A mi marido José M. Arrando, a mis hijos y a mis futuros nietos.

Lupe

INTRODUCCIÓN

Este libro pretende homenajear la memoria de José Arrando Ballester (Tales-Onda (Castellón) 18-03-1815/ Madrid 15-01-1893) al cumplirse la fecha del bicentenario de su nacimiento.

José Arrando Ballester fue un Teniente General isabelino que luchó en las tres Guerras Carlistas destacando como estratega, por sus innumerables victorias contra las partidas carlistas, como Diputado a Cortes Generales por el partido judicial de Nules y Senador del Reino por Toledo.

Hombre orgulloso de sus orígenes humildes, rechazó en alguna ocasión el título de Marqués y la cuantiosa asignación económica anual que se asociaba al título por comprender que liberar a los pueblos era su obligación como soldado y como hombre de origen humilde orgulloso de pertenecer a la clase del pueblo. A pesar de vivir en una época en que era muy común ostentar un título nobiliario en el Estado Mayor del Ejército o en política, José llegó a los más altos cargos civiles y militares sin ser de noble cuna y rompiendo todos los moldes. Sin embargo, a pesar de rechazar un título nobiliario aceptó con orgullo los nombramientos  de hijo predilecto y a perpetuidad de Gerona y de su propia tierra natal, Onda y Castellón.

Ocupó los cargos de Gobernador Militar de Lérida, Gobernador militar de Tarragona, Gobernador Militar de Gerona, Segundo Cabo de la Capitanía General Militar de Valencia, Segundo Cabo de la Capitanía General Militar de Granada, Segundo Cabo de la Capitanía General Militar de Cataluña, Comandante General de Cataluña, Capitán General de Extremadura, Diputado a Cortes Generales y Senador del Reino.

Contribuyó a la pacificación del país ya que fue el héroe vencedor de la última batalla carlista. Fueron  tales sus hazañas y fama que los habitantes de una de las calles más señoriales de Madrid, que se halla repleta de palacetes y suntuosas mansiones, solicitaron tras su muerte al Ayuntamiento de Madrid que se le otorgase a su calle el nombre de “Calle del General Arrando”, nombre que aún conserva.

Su nombre fue asociado a Castellón y a Onda durante toda su vida y su nombre salió publicado en la prensa histórica en múltiples ocasiones y durante décadas casi a diario. Incluso en su vejez, siendo Diputado de las Cortes Generales y más tarde Senador, continuó barriendo para su casa y contribuyó al desarrollo económico, comercial y social de toda la provincia de Castellón.

Vida de José Arrando Ballester

“La leyenda de un soldado valeroso” Parte I

José Arrando Ballester nació el día 18 de marzo de 1815 en un pueblecito del Sur de la província de Castellón denominado Tales, que se encuentra situado en la comarca de la Plana Baja e integrado en la comarca histórica del Bajo Espadán.

Tales es un pueblecito situado en la ladera de una pequeña montaña a orillas del río Veo. De calles estrechas, retorcidas y empinadas que van a parar al Castillo que corona la cúspide de la colina.

Por entonces Tales contaba con una población de alrededor de 700 habitantes; sin embargo, en esa época el pueblecito pertenecía a un núcleo mayor de población muy próximo a él, el municipio de Onda, ya que no fue hasta 1842 cuando éste se independizó y formó municipio propio.

Era hijo de Pelegrín Arrando Puchals y de Mª Teresa Ballester Centelles, ambos pertenecientes a la clase media.

José Arrando nació en casa de sus padres. Y, al parecer, fue bautizado justo el día después de su nacimiento, como era costumbre en la época y en su propia familia. El hecho de que fuese bautizado el día de San José fue el que marcó su propio nombre.

1 Firma de José Arrando Ballester realizada en 1868 ante notario en la escritura de venta de una finca en Tales.

1 Calle Tremedal. Casa donde nació José Arrando Ballester en Tales. Hoy en día se llama Calle Doña Gloria Agraz. Foto de Eduardo García Raussell.

José creció y pasó los primeros años de su infancia en la casa familiar que hacía esquina entre la calle Tremedal (hoy calle Gloria Agraz) y la calle Segorbe.  Aunque más tarde pasó a vivir a una casa de la plaza de la Iglesia conocida popularmente como casa López.

2 Casa de los padres de José Arrando Ballester en la plaza de la Iglesia de Tales, conocida como casa López (foto del siglo XX) Foto de Eduardo García Raussell.

De momento desconocemos cuántos hermanos y hermanas tenía, puesto que los archivos de los registros tanto municipales como eclesiásticos fueron destruidos durante la guerra civil y sólo se conservan datos posteriores. Aunque sabemos que tuvo un hermano mayor llamado Bautista (nacido en 1808, que era agrimensor), y muy probablemente otro hermano menor llamado Emilio (de éste último apenas hemos encontrado datos, sólo sabemos que fue Alférez de Infantería, que fue su ayudante de campo y que sería mucho más joven que sus hermanos; aunque también podría haber sido un sobrino suyo, porque los hijos de Bautista curiosamente tenían los mismos apellidos que su padre).

3 Antigua foto de la Iglesia de Tales donde José fue bautizado. Foto de Eduardo García Raussell.

Creemos que nació en el seno de una familia burguesa castellonense, porque todos los miembros de la familia de su época (que hemos podido descubrir e investigar) tenían estudios (casi todos superiores), cosa que destaca en un tiempo en el que más del 60% de la población era completamente analfabeta.

Sabemos por datos familiares que durante su infancia estudió con los frailes. Probablemente se tratase de los frailes carmelitas del Convento del Carmen situado en Onda que impartían enseñanza entre los jóvenes de los pueblos cercanos, tal y como lo hacían otros monasterios de frailes Carmelitas de la zona y como lo sigueron haciendo en el siglo XX. Sin embargo, tampoco tenemos datos que lo confirmen ya que el convento se quemó en plena Primera Guerra Carlista (2 de agosto de 1836) y fue más tarde reconstruido, entre 1879 y 1891.

5 Antigua fotografía del Convento del Carmen de Onda ya reconstruido.

6 Fotografía de la orla de los alumnos del curso 1929-1930 con el fraile carmelita en el centro de la misma (alumnos del vecino convento de frailes carmelitas de Vila-Real). Ambos conventos carmelitas estaban muy relacionados entre sí.

José Arrando Ballester no sintió la llamada del ejército en su infancia y adolescencia ya que, el 5 de diciembre de 1835, con 20 años (la edad reglamentaria), fue llamado a quintas, estando España en plena Guerra Civil (Primera Guerra Carlista). Sin embargo descubrió poco a poco la vocación de militar estando ya sirviendo como soldado, llegando con los años a lo más alto del escalafón militar, lugar destinado casi exclusivamente a los nobles de la época que eran lo que podían entrar de jóvenes en la academia militar. De ahí que valoremos su gran mérito, ya que sin ser hijo de oficial ni de noble cuna (requisitos indispensables para entrar en la academia militar en aquella época) consiguió pertenecer al Estado Mayor del Ejército. Y, además, logró ser diputado y senador, lugar también destinado sólo a unos pocos privilegiados de la época, en su mayoría nobles.

Nada más entrar en el ejército en su quinta, con 20 años, José fue destinado al Regimiento de Infantería de Albuera nº 7 de ligeros. En este regimiento sólo sirvió como soldado quinto durante un año y 26 días porque rápidamente empezó a destacar y a ascender por mértitos de guerra.

7 Dibujo de un oficial de Infantería de ligeros. Dibujo que muestra el uniforme típico de los soldados de las 7 unidades o Regimientos del cuerpo  de Infantería de ligeros que se crearon el 8 de mayo de 1829 (nº 1, Cazadores del Rey; nº 2, Voluntarios de Aragón; nº 3, Gerona; nº 4, Voluntarios de Valencia; nº 5, Voluntarios de Bailén; nº 6, Voluntarios de Navarra; nº 7, Albuera). Los soldados de Infantería de ligeros vestían casaca verde oscuro.

En aquella época el país se hallaba inmerso en plena Primera Guerra Carlista (1833-1840) entre dos bandos opuestos: por un lado los llamados carlistas o partidarios de que reinase el Infante Carlos Maria Isidro de Borbón, y, por el otro, los llamados isabelinos, cristinos o liberales, partidarios de que reinase María Cristina de Borbón como regente de su hija de 3 años,  la reina Isabel II.

8 Soldados cristinos o isabelinos de la Primera Guerra Carlista. El uniforme de la Infantería era con casaca azul  oscuro, sin solapas; cuello, portezuela en la manga y vivos amarillos, con sobrepuesto en el cuello azul oscuro; charreteras a la walona, botón blanco convexo, con un solo filete al canto y en el centro el nº del regimiento. Pantalón ancho de paño gris celeste, con medios botines negros y otro de lienzo blanco, con medios botines de lo mismo. Chacó con escudo y carrilleras de latón; pompón y galón encarnado en las compañías de Carabineros, verde en las de Tiradores; amarillo en las de Cazadores y blanco en la Plana Mayor.

Lo que había sucedido para que el clima político llegase a producir esta Guerra Civil fue lo siguiente: después de que el país se uniese para derrotar a Napoleón en la guerra contra los franceses y durante el reinado de Fernando VII, el país se dividió en dos corrientes de pensamiento. Por un lado, “los apostólicos”, partidarios de la España de las tradiciones que añoraban el poder absolutista del rey y los tiempos de la Inquisición con el temido Torquemada. Y por el otro, “los doceañistas”, los intelectuales seguidores de las nuevas corrientes de pensamiento librepensador que corrían por Europa tras la Revolución francesa, partidarios de una constitución, de un gobierno escogido por el pueblo y de los avances ya sean sociales, industriales, económicos, …, como el ferrocarril, el telégrafo, la industrialización, la democracia europea, los avances cientícificos,…

9 Retrato del infante Carlos María Isidro, hermano de Fernando VII y autoproclamado rey con el nombre de Carlos V.

10 Retrato de la regente María Cristina durante su regencia. Retratada por Vicente López (Museo del Prado).

Tras tres matrimonios sin descendencia, el rey Fernando VII se volvió a casar por cuarta vez con Maria Cistina, su cuarta esposa y sobrina del rey de Francia. Estando ella embarazada, el rey decidió suprimir, por si acaso, la Ley Sálica (de 1713), que excluía  las mujeres del trono, para asegurar su continuidad sucesoria. Este hecho no fue reconocido por su hermano Carlos, aspirante al trono y heredero hasta la fecha. Por ello, cuando el rey murió y el 24 de octubre de 1833 su hija Isabel fue proclamada reina a la corta edad de 3 años, su tío Carlos, que ya se consideraba rey, impulsó una nueva guerra buscando partidarios que le apoyasen. De esta forma, los intelectuales, liberales y gente de ciudad apoyaron con las armas la regencia de María Cristina; mientras que el clero, los apostólicos, absolutistas y una parte del pueblo llano influído por los párrocos de pueblo se decantaron a favor del infante Carlos.

11 Retrato de la reina Isabel II de niña, recién nombrada reina con 3 años.

Según su extenso expediente militar, en 1836, José y su regimiento fueron llevados a Barcelona donde a partir del mes de abril formaron parte de la Brigada del Brigadier Osorio y tomaron parte en operaciones militares en la zona de Bruc y Manresa ya que tenían la orden de proteger el paso del camino y mantenerlo libre de carlistas hasta la ciudad de Cervera. Cuando las cuatro brigadas isabelinas que se hallaban en la zona y se dirigían hacia el fuerte, bajando por el paso estrecho de montaña del Bruc, vieron que se encontraron rodeados por 5 o 6 mil carlistas, que se hallaban bajo el mando del cabecilla carlista Torres, intentaron girar sobre sus pasos y batirse en retirada escalonadamennne. Sin embargo, al observar que los carlistas les cortaban el paso incluso por la retaguardia, se replegaron en el centro en una sola masa y aguantaron los ataques  de la caballería y la infantería del ejército carlista aguantando heroicamente hasta el último cartucho.

12 Representación de una batalla entre los ejércitos isabelinos (de azul) y carlistas (con boina roja).

José Arrando Ballester debió destacar rápidamente entre sus compañeros porque el 1 de febrero de 1936 fue escogido para ascender a Cabo Segundo. Y dos meses más tarde, el 1 de abril, volvió a ser escogido para ascender de nuevo a Cabo Primero, con 21 años.

En 1837, participó en operaciones militares por la zona de Lérida, concretamente, el 26 de septiembre, en la batalla del Barranco de las Bastidas, en la Seo de Urgell. Bajo las órdenes del Brigadier José Domingo. Y el 1 de diciembre volvió a ser escogido para ascender de nuevo a Sargento Segundo.

13 Grabado que muestra tropas isabelinas de la Primera Guerra Carlista.

En 1838, con 23 años, se encontró en el sitio y asalto de la ciudad de Solsona ocurrido entre el 21 al 29 de julio a las órdenes del General Barón Ramón de Meer y kindelán (que ejercía como Comandante en Jefe del ejército liberal de Cataluña), ya que el cabecilla carlista Benito Tristany había tomado por la fuerza la ciudad ocupándola por sorpresa, durante la noche  del 20 al 21 de abril, para convertirla en la capital del carlismo catalán. Para poder liberar la ciudad, los hombres del Barón de Meer avanzaron  en dirección a Solsona, pero viéndose constantemente rodeados por el flanco izquierdo y por la retaguardia, se vieron obligados a acampar en la cima del monte Llobera donde llegaron cuando ya había anochecido. La situación del Barón de Meer era extremadamente crítica ya que los liberales se encontraban escasos de alimentos y de munición. Además andaban escasos de hombres ya que la columna del Coronel Niubó había sido atacada y deshecha por el enemigo y la división del General Francisco Javier Azpiroz no había recibido el último comunicado mandado para que se reuniese con ellos a modo de refuerzos. Cuando cesaron los disparos, los isabelinos volvieron atrás y pernoctaron parte de la noche en Cardona. Pero, apenas pudieron descansar ya que, a las tres de la mañana, el Barón decidió emprender de nuevo la marcha con la intención de abrirse paso a golpes de bayoneta si hiciese falta para liberar la ciudad. Por el camino los carlistas continuaron disparando sus fusiles parapetados y protegidos por los desniveles del terreno. Los liberales para defenderse instalaron en batería los cañones de artillería en la retaguardia.

4 Grabado de una batalla entre los liberales  los carlistas.

Aunque los ataques carlistas continuaron por todos los flancos, los liberales siguieron avanzando en dirección hacia Solsona y únicamente retrocedieron ante el ataque de la caballería carlista. Cuando los liberales llegaron a la ciudad, Tristany se vio obligado a evacuar sus tropas con lo que los soldados isabelinos lograron recuperar la ciudad de Solsona y liberar al pueblo.  Por esta batalla, en la que no dudamos que José destacó por su valentía, fue ascendido a Sargento Primero y el Gobernador Militar Ramón Montero le encargó la tarea de abrir y cerrar las puertas del cuartel fortificado de Solsona y de dirigir una pequeña ronda que efectuaban arriesgadas salidas nocturnas hacia los campamentos enemigos para observar y localizar los puestos donde se encontraba el enemigo. Sin duda esa información sería valiosa para más tarde disparar la artillería pesada en esa dirección.

15 Vista general de Solsona, Antigua postal de la ciudad

Por el sitio y la liberación de la ciudad de Solsona, el 1 de mayo de 1838, José fue condecorado con una Cruz de Distinción (medalla creada a propósito de ese hecho de armas). Además, durante ese mismo año, 1838, desempeñó la comisión de secretario del Gobierno Militar de Solsona.

5 Cruz de distinción por el sitio y asalto de Solsona concedida en 1838, según la Real Orden de 1 de agosto de 1838.

El 2 de abril de 1839, su regimiento salió con el encargo de auxiliar la guardia del castillo de la ciudad de Solsona y tras este acto, en el que demostró de nuevo su valía, José fue nuevamente ascendido, esta vez con el grado de Subteniente y fue agregado al Cuartel General del Capitán General de Cataluña Gerónimo Valdés donde pasó el resto del año y parte del siguiente.

6 Antigua postal de Solsona. Vista general del Castillo Viejo.

El 24 de abril de 1840, José consiguió la Cruz de Distinción por la Batalla de Peracamps, zona próxima a Solsona, donde se produjo el famoso pacto de Lécera, acuerdo que firmaron los generales Cabrera (carlista) y Juan Van-Halen (liberal) para realizar un intercambio de prisioneros entre ambos bandos.

18 Pacto de Lécera, tras la batalla de Peracamps, en el que ambos bandos se intercambiaron prisioneros. Pacto realizado entre el General Cabrera  (carlista) y el General Juan Van-Hallen (liberal).

19 Dos imágenes de la Cruz de distinción por la Batalla de Peracamps. En su reverso se puede leer 24 y 28 abril de 1840.

20 Imagen del General carlista Ramón Cabrera, Duque del Maestrazgo, Marqués del Ter y Conde de Morella, nacido en Tortosa en 1806 y muerto en Inglaterra en 1877. Grabado de una colección particular

Aunque el año 1840, tras el abrazo de Vergara producido en el Norte entre el General Espartero (isabelino) y el General Maroto (carlista), se considera oficialmente el final de la Primera Guerra Carlista, el General carlista Cabrera continuó luchando en Cataluña y el Maestrazgo. Por lo que la guerra en Levante continuaba, aunque en ocasiones se trataba de pequeños ejércitos de bandoleros (trabucaires) o insurrectos.

21 El abrazo de Vergara, entre los Generales Espartero (cristino o isabelino) y Maroto (carlista). El convenio de Vergara puso fin a una guerra que supuso un derramamiento inútil de sangre joven, la ruina económica del país, y el derrumbamiento de la era industrial, es decir, supuso un retraso del país con respecto al resto de Europa.

22 Retrato del General isabelino Joaquín-Baldomero Fernández Álvarez Espartero, duque de la Victoria y de Morella y conde de Luchana

23 Retrato del General carlista Rafael Maroto, general del ejército carlista del País Vasco al final de la guerra.

La regencia de la reina madre María Cristina de Borbón empezó en 1833, sin embargo en el año 1840 el hecho de que ella aprobase una polémica ley emitida por el gobierno en la que a partir de la fecha, los alcaldes de los ayuntamientos serían escogidos por el propio gobierno y no por el pueblo, hizo que el partido progresista que estaba en la oposición se movilizase en contra de esa nueva ley, considerándola inconstitucional, y  buscasen apoyo entre la prensa, el General Espartero (vencedor de la Guerra Carlista y de ideología progresista) y el pueblo llano. Por ello, entre la gente del pueblo se crearon “Juntas Revolucionarias” que desafiaron la autoridad de la reina madre regente.  Ante este hecho conocido como la “Revolución de 1840”, la reina madre no tuvo más remedio que nombrar al General Baldomero Espartero como presidente del Gobierno, para apaciguar los ánimos, y como regente dejándole a cargo de sus dos hijas (Isabel II y su hermana Luisa Fernanda de Borbón); además no tuvo más remedio que exiliarse a Francia (Marsella) por no haber aceptado las condiciones que se le imponían y desde donde ella pensaba conspirar desde allí con mayor seguridad.

De ese modo empezó la regencia del General Espartero que duró apenas dos años (desde finales de 1840 a 1843) porque una parte de los progresistas no estaban de acuerdo con que únicamente gobernase Espartero, concentrándose todos los poderes en uno a modo de dictadura militar, y exigían la creación de una Junta Central formada por representantes de las Juntas Provinciales, además de que la regencia fuese llevaba por tres personas y no una sola.

En 1841, José estuvo de operaciones con su regimiento persiguiendo por la zona de Lérida las facciones carlistas del cabecilla sacerdote Benito Tristany y de operaciones militares por el Valle de Arán, Tarragona, Tortosa y Reus.

7 Carabina con sistema de chispa y bayoneta usada en la Primera Guerra Carlista (1833-1839). Museo de San Telmo.

Más tarde, con 27 años, estuvo de guarnición en Reus hasta el 2 de septiembre de 1842 y, después, fue destinado con su regimiento de guarnición a Valencia hasta final de mes porque en esa fecha fue destinado al Regimiento de Infantería de Saboya nº 6 que se encontraba en la zona de Barcelona.

A finales de 1841 y principios  de 1842, se produjeron en Barcelona alzamientos de Juntas Revolucionarias que se mostraban contrarias al acuerdo comercial que Espartero había hecho con los ingleses y que perjudicaba a la industria textil catalana. Por ello, Espartero con el ego consumido por el poder decidió sitiar la ciudad y bombardearla en 1842. Esta decisión trajo como consecuencia la caída de la popularidad de Espartero y el final más tarde de su regencia y gobierno.

8 Extracto de la noticia publicada el 9 de julio de 1842 donde se explica que José Arrando fue ascendido a Sargento Primero y destinado al Regimiento de Saboya nº 6.

9 Revueltas producidas en Barcelona contra Espartero que provocaron el bombardeo de la ciudad.

Por ello, José como Teniente y su Regimiento de Infantería de Saboya nº 6 fueron llevados a Barcelona donde les ordenaron actuar bajo las órdenes del General Don Antonio Banchalén: el día 18 de septiembre, ante los tumultos organizados que perturbaron el orden en la ciudad; el día 16 de octubre en la defensa de “la Ciudadela” y el 17 bloquearon la ciudad hasta que ésta se rindió. Por su valiente comportamiento, José fue nuevamente recompensado con el ascenso al grado de Teniente, el 18 de enero de 1843.

10 Extracto del diario El Heraldo publicado el 27 de enero de 1843 donde se nombra el ascenso de José Arrando de Subteniente a Teniente. Esta misma noticia también se publicó idéntica en el diario El Constitucional el 9 de febrero.

En mayo de 1843, su regimiento fue dirigido a la zona de Lérida, bajo las órdenes de Martín Zurbano, y de allí marcharon hacia Reus porque la ciudad se había levantado en armas contra Espartero. En mayo la ciudad había formado un movimiento revolucionario para derribar a Espartero, por ello el 11 de junio se creó una Junta Revolucionaria ciudadana, cuyo presidente era el propio General Prim. Ese mismo 11 de junio, las tropas del General Martín Zurbano cumpliendo órdenes del mismísimo  Espartero, entre ellos el propio José Arrando, sitiaron la villa de Reus para bombardearla. Al final la ciudad recapituló y los revolucionarios se rindieron. Años más tarde cuando cayó el poder de Espartero, el nuevo gobierno la otorgó a la ciudad el título de “Ciudad Esforzada” y a Prim el de Conde de Reus. Después de la rendición de la ciudad el Regimiento regresó a Lérida.

A finales de julio su Regimiento fue destinado a la provincia de Castellón con las órdenes de perseguir a los cabecillas carlistas Groch y Lacoba, tras lo cual regresaron nuevamente a Lérida.

Ese mismo año la sublevación popular, conocida como “alzamiento nacional” se extendió en Cataluña, Andalucía, Galicia, Valencia y Zaragoza en contra de Espartero. Por lo que éste no tuvo más remedio que huir del país desde Cádiz en el crucero británico “Meteor” para exiliarse en  Londres. Y, para acabar con la regencia definitiva de Espartero, el nuevo gobierno decidió adelantar la mayoría de edad de la reina Isabel II que tan solo tenía 13 años.

11 Retrato de Isabel II de Borbón a los 15 años.

Cuando se produjo este  llamado “Alzamiento Nacional”, José se encontraba en Lérida y por haberse adherido a él, más tarde, el 21 de agosto de 1843, fue ascendido nuevamente con el grado de Capitán.

El 1 de enero de 1844 su Regimiento marchó desde Lérida a Valencia y desde allí hasta Alicante y Murcia, bajo las órdenes del General Federico Roncali, para reprimir la insurrección de los que se habían sublevado en estas dos ciudades. Para ello, primero bloquearon la ciudad de Alicante, el día 27 de febrero, hasta que ésta se rindió y luego bloquearon la ciudad de Murcia, el 17 de marzo. Posteriormente, fueron a Cartagena donde permanecieron de guarnición hasta junio del siguiente año. En este viaje, al pasar por Onda, visitó a su hermano Bautista, que era agrimensor y vivía en la calle de San José nº 24 (fue en esta casa donde, según leyendas familiares, se planearon varias batallas carlistas).

En Junio de 1845, su regimiento fue de nuevo destinado de guarnición a Lérida, donde José había conocido a  la que sería su futura mujer, Carmen Vilella y Font, nacida en Balaguer (Lérida), pero que creemos que vivía en la capital leridana con sus padres. Por ello, José solicitó una licencia para poder casarse con ella; licencia que le concedió el día 4 de diciembre el Monte Pío Militar, a los 30 años de edad, siendo él Capitán graduado. (Noticia que se publicó en varios periódicos o revistas de la época).

29 Noticia publicada el 10 de diciembre de 1845 en el diario El Espectador  informando de la licencia que se le otorgó para poder casarse. Esta misma noticia se publicó idéntica en los diarios El Español y El Clamor Público el día 9 de diciembre.

1212 Retrato de  Carmen Vilella y Font, esposa de José Arrando Ballester. Fotografía extraída del álbum de fotos familiar de José Puig y Llagostera. Foto realizada en 1870 n el estudio fotográfico Moliné y Albareda de Barcelona

Al parecer su esposa, Carmen Vilella y Font, era pariente (muy posiblemente prima) de varios empresarios catalanes como Juan Vilella (fundador de la fábrica de vidrios Vilella) y José Puig y Llagostera (propietario de la fábrica textil La Esparraguera y de la colonia Sedó en Barcelona. Ingeniero y creador de varias vías férreas como los tramos Barcelona-Gerona y el tramo de Martorell de la línea entre Martorell y Vilafranca).

Además, su hermano, Sebastián Vilella y Font, era militar, profesor y escritor y una persona muy cultivada. Fue: profesor de literatura castellana de la distinguida Escuela de Sorèze (Francia), director durante muchos años del Colegio politécnico de Madrid, Bachiller en Lletres por la Universidad de París, profesor de latín,  regente de retórica y poética, (según el prólogo de uno de sus libros) profesor de lengua francesa por su Majestad (es decir con título expedido por el rey), catedrático en varios colegios de Madrid, y autor de varias obras como:

-        Repertorio de cartas francesas para el uso de personas que estudian el francés.

-        Clave castellana para aprender la lengua francesa.

-        Nueva Conjugación de los verbos franceses.

-        Filosofía e historia, dedicada a Su Majestad el Rey.

-        El Corbonán o el Tesoro del templo (obra teatral en 5 actos).

-        El círculo cuadrado.

13 Tapas interiores de un par de libros escritos por Sebastián Vilella y Font, cuñado de José Arrando Ballester.

Con ella, José tuvo tres hijos: María del Carmen, Josefina y Emilio.

Lamentablemente ninguna de sus dos hijas le dieron ningún nieto y su único hijo varón murió muy joven en plena Tercera Guerra Carlista.

No sabemos en qué momento, pero José a lo largo de su vida instaló varias viviendas para su familia: la primera fue en Onda en la zona del Pla, donde antes estaba situada las oficinas de Correos y más tarde un comercio llamado Ecocas. Creemos que también tuvo una vivienda en Aranjuez, otra en Toledo y otra en Barcelona (en San Andrés del Palomar). Su última residencia, comprada ya en su vejez, fue en Madrid en la calle Montera número 4 (junto a la Plaza del Sol).

Vida de José Arrando Ballester

“El intrépido hombre que se forjó a sí mismo” Parte II

El 26 de enero de 1846, el regimiento de José Arrando Ballester marchó desde Lérida hacia Barcelona a las órdenes del Brigadier Carlos Vargas para perseguir  a los mozos que se sublevaron en la ciudad en contra del sistema de reclutamiento de quintas por negarse a ir al ejército en servicio de la monarquía.

32 Antigua fotografía de Barcelona vista desde el castillo de Montjuic. Postal antigua.

A finales de junio de 1846, José fue destinado, como Teniente, con su regimiento a la provincia de Gerona donde permaneció de guarnición durante solo un mes en el castillo de Figueras. Al mes siguiente fueron destinados de guarnición a la provincia de Alicante.

Ese año empezó la Segunda Guerra Carlista (entre septiembre de 1846 y mayo de 1849) que se desarrolló especialmente en Cataluña debido, al menos teóricamente, al fracaso de los intentos de casar a la joven reina Isabel II (de 16 años) con el pretendiente carlista, Carlos Luis de Borbón y Braganza, hijo de Carlos María Isidro de Borbón y pretendiente al trono de España como Carlos V. Sin embargo, Isabel II terminó casándose con su primo carnal Francisco de Asís de Borbón (al que popularmente se le llamaba “Paco natillas” en tono burlesco), aunque el matrimonio no tenía futuro ya que al poco ya dormían separados. Era vox populi que la reina tenía muchos amantes, entre ellos el capitán de ingenieros Enrique Puigmoltó y Mayans, a quienes muchos suponen progenitor de su único hijo varón, el futuro monarca Alfonso XII.  Además se rumoreaba que el rey era homosexual; en una entrevista realizada a la reina años más tarde, cuando le preguntaron por su esposo ella contestó: “¡Qué le puedo decir de un hombre que llevaba más encajes que yo en la misma noche de bodas!”.

33 Carlos Luis de Borbón y Braganza, Conde de Montemolín. Pretendiente al trono de España como Carlos V.

34 Francisco de Asís de Borbón y Borbón-Dos Sicilias. II Duque de Cádiz y rey consorte, esposo de Isabel II.

Sin embargo, aunque la guerra empezó oficialmente en 1846, ésta era una continuación de la anterior. De hecho, en Cataluña, algunas bandas carlistas no se habían rendido tras el final de la primera y habían continuado luchando. A ello se le unió la crisis agraria e industrial de 1846, y algunas reformas impopulares como los impuestos por consumo y la implantación del sistema de quintas. De hecho como la guerra había continuado en toda Cataluña, las tierras apenas se habían cultivado y había escasez de alimentos.  Por ello muchos mozos se sublevaron negándose a ir a quintas ya que se privaba a sus familias de una importante mano de obra en un momento en que era especialmente necesaria (a pesar de que el gobierno central había enviado ayudas económicas, pero éstas habían sido insuficientes para resolver la crisis).

14 Soldados de artillería durante la Segunda Guerra Carlista.

Cabe decir además que muchos sacerdotes y párrocos habían manipulado a la gente llana del pueblo, analfabeta en su mayoría, para que luchasen en una guerra en la que verdaderamente no se luchaba por sus derechos, sino por el poder de la monarquía absoluta y de la Iglesia (por ejemplo: el general carlista Ramón Cabrera, jefe militar del carlismo catalán había estudiado para ser sacerdote, aunque no tomó al final los hábitos, y el cabecilla Benito Tristany era sacerdote). Además muchas veces los ejércitos carlistas llegaban a un pueblo y se llevaban por la fuerza la recaudación de la caja del Ayuntamiento para beneficio del cabecilla y de su ejército, así como numerosos “voluntarios” forzados. Otras veces los carlistas actuaban como bandoleros, en interés económico propio, y raptaban a mujeres para pedir un cuantioso rescate a sus esposos. Todo ello, unido al hecho de que la guerra no cesó en tantos años, contribuyó enormemente a que la crisis en Cataluña fuera en aumento. Y, como un pez que se muerde la cola, muchas personas, obligadas por las circunstancias, se vieron forzados e inducidos al robo y a convertirse en bandoleros (trabucaires) para poder subsistir contribuyendo así a la continuación de una guerra sin sentido que solo traía más pobreza y más descontento

36 Caricatura de la revista "La Flaca" publicada en 1870, sobre la relación del carlismo con el clero. Se puede leer en el cartel el lema del carlismo “Dios, Patria y Rey”. Los soldados carlistas se muestran pintados como ovejas obedientes arrodilladas ante el líder, cómo no un párroco.

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37 Parodia de la prensa de la época (diario La Esperanza) que critica a la Iglesia por cobrar del presupuesto para el clero del Estado y además recaudar dinero del ejército carlista por medio de los párrocos de pueblo. En la parte inferior se puede leer “cría cuervos y te sacarán los ojos”.

Por ello a finales de 1846, se formaron en Solsona bandas de guerrilleros y, aunque a principio de 1847 no sobrepasaban los 500 hombres, a finales de año ya superaban los 40.000. Éstos  se dedicaban a atacar a funcionarios públicos, robándoles, y a pequeñas unidades militares.

15 Antigua postal de Solsona. Vista general de la ciudad.

16 Antigua postal de la Plaza de San Juan de Solsona.

En febrero de 1847 el sacerdote Benito Tristany entró en Cervera para hacerse con fondos y munición. A partir de entonces, dicha ciudad se convirtió en la capital del carlismo catalán.

17 Vista panorámica de Cervera.

18 Antigua postal de Cervera. Plaza Mayor.

En 1847, José estuvo de guarnición en Santa Pola y a finales de abril pasó con su regimiento a Valencia donde permaneció de guarnición hasta finales de mayo, ya que en esa fecha fue destinado al Segundo Batallón de Cazadores de Tarragona que se hallaba en Aranjuez.

19 Fotografía antigua de un batallón de cazadores. Año desconocido.

Con este batallón, José formó parte de la expedición a Portugal bajo las órdenes del General Manuel Gutiérrez de la Concha para ayudar a mantener el gobierno de la reina María II de Portugal, siguiendo las directrices de la Cuádruple Alianza (tratado internacional firmado entre el Reino Unido, Francia, España y Portugal el 22 de abril de 1834, por el cual los cuatro Estados se comprometían a expulsar de Portugal al infante portugués Miguel y de España al infante Carlos;  y como esos países habían ayudado a la reina Isabel II durante la Primera Guerra Carlista, ahora tocaba devolverle el favor a Portugal). Por ello, creemos que José y sus hombres lucharon en Portugal, el 30 de junio  de1847 junto a las fuerzas portuguesas mandadas por el General Francisco Xavier da Silva Pereira, primer conde das Antas. Tras esta expedición a Portugal se restableció por la fuerza la autoridad de la soberana portuguesa en la ciudad de Oporto.

20 Grabado del General Manuel Gutiérrez de la Concha e Irigoyen. Con su victoria durante la expedición de Portugal se convirtió en Marqués del Duero y, por lo tanto, en Grande de España

Después los hombres del batallón fueron destinaos a Navarra donde estuvieron destacados en la zona de Alsasua hasta septiembre de ese año, 1847.

Desde septiembre los hombres del Segundo Batallón de Cazadores de Tarragona fueron destinados a Cataluña bajo las órdenes del General Manuel Pavia, donde atacaron por sorpresa al enemigo en Vilapany. Por ello, lucharon durante  varios días, desde el 16 de octubre hasta el 29 de noviembre. Y, según su expediente militar, lograron capturar como prisioneros a: un jefe, un Capitán y un Teniente.

21 Imagen de carlistas catalanes durante la Segunda Guerra Carlista.

22 Retrato del General Manuel Pavía y Rodríguez de Alburquerque

Más tarde, el 1 de diciembre, José luchó en la Batalla de Rupiá, donde por su brillante comportamiento como oficial fue recompensado con el ascenso a Capitán por mérito de guerra.

23Milicianos catalanes carlistas.

Cuando empezó la Segunda Guerra Carlista, Ramón Cabrera se hallaba en Lion ya que se había exiliado a Francia años antes con sus hombres. Cuando el pretendiente Carlos solicitó su ayuda para dirigir las tropas carlistas, Cabrera le respondió que su deber como súbdito y como militar le impulsaba a obedecer las órdenes de su rey, pero que creía francamente que, aunque la guerra en Cataluña era interesante para mantener los recelos del gobierno de Madrid, las fuerzas no estaban igualadas y por lo tanto la guerra estaba perdida. No obstante Ramón Cabrera cruzó la frontera francesa el 23 de junio de 1848 e intentó organizar, sin mucho éxito, un ejército, al que denominó el Ejército Real de Cataluña.

24 Fotografía coloreada de Ramón Cabrera.

Sin embargo, las tropas de Cabrera no lograron extenderse por el Maestrazgo y José Arrando y los liberales bajo las órdenes del General Manuel Gutiérrez de la Concha lograron debilitar la resistencia de las partidas carlistas. Ello unido a los fracasos de las sublevaciones carlistas en Guipúzcoa, Navarra, Burgos, Maestrazgo y Aragón, dificultó que los carlistas pudiesen continuar con el conflicto.

En febrero de 1848, José dejó el Segundo Batallón de Cazadores de Tarragona por pasar a situación de reemplazo hasta el 27 de mayo. En esa fecha volvió otra vez al servicio activo de nuevo en el mismo batallón,  pero esta vez como Comandante militar del fuerte de Torre de Canaletas. Este nombramiento lo realizó el propio Capitán General de Cataluña Manuel Pavia con la aprobación de la reina el día 7 de abril.

48 Extractos de la noticia publicada en El Heraldo el día 29 de diciembre de 1848 donde se anuncia que José Arrando estaba de reemplazo y es destinado a la cuarta sección del Batallón de Cazadores de Tarragona. Esta noticia se publicó anteriormente el día 25 en el Boletín Oficial en la página 770.

El 30 de enero de 1849, José tuvo que luchar en la batalla de Fornells y en Requesens el 14 de febrero. Por haber demostrado su valía como capitán, José fue recompensado con el ascenso a Comandante de Infantería por mérito de guerra.

49 Extracto de la noticia publicada en el Boletín Oficial el 25 de mayo de 1849, página 318, donde se cita el ascenso que recibió José Arrando de Capitán a Segundo Comandante. Esta mima noticia se publicó anteriormente el día 14 de mayo en la revista El Archivo Militar nº 3, suplemento 11.

Por estas fechas su nombre empezó a salir en prensa explicando sus hazañas y logros de guerra, al principio, esporádicamente contando sus proezas militares como capitán y, con el paso de los años, con mucha más frecuencia hasta hacerse un nombre en el panorama nacional, especialmente desde la década de 1860 hasta su muerte.

Más tarde, el 11 de abril de 1849, por mandato del Capitán General Marqués del Duero, José, que se hallaba por la zona de Banyolas, debía apresar al cabecilla carlista Brigadier Marcelino Gonforces, conocido como el Marsal. Por ello, José decidió sorprender a los hombres de este Brigadier de Caballería carlista realizando con su compañía una entrada sorpresa en la rectoría de la iglesia de Rocacorba donde capturó a cinco carlistas: Pedro Elías, Teniente de Caballería y ayudante secretario del propio Marsal y a cuatro ordenanzas de la escolta de este cabecilla (uno de ellos era un asistente de dicho Brigadier).

25 Antiguas postales del Santuario de Rocacorba. Izquierda: fachada principal y entrada de la Iglesia. Derecha: vista posterior y casa del rector.

26 Antiguas postales de Banyolas. Pueblo y Lago.

27 Extracto de la noticia publicada en el diario La Época el día 18 de abril de 1849 donde se informa que José Arrando bajo las órdenes del Capitán General de la Concha salió de Banyolas, en el término de la Rocacorba, con sus hombres del Batallón de Cazadores de Tarragona en persecución de un corto número de rebeldes a los que apresó.

28 Noticia publicada en el diario La España el 19 de abril de 1849.

El 21 de abril de 1849 su esposa dio a luz en Balaguer (Lérida) a su único hijo varón, al que pusieron como nombre  Emilio. (Creemos que José no pudo estar presente en el nacimiento de su querido hijo por hallarse en plena guerra carlista) En esa fecha José Arrando Ballester y su esposa Carmen Vilella y Font, ella también natural de Balaguer , ya contaban con dos hijas: María del Carmen y Josefina. El joven Emilio, años más tarde, siguió los pasos de su padre al ingresar en la Academia Militar a la edad de 14 años, gracias a que era hijo de oficial de infantería. (En esa época las condiciones para entrar en la Academia Militar eran dos: ser de sangre noble o ser hijo de oficial).

29 Antigua fotografía de Balaguer. Calle del puente.

Ese mismo mes de abril de 1849  los liberales detuvieron al pretendiente Carlos Luis cuando intentaba pasar la frontera de Francia hacia España. Y el 26 de abril Ramón Cabrera se vio forzado a huir a Francia con sus hombres ante la persecución de las tropas isabelinas. El 14 de mayo cruzó la frontera francesa la última partida de carlistas, la que dirigía el sacerdote Benito Tristany con su hermano; y con ello la guerra se dio prácticamente por terminada.

El 14 de mayo de 1849, José pasó con su batallón a Barcelona. Y el  6 de agosto recibió la orden de ir a San Andrés del Palomar y permanecer allí con sus hombres el resto del año protegiendo la zona.

En junio de ese mismo año 1849, con la guerra recién terminada, el Gobierno publicó un decreto otorgando el armisticio para los carlistas, con lo que 1400 hombres regresaron al país, mientras que el resto decidió quedarse en el país vecino. (Como curiosidad: muchos de los veteranos carlistas lucharon años más tarde en la guerra de África como soldados del ejército del Gobierno Central, ejército contra el que habían luchado).

El 1 de enero de 1850, José recibió la orden de dirigir a sus hombres a Vilafranca del Penedés y permanecer allí el resto del año. No hay duda de que José era un hombre ilustrado y culto, ya que desempeñó durante todo ese año la comisión de tesorero o cajero de su batallón. Suponemos que se encargaría de la contabilidad y de administrar los reales de vellón con los que se pagaba a los soldados su sueldo y sus gastos a modo de “utensilio” (ropa, calzado, tabaco, barbería, rancho,…)

En 1851, estuvo de guarnición con su regimiento en Cervera hasta finales de agosto que pasó de guarnición a la Conca de Tremp.

El 1 de enero de 1852, José tuvo que salir con su compañía hacia el Valle de Aran y cruzar el puerto de montaña de la Bonaigua, cosa que hicieron con mucha dificultad debido a lo accidentado del camino y a las duras condiciones climatológicas del Pirineo Catalán en esa época del año (pleno invierno).

30 Antigua fotografía del puerto de montaña de la Bonaigua. En esas fechas estaría completamente nevado.

Hasta el mes de agosto, José permaneció con sus hombres en esa zona, para regresar, cumplido ese período, a Tremp donde permanecieron de guarnición hasta finales del mes de octubre. A partir de esa fecha pasaron a la ciudad de Igualada donde permanecieron hasta finales del mes de diciembre.

A finales de diciembre, José fue dado de baja en el Batallón de Cazadores de Tarragona y el día 1 de enero de 1853 fue dado de alta en el Regimiento de Infantería de Mallorca que se hallaba de guarnición en la Corte, Madrid.

31 Antigua  fotografía de algunos miembros del Regimiento de Infantería de Mallorca nº 61. Año desconocido. Los 4 centrales son oficiales por llevar bastón o espada de oficial.

José permaneció en Madrid desde el 9 de enero hasta finales de mayo. Después fueron destinados a Torrelaguna donde permanecieron hasta finales de septiembre. Y de nuevo fueron destinados a la capital madrileña.

32 Grabado antiguo de Torrelaguna.

El 7 de junio de 1853, se le concedió una importante condecoración militar: la Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo por haber cumplido la antigüedad necesaria para obtenerla. De hecho esta cruz se suele conceder a los 25 años de servicio militar, sin embargo José Arrando la consiguió cuando tan sólo contaba 15 años de servicio, debido al tiempo extra que se le sumó en su hoja de servicios por los años cumplidos en servicio activo de campaña militar ininterrumpidos.

Esta condecoración era pensionada, es decir, José empezó a cobrar a sus 38 años, por haberla recibido, una pensión anual de 2400 reales de vellón, aparte de su sueldo de Primer Comandante.

58 Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo, concedida el 29 de marzo de 1854 por Real Orden de antigüedad del 7 de junio del año anterior.

Según una leyenda familiar, José Arrando estuvo en 1854 en la casa de su hermano Juan Bautista en Onda, siendo ya Comandante. Al parecer allí se hospedó el Estado Mayor de su Regimiento y allí se planificó la Batalla de Alcora (aunque nosotros no hemos encontrado datos que lo confirmen en su expediente militar).

El 8 de enero de 1854, José marchó de Madrid con su regimiento en dirección a Tarragona en donde permaneció de guarnición hasta el día 17 de julio, fecha en que se produjo el Alzamiento Nacional, también llamado Revolución de 1854 o Vicalvarada (por haberse producido un enfrentamiento militar en Vicálvaro)

59 Antigua postal de Tarragona. Estación del ferrocarril y puerto.

60 Antigua postal de Tarragona. Puente del ferrocarril en el Barrio del Serrallo, el antiguo barrio de los pescadores.

Desde 1844, la reina había apoyado al partido liberal conservador, negando toda posibilidad de que gobernase el partido liberal progresista, a pesar de que fuese escogido en alguna ocasión por el pueblo. Por ello gobernaba Luis José Sartorius, Conde de San Luis, que carecía de apoyo en las Cortes pero contaba con la confianza y el beneplácito de la reina. Esta época conocida como Década Moderada se acabó cuando se realizó la revolución de 1854 o Vicalvarada en la que las fuerzas del General Leopoldo O'Donnell se pronunciaron en Vicálvaro el 28 de junio y se enfrentaron al ejército gubernamental, dos días más tarde.

61 Retrato de Isabel II.

62 Retrato de Luis José Sartorius, Conde de San Luis y presidente del gobierno por el partido liberal moderado porapoyo real.

Este alzamiento militar fue seguido de una insurrección popular. De este modo la insurrección estalló en Barcelona el 14 de julio, donde, además del pueblo en sí, se manifestaron violentamente los obreros descontentos por sus duras condiciones laborales. El 17 de julio en Madrid donde se manifestaron en masa las clases populares altamente descontentos con el nivel de paro aprovechando que el ejército de la reina había salido de Madrid para enfrentarse a las fuerzas del General O’Donnell. Y por ello, atacaron los palacios del Marqués de Salamanca, del propio presidente del Gobierno (el Conde de San Luis), de la reina madre María Cristina de Borbón y asaltaron la cárcel del Saladero para liberar a los demócratas Nicolás María Rivero y Sixto Cámara.

La sublevación de Barcelona y de Madrid fue secundada en otros lugares donde también se formaron juntas, como en Valencia, Valladolid, Zaragoza y Logroño.

El 17 de julio la reina, al ver las calles llenas de barricadas, destituyó al Conde de San Luis y nombró presidente al General Fernando Fernández de Córdoba, que fue sustituido dos días más tarde por el Duque de Rivas. Éste intentó reprimir la sublevación en espera de que volviesen las tropas que habían salido de Madrid.

Finalmente, la reina (aconsejada por su madre) entró en razones y mandó llamar a los iniciadores de esa revolución,  los generales: Baldomero Espartero y Leopoldo O’Donnell. Isabel II aceptó todas las condiciones que se le impusieron: se convocaron Cortes Constituyentes, la reina Madre respondió a las acusaciones de corrupción, Isabel II reconoció sus errores,… En definitiva, terminó de imponer su regia voluntad ante la decisión de los votantes.

Por ello, el 28 de julio el General Espartero, aclamado por la multitud, entró con sus tropas en Madrid y se dio un abrazo triunfal con su antiguo enemigo el General O’Donnell. De ese modo terminó la Década Moderada y empezó el Bienio Progresista (1854-1856).

63 Retrato del General Baldomero Espartero.

33 Retrato del General LepoldoO'Donnel.

Por este alzamiento, el 31 de julio de 1854, José ascendió a Comandante y fue destinado bajo las órdenes directas del Capitán General de Aragón D. Ignacio Gurrea para liderar a sus hombres por esta zona (no olvidemos que Zaragoza fue uno de los lugares que se sublevaron en la revolución de 1854.. A finales del mes de septiembre fue dado de baja del  Regimiento de Infantería de Mallorca y pasó a situación de reemplazo.

34 Postal del edificio de la Capitanía General de Aragón en Zaragoza.

Afortunadamente, desde el 31 de Septiembre de 1854 hasta principios de noviembre de 1859, José tuvo la suerte de permanecer en situación de reemplazo, disfrutando así de un bien merecido descanso (de 5 años, 1 mes y 9 días) en su tierra natal; estando rodeado de su familia, su esposa e hijos. Sin embargo, el 9 de noviembre de 1859 entró en situación de comisión activa y fue nombrado Comandante de la caja de quintos de Castellón.

35 Fotografía del Cuartel de Infantería de San Francisco de Castellón. Anteriormente fue un convento que se convirtió en cuartel tras la desamortización de Mendizábal en que se le expropió terrenos e inmuebles a la Iglesia.

En aquella época (a partir de 1829) eran los ayuntamientos de pueblos y ciudades los que realizaban listas de padrón de los mozos que eran aptos por edad para el servicio militar (20 años), a la vez se encargaban de gestionar las quejas sobre los alistamientos que se encargarían de resolver las Diputaciones Provinciales a través de sus Comisiones Provinciales de Reclutamiento. Sin embargo, una vez declarados soldados y resueltas las posibles reclamaciones, los mozos se concentraban en cajas de quintos. De este modo José se encargó de la caja de quintos de Castellón en 1859 y 1860, es decir, fue el encargado de organizar dicha caja de quintos de Castellón y de asignarle a cada uno un destino en alguno de los regimientos y batallones donde tendrían que cumplir su servicio militar.

36 Extracto de prensa publicado en El Diario de Avisos de Madris el día 9 de abril de 1860 donde se informa que José y otros tienen cartas retenidas por carecer de los sellos correspondientes, cartas que suponemos fuero escritas por sus familiares

Desde el 1 de enero hasta marzo de  1861, José volvió a estar en situación de reemplazo hasta que el 14 de marzo fue nombrado Secretario de la Comandancia General del Maestrazgo. Cargo que desempeñó hasta el 31 de junio, fecha en que volvió a su pueblo natal, Tales y Onda, por haber pasado a situación de reemplazo (situación que duró desde 1862 a 1864). Según cuentan algunos familiares, José Arrando tenía una casa en el Plá, suponemos que era la Plaza del Pla, una de las plazas más importantes del centro histórico del pueblo donde está el ayuntamiento y se hacían tradicionalmente las corridas de bous (toros).

68 Extracto de noticia publicada en el diario La época el 5 de julio de 1864 donde se informa que la plaza libre que él dejó al pasar a situación de reemplazo es ocupada por otro Teniente Coronel que es ascendido.

El 13 de junio de 1865, José volvió a ser nombrado nuevamente  Ayudante Secretario de la Comandancia General del Maestrazgo hasta el 18 de julio en que volvió a pasar a situación de reemplazo y de vuelta a su hogar. Sin embargo, el 3 de diciembre de ese año fue destinado por Real Orden al Regimiento de Infantería de Guadalajara nº 20 que se hallaba de guarnición en Burgos.

69 Extracto de la noticia publicada en el diario La época el 5 de julio de 1864 donde se explica que José Arrando es nombrado ayudante secretario del Gobierno Militar del Maestrazgo.

Con su nuevo batallón, José emprendió la marcha el día 14 de junio de 1866 desde Burgos en dirección a El Ferrol. Tras un largo camino de muchos días de marcha a pie, llegaron por fin el 8 de julio. José permaneció allí con sus hombres hasta que a finales de octubre José fue destinado al Regimiento de Granada número 34 por haber sido ascendido a Teniente Coronel por antigüedad.

37 Cuartel de Infantería de Nuestra Señora de Los Dolores de El Ferrol. Foto de 1902.

38 Extracto de prensa publicado en el diario La Época el 23 de octubre de 1867 con el ascenso a Teniente Coronel.

Afortunadamente el Regimiento de Granada nº 34 se encontraba de guarnición en Valencia; así que José pudo estar de nuevo cerca de su tierra.

39 Extracto de prensa publicado en La Correspondencia de España el 22 de octubre de 1867 con el ascenso a Teniente Coronel.

El 10 de Octubre de 1867, José fue condecorado con la Cruz del Mérito Militar de Segunda Clase.

73 Cruz Roja del Mérito Militar de Segunda Clase, concedida el 10 de octubre de 1867.

40 Extracto del libro "Guía de Forasteros de Madrid" publicado  en 1868 nombrando que el Regimiento de Granada nº 34 se hallaba en Madrid, José pertenecía al primer batallón.

En Septiembre de 1868 se produjo el Alzamiento Nacional o La Revolución llamada “La Gloriosa” que supuso el destronamiento de la reina Isabel II y el inicio del periodo conocido como Sexenio Democrático. Los motivos que provocaron esta revolución fueron: por un lado, la crisis financiera del capitalismo español, producida en 1866 en el sector textil en Cataluña y en el sector ferroviario en toda España, los dos sectores que más empleos producían, y que arrastró con ella a los bancos y a las sociedades de crédito; y, por otro, la crisis de subsistencias de 1867 y 1868 producida a causa de las mala cosechas de esos años que provocó el encarecimiento de los alimentos básicos como el pan. De este modo, (sin trabajo y con hambre) se creaban las condiciones explosivas para que el pueblo se amotinase. Por ello, en agosto de 1866 se firmó en Bélgica, por iniciativa del General Prim, el Pacto de Ostende, con el objetivo de derrocar a la reina, de nombrar un Gobierno Provisional que se encargaría de que el pueblo escogiese a sus nuevos dirigentes por sufragio universal y de buscar un nuevo monarca.

Por ello, el Almirante Juan Bautista Topete se sublevó con toda su flota en Cádiz el 18 de septiembre de 1868. Mientras el General Juan Prim recorría toda la costa mediterránea a bordo de la fragata acorazada Zaragoza logrando que se sumaran a la causa todas las ciudades españolas desde Málaga hasta Barcelona.

41 El Almirante Juan Bautista Topete.

42 Fragata acorazada Zaragoza en la que viajó el General Prim en 1868.

En pocos días el alzamiento se extendió por toda España, tanto entre la población como en el ejército. La batalla decisiva fue el triunfo de la  Batalla de Alcolea, producida el 28 de septiembre en el puente del pueblo cordobés de Alcolea; tras la cual la reina tuvo que exiliarse a Francia desde San Sebastián, donde estaba veraneando.

El 8 de octubre ya se había formado en Madrid un Gobierno provisional presidido por el General Serrano (triunfador en la Batalla de Alcolea), el General Prim y el Almirante Topete.

43 Miembros del Gobierno provisional en 1869. De izquierda a derecha: Laureano Figuerola, Hacienda; Práxedes Mateo Sagasta, Gobernación; Manuel Ruiz Zorrilla, Fomento; Juan Prim, Guerra; Francisco Serrano, presidente del gobierno provisional; Juan Bautista Topete, Marina; Adelardo López de Ayala, Ultramar; Antonio Romero Ortiz, Gracia y Justicia; y Juan Álvarez Lorenzana, Estado. Foto de J. Laurent.

José se adhirió al Alzamiento Nacional en contra de la tiranía y de los caprichos de la reina (al igual que lo hicieron la mayoría de oficiales del ejército).  Por ello, el día 19 de septiembre salió de Valencia con 4 compañías de su batallón y 50 caballos y jinetes del Regimiento de Sagunto nº 4 de Lanceros en dirección a la provincia de Alicante, huerta de Gandia y Ribera de Valencia donde apaciguó la zona. Una vez acabado su cometido, a finales de enero de 1869, regresó a Madrid a ponerse bajo las órdenes del Ministro de la Guerra Juan Prim.

744 Foto de estudio del General Juan Prim.

Por haberse adherido al Alzamiento Nacional de 1868, José fue ascendido al grado de Coronel y además consiguió que el propio General Juan Prim le elogiase y le comunicase que era merecedor del aprecio del Gobierno Provisional.

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79 Fotografía de Madrid. Capitanía General y Calle Mayor.

Vida de José Arrando Ballester

“El valeroso militar que nunca quiso ser noble” Parte III

Después de que a finales de septiembre  de 1868 se produjese “La Gloriosa”, la revolución militar y social que logró derrocar el reinado de Isabel II, la sublevación popular se había extendido ya por toda España como la pólvora. Sin embargo, a pesar de haber  cambiado el rumbo del país con el exilio de la reina y con la creación del nuevo Gobierno Provisional, las aguas no volvieron a su cauce rápidamente.

45 Grabado que representa  la revolución conocida como "La Gloriosa"

Esta nueva etapa de paz conocida como Sexenio Democrático se vio a ratos interrumpida por dos intentos fallidos de levantamiento por parte de los carlistas (no en vano el hecho de que la reina Isabel II hubiese tenido que huir del país por su nefasto reinado era la prueba más tangible para ellos de que el verdadero rey era su rey Carlos V, es decir el pretendiente al trono Carlos Luis de Borbón y Braganza, Conde de Montemolin.)

46 Caricatura de la reina Isabel II abandonando el país.

En la zona del Maestrazgo (Norte de la provincia de Castellón) y en los puertos de Morella la hostilidad se hizo patente desde el inicio de la revolución de 1868. Un ejemplo de ello lo representa el hecho de que una vez convocadas las elecciones por el nuevo gobierno para principios de 1869, llegaron a Morella propagandistas republicanos (16 de diciembre de 1868) para difundir su mensaje e influir en las votaciones, cuya  presencia provocó un gran motín en el cual llegaron a participar más de 3000 personas; obligando con ello al Comandante General de Morella, Brigadier  José García Velarde, a dictar un bando (6 de enero de 1869) para ese distrito en el cual se amenazó con castigos ejemplares a los que conspirasen con los carlistas o en contra de la libertad en las elecciones.

47 Foto antigua de Morella. Año 1875.

Para que no se alterase el orden durante las elecciones debido al aumento de la tensión social, el Gobernador Civil de Castellón, Facundo Ríos y Portilla, y el Capitán general de Valencia, Rafael Primo de Rivera, tomaron medidas preventivas en previsión de un posible alzamiento carlista: mandaron que cuatro compañías de batallón y 50 lanceros recorriesen la zona para asegurar el orden público (encargo que por supuesto recibió José Arrando, en concepto de Coronel,  haciendo honor a su buena fama de estratega y de reconocido mérito militar).

De este modo, José Arrando recibió la orden de apaciguar la zona y por ello salió de Valencia, el 19 de septiembre de 1868, al mando de estas cuatro compañías de batallón del Regimiento de Granada nº 34 y 50 lanceros de la Compañía de Sagunto nº 4. Con sus hombres recorrió y, según su expediente militar, pacificó la provincia de Alicante, la Huerta de Gandia y la ribera de Valencia regresando después a la capital madrileña, una vez acabado su cometido, a finales de enero de 1869. (Por este servicio fue muy elogiado por el Ministro de la Guerra, Juan Prim, el 5 de febrero de 1869, siendo reconocido por escrito como acreedor del aprecio del Gobierno Provisional.)

48 Foto de José Arrando Ballester a los 55 años. Foto realizada en el estudio fotográfico Moliné y Albareda de Barcelona el año 1870. Esta fotografía era empleada como carta (tarjeta) de visita. Una de estas fotografías se encuentra en el Archivo Histórico de la ciudad de Gerona porque el propio José la entregó a una Comisión del Ayuntamiento el 11 de agosto de 1876.

49Postal antigua de Madrid. Edificio d ela Capitanía General y Calle Mayor.

Finalmente, las elecciones se llevaron a cabo en enero sin altercados, consiguiendo los carlistas verse representados en las Cortes, por primera vez en la historia, con 22 diputados. Sin embargo, el carlismo no estaba dormido, seguía reorganizándose tanto a nivel militar como político.

Suponemos que José como padre sentiría un gran orgullo al ver que su hijo menor Emilio, el único varón, había obtenido el título de Bachiller en Artes a los 13 años, 1861, y había realizado estudios universitarios de Ciencias y de Filosofía y Letras en 1862; estudios que no terminó por haber ingresado en la Academia Militar a los 14 años, en 1863, ya que como hijo de oficial podía permitírselo.

Y en esas fechas, en 1869, ya había pasado de ser un simple cadete a ser ascendido a subteniente.

Para poder realizar sus estudios, su hijo Emilio había vivido durante varios años en casa de su tío materno, Sebastián Vilella y Font, que residía en el piso principal de la casa Rivas, un edificio que mandó construir Francisco de Rivas en 1846 al arquitecto José Alejandro y Alvárez con la apariencia de un palacio clásico italiano de cinco plantas en la Carrera de San Jerónimo del barrio Sol de Madrid. Este edificio fue hasta 1951 un edificio residencial y actualmente es un edificio muy conocido que sale en prensa o en televisión a diario por ser las dependencias del Congreso de Los Diputados y formar parte del complejo de cinco edificios que forman el Congreso.

50 Casa de Rivas. Domicilio temporal de Emilio Arrando en casa de su tío.

51 Grabado del Instituto de Primera Clase de San Isidro, Madrid, donde su hijo Emilio Arrando Vilella realizó sus estudios de segunda enseñanza y obtuvo el título de Bachiller en Artes (registrado con el número 70, folio 260)

52 Título de Bachiller  en Artes de Emilio Arrando Vilella, obtenido en el Instituo de san isidro de Madrid, año 1862.

89 Publicado en “La España” el día 13 de enero de 1869. Su hijo Emilio es ascendido a Subteniente de Infantería.

El día 21 de febrero de 1869, José acompañó con su batallón al Capitán General, Rafael Primo de Ribera, y al Gobernador Civil de Alicante, Saturnino Palacios, a la ciudad de Alcoy donde se habían producido incidentes y disturbios. Cuando José consiguió restablecer el orden, el 27 de febrero, regresó de nuevo a Valencia.

José era conocido como un enérgico comunicador con gran personalidad, que infundía un gran respeto (en muchos escritos de la época se le vislumbra también como un hombre muy carismático que era tremendamente apreciado por sus hombres, jovial y con sentido del humor). Y por ello, en ocasiones se le mandaba cuando había algún motín para que hablase con los amotinados y calmase los ánimos. Por ejemplo, el 1 de septiembre de 1869 fue con su batallón al Pueblo Nuevo del Mar en donde se había alterado el orden porque los mozos se negaban  a ir a quintas (servicio militar). Ahí José consiguió apaciguar los ánimos y que se verificase el sorteo de los mozos ese mismo día. Cuando regresó de nuevo a Valencia, el capitán General le agradeció su intervención. (Este dato lo aportamos desordenado cronológicamente tal y como lo hace su expediente militar).

53 Edificio de la Capitanía General de Valencia.

54 Entrada de la Capitanía General de Valencia.

Sin embargo, tal como hemos dicho antes, los carlistas no estaban satisfechos e idearon un plan: diversas partidas de carlistas se amotinaron en distintos pueblos como pequeños focos de rebelión o partidas de insurrectos, inconexas entre ellos y bajo el  mando de algún cabecilla carlista local que conociese bien la zona. La idea era la de tantear al pueblo y observar el grado de participación y apoyo popular que obtenían en aras de lograr organizar posteriormente un futuro levantamiento nacional o una tercera guerra civil carlista. Era tal el peligro que suponían las facciones carlistas para los pueblos que los ayuntamientos dieron la orden de que hubiese constantemente en la torre del campanario dos vigilantes o somatenes (Origen de la Policía Local. Palabra que se origina a partir de las palabras catalano-valencianas “so emetent” (sonido emitente) al referirse a la alarma con la que avisaban los guardias desde el campanario. Otras fuentes afirman que el origen de la palabra viene de “Som atents”, que siginifica estamos atentos).

55 Fotografía de cuatro miembros de la vigilancia de somatén.

Por ello, el 10 de mayo, José marchó con su Batallón a Castellón y el 16 de julio a Vinaroz donde se había alterado el orden por haberse negado gente del pueblo a pagar las contribuciones.

Cuando José logró restablecer el orden marchó, el 12 de agosto, en dirección a La Cenia con otro Coronel, Mariano Chulvi, donde pernoctaron en Chert. Al día siguiente llegaron a San Mateo donde José marchó con dos compañías y 20 guardias civiles en dirección a Alcalá de Chivert, porque  una facción carlista de entre 40 a 50 hombres, que se había organizado en la ermita de la Font de la Salut de Traiguera,  al mando del cabecilla Antonio Borrás, había desarmado una pareja de carabineros y les habían robado armas y munición en Alcosebre. A las 8 de la tarde, los carlistas habían llegado al pueblo de Traiguera donde recogieron 18 armas y se fueron en dirección a La Jana. Al día siguiente llegaron a Chert, robaron al cobrador de contribuciones el dinero que había recogido  y emitieron un bando obligando al pueblo a entregarles armas para la causa carlista. A las 9 de la mañana salieron de Chert y se dirigían a Vallbona pero fueron interceptados en la Mola e Chert a las dos de la tarde por José Arrando y su columna.

56 Publicado en "La Correspondencia de España" el día 6 de agosto de 1869 y el 7 de agosto en “La Discusión” y en “La Iberia”.

Cuando los carlistas se vieron perseguidos por el Coronel Arrando y los hombres del Regimiento de Granada, huyeron y se refugiaron en la elevada ermita de San Benito donde contactaron con otro grupo de 180 carlistas de Alcalá de Chivert que pretendían proteger un desembarco de armas,  dirigidos por el cabecilla Francisco Vallés (Éste sería más tarde Comandante General carlista de la provincia de Tarragona y posteriormente del Maestrazgo durante la Tercera Guerra Carlista). José los alcanzó  en la zona de la masía de Las Clapises, en Vallibona, causándoles 7 muertos, varios heridos y 2 prisioneros, entre ellos el segundo jefe de dicha partida. Los supervivientes carlistas se dispersaron huyendo hacia Tinença de Benofassar y los puertos de Beceite dejando en su huida sus armas y pertrechos de guerra para pasar desapercibidos en caso de ser capturados.

57 Extracto de la noticia publicada en el diario "La Época" el 18 de agosto donde se le nombra como decidido Teniente Coronel Arrando y se recoge la lucha entre carlistas y liberales.

Por esta acción José fue recompensado con la Cruz al Mérito Militar de Segunda Clase.

58 Cruz Roja del Mérito Militar de Segunda Clase. A José se le concedió en 1869 por haber vencido las partidas carlistas de Antonio Borrás y Francisco Vallés.

59 Noticia publicada en el Diario La Esperanza el día 19 de agosto de 1869 donde se recogen los incidentes del día 12 de agosto de 1869.

60 Noticia publicada en el Diario La Esperanza el día 19 de agosto de 1869 donde se recogen los incidentes del día 12 de agosto de 1869.

8Regimiento de Infantería de Granada desfilando. Año 1908.

El 25 de agosto de 1869, José marchó hacia la Estrella y Vistabella donde cuatro oficiales de otra Compañía solicitaron su ayuda para capturar unos carlistas. José cooperó con ellos y capturaron dos prisioneros y obligaron a que se entregasen 62 individuos más junto al alcalde de Vieras que eran miembros de la partida carlista de los cabecillas Galindo y Catí. José Arrando los escoltó hasta la ciudad de Castellón donde los entregó a las autoridades militares.

99 Noticia publicada en "La Iberia" el 28 de agosto de 1869 donde se recoge que José escoltaba con sus tropas a los prisioneros hasta Castellón.

El 1 de octubre, José salió para Morella con dos compañías de su Batallón y la sexta compañía del segundo batallón. Con ellas marchó hacia Alcalá de Chivert y continuó después en tren hacia Novelda.

100 Soldados isabelinos subiendo al tren.

Allí y en Castalla consiguió derrotar a los hombres de la partida carlista de los cabecillas Carlos Juez y Froilán Carvajal, el 6 de octubre, y conducir, el día 11 hacia Alicante, 15 prisioneros entre ellos el propio Froilán Carvajal y dos heridos, así como sus armas y municiones. Para poder capturarlos, José, que entró en Castalla cuando los 40 carlistas ya se habían marchado, se adelantó a caballo con su caballería (suponemos que eran los 50 lanceros de la compañía de Sagunto) y los capturó en la zona de las Casas de Sarganella cuando se estaban dispersando, evitando así que se escondiesen en la sierra. Una vez capturados los prisioneros fueron escoltados hacia Alicante, aunque esa misma noche pernoctaron en Ibi.

Mientras tanto, en su marcha por el camino escoltando los prisioneros hacia la capital alicantina, derrotó la facción carlista de Bertomeu en Liria de Morón capturado varios hombres más.

101 Artículo publicado en "La Esperanza" y en "La Correspondencia de España. Diario Universal de Noticias"  el día 8 de octubre de 1869- También se publicó en "La Discusión" el 9 de octubre.

102Publicado en "La Discusión" el día 10 de octubre de 1869.

Tres días más tarde, 14 de octubre de 1869, obligó a las partidas de los cabecillas Palloc y Bertomeu (Tomaset) a abandonar El Salt y a refugiarse en Alcoy donde los rebeldes emitieron un bando para requisar armas entre la población y registraron algunas casas. También pretendieron recaudar dinero forzado entre 200 contribuyentes del pueblo, robaron la caja de la recaudación, liberaron a los presos y cometieron vejaciones entre la población. Por ello, José Arrando bloqueó con sus hombres la ciudad y la ocupó el día 17, consiguiendo con ello desarmar a los insurrectos y relevar a los cargos políticos del ayuntamiento (que sin embargo fueron indultados más tarde e instantáneamente puestos en libertad bajo fianza). Sin embargo, al parecer parte de los insurrectos huyeron antes de la llegada de las fuerzas de José Arrando, llevándose con ellos 2400 reales del total de lo robado.

61 Retrato de Tomás Bertomeu Menor, conocido como El Tomaset de Petrer. Parcipicaba dentro de la facción carlista del cabecilla Francisco Sempre, conocido como Palloc.

104 Publicado en La Gaceta el 15 de octubre de 1869. También se publicó en El Diario de Avisos de Madrid y en La Discusión el día 16.

105 Publicado en La Gaceta el 15 de octubre de 1869. También se publicó en El Diario de Avisos de Madrid y en La Discusión el día 16.

106 Publicado en La Correspondencia de España en día 18 de octubre de 1869 y en la Iberia el 19.

62 Alcoy en 1918

63 Publicado en La Discusión el 19 de octubre de 1869.

Los días 19, 20 y 21 de octubre, José volvió a perseguir los miembros de ambas partidas carlistas de Bertomeu y Palloc. Las batió y venció en el estrecho de Agras, capturando 3 prisioneros (entre ellos el segundo jefe, mano derecha de Bertomeu) y requisándoles 40 armas que entregó a los alcaldes de Cocentaina y Benares. El 25 de ese mismo mes de octubre regresó  a Alcoy y el 4 de noviembre salió con una columna de su regimiento hacia Cartagena donde permaneció hasta final de mes por haber pasado a situación de reemplazo.

Afortunadamente, José fue recompensado de nuevo con un bien merecido descanso familiar ya que permaneció en situación de reemplazo desde octubre de 1869 hasta julio de 1871, es decir 1 año y 8 meses. Sin embargo, durante este periodo José pidió 1 mes de permiso para poder trasladarse a Madrid a arreglar asuntos propios.

64 Noticia publicada en El Imparcial el 17 de diciembre de 1870.

A finales de julio de 1871, fue destinado al Primer Regimiento de Infantería de Burgos nº 36 (apodado el Sol y que en 1965 pasó a llamarse San Quintín) que se hallaba de operaciones en Lérida (lugar de origen de su mujer y su hijo).

110 Noticia publicada el 30 de julio de 1871 en La Correspondencia de España.

Desde que el nuevo Gobierno (Provisional) había llegado al poder, una de sus tareas consistía en buscar una nueva monarquía que reinase en el país. No obstante la tarea no era nada fácil ya que una de las condiciones necesarias para ser escogido como candidato era no ser pariente de la exiliada reina Isabel II y el nuevo rey debía ser consciente de que sus poderes estarían altamente limitados y debería acatar las decisiones de las Cortes. Estas condiciones dificultaron la búsqueda ya que eran pocas las casas Reales dispuestas a aceptarlas. Finalmente el candidato escogido por las Cortes fue Amadeo de Saboya, el candidato propuesto por el propio Ministro Juan Prim. Y de este modo, el 30 de diciembre de 1870, éste se convirtió en Amadeo I, nuevo rey parlamentario de España.

111Foto de Amadeo de Saboya, hijo del rey de Italia Vittorio Emmanuele II,  y su primera esposa, María Vittoria del Pozzo della Cisterna (1846-1876),  una rica heredera con la que tuvo 3 hijos.

Sin embargo, Amadeo no comenzó su reinado con buen pie, ya que apenas tres días antes, su principal y único puntal, Juan Prim, fue asesinado en Madrid de un tiro a traición. De este modo el nuevo rey se quedó sin su único apoyo, en un país extranjero sumido en crisis y con grandes problemas a los que hacer frente y con la oposición de la aristocracia, la iglesia y el pueblo. Ante estas dificultades, el rey se vio forzado a abdicar en 1873.

112 Imagen de Amadeo de Saboya visitando la capilla ardiente del General Prim, sin cuyo apoyo no pudo hacer frente al proyecto reformador que éste había iniciado.

Después de la coronación, el 5 de febrero de 1871, José Arrando tuvo que prestar juramento de fidelidad al nuevo monarca en la propia Corte madrileña ante el Capitán General.

65 Madrid. Antigua postal. Vista general del Palacio Real.

Durante el año 1872, José Arrando permaneció en Lérida de guarnición hasta que el día 1 de mayo tuvo que salir de operaciones por orden del Gobernador Militar de la provincia para perseguir las facciones carlistas de los llamados General Torres, Brigadier Sorribas o Gaucho de Batera y del Coronel Piñol. Para poder llevar a cabo este cometido tomó el mando de las tres columnas del Regimiento de Burgos nº 36, de una compañía de la Guardia Civil y otra de caballería de Calatraba

114 Extracto de la noticia publicada por el diario carlista La Esperanza el 4 de junio de 1872. (Este  hecho no se muestra en su expediente militar)

Sin embargo, los enfrentamientos a modo de tanteo, que habían iniciado tiempo atrás los carlistas, se empezaron a recrudecer y el pretendiente a la corona real Carlos VII, que llevaba meses preparando la insurrección desde el exilio, estableció la fecha del 21 de abril de 1872 como inicio de la Tercerra Guerra Carlista (1872-1876) (aunque en Cataluña empezó un poco antes). Esta guerra se desarrolló principalmente en Cataluña, Navarra y el país Vasco.  Y por ello, José recibió el encargo de perseguir a los principales cabecillas de la zona de Cataluña y el Maestrazgo.

66 El pretendiente Carlos VII rodeado de oficiales carlistas.

En esta nueva misión, José tuvo varios enfrentamientos:

El día 4 de mayo, luchó contra las facciones del cabecilla Torres en Masotero donde salió de nuevo victorioso y deshizo por completo la formación enemiga.

El día 11  de mayo en Serran contra el Brigadier carlista Pedro Sorrives donde resultó éste muerto con 4 de sus hombres (aunque la prensa carlista negaba el hecho) y donde, además, hubo 12 heridos entre los enemigos (incluido un capitán) y los liberales lograron capturar 2 prisioneros más. Dos días más tarde, José logró disolver completamente la facción carlista al capturar al Coronel Feliu (segundo jefe de Sorrives), a tres oficiales más (a los cuales se les indultó más tarde) y al resto de los miembros de la facción. Este hecho de armas le valió un nuevo ascenso, y, por ello José fue recompensado con el empleo de Brigadier.

116 Extracto de prensa publicado en el diario republicano El Combate el día 6 de julio de 1872.

El 10 de junio, José combatió en la batalla de Granadilla contra el llamado General Sanz, Comandante General carlista de Tarragona, donde José logró dispersar al enemigo y rescatar a los “voluntarios” forzosos que los carlistas habían cogido para su causa, entre ellos a miembros del Ayuntamiento.

117 Extracto de la noticia publicada en La Iberia el día 12 de junio de 1872

El 18 de julio de 1872, José volvió a combatir en la batalla de Bajadell donde hirieron y apresaron al llamado Comandante General del Penedés, mataron a cinco carlistas y lograron dispersar la facción enemiga.

El día 21 de julio, José recibió un telegrama del Capitán General del Distrito de Valencia en el que se le ordenaba perseguir exclusivamente al cabecilla Joan Castell, titulado Capitán General carlista de Cataluña. Tras 3 días de búsqueda, José lo alcanzó en Sallen el día 24 junto a otros cabecillas carlistas y su ejército de 1084 hombres y 45 caballos. Tras una ardua lucha, José y sus hombres lograron vencerlos, causándoles 13 muertos (entre ellos el Comandante de Caballería Torres Guías), 100 heridos (entre ellos el Coronel Galcerán) y 42 prisioneros. Además lograron rescatar al jefe de la estación de tren de Terrassa y un soldado que llevaban prisioneros. Por esta acción se le otorgó otra Cruz Roja del Mérito Militar de 2º clase.

El 24 de agosto, José luchó en la batalla de San Mauricio dirigiendo a sus hombres contra varias facciones carlistas que se habían reunido bajo el mando del cabecilla Castell. Afortunadamente, José logró vencerlas y dispersarlas en Coll-Tusos, Coll de Cocony y Borraola.

El 9 de septiembre de 1872, José fue ascendido a Brigadier debido a sus heroicas acciones en Senant, contra el cabecilla Sorribes.

118 Publicado en La gaceta de Madrid el 10 de septiembre de 1872.

El 7 de noviembre, luchó contra las facciones del cabecilla Francisco Savalls en el valle de Viaña y en Embrach. Los liberales salieron de nuevo victoriosos después de causarles a los carlistas varios muertos y heridos.

119 Antigua fotografía de Francisco Savalls. Savalls era un conocido y temido carlista cuya leyenda servía para atemorizar a los niños que no se portaban bien igual que lo fue durante años la leyenda del hombre del saco. Era muy bien conocido el despiadado trato que daba a sus prisioneros a los que  mandaba fusilar en grandes grupos. (como en Oix donde fusiló 205 prisioneros).

El día 20 de noviembre de 1872, José combatió en la batalla del Salt del Colom contra las facciones de Castells, Guiu, Muret y otras más reunidas. En esta batalla logró causarles 19 muertos, bastantes heridos y 9 prisioneros (incluido el ayudante del cabecilla Guiu). Por este hecho, José fue recompensado con la Gran Cruz Roja del Mérito Militar. Posteriormente, fue nombrado Gobernador Militar de Lérida, cargo que ostentó 3 meses y 8 días (de diciembre de 1872 al 8 de marzo de 1873).

120 Gran Cruz Roja del Mérito Militar. A José Arrando se le otorgó el 13 de enero de 1973 por la batalla del Salt del Colom (20-11-1872)

121 Gaceta de Madrid 13 de enero de 1873

El 7 de diciembre, José y sus hombres lucharon en la batalla de Lladó contra la facción del cabecilla Figueras, donde lograron dispersarla y causarles varios muertos y heridos.

El 11 de diciembre, lucharon en la batalla de San Quirze de Besora de nuevo contra Savalls y sus hombres a quienes obligaron a abandonar la ciudad en la madrugada del 11 al 12 y los capturaron al día siguiente en Vidrás. Sin embargo, el cabecilla Savalls logró escapar.

122 Postal antigua de Sant Quirze de Besora.

123 Postal del puente sobre el río Ter de S. Quirze de Besora.

El día 20 de diciembre, José combatió en la batalla de Viladrau de nuevo contra Savalls, junto a otros cabecillas: Huguet, Frijola, Vila de Prat y Corlaza. En esta lucha los liberales les causaron 7 muertos, varios heridos, un oficial prisionero y los dispersaron en la Ermita de San Segismundo y alto del Montseny.

124 Extracto publicado en el Periódico para Todos el 23 de enero de 1872

125  Fotografía antigua de la ermita de San Segismundo (Montseny)

El 16 de enero de 1873, José y sus hombres combatieron en la batalla de Camarasa contra las facciones unidas de Narassa, Gancart, Capdevila y Piñol. En ella los liberales lograron hacer 12 muertos (entre ellos el cabecilla Piñol que murió a consecuencia de las heridas que recibió), bastantes heridos, dos oficiales y 13 prisioneros.

Por esas fechas, la famosa Brigada Arrando consistía normalmente en 4 batallones de regimiento, 4 piezas de artillería pesada (o cañones Krupp) y 100 caballos.

El 12 de febrero, lucharon en la batalla del Coll de Orenga y en el Paso de las Yeguas del Monseny contra las facciones reunidas de los cabecillas Camats, Camps y Pere del Chot. En esta batalla los persiguieron por la zona disparándoles con fusiles y con la artillería hasta que anocheció. El cabecilla carlista Camats resultó muerto de un disparo de artillería por un casco de granada, así como varios muertos y heridos. Sin embargo, el resto de los carlistas que no resultaron heridos o muertos lograron entonces dispersarse por completo aprovechando la oscuridad de la noche.

Al día siguiente, José se dirigió a Gerona por orden del Gobernador Civil de la provincia por haberse proclamado la República, ya que al haber abdicado el rey Amadeo I, el 10 de febrero de 1873, las Cortes se decantaron por sufragio por proclamar la Primera República española.

126  Estanislao Figueras, primer presidente del Poder Ejecutivo de la I República

De hecho a partir de febrero de 1873 la guerra carlista se intensificó debido a que se proclamó la Primera República y muchos de los partidarios monárquicos de la reina Isabel descontentos con el rumbo político de las cosas decidieron unirse al bando carlista (proclamando la insurrección cantonal en pro de la independencia). No sería hasta que se restaurase la monarquía en la figura de Alfonso XII, hijo de la exiliada reina Isabel II, en diciembre de 1874, cuando las aguas volvieron a su cauce y los monárquicos isabelinos restaron fuerzas a los ataques de los carlistas. Con lo que la balanza se volvió a decantar claramente a favor de los liberales.

127 Alfonso XIII

A finales de febrero, su hijo Emilio, que había estado en la Guerra de los Diez Años de Cuba, fue nombrado su ayudante con lo que pasó a estar en el mismo batallón que su padre. Yel 1 de marzo, José fue nombrado Segundo Cabo de la Capitanía General de Valencia.

128 Publicado en La Gaceta de Madrid el 2 de marzo de 1873.

El 19 de marzo de 1873, José Arrando recibió un pasaporte con permiso para fijar su residencia en Madrid (en situación de cuartel); posiblemente su mujer y sus hijas fueron a vivir también con él a la capital madrileña.

El día 31 de marzo, José fue nombrado Segundo Cabo de la Capitanía General de  Valencia, prestando sus servicios como tal hasta el 23 de junio de 1873, es decir 2 meses y 23 días. Y Capitán General interino hasta el 1 de julio, fecha en que cesó en dicho destino, posiblemente por haber sido ocupado el puesto por el propietario de la plaza (el Capitán general Velarde).

129 67 La Gaceta de Madrid 24 de junio de 1873

Entre el 23 y el 27 de junio de 1873, José fue nombrado Gobernador Militar de Tarragona, cargo que ostentó durante sólo 4 días, suponemos que en espera de que llegase el auténtico poseedor del cargo. Y del 27 de junio al 7 de julio, fue nombrado de nuevo Gobernador Militar de Lérida

130 Publicado en la Gaceta de Madrid el 26 de junio de 1873.

Después marchó a  Madrid, y el día 10 de julio se le destinó con una brigada a las órdenes del Capitán General de Valencia Sr. García Velarde (que acababa de ser nombrado como tal).

Sin embargo, el día 10 de julio estalló la conocida como Revolución del Petróleo en Alcoy por iniciativa de la AIT española (Asociación Internacional de Trabajadores) donde los obreros y sindicalistas optaron por la independencia (cantonalismo).

131 Alcoy. Calle San Nicolás y Glorieta en torno a 1900.

En aquellas fechas Alcoy se había convertido en una ciudad altamente industrializada gracias a las industrias textil, papelera y metalúrgica. Sin embargo, la reciente implantación de un sistema capitalista que substituía la mano de obra por mecanizada hizo que los obreros se declarasen en huelga rompiendo las máquinas industriales. Cuando el alcalde republicano alcoyano, Agustí Albors, mandó que la policía disparase sobre ellos, los obreros asaltaron el ayuntamiento, tomándolo por la fuerza y asesinándole después. Mientras tanto, la ciudad de Cartagena se declaró independiente el día 12, y Alcoy la siguió, declarándose como ciudad independiente. Los obreros habían tomado el poder, pero el caos reinaba en las calles a modo de asesinatos y ajustes de cuentas y, a causa de ello, tuvo que intervenir el ejército.

132 Tropas republicanas en Cartagena para sofocar la rebelión cantonal.

El cantón se extendió como la pólvora y, además de Cartagena y Alcoy, otras ciudades se declararon independientes como: Sevilla, Valencia, Cádiz, Jumilla, Algeciras, Castellón, Almansa, Granada, Motril, Salamanca, Tarifa, Torrevieja. …

133 Foto de Antoñete Gálvez, líder del cantón de Cartagena.

134 Duro cantonal . Moneda cantonal de Cartagena de  2 pesetas.

A causa de todo ello, José marchó a Alcoy donde logró sofocar la insurrección cantonal.

Después, el Capitán General García Velarde le destinó a La Fuente de la Higuera con el Segundo Batallón de Albuera pero, cuando la tropa de Albacete se indisciplinó, José como reconocido oficial con gran carisma y capacidad de convicción recibió la orden de devolver al orden a la División. José para apaciguar los ánimos entre la milicia les prometió a los soldados traerles un General que fuese digno de mandarles como ellos merecían. Y por ello, una vez devuelta la disciplina entre la tropa, salió a las 8 de la mañana con los hombres del regimiento de Albuera en dirección a Madrid y el mismo día a las 8 de la tarde volvió a entrar en Albacete trayendo con él al mismísimo General Martínez Campos.

Después José marchó inmediatamente con ellos, sus hombres del regimiento de Albuera y el propio General Martínez Campos (José en concepto de Segundo Cabo de Valencia) hacia la capital valenciana para sofocar la insurrección cantonal.

Mientras que el General Manuel Pavía desarrollaba operaciones militares en Andalucía para acabar con el movimiento cantonal del Sur del país, el General Arsenio Martínez Campos dirigía sus tropas hacia Murcia y Valencia para sofocar la rebelión cantonal.

135 Retrato del General Manuel Pavía .

136 Retrato del General Arsenio Martínez Campos.

José fue nombrado Segundo Cabo de la Capitanía General de Valencia desde el 22 de julio hasta el  19 de octubre de 1873 (2 meses y 27 días).

137 Publicado en La gaceta de Madrid el 23 de julio de 1873.

En Valencia el cantón independentista se había declarado entre el 17 y el 20 de julio de 1873 promovido por un sector de la burguesía (a diferencia de Alcoy que fue un movimiento obrero). La milicia que protegía la ciudad se adhirió igualmente al cantón, arengados por la población.

Como las murallas de la ciudad de Valencia habían sido derribadas casi en su totalidad ocho años antes, la Junta cantonal organizó la defensa de la ciudad con barricadas, parapetos y reforzando todas las entradas con cañones y artillería. Además, prohibió que todos los hombres en edad de combatir (entre 18 y 50 años) pudieran salir de la ciudad para evitar posibles deserciones.

138 Antigua foto de la ciudadela de Valencia antes de la demolición de sus murallas (siglo XIX). La torre o campanario más alto es el conocido como Miguelete.

De este modo, el 24 de julio de 1873, las tropas centralistas del ejército del General Martínez Campos entraron en Catarroja, próximas a Valencia. A las tres de la madrugada  llegaron en ferrocarril a la estación de Catarroja la mitad de las fuerzas, las que estaban comandadas por el General Arsenio Martínez Campos con un total de 900 hombres (Un batallón del Regimiento de Albuera y otro del Regimiento Galicia, la Guardia Civil de Valencia y unos cuantos carabineros). La otra mitad, los hombres de un batallón del Regimiento de Granada, 180 caballos y jinetes de los Regimientos de Sagunto y  Villaviciosa y de la Guardia Civil comandados por el Brigadier José Arrando debían llegar por carretera portando ochos piezas Krupp de artillería pesada.  Entre ambas fuerzas apenas llegaban a algo menos de 2000 hombres.

139 Cañón de artillería Krupp.

El general Martínez campos decidió atacar cuanto antes para aprovechar el factor sorpresa y entró en la ciudad guiado por un sereno. Sin embargo, las milicias de la ciudad estaban preparadas, escondidas en gran número en diferentes puntos de la ciudad como la plaza de toros, el mercado, la calle San Vicente,… y les atacaron causándoles a los soldados centralistas 3 muertos y 5 heridos; mientras que los milicianos que defendían la ciudad tan sólo tuvieron 1 muerto y 3 heridos.

El General Arsenio Martínez Campos decidió establecer su cuartel general en Quart de Poblet y el sábado 2 de agosto de 1873, empezó el bombardeo de Valencia por parte de los soldados centralistas desde Chirivella, situado a dos kilómetros al Oeste de la capital. Los milicianos cantonales respondieron al fuego bombardeando a su vez desde uno de los pocos trozos que quedaban en pie de la antigua muralla, la puerta de Torres de Quart.

El bombardeo de la ciudad fue cada vez más preciso y empezó a causar el pánico y el desánimo entre la población. Cosa que hizo difundir la idea de la rendición entre una parte de la población.

139 Torres de Quart de Valencia. Fotografía de 1888. En la imagen se pueden ver parte de las marcas causadas por las bombas de la artillería pesada

El bombardeo y el fuego cruzado duró entre ambos bandos un total de  13 intensos y largos días. Desafortunadamente, el último día antes de que la ciudad se rindiese a las tropas centrales (5 de agosto de 1873), su único hijo varón y ayudante, el Teniente Emilio Arrando Vilella, fue herido a temprana hora en una pierna por la explosión de un casco de granada durante el sitio de Valencia. Ese día hubo un total de 7 muertos, 36 heridos y 26 contusos entre las tropas centralistas.

Emilio, herido suponemos que de gravedad,  fue retirado del campo para ser atendido de sus heridas junto al resto de los heridos. Mientras su padre, el Brigadier Arrando continuó cumpliendo con su deber en el campo de batalla.

140 Noticia de prensa publicada en el diario “La discusión” el 14 de agosto de 1873

Ese mismo día, 5 de agosto, una comisión intermediadora logró paralizar provisionalmente los bombardeos hasta las 12 del mediodía para mediar entre ambas partes y organizar las condiciones de  capitulación de la ciudad.  La Junta cantonal se decantó a favor de la rendición y entrega de las armas a cambio del indulto. Mientras que un sector más radical de milicianos se dirigieron al vapor Matilde para dirigirse a Cartagena y continuar desde allí la lucha rebelde. Acto seguido la Junta cantonal izó una bandera blanca en el Miguelete, la torre más alta de toda la ciudad.

141 El Miguelete. Fotografía hecha en 1851.

Seguidamente, el General Martínez Campos entró en la ciudad a través de las torres de Quart donde ocupó con sus mandos el edificio de la Capitanía General.

Emilio, el hijo de José Arrando, fue conducido al Hospital Militar de la Capitanía General donde se le atendió durante casi un mes. Sin embargo, murió el 2 de septiembre de 1873 en ese mismo lugar probablemente debido a alguna infección contraída durante su convalecencia (ya que la penicilina con se inventó hasta 1928). Tenía tan sólo 24 años.

En esta ocasión el Brigadier José Arrando se entregó mucho más allá de su deber: tuvo que ver cómo su hijo resultaba herido en el campo de batalla y perdía la vida casi un mes después. A pesar del gran dolor que suponemos que sentía, José siguió, nunca mejor dicho, al pie del cañón y aún fue capaz de recopilar fuerzas y enfocarlas hacia el enemigo, haciendo prisioneros a los 500 hombres de la facción del cabecilla Plaza con todas sus armas en el puerto de Almansa y en la Sierra de Anguera. Por los servicios que prestó arriesgando su vida José Arrando fue propuesto por el Capitán General Arsenio Martínez Campos con el empleo de Mariscal de Campo, cargo que no se le dio hasta principio de 1875.

Después de eso, José continuó enfocando sus fuerzas hacia el enemigo y se empeñó en la búsqueda y captura de los máximos capitostes del carlismo en el Maestrazgo: Pascual Cucala y Joaquín Santés. Por ello, el 23 de agosto dirigió a 2200 hombres, 240 caballos y 6 piezas de artillería contra las facciones carlistas de ambos dirigentes que se habían reunido con otros en la ciudad y el castillo de Játiva. Primero, José Arrando dio la orden de atacar ambos lugares usando la bayoneta, logrando expulsarlos de la ciudad. El castillo fue atacado desde las 10 de la mañana hasta las 4 de la tarde. Pero, como los carlistas que se habían marchado de la ciudad corrieron en auxilio de los que se hallaban en el castillo, José mandó cargar a la caballería de Sagunto deshaciendo las fuerzas del cabecilla Santés. La población mientras tanto también participó en la contienda persiguiendo a los carlistas que huían, matando 296 hombres y capturando 500 armas.

142 Retrato del General carlista Pascual Cucala Mir

El 1 de octubre de 1873, José participó en la sorpresa que se le hizo al enemigo en Torreblanca que había capturado un convoy de tabaco, suponemos que para contrabando (donde los soldados centrales hicieron 2 muertos y capturaron a 5 prisioneros y a sus caballos). Como señal de recompensa a sus hombres, José repartió el tabaco entre la tropa.

Después José fue nombrado Segundo Cabo de la Capitania General del Distrito de Granada desde el 18 de diciembre de 1873 hasta el 21 de abril de 1874 (durante 4 meses y 3 días).

143 La Gaceta de Madrid, 19 de diciembre de 1873

También fue nombrado Gobernador Militar de Lérida desde el 21 de abril hasta el 17 de octubre de 1874.

144 La Gaceta de Madrid, 22 de abril de 1874.

El 3 enero de 1874, el General Pavía hizo un golpe de estado que puso fin a la Primera República y que dio lugar a un nuevo comienzo de Gobiernos Provisionales bajo el control del General Serrano. De este modo se inició una ofensiva militar para acabar con el carlismo en Cataluña.

145 Entrada las fuerzas del general Pavía en el Congreso de los Diputados el 3 de enero de 1874.

José Arrando era un hombre de armas y de acción y, a pesar de estar a punto de cumplir 59 años, salió de operaciones por la provincia de Lérida con el objetivo de capturar a los grandes líderes del carlismo catalán. Al estar inmersos en plena Tercera Guerra Carlista, José intervino en varias acciones contra los carlistas:

El 3 de mayo de 1874, hizo prisioneros al comandante de armas carlista de Arbea, con dos individuos más.

En junio luchó contra el cabecilla Sarroca, en la que éste resultó muerto, e hizo prisionero a su ordenanza y a los individuos que componían su ronda. Además de requisarles sus armas y 500 pesetas que fueron entregadas al tesorero de la Brigada.

Estando de marcha, José Arrando y sus hombres oyeron disparos en la zona del Priorat.

Y se dirigieron hacia la zona donde el Batallón de Cazadores de Reus se encontraba rodeado por las facciones carlistas de Moore, por las de cura de Flix y por otras más que habían atacado y tomado el pueblo de Bellmunt. José con sus fuerzas acudió en su auxilio persiguiendo a los carlistas que al verlos llegar se dispersaron por el campo formando pequeños grupos. No sin antes dar la orden a los médicos militares de que atendiesen a los heridos y a la población que había sido maltratada por el enemigo.

146 Postal antigua de Bellmunt.

El 29 de julio, por orden del Capitán General de Cataluña marchó en tren hacia Manresa, que había sido atacada el 4 de febrero por 4000 carlistas, mandados por Tristany, que habían robado a la población, incendiado parte de la ciudad y destruido las fortificaciones que se estaban reconstruyendo en ese momento. Sin embargo, al haber sido cortada la vía férrea por los carlistas del cabecilla Rafael Tristany. José mandó a su batallón apearse del tren y continuar la marcha a pie, a pesar de la oscuridad de la noche, porque la intención era clara: debían liberar la ciudad de Olot que había sido asediada y tomada por los carlistas de Savalls días antes. A pesar de la oscuridad nocturna, lograron ahuyentar al enemigo. A continuación continuaron la marcha hacia Olot (capital del carlismo catalán en aquella época) donde se hallaba situada la Brigada centralista Cirlot al mando del general Esteban que había sido atacada y derrotada por el enemigo en el Cim de Toix.

Por esas fechas la famosa brigada o columna Arrando estaba compuesta por cinco batallones, 4 piezas Krupp y 100 caballos.

147 Retrato del cabecilla carlita Rafael Tristany

Por el camino, en dirección hacia Grau de Olot, José se puso en la vanguardia con la Brigada a su cargo, repeliendo y contestando con fuego a los tiroteos que de vez en cuando les hacían algunas partidas de carlistas. En Collsacabra, tuvo un enfrentamiento con las facciones del mismísimo Mariscal de campo Francesc Savalls, que en diciembre de 1874 fue nombrado Comandante en jefe del ejército carlista de Cataluña.

El 2 de agosto se la mandó proteger la Brigada Mola, que se hallaba en la bajada de Grau intentando luchar contra los carlistas para recuperar la ciudad de Olot. Ambas compañías juntas lograron recuperar la ciudad truncando así los planes del ejército carlista de Savalls que pretendía dirigir todos sus esfuerzos a la toma de Olot para crear una zona reforzada y atrincherada a su alrededor entre Castellfollit, Grau i el valle de Amer, cerrando el paso y prohibiendo la entrada en el Alto Ter por San Quirce de Besora; y creando así una zona fortificada, cuyo cuartel general fuese la ciudad de Olot.

147 Postal de Olot.

Después, ambas compañías se dirigieron hacia Banyolas y allí recibieron la orden de dirigirse hacia Lérida para dirigir operaciones militares en la zona. Por el camino se les ordenó defender Molins de Rey que había sido atacado por unos 200 hombres de las facciones carlistas de Vila de Prat y por otros cabecillas. Tras una ardua contienda, lograron que el enemigo desistiese y huyese internándose en la montaña.

148 Postal antigua de Molins de Rey.

El 21 de septiembre de 1874, el Brigadier José Arrando luchó en  Solsona contra las facciones al mando del General carlista Velasco y del cabecilla Guillermo Moore y otros más reunidos. En la batalla, los soldados centralistas lograron causarles 5 muertos y varios heridos, logrando que se dispersasen a las 9 de la noche en los altos de San Bartolomé y Ladus.

El 7 de noviembre, José luchó en la batalla de Vimbodí contra la facción de Pere del Choch a la que se le causó dos muertos y tres heridos.

A pesar de ser ya mayor, ya que contaba con 59 años de edad, José estuvo siempre en constante movimiento, marchando a caballo por los campos y caminos para defender a los pueblos que eran asaltados o en pleno campo de batalla contra el enemigo.

Otras acciones en las que intervino durante ese año 1874 fueron: logró dar muerte a los Comandantes Carlistas de los pueblos de Lanaliujo y Alfes y a dos soldados zuavos en el pueblo de Mollerusa que formaban parte de la guardia de la Infanta carlista Doña Blanca de Castilla de Borbón y de Borbón-Parma (hija del pretendiente al trono Carlos (Carlos VII para los carlistas) y de Margarita de Borbón-Parma); capturó y encarceló a un Cabo escribiente enemigo, a un soldado zuavo con todas sus armas, … (Los zuavos son soldados de un Regimiento de Infantería francés de origen argelino).

149 Dos retratos de Blanca de Borbón, primogénita de Carlos VII . Al nacer se le impusieron los nombres de Blanca de Castilla, María de la Concepción, Teresa, Francisco de Asís, Margarita, Juana, Beatriz, Carlota, Luisa Fernanda, Adelgunda, Elisa, Ildefonsa, Regina, Josefa, Micaela, Gabriela y Rafaela.

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150 Retrato de un soldado zuavo

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Durante ese año 1874, continuó sus labores de Brigadier siempre al frente de sus hombres y siempre en la delantera de la acción. Pero, no siempre José desempeñó sus funciones rodeado de sus hombres, en 1869, José tuvo que viajar completamente sólo en un par de ocasiones, sin soldados, a pesar de los maleantes y asaltantes que vigilaban los caminos en aquella época y de ser uno de los hombres objetivo de los enemigos carlistas. La primera ocasión fue a Alcoy, la segunda a Vinaroz; ambos encargos realizados por el Capitán General del Distrito de Valencia y con objeto de desempeñar servicios “reservados” (tal vez secretos), que según su expediente militar desempeñó a la perfección y al agrado del Capitán General.

151 Foto antigua de Alcoy

El 17 de octubre José  dejó de ser Gobernador Militar de Lérida (5 meses y 26 días) y pasó a ser Jefe de la Primera Brigada de la Segunda División del Ejército de Cataluña, cargo que ocupó hasta el 19 de febrero de 1875, durante 4 meses y 2 días.

El 1 de diciembre de 1874, Alfonso XII, hijo de la reina exiliada Isabel II, hizo público el Manifiesto de Sandhurst presentándose a los españoles como un príncipe católico, español, constitucionalista, liberal y deseoso de servir a la nación. El 29 de ese mes, el General Martínez Campos se pronunció a favor del joven príncipe en Sagunto. En ese momento el jefe del Estado era el General Serrano y el presidente del Gobierno Sagasta. En enero de 1875, Alfonso llegó a España y fue proclamado rey ante las Cortes.

152 Pronunciamiento del General Martínez Campos a favor del acceso al trono del príncipe Alfonso XII en Sagunto 29 de diciembre de 1874.

En febrero de 1875, José realizó una marcha forzada caminando todo un día y toda una noche seguido para socorrer la ciudad de Cervera que había sido atacada por las facciones de Tristany, Miret y otros cabecillas que se habían reunido para atacarla en la madrugada del 16 de febrero. De hecho este nuevo ataque carlista no era nada más y nada menos que la venganza de algunos cabecillas al intento, frustrado por el ejército, que realizaron los carlistas el 8 de enero de atacar y tomar la ciudad. En esta ocasión, para asegurarse la victoria, los carlistas trajeron refuerzos del grueso de las facciones carlistas de toda Cataluña. Sin embargo, era tal la fama de aguerrido, valiente (bizarro) y buen estratega que tenía José Arrando que los enemigos al enterarse que la columna Arrando estaba próxima se retiraron de inmediato y sólo intercambiaron tiroteos con la avanzadilla de la caballería y algunos voluntarios, que se habían ofrecido de la propia tropa, que se habían adelantado; debido a que las muchas horas de camino imposibilitaban que la tropa avanzase conjuntamente al mismo ritmo (no olvidemos que los hombres a pie no pueden seguir el mismo ritmo que los jinetes y, mucho menos, los carros que portan la artillería pesada).

Por este hecho de armas, el rey Alfonso XII decidió crear una medalla exclusiva especialmente pensada para conmemorar esta batalla.

153 Medalla Conmemorativa de la batalla de Cervera del 16 de febrero de 1875.

A causa de este merecido ascenso, y para la imposición de la medalla, José con todos sus hombres, incluido su sobrino Pepe (Alférez de Infantería que se hallaba bajo su mando) fueron trasladados a la Corte.

Además, José fue promovido a Mariscal de Campo y el 19 de febrero se le nombró Comandante de la Primera División del Ejército de Cataluña que operaba en la provincia de Gerona, cargo que ocupó desde el 19 de febrero hasta el 12 de julio de 1875 (durante 4 meses y 23 días).

154 La Gaceta de Madrid, 20 de febrero de 1875. Nombramiento de Mariscal de Campo.

En marzo de ese año, se dirigió hacia Gerona en tren, apeándose en Sant Feliu de Guíxols, de donde salió el día 26 de marzo en dirección a Gerona con el primer convoy de artillería, con varias piezas Krupp (cañones), sus municiones, víveres y efectos estancados;  siendo escoltados por las fuerzas de diferentes cuerpos de la zona.

José llegó el día 27 de marzo a Gerona, pero la columna continuó su marcha hacia Olot, donde llegó al día siguiente. Allí se encontraba el Capitán General Arsenio Martínez Campos dirigiendo las obras de fortificación de la ciudad y la ofensiva contra Savalls. José Arrando le substituyó en sus labores de comandante general ya que el Capitán General se marchó nada más llegar éste.

En el libro “La última Guerra Carlista en Gerona” de José Grahit y Grau se explica que los rumores de que la columna Arrando había llegado a Olot, impulsó a muchos carlistas de pequeñas facciones que habían bloqueado pueblos en las montañas a abandonarlos ante el miedo a ser atacados, entre ellos Sant Joan de les Fonts.

155 Grabado del Monte Olivete de Olot (entre 1874 y 1878). En él se pueden ver: una torre de artillería con cañones Krupp  y  faro de iluminación (para defenderse ante los ataques nocturnos), un blocao (block-house) como fuerte de defensa, las cocinas, el camino de olot, el monte Olivete y otros, la ermita de San Julián, las baterías y el campamento de los carlistas en los primeros días de la ocupación, el río , el  camino de Ridaura, el Valle de Olot, …

Esta ciudad suponía un símbolo del carlismo para Savalls y por ello, los soldados de José se enfrentaban a diario contra las fuerzas carlistas y contra el mismísimo Savalls al frente de todas ellas, teniendo como gran inconveniente el hecho de que la ciudad estaba al descubierto sin murallas, ni cañones que la defendiesen.

Sin embargo, José tuvo que publicar un bando, a modo de protección entre la población de la ciudad, decretando la ciudad bloqueada en la puerta Norte que comunicaba a la carretera de Ripoll- Sant Joan de les Abadesses y hacia Besalú debido a que el mismísimo Savalls había establecido un bloqueo en dicho punto mediante un bando que imponía la muerte para los paisanos que traspasasen dichos puntos.

El 19 de abril, una vez instalados los cañones de artillería y acabadas las fortificaciones más necesarias que los mantenían a salvo y ocultos del enemigo, José logró que Savalls levantase el bloqueo de la ciudad al destruirle e inutilizarle su artillería, causándole al enemigo algunas bajas en varios días entre muertos y heridos.

Una vez pasó la ciudad de estado de sitio a estado defensivo, José dejó parte de sus fuerzas al mando de un Brigadier y salió en persecución de las facciones enemigas de Savalls, con el resto de sus hombres, hasta que lo localizó en Santa Coloma de Farners el 25 de abril de 1875. Allí, Francesc Savalls se había reunido con otros cabecillas carlistas como Angelet, Miret y otros más.

El enfrentamiento fue duro e intenso, pero la columna Arrando logró vencerlos. Según cuenta el libro “La última guerra carlista en Gerona y su provincia”, la batalla tuvo lugar a las 7 de la mañana. El ejército carlista fue batido y se dispersó; entre ellos hubieron: 18 muertos (entre ellos dos jefes, un capitán de caballería, un oficial del Estado Mayor carlista y otros 3 oficiales), 170 heridos y 11 prisioneros. Y entre la tropa liberal: 13 muertos, 54 heridos (23 de cierta gravedad). Entre los fallecidos se encontraba el jefe de la caballería carlista Vilches. Dicha caballería enemiga, que era muy numerosa, quedó deshecha por completo debido a la persecución que José con su caballería hicieron hasta una legua de distancia de la ciudad. Después José regresó donde estaba el resto de la tropa y dio la orden de que fueran atendidos y recogidos todos los heridos y difuntos de ambos bandos, que junto a los soldados heridos de su columna fueron llevados a la capital, Gerona, para ser atendidos, escoltados por toda la tropa.

El 2 de mayo José combatió en la batalla de Las Planas y el 3 en Asuén.

El 26 de junio, José salió de Gerona  para realizar una marcha forzada con su columna en persecución de las facciones de Savalls que atacaban a Molins de Rey. Dos días más tarde logró atacarle en los pueblos de El Papiol y Estriveras del Ardal donde les causaron 58 bajas entre muertos  heridos.

Como cada vez que los carlistas eran hechos prisioneros se les requisaban sus armas y munición o como la mayoría de las veces que salían huyendo por el monte las dejaban  atrás, el ejército de Savalls andaba un poco escaso de armas. Por ello, (según el historiador José Grahit) el 27 de junio, Savalls publicó un bando, en el cuartel general de Ripoll,  ordenando que en el plazo de 5 días todos los paisanos que tuviesen fusiles u otras armas las presentaran en la Intendencia Militar y en el caso de no cumplir lo ordenado pagarían mil reales por cada arma y serían juzgados por el consejo de guerra como enemigos armados contra “Su Majestad el rey Carlos VII”.

El 7 de julio, con su división, José Arrando dirigió la tenaz y reñida acción de la Junquera contra las fuerzas de Savalls, Auguet, Miret, Vila de Prat y otros cabecillas que habían unido fuerzas en número de 500 hombres, causándole 30 muertos, 250 heridos y tres prisioneros. José logró dispersarlos y salvar la zona del Empordà y la columna del mismo nombre que se hallaba protegiendo la fortificación de la Junquera. Ese mismo día, José mandó un telegrama al Capitán General, Arsenio Martínez Campos, que decía así:

«He batido a Savalls que mandaba nueve batallones y tres piezas, habiéndoles tornado sus importantes posiciones que han defendido con tenacidad. El fuego ha durado cinco horas en una extensión de siete kilómetros. Bajas por ambas partes. Las columnas del Ampurdàn y La Junquera se han salvado».

En aquella época era muy común que los oficiales de alto rango recibiesen títulos nobiliarios por parte de los pueblos y ciudades a los que había liberado del enemigo. Por ello, por esta distinguida acción, el ayuntamiento de La Junquera le quiso otorgar el título de Marqués de la Junquera, pero José era un hombre de armas de origen “humilde” (no de noble cuna como la mayoría de altos cargos del ejército de la época), que se había hecho a sí mismo con la fuerza de su brazo, de su tenaz carácter y de su espada y, por sus profundas convicciones y su gran sentido del deber,  (a pesar de que los títulos nobiliarios en aquella época iban unidos a una importante suma anual de dinero) rechazó tal ofrecimiento; aceptando tan sólo el de hijo adoptivo de la ciudad.

Esta batalla tuvo tal importancia que se decidió crear un pasador especial en la Medalla de Alfonso XII para conmemorarla.

156 Medalla de Alfonso XII que se le otorgó en 1876. La de José tenía tres pasadores conmemorativos de la batalla de La Junquera, Valencia y Cartagena.

El 12 de julio de 1875, José Arrando fue nombrado Segundo Cabo de la Capitanía General de Cataluña y Gobernador Militar de la provincia de Barcelona, cargos que desempeñó durante 1 mes y 24 días hasta que le fue otorgado un nuevo cargo.

157 La gaceta de Madrid, 13 de julio de 1875.

Después, José escoltó un convoy que se dirigía de Barcelona en dirección a la Seo d’Urgell, luchando para protegerlo del enemigo en el paso del Congost. El 27 de julio, coincidió con el General Weyler en la batalla de Besora y a la altura de Leyes, dispersando a las facciones después de haberles causado varios muertos y 10 prisioneros;  a pesar de que se habían concentrado todas las facciones del centro de España y de toda Cataluña en un solo ejército para saltar el convoy. Por fin, el 28 y 29 de julio logró ocupar los riscos de Vidra y Ripoll y dejar a salvo el convoy.

Según el historiador José Grahit, después se reunió con el General Arsenio Martínez Campos y junto entraron cuando anochecía en la ciudad de Gerona que los recibieron con salvas de 21 cañonazos, repique de campanas, gran recibimiento y algarabía del pueblo. Allí se alojaron en la casa de Joaquín de Pastors y fueron obsequiados con una representación teatral, con marchas militares de la banda militar de la guarnición y una serenata nocturna de la orquesta de la ciudad.

El 2 de agosto, José atacó por sorpresa a la junta carlista en el pueblo de Esquirol, en la que murieron 5 individuos de la escolta enemiga e hicieron 2 prisioneros.

Los días 19, 20 y 21 de agosto de 1875, salió con su división desde Olot para emprender una penosa y arriesgada misión por la cresta del Pirineo Oriental en auxilio de la Seo d’Urgell que había sido sitiada por el enemigo. Durante la marcha tuvieron que pasar por: la Capsacorta, Camprodón, Villalonga, Tragura, Vall de Tera, Coll de Cres Picle (en donde acamparon), Conca de Vaca, Pascual, Pas de Lladres, Nuria, y Pla de les Jocar. Lograron llegar a las dos de la madrugada del día 21 de agosto a Puigcerdá y ahuyentaron las facciones carlistas reunidas del centro de la península y de toda Cataluña que se hallaban en Ripoll, Rivas, Dorri y Alpe y que intentaron atacar su campamento en repetidas ocasiones. Durante la marcha, José y sus hombres se enfrentaron a varios ataques enemigos que, a modo de tiroteo, les  hicieron los hombres del cabecilla Auguet que les observaban parapetados y escondidos entre los riscos.

158 Real Decreto publicado en La Gaceta de Madrid el día 5 de septiembre de 1875 con su cese como Segundo Cabo de la Capitanía General de Cataluña y Gobernador de Gerona y continuación en el cargo de Comandante  General.

El 16 de septiembre, José participó en la batalla de Sant Hilari de Sacalm en las Guillerias, donde lograron batir y dispersar la facción de Auguet.

Durante los meses de octubre y noviembre José continuó de operaciones de campaña hasta que afortunadamente se logró pacificar toda la provincia de Gerona.

También en la ciudad de Olot, el día 17 de octubre de 1875, fue recibido con grandes honores y fue declarado hijo adoptivo de “la muy Leal Villa”, junto a Arsenio Martínez Campos y a Juan Cirlot (según se explica en el libro “La última guerra carlista de Gerona y su provincia “). Y el 21 de octubre, hicieron lo mismo en Santa Coloma de Farners donde después de recibirles con inmenso júbilo, prepararon un baile en la plaza principal del pueblo para homenajearles y declararles hijos adoptivos a él a Martínez Campos y al Gobernador Civil Constancio Gambel.

En diciembre de 1875,  recorrió de nuevo toda la alta montaña del Pirineo por habérsele encargado escoltar hacia el Norte al ejército.

Entre los logros que realizó durante ese año, 1875, constan el conseguir la fortificación de los pueblos de Olot (levantando las torres que se artillaron con cañones Krupp y piezas de montaña en el Monte Olivete), Castellfollit de la Roca, Visasoras, Batel, el Castillo de San Francisco (con dos torres avanzadas en la meseta), Virgen del Corts, Camadells, Monros, Besalú, la Junquera (con dos torres artilladas), Bascara, Amer, con casas fuertes (blocaos o block-houses) hasta Santa Coloma de Farnés, Llagostera, Blanes, Arbicias, San Hilario, La Virgen del Mar, Vidra, Santa Pau, Mieras, Bañolas, Camprodón y Ripoll.

159 Postal de los fuertes de la Seo de Urgell (ciudadela, castillo y torre de Solsona.

El día 30 de abril de 1876, una comisión del Ayuntamiento de Gerona se personó en San Andrés del Palomar de Barcelona, lugar donde por aquel entonces residía José Arrando, para entregarle en mano el título de hijo adoptivo de la ciudad de Gerona.

José Arrando además de buen Comandante, era también persona agradecida con sus tropas. El 14 de julio publicó una Orden General agradeciendo, en su nombre y en del Capitán General, a los Regimientos de Almansa, Navarra, Lanceros, del Príncipe, Carabineros y Guardia Civil, las labores  que éstos habían realizado bajo su mando en la zona de los Pirineos Orientales

Es obvio que además José Arrando era un hombre muy apreciado por la tropa y por la gente de los pueblos y ciudades que visitaba, otro ejemplo de ello lo demuestra el hecho de que el día 2 de agosto a las 10:30 horas de la mañana José llegó a Gerona y fue obsequiado por la noche con una serenata que le ofreció la milicia que se hallaba de guarnición.

160 Fotografía del patio de los cuarteles de Gerona.

El día 11 de agosto, el General José Arrando entregó al Ayuntamiento de Gerona su retrato en prueba de atención y gratitud por el acuerdo adoptado por la Corporación Municipal de elevar un canto de gracias en la Iglesia por la pacificación del país y de reconocer la Guerra Civil como la mayor de las Calamidades posibles, que sirviese a su vez de escarmiento para evitar derramamientos de sangre hermana innecesarios.

El 23 de agosto de 1876, fue a Gerona una comisión del Ayuntamiento de Figueras para entregarle un cuadro como muestra de su simpatía y en gratitud a los servicios prestados en pro de la liberalización de la provincia de Gerona y en pro de la libertad durante la Guerra Civil. Dicho cuadro fue pintado por Abdón Serradell representado el antiguo castillo de Montroig desde el cual José Arrando batió y dispersó las partidas reunidas al mando de Savalls el día 7 de julio de 1875. Esta batalla supuso el empujón al final de la guerra, ya que a partir de aquel entonces algunas partidas no pudieron resistir más y otras se adentraron en Francia. Según José Grahit en su libro “ La última guerra carlista en Gerona y su provincia”, José les recibió en Gerona con la afabilidad y muestras de consideración que tanto le distinguían.

Aunque la guerra se consideró acabada cuando el pretendiente Carlos (Carlos VII) huyó del país por Francia el 27 de febrero de 1876, algunas partidas carlistas continuaron dando los últimos coletazos. Por ello, José pasó todo ese año recorriendo con su columna la alta montaña de las provincias de Barcelona y Gerona persiguiendo a los restos de las partidas que quedaban aún en pie. Una clara prueba de ello es que, en abril,  José entregó en el parque de artillería de Vich una cantidad considerable de armas, pertrechos de guerra, 12 cajones de cohetes incendiarios con sus correspondientes máquinas, una de imprenta, una máquina de cartuchos metálicos Cérdan y Remingtton y dos piezas de artillería de montaña, material que se había encontrando todo en los diferentes depósitos que tenían los carlistas.

Ciertamente, la fama de José Arrando como Comandante y estratega la precedía por donde quiera que fuese. De hecho, la prensa de ambos bandos daban buena cuenta de ello: la prensa centralista hablando de él con admiración o solicitando su asistencia en algún punto en nombre de los habitantes de un pueblo o ciudad y la prensa carlista, con cautela y temor ante la inminente llegada de la columna Arrando.

De hecho en varias ocasiones cuando los ánimos de los ciudadanos se alteraban por la proximidad del enemigo una de las mejores formas de apaciguar los ánimos era prometiendo la llegada del brigadier Arrando.

161 Extracto del artículo publicado el 6 de septiembre de 1873 en La Esperanza. En él se recoge la promesa  hecha por el Ministro de la Guerra  a diputados catalanes de que cuando acabase la insurrección cantonal de Valencia les mandaría al Brigadier Arrando como jefe del ejército de Tarragona.

Pero José no era sólo un hombre de armas, era también un hombre culto e ilustrado, miembro socio de la Asociación Literaria de Gerona.

162 Imágenes de un folleto impreso a causa de un certamen literario que se realizó en el año 1873 en Gerona. Imágenes de las páginas 1 y 3. José pertenecía al grupo de socios de la sociedad.

Vida de José Arrando Ballester

“De militar a político” Parte IV

José Arrando Ballester ocupó el cargo de Comandante General de División del ejército de Cataluña desde el 7 de septiembre de 1875 hasta el 25 de marzo de 1878, cargo que desempeñó durante 2 años, 6 meses y 19 días.

Por aquel entonces él tenía fijada su residencia provisional en Sant Andreu del Palomar en Barcelona, aunque seguía disponiendo de su casa en Onda su tierra natal.

Como ya pudimos ver en el anterior capítulo, después del final de la Tercera Guerra Carlista se sucedieron los homenajes y agradecimientos de varios ayuntamientos de los diferentes pueblos y ciudades donde José había dirigido a sus hombres para liberar la población del ataque y asedio de los carlistas. Tenemos constancia de algunos de estos homenajes e intercambios de agradecimientos, por ejemplo:

En Gerona capital, el 27 de septiembre de 1875, fue recibido con salvas de 21 cañonazos, vítores  y repique de campanas, junto al Capitán General Arsenio Martínez Campos.

En Olot fue declarado hijo adoptivo de la ciudad el 17 de octubre de 1875, junto al Capitán General Arsenio Martínez Campos y al Brigadier Juan Cirlot.

163 Publicado en el diario La opinión el 22 de octubre de 1876

En Santa Coloma de Farners lo recibieron con festejos y bailes y fueron declarados, él, Martínez Campos y el Gobernador Civil Gambel, hijos adoptivos de la ciudad, el 21 de octubre de 1875.

El 29 o 30 de abril de 1875 en su casa de Barcelona, recibió una comisión del Ayuntamiento de Gerona otorgándole un diploma con el nombramiento de hijo adoptivo y vecino perpetuo de la ciudad.

165 Publicado en el Diario de Tarragona el 30 de abril de 1876

Según, José Grahit, el 2 de agosto de 1876, sus hombres de la guarnición militar de Gerona le obsequiaron a su llegada al cuartel con una serenata nocturna, cosa que demuestra que era un hombre muy apreciado y respetado por sus hombres.

El día 11 de agosto de 1876, José entregó un retrato suyo al ayuntamiento de Gerona como muestra de agradecimiento ante los festejos que se produjeron ese día cuando la Corporación Municipal decidió realizar un llamamiento a la paz y declarar la Guerra como un derramamiento de sangre hermana inútil.

El día 23 de julio de 1877 una comisión del ayuntamiento de Figueras se personó en Gerona para regalarle un cuadro del pintor Abdón Serradell que representaba el antiguo castillo de Montroig desde donde José había batido y dispersado las facciones carlistas que se habían reunido bajo el mando de Savalls en la que supuso la última gran batalla ganada contra los carlistas y que representó el final de la Tercera Guerra Carlista.

Sin embargo, aunque la guerra se había dado ya por acabada, las tareas de inspección de las zonas enemigas y persecución de algunos pertinaces grupos rebeldes continuaba, con lo cual José con 62 años continuaba estando de marcha incansable por los caminos de la provincia de Gerona y Norte de Barcelona.

166 Publicado en el Diario de Tarragona el 11 de abril de 1876

Una muestra de que José continuó sus labores de persecución de los mandos carlistas es el hecho de que en marzo de 1876 apresó al ex cabecilla Felip Gaja, conocido como “el terror del llano de Vic”.

167 Publicado en el Diario de Tarragona el 19 de marzo de 1876.

José se dedicó además a inspeccionar las zonas enemigas y a la recogida de todo el material de guerra y armamento que encontraban a su paso y que era más tarde entregado al arsenal militar de Gerona. Por ejemplo, en Sant Quirze de Besora, José recogió 12 cajas de cohetes incendiarios y sus armas para dispararlos, fusiles Remington y Cerdán y un sable que halló en una masía llamada Puig dels Brucs, gracias al chivatazo de  un confidente.

168 Publicado en el Diario de Tarragona el 3 de junio de 1876

169 Publicado en La Opinión el 3 de junio de 1876

Tras un intenso y duro trabajo recorriendo los caminos, José fue recompensado con unos días de descanso en su tierra natal, en su casa de Onda. No sabemos con qué motivos se le otorgó este permiso ya que su expediente militar no se nombra, pero suponemos que tal vez se tratase de un asunto familiar grave (como la muerte de algún familiar cercano). Sin embargo, el peso de las obligaciones que asumía lo llevaron a salir el 21 de agosto de 1876 de Castellón para incorporarse a su cargo al frente de sus fuerzas en el Norte de Cataluña.

170 Publicado en el Diario de Tarragona 17 de octubre de 1876 y en La Opinión el 19 de octubre, donde se puede leer que José pasó unos días en Onda.

Durante todo el año 1877 continuó con sus tareas de General como Comandante  en jefe de división del Ejército de Cataluña (Es curioso que este mismo cargo lo ostentó años más tarde otro familiar suyo, Alberto Arrando Garrido, durante la Guerra Civil de 1936 a 1939). Sin embargo, José siempre fue un hombre de acción y desempañaba su cargo no tras un escritorio de despacho, sino a lomos de su caballo, por los irregulares caminos y siempre encabezando la marcha al frente de sus hombres.

A principios de marzo estuvo desempañando sus funciones en el Norte de Gerona, concretamente en Rosas. Y el día 9 de marzo, llegó al cuartel militar de la capital gerundense.

171 Antigua postal del Cuartel de Infantería de San Francisco  y Gobierno Militar de Gerona. Foto de 1907.

Durante marzo y abril de 1877, José Arrando participó como General y como uno de los jueces oficiales en un consejo de Guerra celebrado en la Capitanía General de Barcelona por los hechos ocurridos, el 4 de noviembre de 1874, en Castellón de Ampurias; donde 85  hombres de la sección de Caballería del 2º y 4º Regimiento de Tetuán  se vieron  sorprendidos por el enemigo y actuaron a la desesperada, sin orden y sin obedecer órdenes de sus oficiales. A consecuencia de esta nefasta defensa, en la que lograron hacer numerosas bajas enemigas, también perdieron la vida: el Comandante Francisco Tarancón, el Capitán Luis Martín y los Tenientes Leopoldo Fernández de Velasco y Leopoldo Ponce de León. Este consejo de guerra empezó el 21 de marzo y acabó el 6 de abril con la resolución del tribunal de guerra.

172  Antigua postal coloreada de Barcelona del fotógrafo Jorge Venini. Tras el desfile se puede apreciar el edificio de la Capitanía General.

168 Noticia del Diario de Tarragona, 22 de marzo de 1877, donde se informa del Consejo de Guerra.

169 Noticia publicada en La opinión, 5 de abril de 1877, donde se informa del Consejo de Guerra.

170 Noticia publicada en el Diario de Tarragona, 6 de abril de 1877, donde se informa del Consejo de Guerra

El 16 de abril de ese año, se le concedió por Real Orden del Gobierno la Gran Cruz de Isabel la Católica, libre de gastos en recompensa a los servicios que prestó en el ejército en la 3ª Guerra Carlista en Cataluña durante el año 1876.

171 Gran Cruz de Isabel la Católica concedida por Real Orden del 16 de abril de 1877

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172 Noticia publicada en el Diario de Tarragona (24-4-1877) con la concesión de la Gran Cruz de Isabel la Católica.

En mayo, José fue nombrado jefe de la Primera División del ejército de Cataluña.

173 Noticia publicada en el diario La Opinión, el 17 de mayo de 1877, donde se le nombra Comandante de la Primera División del Ejército de Cataluña.

El 14 de julio  de 1877, José publicó una orden agradeciendo a sus hombres de los regimientos de Almansa,  Navarra, lanceros del Príncipe, Carabineros y Guardia Civil, en su nombre y en el del Capitán General, su brillante comportamiento durante los 13 días que estuvieron bajo su mando recorriendo los Pirineos Orientales.

El 7 de septiembre asistió al entierro del hijo de un colega de profesión, al primogénito del General Eduardo Gamir, segundo Cabo de la Capitanía General de Barcelona.

174 Noticia publicada en el Diario de Tarragona (8-9-1877), donde se nombra el entierro del hijo del General Gamir.

El 19 Noviembre de 1877, José marchó con sus fuerzas al Norte de Gerona para actuar contra una patrulla carlista que había cruzado la frontera de Francia para reorganizarse como ejército y que pretendían cobrar un impuesto revolucionario a los pueblos del Norte, como Crespiá y otros cercanos. José evitó que cobrasen ese impuesto, que ascendía a una gran suma de reales de vellón, y  les persiguió con su escuadrón de Infantería y los somatenes de la zona, obligándoles a refugiarse de nuevo en Francia. Más tarde, junto a las autoridades francesas, se castigó al jefe carlista, José Oso Conillera, así como al guía que le ayudó a cruzar la frontera hasta España.

175 Publicado en La Gaceta de Barcelona (21-11-1877) y Diario de Tarragona (22-11-1877).

176 Noticia publicada en el Diario de Tarragona el  23 de noviembre de 1877

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Más tarde, el General José Arrando presidió el entierro del Teniente General Narciso de Ametller (1810-1877). Éste además de ser un reconocido militar, también era considerado como uno de los mejores guitarristas del siglo XIX. Durante los últimos años de su vida, su delicado estado de salud le obligó a residir principalmente en balnearios y, por ello, compró una casa en Banyoles, lugar donde murió. En su entierro, José se ocupó de que los hombres de su Regimiento le rindiesen honores y él mismo en persona pronunció un corto discurso de homenaje en el cementerio.

182 Foto de Narciso de Ametller y Cabrera (1810- 1877)

183 Noticia publicada en el diario La Opinión, 28-11-1877, donde se informa del entierro del T. General Ametller.

184 Antigua postal de Banyoles. Plaza de la Constitución,  en día de mercado.

Como ya hemos dicho anteriormente, el pueblo de la Junquera le quiso hacer un homenaje a José Arrando concediéndole el título nobiliario de Marqués de la Junquera. Sin embargo, José rechazó el ofrecimiento y aceptó únicamente el título de hijo adoptivo de la ciudad y un magnífico medallón de oro y platino por haber liberado al municipio del ataque carlista los días 6 y 7 de julio de 1875.

185 Noticia publicada en El Diario de Tarragona el 12 de octubre de 1877, informando del regalo del medallón como homenaje de La Junquera a José Arrando.

José dio varias muestras a lo largo de su vida de estar agradecido a los hombres que le ayudaron en el cumplimiento de su deber como oficial. Por ejemplo, en enero de 1878, publicó un comunicado llamado “Paz y Tregua” manifestando su agradecimiento a los somatenes del Principado de Cataluña sin los cuales no hubiera sido posible la desaparición de la partida carlista que merodeó durante varios días el Norte de Gerona.

186 Publicado en el Diario de Tarragona, 17-1-1878.

El 26 de marzo de 1878, José Arrando fue nombrado Gobernador Militar de la provincia de Gerona, desempeñando este cargo hasta agosto de 1878.

187 Publicado  en el Diario de Tarragona, 17-1-1878.

188 Antigua postal de Gerona. Vista parcial de las casas sobre el río Onyar. Fotografía realizada entre 1912 y 1916.

189 Noticia publicada en el Diario de Tarragona, 5 de abril de 1878, con su nombramiento de Gobernador Militar de Gerona.

Aunque los carlistas habían huido hacia el país vecino, fueron varios los intentos que el enemigo realizó por volver a reorganizar nuevas facciones carlistas latentes. Durante este año, 1878, a José, le tocó en diferentes ocasiones salir en persecución de diversas patrullas de carlistas que cruzaron la frontera para reconstruir un nuevo ejército.

190 Noticia publicada en el Diario de Tarragona (25-5-1878) donde se explica que José, como Gobernador Militar de Gerona, ordena perseguir a una patrulla carlista que había cruzado la frontera y se hallaba en el Ampurdá.

191 Noticia publicada en el diario La opinión el día  17 de julio de 1878 donde se nombra que el General José Arrando salió con sus hombres del ejército de infantería y caballería a recorrer zonas de la frontera que habían sido cruzadas por alguna partida carlista armada.

El 10 de junio de 1878, se le concedió por Real Oren, la Cruz Roja de 3ª clase para substituir a la de Segunda Clase que obtuvo en 1872.

El 31 de agosto, fue nombrado Comandante General de la 2ª División del Ejército de Valencia, cargo que desempeñó hasta el 10 de noviembre de 1881.

192 Nombramiento publicado en La Gaceta de Madrid el 1 de septiembre de 1878

El 31 de diciembre de 1879, José Arrando fue premiado con dos condecoraciones militares máximas. Por un lado, la Gran Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo y, por otro, su correspondiente placa. Ambas condecoraciones fueron otorgadas por Real Orden, tras ser consultado el Consejo Supremo de Guerra y Marina, con la antigüedad retroactiva del 9 de septiembre de 1872, la primera, y del 28 de agosto de ese mismo año, la segunda. Ambas condecoraciones se conceden como premio a la constancia militar cuando el oficial tiene un largo historial militar de campaña en su haber con un total de más de 25 años de profesión superados. (La Real y Militar Orden de San Hermenegildo es una distinción militar y una orden de caballería española creada por Fernando VII al terminar la Guerra de la Independencia en 1814).

193 Izquierda: Placa De la Real Orden de San Hermenegildo. A José se le concedió el 31 de diciembre de 1879 con la antigüedad del 9 de septiembre de 1972. Derecha: Gran Cruz de la Real Orden de San Hermenegildo concedida en 1879 con la antigüedad del 28 de agosto de 1872.

Mientras tanto el panorama político estaba mucho más tranquilo:

Se sucedieron los impulsos por industrializar el país y los avances modernos como el ferrocarril se expandieron poco a poco.

Los años siguientes representó un período de paz y calma que dio un respiro a las familias que no tenían que ver cómo sus hijos eran enviados a morir la guerra.

La Guerra de los 10 años (1868-1878) de Cuba había finalizado, ahora sólo quedaban pequeños focos de guerrilla conocida como La Guerra Chiquita (1878-1880).

El rey Alfonso XII había aportado cierta estabilidad como monarquía constitucional parlamentaria.

Alfonso XII se  casó, en 1879, con la archiduquesa Maria Cristina de Austria; con la que tendría tres hijos (entre ellos Alfonso XIII), asegurando así la continuidad de dicha monarquía.

184 Retrato de Maria Cristina de Habsburgo-Lorena (de Austria), realizado en 1880.

En 1879 fue nombrado para desempeñar la comisión activa de Inspector, por delegación del señor capitán General de Valencia, para revistar los regimientos de Infantería, así como los comandantes y oficiales residentes en Morella, San Mateo y Amposta.

185 Diario de Tarragona 4 de septiembre de 1880. En esta noticia se anuncia que José se dirigía a Morella, lugar donde debía inspeccionar a las tropas, oficiales y altos cargos.

186 La Opinión, 23 de octubre de 1880.

El 10 de noviembre de 1881, fue nombrado Segundo Cabo de la Capitanía General de Valencia, cargo que desempeñó hasta el 22 de marzo de 1883. Sin embargo, el 20 de agosto de 1881, José solicitó poder cesar del cargo provisionalmente durante un año para poder viajar con su mujer y recorrer en ese tiempo toda la Península.

187 Antigua fotografía de la Capitanía General de Valencia.

188 Noticia publicada en el Diario de Tarragona y en La Opinión (8-11-1881) donde se nombra el ascenso de José a Segundo Cabo de la Capitanía General de Valencia.

189 La opinión 24 de diciembre de 1882. En esta noticia se informa que José fue a recibir a la estación de tren de Valencia al  nuevo Capitán General, Manuel Salamanca y Negrete.

190 Diario de Tarragona 20 de enero de 1883

El 19 de enero de 1883, en el consejo de Ministros celebrado en Madrid, se decidió ascender a Teniente General a José Arrando. Dicho nombramiento se hizo efectivo el día  22 de dicho mes, cuando fue promovido, aunque no fue hasta el 25 cuando el rey firmó el ascenso.

Ese mismo año, José continuó en su cargo de Segundo Cabo de la Capitanía General de Valencia hasta el 22 de marzo, fecha en que cesó el cargo y quedó en situación de cuartel (durante 6 meses y 21 días) hasta el 13 de agosto de 1883, fecha en que fue nombrado Capitán General de Extremadura.

191 Publicado en La Vanguardia el 16 de agosto de 1883 con su nombramiento como Capitán general de Extremadura. Nótese el error en el segundo apellido.

Para desempeñar el cargo de Capitán General, José tuvo que trasladarse hasta Badajoz, la capital extremeña, donde suponemos que lo hizo con su esposa Carmen Vilella y Font y tal vez su hija mayor Mª del Carmen Arrando y Vilella, ya que ésta había enviudado y no tenía hijos (curiosamente su hija Mª del Carmen se había casado con un señor que se apellidaba Ballester, como su padre y sus primos, posiblemente fuese un primo o pariente de ella. Por ello, el 15 de agosto de 1883, José salió en tren con su familia hacia Badajoz. Al día siguiente, a su vez, José fue nombrado Gobernador Militar de Badajoz.

El 5 de septiembre de 1885, José Arrando declinó el nombramiento de Capitán General de Canarias. Pero continuó como Capitán General y Gobernador Militar de Badajoz.

192 Eco de la Provincia 5 de septiembre de 1885

Estos altos cargos militares, que desempeñó hasta el día 19 de enero de 1887 (durante un período de 3 años, 5 meses y 6 días) supusieron su último destino ya que ese año 1887 José solicitó la dimisión por haber cumplido la edad reglamentaria para retirarse y porque tenía la intención de dedicarse al mundo de la política.

Incluso antes de retirarse del ejército, José ya había pensado en dedicarse a la política, así que se trasladó a Valencia en diversas ocasiones (como el 19 de octubre de 1883 y el 24 de abril de 1884) para preparar su camino como candidato del Partido Liberal (del cual fue cofundador junto a Arsenio Martínez Campos). (El partido liberal se creó en 1880 como partido político favorable a las libertades civiles y a los derechos individuales).

193 Congreso de los Diputados. Hacia 1890.

En abril de 1886, José se presentó a las elecciones para ser declarado Diputado de las  Cortes del Partido Liberal del municipio de Nules de  la provincia de Castellón. Ciertamente la mejor campaña que pudo haber tenido fue su intachable expediente militar y el hecho de haber salido en prensa durante muchos años. Por ello, el 4 de abril de 1886 obtuvo 732 votos a favor del total de 1437 votos emitidos en Nules, es decir el 51% de los votos. De este modo, José juró su cargo de diputado en Madrid el día 18 de diciembre de 1886.

Su expediente como diputado del Congreso de los Diputados se puede leer en la propia página del Congreso:

http://www.congreso.es/portal/page/portal/Congreso/Congreso/SDocum/ArchCon/SDHistoDipu/SDIndHistDip?_piref73_1340024_73_1340023_1340023.next_page=/wc/servidorCGI&CMD=VERLST&BASE=DIPH&FMT=DIPHXD1S.fmt&DOCS=1-1&DOCORDER=FIFO&OPDEF=Y&NUM1=&DES1=&QUERY=%288850%29.NDIP.

De hecho, dos días más tarde se declaró incompatible su destino militar de Capitán General y Gobernador Militar de Badajoz con el cargo de diputado que desempeñaba (debido a la gran distancia) y, por ello, José decidió dimitir de su cargo militar.

La dimisión fue aceptada por la Reina Regente, María Cristina de Habsburgo-Lorena, que,  tras la muerte de su esposo, Alfonso XII, y debido a la minoría de edad de su hijo, Alfonso XIII, asumió la regencia del Reino.

195 Aceptación de la dimisión de José Arrando, por parte de le Reina Regente. Publicado en la Gaceta de Madrid el 20 de enero de 1887

196 Publicado en La Vanguardia el 22 de enero de 1887 con la misma noticia.

Tras su dimisión, José pasó a la reserva del Estado Mayor general del Ejército como Teniente General. Y se trasladó a Madrid donde fijó su residencia. En su historial constaban 56 años y 7 meses de servicio efectivo, que con los abonos y aumentos merecidos por servicio de guerra en activo, el desempeño de cargos,… , se convirtieron en un total de 71 años, 7 meses y 27 días.

197 Noticia publicada con el pase a la reserva del Estado Mayor en La Gaceta de Madrid el 24 de marzo de 1887.

Al parecer, José Arrando instaló su nueva y última residencia en la calle Montera nº 4 de Madrid, calle que conecta la Gran Vía con la Puerta del Sol (la casa se halla muy cercana, casi tocando,  a la Puerta del Sol, el kilómetro 0 de España).

En aquella época el barrio Sol era el barrio de los literatos, un noble barrio donde vivía la gente adinerada y muy cercano al Congreso de los diputados, lugar donde José trabajó sus últimos años de vida.

Por el centro de su calle pasaba el tranvía, el principal signo de modernización de la ciudad.

198  Antigua fotografía de la Plaza la Puerta del Sol de Madrid en un atasco de tranvías. Los tranvías se instalaron en esta plaza el 31 de mayo de 1871.

195 Foto de la Puerta del Sol tomada algún verano de la década de 1880. Se conoce que es verano porque los tranvías que se observan son los denominados de jardinera (más apropiados para el calor). En la foto se observa el bullicio del centro de la ciudad con los carros, tranvías, peatones,…

En esta casa madrileña, según Vicente Aguilella Rausell, bisnieto-descendiente de su hermano Juan Bautista, se celebraban bailes en sus salones, en los cuales se bailaban los bailes de moda de la época: rigodones, lanceros y minuetos. Y en los que, por supuesto, se hablaba de política.

Según creemos José Arrando era un hombre entrañable y familiar al que le gustaba rodearse de familiares. Según Vicente Aguilella Raussell, la sobrina menor del General solía pasar temporadas en casa de sus tíos y le ayudaba a  éste a ponerse el uniforme de gala con todas sus condecoraciones para las ocasiones solemnes y las fiestas y los bailes que celebraban en su casa. Cuando José presentaba a su sobrina, Carmen Arrando Ballester, a los comensales les decía orgulloso: “esta señorita es tres veces  familia mía:  primero, es hija de mi hermano; segundo, lleva mis mismos apellidos y tercero, la he bautizado yo”. 

Otro hecho de su cercanía a la familia lo demuestra que siempre cogió como ayudantes a militares sobrinos o primos suyos.

196 Foto del Teniente General José Arrando Ballester (en el centro) conversando con un Coronel (izquierda). A la derecha de José se hallan dos de sus ayudantes de campo. Ambos eran sus sobrinos Francisco y Emilio Arrando Cutanda.

José al parecer pertenecía a la rama menos conservadora del liberalismo, es decir tenía una tendencia al liberalismo de izquierdas, tal vez por ello se negase en su momento a ser marqués.

197 Diario de Tarragona 12 de enero de 1887

198 Publicado en El Orden 13 de enero de 188, donde se define su ideología política.

Varias fueron las intervenciones políticas de José Arrando en el Congreso de los diputados. José era conocido como un enérgico orador que nunca olvidaba a sus compañeros de armas y siempre tenía en cuenta las posibles mejoras que se pudiesen hacer dentro del ejército; por ejemplo: abogó para que se restableciesen los sargentos, mandos militares que se habían suprimido años antes.

El 20 de junio de 1887, José ya llevaba presentadas en el Congreso 4 enmiendas al proyecto de reformas militares.

199 Publicado en El Gubernamental, 4 de junio de 1887

200 Publicado en El Orden, 29 de julio de 1887.

201 Publicado en La Opinión el 22 de julio de 1888

202 Publicado en La Opinión el 22 de julio de 1888

203 Publicado en La Opinión el 31 de enero de 1889.

El 24 de marzo de 1889, José Arrando fue elegido Senador por el municipio de Toledo. Y el 8 de abril, juró el cargo y ocupó su escaño. En la siguiente página del Senado figura su expediente personal de Senador, así como los documentos que acreditaban que reunía los requisitos para ocupar el cargo. También se pueden leer los diarios de las sesiones en las que participó y un discurso suyo.

http://www.senado.es/web/conocersenado/senadohistoria/senado18341923/senadores/fichasenador/index.html?id1=225

204 Documentos de su expediente personal como Senador que hacen referencia a los documentos presentados y a los requisitos cumplidos para ocupar el cargo.

205 Certificado del Juramento del cargo de Senador, escritos por los secretarios de Senado el 8 de abril de 1889.

206 Publicado en La Provincia de Tarragona el 13 de marzo de 1889 y el 30 de marzo.

207 Publicado en El Pabellón Liberal el 12 de abril de 1890

208 Publicado en El Municipio el 29 de junio de 1890

209 Publicado en La Correspondencia de España el 29 de abril de 1890

Desgraciadamente, José enfermó en mayo de 1891 de una congestión cerebral. (La congestión cerebral es una acumulación de sangre en el encéfalo y sus meninges debida al trabajo mental excesivo, una fuerte conmoción, enfermedades febriles o una enfermedad infecciosa grave.) Tenía 76 años, de los cuales había llevado siempre una vida muy activa. Afortunadamente era un hombre fuerte y logró restablecerse, aunque creemos que tal vez vio mermada su salud (debido a que no le quedaron muchos años de vida)

210 Publicado en el Diario de Tarragona el 19 de mayo de 1891

El 28 de julio de 1892, murió su cuñado Sebastián Vilella y Font que había sido militar, Bachiller en Letras por la Universidad de París, profesor de Latín y castellano, profesor regente de retórica y francés con Real título, escritor de varias obras, propietario de varias academias de francés,… Su entierro se celebró en la iglesia parroquial de San Jerónimo de Madrid. A él acudió el Conde de Fabraquer con su padre el señor Carulla, José, con su familia:  su esposa carmen, sus hijas, Mª del Carmen y Josefina y su yerno, Eduardo García de Oñativia, Conde de Oñativia por cesión papal, casado con su hija menor Josefina.

211 Artículos de prensa publicados con la noticia de la muerte de Sebastián Vilella, el día 28 de julio de 1892.

El 15 de enero de 1893, José Arrando murió en su casa de Madrid víctima de una doble pulmonía. Murió a las 20:30 horas, después de haber recibido el día anterior los santos sacramentos. Tenía 78 años de edad.

212 Publicado en el diario La Opinión el 17 de enero de 1893

Su entierro fue multitudinario y se realizó a las 3 de la tarde. La reina envió un sirviente de confianza para que diese el pésame a la familia. Su féretro fue conducido desde la casa mortuoria situada en la calle del Prado, números 16-18 hasta el cementerio Sacramental de San Lorenzo y San José de Madrid. (Tras un par de meses de llamadas telefónicas a dicho cementerio para localizar su tumba, ya que desgraciadamente en su ficha de archivo están los números de la tumba desdibujados, nos la consiguieron localizar: al parece se encuentra en el nicho 566, patio bajo San José.)

Tras su muerte, su hija Mª del Carmen edificó un panteón en Onda, su tierra natal, en 1902. Pero según disputas familiares a causa de la herencia, su hermana Josefina y su madre, que se posicionó a favor de su hija menor, se negaron a trasladar el féretro.

214 José Arrando Ballester. Retrato realizado en 1903 por el pintor  Honorio Romero por encargo de su hija mayor Mª del Carmen

José Arrando Ballester y La Panderola

El Teniente General José Arrando Ballester hizo mucho por su tierra en vida, a la que siempre tuvo presente, por la que luchó y defendió siendo militar y por la que intervino  directamente en defensa de los intereses civiles, políticos y económicos de la región. Él pretendía impulsar económica y tecnológicamente su zona natal, impulsándola hacia la modernidad del siglo XIX, modernidad que él había descubierto en otras zonas de España en las que estuvo viviendo y sirviendo como militar o político y en otras partes de Europa a las que viajó como Inglaterra, Francia y Alemania.. Las pruebas de ello se hallan en los Diarios de sesiones de las Cortes Generales del Congreso de los Diputados y del Senado, donde desempeñó el cargo de Diputado a  Cortes (1886-1889)  por el distrito de Nules y, más tarde fue senador por Toledo (1889-1993).

José Arrando Ballester (1815-1893) fue uno de los fundadores del partido político Liberal Progresista junto a su amigo el General Serrano y otros más. Saltó a la política en 1886  y obtuvo su escaño de Diputado el 13 de abril de 1883 por el partido judicial de Nules (el partido judicial de Nules es el número 4 de la provincia de Castellón e incluye los municipios de: Aín, Alcudia de Veo, Alfondeguilla, Almenara, Alquerías del Niño Perdido, Arañuel, Argelita, Artana, Ayódar, Betxí, Chilches, Cirat, Eslida, Espadilla, Fanzara, Fuentes de Ayódar, La Llosa, Moncofa, Nules, Onda, Ribesalbes, 
Sueras, Tales, Toga, Torralba del Pinar, Torrechiva, La Vall d'Uixó, Vallat, La Vilavella y
Villamalur.)

Las pruebas de que ayudó e impulsó su tierra natal (y las tierras donde había vivido durante toda su vida) las representan los hechos de que impulsó ciertas Leyes para favorecerla y  que participó en varias comisiones políticas, a veces como presidente de la misma, para:

— Crear el ferrocarril de vapor de Onda a Grao de Castellón de la Plana, llamado popularmente como “La Panderola”.

— La conservación por el Estado de la carretera de Madrid a Castellón en la parte comprendida entre Valencia al límite de la provincia de Castellón.

— Y para crear la carretera de Liria a Torres-torres (comisión de la que fue su presidente).

215 Foto de “La Panderola”, el tranvía de vía estrecha de Onda a Grao de Castellón a su  paso por  Vila-real en 1923

A la vez que pretendía mejorar las conexiones ferroviarias de Cataluña hacia Francia (cosa que facilitaría la industria catalana y el comercio y las exportaciones de su tierra natal); por ejemplo, formó parte de las Comisiones para:

— Crear el tren de vía estrecha de Sant Feliu de Guíxols que enlazaba con la línea de Tarragona, Barcelona y Francia.

— Crear el ferrocarril que empalmaba Lérida (tierra natal de su esposa) con las líneas de esta ciudad para que la línea terminase en la frontera con Francia.

(Todas estas comisiones se pueden ver nombradas en el Diario de la Sesión del Congreso de los Diputados del día 27 de mayo de 1887.)

La Panderola era el tren a vapor de vía estrecha que unía Onda al Grao de Castelló  y que atravesaba Villareal, Almazora y Castellón. Este trenecito, alimentado con carbón, estuvo en marcha durante 75 años y 17 días, desde 1888 hasta 1963.

La Panderola (cucaracha en valenciano) era llamada así popularmente por el color de su máquina de carbón que atravesaba las calles de Castellón dejando su estela de humo tras su paso, aunque su nombre auténtico era el de Tranvía a Vapor de Onda al Grao de Castellón (TVOGC). Su primer tramo fue inaugurado el 13 de agosto de 1888.

216 Antigua postal del Grao de Burriana

Este tren tenía como objeto cubrir las necesidades de una zona del Mediterráneo en la cual las vías de comunicación no reunían las condiciones y características de los tiempos modernos en los que se encontraban, es decir, gracias a la Panderola, el comercio de Castellón se modernizó e impulsó, además de ser una pieza clave para la comunicación y el transporte de pasajeros.

217 Antiguo billete de tren de "La Panderola". Tarifa general. Precio 3’90 pesetas, incluido seguro obligatorio de viajeros.

La Panderola facilitó además el comercio de naranjas fuera de la Comunidad Valenciana, llegando incluso a varios mercados europeos, gracias a que la línea llegaba al puerto de Castellón y desde allí salían los barcos a vapor con dirección a Londres, Liverpool,

La Panderola fue impulsada por el Teniente General José Arrando, pero no sólo a nivel político, sino también a nivel financiero, ya que este tren estuvo financiado por varios empresarios catalanes, entre los que se encontraba un primo de su mujer, José Puig de la Bellacasa, cuya familia ya había diseñado y financiado varios trenes en Cataluña (su padre José Puig i Llagostera, primo de la Mujer del Teniente General Arrando, era político y propietario de la fábrica textil La Esparraguera y de la colonia Sedó en Barcelona, era ingeniero y diseñó y financió las vías férreas de Barcelona-Gerona y el tramo de Martorell de la línea entre Martorell y Vilafranca).

218 Acción de la compañía Tren a vapor de Onda al Grao de Castelló de la Plana, con capital social de 400.000 pesetas en 1888. La firma de la izquierda corresponde a José Puig de la Bellacasa, familiar de la esposa de José Arrando Ballester.

La Panderola, durante su existencia, fue muy popular y fue el tema central  de varias canciones populares. Acabó convirtiéndose en una de las infraestructuras más importantes de la provincia de Castellón, llegando a ser una pieza clave de la economía de la zona durante sus 75 años de funcionamiento. Sin embargo, la aparición de los camiones y autobuses supuso la decadencia y el fin de este trenecito y el línea se cerró el 31 de agosto de 1963.

Después del cierre de la línea, una de las máquinas originales del tren estuvo expuesta en el Parque Ribalta de Castellón hasta finales de siglo XX, después se retiró y se llevó al Parque de la Panderola en el Grao de Castellón.

La calle del General Arrando de Madrid

En las páginas 147 y 155 del Libro de Acuerdos del Ayuntamiento de Madrid, que corresponde a la sesión ordinaria del pleno del Ayuntamiento del 20 de diciembre de 1895, consta la forma en que se le dio nombre a la calle del General Arrando.

219 Placa de la Calle en Madrid

 Según consta en este Libro de Acuerdos (que vendría a ser lo que hoy en día se llama libro de actas) figura que la sesión ordinaria se convocó a las tres y cincuenta minutos de la tarde en segunda convocatoria, porque en la primera sólo se presentaron 3 miembros del pleno de los 20 que estaban convocados. Y que el pleno estaba presidido por el Conde de Peñalver, que fue tres veces alcalde de Madrid.

En esa segunda convocatoria se acordó otorgarle a la calle el nombre que posee actualmente de Calle del General Arrando para satisfacer la petición que los propios residentes y propietarios de la calle habían solicitado.  Esa calle anteriormente se llamaba Calle de Isabel Colbrán; sin embargo fueron los propios vecinos los que tras la muerte del Teniente General Arrando solicitaron que llevase su nombre.

Textualmente el extracto del  acta de la sesión dice así:

“Se acordó como proponía la Comisión 10ª en su informe de 15 del actual, acceder a lo solicitado por los propietarios de la calle de “Isabel Colbrán” y denominar a ésta en lo sucesivo del “General Arrando” perpetuando así la memoria de tan bizarro General.”

De este modo podemos apreciar cuán querido y apreciado  era José Arrando Ballester por el pueblo en general, ya que los propios residentes de la calle fueron los que solicitaron este nombre dos años después de su muerte.

Y teniendo en cuenta que la calle era una calle prestigiosa llena de palacetes de corte aristocrático, a mi modo de ver las cosas, este hecho le aporta un doble valor al hecho de ser escogido por los propios interesados; ya que si,  como parece ser, los que escogieron el nombre del Teniente General para su propio domicilio  eran caballeros ricos y aristócratas, ellos consideraban que el nuevo nombre le aportaba un valor añadido a la calle, a la vez que se honraba su memoria.

Para que se entienda mejor lo que quiero decir en este breve capítulo, explicaré quién era Isabel Colbrán:

Isabelle Colbrand nació en Madrid en 1785 y murió en Bolonia en 1845. Fue considerada la mejor mezzosoprano y soprano de su tiempo. Además era compositora y la musa del famoso compositor italiano Giachimo Rossini. Era tanta su fama que Isabelle cantó en las fiestas de coronación de Napoleón Bonaparte como Napoleón I. Además de ser aclamada en las Cortes reales de San Petersburgo, Londres, Viena,..

220 Retrato de Isabel Colbrán.

Con esta breve aclaración pretendo señalar y hacer ver que los propietarios de los lujosos pisos y palacetes de la calle consideraron a nuestro José Arrando más importante que la propia Montserrat Caballé de la época.

Entre los personajes famosos que vivieron en esta calle destacamos al mismísimo Antonio Machado y a la bailaora Encarnación López Júlvez, apodada   “La Argentinita”, gran amiga de los poetas de la Generación del 27, especialmente de Federico García Lorca.

221 Calle General Arrando de Madrid Casa Palacio del Conde de Campo Giro (Año 1905)

222 Calle General Arrando. Casa Pérez de Ayala, de los Condes de Cedillo (años 1897-1899)

Fin

Nota de la autora: hemos realizado este libro con mucho cariño y a modo de pequeño homenaje hacia el que fue un hombre con mucho carisma y que se hizo a sí mismo, rompiendo todos los moldes de la época. Las imágenes utilizadas para la confección de este libro son en su mayoría extractos de la prensa histórica antigua localizados en la hemeroteca  digital, en la biblioteca virtual de defensa, fotografías de postales antiguas, imágenes públicas sin copyright debido a su antigüedad y alguna foto familiar.