Dedicado a mi hermano Eduardo,

quien ya no nos acompaña físicamente

pero que, al igual como lo hizo siempre,

sigue impulsándome desde donde está

para continuar escribiendo

sobre la historia de nuestro país,

una de sus grandes pasiones

junto con su amor por la montaña.

PRÓLOGO

Con todo lo escrito en más de ciento treinta años sobre la Guerra del Pacífico, aún falta mucho por recuperar de esta importante etapa de nuestro pasado. La historia analizada y difundida por los especialistas es muy vasta, pero todavía no se agotan las fuentes primarias y quedan abiertos amplios espacios para la investigación.

Las próximas páginas corresponden a un aspecto muy poco explorado hasta la fecha: la actuación del servicio secreto de Chile en la Guerra del Pacífico. Me refiero a servicio secreto en minúsculas, considerando que esta organización nunca tuvo una denominación oficial.

Para entender de mejor manera lo que se expondrá a continuación, es importante conocer la definición de servicio secreto que hace la Real Academia de la Lengua: Cuerpo de agentes que, a las órdenes de un gobierno y procurando pasar inadvertidos, tienen por misión recoger datos e informes reservados.

Conocida esta definición, veremos que historiadores como Benjamín Vicuña Mackenna, Gonzalo Bulnes Pinto, Diego Barros Arana, el cronista militar Francisco A. Machuca y el recopilador Pascual Ahumada Moreno, entre muchos otros, hacen referencias tangenciales a las actividades de inteligencia del Estado de Chile durante esa conflagración.

Los antecedentes expuestos por los autores mencionados en sus obras fueron el punto de inicio para esta investigación, que posteriormente se nutrió de abundante documentación oficial de público acceso, contenida en el Boletín de la Guerra del Pacífico, en las memorias anuales de los ministerios de Guerra y Marina, y de Relaciones Exteriores, correspondientes a los años 1875 a 1883, y en muchos otros archivos del Estado, entre variadas fuentes.

La formalización de estas actividades, a través de la creación de reparticiones o servicios de informaciones, recién se materializaría aproximadamente cuatro décadas más tarde, como consecuencia de los procesos de modernización de las Fuerzas Armadas. Específicamente, en el caso del Ejército, en 1901, con la implementación del Departamento de Reconocimiento e Información. La tarea de recolección de información, en sus comienzos, no fue sistemática, pero paulatinamente se fue haciendo muy eficiente, aunque sin contar con una estructura formal de inteligencia.

Al saber de la existencia del Tratado de Alianza Defensivo entre el Perú y Bolivia en 1873, Joaquín Godoy Cruz planteó al gobierno chileno la necesidad de contar con personas que pudieran recopilar información para que el Estado estuviera en condiciones de adoptar decisiones acertadas y oportunas.

En documentos de ese período se identifica a los agentes con diversas denominaciones, tales como prácticos, gente de confianza, personas dignas de fe, propios, comisionados, entre otras. Esta red se fue estableciendo lentamente, con muy pocos agentes en territorio boliviano y peruano, comenzando entonces un flujo permanente de información que rápidamente fue muy valorado por el gobierno chileno, que comprendió que esto le permitía adoptar cursos de acción más acertados. La importancia que se otorgó a este accionar por parte del poder político creó interés en saber más, generándose cada vez mayores requerimientos de antecedentes a los agentes en terreno.

En la misma medida en que la crisis se aproximaba, la organización se fue extendiendo a Estados Unidos, Centroamérica y Europa. En estos últimos casos, con el fin de recopilar información de las adquisiciones de armamentos por parte del Perú y de Bolivia. Diplomáticos y agentes, desarrollando un trabajo anónimo, no solamente se esforzaron por desenmascarar las compras de pertrechos de los aliados, sino que además generaron influencias para impedirlas. Al mismo tiempo ejecutaron operaciones clandestinas para equipar al Ejército y a la Marina de Chile.

Iniciado el conflicto, el servicio extraoficial ya contaba con una, aunque acotada, muy eficiente red de espías asentados en el Perú, Bolivia, Estados Unidos y Europa.

En esta investigación sobre la génesis y trayectoria de esta organización de inteligencia chilena sorprenden los logros obtenidos pese a la nula experiencia que en este campo tenían sus integrantes, mayoritariamente diplomáticos, muchos de ellos abogados, ingenieros e incluso ciudadanos extranjeros que voluntariamente se unieron a este servicio.

Se estima que en el terreno de operaciones sirvieron, en distintas etapas, entre setenta a cien agentes y una cifra similar en Centroamérica, Estados Unidos y Europa.

Sería estéril intentar encontrar en este servicio, que funcionó entre 1873 y 1883, alguna similitud con las estructuras de inteligencia contemporáneas que mantienen todos los estados. En el período en estudio no existía en Chile y prácticamente en ningún país una estructura formal de búsqueda de información de este tipo, aunque de todos modos se realizaba, si tomamos en cuenta que por inteligencia se entiende el proceso para tener la capacidad de saber y escoger las mejores opciones para enfrentar una determinada situación. El origen etimológico de inteligencia combina dos vocablos latinos: intus (entre) y legere (escoger).

No existía el conocimiento necesario para distinguir entre inteligencia estratégica, inteligencia operacional o inteligencia táctica. Incluso operaciones de reconocimiento y de exploración, que pueden considerarse como acciones netamente militares, eran solicitadas a esta organización. Los agentes cumplían básicamente dos tipos de misiones: obtener determinada información a petición del poder político o el mando militar, y entregar toda la información recolectada en terreno adversario, sin saber el grado de importancia que ella poseía.

En lo referido a contrainteligencia, no ha sido posible determinar si estas tareas se cumplieron en esa época en la zona de guerra, ya que toda la documentación analizada demuestra que ni el Perú ni Bolivia desarrollaron una capacidad de espionaje hacia Chile y gran parte de la información que obtuvieron, fundamentalmente el Perú, fue a través de la prensa chilena, que en muchos casos fue muy imprudente, entregando valiosos datos a través de los periódicos.

Como ejemplo de ello se puede mencionar la captura, por parte de los buques peruanos Huáscar y Unión, del transporte Rimac, que llevaba a bordo hacia Antofagasta al regimiento Carabineros de Yungay. El zarpe de esta nave había sido anunciado por la prensa chilena y la información fue muy bien empleada por la Marina peruana. El transporte fue apresado el 23 de julio de 1879, junto con toda su tripulación y los aproximadamente trescientos integrantes del regimiento de caballería, junto con todo su equipamiento, armamento y caballada.

Sí ha sido posible detectar que las redes secretas de Chile y el Perú en Estados Unidos, Centroamérica y Europa, efectuaron tareas de contrainteligencia ya que, a diferencia de lo que ocurría en el teatro de operaciones, el Perú mantuvo por varios años un muy eficiente servicio secreto operando en el exterior.

Veremos a continuación la génesis del servicio secreto chileno, sus principales operaciones y sus protagonistas durante la Guerra del Pacífico.

Se hace la salvedad de que todos los documentos oficiales de la época han sido transcritos con la redacción y ortografía originales.

Guillermo Parvex

Capítulo I

La época de preguerra

Tratado militar secreto entre el Perú y Bolivia crea la

necesidad de un servicio secreto de informaciones.

Joaquín Godoy Cruz inicia actividades del servicio en

el Perú y Carlos Walker Martínez, en Bolivia.

Se forman las primeras redes de agentes con

ciudadanos chilenos y extranjeros.

La génesis

Las actividades de inteligencia exterior comenzaron al menos siete años antes del inicio de la Guerra del Pacífico, con estructuras informales y sin una orgánica ni dependencia oficialmente reconocidas, esquema que se mantuvo durante todo el conflicto.

Alguien podría preguntarse si era necesario contar con un servicio de informaciones en esa época. Esta interrogante se responde al tomar en consideración las complicadas relaciones de Chile con sus tres vecinos desde comienzos de la década de 1870.

En realidad, la convivencia internacional se había complicado para Chile desde agosto de 1871, cuando el nuevo gobernante boliviano, Agustín Morales, declaró nulos todos los tratados firmados por su antecesor, Mariano Melgarejo, incluyendo el Tratado de Límites de 1866.

En agosto de 1872, Quintín Quevedo, boliviano exiliado en Chile y partidario de Melgarejo, llegó a Antofagasta desde Valparaíso para intentar derrocar al presidente Morales, lo que llevó a Bolivia a culpar a Chile de esta maniobra. El Perú, como reacción ante este fracasado golpe de Estado, envió al Huáscar y al Chalaco a Antofagasta y advirtió que no toleraría la influencia chilena en Bolivia.

El 8 de noviembre del mismo año, en sesión secreta, el parlamento boliviano aprobó que el Ejecutivo acordara con el Perú un tratado secreto sin necesidad de posterior aprobación legislativa.

El 5 de diciembre, negociadores de Bolivia y Chile firmaron el acuerdo Lindsay-Corral para solucionar las desavenencias surgidas del Tratado Limítrofe de 1866. El acuerdo fue aprobado en Chile pero no en Bolivia, por la influencia peruana que deseaba incluir al Perú y a Argentina en las negociaciones.

El 18 de enero de 1873, estando en situación de cesación de pagos, el Perú decretó el estanco del salitre, fijando un límite de producción y un precio a pagar por quintal. Destinada a aumentar los ingresos fiscales a través del control de los precios del guano y el salitre, la ley fracasó por impracticable. El 6 de febrero, el Perú y Bolivia firmaron el tratado secreto de alianza, también llamado tratado de Alianza Defensivo, y el canciller peruano Riva Agüero envió al ministro Manuel Yrigoyen a Buenos Aires para promover su adhesión. El 25 de septiembre, en una sesión secreta, la Cámara de Diputados de Argentina aprobó la ley de adhesión al tratado contra Chile y dispuso seis millones de pesos adicionales para el presupuesto militar. La ley pasó al Congreso argentino y fue demorada por el conflicto con Bolivia sobre Tarija.

En 1875, ante las tensiones con Chile por la Patagonia, Argentina solicitó su ingreso al tratado. El Perú rechazó la solicitud diplomáticamente. En mayo de ese año, para aumentar los ingresos fiscales a través del control de los precios del guano y el salitre, el Perú expropió las salitreras en territorio peruano y pagó a sus dueños con bonos a futuro.

El 4 de mayo, la junta municipal de Antofagasta solicitó la imposición de un impuesto de tres centavos por quintal exportado. El Consejo de Estado de Bolivia, presidido por Serapio Reyes Ortiz, determinó que ello violaba la transacción del 27 de noviembre de 1873 y el Tratado de Límites de 1874, y rechazó el nuevo impuesto. El 21 de julio, Bolivia y Chile firman un protocolo adicional al Tratado de Límites de 1874 que preveía arbitraje en caso de desacuerdo.

Como podemos apreciar, era un cúmulo de presiones que Chile estaba recibiendo de parte de sus tres vecinos. Había necesidad de obtener el máximo de información ante el incierto panorama internacional y fue la razón generadora del servicio secreto, que partió con sus actividades en forma muy reducida.

La revisión de documentación de la época permite establecer el surgimiento de esta actividad aproximadamente en 1873, cuando se generaron las primeras redes, especialmente en los países limítrofes, dada la tensa situación generada con la Argentina por los territorios patagónicos y con el Perú y Bolivia, a raíz del secreto Tratado de Alianza Defensivo suscrito entre ambos países.

En la segunda mitad de la década de 1870 existió en la Marina de Chile, por un plazo muy breve, una pequeña organización, también extraoficial, que se dedicó a recopilar datos de la situación de las escuadras del Perú y de la Argentina. Respecto de esta oficina, se cita el caso del capitán Arturo Prat Chacón, quien por encargo del Ministerio de Guerra y Marina cumplió una comisión secreta en Argentina, entre noviembre de 1878 y enero de 1879, la cual está ampliamente detallada en el libro Prat: agente secreto en Buenos Aires, de los investigadores Piero Castagneto y Diego Lazcano (Santiago, Ril Editores, 2009).

En el caso de la obtención de información de la situación peruana y boliviana, se puede precisar que estuvo inicialmente a cargo de organizaciones locales creadas por diplomáticos chilenos con base en ambos países, a instancias del ministro plenipotenciario (con rango de embajador) de Chile en el Perú, Joaquín Godoy Cruz.

El abogado y diplomático Godoy Cruz se desempeñó primero como encargado de negocios y luego como ministro plenipotenciario en el Perú, entre 1868 y 1871. Dejó Lima por un breve período, al ser designado enviado extraordinario y ministro plenipotenciario de Chile en Washington para concluir el Pacto de Tregua entre España y Chile, retomando en 1872 su cargo en el Perú.

Su larga estadía en Lima le permitió generar un amplio círculo de amistades, entre las que figuraban políticos, militares y empresarios.

Por su afabilidad y gran cultura fue muy apreciado en todos los ambientes que frecuentaba y, según consta en diarios de la época, estableció una gran amistad con el coronel José Balta, elegido presidente de la República de Perú en 1868. Se dice que Godoy ingresaba directamente al despacho presidencial con un simple aviso al secretario.

Cuando Balta fue asesinado por los hermanos Gutiérrez en la sangrienta revolución acaecida entre el 22 y 26 de julio de 1872, Godoy debió enclaustrarse en la legación chilena durante unas semanas, pensando que corría riesgo por ser tan cercano a Balta.

Sin embargo, cuando Manuel Pardo fue electo presidente del Perú, rápidamente estableció una muy buena relación con Godoy Cruz. Fue precisamente durante la administración de Pardo cuando Joaquín Godoy se casó con Mariana Prevost Moreira, en una fastuosa ceremonia en el Sagrario de la Plaza Mayor de Lima, a la que asistieron el mandatario peruano, embajadores, ministros y parlamentarios.

En 1876 asumió la presidencia peruana el general Mariano Ignacio Prado. Con este, Godoy Cruz mantuvo una estrecha relación desde el comienzo, al igual como lo hizo con los anteriores mandatarios. Godoy le aconsejaba permanentemente cómo realizar inversiones en yacimientos mineros chilenos, especialmente en minas de carbón en la zona de Laraquete.

Cabe señalar que el mandatario peruano había estado exiliado en Chile entre 1868 y 1872, tiempo durante el cual desarrolló actividades empresariales en Concepción y en Lota, específicamente en minas de carbón y aportes de capital a ferrocarriles privados.

Joaquín Godoy Cruz, precursor del servicio secreto. (Foto Córdoba, Colección Museo Histórico Nacional)

La amistad entre Prado y Godoy se fue acrecentando aceleradamente y, según historiadores peruanos, el jefe de Estado recibía al embajador chileno en sus dependencias personales del palacio de gobierno, siendo el único diplomático acreditado en Lima que gozaba de este privilegio.

Fue esta gran red de contactos la que le permitió a Godoy Cruz enterarse del Tratado de Alianza secreto entre el Perú y Bolivia, del cual tuvo conocimiento tan solo tres días después de su firma.

Viendo la gravedad de esta alianza militar, envió la información a Chile a través de un secretario de la legación nacional con el encargo de entregarla personalmente al ministro de Relaciones Exteriores, Culto y Colonización, que a la fecha era Adolfo Ibáñez Gutiérrez.

El funcionario, junto con la información del acuerdo militar, entregó a Ibáñez una carta de Godoy, en la cual este le representaba la necesidad de seguir obteniendo material confidencial de los acontecimientos, solicitándole su autorización para realizar dichas actividades de búsqueda en el Perú, reclutando a algunos contactos con buenos accesos a información privada. En su mensaje, le recomendaba que alertara al ministro chileno en Bolivia, para que también generara una red de contactos.

En consideración de lo anterior, fue la iniciativa de Joaquín Godoy Cruz la que llevó al establecimiento del primer servicio de inteligencia de Chile, que fue coordinado exclusivamente en su primera etapa por el canciller Adolfo Ibáñez.

El canciller no solamente aprobó la idea de Godoy, sino que sugirió el nombramiento de Carlos Walker Martínez como ministro encargado de negocios en La Paz.

Walker, en 1866, se había desempeñado como secretario del embajador chileno Aniceto Vergara Albano. En esa primera misión en La Paz, cuando la presidencia de Bolivia la ocupaba el controvertido y pintoresco general Mariano Melgarejo, en un gesto inédito y demostrativo de su amistad, nombró a Walker como su edecán militar. Por supuesto, el cargo fue solamente decorativo, pero le permitió a Walker crear un amplio círculo de amigos dentro de la oficialidad boliviana.

Cuando asumió su segunda misión en Bolivia, aprovechando el alto nivel de relaciones de que aún gozaba entre la sociedad paceña, Walker rápidamente estableció una estructura de informaciones que le facilitó obtener antecedentes sobre las intenciones de La Paz respecto de la explotación del salitre.

Walker Martínez, en sus memorias, recuerda que a través de sus informantes en Bolivia pudo corroborar la existencia del Tratado de Alianza Defensivo con el Perú, lo que informó a la cancillería chilena, comprobándose así la información entregada previamente por Godoy Cruz desde Lima.

Carlos Walker Martínez.

(Foto galería, Ministerio de Relaciones Exteriores)

El 13 de octubre de 1875, en Sucre, Walker contrajo matrimonio con la boliviana Sofía Linares Frías, quien estaba relacionada con los más elevados niveles de la política, la actividad empresarial y la cúpula militar boliviana, adquiriendo así un mayor grado de penetración en la elite boliviana.

Transcurridos algunos meses desde la puesta en marcha de esta organización y viendo los primeros frutos que entregaba, Adolfo Ibáñez le informó el contexto general de estas operaciones de inteligencia al presidente Federico Errázuriz Zañartu, quien dispuso que se mantuvieran e incrementaran estas actividades y que, si era necesario, se buscaran formas de entregar algunos recursos financieros para apoyarlas.

A partir del segundo semestre de 1873, el incipiente servicio secreto ya estaba en plena actividad en territorios del Perú y de Bolivia.

No fue una casualidad que el gobierno chileno generara esta red de informaciones. Esta actividad se debió iniciar dada la tensa e incierta situación que generaba el tratado secreto entre el Perú y Bolivia, y Chile requería tener un adecuado y oportuno conocimiento de los alcances de esta alianza.

Difíciles comunicaciones

Uno de los mayores inconvenientes eran las comunicaciones con Santiago, especialmente de aquellas provenientes de La Paz.

En 1876, un cable submarino unió a Lima y Valparaíso, y en 1879 se conectaron Antofagasta y Arica. Desde Valparaíso a Santiago, el telégrafo era por tendido aéreo a través de postes.

Lima no estaba comunicada con Panamá, que era el extremo sur de la red norteamericana de cable. Valparaíso, en cambio, estaba enlazado con Buenos Aires por telégrafo desde el 26 de julio de 1872. Y Buenos Aires estaba unido telegráficamente con Europa.

La Paz no estaba conectada por telégrafo al resto del mundo. Las noticias que llegaban a Tacna, Arica o Antofagasta con destino a La Paz debían ser llevadas a pie o a lomo de caballo. Desde Tacna o Arica demoraba unos seis días; desde Antofagasta, Cobija o Tocopilla el viaje tardaba de doce a catorce días.

Existía la alternativa de la ruta desde el puerto peruano de Mollendo por ferrocarril hasta Puno, el puerto peruano en el lago Titicaca. Luego, por lancha hasta Huatajata en Bolivia para continuar a pie o a caballo hasta La Paz. Tenía la ventaja de que había solo 76 kilómetros por vía terrestre. En Bolivia, solo Tupiza (a 606 kilómetros de La Paz) quedó empalmada por telégrafo a Buenos Aires, recién a partir del 11 de febrero de 1879.

En las ciudades costeras, el medio de transporte tradicional eran los vapores que unían Valparaíso, Caldera, Antofagasta, Iquique, Arica y Lima con el resto del mundo.

Por motivos de seguridad se evitaba, en lo posible, el uso de telegramas y cuando se empleaban eran cifrados. Se privilegiaban las cartas en valijas diplomáticas. La información de La Paz a Santiago se direccionaba hasta Arica, distancia posible de cubrir en algo menos de una semana y de allí era transportada por algún agente que se embarcaba en un vapor de línea hasta Valparaíso, lo que significaba tres o cuatro días más.

La valija de Godoy a Santiago se despachaba desde el Callao a Valparaíso, lo que usualmente tomaba unos cuatro días. En algunos casos excepcionales de mucha urgencia, el encargado de los mensajes desembarcaba en Caldera y se transmitía telegráficamente a la oficina de telégrafos del palacio de La Moneda.

De este modo, a mediados de 1874, la organización creada por Godoy y que era liderada por él mismo en el Perú y por Carlos Walker en Bolivia, bajo la coordinación general de Adolfo Ibáñez en Santiago, ya funcionaba eficientemente, dada la red de contactos que mantenía cada uno de los embajadores.

Primeras actividades en el Perú

Entre 1873 y 1879, la incipiente red de informaciones en el Perú desarrolló una intensa actividad. Inicialmente estaba conformada por no más de cinco agentes, incluyendo a Godoy Cruz, que era el jefe, y a tres empleados de la legación. Se alimentaban de una serie de informantes involuntarios, entre los que estaban el propio presidente peruano, altos oficiales del Ejército y la Marina, miembros de la diplomacia y el abogado Manuel Antonio Barinaga, posteriormente nombrado como ministro de Hacienda y Comercio por Mariano Ignacio Prado, en 1878.

Rápidamente y con mucha cautela, la red en el Perú fue creciendo. De los análisis de documentos de la época, podemos inferir que, a mediados de 1878, se habían sumado a lo menos seis agentes más.

Así nos encontramos con Ramón Rivera Jofré, en el Callao; Manuel Villarán, en Arica; Antonio Solari Millas, en Iquique; José Lañas, en Paita; Diego Bruce, en Trujillo; Carlos González, en Pisagua, y Clemente Torreti, en Tacna.

La mayoría de ellos eran funcionarios consulares o empleados de consulados, los que a su vez tenían sus propias redes de contactos.

Todo el material obtenido, como asimismo las solicitudes de información, se despachaban a través de las valijas consulares o desde la legación en Lima.

Adolfo Ibáñez, primer coordinador de servicio secreto. (Foto galería, Ministerio de Relaciones Exteriores)

Entre muchos otros elementos de información, Chile requería saber con precisión el estado actualizado de la Marina peruana, tarea que se encargó a mediados de 1878 a los agentes en el Perú.

De esta investigación quedó encargado el periodista, funcionario consular y agente Ramón Rivera, quien en noviembre de 1878 envió a Joaquín Godoy el siguiente informe:

Los buques de la armada están sometidos a la dependencia de tres departamentos que son: Marítimo del Callao, Fluvial de Loreto i Apostadero del lago Titicaca.

Departamento de El Callao

Pertenecen a éste las naves siguientes, apostadas regularmente en este puerto o en otros de la costa peruana:

Naves blindadas

1° Monitor Atahualpa de 1034 toneladas. Fuerza de su máquina 330 caballos nominales. Tiene una torre jiratoria con dos cañones de ánima lisa de 500 sistema Dahlgren. 2° Monitor Manco Cápac. Ídem anterior.

3° Monitor Huáscar, de 1130 toneladas. Fuerza de su máquina 300 caballos nominales. Tiene cuatro cañones del sistema Armstrong, dos de a 300 están en una torre jiratoria i dos de a 40 en cubierta.

4° Fragata Independencia, de 2004 toneladas. Fuerza de la máquina 550 caballos nominales. Tiene dieciocho cañones de los siguientes calibres: dos de 150, doce de 70, cuatro de a 9 riflados. Todos estos son del sistema Armstrong. Otros cuatro más son de 32 de ánima lisa.

5° Monitor Loa, de 748 toneladas. Fuerza de su máquina 200 caballos nominales. Tiene un cañón de ánima lisa de 110 i uno rayado de 70.

Naves de madera

1° Fragata Apurímac, de 1666 toneladas. Su máquina tiene la fuerza de 300 caballos. Está actualmente artillada con doce cañones de a 32 de ánima lisa. A su bordo está la Escuela de Grumetes.

2° Corbeta Unión, de 1627 toneladas y media. Fuerza de la máquina 400 caballos. Tiene doce cañones rayados de a 70 sistema Voruz i uno de a 9 rayado sistema Withworth.

3° Vapor Mairo, de 670 toneladas. Fuerza de su máquina 250 caballos. Tiene cuatro cañones riflados de a 12, sistema Armstrong i tres de ánima lisa.

4° Barca Nereida, de 208 toneladas. Sin vapor ni artillería. A su bordo está la Escuela Práctica para alumnos del Colejio Naval.

Naves de Fierro

1° Vapor Chalaco, de 999 toneladas. Fuerza de su máquina 400 caballos. Transporta hasta mil hombres.

2° Vapor Marañón, de 2015 toneladas. Fuerza de su máquina 700 caballos. A su bordo está la Escuela Naval.

3° Vapor Meteoro, de 1221 toneladas. Fuerza de su máquina 250 caballos sin artillería. A su bordo está la Escuela Preparatoria para Injenieros i Artilleros.

(Fondo Correspondencia Ministerio

Relaciones Exteriores y Culto)

El agente danés

El gobierno chileno requería con urgencia acceder a más información de los planes peruanos, contando con comisionados que no estuvieran relacionados con la diplomacia nacional. Fue en este contexto que Godoy Cruz reclutó a quien se convertiría en uno de los más importantes agentes chilenos, el ciudadano danés Holger Birkedal, de profesión ingeniero y que residía en el Perú desde 1870.

Si bien algunos historiadores peruanos lo sitúan como espía chileno en el Perú a partir de 1880, documentos oficiales del gobierno muestran que su actividad como agente secreto de Chile comenzó cinco años antes.

Godoy, en una carta enviada el 21 de noviembre de 1875 al ministro de Relaciones Exteriores, Enrique Cood Ross, le hace presente que requiere contratar los servicios de Birkedal, aclarándole que es su amigo desde hace más de tres años y hombre de su plena confianza.

En parte de la carta el embajador le explica al ministro Cood:

Este súbdito europeo es un hombre mui hábil e intelijente i absolutamente leal a la causa chilena, razón por la que solicito a Us. se le otorgue un estipendio mensual de veinte pesos, es algo simbólico, puesto que esta suma es una miseria comparado con sus servicios, considerando que un sarjento gana eso.¹

A partir de ese momento, Holger Birkedal se transformó en uno de los principales hombres de la inteligencia chilena en el Perú. Poseía un amplio conocimiento de la geografía, vías de comunicación, puertos y capacidades industriales peruanas. Además, estaba muy relacionado con empresarios y militares de ese país.

Al momento de ser reclutado por el servicio secreto chileno, llevaba más de cinco años trabajando en el Perú. Su primer empleo fue en 1870, como ingeniero en el trazado del ferrocarril de Pasamayo a Cajamarca.

En 1871 estuvo a cargo de las instalaciones de chancadoras en oficinas salitreras de Tarapacá y posteriormente asumió la tarea del trazado del ferrocarril de Patillos a Lagunas.

En 1872, época en que conoció a Godoy Cruz, desarrolló las obras hidráulicas de regadío de la pampa del Tamarugal y en 1874 asumió como ingeniero jefe de Te Guano Loading Co., alternando su estadía entre Lima, el Callao y las áreas de faenas, situadas en Pabellón de Pica, Punta Lobos y Guanillos. Un año después fue contratado para la instalación de los ductos de abastecimiento de agua desde el Pozo de Dolores hasta el puerto de Pisagua.

Holger Birkedal. (Foto de dominio público)

En las altas esferas del gobierno chileno se estimaba que el conflicto era cada vez más cercano y se fue forjando la convicción de que tarde o temprano habría que actuar militarmente. Para ello se necesitaba información cartográfica, ya que la existente era muy limitada. Por esa razón, a fines de 1876, Godoy Cruz envió a Chile a Holger Birkedal, para colaborar con oficiales de la Oficina Hidrográfica de Marina en el levantamiento de cartas náuticas del litoral entre Caldera y el Callao, para lo cual contaba con infinidad de apuntes y croquis, fruto de años de observación del terreno.

Durante meses entregó importante información sobre los territorios de Tarapacá, su topografía, trazados ferroviarios, aguadas y pozos. Asimismo, aportó importantes antecedentes sobre las fortalezas del Callao.

Todo ello posibilitó que la Oficina Hidrográfica, dirigida por el comandante Francisco Vidal Gormaz, desarrollara una serie de cartas náuticas y terrestres, las que fueron cruciales durante la guerra.

El francés Juliet

En este aspecto, también cumplió una importante tarea el denominado francés Juliet. Se ha logrado establecer, sin embargo, que era un ciudadano chileno, con estudios de ingeniería, y que trabajó entre 1868 y 1877 en obras ferroviarias peruanas.

Su verdadero nombre era Fernando Luis Juliet y fue reclutado por Joaquín Godoy Cruz en 1877, para que hiciera un levantamiento geográfico de las posibles zonas de operaciones cercanas a Lima ante un eventual conflicto.

Juliet había trabajado entre 1861 y 1862 con el norteamericano Enrique Meiggs, efectuando los trabajos de topografía en el tramo Santiago a Quillota del ferrocarril a Valparaíso.

Cuando en 1870 Meiggs fue contratado por el gobierno del Perú para la construcción del ferrocarril de Arequipa a Puno, entre muchos otros chilenos hizo llamar a Juliet para que se desempeñara como topógrafo.

En esa obra estuvo hasta 1874, trabajando posteriormente en otras faenas ferroviarias en la sierra peruana. Cuando murió Meiggs, en 1877, Juliet ya era parte de la organización de espionaje de Chile. En el Perú era reconocido como un ciudadano francés, razón por la cual pudo hacer sus exploraciones sin mayores inconvenientes durante meses.

En octubre de 1878, Juliet entregó el siguiente informe a Joaquín Godoy Cruz, quien lo remitió al ministro Alejandro Fierro, con el encargo de que se lo hiciera llegar a la Oficina Hidrográfica:

Desde el sur de Chancai a la ribera norte del río Pasamayo, se estiende un territorio cubierto de sinuosidades originadas por algunos cerros que en sus bases se abren para dar paso al camino de las haciendas de Pasamayo, Salinas i Boza i a la línea férrea de Chancai a Lima. Las gargantas que en este lugar presenta la travesía, aunque son cortas, son fáciles de evitar siempre que sea conveniente, si se emprende desde Chancai camino recto al este para cambiar rumbo, después de haber andado 2.5 kilómetros, al suroeste i con dirección a las haciendas de Salinas, Boza i Pasamayo.

Estos magníficos cañaverales tienen que ser forzosa etapa para el ejército que, prefiriendo esta ruta para llegar a Lima, deja hacia el poniente la línea férrea que desde el río Pasamayo a Ancón ha sido trazada por el estrecho espacio comprendido entre el cerro de Ancón i las olas del mar.

De las haciendas mencionadas se emprende la marcha con rumbo sur por el centro de la pampa de Ancón, dejándose al este la cadena de los cerros Stokes i al oeste el cerro de Ancóni i el de Piedras o Montón de Trigo, que se estiende desde la punta Mulatas, de la bahía de Ancón, hasta la ribera norte del río Chillón, para formar una estrecha garganta con los cerros Stokes, que toma el nombre de Piedras Gordas.

El lugar llamado propiamente Piedras Gordas, es un estrecho desfiladero que merece toda atención, por ser una ventajosa posición militar para el ejército peruano. Dista sólo 22 kilómetros de Lima i ocupa una estensión de 5 kilómetros.

Los cerros Montón de Trigo i Stokes se juntan dejando al centro una superficie completamente plana, cubierta en toda su estensión por hacinamientos aislados de grandes peñas. Después de este lugar continúa una estrecha quebrada, siendo los cerros que la constituyen acantilados i cortados a pico. Más adelante desaparecen los cerros Stokes, pero queda siempre a la derecha i sobre el camino el cerro de Piedras o Montón de Trigo.

Pero esta formidable posición militar puede ser burlada con suma facilidad, tomándole a los 22 kilómetros de Pasamayo el camino que sale de Ancón para el pueblo de Carabayllo i que como es natural, corta el que va recto a Piedras Gordas. Esta medida, en caso que los peruanos ocuparan a Piedras Gordas, sería una importante estratagema de guerra que importaría al enemigo verse de un momento a otro con su retaguardia cortada, antes de haber apercibido el cambio de ruta que el ejército contrario había operado. Si es cierto que Piedras Gordas es una poderosa posición, tiene en su contra que su conformación montañosa está rodeada de llanuras estensas al norte i al sur.

Pasado el río Chillón se encuentra al oriente el cerro aislado de Amancaes que tiene una altitud de 754 metros, i que formando sus colinas una sola serie de alturas con el cerro de San Cristóbal, dominan la línea férrea de la Oroya i la ciudad de Lima en su totalidad, sirviendo a la vez de elevado atalaya para observar la campiña de Lima, el Callao i el mar.

Para emprender la marcha de Supe a Lima es necesario, tan pronto como se desembarque en Supe, abandonar la costa, por carecerse allí de agua, de víveres i de forraje. Estos elementos se consiguen en abundancia a la distancia de 2 kilómetros al sureste, en los pueblos de Convento i de Supe, capital del distrito de su nombre.

El valle de Carabayllo, que es el espacio de terreno fértil comprendido entre el rio Chillón i el Rímac, por una parte, i los cerros de Amancaes i San Jerónimo i el mar por otra, es el punto más apropiado para poner en jaque a Lima. Se encuentra provisto de numerosas haciendas de panllevar, con abundantes artículos de consumo, espaciosas casas i en el centro unas cuantas alturas aisladas que parecen fuertes colocados por la naturaleza para la destrucción de Lima. La distancia menor que existe de la plaza principal de Lima a las principales alturas del citado valle, no pasará de 3,500 metros.

Se sale de este valle para los demás que rodean a Lima, como el de la Magdalena, Ate Alto, Ate Bajo i Lurigancho, por el camino de la hacienda de San Agustín.

(Fondo Documental, Ministerio de

Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

Carta desarrollada por Juliet, incluida en la cartilla

de la Oficina Hidrográfica.

El 14 de enero de 1879, el comandante Francisco Vidal Gormaz, al ver la exactitud de los levantamientos de Juliet, solicitó sus servicios a Godoy Cruz para que apoyara a la Oficina Hidrográfica.

El 13 de febrero de 1879, un día antes de la ocupación de Antofagasta, Juliet viajó a Chile para plasmar su trabajo en un completo manual que elaboró la Marina respecto del territorio peruano.

En plena campaña de Tarapacá, la Oficina Hidrográfica ordenó a la Imprenta Nacional imprimir quinientas copias de este manual para ser entregado a los comandantes y oficiales con el fin de facilitar las operaciones.

El trabajo de Juliet aún se conserva en los archivos. Se encuentra bajo el título Datos sobre los recursos i las vías de comunicación del litoral de las provincias de Chancai i de Lima, por la Oficina Hidrográfica. Fue impreso en Santiago, en 1880, por la Imprenta Nacional.

No ha sido posible establecer si Juliet, luego de este aporte, siguió colaborando con la organización secreta.

Mientras Juliet era convocado a la Oficina Hidrográfica, Birkedal concluía su tarea en la misma repartición de la Marina. En enero de 1879, Birkedal es llamado por Godoy Cruz a Lima, considerando la crítica situación diplomática que allí se vivía.

Fue contratado en la Compañía del Ferrocarril Lima a Chancay, lo cual le permitió acceder a personas muy bien posicionadas y que manejaban mucha información.

La crisis con Bolivia por el impuesto al salitre ya estaba desencadenada. Teniendo conocimiento del tratado militar secreto entre bolivianos y peruanos, Godoy Cruz dispuso que Birkedal, empleando al máximo todos sus contactos, hiciera un levantamiento de las fuerzas militares y navales peruanas y su potencial crecimiento para una campaña.

De acuerdo con documentación conservada en los archivos del Ministerio de Guerra, la información recopilada por Birkedal indicó que ni el Ejército ni la Marina peruanas estaban en condiciones de enfrentar una campaña prolongada con éxito.

Texto de la Oficina Hidrográfica, editado en 1880.

Abelardo Núñez en el Callao

Meses antes, el agente danés había entregado varios reportes sobre estas fortificaciones del puerto del Callao, pero existían antecedentes de que habían sido reforzadas en el último tiempo. Sin embargo, Birkedal no contaba en esos momentos con las relaciones necesarias como para recorrer dichas fortalezas.

La primera semana de febrero de 1879, Godoy tomó contacto con el abogado y profesor Abelardo Núñez Murúa, que viajaba en misión diplomática a Estados Unidos y luego a Alemania.

Le solicitó que se detuviera en el Callao unos días y que allí sería contactado por Holger Birkedal, para juntos hacer un levantamiento actualizado de las fortalezas del Callao.

Godoy Cruz concurrió hasta el palacio de gobierno acompañado por Abelardo Núñez, presentándoselo al presidente Prado como un empresario colombiano avecindado en Francia, experto en puertos. Prado, con la confianza que tenía con Godoy, congenió muy bien con el agente chileno, quien le comentó que en Francia era muy admirada la fortaleza del Callao y que conocerla era un anhelo.

Prado accedió de inmediato a mostrarle dichas instalaciones y le entregó un pase libre para visitarlas. Concluida la reunión con el mandatario peruano, Birkedal y Abelardo Núñez se reunieron en un salón privado del Hotel Americano, oportunidad en la que el danés le explicó detalladamente en qué consistían los fuertes, con el propósito de que Núñez pudiera orientar de mejor forma sus observaciones.

Al día siguiente, Abelardo Núñez, conocido por su extraordinaria capacidad de observación y gran memoria, llegó hasta las fortificaciones del Callao, siendo amablemente recibido por el comandante Federico Alzamora, quien al ver el pase libre otorgado por el mandatario peruano fue un excelente anfitrión.

El agente chileno no solamente pudo recorrer todas las instalaciones, sino que recibió abundantes explicaciones del comandante Alzamora y solo abandonó el recinto luego de un almuerzo con varios oficiales peruanos.

Núñez llevaba en su cigarrera un minúsculo croquis de las instalaciones portuarias y de las fortificaciones que dibujó el ingeniero Birkedal. Durante su visita, en forma disimulada, fue anotando el número de cañones de cada puesto, su calibre y tipo.

José Abelardo Núñez Murúa.

(Foto dominio público)

El resultado de esta visita, autorizada por el propio presidente peruano, quedó asentado en el siguiente informe elaborado por Núñez y Birkedal, y enviado por intermedio del ministro Alejandro Fierro al secretario general de Marina, Eulogio Altamirano.

La rada del Callao es perfectamente segura en todo el año. Los vientos en general son del sur y varían de S.O. a S.E. El fondo del mar es de barro i su profundidad varía desde 6 a 9 brazas.

El Callao es el mejor puerto fortificado de esta república i como tal está bajo el mando de un Comandante Jeneral de baterías, que en este caso lo es el Prefecto de la Provincia. Las fortificaciones se estienden de norte a sur, hacia la parte oeste de la ciudad.

En el centro i en el antiguo castillo de la Independencia hai dos torreones, el de la Independencia, al norte i el de Manco Cápac, al sur. Sobre la playa, al nivel del mar, se encuentran las torres de fierro, de Junín al norte i Las Mercedes, al sur. Entre ambas están el fuerte de Ayacucho, al sur de la primera torre i el de Santa Rosa al norte de la segunda.

Hai además seis baterías pequeñas colocadas en puntos intermediarios.

Nómina de las espresadas fortificaciones i el número de sus cañones:

Batería Santa Rosa: 2 cañones Blakely de 500 libras.

Batería Ayacucho: 2 cañones Blakely de 500 libras.

Batería Torreón de la Independencia: 2 cañones Blakely de 500 libras.

Batería Torreón de Manco Cápac: 4 cañones cañones Vavasseur de 300 libras.

Batería Torre de La Merced: 2 cañones Armstrong de 300 libras.

Batería Torre de Junín: 2 cañones Armstrong de 300 libras. Baterías menores:

Batería Maipú: 2 cañones de 32 libras.

Batería Provisional: 5 cañones de 32 libras.

Batería Zepita: 8 cañones de 32 libras.

Batería Abtao: 6 cañones de 32 libras.

Batería Pichincha: 4 cañones de 32 libras.

Batería Independencia: 6 cañones de 32 libras.

TOTAL JENERAL DE CAÑONES FORTIFICACIONES DEL CALLAO: 45

Existen además en arsenales muchos cañones de grueso calibre i de diversos sistemas. Sus diámetros van desde 4½ hasta 20 pulgadas.

(Fondo Correspondencia,

Intendencia de Valparaíso, Chile)

Inicio de acciones militares

Para contextualizar la situación, es necesario recordar que, en febrero de 1878, Bolivia decretó la aplicación de un impuesto adicional de diez centavos por quintal de salitre a las compañías salitreras chilenas en Antofagasta, violando de esa manera el Tratado de 1874, que indicaba claramente que no se aplicarían nuevos tributos a las compañías chilenas ubicadas en los territorios durante 25 años, es decir hasta 1903.

Ante esta decisión arbitraria del gobierno altiplánico, que claramente transgredía los acuerdos establecidos, el gobierno de Chile envió una nota a Bolivia, solicitando se dejara sin efecto esta alza de tributos para las empresas chilenas. Sin embargo, la protesta diplomática de Chile fue durante meses absolutamente ignorada por las autoridades bolivianas, ante lo cual La Moneda, el 2 de julio de 1878, entregó una segunda nota de protesta que fue rápidamente rechazada por La Paz.

El 18 de diciembre de 1878, el ministro plenipotenciario de Chile en la Paz, Pedro Nolasco Videla, transmite a Bolivia las instrucciones emanadas de Santiago, indicando que el cobro del impuesto significaba la ruptura del Tratado de 1874 y que la responsabilidad consiguiente recaería sobre el gobierno boliviano. El 26 de diciembre de 1878, Martín Lanza Saravia, ministro de Relaciones Exteriores boliviano, contesta la nota de Pedro Nolasco Videla indicando que esta situación no debía significar la ruptura del Tratado de 1874 ya que existía el recurso arbitral para resolver las diferencias. Videla pide que se suspenda la ley del impuesto adicional para iniciar las conversaciones sobre el arbitraje. Bolivia condiciona el arbitraje al previo pago de los impuestos adeudados por las salitreras chilenas desde el alza ilegal de febrero de 1878, lo que obviamente fue rechazado por Chile, considerando que el arbitraje no tendría sentido alguno si la medida en cuestión se aplicaba antes del inicio de las negociaciones.

Como una expresión de la voluntad chilena de hacer respetar los tratados, el 26 de diciembre de 1878 amaneció anclado en la bahía de Antofagasta el blindado Blanco Encalada, lo que en cierta medida dio algo de tranquilidad a los miles de chilenos que constituían el grueso de la población antofagastina que, dada la tensa situación, estaban siendo víctimas de constantes hostigamientos y abusos reiterados por parte de las autoridades bolivianas. La permanencia del buque de guerra chileno en Antofagasta no corría ningún peligro, ya que Bolivia no contaba con marina mercante ni de guerra y jamás había poseído ningún navío, ni siquiera de pesca, ya que esta última actividad era realizada exclusivamente por chilenos.

El 3 de enero de 1879, dada la evidente violación del Tratado de 1874, Chile entregó un ultimátum a Bolivia anunciando que si se insistía en mantener el alza de impuestos, se declarararían nulos los tratados de límites de 1866 y 1874, por lo que Chile reivindicaría para sí los territorios entre los paralelos 23 y 24 que ocupaba antes de 1866 y cuyos derechos había cedido a Bolivia.

El 11 de enero de 1879, cuando aún se desarrollaban estas conversaciones, el gobierno boliviano decretó el embargo de las salitreras chilenas. El 21 de enero de 1879, el gobierno altiplánico pidió explicaciones a Chile por la presencia del blindado Blanco Encalada en Antofagasta, a lo que la cancillería chilena respondió diciendo que no había intenciones bélicas.

El 1 de febrero de 1879, Bolivia emitió un decreto disponiendo el remate de la Compañía de Salitres de Antofagasta, fijando la fecha para el 14 de febrero de 1879. El 2 de febrero de 1879, el representante de Chile en La Paz, Pedro Nolasco Videla, entregó una nota al gobierno de Bolivia, que señala textualmente:

Roto el tratado del 6 de agosto de 1874, porque Bolivia no ha dado cumplimiento a las obligaciones en él estipuladas, renacen para Chile los derechos que legítimamente hacía valer antes del tratado de 1866 sobre el territorio a que ese tratado se refiere. En consecuencia, el Gobierno de Chile ejercerá todos aquellos actos que estime necesarios para la defensa de sus territorios i el Excelentísimo Gobierno de Bolivia no debe ver en ellos sino el resultado lógico del rompimiento que ha provocado i de su negativa reiterada para buscar una solución justa e igualmente honrosa para ambos países.

Pedro Nolasco Videla

(Fondo Correspondencia, Ministerio

de Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

La nota de Pedro Nolasco Videla fue respondida rápidamente por el gobierno de Hilarión Daza, rechazándola y anunciando que el remate se llevaría a efecto en la fecha fijada. El 5 de febrero de 1879, el gobierno boliviano citó al embajador peruano en La Paz, José Luis Quiñones, le informó de la situación y pidió al Perú que se preparara a intervenir, en virtud del tratado militar secreto entre ambas naciones.

El 8 de febrero, el embajador de Chile en Bolivia entregó un nuevo ultimátum al gobierno boliviano, con un plazo de 48 horas, para recurrir al arbitraje. Poco antes del mediodía del 11 de febrero de 1879 hubo consejo de gabinete en La Moneda, encabezado por el presidente Aníbal Pinto, para analizar la grave situación. Mientras se debatían los cursos de acción a seguir ante la violación del Tratado de 1874 por parte de Bolivia, llegó un telegrama dirigido al presidente Pinto anunciando que el gobierno altiplánico no procedería al remate de las compañías chilenas, sino que derechamente las expropiaba en favor de Bolivia. Este telegrama fue considerado por el gabinete ministerial y por el presidente como la muestra definitiva de la transgresión de los tratados vigentes.

Fue entonces cuando Aníbal Pinto, con el respaldo unánime de sus ministros, dispuso la ocupación de Antofagasta, ordenando que el blindado Cochrane y la corbeta O’Higgins, que estaban fondeadas en Caldera, zarparan de inmediato hacia Antofagasta, en cuya bahía permanecía desde fines de diciembre de 1878 el blindado Blanco Encalada. El 12 de febrero de 1879 se envió una circular telegráfica a todos los intendentes anunciando la decisión:

Valparaíso, Febrero 12 de 1879.

12 horas con 20 minutos PM.

El Gobierno de Bolivia, desentendiéndose de nuestras reclamaciones, ha declarado la expropiación de nuestros nacionales, apoderándose de las salitreras sin dar esplicacion alguna. El Gobierno de Chile ha retirado a nuestro Ministro i las tropas de la república están ya en marcha para ocupar a Antofagasta i demás puntos que convenga.

Belisario Prats. Ministro del Interior.

(Fondo Correspondencia,

Intendencia de Valparaíso, Chile)

El mismo 12 de febrero, el cónsul de Chile en Antofagasta, Nicanor Zenteno recibió de manera secreta una comunicación anunciando la ocupación de Antofagasta. La información la entregó el agente Matías Rojas, quien logró contactarse con marinos chilenos:

En pocas horas más el litoral que nos pertenecía antes de 1866, será ocupado por fuerzas de mar i tierra de la república y V.S. asumirá el cargo de Gobernador Político i Civil de ese territorio. En el desempeño de estas delicadas funciones recomiendo a V.S., que no omita diligencia para que las personas e intereses de todos los habitantes de ese litoral sean respetados i garantidos, como sucede bajo el imperio de nuestras leyes, a fin de evitar reclamaciones de cualquier género que sean i, hacer, en cuanto sea posible, simpática nuestra administración aún a los mismos bolivianos allí residentes.

Dios guarde a usted.

Alejandro Fierro, Ministro

de Relaciones Exteriores de Chile.

(Fondo Correspondencia, Ministerio de

Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

El 13 de febrero de 1879, el canciller boliviano Serapio Reyes responde la nota de Videla calificándola de fuera de las prácticas diplomáticas y exige el inmediato zarpe del buque chileno anclado en Antofagasta, agregando que no acepta ir a arbitraje.

Es el 14 de febrero cuando llegan las tropas chilenas y el coronel Sotomayor envía el siguiente mensaje al prefecto Zapata:

Antofagasta, febrero 14 de 1879 Señor Prefecto:

Considerando el Gobierno de Chile, roto por parte de Bolivia el Tratado de 1874, me ordena tomar posesión con las fuerzas de mi mando del territorio comprendido en el grado 23. A fin de evitar todo accidente desgraciado espero que usted tomará todas las medidas necesarias para que nuestra posesión sea pacífica, contando usted con todas las garantías necesarias como asimismo sus connacionales. Dios guarde a usted.

Emilio Sotomayor. Comandante

de las Fuerzas Expedicionarias de Chile.

(Boletín de la Guerra del Pacífico)

Ante la negativa del prefecto Zapata, las tropas chilenas —en un número no superior a 250 hombres— desembarcan y asumen el control de Antofagasta, sin encontrar resistencia armada por parte de las fuerzas bolivianas. Son recibidas con entusiastas aplausos por la multitud que se congrega desde el muelle hasta el centro de la ciudad. No era de extrañar, pues casi todos ellos eran chilenos residentes en la ciudad.

Luego de la ocupación, el coronel Sotomayor procedió a nombrar a las autoridades con el fin de asegurar el normal funcionamiento de la ciudad. Para tales efectos dictó un bando nominando al hasta ese momento cónsul de Chile, Nicanor Zenteno, como gobernador del Departamento de Caracoles y al capitán de corbeta Javier Molina como gobernador marítimo.

Para asegurar la zona, el jefe militar chileno dispuso la ocupación de Salar del Carmen y Caracoles por un destacamento de Artillería de Marina al mando del capitán Francisco Carvallo y el zarpe de la corbeta O’Higgins para Mejillones y del blindado Blanco Encalada a Tocopilla, con el fin de que tomaran el control de ambas.

La misión Lavalle

El 17 de febrero de 1879, tres días después de la ocupación de Antofagasta por parte de Chile, Godoy Cruz envía el siguiente telegrama cifrado a Valparaíso:

Hoi llegó Reyes a Lima (Serapio Reyes Ortiz, ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia), los acontecimientos de Antofagasta lo sorprendieron en el camino. Se reunió con Prado y pide se active tratado secreto. Prado le dice que primero tratarán de mediar, pero le da seguridad que lo harán a favor de Bolivia a cambio de cesiones de derecho de explotación de salitre.

(Fondo Correspondencia, Ministerio de

Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

Horas antes de despachar este telegrama cifrado, el presidente peruano, Mariano Ignacio Prado, que seguía manteniendo excelentes relaciones con Godoy Cruz, le había confidenciado que tenía la intención de ser árbitro entre Bolivia y Chile, a fin de zanjar la controversia, para lo cual enviaría a Santiago a una delegación.

El presidente Prado conformó una misión encabezada por José Antonio de Lavalle, acompañado por su hijo el teniente Hernando de Lavalle, el oficial de Marina Felipe de la Torre y el agente diplomático en Santiago Melecio Casós, a los que se agregó el ministro encargado de negocios del Perú en Chile, Pedro Paz Soldán.

La misión se embarcó en Callao el 23 de febrero de 1879 en el vapor Loa.

Casi junto con el inicio de las conversaciones, el gobierno chileno tenía pleno conocimiento del pensamiento peruano respecto del futuro de las relaciones entre ambos países. Entre muchos otros antecedentes, los primeros días de marzo se recibió en Santiago una carta enviada desde Chile por Paz Soldán al ministro de Relaciones Exteriores de Perú. Dicha misiva iba en una saca de correspondencia que fue interceptada por los hombres de Joaquín Godoy, quien la remitió de inmediato a La Moneda por valija diplomática.

Este es el texto:

Al Señor Ministro de Relaciones Exteriores del Perú

Viña del Mar, febrero 25 de 1879

Señor Ministro:

Habiendo llegado a hacerse insoportables las prevenciones de este público para con el Perú, a causa del cablegrama que se atribuía al señor Joaquín Godoy Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Chile en el Perú, determiné irme a ver con el Señor Ministro de Relaciones Exteriores, el 22 del presente.

El señor Fierro se había ido de Santiago; pero el señor Godoy, Jefe de Sección i único empleado que se hallaba presente (hermano de Joaquín Godoy), me dijo que todas las noticias que tenían de Lima eran tranquilizadoras, inclusive un parte de su hermano, que acababan de recibir i que no veía inconveniente en leerme, ya que yo le aseguraba no saber nada.

Dicho parte decía poco más o menos: Hoi sale para esa Lavalle, misión especial. Me fui a ver a Su Excelencia Aníbal Pinto, quien me dio las mismas seguridades, siendo las primeras i las únicas que oía en estos días, pues los rumores enconados contra el Perú, por la actitud que se le atribuye, y que se refieren los más a despachos del señor Joaquín Godoy, empiezan a circular, por decirlo así, desde los primeros grupos que rodean al Gobierno.

Me leyó así mismo Su Excelencia el presidente Pinto, espontáneamente, el parte que ya me era conocido, con estas palabras más: ofrecer mediación Perú.

Tarapacá, Iquique, el Perú mismo – he aquí la meta que aun los chilenos más formales parecen haberse señalado.

Como peruano i como su representante, cumplo con el doble deber de dar la voz de alarma a mi patria.

Sé que el Cónsul chileno en Iquique ha remitido a su Gobierno, una lista de los chilenos avecindados en ese litoral; i que ella ha producido un agradable efecto, haciendo creer que a la larga, esos territorios podrán prestarse a la misma fácil ocupación que Antofagasta.

Todo Chile piensa hoi en el litoral norte, i más allá, como los antiguos españoles pensaban en las Indias después de la conquista.

Por lo bajo, se fomentan emigraciones de proletarios a Tarapacá, como criados u otros oficios, a fin de irse preparando allí una base nacional como en Antofagasta. Ya, desde hoi, dicen los diarios i todo el mundo, con inequívoca amenaza, que Iquique i Tarapacá están llenos de chilenos. La Prefectura de esa provincia litoral, es hoi de la más alta importancia política para nuestra República.

Si nada de lo que dejo expuesto es cierto en las regiones oficiales, es la idea de todo el mundo; i será, por lo tanto, tarde o temprano, la idea del Gobierno.

Yo no me atrevo a usar del cable, mientras no reciba de Ud. la cifra que he solicitado. Aún la cifra está ya sindicada por la recelosa suspicacia de los chilenos, como lo verá Ud. por el adjunto recorte de El Mercurio.

Antes de separarme de Su Excelencia el presidente Pinto, me preguntó: ¿Qué había de un pacto secreto entre Bolivia y el Perú?

Le contesté que nada sabía. Pardo lo negaba mucho, repuso el señor Pinto.

Los exagerados aprestos militares de todos los días, según el decir general, son para el Perú i no para Bolivia…

Dios guarde a Ud.

Pedro Paz Soldán y Unanue

Encargado de Negocios del Perú en Chile

(Fondo Correspondencia, Ministerio de

Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

El 4 de marzo se iniciaron en Santiago largas rondas de conversaciones, en las que además del presidente Pinto participaron el ministro Alejandro Fierro, Domingo Santa María y otros diplomáticos.

En innumerables oportunidades, José Antonio de Lavalle negó la existencia del tratado militar secreto entre el Perú y Bolivia, dando su palabra al presidente Aníbal Pinto de que se comprometía a informarle apenas tuviese conocimiento de dicha alianza.

Mientras De Lavalle negaba la existencia del tratado militar secreto con Bolivia, Joaquín Godoy enviaba al ministro Fierro el siguiente informe, recibido de su agente en Iquique, Antonio Solari:

El 8 de marzo al mando de Manuel Velarde llegan fuerzas peruanas al puerto de Iquique. Desembarcan del transporte Limeña los batallones Cazadores del Cuzco, 5º de Línea i los Cazadores de la Guardia Nº7, disponiendo además de las fuerzas acantonadas en el puerto. El total de las fuerzas es de aproximadamente 1,500 plazas.

Llegan con instrucciones del gobierno para levantar fortificaciones en la caleta del Molle, para impedir paso de fuerzas chilenas. En caso de sublevación de población chilena de Iquique procederán de inmediato con el uso de la fuerza.

(Boletín de la Guerra del Pacífico)

Esta movilización militar, los despachos de armas a Bolivia y las ocultas e interesadas intenciones de arbitraje del gobierno peruano, llevaron a Chile a no aceptar las propuestas de la misión de De Lavalle, dándose por irremediablemente suspendidas las conversaciones el 3 de abril de 1879.

El ministro Fierro le expresó a De Lavalle que estaban en conocimiento de la oculta trama del Perú, país con el cual ya no mantendrían relaciones por considerarlo en beligerancia contra Chile.

Alejandro Fierro, coordinador de la organización entre 1877 y 1878.

(Foto galería, Ministerio de Relaciones Exteriores)

El presidente Pinto designó al comandante Patricio Lynch como su representante para que tramitara la expedición de pasaportes, a fin de que la delegación abandonara el país y se encargara de su seguridad.

Antes de dejar Santiago, José Antonio de Lavalle envió el siguiente telegrama al presidente Prado:

Santiago. Abril 3 de 1879. Presidente. Lima.

Relaciones oficiales rotas hoy. Perú considerado beligeran

te. Pasaportes recibidos. Salimos mañana a Callao. Lavalle.

La respuesta de Lima no tardó en llegar:

Retírese decorosa y convenientemente. Prado.

(Fondo Correspondencia, Ministerio de

Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

Arribaron a Valparaíso a la medianoche de aquel día, en un tren especial dispuesto por La Moneda, bajo la supervisión del comandante Patricio Lynch. En la estación los esperaba el intendente y secretario general de Marina, Eulogio Altamirano Aracena, acompañado de oficiales militares y navales.

En la noche del 4 de abril, la comitiva peruana se embarcó en el vapor Liguria, con rumbo al Callao. Al momento de despedirse, el comandante Lynch dijo a De Lavalle:

Crea usted que me será mui sensible desenvainar mi espada contra el Perú i que desearía que hubiera algún medio para evitar la guerra. Ruego a usted que se digne ofrecer mis respetos al señor jeneral Prado, de quien soi amigo personal.

(Fondo Correspondencia,

Intendencia de Valparaíso, Chile)

Ese mismo día, Joaquín Godoy envió un telegrama cifrado al ministro Alejandro Fierro, entregándole las últimas informaciones de los preparativos peruanos para entrar en guerra y dándole a conocer que se despediría de su amigo Prado antes de abandonar territorio peruano. Igualmente, le señalaba que se mantendría la red de informaciones en Perú.

Hasta hoi cuatro, no se tiene aún conocimiento de declaración de guerra, pero aprestos están a la vista.

El dos fueron remitidos desde esta capital a La Paz, vía Puno, otros 2,000 rifles. Daza tiene una división de 3,700 hombres aprestados para pasar a Puno al momento que el Perú entre en la contienda.

Se aprecian aprestos de las fuerzas de línea i de milicias cívicas en Lima i Callao. Se ha convocado a oficiales retirados para que reconozcan filas.

Hai, desde ayer, restricciones en el puerto de Callao i es sabido que se han enviado tropas a los puertos de Arica i Iquique. Se han requisado caballares i mulares en haciendas para completar las listas de los escuadrones.

Me despido de Prado i solicitaré pasaportes para mi i los míos. Queda igualmente cubierto acá

Joaquín Godoi.

(Fondo Correspondencia, Ministerio de

Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

Ante el fracaso de la misión De Lavalle, que no solo desestimó el interesado arbitraje peruano, sino que además llevó al rompimiento de relaciones entre Chile y el Perú, Godoy se encargó el mismo 4 de abril de informarle a su amigo Mariano Prado que la guerra era inminente.

En sus informes posteriores a la cancillería de Chile, Joaquín Godoy reproduce el breve, pero significativo diálogo, con el mandatario peruano.

Mientras el Perú persista en mantener su alianza militar secreta con Bolivia, la guerra es inevitable entre nuestros países, querido amigo Prado. Diga usted estimado general seré neutral i habrá concluido toda sombra de guerra entre Chile i el Perú.

Ante ello, muy apesadumbrado, el mandatario peruano le respondió:

No puedo. No puedo. Aunque así lo deseo no puedo, ya que Pardo me dejó ligado militarmente a Bolivia.

(Fondo Correspondencia, Ministerio de

Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

Se despidieron y el presidente Prado le entregó con esa misma fecha el documento de expedición de pasaporte para que pudiera hacer abandono del Perú.

Al día siguiente, 5 de abril, Chile le declaró la guerra al Perú y su presidente comprendió entonces que su gran amigo chileno Joaquín Godoy Cruz había traspasado a su gobierno toda la información que él ingenuamente le confidenciaba.

Reunión secreta con Grau

Dos semanas antes, para ser más exactos, el 15 de marzo de 1879, se realizó una reunión secreta en Lima.

Según el escritor ecuatoriano radicado en el Perú, Nicolás Augusto González Tola,² esta se hizo por iniciativa del capitán de navío Miguel Grau, quien le solicitó al ministro de Chile en Perú, Joaquín Godoy, una cita privada en busca de cordura.

En pos de la reserva necesaria para la cita, esta se realizó en el saloncito del cuarto n° 5 del hotel Maury. Si bien Miguel Grau le expresó reiteradamente a Godoy que su actuar era absolutamente extraoficial, en la reunión, que se extendió por más de una hora, le solicitó al ministro chileno que interpusiera sus buenos oficios ante su gobierno para evitar la inminente guerra.

Godoy agradeció el gesto del marino peruano, expresándole que haría todo lo posible, pero no podía darle ninguna seguridad.

En su informe a Santiago, al relatar al ministro Fierro su entrevista con Grau, Godoy le indicaba que no creía que el marino hubiese actuado a título personal, pero que eso era solamente su percepción, sin mayores fundamentos.

La red en Bolivia

En 1874, la legación chilena en La Paz había conformado una pequeña pero eficiente red de informaciones, liderada por Walker Martínez. Estaba en su mayoría compuesta por informantes involuntarios que eran amigos del ministro chileno, contándose entre ellos a empresarios, comerciantes y militares.

Entre los militares bolivianos que entregaban información a los agentes chilenos —no queda claro si lo hacían voluntariamente o por indiscreción—, aparecen citados el sargento mayor Juan Patiño y el capitán Francisco Zúñiga.

La misión fundamental que tenía la organización en territorio boliviano era recabar información sobre el tratado militar secreto con el Perú, el real estado del Ejército boliviano y las intenciones altiplánicas para apoderarse de la industria salitrera chilena.

Con informaciones proporcionadas por el boliviano Zúñiga, el ministro de Chile en La Paz envió el siguiente informe a fines de 1878:

Según datos que he tenido a la vista, el Ejército de Línea de Bolivia se compone de un mayor jeneral, cinco jenerales de división, ocho jenerales de brigada, nueve coroneles activos i veinte coroneles sueltos, es decir que no tienen unidades, treinta i ocho tenientes coroneles, treinta i nueve comandantes, treinta i nueve sarjentos mayores, cuarenta i cinco capitanes, cinco ayudante mayores, cuarenta i siete tenientes primeros, cuarenta i nueve tenientes segundos, ciento once subtenientes, un director de música, siete cirujanos, ciento setenta i siete sarjentos primeros, ciento sesenta i cuatro sarjentos segundos, ciento cincuenta i cuatro cabos primeros, ciento cuarenta i dos cabos segundos, cuarenta i tres cadetes, dos cornetas, quince músicos i ochocientos cincuenta soldados. Total de oficiales trescientos ochenta i dos i de tropa mil quinientos veintidós, es decir un oficial por cada cinco soldados app.

El armamento de la infantería se compone de seiscientos fusiles Remington, de dos distintos calibres; cincuenta i nueve rifles La Martine; setenta i nueve de diversas manufacturas i calibres; doce Winchester; setenta de fulminante de 64 onzas y trescientas cincuenta i cuatro bayonetas.

La caballería posee doscientas carabinas Remington. La artillería tiene dos cañones rayados de 3, dos ametralladoras de calibre mayor, dos ametralladoras de calibre menor i noventa i cinco rifles Sharfo.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

En 1878, al apreciarse una agudización del conflicto, el ministro plenipotenciario de Chile en Bolivia, Pedro Nolasco Videla, decidió reforzar la red de inteligencia en Antofagasta.

Encomendó la tarea al cónsul chileno Nicanor Zenteno, quien designó como coordinador de la búsqueda de información al ingeniero en minas Matías Rojas Delgado, quien además de su profesión y actividad minera ejercía como periodista en la zona.

Rojas gozaba de un gran círculo de amistades, tanto con los numerosos chilenos residentes en Antofagasta como entre las colonias extranjeras e incluso con bolivianos. Esto, debido a su acendrado espíritu de servicio, expresado en su calidad de directivo del Cuerpo de Bomberos antofagastino, su participación como regidor y alcalde en el municipio de Antofagasta desde su creación y hasta 1875, y por ser miembro fundador de la Junta de Vigilancia de la ciudad.

Rojas enroló en el servicio a Gonzalo Clavero, un ecuatoriano partidario de Chile, a quien había conocido en Copiapó y que luego se trasladó por motivos laborales a Mejillones. Otro de los agentes del servicio secreto chileno en Antofagasta fue Evaristo Poblete, empleado de la Compañía de Salitre de Antofagasta.

Víctor Alfaro, chileno que se desempeñaba como soldado en las tropas bolivianas en Antofagasta, también era integrante de este núcleo de agentes.

Posteriormente fue sumado a esta red de espionaje el comerciante y explorador Pedro Garré, quien viajaba constantemente entre Antofagasta, Calama y Potosí. Aunque en documentación oficial se señala a Garré como ciudadano francés, se ha podido determinar que era español, oriundo de Lérida.

Garré entregó importante información respecto del estado de las fuerzas bolivianas desplegadas en el litoral, lo que fue clave para el buen desarrollo de la ocupación de Antofagasta.

Carta elaborada por el Estado Mayor del Ejército en Campaña

con los datos aportados por Pedro Garré.

(Archivo Nacional, Chile)

Ya ocupada Antofagasta por las fuerzas chilenas, Garré fue enviado a Potosí para recabar información sobre las tropas bolivianas. El 3 de abril de 1879, Garré despachó la siguiente nota a Nicanor Zenteno:

El jeneral Campero, al frente de una división de tres mil novecientos hombres se encuentra vivaqueando en Potosí, esperando la orden para marchar al litoral.

Campero, el jeneral, es abogado de profesión i fue diplomático en Europa, pero tiene estudios en la Academia Militar de Francia i esperiencia guerrera en una campaña militar francesa a Arjelia.

Su división está plagada de reclutas incultos i reacios al ejercicio militar, pobremente armados i en su mayoría solo visten blusones de campaña i gorro i desde allí hacia abajo sus atavíos campesinos o indianos. Transportan sus efectos en bolsos campesinos.

El rancho es mui precario, lo que causa un notorio descontento en la tropa, sumado aquello al hecho de la molestia de ser mandados por este señor, ya que ellos desean servir bajo el mando del jeneral Daza i no de otro.

Por conversaciones con oficiales voluntarios de esta división es sabido que en La Paz hai otra división en preparaciones para actuar, en constante ejercicio. Salen de la ciudad al alba i se pasan todo el día ejercitándose en los cerros i retornan al atardecer.

Esas fuerzas de La Paz son de aproximadamente cuatro mil hombres i cuentan con rifles que les envió el Perú.

Los de Campero tienen un enjambre de armas distintas, predominando los rifles de chispa i mui pocos con rifles modernos. De munición están mui escasos también.

Su idea es avanzar para recuperar Calama i una vez reforzados seguir su avance hacia Antofagasta. No hai ordenes de marchar hasta este día i ellas deben provenir del jeneral Daza, que según comentarios de oficiales se encuentra en marcha con una división de más de tres mil hombres hacia el Perú, para unificar sus fuerzas.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

Capítulo II

Reformas con el inicio de hostilidades

El rompimiento de relaciones y la expulsión masiva de

chilenos del Perú y de Bolivia llevan a una readecuación del

servicio secreto.

Redes dejan de ser manejadas exclusivamente por diplomáticos.

Extranjeros partidarios de la causa chilena asumen la búsqueda

de información en territorio adversario.

Excanciller asume la coordinación

Hasta el momento, este servicio secreto había funcionado en forma eficiente bajo la conducción y amparo de las sedes diplomáticas en Bolivia y en el Perú.

Con el inicio de las hostilidades, ministros plenipotenciarios (embajadores), cónsules, empleados diplomáticos y consulares debieron abandonar los territorios peruano y boliviano.

Mientras Godoy Cruz asumía como ministro plenipotenciario en Ecuador, el presidente Aníbal Pinto nombró al abogado y exministro de Relaciones Exteriores José Alfonso Cavada como encargado de los agentes chilenos en el Perú y Bolivia.

Junto con esta función, Alfonso fue designado como auditor de guerra del Ejército del Norte, cargo que le permitía mantener fluidas relaciones con los militares y los ministerios de Relaciones Exteriores y de Guerra.

Pedro Garré fue comisionado por Nicanor Zenteno a Potosí. En dicha ciudad se estableció con una pulpería que denominó Segre de Lérida, quedando a la cabeza de los espías en Bolivia, que no eran más de tres. La red en Bolivia estaba básicamente enfocada a mantener actualizada la información de las tropas bolivianas, especialmente en lo referido a formación de unidades, nuevas partidas de armas y sus movimientos, ya fueran hacia la zona ocupada por Chile o hacia el Perú, para unirse a las fuerzas de ese país.

Para cumplir eficientemente estos requerimientos, Garré debía desplazarse permanentemente entre Potosí, La Paz y Puno. Generalmente viajaba acompañado solo por un ayudante.

José Alfonso Cavada, coordinador de los agentes entre 1879-1880.

(Foto galería, Ministerio de Relaciones Exteriores)

En varias misiones, Garré contó con el apoyo del ciudadano chileno Juan Francisco Campaña, quien durante muchos años había trabajado en Antofagasta y conocía en detalle la geografía de la zona.

El contacto directo de Garré era el chileno Enrique Villegas, nombrado luego de la ocupación como subdelegado en Caracoles. Sin embargo, era más habitual que Alejandro González, secretario de la Gobernación de Antofagasta, se desplazara hasta donde fuera necesario, dentro de los territorios ocupados, para recibir los informes del español.

Los primeros días de abril de 1879, el agente Campaña llegó hasta el despacho de Nicanor Zenteno, en Antofagasta, portando el siguiente informe de Garré:

Se ha movilizado guardia civil o milicias cívicas, de la forma que se espone:

En el Departamento de La Paz, los batallones La Paz, Omasuyos, Pacajes, Ingaví, Yungas, Sicasica, Inquisivi, Larecaja i Muñecas.

En el Departamento de Oruro, los batallones Patria i Caraugas.

En el Departamento de Cochabamba, los batallones Cochabamba, Tapacari, Opliza, Tarata, Arque i Chapare.

En el Departamento de Potosí, los batallones Potosí, Parco, Chayanta, Colquechaca, Chololque i Chiclas.

En el Departamento de Chuquisaca, los batallones Cazadores de Chuquisaca, Cinti i Yamparés.

Se ha ordenado formar además las siguientes fuerzas de caballería:

Escuadrones Punata i Misque, en Cochabamba.

Escuadrones Padilla i Acero en Chuquisaca.

Rejimientos San Lorenzo, Concepción, Salinas i San Luis, en Tarija.

Rejimientos Santa Cruz, Vallegrande i Cordillera, en Santa Cruz.

Además de todos estos cuerpos mencionados se ha creado la Lejión Boliviana, de rifleros a caballo. Este cuerpo debe estar compuesto por jóvenes voluntarios de todos los departamentos que se presentarán armados i montados en su cuartel jeneral de La Paz. Su primer jefe será el capitán jeneral del ejército, es decir el propio jeneral Daza.

Sus jefes i oficiales serán nombrados por acuerdo entre los voluntarios o entre los jefes de estado mayor jeneral i edecanes del gobierno.

Todo esto ya dicho es el papel, es mui dispar a la realidad.

Si se medita en que se han formado veinte i seis batallones de infantería, estaríamos observando una fuerza estimada de veinte mil hombres, pero en la práctica i según he observado, cada batallón, al menos los de Potosí, Chuquisaca y Cochabamba, no alcanzan a ciento cincuenta hombres cada uno en promedio.

De la caballería el tema es aún más débil, ya que los llamados escuadrones no alcanzan siquiera a una compañía i el tan renombrado Lejión Boliviana, ha podido reunir a tres semanas de la orden de formación a ciento i tantos jinetes.

Si las listas de hombres son escuálidas, las armas i equipos son aún más pobres y hai casos, como el Batallón Potosí, que cuenta al día de hoi con doscientos treinta i dos hombres, entre oficiales, sarjentos, cabos i soldados i con solamente unos treinta rifles.

Ese es el estado de las milicias movilizadas al día de hoi. Muchos jenerales i coroneles i casi nada de soldados.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

Con la forzada salida de Joaquín Godoy Cruz del Perú, como era esperable, la red dentro del territorio peruano fue asumida por el danés Holger Birkedal, apoyado por Manuel Villarán en Arica, Lorenzo del Castillo en Lambayeque y Baltazar Castillo en Arequipa.

Sin embargo, a los pocos días los agentes Del Castillo, Castillo y Villarán fueron declarados personas non gratas por las autoridades peruanas, debiendo abandonar el territorio peruano, dirigiéndose a Caldera.

A inicios de 1879, Birkedal, con la anuencia de Godoy Cruz, había enrolado en la red de inteligencia al ciudadano británico Robert Harvey Northey, ingeniero mecánico con gran experiencia en las maquinarias y procesos calicheros.

Harvey residía en Lima y había sido nombrado por el gobierno peruano como inspector general de salitreras.

Cabe destacar que, luego de la ocupación chilena de Tarapacá, Harvey desempeñó igual cargo, esta vez designado por el gobierno de Chile, en compensación a los servicios prestados al país.

Birkedal tenía además en su lista de informantes al sargento mayor de ingenieros peruano Antonio Carrasco, que con el correr del tiempo se había convertido en su inseparable compañero de diversión.

La información proporcionada por el sargento mayor Carrasco fluía rápidamente a través de cartas enviadas por mano con tripulantes de la Compañía Inglesa de Vapores del Pacífico que recalaban en el Callao de paso hacia el sur, siendo recibidas en Valparaíso por funcionarios de la Intendencia y de allí despachadas por valija o telégrafo a La Moneda, al ministro de Relaciones Exteriores, Domingo Santa María, y luego a su sucesor, Miguel Luis Amunátegui.

Las informaciones con mayor urgencia, las despachaba encriptadas vía telegráfica.

Sin embargo, a fines de abril de 1879, Birkedal tuvo sospechas de que podría ser descubierto, informando de esta situación a su jefe, José Alfonso, quien le encargó que dejara establecida la organización de agentes y que se embarcara hacia Chile, aduciendo ante sus amistades que lo hacía en busca de trabajo, considerando que no lo tenía en forma estable en el Perú.

La expulsión masiva de chilenos

El 17 de abril de 1879, el gobierno peruano decretó la expulsión de los ciudadanos chilenos de su territorio, dándoles un plazo de cuarenta y ocho horas para que salieran del país.

El decreto exceptuó a los que residían en el Perú por más de diez años, que estuvieran casados con peruanas y fueran propietarios de bienes raíces. Los chilenos que no tenían dinero para retirarse estarían obligados a prestar servicios en trabajos forzados.

Esto, sin duda, causó un grave revés a la red de inteligencia, ya que los agentes en el Perú debieron salir rápidamente de todas las ciudades, incluidas Lima y aquellas ubicadas en Tarapacá, donde se estaban realizando los primeros aprestos militares peruanos.

Los chilenos residentes en el Perú, según el censo de 1874, eran aproximadamente veinticinco mil, la mitad de ellos avecindados en Tarapacá.

Parte del caótico éxodo es relatado por el diario El Ferrocarril, en su edición del 28 de abril de 1879:

En Pabellón de Pica i en Huanillos los trabajadores, en número de cuatrocientos, fueron obligados a dirijirse con sus familias por tierra a Tocopilla, jornada de tres días, sin agua i sin víveres.

En Iquique sacábase a empellones a las familias de más antigua residencia, a la pasada de los vapores del norte, porque la mayor parte era arriada a las chatas i buques mercantes de la bahía i arrojados a sus bodegas.

Noble i conmovedora, dicen los pasajeros del Copiapó, ha sido la conducta de los buques de guerra inglés i americano anclados en Iquique, en especial este último. Con motivo de no dejar los peruanos que los botes de tierra se comunicarán con el vapor Copiapó, los comandantes de la corbeta británica Turquoise i de la fragata norteamericana Pensacola, pusieron a disposición de los chilenos, que abandonaban tan traidora tierra, sus botes i lanchas de vapor, ayudando los mismos oficiales con sus propias manos a las mujeres i a los niños para que se embarcaran.

(Fondo El Ferrocarril, Archivo Nacional, Chile)

Entre los chilenos expulsados de Tarapacá iban varios hombres de confianza de Harvey, que habían entregado importante información de los movimientos militares peruanos en Arica, Iquique, Pisagua y localidades interiores a contar de marzo.

Nicanor Zenteno Uribe

Fue precisamente después de la expulsión masiva de ciudadanos chilenos del Perú, coincidente con el repliegue de Birkedal a Chile, que se efectuaron diversos ajustes a la estructura del servicio de agentes, por órdenes de los ministros de Relaciones Exteriores y de Guerra y Marina.

De documentación de la época se puede deducir que estos cambios obedecieron en gran medida a sugerencias enviadas a Alejandro Fierro y Domingo Santa María por parte de Joaquín Godoy Cruz, en esos momentos ministro de la Legación de Chile en Ecuador.

Se resolvió, para dar mayor fluidez a las informaciones, que todos los reportes fueran centralizados en Antofagasta y de ahí comunicados a las autoridades políticas en Santiago mediante telegramas cifrados y en forma directa al Ejército y a la Marina, a través de José Alfonso.

Nicanor Zenteno, jefe de agentes en terreno. (Foto Archivo, Ministerio de Relaciones Exteriores, Chile)

Alfonso designó al gobernador de Antofagasta Nicanor Zenteno como jefe de los agentes en territorios enemigos y al teniente coronel Joaquín Cortés Arriagada como su delegado.

Joaquín Cortés era un militar de carrera, egresado de la Escuela Militar, y a la fecha en que se le designó a cargo de los agentes se desempeñaba como comandante del batallón cívico Caracoles y comandante de Armas de Caracoles, que por su actividad económica incluso tenía tanta importancia como la misma Antofagasta.

Nicanor Zenteno, junto con el comandante Cortés, reorganizaron el servicio secreto, intentando darle una estructura más formal y coherente. Se dividió a los agentes en dos secciones independientes: la de Bolivia y la del Perú.

En el caso de la red boliviana, quedó como cabeza el subdelegado de Caracoles, Enrique Villegas, y como su ayudante secretario Francisco Campaña. Como responsable de la búsqueda de informaciones dentro de Bolivia siguió el español Pedro Garré.

Comandante José Joaquín Cortés.

(Foto Spencer, Colección Museo Histórico Nacional)

José Antonio Silva Montt

En lo que respecta al Perú, Nicanor Zenteno nombró como jefe de los agentes en Tarapacá al ciudadano chileno avecindado muchos años en dicho país, José Antonio Silva Montt. Según señala el coronel Diego Dublé Almeyda en su Diario de Campaña, Silva Montt habría pertenecido al Ejército de Chile, aunque no se encontró constancia de ello.

Silva Montt ya había sido recomendado para estas funciones por el cónsul chileno en Iquique, Antonio Solari Millas, directamente al ministro de Guerra, coronel Cornelio Saavedra, en marzo de 1879.

En su nota le explicaba que desde que se produjo la ocupación de Antofagasta y comenzaron los movimientos de tropas peruanas, había colaborado en forma muy activa y eficiente, proporcionando muy buena información. La nota de presentación enviada a Cornelio Saavedra por Antonio Solari señalaba textualmente:

El Señor José Antonio Silva Montt, que es el chileno más conocedor de todo el desierto, fuerte para los viajes, activo e intelijente para apreciar distancias, recursos i localidades.

Este caballero ha estado mezclado en casi todas las ultimas revoluciones del Peru i se ha batido con valor en algunas batallas i encuentros. Conserva todo el cariño i entusiasmo por Chile que siempre ha tenido i estoi seguro que servirá gustoso su causa.

Don José Antonio Silva ha partido ya para el interior acompañado por otro hombre de su confianza, lleva un caballo mío i orden de comprar otro en la Noria con 5.250 que le he dado con ese objeto i para su equipamiento i gastos.

Lleva instrucciones para reconocer caminos, distancias, paradas etc. etc., hasta juntarse con el Coronel Sotomayor en Calama o donde esté i después a recibir ordenes de usted.

En lugar de reconocer debia decir rectificar por que él es mui conocedor de esos caminos i de todo el desierto. Creo que seria mui conveniente ponerlo con 50 hombres al interior de Calama con el objeto de interceptar las comunicaciones i las remesas de víveres que en abundancia es tan internando por aquí; serviría además para avanzadade nuestro ejército.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

José Antonio Silva Montt, agente entre 1879 y 1883.

(Foto de dominio público)

Junto con la incorporación de Silva Montt, se consiguieron los servicios del comerciante español Matías Granja; como su contacto se designó al capitán de ingenieros, Manuel Romero.

Granja poseía comercio de telas en Antofagasta, Iquique y Arequipa, lo que le permitía desplazarse por vastas extensiones sin despertar sospechas, empleando salvoconductos emitidos por las autoridades peruanas dada su condición de súbdito de un país neutral.

Además de moverse libremente en el territorio ocupado por fuerzas peruanas, Granja podía también viajar hasta Antofagasta, donde tenía otra de sus tiendas, y contactarse directamente con los jefes chilenos.

Este español transitaba sin mayores inconvenientes entre Antofagasta y Arequipa, y el británico Robert Harvey lo hacía entre Lima e Iquique.

Con la forzada retirada de Birkedal a Chile, fue Harvey quien quedó a cargo de la red en Lima y siguió nutriendo al gobierno chileno de precisa información sobre las fuerzas militares y navales peruanas, sus movimientos, nuevas adquisiciones de armas, formación de unidades y trabajos de fortificaciones.

Además, por su cargo fiscal de inspector de salitreras, Harvey podía viajar sin ningún inconveniente, desplazándose habitualmente desde el Callao a Arica, Pisagua e Iquique, como también a todos los poblados del interior.

De esta forma obtenía, de primera fuente, una completa información de las fuerzas peruanas, la que enviaba a Antofagasta en buques de la Compañía Inglesa de Vapores del Pacífico o se la proporcionaba personalmente a Silva o a Granja.

Algunos cronistas peruanos dicen que Harvey se pasó al bando chileno por exclusivo interés económico. Esta opinión en gran medida puede ser compartida, porque en el transcurso de la guerra y en la medida en que las tropas chilenas iban conquistando cantones salitreros hasta entonces explotados por peruanos, él y su socio John Tomas North adquirían los bonos de esas salitreras a un precio no mayor al 15% de su valor original.

Ambos apostaron a que posteriormente el gobierno chileno respetaría la propiedad de esas oficinas, como realmente ocurrió durante 1881 y 1882, cuando los gobiernos de Aníbal Pinto y Domingo Santa María reconocieron la deuda de los bonos del Perú y entregaron las salitreras a los tenedores de ellos. De esta manera, North y en menor medida su socio Harvey obtuvieron la propiedad de oficinas salitreras que hasta 1879 pertenecían a empresarios peruanos.

Podemos ver que, al iniciarse las hostilidades, el servicio secreto poseía una adecuada organización, bajo la conducción del poder político e integrada principalmente por civiles y algunos extranjeros que habían adherido a la causa nacional.

Mientras esta nueva organización se extendía con el objetivo de obtener la mayor cantidad de información posible, útil para adoptar las decisiones más adecuadas por parte de Chile ante el conflicto, las fuerzas chilenas se hacían fuertes en Antofagasta, que había sido ocupada militarmente el 14 de febrero de 1879.

Una vez en la ciudad de Antofagasta, las unidades chilenas, ante informes de reunión de fuerzas bolivianas, ocuparon Cobija, Mejillones, Tocopilla, Calama, San Pedro de Atacama y todos los poblados comprendidos en esa área.

Con el conocimiento de que en algún momento el Perú iniciaría operaciones militares contra las fuerzas chilenas, Antofagasta se fue convirtiendo rápidamente en la zona de concentración de las tropas transportadas desde Valparaíso y en un gran centro logístico.

Con excepción de la toma de Calama, el 23 de marzo de 1879, no se produjeron enfrentamientos, permaneciendo durante meses las tropas en sus lugares de acantonamiento, en actividades de instrucción militar y de patrullajes.

Comisión a Bolivia

Birkedal residía en Santiago desde mayo de 1879. En la ciudad estableció muy buenas relaciones con Benjamín Vicuña Mackenna, ya que colaboró en una serie de publicaciones que este realizó sobre la guerra que estaba comenzando.

A través suyo el agente conoció al exministro y parlamentario Miguel Luis Amunátegui, quien en esos momentos no estaba en el gabinete del presidente Pinto, pero cooperaba con el mandatario entregándole sus consejos por la crisis que se vivía con el Perú y Bolivia.

Amunátegui se reunió en varias ocasiones con el danés, para intentar formarse una opinión de los verdaderos alcances militares que podría tener la contienda.

De estas conversaciones, Amunátegui dedujo que faltaba información política sobre la situación interna y las intenciones futuras de Bolivia. Por ello, en julio de 1879, aconsejó al ministro de Relaciones Exteriores, Domingo Santa María, para que se enviara al ingeniero danés a La Paz, en comisión secreta.

Birkedal se embarcó hacia Antofagasta ese mismo mes y con la colaboración de Nicanor Zenteno viajó desde allí hasta La Paz, junto a Pedro Garré.

El principal objetivo de la misión de Birkedal y Garré era captar hasta qué medida Bolivia estaba dispuesta a romper su alianza con Perú a cambio de un puerto en Moquegua. El ingeniero y empresario chileno Justiniano Sotomayor, antiguo residente en La Paz, había sido portador, en junio de 1879, de esta propuesta de La Moneda hacia Daza.

Pedro Garré, encargado de obtener informaciones en Bolivia.

(Foto de dominio público)

Birkedal retornó a Santiago dos meses después entregando un informe a Amunátegui, que a esa fecha había asumido como ministro de Relaciones Exteriores.

Su informe, conservado en el Fondo de Correspondencia del Ministerio de Relaciones Exteriores, señalaba que en La Paz no existía ningún ánimo de aceptar las secretas tratativas de Chile para llegar a un acuerdo con los bolivianos que los hiciera romper la alianza con el Perú.

El principal interlocutor que tuvieron en estas conversaciones fue Eustaquio Guerra, muy ligado a Hilarión Daza, quien tenía mucho interés en que se aceptara la propuesta chilena.

Algunos historiadores, especialmente peruanos, han señalado que Eustaquio Guerra era un pseudónimo epistolar que empleaba el propio Daza en sus intentos de buscar una salida a la guerra, pero los hechos posteriores han demostrado que era un empresario boliviano muy cercano a Daza.

Guerra estaba emparentado con Gabriel Moreno, boliviano residente en Santiago y que se desempeñaba como bibliotecario en el Instituto Nacional. A solicitud de la cancillería chilena, Moreno también participó en estos intentos de paz entre Chile y Bolivia entre abril y julio de 1879.

Birkedal y Garré, además, proporcionaron una acabada información sobre el estado del Ejército boliviano tras su movilización, las nuevas armas con que contaba y del estado anímico de la tropa.

En la extensa relación de su cometido, el ingeniero dejaba claramente establecido que esa propuesta de Chile había sido muy bien acogida en la clase empresarial y en algunos sectores políticos locales, pero primaba sobre ellos el rechazo militar a negociar una paz con los chilenos.

A su vez, señalaba que había un clima de convulsión interna derivado del repudio generalizado a la gestión del presidente Daza, que había abandonado sus funciones para ponerse al frente de las tropas, ejercicio que tampoco realizaba en forma eficiente.

Capítulo III

Tras las líneas de los aliados

Misiones de búsqueda de información en territorios

controlados por el Perú.

Mitológico personaje de la espía chilena de Adiós al Séptimo

de Línea realmente existió.

Militares chilenos se infiltran en las líneas peruanas.

Silva y sus agentes

Es necesario aclarar que el accionar de la inteligencia chilena, aunque eficiente por sus logros, era rudimentario y, ocupando términos actuales, artesanal.

Por esto, en lo que se refiere a la recopilación de información en territorios del Perú y Bolivia, las redes chilenas de espionaje eran empleadas según las necesidades del mando político o militar, sin hacer diferencia entre tareas de inteligencia estratégica o inteligencia táctica u operacional. Inclusive, actividades de exploración, que podrían considerarse como netamente militares, eran en muchas oportunidades ejecutadas por agentes de esta organización.

Por esta razón, en ciertas ocasiones las misiones eran desarrolladas por agentes que ya habían adquirido una adecuada experiencia y en otras se recurría a militares sin mayor conocimiento en esta actividad, pero que por sus características o por el conocimiento previo del área de operaciones, estaban en condiciones de cumplirlas en forma exitosa.

Mientras el Ejército de Chile se concentraba en Antofagasta y territorios cercanos, se requería con urgencia conocer la situación militar y política del Perú y Bolivia. Por ello, los comisionados chilenos se movían rápidamente por ciudades y pequeños poblados recopilando información respecto de los movimientos de las fuerzas de los aliados, que en Tarapacá eran comandadas por el general peruano Juan Buendía.

En este contexto es que el 2 de mayo de 1879 llegó hasta las manos del capitán Romero un informe entregado por el español Granja, con los antecedentes que le proporcionó una chilena residente en Iquique.

Creóse el estado mayor del ejército aliado en Tarapacá que comanda el jeneral Juan Buendía.

Como jefe de su estado mayor nombróse al jeneral Pedro Bustamante i al coronel Antonio Benavides como segundo jefe. Cada sección es servida por cinco jefes i oficiales, de coronel a amanuense.

Han llegado a Iquique la primera i segunda divisiones del Ejército de Tarapacá a las órdenes de los coroneles Velarde i Suárez.

En Arica permanece la tercera división, sometida al mando del jeneral Manuel González de La Cotera. Esta última está compuesta por los batallones Puno i Lima y un rejimiento de caballería que llegó por mar a bordo del transporte Chalaco. Se suman a esta fuerza quinientos hombres de infantería conducidos por el prefecto de Arequipa, coronel Alejo Bezada. Estos hicieron la travesía de a pies vía Moquegua i Tacna, llegando mui maltratados.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

José Antonio Silva obtuvo un muy buen informe de las fuerzas aliadas en Iquique, que entregó a Zenteno el 10 de mayo de 1879. A esa fecha, el mencionado puerto estaba sometido a un bloqueo por parte de la Marina de Chile, que se había iniciado el 5 de abril de 1879, el mismo día de la declaración de guerra.

Se ha formado en este puerto el Batallón Iquique, integrado por artesanos de la ciudad. Se estima en 300 hombres su fuerza efectiva i se les han puesto a su disposición rifles Remington.

Formose también acá la bautizada Columna Naval, de un poco más de 200 hombres todos ellos fleteros i cargadores de este puerto. Entregáronsele rifles Peabody.

Hai otra columna de reciente formación denominada Honor, que no supera el centenar de hombres.

Los bolivianos sueltos en este puerto están bajo bandera en la columna bautizada como Loa. No llegan a 300.

En la villa de Tarapacá armose un escuadrón de caballería con los naturales de esa quebrada. Pareciese que aún no disponen de rifles. No son más de 120.

Eso es cuanto se ha averiguado hasta ahora de las unidades cívicas formadas al amparo de la primera i segunda divisiones del jeneral Buendía.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

Harvey, por su parte, informaba el 15 de mayo sobre las maniobras peruanas para la defensa de Pisagua:

Zarpó desde Arica el Vapor Chalaco, con destino a Pisagua.

Transporta un total de seiscientos cincuenta hombres. Trescientos cincuenta del batallón Puno i los restantes del batallón Pisagua.

Embarcaron un cañón Vavasseur de 250 libras, dos cañones Blakely i dos ametralladoras, para la defensa de ese puerto.

Las tropas están al mando del jeneral González de la Cotera.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

José Antonio Silva, que recorría el extenso territorio de Tarapacá, eludiendo los controles peruanos, hizo contacto con Granja en La Noria, el 19 de mayo de 1879, entregándole una detallada descripción de las tropas aliadas en Iquique para que se la hiciera llegar a Zenteno.

Fuerzas aliadas acantonadas en la zona suman más de 5,000 hombres, 1,000 de ellos de milicias cívicas i 4,000 de tropas de línea.

Las fuerzas que están en Iquique reciben 1 galón de agua diario por plaza i el encargado de la distribución debe apuntar a diario cuando esta es entregada i a que cuerpo va destinada. Este es el resumen de los apuntes del encargado de la resacadora del cantón de Iquique.

Comitiva del señor Jeneral en jefe: 8

Estado Mayor Jeneral: 19

Comandancia Jeneral del Estado Mayor: 15

Sección de Artillería: 66

Batallón Puno N° 6: 350

Batallón Lima N° 8: 391

Compañía del Rejimiento Húsares: 48

Plana Mayor de la Primera División: 14

Batería de Artillería: 44

Cazadores del Cuzco 5° de Línea: 392

Cazadores de La Guardia N° 7: 363

Columna Naval: 203

Columna de Honor: 94

Batallón Iquique: 357

Columna Loa: 286

Plana Mayor de la Segunda División: 16

Rejimiento Dos de Mayo: 409

Batallón Zepita N° 2: 618

Total plazas en Iquique: 3693

Sueltos entre Pisagua, La Noria y Tarapacá unas 1,500 plazas más.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

La generala Buendía

En la novela Adiós al Séptimo de Línea, de Jorge Inostroza, la protagonista es una mujer chilena, Leonora Latorre, que se fue al norte en busca de su novio desaparecido en Antofagasta durante una revuelta en la etapa previa a la ocupación chilena.

Según la misma obra de ficción, en su deambular tras las líneas enemigas buscando a su novio, sirvió como espía del servicio secreto de Chile, obteniendo importante información al convertirse en la amante del general Juan Buendía, jefe de las fuerzas aliadas en Tarapacá.

La realidad es que Leonora Latorre es un personaje ficticio, inspirado básicamente en otro personaje de la misma categoría denominado Ema, que corresponde a la novela La Generala Buendía, del escritor chileno Ramón Pacheco, publicada en 1885.

Sin embargo, existen antecedentes históricos que permiten establecer que Leonora Latorre y Ema están inspiradas en una mujer real, de quien la historia solamente nos legó su nombre de pila: Anita. Ella fue, efectivamente, la amante del general Buendía y trabajó para el espionaje chileno.

El destacado historiador y experto en la Guerra del Pacífico, Manuel Ravest, señalaba en una entrevista en El Mercurio:

El primer personaje está documentado en textos históricos, y se llamó Anita: fue una joven chilena amante del general Buendía, encargado de las fuerzas peruanas en Tarapacá.³

Luego de la entrada a Iquique con su regimiento, el oficial Alberto del Solar se refirió textualmente a esta misteriosa mujer en su libro Diario de Campaña, publicado en 1910:

Los rastros dejados por la permanencia del ejército peruano no se habían borrado aún. El más evidente era la desmoralización de las costumbres. Una plaga —plaga en todos los sentidos— de mujeres de mala vida, infestaba la población. Porta estandarte de éstas era la famosa Anita Buendía, linda chilena de dieciocho años de edad, llamada así en recuerdo del famoso general de este apellido, cuya pasión por la muchacha se hizo célebre, al punto de haberla explotado en descargo de la derrota enemigos políticos de aquel personaje, dentro de su propio país, muy particularmente algunos corresponsables en campaña. Estos aseguraban que Anita era nada menos que espía de nuestro ejército y que el general Buendía, reblandecido por la edad y por los vicios, fue durante largo tiempo su víctima inconsciente.

La verdad del caso es que Anita no sólo no negaba su antigua relación con el general, sino que se enorgullecía de ella, si bien resultaba innegable también que la chica era digna de su fama.

Linda, picaresca, vivaracha y provocativa, hubiera sido capaz de trastornarle los cascos al mismísimo ejército de Godofredo de Bouillón, con toda la austeridad de su destino.

La existencia de esta mujer, según Manuel Ravest, también fue consignada por el cónsul ecuatoriano en Iquique Jaime Puig y Verdaguer, quien narra que el 21 de mayo de 1879, en momentos en que se desarrollaba el combate naval de Iquique, cuando Buendía emplazó en la costa los cañones para dispararle a La Esmeralda, distante no más de doscientos metros de la playa, esta chilena le rogaba que no masacrara a sus compatriotas.

Aunque no existen otros respaldos históricos que permitan conocer en mayor detalle el rol de Anita en el servicio secreto chileno, es un hecho que su relación con el general Buendía le permitió obtener importantes secretos militares que entregó a otros agentes chilenos.

Con seguridad se trataba de la chilena que le proporcionaba información sobre las fuerzas peruanas al español Granja.

Lo anterior se sustenta también en el hecho de que cuando el general Buendía llegó con sus tropas hasta Arica, luego de la batalla de Tarapacá, fue acusado de ineptitud y falta a los deberes militares.

Se le hizo un sumario y se le depuso del mando. Se le formularon cargos por la mala conducción de las fuerzas bajo su mando, por su afán de buscar lujo y comodidades ajenas a una campaña como, por ejemplo, su dedicación a una jovencita chilena, que lo usó para extraerle secretos militares.

Soldados espías

En esta etapa del conflicto, Pisagua ya estaba siendo considerada por el mando chileno como un puerto clave para la continuación de las operaciones hacia el norte. Fue entonces cuando se decidió reforzar la obtención de información sobre esa zona y se recurrió, además de los integrantes del servicio secreto, a militares que cumplieron misiones como agentes. En este contexto se encuentra el caso de los soldados Arenas y Muñoz del batallón Bulnes.

El 12 de agosto de 1879, en Antofagasta, el teniente coronel Joaquín Cortés solicitó al teniente coronel José Echeverría Lazo, comandante del batallón Bulnes, la designación de dos hombres disciplinados, cultos, con facilidad de hacer croquis i sin vicios, para cumplir una misión fuera del acantonamiento.

El segundo jefe del Bulnes, sargento mayor José María Lira, designó para esta tarea a los soldados Manuel Jesús Arenas y José del Carmen Muñoz, ambos de la Tercera Compañía de esa unidad.

Uno de los informes de Arenas y Muñoz, contenidos en la libreta personal del coronel Luis Arteaga, donada por sus descendientes.

(Archivo General del Ejército, Chile).

El comandante Cortés, por gestiones de Granja, consiguió pasaportes españoles para ambos y luego de explicarles en detalle su misión, se trasladaron junto con Granja por tierra hasta Tocopilla, recibiendo durante el largo trayecto recomendaciones acerca de las tareas a desarrollar y practicando con ellos el acento hispano y conocimientos generales de España.

En Tocopilla, los soldados Arenas y Muñoz embarcaron en un vapor inglés con destino a Iquique, continuando su viaje en mula hasta La Noria, donde se encontraban las fuerzas peruanas.

Después de realizar sus observaciones, siguieron en tren hasta Pisagua, para reconocer en detalle la topografía del puerto, las fortificaciones, emplazamiento de las tropas y vías de comunicación hacia el interior.

Durante el mes que duró su misión, simularon ser comerciantes de telas, cargando bultos de mercadería que les proporcionó el agente Granja.

Volvieron a Antofagasta la segunda semana de octubre de 1879, siendo llevados por el comandante Cortés ante el ministro Rafael Sotomayor para informar en detalle los antecedentes recopilados.

Este material fue de mucha importancia para el desembarco en Pisagua, operación que se realizaría casi un mes después, lo que evidencia la visión estratégica del mando chileno, que daba la mayor importancia a la recopilación previa del máximo de antecedentes de los dispositivos de defensa adversarios, con el propósito de asegurar el éxito de sus operaciones.

Se pudo establecer, por medio de este informe que actualizaba información recopilada con anterioridad, la disposición y fuerza de las tropas peruanas y bolivianas, como asimismo las características de los dos fuertes que protegían la bahía y de las baterías de artillería de campaña emplazadas en las alturas.

En este mismo aspecto, tenemos un testimonio de un joven soldado del batallón Artillería de Marina. Lo consigna Benjamín Vicuña Mackenna en su obra Historia de la Campaña de Tarapacá.⁴ Allí publica una carta que le hizo llegar un soldado adolescente, llamado Abdón Rey Stuardo, quien se encontraba recuperándose de sus heridas en Valparaíso y le relató su misión como espía en tierras peruanas. A continuación, un extracto:

Para no serle cansador, señor, paso a hacerle un resumen de los hechos que creo merecen ser tomados en consideración por Ud., de mi humilde personalidad.

Hijo de Valparaíso i niño aun, pues no cuento más de diez i seis de edad i de madre honrada, no vacilé un momento al grito de ¡ la patria en peligro! en correr presuroso a su defensa i dar mi sangre por ella como buen hijo, para castigar de una manera terrible los actos abominables con que el Perú i Bolivia nos han ofendido. Al efecto, encontrándome en el Norte me alisté como voluntario en el rejimiento de artillería de marina i nos mandaron de destacamento a Calama.

Paso por alto, señor, varios incidentes ocurridos durante el tiempo que permanecí allí a las órdenes del comandante militar de esa plaza don José María 2º Soto.

Mi conducta, fue siempre intachable no contando ninguna falta en el cumplimiento de mis deberes, i prueba mi aserto el hecho de haberme mandado en comisión a explorar el campo enemigo.

Partí de Calama a mula, llegando a Tocopilla donde tomé pasaje en el vapor hasta Iquique, i como era imposible poder desembarcar sin ser descubierto, me hice sacar un pasaporte como comerciante italiano, porque le diré que poseo este idioma no con perfección, pero si me hago entender.

Salté a tierra sin novedad i mi primer cuidado fue imponerme de los elementos del enemigo, su número de tropas, su disciplina, la clase de armamento, sus cañones, sus sistemas, etc., etc. De allí pasé a la Noria, igual investigación que en la primera plaza.

Partí por tierra a Pisagua averigüé todo lo concerniente a elementos bélicos del enemigo.

Estuve en Junín, Pabellón de Pica, Mejillones, en todas sus caletas; regresé a Pisagua i tomé el vapor para Arica. Siempre provisto de mi pasaporte, esta vez no como italiano, sino como peruano.

Desembarqué en dicho puerto sin novedad, concretándome a hacer las mismas averiguaciones que en los puntos anteriores. De aquí pasé a Tacna i después a Arequipa todo con suma facilidad, gracias a un poco de estrategia que es preciso poner en práctica en casos como esos tan riesgosos. Pero Dios mediante pude salir bien.

En Arequipa conseguí sacar pasaporte nuevamente para Arica, no como italiano ni peruano sino como español, i mediante eso pude burlar la vijilancia de los señores peruanos, tomando el vapor i llegar a Tocopilla bueno i salvo.

En todas estas correrías invertí mes i medio. Pero allí como en lo sucesivo me esperaban muchas decepciones, desengaños como paso a demostrarlo, señor.

Me presenté al coronel Vidaurre que es el jefe de mi rejimiento, después de hacerle una exposición circunstanciada de mi misión, me contestó; que me había portado mui bien, que estaba mui contento de este servicio i que merecía bien de la patria; y me mandó a comer ¿dónde? ¡al rancho de los demás soldados!…… Primera estocada lanzada medio a medio del corazón, que desencanto señor.

Repuesto un tanto de este golpe, me mandó embarcarme para Antofagasta con pliegos para el jeneral en jefe, señor Escala, el cual me recibió con mucha amabilidad, conferenciando conmigo durante cinco horas, haciéndome volver al día siguiente i vuelvo a reanudar la conferencia por tres horas más.

Me mandó a presencia del ministro de la guerra, señor Sotomayor, i éste a donde su hermano don Emilio, i vuelto a donde el señor jeneral, me regaló cincuenta pesos que yo rehusé tomar; pero me mandó que los aceptara i que él los pondría en un banco como efectivamente lo hizo, acompañándome con las palabras sacramentales de que me había portado perfectamente i que me tendría presente, anotando mi nombre en su cartera i mandándome incontinenti a Calama donde mi comandante Soto.

¿Qué tal señor? ¡Con cincuenta, con quinientos o mil pesos, i conduciéndome bien como lo había hecho, se pagaba o se premiaba el mérito!

Lo dejo a la alta apreciación de Ud., señor, que califique este modo de recompensar al que expone su vida por su patria. Con su claro talento sabrá darle Ud., señor, el nombre que merece semejante proceder de mis superiores, pues yo no tengo palabras ni menos educación suficiente para expresar el grado de sentimiento que se apoderó de mi alma.

Pero hay más, señor, consecuente con el propósito que me había formado de vencer o morir por mi querida patria, en la actual guerra, acallé los impulsos de mi corazón que me decía: ¡no tienes nada que esperar de tus jefes, pobre soldado! i me dije: ¡adelante! ¡Dios i mi patria! i si los hombres no saben apreciar el mérito, tendré al menos la satisfacción de haber cumplido con mi deber y de morir como sabe morir un chileno, sin mirar atrás.

Dispénseme, señor, esta expansión del alma, que no es fanfarronada sino la pura verdad.

Pedí permiso al comandante Soto para incorporarme al grueso del ejército, en atención de habernos venido el relevo por los Cazadores del Desierto i me dirigí a Tocopilla con cuatro compañeros donde nos embarcamos siguiendo viaje hasta Pisagua, donde llegamos después del combate de Dolores i como solo ambicionaba verme de frente con el enemigo, me cupo la suerte de formar parte de la espedición a Tarapacá donde como Ud. sabía, por impaciencia i mala disposición, por nada nos acaban a todos.

Inútil me parece entrar a narrarle los infinitos episodios de que fue actor nuestra pequeña fuerza porque eso lo sabrá ya Ud. de mejor origen, i sería cansarlo demasiado, ya que ha tenido la paciencia de seguirme a la lijera en todas mi vía crucis.

Para concluir le diré: que su humilde servidor fue contuso por la cureña de un cañón que servía, el que reventó aplastándome, estando el enemigo a media cuadra de distancia; el cómo salvé, no me se dar cuenta. En la actualidad me encuentro en el Hospital de la Providencia bajo el núm. 16 i muy restablecido ya, a pesar de haber perdido mucha sangre, i espero estar mejor para volver al norte i ocupar mi puesto.

De la exposición que dejo narrada i sobre mi expedición al campo enemigo, hai comprobantes que existen en poder del señor jeneral en jefe i otros incidentes, como el haber contribuido al apresamiento de dos espías peruanos en Antofagasta.

Como se la suerte que le aguarda al soldado en campaña, que una vez muerto…… ¡olvidado! no he vacilado un momento en hacerle esta confesión al hombre caballero, justo i jeneroso cual es Ud., que haga de ella el uso que crea conveniente, una vez que sepa mi muerte en el campo de batalla.

En la fortaleza de Arica

Arica, por su estratégica posición, adquiría cada vez mayor importancia en los planes del alto mando chileno. Existía escasa información sobre sus fortificaciones, características del terreno y fuerzas que la defendían. Por ello, en agosto de 1879, se comisionó a ese puerto al agente Harvey. El británico estuvo casi dos semanas en Arica, reuniéndose en una oportunidad con el contraalmirante Lizardo Montero, jefe de dicha plaza, a quien conoció en el Callao años antes.

Debido a numerosas restricciones peruanas, se vio impedido de enviar la información obtenida vía vapor de línea a Antofagasta. Ante este imprevisto, Harvey se dirigió por tierra hasta Iquique para hacer contacto con Granja, ya que estaba en conocimiento de que pasaría próximamente por ese puerto. Una semana más tarde se reunió con el español y le entregó sus apuntes sobre Arica.

Robert Harvey Northey. (Fotografía de autor desconocido)

Nótese que el mando chileno, once meses antes del ataque a ese bastión, registrado el 7 de junio de 1880, ya estaba reuniendo toda la información necesaria para las futuras operaciones militares.

El informe de Harvey señalaba:

Contraalmirante Montero jefe de la plaza de Arica.

Además de fuerzas en tránsito al sur, esta dispone de una guarnición bien equipada y armada.

Las fuerzas estables de Arica son: Jendarmes de Tacna (100); Celadores de Tacna (100); Columna de Artesanos (300); Granaderos Cívicos de Tacna (200); Granaderos Cívicos de Arica (230) i Escuadrón de Lluta (120).

Se suman 75 artilleros de línea. Estos artilleros más otros en tránsito a ésta, están encargados de las baterías de defensa del puerto, emplazadas en el cerro Morro.

En la esplanada superior del mencionado morro ya está emplazada la batería principal, compuesta de dos cañones de 500 libras, otros dos de 300 libras i tres de 70 libras. Se le conoce como Fuerte Morro.

Por su topografía, el morro es un peñón similar al de Jibraltar, lo que lo convierte casi inexpugnable i con amplios campos de tiro.

Hacia el norte se están concluyendo las faenas de tres fuertes más, que se han bautizado como San José, Dos de Mayo i Santa Rosa.

Por el sur otros dos fuertes muy bien montados, llamados Del Este i Ciudadela.

El ataque terrestre desde el mar es imposible por la verticalidad de la cara frontal del morro, pudiendo intentarse ataques solamente desde tierra, es decir de este a oeste, pero allí se encuentran la serie de mui buenos fuertes, que harian insoportable un ataque desde esta orientación.

Aunque no se hallan concluidos los trabajos, el estado actual de las fortificaciones hacen pensar que es la fortificación más fuerte de América.

Se está trabajando en la construcción de pasadizos subterráneos para facilitar el desplazamiento de los defensores de un puesto a otro, incluso bajo fuego.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

Capítulo IV

Agentes y exploradores en Tarapacá

Ministro de Guerra en Campaña asume el control del servicio

secreto y nombra a Máximo Lira como su coordinador.

La actuación del capitán Layseca en Tarapacá.

Tras los pasos del presidente Prado.

La libreta de apuntes del coronel Luis Arteaga.

Preparando desembarco en Pisagua

En octubre de 1879, obtenido el dominio del mar tras la captura del Huáscar, se dio inicio a los preparativos para la invasión de Tarapacá.

Fue ese mes cuando el comandante Joaquín Cortés dejó su puesto de jefe de la guarnición de Caracoles al ser nombrado como ayudante del general en jefe del Ejército en Campaña, el general Erasmo Escala.

Esta nueva destinación le permitió posicionarse dentro del Cuartel General del Ejército y con acceso directo al general Escala, de forma tal de poder suministrarle de manera más expedita la información que recibía de sus agentes.

Por razones que no han sido aclaradas, entre el 12 y 15 de octubre de 1879 se efectuaron importantes cambios que implicaron el alejamiento de las tareas de búsqueda de información de parte de José Alfonso, Nicanor Zenteno y del comandante Cortés.

La coordinación de todas las tareas de inteligencia en los territorios del norte quedó a cargo de Máximo Ramón Lira Donoso, delegado de la Intendencia General en el Ejército y la Marina.

Lira era a la fecha exdiputado y se había desempeñado como diplomático en la Legación de Chile en Argentina. Era un hombre de entera confianza del ministro de Guerra en Campaña, Rafael Sotomayor.

Se puede concluir que estos cambios ordenados por el ministro Sotomayor obedecieron a la necesidad de contar con información en forma directa y oportuna, ya que era sabido que el general Escala no siempre daba la debida importancia a los partes entregados por los agentes.

Los informes de inteligencia chilenos, que entregaron la ubicación del Ejército aliado del sur concentrado en Iquique y del Ejército peruano del norte concentrado en la zona de Arica y de Tacna, señalaban que el desembarco tenía que ser en un sector que impidiera la reunión de ambos ejércitos y, por tanto, tenía que ser al norte de Iquique.

Se habían efectuado, por parte de agentes chilenos comisionados por José Antonio Silva Montt, numerosos reconocimientos a la zona y existía consenso que el lugar debía ser Pisagua.

La información más reciente indicaba que Pisagua, al 15 de octubre de 1879, contaba con una guarnición de mil quinientos soldados peruanos y bolivianos. Dos tercios de las fuerzas, es decir aproximadamente mil hombres, eran bolivianos de dotación de los batallones Independencia y Victoria, al mando de los coroneles Pedro Pablo Vargas y Juan Granier. Los quinientos restantes eran artilleros y de un batallón cívico peruano, al mando del coronel Isaac Recabarren.

La bahía estaba defendida en sus extremos norte y sur con un cañón Vavasseur de 250 libras, dos cañones Parrot de 100 libras y con baterías de campaña en el sector conocido como Alto Hospicio de Pisagua, con muy buena visual y campo de tiro.

El 28 de octubre de 1879 se embarcaron en Antofagasta nueve mil quinientos soldados chilenos para el asalto anfibio. El convoy zarpó y a las 07:00 horas del 2 de noviembre recaló en Pisagua. El blindado Cochrane y la corbeta O’Higgins atacaron el fuerte sur. Simultáneamente rompían el fuego contra el fuerte norte la cañonera Magallanes y la goleta Covadonga.

El fuerte norte logró contestar solo un cañonazo y quedó silenciado por la precisión de la artillería chilena. En el fuerte sur hubo mayor resistencia, pero el alto porcentaje de impactos de los buques lo dejó prontamente inutilizable.

De esta forma, ya a las 8 de la mañana se podía iniciar el desembarco, despegándose de los buques diecisiete embarcaciones menores con cuatrocientos cincuenta hombres. Los peruanos y bolivianos se parapetaron detrás de las rocas y abrieron fuego de fusilería, causando numerosas bajas entre la tropa y bogas.

En medio de esta lluvia de balas, los chilenos llegaron a la playa, saltaron de los botes y con el agua a la cintura se precipitaron sobre las trincheras para iniciar, después de abatir a los defensores, la penetración hacia el interior, mientras las embarcaciones regresaban a la escuadra en busca de una segunda oleada de tropas.

El ascenso fue penosísimo, por un camino empinado, arenoso y difícil, pero aun así hacían estragos en el enemigo, que huía hacia lo alto.

Con la artillería de los buques se atacó exitosamente el ferrocarril y las rumas de carbón y salitre, donde se mantenía refugiada gran parte de las tropas adversarias. Las granadas navales encendieron el salitre y comenzaron los incendios.

Mediante el desembarco de las sucesivas oleadas, el combate cobró mayor vigor y tras bravo esfuerzo las tropas chilenas llegaron hasta la pampa del Hospicio en la cumbre de la meseta, realmente agobiadas por el cansancio.

El enemigo iniciaba en ese instante su desordenada retirada hacia el interior y cerca de las 15:00 horas el teniente Rafael Torreblanca, del regimiento Atacama, clavaba la bandera chilena en un poste de Alto Hospicio.

Agentes y militares

Una vez coronado con éxito su desembarco en Pisagua, el ejército expedicionario chileno debía iniciar su despliegue, pero para ello necesitaba tener antecedentes generales de la dispersión de las tropas aliadas hacia la pampa.

Harvey se encontraba en Iquique. Por medio de un mensaje enviado a los buques chilenos que bloqueaban el puerto, informó sobre las novedades que se tenían en dicha ciudad tras la toma de Pisagua. Sin embargo, la información no permitía conocer con mayor claridad los movimientos hacia el interior, que era lo que requería saber el mando chileno.

El ministro de Guerra y el nuevo coordinador del servicio, Máximo Lira, decidieron recurrir a militares para apoyar a los agentes que en el interior observaban los desplazamientos y posiciones de los aliados.

Fue a partir de ese momento, iniciada la campaña de Tarapacá tras el desembarco de Pisagua, que el servicio secreto trabajó coordinadamente con el Ejército.

Según la misión, en algunos casos se empleaban solamente agentes. En otras ocasiones, pequeños equipos que podríamos denominar de exploración y reconocimiento integrados por militares y agentes, que se infiltraban como espías en las áreas bajo control del adversario.

Como apoyo militar a los agentes en terreno se designó al capitán Andrés Layseca, un oficial que reunía todos los requisitos, ya que conocía en detalle la zona.

El capitán Layseca ya había desempeñado este tipo de misiones al interior de Calama, pero no para informar al Estado Mayor, sino que más por iniciativa local de las unidades acantonadas en la zona.

Este oficial era hijo del médico colombiano del mismo nombre, que llegó contratado para atender a la población de Cobija en 1834. Tres años más tarde, el doctor Layseca emigró a Concepción, donde en 1838 nació su hijo Andrés. De profesión ingeniero, a Layseca se le podría definir como empresario, explorador y aventurero, ya que desde muy joven se dedicó con empeño a la minería, recorriendo grandes extensiones de la cordillera de la zona central de Chile en búsqueda de minerales. Posteriormente desarrolló igual actividad en los desiertos de Atacama y Tarapacá, y en la cordillera del Perú y de Bolivia.

Logró muy buenos ingresos explotando minerales de cobre y especialmente de azufre que descubrió en la quebrada de Sibaya, al oriente de la quebrada de Tarapacá.

Al iniciarse el conflicto bélico se enroló como capitán y prestó sus servicios, por largos periodos, como explorador agregado al Estado Mayor del Ejército en Campaña, por su acabado y detallado conocimiento de la zona de operaciones.

Aunque todas sus acciones de reconocimiento tras las líneas enemigas siempre las hizo como militar, por su actuación y tareas puede considerársele como un importante colaborador del servicio secreto chileno.

Capitán Andrés Layseca.

(Foto Spencer, Colección Museo Histórico Nacional)

Vergara versus Layseca

La primera misión de Layseca en Tarapacá fue ordenada por el coordinador del servicio secreto, Máximo Lira, el 3 de noviembre de 1879. Consistía en adentrarse hacia las oficinas salitreras para recabar el estado de las vías y material ferroviario, y la composición y ubicación de las fuerzas aliadas. Layseca salió esa misma tarde desde Pisagua, vestido de civil y acompañado por un soldado disfrazado de paisano. Su cabalgata la inició desde el Alto Hospicio de Pisagua, evitando la marcha por la huella paralela a la vía férrea, por ser más insegura.

Layseca llegó hasta San Roberto y, luego de observar la estación y sus alrededores y comprobar que no había presencia enemiga, continuó hasta Jazpampa, descubriendo que las instalaciones ferroviarias se encontraban en muy buen estado, que había agua en abundancia y forraje para animales. Siguió hasta Dolores y se percató de que el pozo estaba intacto y el área sin enemigos.

La información que llevó de regreso al cuartel general era muy alentadora, considerando que el principal problema que enfrentarían en Pisagua los diez mil soldados chilenos recién desembarcados sería el abastecimiento de agua. Es importante precisar que hasta antes de la toma de Pisagua, este puerto era aprovisionado de agua potable por buques cisterna que la transportaban desde Arica y también por tren, desde la llamada Aguada de Dolores.

Sin embargo, el informe de Layseca fue puesto en duda en forma reiterada por el secretario del general Escala, el comandante de guardias nacionales, José Francisco Vergara.

Ante este impasse, Vergara propuso encabezar un reconocimiento a la zona, el que inició desde el Alto Hospicio de Pisagua a primera hora del 4 de noviembre. Lo hizo acompañado de los capitanes Ramón Dardignac y Domingo Sarratea y del alférez Jara, ayudante del general Escala. Los exploradores llegaron hasta la estación de San Roberto, corroborando la información de Layseca, en el sentido de que no había unidades aliadas en la zona. Vergara regresó esa misma noche al campamento chileno.

El 5 de noviembre, autorizado por el general Escala, Vergara inició un reconocimiento de mayor alcance, acompañado por el teniente coronel Arístides Martínez, el mayor José Salvo, los capitanes Ramón Dardignac y Delfín Carvallo y el subteniente Santiago Faz. Como protección llevaban dos compañías de Cazadores a Caballo, mandadas por los capitanes Manuel Barahona y Sofanor Parra.

Siguiendo la vía férrea, la unidad de exploración llegó hasta la estación de San Roberto, que Vergara había visitado el día anterior, para proseguir luego hasta Jazpampa, donde encontraron dos grandes estanques con agua, forraje y víveres, y un tren en el que presuntamente se pretendía transportar dichas provisiones hasta las líneas peruanas. Continuando la cabalgata llegaron hasta Dolores, donde comprobaron que el pozo y sus bombas extractoras estaban en perfecto estado.

Las noticias llevadas de regreso al Cuartel General chileno por Vergara eran exactamente las mismas que se había objetado al capitán Layseca unos días antes.

En las siguientes jornadas, Layseca continuó adentrándose en la pampa en busca de información. Siempre lo hacía solo o acompañado por un soldado, ambos disfrazados de arrieros. Sus aportes permitieron dar seguridad a los desplazamientos de las tropas hacia el interior.

Sin embargo, el comandante Vergara continuamente ponía en duda los informes de este oficial. Probablemente esto podría explicarse por no haber sido él quien obtuvo la valiosa información, ya que siempre buscaba aparecer como el mejor explorador, algo muy propio de su carácter. La situación más grave, que costó la vida de cientos de soldados, se produjo después de la batalla de Dolores, registrada el 19 de noviembre, en la cual el Ejército de Chile aplastó a las tropas del Perú y de Bolivia, que desordenadamente se retiraron hacia el oriente, por la quebrada de Tarapacá.

Al iniciarse la batalla de Dolores, Harvey iba en camino hacia las líneas chilenas cuando se encontró con las fuerzas peruanas. Para no despertar sospechas permaneció durante el combate junto a las tropas aliadas. Terminada la acción fue capturado por las tropas chilenas y trasladado a La Noria, donde quedó en libertad por indicaciones de Máximo Lira.

El 25 de noviembre, una fuerza de exploración a cargo del comandante José Francisco Vergara permanecía en el campamento de Dibujo. Ese mismo día, José Antonio Silva y Andrés Layseca, disfrazados de indígenas, se desplazaron hasta la quebrada de Tarapacá, recorriéndola íntegramente, confundidos entre las tropas aliadas. Iniciaron su exploración por el sector de Huaraciña, llegando hasta el extremo noreste, en Quillahuasa, pasando por el asentamiento central, el pueblo de Tarapacá.

Los agentes chilenos constataron que toda la quebrada estaba ocupada por fuerzas peruanas y bolivianas, que en total sumaban aproximadamente cinco mil quinientos hombres.

La mañana del 26 de noviembre, parte de las tropas chilenas llegó a Dibujo, extenuadas por el cansancio, la sed y la marcha que había durado toda la noche. Vergara se había adelantado hasta un costado de la quebrada de Tarapacá. Allí, el capitán Andrés Layseca se contactó con él, informándole que en la quebrada había más de cinco mil soldados aliados, pero Vergara nuevamente desechó su valiosa información.⁵

El 27 de noviembre, una agrupación de dos mil trescientos soldados chilenos al mando del coronel Arteaga llegó hasta los bordes de la quebrada de Tarapacá, angosta grieta por cuyo fondo escurre un arroyo nacido del volcán Isluga.

El ejército enemigo había buscado refugio en aquel oasis en medio del desierto y reponía sus fuerzas en espera de reemprender su repliegue hacia Iquique. Pero los comandantes chilenos no fueron informados con precisión por Vergara sobre la cantidad de tropas adversarias que le había reportado Layseca.

En cambio, concibió el plan de copar a los enemigos dentro de la quebrada. Para ello, una parte del ejército cerraría la salida del nordeste, otra subiría por el suroeste para aprisionar a los aliados entre dos fuegos y una tercera se descolgaría por el costado derecho de la quebrada, cayendo sobre el comando enemigo.

El no haber tomado en cuenta la información de Layseca, más una serie de descoordinaciones entre las tropas que comandaba el coronel Arteaga, llevó a las fuerzas chilenas a caer en una verdadera trampa desde el momento mismo en que se inició el combate, cerca de las 10 de la mañana. Pasado el mediodía, el comandante Vergara envió el siguiente parte al general en jefe que se encontraba en Dibujo:

Señor Jeneral: Nos batimos hace mas de tres horas con fuerzas mui superiores. Estamos en mala situación, i no es improbable una retirada más o menos desairosa. Conviene que nos mande encontrar con agua i algunos refuerzos.

D. G. a US.

José Francisco Vergara

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

Esta batalla, conocida como desastre de Tarapacá, costó a las fuerzas chilenas seiscientas noventa y cinco bajas, de ellas quinientos dieciséis muertos. Esta tragedia pudo haber sido evitada y convertida en una victoria si se hubiesen tomado en cuenta los informes del agente Silva y del capitán Layseca.

Harvey informa fuga de Prado

Mientras transcurrían los hechos de armas de Dolores y de Tarapacá, la guarnición de Iquique fue abandonada por las tropas peruanas y la ciudad se rindió a las fuerzas chilenas el 22 de noviembre.

Este nuevo revés militar del Perú aumentó la impopularidad del presidente Mariano Ignacio Prado, quien se encontraba desde el 16 de mayo en Arica autodesignado como director supremo de la guerra y comandante en jefe, siendo reemplazado en Lima por el vicepresidente, general Luis de La Puerta.

Tras una larga travesía en mula desde Arica, el agente Harvey llegó hasta Tiliviche el 24 de noviembre, desde donde fue trasladado por un piquete de caballería chilena que allí se hallaba acantonado, hasta la presencia de Máximo Lira.

Harvey entregó a su jefe una completa descripción de la situación política que se vivía en el Perú. Informó que el presidente Prado, el mismo día de la rendición de Iquique, abandonó furtivamente Arica en un vapor de la carrera (denominación que recibían en la época los buques comerciales de itinerario habitual por la costa oeste del Pacífico) en dirección al Callao. Antes de su sigilosa partida, designó al general boliviano Hilarión Daza como director supremo de la guerra. El contraalmirante peruano Lizardo Montero había quedado subordinado al boliviano con el cargo de jefe político y militar de los departamentos del sur.

Harvey señaló que sabía — por gente de su confianza que tenía en Lima— que había un profundo rechazo al presidente Prado, no solamente en esferas políticas y militares, sino también a nivel popular.

Finalizó su informe, que se conserva en el Archivo de Correspondencia del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, señalando el repudio de la oficialidad peruana y el gran malestar del contraalmirante Montero por haber sido puestos bajo el mando del dictador boliviano.

Una vez entregados todos estos antecedentes, Harvey siguió su viaje a Iquique para embarcarse en un vapor comercial con destino al Callao, para continuar su misión.

El 26 de diciembre se recibe en Iquique una carta que Harvey envió, a través de un tripulante de un vapor inglés, a Máximo Lira. Esta señalaba:

El 23 del mes de diciembre el jeneral Nicolás Piérola se erigió como Jefe Supremo de la República, destronando así a Prado que no se hallaba en suelo del Perú.

Los hechos se han sucedido en forma rápida i para conocimiento de Us, se los sucinto así:

Desde inicios del mes presente Prado había intentado sin haber resultados que Piérola asumiera la presidencia del consejo de ministros, para mitigar las reprimendas de todas clases que recibe por los desastres militares en el sur i que demandan los más severos castigos para los responsables de esta hecatombe.

El 18 de los corrientes, Prado, sin mediar aviso, se embarcó en Callao con destino a los Estados Unidos. Como era esperable, La Puerta queda encargado de la presidencia.

Desde ese día i hasta hoi la ciudad de Lima ha estado sumida en tristes disturbios, en los que el populacho ha aprediado residencias de notables, saqueado comercios i incendiado residencias.

El 21 se sublevó en armas el batallón Inca al mando de su comandante, el coronel Arguedas. Fue reprimido con mucha dureza por el propio jeneral Piérola al mando de la Guardia Peruana. Suman más de 60 los muertos en estos largos tiroteos entre batallones de distinto pensamiento i postura.

Piérola logró tomar el mando del batallón Ica i con éste además de la Guardia Peruana, Batallón Cajamarca i Columna de Policía, impone la paz en Lima i en el Callao.

Se sabe que el 22 Prado recaló en Guayaquil. Se demanda la salida del boliviano Daza del mando supremo de las fuerzas aliadas en guerra, por considerarsele en esta como un traidor.

(Fondo Correspondencia, Ministerio de

Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

Tras las huellas de Buendía

El general Juan Buendía, jefe de las fuerzas aliadas en Tarapacá debido a la errónea información recibida del argentino Juan Soza, que los acompañaba como explorador, decidió emprender una apresurada retirada durante la noche misma de la batalla de Tarapacá, pensando que el grueso del Ejército de Chile estaba llegando al borde norte de la quebrada.

Salieron prácticamente a la carrera hacia Pachica, escogiendo el camino de las más altas cumbres, iniciando en la madrugada del 28 de noviembre una penosa travesía hacia Arica que culminaría veinte días después.

En su apuro por evacuar la zona dejaron abandonados a sus propios heridos, su artillería y la capturada a los chilenos, y también gran parte de sus armas, municiones, víveres y forraje.

Desde un comienzo, el general en jefe chileno, Erasmo Escala, intentó ubicar y atacar al ejército aliado de Tarapacá, para lo cual se efectuaron numerosos reconocimientos de caballería que no dieron resultados.

Por instrucciones del encargado del servicio, se entregó a José Antonio Silva la orden de buscar la columna enemiga. Silva solicitó para esa misión a los capitanes Andrés Layseca y Manuel Rodríguez Ojeda. Se dividieron en dos equipos, todos disfrazados de arrieros.

Rodríguez, acompañado de un agente del que se ignora su nombre, se dirigió en dirección a Chiza, donde encontró rastros de la marcha de una columna. Adelantándose hacia Camarones, descubrió a unos soldados bolivianos que marchaban hacia Arica. Junto a su acompañante los apresó e interrogó, enterándose de que los que habían pasado por allí hacía dos días eran soldados bolivianos que huían después de la batalla de Dolores, pero no habían combatido en Tarapacá.

Por su parte, Silva y Layseca se dirigieron hasta Camiña, avanzando por el fondo de la quebrada hacia el oriente, adonde llegaron durante la mañana del 2 de diciembre. Por información que obtuvieron de algunos indígenas, se pudieron enterar de que el ejército del general Buendía se hallaba en Jaña, a una jornada de Camiña.

Layseca avanzó algo más hacia Jaña, encontrándose con un minero italiano que le informó que el ejército peruano, muy hambriento y casi desarmado, avanzaba en dirección a Camiña en número aproximado de tres mil hombres.

Mientras Layseca exploraba hacia Jaña, Silva lo hizo hacia el norte, capturando a un soldado peruano que había desertado. Este les señaló que él llevaba un día de marcha adelantado y que detrás venían más de tres mil hombres totalmente maltrechos por la marcha, sin comida y casi sin armas.

Gráfico con el recorrido de los dos equipos de exploración enviados a ubicar

las tropas del general Buendía en su retirada de Tarapacá hacia Arica.

En los momentos en que Rodríguez daba cuenta de su misión, Layseca y Silva, casi reventando sus cabalgaduras, llegaron hasta las líneas chilenas para informar la presencia del ejército de los aliados.

Diego Dublé Almeyda fue testigo de las peripecias de estos espías chilenos y las anotó en su Diario de Campaña:

El mismo día 2, a las seis de la tarde, llegó de su reconocimiento Layseca, quien encontró mui cerca de Camiña a un italiano que le dijo que el ejército enemigo debía llegar a Camiña en número de 3,000 hombres; que los soldados estaban completamente desmoralizados i hambrientos, sucumbiendo algunos en el camino a causa de la falta de alimentación i de las heridas recibidas en el combate del 27.

Iguales informes les dió un soldado peruano que había desertado a causa de las privaciones i en busca de alimento se había adelantado.

Acompañaba a Layseca un antiguo oficial del Ejército de Chile llamado don José Antonio Silva, habitante desde largo tiempo en Tarapacá, quien confirma todo lo dicho.

Sin embargo, la única disponibilidad de fuerzas de caballería para desarticular al fugitivo ejército de Buendía se hallaba al norte de Chiza, con sus cabalgaduras muy fatigadas a causa de las largas marchas de los últimos días. Por esa razón, el maltrecho ejército peruano-boliviano logró llegar hasta Arica, aunque sin ningún poder de combate.

Capitán Manuel Rodríguez Ojeda.

(Foto Adaro)

Informe desde Arica

El 18 de diciembre de 1879, después de la desastrosa travesía andina desde la quebrada de Tarapacá, hizo su ingreso a Arica el deteriorado ejército comandado por el general Juan Buendía.

Matías Granja Nagel. (Foto de dominio público)

Matías Granja se encontraba en esa ciudad y dos días después despachó con un baqueano hacia Tiliviche el siguiente informe a las fuerzas chilenas:

El 18 de los corrientes hizo su ingreso a esta ciudad el que otrora fuera el poderoso ejército del jeneral señor Buendía, que hace 2 meses contaba con casi 14,000 hombres en armas i ahora vuelve de su martirizante marcha con poco más de 3,000 hombres, esqueléticos de hambre i fatiga, enfermos i mui pocos de ellos con alguna clase de arma.

La primera en entrar a la ciudad fue la división Esploradora, compuesta de los batallones Ayacucho i Provisional de Lima, al mando de su jeneral Bedoya.

Después lo hizo la división Vanguardia, compuesta de los batallones Lima i Puno, al mando del coronel Dávila.

Enseguida la primera División, con los batallones Cazadores del Cuzco i Cazadores de la Guardia, al mando del coronel Herrera.

Le siguió la segunda División, donde están los batallones Zepita i 2 de Mayo, comandada por el coronel Andrés Cáceres.

Los pasos se los siguió la tercera División, integrada por batallones Celadores de Arequipa i de Ayacucho. Manda el coronel Bolognesi.

Entró después la quinta División, compuesta de los batallones Iquique, Tarapacá, Naval, La Noria, Jendarmes de Iquique i la de los bolivianos Loa. A todos ellos les manda el coronel Baltazar Velarde.

Por último, seguían restos pequeños de bagajes, del parque y oficiales sueltos.

Casi todos los hombres de las divisiones citadas marchaban de a pies, los menos en famélicos caballos i burros. Todos con zapatos abiertos en las puntas o simplemente descalzos. Uno de cada 20 conservaba su rifle.

La unidad más entera de todas las que llegaron es el batallón Iquique, reducido a 248 plazas de las 580 que tenía antes de iniciada la campaña. Si este es el más entero alcanzando a menos de la mitad de su efectivo, los otros no llegan al tercio o al cuarto de lo que antes eran i además sin armas ni equipo.

Indalgando más sobre este batallón Iquique, que volvió mandado por el coronel Ugarte, puedo informar a us que de las bajas que ha tenido 224 son desertores i 108 de muertos. De los 248 que volvieron, 107 vienen enfermos i inservibles para seguir prestando servicio la mayoría.

Fueron recibidos bien los hombres de la tropa por el almirante Montero, pero no asi los jefes superiores, que fueron tratados con desdén i ninguneo incluso por inferiores.

El jeneral Buendía se veía demacrado i mui aflijido y aunque trató de oponerse se le relevó de inmediato de su mando i las tropas desfilaron no bajo su mando sino que bajo el mando del coronel José De La Torre.

Supe que el jeneral Buendía fue confinado en una residencia cercana a la Aduana i se irá a consejo de guerra. Nombróse al coronel Pedro Nieto como Fiscal de la causa.

(Boletín de la Guerra del Pacífico)

Mientras los restos del ejército de Buendía ingresaban a Arica, el dictador boliviano Hilarión Daza, nombrado como jefe supremo de la guerra solo semanas antes por el general Mariano Prado, inició su retirada a Arequipa, luego de ser depuesto por sus propios oficiales.

Desde ese día las tropas bolivianas quedaron al mando del general Eliodoro Camacho y días después asumiría como presidente de Bolivia, el general Narciso Campero.

En Moquegua

Habiéndose decidido que el próximo paso sería atacar los ejércitos del Perú y de Bolivia que defendían Tacna y Arica, se planificó un desembarco en Ilo, para desde allí marchar desde el norte contra las tropas aliadas fortificadas en el llamado Campo de la Alianza. Se mantendría el bloqueo del puerto de Arica, defendido por los formidables fuertes peruanos emplazados en el morro.

En diciembre de 1879 se encargó a Silva una descripción de las vías de comunicación desde Ilo a Moquegua.

Este informe, que se conserva en el Fondo de Correspondencia del Ministerio de Guerra y Marina de Chile, señala:

El ferrocarril de Pacocha hacia el interior avanza por terreno estériles i desprovisto de agua.

Las 18 millas iniciales avanzan por un terreno mui desolado hasta la Estación de Estanques, donde hai 4 grandes depósitos de agua para las locomotoras. Dos de 7,000 litros i los otros 2 de 15,000 cada cual. Estas cisternas se surten de agua transportada desde el rio Ilo.

Similar situación se observa en la siguiente estación de Hospicio, posicionada justo a medio camino, a 35 millas de Lucumba i 27 millas de Moquegua. Aquí los estanques son tres: 2 de 10,000 litros i el otro de 7,000 litros.

Continuando desde Hospicio, la vía férrea se emplaza sobre la planicie desértica del valle de Ilo. Hai en partes abruptas quebradas i barrancas junto a las cuales deben pasar peligrosamente los convoies.

Desde el Hospicio comienza a descender la locomotora hacia Moquegua, que es un fértil valle con mucho plantio y cultivos frutales.

Depender del ferrocarril es lo más seguro. El terreno no es acogedor para infantes ni caballares. El agua debe ser la provisión de más alta importancia porque es escasa i, aunque la hay en arrolluelos i una que otra vertiente no es para uso de hombres i tampoco de bestias. Es malsana por larvas y gusanos.

Esta información, sin duda, fue utilizada por el destacamento chileno comandado por el teniente coronel Arístides Martínez e integrado por un batallón del regimiento Lautaro y una sección de la Artillería de Marina, que a partir del 31 de diciembre realizaron una inesperada y breve incursión tras las líneas peruanas.

La unidad desembarcó de los buques Chacabuco y O’Higgins en Ilo a las 4:00 horas del 31 de diciembre de 1879 y luego de apoderarse del puerto avanzaron hacia el interior en tren.

El pequeño destacamento chileno llegó hasta Moquegua, tras cinco horas de viaje. La ciudad se rindió a las reducidas fuerzas que no tenían la intención de asentarse en dichos territorios, sino solo hacer un reconocimiento.

Los soldados chilenos inutilizaron las instalaciones de telégrafo entre Moquegua y Tacna, sabotearon instalaciones ferroviarias en Pacocha y constataron el estado de las vías de comunicación. Se embarcaron en Ilo, de regreso a Pisagua, a las 9:00 horas del 2 de enero de 1880.

Esta audaz expedición causó gran impresión y desconcierto en las fuerzas aliadas, que despacharon desordenadamente unidades desde Tacna y Arica hacia Moquegua. Cuando las fuerzas peruanas ingresaron a Moquegua, la unidad chilena ya se encontraba a bordo de los buques navegando hacia el sur.

Esta operación se nutrió de los informes previamente obtenidos por Silva, como también de toda la cartografía levantada por el agente Fernando Luis Juliet, procesada durante 1879 por la Oficina Hidrográfica de la Marina, dirigida por el comandante Vidal Gormaz.

Luego de este reconocimiento armado, se actualizó dicha información, especialmente en lo referido a características del puerto para el desembarco del ejército, vías de comunicación, estado de los ferrocarriles y puntos de aprovisionamiento de agua.

Todo este cúmulo de datos sería de vital importancia para el desembarco masivo de tropas, indispensable para consolidar la estrategia chilena, consistente en mantener bloqueados los ejércitos peruanos y bolivianos desde el mar, desde el este y desde el sur, atacándolos desde el norte.

La libreta del coronel Arteaga

En la necesaria búsqueda de información en territorio enemigo, se recurrió en muchas oportunidades a militares chilenos que, con documentos falsos y simulando otra nacionalidad, se infiltraron en zonas bajo control peruano.

Se sabe de soldados de los regimientos Segundo de Línea, Chacabuco, Artillería de Marina y Bulnes, que participaron en estas actividades puntuales. Estas misiones fueron ordenadas por el ministro de Guerra en Campaña, Rafael Sotomayor, o por el coordinador del servicio secreto y ejecutadas por el jefe del Estado Mayor, coronel Luis Arteaga.

Varias de estas acciones quedaron registradas en la libreta de apuntes personales del coronel Arteaga, a las que se tuvo acceso gracias a las gestiones del coronel Mario Fuentes Busch. Esta libreta fue donada al Ejército de Chile por los descendientes del coronel Arteaga y se conserva en el Archivo Histórico del Ejército.

Esta libreta constituye una valiosa fuente primaria de información inédita hasta la fecha. En ella se incluyen numerosas anotaciones del coronel Luis Arteaga sobre pagos a proveedores, tablas de distancias, trazados ferroviarios. También incluye informes de inteligencia anotados por el propio Arteaga, correspondientes a los reportes de civiles y militares que fueron enviados a misiones de reconocimiento, como espías, en las zonas ocupadas por las tropas peruanas.

Así nos encontramos con un completo informe del 22 de diciembre de 1879 entregado al jefe del Estado Mayor por el ciudadano argentino José Pacheco, quien fue enviado en misión a Arica para reunir mayores antecedentes sobre las fortificaciones y las tropas aliadas que se aprestaban a defender dicho bastión.

Esta misión, al igual que la de los otros soldados mencionados en esta libreta, podrían calificarse, en algunos casos como de inteligencia táctica u operacional, y las restantes como de exploración o reconocimiento.

Parte del informe entregado por el argentino José Pacheco al coronel Luis Arteaga.

(Libreta del coronel Arteaga conservada en el Archivo Histórico

del Ejército, Chile)

Sin embargo, en esa época no se hacían mayores distingos y se entremezclaban en la tarea de recolección de información, operaciones de inteligencia estratégica, táctica, y en esta última clasificación se incluían las actividades de reconocimiento, posteriormente propias de las unidades militares.

Textualmente, Pacheco señala:

Arica está defendida en la parte que da al mar por la batería del morro, que se compone de 12 cañones i según lo oído uno de ellos es de 300, i los demás no de poco calibre.

Al lado sur del morro hai dos cañones abocados también al mar.

Al lado norte de la población hai sobre la misma playa cuatro cañones, uno de los cuales dicen es de 300 i los otros como a dos cuadras de distancia.

Tienen una pared para la defensa, como de una vara de ancho, protegido además por otras defensas que les han puesto.

Detrás de la ciudad están dos panteones, uno de ellos tendrá media cuadra cuadrada i el otro más pequeño, que son para fortificarse.

Otro informe, sin fecha, corresponde al soldado José Ramírez, del regimiento Artillería de Marina, quien —según consigna Arteaga— es residente en el Perú desde 1868, cuando se fue a este país para trabajar con Enrique Meiggs.

Apunta que Ramírez ha hecho varias veces el viaje a pie entre Ilo y Arica. Señala que en esta ocasión salió de Ilo a las 9 de la mañana llegando como a las 18:00 horas a un lugar llamado Agua Blanca. Al día siguiente siguió hasta Arica y pudo apreciar la ciudad y sus fortificaciones, las que observó por dos días para luego regresar por la senda de la costa.

En estos apuntes del coronel Arteaga nos encontramos también con un informe de reconocimiento, esta vez entregado por el soldado Olegario Saavedra, de la primera compañía del regimiento Chacabuco.

Arteaga, antes de escribir los datos aportados por Saavedra al término de su misión, aclara que este soldado había sido empleado de la Casa Vicuña y que residía en el Perú antes de la guerra.

Con relación al reconocimiento efectuado, indica:

Hizo el viaje saliendo de Ilo a las 4 de la mañana i llegó a Arica a las 7 de la noche por el camino de la costa, de a pie.

Como entre once i doce del día llegó a la cuestecita de la Arena que está cerca de la playa.

Hasta aquí el camino es carretero i sin trechos malos.

Las quebradas que hai son mui chicas, es areniso como de playas i hai algunos trechos que está más suelta, solo como una legua.

Dice que no es terreno ni para artillería i tampoco para bagajes, solo para caballería y jente de a pie.

Se consignan, por último, las exploraciones realizadas tras las líneas peruanas por el soldado Luis Bustamante, del regimiento Segundo de Línea.

El coronel Arteaga, junto con asentar las observaciones hechas por Bustamante, aclara que este está casado con una peruana que vive en Moquegua y que ha sido empleado en el ferrocarril de Ite a Moquegua y en el de Tacna a Arica.

Informe del soldado Olegario Saavedra redactado por el coronel Arteaga.

(Libreta del coronel Arteaga, conservada en el Archivo Histórico

del Ejército, Chile)

Detalla que también fue trabajador del empresario chileno Eduardo Aldunate, durante la construcción del camino carretero entre Arica y Tacna.

En contraste con el accionar de la inteligencia chilena, que apoyaba permanentemente las decisiones militares, las fuerzas del Perú y de Bolivia, de acuerdo hasta donde sabemos, no poseían un servicio de espionaje durante esa época ni tampoco lo organizaron en los años siguientes durante los cuales se prolongó el conflicto. Fueron varios los altos oficiales peruanos, incluido el propio general Avelino Cáceres, que en reiteradas ocasiones lamentaron marchar y actuar siempre a ciegas, por no poseer informaciones sobre el adversario.

El historiador peruano Jorge Basadre, en el tomo VII de su obra Historia de la República del Perú, señala claramente:

No se había organizado un servicio, ni siquiera mediano, de espionaje. El ejército invasor avanzó, sin que los aliados fuesen informados de sus movimientos y de su número.

Capítulo V

Operaciones en el hemisferio norte

Descubren operaciones triangulares y comandante

Luis Lynch impide compra de blindados franceses, acorazado

turco y fragatas alemanas.

Redes en Estados Unidos neutralizan adquisiciones peruanas

de torpedera, fusiles y municiones a través de gobiernos de

Guatemala y Costa Rica.

Operaciones encubiertas efectuadas en Europa para adquirir

armamento de última generación para Chile.

Agentes chilenos en Europa y Estados Unidos

Durante la guerra, la diplomacia chilena en Europa estuvo a cargo de Alberto Blest Gana, el afamado escritor, reconocido hoy como el padre de la novela chilena.

Blest organizó extraordinariamente bien a todos sus cónsules y funcionarios diplomáticos en pos del logro de tres objetivos principales: conseguir el apoyo de las grandes potencias a la causa chilena, adquisición secreta de armas para Chile y neutralización de compras de armas por el Perú.

Según archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores, hubo más de sesenta personas, entre diplomáticos, militares, marinos y civiles, desarrollando una intensa tarea de inteligencia para mantener bajo control las solicitudes de armamento por parte del Perú y para conseguir la venta de pertrechos para el Ejército y la Marina de Chile, no obstante el embargo existente para los países beligerantes por parte de las naciones europeas.

Labor similar desarrolló en Estados Unidos el ministro plenipotenciario de Chile, Marcial Martínez Cuadros, quien, junto a sus cónsules y agentes agregados, efectuaron una ardua búsqueda de información respecto de adquisiciones bélicas del Perú, no solamente en el territorio de Estados Unidos, sino además en Centroamérica.

En las actividades de inteligencia, en el ámbito europeo, destacó la meritoria labor desarrollada por el jefe de la Comisión Naval de Chile en Europa, capitán de navío Luis Alfredo Lynch Zaldívar, hermano del oficial de igual grado, Patricio, que llegó a ser jefe político y militar del Perú durante la ocupación chilena.

Alberto Blest Gana.

(Foto galería, Ministerio de Relaciones Exteriores, Chile)

La mancomunada tarea de Alberto Blest Gana, de su hermano Guillermo, de Abelardo Núñez, Luis Lynch, Marcial Martínez, Guillermo Matta, Julio Feulliet, Carlos Morla, Álvaro Casanova y muchos más que debieran ser nombrados en mérito a su accionar, fue la que permitió limitar el rearme del Perú, lo que habría extendido por muchos años más la Guerra del Pacífico.

Volviendo a Alberto Blest Gana, es importante consignar que su tarea no solamente se remitió a impedir las compras de armas por parte de agentes peruanos, haciendo exigir el compromiso de neutralidad de los países proveedores. Además, tuvo la inteligencia y habilidad para convencer a empresarios de esos mismos países —que por su declaratoria de neutralidad no podían expender armamento a Chile ni a el Perú— para que abastecieran subrepticiamente a las fuerzas chilenas de los pertrechos que requería para enfrentar la guerra. Planificó y materializó, con todo su equipo distribuido por Europa, una serie de operaciones encubiertas que culminaron exitosamente en despachos de moderno material bélico para las fuerzas chilenas. No se trataba solamente de comprar las armas, sino también de enviarlas, siempre secretamente, a Chile. Si los agentes peruanos se enteraban de la operación, los cargamentos serían denunciados, embargados y retenidos hasta el fin del conflicto, en cumplimiento de la neutralidad.

El mayor riesgo lo presentaban aquellas adquisiciones hechas en Estados Unidos, ya que en los primeros tiempos del conflicto su gobierno era mucho más proclive al del Perú. Pero esto fue superado con hábiles operaciones internacionales, que incluyeron la creación de empresas de fachada en Europa, burlando así las restricciones norteamericanas.

Por ejemplo, las ametralladoras Gatling que eran fabricadas en Estados Unidos, eran adquiridas por encargo del gobierno chileno a través de la sociedad Ravenscroft de Gran Bretaña. Una vez desembarcadas en Havre, los agentes chilenos se hacían cargo del armamento, lo embalaban en cajones con marcas de otras mercaderías y lo enviaban a Chile en vapores mercantes de línea o fletados por el Estado chileno.

Lo mismo sucedía con las carabinas Winchester, que eran adquiridas en Connecticut, Estados Unidos, por la sociedad Hochgreve de Alemania y los agentes chilenos las retiraban de Hamburgo, a través del mismo modo ya descrito.

Para las compras de armas y pertrechos en Francia, Gran Bretaña, Alemania y Bélgica, las adquisiciones las realizaban grandes casas exportadoras de esos países, en las cuales los agentes chilenos tenían notoria influencia. Posteriormente, bajo manifiestos de carga falsos y con disímiles embalajes se enviaban a Valparaíso.

Como vemos, Alberto Blest Gana no fue solamente un destacado escritor. Se convirtió en una pieza fundamental para el éxito de Chile en la guerra contra el Perú y Bolivia. El exiguo presupuesto que recibía del Ministerio de Relaciones Exteriores muchas veces no fue suficiente para financiar estas subrepticias operaciones y existe constancia de que en muchas ocasiones el diplomático y novelista financió con dineros propios las operaciones de espionaje.

Las comunicaciones entre los agentes chilenos en Europa y Santiago eran muy difíciles. Para asuntos de alta sensibilidad o muy extensos de tratar, se empleaban cartas transportadas vía marítima por la ruta del estrecho de Magallanes. Pero aquellas materias de gran urgencia eran transmitidas vía telegráfica, a través de una intrincada red de comunicaciones de telégrafo y cable submarino que ya en esa época enlazaba a Chile con Europa.

Los telegramas cifrados se despachaban desde alguna de las principales capitales europeas a Lisboa, punto de inicio del cable submarino de la empresa Brazilian Submarine Telegraph Company, que comunicaba a Portugal con Brasil. Posteriormente, los mensajes eran retransmitidos por el cable submarino que comunicaba a Río de Janeiro con Buenos Aires y que era operado por la compañía River Plate Telegraph Company.

Desde Buenos Aires seguían su curso a Santiago por el telégrafo de la compañía Te Central & South American Telegraph Company, en funcionamiento desde 1872.

Las comunicaciones eran solamente una de las grandes dificultades que sorteó con éxito, durante años, Alberto Blest Gana y su organización, ya que además debieron desarrollar grandes esfuerzos para evadir la acción de agentes peruanos y detectar sus operaciones para hacerlas abortar.

A modo de ejemplo de la incansable tarea secreta de Blest Gana se transcriben solamente algunos de los cientos de mensajes sobre esta materia existentes en los archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores. Todos ellos demuestran la eficiencia, rigurosidad y cautela con que el diplomático cumplió su misión.

Desde Londres, en junio de 1879:

Señor Ministro:

En nota que alcancé a escribir desde Paris en el último vapor, tuve la honra de dar cuenta a V.S. de los contratos que me trasladé a celebrar a esta capital i por medio de los cuales envío al Gobierno, en el buque que está por salir, a más de los ocho cañones contratados a Krupp i de unos pocos fusiles Comblain del contrato hecho en virtud de las primeras órdenes, a más toda la pólvora i de todas las municiones pedidas por la Marina, 4,000 fusiles transformados para la bala Comblain, comprados en una fábrica de Austria de primer orden, otros ocho cañones Krupp con su dotación de municiones, dos ametralladoras i 6,000 fusiles Chassepots con municiones.

Estos últimos, las ametralladoras i los ocho cañones van por medio de un contrato aparte, por el que el Gobierno solo queda obligado a devolver estar armas en caso de no tomarlas.

Aquí he agregado dos cañones Armstrong de los últimos modelos, que el Gobierno tomará si los encuentra útiles para su servicio. La casa Armstrong desea que se ensayen i como creo que el Gobierno considerará mui importante el envío de estos cañones, le he asegurado que todas las probabilidades están porque se los compren en caso de ser satisfactorias las pruebas.

Lo más difícil de reunir en cantidades considerables, con prontitud, son los cartuchos. El buque a que me refiero sólo podrá llevar poco menos de 1,400,000. La producción de las fábricas es limitada al principio, pues tienen que arreglar sus útiles para el modelo especial que se pide, en suerte que sólo podrán empezar a producir en gran cantidad después del primer mes.

Además, siendo el fusil Comblain un fusil belga, las fábricas francesas no poseían los elementos para hacer estos cartuchos i de aquí que me limitara a Bélgica en los primeros contratos i en Bélgica las fábricas son mucho más pequeñas que en Francia.

Ahora ya están corriendo los contratos con la casa francesa i el contratista me asegura que antes de un mes tendré de ocho a diez millones de cartuchos listos para embarcar en otro vapor a fletar.

Los riesgos de embargo del importante material me han llevado a despacharlo sigilosamente ni siquiera con conocimiento de los agentes navieros, embalados en cajones i barriles con otros rótulos.

Adjunto acompaño original el informe del capitán de navío graduado don Luis A. Lynch, tanto sobre los fusiles transformados como sobre las armas que van condicionalmente.

A. Blest Gana

Al Señor Ministro de la Guerra.

(Fondo Legación de Chile en Francia)

Desde París, en octubre de 1879:

Señor Ministro:

Informo a V.E. del estado de las dilijencias que se me han encargado.

Como el fabricante de los fusiles Comblain tenía piezas listas para 400 armas contraté también ese número con él i he dejado en suspenso, por algunos días, contratar los 3,600 fusiles que faltan para el completo de los 20,000 pedidos, hasta ver si el estado de los demás encargos permite organizar algún envío antes de las seis semanas, pues en tal caso haría transformar fusiles Gras de los que hai listos, para mandar 3,600 inmediatamente.

He contratado, asimismo, secretamente, con la fábrica de X, el número de 6,000 sables de caballería. Estos sables se entregarán también en seis semanas. Con ellos irían también los 2,000 anteriormente pedidos, de los cuales ya hai listos una parte.

Cañones Krupp. Los 18 de montaña i los 12 de campaña pedidos, serán fabricados en el menor tiempo posible, tiempo que todavía no puedo fijar.

La Casa Krupp debe entregarme pronto, 6 cañones de montaña i 12 de campaña, que formarán parte del próximo envío. Estos con los seis de montaña sistema Armstrong, recamarados, que están para salir a bordo del Kielder-Castle, completan el pedido anterior de cañones.

Ametralladoras. La nota que me ocupa me encarga cuatro ametralladoras Gattling de campaña i cuatro de montaña, con todos sus útiles, arneses, etc i medio millón de tiros para cada una. Si hubiera seguido mi parecer i el del comandante Lynch habría mandado para este encargo ametralladoras Hotchking que, como piezas de artillería, son superiores a las Gattling. No obstante, como en nuestro ejército ya hai de estas últimas, he contratado los pedidos con la Casa Armstrong. Serán del modelo perfeccionado, pero conservarán el mismo calibre que las que hai en nuestro ejército.

Cañones. He recomendado al señor Lynch el estudio de los que convenga adoptar para la defensa de costas i así que me pase un informe encontraré los 10 pedidos.

Maquinaria. Estoy tratando secretamente una que permita fabricar 25,000 cartuchos diarios.

Estopines. Con la Casa G, que fabricó los últimos, he contratado los 40,000 pedidos.

Espoletas: En la próxima semana irán las 8,000 de repuesto para granadas Krupp.

He contratado por el momento 1,000,000 de tiros, dejando en suspenso, hasta conferenciar con el comandante Lynch, el contratar o no los demás. Adjunto dos fotografías de las ametralladoras Gattling.

Dios guarde a V.S.

A. Blest Gana

Al Señor Ministro de la Guerra.

(Fondo Legación de Chile en Francia)

Desde París, en enero de 1880:

Señor Ministro:

He tenido el honor de recibir, por el último correo de la vía del estrecho, la nota de V.S. de fecha 3 de Diciembre, número 5,703. Esta última nota confirma los encargos de artículos de guerra que a nombre de V.S. me había transmitido la Legación de la República en Buenos Aires, en notas del 3 i 13 de Diciembre.

A esta Legación he anticipado ya algunos datos sobre los encargos que contiene dicha nota, acerca de los cuales paso ahora a hablar detalladamente.

Siendo demasiado lenta la fabricación del Comblain, me he decidido a hacer fabricar fusiles Gras adaptados al cartucho Comblain. Para esto, después de cuidadosos ensayos que auguran el éxito de la fabricación, he contratado secretamente con los administradores de las dos principales fábricas de armas del Gobierno francés, 16,000 fusiles que serán iguales en todo a los de dicho Gobierno, por lo que hace a material, obra de mano i pruebas reglamentarias de cada una de sus partes.

Atendiendo a que los reglamentos franceses determinan precauciones extremas para que esta clase de fabricaciones no se emplee sino material de la primera calidad, me asiste la confianza de que las armas que he contratado serían de lo mejor que puede fabricarse en Europa. El precio, como se verá oportunamente por los contratos será mui moderado que no pase de 65 francos, término medio, por fusil, incluyéndose en el precio del costoso embalaje que exijen para enviarse a Chile.

A. Blest Gana

Al Señor Ministro de la Guerra

(Fondo Legación de Chile en Francia)

Comandante Luis Lynch

Como lo indican las cartas recién transcritas, se puede concluir a través de los documentos que el capitán de navío Luis Alfredo Lynch desarrolló una enorme y eficiente tarea, cooperando con el ministro Alberto Blest Gana en Europa para lograr las vedadas adquisiciones de material bélico para Chile y para embarcarlo secretamente hacia el territorio nacional. Pero, paralelo a ello, Luis Lynch se dedicó con toda su habilidad y sagacidad a una difícil tarea de inteligencia, destinada a descubrir las compras triangulares de armas por parte de Perú, desenmascarando estas operaciones y entregando todos los antecedentes al nivel diplomático que presentó los reclamos formales a los países proveedores, logrando anularlas en conformidad a su declaración de neutralidad.

Contraalmirante Luis Lynch Solo de Zaldívar. (Óleo de autor desconocido, casino de Oficiales de la Escuela Naval, Chile)

Lynch aprovechó su amistad y contactos con jefes de astilleros y amigos de todas las marinas acreditadas en el viejo continente, para obtener informaciones sobre los intentos peruanos para obtener buques que se encontraban disponibles.

Se impide la compra de acorazados a Francia

En 1879, por razones presupuestarias, Francia puso a la venta dos acorazados de primera generación —el Solferino y La Gloire—, cuyas mayores cualidades eran tonelaje, armamento, blindaje y velocidad. Fueron las primeras unidades blindadas construidas después de la guerra de Crimea.

En junio de 1879, recién iniciada la Guerra del Pacífico, el gobierno peruano decide adquirir estos dos grandes acorazados (aunque algunos historiadores afirman que solamente se pretendía comprar uno de los buques franceses, los informes de Lynch indican que se trataba de ambos navíos), para suplir la pérdida de La Independencia en el combate de Punta Gruesa, y lograr así la supremacía marítima.

Actuando secretamente, con el fin de no correr el riesgo de que Francia negara la venta considerando su neutralidad, el Perú realizó gestiones reservadas ante el presidente nicaragüense, general Joaquín Zavala Solís, para que dichas naves fueran adquiridas por Nicaragua y traspasadas luego a la Marina del Perú.

El cónsul de Chile en Havre, François Feuilliet, se enteró de que Nicaragua adquiriría los acorazados. Esto hizo sospechar a Lynch de que podría tratarse de una operación triangular, comunicando de inmediato el hecho a Alberto Blest Gana en París.

Blest lo comisionó para que con sus contactos en la Marina de Francia y agencias navieras internacionales pudiera investigar más detalladamente el asunto.

Cuando Lynch reunió todos los antecedentes que demostraban que los navíos iban destinados al Perú, se los entregó al ministro Blest Gana, quien se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores de Francia, William Henry Waddington. Este ordenó una investigación que finalmente demostró el destino real de las naves, siendo Nicaragua solamente el intermediario del gobierno del Perú.

El canciller francés hizo anular la transacción y el Perú perdió la oportunidad de contar con esas dos magníficas unidades.

Acorazado Solferino. (Foto de dominio público)

El Solferino había sido botado al mar desde el astillero Lorient, de Francia, el 24 de junio de 1861. Correspondía a la clase Magenta del tipo Ironclad o buque de vapor acorazado.

Poseía un desplazamiento de 7.129 toneladas. Su eslora era de 86 metros, su manga de 17 metros, con un calado de 8,5 metros. Tenía un blindaje de 120 milímetros. Estaba armado con dieciséis cañones de 120 milímetros, treinta y cuatro cañones de 160 milímetros, y dos obuses de 220 milímetros.

Su propulsión era a vapor con ocho calderas que le daban una potencia de 1.000 CV. Desarrollaba una velocidad de doce nudos y su tripulación era de 680 hombres.

Acorazado La Gloire. (Foto de dominio público)

La Gloire, por su parte, había sido construido en los astilleros de Toulon, Francia, en 1860. Era de la clase Gloire, calificada como fragata blindada. Su desplazamiento era de 5.630 toneladas con una eslora de 78 metros, una manga de 17 metros y un calado de 8,5 metros. Poseía un blindaje de 120 milímetros y su armamento estaba constituido por treinta y seis cañones de 160 milímetros, ocho cañones de 240 milímetros y seis cañones de 190 milímetros.

Estaba propulsado por una maquinaria a vapor de ocho calderas con una potencia de 2.500 CV, que le permitía alcanzar una velocidad de 13 nudos. Debía ser tripulado por 570 hombres.

Frustran compra de acorazado turco

A través de un agente en Turquía, Blest Gana detectó que el Perú intentaba reemplazar al monitor Huáscar, capturado por Chile en el combate de Angamos el 8 de octubre de 1879, para lo cual estaba interesado en un acorazado turco.

Lynch fue enviado por Blest Gana a Estambul, donde a través de amigos descubrió que se trataba del acorazado de la Marina de Turquía, Felhz Bolend, de 2.500 toneladas, cañones de 9 pulgadas, doble hélice y 13 nudos de velocidad.

Con la colaboración del almirante Hobbart Bajá, inglés contratado como jefe de la Armada turca —antiguo conocido suyo cuando sirvió en la Real Marina Británica—, pudo comprobar que el sultán había decidido vender este acorazado para incrementar los escuálidos fondos fiscales.

Lynch descubrió que el gobierno del Perú, a través del banquero y magnate griego Apostolos Jafiri, había convencido a Turquía para que por su intermedio vendiera este acorazado a Japón, por la suma de doscientos cincuenta mil libras.

El oficial chileno, al ver lo avanzada que estaba la negociación, optó por sobornar a los dos principales consejeros del sultán, cancelándole a cada uno mil libras. Estos consejeros hicieron ver al sultán la maniobra. Al comprender que estaba siendo engañado, ya que el buque estaba destinado al Perú en vez de a Japón, el monarca ordenó cancelar la venta.

Consiguen embargo de fragatas alemanas

En 1880, en Kiel, Alemania, estaban en su fase final de construcción las fragatas Sócrates y Diógenes, por encargo del gobierno griego.

Los agentes chilenos en Alemania detectaron contactos entre diplomáticos peruanos y funcionarios consulares de Grecia. Ante la sospecha de que pudiera efectuarse alguna triangulación al Perú de estos modernos buques, el jefe de la inteligencia chilena en Alemania, Guillermo Matta, sometió a constante seguimiento a los diplomáticos peruanos, constatando una semana más tarde que habían realizado una larga visita, junto con los funcionarios griegos, a los astilleros Howald, donde se construían ambas naves de guerra.

Alertado por Matta, el comandante Luis Lynch se trasladó de inmediato a Alemania. Recurrió a sus amigos de la Marina Imperial y de los astilleros Howald para obtener los planos de los navíos, comprobando que se trataba de naves muy modernas. Ambos buques tenían un desplazamiento de 1.790 toneladas, 78 metros de largo, 11 metros de ancho y 5,7 metros de calado. Sus máquinas de 2.000 caballos de potencia, que operaban dos hélices, le permitían una velocidad de 14 a 16 nudos.

En cuanto a su armamento, solamente estaba considerada la instalación en Alemania de cuatro cañones Krupp de 75 mm y dos ametralladoras. El resto de la artillería, de acuerdo al contrato entre los astilleros Howald y Grecia, sería instalada por Amstrong en Inglaterra.

Oficiales germanos confidenciaron a Lynch que efectivamente el Perú había comprado estos dos navíos a Grecia.

Alberto Blest Gana, con estos antecedentes, despachó una nota formal al gobierno alemán, expresándole que de entregar dichos buques estarían rompiendo la neutralidad. Sin embargo, los alemanes autorizaron el zarpe desde Kiel, ya que ambos buques salieron hacia Inglaterra con bandera y tripulación de la Marina griega.

Casi simultáneamente con el zarpe de la Diógenes y la Sócrates, agentes chilenos en Liverpool tuvieron conocimiento de un pago efectuado al gobierno griego por la Legación Peruana en Londres, consistente en cuatrocientas treinta mil libras, que no podría corresponder a nada más que a la compra de los navíos.

Las dos fragatas, supuestamente griegas, llegaron hasta Inglaterra para que se les instalara la artillería Amstrong. Lynch movió todas sus influencias con la Real Armada Británica, la que luego de una investigación comprobó que ambas naves habían sido transferidas al Perú.

Ante ello, el gobierno británico impidió su zarpe hacia el Callao, acatando el acuerdo de neutralidad.

Nueve años después, el 31 de agosto de 1889, la Sócrates, rebautizada como crucero Lima, llegó al Callao, sirviendo en la Marina peruana hasta 1940.

La Diógenes fue embargada por el gobierno inglés como pago por los gastos derivados de la estadía en puerto de ambas unidades, sirviendo primero en la Real Armada Británica y luego en la de Estados Unidos.

Crucero Lima, ex Sócrates, incorporado a la Marina del Perú en 1889.

(Foto de dominio público)

Paralelamente, el Perú comenzó a negociar la adquisición de material bélico en España. Ante esta situación, el comandante Luis Lynch, en julio de 1879, se trasladó a Madrid para constatar la veracidad de estas posibles adquisiciones, comprobando que había solicitudes peruanas por compras de uniformes, fusiles, municiones y piezas de artillería.

En menos de una semana, Lynch obtuvo una audiencia con el rey Alfonso XII, a quien informó de las intenciones peruanas. Consiguió que España reiterara su respeto a la neutralidad, con lo cual se desbarató la negociación.

Operaciones para adquirir armas y equipo

Con respecto a las capacidades demostradas por Lynch para enviar a Chile las compras militares encargadas por el gobierno chileno, transcribimos a continuación la misiva enviada desde Le Havre al Ministerio de Guerra, con fecha 27 de junio de 1879, explicándole los métodos empleados para poder evitar que estos cargamentos fueran embargados.

A la fecha están ya concluidos i entregados los 8,000 vestuarios para el ejército que, junto con los 2,000 ya enviados, componen los 10,000 uniformes encargados por S.E. el Presidente de la República en telegramas i notas posteriores.

Desgraciadamente se ha tropezado con innumerables dificultades para su envío. Una primera partida compuesta por 122 cajones, que estuvo lista para ser remitida por el vapor del 14 de Junio, fue rehusada a última hora por haber sospechado el ajente de la Compañía que dichos cajones contenían contrabando de guerra.

Para obviar este inconveniente i tentar el envío de todo el vestuario por este vapor que zarpará mañana desde Burdeos, procedimos a borrar todas las marcas de los cajones i dimos a una casa transportadora la comisión de distribuir los bultos, para que por medio de diversos comerciantes i dirijiendo los bultos en facturas por separado, los hiciesen aceptar como envíos distintos.

Al mismo tiempo que tentábamos este camino por Burdeos con los bultos que teníamos allí rehusados para el vapor pasado, los ensayábamos también por el Havre, en donde un vapor de la Compañía del Pacífico recoje carga que conduce a Liverpool, a fin de embarcarla allí en sus vapores para el Pacífico.

De todos estos medios de remesar este vestuario, sólo uno ha tenido éxito: el tentado por la vía de Havre. Por el vapor «X» van 38 cajones conteniendo más o menos 1,600 uniformes completos. Adjunto se servirá V.S. encontrar todos los detalles, números de los cajones, marcas, contenidos por menor, etc.

Por este mismo correo dirijo al señor Intendente de Valparaíso ocho conocimientos con nombres de destinatarios ficticios, para que a la llegada del vapor a Valparaíso reclame en el acto dichas mercaderías.

Envío igualmente a ese funcionario una lista completa de los cajones, de sus marcas i su contenido por si se ordena la distribución de ese vestuario en Valparaíso.

Quedan por remesar 154 cajones con los 6,400 uniformes restantes i vista la oposición inquebrantable de la Compañía de Navegación del Pacífico para transportarlos, no queda más recurso que transportarlos en vapor por cuenta propia.

Dios guarde a V.S.

L. Lynch

Al Señor Ministro de la Guerra.

(Fondo Legación de Chile en Francia)

Estas son algunas de las importantes misiones que cumplió Luis Lynch, quien al año siguiente fue ascendido a contraalmirante, grado con el cual falleció en París, el 3 de diciembre de 1883. Queda la sensación de que no ha existido hasta ahora un reconocimiento histórico a la tarea desarrollada por este brillante oficial de la Marina de Chile.

Inteligencia peruana en Europa

Todas estas misiones se debían cumplir con extremas precauciones, ya que la inteligencia peruana —inexistente en la zona de operaciones, pero muy eficiente en Europa— intentaba por todos los medios mantener vigilados a los agentes chilenos, con el propósito de neutralizar su accionar.

Gracias a las informaciones entregadas por agentes de Chile en Lima, Alberto Blest Gana y Luis Lynch tuvieron tempranamente conocimiento de los peruanos encargados de realizar las subrepticias compras de armas y también de boicotear las que hicieran los chilenos.

La inteligencia peruana en Europa estaba encabezada, desde comienzos de 1880, por Carlos de Piérola —hermano del presidente peruano Nicolás de Piérola—, secundado por el periodista y empresario Guillermo Bogardus y el diplomático Toribio Sanz.

Fue precisamente Sanz quien dirigió personalmente a un equipo de agentes peruanos que intentó anular la acción de los chilenos, sometiéndolos a constante vigilancia a través de toda Europa.

Una muestra de estas acciones de contrainteligencia peruanas está registrada en el libro Historia Diplomática de Chile, de Mario Barros van Buren. En él se cita al diplomático y agente chileno Carlos Morla Vicuña, quien relata la forma en que eran espiados por los agentes peruanos. Se transcribe a continuación lo citado por Barros Van Buren:

El gobierno peruano montó en torno a la Legación de Chile en Paris una excelente red de espionaje que no permitía a los agentes chilenos dar un paso sin ser vigilados.

Alertado por la policía francesa, Carlos Morla Vicuña descubrió que su sombra era un muchacho que le seguía por todo el continente a costa de los más grandes sacrificios. Un día, en el expreso a Suiza, Morla observó que el muchacho peruano no había podido obtener asiento ni cama y que temblaba de frio en el pasillo del vagón, cumpliendo valerosamente su cometido. Morla entonces salió de su temperado departamento de viaje y lo invitó a entrar, diciéndole: «Si va usted a espiarme, por lo menos espíeme cómodo».

El muchacho agradeció rojo de vergüenza y, desde ese día —agrega Morla—, nos saludábamos cumplidamente en todos los viajes y hoteles donde nuestro deber nos llevaba. Terminada la guerra, vino a verme a la Legación y me devolvió unas cartas personales que me había sustraído creyéndolas importantes. Era un excelente muchacho.

Caso Almvick-Castle: ¿accidente o sabotaje?

El principal contratiempo que tuvo la red chilena en Europa se produjo el 11 de abril de 1880, cuando en las proximidades de Hamburgo se incendió el Almvick-Castle, mercante fletado por Chile a la naviera Blackwall Line. Como consecuencia de este siniestro, se destruyó gran parte del armamento y otros pertrechos destinados al Ejército de Chile, avaluados en cien mil libras esterlinas.

La rigurosidad y previsión de los agentes chilenos en Europa impidieron que este incendio significara pérdidas económicas para Chile, ya que la totalidad del cargamento estaba asegurado, desafiando los contratos y cláusulas que no cubrían mercancía de contrabando o sujeta a embargo, como era este caso.

Mercante Almvick-Castle, destruido por un incendio en Alemania.

(Foto de dominio público)

El incendio del Almvick-Castle solo implicó un retraso y las compañías aseguradoras británicas, antes de tres semanas, cancelaron a los agentes chilenos el valor completo del cargamento.

Según la versión oficial, se trató de un hecho accidental, pero el comandante Lynch sostuvo la tesis de que pudo haber sido una maniobra de agentes peruanos. Sin embargo, prefirió mantener esta sospecha en reserva, porque podía poner en riesgo el pago de los seguros. Este incidente llevó a los agentes chilenos a reforzar las medidas de seguridad de los cargamentos, destinando desde ese momento equipos de agentes armados que los resguardaban en todo su itinerario.

A bordo del mercante siniestrado iba el diplomático Carlos Morla, quien entregó el siguiente informe a Alberto Blest Gana:

Carlos Morla Vicuña.

(Foto galería, Ministerio de Relaciones Exteriores, Chile)

Hamburgo, Abril 12 de 1880. Tengo el sentimiento de poner en conocimiento de V.S., en confirmación al despacho telegráfico que dirigí a V.S. en la noche de ayer, que el vapor Almvick-Castle, fletado por cuenta de la Legación para el envío de un cargamento compuesto de paños, maquinarias para hacer cartuchos, fusiles, sables, ametralladoras i cañones i actualmente al ancla en Luhe, a 25 millas de Hamburgo, en el rio Elba, en donde tomaba la última parte de su carga, se ha incendiado a la 1 PM de ayer.

La causa del incendio ha sido una espontánea esplosión del gas, procedente del carbón del país de Gales con que el buque había rellenado sus fondos por via de complemento de carga.

El fuego se declaró en medio del buque, bajo el palo mayor i en la inmediata proximidad del caldero que sirve a la pequeña grúa a vapor que se hallaba en la escotilla central.

Es probable que el calor desarrollado por el caldero haya preparado la combustión espontánea, pues las operaciones del carguío exijían que se mantuviese la grúa en actividad contínua.

La naturaleza del cargamento, compuesto en su mayor parte de cajonería estibada sobre una base de carbón, facilitó la jeneralización del siniestro, i una hora después de declarado el fuego, el vapor fue intencionalmente varado en la costa vecina del Elba, de forma i modo que la marea montante lo llenase de agua.

Al mismo tiempo, i desde el orijen del accidente, se izó bandera pidiendo ausilio, i se mandó al vecino puerto de Blanka-Negra por las bombas flotantes a vapor para atacar el fuego i estinguirlo, ayudados por la inundación.

El capitán i yo, personalmente, hemos estado a bordo del vapor durante todo el curso del siniestro, prefiriendo yo permanecer a bordo del buque a ir en demanda de ausilio, a fin de inspirar confianza a la jente, que tenía sospechas de que la carga pudiera contener explosivos i no se tranquilizaba ni trabajaba bien a menos de ver al fletador, que conocía detalladamente el manifiesto, en medio de ellos.

Felizmente i gracias a la precisión que me hizo rehusar en Inglaterra las municiones para las Gatling i en el Havre las municiones de G, no había a bordo cuando se declaró el incendio más esplosivos que 50 cajones de estopines de G i 3 cajones de cápsulas fulminantes para cartuchos. Con el conocimiento que tenía de las marcas encubiertas de los cajones, los pude señalar oportunamente i ahora se hallan bajo el agua, sin que haya habido desgracia alguna personal que lamentar.

Dejé el buque a las 7 P.M., quedando el capitán a bordo con sus oficiales i las bombas a vapor i me vine a Hamburgo para telegrafiar a V.S., en el acto, lo ocurrido i dar cuenta a V.S. más detalladamente cuenta en la presente nota.

La carga, a bordo, incendiada o inundada es la siguiente: Carga procedente del Havre.

50 Cajones estopines de fricción Gevelot

110 Bultos crisoles Betin Gaudet

9 Id. Plumbajo 19 Id. vainillas, balas, prensa Hotchkins

40 Id. Sables Bakes

150 Id. Sables Henry

28 Id. Fusiles 672 Saint Etienne

151 Id. fusiles Henry

101 Id. Fornituras Godillot, 8,000 cinturones i porta bayonetas i 1,500 fornituras completas.

114 Id. 8,275 metros paño azul, 12,738 gris garance,

20,000 tela de algodón, 18,000 tela de hilo, 440,000 botones Godillot.

231 Maquinaria y materiales para cartuchos

Valor total carga del Havre………48,952.0.0 libras. Esta carga se halla asegurada en Inglaterra por la suma de 45,000 libras esterlinas. Pitman i Edward confirman esto en carta de fecha 9 de Abril en mi poder.

No hai duda de que el siniestro es stirp bremt of straudet, por consiguiente caso de general average, i recobraremos las 45,000 libras en el acto.

Carga Embarcada en Hamburgo

152 Cajs. con 3,640 rifles Steyr

300 Cajs. con 3,000 carabinas Winchester

15 Cajs. 4 ametralladoras Gattling

19 Cajs. con 408 Comblain, Ponmay con fornituras

Valores asegurados en las mejores compañías de Hamburgo por J.C. Julier Moller. No hai duda que pagarán en seguida. He estado ya con corredores y agentes de los seguros.

Se hallaba a bordo, además, la tercera parte, más o menos, de la carga procedente de Essen enviada por Krupp. Esta tercera parte se halla perfectamente en cubierta, i con mucho esceso, por el seguro de Inglaterra. En total el cargamento de Krupp, incluyéndolo todo, vale según las facturas que tengo a la vista, exactamente 45,451 libras esterlinas i yo lo tengo asegurado contra todo riesgo, en el rio, en las lanchas i a bordo, por el monto de 50,000 libras esterlinas en las mejores compañías inglesas i en el Lords.

En medio del pesar causado por el siniestro, tengo la satisfacción de hacer presente a V.S. que el país nada perderá en definitiva, sino el tiempo i la oportunidad del envío.

Ruego a V.S. que se sirva transmitir al Supremo Gobierno copia de esta comunicación en la primera oportunidad, en mi vindicación, puesto que el siniestro ha ocurrido hallándome yo hecho cargo de la expedición.

Dios guarde a V.S.

C. Morla Vicuña

Al Excmo. Señor don Alberto Blest Gana,

Ministro Plenipotenciario de Chile

en Francia, Paris.

(Fondo Legación de Chile en Francia)

Actividades de contrainteligencia

A fines de 1881, el gobierno decidió reforzar al grupo de agentes que operaba en Francia. Para ello se destinó al teniente coronel de la Guardia Nacional, Álvaro Casanova Zenteno, quien a esa fecha se desempeñaba como comandante del regimiento de Artillería Cívico de Santiago, y que con anterioridad había comandado la brigada de artillería Valparaíso y el batallón cívico Lontué.

Aunque siempre trabajó en diversos puestos de la administración pública, era ya en esa época un reconocido pintor. Llegando a Francia comenzó a estudiar dibujo y pintura en la Academia de Bellas Artes de París.

Era habitual verlo por las calles de París con sus pliegos de cartón y telas, caminando hacia la academia o instalado en algunas esquinas con su atril, dibujando o pintando. Si bien es cierto que desde los inicios de su carrera artística su interés estaba en las marinas, en París pasaba las horas pintando paisajes urbanos, sin despertar sospecha alguna.

Álvaro Casanova Zenteno. (Foto cortesía de Álvaro Casanova Mora)

Sin embargo, tras su quehacer artístico se ocultaba su verdadera misión, consistente en la vigilancia de los agentes peruanos que operaban en París, la que realizaba meticulosamente mientras trazaba sus dibujos o acuarelas.

Esta actividad se la había encomendado directamente el ministro plenipotenciario Alberto Blest Gana, lo que en términos contemporáneos podríamos calificar como contrainteligencia.

La labor de Casanova fue de gran importancia para mantener actualizada la red de agentes peruanos y evitar acciones de contrainteligencia.

En Centroamérica

Se ha visto lo que sucedía en Europa. Entretanto, en Estados Unidos y Centroamérica los agentes chilenos realizaban esfuerzos similares bajo la dirección del ministro plenipotenciario de Chile en Washington, Marcial Martínez Cuadros.

Se había logrado establecer quiénes eran los principales agentes peruanos que gestionaban la secreta adquisición de armas para su país. Por informes entregados por el servicio secreto de Chile en el Perú, se tenía pleno conocimiento de que las triangulaciones de venta de pertrechos militares se hacían mayoritariamente a través de la Casa Grace.

Marcial Martínez Cuadros

(Foto Heffer)

Gracias al desciframiento de telegramas encriptados despachados desde Lima, efectuados por el agente de Chile Enrique Garland (Archivo Documental Ministerio de Guerra y Marina), se conoció que los principales agentes del Perú en Estados Unidos eran Carlos Tracy y el capitán de navío Luis Astete. Este último regresó posteriormente a Perú para incorporarse a las fuerzas de Cáceres en la sierra, falleciendo en la batalla de Huamachuco. En Centroamérica, en tanto, el encargado peruano era Tomás Lama.

Por esa razón, durante meses mantuvieron a estos personajes bajo permanente seguimiento, con el propósito de enterarse de sus gestiones.

El caso de la torpedera Alay

El 19 de octubre de 1879, Marcial Martínez fue alertado por uno de sus hombres, que trabajaba encubierto como corredor de seguros en el puerto de Nueva York, que en la víspera había zarpado el vapor inglés Colombia, fletado por el comandante peruano Luis Astete, transportando pertrechos para el Perú.

Los agentes chilenos consiguieron rápidamente los manifiestos de carga, constatando que además de tres mil quinientos fusiles Remington y medio millón de cartuchos, el vapor transportaba una lancha torpedera desarmada.

Se trataba de una moderna unidad de treinta toneladas, de la clase Herreshoff 1879, que navegaba a veinte millas por hora, una extraordinaria velocidad para la época, adquirida por la Marina del Perú a los astilleros Tornycroft, ubicados en Rhode Island. Antes de su embarque en Nueva York fue bautizada como Alay.

Informado de que el mercante recalaría en el puerto de Colón, Martínez comunicó esta situación al cónsul chileno en Panamá, Antonio Jiménez, quien tomó inmediato contacto con el secretario de Estado de Panamá, José María Alemán, pidiéndole la detención y embargo del cargamento.

Se logró la incautación de las armas y municiones, que fueron embargadas. Sin embargo, la torpedera Alay fue armada mientras se hallaba bajo la vigilancia y custodia del inspector y jefe del resguardo del puerto de Colón. Se había dado orden de impedir su salida, mientras no se declarase oficialmente la nacionalidad de la embarcación, ya que lo único que se había informado era su destino final: el Callao.

La resolución adoptada por José María Alemán no se cumplió, y el 26 de octubre de 1879 los funcionarios de la aduana y del ferrocarril calificaron como fuera de lugar el reclamo del cónsul chileno en el sentido de impedir el viaje de la torpedera, ya que de hacerlo se estaba contraviniendo el libre tránsito de mercadería despachada de Estados Unidos, lugar desde donde provenía la Alay.

El fuera de lugar, resuelto por los funcionarios de aduanas panameñas, se basó en el acuerdo internacional de tránsito de mercancías, señalando textualmente:

El camino de carriles de hierro entre el Atlántico i el Pacífico en el istmo de Panamá ha sido declarado vía de tránsito enteramente franca para el comercio universal; liberalidad que implica la exoneración del deber de averiguar el orijen, clase i destino de las mercaderías que por allá pasen.

No habiendo aduanas en las puertas de Colón i Panamá, es impracticable la fiscalización sobre toda la carga que le transporta del uno al otro mar i sería de todas luces inconveniente la mui defectuosa que se pretendiera establecer.

En este supuesto sería preciso permitir el tránsito de elementos de guerra en su calidad de artículos de comercio siempre que se manifestasen como enviados a puertos neutrales de cualquiera de los países litorales del Pacífico, lo cual daría lugar a un tráfico que podría favorecer momentáneamente a uno de los beligerantes.

De esta forma, el 2 de noviembre de 1879, los funcionarios panameños autorizaron el transporte de la Alay en el ferrocarril desde el puerto de Colón hasta el puerto de Panamá, en el Pacífico.

Por diversos problemas técnicos, derivados de su deficiente armado, la torpedera estuvo sometida por casi un mes a sucesivas pruebas y reparaciones en el puerto de Panamá, desde donde recién zarpó hacia el Callao a las 16:30 horas del 29 de noviembre de 1879, al mando del teniente primero de la Marina peruana, Manuel de la Barrera.

Todas las maniobras peruanas para poner a punto a la torpedera Alay fueron permanentemente vigiladas por dos agentes secretos chilenos, que trabajaban como estibadores en el puerto de Panamá, quienes informaban diariamente sobre los preparativos de los peruanos al encargado de negocios de Chile en Colombia, Francisco Valdés Vergara.

De esta forma, el zarpe de la Alay fue comunicado de inmediato por Valdés a Martínez Cuadros, quien desde Estados Unidos transmitió telegráficamente la información a la misión de Chile en Buenos Aires y esta a la cancillería, explicando el nombre, las características de la nave y su derrotero.

Ante esto, el gobierno chileno se dispuso a apresar la torpedera, empleando para ello al transporte Amazonas, bajo el mando del capitán Manuel Tompson.

La captura de este navío se produjo el 23 de diciembre de 1879, en el puerto de Ballenitas, en Ecuador. La moderna torpedera fue bautizada como Guacolda e incorporada a la Marina de Chile bajo el mando del teniente primero Luis Goñi. Su primera misión fue participar en el bloqueo del Callao.

En Costa Rica y Guatemala

Por información enviada desde Washington por el ministro chileno Marcial Martínez el 28 de agosto de 1879, se tuvo conocimiento de que el gobierno de Costa Rica, por intermediación del general Domingo Vásquez, exministro de Honduras en Lima, había adquirido por cuenta del Perú una partida de armamento en Estados Unidos.

El cargamento, despachado por Carlos Tracy, consistía en 103 cajones con fusiles Remington y 210 cajones de municiones para las mismas armas. El canciller chileno, Miguel Luis Amunátegui, envió una nota de protesta al gobierno costarricense con el encargado de negocios de Chile, Adolfo Carrasco Albano.

Costa Rica negó tajantemente que ello fuera efectivo, pero después se vio en una incómoda situación, ya que cuando el ejército chileno ocupó Lima encontró en los archivos de la cancillería peruana prueba de que la entrega del armamento se había efectuado.

Una situación parecida se registró con Guatemala, también por alertas enviadas desde Estados Unidos por los agentes chilenos. Fue el 20 de agosto de 1880 cuando se tuvo conocimiento de que, desde Nueva York, Tracy había despachado hacia Guatemala un cargamento con tres mil fusiles Remington y un millón de tiros.

La compra fue hecha por el coronel Larrañaga, cónsul general del Perú en Guatemala, con la ayuda de los generales guatemaltecos Barrios y Soto. El gobierno chileno actuó enérgicamente ante el de Guatemala, anunciándole que si persistía en autorizar el transporte a Lima de ese material bélico violaría flagrantemente la neutralidad y se exponía a entrar en estado de guerra con Chile.

Ante esta situación, el armamento fue destinado para la Guardia Nacional guatemalteca, que reembolsó a Perú solo parte del valor pagado a la Remington en Estados Unidos.

La detención de Domingo Godoy Cruz

A poco más de un mes de iniciada la Guerra del Pacífico, la cancillería chilena nombró al diplomático Domingo Godoy Cruz, hermano de Joaquín, como ministro plenipotenciario en Colombia.

Su misión principal era generar adecuadas relaciones con el gobierno colombiano y su estado asociado, pero soberano, Panamá, a fin de asegurar la neutralidad de estos países en el conflicto.

Además, Domingo Godoy debía articular en Colombia y Panamá una red de inteligencia que permitiera detectar y boicotear los cargamentos de armas para el Perú y Bolivia, que se trasladasen a través del istmo, tanto desde la costa oriental de Estados Unidos como desde Europa.

Quien se encargaría de dirigir el grupo de agentes secretos chilenos en Colombia y Panamá sería Belisario Vial, secretario de Domingo Godoy.

Por informaciones de la prensa chilena, el gobierno peruano tomó conocimiento del zarpe de ambos diplomáticos, siendo apresados el 30 de mayo de 1879, cuando el vapor que los trasladaba hacia Colombia recaló en el Callao.

El caso provocó un fuerte revuelo internacional, ya que se violó la inmunidad diplomática de Domingo Godoy y Belisario Vial. A los pocos días de saberse su detención, la cancillería colombiana emitió una nota al gobierno peruano, señalando:

El poder ejecutivo de la Unión Colombiana ha visto con pena este suceso que lo ha privado del emisario de una nación amiga e interpone en todo momento los buenos oficios para interceder ante V. E. el presidente de la República peruana, con el propósito de que sirva poner en libertad a Godoy i no se le impida la continuación de su viaje.

A pesar de todas las protestas internacionales, el gobierno peruano envió a ambos diplomáticos chilenos a Tarma, en la sierra peruana, donde quedaron detenidos. La prensa peruana sacó a la luz las verdaderas causas de esta orden de Mariano Prado, ya que calificó a Domingo Godoy y Belisario Vial como espías, señalando que esta acción era una vuelta de mano a la traición de Joaquín Godoy Cruz, quien aparentando ser amigo del Perú no había dudado en traicionar al país, actuando como un vil espía, pisoteando la confianza de quienes lo acogieron por años.

Domingo Godoy y Belisario Vial estuvieron cautivos en Tarma durante siete meses, siendo liberados solamente el 31 de diciembre de 1879, por gestiones realizadas por el gobierno británico.

Una vez en libertad, ambos se dirigieron a Caldera, donde llegaron el 5 de enero de 1880, embarcándose de inmediato hacia Ecuador, para asumir sus funciones.

El 15 de enero de 1880, recién asumido en su cargo de ministro plenipotenciario de Chile en Ecuador, Domingo Godoy Cruz envió un informe a la cancillería sobre su secuestro en territorio peruano, que en sus partes principales señala:

Con las espresadas seguridades i precauciones me embarqué en el Amazonas i llegué al Callao el 29 de mayo sin otra novedad que un atraso de dos días, proveniente de las dificultades que este vapor había encontrado para la carga i la descarga en los puertos de escala.

Según los avisos de la compañía inglesa, el próximo vapor para el norte no saldría hasta el 5 de junio, lo que me imponía una residencia forzada de seis días en el Callao, que era preciso aceptar, pues si bien es cierto que el Amazonas debía regresar al sur el 31 de mayo, no creí conveniente volverme a su bordo porque, desde luego, habría interrumpido mi viaje.

Debía pues aguardar la salida del vapor para el norte i reabordarme en él inmediatamente o pedir asilo en uno de los buques de guerra extranjeros surtos en la bahía. Opté por este segundo temperamento que me daba mayores garantías i elejí entre los buques extranjeros al Pensacola, de los Estados Unidos de Norte América, a cuyo comandante, el señor contralmirante Rodgers, dirijí en la madrugada del 30 la nota confidencial que acompaño a US. En copia bajo el número 4, que me fue contestada pocas horas después en los términos del Anexo número 5 i que he visto con sorpresa publicada.

Con la negativa del asilo quedaron destruidas mis esperanzas i colocado en la necesidad de abandonar el Amazonas, me trasbordé al siguiente día, 31 de mayo, al vapor Paita, de la compañía inglesa que era el designado para para zarpar al norte, i procedí sin tropiezo alguno a las 10 de la mañana, en un bote provisto de la bandera de su majestad Británica, a fin de ponerme a cubierto contra un golpe de la policía que nos observaba desde las murallas de la dársena.

A bordo de este último vapor se presentó el día 1° de junio a las 8 PM una partida de policía compuesta de veinte o más hombres dirijida por el sub-prefecto de el Callao i al mando de un oficial, quien me intimó que descendiera a un bote, lo cual hice después de haber preguntado inútilmente si había orden escrita para tomarme preso i si se había dado noticia de lo que ocurría al capitán del vapor. A lo primero se me contestó que la orden era verbal, i a lo segundo que, aunque el vapor tuviese izada la bandera inglesa, nada tenía que hacer su capitán.

El trasbordo de mi equipaje se hizo sin miramiento alguno en medio de groseros insultos de parte del oficial que iba al mando de la fuerza. Se me condujo al vapor Tumbes, que servía de escuela de grumetes i después de un prolijo registro de bolsillos sobre cubierta, se me colocó en la cámara del buque con centinela a la vista. Ahí pasé la noche sin cama ni abrigos. Al día siguiente se procedió a la apertura de mi equipaje en presencia de la autoridad política del puerto i de dos o tres personas más, quienes hicieron un inventario maliciosamente inexacto de los objetos que contenía, hasta el punto de estampar que se me habían encontrado planos de guerra, por lo cual me negué a firmarlo.

El 2 de junio, a las 10 PM se presentó nuevamente a bordo del Tumbes la partida de policía que me había aprehendido en el Paita i su jefe, con ademanes i palabras más groseras todavía que las empleados en aquella vez, me ordenó desembarcar, sin dejarme que me vistiera ni cerrara mis maletas. El oficial de esta Legación, Don Belisario Vial que corrió en todo la suerte de su jefe, se le hizo objeto en esta ocasión de mayores vejaciones de palabra i de hecho.

Nos condujeron en un tren espreso hasta Lima y luego a la estación Desamparados, vijilados por un grueso piquete del ejército, donde nos metieron forzadamente en un tren hacia Chicla, por la vía de Oroya, hasta las más altas altitudes de la sierra peruana.

Llegamos tras un largo viaje hasta Tarma, donde fuimos entregados al prefecto de Tarma, coronel Manuel R. Santa María y escoltados por treinta gendarmes fuimos recluidos en una habitación de la casa de un diputado Francisco Flores Chicharro, donde recién llegados, se nos informó que quedábamos estrictamente incomunicados. No solo se puso una guardia de diez hombres en el frontis de la casa, sino que además un centinela armado a la vista de nosotros. Nuestra comida la ponían los guardias en el piso frente a la puerta.

(Boletín de la Guerra del Pacífico)

El extenso oficio de Domingo Godoy a la cancillería describe con grandes detalles los siguientes meses de su reclusión en Tarma, donde pasaron detenidos por diversos lugares, entre ellos una escuela y una casa deshabitada. Asimismo, las constantes vejaciones a que fueron sometidos acusándolos de espías y los permanentes acosos de parte de habitantes de la ciudad que se agolpaban frente a su celda gritándoles que los matarían por ser espías tal como había sido su hermano Joaquín.

Impiden captura de pertrechos para Chile

Otra oportuna acción del espionaje chileno, en agosto de 1880, impidió la captura de dos mercantes europeos que navegaban hacia Valparaíso transportando una importante partida de armas, municiones y diversos equipos para el Ejército de Chile.

Por informaciones obtenidas por su red de inteligencia en Francia, la Marina del Perú tomó conocimiento del zarpe desde Le Havre de los mercantes Genovese y Glenelg, con destino a Valparaíso, ambos fletados por el gobierno chileno y que transportaban un total de 4.700 fusiles Comblain, 1.200 carabinas Winchester, 1.000 sables, tres millones de cartuchos para fusil y 490 cajones con equipamiento diverso.

Ante ello, dispuso el zarpe de la corbeta La Unión hacia Punta Arenas, con la orden de apresar a dichos mercantes cuando hicieran escala de reaprovisionamiento en dicho puerto, que prácticamente estaba desguarnecido. Las instrucciones eran trasbordar a La Unión la mayor cantidad posible de armamento y destruir la carga que no pudieran capturar.

El 9 de agosto de 1880, el servicio secreto chileno obtuvo en París copia del telegrama enviado a Toribio Sanz por la cancillería peruana, pidiéndole confirmación del itinerario de los mercantes para abordarlos en Punta Arenas. Rápidamente, la información fue telegrafiada a la Intendencia de Valparaíso, lo que motivó el despacho hacia el sur de la corbeta O’Higgins y del transporte Amazonas, que se encontraban en mantenimiento en ese puerto.

La corbeta La Unión, bajo bandera francesa, llegó el 16 de agosto a Punta Arenas y bajo amenaza de atacar la pequeña población se reaprovisionó de carbón y víveres, quedando a la espera de sus presas. Sin embargo, el 23 de agosto, luego de que sus vigías observaran a los dos buques de la Marina de Chile que se aproximaban a todo vapor, levantó anclas y huyó hacia el norte. Aproximadamente cuatro horas después recalaban en Punta Arenas los vapores Genovese y Glenelg.

Esta alerta del espionaje chileno impidió que este valioso cargamento cayera en manos del adversario. Los dos mercantes llegaron sin novedad a Valparaíso escoltados por la O’Higgins y el Amazonas.⁶

Estos testimonios son solamente una parte de las numerosas acciones desarrolladas por la inteligencia chilena en Europa y Estados Unidos.

Esta organización, como se ha podido apreciar, cumplió un rol fundamental, impidiendo en gran medida el rearme del Perú y colaborando con el equipamiento de las fuerzas chilenas.

Capítulo VI

Hacia Arica y Tacna

La agencia en Lima, pequeña pero eficiente.

Se introduce cifrado por sustitución para despachar

información telegráfica desde el Perú.

No siempre es bien empleada la información obtenida.

El servicio a comienzos de 1880

A un año del inicio de la guerra, el servicio secreto chileno seguía sin una orgánica definida. Tampoco estaba reconocido oficialmente mediante un decreto y sus integrantes no figuraban en las listas de ninguna unidad o repartición, ni siquiera para efectos de remuneraciones.

La excepción eran los uniformados, cuyos nombres estaban asentados en las Listas de Revistas de Comisario de sus respectivas unidades, pero sin mención alguna a comisiones especiales relacionadas con sus actividades de inteligencia.

Parecía más bien un club o una cofradía clandestina. Las autoridades civiles y militares habían comprobado en innumerables oportunidades que entregaban valiosos informes, pero prácticamente ignoraban por completo su modo de operar.

Todo era absolutamente informal, pero no obstante el gobierno, especialmente el ministro de Guerra y sus asesores, sabían que contaban con esta eficiente red de informaciones, que a comienzos de 1880 seguía coordinada por Máximo Lira.

Ya con el control de Antofagasta, Iquique, Pisagua y todos los territorios orientales de Atacama y Tarapacá, existía la decisión política y militar de continuar las operaciones hacia el norte.

Máximo Lira Donoso, jefe del servicio entre 1879 y 1881. (Foto galería, Ministerio de Relaciones Exteriores, Chile)

El ejército aliado en Tarapacá había quedado reducido a una mínima expresión luego de las batallas de Pisagua y de Dolores y tras la penosa retirada desde la quebrada de Tarapacá. Sin embargo, se sabía que existían fuerzas de gran envergadura en Tacna y en Arica y, además, era importante evaluar el potencial de movilización que poseía el Perú en su zona central.

Los primeros cuatro meses de 1880 fueron de completa inactividad para el Ejército de Chile, limitándose su accionar a reconocimientos y desplazamientos desde sus campamentos en Tarapacá hacia Arica, además de la incursión ya relatada detrás de las líneas peruanas en la noche de año nuevo entre Ilo y Moquegua.

En ese mismo período, el fantasmal servicio de informaciones debió desarrollar una gran actividad para nutrir de información al Estado Mayor del Ejército en Campaña.

Sus agentes no solamente debieron obtener datos en el terreno de los que serían los próximos escenarios de operaciones militares, sino que además debieron esforzarse al máximo para captar información política en las esferas del gobierno peruano. Es decir, haciendo inteligencia táctica y estratégica, prácticamente orientados por una muy acertada intuición, ya que no existían políticas ni reglamentos al respecto.

Paralelamente, los integrantes del servicio exterior chileno desarrollaban una importante tarea en Estados Unidos y Europa, investigando nuevas adquisiciones de armas por parte del Perú y, en muchos casos, aprovechando sus cercanías con autoridades de esos países, realizaban grandes esfuerzos para anular dichas compras.

La oficina en Lima

Desde comienzos de 1880, los miembros de la inteligencia chilena en Lima comenzaron a tener grandes dificultades para enviar la información que obtenían para las autoridades chilenas, dado el férreo control ejercido por el Ejército y la Marina del Perú.

Ante esta situación debieron recurrir preferentemente al despacho de telegramas, vía el cable submarino, que podía llevar los mensajes directamente hasta Iquique, Antofagasta, Caldera o Valparaíso. Este cable submarino fue cortado en tres oportunidades por buques de la Marina del Perú, pero siempre fue repuesto por sus operadores.

Se han podido rescatar los nombres de dos de los cuatro agentes en Lima en esa época.

Uno de ellos era Enrique Garland, hijo de un contador inglés de nombre Gerald, quien trabajó por un largo período en Valparaíso y que a esa fecha era uno de los gerentes de la Casa Gibbs.

No ha sido posible determinar si Enrique, que en esa fecha tenía menos de treinta años, era nacido en Chile o en el Perú, como tampoco si su padre Gerald estaba al tanto de su trabajo secreto a favor de Chile.

El otro agente que trabajaba con Garland, cuya identidad ha sido posible establecer, era Ramón Bryce, empleado de la Casa Grace de Lima.

La Casa Grace, una de las mayores importadoras peruanas, era el principal ente aprovisionador de armas para el Perú. Por lo tanto, la información que manejaba Bryce era de alta importancia, ya que permitía a los mandos chilenos conocer con antelación las operaciones de compras de pertrechos y en muchos casos bloquearlas diplomáticamente.

Ante el riesgo que representaba la entrega de información vía telegráfica, Garland y Bryce utilizaron el método de encriptación alfanumérico, que era empleado por los ministerios de Guerra y Relaciones Exteriores chilenos.

Según el día del mes, se empleaba una cuadrícula con cinco casilleros hacia el lado y la misma cantidad hacia abajo, numerados del 1 al 5 a lo ancho y a lo alto, en distinto orden de letras. Con este sistema, la letra I y J quedaban siempre en el mismo casillero y se podía distinguir a cuál correspondía al momento de descifrarlo, por su contexto.

Consistía en reemplazar la letra del texto sin codificar por las coordenadas que ocupaba en el casillero de la tabla correspondiente a esa fecha, colocando primero la cifra de la columna y luego la de la fila.

De acuerdo a esta tabla, de las que se disponían muchas combinaciones según la fecha de despacho, si quisieran transmitir telegráficamente la frase ZARPO VAPOR AL SUR, quedaría cifrado de la siguiente manera:

5511245343 15115324 1113 345424

Si esta misma frase fuera transmitida en otro día, se recurriría a la tabla asignada para esa fecha, como por ejemplo la siguiente:

En este caso, el mensaje quedaba cifrado así:

2535432313 3435231343 3532 532443

Estas tablas estaban contenidas en lo que se conocía como libreta de claves, que sin duda era de gran valor preservar.

El principal punto de despacho de sus telegramas cifrados era la Agencia Telegráfica Angloamericana, ubicada en calle Ucayali de Lima. En otras oportunidades recurrían al denominado Cable Submarino, cuya oficina estaba frente a la plaza San Juan de Dios.

Con relación a los códigos de claves, los agentes chilenos no solamente cuidaban celosamente los propios, sino que en varias oportunidades pudieron obtener los que empleaba la cancillería peruana, lo que permitió decodificar valiosa información telegráfica cifrada.

El desciframiento de comunicaciones secretas de la cancillería del Perú permitió que los agentes en Estados Unidos y Europa, en muchas oportunidades, detectaran y anularan por la vía diplomática despachos de armas y otros pertrechos hacia el Callao.

En diciembre de 1880, el ministro Manuel Antonio Barinaga le advertía al cónsul peruano en Guayaquil, Francisco Meneses, sobre vulneraciones en las claves telegráficas empleadas por el gobierno peruano.

Lima, diciembre 9 de 1880. Señor:

Impuesto del oficio de V.S., número 175, fecha 31 de Agosto último, dispuse que se hicieran las averiguaciones convenientes en la Secretaría Privada de S.E. el Jefe Supremo, habiendo manifestado, con tal motivo, el señor Espinoza, jefe de esa oficina, que el hecho de haber llegado abierto a manos de V.S. el pliego en que se le envió una clave telegráfica, debe prevenir el descuido, i para evitar un mal resultado de ese incidente, aumente V.S. ocho en lugar de cinco, al usar de dicha clave, prevención que supongo se le hará también por dicha Secretaría.

Dios guarde a V.S.

Manuel A. Barinaga

Al señor Francisco Meneses Otero,

Cónsul del Perú en Guayaquil

(Fondo Correspondencia, Ministerio de

Relaciones Exteriores y Culto, Chile)

Se ha podido establecer que Garland y Bryce operaron en forma ininterrumpida desde comienzos de 1880 y hasta el ingreso de las fuerzas chilenas a Lima en enero de 1881.

El 3 de mayo de 1880, antes de las batallas de Tacna y de Arica, los citados agentes chilenos, con excelentes contactos en empresas navieras y de importaciones, enviaron un completo informe telegráfico encriptado de las últimas adquisiciones de armas de Perú.

El texto de la información señalaba:

Compras ya hechas por W.R. Grace & Co, a encargo del Gobierno del Perú.

Notas desde diciembre próximo pasado hasta abril próximo pasado.

9,000 rifles Remington calibre 43, a dieciséis pesos cincuenta centavos cada uno.

3 lanchas torpederas Herreshoff, a diecisiete mil pesos cada una.

1,658,000 cartuchos calibre 43, a veintiocho pesos el millar.

5 ametralladoras Gattling con afuste, a mil ciento ochenta pesos cada una.

1,235,000 cartuchos calibre 43,3, a treinta pesos el millar.

25,000 rifles Peabody Martini, a dieciséis pesos cincuenta cada uno.

Estos artículos se hayan adquiridos, fletados hasta Callao i entregados a destinatario por Grace.

(Fondo Benjamín Vicuña Mackenna)

El 15 de junio de 1880 enviaron un telegrama cifrado al gobernador de Iquique, comandante Patricio Lynch, alertando sobre los preparativos para dinamitar algún buque chileno de los que bloqueaban el Callao.

El mensaje de los agentes indicaba:

Oficial Cuadros en Ancón ensaya trampa para volar buques que bloquean Callao. El ingenio es una barca de vela cargada con comestibles i con resorte que activa la detonación al quitar ultimo bulto.

(Fondo Correspondencia,

Intendencia de Valparaíso, Chile)

Lynch envió el mensaje en el transporte Loa al jefe de la escuadra, el contraalmirante Galvarino Riveros.

El 22 de junio de 1880 arribó al Callao el transporte Loa, que había zarpado desde Arica el día 16 bajo bandera de la Cruz Roja, conduciendo hasta ese puerto a más de quinientos heridos peruanos de las batallas de Tacna y de Arica. Llevaba también el mensaje de alerta reenviado por Lynch, siendo retransmitido a todos los comandantes de las naves que bloqueaban el puerto del Callao.

El 3 de julio de 1880, el Loa estaba de guardia en la bahía del Callao y lejos de la Escuadra. Aproximadamente a las 17:00 horas, divisó una lancha con velas desplegadas, cargada de víveres, abandonada por su tripulación. El comandante del Loa, Guillermo Peña, envió un bote con un oficial a reconocer la embarcación. Un marinero chileno cortó el ancla por temor a que estuviera atada a un torpedo.

El capitán Peña ordenó alzar los bultos y al izar el último, a las 17:30 horas, hizo explosión la carga de dinamita que abrió un boquete de más de tres metros en el casco del Loa, que se hundió en menos de cinco minutos, falleciendo ciento dieciocho de sus ciento ochenta tripulantes.

El servicio secreto funcionaba con eficiencia, pero no siempre esa información era aprovechada convenientemente.

Alejamiento de Harvey

No ha sido posible establecer la estructura completa de esta oficina en Lima, pero se aprecia la ausencia de Harvey en futuras tareas de inteligencia.

Probablemente, la razón de este alejamiento de Harvey del servicio obedeció a su nombramiento por parte de las autoridades chilenas como inspector general de salitreras, el mismo cargo que ejercía antes y durante los primeros meses de la guerra por encargo del gobierno peruano.

Ya en 1880, el Ejército de Chile controlaba prácticamente todo Tarapacá, donde se encontraban decenas de oficinas salitreras que a consecuencia del conflicto estaban paralizadas. Se hacía imperioso reactivarlas y que comenzaran a producir para que el Estado de Chile pudiera percibir los impuestos tan urgentes para solventar los gastos de las operaciones.

He ahí la importancia de la nueva misión entregada a Harvey, esta vez sin relación con las secretas actividades que venía desarrollando para Chile en los meses anteriores.

Infructuoso ha resultado establecer en detalle las actividades del servicio secreto en la zona de operaciones militares a partir de comienzos de enero de 1880 y hasta el 7 de junio del mismo año, cuando se logró la toma del morro de Arica, después de la Batalla de Tacna.

Se han encontrado algunos testimonios que indican que el grueso de la información obtenida en ese período lo realizaron Silva y Granja, que permanecieron durante esos meses entre Arica, Tacna y Arequipa. Mientras la oficina de Lima nutría de importante información al Ministerio de Guerra, los agentes liderados por Silva monitoreaban los movimientos de las fuerzas aliadas en Tarapacá.

Decisivas acciones militares

El Ejército y la Marina de Chile llevaron a cabo existosas operaciones militares durante el primer semestre de 1880.

El 24 de febrero zarparon desde Pisagua tres divisiones del Ejército con un total aproximado de diez mil hombres. Una cuarta división quedó en ese puerto esperando el retorno de los transportes.

El convoy llegó al puerto de Ilo el 25 de febrero, desembarcaron cinco mil quinientos efectivos el primer día y los cinco mil restantes al día siguiente, sin encontrar resistencia.

El 27 de febrero de 1880, el monitor Huáscar, ahora parte de la Marina de Chile, comandado por el capitán Manuel Tompson, junto con la cañonera Magallanes, a cargo del capitán Carlos Condell, bloqueaban el puerto de Arica. Intercambiaron un intenso cañoneo con las defensas de tierra. Esta situación se prolongó toda la mañana hasta que el Manco Cápac logró acertar un proyectil de quinientas libras en el Huáscar, dando muerte al capitán Tompson.

El 4 de marzo se enfrentó en Moquegua el batallón peruano denominado Columna de Gendarmes con avanzadas chilenas que se encontraban en Conde. La unidad peruana fue diezmada y se batieron en desorganizada retirada.

El mando chileno decidió una expedición a Mollendo para reconocer las fuerzas del coronel Segundo Leiva, quien se encontraba en Arequipa al mando del segundo Ejército del Sur con cuatro mil hombres. El 14 de marzo se produjo una escaramuza entre fuerzas peruanas y tropas del regimiento Buin.

El 18 de marzo, la expedición Baquedano ocupó la hacienda de Omo. El 19 de marzo, las fuerzas del coronel Gamarra se retiraron del Alto de la Villa y se posicionaron en la Pampa del Arrastrado, cerca de Los Ángeles, mientras Baquedano volvía a Moquegua.

Las tropas chilenas comenzaron su avance hacia el sector de Moquegua el 20 de marzo.

A las 4:30 horas del 22 de marzo, las fuerzas chilenas atacaron el cerro Los Ángeles. El batallón Atacama escaló por la ladera nororiente del cerro Los Ángeles, considerado inexpugnable. Una vez agrupados sus soldados, sorprendieron y desalojaron con una carga a la bayoneta a las tropas peruanas, que se retiraron en desorden de sus posiciones.

El 26 de marzo, el general Erasmo Escala renunció debido a las diferencias con el ministro Sotomayor, y asumió Manuel Baquedano González como general en jefe del Ejército en Campaña.

El 1 de abril de 1880, una avanzada chilena de treinta soldados de caballería al mando del coronel Diego Dublé Almeyda fue emboscada por tropas peruanas del coronel Gregorio Albarracín en el pueblo de Locumba, al norte de Tacna. Se produjo un combate que concluye con la retirada de Albarracín.

El 9 del mismo mes, la Escuadra chilena bloqueó el puerto del Callao. Los buques chilenos eran el Blanco Encalada, el Huáscar, la Pilcomayo, el Angamos, el Matías Cousiño y las torpederas Janequeo y Guacolda. Este bloqueo se mantuvo por nueve meses.

Luego de la batalla de Los Ángeles, las tropas chilenas convergieron al valle de Sama sumando unos trece mil quinientos efectivos. Una vez reunidas, salieron rumbo a Tacna y emprendieron una penosa marcha a través del desierto, en la que las carretas de agua se enterraron hasta los ejes en el arenal y las bestias reventaban de cansancio.

El 19 de abril asumió el comando aliado el general boliviano Narciso Campero, a causa de disputas internas y desavenencias entre Lizardo Montero y Eliodoro Camacho.

Un hecho inesperado remeció a todo el Ejército el 20 de mayo de 1880, al fallecer el ministro de Guerra en Campaña, Rafael Sotomayor Baeza, en el campamento de Las Yaras, víctima de un derrame cerebral. El presidente Pinto, tiempo más tarde, designó a José Francisco Vergara como nuevo ministro en reemplazo de su malogrado antecesor.

Mientras ocurrían estos sucesos, en Tacna esperaban al Ejército chileno unos doce mil efectivos aliados.

Durante la noche del 25 de mayo, Campero trató de atacar a las tropas chilenas en quebrada Honda, pero se perdió a causa de la neblina y la oscuridad, fallando en su cometido. Luego de este intento, las tropas aliadas regresaron a su campamento y prepararon la defensa en el denominado Campo de la Alianza, en la meseta del cerro Intiorko. Al día siguiente se enfrentarían catorce mil chilenos contra doce mil aliados muy bien parapetados.

Al amanecer del 26 de mayo de 1880 se inició la batalla con un fuego cruzado de artillería. Baquedano ordenó a la Primera División de Amengual atacar el flanco izquierdo aliado, mientras que a la Segunda División de Barceló se le instruyó atacar el centro de la línea. El coronel Eliodoro Camacho notó que el ataque principal era para desbordar la izquierda, por lo que envió a esa posición a parte de sus reservas: los batallones bolivianos Viedma, Tarija y Sucre, y tras estos, los batallones peruanos Huáscar y Victoria. Las divisiones chilenas faltas de municiones fueron rechazadas y obligadas a replegarse.

Cuando Camacho envió sus tropas en persecución de la División de Amengual, estas fueron embestidas por la Segunda División de Amunátegui, la que, junto con la Primera División (ya reabastecida de munición) cogió a las unidades aliadas en un fuego cruzado que deshizo todo el flanco izquierdo. Simultáneamente, Barceló y Barboza atacaron respectivamente el centro y la derecha aliadas. Campero, ya sin más tropas de refuerzo, acabó por ceder. A las 14:00 cayeron los últimos reductos aliados, y a las 18:00, las primeras tropas chilenas ingresaron a Tacna.

Ambos ejércitos sufrieron enormes pérdidas en este enfrentamiento. El ejército chileno perdió dos mil doscientos efectivos entre muertos y heridos. Las fuerzas aliadas, aproximadamente dos mil setecientos, entre muertos y heridos.

Luego de esta batalla, Bolivia se retiró de la guerra.

El 28 de mayo las fuerzas chilenas se desplazaron hacia el sur, quedando Arica cercada por tierra y mar.

En la madrugada del 7 de junio de 1880, las fuerzas chilenas conquistaron las fortalezas del morro de Arica.

Previo al ataque a las posiciones peruanas, el mando dispuso personal para que mantuviera encendidas las fogatas en el campamento chileno, que era un ardid aprendido a los mapuche en las campañas de Arauco. Esto tenía por finalidad hacer creer a los vigías peruanos que en el vivac chileno todo se realizaba con normalidad. Esta acción, tan simple, podría ser considerada hoy como una maniobra de contrainformación.

Al alba, los regimientos Tercero y Cuarto de Línea tomaron los fuertes Ciudadela y Este. El regimiento Lautaro conquistó las baterías San José, 2 de Mayo y Santa Rosa. Los soldados chilenos avanzaron a la cima del morro, la cual ocuparon en cincuenta y cinco minutos, no obstante sus fabulosas defensas, ya ampliamente conocidas por las informaciones enviadas por los agentes chilenos en los meses previos.

Luego de la pérdida de Arica y de Tacna, las fuerzas peruanas iniciaron la concentración de sus tropas en la zona central de Perú.

Capítulo VII

Se debe continuar avanzando hacia el norte

Fracasa intento de acuerdo con el Perú y Bolivia

para poner término a la guerra.

Agentes en Lima informan sobre nueva organización

del Ejército peruano.

Misión en la capital peruana del agente Holger Birkedal.

Fracasan conversaciones de paz

Tras las victorias chilenas en Tacna y en Arica, y por presiones de Estados Unidos, Chile participó en una ronda de negociaciones de paz con el Perú y con Bolivia. Estas conversaciones se iniciaron el 22 de octubre de 1880 a bordo del buque estadounidense Lackawanna, fondeado en Arica.

En ellas participaron los mediadores norteamericanos Tomas Osborn, Isaac Christiancy y Charles Adams. Por el gobierno chileno lo hicieron José Francisco Vergara, Eulogio Altamirano y Eusebio Lillo. Por Perú, Antonio Arenas y Aurelio García y García, y por Bolivia, Mariano Baptista y el canciller Juan Carrillo.

Se efectuaron tres sesiones entre el 22 y 27 de octubre. En la primera de ellas, la delegación chilena, luego de los actos procedimentales, presentó siete condiciones esenciales para la paz, que fueron:

1º Cesión a Chile de los territorios de Antofagasta y Tarapacá.

2º Pago a Chile de una indemnización de veinte millones de pesos oro, de los cuales cuatro serían en efectivo.

3º Devolución de todas las propiedades chilenas confiscadas en el Perú y Bolivia.

4º Devolución del transporte Rimac.

5º Derogación del Tratado Secreto de Alianza entre Perú y Bolivia.

6º Retención por parte de Chile de los territorios de Moquegua, Tacna y Arica hasta haberse cumplido las condiciones anteriores.

7º Obligación por parte del Perú de no artillar el puerto de Arica una vez que este le sea devuelto y comprometerse a que sea utilizado únicamente como puerto comercial.

Los delegados peruanos y bolivianos pidieron que Chile se retirara a las fronteras existentes antes de la guerra y rechazaron las condiciones impuestas por La Moneda. Asimismo, solicitaron el arbitraje de Estados Unidos, debiendo Chile comprometerse a acatar la resolución final. Ante ello, Vergara señaló:

La paz, señores, la negociará Chile directamente con sus adversarios cuando éstos acepten las condiciones que mi país estime necesarias a su seguridad, i no habrá motivo alguno que lo obligue a entregar a otras manos, por mui honorables i seguras que sean, la decisión de sus destinos.

(Boletín de la Guerra del Pacífico)

Ante esta posición, los delegados peruanos y bolivianos finalizaron las negociaciones que buscaban poner término a la guerra.

Tomas Osborn advirtió a José Francisco Vergara que estas tratativas de paz habían fracasado por las desmedidas exigencias chilenas y que ese fracaso traería como consecuencia la intervención de potencias europeas para solucionar el conflicto.

Vergara sabía perfectamente, por los agentes chilenos destacados en Europa y que dirigía Blest Gana, que Inglaterra, Francia, Alemania, Bélgica, España y Portugal le habían asegurado que no intervendrían en esta guerra. Por eso le respondió, con mucho aplomo que ni, aun así, Chile negociaría una paz presionada.

Reorganización de los ejércitos

Mientras se desarrollaban estas gestiones diplomáticas para alcanzar la paz, y consciente de que lograrla era muy incierto, el ministro de Guerra en Campaña, José Francisco Vergara, el general en jefe del Ejército, general de división Manuel Baquedano, y el jefe de la Escuadra, contraalmirante Galvarino Riveros, por precisas instrucciones del presidente Aníbal Pinto, continuaron todos los preparativos para proseguir la campaña hacia el norte.

La segunda semana de octubre regresó a Arica el ministro Vergara, proveniente de Santiago, transmitiendo a los mandos militares la resolución del presidente de reanudar la campaña.

Los primeros días de noviembre comenzaron a llegar más tropas de reemplazo desde Chile para suplir las grandes bajas sufridas en la batalla de Tacna, en la toma del morro de Arica y por la inmensa cantidad de enfermos, la mayoría de los cuales debieron ser embarcados definitivamente hacia Valparaíso.

Muchos batallones fueron reforzados hasta alcanzar la categoría de regimientos, especialmente de la Guardia Nacional, y comenzaron a llegar equipos, vestuario y pertrechos. Todos los regimientos recibieron municiones, armas para completar sus dotaciones, cantimploras, morrales, fornituras y otras especies. También en ese período se unificaron las municiones de los fusiles Grass y Comblain que empleaba la infantería. La caballería y artillería quedaron con la carabina Winchester 73, como arma reglamentaria.

Toda esta gran preparación de las fuerzas chilenas era solamente una parte del esfuerzo nacional, ya que era indispensable, antes de iniciar nuevas operaciones, conocer en detalle el estado del Ejército peruano, sus fortalezas, debilidades, planes y capacidades.

Por ello, se impartieron órdenes de búsqueda de información a todos los agentes chilenos, especialmente los destacados en Lima, solicitando establecer la real magnitud del reorganizado Ejército peruano, que se estimaba en aproximadamente quince mil efectivos.

Recurriendo a todas sus redes de informantes, los agentes en Lima obtuvieron en breve tiempo un estado de la nueva situación de las fuerzas peruanas, que eran muy superiores a las estimadas por el comando chileno hasta ese momento.

El documento enviado por el agente Garland al Cuartel General chileno el 10 de agosto de 1880, y que se conserva en el Fondo de Correspondencia del Ministerio de Guerra y Marina de Chile, señalaba:

Se puede decir que hai dos ejércitos independientes entre sí, que suman unas 21,000 plazas, sin contar la guarnición permanente del Callao, que llega a las 1,000 plazas.

El ejército principal, que resguarda Lima, está estacionado entre Chorrillos i Miraflores i sus plazas no bajan de 17,000. Hai otra fuerza de importancia en Arequipa, con más o un poco menos de 4,000 plazas.

Los injenieros del Reino de Austria, Máximo Gorbitz i del Perú, Felipe Arancibia, han construido una línea de defensas para defender Lima, al sur de ésta, en los llanos de San Juan i Miraflores. Son mui modernas i bien dotadas, pero no es posible conocer más acerca de ellas. El marino Villavicencio ha construido un fuerte en el cerro de San Cristóbal, con mui buena artillería.

La relación de las fuerzas de ésta son las que se replican a renglón seguido:

Cuerpo Primero lo manda el coronel Miguel Iglesias i tiene a los coroneles Mariano Noriega, Pablo Arguedas i Rejino Cano, cada cual al mando de una división. Lo componen los: Batallón 1 Guardia Peruana, Batallón 3 Cajamarca, Batallón 5 9 de Diciembre, Batallón 7 Tarma, Batallón 9 Callao, Batallón 11 Libres de Trujillo, Batallón 13 Junin, Batallón 15 Ica i Batallón 21 Libres de Cajamarca.

Suman en este cuerpo 5,100 plazas.

Cuerpo Segundo lo manda el coronel Belisario Suárez, que tiene a los coroneles Buenaventura Aguirre i Benigno Cano, con su correspondiente división cada cual. Lo componen: Batallón 17 Huanuco, Batallón 9 Paucarpata, Batallón 23 Jauja, Batallón 25 Ancash, Batallón 27 Concepción i Batallón 29 Zepita.

Fuerzas efectivas: 3,000.

Tercer Cuerpo está confiado al coronel Justo Pastor Dávila i tiene bajo su subordinación a los coroneles César Canevaro, Fabián Merino i Mariano Bustamante. Se compone: Batallón 67 Piura, Batallón 69 23 de Diciembre, Batallón 71 Libertad, Batallón 85 Cazadores de Cajamarca, Batallón 87 Unión, Batallón 89 Cazadores de Junín, 5 Columnas de la Guardia Civil i Batallón 40 de la Reserva:

Tienen una fuerza como de 4,500.

El cuerpo cuarto está bajo la orden del coronel Andrés Avelino Cáceres, que es acompañado por los coroneles Domingo Allarsa, Lorenzo Iglesias i Manuel Pereyra. La componen: Batallón 61 Lima, Batallón 63 Canta, Batallón 65 28 de Julio, Batallón 73 Pichincha, Batallón 75 Pisco, Batallón 77 La Mar, Batallón 79 Arica, Batallón 81 Manco Cápac i Batallón 83 Ayacucho.

Total plazas ídem anterior.

No está aclarada la caballería, pero de artillería su parque lo componen 72 White, 42 Grieve, 10 Vavasseur, 4 Walgely, 2 Selay, 2 Parrott, 2 Clay, 1 Armstrong i 1 Obús de a 12. Tienen un parque de 20 a 25 ametralladoras, entre Claxton, Gatling i Nordenfelt.

Este despacho de Garland daba al mando chileno muy buena información respecto de la realidad de las fuerzas peruanas, que eran superiores a las contempladas hasta ese momento. Sin embargo, señalaba que no había sido posible investigar las obras de defensa de Lima y sus alrededores, que eran a juicio del agente muy importantes.

Ante la necesidad de conocer estos antecedentes, el ministro de Guerra en Campaña, José Francisco Vergara, y el coordinador de los agentes, Máximo Lira, iniciaron la búsqueda de la persona que pudiera recabar información sobre estas fortificaciones.

Benjamín Vicuña Mackenna, al tomar conocimiento de la imperiosa necesidad de contar con la persona adecuada para esa misión, se contactó con Vergara y le recomendó a Holger Birkdal. El danés aceptó dicha misión y fue contratado con el grado de sargento mayor de ingenieros del Ejército de Chile.

Birkedal retorna a Lima

Como medida de seguridad, Birkedal no fue informado sobre los agentes chilenos que había en Lima y, por tanto, no contaría con ningún apoyo, debiendo cumplir solitariamente su tarea.

Compenetrado de su misión, el agente danés se embarcó el 31 de agosto de 1880 en el vapor Lontué con destino al Callao, pero fue acusado de espionaje y obligado a descender en Chilca. Tras pasar diecisiete días detenido, no se le pudieron comprobar cargos y fue liberado.

Según relató posteriormente el propio Birkedal al diario Nuevo Ferrocarril, creó la historia ficticia de que volvía al Perú en búsqueda de trabajo, se desplazó a Lima y retomó sus contactos, entre los que se contaba el sargento mayor del Ejército peruano, Antonio Carrasco, el industrial noruego Adolfo Beck y algunos ingenieros peruanos que estaban trabajando en las fortificaciones.

Estableció fluidas relaciones con autoridades del gobierno e incluso estuvo en almuerzos con altos funcionarios del presidente Piérola y consiguió relacionarse con Melecio Casós, exministro plenipotenciario en Chile. Prácticamente todas las noches se reunía con sus amigos a departir en salones de los hoteles Americano o Maury, considerados entre los de mayor nivel en la Lima de 1880. Él era el anfitrión y se desmedía por atender de la mejor forma a sus comensales, que eran sus involuntarios informantes.

Durante el día acompañaba a alguno de ellos a los sitios donde se levantaban las obras defensivas. Durante estas visitas el agente aparentaba gran distracción respecto de las fortificaciones y cualquier asunto militar, y mantenía triviales conversaciones con sus guías, especialmente sobre sus noches de bohemia y aventuras amorosas, pero disimuladamente observaba los dispositivos militares y construcción de fortificaciones, reteniendo prodigiosamente todo en su memoria.

Birkedal, que era muy buen dibujante, cuando llegaba por las noches a su habitación sacaba su mapa de todos los fuertes de Lima, el Callao, Chorrillos y Miraflores, y anotaba con gran precisión las nuevas observaciones. La base de esta carta la había dibujado en Chile, en una tela de seda muy tupida y delgada con base en los datos obtenidos en observaciones previas. Este plano, que pese a su extensión era de muy pequeño volumen dada la delgadez de la tela, lo ocultaba siempre entre la camisa y la camiseta, en un bolsillo especial hecho por él mismo en esta última prenda.

De esta manera, recopiló una detallada y precisa información sobre la cantidad y emplazamiento de las cargas explosivas de activación eléctrica, la ubicación de las líneas defensivas, sus características, sus dotaciones, así como de la cantidad y calibre de las piezas de artillería.

Logró, además, reunir con gran exactitud datos sobre las unidades del Ejército peruano, su nivel de preparación, armamento menor y estado anímico de las tropas. Asimismo, de las condiciones de las vías de comunicación, especialmente de los accesos a Lima.

Fue tanta la confianza adquirida con los peruanos, que en octubre de 1880 se le ofreció enlistarse en el Ejército del Perú, lo que él rechazó aduciendo su condición de extranjero.

El haberse rehusado a formar parte de las tropas peruanas en momentos en que ya concluía su misión, puso a Birkedal en una posición incómoda y despertó algunas sospechas entre sus informantes. Esto llevó a las autoridades peruanas, a fines de octubre, a pedirle que abandonara el país. Se le informó que debía trasladarse a Chilca para abordar un vapor con destino a Panamá.

Una vez en Chilca, Birkedal contrató la barca de un ciudadano italiano para que, como se acostumbraba en esos casos, lo llevara hasta alta mar para abordar el vapor que viajaba hacia el norte.

Mediante la promesa de un pago extra convenció al barquero para que lo condujera hasta las afueras del Callao, con la esperanza de contactar algún barco neutral o directamente alguno de los buques chilenos que bloqueaban ese puerto, con el propósito de regresar a Arica lo antes posible y entregar toda la información requerida por el alto mando chileno.

Su plan rindió frutos y tomó contacto con el Angamos. Abandonó la barca y luego de identificarse como oficial del Ejército de Chile, fue enviado en el Toltén hasta Arica, donde entregó la valiosa información a su jefe Máximo Lira y al ministro de Guerra en campaña, José Francisco Vergara.

Esta novelesca misión del agente Birkedal está descrita con todos sus detalles en entrevista concedida en 1882 al periódico Nuevo Ferrocarril, publicada en sus ediciones números 240 y 241.

Se transcribe, con la redacción y ortografía originales, la entrevista al danés.

Misión a Lima del Injeniero Holger Birkedal por cuenta del Gobierno.

El 23 de Diciembre próximo pasado llegó a Santiago, procedente de Arica, el Injeniero dinamarqués Holger Birkedal.

El señor Birkedal es un injeniero que en 1870 trabajó en el ferrocarril de Cajamarca, después estuvo en Lima i por último en Tarapacá, donde trabajó en el ferrocarril de Patillos a Lagunas.

Pertenece a una familia distinguida de los súbditos de ese anciano rei Cristian IX, cuyas hermosas hijas ocupan los principales tronos de Europa, inclusive los de Inglaterra i Russia. Jorje, actual rei de Grecia, es también hijo de Cristian IX.

Declarada la guerra, el señor Birkedal simpatizó de todo corazón con nuestra causa i quiso tomar un puesto en las filas del ejército.

El señor Vicuña Mackenna lo presentó al Ministro de la Guerra, señor Vergara, a fines de Agosto de 1880.

En esa entrevista, se acordó dar al señor Birkedal el grado de sarjento mayor de injenieros del ejército chileno i, como a tal, confiarlo una comisión importantísima i peligrosa.

Se le encomendó que fuese a Lima para hacer estudios:

1. Sobre el sistema de defensa de Lima i sus alrededores;

2. Sobre el armamento de los defensores;

3. Sobre las baterías, i

4. Sobre el estado moral de sus tropas i habitantes.

Acto continuo el señor Birkedal se puso a meditar el plan que debia facilitarle el feliz éxito en esta misión de confianza i delicadeza.

Se le dejó con completa libertad para manejarse, encargándosele, únicamente, que no escribiese una sola linea desde el campo de los enemigos, pues que su informe debia darlo después de terminada la comisión. Debia retirarlo de Lima en el momento en que sus observaciones hubiesen sido terminadas.

Fué a Valparaíso, i al señor don Eulojio Altamirano expuso un plan que consistía en hacerse estraer del vapor inglés, en el Callao, por la escuadra chilena, i apelar en seguida a su Cónsul dinamarqués en Lima; pero a esto objetó aquel funcionario que esa extracción de una nave neutral podría orijinar reclamaciones.

Mr. Birkedal meditó otro plan i éste fué el siguiente:

Cuando trabajaba en el ferrocarril de Cajamarca había conocido en Pacasmayo a un injeniero que después se casó con una señorita de acaudalada familia i que tenía mucho prestijio en Lima.

Tomaré el tren para Chimbote, se dijo, i de allí iré a casa de ese amigo, le diré que ando en busca de trabajo, porque en Chile todo anda mal; él me recomendará a Lima i entónces puedo perfectamente examinarlo todo.

Se embarcó en el Lontué, capitán Potts.

Como mientras mas pronto llegara a Lima seria mejor, en el camino de Valparaíso a Chilca se fue dibujando todos los puertos para que si algún espía peruano fuese a bordo del vapor lo denunciase.

Asi fué.

En Pisco un espía mandó el denuncio a Lima i en el acto se ordenó la estracción de Mr. Birkedal, la que se efectuó en Chilca.

Marchó a Lima seguido de un fiel bulldog que inspiraba tanto terror a los peruanos, que una vez dijo uno:

—Lo que es yo, no me allego.

—Estos perros son mas bravos que los chilenos…

Como no se encontró en poder de Mr. Birkedal ni papel ni objeto sospechoso, se le puso en libertad después de hacerle apurar hasta las heces los tormentos de la prisión en inmundo calabozo durante 17 dias, en que constantemente llegaban a verlo hasta niñas decentes, que decian en alta voz:

—¿Cuándo, puis, fusilarán a este gringo espía?

Ya en libertad se le hicieron mui amigos dos personajes mui célebres, dos tipos característicos.

Uno se llamaba Antonio Carrasco, i era sarjento mayor del cuerpo de injenieros militares.

El otro se llamaba Adolfo Beck, noruego de nacionalidad, verdadero caballero de industria que en todos partes metía su cuchara, i que por esto de ser entrometido sabia mas que un cronista.

Ambos vivían de gorra, así es que apenas vieron a un individuo estranjero i que les convidaba comida, almuerzo, copas i plata para el bolsillo, no se le despegaban, i era de ver cono lo atendían con ciego servilismo.

Era lo que Mr. Birkedal necesitaba.

Diariamente salía con ellos en coche i lo llevaban a todas partes explicándoselo todo.

Mr. Birkedal se hacía el distraído, pero todo lo retenía en la memoria, sin escribir, empero, una sola linea. Es de advertir que su memoria es prodijiosa. Es también un escelente dibujante. Por eso lo único que tuvo cuidado de llevar consigo fué un plano de todos los fuertes de Lima, Callao, Chorrillos i demás obras de defensa de los alrededores. Todas los noches agregaba nuevos datos a este plano, hecho en tela trasparente i lo guardaba enseguida en el pecho estendido entre la camisa i la camiseta.

Lo mas curioso es que Carrasco i Beck eran dos espías que habían puesto a Mr. Birkedal, pero espías sin una blanca. Así es que por gozar del dinero de su víctima se convirtieron en sus mas adictos servidores

Verdad tambien que Carrasco era cándido i Beck tan refinadamente pillo, que Mr. Birkedal hacía cera i pabilo de ambos sin dejar nunca carta.

Mas claro, a Carrasco lo hizo leso i a Beck lo hizo hacerse leso. Creían que Mr. Birkedal era un verdadero santo.

También conoció a otros injenieros, a Montero, a Casós, etc., i asi rectificaba sus datos hasta quedar completamente seguro de que eran matemáticamente exactos.

Pudo, pues, saber donde estaban las minas, su número, la dotación de las fortalezas, número i calibre de los cañones, personal i efectivo del ejército, inconvenientes de los caminos, en fin, todo lo necesario para conocer las ventajas del ataque i la defensa.

Supo mas de lo que necesitaba i más de lo que se lo habia pedido.

I bien: ¿cómo salir ahora de Lima?

I ya era necesario salir porque terminaba Octubre i la expedición chilena se aprestaba para ir a Lima.

Su buena estrella i su astucia le ayudaron.

Dijéronle que era preciso que tomara un puesto en las filas de los defensores, a lo que se negó terminantemente, diciendo que era neutral i que prefería abandonar el país.

Le dieron un plazo perentorio para que se trasladara a Chilca a esperar el vapor que pasaba para Panamá.

Así lo hizo, i después de muchas peripecias llegó a Chilca donde por £ 17 un italiano lo llevó a alta mar para esperar el vapor. En la chalupa, que tenia dos velas, iba además un cholo chorrillano.

Una vez en alta mar. Mr. Birkedal dijo al italiano que lo llevase a la escuadra americana fondeada en el Callao i que pagaría bien.

—Pero, señor, si por aquí anda cruzando el Angamos i puede tomarnos prisioneros.

—No hai cuidado, soi neutral i pago bien.

Al amanecer apareció el Angamos, que en el acto se fué sobre ellos a toda fuerza de máquina.

Mr. Birkedal puso en uno de los palos una camisa blanca en señal de parlamento.

Se acercó luego un bote, i entónces Mr Birkedal dijo al italiano:

—Yo soi oficial del ejército chileno; pero no tenga Ud. el menor cuidado; mi Gobierno lo ocupará. Yo le pagaré el valor de su chalupa.

El italiano no tenia mas que aceptar.

En cuanto al cholo, se puso a llorar la lágrima viva.

Una vez al habla con el oficial chileno, Mr. Birkedal se dió a reconocer i fué llevado a bordo del Angamos, de donde pasó a conferenciar con el Almirante, que lo mandó a Arica en el Toltén.

En Arica entregó al Ministro los planos i datos recogidos, explicándole todo con prolija claridad.

El señor Ministro quedó mui satisfecho, i partió al Norte llevando tan preciosos datos.

El italiano fué de guia de nuestra escuadra i ha servido admirablemente con sus conocimientos.

Mr. Birkedal ha prestado un servicio mui grande a la Nación i ha dado repetidas pruebas de valor, sangre fría, astucia i actividad.

Mas tarde esperamos tener mas datos de Mr. Birkedal, que en Lima consiguió engañar a todos, incluso Piérola.

La odisea de su misión de inteligencia en Lima está además refrendada por la solicitud a las autoridades chilenas hecha por el pescador italiano Augusto Paglieri, quien condujo a Birkedal en su fuga del Perú.

En su carta, que se mantiene en el Fondo de Correspondencia de la Intendencia de Valparaíso, el pescador italiano denunció que no se le había indemnizado por la pérdida de su barca, tal como se lo aseguró el propio Birkedal y las autoridades navales chilenas.

El siguiente es el texto de la solicitud de quien logró sacar del Perú al agente chileno, evitando su captura y permitiéndole culminar con éxito su misión:

Estimado señor:

El humilde que signa, suplica de la mui conocida bondad de V.S. que se digne repasar estos mal delineados renglones, a fin de enterarle que el día 26 de Octubre del año próximo pasado encontrábase en la caleta de Chilca, Perú, este pescador, al que tocó conferenciar con un señor de nacionalidad alemana, i conocido como injeniero, residente en el Perú durante un mes i días, en cuyo término por algunas sospechas, fue aprehendido como espía chileno.

En realidad, el injeniero señor Birkedal hacía como un mes y días que había abandonado Valparaíso con dirección al Norte, encargado de una comisión secreta; i que habiéndose milagrosamente salvado con la fuga, de quien ya le estaban numerando los días de su vida, se obtuvo por resultado en Tacna, un completo plano adonde designaba todos los caminos desde Chorrillos, Miraflores, Lima i Callao, proyecto para efectuarse medidas que se tomaban i fortificaciones existentes en aquella época.

¿Pero de qué manera efectuaría la fuga el señor Birkedal i se sustraería a la vigilancia peruana, que incesantemente le estaba midiendo todas sus pisadas? I aquí es donde se implora a V.S. se digne continuar.

El dicho señor injeniero presentóse en la caleta de Chilca, contrató la embarcación de este pobre pescador que lo había conocido, prometiéndole que si lo salvaba le abonaría la suma de 1,000 pesos, i a más le haría obtener una recompensa del mismo Gobierno de Chile.

El pescador, calculando que podría vivir en Chile como había vivido en el Perú, por las promesas que le fueron ofrecidas, por las instancias que le hacía i a más, calculando la crítica situación en que se encontraba, resolvió abandonar el Perú, prometiéndole bajo palabra de hombre de honor (aunque de un pobre), mantendría el secreto, i al día siguiente al amanecer, había pisado el puente del buque que, cruzando la costa, sostenía el bloqueo.

Efectivamente, a las 9,30 P.M. del 26 de Octubre, aprovechando de la oscuridad i del silencio que sumerjidos en el sueño guardaban los trabajadores que habitan dicha caleta, la chalupa pescadora desplegaba su vela al impetuoso viento, que como ausilio providencial favorecía al fujitivo; sin embargo no tardó en ser vista i perseguida por la lancha de la capitanía de puerto, aunque ésta fue perdida de vista por la incompetencias de camino i neblina que vino a completar de favorecer a la embarcación que huía.

Navegó toda la noche con cuidado, con doble temor: primero de ser encontrada por quien la perseguía; i segundo, por ser avistada del buque crucero, quien no sabiendo por qué motivo estaría de noche luchando con el viento i la mar (bien sublevada esa noche), según las órdenes terminantes que existían, le habría hecho naufragar con algún proyectil lanzado por el disparo de alguno de los cañones de su bordo.

Finalmente, rayó el día sin que ninguno de los dos casos sucediera, i a las 6,25 A.M. los fujitivos se encontraban a salvo.

La lancha pescadora, por orden del señor comandante fue sumerjida, mientras este pobre pescador presenciaba el comienzo de la pérdida de su pequeña fortuna, el único capital, que aunque pequeño, mediante un asiduo trabajo le permitía gozar de una vida quieta i tranquila, superando, a pesar de las peripecias de la guerra, a todas las necesidades de su familia.

Llevados por el Angamos a la isla de San Lorenzo i puestos a bordo del buque jefe Blanco Encalada, el señor Birkedal conferenció con el señor Almirante, quien en seguida hizo también varias interrogaciones a este mismo pescador, i por orden del dicho señor Jefe fueron los dos llevados por el transporte Toltén a Arica.

Desembarcando a las 9,30 A.M. en Arica, el señor injeniero pasó a Tacna el mismo día, mientras el pescador que no pudo desembarcar sino a las 3 P.M., no alcanzó más a verse con el dicho injeniero, i no sabiendo ni a quien ni donde presentarse, esperó algún resultado pasados algunos días.

Al fin presentóse ante el señor Ministro de la Guerra, que probablemente creyendo que el señor Birkedal le habría ya recompensado, no le proporcionó más que un pequeño honorario si continuaba su tarea yendo a bordo del blindado Almirante Cochrane, porque como pescador, nadie mejor podría conocer la costa, todas sus caletas i aún los caminos por tierra. Aceptó el pescador, persuadiéndose que con el curso de los días podría aclarar lo que a estos señores jefes era ignorado; pero una vez practicado el desembarque en la caleta de Curayaco, viendo que no había podido obtener su intento, con motivo de las muchas ocupaciones que estaban a cargo de todos los jefes, pidió le fuese devuelta al menos una de las lanchas que estaban en la isla de San Lorenzo, como indemnización de la que había perdido.

Le fue asegurado que le habían remitido a Arica por el transporte Barnard Castle la dicha lancha, i al efecto le dieron un certificado, firmado por el señor Comandante O. Viel, quien funcionaba como Almirante, en la isla de San Lorenzo, de la escuadra bloqueadora del Callao.

Confórmose el infeliz de la mala suerte que le había tocado por haber espuesto su vida, sacrificando su único capital i otras varias consecuencias, por la ingratitud del tal señor injeniero, que encontrándose a salvo i seguramente mui bien recompensado, no se acordó imitar la puntualidad con que el pobre había cumplido su palabra.

Embarcóse por fin para Arica creyendo encontrar lo que le habían prometido. Se presentó al Comandante del pontón Valdivia; presentó su papel firmado, pero le fue contestado que el Barnard Castle había efectivamente pasado, pero no había traído tal lancha.

Viendo así completamente frustradas sus esperanzas i habiendo quedado en el más deplorable estado de miseria, determinó venirse a esta capital para esponer sus humildes reclamos, persuadido que V.S. querrá tomar en consideración las plegarias de un pobre, que solamente al amparo de V.S. puede todavía acariciar una esperanza, que Chile no querrá quedar desconocido al más pequeño servicio.

De V.S. humilde subordinado.

Augusto Paglieri.

Cumplida esta misión, Birkedal siguió trabajando para la inteligencia chilena hasta la misma ocupación de Lima, cumpliendo diversas misiones que fueron un gran aporte para las fuerzas chilenas.

Además de la entrevista concedida al periódico Nuevo Ferrocarril, su actividad como agente secreto de Chile fue plasmada posteriormente en su libro Perú, Bolivia y Chile. La guerra en América del Sur, en la costa del Pacífico (1879-1881), editado en Dinamarca en 1908.

Capítulo VIII

De Arica a Lima

Se envían agentes a la zona donde desembarcarán tropas de

Chile y se actualiza información de las defensas de Lima.

Chinos colaboran con chilenos tras las líneas peruanas.

Joaquín Godoy vuelve a la zona de operaciones, mientras

Birkedal apoya al mando en la Batalla de Chorrillos.

Chinos colaboran en observaciones

Las informaciones recogidas en terreno por los comisionados permitieron al mando obtener un conocimiento muy cercano del estado de las fuerzas peruanas. La magnitud de las mismas, sus grandes aprestos y reequipamiento, sumado al fracaso de las conversaciones de paz intentadas en Arica, llevaron al presidente Aníbal Pinto, a su gabinete y al Congreso a coincidir en que era urgente continuar la campaña hacia Lima, hasta obtener la rendición incondicional del Perú.

Se decidió recurrir nuevamente a la maniobra efectuada con anterioridad. Es decir, dejar guarnecidos los territorios ocupados y embarcar un ejército de operaciones, como se hizo desde Antofagasta hasta Pisagua y posteriormente desde Pisagua hasta Pacocha e Ilo.

El alto mando había decidido efectuar dos operaciones de desembarco, que pusieran a las fuerzas chilenas a las puertas de Lima. La primera se efectuaría en Paracas y consistiría en poner una división en tierra, que asegurara la zona y, una vez logrado el objetivo, desembarcar en Curayaco el resto de las fuerzas, totalizando aproximadamente veinte mil hombres.

Una vez reorganizados y eliminados los focos de resistencia, se haría la concentración de todas las fuerzas en Lurín, para iniciar el avance a Lima.

Ya se contaba con la valiosa información de las líneas de defensa de Lima entregada por el agente Birkedal, pero se requería una información actualizada de las guarniciones, estado de las vías férreas, caminos y depósitos de agua.

Se entregó la responsabilidad de esta misión a Ramón Bryce (otro de los agentes chilenos en Lima), por disponer de mayores facilidades y seguridades para desplazarse en la futura zona de operaciones, en las proximidades de Lima.

En sus actividades comerciales, Bryce tenía un ayudante de nacionalidad china, que había adoptado el nombre español de Baltazar López. Era de aquellos a los que denominaban cullies o culí y que habían sido llevados por traficantes al Perú a partir de la segunda mitad del siglo diecinueve, prácticamente en calidad de esclavos a plazo.

Para obtener su libertad debían trabajar para quien los había adquirido un total de ocho años. Los culís se enteraban de esta obligación una vez que estaban en suelo peruano, razón por la que tenían gran antipatía al Perú y veían la guerra como una oportunidad de liberación y, por lo mismo, a los chilenos como sus salvadores.

López era ya un esclavo liberto y, tal como sus compatriotas, era total partidario de la causa chilena. Por esa razón colaboraba gustosamente con su jefe en las tareas de espionaje que realizaba y lo hacía con mucha sagacidad e iniciativa.

Según consta en el Fondo de Correspondencia del Ministerio de Guerra, el 2 de noviembre de 1880 partieron ambos hacia la zona de Pisco e Ica, para realizar las tareas encomendadas por el alto mando chileno.

López convenció a Bryce para contactar en Ica a un próspero comerciante de su mismo origen, que ya había recuperado su libertad y que era el líder natural de los chinos en la zona. Fue así como tomaron contacto con el oriental que había adoptado el nombre de Quintín Quintana, quien se mostró muy agradecido por ser considerado para tan honrosa misión.

Este equipo, conformado por Bryce y los dos chinos, se desplazó hábilmente por la zona y en menos de una semana habían realizado un completo levantamiento de información en toda la región.

Cabe hacer presente que después del desembarco chileno, Quintana se unió a las fuerzas del coronel Patricio Lynch y logró formar una columna de orientales que prestó valiosos servicios al Ejército de Chile. Al culminar la guerra, Quintana viajó a Chile junto con las tropas y fue contratado como agente de policía en Santiago.

Quintín Quintana, agente desde 1881 a 1883, y luego oficial en la Policía

de Santiago. (Foto de dominio público)

Luego de concluir las observaciones en la zona escogida para el próximo desembarco de las divisiones chilenas, Quintana se quedó en Ica, mientras Bryce y López iniciaron el regreso a Lima, oportunidad en la que levantaron información sobre el estado de las defensas de la capital peruana.

Informe de las líneas defensivas

El informe elaborado por Bryce junto con los chinos López y Quintana fue despachado por sobre a través de un tripulante de un vapor inglés de pasajeros, desde Chilca a Arica. Su contenido fue el siguiente:

En respecto a la zona de llegada se puede afirmar sin temor a errores que entrega una de las mejores facilidades para un desembarque seguro i sin accidentes, ya que las aguas de la bahía Curayacu son mui calmas todos los días i la afectación de los cambios de mareas es mínima.

La costa tiene muchas rocas graníticas i pequeños acantilados, que no es menester sortear, porque desde la bahía donde se suponen largarán de los buques las barcas con los hombres i bestias, no hai problemas.

Es necesario, después de llegar a la playa repechar unos 300 metros de arenal con pendiente mui decente, que no será un problema para nadie. Desde allí en adelante no hai problemas de terreno ni de desniveles de importancia.

Curayacu está con una guarnición de 20 jendarmes i los trenes funcionan con normalidad i las vías están bien afianzadas. En la casa de estación hai un telégrafo cuya línea llega hasta Ica i Lurín. Se hace necesario cortarla en cuanto apenas se inicie la bajada de las tropas.

No hai fuerzas militares en toda la comarca, desde Ite hasta Lurín, solo jendarmes diseminados que no deben superar los 300 hombres i mui preocupados de rencillas internas más que de la guerra i una que otra patrulla de cuerpos voluntarios, pero no acantonamiento de tropas, ya que todas están en las líneas de San Juan i Chorrillos i Miraflores.

No hai problemas de agua, ya que cada diez mil metros mas o menos hai estanques junto a la línea del ferrocarril, que se mantienen llenos con 7,000 litros cada uno. El agua es de buena calidad i puede ser injerida por hombres i bestias.

Se puede contar con concurso de chinos que se espresan con mucha lealtad i fidelidad a los chilenos, pues han puesto todas sus esperanzas de redención en la llegada de los nuestros, puesto que han sido oprimidos por muchísimos años por los peruanos, especialmente los hacendados que los han hecho sus esclavos en los trabajos de la caña de azúcar. Dejé conversado con quien es el líder de estos esclavos i están dispuestos a servir a nuestros comandantes en lo que sea i mui deseosos y decididos.

Respecto a las líneas de defensa espongo:

Tienen completamente descartado desembarco en Ancón, pero igual se reservan algunas fuerzas ante esta eventualidad.

Todos los esfuerzos centrados en rechazar ataque a Lima desde el sur i desde la mar en Chorrillos y La Achira.

La primera línea de defensa posicionase unos 12 kilometros de Lima i tiene más de 15,000 metros de largo i se estiende sobre seguidilla de colinas desde el cerro Marcavilca cerca a la caleta de La Achira, para seguir por las colinas de Santa Teresa i de San Juan, hasta llegar a Pamplona incluyendo las haciendas Vásquez i Monterrico.

Las defensas han sido levantadas con mui buenos parapetos, con trincheras i sacos terreros i fosos para impedir el avance i trepe. Sus campos de tiro son mui abiertos i aseguran certeridad a los tiradores, porque hai ausencia total de vegetación i otros que puedan servir de ocultamiento a los atacantes.

Se mantienen los sembradíos de esplosivos que US conoce tan bien i éstos están concentrados en los sectores de San Juan i de Santa Teresa, que son el paso lójico de avance para las tropas atacantes.

Se sabe que estas minas las hai de dos tipos. Unas que son más grandes i que llaman polvorazos, que consisten en dinamita puesta bajo tierra i mui disimulada que se hace estallar desde la distancia por medio de cables de electricidad.

Hai otras más pequeñas estallan al peso de un nombre o una bestia. Sobre estos últimos artificios he podido indalgar que son granadas de cañones de 70, puestas punta arriba y que al pisar la espoleta se estallan. Están entre 300 i 400 metros más adelantadas que las defensas i no es posible de modo alguno averiguar su cantidad.

Se ha emplazado permanentemente un tren blindado en la línea férrea que corre de Miraflores a Chorrillos. Tiene cuatro cañones de 75 i dos ametralladoras en carros de carguío que han sido reforzados con planchas de fierro. También tiene 3 vagones de pasajeros de clase tercera, también reforzado con planchas de fierro con mirillas para los tiradores que pueden ser hasta cien i más.

Paralela a la línea del tren está el postado de la línea telegráfica, servida por telegrafistas militares i que sirve para comunicar al estado mayor con sus tropas. Se hace menester cortarla cuando esté principiando el ataque para dejarlos más desorganizados.

Las principales baterías de artillería ya se encuentran bien emplazadas en los cerros i parapetos de toda la línea, desde Maracavilva hasta Morro Solar. En total son unos 115 cañones de tipos mui distintos i sobre 20 ametralladoras

También se comprobó que en su carta de barajas no descartan la posibilidad de un desembarco de US por La Achira o Chorrillos o por ambas. Por eso han construido trincheras mirando al mar i emplazado dos baterías en esa dirección.

Deben contar entregados a las tropas i en depósitos en total con unos 30,000 fusiles, aunque son de mui disimiles tipos, pues algunos cuerpos están con Chassepot, otros con Peabody, Remington i incluso Minié de avancarga las unidades más novatas. Es un pandemonio el tema de las municiones, todos las usan de distintos calibres i ni siquiera los Remington emplean las mismas, ya que los hai de calibres 43 y 50.

En total, en todas las líneas defensivas haciendo inclusive el tren blindado, deben tener unos 125 cañones, 25 ametralladoras, aunque hai oficiales mui engolados y soberbios que se jactan que tienen casi 60 ametralladoras.

Se siguen fabricando cañones en maestranzas de Grieve i Selai. Son de bronce pero las pruebas a que han sido sometidos muestran que si bien no son grandes artificios, funcionan de manera mui adecuada.

Si las tropas atacantes lograren traspasar estas defensas formidables de San Juan i Chorrillos, se encontrarán con la segunda línea defensiva que es una serie de fortificaciones levantadas en los llanos de Miraflores.

Esta segunda franja se estiende en terreno plano i es considerada por sus constructores como inespugnable.

Comienza en el mismo borde de la mar, con un mui buen fuerte de construcción mui sólida que han llamado Alfonso Ugarte. La línea de parapetos corre desde este fuerte hacia el oriente con parapetos i trincheras, hábilmente emplazadas entre las tapias de las chacras, las que han sido aspilleradas para poder disparar a mampuesto, a lo largo de todo el lecho del río llamado Surco.

Cada 1000 metros i un poco menos, se han levantado fortificaciones semicirculares, de tierra mui apisonada, rodeadas de zanjas i provistas de cañones de campaña i ametralladoras.

(Fondo Correspondencia,

Intendencia de Valparaíso, Chile)

Con todos estos antecedentes se resolvió iniciar los preparativos para desembarcar en las proximidades de Lima y enfrentar sus bien estructuradas defensas. Ya había fracasado un intento de paz y el Perú había reorganizado, al parecer exitosamente, sus tropas.

El gobierno chileno estaba consciente de que, si no continuaba la campaña hacia el norte, sería necesario mantener por un período indeterminado una fuerte línea defensiva, esperando el contraataque peruano. Eso significaba continuar en guerra posiblemente por un largo período, lo que sería desde todos los aspectos insostenible.

El desembarco y las grandes batallas

El puerto de Chilca, situado setenta kilómetros al sur de Lima, fue elegido como punto de desembarco por el Estado Mayor chileno. Ello, por los antecedentes recibidos que mostraban una baja presencia de fuerzas peruanas en esa zona.

Proveniente de Arica, el 20 de noviembre de 1880 desembarcó en Paracas, cerca de Pisco, la Primera División del Ejército, al mando del general José Antonio Villagrán. Ella contaba con aproximadamente ocho mil hombres, que fueron trasladados en quince transportes, escoltados por las corbetas Chacabuco y O’Higgins. A esta fuerza se sumaron el 2 de diciembre otros tres mil quinientos soldados que llegaron en un convoy escoltado por la corbeta Abtao y la cañonera Magallanes, al mando del coronel José Francisco Gana. Esta división debía marchar hacia el norte, pero por falta de medios solo continuó la brigada bajo el mando del coronel Patricio Lynch, y el resto de la división debió volver a Pisco desde donde se desplazó hacia el norte. Tras este inconveniente, el general Manuel Baquedano puso al general Villagrán a disposición del gobierno (que lo nombró comandante del Ejército de Reserva) y lo reemplazó por el coronel Patricio Lynch.

El 22 de diciembre, en el que sigue siendo hasta hoy el mayor desembarco que han efectuado fuerzas chilenas, pusieron pie en tierra en Curayaco y Lurín quince mil soldados chilenos con todos sus elementos desde veintinueve transportes, bajo la protección de los blindados Blanco Encalada y Cochrane, la corbeta O’Higgins y el transporte Angamos. El 25 y 26 de diciembre llegaron sucesivamente, después de ocho días de marcha, las dos unidades que conformaban la brigada Lynch. Su trayecto de casi doscientos kilómetros se realizó con escasa resistencia peruana, que consistió principalmente en ataques de montoneras locales.

Las tropas chilenas establecieron su campamento en el valle de Lurín que ofrecía agua, forrajes y alimentos a las fuerzas expedicionarias.

El mando peruano envió al coronel Pedro José Sevilla y los Cazadores del Rímac, con doscientos jinetes a vigilar el avance de los chilenos, enfrentándolos en Yerba Buena y luego en Bujama. El general Baquedano envió a la brigada del coronel Orozimbo Barbosa a enfrentar las tropas peruanas, librándose el combate de El Manzano el 27 de diciembre de 1880, donde Sevilla fue tomado prisionero.

Más de mil chinos, liderados por Quintín Quintana, se unieron a las tropas chilenas. Asumieron voluntariamente valiosas tareas de apoyo logístico, transporte y exploración. La mayor parte de estos orientales se agregó a la brigada comandada por Patricio Lynch y el resto a la del coronel Orozimbo Barbosa.

Para reconocer el terreno, fuerzas menores del ejército expedicionario realizaron varias incursiones a la zona entre la línea de defensa peruana y Lurín. Estas actividades ordenadas por el general Baquedano fueron integradas también por agentes del servicio secreto, entre ellos Andrés Layseca y José Antonio Silva Montt. Los desplazamientos se efectuaron por el camino a Ate y por la ruta más cercana a la costa, llamada Tablada de Lurín.

Una de estas exploraciones consistió en lo que hoy se denomina reconocimiento en fuerza y estuvo a cargo del coronel Orozimbo Barbosa, dirigiendo un destacamento integrado por infantes, artilleros y caballería. Se efectuó hacia el sector de Ate, que podría servir para un ataque envolvente a las fuerzas peruanas que defendían Lima.

En la Rinconada de Ate se encontraba desde el 4 de enero de 1881 el coronel peruano Mariano Vargas con una fuerza de 340 soldados, compuesta por los hacendados y pobladores de la zona, armados con fusiles Remington y piezas de artillería. Vargas dispuso su artillería en el cerro Vásquez.

El 9 de enero de 1881, la división chilena de Barbosa llegó a Pampa Grande después de marchar desde Lurín por la quebrada de Manchay. Las fuerzas se enfrentaron en el combate de La Rinconada de Ate, logrando la retirada de los defensores hasta el cerro Vásquez. Allí, la artillería peruana entró en acción pero sin ocasionar pérdidas de consideración a la división chilena, que después de inspeccionar la zona se retiró a Pampa Grande.

Joaquín Godoy en la zona de operaciones

Existieron en el Estado Mayor chileno dos alternativas para derrotar las defensas peruanas. La de un ataque frontal, propuesta por el general Baquedano, y la de un movimiento envolvente por el ala derecha chilena, que fue impulsada por el ministro de Guerra en Campaña, José Francisco Vergara.

La idea de Vergara consistía en seguir hasta Manchay y luego continuar hacia el norte para llegar al este de Lima por Ate. Las tropas chilenas llegarían así a las espaldas de las defensas peruanas que, descolocadas, no opondrían una resistencia eficaz. Esta alternativa parecía tener varias ventajas, entre otras evitar un cruento ataque frontal y crear un fuerte impacto sicológico sobre las tropas peruanas.

Sin embargo, este plan del ministro Vergara presentaba serias dificultades, de acuerdo a levantamientos efectuados con anterioridad por el agente Juliet y corroboradas luego por José Antonio Silva Montt, integrante del espionaje chileno.

En sus misiones, Juliet había señalado claramente que los caminos por dicha zona no eran más que huellas muy blandas y que no permitirían el paso de la artillería y de las columnas de bagajes. El otro inconveniente era la carencia de agua, la que solamente se podía encontrar en el valle de Lima. La topografía, con precarios caminos que corrían por el fondo de estrechas quebradas, permitía la ejecución de emboscadas por parte de las fuerzas peruanas, quedando las tropas chilenas en difícil posición para reaccionar en diversos sectores de la ruta de aproximación a la capital peruana.

Todas estas consideraciones de los agentes chilenos fueron las que primaron en el consejo de guerra realizado en el Cuartel General de Lurín, el 11 de enero de 1881, en el que participaron el ministro de Guerra en Campaña, el general en jefe del Ejército en Campaña, todos los generales, los coroneles Velásquez y Lynch, y funcionarios civiles, entre los que destacaba Joaquín Godoy Cruz.

Godoy había sido llamado a Chile desde la Legación en Estados Unidos y desempeñaba en Santiago el cargo de oficial mayor del Ministerio de Relaciones Exteriores. Había sido enviado a la zona de operaciones por el presidente Aníbal Pinto a instancias del ministro de Relaciones Exteriores, Melquíades Valderrama, para apoyar políticamente a las fuerzas militares una vez ocupada Lima, aprovechando sus grandes conocimientos de la realidad peruana y sus contactos en el Perú.

En el citado consejo de guerra, Godoy Cruz apoyó los informes del servicio secreto, que tan bien conocía, y alegó en favor del plan del general Baquedano, destacando que además la marcha hacia Lima por Ate debía cubrir un trayecto de cuarenta y tres kilómetros, sin el apoyo de fuego de la Escuadra, con todos los riesgos ya señalados por los agentes, contra los diecisiete kilómetros de marcha de aproximación que consideraba la opción propuesta por el general Baquedano.

José Francisco Vergara intentó buscar apoyo para su modalidad de ataque, pero finalmente el Estado Mayor se decidió por una ofensiva frontal, el llamado Plan Baquedano.

La valorización de la información proporcionada por los agentes chilenos quedó asentada en la Memoria del Estado Mayor General del Ejército de Operaciones, en lo relacionado con la campaña de Lima.

En ella, bajo la redacción del coronel Marcos Maturana, se señala textualmente:

Para ese estudio, tenía el Estado Mayor a su disposición excelentes cartas topográficas i relaciones descriptivas del territorio, obras históricas i estadísticas, informes detallados de guías prácticos i conocedores del terreno, que habían residido largos años en Lima i sus campos circunvecinos; i por último, importantes datos sobre los ejércitos de la capital del Perú, sus fortificaciones, armamentos, composición i espíritu de las tropas, i otros detalles correlativos, suministrados al señor Ministro de la Guerra en Campaña por personas dignas de su fe, que habían permanecido en Lima; cuyos datos el señor Ministro ha tenido a bien proporcionar al Estado Mayor, con el fin de que sirvieran a los trabajos de esta oficina.

Pudo así la sección de Injenieros levantar cartas ilustrativas i detalladas, tanto de la ciudad de Lima, como de sus campos, al norte, hasta Ancón, al sur hasta el valle de Lurín, al poniente hasta el mar, i al oriente hasta mas arriba de la estación i hacienda de Santa Clara. Esta carta presentaba así el teatro completo del terreno en que probablemente debían librarse las batallas, cualquiera fuera el punto o puntos de desembarco que se elijieran en definitiva.

El 24 de diciembre de 1880, Bryce envió un telegrama cifrado a través del cable submarino al mando chileno, para informar de los últimos movimientos de tropas peruanos. Se aprestaban a rechazar el ingreso de las fuerzas chilenas a Lima.

El texto es el siguiente:

Ayer las fuerzas de todos los cuerpos de línea salieron de Lima i alrededores para ocupar sus posiciones en las fortificaciones de Chorrillos.

Hoi lo hicieron las tropas de la reserva, ídem que las anteriores, pero en Miraflores.

Piérola se colocó al mando en Chorrillos.

(Fondo Correspondencia,

Intendencia de Valparaíso, Chile)

La batalla de Chorrillos

Decidido el ataque frontal, las tropas chilenas al mando del general Manuel Baquedano iniciaron la marcha hacia las posiciones peruanas la tarde del 12 de enero, convergiendo en la denominada meseta de La Tablada. Una vez reunidas las tres divisiones con su caballería y artillería correspondientes, se pusieron en marcha a las 3:30 horas del 13 de enero.

La planificación contemplaba que la división comandada por Patricio Lynch debía atacar el ala derecha al mando del coronel Manuel Iglesias, apoyada en su flanco derecho en el Morro Solar y que defendía el abra de Santa Teresa. La división bajo el mando del general Emilio Sotomayor debía atacar la división del coronel Cáceres, que defendía el abra de San Juan y sus alturas inmediatas. Por último, la división del coronel Pedro Lagos tenía por misión inmovilizar a la división peruana comandada por el coronel Dávila, que constituía el ala izquierda de la línea de fortificaciones, como asimismo cerrar el paso a las unidades peruanas de reserva que se mantenían en la línea de Miraflores.

Sin embargo, alrededor de las 4:30 horas, uno de los carruajes de las ambulancias chilenas extravió su camino y los practicantes fueron capturados por una patrulla peruana. El mando peruano comprendió que las tropas chilenas avanzaban hacia sus fortificaciones y a las 5:10 horas abrieron fuego con su artillería hacia las posibles zonas de avance chilenas, justo por donde se aproximaban las unidades al mando del coronel Patricio Lynch.

La división de Sotomayor se atrasó en su partida y la división de Lagos se le adelantó y se ubicó en el terreno situado al norte del abra de San Juan.

Cuando la división de Lynch quedó bajo el fuego peruano y en consideración del retraso de la división de Sotomayor, el general Baquedano dispuso que la reserva dirigida por el coronel Arístides Martínez apoyara a Lynch. Coincidentemente arribó la primera brigada de la división de Sotomayor, comandada por el coronel José Francisco Gana, la que también se sumó a los esfuerzos que realizaba la división de Lynch.

Tras un duro enfrentamiento, las tropas chilenas lograron desarmar la línea y dispersar las fuerzas del coronel Iglesias, de las cuales una parte se fugó hacia el valle, otra se parapetó en el pueblo de Chorrillos y la mayor parte se plegó a los defensores del Morro Solar. La batalla había concluido por este lado.

Por su parte, la segunda división de Sotomayor se desplegó frente al abra de San Juan. Las tropas chilenas, siguiendo las directrices del general Baquedano, atacaron absolutamente de frente las fuertes posiciones peruanas, logrando desbordarlas casi al mismo tiempo en que las unidades de la brigada del coronel Gana lograban derribar las defensas de San Juan.

Las fuerzas peruanas al mando del coronel Iglesias seguían resistiendo en el fortificado Morro Solar. Durante el asalto, la infantería chilena quedó sin municiones, debiendo retroceder, momento que fue aprovechado por el coronel Iglesias para realizar un contraataque. Sin embargo, con el apoyo de la caballería, las fuerzas chilenas retomaron el ataque y doblegaron la resistencia.

Inmediatamente caída la línea de defensa, la división de Sotomayor más otros cuerpos avanzaron a Chorrillos, donde el combate se desarrolló en cada calle y en cada vivienda. A las 14:00 horas, el poblado ya estaba tomado.

Fue una batalla muy cruenta, en la que las tropas chilenas tuvieron casi ochocientos muertos y más de dos mil quinientos heridos, siendo la división del coronel Patricio Lynch la que presentó más bajas, que alcanzaron a mil ochocientas, entre muertos y heridos. Las bajas peruanas fueron del orden de dos mil muertos, dos mil quinientos heridos y cuatro mil prisioneros.

Sin embargo, los reconocimientos previos efectuados por agentes chilenos, específicamente Birkedal, Bryce y Quintana, permitieron neutralizar gran parte de las zonas minadas, las que sin duda habrían causado aún mayores bajas a las tropas chilenas durante el asalto a las fortificaciones peruanas.

La información recopilada por la inteligencia chilena fue vital y gracias a ella, en los momentos previos al ataque, doce decurias (unidad de diez hombres cada una), es decir unos ciento veinte chinos que se habían plegado a las fuerzas chilenas, encabezados por su líder Quintín Quintana y el capitán de pontoneros Arturo Villarroel, se arrastraron bajo el fuego peruano y lograron desactivar prácticamente todas las cargas explosivas, cortando los cables eléctricos que las harían estallar.

Durante la batalla, Birkedal estuvo con las fuerzas chilenas apoyando al mando, indicando aquellos sectores de mayor riesgo de minas, evitando así más bajas en las fuerzas de Chile.

Entre enero de 1884 y marzo de 1885, Holger Birkedal publicó una serie de artículos sobre su visión de la Guerra del Pacífico en el magazine norteamericano Te Overland Monthly. En uno de ellos hace una completa descripción de esta batalla.

La batalla de Miraflores y la ocupación de Lima

Después de la batalla de Chorrillos, el Ejército de Chile acampó en las mismas posiciones que había conquistado. En la mañana del día 14, el ministro de Guerra en Campaña, José Francisco Vergara, hizo tentativas de paz enviando al capturado coronel Iglesias al Cuartel General de Nicolás de Piérola, las cuales no fructificaron.

Por la tarde de ese día, el cuerpo diplomático acreditado en Lima llegó hasta el campamento peruano y al día siguiente al Cuartel General chileno. En estas dos reuniones, los diplomáticos consiguieron de ambos ejércitos un armisticio que duraría hasta la medianoche del 15 de enero de 1881.

Mientras regía la tregua, durante la cual se negociaban la entrega de Lima y el Callao a las fuerzas chilenas, ambos ejércitos se encontraban separados por menos de mil quinientos metros.

El ejército de reserva peruano se hallaba apostado a lo largo de la línea de Miraflores, guarneciendo los fuertes de su retaguardia, mientras que el ejército de línea se hallaba detrás de las tapias delanteras. Este último se hallaba conformado por las tropas de los coroneles Dávila y Suárez, que se habían retirado del campo de batalla de Chorrillos, más los demás soldados dispersos y la guarnición del Callao, que finalmente no entró en batalla. El coronel Cáceres dirigía la derecha de la línea, mientras que su homólogo Suárez mandaba el centro, y el coronel Dávila la izquierda.

Por el lado chileno, la división del coronel Pedro Lagos estaba en las mejores condiciones para combatir, debido a que no le había correspondido empeñarse a fondo en la batalla de Chorrillos. En vista de esa situación, el general Manuel Baquedano la puso en la vanguardia, quedando tras ella la artillería de campaña y la reserva, conformando las tres la derecha de la línea chilena. Sin embargo, solo algunos de los cuerpos de esta división se hallaban en sus puestos, mientras las otras divisiones chilenas estaban a mayor distancia.

El ataque peruano comenzó a las 14 horas del día 15 de enero, mientras la mayoría de las tropas chilenas estaba en reposo, rompiendo el acuerdo de alto al fuego del día anterior. Esto puso en graves dificultades el accionar de la división del coronel Pedro Lagos, quien tenía por misión contener a las tropas peruanas. Las tropas de Lagos tuvieron que soportar el mayor esfuerzo durante esta batalla, con graves pérdidas en muertos y heridos, incluyendo a muchos oficiales.

Abiertos los fuegos, los buques de la escuadra chilena iniciaron el bombardeo de las posiciones peruanas. Fue en ese momento cuando el coronel peruano Cáceres trató de hacer un movimiento envolvente con el fin de tomarla por la retaguardia. Ante esta maniobra, las unidades chilenas se apegaron al terreno y se trabaron en una violenta lucha, esperando el apoyo de la reserva, sin ceder terreno.

Llegada la reserva, la división de Lagos tomó la ofensiva y logró que las primeras líneas peruanas retrocedieran. En ese momento se sumó a la lucha la división de Lynch, iniciándose un combate cuerpo a cuerpo en el cual las tropas chilenas impusieron su superioridad, avanzando en forma simultánea a través de toda la línea de fortificaciones.

Esta embestida logró romper las líneas peruanas en su extrema derecha, flanqueando a la división del coronel Cáceres, que al verse amenazada recibió el apoyo de la caballería peruana enviada por el generalísimo Piérola. Esta acción fue inmediatamente bloqueada por la caballería chilena, representada por Carabineros de Yungay, que lograron poner en fuga y diezmar a la caballería peruana.

Ese fue el momento en que comenzaron a caer una tras otra las líneas defensivas peruanas de Miraflores. Pese a haber comenzado como una sorpresa para las tropas chilenas en medio de un armisticio no respetado por las fuerzas peruanas, la batalla terminó como un nuevo triunfo para Chile.

Eran las 18 horas del 15 de enero y tras cuatro horas de sangrienta lucha, las acciones habían concluido. A partir de ese momento, las unidades chilenas podían ocupar Lima en cualquier instante.

La batalla de Miraflores costó más de dos mil cien vidas a las fuerzas chilenas y sobre tres mil ochocientas a las tropas peruanas. Esa misma noche, el general Baquedano exigió la rendición incondicional de la capital peruana, en la cual, debido a la ausencia de autoridades, se producían violentos actos de saqueo y enfrentamientos entre peruanos, con cientos de muertos.

Capítulo IX

El servicio durante la ocupación

Joaquín Godoy encabeza el servicio durante los primeros

meses de la ocupación de Lima.

Participación en tareas de seguridad de Lima.

Agentes chilenos se infiltran en el gobierno provisional peruano.

Joaquín Godoy asume la conducción del servicio

El 17 de enero de 1881 ingresaron a Lima las primeras tropas chilenas al mando del general Cornelio Saavedra, mientras la guarnición del Callao hacía volar los fuertes y hundía las naves que aún le quedaban a la Marina del Perú. Al día siguiente entró a la ciudad el grueso de las tropas chilenas al mando del general Manuel Baquedano.

Junto con las primeras fuerzas chilenas ingresaron a Lima los agentes chilenos Joaquín Godoy Cruz, José Antonio Silva Montt, el chino Quintín Quintana y el danés Holger Birkedal. Al anochecer de aquel día se reunieron en un despacho del Palacio de los Virreyes con los agentes que permanecían en Lima, Ramón Bryce, Enrique Garland y el chino Baltazar López.

Ese mismo día, Joaquín Godoy Cruz reasumió la coordinación del servicio secreto. Se requería estar al tanto de los movimientos y actitudes de los oficiales peruanos ya que, aunque rendidos, se esperaba que muchos de ellos volverían a reagruparse para enfrentarse con las tropas chilenas.

Al día siguiente de la entrada del grueso del Ejército de Chile a Lima se dio inicio a un largo proceso tendiente a normalizar muchas de las actividades civiles de la capital peruana y de los pueblos aledaños.

Las funciones de la policía de la ciudad fueron asumidas por el batallón Bulnes, integrado por la Policía Municipal de Santiago y Gendarmes de Cárcel. Desde un comienzo se comprendió que, aunque la actividad policial era distinta a la de inteligencia, era necesario que los agentes tuvieran participación en las tareas de seguridad para poder acceder a información de primera fuente.

De esta forma, Joaquín Godoy Cruz convenció al ministro Vergara para que algunos de sus hombres se instalaran en el cuartel del batallón Bulnes como delegados civiles del Ministerio de Guerra.

No se poseen mayores antecedentes al respecto, excepto la presencia de Quintín Quintana en el cuartel del Bulnes, hasta abril de 1881.

Debido a las altas funciones que debía cumplir, Joaquín Godoy Cruz dejó sus agentes a cargo de José Antonio Silva. Este dispuso inspecciones a oficiales retirados del Ejército del Perú, que habían firmado un compromiso de no tomar nuevamente las armas contra Chile.

Fue en febrero de 1881 cuando la inteligencia chilena obtuvo otro importante logro, a través del accionar de Silva Montt, quien logró atraer como informante a un hombre de gran confianza de Piérola. Se trató de José Eusebio Sánchez, a quien Piérola había nombrado poco antes como plenipotenciario para negociar la paz con Chile, a través de potencias extranjeras.

Sánchez, según reconocen historiadores peruanos, puso en conocimiento de los chilenos este secreto plan de Piérola, que no obstante estar derrotado se mantenía nominalmente en el poder en la zona de Ayacucho.

El mando chileno pudo conocer en detalle las negociaciones que intentaría Piérola. Sabiendo con antelación el propósito de estas conversaciones desfavorables para Chile, el 22 de febrero de 1881, antes de iniciarse, fueron desahuciadas por La Moneda.

A través de la información entregada por Sánchez, las autoridades chilenas ya tenían pleno conocimiento de que en este supuesto acuerdo de paz que propondría Piérola, si bien se hacían numerosas concesiones muy difíciles de cumplir por parte del Perú, se excluía de plano la cesión territorial.

Para mayor abundamiento, se cita parte de lo señalado por el historiador peruano Jorge Basadre, en su libro Historia de la República del Perú:

La renuncia de este último (José Eusebio Sánchez), demoró la apertura de las negociaciones; pero cuando ellas iban a iniciarse surgió la negativa chilena para tratar con Piérola.

Según éste, en su mensaje de Ayacucho y según Aurelio García y García en su memoria a la misma asamblea, el brusco cambio provino de que el enemigo, por una delación de Sánchez, había llegado a conocer las instrucciones dadas a los comisionados: obtener la paz a cambio de grandes concesiones, sin llegar a la entrega de territorio.

El gobierno de Chile anunció públicamente que, en vista de los acerbos ataques del Dictador al ejército victorioso acusándolo por la violación del armisticio y por los desmanes del triunfo, jamás trataría la paz con él; pero sí con quien tuviera la autoridad y el poder para hacerlo.

Luego de este nuevo acierto de Silva Montt, no se ha encontrado más documentación que dé cuenta de las actividades de inteligencia durante los primeros meses de la ocupación de Lima. Sin embargo, se ha podido establecer que por esa fecha dejaron de participar como agentes Holger Birkedal, Ramón Bryce, Matías Granja y el chino López.

Birkedal regresó a Santiago por un corto tiempo y luego se radicó por algunos años en Estados Unidos. Matías Granja se instaló en Iquique y Bryce se asentó en el Perú.

Silva, sobrino del presidente Manuel Montt, quedó como cabeza de los agentes chilenos, que a contar del segundo semestre de 1881 comenzaron a trabajar directamente bajo las órdenes del jefe político y militar del Perú, el contraalmirante Patricio Lynch, quien, comprendiendo la importancia de mantenerse conveniente informado, reactivó la red de informaciones en Lima, el Callao y Chorrillos.

Almirante Patricio Lynch Solo de Zaldívar.

(Foto Archivo Nacional)

Lynch reimpulsa las actividades

El contraalmirante Patricio Lynch fue nombrado, por decreto del 4 de mayo de 1881, como general en jefe de las fuerzas chilenas y jefe militar y político del Perú, asumiendo sus funciones el 17 del mismo mes.

En forma tácita, asumió la conducción del servicio secreto chileno desde esa fecha hasta fines de 1883.

Una de sus principales preocupaciones al asumir su nuevo cargo fue la anarquía política existente en el Perú, a cuatro meses de haberse ocupado Lima.

Con la anuencia del gobierno chileno se había formado el 22 de febrero un gobierno provisional presidido por Francisco García Calderón, con sede en la localidad de La Magdalena. En tanto, el expresidente Piérola se mantenía aferrado a su cargo en territorios de Ayacucho y Arequipa, en una posición absolutamente antagónica al gobierno provisional de García.

La anterior administración chilena, para dar respaldo al nuevo presidente provisional, había declarado a La Magdalena como territorio neutral e incluso había entregado las armas y equipos necesarios (correspondientes a los arsenales requisados a los peruanos después de sus derrotas en Chorrillos y Miraflores) para que el nuevo mandatario peruano contara con una fuerza militar de cuatrocientos hombres.

Joaquín Godoy Cruz permanecía en el Perú como ministro plenipotenciario especial, encargado de asesorar políticamente al mando chileno. Godoy y Lynch coincidían en que el gobierno de García no tendría ninguna posibilidad de afianzarse mientras no contara con un congreso, el que finalmente pudo constituirse el 11 de julio de 1881 en el cuartel de la Escuela de Cabos de Chorrillos.

Para la administración chilena era fundamental contar con un interlocutor con el cual negociar y poner fin a la guerra lo más pronto posible.

Es en esa etapa, aproximadamente en junio de 1881, cuando Lynch reactivó el disminuido servicio secreto chileno, para tener real conocimiento de las intenciones y capacidades del gobierno provisional peruano.

La tarea se la encargó a Silva Montt, quien retomó contacto con Enrique Garland, por ese entonces ligado al consulado de Dinamarca, quien comenzó a investigar las reales capacidades, apoyo e intenciones del presidente Francisco García Calderón.

Garland, por sus contactos consulares, logró ser invitado al acto de apertura del nuevo Congreso y rápidamente tuvo acceso al entorno más cercano de García.

Los informes del agente chileno anticiparon que García intentaría asumir el control del Perú, como si su territorio no estuviera ocupado por fuerzas chilenas.

El 13 de junio de 1881, Garland, por intermedio de Silva Montt, entregó un informe a Patricio Lynch, señalándole que García Calderón dictaría muy pronto un decreto por medio del cual se crearía la policía armada de Lima.

De hecho, unos días más tarde, el 25 de junio de 1881, García Calderón dictó el decreto sobre organización de la Guardia Urbana de la capital, la que debía formarse con los vecinos notables interesados en la conservación del orden público.

Entre otras prescripciones reglamentarias ordenaba que esta guardia se compusiera de cinco legiones, cada una de estas dividida en cuatro compañías y dotada de dos jefes y su respectiva oficialidad, y que tuviera bajo su custodia uno de los cuarteles de la ciudad. Terminaba disponiendo que se diera oportunamente armamento y municiones a la mencionada Guardia Urbana.

Aconsejado por Joaquín Godoy, el contraalmirante Lynch no envió ninguna nota oficial al presidente provisional, considerando que no había sido reconocido oficialmente por el Gobierno de Chile. Lo hizo a través de una nota privada, recordándole que el orden público estaba a cargo de las fuerzas de ocupación chilenas y que no permitiría bajo ninguna forma la creación de cuerpos armados.

La secretaría general

Para dar una mejor estructura a su actividad de búsqueda de informaciones, Lynch asimiló a Silva Montt y Quintín Quintana a la secretaría general del ejército de ocupación.

Los agentes chilenos lograron contar con la colaboración de algunos exoficiales peruanos, que habían firmado un compromiso de no volver a tomar las armas contra Chile. Varios de ellos aportaron información relevante sobre las reagrupaciones militares que se estaban desarrollando en la sierra. En esta red de informantes, según documentación del Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores, figuraron los excomandantes peruanos Federico Vargas, José Meza y Carlos Herrera.

Los informes emanados de esta secretaría general determinaron que el gobierno de La Magdalena no era confiable bajo ningún punto de vista.

Los reportes señalaron que el presidente García Calderón no respetaba los acuerdos contraídos con la administración chilena, especialmente aquellos que limitaban su reducida fuerza militar y que prohibía que estas tropas peruanas se sumaran a las montoneras que combatían contra las fuerzas chilenas.

Se citó como ejemplo lo sucedido con el destacamento de infantería peruano dependiente del presidente provisional, enviado a Huaraz para destituir por la fuerza al prefecto insurrecto que no reconocía su gobierno. En vez de someterlo, confraternizaron con él y le entregaron doscientos hombres armados, reforzando así su actitud de rebeldía.

Un informe entregado por Silva Montt el 30 de agosto de 1881, señalaba que la fuerza armada del gobierno de La Magdalena, autorizada por la comandancia chilena, era de cuatrocientos hombres y que su armamento era de cuatrocientos fusiles. Sin embargo, esta fuerza a espaldas de las autoridades chilenas había sido incrementada prácticamente al doble en tropas y armamento.

Este es el texto del informe:

Secretaría Jeneral, Lima 30 de Agosto de 1881.

Señor Almirante:

Han vuelto los dos propios que mantuve por casi una semana en La Magdalena.

Comprobaron in situ que las tropas del Presidente García son mui superiores a las autorizadas espresamente por V.S.

Éstas están por sobre las 650 plazas, siendo que se les permitieron 400 i si a éstas adicionamos las 200 plazas que dejaron en Huaraz, se puede asegurar que doblan lo permitido.

Debieron tener un jeneral de 400 rifles Peabody i si recordamos que le entregaron 200 rifles Peabody al prefecto de Huaraz, su arsenal no podría contener más de 200 Peabody.

Mis propios pudieron comprobar que, pese a lo que se les permitió por nuestro mando, en la pura realidad tienen más de 350 Peabody i poco más de 300 Remington.

O sea que se han aparcado con más del doble de riflería entregado por la Comandancia de Chile.

A esa fuerza se le negó la posesión de artillería i así i todo tienen en su parque 8 cañones de campaña y 3 ametralladoras, de las que se hicieron subrepticiamente.

Eso es cuanto debo informar a V.S.

J. Silva M.

A S.E. el Contra Almirante,

Don Patricio Lynch.

Jeneral en Jefe del Ejército

de Operaciones en el Norte del Perú.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

Vistos estos antecedentes entregados por la inteligencia chilena el 5 de septiembre de 1881, Patricio Lynch, previo aviso a La Moneda, envió una fuerza militar a La Magdalena y procedió a la desmovilización del batallón peruano que respaldaba el gobierno provisional. Las armas fueron incautadas por las tropas chilenas y se procedió a la disolución de la unidad.

Esta actitud del gobierno provisional peruano, como su falta de capacidad para aunar las voluntades políticas de su pueblo, llevaron al contraalmirante Lynch a poner término a su existencia. Así lo señala en su informe al Gobierno de Chile:

Fue preciso convencerse de lo infructuoso de nuestra conducta conciliadora, de la ninguna ventaja i positivo daño que nos reportaba el Gobierno de Magdalena i finalmente, de la obligación de poner inmediato término. Un estado de cosas embarazoso, pero fácil de allanar con una medida de simple ejercicio de autoridad militar.

Así lo hice presente a mi Gobierno i, en conformidad a las instrucciones que me fueron enviadas al efecto, espedí e hice promulgar por bando el decreto de veintiocho de Setiembre, por el cual se prohíbe en absoluto ejercer actos de Gobierno en el territorio ocupado o que más tarde se ocupare por fuerzas chilenas, a otras autoridades que las establecidas por el Cuartel Jeneral, dejando no obstante, subsistentes las municipales, tan solo para el cobro de los impuestos locales e inversión de ellos en las necesidades del servicio público.

Por deferencia al elevado carácter investido hasta esa fecha por el señor García Calderón, le envié copia del decreto en carta privada, a fin de que no pudiera alegar falta de notificación u otra escusa, i cesara al momento en sus funciones.

Esta atención de mi parte dio lugar a una estensa e inconveniente comunicación del Ex-Presidente Provisional, que recibí en la tarde del día treinta.

En ella el señor García Calderón desconocía mi facultad para poner término a su Gobierno, pues tanto el de Chile como los de varias potencias estranjeras lo habían reconocido en su carácter de Presidente del Perú. Se fundaba para asegurar nuestro reconocimiento en que, al pagar el cupo de guerra impuesto a algunos vecinos de Lima, había practicado dos actos de soberanía nacional aceptados por las autoridades chilenas, tales eran: la contratación de un empréstito, negociado en su mayor parte con extranjeros residentes en el país, i la emisión de billetes fiscales, recibidos por los señores Vergara i Altamirano como papeles lejítimos de crédito peruano.

Según sus espresiones ese reconocimiento aparecía más esplícito, porque el señor Godoy había iniciado con el Gobierno de Magdalena negociaciones de paz.

Agregaba que no podía aceptar mi bando, por cuanto declaraba fenecida su autoridad, suprimiéndola como lo podría hacer con una oficina de mi dependencia, siendo que su poder emanaba de los pueblos del Perú i no de disposiciones chilenas.

Hacía notar también que su determinación de no ceder territorio peruano, como base de tratados, era la causa de las medidas dictadas por mí contra su Gobierno; que la lei marcial no le alcanzaba, porque sus poderes no eran de hacer la guerra sino la paz i, por último, que contaba con recursos para pagar una indemnización fijada de acuerdo entre los belijerantes o por arbitraje.

No contento con hacer pública su carta i declarar que continuaría gobernando desde el territorio considerado como neutral por una mera concesión, suspendida de hecho por mi decreto de veintiocho de Setiembre, dirijió una circular a los Cuerpos Diplomático i Consular, redactada en términos análogos a los de la comunicación que me ocupa.

Mi contestación fue terminante.

No solo refuté punto por punto sus falsos argumentos, probándole que jamás habia existido el reconocimiento de su Gobierno por parte del de Chile i me negué a acceder a sus pretensiones de que hiciera suspender los efectos de mi bando hasta recibir nuevas instrucciones de Santiago, sino que también lo llamé al terreno de la verdad clara i desnuda para probarle que su autoridad era puramente ficticia, porque jamás había contado con el apoyo i la confianza de su país.

Decíale, además, que hallándose el Gobierno Provisional con sus poco afortunadas huestes en completo desarme, siendo inhábil para tratar e incapaz de organizar un poder respetable i dejando, por otra parte, mucho que desear en materia de buenos propósitos, había llegado el momento indiferible de poner término al desempeño de sus funciones, ejercidas hasta entonces gracias a nuestra tolerancia; pero que, ajeno el Jeneral en Jefe del Ejército de Chile a todo interés de política interna en el Perú, no era mi ánimo destituirlo del mando por medio de un decreto i, por lo tanto, podía continuar gobernando con perfecto derecho en cualquiera parte del territorio peruano no dominado por nuestras armas.

Escribí i envié esta respuesta, porque la carta del señor García Calderón contenía afirmaciones, juicios i conceptos que no era conveniente dejar correr sin contradecirlos, i en términos cuya redacción había sido estudiosamente calculada para producir un efecto de circunstancia. Por esta razón i porque se ponía especial cuidado en ocultar la mía, mientras se entregaban a la circulación innumerables copias manuscritas de la del ex-Presidente, di también amplia publicidad a ambas comunicaciones.

Pero al mismo tiempo resolví no admitir ninguna réplica, cortar toda correspondencia con los miembros del fenecido Gobierno de Magdalena; proceder i compelerlos con apremios personales i reducirlos a prisión, llegado el caso de que no diesen cumplimiento a mis disposiciones.

(Memoria que el contraalmirante Patricio Lynch, general

en jefe del Ejército de Operaciones en el norte del Perú

presenta al Supremo Gobierno de Chile. Lima,1882)

Observaciones en La Sierra

A fines de julio de 1881, la secretaría general obtuvo información de que había grupos insurrectos en Chicla, San Mateo y Matucana. Se resolvió enviar a Quintín Quintana a Chosica, donde se encontraban acantonados los batallones Aconcagua y Maule.

Quintana y sus tres acompañantes, simulando ser vendedores de vestuario, salieron de Chosica e hicieron una completa observación por las diversas estaciones del ferrocarril a La Oroya y las aldeas cercanas.

Parte de ese informe, entregado el 17 de agosto de 1881, señalaba:

El coronel Cáceres cuenta a este mes presente con 2,000 hombres, que unidos a las fuerzas de Piérola, pueden darnos un golpe de mano con feliz término para ellos.

Estas fuerzas, más asimiladas a montoneras, son dirijidas por oficiales i cuentan con soldados armados de rifles i alguna artillería i son secundadas por indiadas bastante numerosas.

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

Ante esta información, el contraalmirante Lynch dispuso que las fuerzas que mantenía en Chosica —los batallones Aconcagua y Maule— se acantonaran en Santa Clara, ocupando posiciones estratégicas para que cumplieran el rol de avanzadas al resto del ejército, dominando a la vez varios cruces de caminos a la sierra.

Es en esta etapa, iniciado el segundo semestre de 1881, cuando se puede encontrar una nueva misión del destacado agente José Antonio Silva Montt.

Hasta ese momento, Silva se había desempeñado como directo colaborador del almirante Lynch en la denominada secretaría general, procesando la información proporcionada por los agentes liderados por Quintín Quintana.

Considerando la reorganización militar peruana en la sierra, Lynch le pidió a Silva que dirigiera personalmente una misión hacia La Oroya y Tarma, para que verificara en terreno el estado de las fuerzas adversarias.

Silva salió de Lima el 21 de agosto de 1881, acompañado de dos soldados del batallón Bulnes, ambos expolicías. Simularon ser ciudadanos españoles que comerciaban vestuario de trabajo para hombres.

Se desplazaron durante dos meses por las serranías, desde Cerro de Pasco por el norte hasta Huancayo por el sur. El equipo del servicio secreto regresó a Lima a mediados de octubre de 1881.

Se transcribe el primer informe entregado por Silva Montt al almirante Lynch.

Secretaría Jeneral, Lima 13 de Octubre de 1881.

Señor Almirante:

Se ha recorrido en integridad el territorio alto de las serranías, desde Cerro de Pasco hasta Huancayo, no sin muchas dificultades por la precariedad i peligrosidad de los caminos mui dificultosos i que son aún más intransitables de noviembre hasta marzo, según los dichos de los vecinos de esas comarcas.

Todos los poblados jiran en derredor de grandes haciendas, que son propiedad directa o indirecta de antiguos oficiales peruanos, que se comportan como señores feudales i eso les permite mantener pequeñas fuerzas a su entero arbitrio, pero no por disminuidas en número de plazas dejan de ser peligrosas, considerando que todos conocen el intrincado terreno como la palma de su mano i eso les concede una enorme ventaja.

Estas pequeñas fuerzas están aisladas, pero responden al mando del Coronel Avelino Cáceres. Se mantienen i subsisten per se con lo que las comarcas le brindan.

Si bien su parque de armas no es mui amplio tienen lo suficiente, lo que hace pensar que antes que los nuestros pusieran cerrojo a las salidas de Lima, los antiguos oficiales peruanos i sus peones pudieron estraer en dirección a la sierra gran cantidad de armas i cartuchos que no habían sido aún confiscadas por las autoridades chilenas.

A estas pequeñas unidades se les debe sumar una cantidad de tres o cuatro indios por hombre blanco armado, los que se ejercitan a diario junto con ellos, apertrechados de hondas, sables, lanzas i algunos rifles.

Los indios i los montoneros blancos de baja jerarquía son casi a diario aleccionados por frailes, que les prometen el Reyno de Dios a cambio de morir luchando contra los chilenos.

Esta natural i mui propia organización militar la hemos visto en todos los poblados visitados i sacando números, podrían ser entre 3,500 i 4,500 soldados entre Pasco i Huancayo, más unos 10,000 a 12,000 indios auxiliares.

Visto el terreno, esta fuerza no es para nada despreciable, puesto que la jeografía impide enfrentarla como en grandes batallas recientemente libradas, ya que la topografía lo impide i ellos tienen el conocimiento acabado de su suelo i de aquellos lugares en los que podrían aventurarse con éxito a enfrentar fuerzas tres o cuatro veces superiores en cuanto a plazas.

Lo ocurrido en Junio recién próximo pasado en la Hacienda Sangrar puede repetirse en todas i cada una de las guarniciones propias desperdigadas por la sierra, puesto que ellos tienen el dominio del terreno i no necesitan que los aprovisionen de la distancia, ya que todo se les provee en esas comarcas, que si bien lo ocultan al paso del viajero, se aprecian inexcusablemente sublevadas contra Chile.

En los días próximos se entregará a V.S. un informe con detalle de lo visto en cada uno de los pueblos recorridos.

Dios Guarde a V.S.

J. Silva M.

A S.E. el Contra Almirante,

Don Patricio Lynch.

Jeneral en Jefe del Ejército

de Operaciones en el Norte del Perú

(Fondo Correspondencia,

Ministerio de Guerra y Marina, Chile)

Reclutamiento de peruanos

En vista de la grave situación que se había generado en la sierra, la secretaría general desarrolló grandes esfuerzos por aumentar su flujo y calidad de información.

En este contexto, entre octubre y diciembre de 1881, Quintana, tras un trabajo que le llevó semanas, logró atraer como informantes, algunos de ellos pagados, a varios exoficiales peruanos. Todos tenían como denominador común el haber sido partidarios del gobierno de La Magdalena y en particular del presidente García Calderón. Eran más proclives a llegar a acuerdos de paz y a no seguirse desgastando en una guerra que podría ser de larga duración.

Entre estos informantes de Quintín Quintana, según correspondencia conservada en el Archivo Histórico del Ministerio de Relaciones Exteriores, se menciona a los coroneles González, Moreno, Alfaro y Benavides, y al teniente coronel Saavedra.

Sin embargo, estos exoficiales peruanos fueron descartados como informantes en dos o tres meses, ya que se consideró que la calidad de sus informaciones no era acorde a lo esperado y se limitaban por lo general a entregar antecedentes que podían ser obtenidos por agentes propios.

Quintana mantuvo dentro de sus contactos hasta 1883 al coronel González, ya que en su caso hizo importantes aportes, especialmente de la situación política y militar en Tarma.

Reconocimientos en la sierra

Tomando en cuenta la complicada situación de insurrección que se apreciaba en los territorios orientales de Perú, en diciembre de 1881, por recomendación de José Antonio Silva, Patricio Lynch decide crear un equipo de observadores o exploradores avezados que pudiera obtener informaciones en terreno en los más recónditos lugares de la sierra.

Era necesario que quienes desarrollaran estas funciones tuvieran capacidad de observación y análisis, además de las destrezas propias para poder cumplir con estas tareas en una geografía muy difícil, con un clima inclemente y con los conocimientos indispensables para sortear al enemigo.

José Antonio Silva propuso el nombre del capitán Andrés Layseca, a quien muy bien conocía ya que ambos habían cumplido misiones como agentes en Tarapacá. Lynch, junto con aprobar inmediatamente el nombre de Layseca, solicitó que se le agregara el oficial José Miguel Varela, ya que el año anterior había formado parte de su expedición al valle de Cañete, donde había demostrado grandes capacidades de observación.

Lynch dispuso que se convocara a ambos oficiales y que se pusieran a disposición suya a la brevedad. El primero en ser ubicado fue el capitán Andrés Layseca, que se encontraba en el Perú y a los pocos días se notificó a José Miguel Varela, que ya era teniente y se encontraba en Santiago en la dotación del regimiento Cazadores.

Entre navidad y año nuevo, ambos oficiales estaban a disposición del contraalmirante Lynch, siendo los dos comisionados como proveedores, con el propósito de que tuvieran amplia libertad de movimientos, sin dependencia de mandos intermedios.

En sus memorias, Varela relata su incorporación a la secretaría general del cuartel general chileno, que él denomina como oficina política.

La semana siguiente a la Navidad fue para mí de muchas novedades, ya que me incorporé a la oficina política del Cuartel General del Ejército, en un sucucho en los altillos del Palacio de los Virreyes. Junto con cambiar mi uniforme por el traje de paisano, me asignaron un caballo.

Volviendo a mis recuerdos, en la víspera del Año Nuevo fui citado a una reunión con el almirante Lynch, quien me solicitó que, al día siguiente, es decir el 1 de enero de 1882, debería agregarme como proveedor a una división que subiría a la sierra y mi misión sería observar la situación en los pueblos y las falencias de aprovisionamiento para las tropas e ir entregando informes al mando.

Al día siguiente, equipado con ropa de paisano apropiada para viajes, mi revólver y una carabina Winchester, me sumé a la unidad indicada. Cuatro días más tarde, es decir el 5 de enero del año 1882, montando a «Refrán», salí de Lima, agregado a la División Gana.

Esta unidad tenía unos dos mil hombres, entre un escuadrón del Cazadores y los batallones Lautaro, San Fernando y Aconcagua y dos baterías Krupp de montaña, transportadas a lomo de mula.

No obstante que se vivían los primeros días del año, que en Chile claramente es lo mejor del verano, en la sierra peruana este es el peor tiempo, caracterizado por incesantes lluvias y tupidas nevazones a partir de los 3 mil metros de altura sobre el nivel del mar.

Teniente José Miguel Varela. (Foto Estudio Adaro)

En sus apuntes, Varela, agrega:

Nuestra ruta siguió paralela a la vía férrea hasta Chilca, ubicada a unos 120 kilómetros de la estación Montserrate de Lima. Pernoctamos en las estaciones de Cocachacra y San Bartolomé, que eran de reciente construcción, ya que por lo que averigüé este ferrocarril no tenía más de diez años de antigüedad.

Luego de una larga marcha, por senderos que cada vez se hacían más estrechos, empinados y resbalosos por las torrenciales lluvias, llegamos a Chicla, el 8 o 10 de enero.

Me desplazaba con absoluta libertad y observaba, hacía preguntas a los lugareños, realizaba registros de los estados de caminos y vías férreas, de las posibilidades de abastecimientos y, por supuesto, de lo que podía detectar respecto a la presencia de adversarios.

Este poblado, que era un montón de chozas con excepción de unas cuatro casas grandes y de buen aspecto, destacaba por su estación de trenes, que era lo único que le daba un dejo de civilización. El aire era muy distinto al de Lima, ya que según las cartas topográficas estaba situada a casi 4 mil metros de altura.

Al segundo día de llegado a este pueblo hice una exploración avanzada, llegando hasta un hermoso lago situado en lo más alto de los cerros, que después supe que se denominaba Lago Nevado.

Esa fue la primera de unas cinco exploraciones o reconocimientos que me correspondió hacer mientras estuve en Chicla, donde permanecí unos 10 días, de los cuales tuvimos lluvia y nevazones la mitad del tiempo.

Salí de Chicla el 18 de enero y llegué a Casapalca después de una jornada completa a caballo, pasando altas montañas que se empinaban por sobre los 4 mil 500 metros.

En Casapalca, luego de hacer un estudio de la comarca, dormí una noche y salí al otro día. Hice otros dos días de esforzada marcha, con un aire muy enrarecido que causaba mareos y vómitos, síntomas de los que se llamaba soroche.

Dos días después estaba en La Oroya, ubicada a poco menos de 4 mil metros de altitud. Este pueblo tenía una vital importancia considerando que era un centro de bifurcación de rutas que unían Tarma, Jauja y Huancayo, entre otros pueblos y ciudades serranas. Recuerdo que hacia la izquierda estaba el camino que conducía a Tarma, Cerro de Pasco y Huanuco. Si se tomaba la huella de la derecha se podía llegar al Valle del Mantaro, pasando por Jauja y terminando en Huancayo.

Las montañas que rodeaban a La Oroya estaban llenas de piques, que según supe correspondían a pequeñas minas de oro y cobre que comenzaron a ser explotadas hace muchos siglos por los indígenas que habitaban la zona y que luego pasaron a manos de los conquistadores españoles.

La última semana de enero, junto a una columna de bagajes y equipajes, salí de Oroya y al día siguiente entré a Tarma, descubriendo con desazón que el general Cáceres y sus tropas se habían retirado de allí solamente horas antes.

Nuestras fuerzas ocuparon Jauja el 1 de febrero y allí se realizó cambio de mando, asumiendo la jefatura de la división el coronel Del Canto y el general Gana regresó a Lima, debiendo yo acompañarlo para rendir un acabado informe al almirante Lynch.

Una semana más tarde estaba de regreso en Jauja, acompañado por cuatro soldados del Cazadores vestidos de arrieros.

Haciendo mis averiguaciones respecto a los posibles levantamientos que podrían surgir en las serranías y de los recursos con que podrían contar nuestras tropas, efectué un exhaustivo recorrido por esta ciudad.

En otros pasajes de sus memorias, Varela continúa describiendo sus exploraciones en la sierra peruana:

En la zona de Huancayo debo haber estado más de un mes, que lo ocupé en constantes exploraciones por pueblos pobres, sucios, atrasados y en los cuales no había con quien dialogar, ya que o no hablaban castellano y, si lo hacían, no nos dirigían la palabra.

Recuerdo que por esos días se registró el Combate de Pucará, en la que fuerzas chilenas se enfrentaron con tropas de Cáceres, quedando unos 80 peruanos muertos y unos 50 heridos. Por lo que me parece, nuestras fuerzas perdieron a unos 6 hombres. Esto lo supe semanas después de sucedido el enfrentamiento.

Así, en medio de una tremenda hostilidad de la población y amenazados por las guerrillas que se diseminaban por toda la Sierra, transcurrieron los meses de febrero y marzo, que recuerdo como de tensos e interminables reconocimientos que se extendían desde Cerro Pasco por el norte hasta Marcavaye por el sur, cubriendo la serie de pueblos de la alta sierra, entre los que recuerdo Jauja, La Concepción, Huancayo y, más al sur, Zapalenga, Pucará y Marcavaye.

Varela permaneció hasta fines de julio de 1882 en sus constantes exploraciones en la sierra, período durante el cual envió numerosos informes al almirante Lynch sobre la situación del adversario y de las tropas chilenas.

Su relato es muy extenso y detallado. Transcribimos a continuación solamente la parte final de ellos:

Así a fines de julio de 1882, luego de siete meses de lucha contra enemigos, la nieve, las pestes y la falta de recursos, la División inició el repliegue a Lima.

Al volver a Lima redacté y entregué al almirante Lynch un informe completo, que abarcaba la situación de las fuerzas insurgentes, las reacciones de la población local ante nuestras tropas, las vías de desplazamiento, las posibilidades de sobrevivencia con recursos de la comarca y algunos aspectos sanitarios.

Tras meses en la sierra, el capitán Andrés Layseca entregó en junio de 1882 un pormenorizado informe, que causó gran preocupación en el contraalmirante Lynch.

El despliegue de la División Del Canto presenta grandes debilidades dado que la retaguardia i despacho de suministros se encuentra en la Oroya i es tarea fácil para las montoneras cortarles el paso i destruirlas en el boquete de Antígona, a más de 5,000 metros de altura, que se hace indispensable sortear para caer al lado de Tarma, donde se principia el valle de Mantaro.

El nombrado valle posee numerosas haciendas, siendo la más estensa de ellas la de los frailes franciscanos, que le tienen ciega obediencia al señor Arzobispo Manuel Teodoro del Valle, que todos le reconocen como uno de los más enconados enemigos de los chilenos.

El mentado Obispo vive en el convento Santa Rosa de Ocopa, que mirado con detenimiento es en la pura realidad una real fortificación, situado en la parte alta de una montaña. De ahí este señor Obispo dirije a blancos i indios, que le siguen incondicionales i consta que el mismo tiene organizadas varias montoneras, con muchos centenares de indios i de blancos mandados por oficiales del ejército peruano.

Las guarniciones chilenas están diseminadas, menguadas i colocadas en acantonamientos dispersos i en poco número de hombres, que para colmos son víctimas de muchas enfermedades, principalmente tifos. Entre todas estas desprotejidas guarniciones la más débil es la que está en Concepción, puesto que es la más alejada de la línea i puesta en un punto mui propicio para el enemigo, ya que el grueso de la División está acantonado por el sur en San Jerónimo, Huancayo, Pucará i Marcavalle i por el norte en Tarma i Jauja, quedando esta mui lejana a los 2 estremos i desprotejida.

(Boletín de la Guerra del Pacífico)

Tras corroborar sus propias apreciaciones con respecto al riesgo que presentaba el despliegue de las tropas chilenas en la sierra, el contraalmirante Lynch ordenó al capitán Layseca que retornara a la zona de operaciones entregándole la orden al coronel Del Canto de no replegar más las fuerzas y acortar la línea de despliegue, para bloquear el paso a Cáceres.

Layseca, junto a su asistente, partieron rumbo a la sierra para dar cumplimiento a la orden de Lynch. La primera etapa del viaje la hicieron en el ferrocarril de carga de trocha angosta que ascendía desde Lima hasta las minas de la Oroya.

Al llegar el convoy a Chicla, ambos descendieron y montaron a caballo y, sin mezclarse con los soldados de la guarnición chilena acantonados en aquel punto —comienzo de la prolongada hilera de cuarteles y campamentos que conformaban la línea chilena—, se dirigieron al cuartel general, donde transmitieron la orden.

Sin embargo, el redespliegue no podía, por las condiciones geográficas, realizarse con la celeridad requerida y cuando el 10 de julio de 1882 llegaron los refuerzos a La Concepción, ya no quedaba allí ningún sobreviviente chileno.

El combate de La Concepción es considerado como uno de los hechos más dramáticos de la Guerra del Pacífico. Se llevó a cabo los días 9 y 10 de julio de 1882. La guarnición completa del regimiento Chacabuco, compuesta por 77 jóvenes al mando del capitán Ignacio Carrera Pinto, resistió durante dos días el ataque de dos mil soldados peruanos, lo que tuvo como resultado la muerte de todo el contingente chileno, más dos mujeres que los acompañaban.

La etapa más desconocida

Pese al gran cúmulo de documentos que permitieron sacar a la luz la existencia de este servicio secreto, prácticamente no hay indicios de su actuación en la parte final de la guerra, es decir entre enero y octubre de 1883, cuando se firma el Tratado de Ancón.

José Antonio Silva Montt, que sirvió en la secretaría general del contraalmirante Lynch desde 1881, desaparece de escena a comienzos de 1883.

Quintín Quintana continuó desempeñándose como agente en la secretaría general hasta julio de 1883, abandonando para siempre el Perú poco después de la batalla de Huamachuco, radicándose en Santiago.

El capitán Andrés Layseca continuó con sus misiones exploratorias en la sierra peruana hasta julio de 1883.

Los hechos demuestran que este servicio secreto desapareció de la misma forma como surgió diez años antes, en 1873, silenciosamente, al margen de cualquier orgánica y sin ningún reconocimiento de parte del Estado.

Durante su década de existencia demostró flexibilidad en su estructura y métodos, lo que no fue impedimento para obtener grandes logros y crear una positiva diferencia con el Perú y Bolivia, que prácticamente carecieron durante el conflicto de una organización permanente que les permitiera la obtención de información, elemento básico para la adecuada toma de decisiones políticas y militares. La única salvedad fue la actuación de agentes peruanos en Europa, conducidos por la eficiente diplomacia de su país.

No existía hasta ese momento en Chile experiencia en materias de inteligencia y, por lo mismo, personas con el adecuado conocimiento para desarrollar este tipo de operaciones en territorio adversario.

Sus cuadros fueron heterogéneos, pero adquirieron rápidamente las destrezas necesarias para obtener la información que los mandos requerían y su gran aporte contribuyó en gran medida a la victoria de Chile en este conflicto.

Su inexperiencia en operaciones secretas la suplieron excelentemente con su arrojo, sagacidad y patriotismo, brindando invaluables logros para Chile. No cargaron a la bayoneta en las grandes batallas, pero libraron cientos de silenciosos y anónimos combates que constituyeron la guerra secreta de Chile.

Fueron capaces de sortear el bloqueo de las grandes potencias y abastecer de todo lo necesario a ese Ejército que creció de dos mil cuatrocientos hombres, que tenía en 1879, a más de sesenta mil, dotándolos de las armas y equipos necesarios.

Lograron boicotear la compra de dos blindados franceses, un acorazado turco, dos fragatas alemanas y una decena de torpederas, impidiendo así que el Perú obtuviera el dominio del mar, lo que sin duda habría dificultado el avance terrestre hacia el norte.

Descubrieron y anularon el envío a puertos peruanos de miles de fusiles, artillería, ametralladoras y muchos otros pertrechos. En la zona de operaciones se infiltraron en todos los lugares y niveles, obteniendo oportunamente la información que el gobierno chileno requería para la adopción de acertadas decisiones.

Siguieron los pasos de los ejércitos de Bolivia y del Perú, informando permanentemente sus ubicaciones, estado de fuerzas y equipamiento.

Los agentes secretos de Chile obtuvieron con gran antelación toda la información de importantes fortificaciones, como las de Arica, Pisagua, el Callao, Miraflores y Chorrillos.

Fue, sin duda, un aporte vital para el exitoso desarrollo de las campañas terrestres y marítimas de la Guerra del Pacífico.

Anexo

Los agentes del servicio secreto chileno

La mayoría de ellos, por coincidencia, fueron abogados y en

menor medida ingenieros, militares, marinos y comerciantes.

De algunos se perdió su rastro para siempre y en otros casos

alcanzaron importantes posiciones en la política, la docencia,

la actividad empresarial, la literatura y la diplomacia.

Súbditos de naciones europeas, y asiáticos cumplieron una

importante tarea como agentes, abrazando voluntariamente

la causa chilena.

El inorgánico servicio secreto, departamento de informaciones, organización de espionaje o como quiera llamársele, pues nunca tuvo una denominación oficial, funcionó entre 1873 y 1883. Estuvo fundamentalmente conformado por agentes que en su mayoría fueron abogados. También formaron sus filas ingenieros, periodistas, militares, marinos, empresarios, comerciantes y mineros.

Durante sus diez años de existencia fue coordinado sucesivamente por Adolfo Ibáñez Gutiérrez (18731877), Alejandro Fierro Pérez de Camino (1878-1879), José Alfonso Cavada (1879-1880), Máximo Lira Donoso (1880-1881), Joaquín Godoy Cruz (1881) y Patricio Lynch (1881-1883).

El servicio exterior, como se denominaba a la red que operaba en Estados Unidos, Centroamérica y Europa, fue liderado entre 1879 y 1883 por el exoficial del Ejército de Chile, literato y diplomático, Alberto Blest Gana, secundado hábilmente por el capitán de navío Luis Lynch.

Es importante destacar que este servicio extraoficial contó, como hemos visto, con la participación voluntaria de ciudadanos extranjeros que hicieron suya la causa chilena, entre ellos ingleses, españoles, argentinos, ecuatorianos, chinos y un danés.

De muchos de ellos se perdió absolutamente todo rastro después de concluido el conflicto. Sin embargo, otros alcanzaron importantes posiciones en la política, la docencia, la actividad empresarial, la literatura y la diplomacia.

Se presenta a continuación una breve biografía de algunos de los directivos y agentes que sirvieron en esta organización, y lo que ocurrió con ellos luego de su desarticulación

Joaquín Godoy Cruz

Creador del servicio secreto, nació en Santiago el 7 de diciembre de 1837. Se tituló de abogado en 1862 y durante cuatro años se dedicó al ejercicio de su profesión y al periodismo, especializándose en temas internacionales.

En 1866 se incorporó al servicio público como auditor de guerra de la Armada durante la guerra contra España. En 1868 se le nombró encargado de negocios en el Perú. En 1871 fue destinado a Washington para negociar y firmar la tregua con España, y entre 1872 y 1879 fue ministro plenipotenciario en el Perú. Al inicio de la guerra, tras verse obligado a dejar su puesto en Lima, fue destinado en igual cargo en Ecuador y posteriormente en Brasil.

Los primeros meses de 1881 volvió a dirigir en terreno a los agentes chilenos y a mediados de 1881 fue nombrado ministro plenipotenciario en Estados Unidos y luego en Francia.

El 18 de septiembre de 1886 fue nombrado ministro de Relaciones Exteriores, Culto y Colonización por el presidente José Manuel Balmaceda.

Durante la misma administración fue ministro del Interior los primeros meses de 1891, ejerciendo a la vez el cargo de juez del crimen de Santiago, en el que fue nombrado en 1889.

Fue senador por Bío Bío en el Congreso Constituyente de 1891. Después de la caída de Balmaceda se refugió en Argentina, donde residió hasta 1895, luego de dictada la segunda ley de amnistía.

Falleció en Brasil el 27 de agosto de 1901, a la edad de 64 años. Sus restos fueron repatriados y sepultados en Santiago el 16 de octubre de 1902.

Adolfo Ibáñez Gutiérrez

Nació en Santiago en 1827. Se tituló de abogado en 1852. Desempeñó cargos judiciales durante el gobierno de Manuel Montt, iniciando sus labores profesionales en La Serena como secretario y relator de la Corte de Apelaciones. En 1855 se trasladó al juzgado de letras de Chiloé, y al año siguiente se desempeñó como juez del crimen y de letras de Valparaíso.

Su notable capacidad le permitió agregar a sus labores judiciales las diplomáticas. En el gobierno de Federico Errázuriz Zañartu fue nombrado encargado de negocios y luego, en 1871, ministro plenipotenciario en el Perú.

Fue ministro de Relaciones Exteriores, cargo que desempeñó entre 1871 y 1875, cuando las relaciones internacionales de Chile pasaban por momentos críticos.

No menos grave era la situación con Argentina, que había desahuciado el Tratado de Paz y Amistad de 1856 y reclamaba derechos sobre la Patagonia. Ibáñez era partidario de un arbitraje, porque estimaba que Chile contaba con los títulos históricos suficientes, pero el gobierno, presionado por otro sector, el 28 de julio de 1881 cedió a Argentina los derechos sobre gran parte de la Patagonia.

Con su gran conocimiento del tema, previó en sus informes el desequilibrio que se creaba en el extremo austral del continente y los problemas que este hecho podría acarrear. Fruto de su experiencia escribió el libro La diplomacia chileno-argentina.

Su carrera pública continuó al ser nombrado ministro plenipotenciario en Estados Unidos. Entre 1876 y 1882 se desempeñó como senador por Valdivia. Posteriormente fue senador por Santiago entre 1882 y 1888. Bajo el gobierno de José Manuel Balmaceda, en 1890 fue nombrado ministro del Interior.

Durante la guerra civil de 1891 apoyó la causa balmacedista, por lo que fue perseguido y su casa saqueada. Tuvo que emigrar a Argentina. Allí se le reconoció su título de abogado, se hizo miembro de la Sociedad Geográfica Argentina y del Ateneo Literario.

En 1895 regresó a Chile, y al año siguiente se desempeñó como ministro de Justicia e Instrucción Pública, bajo la presidencia de Federico Errázuriz Echaurren. Siendo ministro de Relaciones Exteriores entre 1871 y 1875, fue el principal promotor a nivel gobierno para que el país contara con un servicio secreto de informaciones. Falleció en Santiago en 1898.

Alejandro Fierro Pérez de Camino

Nació en Santiago en 1831. Estudió en el Instituto Nacional y posteriormente en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile. Juró como abogado el 18 de abril de 1856.

En forma paralela al ejercicio de su profesión, fue promotor fiscal, relator de la Corte Suprema, juez de letras de Santiago, juez de comercio de Santiago y jefe de la sección Obras Públicas del Ministerio de Industria y Obras Públicas.

Ocupó el cargo de ministro de Relaciones Exteriores y Colonización desde el 16 de agosto de 1878 al 17 de abril de 1879, y ministro subrogante de Guerra y Marina desde el 6 de marzo al 2 de abril de 1879, bajo la administración de Aníbal Pinto. En este período le correspondió asumir la conducción del servicio secreto, otorgando los medios necesarios para que Joaquín Godoy reforzara la red de agentes en Perú.

En 1883 fue intendente de Santiago y en 1889 de Tacna y posteriormente alcalde de Santiago. Fue enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en Brasil desde 1890 y hasta 1891. En 1904 se desempeñó como ministro de Justicia e Instrucción Pública.

Fue diputado por Castro entre 1861 y 1864; por Itata entre 1879 y 1882, y por Santiago desde 1882 hasta 1885. Falleció en Santiago el 6 de junio de 1927.

Alberto Blest Gana

Nació en Santiago el 16 de mayo de 1830. Hermano del poeta Guillermo Blest Gana, también miembro de la red de inteligencia chilena en Europa.

Ingresó a la Escuela Militar y tras recibir el despacho de subteniente fue enviado a París a completar estudios. Regresó a Chile en 1851, siendo destinado a ejercer de profesor de Topografía en la Escuela Militar.

Luego de abandonar su carrera de oficial de Ejército, se dedicó a la política, la diplomacia y la literatura, alcanzando grandes éxitos como novelista, hasta el punto de ser considerado por algunos como el padre de la novela chilena.

Fue nombrado intendente de Colchagua y en diciembre de 1866 fue designado encargado de negocios en Estados Unidos. En 1868 asumió como ministro plenipotenciario en Gran Bretaña y al año siguiente, igual cargo en Francia.

Su aporte al conflicto bélico fue fundamental y contribuyó en gran medida al triunfo de las armas chilenas. Mediante operaciones clandestinas, de desinformación y viajes secretos, Blest Gana desbarató compras de armas de los países adversarios y sorteó restricciones que afectaban a nuestro país para abastecerse de armamento en Europa.

Después de su ardua tarea a cargo de la diplomacia e inteligencia chilenas en Europa, continuó su carrera diplomática hasta 1887, cuando decidió disponer del tiempo suficiente para retornar a la gran pasión de su vida, la literatura.

En los primeros años de su jubilación se preocupa de reeditar las obras de su período anterior, tales como Martín Rivas y El ideal de un Calavera. En 1897 publicó Durante la Reconquista, centrada en la independencia de Chile. Continúa en 1904 con los dos extensos tomos de Los Trasplantados, sobre la vida de los hispanoamericanos en París. Después viene El Loco Estero (1909), sobre un liberal que es encerrado por su hermana, ansiosa de apoderarse de la fortuna familiar, en la época posterior a la guerra contra la Confederación Perú-boliviana.

Alberto Blest Gana falleció en Francia en noviembre de 1920, a los 90 años. Se encuentra sepultado en París, en el Cementerio del Père-Lachaise.

Carlos Walker Martínez

Nació el 2 de febrero de 1842 en Vallenar. Realizó sus primeros estudios en el colegio de los Sagrados Corazones de Copiapó, los que continuó en Santiago en el colegio San Ignacio, entre 1856 y 1861. En 1862 entró a la Universidad de Chile para cursar la carrera de Leyes, titulándose de abogado en 1866.

En 1873 viajó a Bolivia como encargado de negocios de Chile. Las divergencias surgidas entre Chile y ese país sobre la aplicación del Tratado de Límites de 1866, llevó a Bolivia a buscar primero una alianza defensiva con Perú, en el supuesto de ir a la guerra con Chile. Las negociaciones llevadas a cabo por Walker Martínez condujeron a la firma, el 6 de agosto de 1874, de un nuevo tratado entre ambos países.

El 13 de octubre de 1875 contrajo matrimonio en Sucre con la boliviana Sofía Linares Frías. A partir de su designación en Bolivia, en 1873, estuvo a la cabeza de los agentes del servicio secreto de Chile en dicho país.

Tuvo una dilatada trayectoria como diputado y senador desde 1870 hasta 1909. Se destacó además en el ámbito literario desde muy temprana edad. En 1862 se publicaron sus primeros poemas en el periódico de Manuel Matta. Fundó la revista República Literaria en junio de 1865. En 1866 se estrenó su obra teatral Manuel Rodríguez. A fines de la década del setenta, publicó su obra en verso, con los títulos Poesías, Ecos de la Opinión y Romances.

Walker se dedicó también a la historia política nacional. Escribió los estudios El Dictador Linares y Don Diego Portales. En 1889 se publicó la Historia de la Administración Santa María en dos volúmenes, donde, sin ningún trazo de objetividad, destruyó la figura del presidente, autor de la secularización del Estado con la dictación de las leyes laicas.

El estallido de la revolución en contra del gobierno de Balmaceda encontró a Walker Martínez entre uno de los líderes de la Comisión Conservadora, que se formó luego de la clausura de las sesiones extraordinarias del Congreso. Fue jefe de los revolucionarios en la clandestinidad, lideró las actividades de los sublevados de la Junta o Comité Revolucionario en Santiago.

En junio de 1898, Walker asumió como subrogante en el Ministerio de Hacienda y, más tarde, el 5 de noviembre, en el de Industria y Obras Públicas. Después de entregársele la presidencia de su partido, en cuya condición organizó la convención de 1901, se retiró de la vida política.

Falleció en Santiago, el 5 de octubre de 1905.

Pedro Garré

Aunque fue conocido como el francés, Garré era de nacionalidad española y estaba asentado en la zona de Antofagasta y Calama desde que llegó proveniente de Lérida en 1872. Se dedicó a su oficio de comerciante, explorador y buscador de minas.

A comienzos de 1879 es enrolado en la inteligencia chilena por Nicanor Zenteno, siendo comisionado a Potosí, donde se estableció con un comercio de herramientas, quedando a la cabeza de los espías en Bolivia.

Durante 1880 y 1881 cumplió numerosas tareas de inteligencia en Tarapacá.

Su última ocupación conocida fue de encargado del tramo ferroviario Iquique a Santa Catalina, donde fue recomendado para el puesto por el ingeniero Robert Harvey.

No existen mayores antecedentes sobre este agente, excepto un registro de radicación en San Juan, Argentina, de 1895.

Marcial Martínez Cuadros

Nació en La Serena, el 30 de julio de 1832. Estudió humanidades en el Instituto de La Serena, luego fue becado en el Instituto Nacional. Se incorporó al curso de leyes en 1847, titulándose de abogado el 11 de agosto de 1855.

Fue llamado a suplir la relatoría de la Corte Suprema de Justicia y más adelante entró a una función similar en la Corte de Apelaciones de Santiago. En 1862 se incorporó como docente en la Facultad de Humanidades de la Universidad de Chile.

Fue electo diputado propietario por Curicó, período 1864-1867; integró la Comisión Permanente de Gobierno y Relaciones Exteriores. En 1865 fue nombrado ministro plenipotenciario de Chile en Perú. Regresó en 1867 y reanudó su quehacer docente. Fue electo por dos períodos diputado por Cauquenes desde 1867 a 1873 y posteriormente senador por Maule desde 1879 a 1885.

En 1880 fue nombrado ministro plenipotenciario en Washington, dirigiendo la red de agentes chilenos en Estados Unidos hasta 1882, cuando asumió igual cargo en Inglaterra.

Fue electo senador por Santiago para el período 18941900. Posteriormente se alejó de la política y se concentró en su hogar y en su biblioteca. Colaboró en la prensa, especialmente en El Mercurio, Revista Forense, Anales de la Universidad, Boletín de Minería y otras publicaciones científicas.

Perteneció a instituciones literarias y fue uno de los fundadores de la Academia de Leyes. Integró el Consejo de Instrucción Pública y presidió la Sociedad Científica de Chile; fue miembro de la Real Academia Española de la Lengua; de la Academia de Jurisprudencia y Legislación de Madrid; de la Sociedad de Escritores y Artistas de Madrid; de la Asociación de Hombres de Letras de París; del Instituto Colonia e Internacional de Bruselas; del Consejo Internacional de Sociología Colonial; del Cuerpo de Abogados de Lima y Buenos Aires; de la Sociedad Geográfica de Oporto; de la Academia Americana de Ciencia Política y Social de Filadelfia; de la Sociedad de Derecho Internacional Comparado de Berlín; y de la Sociedad de Instrucción Primaria.

Las universidades de Yale y Edimburgo le confirieron sendos títulos de doctor en Leyes. El rey Luis de Portugal lo condecoró con el Gran Cordón de la Orden de Villaviciosa, que le dio el derecho a usar el título de vizconde. En Italia recibió el título de Arcade de Roma.

Falleció en Santiago, el 8 de febrero de 1918.

Luis Alfredo Lynch Solo de Zaldívar

Nació en Santiago, en 1834. Era hermano de Patricio y de Julio, ambos marinos. No existen datos precisos sobre su incorporación a la Marina. En algunas memorias se dice que entró al servicio como pilotín y en otras como guardiamarina, sin embargo, la fecha más exacta pareciera ser el 17 de marzo de 1848.

En 1849 perteneció a la dotación del Meteoro y en 1851 a la oficialidad de la goleta Janequeo, que comandaba su hermano Patricio. Luego pasó al Cazador, para servir de transporte de armas, tropas y pertrechos de las fuerzas del presidente Manuel Montt Torres, en la corta e infructuosa revolución del general José María de la Cruz y Prieto.

En 1855, como teniente primero graduado, fue comandante del Infatigable. El año 1857 se desempeñó como oficial del Meteoro y luego obtuvo licencia temporal del servicio, estableciéndose en Santiago hasta 1862, año en que fue designado gobernador departamental de Quillota.

El 3 de octubre de 1863 fue ascendido a capitán de corbeta, y en enero de 1866, nombrado director de la Escuela Naval, sin embargo, ese mismo año debió dejar su cargo para tomar el mando del vapor Lautaro y llevar pertrechos al apostadero que organizó Juan Williams Rebolledo en Abtao, durante la guerra contra España. Fue transbordado a la goleta Covadonga, al mando del capitán de corbeta Manuel Tomson, nave en la cual participó en el combate naval de Abtao, contra las fragatas españolas Blanca y Villa de Madrid.

Luego se hizo cargo del vapor Paquete del Maule. En 1868 fue nombrado gobernador marítimo de Concepción y poco después cumplió misiones internacionales en el Ecuador, Oceanía y Europa. El 22 de abril de 1871 fue nombrado director de la Escuela Naval y comandante de la corbeta Esmeralda, donde funcionaba esta escuela, teniendo como segundo comandante al capitán de corbeta Arturo Prat Chacón.

Siendo capitán de navío, Luis Alfredo Lynch fue enviado a Europa y se hallaba en París como jefe de la Comisión Naval Chilena cuando se produjo la Guerra del Pacífico. Durante el conflicto desarrolló una labor extraordinaria, incansable, inteligente y sagaz, cooperando con el ministro Alberto Blest Gana en el desbaratamiento de los esfuerzos peruanos en la adquisición de buques y material bélico.

Recibió varias condecoraciones de países extranjeros. Ya antes de la guerra, el 1 de abril de 1876 se dictó una ley para que aceptara y usara la de Oficial de la Orden de la Corona de Italia.

A raíz de sus servicios de inteligencia en Europa, fue ascendido a contraalmirante, grado con el cual falleció en París, el 3 de diciembre de 1883. Por ley del 28 de agosto de 1884, se le consideró como muerto en acción de guerra, por su decisiva participación en la guerra diplomática y de inteligencia, permitiendo el rearme de las fuerzas de Chile y bloqueando las de nuestros adversarios.

Sus restos fueron repatriados en octubre de ese año y sepultados en el Cementerio General de Santiago, con los honores correspondientes a su rango. Su cuerpo fue traído en el crucero Esmeralda por su sobrino, el capitán de corbeta Luis Ángel Lynch Irwing, comandante del buque.

Patricio Lynch Solo de Zaldívar

Nació en Santiago, el 1 de diciembre de 1824. Ingresó a la Escuela Militar en 1837 y el 13 de febrero de 1838 a la Marina como guardiamarina. Participó en la guerra contra la Confederación Perú-boliviana y en la toma de la corbeta Socabaya el 17 de agosto de 1838. Fue destinado a la dotación de esta nave.

El 11 de febrero de 1840 se incorporó a la Marina británica y participó en la guerra contra China. Luchó en los combates de Cantón, Amoy, Chusán y Ningpoo. Combatió en el ataque a Wangpoo, el 26 de febrero de 1842, y en el ataque a Cantón, distinguiéndose en la toma de Shangai. Luego sirvió en las costas de Inglaterra a bordo de las fragatas Blenheim y Tyne.

El 5 de junio de 1844 fue ascendido a teniente primero y en 1847 regresó a Chile y se reincorporó a la Marina chilena con el grado de teniente primero. El 6 de enero de 1848 fue nombrado comandante de la escampavía Cóndor, permaneciendo en Magallanes hasta 1849.

El 17 de julio de 1849 se retiró de la Marina y viajó a California en busca de fortuna. No logró éxito y regresó a Chile al mando del transporte Infatigable. Fue nombrado oficial agregado en el Ministerio de Guerra y Marina, y en noviembre de 1850 fue destinado al bergantín Meteoro con el grado de capitán de corbeta.

En 1851 fue nombrado ayudante de la Comandancia General de Marina. Ayudó a sofocar el motín de Valparaíso el 28 de octubre de 1851, en donde fue herido. Ascendió a capitán de fragata y durante la guerra civil de 1851 apoyó al gobierno de Manuel Montt. Fue nombrado comandante de la Janequeo y participó en el sitio de La Serena. Participó posteriormente en la guerra contra España. El 18 de junio de 1867 fue designado gobernador marítimo de Valparaíso y comandante del batallón Cívico Navales. El 15 de agosto de 1872 asumió como jefe de sección del Ministerio de Guerra y Marina. También ocupó los cargos de gobernador marítimo de Maule y de Valparaíso, y en 1876 se le nombró inspector de las oficinas salitreras chilenas.

Al estallar la Guerra del Pacífico asumió la comandancia del Batallón Cívico de Artillería de Valparaíso y el 21 de mayo de 1879 fue confirmado como comandante general de transportes. Participó en el combate naval de Antofagasta el 25 de agosto de 1879. Dirigió el desembarco de Junín el 2 de noviembre de 1879. Fue nombrado jefe político y militar de Tarapacá el 23 de noviembre de 1879 y en marzo de 1880 asumió el mando del Batallón Cívico de Artillería Iquique. Luego de una excelente gestión, fue comandante de la expedición Paita a Quilca desde el 4 de septiembre al 1 de noviembre de 1880, obteniendo excelentes resultados en su misión.

Siendo capitán de navío y al ser encuadrado en las fuerzas del Ejército, también se le denominó en documentación de la época como coronel. Fue destinado como comandante de la Primera Brigada de la Primera División del Ejército. En diciembre de 1880 asumió el mando de la Primera División y luchó heroicamente en las batallas de Chorrillos y de Miraflores, los días 13 y 15 de enero de 1881.

El 19 de enero de 1881 se decreta su nombramiento como jefe político y militar del Callao. Ascendió a contraalmirante y el 4 de mayo de 1881 fue nombrado gobernador político y militar del Perú y general en jefe del ejército chileno. Durante este último período asumió personalmente la conducción del aparato de inteligencia, cuya oficina principal se denominó secretaría general y estaba ubicada en los altillos del Palacio de los Virreyes en Lima.

En 1884 fue enviado como ministro plenipotenciario de Chile en España y ascendió a vicealmirante. Falleció cuando regresaba a Chile a bordo del vapor Cotopaxi, frente a las costas de Tenerife, el 13 de mayo de 1886.

Enrique Garland von Lotten

Nació en 1851. Su padre, de nacionalidad inglesa, se llamaba Gerald Garland Myers y se desempeñó como contador en Valparaíso por muchos años, alcanzando importantes cargos en las casas Grace y Gibbs en Chile.

Posteriormente, la familia Garland emigró al Perú, cuando Gerald fue nombrado gerente de la Casa Gibbs en Lima. Enrique ingresó como ayudante de contador a esa misma empresa. Allí trabajaba cuando se enroló como agente de la inteligencia de Chile.

A mediados de 1881, Enrique abandonó el servicio y se dedicó de lleno a sus actividades en la Casa Gibbs. El 20 de febrero de 1884 contrajo matrimonio con Augusta Farmer. Posteriormente se pierde todo rastro de su persona.

Ramón Bryce López-Aldana

Nació en 1856 y desde muy joven se dedicó al comercio y la contabilidad.

Al iniciarse la Guerra del Pacífico residía en el Perú y se desempeñaba en la Casa Grace, incorporándose al servicio secreto chileno a fines de 1879.

Iniciada la ocupación chilena de Lima, en 1881, continuó sus actividades comerciales en el Perú en el rubro de las importaciones de mercancías y maquinarias.

Falleció en 1899, a los 43 años.

Matías Rojas Delgado

Nació en Illapel, en 1845. Estudió en el Liceo de Copiapó, culminando sus humanidades en el Instituto Nacional, y luego cursó ingeniería en la Universidad de Chile, titulándose en 1867.

Regresó a Copiapó, empleándose en las minas de Chañarcillo. En Copiapó fundó la Sociedad de Caridad del Liceo de Copiapó, cobijando en su seno a talentosos jóvenes sin medios, a quienes auxilió hasta la consecución de sus títulos profesionales.

Llegó a Antofagasta en 1871, donde además de desarrollar su profesión en la industria minera, participó activamente en instituciones de bien público. En 1872, al crearse la primera municipalidad de Antofagasta, fue electo munícipe, equivalente a regidor, cumpliendo una gran tarea en el ordenamiento de la naciente ciudad, de la cual fue alcalde desde 1879 hasta 1888. En 1878 fue comandante del Cuerpo de Bomberos de Antofagasta y paralelamente se dedicó al periodismo, creando el diario El Industrial y el periódico El Caracolino.

Iniciada la ocupación chilena de Antofagasta, además de ser alcalde, bombero, periodista y miembro de la inteligencia chilena, fue designado al poco tiempo como comandante del batallón de Guardias Nacionales de Antofagasta. Falleció en Santiago, en 1896.

José Abelardo Núñez Murúa

Nació en Santiago, en 1840. Graduado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, José Abelardo Núñez se involucró tempranamente con la gestión educacional, movido por una fuerte vocación.

Con posterioridad a sus misiones de inteligencia en el Perú, este abogado fue enviado por el gobierno a Europa y Estados Unidos con la misión de recoger aquellas tendencias y sistemas educativos que pudieran optimizar el desarrollo de la instrucción en Chile.

A su regreso, en 1882, publicó La organización de las Escuelas Normales, de gran importancia para las reformas que posteriormente tuvieron lugar en esta área.

Más tarde fue nombrado director de la Revista de Instrucción Pública, y desempeñó el cargo de inspector general de Instrucción Primaria, desde donde promovió diversas reformas y propició la realización del primer congreso pedagógico en 1889.

Dedicó gran parte de su labor a la creación de textos y manuales, para escolares y docentes, buscando promover incansablemente los avances necesarios para consolidarla. Destaca entre sus obras el silabario El Lector Americano, que se utilizó en escuelas chilenas por más de 40 años, siendo además adaptado como libro de castellano en varios países de América Central.

Falleció en Santiago, en agosto de 1910, a la edad de 70 años.

Carlos Morla Vicuña

Nació en 1846, en Santiago. Estudió en el colegio San Ignacio y luego Derecho en la Universidad de Chile.

Realizó actividades de periodista, trabajó en la redacción del diario La República, en 1869. Fue diputado suplente por Parral entre 1870 y 1873.

En 1870 fue designado secretario de la legación chilena en Estados Unidos. En 1873 fue enviado a Europa como secretario de la legación en Londres y París hasta 1885. Fue en esta época cuando integró el equipo de agentes de Alberto Blest Gana.

En 1885 fue designado encargado de negocios en Brasil. Volvió a Francia en calidad de secretario y contador. En 1891, por su posición balmacedista, perdió la investidura oficial, retirándose a vivir en una aldea de Tirol, donde se dedicó al comercio.

Contrajo matrimonio con Luisa Lynch, hija del contraalmirante Luis Lynch. En 1896 volvió a la diplomacia, siendo comisionado a Uruguay y luego a Argentina. Fue ministro de Relaciones Exteriores, Culto y Colonización, entre el 28 de diciembre de 1896 y el 11 de mayo de 1897. En 1899 asumió como ministro plenipotenciario en Washington; fue también acreditado en Japón. Falleció en Buffalo, Estados Unidos, en 1900.

Guillermo Matta Goyenechea

Nació en Copiapó, el 20 de septiembre de 1829. Cursó sus estudios en el Instituto Nacional, ingresando posteriormente a la carrera de Derecho, la que abandonó a los 19 años para dedicarse a la poesía.

Tras apoyar la Revolución de 1859 contra el gobierno de Manuel Montt, fue desterrado a Inglaterra. Retornó al país en 1861, dedicándose a la redacción del periódico liberal La Voz de Chile. Posteriormente creó el diario radical La Patria, en 1862. Fue uno de los fundadores del Partido Radical de Chile, junto con su hermano mayor Manuel Antonio Matta.

Durante el gobierno de Federico Errázuriz Zañartu fue designado intendente de Atacama (1875-1881). También desempeñó el cargo de intendente de Concepción (1891-1892). Fue electo diputado por Linares en 1867, y por Ancud, Quinchao y Castro en 1870. Entre 1873 y 1876 fue diputado por Ovalle, Combarbalá e Illapel. En 1899 fue elegido senador por Atacama por varios períodos hasta 1900.

Se desempeñó como ministro plenipotenciario ante Alemania entre 1881 y 1883. En 1884 fue destinado en igual cargo en Italia y en 1887 a Argentina. Durante su comisión de servicios en Alemania, formó parte de la organización de inteligencia liderada por Alberto Blest Gana.

Socio fundador de la Logia Justicia y Libertad de la masonería, y miembro del Círculo de Amigos de las Letras, estuvo entre de los primeros bomberos de Santiago, formando parte de la Segunda Compañía de Santiago, de la cual incluso fue director.

Es considerado uno de los principales exponentes del romanticismo en la poesía chilena, junto con Eusebio Lillo, Guillermo Blest Gana, Eduardo de la Barra, Carlos Walker Martínez y José Antonio Soffia. Falleció en Santiago, el 27 de enero de 1899.

José Antonio Silva Montt

Nacido en Petorca, en fecha no determinada, fue uno de los principales agentes en terreno del servicio secreto de Chile.

Sus padres fueron Ramón Silva Torres y Antonia Montt Torres, hermana del presidente Manuel Montt.

Una de sus hermanas, Trinidad, se casó con el teniente coronel de artillería Evaristo Marín, quien sirvió en 1879 en el Estado Mayor del Ejército.

Al enrolarse en el servicio, José Antonio Silva tenía ya una estadía de cerca de diez años en el Perú y era un absoluto conocedor de todo su territorio.

Su nombre aparece asentado en correspondencia de los ministerios de Guerra y Marina y de Relaciones Exteriores hasta 1883, cuando se desempeñaba como agente en el Perú a las órdenes de Patricio Lynch.

No se registra ninguna mención hacia su persona en forma posterior a la fecha antes señalada. Se desconoce si retornó a Chile, como asimismo su fecha de muerte.

Nicanor Zenteno Uribe

Nació en San Felipe, en 1835. Se educó en el liceo de San Felipe, continuando sus estudios en el Instituto Nacional y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile.

En 1869 ingresó en la diplomacia y fue cónsul de Chile en Mendoza hasta 1874, para asumir en 1876 como cónsul general de Chile en Antofagasta.

Luego de alejarse de sus actividades como informante, continuó por unos años radicado en Antofagasta, ejerciendo diversos cargos públicos. Posteriormente retornó a Santiago, desempeñándose durante algunos períodos en el Ministerio de Relaciones Exteriores y en el poder judicial.

El 3 de enero de 1913, el presidente Ramón Barros Luco, mediante el Decreto 2727, le concede por gracia su jubilación como ministro de la Corte de Cuentas.

Falleció en Santiago, en 1921, a los 77 años.

José Andrés Alfonso Cavada

Nació en La Serena, en 1832. Realizó sus estudios primarios y secundarios en el liceo de La Serena y posteriormente en el Instituto Nacional. Estudió en la Facultad de Derecho en la Universidad de Chile, jurando como abogado en 1855.

En 1862 ocupó el cargo de juez de comercio y presidente del Tribunal de Comisos y Reclamos.

Fue ministro de Relaciones Exteriores entre 1875 y 1878, y posteriormente ministro de Hacienda, entre 1880 y 1881.

Al estallar la Guerra del Pacífico fue nombrado auditor de guerra del Ejército del Norte y encargado del servicio secreto.

En 1881 pasó a integrar como ministro la Corte de Apelaciones de Santiago. Posteriormente ascendió a ministro de la Corte Suprema. Paralelamente a sus altas funciones judiciales, ejerció como profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile y publicó numerosas obras jurídicas, entre ellas la Jurisprudencia de Actos de Comercio. Falleció en Valparaíso, en 1909, a los 77 años.

Máximo Ramón Lira Donoso

Nació en Santiago, el 18 de noviembre de 1846. Estudió en el colegio San Ignacio y se recibió de bachiller. Se dedicó a la prensa, bajo el alero conservador. Comenzó por traducir una novela para El Independiente y llegó a redactor principal.

En 1873 fue electo diputado suplente por La Unión, período 1873-1876. En 1874 fue asignado a la legación de Chile en Buenos Aires como secretario. Sirvió además como corresponsal de El Independiente.

Fue diputado suplente por Rancagua, período 18761879, y diputado propietario por Los Andes, período 1879-1882.

En 1879 fue nombrado secretario del intendente general del Ejército, Francisco Echaurren; después sirvió el mismo cargo con el ministro de Guerra en Campaña, Rafael Sotomayor; más tarde, en junio de 1880, pasó a la secretaría del general Baquedano. Ejerció la coordinación del servicio secreto desde 1880 a 1881.

Asistió al bombardeo de Antofagasta, a las batallas de Los Ángeles, Tacna, Arica, Chorrillos y Miraflores; hizo la expedición a Mollendo y regresó a Chile con el ejército vencedor de Baquedano.

Defendió a José Manuel Balmaceda en la prensa de tal forma que se asimiló a la doctrina de Balmaceda y pasó de conservador a liberal. En 1885 fue nuevamente electo diputado por Angol, integrando la Comisión Permanente de Educación y Beneficencia. En 1888 fue diputado por Parral. En el período parlamentario 1891-1894, fue secretario de la Cámara de Diputados, sin ser diputado.

Siguió ejerciendo el periodismo en los diarios Los Debates, La Época y La Tribuna.

En 1891 firmó la deposición de Balmaceda y se asoció al movimiento revolucionario. Fue funcionario en el Departamento del Interior, cuando fue jefe accidental de la República Manuel Baquedano, del 29 al 31 de agosto de 1891.

El 22 de septiembre de 1891, la junta de gobierno lo comisionó para que se hiciera cargo del edificio y del archivo del Congreso. Posteriormente ingresó a la diplomacia, siendo ministro plenipotenciario en Brasil, Perú, Uruguay y Paraguay.

Por propia solicitud fue nombrado intendente de Tacna, donde falleció el 17 de octubre de 1916.

Holger Birkedal

Nació en Dinamarca el 28 de julio de 1848 y llegó al Perú en 1870 contratado como ingeniero. Su primer empleo fue en 1870, como encargado del trazado del ferrocarril de Pacasmayo a Cajamarca. En 1871 estuvo a cargo de las instalaciones de chancadoras en oficinas salitreras de Tarapacá y posteriormente asumió la tarea del trazado del ferrocarril de Patillos a Lagunas.

En 1872 desarrolló las obras hidráulicas de regadío de la pampa del Tamarugal y en 1874 asumió como ingeniero jefe de Te Guano Loading Co., alternando su estadía entre Lima, el Callao y las áreas de faenas, situadas en Pabellón de Pica, Punta Lobos y Guanillos.

En 1875, época en que ingresó al servicio secreto, fue contratado para la instalación de las cañerías de abastecimiento de agua desde el Pozo de Dolores hasta el puerto de Pisagua.

A fines de 1876, Godoy Cruz lo envió a Chile para colaborar con oficiales de la Oficina Hidrográfica de Marina en el levantamiento de cartas náuticas del litoral entre Caldera y Callao, para lo cual contaba con infinidad de apuntes y croquis, fruto de años de observación del terreno.

Durante meses entregó importante información sobre los territorios de Tarapacá, su topografía, trazados ferroviarios, aguadas y pozos. Asimismo, aportó valiosos antecedentes sobre las fortalezas del Callao.

Todo ello posibilitó desarrollar una serie de cartas náuticas y terrestres, que fueron vitales durante la guerra. En 1880, ya nombrado sargento mayor de ingenieros del Ejército de Chile, cumplió misiones secretas en Bolivia y en el Perú, logrando escapar de este último país en forma providencial, llevándose consigo toda la información que había obtenido de las defensas de Lima.

Regresó a Santiago a fines de 1881 y, por lo que se desprende de sus relatos, no volvió a participar como agente del servicio.

En 1883 se radicó en Chicago, Estados Unidos, donde publicó un libro sobre sus experiencias como agente chileno titulado Perú, Bolivia, Chile: La Guerra en América del Sur, en la costa del Océano Pacífico, 1879-1881. En 1885 se trasladó a San Francisco, trabajando allí como ingeniero y colaborador de la revista Te Overland Monthly, en la que publicó una serie de relatos sobre la Guerra del Pacífico.

En 1886 volvió a Dinamarca, creando una empresa de fundición e ingeniería. Falleció el 14 de septiembre de 1908, a la edad de 50 años.

Matías Granja Nagel

Nació en Lérida, España, en 1840. Llegó al Perú en 1865 y se estableció con un comercio de telas en Arequipa, abriendo posteriormente otros negocios similares en Iquique y Antofagasta.

Colaboró esforzadamente con la inteligencia chilena desde la toma de Antofagasta hasta la ocupación de Lima. Retornó en 1881 a sus negocios textiles, establecidos en Iquique y Antofagasta.

Paulatinamente fue abarcando nuevas áreas comerciales, específicamente en la minería y ferrocarriles en Tarapacá y Antofagasta. Fundó la empresa Granja, Domínguez y Lacalle, que tuvo en explotación la oficina Democracia, que comenzó a funcionar en 1885, y la oficina Matamunqui, en 1890.

En abril de 1894, la empresa pasó a denominarse Granja y Domínguez, extendiendo sus negocios a la zona de Aguas Blancas. En 1898, la empresa Granja y Domínguez solicitó y obtuvo la concesión para construir un ferrocarril, de 107 kilómetros de extensión, entre la pampa de Aguas Blancas y el puerto de Antofagasta.

En 1900 solicitó que se autorizase el uso portuario de caleta Coloso, y finalmente el cambio de trazado de la línea. En 1902 se completó la línea de ferrocarril entre la oficina Pepita, de la propia empresa, y caleta Coloso. Al fallecer Baltazar Domínguez, en 1902, Matías Granja compró su parte a los herederos, reorganizando la sociedad que quedó como Granja y Cía.

Falleció en Valparaíso, en julio de 1906, a la edad de 66 años.

Quintín Quintana

Leo Shin nació en Cantón, China, en 1850 y llegó como esclavo al Perú en 1866. Con gran esfuerzo trabajó durante ocho años como lo exigía la ley peruana para recuperar su libertad, la que obtuvo en 1874, adoptando entonces, como era la costumbre, el nombre hispano de Quintín Quintana.

En 1875 se instaló como comerciante en Ica, alcanzando una buena situación dada su inteligencia y laboriosidad. Se convirtió en el líder natural de los culíes, como se denominaba a los chinos que habían llegado al Perú como esclavos.

En 1880 ingresó al servicio secreto de Chile y no solamente cumplió tareas como agente, sino que también comandó la llamada Legión Vulcano, conformada por más de mil quinientos chinos que se integraron al Ejército chileno, desarrollando una importante función como guías, camilleros, rancheros, auxiliares y desactivadores de minas.

Luego de ocupada Lima, Quintana continuó en funciones de inteligencia en el Perú hasta 1883. Ese año viajó a Chile junto con las tropas chilenas y se radicó en Santiago, concluyendo su importante trabajo como agente.

Su gran habilidad investigativa y capacidad de análisis, conocida durante la ocupación de Lima por los oficiales del batallón Bulnes, llevo a estos, una vez que retornaron a sus antiguas tareas policiales, a contratar a Quintín Quintana en la Policía Municipal de Santiago.

Durante muchos años, hasta ya entrado el siglo XX, el chino Quintana estaba a cargo de la Sección de Pesquisas, el equivalente al servicio de detectives de la Policía de Santiago.

Se caracterizó en el ambiente santiaguino por su elegancia, ya que de lunes a domingo vestía levita, guantes, sombrero de pelo y bastón. Fue muy temido por los delincuentes, ya que era muy difícil evadir su astucia policial. Sin embargo, fue un personaje muy querido por la sociedad, y siempre se destacó por su caballerosidad y tino.

Mantuvo excelentes relaciones con la prensa santiaguina y cuando no era visitado por los periodistas en su despacho del antiguo cuartel de San Pablo, era él quien llegaba hasta las redacciones de los periódicos. Se desconoce la fecha de su muerte.

Fernando Luis Juliet

Nació en Santiago, el 10 de noviembre de 1840. Trabajó entre 1861 y 1862 con el norteamericano Enrique Meiggs, efectuando los levantamientos topográficos en el tramo Santiago a Quillota del ferrocarril a Valparaíso.

Cuando en 1870 Meiggs fue contratado por el gobierno del Perú para la construcción del ferrocarril de Arequipa a Puno, entre muchos otros chilenos hizo llamar a Juliet para que dirigiera los trabajos de topografía.

En esa obra estuvo hasta 1874, desempeñándose posteriormente en otras faenas ferroviarias en la sierra peruana. Cuando murió Meiggs, en 1877, Juliet ya era agente del servicio secreto de Chile.

Fue comisionado por Joaquín Godoy Cruz en 1877, para que hiciera un levantamiento geográfico de las posibles zonas de operaciones cercanas a Lima ante un eventual conflicto.

Luego de realizar los trabajos cartográficos de la zona de operaciones, este ingeniero chileno regresó a Santiago para cooperar con el comandante Viel en la ejecución de las cartas en la Oficina Hidrográfica de la Marina.

El último dato que se obtiene de él es de 1885, cuando está a cargo de trabajos de instalación de tornamesas en la estación de San Rosendo.

Al parecer, posteriormente emigró a México, donde formó una imprenta y una editorial que funcionaron entre 1890 y 1914.

Robert Harvey Northey

Robert Harvey nació en Gran Bretaña, el 2 de octubre de 1847.

En 1872 fue seleccionado para poner en funcionamiento una máquina de vapor en las minas de cobre de Tocopilla. En 1875 se trasladó a Iquique para trabajar en la salitrera Rímac y poco después fue designado para supervisar la construcción de nuevas obras de nitrato.

En 1876, a raíz de la nacionalización peruana de la industria de nitrato, Harvey se convirtió en inspector general de salitreras de Tarapacá.

Tras los valiosos servicios prestados como agente del gobierno de Chile, el ingeniero Harvey fue nombrado en 1880 como inspector general de salitreras, el mismo cargo que tenía en el gobierno peruano.

Harvey se asoció con John Tomas North, convirtiéndose en 1881 en socio gerente de su empresa. En 1883 regresó a Gran Bretaña para la creación de la Compañía de Nitrato de Liverpool y de la Compañía de Nitrato Colorado.

En 1884 volvió a Iquique para supervisar la construcción de la compañía de Te Nitrate Liverpool con la oficina Ramírez, salitrera que dio resultados satisfactorios y grandes utilidades. Los accionistas en Inglaterra le entregaron una placa de servicio en el Adelphi Hotel Liverpool que costó 1.500 libras. Fue galardonado con el Telford Premium en 1882 por su papel en la fabricación de yodo.

Posteriormente, Harvey formó la compañía salitrera San Pablo, la oficina San Jorge, compañía de salitre San Donato, siendo el director de estas empresas. Fue uno de los dirigentes más destacados de Chile, que actúo como director de los Ferrocarriles Salitreros y del Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia; también fue presidente de la Empresa de Abastecimiento de Agua de Tarapacá, primer presidente del Club Inglés en Iquique, director de la Compañía de Gas, y socio del Banco Anglo Sur y de las minas de plata en Tarapacá.

Regresó a Inglaterra en 1895, convertido en un magnate. Falleció en 1930 en Falmouth, a la edad de 83 años.

Ramón Rivera Jofré

Nació en Santiago, en 1845. Destacado periodista, fue cronista del diario El Ferrocarril y corresponsal de los periódicos El Heraldo, El Nacional, El Comercio y La Patria.

Fue corresponsal de El Mercurio en el Perú entre 1877 y 1878, operando preferentemente desde el Callao, donde ejerció también como cónsul honorario. En esta etapa fue reclutado por Joaquín Godoy y se convirtió en agente de Chile.

En 1879 fue nombrado cónsul en Panamá, continuando su actividad en el servicio secreto, pesquisando y boicoteando los envíos de armas al Perú.

En 1881, Aníbal Pinto lo designó gobernador de Antofagasta, cargo que desempeñó hasta 1886. Falleció en Santiago, en 1887.

Andrés Layseca Despott

Este oficial de Ejército, nacido en Concepción en 1838, era hijo del médico colombiano del mismo nombre, que llegó contratado para atender a la población de Cobija en 1834.

Tres años más tarde, el doctor Layseca emigró a Concepción, donde nació su hijo Andrés.

De profesión ingeniero, podría definírsele como un empresario, explorador y aventurero, ya que desde muy joven se dedicó con empeño a la minería, recorriendo grandes extensiones de la cordillera de la zona central de Chile en busca de minerales. Posteriormente desarrolló igual actividad en los desiertos de Atacama y Tarapacá, así como en la cordillera del Perú y Bolivia.

Logró muy buenos ingresos explotando minerales de cobre y especialmente de azufre que descubrió en la quebrada de Sibaya, al oriente de la quebrada de Tarapacá.

Al declararse la guerra se enroló como capitán. Estuvo, por largos períodos, agregado al Estado Mayor, en cuyo cuartel general se desempeñaba como explorador, dado su acabado y detallado conocimiento de la zona de operaciones.

Durante prácticamente todo el curso de la guerra cumplió tareas de reconocimiento en territorio enemigo y aunque siempre lo hizo como militar, por su actuación y tareas puede considerársele como un importante miembro del servicio secreto chileno.

Desarrolló estas misiones desde el inicio mismo de las hostilidades, en 1879, hasta casi el fin de la guerra.

Su rastro se pierde con el tiempo y solamente se encuentra una mención a su persona en 1900, cuando se desempeñaba como ingeniero de colonización en Temuco.

José Joaquín Cortés Arriagada

Nació en San Fernando, el 7 de septiembre de 1832, e ingresó a la Escuela Militar en 1848, egresando como subteniente en 1851.

Luchó en la guerra civil de 1851 apoyando al gobierno de Manuel Montt y el 28 de octubre de ese año fue herido en un motín en Valparaíso. Participó en la guerra civil de 1859, apoyando nuevamente al gobierno de Montt.

Luchó en la toma de San Felipe el 18 de febrero de 1859 y en la batalla de Cerro Grande el 29 de abril de 1859, como capitán del batallón Séptimo de Línea, siendo herido en la última acción. En 1859 ascendió a sargento mayor y en 1867 ascendió a teniente coronel, siendo nombrado en 1872 como ayudante de la Inspección General de Guardias Nacionales.

Participó en la Guerra del Pacífico y el 17 de febrero de 1879 fue nombrado comandante del batallón Cívico de Caracoles y comandante de armas de esta ciudad, período en el que asumió la coordinación del servicio secreto hasta octubre del mismo año, cuando se desempeñaba como ayudante del general Erasmo Escala.

Luchó en la toma de Pisagua el 2 de noviembre de 1879, y el 6 de marzo de 1880 fue nombrado comandante del batallón Cívico Curicó. Al mando de este cuerpo luchó en el combate de Pachacamac el 26 de diciembre de 1880 y en la batalla de Chorrillos el 13 de enero de 1881, en donde fue herido de bala en el muslo derecho.

Regresó a Chile y el 31 de mayo de 1881 ascendió a coronel, siendo nombrado edecán del Congreso hasta 1891.

Durante la guerra civil de 1891 apoyó a los revolucionarios, y por ello sufrió persecuciones por parte del gobierno de José Manuel Balmaceda y fue dado de baja.

Al triunfar la revolución fue reincorporado con el grado de general de brigada, ascendiendo a general de división en 1897, año en que se retiró definitivamente. Falleció en Santiago, el 29 de septiembre de 1898.

Álvaro Casanova Zenteno

Nació en Santiago, el 21 de noviembre de 1857. Se educó en Valparaíso y desde su juventud comenzó a trabajar en diferentes organismos de la administración gubernamental de esa ciudad, primero como ayudante de la Biblioteca Pública y luego en la subsecretaría de los ministerios de Guerra y Marina y de Justicia.

Hizo carrera militar en tiempos de la Guardia Nacional, llegando a ser comandante de la Brigada de Artillería Valparaíso, comandante del batallón Cívico Lontué en Molina y del regimiento Cívico de Artillería en Santiago. En 1882, durante la Guerra del Pacífico, el gobierno lo envió a Francia en comisión secreta a las órdenes del ministro de Chile en Francia, Alberto Blest Gana. Contaba con veintitrés años cuando inició estudios de dibujo en París. A su regreso a Chile, tres años más tarde, tomó clases con el pintor Pascual Ortega, el paisajista Onofre Jarpa y Enrique Swinburn. Amante del paisaje costero y del mundo naval, se hizo discípulo de la escuela del marinista inglés Tomas Somerscales, en Valparaíso.

A lo largo de su vida llegó a colaborar con once presidentes de Chile, y alcanzó el rango de subsecretario de Justicia y de Marina. Además fue presidente de la Sociedad Nacional de Bellas Artes.

Según relata su bisnieto, el teniente coronel Álvaro Casanova Mora, Casanova Zenteno sorteó con su hermano Rafael, quien marchaba a la Guerra del Pacífico, ya que eran hijos de madre viuda (ella era hija del general José Ignacio Zenteno del Pozo y Silva). Rafael ascendió a sargento mayor en la batalla de Chorrillos, siendo ayudante del coronel Carlos Wood, en la Primera Brigada de Artillería. Por su parte, el teniente coronel Álvaro Casanova asumió como comandante de la Artillería de Costa en Valparaíso y comandante del Fuerte Playa Ancha. Ambos hermanos ascendieron a coroneles durante la Guerra Civil del 1891, encuadrados en el ejercito balmacedista. Álvaro Casanova Zenteno falleció en Santiago, el 25 de mayo de 1939.

Manuel Rodríguez Ojeda

Nació en Chillán, el 10 de julio de 1847, y en noviembre de 1868 se incorporó al Ejército, permaneciendo en sus filas alrededor de cinco años.

Al iniciarse la Guerra del Pacífico se enroló como voluntario con el grado de teniente del regimiento Cazadores a Caballo, participando en prácticamente todas las campañas iniciales del conflicto.

Como capitán, cumplió numerosas actividades de reconocimiento a las tropas peruanas y bolivianas, comisionado por el servicio secreto, especialmente en Tarapacá.

Luego de la ocupación de Lima fue trasladado a Santiago, ostentando ya el grado de sargento mayor, pero al poco tiempo y a solicitud suya volvió al Perú, donde cumplió nuevamente misiones de reconocimiento y exploración en la sierra.

De regreso a Chile fue ascendido, en julio de 1890, a teniente coronel de Ejército. Falleció en 1896.

José Miguel Varela Valencia

Nació en Concepción, el 23 de septiembre de 1856. Cursó sus estudios secundarios en el liceo de Concepción y la carrera de derecho en el Curso de Leyes del mismo instituto, titulándose de abogado con distinción máxima en 1876.

Al iniciarse la Guerra del Pacífico se enroló como voluntario en el Ejército, siendo destinado al regimiento Granaderos a Caballo, recibiendo su nombramiento de alférez de caballería el 3 de abril de 1879. Participó en las campañas de Tarapacá y Lima. Ejerció el cargo de juez civil de Atacama, jefe militar de San Pedro de Atacama, y participó en las batallas de Tacna, Ate, Herbay, Chorrillos y Miraflores.

Según sus memorias, a solicitud del almirante Patricio Lynch volvió a Lima en diciembre de 1881, siendo agregado a la Secretaría General del ejército de ocupación. Su tarea fue desarrollar trabajos de recopilación de información sobre las montoneras peruanas en la sierra, la que finalizó en agosto de 1882, regresando a Chile.

Posteriormente fue trasladado a Angol, al regimiento Húsares, ocupando diversos puestos en el Ejército del Sur, cuerpo militar encargado de la Pacificación de La Araucanía.

En 1888 fue designado por el presidente José Manuel Balmaceda como jefe de la Comisión Repartidora de Tierras Fiscales. Durante ese tiempo también formó parte de la primera generación de maestros del recientemente fundado liceo de Temuco, ejerciendo la cátedra de francés.

Obtuvo su retiro del Ejército con el grado de sargento mayor. Al inicio de la guerra civil de 1891 fue reincorporado como teniente coronel del Ejército Presidencial, resultando gravemente herido en la batalla de Placilla. Sin embargo, logró eludir la persecución del bando vencedor.

Luego de la guerra civil vivió en la clandestinidad hasta que fue beneficiado por las leyes de amnistía, dedicándose desde entonces al ejercicio de su profesión de abogado en las ciudades de Angol, Temuco y Valdivia. En Angol destacó por su espíritu filantrópico, siendo el fundador de diversas sociedades educacionales, de ayuda a estudiantes de escasos recursos, de promoción de las artes y de apoyo al hospital local. Por un breve período se desempeñó como intendente de la Provincia de Cautín.

Al promediar la segunda década del siglo XX se trasladó a Valdivia, ejerciendo como notario público y de hacienda, auditor de guerra y abogado. En esta ciudad también destacó por su ayuda a la comunidad, por lo que fue nombrado hijo ilustre.

Falleció en Valdivia, el 15 de agosto de 1941, a la edad de 85 años.

Manuel Jesús Arenas y José del Carmen Muñoz

Estos dos soldados de la tercera compañía del batallón Bulnes fueron comisionados por el servicio secreto para cumplir una prolongada misión tras las líneas aliadas entre agosto y octubre de 1879.

Tras culminar exitosamente su tarea, ambos retornaron a sus puestos en la misma compañía del batallón Bulnes, comandada por el capitán José Ramón Lira.

Hicieron toda la campaña de Tarapacá y continuaron con la de Lima. Ambos fallecieron en la batalla de Chorrillos, el 13 de enero de 1881.

BIBLIOGRAFÍA

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Archivo Nacional, Archivo Benjamín Vicuña Mackenna, Chile. Archivo Nacional, Fondo Ministerio de Guerra, Chile.

Archivo Nacional, Fondo Ministerio del Interior, Chile.

Archivo Nacional, Fondo Legación de Chile en Francia, Chile. Archivo Nacional, Fondo Ministerio de Relaciones Exteriores, Chile. Archivo Nacional, Fondo Intendencia de Valparaíso, Chile.

Archivo Histórico del Ejército, Chile.

AGRADECIMIENTOS

Mis agradecimientos a los directivos de la Academia de Historia Militar que participaron leyendo los originales y haciendo valiosas sugerencias que enriquecieron esta obra.

En especial a su presidente, general Marcos López Ardiles, y a sus directores, general Cristian Le Dantec Gallardo, y al ingeniero e historiador Rafael González Amaral.

NOTAS

1 Fondo Correspondencia Ministerio Relaciones Exteriores y Culto, Chile.

2 Nuestros Héroes, Lima, 1903.

3 Publicado el 4 de septiembre de 2010.

4 Tomo II, primera parte, p. 41.

5 Fondo Correspondencia, Ministerio de Guerra y Marina, Chile.

6 Fondo de Correspondencia, Legación de Chile en Francia, y Memoria del Ministerio de Guerra y Marina, Chile, 1880.

Edición en formato digital: noviembre de 2017

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