecen en silencio. Eso me da algo de tiempo para plantearme que debo hacer, ¿le digo lo de Oliver? ¿Me callo? Tengo que hablar con él, no con Eric, que también sino con el otro él, Adams, Oliver o como demonios quiera llamarse. De acuerdo, voy a llamarlo. Busco su número en las llamadas perdidas del fin de semana, allá vamos.

—Hola —su voz es tan distinta por teléfono...

—Tienes razón, debemos hablar.

—Eso estaba muy claro, aún no entiendo el por qué has salido corriendo.

—¿De verdad debo explicártelo?

—Sí.

Mira ahora no tengo tiempo para esto.

—No me llames entonces.

Respiro un par de veces porque me están entrado unas ganas apabullantes de mandarlo a freír espárragos.

—¿Te parece bien que nos veamos a las seis?

—¿Dónde?

No lo había pensado. Digo lo primero que se me ocurre que está claro que no es una buena idea.

—En el bar. El de aquella noche. Creo que más o menos recuerdo dónde estaba.

No escucho su respuesta, mi atención se centra en el pasillo de la entrada por el que vienen caminando Nick, Jackson y Kim.

—Oye tengo que dejarte, después nos vemos.

Guardo el móvil en el cajón y lo cierro con llave. Nada de dramas personales al menos hasta la tarde, algo me dice que voy a tener uno profesional en muy poco tiempo.

CAPÍTULO 38

CONFLICTO DE INTERESES

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

No me doy tiempo para pensar. Tengo que hablar con él. Al abrir la puerta de la calle veo como Hailey sale con prisa del coche de Oliver y se marcha sin mirar atrás. ¿Desde cuándo se conocen? Oliver maldice en el interior. Es algo que hace cuando se cabrea. Os preguntaréis de qué nos conocemos Oliver y yo. No se trata de un qué, sino de un quién. Harry.

Quise a Harry. Muchísimo. Aunque no lo suficiente para quedarme a vivir aquí. Era un buen hombre que nunca me merecí. Oliver era su mejor amigo. Harry murió en una operación policial en diciembre. A Oliver no lo he vuelto a ver desde su funeral.

Oliver se da cuenta de mi presencia. Lo contrario hubiera sido imposible ya que estoy en medio de la acera que nos separa sin moverme o pestañear. Se baja del coche y camina hasta ponerse frente a mí.

—Lily —mi nombre tan suave pronunciado en sus labios me recuerda a él.

—Siento lo que te dije. Estaba enfadada y necesitaba culpar a alguien, nunca ha sido tu responsabilidad. —Un suspiro penoso escapa de sus labios —Si yo lo echo de menos no puedo imaginar cuánto lo harás tú. Lo siento mucho.

—Él te quería, siempre te quiso.

No quiero llorar. Pero ese mensaje de Christian me ha hecho pensar demasiado durante toda la noche. ¿Y si lo que dice es cierto? ¿Y si siempre he sido la mala de la historia? Con Harry, con él. Soy yo la que hace daño.

—Debería irme. Tengo una reunión.

—¿Estás de viaje?

—Vivo con ella. — Señalo con el dedo la calle por la que ha desaparecido Hailey.

—¿Vives en Nueva York? ¿Con Hailey?

—Eso parece. Creía que te ibas a casar. ¿Tú eres el primo policía de Eric?

—¿También lo conoces?

—Vino al cumpleaños. Fin de semana. Houston.

—Fuiste a Florida ¿no? Debes conocer a Sarah. Ella es... o era...

Veo venir un conflicto de interés. Y no quiero formar parte de él. Nos miramos sin mediar palabra, porque tampoco hay mucho que explicar.

— Sí, la conocí el fin de semana. Y debes saber que no me meto en la vida personal de los demás. Así que evitemos mantener esta conversación. Soy su abogada, por ahora mis asuntos con ella solo están relacionados con su despido. Y después de esto, parece que es lo más oportuno.

—¿La han despedido?

Perfecto, he metido la pata.

—No puedo hablar de trabajo. Error mío. Tengo que irme. Me alegro de verte Oliver.

Quiere preguntar más sobre el tema, pero sabe que no diré nada.

—Yo también me alegro de verte, Lily.

—Te agradecería que evitaras llamarme por ese nombre. Era idea de Harry, y él ya no está. Preferiría no volver a escucharlo.

—Claro. Disculpa.

—Adiós Oliver.

—Adiós Emily.

Me alejo de allí encajando piezas. Sarah es la famosa pelirroja de la que tanto he escuchado hablar a lo largo de los años. Jamás nos conocimos. Cuando Harry y yo estábamos juntos el poco tiempo que teníamos libre lo pasábamos en aquel bar donde nos reuníamos a hablar de casos. El Fahrenheit. Policías y abogados, discusión asegurada. Así pasábamos meses y meses. Yo terminé el master, y volví a Londres. Uno de mis sueños era conseguir ese puesto de trabajo en mi bufete. Pudo más mi ambición que el amor que sentía por Harry. Lo dejamos.

La distancia y conocer a Christian hicieron que no lo extrañara en exceso. Al fin y al cabo, en cada viaje a Nueva York coincidíamos, por un caso u otro. Seguíamos en contacto, éramos amigos. Hasta aquella noche. Y ya todo cambio. Tantas cosas iban mal. Lo echo mucho de menos. A pesar de la distancia que nos separaba sabía que estaba ahí. Pero ahora no está y ya nada es lo mismo.

¿Y si no es Christian por quien sufro? ¿Y si él es la tirita no la herida?

¿Lo nuestro era suficiente, Harry?

¿Me equivoqué al marcharme?

CAPÍTULO 39

LO QUE MÁS TEMEMOS

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Al marcharme de casa dejo a Sarah desayunando en la cama, comiendo sin freno alguno y viendo Dirty Dancing. Lo de Oliver la ha dejado tocada, y yo no puedo hacer nada al respecto, hablas con él no cambiará lo ocurrido. Y hablando de hacer algo, tengo que hablar con Hailey. Mientras recorro el pasillo de entrada de la oficina miro el reloj para comprobar la hora, dispongo de unos quince minutos. Sin embargo, al llegar a la sala principal Giselle trastoca mis planes, es con ella con quien termino hablando en mi despacho y el tema no podía ser otro que Sarah.

—Debido a su marcha, tenemos un puesto que cubrir con la mayor diligencia —una pausa breve que me hace ver por a dónde vamos a llegar —reconozco que en ocasiones es complicado separar lo profesional de lo personal, pero creo que todos somos capaces de dilucidar qué es lo más importante. Voy a ofrecerle el puesto a Kaitlyn, ¿eso te supone algún problema?

He aquí la odiosa cuestión, ¿qué hacer o decir? ¿Qué es justo? Y ¿qué es correcto? Debo dar un paso hacia delante y terminar de enterrar el pasado.

—Tú eres la jefa, haz lo que creas conveniente.

—Siento mucho lo de Sarah, pero hay ciertos comportamientos inadmisibles que no podemos pasar por alto.

Ella tiene razón, hay situaciones que no se pueden tolerar. He aquí la mía.

—Voy a dejar la empresa.

—Eric no me hagas esto. No ahora.

—Puede que en un par de meses, tengo asuntos que cerrar, Rose puede ocupar mi puesto.

—Ella no te llega ni a la suela de los zapatos, por favor, replantéatelo. He perdido a Sarah, no puedo perderte a ti también.

—Vuelve a contratarla entonces.

—No depende de mí esa decisión y en el caso de que así fuera tampoco lo haría, lo menos que le pido a mis trabajadores es educación y respeto. Más aún si es en un evento público. Los trapos sucios se lavan en casa.

—Ya he tomado la decisión. Me quedaré hasta final de octubre si eso te supone un alivio.

Por su cara deduzco que mis palabras no han cumplido su objetivo, al contrario, parece ser que la han enfurecido aún más. Lo siento por ella, pero en esto consiste ser jefe, en luchar a contracorriente. Es lo suficientemente lista para salir bien parada.

—El ascenso de Rose seré yo quien lo decida, así que abstente de comentarle nada. Te pido que un mes antes de marcharte me avises.

—Lo haré.

Giselle abandona el despacho dejándome con demasiadas cosas por pensar. Está hecho, Kaitlyn ha vuelto para quedarse, es una realidad. Mientras antes hable con ella mejor. Respiro profundo e intento relajar los tensos músculos del cuello. Camino hasta su despacho tan lento que por un momento incluso me detengo. Vamos Eric, puedes hacerlo. Frente a su puerta respiro profundo de nuevo y tras un toque breve entro. Allí está ella, de pie frente a su escritorio ojeando unos papeles, es como una bofetada que me hace volver al pasado.

—¿Puedo pasar?

Cierra la carpeta con una mirada sorprendida.

—Claro, por favor.

A pesar de los días que han transcurrido y de la capa de maquillaje sigue teniendo la nariz inflamada. Sarah no se corta un pelo a la hora de dar guerra, y no es algo de lo que deba sentirse orgullosa, ya hemos tenido problemas en el pasado por su falta de control. Voy a hablar, pero no me salen las palabras, es demasiado difícil tenerla cerca, guapísima como siempre a pesar del golpe, con todo lo que la quise. Y esta sensación extraña dentro de mí que me hace sufrir por quererla de algún modo retorcido entre el odio y el dolor. Acorta la distancia que nos separa y de forma automática doy un paso hacia atrás. No quiero que me toque.

—Eric, lo siento mucho, siento el daño que he podido hacerte. Me alegro tanto de verte aquí de nuevo, bien —los ojos se le humedecen y yo quiero irme. No soporto esa voz temblorosa —perdóname por favor, no debí dejarte solo, lo siento, era incapaz de ver cómo alguien a quien quería tanto se iba y no podía hacer nada. No sentía aquellas palabras, claro que eras con quien quería pasar el resto de mi vida.

Cada palabra que dice me atraviesa, haciéndome sangrar un poco más. No estaba preparado, que iluso soy, creyéndome tan fuerte y no puedo ni escuchar su voz.

—Solo he venido a aclararte esa idea absurda que tienes sobre tu puesto de trabajo y mi relación familiar. ¿De verdad crees que si ese fuera el caso, aún seguirías aquí?

—Sarah...

—Ni la menciones.

—Aún sigues así ¿no? Ella por encima de todo y de todos.

—No tengo nada que hablar de ella.

—¡Casi me parte la nariz! ¡Deja de justificarla!

—¡Deja tú de hablar de mi vida! ¡No tienes ningún derecho! ¡Así que cállate de una maldita vez!

Mi tono de voz la hace retroceder, lo que me hace sentir mal, no soy así.

—Disculpa, no debería hablarte de este modo.

—¿No te das cuenta de lo que hace? Otra vez estamos discutiendo por su culpa. Ella nunca ha querido que seas feliz.

—Kaitlyn, para. Deja nuestra vida donde debe estar, en el pasado. Es lo único que te pido.

Asiente en silencio. Parece tan dolida y frágil. ¿Por qué? De nosotros dos no es ella quien debe sufrir, fue quien se marchó, quien marcó el punto final.

—Perdóname. Concédeme eso. El saber que podemos ser amigos de nuevo.

De nuevo colocándome entre la espada y la pared. Sus ojos se inundan de lágrimas.

— No quiero ni verte, dime cómo voy a perdonarte.

Una pregunta tan sencilla a la que sin embargo no soy capaz de dar respuesta.

— Queriéndome otra vez. Como antes. Éramos felices Eric, podemos volver a serlo. Danos una oportunidad.

___#___

Sarah no ha aparecido aún, tengo los nervios destrozados. Necesito hablar con Nick, él conoce mejor que nadie a Giselle, puede darme algún consejo. O al menos puede conseguir relajarme un poco. Estoy de camino a su despacho el que por cierto está en el rincón más remoto de la oficina cuando oigo a Eric gritar. Me detengo al mirar el cartel que indica de quién es el despacho del que proviene la voz, el nombre que refleja consigue que acorte la distancia que nos separa. Compruebo que el pasillo está desierto antes de apoyar con mucho cuidado la oreja en la puerta. Necesito enterarme de algo.

—Nuestra vida... te lo pido... verte...

¿Nuestra vida? Y ¿yo? ¿Dónde quedo? Ya ni siquiera presto atención al hecho de estar pegada a una puerta como una mala maruja. Shhh... silencio que ella está diciendo algo. Estoy sordisima, voy a tener que mirármelo.

—Queriéndome...

No, no, por esto sí que no paso. No pienso ser la idiota de turno. En un microsegundo me aliso el pelo, recoloco la blusa y tras un toque en la puerta abro. Así sin más, sin saber qué decir. Aunque si lo hubiera pensado tampoco hubiera servido de nada porque al abrir la puerta me quedo muda. Ese muro con el que iba a chocarme, aquí está. Ellos besándose frente a mí. No sé que me impacta más si el hecho en sí, que ella tenga la cara surcada de lágrimas o que él ni siquiera me mire. Una disculpa es lo único que sale de mi boca.

—Perdón... yo...

Con el dorso de la mano se limpia las lágrimas que recorren sus mejillas. Es perfecta hasta llorando y con la nariz como un pimentón.

—Dime... ¿tu nombre era?

Vaya bofetada a mi moral. Para ella no existo, no soy nadie. Y él...

—Hailey, gracias por avisarla. —A mi lado como por arte de magia aparece Noah. Lo miro inexpresiva, sin procesar lo que me dice. —Puedes irte.

Me doy la vuelta como un robot. No vuelvo a mirarlos, a ninguno de los dos. Regreso a mi mesa rememorando una y otra vez ese segundo que se ha quedado grabado en mi cabeza. Puede que sea masoquista y a pesar de saber desde un primer momento que esto iba a ocurrir seguí empeñada en continuar, o puede que sea un castigo divino por lo de Oliver. Al menos ha sido pronto, quizás demasiado, apenas lo he podido saborear. Mi inicial sorpresa pasa a dejarme algo así como sedada, no hay enfado. Nada, sólo trabajo.

—Hailey ¿podemos hablar?

La voz de Eric me atraviesa. No. Para nada. No me apetece, no es el mejor día para que esto ocurriera, aunque en este momento me siento mucho menos culpable por lo de Oliver, al menos en lo que respecta a su persona. Mi vista no se aparta ni un segundo de los planos que estoy modificando.

—Estoy ocupada, tengo bastante trabajo que hacer. Quizás en otro momento.

Mi voz suena tan suave como la miel. Una pequeña parte de mí cree que debería indignarme un poco, al menos sería lo más normal, sin embargo, no me sale. El teléfono de la mesa suena, uno de mis clientes consigue que se marche sin tener que volver a dirigirle la palabra. Además, me proporciona una gran excusa para tener que trabajar gran parte de la mañana fuera de estas cuatro paredes. Dentro de mis posibilidades intento no pensar ni en Eric ni en Oliver, me centro en el trabajo. Es hora de dar algo de prioridad a mi vida profesional. Eric no insiste en hablar, ninguna llamada, ningún mensaje. Y este sentimiento contradictorio de lo que quieres, lo que necesitas que pase y la realidad. No querer que me presione, el necesitar que lo haga y simplemente no ocurrir. Entonces, ¿debo agradecerle que haga hecho lo que le he pedido? o ¿debería estar molesta por no intentarlo con más ahínco?

Regreso al trabajo para la reunión prevista con Giselle. Kim me espera impaciente en su mesa.

—Lo siento, estaba reunida con un cliente. Vamos.

Ahora sí que tengo miedo, porque no tengo ni idea de cómo va a terminar esa reunión y hoy ya tengo completo el cupo de las sorpresas desagradables. Señor, ten compasión de mí. Aunque la compasión no es para quien la quiere sino para quien la merece.

Y eso es algo que no debemos olvida

QUERERNOS

CAPÍTULO 40

SOCIOS

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

—La he cagado, hasta el fondo. Al menos puedo decir que este error me ha servido para darme cuenta de que no quiero a Kaitlyn, o al menos no como antes. Ni ella es la misma persona ni queda nada de lo que un día fui. Es imposible olvidar lo que vivimos o lo que nos quisimos, pero sí puedo dejar de vivir en el pasado para seguir con el presente. El problema es que por culpa de ese pasado, he acabado de destrozar el presente. Debo hablar con Hailey, ser sincero, es lo menos que se merece. He ido a buscarla a su mesa, pero ella ni siquiera me ha mirado. No he querido insistir porque estamos en el trabajo y no es el momento ni el lugar. No sé qué hacer.

—Eric ¿cómo puede manipularte de esa manera? Si no pones freno cuando menos te lo esperes estarás desnudo en su cama. Esa mujer no te merece. Y con respecto a Hailey, todo es más sencillo diciendo la verdad, en eso tienes razón, aunque puede que no sirva de nada. Y hablando de ser sincero, deberías aplicártelo también con otras personas. Es inevitable que hables con tu abuelo.

Su suspiro me da pena, está sufriendo. Lo sé. Sin embargo, debe poner orden en su vida, su familia no se merece sus mentiras, él más que nadie lo sabe. Han sufrido demasiado en el pasado por circunstancias ajenas a ellos como para hacerlo también por su culpa. Roy se va a cabrear mucho, Eric es como un hijo y no va a perdonarle a Kailtlyn lo que le hizo. Es el dueño de la empresa y ese es el motivo por el que no quiere contárselo. Se imagina como acabará la historia y por alguna razón quiere protegerla.

—Quizás este fin de semana pueda...

—Nada de este fin de semana Eric, llama ahora mismo a tu abuelo y en cuanto puedas vas a verlo, o te juro por Dios que te llevaré a rastras si es necesario.

—Sarah, no me presiones.

—Escúchame con esas orejas de plástico que tienes, Kaitlyn ha vuelto para quedarse, y no sólo con mi puesto, quiere más, y ese más te incluye a ti, así que espabílate. Porque hasta hace dos días eras feliz con tu nuevo ligue y ahora te has quedado sin la chica dorada.

—Sarah...

—Ni Sarah ni nada. Hazme caso, maldita sea.

—¿Aún sigues en la cama?

—No, estoy reunida con mi abogada. Intento sacarle hasta el hígado a la empresa que me ha despedido.

—Déjame hablar con Grace.

—Eric no estamos en el instituto, no tienes que pelear mis guerras. Voy a cumplir treinta, creo que ya soy suficientemente mayor. Además, no debería hablar de este tema contigo, eres del equipo contrario.

—Esto no trata de equipos.

—Tengo que dejarte, prométeme que en cuanto me cuelgues vas a llamar a tu abuelo. No quiero más excusas.

—Te lo prometo... Adiós.

Vuelvo al salón donde Emily me está esperando para ultimar los detalles del finiquito. Casi dos horas después se marcha a la reunión que tiene prevista con Grace y los abogados de la empresa. Estoy nerviosa, llevo muchos años en Templelate, amigos, familia. Y todo se ha venido abajo de un plumazo. Maldita Kaitlyn, la venganza se sirve en plato frío, y esa no me ha conocido aún. Es hora de trazar un plan Sarah, y al primero que necesito en él es alguien difícil de convencer en ocasiones. Lo llamo con la esperanza de que no esté muy enfadado.

—Debería darte vergüenza, ni una despedida.

—Qué más hubiera querido yo Nick, pero las cosas han surgido así. Necesito hablar contigo. Hoy.

—¿De qué se trata?

—Negocios. No quiero hablarlo por teléfono, ¿podemos quedar a la hora del almuerzo?

—Dame un adelanto.

Eso es un arma de doble filo, no dudo de su lealtad y es por ello que me hace ser cauta. Giselle es la jefa y su pareja, lo razonable es que esté por encima de pesquisas con una compañera de trabajo. Pero es mi única baza si quiero llevar a cabo el plan lo más rápidamente posible.

—Socios, tú y yo. Stone&Evans.

Se queda callado por unos instantes. Está pensando y yo rezando porque al menos lo tenga en cuenta.

—Eso habrá que discutirlo, señorita soy un caballero, pero en los negocios no siempre deben ir primero las mujeres.

Suspiro aliviada. Tengo una oportunidad no puedo desaprovecharla.

—Negociemos pues. A la una y media en casa de Eric.

—Te veo allí, estoy ocupado debo dejarte.

—Vale, hasta luego.

—Adiós.

Punto número uno listo, hasta el medio día no puedo hacer ningún avance más. A otra cosa pues. El móvil comienza a vibrar en mi mano. Y hablando de asuntos pendientes... ¿Contesto?, o ¿no contesto? Vamos Sarah ¿desde cuándo eres una cobarde? No lo soy desde que dejé el colegio, sería muy triste volver a aquellos años, así que respondo.

—Hola.

—Siento no haberte llamado antes. He tenido que pensar mucho qué decirte, el domingo no estuve muy bien.

Tanta tensión entre los dos es insoportable.

—Oli, con lo que eras antes, la de tías que has dejado y te has vuelto un chapucero.

Yo haciendo bromas sobre los cuernos que tengo. ¿Será eso madurez?

—¿Puedo ir a verte?

—Hoy no es un buen día, ¿mañana?

—De acuerdo, ¿dónde estás durmiendo? Vuelve aquí si quieres, yo me voy a casa de April.

—Anoche me quedé con Eric, nuestra discusión nos está viniendo bien, teníamos ciertas cosas por decir.

Su respuesta en ese tono tan sincero me hace replantearme demasiadas cosas.

—Me alegro.

Y yo también. Supongo que entre lo malo siempre se puede lograr algo bueno.

—Mañana nos vemos. Adiós.

—Sarah...

—No digas nada Oli, ya tendremos tiempo mañana para hablar.

—Vale...

—Hasta mañana.

Me recuesto en el sofá mirando el techo. ¿Qué va a ser de nosotros? ¿Es posible perdonar? Analizando nuestros últimos años juntos la infidelidad ha sido solo una gota, pero de un vaso demasiado lleno de otras tantas cosas. Oliver es mi familia, lo quiero muchísimo. El paso de los años nos ha moldeado, y ahora me parece imposible una vida sin él, aunque sea en pequeños ratos, a sorbitos, como el vino. Es una parte de mí y por nada del mundo quiero que desaparezca.

La cuestión es, ¿cómo voy a conseguirlo?

CAPÍTULO 41

HABLEMOS DE LA VERDAD, DE LAS MENTIRAS Y DE LO QUE QUEREMOS OCULTAR

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Las notas de "At last" han conseguido despertarme. ¿Cómo he podido dormir hasta tan tarde? La última guardia me ha dejado sin pilas. Me cuesta levantarme de la cama, estaría tumbada todo el día entre las almohadas de plumas y las sábanas de seda. Pero no es posible, al menos hoy.  April, tienes invitados.

La música provienen del cuarto de Alyssa, voy a buscarla, con la cabeza que tiene ni siquiera recordará que su padre llegó ayer y todavía no la ha visto. Anoche ni siquiera apareció por casa. La puerta de su dormitorio se encuentra entreabierta, gracias a Dios que soy una persona precavida, porque entrar y encontrarla desnuda en la cama con un hombre es bastante incómodo, y me pasa muy a menudo. Mi solución es hablarle con los ojos cerrados y clausurar la habitación rápidamente. Sin embargo, en esta ocasión me quedo paralizada en el pasillo. A través de la abertura de la puerta la veo tumbada junto a Ethan.

¡Ethan! ¡Madre De Dios!

Él le acaricia la espalda con los dedos, va dejando un rastro de besos desde la curva de una de sus caderas hasta el hombro. Ella gira la cabeza y busca su boca fundiéndose en su beso que consigue sacarme los colores. Dejo de mirar con el pulso acelerado. No sé si tomármelo como algo bueno o malo. ¿Es un avance? En este momento de mi vida me encuentro bien, ¿quién necesita avanzar? Yo no.

Tras controlar mi respiración y verificar el descenso de temperatura de mis mejillas, cierro los ojos y termino de abrir la puerta.

—Siento molestaros, Alyssa, debes saber que tu padre y Elizabeth llegaron ayer. No es el mejor día para traer visitas del género masculino. Dicho esto, me voy.

Y eso hago. Camino recto hasta mi habitación donde me dejo caer de nuevo en la cama. Esa imagen juntos me hace volver a un pasado que no quiero recordar. Ni quiero, ni debo. Necesito distraerme, salgo del dormitorio para bajar las escaleras e ir directa a la cocina. Busco en uno de los armarios hasta dar con mi botella azul favorita.

—Cuanto te echaba de menos, ¿qué haría yo sin ti?

Al abrir la botella el olor me impregna los sentidos y la calma comienza a recorrerme. Suspiro aliviada y algo compungida. Y yo que creía que por fin había conseguido superarlo...

___#___

La llamada de Alyssa no ha hecho otra cosa que azuzar los nervios que me consumen desde el domingo.

—Oliver necesito que vengas, está insoportable y no consigo que pare. El abuelo ha llevado a Elizabeth a la fundación, pero volverá pronto. ¿Qué apariencia vamos a dar si la ve así?

Si eso fuera lo importante, lo malo es lo que la lleva a hacer eso.

—Ahora voy. Estoy trabajando.

—Tú sabrás lo que haces, pero esto es insoportable. Llevo dos horas y media intentando hacerla entrar en razón. Así que, por lo que tú más quieras... Mierda... te dejo que viene y como vea que te he llamado me mata. Ven rápido, adiós.

Recuesto la cabeza en el asiento del copiloto, el estrés ha conseguido que se me contracturen los músculos del cuello, necesito dar algunos puñetazos en el gimnasio.

—¿Malas noticias? —Will mira por encima de mi cabeza para comprobar si Mark ha terminado.

—Siempre lo son, ya lo has escuchado tú mismo.

—¿Cómo está? —preocupándose por ella sin tener por qué hacerlo.

—Parece que no muy bien. —Me froto la cara cansado, la situación me supera, no sé cómo manejarla. —Lo van a soltar, creía que no lo sabía, pero ahí está con esas malditas crisis que le entran. Si estuviera muerto no tendría que preocuparme por él.

Maldito hijo de puta, no me importaría terminar en la cárcel si con ello consiguiera que volviera a ser la de antes. Le robó una parte de su vida, la inocente alegría. Dejándola con demasiado miedo que por mucho que quiera en ocasiones no puede fingir que no siente.

—Es imposible estar pendiente de ella veinticuatro horas, no es vida para ella ni para ti. Debe saber defenderse sola. Enséñala a valerse por sí misma. Lo hiciste con Sarah ¿no?

Sí, lo hice. Media hora después Mark y Will me dejan en casa de April. Les recuerdo que me tienen que devolver el coche, tengo una cita pendiente con cierta rubia. Entro en la casa sin llamar. Al abrir la puerta el olor es insoportable, el salón abierto de par en par no consigue disminuirlo. Alyssa apoyada en una de las ventanas intenta respirar aire puro.

—¿Dónde está?

—Arriba, en el baño de su dormitorio. Ya que estás tú aquí me voy, estoy a punto sufrir una intoxicación.

Subo los escalones de dos en dos, encuentro a April en el baño de rodillas frotando la bañera sin descanso. Cómo me duele verla así, al menos en esta ocasión se ha puesto guantes.

—No sabía que la casa estaba tan sucia.

Levanta la cabeza para poder mirarme, sus ojos destilan vergüenza.

—Oli, ¿qué haces aquí? Solo estaba dando un último repaso antes de que volviera Elizabeth.

—¿Un último repaso? ¿A tu bañera? La que está claro que Elizabeth no va a usar. Parece que Wendy no hace bien su trabajo.

—No, no, no, ella lo hace genial, solo... —venga reconócelo, ya hemos pasado por esto antes, es necesario que seas capaz de afrontar cuando estás mal.

No la presiono, la miro en silencio esperando que me diga la verdad.

—... Me he puesto un poco nerviosa.

—¿Por qué?

— He recordado algunas cosas y... estoy algo estresada.

Se encoge de hombros cansada.

—No pienses en el pasado, y relájate. Trabajar tanto no debe ser bueno. Ven, vamos a comer algo y a respirar aire puro, es imposible hacerlo aquí.

—Oli, no puedo, el abuelo va a venir con Elizabeth. ¿Qué van a pensar si no estoy?

—Pues que tienes una vida, ¿qué van a pensar April? Vamos, voy a llamar a Wendy para que quite este endemoniado olor. Te espero abajo, tienes cinco minutos.

Mientras bajo las escaleras llamo a la asistenta, Wendy que es un auténtico tesoro vendrá en diez minutos y pondrá orden, como ella misma dice "no te preocupes, yo me encargo". Agradezco que alguien se ocupe de algo. April vuelve al salón cabizbaja. Al bajar el último escalón agarro su mano para atraerla hacia mí y abrazarla. No podría describir con palabras lo que la quiero.

—Lo siento. No se lo cuentes a Eric, por favor, no quiero que se preocupe sin razón.

La separo de mí para mirarla a los ojos. No me gusta verla triste.

—Eric no tiene que saberlo todo. — le guiño un ojo intentando tranquilizarla. — ¿Te apetece un helado?

— Me parece genial.

Sonríe casi alegre. Bendito azúcar congelado que consigue quitar casi todas las penas.

Casi todas.

CAPÍTULO 42

ENTRE GOLPE Y GOLPE

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Casi todas las reuniones que mantengas con tu jefe a lo largo de tu vida terminarán mal. E aquí una de las mías. Sarah ya no trabaja aquí, y aunque he de reconocer que esa noticia me proporciona cierto alivio emocional, lo cierto es que me gustaba tenerla como jefa. Había acabado de adaptarme a ella, no se puede tener más mala suerte que yo.

Ahora viene la segunda parte de la historia, y es que el puesto de Sarah lo tiene que cubrir alguien, y esa persona no ha podido ser otra que Kaitlyn. Que me parta un rayo, o dos por si queda algo de mí que salvar. Es pensar en ella y verlos juntos de nuevo, en bucle, pero a cámara lenta, para que duela más. Mi amor propio no había sufrido suficiente esta mañana, necesitaba un último estacazo, tenía que convertirse en mi nueva jefa.

Mi nula emoción matutina ha dado lugar a un pozo sin fondo de frustración e ira. Le pido a Dios que no lo ponga en mi camino durante lo que queda de día porque estoy que me salgo de la pelleja. Porque vamos a ver, si quería liarse con ella ¿no podía haberlo hecho en otro sitio? ¿Era necesario que fuera en la oficina? A diez metros de mi mesa, después de todas esas cursiladas románticas, de ir hasta Houston y de todo lo de anoche. Que confíe en él dice. ¿Cómo voy a confiar en él si a la mínima que me doy la vuelta le besa los morros a otra? El corazón que hay sobre mi pecho consigue hacerme más daño que el que late debajo. Con la primera excusa barata que encuentro me marcho una hora antes de la oficina y es que aún me queda lidiar con otro problema, Oliver.

¿Qué voy hacer contigo? Y con todo el desastre que hemos formado.

Nos encontramos donde todo empezó, el bar se encuentra tranquilo. Espera en una de las mesas con sillones donde bebe cerveza relajadamente. Me siento frente a él sin saber por dónde empezar o mirar.

—Hola.

—Hails... ¿Qué quieres tomar?

—Sinceramente, nada. Llevo una mierda de día, tú eres la guinda del pastel. De hecho, desde que apareciste frente a la puerta de mi casa todo me ha ido mal. Necesito un minuto para no pensar.

Lo miro sin saber qué esperar, ¿un comentario sarcástico del listillo prepotente con quien hablé por teléfono? O… o ¿qué? El reflejo de aquel tipo desconocido que me hizo vibrar.

—Hails, hoy es tu día de suerte, creo que en eso puedo ayudarte. Me he comido un par de helados con April, necesito sudar. ¿Te interesa?

Que manía más tonta que tiene de llamarme así. La mejor manera de que pare es ignorarlo, así que como su idea me intriga decido aceptar su ofrecimiento. Probablemente con el único objetivo de molestar a Eric. Aunque ni él lo sepa.

—De acuerdo.

Su media sonrisa me hace pensar que no creía que fuera a decir que sí. Ese gesto me hace volver a aquella noche cuando nos conocimos, cuando no había preocupaciones ni ninguna decisión estúpida que lamentar. Aunque viéndome ahora no parece que haya aprendido la lección. Dejamos el bar para montarnos en su Lexus. Impresionante. En esta ocasión lo contemplo al milímetro. Parece ser que el buen gusto por los coches de lujo es una afición familiar.

Hacemos el viaje sin palabras, en mi caso me pierdo en la letra de Kanye West y en las vistas de esta ciudad tan loca y mágica a la vez. Manhattan y el puente de Brooklyn nos lleva hasta una zona de almacenes un tanto sombría.

—Qué bonitos son los sitios a los que me traes, siento el impulso de recordarte que eres policía, y de cierta manera formo parte de tu familia, así que tenlo en cuenta por si estás planeando mi asesinato.

—Eres una payasa.

—Y tú un encanto, ya lo sabes.

—Ya me lo agradecerás dentro de un rato cuando estés tranquila y desfogada.

De acuerdo, esos adjetivos me hacen pensar en demasiadas cosas inadecuadas, y en todas ambos estamos desnudos.

—Hails, la vida no es solo sexo.

—Eres un engreído, estarás macizo pero no eres irresistible. Mucho menos irremplazable.

—Gatita, guarda las garras para después, que te van hacer falta.

Cada vez que mis ojos captan esa sonrisa, el pulso me sube a mil. Hailey, respira hondo, aleja esos pensamientos lujuriosos de tu mente y mantén el tipo. Hemos venido a hablar, solo a hablar. Recuérdalo.

___#___

El pelo húmedo por el esfuerzo se pega en su frente, su pecho subiendo y bajando descontrolado, la respiración superficial luchando a contracorriente. Esa piel perlada por el sudor resbala entre mis manos, sus pies descalzos moviéndose a mi alrededor, ya sin dudas, firme. Me detengo un segundo en sus labios entre abiertos queriendo cazar el aire, sus mejillas arreboladas y en sus ojos… la chispa, la emoción, la libertad.

—Más fuerte —la reto, puede hacerlo mejor —Hails, apenas me has rozado. Dame más. Con ganas.

Veo que lo intenta, aun así, el puñetazo no consigue ni hacerme pestañear. Bufo provocándola, su mirada encendida me taladra.

—¿Desde cuándo lo sabes?

Así que por fin ha decidido hablar. Supongo que la media hora que lleva pegando puñetazos ha servido de algo.

—Desde los niños muertos del maletero.

—Eso es imposible.

—No creas, una noche vi tu pasaporte. Hails, las mentiras tienen las patas muy cortas.

Entre golpe y golpe se detiene para coger aire.

—¿Que hiciste qué? —maldice intentando buscar palabras. —¿Ya lo sabías cuando hablaste conmigo en Chicago? Todas esas conversaciones… Si hasta me invitaste a comer. Te has estado riendo de mí como has querido.

— Permíteme que aún me sorprenda el hecho que de no reconocieras mi voz.

—¿Qué insinúas? ¿Crees que estoy mintiendo?

—Lo que yo crea no importa, pero Hails, seamos realistas hemos hablado en muchas ocasiones.

—¿Cómo iba yo a pensar que fueras tú? Es una locura joder. Además, solo habíamos hablado en persona. Las voces cambian a través del teléfono.

—Lo que tú digas. ¿Los nombre también? Cuál fue mi sorpresa al descubrir que Lolita no existía. Debo decirte que ella era mucho más divertida y menos toca huevos que tú.

Un derechazo con ganas en el estómago que esta vez consigue encogerme. Se quita los guantes que me tira con desprecio. Adams, deja de cabrearla. Le estoy haciendo un favor, mejor que no me soporte a tener que lidiar con esas miradas de deseo que hacen brillar sus ojos y encender sus mejillas. Si solo supiera lo que querría decirle y hacerle. Pero no podemos porque ese sueño que tuvimos ha desaparecido y estamos hundidos en la realidad. Esa pequeña parte de mí que consiguió liberar está de nuevo encerrada.

—¿A dónde vas? ¿Piensas volver andando hasta tu casa?

—¡Sí! —Resulta que la señorita se ha enfadado, y bastante. Es una exagerada, el comentario tampoco era para tanto.

___#___

Oliver me detiene en la puerta del gimnasio, si es que se le puede llamar así a este sitio, perdido de la mano De Dios. Ojalá pudiera irme sola pero no es el caso porque no tengo coche y es imposible salir de aquí andando. Como he de seguir tolerando su presencia por castigo mejor zanjar el tema de una vez por todas.

—¿Cómo has sabido dónde vivo? ¿Él te lo ha dicho?

—No necesito que nadie me lo diga, soy policía.

—¿Me has investigado?

Si lo digo en tono indignado es porque lo estoy. No tiene derecho a rebuscar en mi vida, es como si te desnudaran sin permiso.

—No vuelvas a hacerlo nunca. Es mi vida.

—Me mentiste, continuamente.

—Como tú.

—Te equivocas, de mi boca no salió ninguna mentira. Si te hace sentir mejor pensar que yo soy el malo. Créelo. Quisimos tocarnos y lo hicimos. Punto.

Eso no es... cierto del todo, maldita sea, no lo sé. De todas maneras, lo hecho, hecho está, no podemos cambiarlo así que deberíamos centrarnos en lo que vamos a hacer a partir de ahora.

—No puedo ni pensar en Sarah. Y Eric… ¿Lo sabe?

Niega con la cabeza. ¿Qué hago con él? Oliver es su primo y Sarah su mejor amiga. Aunque supongo que eso ya no importa, o no debería importarle a él, parece que tiene a alguien más interesante en quién pensar.

—Yo hablaré con él.

Soy adulta, no necesito que hable nada con él, puedo hacerlo yo misma, y con cierta satisfacción retorcida espero que le duela un poco, o al menos le moleste.

—Tengo boca, yo lo haré.

—El asunto también me concierne, así que estaré presente.

—Has tenido suficiente tiempo para hacerlo, lo haré a solas. Tú haz lo que te plazca.

—Eso he dicho Hails, tengo curiosidad por saber como le vas a decir que te has tirado a su primo.

—De verdad que me desquicias. Eres...

—Te escucho, continúa por favor.

—Eres... Un... —sonríe de lado, se está cachondeando de mí —... un... maldito huevo kinder, bonito por fuera pero con sorpresa por dentro, y de las malas.

—Vaya... Qué rápido cambiamos de opinión, no pensabas lo mismo cuando me rogabas que no parara.

Me sonrojo de pura vergüenza, que golpe más bajo.

—Hemos terminado.

Cojo mi bolso, le quito las llaves de la mano e intento irme lo más dignamente que puedo.

—Hails...

—¡Ya te he dicho que no me llames así!

—¿No me digas que vas a conducir tú? Creo recordar que el último que tuvo esa desgracia aún sigue en el taller.

He de confesar algo, ya sabéis que tengo cierta lucha interior entre la Lolita y esa monja de clausura que vive en mi cabeza, pues resulta que hay otra parte de mí que en pocas ocasiones sale a luz. Esa que me hace perder los nervios, pensar cosas muy malas y maldecir de vez en cuando. Ella, Maléfica, quien con las pilas bien cargadas por los continuos desastres del día de hoy sale a la superficie con fuerza. Subo al Lexus y antes de que Oliver pueda abrir su puerta las bloqueo. Sonrío desde el interior ante su cara de "no me vaciles". Pongo el coche en marcha y bajo levemente el cristal.

—No te atreverás.

—Mira cómo lo hago, chuloplayas. Espero que la caminata te sirva para bajarte esos humos de gilipollas que llevas.

—Hailey, no...

Subo la ventana y doy marcha atrás a toda hostia. Él muy sabiamente retrocede, no vaya a ser que se la lleve calentita. Le digo adiós con la mano antes de salir disparada de allí. Minipunto para Hailey. ¡Toma ya! Chúpate esa capullo. Debo reconocerle que tenía razón, ha conseguido que me sienta mejor.

Muchísimo mejor.

CAPÍTULO 43

ENTRE REJAS ANDA ELLA

MARTES, 5 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Es el mejor coche que he conducido en la vida. Una maravilla. Huele mucho a su colonia, hmmm... Me dirijo hacia mi casa, después lo llamaré para que lo venga a recoger. Antes de que consiga salir de Brooklyn un coche con unas luces de policía me detiene. Maldito Oliver, sí que se ha dado prisa. Los policías que se acercan al coche van de paisanos, algo que consigue ponerme de los nervios, que todos sabemos cómo puedo liarla en un segundo. Con un suave toque llaman a la ventanilla, bajo el cristal con mi mejor cara de "soy la más simpática del mundo y no tráfico con nada".

—Buenos días agente.

Cinco segundos de silencio. Densos, muy densos.

—Detective, y si acaso serán buenas noches. O lo eran hasta que he tenido que pararte.

La sonrisa de mi cara se esfuma al instante, con una siesa hemos topado.

—Disculpe la confusión. ¿Hay algún problema?

—¿Tú que crees? ¿Es acaso tuyo el coche?

—Es de un amigo.

—El propietario no dice lo mismo, nos ha llegado una denuncia por robo, baje del automóvil.

—¿Cómo? —es imposible —tiene que ser una broma. Hace diez minutos estaba en el rincón más remoto de Brooklyn, es imposible que haya puesto una denuncia.

—¿Está insinuado que miento?

Perfecto Hailey, ahora la has cabreado.

—No, no, usted no. Él es el mentiroso. No le he robado el coche, ¿estamos locos?

—No se lo voy a volver a repetir, baje del coche. Podemos hacerlo por las buenas o por las malas, pero usted se viene conmigo a la comisaría.

—¡¿Qué?! No pienso bajarme, este teatro ha sido idea de ese gilipollas prepotente y no pienso seguirle el juego.

—De acuerdo, por las malas entonces. Liam ven por favor.

Si creía que no podía formar un espectáculo peor que el de la de semana pasada es que cada día me conozco menos. El tal Liam es otro policía amigo de la siesa, con cara de más buena gente, pero da igual porque sí o sí tengo que irme con ellos. Mi primera opción es encerrarme en el coche, pero andan más rápido y pierdo la ocasión. Así pues, no me queda otra que agarrarme a algo, y ese algo es el volante. El señor Liam me agarra de los brazos para intentar sacarme del Lexus.

—¡No me toques! Te voy a denunciar malnacido.

Toda la calle es testigo de semejante circo ya que no paro de darle con las tetas al claxon, así que encima tengo público. Treinta segundos después de gritar como una loca, maldecir como una barriobajera y dar más patadas que un futbolista, tengo unas esposas puestas. Y no tengo ni idea de cómo ha ocurrido. Cuando por desgracia me mete en su coche estoy hiperventilando. Me quedo quieta porque me está poniendo el cinturón que si no seguía dando guerra.

—¿Si te quito las esposas vas a relajarte?

—No.

Esa opción no es viable, ahora mismo estoy desatada cualquiera sabe lo que soy capaz de hacer, y al fin y al cabo no dejan de ser policías, por muy amigos de Oliver que sean. Paso en silencio todo el trayecto en coche, aunque he de decir que el hombre está intentando ser agradable. Cuando nos detenemos frente a la fachada del edificio me pongo negra de nuevo, si mi pobre abuelo me viera de esta guisa, esposada entrando en una comisaría se volvería a morir. Liam abre la puerta, se pone de cuclillas para que nuestros ojos queden a la misma altura y me habla serenamente.

—¿Cómo te llamas?

—No te importa.

—Bien, señorita "no te importa”, ¿podemos entrar en silencio sin gritos ni ninguna patada más?

—No.

A cabezona no me gana nadie, así que función número dos. En esta ocasión no consigue evitar que me agarre a una farola con uñas y dientes. Consiguen arrancarme de ahí porque me dan un calambrazo en el culo que me hace ver las estrellas. Serán mamonazos. Con esposas incluidas me meten dentro de una celda.

—Cuando decidas actuar como una persona normal me avisas y te las quito.

—Que te den. Esto no se va a quedar así, te lo juro.

Se larga dejándome con la palabra en la boca. Apoyo la cabeza en los barrotes cansada. Dios mío no gastaba tanta energía desde que hacia educación física en el colegio. Me toco la pierna dolorida, a que me dejan coja estos desgraciados.

—Rubia ven aquí que te voy a echar una mano.

Un enganchando con unos pelos asquerosos se acerca para intentar tocarme el culo, con la pierna buena le doy una patada en la rodilla, mientras le gruño como un gato.

—Vuelve a acercarte y te araño de arriba abajo.

Si es que estoy para que me encierren, pero en un psiquiátrico.

___#___

—¿La habéis encerrado? ¿Estás loca?

—Loca está ella, que han tenido que agarrarla entre tres. Y espera a ver si no nos denuncia que el muy subnormal de Kenny le ha dado una descarga.

—¿Cómo? —me aprieto el puente de la nariz en un intento de relajarme un poco —Prefiero no saber quién es ese inútil.  —Juro por Dios que cada día me sorprendo más con lo torpes que pueden ser, no lo hubiera esperado de parte de Camille. —Explícame como habéis necesitado tres personas para sujetar a una mujer que no llegará ni a los sesenta y cinco kilos.

—Compruébalo tú mismo, está abajo. Y Oliver no soy tu niñera, no vuelves a pedirme gilipolleces de este tipo.

Estupendo, Camille enfadada y de la otra ni hablamos. Va a matarme, joder... se supone que iba a ser una pequeña broma. Mark entra por la puerta como un milagro.

—¡Mark! Ven, necesito que saludes a alguien.

Ya desde el pasillo antes de llegar oigo sus gritos.

—¡Quiero un abogado! Os voy a meter tal puro que vas a pasarte el resto de tu vida dirigiendo el tráfico.

Detengo a Mark antes de entrar.

—Dame un minuto.

Oliver no entres con cara de culpable que si no te va a comer. Controla la situación, pero sobre todo sácala de ahí.

___#___

Mi amigo Liam está hasta las narices de mí, de los gritos y las maldiciones. Al menos me ha quitado las esposas, las cuales me han dejado un cerco muy feo en las muñecas. Si es que no se puede ser tan salvaje. Llevo aquí ya cerca de una hora, estoy ya un poco cansada de esta patraña, y el culo me sigue doliendo. Cuando Oliver aparece por la puerta me revuelvo entera por dentro.

—Liam puedes irte, yo me encargo, gracias.

Antes de marcharse le comenta algo en voz baja, Oliver contiene una sonrisa. Lo miro en silencio, espero que mi cara de mala leche hable por sí sola. Se acerca hasta apoyar las manos en los barrotes.

—Deja de atemorizar a mis pobres detenidos, creo que el del fondo está rezando para que te saque de aquí. 

Esa afirmación me hace sonreír en contra de todo lo que siento por él en este momento. Me pongo sería de nuevo.

—Te odio.

—Esa palabra es muy grande.

—Como las ganas de matarte que tengo ahora mismo.

—Si no te quieres quemar, no juegues con fuego. No me gusta que nadie conduzca mis coches. Solo hay una persona a parte de mí que conduce ese Lexus, y no eres tú.

—¿Me has hecho esto porque he conducido tu maldito coche?

—Tú me vacilas, yo te vacilo. Solo que en esta partida, tú sales perdiendo.

—Te la estás buscando.

—¿Y qué vas hacer Rubita?

—Eres lo peor, engreído, mal hablado —bufa sonoramente —mentiroso y…

Busco la palabra adecuada para describirlo.

—Qué pronto se te han acabado los adjetivos. ¿Quieres un diccionario?

Me pone tan nerviosa que no soy capaz ni de coordinar mi cerebro, no encuentro palabras en inglés.

—Eres un cerdo arrogante...

—Ajamm, ¿algo más?

—¡Un perro traidor! Un... Una maldita araña peluda y fea...

—¿Estamos en el colegio aprendiendo los animales?

—Eres un miserable... —¿cómo se dice en inglés? No puedo pensar, solo digo tonterías —una... Una... —que no me sale, maldita sea ¿cómo se dice cucaracha en inglés? —una...

—Rubita, arranca que no tengo todo el día.

Me hace perder los nervios. No es en sí lo de Rubita, que ya me toca la moral, es más el tono de "soy más chulo que un ocho”. Así que con toda mi mala leche en su esplendor grito cual indígena antes de una batalla y lo empujo todo lo que permiten los barrotes.

—¡Quítate de mi vista!

—Hails, coge aire. Inspira. Espira. Relájate.

—No me digas que me relaje, estoy encerrada en una celda.

—Oye… solo era una broma. No quiero que te enfades, por eso te he traído a alguien a quien creo que hace tiempo que no ves. Ese informe que tengo sobre ti me ha permitido descubrir algo que seguro te alegra el día. —¿De qué está hablando? —¡Mark, ven, por favor!

Por la puerta por la que ha venido Oliver hace un momento aparece...

¿Marco?

Pestañeo un par de veces intentando establecer si lo que ven mis ojos es cierto o si lo estoy flipando en colores. Puede que el calambre del culo me haya afectado al cerebro. Aunque la cara de estupefacción de él me hace pensar que sí que está ocurriendo de verdad, y no soy la única sorprendida al respecto.

Miles de recuerdos brotan en mi mente, sentimientos que creía enterrados salen a luz.  Tanto tiempo esperando volver a verlo y poder decirle aquello que he imaginado incontables veces en mi cabeza. Siete años después otra vez frente a frente, el resentimiento más fresco que nunca. Por primera vez en mucho tiempo doy gracias a Dios por saber dos idiomas, dándome la oportunidad de desfogarme sin que Oliver pueda enterarse.

—¿Mark? ¿Estás de broma? Me he llevado diez años de mi vida escuchando a tu madre quejarse porque te decían Marcos con "s" y ahora vienes tú y decides que te llamen Mark. ¡¿Mark?! ¿De dónde te has escapado? ¿De un capítulo de "Sensación de Vivir"? Que tu madre es de Utrera, so' pamplinas.

Mi cara de desprecio se centra en Marco. Si las miradas mataran, ese estaba ya bajo tierra. Él no dice nada. Maldito imbécil.

—Hailey sal de ahí —Oliver sujeta la puerta abierta esperando que haga su santa voluntad.

—Prefiero coger la sífilis antes que cumplir una orden tuya.

Asqueada me alejo de los barrotes, y tomo asiento en uno de los bancos que hay al fondo. Un joven transexual se desliza hacia un lado dejando un hueco donde poder sentarme.

—Gracias.

—De nada chica, no quiero que también la tomes conmigo.

Tampoco estoy tan loca para que me mire con esa cara. Voy a replicar a su comentario algo abochornada, sin embargo, mis palabras son amortiguadas por las voces que entran gritando. Oliver y Marco dejan de hablar junto a la celda para que puedan meter a un par de hombres dentro. Tanto es el alboroto que crean que tardo un buen rato en darme cuenta de que uno de ellos es JT, quien lleva dentro de la camisa a Waldo. El pobre hombre está mas desaliñado que de costumbre, tiene los pelos tan asquerosamente tiesos que me hace pensar en qué demonios se habrá revolcado.

En menos de un segundo se lía el ciento y la madre en esta dichosa caja de zapatos. Yo no he sido nunca de peleas, vamos que tengo medio guantazo, pero el tonto que antes me intentó tocar el culo tira de las patitas a Waldo y me toca la fibra sensible, o la salvaje, puede que esa se ajuste más a lo que ocurre en los siguientes segundos.

—¡Suelta al cerdo, cabronazo! —En contra de todos mis principios de higiene me subo como un mono encima del borracho que tira de las patas de Waldo. Le planto las manos en la cara y tiro de él hacia atrás.

—¡Hija de puta, que me dejas ciego!

Entre manos, pies y gritos, termino fuera de la celda siendo agarrada por Oliver, porque me sujeta con ganas que sino le arranco la fregona Vileda que lleva en la cabeza al borracho toca cojones. Varias ordenes después Waldo, JT y yo terminamos encerrados en otra celda mucho menos transitada. Las rejas no impiden que sigamos discutiendo, a pesar de la distancia.

—Traedle un sedante a esta puta.

—Dímelo a la cara si te atreves gilipollas.

—¿Y qué estoy haciendo, tonta del culo?

Oliver interviene bastante cabreado.

—No le vuelvas a dirigir la palabra. Siéntate y cierra el pico. ¿Lo has entendido?

El enganchado levanta las manos en son de paz y se sienta en un banco. Con los dedos le indico que lo estoy vigilando. Él me responde con un dedo recorriendo su cuello.

—Como me toques un pelo te voy a meter tal somanta de hostias que te voy a volver rubio.

—¡Hailey! —Oliver me mira con cierta estupefacción.

—Ni Hailey ni nada, que me ha dicho que me va a rajar. Todo esto es tu culpa.

Menos mal que JT interviene porque al final la tengo otra vez con Oliver.

—Hailey, siéntate junto a mí. Hace tiempo que no vienes a visitarme. Cuéntame algo.

Le hago caso a JT porque es simpático. Mientras él me cuenta el motivo de su arresto observo en la distancia como Oliver y Marco hablan entre susurros. Este último me echa un vistazo antes de desaparecer, tan intenso que se me eriza la piel. Yo lo miro con caro de asco máximo. JT y yo pasamos el resto de la noche hablando de nuestras vidas. Mas bien de la mía que le pongo la cabeza como un bombo al pobre hombre. Para todos mis problemas encuentra una metáfora bíblica. También me recuerda que quien de verdad sufre es el que odia no el odiado, no debo malgastar minutos en ello, y en concreto en Marco. Intentaré ponerlo en práctica.

JT está muy Zen esta noche, tanto fumar la pipa de la paz, me hace ver la tontería de estar aquí encerrada, no tengo cinco años, debo dejar de actuar como una cría. Tardo lo mío, pero a las seis de la mañana le pido a Oliver que me deje salir. El susodicho se ha pasado la noche detrás del escritorio que hay en la sala. Una penitencia innecesaria para los dos. A JT le quedan unas cuantas horas más de arresto, al menos hasta que a lo largo de la mañana le asignen un abogado de oficio y tenga una vista rápida. Viendo el panorama que le espera me pide que cuide de Waldo. No soy amante de los animales, pero la larga noche me ha hecho tenerle cierto cariño a ese hombre y su mascota, así que me siento en la obligación moral de cuidar de su cerdo hasta que lo dejen libre. Con mis pertenencias de nuevo en mi poder y un cerdo de acompañante salgo de aquella comisaría con el único deseo de disfrutar de una ducha.

Al llegar a la primera esquina Oliver aparece montado en su reluciente Lexus con la orden de que suba al coche para llevarme a mi casa. ¿Este qué se cree? Como comprenderéis lo mando a la mierda sin anestesia. A él, a su sonrisa de suficiencia y a su indeseable coche de lujo.

Habré pasado la noche en la cárcel, llevaré un cerdo en las manos y tendré siete capas de mierda encima, pero la dignidad no la he perdido todavía.

O eso creo.

CAPÍTULO 44

LA OPORTUNIDAD QUE MERECEMOS

MIÉRCOLES, 6 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Necesito que me crea, que me perdone. No he pegado ojo en toda la noche. La discusión con Hailey me ha mantenido desvelado pensado una disculpa que me permita borrar ese maldito instante. No tengo muchas opciones, lo más viable es la sinceridad. Ayer la llamé un par de veces, sin embargo, no consintió coger el teléfono. No quiero que esto se alargue más en el tiempo. Debo hablar con ella.

Bajo hasta el salón. Anoche tuvimos cena familiar en casa de mi hermana. Motivo por el que me he quedado aquí a dormir. Era tarde y no me apetecía coger el coche. En teoría, era una cena familiar, aunque Oliver no tuvo la decencia de aparecer. Motivos laborales argumentó. No me sorprende.

Elizabeth al fin conoció a Alyssa y April. La cena fue bastante entretenida. Tranquila, apacible. Esta noche toca lo mismo esta vez con Hailey. Debo solucionar nuestro problema. No quiero tensión en la mesa. Sería injusto para Roy y Elizabeth. Están emocionados con la reunión.

Desayunando en la mesa del comedor los encuentro.

—Buenos días Eric. Siéntate a desayunar con nosotros. ¿Quieres zumo?

—Sí. Gracias.

Elizabeth me sirve un vaso de zumo y un par de tortitas con caramelo y fresas. Tomo asiento en la silla que hay vacía en frente a ella.

—Tengo que llamar a Hailey para avisarle de la cena de esta noche. Hemos estado tan ocupados que no he tenido ocasión de hablar con ella.

—Voy a ir a su casa, yo se lo digo. No te preocupes.

—Gracias Eric, eres un tesoro.

No lo creo. Soy un desastre. A riesgo de que la jugada me salga mal le pido opinión. Es su abuela, la conoce mucho mejor que yo.

—Hailey se ha enfadado conmigo. ¿Cómo puedo arreglarlo? ¿Alguna idea?

—Hmm... ¿te ha gritado?

—No. Me ha ignorado.

Elizabeth hace un "o" con la boca mientras mira a Roy. Él me mira con el ceño fruncido. Sus palabras tienen un tono lastimero cuando habla.

—Está muy cabreada. ¿Qué has hecho?

Me masajeo la frente intentando hacer desaparecer el dolor de cabeza que estoy comenzando a sufrir. No quiero hablar de ello. Elizabeth parece comprender el motivo de mi silencio.

— Hailey aparenta ser más dura de lo que en realidad es. Consigue que deje de pensar tanto. Las grandes discusiones solo se pueden empezar a solucionar con sexo. Nunca reconoceré haber dicho esto. Lleva mucho tiempo sin darse una alegría, se le nota. Dale vidilla. Y una disculpa por supuesto.

Intento no sonreír porque Elizabeth me está hablando muy en serio, pero es que sus consejos son... Miro a mi abuelo buscando otra respuesta, él solo guiña un ojo. Genial.

Y dicen que la edad da la sabiduría.

No sé yo qué decir...

Nada convencido sobre lo que voy a decir o hacer conduzco hasta su casa. He traído el Mustang, el lunes pedí que me tintaran los cristales. Desde la noche del viernes me he quedado con ganas de disfrutar aún más de ese coche y sobre todo de ella. Es demasiado temprano para molestar, por ello me quedo recostado en la pared del edificio. Esperando a que baje para ir al trabajo.

Cuál es mi sorpresa al ver llegar un taxi con ella dentro. La cara de pocos amigos que pone al darse cuenta de mi presencia no me desanima.

Vamos, Eric. Se sincero. Busca una oportunidad.

___#___

Creedme si os digo que lo menos que necesitaba al bajarme del taxi es ver a Eric apoyado en la fachada de mi bloque de pisos. He estado toda la noche encerrada en una celda, solo quiero darme un baño y lavar a Waldo que huele que da ascote. Me acerco a la puerta sin mirarlo, menos mal que he buscado las llaves en el coche.

—Hailey, ¿podemos hablar? Ayer te llamé un par de veces, no respondiste.

¿Cómo iba a hacerlo? Estaba en la cárcel.

—Vete, no quiero hablar contigo.

—¿Nunca te has equivocado? ¿Tan difícil es perdonarme?

—Eric, por favor, he tenido una noche horrible. Tengo que darme una ducha e irme a trabajar. 

Waldo gruñe, si es que a eso se le llama así.

—¿De dónde vienes con un cerdo?

No voy a responder a esa pregunta porque tendría que dar demasiadas explicaciones sobre por qué conozco a su primo, qué hacía con él en su gimnasio y el por qué he pasado la noche en la cárcel. Así que mejor quedo como una desagradable.

—No es de tu incumbencia. Adiós Eric.

Entro en el portal y no vuelvo a mirar atrás. Se supone que tenía que quedarse fuera, sin embargo sus palabras me detienen en seco.

—Tuve cáncer, por eso me dejó Kaitlyn —mi respiración se entrecorta, sus palabras me hacen recordar a mi padre. Lo miro seria sin a penas pestañear. —Entre nosotros quedaron demasiados asuntos pendientes, tantas palabras sin decir, tantos besos que no le pude dar. Entiendo que no lo comprendas, pero entre nosotros hubo mucho. Ella está aquí de nuevo haciéndome recordar, no he sabido reaccionar. Ha sido un error.

Me duele saber por lo que ha tenido que pasar, el sufrimiento que vivió, pero en este instante no me siento capacitada para dar consuelo sobre un pasado lejano, cuando ni siquiera encuentro el del presente. Ahora entiendo muchas cosas de los últimos días.

—Siento lo que te pasó. Ojalá nadie tuviera que pasar por eso jamás, podías habérmelo contado antes, pero no lo hiciste a pesar de que te pregunté el motivo de la ruptura. Mentiste en un juego que tú mismo habías creado.

—Hailey, nunca te he mentido.

Se acerca hasta agarrar mi muñeca y yo me siento morir. No tengo fuerzas para discutir con él. Sus labios se pegan a los míos en una caricia sutil. Waldo y sus gemidos cerdiles rompen mi momento de debilidad. Lo aparto con la mano.

—No me lo contaste. Tuviste la oportunidad en Chicago, te pregunté por la cicatriz en Houston donde volviste a evitar el tema y el lunes... —trago saliva intentando que arrastre el nudo que se me ha formado en la garganta —Está claro que esperas muy poco de mí. Créeme cuando te digo que debes hacer aquello que te haga feliz.

Y es cierto. No está atado a mí, es libre, yo quiero ser feliz. ¿Por qué no iba a poder serlo él? Si quiere estar con ella, que lo haga. No deberíamos haber empezado esta conversación en el rellano de mi piso prácticamente a hora punta, era casi imposible que alguien no nos interrumpiera. Esa persona resulta ser Joss.

—¿Qué pasa Hailey? ¿Y ese cerdo? Estás hecha un asco —me da un beso en la mejilla antes de saludar a Eric —Hola, soy Joss, encantada. Eres el hermano de April.

—Perdona, no recuerdo cuándo nos hemos visto.

—No lo hemos hecho, le cotilleo el móvil a tu hermana. Tiene muchas fotos tuyas. Trabajamos juntas en el hospital, del que vengo destrozada. Os invito a tortitas.

No lo mires, no lo mires, mantengo la vista clavada en la cara de Joss quien pasa de uno a otro esperando que alguien responda.

—No puedo tengo prisa, pero gracias. —una pausa en la que puedo sentir su mirada sobre mí —Esta noche tenemos una cena en casa de mi hermana, tu abuela y Roy han venido para reunirnos a todos.

Ahora sí que me interesa la conversación.

—¿Mi abuela está aquí?

—Llegó el lunes —¿por qué lo sabe él antes que yo? Y ¿por qué ella no me ha llamado? Dos días en la ciudad y ni siquiera me avisa. —Mejor me voy. Hasta esta noche.

Se despide de Joss encantadoramente, ya sabemos todas lo bien que puede hacerlo, así que yo quedo como la desagradable que apenas le dirige la palabra. Cuando por fin vamos escaleras arriba, tengo el atrevimiento de pedirle un favor a mi nueva vecina.

—¿Trabajas hoy?

—No, gracias a Dios. Un día de descanso muy bien merecido. ¿Por?

—¿Podrías cuidar de Waldo durante la mañana? A primera hora de la tarde lo recojo te lo prometo, no puedo dejarlo solo y a Emily ni siquiera me atrevo a preguntárselo.

—Sin problema, mi abuela tenía una granja, puedo ocuparme de un cerdo. ¿Es tu nueva mascota?

—Ni muerta, se lo estoy cuidando a un amigo.

—Debo decir que aquí mi amigo Waldo necesita una ducha urgente, podría ser blanco y no lo sabríamos. Yo me encargo del cerdo, tú ocúpate de ti misma que ya vas a tardar un rato, hueles a mal bicho, no quiero saber dónde has estado. Ven a mi casa cuando te hayas desecho de todo lo que llevas encima. Que es mucho.

Bendita Joss, cuanta razón tiene y cuantos favores me hace. Con Waldo en buenas manos entro en mi apartamento, cojo una bolsa de basura y me encierro en el baño. Jabón cuanto te he echado de menos.

Cuando vuelvo a casa de Joss, Waldo no parece ni el mismo cerdo, además huele muchísimo a mujer.

—¿Le has echado colonia?

—Jean Paul Gaultier, es un cerdo de lujo. Así que... ¿tú y el hermano de April estáis juntos?

—No. Sí, no lo sé. Nuestros abuelos son novios.

—¿En serio? Dime que su primo no está de muerte, yo me lo tiraba sin pensármelo dos veces. Además, el muchacho es un encanto.

¿Un encanto? ¿Estamos hablando de Oliver? ¿El cretino que me ha metido en la cárcel?

—¿Te refieres a Oliver?

—Exacto, tengo continuos sueños eróticos con él de uniforme y unas esposas.

No quiero ni pensar en la cena de esta noche.

—Tengo que irme o llegaré tarde. Mil gracias por las tortitas y por cuidar de Waldo. En cuanto salga del trabajo vengo a recogerlo.

—No te preocupes, ve a esa cena tranquila, yo me quedo con él esta noche. Me encantan los animales.

Le doy las gracias de nuevo y me voy a toda máquina a la oficina.

Sin querer ir, verlo o sentir.

CAPÍTULO 45

COME BACK

MIÉRCOLES, 6 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Siento cerrarse la puerta de la entrada. Bostezo cansada, otra noche sin dormir más de tres horas seguidas. El poco rato que he tenido cerrado los ojos ha sido para tener pesadillas con ese asesino, Harry e incluso Christian. El reloj marca las ocho menos cuarto. La ansiedad por los sueños me hace ponerme ropa de deporte, unos botines y salir a correr. Sin móvil, o reloj. Solo las llaves y algo de dinero.

Comienzo a correr entre calles y calles. Cuando el cansancio me atenaza camino intentando recobrar el aliento. No sé cuánto tiempo estoy así, las veces que he tenido que detenerme, o incluso sentarme. Pero al fin llego.

Atravieso las puertas del cementerio. Recorriendo el mismo camino que he hecho cada vez que he regresado a Nueva York en los últimos siete meses. Sentada de rodillas frente a su tumba, leyendo su nombre tallado en piedra es uno de los pocos momentos en los que me permito llorar.

Harry Charles Walker

1978 — 2013

Brave like no one else

Loved by all

Siempre rodeado de flores. Nadie se olvida de él.

—Ayer me encontré con Oliver. Sus ojos se siguen ensombreciendo al hablar de ti. Le pesa mucho tu muerte. El no haber llegado a tiempo. A veces quiero ser egoísta y pensar que deberíamos haberlo dejado escapar. Seguirías vivo. Nadie me quiere como lo hacías tú. Nunca te quise hacer daño. Me merezco lo que estoy sufriendo. Tú deberías haber sido el padre de mis hijos. Christian tiene razón, nunca he dejado de quererte.

No me gusta llorar, pero lo necesito. Estoy perdida. Sin saber qué rumbo tomar. Dolida por tantas cosas.

—No soy la única que te necesita. Oliver perdió a su otra mitad. Quiere volver a ser el de antes. Amanda está muy enfada ¿sabes? Debo ayudarla porque es mi amiga y va a pagarme una cantidad considerable por mis servicios, pero no quiero ganar. Es Oliver quien debe llevar las riendas. Él nunca permitirá que escape. Lo matará. Y espero con todas mis fuerzas poder verlo. Quiero ver cómo se escapa la vida de ese monstruo.

Por apártame de tu lado.

Por la despedida que nunca pude tener.

Porque te quiero.

CAPÍTULO 46

MARTINA …

MIÉRCOLES, 6 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Tengo muchas cosas planeadas en la vida, y una de las más importantes es la elección de los nombres de mi futura progenie. Martina, así es como me hubiera gustado llamar a mi hija. Hasta el día de hoy. Cuando la he visto a ella. A ella con él. La vida es jodidamente injusta.

Es muy sexy. No algo específico de su cuerpo, toda ella. Sus rasgos, su sonrisa, el verde de sus ojos, su cuerpazo de hembra maciza. Además de guapa, es muy lista, a su lado soy una inculta que no sabe suficiente de arte, que le da patadas al diccionario cada dos por tres y que debería haber estudiado mucha más geografía en el colegio. Pero no es suficiente que sea un atlas humano con anexos de conocimientos variopintos donde los haya, es que la chica habla cuatro idiomas.

¡Cuatro!

Ni siquiera sé cómo se dice eso. Inglés, español, francés y árabe. Pero esperad que queda la guinda del pastel, su simpatía, alegría entusiasta y una madre que la quiere con locura, Paula Diez siente pura devoción por su única hija. Soy una maldita envidiosa con complejo de inferioridad y unos celos enfermizos que actúa como una hipócrita frente a ella pero que la maldice en silencio cuando se sienta en su mesa. Yo tengo por jefa a la bruja del oeste y ella a un osito yogui. Es injusto, yo llevo más tiempo aquí, ella ha llegado hoy y le ha tocado el premio gordo.

Y de una bruja a otra, parece ser que Rose y Kaitlyn se conocen de hace tiempo y han decidido tener una charla sobre mí. No es que yo sea egocéntrica ni mucho menos, es que he ido a la cocina a por un café. En ese momento las señoritas estaban hablando, al verme se han callado y Kaitlyn me ha dedicado las siguientes palabras.

—Te veo muy ociosa, ¿no tienes trabajo que hacer?

¿Hola? Hija de tu santa madre y ¿tú qué estás haciendo?

¿Le he contestado? No, porque soy imbécil o quizás algo sensata depende por dónde se mire. Es mi nueva jefa, no puedo simplemente mandarla a tomar por culo. Así que me he tragado el poco orgullo que me queda a estas alturas y me he dado la vuelta sin decir nada. Ya me ha robado a Eric, tampoco esperaba que me tratara con mucho amor en el trabajo. Debo de llevar esta situación de la mejor manera posible, así que mejor evitar pensar en ella de otra manera que no sea como mi superior en el horario laboral.

A medio día salgo a comer con Kim y Jackson. Ellos hablan sin cesar mientras yo sigo pensando en Eric, en su nueva compañera y en mi nueva jefa. Imagino demasiadas cosas insanas que me martirizan. Hoy no me queda felicidad que gastar, la he consumido toda. Soy como el pitufo gruñón, ¿o era un enanito? Qué mas da… En definitiva, un alma en pena.

Mientras camino por la quinta avenida de vuelta a la oficina me pongo en plan sentimental, recordando cosas que llevaban tiempo enterradas. Me enfado conmigo misma, con los hombres, con la vida. Al girar la esquina que llega a nuestro edificio veo a Eric paseando con Martina. Muy felices los dos, probablemente hablando de lo perfectos que son y de la buena pareja que hacen. Eric llama a un taxi en la acera y le abre la puerta para que se siente. Malditos. La ira es tan incontrolable… tan… voluble que nunca sabes qué puede llegar a conseguir con su principal arma en posición, la venganza casi nunca trae nada bueno. Por desgracia no seré yo la excepción a la regla. El único objetivo que me permito tener es hacer daño, tener de nuevo el control, aunque no sea capaz de ver la falsa ilusión.

___#___

Cuando miro la hora en la pantalla del ordenador me doy cuenta de lo tarde que es. He gastado parte del tiempo del almuerzo.

—Martina, te invito a comer. No te he dado ni un respiro en toda la mañana. Te mereces un descanso.

—Genial. Mi madre me había dicho que la avisara cuando fuera a comer. Parece ser que está almorzando con Dawson cerca de Central Park. ¿Te apetece que vayamos?

—Estupendo. Nos vamos en taxi y estamos allí en diez minutos.

Recogemos un poco mi despacho y nos marchamos. El calor en la calle es bastante considerable. De camino al taxi Martina me cuenta la odisea que ha sido llegar a Estados Unidos. La tuvieron detenida cinco horas en la aduana.

—¿De verdad crees que tengo cara de narcotraficante? Yo que lo máximo que he hecho en mi vida ha sido fumarme un porro.

Su forma de contar la experiencia me hace gracia. Es espontánea, sencilla y muy divertida. El almuerzo es de lo más renovador. Por un rato consigo olvidarme de mis problemas y disfrutar de la buena compañía. Martina está muy cualificada laboralmente. No solo es arquitecta, también posee el título de dirección y administración de empresas. Eso me da la oportunidad de poder ofrecerle también un puesto en la fundación. Es un gran partido que no podemos desaprovechar. Puede que incluso pueda llevármela a Houston. Algo de ayuda allí no me vendría nada mal. Dejo los planes de lado al escuchar a Dawson hablar de Hailey y esa manía que tiene la gente ahora de hacerse vegetariana. Mientras me cuenta la historia que se ha inventado Nick, no puedo evitar reírme.

—¿De qué te ríes?

—Hailey no es vegetariana. Llegó tarde a la barbacoa por mi culpa, fuimos a Nueva Jersey a solucionar unos asuntos de la fundación. Nick no quería que te cabrearas con ella.

—Maldito Evans, siempre me cuela patrañas. Y la otra le sigue el rollo, así puso esa cara el lunes cuando le pregunté. Vaya par de sinvergüenzas, mira que tomarme el pelo. Les voy a dar una lección que no van a olvidar. Nadie se ríe de Carla Dawson.

—No lo han hecho con mala intención. Fue mi culpa. Lo siento.

—Me da igual. Me han mentido. En diversas ocasiones. Si dejo pasar estas cosas perderé el respeto que tengo.

Querrá decir miedo. Intento cambiar de tema para que se olvide del asunto. Aunque sé que no lo hará. Pobre Hailey, nunca debí decirle que siguiera los consejos de Nick.

A quién se le ocurre...

CAPÍTULO 47

EL BUHO SABIO

MIÉRCOLES, 6 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

A quién se le ocurre pensar que hay ciertas cosas que pasan porque deben ocurrir. Pues a mí, llamadlo destino. Sí, soy bastante excéntrica con ciertos temas. Primera jugada del destino, me marcho del restaurante antes de tiempo con la excusa barata de una reunión, estaba cansada de la verborrea incontrolable de Kim. Jugada número dos, ver a Martina y Eric marcharse juntos. Y jugada número tres, al llegar al edificio de la empresa veo a Noah en la acera, solo, hablando por el móvil. Vuelvo a repetirlo, solo. Momento en el que tengo esa sensación.

Uno toma muchas decisiones en la vida, y creer que es el destino no es el mejor motivo para tomarlas. Aunque tampoco nos engañemos, tengo una gran capacidad para ponerme excusas baratas para todo. Me detengo frente a él, quien me saluda con una de sus sonrisas que me hace reafirmarme aún más en la decisión que he tomado. Espero durante un par de minutos que termine la conversación.

—Srta. Cross no le veo el pelo desde ayer por la mañana, parece mentira que trabajemos en la misma planta. ¿Cómo estás?

—No hace tanto tiempo para que me hagas esa pregunta.

—Lo pregunto por el tema de Sinclair.

Toma jarro de agua fría. Es cierto, él apareció allí. Para mi desgracia tengo un testigo de mi humillación semipública.

—Terminemos lo que empezamos en Chicago, ¿por qué dejarlo a medias?

Sexo por despecho. ¿Alguna novedad? No haré ningún comentario sobre mi estado psicológico.

—Creía que tú...

—Pues no, me equivoqué.

—Ya... estás cabreada y la mejor solución que encuentras es disfrutar del sexo conmigo.

Solo él es capaz de quitarle leña al fuego de esta manera.

—¿Disfrutar? Qué seguro estás de tus habilidades.

—No quiero historias Hailey, ya te lo dije en Chicago, no se debe mezclar el trabajo y lo profesional. Quieres cabrearlo.

—Soy lo suficientemente mayor para hacer lo que me plazca sin tener que darle explicaciones a nadie. Estoy enfadada sí, quiero que le moleste, también, pero eso no quita que tú también me gustas. Contigo todo es fácil, sin complicaciones. Eso quiero yo, ser una chica sencilla, hagamos cosas simples tú y yo.

—¿Simples? Porque la situación es todo menos eso.

—Confía un poco en mí, él ni siquiera te dirigirá la palabra. Además, nos lo pasamos genial juntos. Somos amigos.

—El amigo que usas para darle celos a otro ¿no? —Es cierto, no se lo merece. Suspiro frustrada, lo cierto es que suena fatal. —Te invito esta noche a una cerveza y hablamos.

Bien, minipunto para Hailey.

—Esta noche no puedo, cena familiar, pero ahora tengo un rato libre y creo que tú también. No es mucho tiempo, pero para algo rapidito da.

—¿Ahora?

—Tu hotel está a diez minutos andando.

—Te dejas llevar demasiado por los sentimientos.

¿Sí? Soy un poco sentida con las cosas que vivo, pero eso no es malo ¿no? Si es de esa opinión, no lo demuestra en absoluto. Paseamos hasta su hotel, tan tranquilamente que cuando cerramos la puerta de la habitación nos queda menos de una hora para darle al tema. Dejo el bolso encima del escritorio, al girarme veo que se ha sentando en el sofá que hay junto a la cama. Con los brazos apoyados en el respaldo sonríe pícaramente.

—Aquí me tienes, soy todo tuyo.

No se me da bien llevar la voz cantante, es más fácil dejarse llevar. Sin embargo, un día tendría que llegar este momento, es hora de sacar a Lolita a jugar con todas las armas cargadas.

Estoy lista, muy lista. Voy a convertirme en una tigresa, grrrrr...

Bien, pongamos cara sexy, ¿me he puesto bragas decentes? Más o menos, pero creo que el sujetador es distinto, mierda, ¿serían las de unicornios? No puedo seguir usando bragas de Oysho.

No pasa nada, me las quito rápido. Primero hay que deshacerse del vestido guapi. Aunque quizás me lo tendría que quitar él, los brazos no me dan para tanto, la cremallera está en la espalda. Voy a intentarlo.

Disimuladamente subo las manos hasta el cuello, como si me estuviera tocando el pelo. No llego ni de coña, Hailey, estás haciendo el ridículo, acércate de una vez y plántale un beso en los morros. Vale, vale, un segundo.

Modo tigresa on.

Olvidando los dos últimos minutos en los que he estado parada en medio de la habitación haciendo el tonto, camino hacia él. Algo indecisa me siento sobre sus piernas, mis rodillas a ambos lados de sus caderas. Deja de pensar tanto por Dios, que no estás en una reunión de trabajo. ¿Por qué no puede ser como con Eric? Nos arrancamos la ropa entre besos, sin que ningún pensamiento surja en mi cabeza. Noah siguen recostado sin tocarme un pelo.

—Podrías colaborar un poco, así dejaría de hacer el ridículo.

—¿Ayudarte a hacer algo que no quieres?

—No digas tonterías, claro que quiero hacerlo, en caso contrario no estaría aquí.

—Estás dolida, puedo entenderlo. Pero a veces el ojo por ojo no funciona. Estás enamorada, eso no se puede cambiar en un instante por mucho que quieras.

Ya estamos, tenía que aparecer Eric en la conversación.

—Noah, no estoy enamorada, lo conozco desde hace un mes, el amor es más que unos cuantos besos y sexo.

—Hay gente que ama en un segundo lo que otra no hace en una vida —Pues nada ya me ha terminado de cortar el rollo —Hay una diferencia enorme entre la Hailey de aquella noche de Chicago y la de ahora.

—Esa diferencia se llama alcohol. Si no te apetecía haberlo dicho, al menos antes no me sentía como una gilipollas.

Voy a levantarme, pero al fin decide que es buen momento para poner sus manos sobre mí. Me sujeta de la cintura reteniéndome en mi sitio.

—¿Crees que no quiero? Tengo ganas desde hace tiempo. Pero por encima de las mías están las tuyas. Veo el error de lejos, podría ayudarte, hacerte olvidarlo unos minutos. ¿Y mañana? Te diré qué pasará mañana, seré esa persona que te permitió cometer una estupidez, y nosotros no seremos lo mismo. No quiero que pase eso, podemos ser amigos. En un futuro algo más, quizás sí, quizás no. Permítenos dejar esa puerta abierta. Me he criado rodeado de mujeres Hailey, algo entiendo de ellas. Podrías ser de otra manera, pero no lo eres. ¿Por qué cambiarte?

—¿Es necesario ser tan razonable?

Recuesto la frente en su hombro. Debo madurar, quiero ser un búho sabio como él. Me lleva diez años, en algo se tendría que notar.

—¿Qué creíste ver?

—¿Qué creí? Querrás decir qué vi.

—Las situaciones ambiguas siempre tienden a la interpretación más negativa.

—¿Qué me estás contando Noah? ¿Vas a psicoanalizarme?

—Cuéntame tu versión, después te daré yo mi punto de vista. También estuve allí.

Hablar de ello no va a cambiar lo ocurrido, por mucho que él lo ensalce con esas palabras finas.

—Abrí la puerta y se estaban besando. Ella estaba llorando y él ni me miró.

—¿Por qué abriste la puerta? Adivina no eres todavía ¿no?

—Lo escuché gritar.

—¿A Eric? —Asiento en silencio —¿Qué gritaba?

—Pues... le dijo que se callara y algo de quererse. No pude aguantar más y abrí la puerta.

—De acuerdo, así que él estaba enfadado por algo que ella había dicho. ¿No?

—Eso parece. No lo sé.

—Si nos centramos en el contexto de la conversación será algo que hayan vivido juntos, y por tanto de su pasado, ya que Kaitlyn lleva más de dos años en Londres. Y mencionan también algo de quererse, puede que hablaran de la relación que tenían juntos.

—No, dijo "queriéndome". Eso es presente.

—¿Quién lo dijo?

—Ella.

—¿Kaitlyn?

—Claro que Kaitlyn, no hay otra "ella" en la escena.

—De acuerdo, fue ella, no él. ¿No?

—No.

—¿No? Espera no me queda claro, ¿quién lo dijo entonces?

—Noah, por favor, esta conversación es de besugos. Ella fue quien lo dijo.

—¿Y él estaba enfadado?

—Creo que sí.

Me estoy exasperando por momentos.

—Entonces, recapitulando, él discutía con ella. Por el contrario, y repasando tus palabras podemos interpretar que ella lo quiere, por tanto, según el tiempo verbal usado desea volver a tener una relación.

—¿De verdad estamos haciendo un análisis sintáctico de sus palabras?

—Yo solo repito lo que tú me has dicho. ¿Es correcto?

—Sí, es correcto.

—Repítemelo.

¡Oh por Dios santo! ¿Otra vez?

—Él estaba cabreado y ella quiere volver con él.

—Bien, así que abriste la puerta y...

—Se estaban besando, joder Noah, tampoco hay mucho que analizar. Él tenía las manos apoyadas en sus hombros, ella estaba enroscada a su cuello como un mono. Abro la puerta, los interrumpo, ella me mira con cara de corderito degollado y él se queda quieto como una estatua. Apareciste tú y fin de la historia.

—Pásame las manos por el cuello... así... y ahora dame un beso.

Me está mareando como quiere. Voy a darle el dichoso beso, pero me interrumpe.

—Quieta —a milímetros de su boca, vuelvo a abrir los ojos, voy a matarlo —¿Dónde tengo las manos?

Frunzo el ceño confundida.

—En mi cintura.

—¿Qué pensarías si yo te hiciera esto?

Sube sus manos hasta dejarla apoyadas en mis hombros. No hace ningún tipo de presión, pero veo lo que me quiere decir.

—Pensaría que quieres que me aleje. —Lo hago y lo miro seria —¿Qué estás haciendo?

—Te hago recordar lo que has visto. ¿Ella estaba llorando?

—Sí.

—Aléjate un poco y mira el cuadro completo Hailey. Analízalo y piensa bien cuál es el significado.

Me levanto buscando espacio. Camino de un lado a otro nerviosa por los pensamientos que me invaden.

—Según tu teoría él no quería... él quería ¿parar?

—¿Mi teoría? Yo no he dicho nada Hailey, solo me he hecho eco de tus palabras.

—¿Crees que me he enfadado sin motivo?

—El diablo sabe más por viejo que por diablo. Kaitlyn Snow tiene kilómetros recorridos, solo ha tenido que jugar la baza fácil. Tú ya has caído, y él... ¿por qué no le das la oportunidad de que te responda? Y eso Hailey sí es mi opinión.

Vale, vale, joder... Yo tenía mis ideas claras y ahora no entiendo nada.

—Quería relajarme en esta dichosa hora libre, y ahora tú me haces dudar. Maldita sea, tengo hasta dolor de cabeza.

—De nada.

—¿De nada? ¿Qué pasa contigo? Te traigo hasta tu hotel para echar un polvo y en vez de eso decides hacer de abogado del diablo.

—No me gusta aprovecharme de las debilidades ajenas. Mi padre era un tipo muy estricto, el respeto hacia las mujeres lo primero.

—¿Por qué estás soltero? Conociéndote no es comprensible, ¿cuál es tu defecto?

Sus ojos me miran aunque en realidad anden perdidos en la distancia. No esperaba que respondiera, o en el caso de que lo hiciera, que fuera la típica respuesta graciosa. Sin embargo, de nuevo muestra otra parte bonita de él. La sinceridad.

—Haber querido como nunca lo volveré a hacer. Cuando pierdes una parte tan importante de ti, el resto deja de tener el mismo sentido. Ni esto es tan bonito, ni aquello es tan malo.

—¿Una mujer?

—Era la mitad de mi vida, quince años. Y un día se acabó, sin verlo venir.

Uno más a la lista de los dramas, maldito destino que nos hace sufrir una y otra vez. Lo pregunto, aunque ya imagino la respuesta.

—¿Murió?

—Un accidente de tráfico.

—Lo siento.

—Yo también, créeme, yo también.

El tiempo que quedaba se perdió entre recuerdos de gente a quien quisimos. En momentos que nos hicieron reír y sobre todo en personas que nos hicieron amar. Después de todo, estos últimos sesenta minutos han valido la pena. Al igual que él, y todos esos momentos que hemos compartido.

CAPÍTULO 48

LA CENA

MIÉRCOLES, 6 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

La conversación compartida con Noah me hace volver a la oficina con otra energía, de la que se siente ganadora, aunque no sepa de qué. Tolerando cada comentario, gesto o mirada como si no me importaran. Queriendo ser fuerte, sabiendo que hay más, mucho más a parte de estos muros y todos aquellos que encierran dentro. La charla con Noah me ha vuelto más filosófica.

Me arreglo en casa, con tiempo, hilando cada detalle, más firme que nunca. De camino a casa de April compro una botella de vino, quiero ser cortés. Voy dispuesta a conocer a toda su familia, a decirle la verdad sobre Oliver, sin ningún tipo de arrepentimiento. Nada.

Ellos son geniales. Una cena perfecta, entre risas y palabras amables. Ni siquiera las indirectas de Oliver me molestan. A la hora del postre surge la oportunidad que llevo esperando toda la velada, estar con Eric a solas. En la cocina con una Red Velvet entre ambos hablamos.

—Deberíamos hablar.

—¿En este momento? —No parece ser de la misma opinión.

—Es igual de bueno como cualquier otro.

—Como gustes.

Mi predisposición inicial se viene un poco abajo al intentar mantenerle la mirada. Sus ojos caramelo me recuerdan buenos momentos que siento lejanos.

—Yo…

No encuentro las palabras oportunas, cuando dejo de pensar en la rabia, nos siento juntos, aunque sea sin tocarnos. En el silencio también hay mensajes, sumergidos en un suspiro, un gesto o una caricia. En la distancia que el recorta, haciéndome dudar, en la palma de la mano apoyada en su camisa que lo intenta frenar. Por esos labios que rozan los míos, haciéndome recordar.

—Hay algo que debes saber… —otro roce más profundo que me hace callar —… hace un par de semanas… o tres…

¿Qué tienen los besos? Que poseen esa magia que hace olvidar. Aunque no borrar.

—Eric... —pongo espacio entre nosotros, si no lo hago ahora no lo haré nunca —hace unas semanas conocí a alguien. Estaba esperando a Emily en un bar, había vuelto a Nueva York por trabajo y habíamos pasado el día juntas. La llamaron, prometió volver, no fue así, y allí estaba yo sola sentada en la barra de un bar bebiendo Ginebra. —Eric se da cuenta de que la historia va para largo así que se sienta en uno de los taburetes de la isla, yo me paseo de un lado a otro mientras hablo sin cesar. —En cierto momento, la persona que estaba sentada a mi lado comenzó a hablarme, cuando lo miré resultó ser un tío al que había conocido al día siguiente de mudarme aquí, me ayudó con una bandeja que estuve a punto de tirar, soy una inútil. Y de repente ahí estaba de nuevo sentado a mi lado con sus increíbles ojos azules y una sonrisa que consigue hacer que se te cai... —Hailey no es necesario tantos detalles, carraspeo —en fin, que comenzamos a hablar. Había algo raro, cuando le pregunté su nombre dudó al contestar, por lo que creí que me estaba mintiendo. Nos vimos durante tres o cuatro días... Nosotros... Bueno ya sabes... —asiente seriamente indicándome que continúe—la historia terminó, no creí que fuera a verlo nunca de nuevo.

—¿Ese es el casado?

Suspiro.

—No está casado. Aún. Fueron suposiciones mías, no muy desatinadas al parecer.

—¿Por qué me cuentas esto ahora?

—Es que... —suéltalo de una vez —es… Oliver.

Contengo la respiración esperando que diga algo.

—¿Oliver? ¿Qué Oliver?

—¿Tu primo?

Eric levanta la ceja, ¿eso es bueno o malo? Parece que va a comenzar a hablar, pero se detiene. Mierda, esto va muy mal.

—No lo sabía, me dijo que se llamaba Adams, el mundo es muy grande ni loca me hubiera imaginado quién pudiera ser. De hecho, ni siquiera sabía que existía. No lo supe hasta ayer, apareció en la puerta de mi casa y decidió que era buen momento para decírmelo. Casi me da un pasmo de los malos.

—En Chicago hablaste con él por teléfono.

Eric lo está flipando pepinillos. Su tono de voz no deja lugar a dudas.

—Ya lo sé, no lo reconocí, tampoco es que hubiéramos hablado anteriormente largo y tendido, solo folla... —Hailey para. Carraspeo nerviosa. —Aquello se acabó, por supuesto. Pero... quería que lo supieras, eso es todo.

No sé qué más puedo decir. Quiero huir de esa mirada que no logro descifrar.

—Él es negro y tú blanco. Nada de esto tiene sentido—Silencio. Denso. Muy denso —Será mejor que vuelva a... —señaló el salón, sigue ahí tan quieto que no digo nada más.

En el camino me cruzo con Oliver, ni siquiera lo miro. Sin mediar palabra ocupo de nuevo mi sitio en la mesa. ¿Desde cuándo mi vida se ha convertido en una montaña rusa? Mi vida o yo misma, llevo dos días sin hablar con él, maldiciendo sin cesar y ahora me muero por besarle y que se olvide de lo de Oliver. Quizás la conversación con Noah en el fondo me haya tranquilizado un poco.

—Hailey...

Distraída escucho como mi abuela dice algo.

—¿Qué has dicho?

—La tarta, ¿no ibas a por ella?

Cierto, mierda. Se me ha olvidado con tanto jaleo.

—Ya la traemos nosotros.

Eric deja la "Red velvet" en la mesa. Oliver a su lado nos reparte un plato y una cuchara a cada uno. Alyssa sirve una porción por cabeza.

—Chicos, me gustaría decir algo —todos miramos a Elizabeth —estoy muy contenta de que por fin nos hayamos podido reunir. Me encantaría que nos pudiéramos conocer mucho mejor, sé que eso no vamos a conseguirlo de un día para otro, pero... hace unos días escuché en la radio... —lo que nos faltaba ya —Hailey, hija, no es necesario que me pongas esa cara.

—Abuela es que tu nueva afición por escuchar programas de tarot en la radio ya es seria.

Hace oídos sordos a mi comentario y continúa.

—Lo que iba a decir, es que el otro día una señora contó un ejercicio buenísimo para mejorar su relación conyugal.

—No estamos casados.

—Hails deja de ser tan agusafiestas, deja terminar a tu pobre abuela.

Lo taladro con la mirada. El chuloplayas este me está tocando muy seriamente la moral.

—He pensado que podríamos ponerlo en práctica. Se trata del círculo de la verdad. De uno en uno debemos ir diciendo algo que aún no hemos sido capaz de contar. ¿Os parece bien?

Yo ya no doy ninguna opinión porque al final la tengo con el inspector gadget. Poco convencidos asienten. No les queda nada aquí con la señora...

—Empiezo yo para romper un poco el hielo. La semana pasada tuve un altercado con mi vecino, quien tiene un carácter horrible, algunos de vosotros estabais allí y lo pudisteis presenciar —supongo que esto va por Norberto y sus rosas —a pesar de que Eric con todo su buen corazón le volvió a plantar todas las flores que sin querer yo había destrozado, e incluso diría que unas cuantas más, el señor no quedo conforme.

—Pasa de él no ves que es un imbécil, la próxima vez que vaya le meteré las jodidas rosas por el culo.

Termino de soltar mi parrafada con un trago de vino.

—Hailey, cielo, no hables así. Además, ya lo he solucionado yo. Norberto quería otra disculpa y se la he ofrecido con una tarta.

—¡Abuela! ¡Para qué le haces nada!

—Hailey tiene razón —gracias a Dios que alguien opina de la misma forma que yo.

—¿Has visto? Hasta Eric está de acuerdo y es de lo más sensato que hay en esta mesa. ¡Pero si se metió con la reina! ¿Desde cuándo dejas tú pasar algo así?

—¿Qué reina? —April mira de un lado a otro esperando que alguien le aclare este sin sentido. Eric le comenta el tema del patriotismo.

—La reina Elizabeth II de Inglaterra.

—No me habéis dejado terminar —con la mano le indico que continúe —por supuesto que sus horrendas palabras no iban a caer en saco roto, pero también tengo clase. ¿Habéis visto criadas y señoras? La segunda cosa que más quiere en este mundo mi querido Norberto además de sus rosas es a ese caniche malhumorado que tiene por mascota. Ese demonio en miniatura se caga todos los días en mi jardín. Así que le he servido una parte de los que mas quiere en bandeja.

Por supuesto que hemos visto esa película, y deduzco que todos los de la mesa porque Oliver se empieza a reír, a April le sale el vino por la nariz, Eric la mira perplejo, Alyssa se estremece, Roy le da palmaditas en la espalda a April para que no muera ahogada y yo simplemente intento no vomitar la red velvet.

—¡Abuela que estamos comiendo tarta! ¡Qué asco por Dios!

—Minny cometió el error de rebelar el ingrediente secreto, yo no. Tuve que añadir bastante cantidad de chocolate y un extra de fondant, pero fue todo un éxito.

Oliver se ríe aún más fuerte. Por favor, qué ascote, no quiero ni imaginármelo. Abandono la cuchara en la mesa, como todos los de mi alrededor. A ver quién tiene cojones de seguir comiendo después de esto.

—¿Quién quiere ser el siguiente? ¿Roy?

Tras comprobar que April no está al borde de la muerte, aquí el señor también decide sincerarse.

—Elizabeth, cada día doy gracias a Dios por el día en que te vi en aquel supermercado discutiendo con unos jovenzuelos por reírse de la pobre Victoria. La incontinencia no es un tema de sorna.

Ahora soy yo la que intenta no reírse. La mierda de Victoria está continuamente presente en mi vida. Mi abuela asiente afirmativamente dándole la razón. Roy continua con su discurso.

—Me has aportado tanto que no podría describirlo, aunque podría intentar resumirlo. Esto es para que nunca pueda olvidarte.

Roy comienza a desabrocharse la camisa y yo me quedo en blanco, pero qué narices...

—¡Madre mía! —Elizabeth se emociona en la silla intentando contener las lágrimas.

Esto es surrealista, ¿sabéis por qué? Pues resulta que aquí el señor se ha hecho un tatuaje en el pecho que pone "Love, Sex, Magic". Como estáis leyendo, igualito que el título de esa canción de Ciara, pero con tinta negra y un pectoral de fondo. ¿Qué puedo decir? Está claro que la locura se pega de mala manera, y estos dos perdieron la chaveta hace ya un tiempo. El tatuaje es tan ridículo que no puedo evitar reír, eso sí, intento disimular con la cabeza gacha y la servilleta. Eric me da con el pie por debajo de la mesa. Sus ojos gritan que pare, intento ponerme seria, pero la risa tonta se me escapa hasta llegar a él, donde nace otra. Un beso por parte de los tortolitos antes de continuar con la ronda.

—Vale es mi turno —April levanta la mano como si estuviéramos en una clase de primaria —Alyssa se está liando con Ethan.

—¡April! ¡Cierra el pico! ¡Debes contar algo tuyo no de otra persona!

—Os he pillado desnudos en la cama, eso lo convierte en algo mío, cierra la puerta y pon un cartel de no molestar.

Empiezan a discutir, mientras yo le pregunto a Eric si es nuestro Ethan. Me contesta en silencio con un "eso parece". Vaya revuelto que hay en esa oficina, ¿quién no se ha liado con alguien?

—Aly, hay miles de hombres en el mundo, ¿por qué te empeñas en salir con mis empleados?

—¡Papá! Parece mentira que seas tú quien digas eso después de enseñarnos ese tatuaje tan... —se detiene buscando la palabra adecuada, yo tampoco sabría qué decir —... profundo. Uno no elige de quién se enamora.

—Así que te has enamorado, y ¿Jack? —Ahora mismo me siento como si estuviera viendo un partido de Ping pong. Bola para Alyssa, bola para April.

—Jack es historia.

—Es su hermano, nunca va a ser historia.

—Me da igual Jack, ¡es un cretino! No quiero volver a hablar de él.

—Chicas, suficiente —Roy pone un poco de orden antes de que rueden cabezas.

—April ha estado limpiando hoy con lejía. —¿Eso es un secreto?

—¡Eres una tramposa! —Lo de la lejía debe ser un tema sensible porque April coge la tarta que tiene en el plato y se la estampa en la cara a Alyssa.

Eso es puntería y lo demás es tontería. La otra tarda unos segundos en reaccionar. El tiempo justo para limpiarse y otro trozo de tarta volando. Por desgracia para mí no tiene tanto tino y soy yo la que se la come.

—¡Ay Dios! Lo siento, Hailey.

Con la servilleta me limpio los ojos para poder ver algo.

—Tranquila, no es la primera que me estampan.

—Ni será la última —Oliver se ríe a pierna suelta desde su silla.

Con que te vas a reír de mí ¿no? Chuloplayas. Me levanto de la silla con la excusa de ir al baño, pero al pasar por detrás de su silla y con una velocidad digna de admirar le planto la cabeza en la media tarta que queda en la mesa.

Vale, vale, no ocurre así.

Esa era mi intención, pero claro entre acercar el plato hasta su lado e intentar sujetarle por el cuello para bajarle la cabeza, no sale bien, se da cuenta de lo que planeo y no sé cómo termino sentada encima de él luchando por no pringarme aún más. El tío tiene las manos de un pulpo, están por todos lados. Al final yo también como tarta, pero él algo se lleva. April y Alyssa aprovechan la guerra que tengo con Oliver para volver al trapo. No os podéis imaginar la que se forma en un segundo, esas dos gritando como urracas, yo que no me quedo atrás, y entre tanto agarra por aquí y por allí, Oliver y yo terminamos por los suelos. Roy tiene que intervenir porque esto es un circo.

—¡Ya es suficiente! ¡Silencio! ¡Vosotras dos callaos de una vez! ¡Oliver deja ya de untarle tarta que no es una tostada! Y ¡Hailey vuelve a tu sitio!

Como niños que han sido reñidos por su profesor hacemos lo que nos dice. Pero que conste que cuando consigo ponerme en pie le arreo una colleja como una catedral, que el muy imbécil me ha metido tarta hasta en las bragas. Si es que pocas se lleva el muchacho, las va pidiendo a gritos. Este que no me vacile mucho lo que queda de noche, que le calzo otra antes de salir por la puerta y me quedo tan pancha. Lo de la cárcel no se me olvida y esa de la devuelvo seguro. Como me llamo Hailey.

—De acuerdo Eric, es tu turno, puedes decir lo que quieras cielo —mi abuela de verdad que a veces no puede ser más empalagosa.

Mientras me quito restos de tarta por aquí y por allí espero que Eric cuente algo. Ojalá sea interesante.

—Pues… Oliver y yo… nos hemos acostado con Hailey.

Petrificada me quedo. Puede que durante unos treinta segundos en los que os juro que no sé como reaccionar. Y nadie dice nada.

—Hailey, cariño, te dije que te alegraras los bajos, pero tampoco hacia falta que te pasaras por la margarita a toda la familia.

No me muero de vergüenza porque no es posible, que sino caería redonda. Lo voy a matar a guantazos.

—Ya decía yo que este rollo que os traías durante la cena era raro —Alyssa lo dice como si nada.

—Y ¿Sarah? —Roy tiene cara de estar a punto de sufrir un infarto.

—Sarah y yo nos hemos separado. O eso creo.

Sigo mirando a Eric con una cara de bochorno absoluto.

—Pero… ¿Lo habéis hecho todos juntos a la vez? —Alyssa espera una respuesta, para mí esa pregunta es como el interruptor de una bomba. Una olla a presión que acaba de explotar. Miro a Eric con una cara que es pura indignación.

—¿En qué momento te ha parecido buena idea comentar delante de toda tu familia con quien me acuesto?

—No es para tanto, estamos en confianza.

En confianza ¿no? De acuerdo.

—Estupendo. Hablemos. Me acosté con Oliver hace tres semanas, cuando él aun iba a casarse. Ahora no podré volver a acercarme a Sarah ya que me he tirado a su novio, aunque yo no supiera quién era. Y aquí el señor, a parte de ser un mentiroso es un cretino que me ha tenido encerrada toda la noche en una celda rodeada de putas y enganchados.

—¡Eso no ha sido así! ¡Me robaste el coche! Además, te di la oportunidad de irte, tú elegiste quedarte hablando con el borracho y su cerdo. Por cierto ¿donde está? Te lo llevaste ¿no?

—Ese borracho tiene nombre, imbécil, se llama JT y es mil veces mejor que tú, policía de pacotilla. Lo que haya hecho con el cerdo no te interesa en absoluto. ¡Y no te robé el coche! ¡Eres un mentiroso!

—Oliver, no vuelvas a encerrarla en una celda ¿me has oído? —Roy lo dice en tono muy serio y me parece estupendo, se ha pasado tres pueblos conmigo.

—Esto es increíble… ¡Le dije que saliera de ahí! Y me dijo que prefería coger la sífilis antes que aceptar una orden mía.

—Era imposible que cogiera la sífilis, se transmite por contacto sexual o… —April se calla cuando nos ve a todos mirarla perplejos —de acuerdo, la sífilis es irrelevante, continuad.

Empiezo a hablar de nuevo antes de que otro me interrumpa, que todavía tengo ganas de soltar mucho más.

—Y éste de aquí —señalo a Eric, quien se las ve venir de lejos y aprieta la mandíbula tenso sabiendo lo que voy a decir —se ha liado con su ex novia en la oficina.

—¿Te has liado con esa bruja? ¿Pero qué cojones tienes en la cabeza?

Maldito Oliver, siempre interrumpiendo.

—¡Tú, cierra el pico! Que tienes que meter tu nariz de inspector gadget en todo. Es muy mayorcito para liarse con quien le dé la gana.

—¿Qué coño os pasa a vosotros dos? ¿No estábais juntos?

—Ese es nuestro problema, no el tuyo. No tengo por qué darte ninguna explicación.

Todas sus miradas puestas en mí me avergüenzan. El silencio incómodo me hace querer huir.

—Necesito ir al baño a limpiarme un poco, tengo demasiada tarta encima, no sé gracias a quién...

Resguardada tras la puerta del servicio intento convencerme a mí misma de algo que ni siquiera tengo claro. Hailey, solo fue un beso. Solo un beso. Noah te lo ha explicado.

¡Eso son solos suposiciones!

Cierro los ojos deteniendo las lágrimas que quieren salir. Nada de llantos, y menos delante de su familia y de tu abuela. Joder, estoy como una carraca. Vete a casa que te hace falta dormir. Busco valor para mantener el tipo, repitiendo una y otra vez mientras el espejo devuelve mi reflejo que puedo con esto y mucho más.

Mucho, pero que mucho más.

CAPÍTULO 49

DECEPCIONES

MIÉRCOLES, 6 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

—Esperaba mucho más de vosotros. Creía que os había educado mejor. ¿Dónde está vuestro respeto hacia las personas que queréis? Sois hombres adultos capaces de diferenciar lo que está bien y lo que está mal. Qué vergüenza lo que he tenido que escuchar esta noche.

Las palabras de Roy son como un jarro de agua fría. No puedo replicar, tiene razón. Aunque Oliver no opina lo mismo.

—Todo no es blanco y negro. Tú no sabes...

—¿Qué no sé? ¿Algo tan importante que te haga olvidar que llevas seis años de tu vida compartiéndola con una persona que te quiere? Que ha estado contigo estos últimos meses en los que no has levantado cabeza. ¿Cuánto ha soportado ella? ¿Tan malo es aquello que desconozco para que no le debas ser leal? ¿Quién te sacaba de la cama cuando no eras capaz? ¿Quién te acompañaba todas las semanas al cementerio? Conozco a Sarah desde que tenía ocho años, la quiero como a otra hija más. Nada es lo suficientemente malo para que le dispense este trato.

—Te llenas la boca para criticar mis actos, pero dime tú, ¿ella se merecía que la echaras de la empresa de esa forma? Sin ningún miramiento. Por un error. ¿Quién es el leal aquí?

Oliver se levanta de la mesa molesto, se encierra en la cocina con un portazo. La noche va del mal en peor. La cara afligida de Roy demuestra que sus palabras le han dolido. Yo también creo que no ha sido justo lo ocurrido con Sarah.

—Y con respecto a ti... —ese soy yo.

—No vas a decir nada que no sepa ya.

—Creo que sí. Déjame que te cuente una historia, la habrás oído, pero está claro que nunca has llegado a comprender. Cuando tenía dieciochos años me casé, obligado no te voy a mentir, era lo que me correspondía hacer, mi deber. Con el paso de los años quise a mi esposa. No era un amor extraordinario, pero nos entendíamos bien. Siempre hubo respeto por ambas partes. Veía poco a Claire, la mayor parte del año estaba en el ejército, era lo que más me importaba en ese momento, incluso estaba por encima de disfrutar de mis hijos. Sin embargo, recuerdo como si fuera ayer el día que me llamó para decirme que estaba enferma, ni por un instante pasó por mi cabeza otra idea que no fuera volver a Estados Unidos de inmediato. Puede que en ese momento creyera que no era el amor de mi vida, pero la quería, y durante los siguientes meses cada segundo que pasaba con ella, viéndola luchar, intentando escapar de la muerte, la quise aún más. Me dolía verla así, pero seguro que lo que ella estaba sufriendo era mil veces peor, mis sentimientos en ese momento no importaban. Y jamás me hubiera planteado el hecho de abandonarla, y no es porque fuera mi esposa, es porque la quería, y cuando quieres a alguien por muy pequeño que sea ese sentimiento nunca serías capaz de abandonarlo en una situación así. Lo contrario no implica ningún tipo de amor. Y créeme cuando te digo que lo mejor que te pudo pasar es que esa señora desapareciera de tu vida. Si por mí fuera, lo haría para siempre, porque puede que hace cuarenta años lo más importante de mi vida fuera el trabajo, pero ahora lo es mi familia. Que sepas que no la he despedido porque te conozco, pero puede tener por seguro esa mujer que a la mínima oportunidad que me surja estará de patitas en calle.

Sus palabras me remueven el alma. La temperatura de la mesa ha caído en picado.

—Si me disculpáis, necesito algo de aire.

Me levanto harto de la situación, de este sentimiento de culpa y ni siquiera sé porqué. Encuentro a Oliver sentado en la terraza, una cerveza en la mano y la mirada perdida en el vacío de la noche. Me siento junto a él en las escaleras.

—Tiene razón. Somos una decepción.

Una verdad muy triste, uno que se creía buena persona y resulta que al final termina siendo un cretino. Intento no pensar en mi familia, aunque la alternativa tampoco es mucho mejor. Hailey y yo somos un desastre.

—¿Por qué no me lo has contado?

Mueve la cerveza entre los dedos, buscando palabras.

—Pareces feliz. No quería estar en medio. Quería olvidarme de ella.

—Pero no es tan fácil, ¿no?

—No, no lo es.

Claro que no. Con todo lo que hemos vivido y no ser capaz de contarme que siente algo por ella.

—Somos adultos Oliver, si no somos capaces de manejar esto, es que los últimos años no nos han enseñado nada.

—No me vengas a comer la cabeza con mierdas filosóficas.

—Qué gilipollas eres a veces. No me extraña que la saques de sus casillas.

—No soy el único al parecer.

—No entiendo por qué se ha cabreado tanto por contar lo vuestro. Somos familia, intento dejar de tener secretos.

—¿Te drogas por las noches? —Oliver me mira como si me hubieran salido dos cabezas del cuerpo —estaba su abuela delante.

—Ha sido algo espontáneo, yo qué sé… Además su abuela le regala vibradores y da clases de sexo. Créeme esa mujer está curada de espanto.

Y hablando del rey de Roma, Elizabeth viene hacia nosotros con gesto serio. Se detiene a nuestros pies mirando fijamente a uno y a otro.

—Con vosotros quería yo hablar... No voy a andarme con rodeos, si volvéis a hacerle daño a mi niña, os arrepentiréis. Tengo muy mala leche, tendrían que darme un máster por lo retorcida que puedo llegar a ser, soy como Maléfica o la bruja de Blancanieves, soy la Cersei de Nueva York.

Eric, no te rías que te llevas un guantazo. Espero durante unos segundos que continúe hablando, sin embargo, parece que el discurso ha terminado.

—De acuerdo.

—Lo hemos captado —Oliver asiente seriamente, aunque con ese brillo divertido en los ojos.

—Eso espero. En fin, me voy a servir una copa, el ambiente está un poco tenso.

Tiene intención de volver a la casa, pero Oliver la llama de nuevo.

—Oye Elizabeth, ¿sabes algo de un tal Marco? Hailey y él ¿estuvieron juntos?

¿Quién es Marco? ¿A qué viene esa pregunta? Elizabeth se lo piensa bastante antes de responder.

—¿Por qué debería decirte nada sobre ese asunto? Fue hace bastante tiempo.

—Él vive en Nueva York, de hecho ayer tu nieta le dedicó unas palabras que deduzco no fueron nada amigables, aunque no entendí nada porque habló en español. Debería haber estudiado más idiomas en el instituto.

—Hmm... —Elizabeth mira de un lado a otro comprobando que no viene nadie antes de continuar —estuvo enamorada de él mucho tiempo, le partió el corazón. Ella era una adolescente y él un listo diez años mayor. La eterna historia del lobo que cazó a la oveja. —Suspira cansada —Hailey siempre ha sido demasiado inocente, no las ve venir.

Esas últimas palabras las dice mirándome, una metáfora muy oportuna que me hace sentir como un cretino. Desvío la atención como puedo.

—¿Quién es Marco?

—Mark —¿Mark? ¿Nuestro Mark? —creía que eran amigos. Ella apenas le dirige la palabra, pero él... nunca le había visto esa cara antes. Hay algo, pero él no quiere hablar del tema. Se cierra en banda.

Aprieto la mandíbula contrariado. ¿Ahora también tenemos que sumar a Mark a la ecuación?

—Siento decir que él la conoce mejor que vosotros. Compartió su vida durante mucho tiempo, y le pese o no a mi nieta la relación con su madre ha marcado su forma de ser. El problema con ella no es de ahora, es de muchos años atrás y Marco es el que estaba en sus peores momentos. Así que creedme si os digo, que como se empeñe se la lleva al huerto de nuevo.

—A quién se parecerá... —como no, me tiene que mirar a mí —sois iguales.

Hailey se asoma por la puerta de la cocina, con el pelo húmedo y cara de enfado. Siendo Elizabeth quien sufre esta vez su mal genio.

—¡No hables con ellos de mí! Y menos si es para pintarme como una imbécil. Ya se lo creen demasiado.

—Cielo, yo no he dicho...

—"Como se empeñe se la lleva al huerto de nuevo”. ¿Qué es eso entonces, abuela? ¿Tan simple soy?

—¿Simple? Eres un jodido dolor de cabeza.

—Mira, gili... —se detiene antes de finalizar el insulto que le iba a dedicar a Oliver. Coge aire y fuerza una sonrisa falsa. —No lo vas a conseguir, ya me has sacado de quicio antes, no te volveré a dar el gusto.

—Llevas toda la noche quejándote de nosotros, a lo mejor necesitas escuchar algo sobre ti. Tanto que te ha dolido que se haya liado con Kaitlyn, dime Hailey, ¿qué has estado haciendo hoy al medio día?

Sus mejillas se tiñen de rojo.

—¡Deja de espiarme de una vez! Eres un psicópata.

—Sí, sí, lo que tú digas. Pero aquí mi amiga la indignada se ha tirado a un tío.

¿Cómo? La miro con cara de asombro. Ella no aparta los ojos de Oliver.

—Eres asqueroso.

—Y tú una falsa.

Se tira hacia él como un pitbull. Elizabeth se aparta, los observa desde la distancia con desaprobación. Oliver la sujeta entre los brazos para evitar que le dé, aunque lejos de intentar calmarla, solo hace enfadarla aún más.

—Dinos Hailey, ¿quién ha sido el afortunado? ¿Cómo puedes tener tanta cara para criticar a Eric?

—Eso se llama ojo por ojo. ¡Suéltame!

—Oliver, suéltala.

Lo pido sin alzar la voz. Así que ojo por ojo. Está claro quién es esa persona entonces. Noah, un escozor me recorre. Qué enfermizos son los celos, y cuanto deseamos a veces vengarnos del que nos hace daño.

—O'Brian ¿no?

—El mismo. —Se regodea en sus palabras.

—¿Estuvo bien? —Eric no es necesario saberlo.

—Bastante.

—¿Te sientes mejor ahora?

—Por supuesto.

—Genial.

—Bien.

—Estupendo.

—No sé quién es peor de los dos —Oliver bebe otro trago de cerveza negando con la cabeza.

Puede que tenga razón, pero si eso ha servido para que se olvide de una maldita vez del estúpido beso entre Kailtlyn y yo, viviré con ello.

—Te llevo a tu casa —mejor ahora antes de que surja otra conversación que termine en otra bronca.

—Ni de coña, estoy harta de soportaros esta semana. Prefiero ir andando.

Se acerca hasta Elizabeth y le da un beso en la mejilla.

—¿Hablamos mañana?

—Claro que sí, vida mía. Y relájate, te veo un poquito nerviosa.

—Qué eufemismo... —y venga más leña al fuego, lo de Oliver es delito.

—¿No te puedes callar nunca? A todo tienes que ponerle la puntilla. Que pesado eres de verdad.

Se marcha sin decir nada más, sin mirarme siquiera. Paciencia Eric, no te queda otra.

—Vaya carácter saca a veces, igual que su santa madre. Claro que por desgracia algo tenía que tener de esa mujer. Voy a por ella que es capaz de irse andando.

A solas de nuevo Oliver y yo nos miramos en silencio.

—Con tu permiso, voy a hacerle una visita a Sarah, hay ciertas cosas que debería comentarle. Ésta —hace un gesto con la cabeza indicando la puerta por la que ha desaparecido Hailey —no es nada comparado con la que me espera.

Eso sí que es verdad.

CAPÍTULO 50

CAYENDO

MIERCOLES, 6 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

La verdad es que no debería usar la llave, ya no vivo aquí. Pero es tarde, debe de estar en la cama y no quiero que se levante. A oscuras llego hasta nuestra habitación, o la que era nuestra habitación. La contemplo en silencio por unos instantes, la luz de la ciudad se proyecta en su figura. Me siento en el borde de la cama, mirando a través del cristal. La noche. Central Park. El colchón cede y el cabecero cruje al apoyarse. Un ruido tan familiar en nosotros.

—Oliver, son las dos de la mañana. Cuando ayer te dije que vinieras no me refería a estas horas.

Detengo su mano antes de que alcance la lámpara de la mesita de noche.

—No la enciendas. Está bien así.

No suelto su mano, la arrastro conmigo hasta las sábanas. El anillo aún sigue en su dedo. Dejo de tocarla, apoyo los codos en las rodillas, solo respirando.

—Quiero que sepas algo, ella no tiene la culpa de nada. No nos conocíamos, así que recuérdalo cuando te cabrees dentro de dos segundos. —Hago una pausa antes de continuar — La persona con la que me acosté es Hailey. Eric ya lo sabe, no la tomes con ella. La quiere, no sé si mucho o poco, pero siente algo. No los hagas estar en una posición aún más incómoda.

La escucho coger aire con intensidad.

—¿Cuándo fue?

—El mes pasado, a principios más o menos.

—Ella ya trabajaba para mí entonces. Esto es...

—Sarah, escúchame. La culpa es mía.

—¡Ya sé que la culpa es tuya! Eso no implica que no me sienta como una idiota. ¡Esa niña se ha tirado a mi prometido! ¡Me fui con ella a Florida!

—Te lo vuelvo a repetir, no lo sabía. Si por ella fuera, esos días desaparecerían, le ha hecho la misma gracia que a ti enterarse.

—¿Cómo se ha enterado?

—Yo se lo he dicho.

—Y tú, ¿desde cuándo lo sabes? Y ¿cómo?

—Desde el martes, yo había pedido un informe y...

—¿Pediste un informe? —Coge aire un par de veces antes de saltar de nuevo. —Ibas... Ibas a volver a buscarla. Tú...

Se levanta de la cama como un terremoto, enciende la luz y corre hasta el vestidor desde donde tira sin parar ropa a mis pies.

—Llévate todas tus cosas de aquí, o te juro que les prenderé fuego.

Durante quince minutos maldice sin descanso. Yo espero a que pase la tormenta. No lo pretendo, pero mi pasividad la enciende aún más. 

—¿Qué tiene ella que la hace mejor que yo? ¡Dímelo! —Me empuja exigiéndome una respuesta que no soy capaz de dar —¡Dímelo!

Detengo las manos que me golpean en los hombros sin cesar.

—¡No lo sé! —La aparto de mí. —¡No lo sé!

Pongo espacio entre nosotros, alejándome hasta la puerta de la habitación. Dándonos silencio. Segundos para calmarnos.

—No sabría explicarte cómo he llegado hasta este momento. Era feliz, no hace tanto, ¿por qué parece tan lejano? ¿Cómo han podido ocurrir tantas cosas en tan poco tiempo? Estoy tan cansado... días sin saber por qué me levanto de la cama. ¿Quieres la verdad? No me reconozco, ojalá pudiera volver cinco años atrás. Desearía ser esa persona de nuevo. Quiero ser feliz de nuevo. Quiero... —heridas que nunca se curan —quiero poder ver a mi madre otra vez. —Las que se abren de nuevo —Quiero que Harry vuelva. Necesito abrazarlos. —y sangran —No puedo perder a nadie más, no puedo.

Nos miramos tensos, en la distancia, inundados de emociones. Lágrimas por caer.

—Me recuerdas tanto mal. Tú que siempre me has querido, que has cuidado de mí. Este es el resultado. El tacto de tu pelo es la sala de espera de ese hospital de “Los Ángeles”, tus ojos vidriosos son Eric en aquella camilla, tu mano alrededor de la mía es aquel funeral, tu voz... son mis noches sin dormir. Eres la cura que se ha convertido en mi veneno. ¿Qué sentido tiene? Nos olvidamos de crear recuerdos bonitos, de nosotros. Nos perdimos en otros, es injusto, yo he sido injusto. Lo que te dije el otro día es verdad, te quiero, pero... a veces el amor no es suficiente.

—No hables como si fueras la víctima en esta historia, no eres una maldita víctima. ¿Yo no los quiero? ¿A mí no me dolía verlos así? También son mi familia por mucho que no tengamos la misma sangre. Lo conozco desde que tenía ocho años, es mi amigo. Yo también sufría, pero parece que se te olvida. ¿Sabes cuál es la diferencia entre tú y yo? Que no eres tú quien ha tenido que recoger del suelo del baño a quien más quería, quien lo ha tenido que arrastrar a la cama porque estaba tan borracho que no podía caminar. No has sido tú quien cada día durante casi seis meses llegaba a casa rezando para que no hubieras cogido la pistola que guardas en el armario y te hubieras pegado un tiro. ¡No has sido tú, he sido yo! —Cada una de sus palabras me roba un poco más el aire. Se pierde entre la ira y el dolor. Llora, como no le gusta hacer. —¿Cómo puedes ser tan egoísta?

—Sarah, no quería decir...

—Vete de aquí.

—No he venido a discutir, solo quería ser sincero. Decirte la verdad.

—Ojalá no lo hubieras hecho.

Desaparece tras la puerta del baño con un portazo que termina de romper aquello que estaba por caer.

CAPÍTULO 51

LA CUENTA ATRÁS

JUEVES, 7 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Se me cae al suelo el bote de perfume haciéndose añicos. Malditos nervios. Desde que me he despertado tengo un nudo en el estómago. No he pegado ojo en toda la noche. He tenido que refrenar mi instinto y no ir a por la botella de lejía y ponerme a limpiar el baño de nuevo.

Voy a hacerlo.

Puedo hacerlo.

Oliver me va a matar.

April, tranquila, respira. Solo unas horas y esta tortura habrá terminado. Joss prometió invitarme a desayunar hoy, así que tras vestirme con ropa cómoda, cojo el coche y me voy hasta su casa. Me abre la puerta con una sonrisa de oreja a oreja y un matasuegras en la boca.

—¡Felicidades! —Su instante de alegría termina tras esa palabra. —¿Qué voy hacer yo sin ti?

Me da un abrazo que me quita hasta la respiración. Yo le digo que podrá sobrevivir y ella bufa desanimada. Desayunamos tortitas, con mucho chocolate y helado. Leo llega de su carrera matutina y se une a nuestro festín. Solo he coincidido con él en un par de ocasiones, pero siempre ha sido un auténtico encanto.

El timbre suena. Joss abre la puerta dando paso a Hailey, un cerdo y una pequeña cama de gato.

—Hola. Es la última vez que os lo pido, de verdad. Esta tarde se lo pienso endosar a Nick. Hola April.

—Hola guapa. ¿Ese es el cerdo del que habló ayer Oliver?

Le digo que se siente a mi lado y le paso un plato con tortitas y un vaso de zumo.

—El mismo. Es una monada, dime que no. Waldo, dile hola a April.

El cerdo gruñe lo que me hace sonreír.

—Waldo, a tu cama, corre.

Para mi sorpresa el cerdo hace lo que dice y se tumba en la cama de gato.

—¿Ya se te ha pasado el enfado?

Hailey me mira con cara de corderito degollado.

—Más o menos. Más menos que más. Intento no pensar en ello. Pero hablemos de cosas bonitas. Leo, la semana que viene me voy a correr contigo.

—Cuando quieras.

—Yo también voy, quiero ponerme el culo firme.

—Joss para eso deberías primero dejar de comer tortitas seis días a la semana.

—Ya no te invito más, desagradecida.

Joss le va a quitar el plato a Hailey, ella lo agarra con fuerza y le pide disculpas.

—Lo siento. Era broma, Joss. Come todas las tortitas que quieras. Estas muy maciza. ¿A que sí, Leo?

—Por supuesto.

Joss lo mira en silencio durante unos segundos que parecen eternos. Estará pensando si esa afirmación es un cumplido gay, o una insinuación hetero. Desayunamos entre risas y cotilleos del hospital. El Harper Hill da para mucho.

—Chicos, tengo que irme. Gracias por el desayuno. Ya veo qué hago después con Waldo.

—Yo me ocupo de él. Tengo el día libre.

—¿En serio? Mil gracias Leo.

— De nada.

Hailey reparte besos para todos y se marcha corriendo. Entiendo que mi hermano y Oliver anden un poco colgados de ella, y viceversa. La cuestión es… ¿Qué pasa con Sarah? ¿Y Eric? Ya no tengo claro quién está con quién, todo este lío complica mis planes. ¿Cómo vamos a vivir todos juntos en la misma casa? Si esto ha ocurrido sin conocerse, imaginad lo que puede ocurrir en unos cientos metros cuadrados.

Tengo que pensar un plan alternativo, y pronto.

Aún me cuesta creerlo, ¿cómo han podido liarse todos?

CAPÍTULO 52

NOS HICIMOS FUERTES

JUEVES, 7 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Por todos los santos del cielo, ¿no puede tener una pobre desgraciada un solo día tranquilo? Al salir a la calle maldigo en silencio.

—¿Qué haces aquí? Piérdete.

Comienzo a andar, pero Oliver me agarra la muñeca deteniéndome. Intento zafarme sin éxito.

—Dame un minuto. Solo quiero disculparme por lo del martes por la noche.

—Ni quiero ni necesito tus disculpas, olvídate de que existo.

Un tirón más fuerte consigue soltarme de su agarre. Camino para alejarme, él continúa a mi lado. Dos calles más tarde esperando que se canse me hacen perder la paciencia. Me detengo para mirarlo a la cara.

—¿Vas a seguirme hasta el trabajo?

—No aguantarás tanto.

—Ya verás...

Y vaya que si lo hago, con esfuerzo porque no para de hablar ni un segundo, que si vaya taconazos llevo puestos para andar durante veinte minutos, que por qué no uso el coche que Roy me ha regalado, que el rubio me queda muy bien... Vamos que no cierra el pico ni un segundo, desde luego empeño pone. Una esquina antes de llegar a la oficina se da cuenta de que la jugada le va a salir mal y no le queda otra que cambiar de táctica. A una muy rastrera que no me deja otra opción que detenerme.

—Hailey, necesito un favor. No se trata de mí, es April.

Está bien, me detengo porque se trata de ella, y porque ha dicho mi nombre sin ningún diminutivo ridículo, lo que puede implicar que hable en serio. Agarro su brazo para que se mueva hasta detenernos en una calle perpendicular mucho menos transitada. Tampoco es necesario mantener una conversación entre empujones de gente estresada y con mucha prisa.

—¿Qué quieres Oliver?

—Necesito que le pidas a April que se apunte contigo a unas clases de defensa personal.

—¿Por qué yo? Pídeselo a Sarah.

No me apetece, como es bien sabido, soy una inútil. Para hacer el ridículo delante de una decena de personas siempre hay tiempo.

—Ya aprendió hace años, no tendría sentido. Eres nueva en la familia April querrá complacerte. Además, no estoy para pedirle favores a Sarah, anoche decidí seguir el consejo de tu abuela y le conté el resto de la historia.

Genial. Madre mía qué vergüenza. A ver Hailey, para el carro, que está mal lo que hiciste sí, que no sabías que era su novio, también, pero oye ¿qué fue lo que escuchaste en Miami? Parece ser que ella no es la única que tiene cuernos. Algo pasó con Luca la noche de la cena benéfica. Aunque aún no tenga muy claro qué fue.

—¿Qué ha dicho?

—Permíteme que esa conversación quede entre nosotros —perfecto, ahora pareces una cotilla marujona —está cabreada por muchas cosas, tú no eres lo importante.

Le ha faltado poco para decirme, "nena, eres una “nerd”, en ti ni piensa", vaya zasca. Pues, ¿sabéis qué? Mejor para mí, probablemente no me vuelva a hablar nunca y he perdido una amiga en potencia, pero, oye, ya estoy acostumbrada. Con tener a Nick me apaño, aunque en ocasiones me trate como amiga de segundo plato. ¿Sabes qué Hailey? Desde que llegaste a este país, el único hombre que no te ha decepcionado ha sido Noah.  Hmm...

—¿Hailey?

Vuelve al presente guapi, que siempre tienes las revelaciones existenciales en conversaciones poco oportunas.

—¿Dónde se supone que tengo que ir a esas clases?

—Al mismo sitio del otro día, no lo hiciste nada mal.

—A ese zulo en el culo del mundo. ¿Por qué?

—Porque es mi gimnasio. Gracias por tu sincera opinión.

—Pues chico, le hace falta un lavado de imagen. Más grima no puede dar.

—Mañana a las seis.

—¿Mañana? ¿Un día me das para hablar con ella?

—Confío en tu alto poder de convicción.

—¿Tú me vas a enseñar?

—No exactamente.

¿Acaba de esquivar mi mirada? Se pasa la mano por la cabeza mientras mira el tráfico. Eso es una evasiva, por qué iba a… Un momento, tiene un gimnasio donde básicamente se pelea. Boxeo. ¿Éste se piensa que soy gilipollas?

—Ya te puedes estar olvidando.

Me doy la vuelta para mandarlo a tomar viento fresco, pero vuelve a agarrarme.

—Oye... Ya me he dado cuenta de que nos os lleváis muy bien pero... Por favor. No puedo pedírselo a otra persona.

Esas últimas palabras las dice a media voz, poniéndome los pelillos de punta. Hailey parece importante, mucho más que tu estúpido rencor hacia Marco. Cedo, como siempre, para que engañarnos. No existe persona con menos temperamento que yo.

—De acuerdo.

—Gracias —me encojo de hombros restándole importancia.

Del bolsillo de su pantalón saca una foto que me enseña. En ella aparece un hombre, joven, moreno, ojos claros.

—Si en algún momento estás con ella y aparece, quiero que me llames inmediatamente y os marchéis. ¿Lo has entendido?

La seriedad con la que lo dice me asusta.

—No quiero que tengas miedo.

—De acuerdo.

Eso de que no tenga miedo es más fácil de decir que de hacer.

—Debo pedirte otra cosa —asiento con la cabeza para que continúe —necesito que esta conversación quede entre nosotros dos.

Y venga secretos, no se entera que lo mío no es fingir ignorancia, es serlo.

—Odios los secretos. Soy incapaz de mantenerlos. No puedes venir a pedirme un favor así, asustarme y no explicarme el motivo.

—No soy yo quien debe contártelo —vale, lo pillo. Es ella quien debe hablar. Así que debo tener cuidado. La historia que hay antes queda a mi imaginación —Vete o llegarás tarde.

Cierto, son menos cinco. Le digo adiós con la mano.

—Hasta mañana.

—A la seis, y por Dios usa el coche que tienes. Después te saldrán juanetes y te arrepentirás. —Lo dice tan serio que me hace reír. —Por cierto, toma.

Se acerca hasta a mí y me da un pendrive que se saca del bolsillo del pantalón. No os digo si lleva cosas ahí metidas, ni que fuera el bolso de Mary Poppins.

—¿Qué es esto?

—Escúchalo, no tiene desperdicio. Hasta mañana Hails, que tengas un buen día.

Con una sonrisa desaparece entre la multitud. Contemplo el pendrive con cierto recelo.

A saber qué demonios hay ahí dentro.

CAPÍTULO 53

THREE

JUEVES, 7 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

—Ahí dentro estarían los despachos. ¿Te gusta? —Sarah sigue contemplando cada espacio vacío de la planta, cada plano de luz, cada posibilidad.

—Es perfecto. ¿Desde cuándo lo tienes?

Esa historia es muy larga de contar. Hace años que he querido montar mi propio negocio, sin embargo, siempre he tenido presente demasiados inconvenientes que yo mismo me creaba para no dar el paso final. En ocasiones no das el paso, pero circunstancias ajenas a nosotros no dan el último empujón, en mi caso fue aquella denuncia de acoso a Giselle. Mi comportamiento la hizo sufrir mucho por algo que no había hecho, una listilla se aprovechó de mi simpatía y su rectitud para intentar sacar provecho de la situación. Fueron tiempos difíciles que me hicieron ver que por mucho que queramos, a veces la vida personal y profesional no pueden mezclarse. No porque nosotros no seamos capaces de llevarlo como adultos, sino porque hay terceras personas que influyen y eso no podemos controlarlo. Fue entonces cuando decidí que era hora de separar ambas cosas, y por supuesto ella está primero.

—Hace tiempo. No había encontrado la persona adecuada con quien empezar. Mira, de un día para otro aquí estás.

—Creía que me dirías que no, es una gran putada para Giselle.

—Nadie es irremplazable.

—Ni que lo digas.

—¿Quieres hablar?

El cansancio de sus ojos nuestra que algo no va bien. Y no tiene que ver con el trabajo. Niega con la cabeza y una sonrisa triste. No insisto. Si quiere hablar sabe que puede contar conmigo. Durante un buen rato trabajamos sobre los planos, hay demasiado por hacer y Sarah tiene mucha prisa por empezar. Ambos tenemos claro una cosa y es que la planta es demasiado grande para nosotros, necesitamos alguien con quien compartir gastos.

—Tengo una idea, y muy buena —se aleja por la sala hasta dar con su móvil. Con el dedo me indica que le dé un minuto y sale a la calle.

Por fin dos años después vamos a despegar. Necesitamos clientes, ese es otro handicap. Empezar nunca ha sido fácil. Sarah vuelve a la planta sin decir ni una palabra sobre con quien ha estado hablando, parece ser que voy a conocerlo en poco rato. Entre diseño y diseño le hago una pregunta que me intriga bastante.

—¿Cuánto te han pagado?

—Está feo hablar de dinero. Pero si tanto te interesa saberlo...

Y vaya que si me interesa, le han pagado una fortuna.

—Creía que habíais terminado mal, ese pastizal ¿es por tu futuro marido?

—Sí y no. El dinero es porque tengo una muy buena abogada que sabe lo que hace y lo segundo, ya no me caso así que Oliver no tiene nada que ver, no me apetece hablar del tema.

Y hablando de abogadas, por la puerta entra una muy guapa, sexy a matar y con muy mal genio.

—¿Qué ha traído la marea? ¿Una sirenita?

—Un tiburón. —Emily sonríe despectivamente. —Dime que éste no es tu nuevo socio.

—El mismo que viste y calza, nena, y ¿tú estás aquí por?

—Espero que sea quien se quede la otra mitad de la planta —Sarah lo dice muy esperanzada.

—Deduzco que eres quien va a aportar la clase.

—Evans, déjame tranquila.

—Evans, vaya eso ha sonado muy intelectual. Gracias.

—Por favor dejad los piques infantiles y al lío. Además ¿de qué os conocéis?

—Hailey —Ambos respondemos a la vez.

—Joder, desde luego la muchacha conoce a medio Manhattan—su tono destila cierta ironía que no viene a cuento. A mi entender se llevan bien —Emily, ¿vienes sola?

—No, he citado a una amiga que como siempre llega tarde. Tengo prisa así que empecemos ya. ¿Cuántos metros son? ¿A cuánto sale el alquiler? Y lo necesito montado para ayer, así que vosotros diréis.

—Al cincuenta por ciento, y si tienes claro qué es lo que quieres el domingo te lo tengo listo.

—¿El domingo, Evans? —Mira a Sarah como si estuviera loca —qué decepción…

Vaya con la señorita Wilde, ¿tres días es pedir mucho?

—¿Quieres pintar? O es que ¿te gusta el toque rústico que dan los ladrillos? A menos que te guste el olor a pintura, necesito dos días. Además no veo que tengas ningún plano, decídete primero y después vienes a criticar mi trabajo, el que por cierto ni siquiera has visto.

Empezamos a discutir para variar. Es insoportable, una listilla que siempre tiene que tener razón. Está muy equivocada, ya es hora de que alguien la baje de ese pedestal del que mira al resto del mundo altiva.

Señorita Wilde, tú y yo acabamos de empezar.

___#___

La discusión que mantengo con Nick es interrumpida por otra persona que me pone aún mas de los nervios que él. Gabrielle Hamilton entra con paso firme y gritando como una barriobajera.

—¡¡¡Lily de mi corazón!!! ¡¡¡Cuanto te echaba de menos!!!

Lleva el pelo oscuro mucho más largo que la última vez que la vi. Más informal que de costumbre: vaqueros, blusa y tacones. Sus ojos azules sí que permanecen tan intrépidos como suele ser habitual.

Se acerca a mí para abrazarme y zarandearme como un muñeco. Santa paciencia.

—Para ya, por favor, que me arrugas la blusa.

—Tú tan simpática como siempre, qué alegría —me planta un beso exagerado en la mejilla y se presenta ella misma. Nunca ha necesitado a nadie —Hola, me llamo Gabby. Qué pasa guaperas, ven aquí —otro abrazo empalagoso, primero a él y después a Sarah quien no puede evitar reírse. Vuelve a mirarme con una sonrisa de oreja a oreja.

—No querías que montáramos un bufete juntas. Pues tu deseo se ha hecho realidad.

—¡No me lo puedo creer! ¡¿En serio?! ¿Te vienes a vivir a Nueva York?

—Como oyes.

Otro abrazo bochornoso antes de intentar indagar en mi vida personal, y sabe Dios que no tendré esa conversación frente a Nick. La corto con la mirada, por una vez me hace caso y deja el tema. Nos ponemos de acuerdo con Nick y Sarah sobre el alquiler y los diversos suministros que necesitamos como agua o electricidad. Gabby lleva planeando la creación del bufete desde que la conozco, así que tiene muy claro lo que quiere. Mi única petición es que no haya ni un solo metro cuadrado de moqueta, me parece horrible y antihigiénico. Extendemos unos cheques para la reforma y al menos la puesta a punto ya queda en manos de Nick. Sarah hace hincapié en otro asunto pendiente.

—Necesito que me digáis el nombre que le vais a poner, pediré unas muestras de letras para el logo de la entrada y os la enviaré.

Miro a Gabby, hemos tenido demasiadas conversaciones sobre el dichoso nombre y ninguna llego a buen puerto.

—Wilde & Hamilton —miro a Gabby sorprendida —alguna de las dos tiene que ceder y ya sabemos que tú eres demasiado cabezota. ¿Qué más da el orden? 

Así pues, con todo más o menos atado en este aspecto, Gabby y yo nos vamos. Como ya sabe que he vuelto no desaprovecho la oportunidad de pedirle su colaboración en un caso que me ha pasado Amanda. Gabby tiene asuntos que tratar por lo que quedamos en una hora en el piso de Hailey.

La conozco de sobra, así que de camino al piso, además de comprar un par de ensaladas y una ración de pollo al horno con salsa de setas, cojo una botella de vino tinto. Al volver a reunirnos y mientras comemos le cuento los detalles generales del caso.

—Tengo una nueva compañera de trabajo, es muy buena, viene en media hora.

Le hago un breve resumen del caso. Chica de quince años que está siendo extorsionada por un hombre al que le mandó fotos muy comprometidas. Desde luego, los adolescentes cada día van a peor. ¿Qué necesidad de mandar fotos desnuda? La madre me ha dejado el portátil de la niña para intentar descubrir al chantajista.

—Hagamos un barrido rápido del portátil mientras tanto. 

Encontramos muchas fotos y varios centenares de e-mails subidos de tono con un tal Lionel. No es el primer caso en el que se chantajea a hijos de personas importantes, quieren dinero, su familia no quiere pagar y además que esto no salga a la luz.

Llaman a la puerta. Gabby se levanta para abrir.

—Emily, te presento a Jessica Lynn.

Ante mí se haya una joven asiática cuyo pelo castaño con sutiles ondas y el cuerpo estilizado enfundado en un traje de chaqueta le aportan una belleza exótica. Sus facciones desprenden inteligencia.

—Encantada —le estrecho la mano cordialmente.

La ponemos al día en pocos minutos. Es abogada y hacker, algo imprescindible en este mundo. La información es poder y el noventa por ciento de ella se encuentra en la red. El ojo que todo lo ve y nosotras tenemos un asiento en primera fila. Jessica tarda menos de quince minutos en conseguir algo.

—Tengo el nombre de una cafetería y la matrícula de un coche. Veamos el reconocimiento facial... aquí lo tenéis.

Jessica nos enseña la foto.

—¿Qué edad tiene? —Gabby tiene complejo de policía, le gusta perseguir a los malos. Pero debe asegurarse de que son mayores de edad.

—Veintiocho.

—Me voy a dar un paseo. ¿Vienes?

Me mira con una sonrisa en la cara. Claro que tendré que ir. Soy el cerebro del equipo.

—Antes debemos parar en Inteligencia. Tengo un asunto pendiente.

CAPÍTULO 54

INTELIGENCIA. NYPD

JUEVES, 7 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Estoy pendiente del teléfono esperando alguna llamada o mensaje de Hailey sobre los audios. Pero nada, la señorita no dice ni pío. Oliver, céntrate y ponte a trabajar que estás todo el día pensando en lo mismo. Me guardo el móvil en el bolsillo y salgo del despacho.

—Escuchadme un momento, por favor. Como ya sabéis, Liam se va a Narcoticos. Por suerte tenemos a Will para cubrir su puesto y hoy llega sangre nueva. No seáis muy duros con ellos, están empezando. ¿Alguien sabe dónde está Amanda?

Amanda me está organizando un golpe de estado encubierta, la conozco y tiene muy mala leche. Que me hayan devuelto mi puesto no le ha sentado nada bien.

—Jefe, ya suben. Este año me toca elegir primero. —Mark se apoya en la mesa con los brazos cruzados a la altura del pecho esperando a que aparezcan los nuevos por las escaleras.

La Teniente Nicole encabeza la fila femenina. ¿Solo mujeres? Eso es algo inédito aquí, alguna que otra chica cierto año, pero siempre dominado por hombres. Detrás de ellas veo subir a April, una sonrisa de alegría me recorre la cara, hace tiempo que no me hacía una visita por estos lares. Le pido con el dedo un segundo a la teniente y le doy un beso a April.

—Hola cariño, ¿Qué haces aquí? Dame diez minutos y nos tomamos un café. Espérame en mi despacho.

—Oliver, no...

—Sargento Adams, le presento a sus nuevas detectives. La señorita Alma López —señala con la mano a una chica morena, ojos oscuros, rasgos latinos, y que no aparente más de dieciocho años. —Valeska Larsson —joven, aunque sobre unos treinta y tantos diría, rubia, ojos de un verde dorado precioso. Me recuerdan a los de Hailey, porte serio, mirada insolente —y April Sinclair.

Silencio. Proceso la información. Muevo al cabeza intentando aclarar algo que no tiene ni pies ni cabeza.

—¿Estás de broma?

—Oliver, al despacho.

El Comandante pasa a mi lado como un rayo, interrumpiéndome, sin esperar contestación, con Amanda y Emily pisándole los talones. E aquí el golpe de estado.

—¿Puede venir un segundo? —le pido a la Teniente Nicole que me acompañe.

Al cerrar la puerta del despacho salto como un resorte.

—¿Qué es eso de ahí fuera? ¿Estamos en un instituto? No quiero niñas sacadas de la escuela.

—A eso me refiero Comandante Pierce, ¿es capaz de negarlo ahora? —Emily me señala con el dedo.

—Oliver, no digas nada más. Debo comunicarte que tu reincorporación a tu anterior puesto de trabajo ha sido precipitada y del todo inapropiada dado el buen trabajo realizado por Amanda en estos últimos meses. Por ello, me veo obligado a reasignaros nuevamente. Amanda vuelve a estar al cargo de la unidad.

—¿Cómo?

Un músculo de la barbilla comienza a palpitarme, hoy es el día de vacilarme. Miro a Emily seriamente. Esto es gracias a ella.

—Lo que has escuchado Oliver, y con respecto a los nuevo agentes, si la teniente Nicole las ha traído hasta aquí es porque están totalmente cualificadas. ¿No es así?

—Sin lugar a dudas —La teniente le da la razón sin contemplaciones.

—Una vez aclarado el asunto, Oliver, necesito que te pases después por el despacho para el intercambio de placas. Teniente hablemos de los agentes nuevos, y señorita Wilde, espero no verla en mucho tiempo. Que tengan un buen día.

¿Buen día?

Esto es un jodido infierno.

___#___

Algo tensa contemplo en la distancia la puerta del despacho por donde han desaparecido. Oliver se va a enfadar, mucho. Tranquila April, se le pasará en un par de días. Los nervios me están matando, necesito limpiar algo. Mark se acerca hasta a mí con una sonrisa.

—Le va a dar un infarto.

—Podrías hablar con él y restarle importancia al asunto.

—Un sedante para caballos va a necesitar.

—Oye, ya sé cómo va esto, ¿te acuerdas aquella cita que te conseguí con la enfermera de quirófano? Pues es hora de que me devuelvas el favor, tienes que ser mi compañero. Él me anulará por completo.

—Y me matará a mí —lo miro en silencio, vamos... Mark... —de acuerdo no me mires así. No sabes la que me queda.

—Me hago una idea.

Suspira resignado, es un trozo de pan. Lo convences para cualquier cosa.

—Señoritas —Mark saluda a mis compañeras —Me llamo Mark, estoy a vuestro servicio. Cualquier cosa que necesitéis solo debéis pedirlo —Alma sonríe complacida, Val por el contrario lo mira sin mediar palabra, la mujer es un poco seria de siempre, tampoco hay que tenerlo en cuenta.

Mark nos va presentando a parte del equipo. Camille y Liam. Los conocí las navidades pasadas, y no por buenas noticias precisamente. El buen recibimiento me relaja un poco. Unos cuantos abrazos, un ¿cómo estás? ¿No sabíamos que querías ser policía? ¿Y el hospital? ¿No volverás a trabajar de enfermera? Preguntas para las que ya tenía estudiada una respuesta, eso me permite tener cierto control sobre la situación. Richard sube por las escaleras y mi nerviosismo se apaga por completo. Es uno de los mejores amigos de mi abuelo, él es quien me ha ayudado a llegar hasta aquí, es unos de mis ángeles de la guarda. Lleva en Inteligencia más de cuarenta años. Saluda a las chicas y se acerca hasta a mí para darme un abrazo.

—¿Cómo ha ido? —Señala a Oliver con la cabeza.

—Más o menos, no ha tenido tiempo de cabrearse mucho, ha llegado el comandante y se han encerrado en el despacho.

—Estoy muy orgulloso de ti. Ahora es el momento de demostrarles cuánto vales.

Lo abrazo de nuevo.

—Gracias.

—¿Has hecho lo que te dije?

—Sí, Mark va a ser mi compañero. —Asiente complacido. —Mientras terminan la reunión, ¿podemos hablar un segundo a solas?

Me lleva hasta la pequeña zona de descanso que tienen. Encaja la puerta para darnos algo de privacidad.

—¿Ya ha salido? —van a soltar a Jesse, lo sé desde hace un par de meses. No quiero pensar en él, pero debo conocer la realidad.

—Aún no, Oliver intenta frenarlo, pero no va a ser posible.

—Quiero saberlo, no dejes que me lo oculte. Mi abogada me informará lo sé, pero ya sabes que aquí llegan antes las noticias.

—Vas a estar aquí ¿no? —asiento, debería, eso espero —No tengas miedo, eres más fuerte tanto por dentro como por fuera. No dejaremos que se acerque. ¿De acuerdo?

Le digo que sí, aunque ambos sabemos que esas palabras no son ciertas. Ellos no pueden protegerme siempre, y aunque desde luego no soy la misma persona, llevo tres años sin verlo. No puedo ni imaginar lo que sería tenerlo de nuevo frente a mí.

Un toque en la puerta me hace volver al presente, aunque he de decir que me quedo medio desconcertada, no lo esperaba. Will entra en la sala.

—Hola, solo quería saludarte.

Debo responder, pero me cuesta articular alguna palabra. He evitado volver a verlo desde aquel maldito verano.

—Os dejo un momento a solas —Richard se va y cierra la puerta detrás de él.

—Te veo genial.

—No hacía falta mucho para estar mejor que la última vez.

Una sonrisa amarga recorre la comisura de sus labios. No tiene gracia April. Dios, ¿qué me pasa? Aunque lo cierto es que, sino bromeo yo con el asunto, ¿quién lo va hacer? 

—Gracias... por todo. Nunca te las he dado.

—Ni falta que hacen.

Nos miramos en silencio, quizás demasiado por no saber cómo continuar. Quizás por algo que no es capaz de preguntar, o quizás simplemente porque podemos mirarnos sin hacer nada más. Navegando en sus ojos, en aquellos que me salvaron y nunca he conseguido olvidar.

CAPÍTULO 55

LA DETECTIVE GABBY

JUEVES, 7 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Intento olvidar el mal sabor de boca con el que me marcho de Inteligencia. Oliver no se lo merece, pero así es la vida. Me monto en el Range Rover Evoque de Gabby.

—Deberías haber subido. Al menos para saludar.

—¿Y ver al imbécil de Mark? No, gracias.

Gabby conduce como una desquiciada, siempre lo ha hecho. Temo por mi integridad física en cada viaje. Llegamos a Queens lo más rápido que nos permite el tráfico. Detiene el coche y comienza a cambiarse los zapatos.

—¿Por qué te has quitado los tacones?

—Así voy más cómoda.

—No quiero historias Gabrielle, solo venimos a comprar un café y averiguar lo que podamos.

—Que sí, pesada.

La cafetería ha tenido épocas mejores, huele a rancio. Gabby me enseña la pantalla de su móvil donde aparece la cara del joven que se encuentra limpiando las mesas. Nos acercamos.

—Disculpa —Gabby le toca el hombro para que la mire —¿Eres Lionel?

—¿Quién quiere saberlo? —Contesta demasiado a la defensiva.

—Nadie importante, ¿conoces a Alice Dallas?

En un segundo el tío me tira contra una de las mesas y sale corriendo. Gabby que es de reflejos ágiles se va detrás de él a toda prisa. Yo me levanto lo más rápido que puedo y salgo a la calle maldiciendo. Este no era el plan. Veo cómo giran la esquina. Tras correr un par de metros con los tacones no me queda otro remedio que quitármelos. Menos mal que hoy llevo medias. Ella ha estado más acertada, además corre todos los días, lo que le da cierta ventaja. Cuando los alcanzo, Gabby está subida en su espalda clavándole las uñas en la cara.

Por suerte están en un callejón y no pasa nadie. No sé qué hacer exactamente, así que le doy una patada en sus partes bajas, es la única técnica de defensa que conozco y nunca falla. Cae de rodillas al suelo, momento que aprovecha Gabby para ponerse de pie y apuntarle con una pistola que se saca de los pantalones.

—Muévete hijo de puta y te meto una bala en la cabeza.

—¡Gabrielle! —la miro atónita. Que es una salvaje lo sé desde hace tiempo, pero jamás había llevado arma.

—No sé nada.

—¡Una mierda! ¡Te crees que soy gilipollas! Me muero de ganas por arrearte un par de hostias, ya estás largando.

—Te he dicho que… —no lo deja terminar la frase, le da una patada en el estómago y le tira del pelo mientras él grita como un desquiciado.

—¡Te voy a denunciar zorra!

—¿No me digas? ¿A quién crees que van a creer? A un desgraciado con tres hojas llenas de antecedentes penales o a una fiscal del gobierno.

—¡No he hecho nada!

—Gabby, suéltalo. Lionel —llamo su atención —escúchame atentamente. Tienes dos opciones, venir conmigo a la comisaría, confesar tu chantaje a Alice y entregarnos cada copia que tengas de esas fotos o te dejaré aquí con ella y te aseguro que no has visto nada de lo que es capaz de hacer.

—No te tengo miedo zorra —Gabby le da un pisotón en una de las manos, juro que he escuchado como se le partían dos dedos. Su chillido casi me perfora el tímpano.

—De acuerdo, de acuerdo...

—No pienso llevar a este mierda en mi coche que te quede claro.

Llevo solo dos horas con ella y ya tengo ganas de estrangularla. Saco mi móvil y llamo a Amanda.

—Tengo a un chico que quiere hablar contigo. El caso de Alice Dallas.

—Mándame la dirección.

Le envío un mensaje a Amanda con la ubicación. Guardo el móvil en el bolso y me acerco a Lionel.

—Préstame atención, nada de esto ha pasado. No te hemos tocado un pelo, vas a colaborar porque te lo dicta tu conciencia y te sientes culpable. Nosotras simplemente te hemos preguntado cuánto dinero querías por esas fotos. Si dices una sola palabra distinta, me encargaré personalmente de que tu vida en prisión sea la peor pesadilla que puedas imaginar. Porque Lionel, por si no lo sabes, el dinero compra a cualquiera y yo tengo un saco lleno. Así que ahora mismo tu mejor opción es colaborar con la policía y que ellos te protegen de mí. ¿Lo has entendido?

—Perfectamente.

—Estupendo.

Gabby necesita apostillar el discurso.

—Me alegro que seas un chico listo, también te quiero aclarar que si mueves un solo dedo mientras viene la policía te pegaré un tiro en cada pie. No es una herida mortal, pero si te impedirá caminar durante una larga temporada o en el peor de los casos te los tendrán que amputar.

—Creo que lo ha entendido.

Cuento los minutos que pasan hasta que veo aparecer el Lexus.

—Gabby guárdala —le señalo con la cabeza la pistola que aún tiene en la mano.

Del coche se bajan Amanda y Oliver. Algo más sereno que hace un rato al parecer. Se acerca hasta Lionel, escucho a Gabby comentarle que no es necesario que lo espose, que va voluntariamente. Él la mira irónicamente pero no hace comentario alguno. La conoce de sobra.

—Emily —miro a Amanda —ahora es mi caso. Abstente de volver a involucrarte de otro modo que no sea como abogada de tu cliente. Y esto también incluye a tu Pitbull. ¿Entendido?

Asiento con la cabeza. Gabby sonríe satisfecha. Por fin se marchan y yo suspiro. Esto no ha sido nunca lo mío. Nos dirigimos de nuevo al coche.

—¿Puedes explicarme por qué llevas una pistola?

—La llevo porque tengo licencia para hacerlo y porque la necesito para mi trabajo. Nunca sé lo que me voy a encontrar.

—¿Necesitas una pistola en un bufete de abogados?

—No, para mi nuevo trabajo. Me he hecho detective privado. Ejerzo en mi tiempo libre.

—¿Qué estás diciendo?

—Te digo que mientras tú llevas meses defendiendo casos mediocres yo he intentando evolucionar.

—Así que esto es evolucionar. Ir apuntando a la gente con una pistola y hablar como un preso de Alcatraz. Se suponía que ibas a ser una fiscal del estado, una de verdad no esas historias que te inventas.

—Y lo seré, dame tiempo. Una cosa no excluye a la otra.

—No lo serás si terminas en la cárcel.

—No hace falta que te preocupes por mí, ya soy mayorcita puedo cuidarme sola.

—¿Ya has firmado el divorcio?

—El mes pasado. Firmé, quemé todas sus putas mierdas y me bebí una botella de vino. Y tú, ¿qué? ¿Dime que ya se te ha quitado de la cabeza esa idea de quedarte embarazada?

—No voy hablar de eso contigo.

—Solo te gusta hablar cuando oyes lo que deseas.

—Eso no es cierto. No quiero hablar sobre el tema porque eres una insensible. No hagas que me enfade, odio decir palabrotas.

—No soy insensible. Que conste que reconozco que el tío esta de toma pan y moja, pero el resto…

—¡Gabrielle, basta! Ha estado poniéndome los cuernos durante meses y ha dejado embarazada a su amante. Así que no me apetece escuchar tus comentarios sarcásticos. ¿Ya estás contenta?

Un breve silencio antes de que continúe.

—Deberías haberlo contado antes, somos amigas, joder. Intentaré no tener en cuenta semejante desplante, aun así, puedes quedarte tranquila, no volveré a sacar el tema.

—Gracias.

Que Gabby no dé su opinión sobre algo es como pedirle peras al olmo.

—No quiero hacer leña del árbol caído pero si no lo digo reviento.

—Cállate o te zurro.

Treinta segundos, eso es lo que consigue mantener la boca cerrada.

—Con su cerebro os hubieran salido unos niños medio subnormales, pero guapos a rabiar, porque vaya ojazos…

Me bajo del coche y cierro la puerta. Pongo tierra de por medio porque al final o la mato o le corto la lengua.

CAPÍTULO 56

THE WICKED WITCH OF THE WEST

JUEVES, 7 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Vaya lengua larga y maliciosa que tiene mi nueva jefa. Odio a Kaitlyn. Y no por los motivos más obvios, la odio porque es mala, muy mala. Y mi sentimiento hacia ella es correspondido. Ni siquiera se esfuerza en disimularlo. ¿Para qué? Ella está por encima de mi persona. Y de otras tantas al parecer. Kim me ha contado esta mañana el motivo por el que Sarah ya no trabaja en la empresa.

Se ha librado de ella en una semana. ¿Qué va a ser de mí? La bruja malvada del oeste solo saca su escoba cuando sabe que nadie, excepto sus víctimas la pueden ver. La llamada de Emily no iba a caer en el olvido, ha averiguado que era mi número y ha sentido la necesidad de contárselo a Giselle para que me echara un rapapolvo por usar números de la empresa para asuntos personal, más siendo bromas infantiles. La he maldecido mil veces, Kaitlyn… caca barraca de la vaca… tsss… qué asco de tía. Le gusta putearme, soy su entretenimiento personal. En dos días no sólo ha conseguido que me echen la bronca, además me ha quitado dos de los proyectos que tenía. Los que más le interesan por supuesto. Así que me he quedado solo con la guardería.

No quiero enfadarme, discutir con ella y darle el gusto de humillarme. Pero el ático de la pija lleva mi sello y se lo va a quedar ella. Hailey no te hagas mala sangre, céntrate en tu humilde proyecto. Voy a hacer la guardería más bonita de Nueva York.

La mañana es un suplicio. Cuando Nick aparece en mi mesa para invitarme a comer veo el cielo abierto. Bueno… abierto hasta que sentados en la mesa me dice que se va de la empresa, entonces se me viene el mundo encima pensando lo sola que me voy a quedar en ese infierno. Por un momento incluso se me pasa por la cabeza irme con él pero no puedo porque el negocio es con Sarah. Es la gota que colma un vaso muy lleno de los últimos tres días. No alcanzo a decir ninguna palabra, en silencio escucho sus explicaciones. Mi vena sensiblera estalla y me pongo a llorar a mares, no quiero que se vaya, lo necesito.

Siento vergüenza ajena por el espectáculo que estoy formando, una pizzería no es el mejor sitio para sufrir una crisis de este tipo, o de ninguno. Nick no sale de su asombro, se cambia de sitio hasta sentarse junto a mí y me pasa unas servilletas.

—Nena, no voy a desaparecer, seguimos siendo amigos.

Da igual lo que me diga en este momento, lo cierto es que se va. ¿Quién va a continuar ahora con los pocos proyectos que me quedan? ¿Con quién iré a comer en los descansos? ¿Quién me dará sabios consejos mientras lloro sentada encima del váter? Nadie, no lo hará nadie. Porque es la única persona a la que le importo allí.

—No puedes quererme tanto. ¿Qué te pasa?

No sabría ni por dónde empezar, además tampoco es el momento más idóneo. No quiero empeorar más la situación. Varios minutos después en los que no he dicho ni una sola palabra y me he bebido tres vasos de agua, al fin consigo dejar de llorar.

—Te voy a echar de menos.

—Y yo a ti, nena. No voy a desaparecer, quiero que lo entiendas, ¿vale?

Al abrazarlo suelto alguna que otra lagrimilla. No será lo mismo, él estará muy ocupado con su nuevo negocio y ya no lo veré todos los días. Solo espero que no caigamos en el olvido. Aunque así es la vida, una despedida tras otra, aún debo aprender a decir adiós. Nick tiene la tarde libre, así que se marcha a organizar cosas de su nuevo negocio.

Al volver al trabajo voy directa al baño, tengo el maquillaje por los suelos. Intento solucionarlo, pero cada vez que corrijo un churrete sale otro, eso de mirarte al espejo y ver la pena en tus ojos te llega. Hailey, ¿cómo se ha podido poner todo tan negro? Mira que Nick ya me advirtió que dejara los llantos en el trabajo. Estoy en una fase de depresión de caballo, de las que ni siquiera se solucionan con vino. Si hay algo más triste que estar llorando sola en un baño es que alguien entre y te vea. Esa persona resulta ser Martina. A toda velocidad intento recomponerme, pero la situación es la que es y la muchacha no es ciega. Con rictus serio y tono firme no muestra interés alguno por la causa de mi desasosiego.

—Voy a dejarte a solas.

Tras sus palabras, sale cerrando la puerta del baño en silencio. Simpática en ocasiones, precavida en otras, buena elección. Mientras menos sepamos de los problemas ajenos mejor. Hailey, es hora de relajarte, ha sido Martina quien ha entrado, pero la siguiente puede ser Rose o Kailtyn, si ya vamos a peor. Puede que incluso me despida por malgastar horas de trabajo en algo tan inútil como llorar. Sin embargo, es algo más fácil de decir que de hacer. Que yo soy muy sensible, no puedo tener tantos disgustos seguidos. Cuando cinco minutos después escucho el pomo moverse y sigo en el mismo plan, me encierro en uno de los servicios. Una cosa es hundirte en la mierda a solas y otra que te vea medio Manhattan. Que la dignidad se va muy rápido, pero conseguir que vuelva, es otra historia muy diferente que no quiero tener que vivir.

___#___

Al fin encuentro a Martina apoyada junto a la puerta del baño. Me acerco hasta ella. ¿Qué hace ahí parada sin hacer nada?

—Martina, tenemos una reunión con unos nuevos clientes en quince minutos. Te necesito en mi despacho.

—Enseguida voy. Dame cinco minutos, por favor.

Cuando alguien me pide tiempo es por algo que deben hacer. Por el comtrario ella sigue en la pared sin moverse.

—¿Qué ocurre?

—No quiero que entre nadie, intento darle unos minutos —que no entiendo nada debe ser muy evidente en mi gesto, porque intenta explicarse un poco mejor —he entrado y estaba llorando, no es de buen gusto que la gente te vea así, o al menos a mí no me gusta. Necesita serenarse y recomponerse el rímel.

Le pido a Dios que no sea ella, aunque las posibilidades son mínimas. Casi todo el mundo tiene despacho y Rose no es de llorar.

—¿Quién es?

—Esa chica rubia, la de los labios rojos. No recuerdo su nombre.

—¿Te importa llevar estos contratos al despacho y esperarme allí?

—¿Vas a entrar? No quiero que piense que la he dejado en evidencia.

—Tranquila yo me encargo.

¿Cómo voy a hacer eso? No quiere ni verme la cara. Sin la menor idea de lo que decir entro en el baño. El lavabo vacío y una de las puertas cerrada no deja duda. Me acerco y llamo suavemente con los nudillos.

—Hailey, ¿puedes abrir la puerta? —No responde, mucho menos va a dejarme pasar. —No quiero discutir, solo quiero saber que estás bien, por favor. Concédeme un minuto.

Ni un minuto ni un segundo, nada.

—Cuando ayer intentaba explicarte cómo me sentía no lo hice muy bien. ¿Recuerdas el día de la barbacoa cuando me preguntaste si alguna vez había estado enamorado? Aún no sabría decírtelo con total seguridad, en esa época creía que era el amor de mi vida. Pero ahora, la veo y pienso que quizás estaba enamorado de la relación perfecta que creía tener. Querer es mucho más. Y ese “más” nunca lo tuvimos, con la primera caída no supimos volver a levantarnos —frustrado apoyo la frente en la puerta —sé que me he equivocado, lo siento. Que te diga que no va a volver a pasar supongo que no te sirve de nada, pero con el tiempo te lo demostraré. Lo prometo.

Sin obtener ninguna respuesta, resignado me marcho, es inútil hablarle a quien no quiere escuchar. De camino al despacho hago la llamada que aún no he tenido valor de hacer. Sarah responde al segundo tono.

—Hola. ¿Cómo estás? ¿Quieres hablar?

Suspira antes de responder.

—Será mejor que no. Todo lo que pasa por mi mente no deja en buen lugar ni a tu primo, ni a ella. No eres la persona más idónea con quien desahogarme.

—Eres mi amiga.

—Y ellos son tu familia y tu nuevo ligue. Déjalo estar Eric. Lo superaré. Mantengamoslos al margen entre tú y yo. Tengo que dejarte, ya hablamos.

—Si cambias de opinion llámame, por favor.

—Gracias. Adiós.

—Adiós, cariño.

Deberiamos poder hablar de ello, sin rodeos. Qué desastre.

En mi despacho me esperan Rose y Martina, una reunión con unos nuevos clientes que se me hace eterna, aunque son pocas las veces en las que intervengo. Ellas dos se las apañan muy bien, la seriedad de la una es compensado con la simpatía de la otra. Una hora después Rose tiene un nuevo cliente, de ahora en adelante intentaré que ella sea la que se encargue del trabajo. Giselle debe comprobar que es capaz de reemplazarme.

Sin darme cuenta, aquí está de nuevo, Hailey en mis pensamientos, siendo incapaz de concentrarme en nada. ¿Por qué te dejaste besar? Maldita sea Eric, ahora que empezabas a disfrutar de nuevo. Contrariado conmigo mismo intento hundirme en el trabajo para olvidarla. Una llamada tras otra, un plano tras otro. Verificando, comprobando que todo es correcto.

Intentando olvidar.

___#___

Las palabras de Eric me han hecho llorar aún más. No quiero seguir enfadada. Quiero volver al lunes. Decido llamar a mi abuela. Un consejo no me viene mal en estos momentos.

—Hola cielo. ¿Cómo estas? Espero que no sigas enfadada conmigo.

—Abuela, no puedes ir contando a cualquiera mi vida entera. Menos si son momentos patéticos de mi pasado.

—Esa no era mi intención, cariño. Ese hombre te hizo daño, no quiero que lo vuelva a hacer. Eric es un buen chico. No lo dejes escapar.

—No puedes saber qué tipo de persona es, lo conoces desde hace una semana.

—Lo mismo te digo, ¿qué es un mes? Dale tiempo al tiempo.

Puede que tenga razón. Aunque es él quien no debería dejarme escapar. Mi abuela me despacha rápidamente porque está almorzando con Roy y los padres de Nick. La dejo disfrutar tranquila, no es necesario robarle tiempo con mis penas. Me resigno y abro la puerta. De pie frente al lavabo me recompongo. Esa bruja no va a poder contigo. Vamos, Hailey. Hago lo que puedo con el maquillaje. Vuelvo a mi mesa y me centro en trabajar.

Evito a Eric lo que queda de día. La mejor opción es actuar con normalidad hasta encontrar el momento adecuado para hablar con él. Sentada frente a mi ordenador recuerdo el pendrive que me ha dado Oliver. ¿Qué será tan interesante? Lo saco de mi bolso y lo conecto al ordenador. En la carpeta hay varios archivos de audio, busco unos auriculares y comienzo a reproducir el primero.

¿Pero qué es esto? Miro la fecha de creación del audio. 31 de julio. Joder, la noche de la cogorza madre. No puedo olvidar tantas cosas, es peor de lo que recordaba. Notas de voz tras notas de voz que me hacen la boca agua. ¿Por qué tiene que ser tan sexy? Él y sus conversaciones. Miro a mi alrededor por si alguien se esta percatando del cambio de color de mis mejillas. Nadie presta atención a lo que hago.

Maldito Oliver y sus ideas sexys y pervertidas.

Como no le tenía yo ganas ya de antes....

CAPÍTULO 57

OLIVER

JUEVES, 7 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Antes de parar para almorzar, me voy a mi futuro despacho para descansar un poco. Vaya historia que se traen Nick y Emily, si no fuera porque sé lo enamorado que está Nick de Giselle pensaría que tienen algo. Y hablando de parejas… Me siento en el suelo intentando ser sincera conmigo misma. Navegando entre sentimientos. Con esfuerzo cojo el móvil y tecleo el número de Oliver. Es el único número de teléfono que me sé de memoria. Lo pienso un par de veces antes de decidirme. En el fondo tengo la esperanza de que al ver mi nombre no responda.

—Sarah.

Su voz es un bálsamo y a la vez una penitencia. Necesito dejar salir todo lo que llevo dentro.

—¿Puedes hablar?

—Dame un segundo. ¿Amanda te encargas? —escucho abrir y cerrar un par de puertas antes de que todo quede en silencio —Dime, Sarah.

Trago saliva algo nerviosa.

—No sé por dónde empezar.

Oliver suspira en voz baja.

—Siento lo de ayer. Tienes razón, no soy la víctima. Te debo mucho, lo sé.

Sus palabras son como un pellizco en el corazón. Sé sincera, Sarah.

—No eres el único que ha sido injusto. Quería que te sintieras responsable de esta situación, es más fácil culpar a otros de nuestros problemas y no aceptar nuestra parte de responsabilidad. —Cojo aire para continuar. —Yo también quise hacerlo, engañarte. Estaba enfadada contigo y él estaba cerca. Lo hubiera hecho, Mark fue quien lo impidió. No ocurrió nada, pero no fue gracias a mí —Si cierras los ojos, la realidad muestra que ni él es el malo ni yo soy la buena. —Llevo tres días pensando en nosotros, puede que tengas razón y lo nuestro se haya ido hundiendo poco a poco, sin verlo venir. Te quiero, pero creo que por primera vez en mi vida me quiero más a mí misma. Tú me has enseñado a hacerlo. Quizás sea hora de volar sola por un tiempo. —Suspiro —Vaya parrafada te he soltado.

—Yo también te quiero, Sarah.

Le creo. Y esa verdad tan simple hace que unas lágrimas desciendan por mis mejillas.

—No quiero que dejéis de ser mi familia. Sois lo único que tengo.

—Eso no ocurrirá nunca. Jamás. ¿Lo has entendido? Eres una más, como April o yo. ¿Cómo puedes dudarlo siquiera? No sabes el cabreo que tiene mi abuelo. No va dirigirme la palabra en un tiempo. Te adora y yo te he hecho daño.

—Lo quiero mucho.

—Y él a ti. Ya lo sabes.

—Lo he decepcionado. No viste su cara el lunes. Soy un fraude.

Ese sentimiento me hace llorar más profundamente.

—Deja de decir gilipolleces. Has defendido a quien quieres, puede que no de la manera políticamente correcta. Pero se lo merecía. Y te aseguro que Roy piensa lo mismo, aunque no lo diga en voz alta. No llores sin razón.

Con el dorso de la mano me enjuago las lágrimas. Él nunca ha sido de mentiras piadosas, así que lo piensa de verdad.

—Se ha hecho un tatuaje.

—¿Quién?

—Mi abuelo.

—¿En serio?

—Love, Sex, Magic. ¿Cómo te quedas?

A cuadros. ¿Roland Templelate con un tatuaje? El mundo está al revés.

—Yo quise hacerme uno con diecisiete y no me dejo.

—Será la crisis de los setenta. Tiene novia. Elizabeth. Es la abuela de Hailey. ¿Quién crees que le consiguió el puesto?

¿Novia? Roy no tiene novias. Nunca. En todos los años que lo conozco. ¿Por qué tiene que ser su abuela? Esa niña está presente en cada aspecto de mi vida.

—¿Cómo es ella?

—Particular. Aunque no está peor que nosotros. Cenamos el miércoles todos juntos por primera vez. April y Alyssa terminaron con el postre por encima, Eric con cara de sufridor y Hailey desquiciada. Me dio una colleja tan fuerte que creo que todavía tengo los dedos en el cuello.

—A riesgo de preguntar, ¿cuál ha sido el motivo?

—Le gasté una simple broma y no lo ha llevado muy bien. Está cabreada con Eric porque se ha liado con Kaitlyn, yo he sido el cabeza de turco.

Hailey y yo tenemos más en común de lo que me gustaría aceptar. En cuanto descubra que están juntos le va a hacer la vida imposible. Es una niña, no va a poder manejarla. Lo va a pasar mal. Y el otro con la poca sangre que tiene, ni siquiera se dará cuenta.

—Sé que las mujeres sois como otra especie a parte que nunca lograré entender pero... ¿Crees que serías capaz de comer con nosotros? Roy quiere instaurar de nuevo el almuerzo de los domingos y todos vamos en el mismo paquete.

Roy mantiene una relación con su abuela. Si para seguir disfrutando de mi familia tengo que comer cada semana con la amante de mi ex-prometido, lo haré.

—Por supuesto que iré. Él me importa más que tú o ella.

—No puedes hacerte una idea de cómo mira a Elizabeth. Sonríe continuamente como un adolescente. Le pasa la sal antes de que a ella le dé tiempo de pedirla. Terminan uno las frases del otro y lo he escuchado llamarla bizcochito de azúcar.

Me río al escuchar su tono de incredulidad.

—Está enamorado. Y él más que nadie se lo merece.

—Desde luego, pero de estar enamorado a usar diminutivos cariñosos basados en repostería, hay un tramo. Grande. Muy grande.

—Déjalo que la llame como quiera.

—Si yo no digo nada...

Sonrío. Miradnos, hablando como no lo hacemos en meses. Ha tenido que venir otra a joderme la relación para que parezca una.

—April ha hecho las pruebas de acceso al departamento de policía. La tengo en mi unidad. No puede dedicarse a esto. No quiero verla de nuevo en un hospital. Hazla entrar en razón. Yo estoy demasiado cabreado para hablar con ella.

Ya lo sabía. A mí tampoco me gusta la idea, suficiente teníamos con sufrir por uno, a partir de ahora lo haremos por dos. Ya intenté hacerla cambiar de idea. No lo conseguí.

—Nadie va a convencerla. Cuida de ella. Sabes cómo hacerlo.

—Está claro que no. Mira dónde estamos.

Lo escucho suspirar frustrado. Escucho unas voces lejanas decirle algo.

—Ahora voy... Sarah, tengo que dejarte. Mark necesita ayuda hasta para subirse los pantalones. —El otro lo manda a tomar por culo al instante. —¿Te veo el domingo?

—Eso parece. ¿Quieres que me vaya del piso?

—Por supuesto que no.

—Me quedaré mientras busco algo nuevo.

—Quédate el tiempo que quieras. Oye... —se lo piensa antes de terminar la frase —Hay algo a lo que nunca nada podrá hacerle sombra, ni ningún recuerdo podrá eclipsar. Tu sonrisa es la más bonita que tendré la fortuna de ver jamás.

Sonrío ante sus palabras.

—Oliver, no vuelvas a soltarme una cursilería de ese calibre nunca más.

Se ríe a carcajadas.

—Para un día que estoy poético, te quejas. Adiós pelirroja.

—Adiós Oliver.

Despedidas que no lo parecen. Puertas que se cierran y dejan una ventana abierta para poder continuar

.

CAPÍTULO 58

LAS PENAS CON ALCOHOL SON MENOS

JUEVES, 7 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Para continuar mi asqueroso día, no solo he tenido que ponerme mala con la regla a media mañana, unas bragas de repuesto en el bolso y mi neceser de primeros auxilios me han salvado de liarla aún más parda, además de esta calamidad, he tenido que cruzarme dos veces por los pasillos con Eric Y Martina. Por supuesto no he mirado a ninguno. A ella porque es demasiado reciente mi humillación depresiva en el baño, y a él porque no sé qué hacer o decir en privado, menos aún en público. Al final de la tarde Kim y Nick me invitan a tomar algo, y con el maremagno que tengo en la cabeza una copa no me viene nada mal.

Lo de Kim es para que alguien se lo trate. Un personaje en toda regla, cada vez que se para a hablar con un tío se inventa una vida distinta y el otro le sigue el rollo como quiere diciendo que es gay. En el momento que ponemos un pie en el bar, la señorita Casey ya tiene un objetivo claro, cierto castaño con camisa verde. Kim, que es la típica de donde pone el ojo pone la flecha. ¿Así es el dicho? Bueno ya me entendéis, que el tío iba a caer fijo. En un paseo al baño para retocarnos el maquillaje se encuentra al susodicho. E aquí un ejemplo de su capacidad para sacar conversación de la tontería más pequeña.

Se acerca al muchacho de la camisa verde, quien está esperando la cola del servicio de hombres y le suelta de buenas a primeras.

—Dime que esa tirita que llevas en la frente no es porque estabas borracho y te has chocado con una esquina.

Yo la miro con cara de flipar pepinillos, pero más lo flipo cuando el muchacho le da la razón.

—El fin de semana pasado, dos puntos me han tenido que dar.

Ella se ríe a pleno pulmón y listo, ya lo tiene en el saco. Se ponen a charlar y yo pico billete. Me encuentro con Nick en la pista donde bailamos durante un buen rato hasta que mis pies piden un descanso. De camino a la mesa Nick se para a hablar con unas chicas que llevan gran parte de la noche con los ojos puestos en él. A esas no les suelta el cuento chino de que es gay, no es tonto el muchacho. Desde una mesa veo cómo las invita a un par de chupitos. Lo miro con cara acusadora, no quiero parecer una antigua, pero es que tiene novia, podía cortarse un poco. Mi cara de pocos amigos hace que termine despidiéndose de ellas y tomando asiento a mi lado.

—Deja de mirarme con el ceño fruncido. ¿Qué he hecho mal, mamá?

—Dios me libre de ser tu madre.

—Pues entonces deja de actuar como tal. Solo las he invitado a unas copas.

—¿Giselle sabe que haces eso?

—Siempre he sido así.

—Antes no tenías pareja.

—Tú lo has dicho, tengo pareja pero no me han hecho un exorcismo de personalidad. La respeto, eso no implica que no pueda hablarle a ninguna mujer. He dormido contigo ¿no?

Pues sí, aunque en ese momento pensaba que estaba soltero. Mira, que haga lo que quiera, suficiente tengo yo con lo mío.

—¿Vas a contarme que ha hecho Eric que te tiene de tan mal humor?

—A lo mejor te lo cuento el mes que viene cuando encuentre el momento adecuado.

Toma dardo envenenado. Sí que tengo fresco aún el resentimiento por lo de Giselle. Me levanto de la mesa y me voy a pedir otra copa, porque estoy entrando en un momento muy “Drama Queen” del que no sabré salir. Al llegar a la barra me encuentro con Kim quién está hablando con un tío que no es con el que la dejé en el baño.

—¡Hailey! ¿Dónde estabas?

—En la mesa, ¿Y el de la camisa verde?

—¿Quién? —Abre los ojos y articula una "o" silenciosa con la boca. —He venido a por unas copas y se me ha olvidado. Ahora lo busco por ahí.

Dicho eso, vuelve a entablar conversación con su nuevo ligue. Un moreno, esta vez con camiseta burdeos. Antes de alejarme con un gintonic en la mano la escucho discutir con él sobre por qué no puede salir de fiesta si es madre.

—Estoy soltera, trabajo toda la semana sin descanso. Debo encargarme de mi hijo de cuatro años, llevarlo al colegio, clases extra escolares. Aguanto los continuos desplantes de mi ex y ¿no puedo salir de fiesta con unas amigas una noche a tomarme una copa?

Madre mía cómo le está poniendo la cabeza al muchacho. Qué ganas de inventarse historias. No me apetece volver a la mesa con Nick, de hecho, ni siquiera me apetece tomarme la copa, se me ha agriado el carácter. En qué momento se le ocurrió a Nick sacar a colación a Eric, con lo bien que estaba yo sin pensar en él. En busca de algo de tranquilidad me resguardo en uno de los laterales de la pista. Observo cómo baila la gente, ¿serán tan felices como parecen? o ¿es solo una mera ilusión? Puede que ni ellos mismo lo sepan.

Así permanezco durante no sé ni cuantas canciones pensando en Eric, en Oliver y en la repentina aparición de Marco de nuevo en mi vida. A pesar de los años que han pasado escuece, y gracias a la petición sin sentido de Oliver, he de verlo cada semana. Cuando esta tarde he llamado a April y me ha contado lo de la policía he visto el cielo abierto. La excusa perfecta para no tener que ir. Sin embargo, ella que es más buena que el pan quiere que lo hagamos por mí. ¿Cómo voy a decirle que no? Así que ya veremos cómo va la clase de mañana. Apenas nos conocemos, pero me trata como otra más de la familia. Es un tesoro.

Y de un hermano a otro.

Eric aparece al fondo de la pista, se abre paso entre la multitud que baila al ritmo de la música hasta llegar junto a mí. Una copa en la mano de la que bebe un trago mientras mira hacia la pista.

—¿Qué estás bebiendo? ¿Una cocacola?

Hailey, no seas imbécil y deja de hacer bromas con algo que no tiene gracia. ¿Por qué crees que no bebe alcohol idiota?

—Lo siento, ha sido un comentario estúpido.

—Ya sabes que no puedo beber, tengo una reunión en alcohólicos anónimos mañana.

Sonríe antes de dar otro trago, le agradezco la broma. Tiene más presente de lo que yo creía nuestras conversaciones.

—¿Te ha llamado Nick?

Asiente antes de contestar pegado a mi oreja.

—Se ha ido, cree que no estás de muy buen humor.

—¿Y te llama a ti? Qué gran idea.

—No voy a seguir pidiendo perdón, ya lo he hecho suficiente. Es tu elección el aceptar mis disculpas o no.

Sí claro, qué fácil ¿no? Qué más quisiera yo. Ojalá pudiera borrarlo de mis recuerdos, está grabado a fuego y me consume.

—¿Te llevo a tu casa?

—Kim sigue aún por aquí.

—Kim se ha ido, me crucé con ella en la puerta.

—¿Iba con un tío? —Su boca pronuncia un "claro" silencioso —¿De qué color tenía la camisa?

Me mira con el ceño fruncido mientras da otro trago.

—Blanca, creo.

Qué más me da a mí con quién se haya ido. Anda que va a avisar la muy golfa.

—Vamos que te han dejado a ti el muerto.

—Muy viva estás tú.

Pasa un brazo alrededor de mi cintura acercándome a su pecho y dejando un suave beso detrás de mi oreja. Cierro los ojos al notar el roce de su barba en mi cuello, me gusta tanto. Giro la cara queriendo más, buscando más, nuestras miradas se funden llevando el calor hasta nuestros labios. Perdiéndonos en besos, sin pensar en sentimientos u acciones, solo sensaciones. Lento, candente el aire en el suspiro perdido entre el susurro mudo y ardiente. Volviendo a la realidad con un cambio de compás, la nota que nos hace despertar.

—¿Quieres bailar? —da otro trago de su vaso antes de apoyarlo en la mesa.

Lo pienso, aunque no tengo clara la respuesta a esa pregunta, pero sí para otra.

—No eres de los que bailan una canción tras otra entre chupitos y copas de alcohol —Él no es Oliver, ni quiero que lo sea. —Este no es tu sitio, no tienes tiempo para salir y casi nunca bebes. Dedicas tu vida a tu trabajo, eso es lo que te gusta. ¿Qué haces aquí?

—También me gustas tú. Eres una razón. Tal vez quiera algo más de mi vida.

—No en un bar Eric. No somos nosotros, no es...

—¿Por qué te creas límites tú misma? Hoy quieres ser la chica que le gusta salir, beber chupitos y bailar. Hazlo. Mañana quieres ser la adicta al trabajo. Hazlo también. Sé quién tú quieras ser. Sin importar el tiempo o el lugar. Deja de definirnos continuamente.

—Necesito saber dónde estoy. Tener algo de control sobre la situación.

Voy montada en un tren sin conductor ni frenos. Soy incapaz de dirigir este montón de acontecimientos en los que se ha convertido mi vida. 

—A veces hay que dejarse llevar. Inténtalo al menos.

—Eso hice con Oliver y mira cómo ha salido. He decidido que prefiero ser sosa y aburrida. Vamos como he venido siendo desde siempre...

—Sarah y él ya no están juntos.

—¿Qué quieres decirme con eso? ¿Crees que quiero salir con él? Tú nos has visto en la misma habitación, parece mentira que ni siquiera lo insinúes.

—Por eso mismo lo digo. Tengo ojos Hailey, y suficiente edad para ver cuando se intenta proyectar un sentimiento opuesto.

—Mira Eric, son casi las doce de la noche, no estoy para tus frases psicoanalíticas. —Bebo un trago de la copa antes de volver a mirarlo. —Dame la tarjeta de ese loquero tuyo, he decidido que voy a ir.

—¿Seguro? No quiero que me la vuelvas a estampar.

Sonríe y yo hago lo mismo como una idiota. Maldita cara tan bonita que tiene. Busca su cartera y me da la tarjeta de la polémica.

"Kelly Kinsey". Ya veremos si sirves para algo.

—No estás muy bueno de la cabeza. Estamos liados, o lo estábamos y tú compartes conmigo la información de que tu primo se ha quedado soltero. Eres incomprensible.

—Quiero conocer las circunstancias en las que me encuentro.

—¿Cómo te puede dar igual todo?

— No me da igual, Hailey. Sabes que no me da igual, por eso te has acostado con O'Brian.

No me he acostado con el idiota. Pero no lo diré, una mentira que me hace sentir mejor, yo sufro, él sufre. E aquí el equilibrio de la vida.

—Para que yo me enteré, te molesta que me acueste con Noah pero no lo hace el que lo haya hecho con tu primo.

—Es difícil de explicar.

—Es por ese rollo de los tríos ¿no? Compartís el bollito sin celos, un ratito para mí y otro para ti.

—¿El bollito? ¿De qué hablas?

—¿De qué voy hablar, Eric? Que os justa follar juntos. Con mujeres quiero decir.

—¿Quién te ha dicho eso?

—¿Quién crees que me lo ha dicho? El chuloplayas que tiene la boca como buzón. Es un calientabragas de manual, lo sabes ¿no?

Sonríe de lado mientras se rasca la barba.

—Eso fue hace mucho tiempo. Además, es demasiado complicado.

Oye, que yo no he insinuado que quiera hacerlo. ¿En serio lo está pensando? Un parte de mi se pone a cien en dos microsegundos. Hailey suficiente, vete a dormir.

—¿Puedo quedarme en tu casa? —No quiero ir a la mía, con esa maldita caja en el salón que me ha enviado mi madre. Y esos ruidos... —creo que mi vecina es ninfómana, y si no lo es tiene el jigo como una catedral. Estoy harta de escuchar cómo folla. Hasta Emily se ha ido a dormir a casa de una amiga. No te rías que lo digo muy en serio.

Sigue riéndose, pero vamos que no tiene gracia. Me tiene hasta el moño, la vecina digo, no él. Aunque también tiene lo suyo.

—Nosotros no hacemos tanto ruido.

—Eres tú quien me pide que no lo haga.

—Estaba Emily en la habitación de al lado, lo contrario sería muy desagradable. Tengo unos principios, chico.

Si estamos hablando de la vida sexual de mi vecina es que la noche está en decadencia, así que mejor nos vamos. En el coche estamos cuando le vuelvo a preguntar por qué ha venido.

—Sigo sin entender para qué has ido al bar. Dudo que haya sido para llevarme a mi casa. No eres mi chofer.

—Intento arreglar lo nuestro.

Soy rencorosa, demasiado y no es algo que pueda solucionar de un día para otro. También tengo complejos y ella consigue multiplicarlos por cien. Es más guapa, delgada, tiene más estilo que yo, un puesto de trabajo notable y más recorrido vital. Sin tener en cuenta que estuvo enamorado de ella, se iban a casar. No tengo nada que hacer contra eso. Que a lo mejor él no quería besarla, vale, pero oye también podía haberse resistido un poquito más. Tenía que haberle hecho una cobra como Dios manda, punto. Ya estoy otra vez de mal humor, no puedo pensar en ello.

—Me quedo en mi casa.

—Como quieras.

Si es que no quiero quedarme en el piso...

—Mejor no. Voy a la tuya, pero necesito parar a coger algo de ropa.

—Vale.

—Ves como todo te da igual.

¿Estamos en pie de guerra, Hailey? Relájate nena, que estás pidiéndole quedarte en su casa a dormir. Tiene paciencia, pero tampoco es un santo. Intento sosegarme un poco para evitar ponerme de más mal humor. Sin embargo, al subir al piso casi puedo sentir cómo me sale humo por las orejas. Me voy directa a la habitación para coger algo de ropa. No quiero tener que volver mañana temprano para arreglarme, si me la llevo podremos ir juntos al trabajo desde su piso. Otro error, sigue sumando Hailey, uno mas en la lista incontable que llevas.

—¿No piensas abrir esa caja?

Dejo de buscar en el armario y lo miro, está apoyado de lado en el marco de la puerta con las manos en los bolsillos. Me entra un calor muy malo que me hace maldecir en silencio. Los golpecitos en la pared provenientes de la vecina no ayudan mucho. Sigo buscando un vestido en el armario para intentar no pensar en sus brazos, esos ojos y ese lunar...

— Lo haré cuando me apetezca, y siendo de mi madre puede que sea dentro de diez años.

No encuentro nada que me guste, maldigo frustrada. No me soporto ni yo misma.

—¿Qué te pasa?

—No tengo nada bonito que ponerme y ¡Deja de usar ese tono de monja! ¡¿Por qué no te cabreas?! ¡¿No eres capaz de gritar?! ¡Si estoy actuando como una gilipollas, no me sigas la corriente joder! ¡Dímelo!

—Podrías llevar un saco de patatas puesto y seguirías estando guapa.

Dos no discuten si uno no quiere, eso ya se sabe. Es todo lo contrario a mí, yo medio loca y él tan sereno. Me gusta, me gusta mucho, muchísimo. En contra de todo lo que me dicta la cabeza me acerco hasta enredar su camisa entre mis dedos, atrayendo su boca a la mía. Deteniéndome un segundo antes de fundirnos, otorgándole el momento de parar, de separarnos. Sin embargo, no lo hace, la distancia que nos separa se esfuma, dando paso a besos apasionados. Uno detrás de otro sin apenas coger aire, como si ese instante se pudiera evaporar con un pestañeo.

Pero lo necesito y debo parar, mi pecho sube y baja sin control, intentando dejar pasar el aire que va quemando al entrar.

—No podemos Eric. Ha venido la chica de rojo. ¿Cómo no puedes darte cuenta de que estoy más loca de lo normal?

Se ríe ente besos y besos.

—No me importa. Vamos a la ducha

—No, no y no. Me niego. Es... puag. Qué asco. No. Fin de la conversación. Separa tus labios pecadores de mí.

Lo hace y me enfurruño. Maldita hormonas.

Una vez montados en su coche me arrepiento de mi decisión. Deberíamos habernos quedado en mi habitación, toda la noche, desnudos. Destrozando la cama. Malditos óvulos sin fecundar. ¿Por qué hoy? Me muero de ganas y soy una asquerosa fuente humana. Las hormonas me están volviendo loca. Me falta poco para olvidarme de la higiene y arrancarle la camisa con los dientes. Su perfil me hipnotiza. Tiro del cinturón para conseguir espacio, movimiento. Un impulso febril. Una necesidad. Continúo hasta que mi dedos descansan en su hombro, su brazo roza mi pecho y mi respiración desaparece en su oído. Él mantiene la mirada fija en la carretera, intentando seguir concentrado en lo que hace, pero mis labios en su cuello lo distraen.

—Hailey...

Una de mis manos se enreda en su cuello, saboreo su piel mientras mi otra mano desabrocha el cinturón de su pantalón —¿Quieres que tengamos un accidente? Para.

No lo hago ni por un instante. Bajo la cremallera, mis dedos se pierden dentro de su pantalón, volviéndose duro. Frena bruscamente en un semáforo en rojo. Gira su cara hacia mí, encontrando sus ojos en los míos.

—Te mueres por esto, dime sino por qué has tintado los cristales.

Un Mustang con los cristales ahumados es pecado. No hay otra respuesta que besos rápidos, húmedos, bruscos por la intensidad del momento. El claxon de un coche separa nuestros labios.

Me quedo quieta hasta que mete tercera.

—Mantén la velocidad.

Tiro aún más del cinturón. Me centro en mi único objetivo que es hundirlo en mi boca. Tan suave y profundo que su gemido inunda cada fibra de mi piel. Sus nudillos se tornan blancos alrededor del volante. Continúo haciéndolo hasta que a duras penas detiene el coche en el parking de su piso. Su mano se entremezcla con mi pelo y se estremece de placer.

Me aparto de él solo por verle la cara, el caramelo de sus ojos ha desaparecido hasta dejar dos pozos oscuros.

—¿Sigues queriendo que pare?

Su mano me rodea la nuca, recorriendo mis labios con su pulgar.

—No.

Con el rugido del motor de fondo y su respiración acelerada disfrutamos del placer compartido. El dar y el recibido. Tengo que reconocerle a Oliver que lo que dijo en esas llamadas de teléfono es verdad. El éxtasis puede vivirse a través de otro, de aquello que consigues hacerle sentir. El presente se entremezcla con sus recuerdos, con las palabras de esas llamadas. Con ellos dos en mi imaginación, perdidos en el sexo. Saboreando su pérdida de control, sus dedos rígidos enredados en mis mechones. Su suspiro al cerrar los ojos y dejarse caer en el asiento.

Disfrutando de cada palabra que sale de sus labios y se pierde en mi piel. De él deslizándose en mi boca. De lo que podemos llegar a ser juntos.

CAPÍTULO 59

FAHRENHEIT

JUEVES, 7 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Junto con Mark y Will nos vamos en mi coche al Fahrenheit. El que a estas horas anda bastante animado. Mark se ha empeñado en invitar a las chicas nuevas y al final me he visto obligado a venir. No pienso dejar a April de noche sola en un bar. Me quedo sentado en la barra, ellos están en una mesa hablando y riendo. Richard ha querido darme el sermón del día. Que le den. Todos lo sabían menos yo, quizás porque soy el único con dos dedos de frente. Malditos idiotas, ¿a quién se le ocurre animarla a hacer semejante estupidez? Ella era feliz con su trabajo. En un hospital. A salvo.

Una mano me da unas cuantas palmadas en la espalda. No hay otro que salude de esa manera. Ian sonríe a mi espalda.

—Adams, mucho tiempo sin venir por aquí. —Detrás de él aparece todo su escuadrón. —Una ronda para todos a mi cuenta.

No hace falta más, la gente se viene arriba. Tras saludar a Jason e Ian, Mark no pierde un minuto en tirarle los tejos a Serena. No acepta que nunca va a conseguir llevársela a la cama. Cada vez que la ha visto con el uniforme de bombero he tenido que aguantar durante una semana comentarios sobre cuánto le pone. Mark es intenso hasta decir basta.

Ian toma asiento en el banco vacío que hay a mi lado. Pide una cerveza y se bebe la mitad de un solo trago.

—Tienes chicos nuevos ¿no? —No conozco a la mitad de los que vienen con él.

—Así es, Serena se está encargando de meterlos en vereda. Van a salir de mi estación firmes como palos.

No lo dudo. Esa mujer tiene porte y carácter.

—Tú también vas bien servido por lo que veo.

Otra mirada a la mesa me hace ver a April saludando a cada uno de los bomberos. Aparto la vista para evitar ponerme de peor humor.

—¿Quién es? —Señala con un gesto de cabeza a April.

—La niña de mis ojos.

Ian me mira con algo de compresión. Necesito que alguien me entienda, joder. A mi izquierda aparece una cabeza rubia que no tengo ningunas ganas de ver.

—Yo también quiero una ronda. He oído que estás hoy generoso, Ian.

El susodicho se acerca para darle un beso en la mejilla y un abrazo a Emily.

—Me alegro de verte preciosa.

—Niños nuevos... A ese lo conozco, es mi vecino.

Miramos hacia la mesa. April y él hablan muy amigablemente.

—Leo. Lleva un par de meses en la estación. Un traslado. Parece buen chico. Y tú, ¿cuánto tiempo te quedas?

—No tengo ni idea.

—Me gusta esa respuesta.

Ella le dice algo al oído y él sonríe. Le guiña un ojo antes de dirigirse a la mesa con el resto. Emily se sienta en el sitio que antes ocupaba Ian.

—Hay mucho sitio libre en el bar.

—Es mi amiga Oliver, no era justo legalmente. Hasta tú lo sabes.

—Espero que estés contenta. Tu amiga ya tiene el título con el que es feliz.

—Amanda me ha contado lo del caso. No puedes dejar que vuelva a escapar. Si necesitas algo y puedo ayudar, llámame. Por favor.

La miro en silencio. Esa relación tan rara que tenían, solo la entendían ellos. Pero ella también lo quería. Se acerca hasta que nuestros brazos se rozan. Un susurro en el aire.

—He ido a verlo. Soy incapaz de aceptar que su vida se reduzca a un trozo de piedra. Ese hombre tiene que morir. Necesito que me prometas que habrá justicia. Eres el único que lo comprende.

Asiento en silencio. No quiero pensar en él, es lo que me falta para ponerle la guinda al pastel.

—No puedo hablar de eso hoy. Dame margen.

Unos minutos de silencio perdidos en el ruido ambiente.

—Gabby y yo somos las nuevas socias de Sarah. Hemos decidido compartir alquiler. Le he conseguido un finiquito extraordinario.

—Vaciándoles los bolsillos a la familia, ¿no?

—Os sobra con avaricia. Oye... ¿Quieres escuchar algo gracioso? —Me mira con una sonrisa —Sarah le ha organizado una cita a ciegas a Mark. ¿Sabes con quién?

—Sorpréndeme.

—Con Gabby.

Emily empieza a reírse y yo no puedo evitar hacerlo también. Esas cosas solo se le pueden ocurrir a la pelirroja. La última vez que estuvieron juntos Mark y Gabby terminaron en las Vegas con boda a lo Elvis. Por supuesto, el divorcio llegó tres días después. Se parecen demasiado para poder llevarse bien. Sarah no sabe que se conocen. Mark siempre se refiere a ella como "la chunga", jamás ha escuchado su nombre. De ahí que le haya propuesto ese plan.

—Gabby no ha podido aceptar eso.

—Sarah no ha mencionado con quién es, así que mañana se van a llevar una sorpresita.

—¿Gabby no se había casado con un banquero?

—Se han divorciado.

—Qué raro...

Sonrío de nuevo. Gabrielle tiene mucha tela. Es un tío en el cuerpo de una mujer.

—¿Qué haces aquí? Desde luego no te apetece.

—La vigilo —señalo con la cerveza a April —Es mi prima. Ha decidido que quiere ser policía.

Porque su vida de enfermera no era lo suficientemente interesante.

—Ya es mayor, no creo que sea necesario que la vigiles. Y menos aquí.

—Yo creo que sí. Ese vecino tuyo la está mirando mucho.

—Joss dice que es gay, y viven juntos, así que sabrá de lo que habla. Vete, yo me encargo de ella. Te lo prometo.

—Ni siquiera tienes coche, ¿cómo te vas a encargar de ella?

—Ian nos llevará a casa si un taxi no te parece bien.

—Deberías preguntarle antes de nombrarlo tu chofer.

—No tengo que preguntarle nada y lo sabes perfectamente. Vete. Tu cara de antipático está enrareciendo el ambiente. ¿Cómo se llama tu prima?

—April.

Se da la vuelta y con la cerveza en la mano se dirige hacia ella.

—April, soy Emily, vivo con Hailey. Encantada de conocerte. —Un par de besos en las mejillas y una sonrisa que pocas veces saca —Oliver me ha dicho que has entrado en el cuerpo de policía...

Dejo prestar atención a su conversación. Le doy al camarero una propina y me marcho. Confío en ella. Nunca me ha hecho pensar lo contrario. Además, este bar es uno de los sitios más seguros de la ciudad. Estará bien.

Al menos esta noche.

CAPÍTULO 60

CUESTIÓN DE TIEMPO

VIERNES, 8 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Esta noche he podido volver a comprobar que no tengo carácter alguno. Soy blandengue como un osito de gominola. Un osito que Eric se zampa cuando quiere. Llevo casi una hora en su cama martirizándome. No tendría que haber venido a su casa. Estoy tan enfada como ganas tengo de estar con él, pero es que lo que ha hecho me mata. Y no es por el hecho del beso, no soy tan infantil, es porque la quiere y si quiere a otra persona ¿qué hago perdiendo el tiempo con él? Enamorándome demasiado. No quiero que me rompan el corazón. No dejo de pensar en él, enfermo en una cama de hospital luchando por su vida.

Imaginad que un día te dicen que tienes muchas posibilidades de morir, que te esclavizan con tratamientos que te consumen y que esa persona que quería pasar el resto de tu vida contigo se va. Es muy fuerte, pero no suficiente con eso, ella decide que quiere volver a trabajar en tu empresa, o lo será algún día, porque según ella tiene todo el derecho del mundo tanto para recuperar su trabajo como para volver a ser tu novia. ¿Hola? Estamos mal de la cabeza o ¿qué pasa? Le planta los morros en la cara y se queda tan pancha la tía. Me pongo negra.

Para colmo, la presencia de Marco solo me hace sentir aún más estúpida. Ese que también parecía quererme algo se piró a la otra punta del planeta. Soy una palurda, hacen conmigo lo que quieren, cuando quieren y se largan cuando bien les conviene. Quiero volver a tener una vida tranquila. Quizás poder dar marcha atrás hasta navidad, me iría de casa de mi madre, puede que si me hubiera emancipado nunca hubiéramos discutido. Buscaría un trabajo y tendría un vida corriente, sin familias políticas que me pongan el día a día patas arribas, sin dramas y sobre todo sin un pasado que ya creía haber superado. No estaría lejos de mi casa y no tendría que haber dejado toda mi vida atrás. Esa vida me recuerda la caja que aún tengo en el salón sin abrir, porque no he tenido valor para descubrir qué es lo que hay dentro. Sé que es algo que me va a doler y oye ¿no he tenido ya suficiente drama esta semana?

La camisa y las sábanas huelen a él, respiro su aroma envuelta en un tumulto de sensaciones. Acaricio la suave seda durante un rato, estoy perdiendo un tornillo, para Hailey. Me levanto de la cama, no quiero molestarle, pero necesito despejarme. Abro la puerta lo más lentamente que puedo, lo veo tumbado boca arriba con un brazo sobre los ojos, lo único que lleva puesto son unos bóxers negros, su pecho sube y baja rítmicamente. Pongo rumbo a la cocina, eso ha sonado como si fuera a tardar mucho y está a un metro de distancia, sigo sin entender con todo el dinero que tiene y vive en un piso de dos habitaciones. No quiero hacer ruido, mis pies descalzos a penas se oyen, menos mal que sé dónde están los vasos. El mueble cruje y yo maldigo en silencio. Seguro que si fuera de día no hacía ni "mu".

—¿No puedes dormir?

De la sorpresa casi se me cae el vaso al suelo.

—¿Quieres que me dé un infarto? Vaya susto me has dado.

Lo veo sonreír desde el sofá.

—¿No te gusta la cama?

Me gustaría más si tú estuvieras en ella.

—La cama está bien, tenía sed. ¿ Y el sofá?

—Genial.

Pongo los ojos en blanco, qué va a decir después de la discusión que hemos tenido porque yo quería dormir en el sofá y él no me ha dejado. ¿Qué os digo?, no puedo tumbarme junto a él toda la noche y no echarle un polvo. ¿Por qué tengo que ser tan tiquismiquis? Dejo el vaso en el fregadero y me siento en el sillón que hay junto a la cristalera. Eric se incorpora en el sofá-cama. 

—Siento no haberte respondido cuando viniste al baño. Estuvo mal. Gracias por ser sincero conmigo.

—Mereces que lo sea.

Decido expresar cada pensamiento que ha surgido en mi cabeza durante el rato que he estado tumbada entre sus sábanas.

—Eres más que una enfermedad, Eric, y el que no sea capaz de ver eso no merece estar a tu lado. La vida no es color de rosa, no podemos esperar únicamente cosas buenas. También debemos luchar, por nosotros y por los demás.

Es muy sencillo hacer daño a las personas que nos quieren. No es justo que alguien lo haya hecho sentir tan mal por algo que ni quiere, ni puede controlar.

—Hay muchas formas de querer y no todas son buenas, si te dejó por esa razón no es digna de tu amor. Quédate con quien te quiera bien.

Se acerca hasta mí, ofreciéndome su mano para levantarme. Coloca un mechón de pelo detrás de la oreja acariciando mi cuello con la yema de los dedos. Su frente se apoya en la mía. Lo abrazo, él lo necesita y yo también. La camisa arrugada se enreda en mis caderas, sus manos se hunden en la piel de mi espalda, recuesto la barbilla en su hombro, mejilla contra mejilla. Y por un momento me olvido de todo, volvemos a ser solo nosotros.

Unos minutos y Oliver de nuevo en mi cabeza.

—¿Cómo no te molesta ni un poco lo de Oliver? Es tu mejor amiga, me acosté con su novio, se iba a casar con él.

—Quizás estén mejor separados. No lo sé.

De verdad, qué simple es a veces, con tanta horchata en las venas.

—Eso no lo dudo, pero...

—¿Por qué no lo dudas?

—Se han puesto los cuernos, créeme, eso no tiene futuro.

—¿Se han puesto?

Mierda, mierda, mierda. Qué mete patas soy.

—Quería decir puesto, él. Dejemos el tema, me voy a la cama.

Camino a toda leche hacia el dormitorio. Eric llega antes de que pueda cerrar la puerta.

—Tienes razón, mientes de pena. ¿Con quién?

—No sé de qué hablas.

—Hailey...

Intenta agarrarme del brazo, lo esquivo a duras penas, me meto bajo las sábanas y me tapo hasta la cabeza. Quiere destaparme, pero las agarro con fuerza.

—¡Déjame que no quiero hablar del tema!

Se sube en la cama y peleamos un rato con la sábana que al final termina por los suelos. Está sentado a horcajadas sobre mí lo que hace imposible que me largue a ningún sitio.

—Cuéntamelo.

—No soy ninguna cotilla, no pienso decir nada. Suficiente tengo ya, no quiero que tenga más motivos para odiarme. Sarah tiene muy mala leche. Hablar sobre ello no cambiará lo que ha ocurrido. Además, ¿no es tu mejor amiga? Te lo hubiera contado.

—Tienes razón, se lo preguntaré yo mismo.

—¡No! Va a creer que he dicho algo, y ni siquiera estoy segura de lo que sé.

Se levanta, pero lo detengo antes de que pueda bajarse de la cama. Me agarro a su brazo como si fuera un mono, no pienso soltarlo.

—Eric, por favor, no te metas en medio.

—Es mi mejor amiga y mi primo, llevo en medio mucho tiempo.

—Pero yo no quiero estarlo, por favor. No vuelvas esto más incomodo. Es su vida.

—No habérmelo contado entonces.

—¡Se me ha escapado! Además, no estoy segura de ese hecho. Ella le hizo un comentario a Emily en Florida cuando todas llevábamos unas copas de más. Puede que incluso me lo esté inventando, había mucho ruido.  Y tengo tendencia a crear historias de la nada.

Lo suelto y me dejo caer en la cama con un suspiro. Qué cansada estoy de todo. El domingo era medianamente feliz y mira ahora.

—Lo siento.

—¿Por qué me pides perdón?

—Por haberme tirado a tu primo.

—Esa no es razón.

Se deja caer junto a mí. Miramos el techo distraídos, en silencio, pensando.

—No me importa.

Se apoya en un codo y me mira.

—¿El qué?

—El cáncer, yo no soy ella.

Durante unos segundos nos miramos sin pestañear, robando segundos al tiempo, decidiendo lo que será. Sus labios atrapan los míos, soy adicta a sus besos calientes, húmedos, al roce de su barba, a su pelo entre mis dedos y sus manos en mis caderas. La chispa se enciende y solo quiero arder. Se detiene, dejándome con muchas ganas.

—Me voy al sofá.

—He cambiado de idea, quédate aquí.

—Ahora soy yo el que te dice que hoy no tengo fuerza de voluntad suficiente para compartir cama contigo y no tocarte. Así que como sé que no te voy a convencer, deja de torturarnos.

—Si que soy irresistible. ¿Cómo no me he dado cuenta antes?

—Porque hay personas que no se valoran lo suficiente.

—Le dijo la sartén al cazo. —Sonríe y se inclina para darme un beso en los labios. —Buenas noches, sartén.

Entre carcajadas y besos nos separamos. No aparto mis ojos de él hasta que desaparece de mi campo de visión. Mucho cuidado tengo que tener yo con este cazo, hay mucha fresca por ahí deseando meterle la cuchara dentro.

CAPÍTULO 61

JUGUEMOS

VIERNES, 8 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Ella dentro de mi cama y yo en el sofá, esto no puede ser. Debería estar allí. Observo la puerta cerrada del dormitorio, en este momento tengo demasiadas cosas en las que pensar. Lo de Oliver no me lo esperaba, ella estaba soltera y por lo que parece Oliver la conoció incluso antes que yo. Y de este qué decir… Sarah y él eran la pareja perfecta. ¿Qué ha ocurrido?

Escucho el tintineo de unas llaves, la puerta de la entrada se abre y aparece Oliver. Deja una bolsa de deporte en el suelo junto al sofá y se acerca a la nevera de la que coge una cerveza.

—¿Por qué estás durmiendo en el sofá?

—No hagas tanto ruido, Hailey está en la cama.

Señalo la puerta cerrada de la habitación.

—Te lo vuelvo a preguntar, ¿por qué estás durmiendo en el sofá?

—Porque quiero dormir, o al menos intentarlo, y tengo menos autocontrol del que creía.

Con la cerveza en la mano se sienta en el sillón que antes ha ocupado Hailey. Admira la noche en silencio mientras bebe una y otra vez del botellín.

—¿Qué hace aquí?

—He ido a buscarla a un bar, hemos hablado.

Me mira de reojo, bebe otro sorbo y recuesta la cabeza en el borde del sillón. Cierra los ojos intentando relajarse.

—¿Qué haces tú aquí?

Son las tres de la mañana, debería estar en su casa, no en la mía. Se encoge de hombros.

—Le he dicho a Sarah que se quede en el piso el tiempo que quiera. Iba a casa, pero con tanta gente allí… quiero descansar. ¿Por qué no puedo tener una familia normal? De las aburridas, sin secretos, mentiras, ni historias truculentas.

—¿Nosotros? Eres tú quien tenía una amante que no solo forma parte de la familia, sino que trabajaba para tu prometida.

—Ex-prometida. Lo de la familia cuéntaselo a otro, yo desconocía esa información, tú sin embargo…

—¿Desde cuándo lo sabes?

—Me dijo que se llamaba Lola y que era abogada. Una noche vi de casualidad su pasaporte y al descubrí la mentira sentí curiosidad por saber más de ella. Le pedí a Camille un informe. No lo leí por completo hasta que me llamaste el martes cuando te paró la policía. Cuando me dijeron su nombre decidí terminar de leerlo. Y descubrí todo el pastel. Esta situación es absurdamente ridícula.

—¿Informe?

—Ya sabes a lo que me refiero.

—Que no se entere, no creo que le haga mucha ilusión que tengas una carpeta donde pone hasta qué día tiene la regla.

—Ya lo sabe. Además, Camille no es tan eficiente. ¿Quieres leerlo?

—No.

Sí que me gustaría echarle un vistazo, pero no puedo, es su vida privada. Ella debe decidir qué es lo que quiere que sepa.

—Tienes costumbres muy feas, no deberías investigar a la gente.

—Es una ventaja, no sabes cuánto tiempo te ahorras. La gente oculta mucha mierda. Gracias a esa manía descubrí lo de Mark. Él jamás ha hablado de ella, lo que es raro en él. Le gusta demasiado presumir. Así que tuvo que ser algo importante. Tengo que averiguarlo.

—Deja de inmiscuirte en la vida de los demás, y sobre todo, deja de darle tanta caña, os lleváis todo el día discutiendo.

Sonríe antes de responder.

—Es tan fácil sacarla de quicio.

¿Qué tiene ella que consigue hacer sonreír? Tantos meses sumido en la tristeza y por fin lo veo alegre.

—Te gusta mucho jugar al gato y al ratón.

—Seré bueno. Lo cierto es que no tengo tiempo para juegos. En fin... estoy cansado. No pienso compartir el sofá contigo. Te dejo elegir ¿cama o sofá?

Conociéndolo esa pregunta es estrictamente literal. Aunque ella no creo que piense lo mismo, y ya es hora de que él reciba una lección. La leona esta hoy con las pilas cargadas.

—No voy a dormir con ella.

—Como quieras —se levanta del sillón, deja la botella de cerveza en la barra de la cocina y se acerca a la puerta del dormitorio —duerme tranquilo, ya sabes que a diferencia de ti, una de mis virtudes es el autocontrol.

Tiene razón, es una de sus grandes virtudes, aunque también lo era la fidelidad y con ella la rompió. Todos tenemos un talón de Aquiles. ¿Es ella el suyo?

Habrá que descubrirlo.

___#___

Con la oreja pegada a la pared intento escuchar qué es lo que hablan. El pulso me va a mil desde que he escuchado la voz de Oliver. No entiendo nada de lo que dicen, estas paredes son demasiado gruesas. El pomo de la puerta suena y yo me vuelvo a tumbar en la cama e intento hacerme la dormida. Casi ni respiro, la puerta se cierra de nuevo, unos pasos, algo más de ruido, ¿se está quitando la ropa? Un minuto después la cama se hunde bajo su peso. Las sábanas se mueven, sigo inmóvil esperando no sé ni el qué.

Los segundos pasan y no ocurre nada. Vale, tranquila, estará intentando dormir. Si sigo así de quieta voy a sufrir una embolia.

—Hails, la próxima vez que quieras fingir que duermes no aprietes tanto los ojos, te tienen hasta que doler.

Me destapo para girarme e incorporarme un poco. Oliver está recostado de lado, con la cabeza apoyada en una mano, una sonrisa de oreja a oreja y sin camisa.

—Nadie te ha invitado a la cama, ya te estás largando.

— Que yo sepa no es ni tu casa, ni tu cama. Además, ¿qué te pasa? Ni siquiera te he rozado. Solo quiero dormir.

—Yo estaba primero, vete al salón.

—Estás deseando arrancarme la poca ropa que me queda, ambos lo sabemos. No es necesario que finjas lo contrario, pero… Hails, no puede ser.

Qué engreído es por favor. Que tiene motivos sí, pero no es necesario ser tan gilipollas. Me giro de nuevo para tumbarme mirando a la pared. Me tapo lo justo y necesario, no quiero darle motivos para que proteste por la sábana.

No tarda ni dos minutos en susurrarme al oído.

—¿Por qué lo dejas dormir en el sofá?

—Es él quien no quiere dormir aquí. Eric y yo estamos pasando un mal momento, no vengas tú a complicar aún más las cosas.

—Eres tú quien las complica.

Sus palabras me tocan la moral y me ponen de muy mala leche. Me destapo bruscamente y me incorporo hasta ponerme de rodillas.

—Escúchame bien porque no voy a volver a repetirlo. Estoy de un humor de perros y ni siquiera puedo echar un polvo gracias al don de procrear que me ha otorgado Dios. Me he tomado un ibufropeno y un metamizol porque el dolor me llega hasta la puñetera espalda. Así que ¡mueve tu jodido culo de la cama y lárgate de mi vista! ¡Ahora! 

—Hails, puedes…

—¡Que te vayas!

—Joder como sois las tías. La regla os sirve como excusa barata para todo.

—¿Excusa barata?

Mi cara de poseída debe dar miedo porque Oliver sale pintando de allí mientras esquiva cojines y almohadas. ¿Excusa barata? Los tíos son los que tenían que parir. Cabrones desagradecidos, ellos meten la chorra y nosotras tenemos que sacarnos un ser humano del cuerpo. ¿Dónde está el equilibro de la naturaleza?

Gilipollas.

___#___

En la penumbra del salón llego como puedo hasta el sofá donde está tumbado Eric. Sigue despierto y antes de que pueda pedirle que me haga sitio se desliza hacia dentro dejando una parte libre del sofá.

—¿Se ha esfumado tu autocontrol?

—¿El mío? El de ella, debe estar sufriendo un ataque psicótico.

—Te he advertido de que el tema no estaba para tus juegos.

—El tema está para sedarla como mínimo. Menos mal que nacimos con pene.

—Ya te digo…

CAPÍTULO 62

OPCIONES

VIERNES, 8 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Digo yo… ¿Qué se trae Oliver entre manos? No puede meterse en mi cama joder. ¿Soy yo la mal pensada? No puedo ni pensar con claridad. Media noche en vilo dando vueltas en la cama por culpa del maldito dolor. Ni Oliver ni Eric vuelven a aparecer por la habitación, chicos listos. El despertador del móvil suena haciéndome volver a realidad de un nuevo día. Con desgana salgo de la cama, cojo la maleta que traje de mi casa y me encierro en el baño. No seré persona hasta que me dé una buena ducha. Me arreglo a conciencia, debo dejar de sentirme una fracasada, y de alguna manera debo empezar, aunque sea con un conjunto bonito y labios rojos. Al mirarme por última vez en el espejo contemplo el corazón que cuelga de mi cuello. Desde que Eric me lo regaló no me lo he quitado en ningún momento. El Ángel está guardado a buen recaudo en un cofre en mi habitación.

—Espero que no te hayas enfadado, papá.

Hailey, deja de hablar con los muertos. Recojo todo el campamento que he formado en el lavabo, es hora de salir del castillo. Me siento como si fuera a ir a la guerra, cojo aire y abro la puerta. Al entrar en el salón sonrío como una tonta, pero es que están para una foto, de hecho... busco en el móvil y capturo ese instante. Es para verlos, dos pedazos de tíos en bóxer durmiendo casi abrazados. El culpable es Oliver que está encima del otro enroscado como una serpiente. Las cervezas y la botella de tequila de la mesa indican que anoche estuvieron empinando el codo a conciencia. Están plácidamente dormidos… tan perfectos. Me acerco hasta el lateral del sofá. Oliver está recostado de lado, y su espalda... trago saliva intentando deshacerme del resquemor que atenaza mi garganta. Con la mirada recorro cada músculo, cada fibra, mi mano se alza casi con vida propia hasta quedar suspendida a pocos milímetros de su piel. Somos tan distintos, oscuro y claro. Estoy a punto de acariciarlo, pero una palpitación me detiene. Y no me refiero a una corazonada, no, qué va, a una palpitación allí abajo, como bum bum, quiero algo de su anatomía allí, da igual el qué.

¡Hailey! ¿Qué estás haciendo?! ¡Eres una pervertida!

Madre mía, sí que lo soy, todo es por culpa del él que me mete esas ideas en la cabeza. Ahora los veo ahí medio desnudos y pienso lo que podríamos hacer. Si al menos nunca hubiera estado con ellos, pero sé perfectamente lo que da cada uno y… Ufff. Imagínate los tres.

Stop.

Ya ha sido suficiente. Camino de vuelta a la cocina, ya sin intentar guardar ningún tipo de silencio. Lo que tienen que hacer es levantarse de una vez, vestirse e irnos a trabajar. Ni con el ruido de los tacones y la cafetera se despiertan. Necesito que se levanten, y sobre todo evitar cualquier conversación fuera de tono. Es por ello que decido actuar como una malaje, muy al estilo Evans. Cojo una olla y un cazo. Es hora de cantar fiesta. Con el primer estruendo Oliver se cae del sofá, lo que consigue hacerme reír a carcajadas, al tercer porrazo me ha arrancado el cazo y terminamos los dos sobre Eric.

—Joder, me habéis destrozado la espalda. ¿Os podéis quitar de encima?

—Oliver, vas a arrugarme la camisa.

—¿Cómo puedes tener tan mala leche? —Me suelta y se sienta en el borde del sofá mientras se agarra la cabeza con ambas manos.

—Eso os pasa por beber —Me levanto antes de que me coja otra vez por banda.

—Me voy a la ducha. Joder, qué dolor de cabeza.

Oliver se va a la habitación, cierra la puerta y me quedo a solas con Eric.

—En fin... He pensado que será mejor que lleguemos por separado al trabajo. Así que voy a pedirme un taxi.

—¿Por qué?

—Porque sí.

No doy más explicaciones. Paso de hablar de Kaitlyn.

—Eso no es una respuesta.

—Eric, son las siete de la mañana, no quiero discutir.

—No estamos discutiendo. Quiero que me expliques la razón de que no quieras llegar conmigo.

—Que no quiero y punto. Deja el tema.

Se marcha al dormitorio molesto. Lo siento por él, pero no quiero complicar más las cosas. Mis temas con Kaitlyn los solucionaré yo misma. No la quiero entre nosotros, ni en una conversación. En el silencio de la soledad me bebo el café, pesando en ella. Cómo la odio. A los pocos minutos Oliver sale de la habitación vestido y oliendo de maravilla. Se sirve una taza de café que se bebe relajadamente mientras me observa desde el otro lado de la mesa. Espero que diga algo, pero no lo hace. Se dedica únicamente a posar sus ojos en mí. A saber, qué está pensando. Un último sorbo antes de dejar la taza en el fregadero y se detiene a mi lado.

—Tengo que irme. El deber me llama.

—Adiós.

A pesar de su anuncio, sigue plantando junto a mí, mirándome en silencio.

—¿No te ibas? ¿Qué quieres? No estoy de humor para aguantar tus pullitas.

—¿Algún día te levantas de buen humor?

Tenía que saltar…

—Perdiste la ocasión de averiguarlo. Es lo que tiene desaparecer a media noche.

Guau, ¿de dónde ha salido eso Hailey? Oliver me mira sorprendido.

—¿Eso es lo que te pasa? ¿Estás cabreada conmigo porque no me quedaba para darte los buenos días?

Hailey detente, no entremos en temas espinosos. Quiero mantener la boca cerrada y no entrar al trapo, pero no puedo evitarlo. Se me cruza un cable. Un cortocircuito cerebral o algo, porque me invaden muchas sensaciones y ninguna es buena.

—¿Cómo podéis ser tan superficiales? Os creéis con el derecho de aparecer en mi vida, tocarme y desaparecer cuando os apetece. —Aquellos sentimientos enterrados desde hace tiempo luchan por salir haciéndome daño. Queriendo explotar. —Olvidáis que soy una persona que siente y padece. Pero eso no importa. Nunca ha importado.

—Hailey…

No quiero escucharlo. Sin decir nada más cojo mi bolso. Hace el intento de evitar que me vaya, pero el brillo de mis ojos le hace perder valor. Un brillo apagado que se desborda dentro de un taxi. Haciéndome recordar que las heridas se curan con sal y parece ser que nunca lloré lo suficiente.

Maldito Marco.

¿Por qué has tenido que volver y hacerme recordar?

CAPÍTULO 63

¿WILDE & HAMILTON?

VIERNES, 8 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Nick me recuerda un poco a Harry, sobre todo sus ojos, y no me gusta esa sensación. Él aún sigue colocando cuadros en la pared del hall. Debo reconocer que lleva dos días trabajando sin parar y está quedando todo maravilloso. El tener un ingeniero y una arquitecta como socios tiene sus ventajas. Más si ella también es decoradora. Sarah firma la recepción de uno de los sillones de la sala de espera, y se encarga de que lo coloquen a su gusto. Y hablando de gustos, me acerco hasta Nick, el último cuadro que ha puesto podría estar mucho mejor colocado.

—¿Podrías ponerlo un poco más a la derecha? Da la sensación de estar descentrado —lo mueve, pero sigue sin gustarme —un poco más arriba... a la derecha... no tanto... lo has subido demasiado, bájalo unos centímetros... se te ha torcido... no...

Nick le da un golpe para marcar el sitio y coge el taladro.

—Te he dicho que no estaba bien.

—Tienes dos opciones: o me dejas colocar el cuadro o lo mando a tomar por culo.

—Eres un desagradable.

En dos minutos el cuadro está colgado. Y sigue doblado.

—Ves esto Emily —pone un artilugio con una burbuja sobre el marco —el cuadro está perfectamente recto.

No lo está, por mucha tecnología que use para comprobarlo. Lo agarro del brazo y le hago caminar un poco hacia atrás. Me colocó a su espalda con ambas manos en su hombro.

—Míralo, no está bien.

—Es una sensación óptica.Ven.

Ahora es él quien me lleva frente a la pared, colocándose a mi espalda y vuelve a poner el dichoso aparato encima.

—¿Ves la burbuja? Está perfectamente centrada entre las dos líneas.

—No me importa lo que diga la burbuja, me importa lo que ven mis ojos.

—¿Tienes estrabismo?

Me doy la vuelta para mirarlo a la cara, una cara que está demasiado cerca.

Veo perfectamente. Puedes complacerme por una vez en la vida —azul contra azul esperando a ver quién gana —por favor.

—De acuerdo. ¿Qué quieres que haga?

Diez minutos después, el cuadro al fin está a mi gusto.

—¿Satisfecha?

—Mucho. Gracias.

Él sonríe, yo sonrío y todo es muy raro, así que me doy la vuelta para ayudar a alguien a hacer algo. Tampoco quiero que se piense que ahora nos llevamos estupendamente. En ese preciso instante aparece por la puerta otro mensajero con un paquete considerablemente grande. Me acerco para indicarle a los muchachos dónde lo deben dejar. El albarán muestra el origen del logo de mi nuevo bufete. Ansiosa busco unas tijeras, estoy ilusionada debo reconocerlo, mi nombre en metal. Es un gran paso. La emoción previa cae en picado al despejar el envoltorio y ver en tamaño extra grande "Hamilton&Wilde". Qué diantres...

—Sarah, puedes venir, por favor.

Con paso ligero se acerca hasta mí.

—¿Qué ocurre?

—Se han equivocado, está al revés, debía ser "Wilde&Hamilton".

—No me lo puedo creer, pero si se revisó dos veces antes de pedirlo. El dichoso letrero vale un pastizal. ¡Nick, ven!

Con taladro en mano llega hasta nosotras, inspecciona la caja y pasa la mirada de una a otra.

—¿Cuál es el problema? Está perfecto.

—Emily dice que está mal, me dijiste que lo habías comprobado. No podemos devolverlo, y menos asumir el gasto de otro.

—Por supuesto que lo comprobé, así es como debe estar.

—Así no... —me detengo a media frase, “así es como debe estar”. Ha sido él. Por supuesto que ha sido él, maldito indeseable. —Sarah, nos dejas un momento a solas. Por favor.

Me consiente la petición y se va a su futuro despacho.

—¿Algo que decir, Srta. Wilde?

—¿Así es como quieres empezar? No te metas en lo que no te incumbe.

—Me incumbe esa prepotencia que te gastas a mi alrededor. Necesitas que alguien te muestre un poco de humildad. De nada.

No discutas más Emily, no te pongas a su altura.

—Al menos esta vez intenta colgar algo decentemente a la primera.

Ahora soy yo la que se encierra en su futuro despacho. Busco entre el nuevo material de oficina un paquete de lápices, folios y un sacapuntas. Miles de rayones para no gritar de frustración, tan fuerte que en ocasiones parto el lápiz. A la basura y otro más. Así estoy más de media hora, hasta que me quedo sin lápices y mi tensión ha bajado alguna que otra decena.

Control Emily, control.

CAPÍTULO 64

LO VALIENTE QUE PODEMOS LLEGAR A SER

VIERNES, 8 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

—El control es muy importante, y no solo el físico, también aportan disciplina.

— April, esto no va a ser una buena idea. —La voz de Hailey es la antítesis de la alegría.

—En esta vida es imprescindible saber defenderse. Es una gran oportunidad, y Mark es muy bueno.

Su cara se encoge en una mueca de desagrado que no puedo llegar a comprender. Se le van a quemar las neuronas de tanto pensar. Ella no está muy por la labor y yo no tengo mi mejor día. La tensión con Oliver se puede cortar con un cuchillo. Así que la mayor parte del camino lo hacemos en silencio. Al fin llegamos al gimnasio. Hailey tarda una eternidad en bajar del coche. Parece que la llevara a la horca. Nos cambiamos de ropa en el vestuario y nos reunimos con Mark frente a un saco. Le doy un beso en la mejilla. Hailey ni lo mira.

—Hola.

Ella contesta secamente y se queda con la mirada perdida en el vacío. Durante la siguiente media hora él da órdenes y nosotras cumplimos. Si creía que la tensión entre Oliver y yo era grande, no tengo palabras para describir la que estoy viviendo ahora. El momento de máxima tensión llega cuando Mark le coloca las manos en los hombros para situarla en la posición correcta.

—No me toques.

Hailey se deshace de sus manos. Y se separa medio metro de nosotros.

—April, ¿te importa ir a buscar unos protectores?

Miro primero a uno y después a otro. Ella me mira con cara de consecuencia. No quiere que la deje a solas. Lo cierto es que necesitan hablar, así que me alejo. Algo que está claro que no ha sido buena idea porque pocos minutos después escucho un sonoro guantazo que está claro quién le ha dado a quien. Genial.

___#___

—Deja de compórtate como una niña de cuatro años. Si no quieres verme no vengas.

Maldito el momento que le dije a Oliver que vendría a este indeseable sitio. Llevo media hora aguantando las ganas de darle dos guantazos.

—Lo hago por ella.

—Pues hazlo de manera más complaciente.

Hailey, respira.

—¿Me pregunto cómo has conseguido engañarlos a todos? Aunque no sé de que me sorprendo, conmigo también lo hiciste.

—¿Esperas una disculpa?

—No espero nada de ti. Ojalá no te hubiera tenido que volver a ver la cara en mi vida. 

Odio que todo el mundo crea que es tan bueno. No lo es. No le importa nadie más que él mismo.

—Mi madre me ha contado lo que te ha pasado. El porqué estás aquí. ¿Es por eso que has decidido cabrearte con el mundo? Deberías ya tener superado lo de tu madre.

—Cállate.

—No eres la única que tiene problemas Hailey, todos los tenemos y no actuamos de manera tan infantil. Madura un poco.

—¿Crees que me importa tu opinión? ¿Te la he pedido acaso?

—Menos sutileza y más verdades es lo que necesitas.

—Y tú me las vas a decir.

—Tu madre no te quiere Hailey, no te ha querido nunca, eras un carga que lleva años soportando y que no encaja en su nueva familia. Eras un propósito para un fin que al morir tu padre desapareció. Asúmelo y sigue con tu vida. Lo sabes desde hace demasiado tiempo, lo sabías aquel día cuando se fueron de viaje sin ti. Ambos lo sabíamos cuando dormimos juntos aquella noche.

No me apetece seguir escuchándolo, no lo quiero en mi vida. Desapareció de ella hace muchos años y no le daré la oportunidad de volver. Con una tuve suficiente.

—Te he dicho que te calles, no hables de lo que no tienes ni idea.

—Eso podrás decírselo a los de aquí, a mí, no. Claro que sé de lo que hablo, estaba allí cuando ocurrió.

En ciertos momentos las verdades surgen sin esperarlas sin saber si quiera que existen. Surgen y arrastran con ella las capas con las que intentamos cubrirnos.

—Que considerado por tu parte desaparecer sin terciar palabra.

—Lo siento, ¿es lo que quieres escuchar?

—Quiero que digas la verdad.

—No me importabas lo suficiente para cambiar mis planes.

Sin poder controlarme le doy un guantazo en la mejilla con todas mis fuerzas. Por el daño que me hizo en el pasado y por el que me hace ahora con sus palabras. Escuece, una herida abierta y sangrando. Las palabras de Marco consiguen prender la mecha de una rabia que llevo guardando muy adentro. Mis ojos centellean furiosos al mirar los suyos.

—Te odio. Y más odio el haber sentido algo por ti.

Me largo de allí con paso ligero. Camino sin detenerme hasta encerrarme en uno de los baños del vestuario. Cierro los ojos tragando la ansiedad, no dejaré que escape ni una sola lágrima. No por él. Nunca más.

___#___

Me acerco hasta Mark quien golpea con todas sus fuerzas un saco de boxeo.

—No debería haber insistido en que viniera. Ha sido un error, lo siento.

—No es tu culpa April, es mía.

Detiene el saco con las manos. Al girarse para mirarme puedo ver la mejilla dolorida.

—Te ha dado con ganas.

—Supongo que me lo he buscado. Será mejor que me vaya. ¿Te importa?

—No, claro que no. Gracias.

Tras un abrazo cariñoso, recoge su bolsa y se marcha. Cansada me dirijo hasta los vestuarios. ¿Cómo arreglo esto?

Encuentro a Hailey encerrada en uno de los servicios. Toco suavemente en la puerta.

— Hailey, ¿puedes salir, por favor?

Lo hace. Y al ver sus ojos brillantes por las lágrimas me siento culpable. Le pido que nos sentemos en uno de los bancos

—Sé que nos conocemos desde hace poco, pero necesitas alguien con quien hablar. Así que cuéntamelo. Yo escucho tus penas y tú las mías. ¿Te parece bien?

Asiente conteniendo las lágrimas. Me levanto a por un rollo de papel y lo pongo entre ambas.

—Lo vamos a necesitar. ¿Yo primero? —Se encoge de hombros —Vale. Espero que no tengas prisa. A ver... en la navidad del 2008 conocí a Jesse, me enamoré de él la primera vez que lo vi, yo vivía en Los Angeles...

Durante unas horas nos convertimos en las mejores amigas, desnudándonos poco a poco. Con historias que nos hicieron llegar hasta aquí. A veces es necesario recordar por qué debemos continuar.

CAPÍTULO 65

VOLEMOS

VIERNES, 8 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Continúo llorando un poco más bajo el agua caliente de la ducha. Me siento mejor. April y yo hemos hablado durante mucho tiempo. Escuchándonos, llorando e incluso gritando. Ha sido muy liberador. No hay mejor remedio para los males que una amiga de verdad. Y ella lo va a ser.

—Hailey, te espero fuera.

—¡Vale!

April ha tardado menos de diez minutos en ducharse y vestirse de nuevo. Toda una proeza desde mi punto de vista.  Yo necesito algo más de tiempo. Al salir de la ducha del gimnasio apenas tapada por una toalla encuentro a Oliver sentado en uno de los bancos, al lado de mi bolsa con la ropa. Su mirada me recorre de arriba a abajo, como aquellas tantas otras que me dedicó hace poco más de dos semanas.

—¿Qué haces aquí? —Mis palabras suenan recelosas, desconfiadas de sus intenciones.

—He venido a disculparme por lo de la cárcel. Y por esas noches que me fui sin decir adiós. Quiero compensarte.

—¿Cómo?

—Debes confiar en mí, es una sorpresa.

—Estás loco si piensas que voy a salir de aquí contigo sin saber a dónde vamos. No me fío de ti ni un pelo.

Me mira con cierta indignación. ¿Qué queréis que os diga? Se lo merece.

—Deja de tratarme como si fuera un asesino en serie.

—Deja de perseguirme.

—No te persigo, no seas tan engreída, tengo mejores cosas que hacer. Mira Hails, si no quieres venir, perfecto, tiempo que me ahorro. Pero en la próxima comida familiar evita ponerme como un gilipollas que te trata con la punta del pie.

Se levanta para irse. Maldito chantaje psicológico familiar.

—De acuerdo... iré contigo. Pero que conste que el miércoles no dije nada que no fuera cierto. Si te describo como un gilipollas, será porque actúas como tal.

—Lo que tú digas. Venga vístete, vamos justos de tiempo. Llevas media hora duchándote.

Se apoya en el marco de la puerta y cruza los brazos sobre el pecho.

—Lárgate, no pienso vestirme contigo ahí mirándome.

—Ya te he visto desnuda, por si lo has olvidado.

—Los buenos tiempos Adams, ahora mueve el culo y sal de aquí.

Se acerca de nuevo y yo doy un paso atrás instintivamente. Agarro la toalla con fuerza.

—Así que buenos...

Se queda de pie a escasos centímetros de mí, mirándome fijamente, sin tocarme, pero tan cerca que es como si lo hiciera. El pulso se me acelera, las gotas que se deslizan por mi cuerpo húmedo me recuerdan aquella ducha que nos dimos juntos. Cómo sus manos enjabonadas recorrieron cada centímetro de mi piel. Fue muy erótico. Él tan perfecto, mojado, el agua brillando sobre ese pedazo de cuerpo macizo...

—Hailey... —si es que me derrito como un chocolatito cuando dice mi nombre en ese tono tan de "vaya polvazo que te voy a echar" —¿podrás estar lista en cinco minutos? Tú solo ponte algo de ropa, no hace falta nada más.

Mis neuronas deben volver a activarse, trago saliva para poder articular algo.

—Vale.

Guau. ¿Vale? Me sorprendo a mí misma, ninguna respuesta sardónica. Sí que me ha quemado las neuronas.

—Genial. Te espero fuera.

Lo contemplo irse. Tiene un culo perfecto, mejor que el de cualquier tío que haya conocido jamás. Para partir nueces con él, un saco lleno.

Hailey deja de pensar en nueces y culos. Muévete.

No tardo cinco minutos, tardo diez. Aún así no me molesta. Vaya... esto va sorprendentemente bien. April se ha marchado, por lo visto Oliver le ha asegurado que me llevaría a mi casa sana y salva. Así que al salir del gimnasio nos montamos en su Lexus. Al arrancar comienza a sonar una de mis canciones favoritas.

—¿También has indagado en mis gustos musicales?

—Ed Sheeran no es de tu propiedad, rubia.

—¿Así que ahora eres un cursi? No me lo creo.

Sube el volumen hasta que el estribillo de "Give me Love" inunda el coche. Canta cada letra mientras golpea el volante al ritmo de las notas. No puedo evitar sonreír, no le pega nada.

—Vamos, ¿no te gusta tanto? Canta algo.

—Ni de coña, con que destroces tú la canción es suficiente. Un día usarás contra mí la nula capacidad vocal que poseo.

—No soy tan perverso, tienes un mal concepto de mi persona.

—El que te has creado tú solito.

—Todo tiene arreglo, ¿no?

Ed Sheeran nos acompaña el resto del camino hasta llegar a un helipuerto privado. Detiene el coche a una distancia prudencial de un helicóptero plateado.

—¿Vas a hacerme un Cristhian Grey?

—¿Ese quién es?

—Es el protagonista de una novela. Él la lleva a Seattle en helicóptero.

—Hails, soy policía, ¿qué te hace pensar que sé conducir un Helicóptero? No soy el protagonista de un libro, soy un tío de la vida real.

—Ya lo sé imbecil, era solo una broma.

No digo nada más por no tenerla. A los cinco minutos llega otro coche del que se baja un hombre algo mayor, la verdad.

—¿Él es el piloto? —Oliver asiente —pero si tiene media pata en el cementerio. ¿Y si le da un infarto en pleno vuelo? Nos vamos a tomar por culo.

—Qué peliculera eres, por favor. Harrold está más sano que una manzana.

Como él dice, intento ser menos peliculera, pero vamos que el hombre no me inspira mucha confianza. Oliver nos presenta y tras amarrarme en el asiento decide decirme que vamos hacer.

—Voy a enseñarte Nueva York desde el cielo.

—¿En serio? —Sonrío emocionada como una niña de cinco años.

El helicóptero comienza a elevarse del suelo, mi estómago se encoge. Por si acaso rezo un padre nuestro que nunca está de más.

—¿Estás rezando?

—Shhh...

—Harrold, pon algo de ambiente que sino le va a dar un infarto.

Harrold pone a Michael Jackson, y su "Love never feel so good" nos acompaña parte del viaje. Es tan impresionante la experiencia que no sé cómo describirla. Es de noche y la ciudad esta bañada de luz, el corazón me late a mil por hora, puede que sea por la emoción del momento o por el miedo al infarto del piloto. Ya no importa, miro a Oliver tan contenta que cuando sonríe lo abrazo todo lo que me permite el cinturón.

—Gracias.

—¿Olvidamos todo lo malo?

Asiento firmemente. Vuelvo a girarme hasta contemplar de nuevo los rascacielos iluminados.

—¿Has escuchado los audios?

No pienso decirle que sí, entonces no me dejará en paz con el tema.

— No.

—¿Cómo sabes entonces lo que hay en el Pendrive?

—Oliver, estoy disfrutando de las vistas, ¿puedes cerrar el pico? —Sigue tan pegado a mi oreja que siento su aliento en cada respiración —los asientos son bastante grandes para que tengas que estar encima mía.

—¿No vas a ser mi amiga?

Esa pregunta me hace volver a esas conversaciones que tuvimos por teléfono, él tan insinuante con esa cena de los tres juntos. Hailey, vas a descarrilar, así que detén ese tren como sea.

Trago saliva y cojo algo de valor para hacerle frente. Al darme la vuelta nuestras caras quedan separada por pocos centímetros.

—Deja de jugar conmigo —va a interrumpirme, pero le pongo un dedo en los labios —déjame hablar. Claro que he escuchado esas conversaciones, varias veces, ayer malgasté gran parte de la tarde en eso, y he pensado mucho. ¿Necesitas que te confirme algo tan obvio? Claro que me gustas, lo haces desde el primer día que te conocí en aquel Starbucks. Cada vez que te veo recuerdo esas noches que pasamos juntos, porque para ti puede que solo fuera solo sexo, pero no para mí, tú... —miro hacia el piloto. Joder, no se pueden tener estas conversaciones con publico delante.

—No te oye, lleva los cascos. Sigue.

Me recuesto en el cristal buscando algo de espacio.

—Me diste la oportunidad de sentirme… no sé cómo expresarlo, lo que quiero decir es que durante mucho tiempo me he sentido como esa niña que nunca cumplía las expectativas, ni la de los hombres ni las de ella misma. Contigo fue distinto. Lo más probable es que fueras tú o quizás fuéramos los dos, no lo sé. Sin embargo, ahora... esta situación es tan extraña... Te ibas a casar con una mujer guapísima, trabajadora, divertida y con carácter, y ¿lo echas todo a perder por un polvo conmigo? Mírame.

—Ya lo hago.

Lo hacemos y por primera vez desde que todo este lío comenzó, me doy cuenta de que no soy la única que se ha perdido. Ambos nos hundimos en el otro. Caras distintas de una misma moneda. Somos culpables, por desgracia nos buscamos en la persona y el momento equivocado.

—Eric y yo... es complicado, quizás algo desastroso, pero yo…

—Lo quieres —lo miro en silencio. Asumiendo esas palabras. Puede que sí, que esa sea la realidad.

—Hay algo. —Suspiro cansada. —No me he acostado con Noah, no soy un putón por mucho que a veces lo aparente.

—Fuiste con él a un hotel.

—Hablamos. ¿No pueden hablar un hombre y una mujer en un dormitorio?

—El otro día me diste la razón.

—Me produce satisfacción que Eric lo crea. Y tú no vas a decírselo. Porque me debes un favor. Ahora tengo que ver al cretino de Marco todas las semanas. Y deja de perseguirme joder, pareces un loco de cojones.

— Muy malos modos usas tú para pedirle algo a alguien. No te persigo, fui con la intención de hablar con Grace. Te vi con ese tío y sentí curiosidad. Y con respecto a Eric, no diré nada, aunque me parezca una estupidez propia de una adolescente. —Lo miro con cara de estierca —No me mires así. Tengo razón. Pero haz lo que quieras.

—Eso haré. Gracias. Y ahora déjame disfrutar de lo que queda de viaje.

Lo hace, y se lo agradezco muchísimo. Se me hace corto. Demasiado. Estaría toda la noche ahí subida contemplando el mundo desde el cielo. El camino en coche hasta mi casa lo hago como en una nube. Oliver aparca y se ofrece a acompañarme hasta el piso. Por supuesto le digo que no es necesario.

—Son paranoias mías, así que déjame.

De acuerdo. Que haga lo que quiera. Decido subir por las escaleras para evitar estar encerrada con él en cualquier lugar minúsculo, como el ascensor en lata de este bloque. Al llegar a mi puerta busco las llaves en silencio. Hailey, ahora un adiós y cierras la puerta.

Me giro con la puerta entreabierta para despedirme, pero me interrumpe.

—Dale un respiro a Eric. Es un buen tío, demasiado amable y educado, por eso le pasa lo que le pasa. No sabe decir que no y la otra se aprovecha.

—Eso no es una excusa. Y lo sabes. Estoy enfadada, aunque no quiera estarlo. Llevamos toda la semana con un tira y afloja que vuelve loco a cualquiera. No tengo muy claro en qué punto estamos. El tiempo dirá.

Su móvil comienza a vibrar, veo de reojo que en la pantalla pone el nombre de April.

—¿Qué ocurre? —Responde secamente, hasta llegar a ser desagradable. —Aquí está en la puerta de su casa en perfecto estado... No puedo... No... En otro momento... Adiós.

Se guarda de nuevo el móvil en el bolsillo. Serio.

—¿Por qué le hablas así?

—Hails, asuntos familiares. No te metas.

—Dijiste que dejarías de actuar como un gilipollas. Y mírate, lo estás haciendo de nuevo. ¿Cómo puedes enfadarte con ella por querer hacer lo mismo que tú?

—No tienes ni idea de lo que estás hablando.

—No hay que saber mucho, ella tiene edad para hacer lo que desee, y tú eres tan sobreprotector que no eres capaz de reconocerle el valor que tiene al dejar un trabajo por el que ha dedicado muchos años de su vida, para empezar algo nuevo que sin lugar a dudas tiene que dar miedo. Así que deja de actuar como un niño enfadado y apóyala en su decisión. Si no le importara lo que piensas no estaría en tu unidad. Ahora vas a ir a su casa con algo que le guste mucho como disculpa y le pedirás perdón por ser tan jodidamente imbécil. Y no vuelvas a decirme que no sé de lo que hablo, por que está claro que tienes miedo de que le pueda pasar algo. Pero se te olvida que eso es lo que ellos llevan sintiendo desde el día que tú tomaste la decisión de dedicarte a esa profesión.

Sabe que es cierto lo que digo, su cara de culpabilidad me da la razón. Aún me queda el punto final.

—Hoy estaba triste, aunque intentaba ocultarlo. Es un trozo de pan. No puedes enfadarte con ella de esa forma por ser valiente. —Le doy con el dedo en el pecho —Así que ve.

Le cuesta arrancar, pero al fin acepta lo inevitable.

—De acuerdo. Iré a su casa con una tarrina de helado de menta con chocolate. ¿Te parece bien?

—Genial.

—Vale. —Se frota la cara algo cansado. —Me voy.

A pesar de anunciar su despedida sigue plantado junto a mí mirándome en silencio.

—¿No te ibas?

—¿No me vas a dar un beso de despedida?

¿Me está vacilando? Cualquiera sabe, no sé por dónde pillar a este hombre.

—No.

—Vamos... no seas desagradable. Te he llevado en helicóptero. Seguro que el Christian ese tuvo premio después del viaje. Uno aquí —se golpea con el dedo varías veces la mejilla —no seas mal pensada.

Con el riesgo de que sea otra de sus insufribles bromas hago lo que me pide. Con cierta desconfianza. Sin embargo, cumple su palabra.

—Gracias por el consejo. Intenta seguir tú el mío. Eric merece la pena. Y eso de que te está volviendo loca… Hails, tú ya estás loca. No le eches la culpa a él. Que duermas bien.

Me guiña un ojo antes de desaparecer por las escaleras. Sin querer darme cuenta estoy sonriendo como una adolescente, porque, aunque me cueste reconocerlo, él parece que también merece la pena.

Y mucho.

CAPÍTULO 66

TODOS PARA UNO Y UNO PARA TODOS

VIERNES, 8 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

—Mucha cara y muy poca vergüenza es lo que tú tienes. Me echas en cara que mi nombre es el primero y resulta que vuestra empresa se llama Evans&Stone.

—Lo echamos a piedra, papel o tijera. No es lo mismo.

—No me lo creo.

—Piensa lo que quieras, Wilde. Me da igual.

Gabby entra con una botella de vino en la mano.

—Chicos, es hora de celebrar. ¡Sarah, ven!

Dejo discutir con Emily. Hoy viene en plan Hitler. Nos reunimos frente al mostrador de recepción. Gabby saca de una bolsa de supermercados varios vasos de plástico.

—Es hora de brindar por nuestro nuevo y próspero negocio. Mierda, se me ha olvidado el sacacorchos. ¿Tenéis alguno aquí?

—Gabrielle, por favor, ¿qué te hace pensar que vamos a tener un sacacorchos en una oficina?

Emily la mira con cara de suplicio. No hay mujer con menos paciencia que ella.

—Siempre hay un borracho en el grupo. Quién iba a pensar que somos todos medio normales. De acuerdo, que no cunda el pánico, he visto en YouTube un vídeo adecuado para estas ocasiones. Necesito un zapato.

—Me acerco a un supermercado y compro un sacacorchos.

—Nick, ¿qué he dicho? Lo tengo controlado. Dame tu zapato.

¿Quién me manda a mi a montar un negocio con tres mujeres? Resignado me quito el zapato y se lo paso.

Gabby apoya el corcho en uno de los muros y comienza a darle con el zapato al culo de la botella. Esto es surrealista. Sarah comienza a grabar un vídeo con el móvil para que quede como recuerdo nuestra primera botella de vino todos juntos. Está claro que esa idea del zapato es pésima, pero cualquiera dice algo. Me comen las leonas. Me siento en uno de los sofás a mirar el show de la noche.

Emily como buena mosca cojonera que es aguanta unos cuantos envites hasta quitarle la botella de las manos a Gabby, para hundir con mucha beligerancia un cuchillo en el corcho. El que por cierto no tengo ni la más remota idea de dónde lo ha sacado.

Si la idea de Gabby era mala, la de Emily es aún peor. Comienzan a pelearse por ver quién consigue abrir antes la botella. Lo intenta una, falla, lo intenta la otra. Así durante al menos quince minutos. Del aburrimiento Sarah deja de grabar y se sienta junto a mí.

—Deberías haber ido a por un sacacorchos.

—Ya lo dije. Pero como aquí ni pincho ni corto...

—Nick, sabes que ese cuadro de la entrada está doblado ¿no?

Claro que lo sé, pero cualquiera le lleva la contraria a la inglesa.

—Así está bien, le da un toque divertido. ¿Qué te parece? Ha quedado genial.

Contemplo el nombre del bufete en la pared de la izquierda del mostrador de recepción. Mañana pondremos el nuestro en la pared derecha.

—Muy bonito. Estoy ansiosa por ver el nuestro colgado. ¿Crees que ha sido buena idea? Yo no tenía otra opción, pero tú, ¿estas seguro?

—El que no arriesga no gana. Algún día tenía que intentarlo.

El dúo de enfrente sigue enredado con el mismo tema. Yo ya ni tengo ganas de beber vino.

— ¡Emily, que vamos a bebernos el corcho, coño! Deja ya de hundirlo para abajo.

—Tu técnica es una burda tomadura de pelo. Déjame hacerlo a mi estilo.

Emily coge con ganas el cuchillo y entre tanto mover la botella de un lado a otro, y empujar el corcho. Explota. No es una exageración. El vino llega hasta el techo. Emily se queda medio ciega en el proceso y Gabby no deja de reírse. Por supuesto terminamos todos bañados en vino y la botella vacía. Las voy a matar, con lo que cuesta quitar las manchas de tinto. El enfado se me olvida por la gracia que me hace ver a Emily gritar de un lado a otro que se va a quedar ciega. Entre risas Sarah busca una botella de agua para echársela por la cara. Yo soy incapaz de levantarme del sofá. Hacía tiempo que no me reía tanto.

La siguiente hora la pasamos limpiando entre carcajadas. Hasta que Mark, el amigo de Oliver aparece por la puerta.

—¿Qué narices ha pasado?

Emily se queda seria mientras Sarah y Gabby siguen riéndose. No me queda otra que contestar yo.

—Emily ha reventado una botella de vino.

—No ha sido solo mi culpa.

—Sí, sí... lo que tú digas.

—Cállate, Evans.

Qué poco le gusta reconocer cuando se equivoca.

—Sarah, ¿dónde está mi cita?

Todos la miramos esperando su respuesta.

—Ta chan, ta chan... te presento a Gabby. ¡Sorpresa!

La cara de los aludidos es de perplejidad.

—¿Me has concertado una cita con la chunga?

—No me llames así, gilipollas.

—¿Ella es la chunga? —Sarah mira a Gabby sorprendida.

—Que no me llames así.

Mark se acerca hasta ella con las manos en los bolsillos.

—¿Tú no te habías casado?

—Divorciado. Ya no tengo paciencia para aguantar a prepotentes engreídos.

—No has tenido paciencia en tu vida.

—Mark, no me toques la moral.

—Eras mi plan de esta noche, ya no tengo tiempo para organizar otro. ¿Quieres echar un polvo?

Lo mira de arriba abajo con detenimiento.

—Vale. Tengo ganas de estrenar el escritorio de mi nuevo despacho. Vamos.

—¡Gabby no! Nada de relaciones sexuales en el trabajo.

Emily la mira indignada. La otra pasa de ella. Como el que oye llover y se encierra en el despacho con Mark.

—Deberías poner algo de música si no quieres que hieran tu sensibilidad.

—Qué harta estoy de ella. Y solo llevamos aquí dos días.

Emily pone Adele a todo volumen. Hay que ver la música que nos pone un viernes por la noche. Quito ese muermazo y pongo las Spice girls. Como buena inglesa no puede protestar por el cambio. Así que terminamos todos cantando Wannabe. Cuánto le queda por aprender. No se imagina lo agraciada que es por tenerme cerca.

Señorita Wilde, me queda mucho por enseñarle.

Demasiado.

CAPÍTULO 67

AMOR

VIERNES, 8 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Demasiado tarde para mi gusto llego a casa de April, he tenido que parar en Inteligencia y después en el supermercado para comprar una tarrina de medio litro de menta con trozos de chocolate. A pesar de las horas espero que aún siga despierta. Al entrar me encuentro en el salón una escandalera propia de un casino de Las Vegas como poco. En la mesa del comedor están sentadas Grace, Elizabeth, mi tía, la madre y la novia de Nick, y un par de mujeres más que no conozco. Juegan al póquer entre risas, alcohol y frutos secos.

—Señoras. Buenas noches.

Todas me saludan entre gestos y sonoros "Holas".

—Oliver cariño dame un beso. —Me acerco hasta Grace y le dejo un suave beso en la mejilla.

—Tú y yo tenemos que hablar. ¿Y mi abuelo?

—Lo he dejado en mi casa cuidando de las niñas con James Evans y su nieta. Y respecto a esa conversación te digo lo mismo que a Roy, esa empresa es también mi negocio. Sarah no va a volver, al menos hasta que se comporte como una adulta.

No discutiré con ella delante de toda esta gente. Así que lo dejo correr.

—¿April está arriba?

—En su habitación. No seas tan duro con ella. Dale una oportunidad de demostrar lo que vale.

—No dudo que valga. Eso no implica que me tenga que gustar su decisión.

—Grace, te toca. —Alyssa la incita a levantar sus cartas y me echa una mirada para que me largue de su reunión. Los hombres no tenemos cabida en ella.

Sin decir nada más las dejo entretenidas con lo suyo. Busco en la cocina un par de cucharas y una botella de agua. Subo las escaleras hasta llegar a su dormitorio. Toco un par de veces en la puerta antes de abrir. La encuentro tumbada en la cama, con el aire acondicionado a quince grados, tapada hasta las orejas viendo un capítulo de "Las chicas Gilmore". Adora esa serie.

—¿Puedo pasar?

Intento poner cara de niño bueno. Ella asiente en silencio. Cierro la puerta detrás de mí y me tumbo junto a ella en el colchón.

—He traído helado. ¿Quieres?

Acepta la cuchara que le ofrezco con una media sonrisa.

—Gracias.

—Siento mucho mi actitud de las ultimas cuarenta y ocho horas. He actuado como un idiota. Eres mi niña pequeña, me cuesta verte con esa placa colgando del cuello.

Entiendo que después de lo vivido tengas cierta imagen de mí. Pero... he aprendido a tener valor. ¿Es eso malo?

—Claro que no. Es que... no quiero que te ocurra nada. Y este trabajo es muy voluble, imposible de controlar.

—Necesito ayudar.

—Ya lo hacías en el hospital. Cuidabas de las personas. ¿Por qué no era suficiente?

—No lo sé, Oli. Pero necesitaba más. No quiero que lo ocurrido con Jesse marque tu forma de verme.

—April esto no trata de Jesse. Hubiera pensado lo mismo cuatro años atrás.

—No quiero que te enfades conmigo.

—No lo hago. Te quiero y estoy muy orgulloso de ti. Siempre lo he estado.

Nos fundimos en un abrazo de los que hacen olvidar cualquier pena. Aquellos que son amor puro.

—Yo también te quiero. Tengo la mejor familia del mundo.

—Una familia muy disfuncional.

—La mejor familia disfuncional del mundo.

Sonreímos entre cucharadas de helado. Ya creo que sí.

—Te gusta Hailey.

Anda que ha tardado en indagar sobre el tema. April es muy dada a los cotilleos.

—¿Eso es una pregunta?

—Es una afirmación. Quiero a Sarah, es como una hermana. Esta situación es un poco extraña.

—Ya lo sé…

Suspiro. Estoy agotado.

—¿Qué vas a hacer?

—No lo sé. Entiendo cuál es mi posición. Eric y Hailey tienen algo. Tienes razón, es extraño, me resulta extraño verla con él. Y Sarah… yo la quiero, pero estamos tan quemados…

—¿Quieres mi opinión? Y seré totalmente sincera, puede que hasta un poco egoísta.

No sé si quiero escucharla, pero no me queda otra opción.

—Adelante #TeamEric.

—Eres idiota.

—Que nos conocemos April, sabemos de qué pie cojeas.

—A lo mejor soy del #TeamOli.

—Lo dudo…

—Cállate y escucha. Creo que Hailey es algo fresco que ha llegado a tu vida, su carácter te hace sentir vivo, te diviertes y eso lo han visto mis ojos, no me lo ha contado nadie. Soy la primera que me alegro de verte sonreír de nuevo.

—Pero…

—Pero, eso ya lo tenías con Sarah. Habéis pasado muchas cosas juntos, ¿sabes la suerte que tienes no sólo de tener una pareja que te quiera, sino que además es una gran amiga? Claro que la quieres, es imposible no hacerlo. ¿No crees que merecéis otra oportunidad?

Puede que tenga razón. Pero a estas alturas, no soy yo quien puede decidirlo. Sarah ya ha tomado una decisión.

—En este momento no creo que sea mi elección, April.

—Por supuesto que sí, todos tenemos elección. La cuestión es cuál es la tuya, y hasta dónde estás dispuesto a llegar para cumplirla. Si la quieres, lucha. Todos nos equivocamos Oli, y eso ella también lo sabe.

Quizás sea verdad, pero yo ya me cansé hace tiempo de luchar, porque hay veces que no sirve para nada.

Y es más sencillo rendirse que perder.

CAPÍTULO 68

LA JEFA

SÁBADO, 9 AGOSTO 2014. NUEVA YORK.

Pierdo la noción del tiempo que llevo aquí sentada. El suelo de la cocina me está dejando el culo plano. Dejo la botella de champán en el suelo y cojo a Waldo en brazos.

—Waldo, míranos, un viernes por la noche, solos, bebiendo a palo seco. Pensando en ex novias. Y besos húmedos. —Suspiro frustrada —Quiero besos húmedos.

El cerdo ni se digna a mirarme. Será sinvergüenza. Hombre tenía que ser. Necesito consejo de una mujer. Sin pensar en la hora ni en que estoy a penas cubierta por piezas de encaje en miniatura cruzo el rellano hasta tocar la puerta de Joss. Leo me abre la puerta en pijama.

—Hailey. Hola. ¿Qué ocurre?

—Necesito a una mujer. ¿Dónde está Joss?

—En el sofá, pasa.

Voy hasta el salón donde encuentro a Joss tumbada comiendo pepinillos, bebiendo cerveza, con un moño en lo alto de la cabeza y los ojos hinchados.

—Joder, vaya par de tetas. Te odio.

Termina la frase llorando y berreando como una niña. Todo muy raro.

—¿Por qué estás llorando?

No contesta, bebe otro trago de cerveza y se come un pepinillo. Leo me dice con los labios que el novio la ha dejado. A buena he venido a pedir consejo.

—Joss, te necesito centrada. Deja de llorar y ya vuelves a empezar en cinco minutos. Escucha, me gusta alguien, bueno gustar... eso es un eufemismo, me pone muy cachonda, a mil, le arrancaría la ropa y me lo tiraría hasta dejarlo seco.

Leo toma asiento junto a Joss y me quita a Waldo de las manos. Al pobrecito lo estaba mareando con tanto énfasis.

—No vengas a hablarme de sexo, no ves que estoy en depresión. Mi novio me ha dejado antes de que yo lo dejara a él y tengo que ser dama de honor en la boda de mi hermana.

Continúo como la que oye llover.

—Y después hay otro tío que también me encanta, puede que sea un poco cursi y que haya besado a otra, pero me tiene loca. Y el sexo es genial, y toca el piano, y tiene unos dedos suaves y una sonrisa que...

—Tía, corta el rollo, no vengas a restregarme tus ligues en la cara.

—Ha besado a otra y ahora no me lo quito de la cabeza. Los imagino follando juntos en mi piano.

—¿Tienes un piano? —Leo me mira curioso.

—No, es de él, pero es donde lo hicimos por primera vez. Juntos. Varias veces.

—¿Lleváis mucho tiempo saliendo? —me quedo en silencio mirando a Leo durante unos quince segundos.

Pues... ¿Cuándo nos liamos por primera vez? En Chicago no nos acostamos, ¿eso cuenta?

—Una... ¿semana?

—¡Fuera de mi casa ahora mismo!

Joss se levanta del sofá como un terremoto y me va dando empujones hasta sacarme al pasillo.

—¡Oye! Que me haces daño, soy de piel sensible.

— Escúchame bien rubia de bote con tetas perfectas y labios rojos carnosos, no vuelvas a venir a mi casa a contarme gilipolleces.

—No son gilipolleces, ¿vale? Le vi dándole un beso a otra.

Joss me da un guantazo en la mejilla. Abro los ojos como platos.

—Llevas tirándotelo una semana, puede hacer lo que le de la gana. ¿Hablasteis sobre la monogamia?

—De eso no se habla. Se da por hecho.

Otro guantazo. Cojo aire efusivamente. Al final la tenemos.

—Nada en esta vida se da por hecho. Establece unas normas, eres quien tiene que tener el control. Eres la jefa. No habrá otra más que tú. Déjaselo bien claro. Así que saca tus tetas enfundadas en encaje de mi vista y sé una mujer.

Cierra la puerta con un estruendo. Yo me quedo de pie pensando en sus palabras. Quiero a Eric. Lo quiero en mi cama. Esta noche, mañana, y despertarme entre esas sábanas tan suaves que huelen a su colonia. Que me eche un polvo salvaje en la cocina, y hasta que me cante algo cursi al oído.

Mis deseos se ven interrumpido al abrirse de nuevo la puerta. Joss me planta a Waldo en los brazos y vuelve a cerrar sin mediar palabra. Está hecha una mierda por motivos nada lógicos.

Siguiendo el consejo de Joss vuelvo a mi casa para ponerme algo encima. Aunque lo elegido no mejora mucho el conjunto. El vestido negro con vuelo es indecentemente corto. Busco un bolso donde meter a Waldo y cojo las llaves del Mercedes. Sí, por fin lo he recogido del concesionario. Esta mañana ocurrió el milagro.

Una vez en el garaje busco aquel mensaje donde Eric me envió su dirección y la meto en el GPS. Le pongo el cinturón al bolso que lleva a Waldo dentro y pongo el Spotify a toda leche. Mala idea si tengo que escuchar a la del GPS, pero bueno, me ha entrado mono de reggaeton de mis años mozos. En dos minutos creo una lista que incluye entre otros, Atrevete, Pegao, Dile, Salió el sol, El señor de la noche o Noche de Sexo. Y claro, pues entre tanto canta que te canta tardo más de una hora en llegar. Eso sí, animada como la que más.

Tras mi exitoso primer paseo en mi nuevo coche, saludo con una sonrisa al portero del bloque de Eric. El hombre que es un encanto me acompaña hasta el ascensor. Aprovecho el tiempo que tarda en subir para repasarme los labios, morder un chicle de menta extra fuerte y atusarme un poco el pelo.

El ascensor llega a la planta. Me detengo frente a su puerta.

Lista. Tú mandas, Hailey. Soy la jefa. La puta ama del lugar. Yo pongo las reglas. No quiero que toque a esa mariteñida, ni que la mire, menos que le hable, que ni siquiera respire el mismo aire que ella. Quiero un perímetro de al menos diez metros a su alrededor.

¿Estamos claros? Pues eso.

Toco el timbre. Tardan mucho en abrir. ¿No está? Si son... Cojo el móvil para mirar la hora. Son casi la una de la mañana. Él no es de salir, ¿y si está con ella? Al fin suena el pestillo de la puerta y se abre.

Veo como Eric se está terminando de colocar la camisa. Me mira sorprendido.

—¿Hailey?

—No, soy su hermana gemela. Pues claro que soy yo... Me dejas pasar o qué.

Abre más la puerta dejándome espacio para entrar.

—Es muy tarde, ¿qué pasa?

—Tenemos que hablar.

Saco del bolso a Waldo y lo dejo que se acueste donde buenamente le plazca. Dicho sitio resulta ser la alfombra. El bolso queda abandonado en el suelo. Eric mira al cerdo con una sonrisa.

—¿No piensas devolverle ese cerdo a su dueño?

—Por supuesto que sí. No he tenido tiempo de llevárselo.

—Ya...

—Necesito un papel y un boli. Por favor. Y una copita de vino ya puestos.

Me siento en la mesa tan ridículamente pequeña que tiene en la cocina. Del único mueble del salón saca un par de folios con un boli muy pijo. Los deja sobre la mesa y coloca un par de copas a su lado.

—¿Blanco?

—Te dejo elegir.

Mientras él va abriendo la botella, comienzo a explicar mi presencia en su casa a estas horas.

—He venido para dejar claro una serie de normas entre nosotros. Si quieres que ese término exista en el futuro.

—Te escucho.

Comienzo a recitar en voz alta lo que voy escribiendo en la hoja en blanco.

—Decálogo Cross - Sinclair. Como te rías, te zurro. —No lo miro porque sé que lo está haciendo —Regla número uno: solo seremos amigos hasta que yo decida lo contrario.

Se merece sufrir abstinencia por golfo.

—¿Amigos con derecho a roce?

—No. Amigos y punto. En el momento que no estés de acuerdo con alguna de las reglas lo dices y dejamos de perder el tiempo.

—¿Estamos en una democracia?

—No, estamos en la dictadura de la señorita Cross. Lo tomas o lo dejas.

Bebe un trago de su copa con una sonrisa en la cara. Se sienta frente a mí.

—Mejor me siento. Creo que lo voy a necesitar. Sigue, por favor.

—Regla número dos: prohibido cualquier tipo de contacto sexual con todo ser humano que no sea yo. Y eso amigo, incluye esos labios pecadores que te gastas.

—¿Por qué la regla numero dos solo me incluye a mí?

Porque yo soy la jefa, nene. No le respondo para hacerme la dura.

—Regla número tres: prohibido las mentiras.

—Yo nunca te he mentido.

—¿Yo si? Eres tú el que mantenía en secreto lo del cáncer.

—Eso no es mentir. Es buscar el momento adecuado para revelar información delicada. Tú por el contrario no querías contarme lo de Oliver.

—Eso es inexacto. No es un tema que me guste sacar, pero te lo conté al día siguiente.

—No te quedaba más remedio. Estabas contra la espada y la pared. No es algo que pudieras ocultar.

Y hablando del diablo… Oliver aparece por la puerta del dormitorio cubierto únicamente por una toalla atada a las caderas. Con el cuerpo húmedo por una ducha reciente. Aparto la mirada con esfuerzo y miro a Eric lo más seria que puedo.

—¿Por qué no me has dicho que estaba aquí?

—No le he dado importancia.

Por el rabillo del ojo veo al otro acercarse con toda esa desnudez tan perfectamente esculpida y me pongo tensa. Hailey, no lo mires.

—Vaya... Qué interesante... —Ojea el folio que tengo delante. —¿La regla numero cuatro es castrarlo?

—Lo más probable si no cierras la boca, listo. Puedes dejarnos a solas, es una conversación privada.

—Yo he llegado primero, a ti nadie te ha invitado a venir.

—Perfecto. Me largo.

Eric me agarra de la muñeca para evitar que me levante de la mesa.

—Siéntate e ignóralo. ¿Cuál es la cuatro?

Joder no lo sé. Ya no puedo ni pensar. Oliver se sirve una copa de vino y se apoya en los muebles de la cocina, marcando abdominales. Maldito. Maldito. Maldito.

Oliver tiene que autoincluirse en la conversación o revienta.

—La cuatro debería ser un día de fantasías a la semana. Seguro que Hailey tiene alguna reciente por ahí. Quizás, un sándwich...

Miro a Eric patidifusa. La siguiente frase la digo en español porque en este momento no tengo ni capacidad para traducir adecuadamente.

—Dime que no me acaba de comparar con una loncha de chopepork.

Eric comienza a reírse y se atraganta con el vino. El que le salga por la nariz me hace sentirme un poco mejor. Tras toser unas cuantas veces consigue recuperar el aire. Sigo hablando en español para evitar que Oliver se entere de la conversación, tener algo de privacidad al menos.

—Le gusta provocarme, míralo, luciendo tableta. Dile que se vista.

—No lo ha hecho a propósito, se estaba duchando.

—Que se hubiera vestido en el baño.

—Ya me he cansado de esperar. Se acabó vuestra conversación. Hails, te lo digo con todo el cariño del mundo, esas reglas son una basura. Vive la vida sin pensar tanto y con muchas menos normas.

—Recuérdame en qué momento te he pedido consejo.

—Es gratis. De nada.

Escribo de nuevo.

—Regla número cuatro: no aceptar consejos vitales de Oliver.

El susodicho me quita el boli de las manos y comienza a escribir.

—Regla número cinco: Hailey debe madurar.

Le arranco el dichoso boli de entre los dedos.

—Regla número seis: Oliver debe dejar de acosar a Hailey.

—Hails, creía que con ese viaje en helicóptero habíamos firmado la paz. Deja de difamarme. No te acoso. Y por cierto, ni siquiera has terminado de escribir estas absurdas reglas y ya estás incumpliendo una.

—¿De qué estás hablando?

—Regla número tres: prohibido las mentiras. Y creo que tienes una por ahí escondida.

Lo miro en silencio con muy mala leche. El que iba a tener la boca cerrada.

—No pienso hacerte un favor de nuevo en lo que te quede de vida.

—Hails, para exigir hay que cumplir.

—Lárgate ya de aquí y ponte una camisa.

—Reconócelo.

—Olvídame.

—Mentirosa.

—Eres lo peor. —Miro a Eric. —¿Por qué es así conmigo?

Eric lo mira en silencio con desaprobación, arrastra el papel hasta su lado de la mesa y comienza a escribir.

—Regla número seis: Oliver debe dejar de actuar como si tuviera doce años.

El otro como respuesta pone los ojos en blanco.

—Esas reglas van sobre vosotros no sobre mí. Hails... regla número tres...

Tiene razón. Cómo lo odio en ocasiones. Confesaré mi absurda mentira.

—No me acosté con Noah. Mentí. Quería ponerte celoso. Espero que ya estés contento.

La última frase se la dedico al pesado de Oliver.

—Ven aquí.

Oliver me coge de un brazo haciendo que me levante. Por un momento me pierdo en su piel. Imaginando cómo coloco mis manos en esos pectorales morenos arrastrando un poco los dedos por sus abdominales hasta llegar al borde de su toalla. Él me rodearía la cintura, acercando su boca a mi oído, al girar la cabeza levemente mis ojos encontrarían los de Eric, quien nos observaría en la distancia, excitado, con tanto calor en la mirada que podría fundirnos. Los labios de Oliver me rozarían la oreja estremeciéndome, saboreándome como una piruleta jugosa y brillante. Me empujaría hasta sentarme en la mesa, con el objetivo de que Eric pudiera tocarme también y…

—Hails, te estoy hablando.

Dios se me ha ido la cabeza. Pestañeo un par de veces intentando centrarme. ¿Esa es mi mano? Abochornada retiro la mano que acariciaba sin conciencia alguna el pecho de Oliver.  

—Voy a irme. En este preciso instante.

Casi corriendo cojo el bolso y huyo hacia la puerta. Desde allí le grito a Eric.

—Enmarca el papel y lo cuelgas en la pared de la cama. Léelo todas las noches antes de dormir. Adiós.

Cierro la puerta y camino a paso ligero hacia el ascensor. Vamos, vamos... necesito salir de aquí... Una vez dentro suspiro. Solo un par de minutos y estaré en mi coche. Lejos de tanta tentación. La Lola se muere de ganas por hincarles el diente. Madre mía, que le he metido mano sin darme cuenta. Delante de Eric. Joder.

¿Por qué la vida es a veces es tan ridículamente irónica? Creando una chispa que es imposible de apagar por mucho que sepamos que nos va a quemar. Ojalá fuéramos números que pudiéramos sumar o restar, pero no lo somos y aunque a veces alguien nos haga elevarnos al cuadrado o consiga borrarnos de la ecuación, no somos una ciencia, somos vidas entrelazadas que se tocan incluso sin querer. Y para bien o para mal, a mí aún me queda mucho por ver, aprender y sobre todo por querer. Aunque aún no tenga ni idea de con quién.

Pensativa camino hasta el coche. Abro el bolso para buscar las llaves y entonces tomo conciencia de la situación.

—No me lo puedo creer. ¡Joder! ¡Joder! ¡Joder! Otra vez me he vuelto a olvidar del maldito cerdo.

No puedo volver ahí arriba con esos dos. Cierro los ojos buscando inspiración divina. Vale, relax. Esto es lo que vamos hacer:

Sube. Llama al timbre. Entra. No hables. No mires. No pienses. Coje al cerdo. Y desapareces.

Es muy sencillo. ¿Lo hemos entendido? 

Claro clarinete.

¿Lista?

Lista.

ÍNDICE

PRELUDIO

PARTE I: QUISIMOS

PRÓLOGO

CAPÍTULO 1: HOUSTON TENEMOS UN PROBLEMA

CAPÍTULO 2: ¿CLARA?

CAPÍTULO 3: SER DÉBIL

CAPÍTULO 4: HABLEMOS

CAPÍTULO 5: JOSÉ CUERVO …

CAPÍTULO 6: EL MONSTRUO

CAPÍTULO 7: 1, 2, 3. ERIC, OLI AND…

CAPÍTULO 8: LÍMITES

CAPÍTULO 9: LO QUE UNA VEZ FUIMOS

CAPÍTULO 10: INCORREGIBLES

CAPÍTULO 11: ¿FAMILIA?

PARTE II: QUERER

CAPÍTULO 12: UN PIANO, VINO Y ELLA

CAPÍTULO 13: ¿ME RECUERDAS?

CAPÍTULO 14: MÚSICA

CAPÍTULO 15: YA LO DIJO WILDE

CAPÍTULO 16: ADORO LAS TELENOVELAS… O NO

CAPÍTULO 17: DE FIERAS ESTÁ LLENO EL MUNDO

CAPÍTULO 18: PON UN POCO DE SALSA A LA VIDA

CAPÍTULO 19: EL PLAN DE APRIL

CAPÍTULO 20: DOCTORA MONTGOMERY

CAPÍTULO 21: AMIGOS

CAPÍTULO 22: REMEMBER THIS

CAPÍTULO 23: SABER O PARECER

CAPÍTULO 24: ALGO MÁS QUE COMPAÑEROS

CAPÍTULO 25: PUNTO Y…

CAPÍTULO 26: PLANES Y PLANAZOS

CAPÍTULO 27: SUGERENCIAS

CAPÍTULO 28: LA TORMENTA

CAPÍTULO 29: CONFIANZA

CAPÍTULO 30: LOS DIEZ MANDAMIENTOS

CAPÍTULO 31: AQUELLO QUE NO FUI CAPAZ DE DECIR

CAPÍTULO 32: TOCADO Y HUNDIDO

CAPÍTULO 33: CHRISTIAN

CAPÍTULO 34: SARAH

CAPÍTULO 35: ELLA

CAPÍTULO 36: PASADO, PRESENTE Y…

CAPÍTULO 37: LETRAS, METAL Y UNA VERDAD

CAPÍTULO 38: CONFLICTO DE INTERESES

CAPÍTULO 39: LO QUE MÁS TEMEMOS

PARTE III: QUERERNOS

CAPÍTULO 40: SOCIOS

CAPÍTULO 41: HABLEMOS DE LA VERDAD, DE LAS MENTIRAS Y DE LO QUE QUEREMOS OCULTAR

CAPÍTULO 42: ENTRE GOLPE Y GOLPE

CAPÍTULO 43: ENTRE REJAS ANDA ELLA

CAPÍTULO 44: LA OPORTUNIDAD QUE MERECEMOS

CAPÍTULO 45: COME BACK

CAPÍTULO 46: MARTINA …

CAPÍTULO 47: EL BUHO SABIO

CAPÍTULO 48: LA CENA

CAPÍTULO 49: DECEPCIONES

CAPÍTULO 50: CAYENDO

CAPÍTULO 51: LA CUENTA ATRÁS

CAPÍTULO 52: NOS HICIMOS FUERTES

CAPÍTULO 53: THREE

CAPÍTULO 54: INTELIGENCIA. NYPD

CAPÍTULO 55: LA DETECTIVE GABBY

CAPÍTULO 56: THE WICKED WITCH OF THE WEST

CAPÍTULO 57: OLIVER

CAPÍTULO 58: LAS PENAS CON ALCOHOL SON MENOS

CAPÍTULO 59: FAHRENHEIT

CAPÍTULO 60: CUESTIÓN DE TIEMPO

CAPÍTULO 61: JUGUEMOS

CAPÍTULO 62: OPCIONES

CAPÍTULO 63: ¿WILDE & HAMILTON?

CAPÍTULO 64: LO VALIENTE QUE PODEMOS LLEGAR A SER

CAPÍTULO 65: VOLEMOS

CAPÍTULO 66: TODOS PARA UNO Y UNO PARA TODOS

CAPÍTULO 67: AMOR

CAPÍTULO 68: LA JEFA