SENTIMIENTOS A FLOR DE PIEL

Graciela Suárez

SIN PRISAS

AMANECER EN ÁFRICA

CUESTIÓN DE TIEMPO

LA LUZ QUE ME ILUMINÓ

DEPENDE DE TI

Abril, 2019

Es una obra de ficción, los nombres, personajes, y sucesos descritos son productos de la imaginación del autor. Cualquier semejanza con la realidad es pura coincidencia.

No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, sin el permiso del autor

Índice

SIN PRISAS

AMANECER EN ÁFRICA

CUESTIÓN DE TIEMPO

LA LUZ QUE ME ILUMINÓ

DEPENDE DE TI

SIN PRISAS

Doscientos cincuenta grados

- Esta reducción tiene demasiada pimienta, Gustavo. Hazla de nuevo, pero hazla bien. Los clientes esperan. –le dijo Soraya con propiedad.

- Cindy, por favor ve rápido con esas cebollas. –le señaló ella.

- Déjame ver. –le dijo a Lorenzo, probando el caldo que preparaba.

- Señores, tenemos todas las mesas llenas. Necesito que le pongan corazón. Quiero que todo salga a tiempo y perfecto. –les señaló a todos los trabajadores.

Aquella era una noche importante la Soraya, era la apertura del restaurante donde ahora era chef. El dueño era Dorian Andueza, caballero de muchos recursos, amante de la gastronomía que un día probó un plato de Soraya, en el antiguo restaurante donde trabajaba, y resolvió que había encontrado la pieza fundamental para hacer realidad su sueño de tener un restaurante de alta cocina.

- Caballero, ¿puede decirle al chef que quiero felicitarlo? –le preguntó al mesonero aquella noche hacía poco más de dos años.

- Con gusto. –le respondió.

El señor Andueza, a sus cincuenta y ocho años de edad y a pesar del dinero del que disponía, no se había atrevido a perseguir su sueño ya que no conocía un chef con el toque mágico que él estaba buscando; pero con el plato que esa noche le habían presentado, sintió que la oportunidad tocaba a su puerta. Vio a una bella mujer, con chaquetilla, acercándose a él. Se dio cuenta que ella era la responsable de tan deliciosa comida y le pareció increíble. No era lo que se esperaba, ya que era muy joven y solían decir que los mejores chefs son hombres.

- Buenas noches, señores. Me informaron que querían hablar conmigo.

- ¿Usted es la responsable de esta exquisitez? –le preguntó él.

- Me satisface que le haya gustado.

- No sólo me gustó, me fascino; me dejó completamente encantado. ¿Desde cuándo se dedica a la cocina?

- Desde que tengo uso de razón cocino señor, pero de manera profesional desde los dieciocho años. –le contó ella.

- ¡Pues, hombre! Qué maravilla. –le dijo él muy emocionado.

Y desde esa vez, Dorian Andueza se convirtió en un comensal asiduo del lugar. Soraya siempre le servía lo mejor y él siempre le agradecía con halagos. Un día él le habló de su sueño y le propuso que se uniera a él para abrir un restaurante. Al principio, ella pensó que él sólo bromeaba pero su insistencia era cada vez mayor. Le ofreció el mejor sueldo y la posibilidad de organizar absolutamente todo según lo que ella dispusiera.

Después de algunos meses, la convenció y juntos emprendieron el recorrido que ahora había llegado a su fin, por lo menos de una primera etapa, la apertura. Soraya deseaba que todo saliera perfecto en aquella ocasión tan especial. Se sentía comprometida con el señor Dorian, por toda la confianza que depositó en ella. Pero también porque sentía un gran compromiso consigo misma. Desde ese nuevo restaurante, ella podía luchar por hacer su propio sueño realidad: obtener una estrella Michelín.

- La mesa cinco tiene tiempo esperando, por favor. –le anunció a sus ayudantes.

Soraya estaba nerviosa esa noche, pero su satisfacción superaba cualquier sensación incómoda que pudiera tener. Durante años había tenido que trabajar con lo que le fuera impuesto, ahora ella había sido la responsable de todo en aquel local, desde la organización de las cocinas hasta la contratación del personal que trabajaría con ella. Ella y Dorian habían trabajado arduamente para lograr tener el mejor restaurante posible según sus consideraciones.

- Cindy, no vayas a dejar que ese bistec se pase de cocción. El cliente lo pidió término medio.

- Chef, la solicitan en la mesa nueve. –le comunicó uno de los mesoneros.

- Voy enseguida.

A ella le encantaba ver cara a cara a los clientes, así podía realmente darse cuenta del trabajo que hacían. Hablando con ellos era la mejor manera de evolucionar en las preparaciones. Por lo que rara vez despreciaba un llamado de alguna de las mesas, por más ocupada estuviera en las cocinas. Así que se dirigió a la mesa nueve, donde vio una pareja joven y a una señora que parecía ser la madre de alguno de ellos.

- Buenas noches señores, espero hayan disfrutado de sus platos. –los saludó ya en la mesa.

- Estuvo delicioso. Desde hace muchísimo tiempo no probaba una sopa de cebolla tan exquisita. Incluso mi madre se siente celosa de que nunca me había comido una sopa con tanto gusto en toda mi vida. –le señaló la mujer de la joven pareja.

- Me alegra que haya sido de su agrado. –les dijo con una gran sonrisa en el rostro.

- ¿Cuál es el secreto? –le preguntó la mujer mayor.

- El secreto de nuestra sopa de cebolla es la calidad de los ingredientes que seleccionamos para ella; las mejores cebollas, el mejor vino blanco, el mejor aceite de oliva y la cocción lenta.

- Lo tomaré en cuenta. –le dijo la señora.

- Espero que sigan disfrutando de la velada. Hasta luego. –se despidió ella y volvió a las cocinas.

Al terminar el servicio de esa noche, se sentía un ambiente de celebración. Tanto Dorian como Soraya, habían felicitado con mucha emoción a todo el personal por el excelente trabajo realizado. Habían destapado varias botellas de vino para brindar por el éxito de la apertura. Después de una ameno compartir, todos se retiraron cansados a sus hogares. A Soraya la esperaba Oriana, su amiga y compañera de piso.

- ¡Felicitaciones! –le dijo su amiga al verla.

- Gracias Ori. ¿Te gustó la comida?

- Demasiado. La comida fue espectacular y la atención fue también excelente. Van a tener muchísimo éxito. ¡Qué emoción! –le expresó su amiga muy alegremente.

- Yo también siento mucha emoción.

- Oye pero no parece. Estas como desanimada. –apuntó Oriana.

- No, para nada. Sólo es que estoy muy cansada.

- Pensé que iríamos a un lugar a celebrar.

- Creo que mejor lo dejamos para otro día. –le pidió Soraya.

- Vale, pero lo tenemos pendiente. ¿Entendido?

- Entendido. –le respondió Soraya.

Soraya llegó a su departamento casi muerta de sueño, pero como era su costumbre, primero se metió a la ducha. Nunca se iba a dormir sin ducharse antes pues sentía que el olor de los aliños se impregnaba en ella. Comenzó su ducha como siempre, primero con agua caliente, luego tibia y finalmente, agua fría antes de salirse. Así, ella sentía que el calor de los hornillas abandonaba su cuerpo; este era un consejo que le había dado su madre y que ponía en práctica, cada día de su vida.

A penas colocó su cabeza en la almohada, Soraya quedó completamente inconsciente. El cansancio y la pérdida de sueño de meses le habían caído directamente en los párpados y le impidieron levantarse sino doce horas después, cuando ya prácticamente debía regresar al restaurante para organizar todo para su turno de trabajo.

- Sor, estaba muy preocupada. Ya casi llamo a una ambulancia; pensé que se habías muerto. –le dijo Oriana, como siempre exagerando.

- Ay Ori, es que estaba muy cansada. Sabes todo lo que trabajé antes y durante la apertura. –se justificó Soraya.

- Sí, lo sé. Pero no me vuelvas a asustar así. –le advirtió su amiga.

- Está bien. Voy a vestirme para salir.

- Si quieres te llevo. –le ofreció Oriana.

- No es necesario. Puedo tomar un taxi.

- He estado todo el día encerrada, quiero salir. Te llevo y así me das un almuerzo especial allá.

- Está bien. –accedió Soraya.

- Oye, ¿no se te olvida algo? –le preguntó Oriana.

- ¡La crítica! ¿Ya la leíste?

- No, no he podido. Esperaba por ti.

- La voy a buscar. –dijo Soraya, y corrió a buscar su móvil.

- Léela en voz alta. –le pidió su amiga.

- Aquí está. Anoche fue la apertura del restaurante La Estancia en el centro de la ciudad. Debo decir que la experiencia ha sido refrescante. Se nota que en este lugar saben lo que hacen. La comida estuvo absolutamente exquisita, la atención es sin duda la mejor que he visto en años, el ambiente es encantador. El único consejo que podría brindarles es que podrían mejorar la presentación de los platos para que esté acorde con la excelsitud de todo lo demás que nos brindan. Recomiendo este nuevo lugar ampliamente, estoy seguro que os sorprenderá gratamente. –leyó Soraya en voz alta.

- ¡Excelente! –dijo Oriana con emoción.

- ¿Excelente? –preguntó Soraya molesta.

- ¿No?

- ¿Qué es eso de la presentación?, ¿acaso está loco? La presentación era completamente impecable. Yo personalmente revisé cada plato antes de que saliera a las mesas.

- Soraya pero no dijo que estuviera mal, sólo que podría mejorarse. Como un consejo. Nada serio, sabes cómo son los críticos. –le dijo Oriana tratando de calmar a Soraya.

- A ver, ¿quién escribió esto? Cristóbal Aparicio. ¿Quién demonios es Cristóbal Aparicio? –se preguntó leyendo en el móvil.

- Creo que estás exagerando Sor. No es para que te pongas así. La crítica en realidad es muy buena.

- Trabajé mucho tiempo e invertí muchísimo esfuerzo para que todo fuera perfecto Oriana.

- Y lo fue. Sólo que así son los críticos, tienen que criticar algo; por eso se llaman así linda. Calma. Que esto no arruine tu momento. Desayuna, date una buena ducha y vámonos al restaurante. ¿Sí?

- Ok. –le dijo aun molesta.

Soraya no quiso desayunar, se dio una ducha y estuvo lista rápidamente para regresar al restaurante. Durante el trayecto estuvo muy callada mientras que Oriana no paraba de hablar, tratando de hacerla olvidar del asunto desagradable de la crítica, pero era imposible; Soraya no hacía más que asentir con la cabeza y miraba insistentemente hacia el frente, como planeando algo.

Su actitud permaneció de la misma manera durante largo rato, incluso ya en el restaurante. Le sirvió a su amiga un almuerzo especial y se sentó a comer con ella pues ya sentía mucha hambre. Todos en el restaurante sabían que estaba muy molesta y sabían perfectamente cuál era la razón; sin embargo, nadie decía nada al respecto.

- Gracias por traerme Oriana.

- No me llames así, pareciera que me estuvieras regañando a mi por tu asunto de la crítica.

- Ese es tu nombre, creo que estás a la defensiva. –le dijo Soraya.

- Tú nunca me llamas por mi nombre completo, excepto cuando me meto con lo que estás cocinando. Y claro que estoy a la defensiva, desde que leíste eso has tenido una actitud terrible y estás incomodando a todo el mundo. –le reclamó Oriana.

- Soy la chef, se supone que debo incomodar a la gente.

- No estás en servicio. –le dijo con seriedad.

- Tienes razón, disculpa. Tú no tienes nada que ver con esto y no tengo por qué hacerte pagar por ello.

- Así es. Ahora tendrás que compensarme por el mal rato.

- ¿A qué te refieres? –le preguntó Soraya con suspicacia.

- Pues que iremos a celebrar esta noche después del trabajo.

- No estoy de ánimos Ori.

- No tienes opción. Vamos, bailaremos, beberemos y nos divertiremos. Está dicho. –le impuso ella.

- ¿Obligado?

- Así es. Vendré por ti. Saldrás un poco antes, nada de quedarte hasta tarde. ¿Entendido?

- Ok. –le dijo con mala cara.

- ¿Cómo?

- Sí, Ori.

- Mejor. Adiós. –le dijo y se fue.

Soraya y Oriana era amigas desde hacía muchos años atrás. Oriana se mudó al lado de la casa de Soraya cuando eran adolescentes. Desde ese momento hicieron una excelente relación, sobre todo porque a Soraya y a su madre les encantaba cocinar y a Oriana le fascinaba comer, por lo que se convirtió entonces en la probadora oficial de todos los platos y los inventos del dúo.

A pesar de que tomaron caminos muy distintos en su vida, nunca dejaron de estar en contacto. En los peores momentos de Soraya, su amiga siempre estuvo apoyándola; cuando su madre murió y cuando se divorció. Después de eso, Soraya no quería vivir sola, así que decidieron compartir piso. Funcionaba para ambas. Se hacían compañía, se ayudaban y se apoyaban en todo.

Aunque si alguien las conociera separada mente pensaría que no podrían ser amigas, sus personalidades se complementaban muy bien. Oriana era alegre, espontánea, relajada y muy sociable; mientras que Soraya era más callada, disciplinada, solitaria y adicta al trabajo. Por lo que Oriana ayudaba a Soraya a relajarse un poco y a dejarse llevar en ciertas ocasiones, y Soraya ayudaba a su amiga a ser más estable, disciplinada y centrada.

- Imagino que leyeron la crítica que fue publicada acerca de nuestra apertura. –les dijo a sus empleados antes de comenzar su servicio; ninguno respondió nada, sólo la miraban expectantes.

- Ayer todo estuvo perfecto. No comparto la opinión de esta persona. A partir de hoy nos toca demostrar que no fue cuestión de suerte, que podemos mantener los mejores estándares de calidad e incluso superarlos. Hoy lo haremos incluso mejor que ayer. Cuento con ustedes.

Los empleados la aplaudieron, ellos esperaban una gran recriminación, un extendido sermón; pero aquello que ella les había expresado los había sorprendido gratamente y se sentían motivados. Ella había analizado la situación y se dio cuenta que recriminarles algo que ella misma no pensaba que era cierto, solo iba a crear un ambiente desagradable en la cocina, y no valía la pena.

Aquel servicio fue excelente. Todos trabajaron con mucho ánimo. Sintieron el apoyo de la chef y todos los clientes pudieron sentir la energía de alegría que se respiraba en el ambiente. Cada preparación fue excelente, todo fluyó muchísimo mejor de lo que podría esperarse; incluso mejor que el día anterior. Seguramente esto se debía a que ya no tenían la presión de la apertura en sus hombros; ahora estaban en un día normal de trabajo, en el que debía dar todo.

Soraya obedeció a su amiga y terminó temprano. Normalmente se quedaría a asear las cocinas con su personal, pero en esta ocasión se disculpó por su ausencia y se retiró a esperar que Oriana la buscara. La esperó sentada por unos minutos, siéndose tranquila después de mucho tiempo, pues creía que estaba perfectamente encaminada a lo que quería en su vida. Se sentía satisfecha pensando que su madre estaría orgullosa de ella. Planificaba estar centrada y dedicada en alcanzar su objetivo.

- ¿Lista? –le preguntó Oriana al entrar al restaurante.

- Lista. –le sonrió Soraya.

Ambas fueron primero al departamento para vestirse según la ocasión. Oriana había invitado a otras amistades para celebrar aquella noche. Se encontrarían en el lugar con Sandra y Mauricio, otros amigos. Sandra era proveedora de algunos productos del restaurante de Soraya y se habían conocido hacía varios años, así que su relación no era solo de negocio, se habían hecho amigas. Mauricio era primo de Oriana, así que la conocía de toda la vida y a Soraya desde que su prima se mudó juntos ella. Él siempre se ha sentido atraído por Soraya pero nunca ha sido capaz de decírselo, se ha conformado con ser su amigo.

- Oye, tienes mejor semblante. –le dijo Oriana una vez que iban camino al bar.

- Sí, me siento mejor. Lo de la crítica es una tontería. Tienes razón, los críticos critican; es lo que hacen. Seguramente es sólo un patán.

- Calma pequeña. No te pongas refunfuñona otra vez.

- Jajaja no, no dejaré que nada me arruine esta noche. –manifestó Soraya.

- ¡Enhorabuena! –exclamó Oriana.

Cuando llegaron al bar, ya Mauricio y Sandra se encontraban allí esperándolas. Pidieron una ronda de cervezas y bridaron por la extraordinaria apertura del restaurante. Ellos habían sido testigos del esfuerzo que había hecho ella para lograr ese sueño compartido; por lo que ellos también se alegraban mucho.

- Es el mejor restaurante de la ciudad Soraya. Te lo aseguro. –le dijo Sandra.

- Gracias. Puedo decirte que es todo lo que soñé, y creo que Dorian piensa lo mismo. –apuntó Soraya.

- ¿Dónde está él? –le preguntó Sandra.

- Tuvo que salir del país hace unos días por un asunto familiar muy importante. Casi reprogramamos la apertura pero su deseo fue que continuáramos con la planificación original. –les contó Soraya.

- Pues todo estuvo excelente.

- ¿Cómo te sientes? –le preguntó Mauricio.

- Me siento aliviada, alegre pero también muy comprometida a mantener los estándares que nos hemos planteado. No es sencillo.

- Me imagino. –dijo él.

- Pues ¡Salud por La Estancia y por su extraordinaria chef principal! –alzó la voz Oriana.

- ¡Salud! –dijeron todos a la vez.

Durante aquella noche, los cuatro amigos bebieron, contaron anécdotas, bailaron y rieron. Todos la pasaban muy bien. La música sonaba más fuerte después de varias horas, al punto que ya no podía hablar. Todos estaban muy animados, entonces un hombre muy bien parecido le hizo señas a Soraya para que bailara con él. Ella volteó a ver a Oriana y ella la animó para que fuera, así que aceptó; pensando que sería buena idea relacionarse con personas nuevas.

Al principio, el hombre se había comportado de manera muy amable. Después de varios minutos, los dos bailaban un poco alejados del grupo de ella, de tal manera que nos se podían ver, pero ella no se sintió preocupada hasta que él comenzó a tener una actitud extraña; se acercaba insinuante a ella, intentaba tocarla con disimulo, trataba de buscar su boca; Soraya buscó la manera de mantenerse un poco al margen de él. Sin embargo, después de un rato se hizo más difícil, al punto de que forcejearon y él se le encimo violentamente. Ella supo que era inútil gritar y temió seriamente por su integridad, pero de pronto sintió que alguien lo halaba a él con fuerza. Con dificultad, pudo observar a otro hombre que desconocía sosteniendo al primero, luego le dijo algo con valentía y el abusador se fue, sin voltear a verla.

- ¿Señorita, se encuentra usted bien? Me pareció que ese tipo la estaba molestando. -le dijo con preocupación, acercándose a ella.

- Estoy bien. Gracias. De verdad muchas gracias. No sabía cómo librarme de él. Me asusté.

- Qué bueno que pude ayudarte entonces. ¿Andas sola? -le preguntó.

- Estoy con unos amigos.

- Si deseas te acompaño para que te reúnas con ellos. -le ofreció él.

- Sí, por favor.

Soraya caminó en busca de sus amistades, pero se sentía un poco desorientada. Seguramente por el susto, la oscuridad y la música a tanto volumen. Finalmente logró divisarlos y se acercó rápidamente a ellos. En su rostro se notaba que algo desagradable le había pasado y Mauricio lo notó de inmediato.

- ¿Qué pasó Soraya? –le preguntó Mauricio preocupado al verla.

- El tipo que me invitó a bailar resultó ser todo un patán pero este buen hombre me rescató. -les contó ella.

- No es gran cosa. Sólo hice lo que debía hacer. -dijo él un poco sonrojado.

- Desde que vi a ese tipo, no me cayó nada bien. ¿Dónde está ese desgraciado? –preguntó Mauricio.

- Ya se fue. –respondió Soraya.

- ¡Muchas gracias! Por favor deja que te invitamos una cerveza. -le dijo Oriana.

- Eso no lo puedo despreciar. -expresó él sonriendo.

Después de la primera cerveza, vinieron tres más, todas las chicas del grupo parecían encontrarse muy a gusto con él. Les parecía un hombre interesante y educado; a Mauricio no le agradaba tanto, pues observó la mirada que le dedicaba Soraya, una mirada que nunca le había dedicado a él. Y la verdad era que Mauricio no se equivocaba; Soraya miraba a aquel personaje de una manera especial pues le parecía muy atractivo, lo cual no le sucedía de manera constante.

Su risa era muy particular, tenía una voz ronca y profunda, cabello oscuro con algunas canas, ligeramente despeinado, barba poblada también con algunos vellos blancos, cejas pobladas, ojos color miel, alto, de contextura ligeramente gruesa, tez clara y de una edad cercana a los cuarenta años. Soraya se sintió cautivada y para quienes la conocían bien, era fácil notarlo; sobre todo porque no solía compartir con extraños y se le veía muy cómoda con él.

- ¿Y tú andas solo? –le preguntó Mauricio con suspicacia.

- No, ando con mi hijo y con sus amigos, lo cual no es muy cómodo para mí; me hacen sentir muy viejo. –les contó él.

- ¿Qué edad tiene tu hijo? –le preguntó Sandra.

- Tiene diecinueve años. –respondió él.

- ¡Vaya! Debiste tenerlo muy joven.

- Sí, muy joven, a los dieciocho años.

- ¿Y su madre? –le pregunto Oriana.

- Tenía la misma edad que yo.

- ¿Y no vino contigo? –insistió Oriana.

- Ella murió hace años. –respondió él.

- Oye, lo lamento. –dijo ella apenada.

- ¿Pueden dejar de interrogarlo? Creo que lo están incomodando. –dijo Soraya.

- Jajaja tranquila. No pasa nada. Creo que debo regresar con ellos. Deben estar preocupados por mí. –dijo él.

- ¿Una última? –le preguntó Oriana.

- ¡La última por ahora! –dijo él sonriendo.

- ¡Vale! –Oriana le hizo señas al mesero para que trajera otra ronda.

Oriana le pegaba levemente con el codo a Soraya y la miraba de manera insistente, queriendo decirle que le pidiera el número o algo; y ella entendía pero no sabía cómo hacer aquello, le daba mucha vergüenza. Finalmente ella se armó de valor y le dijo que le gustaría tener su número para llamarlo si en alguna otra oportunidad otro tipo intentaba propasarse con ella; eso le hizo mucha gracia a él, entonces intercambiaron sus números.

- ¿Cómo es tu nombre? –le preguntó ella.

- Cristóbal. –le respondió él.

- Soraya. –le dijo ella para que anotara en su agenda.

- ¿Ustedes ya se van? –le preguntó él.

- Sí, ya nos vamos. –afirmó ella.

- Los acompaño a la salida entonces.

- Vale.

Cristóbal los acompañó, iba de último, detrás de Soraya. Al llegar a la salida todos se despidieron de él, agradeciendo por el rato agradable; Soraya se acercó a él para despedirse e hizo lo más arriesgado que había hecho en su vida, fue algo que no planificó. De manera extraña y espontánea, lo besó en los labios. Fue un beso rápido, ella se separó en cuanto se dio cuenta de la locura que había cometido, quedaron frente a frente, se vieron a los ojos, ella se disponía a pedirle disculpas y Cristóbal la besó de regreso; ahora de manera más profunda y larga.  Cuando se separaron, algo inesperado vino a la mente de Soraya.

- Cristóbal, ¿cuál es tu apellido? –le preguntó ella.

- Aparicio. –le respondió él.

- Cristóbal Aparicio, ¿el crítico gastronómico? –preguntó ella.

- Sí, ¿nos conocemos? –le preguntó él muy sorprendido.

- No puede ser. –dijo ella y continuó su camino sin decirle más.

Doscientos setenta grados

Soraya se despertó a media mañana con un gran dolor de cabeza, seguramente debido al alcohol que había tomado la noche anterior. La molestia fue en aumento cuando recordó el episodio con Cristóbal. Ella misma se preguntaba qué chance había que de miles de hombres que hacían vida en la ciudad, ella se hubiese sentido atraída justamente por aquel personaje que le había hecho una crítica a su restaurante que la había puesto de muy mal humor. Pensó que definitivamente el asunto romántico no era para ella y eso, decididamente, una señal.

- ¿Cómo estás linda? –le preguntó Oriana al verla levantarse.

- Mejor no preguntes. –le dijo ella de mal humor.

- Ay no empieces con tu mal humor, por favor. –le pidió Oriana.

- No, más bien no empieces tú con tus regaños. Tengo todo el derecho de estar de mal humor.

- Sor, son cosas que pasan, no te pongas así; no vale la pena. Además, él no habló mal de tu restaurante. Sólo dio un consejo que consideró pertinente. –le dijo ella.

- Ya sabes lo que pienso al respecto. –le dijo ella mirándola de reojo.

- Pero eso fue antes de conocerlo y ver que era un papacito.

- No voy a responder nada a eso.

- ¿Te gusta el hombre o no? –le preguntó Oriana a Soraya.

- Eso fue antes de saber exactamente quién era. –se justificó ella.

- Deberías hacerle caso a tu primera impresión sobre él.

- No lo creo. –le respondió Soraya.

- ¿Y te ha escrito? –le preguntó su amiga.

- No lo sé. No he querido ver mi móvil. Sinceramente espero que no.

- ¿Puedo verlo yo? –le preguntó ella emocionada.

- No. –le respondió con odiosidad.

- Ay que aguafiestas.

- Voy a hacer el desayuno. –le dijo Soraya.

Soraya cocinó el desayuno para ambas, comieron juntas, Oriana se fue al bufete donde trabajaba y Soraya se quedó en el departamento, pues aun no era su hora de salida. Además, debía planificar algunas cosas pues debía ir a visitar unos proveedores antes de ir al restaurante. Por ello, no tenía opción, debía tomar su móvil para leer algunas anotaciones que hizo al respecto.

- Hola Soraya. ¿Qué tal? Te fuiste de manera muy extraña. ¿Nos conocemos de algún lugar? –le escribió el, apenas algunos minutos después de que se despidieron en la madrugada.

- Hola, bueno días. Me parece que eres una mujer muy agradable e interesante. Quisiera seguir en contacto contigo. Espero me escribas pronto. –le envió hacía algunos minutos atrás.

Ciertamente le había parecido un hombre muy atractivo, pero no soportaba la idea de que fuera él quién había escrito sobre el asunto de la presentación de sus platos que le había molestado tanto. Lo mejor era no escribirle y no volverlo a ver, aunque en el fondo esa idea le pesaba. Se sentía muy desafortunada con la situación, pues no había tenido tal atracción por nadie, y justamente tenía que tratarse de una persona que había despreciado previamente.

Soraya borró los mensajes que le había enviado Cristóbal, e incluso eliminó su número telefónico de la agenda de su móvil; ya que no quería arriesgarse a caer en la tentación de escribirle en algún momento. Se fue a hacer las diligencias con los proveedores e intentó olvidar el asunto; por momentos lo logró. Realizó algunos pedidos y organizó algunas reuniones.

Ya en el restaurante, revisó algunas provisiones, hizo algo de trabajo administrativo, se reunió unos minutos con el chef secundario, Samuel, y se incorporó al trabajo de la cocina justo antes de iniciar la hora más movida del local. Cuando el movimiento aún estaba lento, su mente la traicionó y la hizo revivir mentalmente el beso que compartió con Cristóbal el día anterior. Lo recordó intenso, delicado y sensual; se sintió ligeramente excitada por lo cual se sonrojó.

- ¿Tiene calor, chef? –le preguntó uno de sus ayudantes al verla un poco roja.

- No. No es nada. –respondió ella un poco avergonzada.

Durante la jornada, Soraya trató de mantener un ritmo similar al del día anterior; aunque no fue sencillo, pues se sentía un poco desconcertada. Sin embargo, se notó satisfecha con el trabajo realizado. Era notorio que estaban comenzando a trabajar como un verdadero equipo. Al final de la jornada, todos se sentaron a cenar en el mesón de la cocina, incluida Soraya.

Le gustaba compartir con todos, pensaba que tener una relación cordial y cercana entre los integrantes del equipo se traducía en un ambiente de trabajo agradable, y esto a su vez en buenos platos. Luego de la cena, entre todos realizaron el aseo de las cocinas y organizaron los utensilios. Finalmente terminaron y se despidieron. Aquella noche, a Soraya le tocaba regresar sola a casa pues al parecer Oriana tenía una cita.

Así que en vez de tomar un taxi, quiso caminar algunas calles para tomar el colectivo. En el trayecto tomó su móvil para revisar las notificaciones que tenía; algunas menciones en redes sociales, mensajes de grupos y un mensaje de un número desconocido, el cual se imaginó que era de Cristóbal. Pensó que lo mejor que podría hacer era borrarlo sin siquiera leerlo, pero algo que no entendía la impulsó a leerlo.

- Hola Soraya. He estado pensando en lo que sucedió anoche. Si de alguna manera sientes que te falté el respeto de verdad lo lamento, no fue mi intención. Tú me besaste y quizás lo malinterpreté, quizás fui muy rápido. Dame la oportunidad de resarcir mi error. –le había escrito él hacía algunas horas atrás.

Ahora ella caminaba, pensando en qué era lo que tenía que hacer. Si decirle quién era y pedirle que no le volviera a escribir o simplemente ignorarlo, pues en algún punto él debía cansarse. Algunos pasos más adelante se le ocurrió una tercera opción, escribirle y ver a donde llevaba todo aquello, demostrarle que sus platos eran perfectos. Enseguida supo que sus hormonas estaban interviniendo en esa idea, pues era la que implicaba estar cerca de él y lo justificaba a través de una idea descabellada e inmadura.

Soraya tuvo que correr un poco para tomar el colectivo. Se sentó en un asiento sola, sacó su libreta y una lapicero; quería transcribir la idea de una receta que se le había ocurrido durante el servicio. Hizo algunas anotaciones mientras iba en camino y decidió que pronto haría la preparación, pues era la única manera de ver si el sabor funcionaba. Ya a mitad del trayecto había terminado sus anotaciones y ahora observaba el mensaje de Cristóbal sintiendo la tentación de responderle.

- Hola Cristóbal. Disculpa, tuve un día duro en el trabajo; hasta ahora me pude desocupar. No siento que me hayas faltado el respeto, habíamos bebido un poco y nos dejamos llevar. –escribió, sin embargo no sentía la valentía para darle enviar al mensaje.

Leyó el mensaje incontables veces, pensando en razones para enviarlo y para no enviarlo, revisando la redacción y la ortografía, imaginando la reacción de él al leerlo, tratando de deducir las consecuencias del mensaje. Finalmente, se dio cuenta que siempre había actuado con cautela; era su oportunidad para hacer las cosas distintas y para demostrarse a sí misma que podía tomar algunos riesgos, no sólo en la cocina, sino también en su vida. Así que por razones de dudosa lógica, le dio enviar al mensaje escrito.

Inmediatamente después de hacerlo se sintió un poco arrepentida, nerviosa y ansiosa; todo a la vez. Miraba insistentemente el móvil para ver si le había contestado. Se bajó en la parada que le correspondía y caminó rumbo a su departamento, la noche era fría pero se sentía un ambiente de tranquilidad agradable en el exterior, mientras que en el interior de ella había una tormenta de sensaciones. Ella no se explicaba todo aquello por una persona que sólo había visto una vez en la vida. Era ilógico y tonto.

- Sí, nos dejamos llevar; pero hablo por mí al decir que no hice nada que no deseara ni mucho menos algo de lo que me pueda sentir arrepentido. Al contrario, me encantó ese beso y me encantaría poder repetirlo alguna vez. Aunque sé que lo correcto es ir con pausa. –fue la respuesta que recibió justamente en el mismo instante que llegó a su departamento.

A Soraya el mensaje de Cristóbal le parecía muy provocador y sensual, y en otras circunstancias le habría dicho que ella también deseaba repetir aquel beso, porque era la verdad; pero intentó controlarse y pensar en una respuesta más apropiada dado el actual contexto. Sin embargo, no podía pensar con claridad; decidió darse su baño nocturno para pensar con mayor claridad en el asunto. 

- Eres muy sincero. –fue lo único que ella atinó a escribir, sin sentir que se comprometía demasiado.

- Es cierto, pero intentaré ser un poco más delicado para que no te asustes. Cuéntame, ¿cómo es que me conoces? –recibió rápidamente.

- Es que leo tu columna. –le respondió ella.

- Qué casualidad. Entonces debes trabajar con algo referente a la cocina, sino no lo harías, ¿o me equivoco?

- Trabajo de sous chef. –le mintió ella.

- ¿En algún lugar que conozco? –le preguntó él.

- No creo. Es un lugar de poco renombre. –le volvió a mentir Soraya.

- Está bien, me gustaría probar tu comida.

- Me daría vergüenza, no creo que tenga el nivel. –siguió mintiéndole.

- No digas eso, todos estamos aquí para aprender. –le dijo él.

- ¿Tú también? –le preguntó ella.

- Especialmente yo. –respondió él.

- ¿Y por qué tú de manera especial? –le causó suspicacia la respuesta de él.

- Porque si dejo de aprender, mis críticas dejarían de ser fiables porque ya no entendería de lo actual, de las evoluciones.

- Está bien. ¿Y es a lo único que te dedicas? –quiso saber ella.

- No. He sido chef por mucho tiempo. Tengo un restaurante pero ahora le he cedido la batuta a mi hijo. De todas maneras lo ayudo a administrar el lugar y muchas veces me meto en las cocinas; que es donde siento que pertenezco en realidad.

- Me gustaría alguna vez probar tu comida. –le dijo ella con sinceridad.

- Para mí sería un placer cocinar para ti. Así que cuando gustes.

- ¿Cuánto tiempo tienes dedicado a la cocina? –le preguntó ella.

- Como catorce años. ¿Y tú?

- Unos cinco. –ella de nuevo le mintió.

Ella se había equivocado en su opinión acerca de él como crítico gastronómico. En realidad si tenía experiencia y en realidad tenía autoridad; por lo tanto, criterio. Sin embargo, seguía sin darle crédito a lo que apuntó en relación a sus emplatados. De alguna manera, debía demostrarle y demostrarse a sí misma que estaba equivocado. Pero lo peor de todo, hasta ahora es que Cristóbal le caía mejor cada vez.

- Debes estar cansada. Mejor me despido. Espero que nos encontremos pronto. Descansa.

- Feliz noche. Descansa también. –se despidió ella.

Para completar era considerado. Era difícil de odiar sin duda algunas. Soraya se sentía un poco emocionada por el contacto con él, por lo que aquello la abrumaba en gran medida; pero a la vez le gustaba, podía sentir la adrenalina corriendo por sus venas y una especia de alegría particular. Prefirió no darle muchas más vueltas en su cabeza y se fue a acostar, necesitaba descansar.

Al siguiente día, Soraya se levantó muy temprano pues en el mercado del centro ese día llegaban los pescados y ella tenía la costumbre de ir a escoger los mejores y más frescos. Ya los vendedores la conocían y le hacían recomendaciones, muchas veces cuando veían un ejemplar especialmente apetitoso se lo apartaban; eran personas que había apreciado muchísimo a su madre y por ende a ella también. Era ella quien le había enseñado que debía establecer una relación muy cordial con los proveedores pues el producto era fundamental en la elaboración de platos de calidad.

- ¿Qué me tienes hoy Gigi? -le preguntó sonriente a una de sus vendedoras predilectas.

- Pasa, pasa. Ven a ver. Nos llegaron unos pescados que no vas a querer desaprovechar. -le dijo ella.

Soraya pasó por todos los locales de su preferencia y se sintió satisfecha con la carga que llevaba al restaurante. Llamó a uno de sus ayudantes para que se encargara de organizar los pescados que había enviado y ella se dirigió a escoger algunas hierbas y legumbres. Paseaba por los anaqueles, tocando las hierbas, oliéndolas y observándolas con detalles. De las hierbas, el olor que más le gustaba era el del perejil; le recordaba a su niñez pues en días especiales sus madres cocinaba puré de papas y le agregaba un aderezo que a ella le fascinada con mantequilla, ajo, sal, pimienta y abundante perejil. Era algo sencillo pero a su ver exquisito. Siempre que olía el perejil lo recordaba. Aquel día decidió que haría ese puré como acompañamiento del plato recomendado de esa noche, en honor a su mejor maestra, su madre. Escogió un lote importante de provisiones y se dispuso a ir al restaurante.

- Hola Soraya. Espero que tengas un excelente día. –leyó Soraya, de parte de Cristóbal, al recibir la notificación de un mensaje.

Por un motivo que desconocía, sintió un pequeño sobresalto en el estómago al leer el mensaje; la sensación fue novedosa pero al mismo tiempo agradable. Sonrió levemente y decidió que esperaría un rato para contestar, por dos motivos; el primero era que consideraba que debía hacerlo para que él no pensara que ella estaba desesperada por contestarle; y el segundo, para convencerse a sí misma de que no estaba desesperada por escribirle. Era una especia de tortura mutua.

- Hola. Muy agradecida por tus buenos deseos, son recíprocos. –le respondió, después de organizar las provisiones del restaurante.

El ambiente en el restaurante seguía siendo de armonía. Los clientes abundaban en las horas esperadas y eso motivaba al personal de manera significativa; durante el almuerzo, del cual se encargaba Samuel, chef de total confianza de Soraya, y durante la cena, de la que se estaba encargando ella. Anunció que esta noche su recomendación sería atún al grill acompañado de puré de papas y ensalada cruda de vegetales. Al personal le pareció un menú sencillo, sin embargo confiaban plenamente en el criterio de Soraya así que recibieron la información de muy buena gana.

- Me gustaría invitarte a un evento. ¿Qué opinas? –le preguntó él.

- ¿De qué se trata? –le preguntó ella con cierto nervio.

- Es una cata de vino de la Casa Indiago. –le respondió él.

- ¿Recibiste invitación? –le preguntó ella impresionada.

- Sí, desde hace cinco años he sido invitado; siempre he ido solo pero en esta oportunidad me encantaría ir acompañado por ti.

Soraya estaba impresionada ya que era muy difícil entrar a esa cata. La casa le enviaba invitaciones a muy pocas personas, sólo a aquellos quienes consideraban personalidades en el mundo de la gastronomía; especialistas en cocina, en postres o en vinos, todos de lo más alto de la pirámide de la gastronomía del país. Así que obviamente ella quería asistir, pero dadas las circunstancias no estaba segura; sobre todo teniendo en cuenta que le había mentido a él acerca de algunas cosas. No estaba segura, pero decidió que aceptaría la invitación, pues era un evento al que siempre había querido asistir.

- Me gustaría mucho. –le respondió un poco temerosa.

- Excelente. Es en quince días pero espero que podamos vernos antes. –le escribió él inmediatamente.

- ¿Qué propones? –le preguntó ella.

- Podemos ir a comer en un restaurante de tu gusto.

Cuando él le mencionó aquello, ella pensó que era el momento ideal para invitarlo a su restaurante y tener la oportunidad de defender sus platos, de manera explícita si era necesario. Si tuviera que hacer, le sería sincera en cuanto a por qué reconoció su nombre y que el restaurante que había criticado recientemente era justamente el de ella. A ella no le gusta mentir, sentía que todo se enredaba, y aunque eran cosas de poca importancia en el caso de él, ella preferiría la sinceridad.

- ¿Qué día podría ser? –le preguntó ella.

- ¿Qué tal mañana? Es que hoy estoy algo ocupado en el restaurante. Me comprometí con mi hijo a dirigir el servicio hoy y en algunos minutos comenzaré.

- Entonces, mañana. Cuando te desocupes nos ponemos de acuerdo.

- Vale. Me anima mucho la idea de volverte a ver. –le confesó él y Soraya prefirió no contestarle nada.

El servicio de aquella noche había salido muy bien. Los clientes que escogieron el menú recomendado por la chef habían manifestado mucho agrado por el plato; apuntaron que tenía un sabor muy hogareño y cálido, reconocieron que remembraron momentos especiales de su vida, lo cual había hecho sentir a Soraya muy satisfecha con su elección y su trabajo de aquella oportunidad.

Para ella era algo muy especial que sus preparaciones no solamente alimentaran a sus comensales, sino que los hiciera sentir algo agradable; pues la vida de las personas en realidad giraba en torno a la comida, según la manera como ella veía las cosas. Lo cual había podido lograr aquella noche. Y era aún más especial, puesto que para ella había sido una especie de tributo para su madre. Al finalizar la jornada, Oriana pasaría por ella.

- Hola, ¿qué tal te fue? –le preguntó Oriana una vez que Soraya se montó en el coche.

- A mí, muy bien; pero te pregunto lo mismo a ti porque anoche no te sentí llegar y esta mañana no te vi. Cuéntame.

- Ah bueno pues me fue muy bien. Si no me sentiste en la noche fue por algo. –le dijo con picardía.

- Oye pero que liberal. ¿Quién es?

- Es un compañero de trabajo nuevo, amable, muy atractivo y bastante talentoso en lo que hace. –le contó Oriana.

- Entonces te gusta.

- Sí, me encanta. –le dijo ella con una gran sonrisa.

- Yo también tengo que contarte algo. –le comentó Soraya un poco avergonzada.

- ¿Ah sí? –exclamó Oriana sorprendida.

- Sí.

- A ver, dime,

- Cristóbal me escribió. –le confesó ella.

- Ah, ya no es el patán ese sino Cristóbal.

- Pues se llama Cristóbal, pero no deja de ser un patán

- Jajaja ok. ¿Y entonces? –le preguntó Oriana.

- Bueno estuvimos conversando un poco. Me invitó a comer mañana y a una cata de vino muy importante en unos días. –le contó ella un poco avergonzada.

- ¿Y qué le dijiste? –quiso saber Oriana.

- Le dije que sí.

- ¿De verdad? –le preguntó Oriana con impresión.

- Sí… ¿Hice mal? –le preguntó Soraya insegura.

- Pues no. Claro que no. Si quieres ir yo te apoyo. ¿Él ya sabe quién eres tú?

- No, más bien le mentí. –le confesó ella.

- Eso sí está muy mal.

- Lo sé, pero de todas maneras no pienso que eso vaya a durar mucho. Me dijo que fuéramos a comer a un lugar de mi preferencia y yo tengo pensado traerlo y enfrentarlo con su crítica. –le contó ella.

- No lo puedes dejar, ¿verdad? –le preguntó Oriana con cierto tono de odiosidad.

- Sabes que no.

Una vez que llegó Soraya a su departamento, no pudo evitar tener los sentidos alerta ante las notificaciones del móvil; pues había quedado con Cristóbal de escribirse luego del trabajo. Ella esperaba que él le escribiera primero, aunque sentía el impulso de hacerlo ella en aquel momento. Finalmente, el móvil sonó.

- Listo. Servicio terminado. ¿Mañana nos vemos para cenar junto?, ¿a qué hora y dónde? –le escribió él.

- ¿Te parece si nos vemos en La Estancia a las siete y media? Es un restaurante nuevo en el centro de la ciudad; creo que podría gustarte. –le respondió ella con cierta malicia y con muchos nervios.

- Lo conozco, me parece bien. Descansa linda. –se despidió él.

- Que descanses.

Ahora Soraya pensaba qué podía servirle a Cristóbal durante esa cena, pues era su oportunidad para demostrarle que sus platos tenían el más alto nivel de cocina que se podría requerir, en todo y en cada uno de los aspectos importantes. Y definitivamente, era el momento perfecto para serle sincera en la razón por la cual lo reconocía, así él pensara que aquello era inmaduro y prefiriera no volverla a ver.

Aquella fue una noche especialmente fría, Soraya se despertó con los pies congelados y eso le impidió seguir durmiendo a gusto. Entonces su mente comenzó a divagar en torno a variedad de asuntos y no pudo evitar caer en el pensamiento de su cena de aquella noche. Comenzó a planificar cuál sería el plato que le ofrecería a Cristóbal y la forma cómo pretendía emplatarlo; pero luego, pensó en algo distinto, que volvería a ver a aquel hombre que había besado de manera impulsiva y que después la había cautivado con su respuesta. En ese momento, deseó que Cristóbal no fuera ese Cristóbal sino cualquier otro.

Por las reacciones de su cuerpo, ella estaba completamente segura de que ese hombre le atraía de una manera intensa. Su físico le parecía muy sensual y su caballerosidad la impresionaba, no entendía cómo es que ese hombre que había conocido y que la había defendido, se trataba del mismo patán que había cuestionado su capacidad de manera pública. Después de mucho pensar, logró conciliar el sueño, aunque se sintió muy inquieta por lo tanto su descanso no fue óptimo.

Trescientos diez grados

A pesar de que pudo dormir un poco más, fue demasiado pronto la hora para tener que levantarse. Soraya se dirigió inmediatamente a la cocina para preparar un chocolate caliente para llevar su cuerpo a una temperatura menos templada y más agradable, pues sospechaba que iba a pescar un buen resfriado y quería salvarse de él.

- ¡Chocolate!, ¡Qué rico! –dijo Oriana al entrar a la cocina.

- Siéntate, ya te llevo el desayuno a la mesa.

- Estás como mandona, pero me agrada ese mandato. –le dijo con una sonrisa.

- Así soy siempre.

Después del desayuno, que estuvo delicioso según Oriana quien diariamente le agradecía al destino por haberla dotado de un metabolismo privilegiado que no le permitía engordar de manera desmedida, ambas salieron del departamento. Oriana dejó a su amiga en el restaurante, deseándole buena suerte con la cita que tenía aquella noche; y se fue a su trabajo.

Aquella mañana Soraya se dedicó a labores administrativas del restaurante, Dorian aún no estaba en la ciudad y ella debía encargarse de muchas cosas; no veía el día en el que él regresara y la ayudara con este tipo de asuntos, que eran lo que menos le gustaba de manejar un restaurante. A pesar de ello, disfrutaba todo lo demás; tener la posibilidad de escoger desde la sal para las cocciones, hasta el menú completo, incluyendo al personal o la organización de las mesas, Era su sueño hecho realidad.

- ¿Qué tal Samuel? –le preguntó Soraya entrando a su servicio.

- Chef tenemos una de las hornillas de la segunda estación dañada.

- Está bien. Llamaré al técnico. –le dijo ella.

- Gracias.

- ¿Necesitas ayuda en algo? –le preguntó Soraya.

- ¿Puedes ayudar a Lorenzo en hacer esa reducción que ya ha tenido que repetir dos veces? –le dijo con cierto mal humor.

- Cuenta con eso.

Ella consideraba que tenía cierta facultad para enseñarle a sus cocineros, la manera exacta como quería que se hicieran las cosas. Le indicó a Lorenzo el proceso para hacer la reducción y se sirvió la preparada por ella por la premura; sin embargo, le pidió que realizara una para comprobar que haya comprendido y al primer intento la pudo realizar de manera exitosa; por lo que Soraya se sintió muy satisfecha, pues sus ayudantes estaban allí no sólo como empleados sino también cómo aprendices, lo que le parecía lo ideal.

Soraya estaba intentando llenarse de variedad de actividades para no pensar demasiado en lo que la tenía nerviosa, en su cita con Cristóbal. Incluso, no había querido ver su móvil pues presentía que debía tener algún mensaje de él. Trató de superar un poco su pequeño temor y tomó el móvil, se sorprendió al verificar que no tenía mensaje de él, pero se impresionó aun más al ver que en ese mismo instante tenía una llamada entrante de él.

- Aló. –respondió ella intentando sonar segura.

- Hola, Soraya. ¿Cómo estás? –escuchó la voz de él, profunda y alegre.

- Muy bien, ¿y tú?

- Excelente. Te llamaba porque no había tenido oportunidad de escribirte y quería confirmar nuestro compromiso de hoy. ¿Paso por ti en algún lugar o nos vemos allá? –le preguntó él.

- Mejor nos vemos allá. Me queda cerca del trabajo.

- Está bien. Nos vemos hoy a las siete y treinta en punto. –le confirmó él.

- Así será.

- Nos vemos.

- Chao. –ella colgó la llamada.

Desde aquella noche cuando se besaron, no lo había vuelto a escuchar; así que recordó lo mucho que le había gustado su voz. Le pareció incómodamente agradable escuchar la alegría de su voz, no quiso pensar que se debía a su próximo encuentro, pero en el fondo eso era exactamente lo que quería creer. Pero inmediatamente después la invadió una sombra, al darse cuenta que muy probablemente esa sería su primera última cita.

Antes de la hora, ella de manera personal dejó las instrucciones bien explicitas acerca de la cocción y la presentación que debía tener el plato de la persona que la acompañaría a cenar aquella noche. Samuel iba a encargarse del servicio por petición de ella. Así mismo, de manera disimulada conversó con la mesonera que la iba a atender para que no diera a conocer la familiaridad que existía entre ellas.

Cuando se acercaba la hora, ella se arregló conforme a la ocasión y se sentó en la mesa que había reservado para la ocasión para esperar a Cristóbal; le envió un mensaje en el que le anunciaba que ya había llegado y él rápidamente le contestó que se encontraba a escasos minutos del lugar, también le dijo que si era de su gusto pidiera algo de beber mientras esperaba. Ella consideró que era una muy buena idea por lo que pidió vino blanco.

Constantemente la puerta del lugar se abría por la llegada de alguien, y Soraya dirigía su atención a la entrada, pero aun no lo veía entrar. Hasta que en un momento inesperado lo vio, buscándola con la mirada, sonriente, despeinado como lo recordaba y más atractivo aun de lo que lo había considerado aquella noche. Luego de su búsqueda, la vio; así que le hizo una seña de saludo a lo lejos y caminó en su dirección; sus nervios se acentuaron de manera significativa y ella intentaba controlarse por todos los medios.

- Hola. Qué gusto volverte a ver. –le dijo con una amplia sonrisa que casi le abarcaba el rosto entero y que la hacía sentir menos nerviosa.

- Hola. Para mí también es un gusto. –le dijo ella intentando lucir serena.

- Estás muy hermosa. –le dijo galantemente.

- Gracias, pero no me arreglé de manera especial.

- No es necesario. –le sonrió él.

- De nuevo, gracias. –le dijo un poco sonrojada.

- ¿Te sonrojaste? –le preguntó él.

- Un poco.

- ¿Por qué?

- Porque no estoy acostumbrada a que me digan cosas por el estilo. –le respondió ella.

- No lo puedo creer, pero yo me ofrezco de manera desinteresada a decírtelo cuantas veces sea necesario para que te convenzas de ello.

- ¿Habías venido antes a este lugar? –le preguntó ella intentando tocar el tema que ella deseaba.

- Sí, vive el día de la inauguración que fue hace unos días atrás. –le contó él.

- ¿Y qué opinas? –le preguntó ella con mucho interés.

- Me parece que está muy bien. En esta ciudad hay lugares excelentes para comer pero este sin duda que resalta.

- ¿Por qué lo crees?

- Tienen una sazón especial, como de hogar, pero al mismo tiempo novedoso; te hace sentir cosas, recordar.

- ¿Recordaste algo cuando comiste aquí?

- Sí, recordé a mi esposa. Cuando había una ocasión especial para celebrar ella preparaba un cochinillo asado exquisito que yo disfrutaba mucho. Lo hacía completo para nosotros dos y para nuestro hijo que estaba pequeño; así que durábamos días sin comer nada más, hasta que se acababa. –le contó con cierto tono de nostalgia mal disimulada.

- Imagino que la extrañas mucho.

- Sí, aun la extraño. Sobre todo extraño aquello que no pudimos vivir juntos.

- Lo entiendo, yo siento algo muy similar con respecto a mi madre. –le confesó ella.

- También murió, supongo.

- Sí. –le dije ella con tristeza en la mirada.

- No es fácil lidiar con la muerte.

- Definitivamente no lo es. Pero no quiero hablar de cosas tristes. Sígueme contando, supongo que hiciste una crítica, ¿qué tal estuvo? –le preguntó ella.

- Le fue muy bien. Si soy sincero sé que soy duro en las críticas pero pienso que es una manera de impulsar que los lugares sean aun mejores; aunque no tuve mucho que acotar en el caso de este lugar.

Soraya entendía la lógica de lo que le contaba Cristóbal y de alguna manera empezó a pensar que su molestia fue un poco exagerada; sin embargo, mantenía su posición porque pensaba que sus emplatados aquella noche no tenían nada que recriminar y estaba decidida a decírselo en aquel momento.

- ¿Ordenamos? –le preguntó Soraya.

- Sí.

Ella encontró la manera de inducirlo a elegir algo que ella consideraba que iba a tener el mejor de los niveles. Él no opuso resistencia, en realidad se dejó convencer pues estaba encantado de poder compartir un rato con ella. Le parecía una mujer muy atractiva, inteligente y sumamente misteriosa, y eso lo atraía muchísimo aunque las personas pudieran pensar que era joven para él.

- ¿Qué te parece? –le preguntó ella después de algunos bocados.

- Tiene una composición de verdad excelente, una cocción inmejorable y un perfecto equilibrio de sabores. ¿Tú qué opinas? –le dijo él.

- Me encanta. Estoy de acuerdo con todo lo que dices. Se nota que son preparaciones muy bien planificadas. Además, se nota que trabajan el producto con respeto.

- Es cierto.

- ¿Qué opinas del emplatado? –le preguntó ella.

- Pienso que está bastante bien.

- Cristóbal, no he sido sincera contigo y creo que ahora es el momento para aclarar algunas cosas. –le dijo ella.

- Eso suena serio. ¿A qué te refieres? –le preguntó él extrañado por lo que escuchaba.

- Cuando te conocí y me dijiste quién eras preferí no ser sincera con respecto a por qué te reconocí. La verdad es que tenía muy presente tu nombre porque le hiciste una crítica a mi restaurante que no me cayó para nada bien.

- ¿Qué restaurante fue? –le preguntó él.

- Este.

- ¿Este? Si mi crítica de este restaurante fue excelente.

- Criticaste el emplatado. –le recordó ella.

- Pero eso no fue una crítica, fue un consejo.

- A mí me parece un eufemismo.

- Jajaja no lo es. Es la verdad, me pareció un sitio excelente. Pero al fin y al cabo es una crítica y siento que las personas esperan que dé alguna evaluación que pueda tomarse en cuenta para ser aun mejor. –le explicó él.

- Creo que lo vemos de manera diferente.

- ¿Cómo lo ves tú? –le preguntó él.

- Como buscar un defecto a como dé lugar.

- Creo que esa es la fama que tenernos los críticos, pero no es nada cercano a la realidad; por lo menos no en mi caso.

- Bien, entonces lo hemos aclarado.

- ¿Sigues molesta conmigo? –le preguntó él.

- Creo que un poco.

- Jajaja te aseguro que no hubo mala intención. ¿Piensas que no tienes nada más que aprender de gastronomía? –le preguntó él.

- No, sé que aun tengo mucho que aprender pero lo que hago aquí es porque lo domino. –explicó Soraya.

- Está bien, lamento si eso de alguna manera te incomodó. Te repito que no era mi intención.

- Está bien. ¿A ti te incomoda que no haya sido sincera contigo? –le preguntó ella.

- Me causa inquietud pues no pensé que lo que escribí pudiera ser interpretado como algo tan malo como para que estuvieras molesta conmigo sin conocerme; pero ya pasó, espero que esté aclarado. Me parece que deberíamos comenzar de nuevo. Sin prejuicios. ¿No crees? –le preguntó él.

- ¿Eso crees tú?

- Sí, me gustaría conocerte mejor.

- ¿A pesar de eso? –le preguntó ella.

- Como te dije, ya pasó.

- Vale. ¿Cómo comenzamos de nuevo? –le preguntó ella.

- Hola, mucho gusto. Mi nombre es Cristóbal Aparicio, soy chef y crítico gastronómico, aunque para serte sincero no me gusta la terminología de crítico, las personas se sienten amenazadas y no es la intención. –le dijo él, extendiéndole la mano.

- Hola, mi nombre es Soraya y también soy chef. Hace poco abrí un restaurante en sociedad y estoy trabajando muy duro para que sea el mejor restaurante que alguien pueda visitar en esta ciudad. –le contó ella.

A partir de aquel momento, los dos comenzaron a conocerse mejor. Conversaron acerca de sus estudios en el área, sus experiencias, sus preferencias en cuando a platos y preparaciones; también conversaron de otros asuntos, él le contó de su hijo y ella de sus deseos de obtener una estrella michelín. Pasaron un excelente rato compartiendo juntos, ella le explicó el plato que él se había comido y el de ella también, se bebieron no una sino dos botellas de vino. Ella se dio cuenta que parte de su personal comenzaba a verla insistentemente; supuso que estaban sorprendidos de verla socializando pues aquello no era su especialidad, sintió un poco de vergüenza.

- Después de cenar pensé que podría llevarte a tu casa, ¿crees que sea posible o tienes algo que hacer aquí? –le preguntó él.

- Ya hice lo que debía hacer. Pienso que puedo retirarme. Iré por unas cosas y podemos irnos. –le comentó ella.

- Pediré la cuenta.

- No será necesario. Va por mi cuenta.

- No, qué pena.

- Por favor. –le dijo ella.

- Está bien, te esperaré.

- Un momento.

Soraya fue a su oficina por alguna de sus cosas y mientras caminaba pensaba que todo había salido impresionantemente bien, por lo cual se sentía mucho más tranquila, estaba aliviada por quitarse ese peso de encima. Ahora podía concentrarse en otros asuntos, incluyendo enfrentar la atracción que sentía por él. Durante aquella cena, había podido observar mejor el color de sus ojos, y estaba completamente encanta con ellos; eran de un color miel hermoso que no quería dejar de ver.

- Listo. –le dijo Soraya a Cristóbal.

- Excelente. –dijo él levantándose de la silla.

Cristóbal, con su sonrisa acostumbrada, le abrió la puerta del coche a Soraya y luego se puso en marcha. En el camino, conversaron de algunos productos de su preferencia y de preparaciones que quisieran alguna vez intentar. Él le repitió su invitación a la cata y la felicitó por la excelencia del restaurante que había abierto.

- Ahora creo que debes ir a probar mi comida en mi restaurante. Cuanto antes mejor. –le dijo él.

- Me gustaría mucho. –le comentó ella.

- Entonces no dejes que pase mucho tiempo. Las puertas están abiertas, puedes ir cuando gustes.

- Lo tendré en cuenta. –dijo ella.

- Vives un poco lejos de tu trabajo, ¿no preferirías ir en tu coche? –le preguntó él.

- No, no me gusta manejar. –le dijo ella.

- ¿Por qué?

- Porque no se me da, intenté aprender y no me fue bien.

- ¿Quién intentó enseñarte? –quiso saber Cristóbal.

- Mi exesposo. –le respondió.

- ¿Estuviste casada?

- Sí, algunos años.

- Pues no creo que te haya enseñado bien, es notorio que no tiene buen criterio. –dijo él.

- ¿Por qué lo dices?

- No puede ser que haya sido tu esposo y te haya perdido.

- Creo que tuve mucho que ver en eso. –le confesó ella.

- Tuvo que haberlo intentado más.

- El matrimonio es complejo.

- Las relaciones son complejas, porque los humanos somos complejos; pero si es con la persona indicada es mucho más llevadero, e incluso placentero.

- Se nota que nuestras experiencias han sido muy distintas. –apuntó ella.

- Todas lo son; pero te diré algo, me ofrezco a enseñarte.

- ¿En serio? –le preguntó ella sorprendida.

- Sí, me gusta enseñar. Pienso que todos los chefs tenemos un poco de vocación andragógica o por lo menos es mi caso.

- Sé a qué te refieres, me pasa exactamente lo mismo. Me gusta mucho enseñar.

- Entonces, ¿aceptas mi propuesta? –le preguntó él, llegando ya frente al departamento de Soraya.

- Sí, acepto. Creo que es hora de vencer algunos miedos.

- Me gusta esa actitud. Los miedos hay que enfrentarlos para poder vencerlos. Te prometo que seré paciente.

- Gracias. Yo te aseguro que haré mi mejor esfuerzo.

- Perfecto entonces.

- Gracias por traerme. –le dijo ella.

- Ha sido todo un placer para mí. Más bien siento que debo agradecerte por darme la oportunidad de mostrarte quien soy y no quedarte con el peor de los conceptos de mi por el asunto de la crítica. Y por supuesto que fue también un placer compartir esta cena contigo; porque fue una comida excelente, con una compañía excelente, no se podría pedir más. –le dijo él galante.

- Eres bueno con las palabras.

- Eso me dice mi editor.

- Tiene razón. Que tengas una feliz noche.

- Gracias. Igualmente.

Ella se acercó para despedirse con un beso en la mejilla, entonces él de manera pícara se separó un poco y colocó sus labios frente a los de ella; sin avanzar para besarla, se quedó viendo sus labios y sus ojos. Soraya se quedó paralizada, y más que eso cautivada por la sensualidad que aquella situación le transmitía; pero no se movía. Entonces él avanzó lentamente hasta tocar su boca con la de él, la beso con suavidad y luego rozó los labios de ella con sus dientes de manera muy delicada.

Tan sólo con eso, Soraya sintió que sus sentidos se agudizaban y que la excitación la invadía por completo. Quiso acelerar el beso pero él la pausó, besándola con sutileza, acariciando su boca con la lengua. Luego, se separó un poco de ella y prosiguió a besar su cuello de la misma manera delicada y sutil. Ella no había experimentado antes tal excitación. Sentía la necesidad imperiosa de que él la tocara, pero un pequeño atisbo de cordura le decía que no era adecuado.

Él no le había puesto aun una mano encima y ella sentía que se derretía en su boca; cuando él posó su mano en la pierna de ella, Soraya pensó que perdería el control de sus actos. Él la apretaba mientras besaba su cuello y ella se contenía para no pedirle que la poseyera en ese mismo lugar, apretaba el brazo de él como para poder soportar el ansia que le producían sus caricias. En este punto ella sentía que no podía detenerse, ni tampoco quería detenerse.

De manera sorpresiva, escuchó unos pequeños golpes en la ventana del piloto, como un toque de puerta. Se separaron de manera sorpresiva y se dieron cuenta que era un policía. Soraya inmediatamente sintió que la vergüenza la invadía por completo, pensó que seguramente los llevarían a la estación de policías.

- Tranquila. –le dijo él, saliendo del coche.

Vio que Cristóbal conversaba con dos oficiales de manera pacífica, ella no podía escuchar qué decían pues permanecía dentro del coche, pero podía ver los gestos que ellos hacían. Luego vio que él les mostraba su identificación. Después de un tiempo que a Soraya le pareció interminable Cristóbal y los oficiales estrecharon las manos y ellos se retiraron a la patrulla estacionada frente a ellos.

- ¿Estás bien? –le preguntó él abriendo la puerta en la que ella se encontraba y tendiéndole la mano para que saliera.

- Sí, pero ¿qué sucedió? -le preguntó ella saliendo del coche.

- Lo dejarán sólo en una advertencia.

- Qué vergüenza.

- Estás sonrojada. Lo lamento, fue mi culpa. –le dijo él apenado.

- Es una culpa compartida. Creo que lo mejor es que suba. –le dijo ella.

- Está bien. Nuestro planes siguen en pie, ¿ok?

- Sí. –afirmó ella aún avergonzada por el episodio.

- Descansa. –le dijo, le dio un beso en la mejilla y se quedó frente al edificio hasta que ella entró.

Soraya tenía una mezcla de sensaciones encontradas. Se sentía avergonzada por lo sucedido, pero todavía se sentía excitada por las caricias delicadas y precisas de Cristóbal; entonces, se tenía arrepentimiento de no haberle pedido que subiera a pesar del episodio con el policía, pues realmente necesitaba saber qué seguía después de aquellas caricias. No sabía por qué no le había propuesto que se quedara.

Ella no solía ser una persona hormonal o especialmente libidinosa, pero aquel hombre provocaba sensaciones en ella que se escapaban totalmente de la normalidad a la que ella estaba acostumbrada.  Pensó que quizás con una ducha fría su cuerpo volvería a una temperatura usual y su mente a la cordura; sin embargo, nada más alejado de la realidad. Cuando sintió el agua rozar su piel, la imaginación la traicionó y le produjo la ilusión de que era él quien la recorría con sus manos y su boca.

Sin pensarlo demasiado, Soraya paseó su mano de la cadera hasta su sexo y se regaló el placer que su cuerpo le estaba pidiendo a gritos. Ella, desnuda y completamente mojada, se contorsionaba de placer, imaginando que era él quien la tocaba y la besaba en lo más profundo de su ser. En ese instante, su sensatez ya se había perdido por completo y después de pocos minutos, entre la avidez de sus manos y la sensualidad de sus pensamientos, un orgasmo delicioso la asaltó.

Se tardó alguno minutos en volver en sí y en darse cuenta de lo que había hecho. Era algo que no había experimentado desde la adolescencia, de nuevo se sintió un poco avergonzada consigo misma, pero resolvió que era algo privado y preferible a haber saltado sobre él con la necesidad y desesperación que se había apoderado de ella como una posesión que no le permitía ser ella misma.

- Ya estoy en mi casa. Fue una velada sin duda especial. Lo de los policías no fue la mejor manera de terminar una primera cita pero espero que eso no impida que haya una segunda muy pronto. –leyó Soraya justamente después de salir del baño.

- Estoy de acuerdo en que fue una velada especial. Quizás lo de los policías fue una señal de que no debemos ir tan apresuradamente. –le dijo ella.

- Es probable. Y cuando estoy lejos de ti pienso que lo mejor es ir a paso lento y seguro, porque de verdad me gustas mucho; pero cuando estoy cerca de ti se me olvida y sólo pienso en que quiero besarte. –le confesó él.

Para Soraya, todo aquello era nuevo y emocionante, en ese último mensaje él entre justificaciones le dijo de manera clara que se sentía atraído por ella y eso la hacía sentir correspondida; pues a ella le pasaba exactamente lo mismo que él describía. Cuando pensaba en lo apropiado, creía que lo mejor era ir pausadamente pero cuando estuvo frente a él, no resistió a la tentación de caer en sus labios.

- Que descanses. –se despidió ella sin saber qué decirle al respecto.

- Igualmente. Estoy seguro que soñaré contigo. –le dijo él.

Trescientos veinte grados

Ella abrió los ojos aquella nublada y fría mañana e inmediatamente se dio cuenta que se había quedado dormida. Se apresuró a ver la hora en su móvil y eran dos horas después de la hora en la que debió levantarse, entonces se asustó. Se le había olvidado configurar la alarma de su móvil y el sueño se había confabulado en su contra para apoderarse completamente de ella.

- Buenos días Sor. Te iba a despertar pero te vi durmiendo tan plácidamente que no tuve corazón para hacerlo. Te mereces descansar un poco más. Te dejé desayuno, aunque ni de cerca tan bueno como el que tú haces todos los días. –leyó la nota que le había dejado Oriana en la cocina.

Supo que su amiga tenía razón, no estaba mal que descansara un poco más. Afortunadamente, aquel día no tenía nada demasiado urgente que hacer del trabajo. Así que decidió no apresurarse demasiado y hacer sus rituales matutinos con tranquilidad. Su móvil sonó anunciando una llamada entrante, vio que era del restaurante y se sintió un poco ansiosa pues no solían llamarla.

- Aló. –respondió ella.

- Buenos días jefa. Es Diana. Acá en el restaurante está un mensajero con un ramo de flores para usted y un paquete que dice que debe ser refrigerado pronto. ¿Lo recibo? –le preguntó la empleada directo al grano.

- ¿Quién es el remitente? –le preguntó Soraya, aunque creía saber cuál era la respuesta.

- Dice que el señor Cristóbal Aparicio. –le confirmó Diana.

- Sí Diana, recíbelo; por favor, y refrigera el paquete, cuando vaya veré qué es.

- Entendido. Eso es todo jefa. Disculpe la molestia.

- Más bien gracias a ti. Nos vemos en un rato. –se despidió y colgó la llamada.

Soraya sonrió, estaba segura de que no había conocido hombre más galante que Cristóbal, trataba de deducir si aquello se debía a la diferencia de edad que existía entre los dos o a su personalidad; resolvió que seguramente la razón era la segunda pues consideraba que la diferencia de edad no era tan amplia. Ahora, sentía muchos más deseos por llegar al restaurante para ver qué era lo que le había enviado él. Así que tomó su desayuno, se dio una breve ducha, se vistió y se subió en un taxi, rumbo al restaurante.

- Buenos días. –dijo al entrar con una amplia sonrisa en el rostro.

- Buenos días. –le respondió Diana, también de manera amable.

- ¿Me guardaste el paquete? –le preguntó Soraya.

- Sí, el paquete está en el refrigerador y el arreglo está en la oficina. –le anunció ella.

- Gracias.

Ella se dirigió inmediatamente al refrigerador en busca del paquete que le causaba tanta curiosidad. Lo tomó, lo abrió y descubrió en él dos cosas; la primera, y más resaltante era un trozo de pesado; y la segunda, una receta además de una nota de parte de Cristóbal, donde le decía que estaba seguro que disfrutaría de realizar esa preparación. A ella le pareció un detalle un poco extraño pero a la vez muy interesante; no había tenido la oportunidad de salir con una persona tan interesada en la gastronomía como ella misma.

Antes de hacer la receta que le proponía él, fue a su oficina para dejar sus cosas y ver el arreglo de flores que le había enviado. Le pareció que era un gesto hermoso, antes había recibido flores, de su exesposo, hace años cuando eran novios; pero nunca la habían emocionado tanto como en esa ocasión.  El arreglo también tenía una nota que ella leyó en silencio: “En agradecimiento por la oportunidad de conocerte mejor. Cristóbal Aparicio.”.

Un rato después, Soraya se apoderó de un lado de la cocina para preparar la receta que le había regalado. Trató de seguirla al pie de la letra; sin embargo, era difícil no tratar de colocarle su toque personal. Una vez que tuvo el pescado listo se sirvió junto con contornos del restaurante y se dispuso a comer. Le pareció que aquel plato era delicioso, le encantó el sabor de aquel producto y sonrió, entendiendo el gesto de Cristóbal. Para él hubiese sido sencillo enviarle el pescado preparado, pero eso no era lo que él le estaba regalando; él le estaba dando la experiencia de cocinarlo, le estaba regalando la receta en sí, eso era mucho más significativo para ella y él lo entendía; lo cual para ella era sorprendente. 

- Hola, muchas gracias por los detalles. Especialmente agradecida por la receta que me enviaste. –le escribió una vez que terminó de comer.

- Hola. Estaba resistiendo al impulso de escribirte porque no quería parecer un acosador. Me alegra que te haya gustado. Es mi receta favorita con pescado. –le respondió él de manera inmediata.

- Ahora muy posiblemente también será la mía. Espero que me haya quedado tan buena como a ti.

- Estoy seguro de que sí, quizás incluso te haya quedado mejor. Hablando de otra cosa. ¿Cuándo comenzamos nuestras clases? –le preguntó él.

- ¿Nuestras clases?

- Sí, no me digas que se te olvidó o que ya te arrepentiste. Nuestras clases de manejo. –le recordó él.

- Ah, sí. ¿Estás seguro que quieres correr ese riesgo? –le preguntó ella.

- No creo que sea ningún riesgo en realidad, sólo necesitas un poco de orientación adecuada. Además, aunque representara un riesgo, lo tomaría si me permite estar cerca de ti por algún espacio de tiempo.

- ¿Cuándo propones? –le preguntó ella.

- ¿Puedes hoy? –le dijo él.

- No puedo, hoy llegue tarde y tengo algunas cosas pendientes aquí; y más tarde comenzaré mi servicio, un poco más temprano de lo habitual porque mi chef secundario debe irse y voy a suplirlo un rato. ¿Qué tal mañana en la mañana? –le propuso ella.

- Perfecto. Mañana en la mañana entonces. Aunque te confieso que guardaba la esperanza de verte hoy. –le confesó él.

Soraya se sentía levitando gracias a los constantes halagos que recibía de Cristóbal; y no porque fuera cualquier hombre, sino porque era justamente el hombre que a ella le parecía tan caballeroso, atractivo, simpático y sensual. Era justamente eso lo que a ella le producía emoción. Consideraba que Cristóbal tenía un encanto muy particular que le parecía muy envolvente. 

Aquel día el movimiento en el restaurante fue un poco bajo en comparación del resto de los días, Soraya entendía que aquello era normal pues estaban dejando de ser la novedad; y ahora es cuando comenzaba verdaderamente el reto de mantener el lugar de moda entre los habitantes de la ciudad; había que darle un valor agregado. Aquella tarde, Soraya recordó que había pasado por alto una de las recomendaciones que le habría hecho Dorian hacía un tiempo atrás, la contratación de una persona que manejara las redes sociales del local, pues ahora aquello era fundamental en la actualidad. Así que aquella misma noche colocaría un anuncio web para conseguir a alguien idóneo para que los ayudara con esto.

- Hola Soraya. ¿Cómo está todo por el restaurante?, ¿cómo te sientes? Espero no te sientas abrumada por tanto trabajo. Afortunadamente, ya pronto estaré de regreso. Mantenme informado de todo, por favor. –al terminar el servicio leyó en su móvil el mensaje que le había enviado Dorian hacía pocos minutos.

- Hola Dorian. Qué alegría saber de ti. Todo está muy bien por acá, había habido mucho movimiento hasta hoy; pero ya tomaré las medidas necesarias para mantenernos activos en el juego. No me he sentido tan abrumada como se esperaría, no te preocupes; concéntrate en tus asuntos y nos vemos pronto. –le respondió ella.

- Está bien, pero no se te vaya a olvidar que cuentas conmigo para lo que necesites, ¿entendido?

- Entendido jefe. –le respondió ella.

Ella vio que entre las notificaciones pendientes, no tenía mensajes de Cristóbal; por lo que se decepcionó un poco pero entendía que él seguramente también esperaba que ella tuviera un poco de iniciativa con él para no sentir que había interés sólo de su parte. Así que decidió que le escribiría, como una forma de demostración.

- Hola, ¿qué tal tu día? Ya terminé mi servicio y espero que Oriana pase por mí para ir a casa a descansar. –le escribió, tratando de parecer algo espontanea y casual.

- Hola. Qué bueno. Mi día un poco duro. Estuve en un restaurante por una crítica pendiente y ahora estoy en casa haciendo la reacción que debe salir mañana mismo. Es un poco estresante. –le respondió él.

- Ni siquiera me imagino el nivel de estrés de esa responsabilidad. Espero que en ese restaurante tomen tu crítica mejor que yo. –bromeó ella.

- No lo creo. La verdad creo que esta redacción tendrá un tono muy distinto. La cena dejó mucho que desear. Son las críticas más difíciles de escribir. –le confesó él.

- Ahora lo entiendo. Te dejo para que te concentres. Mañana la leeré y veré de qué se trata.

- Recuerda que mañana nos veremos. –le dijo él.

- Lo recuerdo. Hasta mañana. –se despidió ella.

- Hasta mañana linda. Descansa. –él se despidió.

Oriana llegó tocando la bocina del coche, no se quiso bajar en esta ocasión; cosa que era realmente un poco extraña en ella. Soraya la escuchó y enseguida caminó hacia el coche; cuando entró se dio cuenta que su amiga estaba de mal humor. Por lo poco que entendía, había tenido un gran problema en tribunales y estaba a reventar de trabajo. Durante el camino al departamento, amenazó tres veces con renunciar y dedicarse al baile exótico y decidió dos veces que abofetearía al fiscal. A Soraya le causaba un poco de gracias todo aquello, pero era incapaz de reírse delante de su amiga, quien estaba visiblemente molesta.

- Tranquila Oriana. Todo pasa. Eres una excelente abogada, seguramente antes de lo que te imaginas todo se habrá solucionado. –trató de consolarla.

- Pues eso espero. –le dijo ella bruscamente, y siguió refunfuñando el resto del camino.

Soraya quería contarle a su amiga la vergüenza que había pasado al final de su cita con Cristóbal la noche anterior, pero no había tenido la oportunidad de decir más de dos palabras acerca de sí misma; sorprendentemente, a su amiga se le había olvidado incluso preguntarle cómo le había ido en la cita; siendo que estaba muy emocionada. Sus problemas laborales le tenía completamente ocupada la mente aquella noche. Así que ella no quería tocar un tema que, comparado con los problemas que le estaba contando su amiga, parecía banal.

Finalmente, llegaron al departamento y Soraya le ofreció a su amiga un trozo de pastel que le había guardado especialmente para ella. A pesar de la molestia que la embargaba, ella lo recibió de muy buena gana, ya que si algo había en el mundo que pudiera cambiarle el ánimo, eso era un trozo de pastel preparado por Soraya con una porción generosa de helado de chocolate. Justamente, de esa manera se lo sirvió Soraya y le colocó el plato al frente a Oriana, quien por fin dejó de quejarse para poder saborear el postre.

El día de Soraya finalizó, ella se dio una ducha para quitarse el olor de la cocina del cuerpo y se acostó en su cama. Aquella noche la cama lucía más amplia de lo normal, un rápido pensamiento de deseo de compañía le pasó por la mente, pero no se trataba de cualquiera; su mente y su cuerpo sabían exactamente de quien era la compañía que necesitaban. Pero Soraya que era la dueña de ese cuerpo y de esa mente, no les permitió profundizar en ese deseo y se apresuró a dormir.

Aquella noche, ante la expectativa de sus clases de manejo con Cristóbal, tuvo un sueño. Soñó que no era capaz de controlar sus manos ni sus piernas mientras manejaba; y que estás partes de su cuerpo se mandaban a sí mismas y ponían en peligro las vidas de varias personas que estaban montadas en el coche que ella maneja. Ella no gritaba para no asustar aun más a sus acompañantes, pero nunca antes sintió tanto miedo. Se despertó un poco sudada, pero inmediatamente después de darse cuenta que aquello no era más que una pesadilla, el cansancio la venció y volvió a dormir, ahora mucho más tranquila.

- Ori, anoche tuve un sueño raro. –le dijo Soraya a su amiga mientras desayunaban juntas.

- ¿Qué soñaste? –le preguntó ella con mejor semblante.

- Soñé que iba manejando un coche pero no tenía el control de él, y estaba realmente muy asustada. –le contó Soraya un poco apenada.

- No entiendo ese miedo patológico que tienes de manejar Sor. No es tan difícil. Tienes que superarlo pronto. –le sugirió ella con seriedad en el tono de voz.

- Sí, lo sé. –le dijo ella, sin querer contarle que Cristóbal se había ofrecido a enseñarla pues ella se lo había ofrecido muchas veces y siempre le dijo que no; pensó que seguramente resentiría eso.

Oriana dejó a Soraya en el restaurante aquella mañana, donde Cristóbal la iba a buscar para ir a un lugar donde pudiera aprender a manejar sin preocuparse por el tránsito. Ella estaba un poco nerviosa, no sólo por manejar sino también por estar de nuevo a solas con Cristóbal, no sabía si iba a resistir la tentación de besarlo esta vez. Se proponía intentar mantenerse alejada de él de la manera más respetuosa posible.

- Voy por ti. ¿Lista? –le envió un mensaje él.

- Te hago la misma pregunta. ¿Listo? –le respondió ella.

- No me vas a meter miedo. Jajajaja.

- Deberías temer.

Pocos minutos después, Soraya vio llegar el coche de Cristóbal y estacionarse frente al restaurante. Ella le encargó el lugar a Samuel y salió. Cristóbal, en vez de simplemente destrabar el seguro para que ella subiera, salió del coche y le abrió la puerta de manera caballerosa. Soraya se sintió halagada por el trato que le dedicaba él, la hacía sentir especial aunque no quisiera admitirlo.

- ¿Estás nerviosa? –le preguntó él.

- Mucho. –le respondió ella con sinceridad.

- ¿Cómo puedo ayudarte con los nervios?

- Diciéndome que hay cambio de planes.

- No, no, no. Es hora de que aprendas. –le advirtió él.

- Con los taxis no me va mal.

- Algún día saber manejar podría salvar tu vida o la de otra persona.

- No creo que eso sea probable. Pienso que más bien podría ser al contrario, podría poner en riesgo mi vida y la de otras personas.

- Qué dramática jajajaja. –Cristóbal no paraba de reírse.

- Hasta tuve pesadillas anoche con eso.

- Todo va a salir bien. No tienes de qué preocuparte. –le dijo él intentando calmarla.

- ¿Sí?

- Si. –le reafirmó él.

Manejaron un rato, buscando un lugar donde poder practicar la conducción de Soraya sin tantos elementos distractores. Finalmente, consiguieron una zona que estaba considerablemente poco transitada y Cristóbal se estacionó, a continuación apagó el coche, se bajó y le abrió su puerta. Soraya salió del coche de mala gana y se sentó en el asiento del conductor. Cristóbal la miró sonriente.

- ¿Sabes cuál es el croché? –le preguntó él.

- Sí.

- Písalo. –le ordenó él.

- Está apagado. –le apuntó ella.

- Sí, primero lo haremos así. Písalo.

- Listo. –le dijo ella.

- Toma la palanca. –le ordenó.

Ella atendió a sus instrucciones, él le indicada apretándole la mano dónde estaban cada una de las velocidades de la caja del coche; al principio fue difícil para ella concentrarse porque la estaba tocando pero se esforzó y lo logró. Luego, le indicó que simulara la marcha, pulsando el croché, colocando la velocidad y soltando el croché adecuadamente. Después que lo había hecho en varias ocasiones le indicó que estaban listos.

- Muy bien. Colócate el cinturón de seguridad y verifica la visión por los espejos. –le indicó.

- Ok.

- Ahora, enciéndelo.

- Listo. –le dijo ella una vez que lo hizo y colocó ambas manos en el volante.

- Coloca una mano en el volante y la otra en la palanca.

- Está bien. –ella hizo lo que él le indicó.

- Ahora escúchame bien, sin acelerar, coloca la primera velocidad, suelta con mucha suavidad el croché; cuando sientas que el coche tiene un mínimo de impulso vas a comienza a acelerar de manera muy lenta y a la vez vas soltando el croché. –le explicó de manera pausada.

- Ok. –ella realizó cada uno de los pasos que él le indicó y logró poner el coche en marcha lenta.

- Muy bien. Ahora, pisa el croché y suelta el acelerador, coloca segunda, suelta el croché y acelera.

- ¿Qué? –le dijo ella, por la confusión se apago el coche y se asustó.

- Tranquila, no te frustres. Es de lo más normal. Te lo explico de nuevo. Después de que comiences a avanzar, colocarás la segunda velocidad; para eso debes pisar croché, soltar acelerador, colocar la velocidad, soltar croché y acelerar poco a poco. ¿sí?

- Creo que sí. –le dijo ella aunque creía que en realidad no tenía ni idea.

Después de varios intentos por fin ella lo logró, puso el coche en marcha en segunda velocidad; ella estaba sudando a mares aunque no había calor, sino lo contrario. Él estaba muy orgulloso de ella y le dijo que si deseaba parar ahora lo entendía; ella prefirió hacerlo, se sentía estresada.

- Te aseguro que ya hiciste lo más difícil en cuanto a la conducción en sí. La práctica te ayudará. –le dijo él.

- No creo que Oriana me preste su coche para esto.

- El mío está disponible para cuando gustes. –le comentó él.

- Gracias. –le dijo ella.

- ¿Te siente más tranquila? –le preguntó Cristóbal.

- Un poco.

- Entonces cumplí con mi objetivo del día de hoy. ¿Qué tal si vamos a almorzar? –le sugirió él.

- Sí, creo que tengo hambre. ¿Adónde vamos?

- Vamos a un lugar que me agrada. –le indicó él.

- Vale.

Ella se sentía un poco aliviada, hasta ahora era lo que más había logrado en cuanto a conducir. Tuvo la esperanza de que en un tiempo pudiera comprarse un coche y manejar hasta donde quisiera. Eso la hizo sentir alegre y agradecida con Cristóbal por su insistencia. Manejaron un rato antes de llegar a un pequeño local donde servían almuerzos; él la invitó a pasar y le abrió la silla para sentarse.

- Este es un lugar modesto pero me encanta venir a almorzar aquí porque la cocinera es una señora mayor, de esas muy tradicionalistas y con una sazón inigualable. Es como comer en la casa de la abuela. –le contó él.

Ella dejó que él ordenara la comida por ella, así podría probar lo que Cristóbal considerara mejor. Cuando le trajeron su plato, sorprendentemente rápido; se dio cuenta que él estaba en lo cierto, la comida era tradicional y con mucho sabor; se podía sentir la identidad nacional en cada uno de los bocados que probaba. Se dio cuenta que aquel lugar era un joya y muchos lo sabían pues el local estaba a reventar. Muchas de las personas presentes saludaban con agrado a Cristóbal, así que ella asumió que él iba de manera constante y que el resto también era clientela fija, exactamente lo que ella necesitaba.

- Estuvo delicioso. Gracias por traerme aquí. –le dijo ella.

- Sabía que te iba a gustar. –apuntó él.

Cristóbal llevó de regreso a Soraya a su trabajo, aunque ninguno de los dos quería despedirse en realidad; pero no había excusa para no despedirse, sobre todo cuando ella debía trabajar. Había tráfico pesado; sin embargo, llegaron con buen tiempo al restaurante, él se estacionó en el mismo lugar de la mañana.

- Pasé un rato muy agradable. Gracias. –le dijo él.

- Yo soy quien tiene que agradecerte en realidad. –le respondió ella.

- Nada de eso. No me cuesta nada y gano mucho.

- ¿Qué ganas? –le preguntó ella.

- Gano estar cerca de ti por un tiempo considerable.

- Está bien. –le dijo ella sonrojándose.

- Te ves aun más hermosa cuando te sonrojas.

- No me provoques. Acuérdate de lo que sucedió anoche. –le recordó ella.

- No me recuerdes eso, por favor. Jajaja. ¿Practicamos mañana? –le preguntó él.

- Creo que no voy a poder. Tengo que entrevistar a unas personas por un puesto de trabajo.

- Si es para chef o incluso ayudante de cocina quiero aplicar. –le dijo él rápidamente.

- Jajajaja, ¿y qué ganarías tú trabajando aquí? –le preguntó ella.

- Lo mismo, estar cerca de ti. –le respondió.

- No se trata de eso. Necesito a una persona que se encargue de las redes sociales del local. Sabes que ahora si no estás en internet, no existes. –le contó ella.

- Eso es cierto. ¿Quieres que te ayude en las entrevistas? –le preguntó él.

- ¿De verdad?

- Sí, claro. Sé que en este momento te estás encargando sola y es algo difícil. Así tendrás una segunda opinión. –le respondió Cristóbal.

- Excelente. Mañana a las nueve y treinta aquí, ¿te parece?

- Paso por ti a las nueve a tu casa. –le dijo él.

- No es necesario.

- Pero quiero hacerlo. –le dijo él sonriendo.

- Está bien. –entonces nos vemos mañana a las nueve.

- Así es.

- Adiós. –le dijo ella extendiéndole la mano.

- Jajaja adiós. –le dijo él, tomando la mano de ella, besándola mientras la miraba a los ojos y le guiñaba un ojo.

Ella se bajó del coche, sintiéndose aliviada de haber podido controlar las ganas de besarlo pero al mismo tiempo estimulada por ese beso suave en su mano. Con ese pequeño beso habían sentido más que con muchas otras caricias en otros casos. Para ella estaba claro, que él tenía un poder especial y peligroso sobre ella, pero más que nada sobre su propio cuerpo.

Trescientos treinta grados

Soraya estaba lista, sentaba en el sofá de su departamento; esperando que Cristóbal pasara por ella. Había sido difícil deshacerse de Oriana pues insistió mucho en llevarla al restaurante, como era usual; así que Soraya inventó algo para lograr que se fuera sin ella en esta ocasión. No le dijo que Cristóbal iría por ella, ya que aun no quería contarle su situación con él, sobre todo porque todavía no estaba claro qué estaba sucediendo en realidad.

-        Ya llegué. –recibió el mensaje de Cristóbal.

-        Voy bajando. –le respondió ella y se apuró en salir del departamento.

Ella se había despertado temprano, pues le emocionaba verse con él; saber que pasaría un rato a su lado. Era como una inyección de ánimo para ella, la llenaba de algo novedoso y brillante. Le parecía que el ascensor se tardaba en bajar los escasos cinco pisos que la separaban de él. Finalmente llegó y vio su coche, no pudo evitar sonreír.

-        Buenos días. Te traje café. –le dijo él ofreciéndole una taza.

-        Buenos días. Gracias. Ya bebí pero jamás despreciaría una taza de café por la mañana. –le dijo ella tomándola.

-        ¿Descansaste? –le preguntó.

-        Sí. ¿Y tú?

-        Me quedé despierto hasta tarde perfeccionando unas preparaciones con mi hijo, pero valió la pena.

-        Oye, este café está exquisito. –le dijo ella.

-        ¿Sí? Qué bueno que te guste. Lo hice yo.

-        Es el mejor que he probado en mucho tiempo.

-        No importa lo que digas, no te daré mi secreto. –le dijo él en tono de broma.

De camino al restaurante ellos conversaron de manera muy, se rieron, contaron anécdotas y Soraya no dejó la taza hasta que no se bebió la última de las gotas del café que contenía. Ambos estaban de muy buen humor y no lo ocultaba; así mismo, sabían a qué se debía ese estado de ánimo tan particular. Una vez que llegaron al restaurante, Soraya le pidió a sus empleados que cuando llegaran los aspirantes los hicieran pasar a su oficina y le indicó el camino a Cristóbal. Todos en el lugar sabían quién era él pero disimulaba su impresión, lo que más los sorprendía era verlos a ellos dos juntos tan seguido, cuando sabían que a ella le había molestado tanto su crítica.

-        Pasa. Ponte cómodo. Puedes sentarte donde gustes. –le dijo ella.

-        Podemos hacer las entrevistas en el sofá, para estar más cómodos. –sugirió él.

-        Claro, me parece buena idea. Te traeré unas hojas para que hagas los apuntes que necesites.

-        Me gusta tu oficina. Es muy acogedora y ordenada. –le dijo él observando todo.

-        Gracias. –le dijo ella, poniéndose un poco nerviosa al ver que él se acercaba a ella durante su recorrido por la oficina.

-        ¿Es tu madre? –le preguntó muy cerca tomando el marco que estaba en su escritorio.

-        Sí, ella es mi madre.

-        Era muy hermosa. Te pareces mucho a ella.

-        Gracias. –le dijo un poco sofocada al tenerlo tan cerca, aunque ni siquiera se había tocado.

El dejó la fotografía donde la había encontrado con mucho cuidado pero no se alejó de ella. Estuvieron frente a frente, mirándose a los ojos y a los labios. Él le acarició suavemente el borde de su barbilla con la parte posterior de sus dedos y se fue acercando para besarla. Sus labios se tocaron al fin y sus lenguas se unieron en una danza lenta y constante, de pronto tocaron a la puerta dos veces.

-        Pase –preguntó Soraya separándose de Cristóbal.

-        Jefa, llegó una aspirante. –le anunció Diana.

-        Gracias. Pasa por favor. Siéntate. –le dijo a la joven que se había presentado con una sonrisa.

Entre los dos le hicieron algunas preguntas a la chica que tenían frente a ellos. Le pidieron que les contara algunas de las estrategias que pretendía poner en práctica para asegurar la visita de los clientes, ella respondió con mucha soltura y ellos se sintieron satisfechos con las respuestas. A Soraya le pareció muy particular notar que cuando Cristóbal le hablaba a la chica y lo miraba de manera directa, ella se sonrojaba e intentaba desviarle la mirada; le hizo gracias darse cuenta que ella no era la única que notaba el gran atractivo de ese hombre.

-        Muy bien Verónica. Eres una persona perfectamente calificada. Pronto te estaremos avisando. –le dijo Cristóbal.

-        Gracias. Esperaré su llamada. –les dijo ella dándoles la mano para posteriormente retirarse.

-        ¿Qué te pareció? –le preguntó Soraya.

-        Me parece muy competente pero creo que debemos escucharlos a todos para poder tomar la mejor decisión. –le respondió él.

-        ¿No te parece que es una mujer atractiva? –le preguntó ella con picardía.

-        No lo sé, no estuve atento a ello. ¿Por qué esa pregunta tan rara? –le dijo él extrañado.

-        Pues es que ella se sonrojaba al verte.

-        No creo que fuera por mí. Seguro estaba nerviosa por la entrevista.

-        Estoy segura que era por ti. –le afirmó ella.

-        ¿Estás celosa? –le preguntó él con una sonrisa.

-        Jajajaja no, para nada.

-        Pues qué bueno porque sólo me interesas tú. –le dijo mirándola a los ojos.

-        Llegó el siguiente aspirante. –interrumpió Diana.

-        Hazlo pasar, por favor. –le dijo Soraya.

-        Buenos días, mi nombre es Guillermo.-anunció el nuevo aspirante.

-        Hola Guillermo. Toma asiento por favor. –le dijo Soraya.

Soraya y Cristóbal le hicieron las mismas preguntas a Guillermo, lo notaron un poco inexperto pero bastante proactivo; era un hombre muy joven que trataba de incursionar en el mercado laboral. Después de veinte minutos, él se retiró de la oficina, dejándolos de nuevo a solas.

-        ¿Qué opinas? –le preguntó Cristóbal a Soraya.

-        Creo que tiene buenas intenciones pero necesitamos a alguien de más experiencia. –apuntó ella.

-        ¿Te parece atractivo? –le preguntó él con la misma seriedad de la pregunta anterior.

-        Jajajaja qué inmaduro eres.

-        Ah es que pensé que era parte de los criterios a evaluar.

Ambos se rieron durante un rato por la ocurrencia de Cristóbal. Cuando Soraya estaba con él se sentía cómoda, se divertía, el tiempo pasaba rápido pero intenso. La hacía desear no separarse de él, pues era como un aire fresco, un nuevo paisaje en su vida. Antes de conocerlo no se había dado cuenta de que faltaba plenitud en su existencia, ahora se sentía plena cuando compartía momentos con él.

-        Ese fue el último. –les comunicó Diana después de entrevistar a siete personas en total.

-        Gracias Diana. –le dijo Cristóbal sonriéndole.

-        A la orden. –le respondió ella.

-        Bien, ¿A quién elegirías tú? –le preguntó Soraya a Cristóbal.

-        A Verónica. –respondió él.

-        ¿Por qué a ella? –quiso saber Soraya.

-        Porque me parece que es proactiva, inteligente, capaz y tiene muy buenos gustos.

De nuevo, Cristóbal hizo reír a Soraya. Ella no podía recordar cuándo fue la última vez que se rió tanto; de hecho, hasta es posible que nunca en su vida se había reído tanto, o por lo menos no en tan poco tiempo. Luego volvieron a la seriedad que ameritaba la situación y decidieron que efectivamente, el puesto de trabajo sería para Verónica. Como Soraya deseaba que se iniciara rápidamente el lanzamiento de la marca a través de las redes, la llamó inmediatamente y le pidió que se incorporará mañana de ser posible. Ella estuvo muy contenta y aceptó.

-        Listo entonces. Gracias por tu apoyo. Creo que fue de gran ayuda. –le dijo Soraya.

-        Siempre para lo que necesites bella. –le respondió él.

-        ¿Qué harás ahora?

-        ¿Por qué la pregunta?, ¿quieres practicar tu conducción? –le preguntó él.

-        No, para nada. Te iba a invitar a almorzar acá, si no tenías planes.

-        Ese me parece un buen plan. –le dijo él.

-        No te he llevado a las cocinas. Creo que puedo hacerlo en este momento.

Cristóbal y Soraya se internaron en el movimiento frenético que tenían los fogones a esa hora  cuando muchas de sus mesas se llenaban en busca de almuerzo. Ella le dio un paseo mientras en un plato grande tomaba algunos alimentos; al terminar el recorrido, ambos se sentaron en el mesón de dónde solían comer los cocineros. Ambos comieron lo que deseaban de la recolección, como era de costumbre entre la mayoría de los profesionales de la gastronomía. A la vez, conversaban de algunas recetas y productos que despertaban su atención.

-        Gracias por el almuerzo. Hoy no practicaste, pero debes hacerlo mañana, la única manera de lograrlo es siendo constante. –le dijo Cristóbal.

-        No me regañes que tenía cosas que hacer.

-        Está bien. ¿Para mañana si podrás sacar tiempo? –le preguntó él.

-        Creo que sí. –ella contestó.

-        ¿Me avisarás?

-        Lo haré. –le respondió ella.

-        Vale. Adiós. –él se acercó para darle un beso en la mejilla y todos los empleados estaban expectantes a la despedida pues tenían el presentimiento de que algo pasaba entre ellos.

El resto del día pasó sin mayor sobresalto. Soraya mantuvo un excelente humor, lo que se notó durante su servicio; ya que estuvo especialmente aplicada en las explicaciones a los cocineros menos expertos del personal. En ningún momento perdió la paciencia, ni siquiera cuando le devolvieron un plato, que fue la primera vez desde que habían abierto. La razón había sido que el cliente quería el trozo de carne a término medio, pero por una confusión se le había servido bien cocida. Ella se disculpó personalmente, le llevaron de nuevo el plato con las especificaciones requeridas y el pago de la mesa fue exonerado; lo que dejó al cliente muy satisfecho y manifestó entender la confusión.

Al terminar la jornada, Oriana pasó por Soraya, esta vez sí se bajó del coche; lo que quería decir que estaba de mejor ánimo que en los días pasados. Soraya le pidió que la esperara un momento ya que estaba ayudando en el cierre de la caja por una pequeña confusión. Pronto estuvo lista y ambas se subieron en el coche.

-        ¿Las cosas mejoraron? –le preguntó Soraya.

-        Un poco, ya se resolverá. ¿Qué tal tú?

-        Yo estoy muy bien, tengo cosas que contarte. –le comentó Soraya con una peque sonrisa.

-        ¿Disculpa?, ¿y qué haces que no empiezas de una vez? –le preguntó Oriana con emoción.

-        Bueno, después de aquellas noches. Cristóbal y yo hemos tenido algunos acercamientos y unas salidas.

-        ¿A qué te refieres con acercamientos? –le preguntó ella exagerando la última palabra.

-        Pues nos besamos.

-        ¿Ajá?, ¿sólo eso?

-        Bueno, sí. Sólo eso. Aunque pudo ser más que eso si no nos hubiese interrumpido un policía. –le contó Soraya.

-        ¡Ya va! ¿Qué? –le dijo con mucha sorpresa.

-        Sí, es que nos estábamos poniendo juguetones en el coche, frente al edificio y un poli nos sorprendió.

-        Sorprendida estoy yo amiga mía. ¡Así se hace!

-        ¿Por qué dices eso? –le preguntó Soraya riendo.

-        Pues eso es vivir la vida. ¿Qué sería de la vida sin un poco de riesgo en ella?

-        Pues fue algo incómodo.

-        Pero fue inolvidable. –le comentó Oriana.

-        Ah pues, eso sí. –afirmó Soraya.

-        ¿Qué más?

-        Ayer me dio clases de manejo.

-        No puede ser. Si yo lo he intentado un millón de veces y no he logrado que accedas. –recordó Oriana.

-        Pues él lo logró.

-        Lo que hacen unos ojitos lindos.

-        Jajajaja no es sólo eso. Él me hizo sentir segura y es una persona muy convincente. –apuntó Soraya.

-        Entiendo. ¿Quién no es convincente con esos ojitos lindos?

-        ¿Vas a seguir? –le preguntó Soraya riéndose aun más.

-        ¿Y cómo te sientes con él?

-        Muy bien. Con él me divierto, de hace sentir especial, me saca de la monotonía, me atrae mucho, para serte sincera.  –le contó Soraya ya sin vergüenza alguna.

-        ¿De verdad? No recuerdo alguna vez haberte escuchado decir algo así.

-        Lo sé.

-        ¿Y qué tal besa? –le preguntó Oriana en voz baja, como si alguien pudiera escucharlas.

-        Besa divino Ori. Me provoca no dejar de besarlo nunca.

-        Es la idea. ¿Y qué tal el interés de su parte? –le dijo su amiga.

-        Pues no pierde oportunidad de decirme algo lindo o de mencionar que le atraigo; además, es muy detallista. Me envió un arreglo de rosas más una receta exquisita de regalo.

-        ¿Una receta o una comida? –le preguntó Oriana.

-        No, una receta. Deliciosa. Seguí la receta que me dejó y me quedó excelente.

-        Ustedes los chefs son como raros. A mí me tienen que invitar a comer, no mandar a cocinar.

-        Jajaja sí, supongo que no somos personas del todo común.

Durante el resto del camino de regreso a su departamento, Soraya le contó a su amiga todo lo que pudo acerca de los encuentros con él y cómo la hacía sentir a ella, tan animada, vigorosa, deseada, plena, complementada, entre muchas otras cosas. Oriana la escuchaba con atención, a pesar de que ella solía hablar mucho más que su amiga.

-        Sólo me queda aconsejarte que no pierdas la oportunidad Sor. Al parecer él te hace sentir feliz, no te vayas a acobardar y ve por él. ¿Ok?

-        ¿Ir por él? –le preguntó ella.

-        Así como lo escuchaste. No te vayas a acobardar. Sal con él, conócelo, vívelo, disfrútalo; no lo analices mucho, que las cosas cuando se piensan demasiado pierden su encanto.

-        Lo tendré en cuenta. –le dijo Soraya.

Soraya sabía que su amiga tenía la razón, esta vez tenía que arriesgarse con él. Nunca antes se sintió de esa manera tan especial, debía esforzarse en lograr algo con él pero sin apresurar las cosas, ni presionándolo de ninguna manera. Todo aquello era nuevo para ella, pues cuando se casó fue muy diferente; no hubo esa química tan grandiosa que en este momento estaba experimentando gracias a este hombre.

Ella había conocido a Roberto, quien después fue su esposo, en una cita a ciegas que le había programa una amiga del instituto de gastronomía; Fernanda, su amiga, vivía empeñada en presentar personas, se creía toda una Cupido moderna. Ella pensó que ambos encajarían muy bien ya que eran muy distintos, o como ella lo veía, eran personas que se podrían complementar muy bien.

Roberto se dedicaba a la veterinaria, era un pensador, un bohemio, venido de una buena familia, un hombre de corazón noble, lector ávido de la filosofía moderna; pero al mismo tiempo, en el fondo, apegado a ciertos cánones sociales muy tradicionalistas que terminaron por romper su matrimonio. Cuando conoció a Soraya, de una manera inconsciente, sintió que sería una buena esposa ya que estaba muy dedicaba a los estudios gastronómicos, relacionó eso con una buena ama de casa, buena esposa, buena madre; tal cual era su propia madre; pero a ella en realidad era distinta a lo que él se imaginaba.

Se casaron después de un corto periodo de conocerse, muy jóvenes. Él tratando de seguir los pasos de su padre y ella confundida entre la admiración y el amor. Roberto era un estupendo yerno, trataba de manera excelente a la madre de Soraya y eso la conmovía, pues desde siempre su madre su todo para ella. Soraya fue feliz cuando vio la sonrisa de su madre luego de su boda. Pensó que había tomado la mejor decisión.

Los problemas llegaron poco tiempo después, cuando Soraya dedicaba mucho tiempo a su carrera. Roberto esperaba llegar a casa, tener una deliciosa cena servida y una esposa abnegada esperando por él; pero, contrariamente, encontraba un hogar vacío porque Soraya no tenía uno sino dos trabajos. No se trataba de deseos económicos, eran aspiraciones profesionales muy altas. Él no comprendía aquello. Pensaba que ella lo tenía todo y no lo valoraba. Ella pensaba que él coartaba sus sueños.

De esta manera, poco a poco la relación se fue desmoronando. Pero cuando la madre de Soraya murió, todo terminó por venirse abajo. Ella no se refugió en él porque lo sentía extraño y lejano; entonces, él terminó por abandonarla aun más. Finalmente, una noche Soraya llegó tarde del trabajo, lo despertó y le dijo que quería el divorcio, él no dijo nada; se volteó y siguió durmiendo. Esa noche ella durmió en el sofá. Un mes después, ambos estaban firmando su divorcio; ella no pidió nada de él, así que no hubo mayor dificultad en el procedimiento legal.

La relación con Roberto fue mucho más pensada que sentida; al punto que ella llegó a dudar de la existencia de eso que las personas llamaban enamoramiento, pero ahora se sentía distinta. Cristóbal le hacía sentir una emoción muy agradable que ella reconoció como enamoramiento. Sentía que le había llegado el momento de experimentar nuevas sensaciones. No tenía duda de que estaba dispuesta abrirse a este nuevo sentimiento, no tenía miedo pero sí se sentía inexperta.

-        Buenas noches linda. He estado esperando tu mensaje para saber a qué hora puedes practicar mañana. No creas que te vas a escapar. –leyó Soraya de parte de Cristóbal; aquello se le había olvidado por completo.

-        Disculpa, lo había olvidado. ¿Te parece bien a las diez de la mañana?

-        Sí, claro. ¿Paso por ti en el restaurante? –le preguntó él.

-        Sí, por favor.

-        Así será. Feliz noche. Te envío un beso.

-        Feliz noche. –le escribió ella sonriendo.

Soraya tuvo una plácida noche, sin ningún sobresalto, y un despertar ameno aquella mañana. Se levantó de buen ánimo y se dirigió a la cocina a hacer el desayuno, mientras tarareaba una melodía que le rondaba en la cabeza.

-        ¡Caramba, pero cuanta alegría esta mañana! –le dijo Oriana sorprendida por el inusual buen humor de su amiga.

-        ¿Es que una no puede estar feliz? –le preguntó ella con una sonrisa.

-        Sí, claro que sí. ¿Hay algo más que me quieras contar? –le preguntó Oriana con picardía.

-        No, ya te lo conté todo.

-        Ah pero es que no parece. –le dijo Oriana y le guiñó el ojo.

-        Oye, la que no me ha contado cómo va el asunto con su compañero de trabajo es otra. –le recriminó Soraya.

-        Jajaja es cierto. Pues hemos estado muy ocupados así que no hemos salido de nuevo pero creo que yo también le agrado. Me trata de una manera especial. Espero que pronto me invite a salir de nuevo. Sería una tercera cita, y ya sabes lo que pasa en una tercera cita. –le comentó Oriana.

-        ¿Es en serio?

-        Sí, ¿cuántas citas llevas tú con Cristóbal? –le preguntó ella.

-        No estoy segura. Nos hemos visto varias veces pero no creo que se puedan definir todas como citas.

-        Si se vieron y están interesados uno en el otro fueron citas. ¿Han tenido tres? –le aseguró Oriana.

-        Yo creo que sí, o más.

-        Sor, ten cuidado; si después de la tercera cita no ha pasado nada puede que pierda el interés. –le advirtió su amiga.

-        Eres una terrible consejera Ori, de verdad.

-        ¿Por qué? –le dijo ella extrañada.

Soraya llegó al restaurante para ponerse al día con algunos papeles, miró el reloj colgado en la pared, que marcaba las ocho y treinta y tres minutos. Hizo unas llamadas a algunos proveedores de vegetales, colgó y miró el reloj de su móvil, eran las ocho y cincuenta minutos. Luego, firmó y sello algunas facturas de pagos y observó el reloj del ordenador, eran las ocho y cincuenta y un minutos; pensó que no podía ser, verificó en su móvil y vio que el ordenador tenía diez minutos de retraso; ahora eran las nueve y dos minutos.

-        Hola linda, buenos días. ¿Cómo amaneces? –le escribió Cristóbal un minuto después.

-        Hola, amanecí muy bien. ¿Y tú?

-        Excelente. Sé que quedamos a las diez, pero me siento muy impaciente de verte. ¿Estás ocupada?, ¿puedo ir por ti? –le preguntó él y ella se sorprendió porque era exactamente lo que ella sentía, impaciencia de verlo.

-        No estoy tan ocupada, así que sí.

-        Pues que bueno porque ya estoy afuera. –le escribió él y el corazón de Soraya dio un salto en el pecho.

-        ¿Aquí afuera del restaurante? –le preguntó ella sin poder creerlo.

-        Sí, sal y me verás. –le respondió él.

Soraya tomó su cartera y se dirigió a la salida; efectivamente ya él se encontraba allí esperándola. Ella estaba flipando de la emoción de poder verlo ya; pero, más que por eso, por saber que a él le pasaba lo mismo que a ella. Soraya no podía borrar la sonrisa de su rostro. Al verla caminar hacia el coche, él salió para saludarla y abrirle la puerta.

-        Hola. –le dijo él y le dio un beso en la mejilla.

-        Hola. Qué sorpresa. ¿Cuánto tiempo hace que llegaste? –le preguntó ella.

-        Unos días minutos. ¿Vamos? –le preguntó él abriendo la puerta del coche.

-        Sí.

-        Disculpa que haya adelantado la hora. Es que no sé, salí temprano, fui a la revista, redacté unas cosas, tuve una rápida reunión, hice algunas diligencias rápidas y el tiempo no avanzaba. Así que me aventuré a venir antes. Espero no te haya molestado o incomodado.

-        No, para nada. Si te soy sincera también me pareció que el tiempo pasaba muy lento.

-        ¿A qué crees que se deba? –preguntó él.

-        No lo sé, qué crees tú.

-        He escuchado que cuando deseas que el tiempo se pase rápido él se confabula en contra y se pone muy lento. Y debe ser verdad, porque de verdad quería que avanzara rápido para verte. –le dijo y logró que ella se sonrojara.

Llegaron de nuevo al lugar donde practicaron la vez pasada; estaba nuevamente poco concurrido. Él se detuvo e hizo el mismo procedimiento de la vez anterior; se bajó del coche y le abrió la puerta a Soraya, ella no tuvo más opción que salir para ubicarse en el lado del piloto. Antes de entrar respiró profundo.

-        ¿Lista? –le preguntó él.

-        Sí. –le contestó.

-        Cuando quieras.

-        Ok. –le dijo ella mirando al frente.

-        ¿Nos vamos a quedar aquí? –le preguntó él en tono de broma.

-        Dijiste que cuando quisiera, y aun no quiero.

-        Jajajaja vamos, puedes. –la animó él.

Trescientos cincuenta grados

Durante aquella mañana, a Soraya le había ido muy bien conduciendo; mucho mejor de los esperado por ella. Cuando pudo poner la tercera velocidad sintió el desplazamiento del coche y eso la emocionó; aunque luego se puso nerviosa, Cristóbal supo cómo manejarla y ella se calmó rápidamente. Él la guió hasta algunas calles con mayor afluencia vehicular, por lo que ella estuvo tensa pero finalmente se relajó un poco; a pesar de que el coche se le apagó un par de veces y las bocinas le sonaron cerca. Él la calmaba con su voz e instrucciones precisas.

-        Debes ser un excelente chef. –le dijo ella una vez que estaban frente al restaurante.

-        ¿Acaso lo dudabas? –le preguntó él.

-        No lo digo por eso, sino porque me parece que eres muy bueno dando instrucciones. –le aclaró ella.

-        Eso es gracias a años de experiencia.

-        Me imagino. ¿Te puedo preguntar algo? –le dijo ella un poco avergonzada.

-        Claro.

-        ¿Tú y yo estamos saliendo?; es decir, así como en citas.

-        Pensé que eso estaba claro. –le dijo él un poco chistoso.

-        Pues es que no hemos hablado acerca de algunas cosas. –le dijo ella aun más avergonzada.

-        ¿Cómo de qué?

-        No importa, olvídalo. De verdad muchas gracias.

-        No, por favor. Dime. –le pidió él.

-        Pues no lo sé. De hacia dónde piensas que va esto o cosas así.

-        Entiendo. ¿qué opinas si nos vemos después de tu servicio y conversamos un poco?

-        Saldré un poco tarde.

-        No importa. Vamos a un lugar tranquilo, bebemos algo y conversamos. ¿Te parece? –le preguntó él.

-        Creo que sí.

-        ¿Crees o quieres? –le preguntó él.

-        Quiero. –respondió.

-        Entonces, paso por ti. –él salió del coche para abrirle la puerta y se despidió de ella con un beso en la mejilla.

Soraya almorzó rápidamente, pues debía reunirse con Verónica, la nueva empleada, para ver cómo iban las cosas en su primer día y planificar las estrategias de mercadeo que necesitaba el local. Encontró a Verónica muy bien acomodada en su puesto de trabajo, le explicó lo que había hecho y se disponía a tomar algunas fotografías para mostrarlas en los diferentes portales.

Así mismo, le sugirió a Soraya que hicieran un concurso en el cual las personas que fuera a comer en los próximos días podía depositar su nombre en un bol para optar por una cena romántica para el fin de semana de su preferencia; a Soraya le pareció una idea excelente. Discutieron esas y otras estrategias hasta que ella tuvo que retirarse para ponerse su chaquetilla y comenzar su servicio.

Verónica aprovechó el movimiento de cocinas para tomar muchas fotografías y Soraya estuvo concentrada en su trabajo. Por momentos, recordaba que al finalizar la jornada vería a Cristóbal y aquello le ocasionaba una mezcla de emoción, nervios y susto; pues hablarían de asuntos de los cuales ella no estaba acostumbrada y quizás las cosas entre ellos se modificarían de alguna manera.

-        Chef, el chef Cristóbal se sentó en la mesa cinco y pidió el menú. Pensé que debía saberlo. –le anunció Diana.

-        Gracias.

Soraya no sabía qué hacía él allí en ese momento, por lo tanto no estaba segura de cómo reaccionar; pensó que sí él no le anunció que estaría allí, entonces lo mejor era que hiciera como que no sabía que él había llegado. Eso hizo, o por lo menos lo intentó lo mejor posible, pero se sentía visiblemente ansiosa, miraba de manera insistente su móvil para verificar que Cristóbal no le escribiera o la llamara; y no lo hizo.

-        Acá está el pedido de la mesa cinco chef. –le dijo Diana, entregándole directamente a ella la petición.

Soraya leyó con detenimiento y procedió a realizar ella misma la preparación del pedido de Cristóbal. Le puso un toque especial para saber si era capaz de reconocer y se lo comentaba luego; seguramente el que él estuviera allí era parte de algún tipo de galantería que posteriormente le hacía saber. Ella pensaba que estaba aprendiendo a conocerlo. Se le ocurrió que pronto debía ir a comer en el restaurante de él, tal cual había hecho en el de ella en repetidas ocasiones.

-        Chef, el cliente de la mesa cinco quiere hablar con usted. –le anunció Diana.

-        Voy enseguida Diana. –a Soraya aquello le hizo un poco de gracia, pues sabía que él se traía algo entre manos.

-        Dígame señor. –le dijo Soraya dirigiéndose a Cristóbal como si no lo conociera.

-        Sólo quería decirle que el plato estuvo excelente; aprecio mucho el toque de perejil que le colocó. –le dijo él.

-        Qué bueno que le haya gustado.

-        Me gustó tanto que me encantaría invitarla a beber una copa esta noche. –le dijo él con picardía.

-        Encantada. El servicio termina en media hora más o menos. ¿Nos vemos entonces? –le dijo ella siguiéndole el juego.

-        Claro que sí. Aquí la esperaré con ansias. –le declaró él, guiñándole un ojo.

-        Vale. –le dijo ella retirándose a la cocina.

Tal y como ella se lo había imaginado, aquello no era sino parte de una travesura más de él. A ella le encantaba lo impredecible que era él, no era fácil deducir cuál sería su próximo movimiento, y eso la mantenía constantemente sorprendida; lo cual le parecía refrescante y agradable, algo definitivamente nuevo en su cotidianidad. La siguiente media hora del servicio se pasó un poco más rápido de lo usual y ella estuvo lista para encontrarse con él.

-        Listo. Podemos irnos. –le anunció ella, ya frente a él.

-        Qué bueno. Ya estaba pensando que quizás te estabas arrepintiendo. –él le guiño el ojo de nuevo.

-        No, para nada. ¿Adónde vamos? –le preguntó ella al montarse en el coche.

-        A un lugar tranquilo donde podamos tomar algo. –le respondió él.

-        ¿En esta ciudad hay algo así? –le preguntó ella con ironía.

-        Sí, pero no puede ir todo el mundo. –le advirtió él.

-        ¿Dónde es? –insistió ella.

-        Ya verás. –le dijo misterioso.

-        Dime.

-        Eres muy insistente. No se te puede sorprender. Vamos a mi casa. –le respondió finalmente él.

Soraya se sintió un poco mareada al escuchar esas palabras de boca de Cristóbal, no supo qué decirle. Tenía el presentimiento que si estaba cerca de él y a solas, el deseo que sentía por él se le desbordaría por completo. Y en realidad no tenía nada de malo, pero a ella le causaba muchos nervios. Después de su ruptura con Roberto, su exesposo, nunca más había estado con nadie en la intimidad. No porque fuera célibe ni nada de eso, era que había tenido en mente otras cosas muy distintas, por lo que era perfectamente comprensible que se sintiera nerviosa.

-        Adelante. Estás en tu casa. -le dijo él abriéndole la puerta de su departamento.

-        Gracias. -le dijo ella con timidez, entrando a la sala.

-        ¿Qué te gustaría beber? -le preguntó.

-        Vino está bien.

-        Tengo tinto y blanco.

-        Tinto. -prefirió Soraya.

-        Vale. Ya regreso. Siéntate, por favor.

Se sentó en el sofá de la sala, era muy cómodo, de color beige, con algunos cojines negros. En una de las mesas cercanas al sofá, observó una fotografía con un hombre joven, que ella supuso que era su hijo, ambos se veían sonrientes. En otra de las mesas, vio una fotografía que se notaba que era antigua, donde se encontraba él con una mujer y un pequeño. Obviamente era su foto familiar. Se le notaba muy feliz.

-        Aquí tienes. -le ofreció una copa y se sentó a su lado.

-        Gracias.

-        Te siento un poco tensa.

-        Sí, tienes razón. Es que creo que no habíamos estado solos así antes, ni tampoco había estado a solas con un hombre con el que estuviera saliendo desde… que estaba casada. -le dijo con dificultad.

-        Está bien. Entiendo. No te preocupes. No te sientas presionada a nada. Te traje porque de verdad quería estar en un lugar donde pudiéramos conversar con calma.

-        Vale.

-        A ver, ¿hace cuánto tiempo te divorciaste? -le preguntó él.

-        Hace como unos cuatro años.

-        ¿Y no has salido con nadie?

-        No. Sé que suena triste pero es la versad.

-        Jajaja. Es más bien sorprendente. Tú eres una mujer muy atractiva. Supongo que muchos lo intentaron. -le comentó él.

-        Recibí algunas invitaciones pero no acepté.

-        ¿Por qué?

-        Creo que no me sentía atraída o cómoda con ninguno.

-        ¿Por qué consigue sí? -le preguntó él.

-        No me dejaste mucha opción.

-        Jajaja. ¿Sólo por eso?

-        A decir verdad, me gusta mucho compartir contigo. -le confesó ella.

-        Bueno, está mañana me preguntaste algo. ¿Me lo repites? -le dijo él.

-        Quería saber si tú y yo estamos saliendo, hacían donde va esto.

-        Como te dije pensé que estaba claro pero si no es así yo te lo aclaro. Me encanta estar contigo y si es de tu agrado, quiero salir contigo; y si es de tu agrado me gustaría que ese salir se convirtiera en algo más. –le dijo él.

-        Gracias por aclarármelo.

-        Ahora, yo quiero preguntarte algo. ¿Yo te agrado de la misma manera?, ¿yo te atraigo?

-        ¿Tú que piensas? –le preguntó ella.

-        Pienso que no te soy indiferente porque has accedido a salir conmigo; y ahora lo pienso aun más porque me acabas de decir que no salías con alguien desde hace tiempo. Si yo no te gustara seguramente no estarías aquí, pero estás. Sin embargo, no me lo has dicho de manera explícita.

-        Es cierto. Tú me gustas, pero me cuesta decir cosas por el estilo. –le confesó ella.

-        Entiendo. Entonces tendré que aprender a entender tus miradas, ya que te es difícil expresarte.

-        Me gustaría aprender a ser una persona más clara, como lo eres tú. –le dijo Soraya.

-        Te puedo enseñar si quieres.

-        Pues confío en tus habilidades pedagógicas así que acepto tu propuesta.

-        Te serviré otra copa. –le dijo él tomando la copa donde ella bebía.

Ella se sentía mucho más cómoda en comparación a pocos minutos atrás; los nervios habían cedido y le había dado paso a una sensación de tranquilidad y agrado por estar cerca de Cristóbal. Además, escuchar de su voz de manera directa, que se siente atraído hacia ella, era muy emocionante y excitante.

-        ¡Salud! –le dijo él entregándole la copa de nuevo llena.

-        ¡Salud! –Le respondió ella.

-        ¿Hay algo más que quieras saber? –le preguntó él.

-        Tengo cierta curiosidad pero me da mucha vergüenza preguntarte, me parece que es inmiscuirme demasiado.

-        No seas tonta. Pregúntame. Me gustaría que pudiéramos comunicarnos bien, es algo que hay que aprender.

-        ¿Qué le sucedió a tu esposa? Es que por la fotografía veo que era muy joven. –le dijo ella con timidez.

-        Es una historia un poco dura.

-        Lo sé, lo lamento. –le dijo ella intentando retractarse.

-        No quiero decir que no te quiera contar, es que no lo hablo mucho porque es difícil, pero no tengo ningún problema en contártelo. Melisa y yo nos casamos siendo muy jóvenes porque Gabo, nuestro hijo, venía en camino. Fuimos muy felices por el tiempo que estuvimos juntos. Ella era enfermera y algunas noches tenía que trabajar porque estaba de guardia. Una noche se fue al trabajo y en las inmediaciones del hospital donde trabajaba una camioneta la atropelló; y aunque la llevaron rápidamente e hicieron todo lo posible, el golpe fue fulminante. El conductor fue apresado y se comprobó que estaba bajo los efectos del alcohol. Hasta donde tengo entendido él sigue en la cárcel.-le contó él con tristeza en la voz.

-        Cristóbal, no sabes cuánto lo siento. Es una historia terrible, creo que no debí recordártela.

-        No te sientas mal. Es normal que quisieras saber qué sucedió; uno no espera que una persona tan joven muera.

-        Debió ser demasiado duro para ti, perder a tu esposa siendo tan joven y tener que encargarte completamente solo de tu hijo.

-        Sí, lo que más lamento es que Gabo haya crecido sin una madre. No fue una tarea sencilla criarlo; pero afortunadamente tuve ayuda de mis padres y de los padres de Meli. De hecho, su madre aun vive y yo la visito de manera frecuente; es como una segunda madre para mí. De alguna manera pienso que estando con ella puede llenar un poco el vacío de la pérdida de su hija.

-        Eso es muy noble de tu parte.

-        A mí me gusta estar con ella. Es una persona excelente. –Cristóbal sonrió.

-        Qué bonito. –le dijo ella sonriendo.

-        Un día te la puedo presentar. Tiene años insistiéndome que tenga una relación estable, que rehaga mi vida.

-        Después de que tu esposa falleció, ¿no tuviste otras relaciones? –le preguntó ella.

-        Sería un mentiroso si te dijera que no. He tenido algunas relaciones cortas pero no han sido serias o estables.

-        ¿Por qué no fueron más que eso? –le preguntó ella.

-        Creo que no había tenido el suficiente interés, que no había sentido de verdad, que han sido asuntos muy superficiales.

-        ¿Crees que lo de nosotros dos es eso o hay algo más?

-        No tengo la duda de que hay algo más. –le dijo él con seguridad.

-        ¿Cómo es que estás tan seguro?

-        Por lo que siento cuando estoy contigo y cuando no estoy contigo. Por las cosas que tenemos en común, porque pienso que podríamos llegar a entendernos muy bien. –le afirmó él.

-        ¿Qué es lo que sientes cuando estás conmigo? –le preguntó ella.

-        Me siento cómodo, emocionado, atraído profundamente por ti y me das una sensación de alegría que me encanta.

-        ¿Y qué es lo que sientes cuando no estás conmigo?

-        Me da ansiedad, no puedo dejar de pensar en ti, no veo la hora de poder verte.

-        Está bien. –le dijo ella satisfecha de las respuestas.

-        ¿Qué sientes tú?

-        Como te dije para mi es difícil hablar de mis sentimientos y deseos con fluidez pero yo también me siento cómoda contigo, alegre, muy atraída y emocionada.

-        Me alegra saber entonces que es recíproco. –le dijo él.

-        Sí, estoy de acuerdo; las preguntas que te hice esta mañana surgieron por la necesidad de saber si lo que yo sentía también lo sentías tú.

-        Puedes preguntarme lo que desees siempre, trataré de hablarte con sinceridad.

-        Eso lo aprecio mucho. –le dijo Soraya sonriéndole.

-        Tienes una sonrisa hermosa, me encantaría poder lograr que sonrieras más. –le dijo con suavidad.

Soraya se sentía nerviosa de la cercanía de Cristóbal pero al mismo tiempo sentía una necesidad de acercarse aun más que casi no podía contener. Él se aproximó a ella, le acarició con delicadeza la mejilla y acercó lentamente sus labios a los de ella. Soraya terminó de romper el espacio que existía entre ellos dos y alcanzó su boca. Ambos se besaron con la necesidad característica de la añoranza, pudieron tener la certeza de que el deseo no era solo propio sino mutuo.

Sus cuerpos buscaron el roce con el otro cuerpo mientras sus labios y sus lenguas se entrelazaban sin querer detenerse. Soraya sentía en Cristóbal un olor envolvente que la tranquilizaba, era dulce, grueso, amaderado y varonil. Le gustaba sentir el roce de su barba en su rostro. Cristóbal percibía una necesidad de protegerla y consentirla; pero al mismo tiempo sentía deseos de poseerla.

Ambos se dejaron llevar por sus deseos, y de un momento a otro, sin pensarlo estaban en la habitación principal del departamento, desvistiéndose uno al otro, acariciándose y sintiéndose. Había llegado hasta allí sin separar sus labios, sin dejarse de saborearse ni por un segundo. Hasta que Cristóbal despojó a Soraya de su sujetador y su boca pasó directamente a probar sus senos; ella se contorsionó de placer y se sostuvo de su cuello para poder soportar la avalancha de placer que le causaban sus besos.

Mutuamente terminaron de desvestirse y con sus manos recorrían y conocían el cuerpo del otro. Sus cuerpos se encontraban tibios al tacto y frenéticos de deseo. Luego de una gran faena de besos y caricias, entre delicadas, suaves y apasionadas; sus cuerpos fueron mucho más allá, uniéndose a un ritmo enérgico y acelerado. A Cristóbal lo estimulaba cada vez más escuchar los jadeos que Soraya no podía evitar con cada embestida de sus deseos; y Soraya se la estimulaba sentir las manos de él explorando todo su cuerpo con tanto vigor y su respiración fuerte.

El vaivén de los cuerpos y el agarré de las manos sobre el cuerpo del otro se iba haciendo cada vez más y más intenso. Hasta que una tensión poderosa se internó en ellos desde lo más profundo; ambos se aferraron entre sí con fuerza hasta que sintieron una liberación avasallante. Luego, ambos permanecieron juntos, unidos en un abrazo, regalándose pequeños besos en los labios, las mejillas y el cuello.

-        No te vayas. –le dijo Cristóbal a Soraya cuando intentó levantarse de la cama.

-        ¿Quieres que me quede?

-        Sí, por favor. –le pidió él.

-        ¿Puedo ir al baño? –le preguntó ella.

-        Para le baño sí.

-        Ok, entonces iré.

Soraya se metió a la ducha y pocos segundos después sintió un pequeño sobre salto porque Cristóbal había ingresado a la ducha también. Ella nunca había compartido la ducha con nadie, ni siquiera cuando estuvo casada; por lo que estuvo algo tensa al principio, pero él supo como relajarla, sonriéndole, acariciándola, tomando sus manos y guiándolas para que esparciera el jabón por el cuerpo de él. Una vez que estuvieron listos para salir, él la abrazó con ternura por unos minutos, cerró la regadera, salió de la ducha, la recibió con una toalla y secó el agua que mojaba su piel de ella.

Cristóbal le prestó una camisa de él para que estuviera un poco abrigada. Luego ambos se acostaron abrazados y durmieron el resto de la noche de esa manera. En varias ocasiones, Soraya se despertó un poco desorientada y al sentir a Cristóbal a su lado pensaba que era un sueño; cuando recordaba los acontecimientos de la noche y caía en cuenta de que era realidad, se sentía alegre, plena y enamorada. Se acomodaba a su lado y volvía a cerrar sus ojos.

Al amanecer, el sol se coló por la ventana y un rayó le dio justo en la cara a ella, anunciándole que el día había llegado. Soraya se despertó, buscó a Cristóbal en la cama, luego con la vista en el resto de la habitación pero no lo encontró. Se sintió un poco alarmada, pues estaba en un lugar desconocido, hasta que escuchó en ruidos en las afueras de la habitación; así que se levantó y vio a Cristóbal en la cocina.

-        Buenos días. El desayuno está casi listo. Siéntate. Te serviré un poco de café. –le dijo él con una amplia sonrisa en el rostro.

-        Gracias.

-        ¿Cómo dormiste? –le preguntó él.

-        Muy bien, ¿y tú?

-        Dormí excelente. Gracias por haberte quedado conmigo.

-        Yo también quería quedarme así que no tienes nada qué agradecer. –le dijo ella.

-        Me alegra saber eso, porque quiero proponerte que te quedes en mi vida. –le dijo él acercándose a ella y mirándola a los ojos.

-        Ya estoy en tu vida.

-        Quiero poder decir con orgullo que estás conmigo, que vienes conmigo, que estamos juntos. ¿Estás dispuesta a ello? –le preguntó él con esperanza en los ojos.

-        Sí, estoy dispuesta y más que eso, es mi deseo.

-        Era justo lo que quería escuchar. –le dijo él y le dio un beso lleno de ímpetu.

Aquella mañana tenía un brillo particular para los dos, no en el exterior sino en el interior de ellos mismos. Ambos, de manera coincidente, pero también individualmente, sentían que habían superado una etapa complicada en sus vidas; que hoy por fin habían llegado a un lugar sincero, seguro y amoroso.

Soraya tenía la sensación de haber llegado donde siempre tuvo que estar, que antes había vagado por lugares que no eran para ella y que los brazos de Cristóbal eran el refugio que necesitaba para llenar su vida de cosas trascendentes. De pronto, supo que las prioridades en su mundo habían cambiado; que ahora se trataba de ellos dos juntos y una emoción indescriptible colmó su corazón.

En el caso de Cristóbal, percibía cómo todos sus miedos se esfumaban. Ahora ya no sentía temor de entregar sus sentimientos porque estaba seguro que Soraya lo valoraría y retribuiría la dedicación que él estaba dispuesto a dar. Por primera vez en muchos años, sentía la intención real de mantener una relación duradera y estable con alguien. Su emoción era tal que no veía la hora de poder decirle a todos que estaba feliz al lado de esa mujer.

Desayunaron juntos. A Soraya la comida le pareció exquisita y manifestó sentirse extraña de que alguien le cocinara, sobre todo en la mañana pues normalmente ella preparaba el desayuno y si no lo hacía, no era el más apetecible. Tuvo la sensación de que ahora en adelante no se volvería a sentir sola y eso la llenó de regocijo.

Ninguno de los dos podía recordar en ese momento, alguna otra mañana en la que fueran tan felices y se sintiera tan plenos; para ninguno de los dos era posible borrar de sus rostros las huellas de la satisfacción: una sonrisa amplia y un brillo sin igual en los ojos; eran los signos claros del amor en su etapa inicial. Era obvio para ellos y para cualquiera otra persona que los observara más de tres segundos.

Trescientos sesenta grados

A partir de aquel día, Soraya y Cristóbal comenzaron una relación mucho más íntima con mucha ilusión. Al principio, como en toda relación, tenían una atmósfera constante de novedad, de exploración constante. Después de algunas semanas juntos, Soraya aun no conocía a Gabo, el hijo de Cristóbal, y aquella era la noche escogida para ello. Ella se sentía nerviosa y él muy emocionado. Gabo estaba ansioso por conocer a la mujer que había encantado de tal manera a su padre.

-        ¿Cómo me veo? –le preguntó Soraya a Cristóbal y a Oriana, antes de estar completamente lista.

-        Te ves hermosa. –le dijo él con una sonrisa.

-        ¿Lo dices porque se nos hace tarde y te quieres ir ya, por lo que no quieres que me cambie? –le preguntó ella con una mano en la cintura y mirándolo de manera acusativa.

-        Sí se nos hace tarde, pero no te estoy mintiendo, te ves hermosa. –le respondió él con cuidado.

-        Sor, te ves muy bien. Además, ya amarraste al que querías.

-        Yo no lo amarré. Él me amarró a mí. –dijo ella y volvió a su habitación para ponerse los zapatos.

-        Ya la escuchaste. –le dijo él a Oriana riéndose.

Pocos minutos después, Soraya apuraba a Cristóbal para no hacer esperar a Gabo. Se encaminaron a reunirse con él en un restaurante propiedad de un amigo, ya que no querían estar en ninguno de los lugares de trabajo pues sería difícil relajarse y concentrarse en conocerse y pasarla bien. Ella terminó de maquillarse en el coche.

-        Estás preciosa mi amor. No te preocupes, te va a adorar. –le dijo él.

-        ¿Alguna vez le has presentado a una mujer?

-        ¿Te refieres a una novia?

-        Sí, pero es que novia suena un poco a adolescente. –le comentó ella.

-        Entonces está bien. Así me haces sentir tú.

-        No sé si eso sea bueno o malo, de adolescente yo me la pasaba como deprimida.

-        Jajajaja es un decir para manifestar que me haces sentir muy joven. –le dijo él.

-        Vale, vale. ¿Crees que piense que soy muy joven para ti?

-        ¿Tú piensas que eres muy joven para mí?

-        Sabes que eso no me interesa.

-        A él tampoco. No te preocupes.

Cristóbal estacionó el coche y rápidamente salió de él para abrirle la puerta y darle la mano a Soraya. La ayudó a bajar, se quedó parado frente a ella y le dio un pequeño beso en los labios tomándola por la cintura, seguido de un guiño de complicidad. Ellos se tomaron de la mano y caminaron al interior del lugar. A lo lejos, Cristóbal vio a su hijo y le hizo una seña. Él no estaba solo, venía acompañado por una mujer; Soraya imaginó que se trataba de la novia de él. Ambos lucían muy unidos.

-        ¿Cómo estás hijo? –le dijo Cristóbal abrazándolo.

-        Muy bien papá, ¿y tú?

-        Muy bien acompañado. –le respondió él.

-        Ya lo creo. –dijo Gabo, sonriendo de tal manera que Soraya pudo ver con claridad la similitud entre los dos.

-        Mucho gusto, Soraya.

-        Es un placer Soraya. Te presento a Laura, mi novia.

-        Mucho gusto. –dijeron las féminas a la vez.

-        Hola Laura, ¿cómo estás? –le preguntó Cristóbal dándole un beso en la mejilla.

-        Muy bien.

-        ¿Cómo se porta este tío? –le preguntó Cristóbal en son de broma.

-        Lo tengo encaminado. –le dijo ella.

-        Excelente. Si se te quiere descarriar me avisas que yo también tengo mis métodos.

-        Entendido. –ella le guiño un ojo.

-        Siéntense por favor. Nosotros pedimos ya una botella de vino. Pediré que traigan el menú. –dijo Gabo.

Los primeros minutos de la reunión fueron un poco superfluos; hablaron de las bondades del vino, analizaron el menú, ordenaron y comentaron algunas ideas acerca del clima y del tráfico. Soraya se sentía un poco fuera de legar pues los demás se conocían ya y conversaban con fluidez. Sin embargo, intentaba mantenerse activa en las interacciones. Por debajo de la mesa, no dejaba de sostener la mano de Cristóbal.

-        Sinceramente me alegra mucho conocerte Soraya. Yo pensé que mi padre si había quedado para vestir santos ya. Después de tantos consejos de estilo e imagen, hubiese sido una pérdida. –le dijo él sonriendo.

-        Pues has hecho un excelente trabajo porque se ve muy guapo. Así que te lo agradezco –le dijo ella.

-        Pues el que tiene que agradecer es él, ya que lo ayudé a conquistar a una mujer tan hermosa como lo eres tú.

-        Gracias.

-        Eso lo aprendió de mí. –le dijo Cristóbal.

-        Ya veo. –le dijo ella riendo.

-        En serio te digo que me alegra ver a mi padre tan feliz y sé que tú eres la responsable de eso. Así que te lo agradezco.

-        Él también es mi felicidad. –le dijo ella.

-        Eso quería escuchar. Así que brindemos. ¡Por los comienzos! –dijo él alzando su copa.

Después de varios brindis, la cena llegó a la mesa. Fue inevitable que los tres chefs hicieran comentarios y análisis de diversos aspectos de los platos. Ahora, era Laura la que no se sentía tan incluida, ya que se dedicaba a algo completamente distinto; ella era diseñadora de interiores. Sin embargo, aunque tenía poco tiempo de relación con Gabo, se estaba familiarizando con la gastronomía.

Laura y Gabo se habían conocido cuando él decidió hace unos cambios importantes en la decoración del restaurante; la compañía a la cual contrató para ello, envió un equipo de trabajo para la remodelación y ella formaba parte de este. Desde la primera vez que él la vio, no pudo quitarle los ojos de encima y no lo pudo disimular, a decir verdad ni siquiera lo había intentado porque a los dos días de conocerla la invitó a salir; ella no aceptó, al siguiente día él lo volvió a hacer y la respuesta se mantuvo. Esto mismo sucedió en repetidas ocasiones, hasta el día que la remodelación culminó.

Gabo se sentía decaído pues ya no tendría ninguna excusa para verla, pensaba que seguramente ella no deseaba salir con él porque lo creía muy joven, pues ella le llevaba cinco años; sin adivinar que ella no había aceptado porque estaba trabajando para él. Al finalizar el último día de remodelación, fue ella quien le pidió a él salir. Él no pudo controlar su emoción y en ese mismo instante la besó; aunque inmediatamente después se disculpó por su inesperado arrebato. Al día, habían transcurrido seis meses de esa primera salida y ambos estaban seguros de que querían compartir el resto de su vida juntos.

-        Ya que es una noche de reunión y buenas noticias, quiero anunciarles algo para aprovechar la oportunidad. Laura y yo, hemos decidido que nos vamos a casar. –dijo Gabo.

Soraya se sorprendió mucho ante aquel anunció pero lo primero que pensó fue en cómo tomaría Cristóbal aquello; así que enseguida volteó su mirada hacía él, quien estaba en shock ante aquella noticia inesperada. Ella notó que él intentaba disimular sus dudas al respeto de esa decisión que su hijo le estaba comunicando en aquel momento.

-        Felicitaciones chicos. –dijo Cristóbal y se levantó de su asiento para darles un abrazo a ambos jóvenes.

Después de aquel momento de tensión, sobrevino el tradicional brindis, presidido por Gabo. Los comprometidos se besaron y sonreían con inmensa felicidad ante la aprobación del padre de Gabo. Soraya no estaba segura si él realmente aprobaba la unión pues aunque no manifestaba lo contrario, ella notaba algo distinto en su energía. La reunión finalizó entre abrazos y mutuas felicitaciones.

-        ¿Estás bien? –le preguntó Soraya al entrar en el coche con Cristóbal.

-        No. –dijo él de manera categórica.

-        Me lo imaginé. ¿Qué piensas? –le preguntó ella.

-        No sé qué pensar, la verdad. –le dijo él sentado frente al volante pero sin avanzar.

-        Vamos al departamento y allá conversamos. –le sugirió Soraya.

-        Está bien. –dijo él con la mirada un poco perdida.

Cristóbal condujo en silencio, vía su departamento. Aunque no decía nada, en su mente muchas ideas se agolpaban. Soraya notaba por lo que estaba pasando pero pensó que lo mejor era esperar a que él se sintiera cómodo o dispuesto para decirle todo lo que estaba pasando por su mente.

-        ¿Me quieres contar? –le dijo ella sentándose a su lado ya en el sofá del departamento.

-        Quise preguntarle si es que ella está embarazada pero pensé que sería algo ofensivo para ellos. –comentó él con la mirada levemente perdida.

-        Me imaginé que dirías que no estabas de acuerdo, me pareció verlo en tu cara.

-        Creo que son demasiado jóvenes, no es el momento; pero no quise decir nada porque si algo he aprendido de ser padre es que cuando nos oponemos a algo, los hijos se empeñan más en esas cosas. Pensé que sería la mejor actitud por ahora, hasta que piense en cómo hablar con él. –le contó Cristóbal.

-        Creo que fue lo mejor. –lo respaldó ella.

-        ¿Tú qué opinas? –quiso saber él.

-        Lo mismo que tú, que son muy jóvenes, que no debería haber apuro, que aún tienen muchas cosas que vivir antes de estar seguros de que esa es una decisión adecuada para ellos; pero nadie puede imponerles nada porque al fin y al cabo son adultos.

-        Apenas.

-        Es cierto, apenas. –estuvo de acuerdo Soraya.

-        Me parece bien que vayas a hablar con él de manera más calmada y no hayas dicho nada hoy. ¿Nos acostamos? –le preguntó ella acariciando su espalda.

-        Sí, vamos. –le dijo él con una pequeña sonrisa complaciente.

Aquella noche, Soraya abrazó a Cristóbal, le dijo en voz baja que todo estaría bien y él agradeció su compañía. Ella se quedó dormida algunos minutos después, pero él no logró conciliar el sueño sino después de varias horas; sin embargo, estuvo muy inquieto. Por lo que no paso una noche plena, ni Soraya tampoco, ya que se despertaba por los movimientos violentos de él. Apenas él sol se asomó en el cielo, él se levantó de la cama, hizo una buena cantidad de café fuerte y se dedicó a cocinar un desayuno muy elaborado.

-        No pudiste dormir mucho cariño, ¿cierto? –le preguntó ella al reunirse con él, en la cocina.

-        No mucho mi amor. Y supongo que tampoco te dejé dormir bien a ti. –le comentó él.

-        No mucho. –admitió Soraya.

-        Disculpa, por favor. –le dijo él un poco avergonzado por la incomodidad que le había causado a ella.

-        No te preocupes. Es natural y de todas maneras no hubiese preferido dormir en un lugar distinto a este. Yo quiero estar contigo apoyándote en todo momento.

-        Gracias mi amor. –le dijo él y le dio un tierno beso en los labios.

Aquella mañana, como era usual ya, Cristóbal llevó a Soraya a su trabajo y él siguió su camino al de él. Ella se quedó un poco pensativa pues entendía que era algo que afectaría su vida de manera sustancial; y eso le preocupaba, porque hasta ahora todo había sido dulzura y emoción. Sin embargo, entendía que las relaciones son para apoyarse en todo momento, sobre todo en los más difíciles. Y justamente eso planeaba hacer en esta oportunidad, y en otras de ser necesario.

Cristóbal llegó al restaurante y su hijo ya se encontraba allí; él se sentía indeciso entre si hablar con él en ese momento o guardarlo para después. Se decidió por la segunda opción cuando al intentar hablar con él, lo vio tan contento. Sus dudas no tenían nada que ver con Laura, a él le parecía una buena mujer, trabajadora, amorosa e inteligente; su oposición radicaba en la juventud de ambos y el poco tiempo que tenían de relación.

-        Papá, ¿le diste anillo de compromiso a mamá? –le preguntó Gabo a su padre aquella mañana.

-        Hijo, la verdad es que no. No tenía dinero y nos casamos un poco apurados porque tú no parabas de crecer.

-        Entiendo. ¿Me quieres acompañar a escoger un anillo para Laura? –le preguntó con ilusión.

-        Es algo que debes hacer con tu padrino de bodas hijo. –le apuntó Cristóbal.

-        Lo sé, es mi manera de pedirte que seas el padrino.

-        ¿De verdad? –le preguntó supremamente sorprendido.

-        Sí.

-        Pero soy tu padre, ser también tu padrino es un poco extraño.

-        Tú no eres sólo mi padre, también eres mi mejor amigo. No creo que nadie se merezca más el trabajo que tú. –le dijo Gabo a su padre.

-        Hijo, no sé qué decirte. Es un honor que pienses de esa manera en mí. No te imaginas lo emocionante que es; pero estaría mal de mi parte aceptar cuando no estoy convencido de que esa sea una decisión acertada. –no pudo evitar decirle Cristóbal a su hijo, el rostro de Gabo inmediatamente se transformó.

-        ¿A qué te refieres papá? –acertó a preguntar Gabo.

-        Son muy jóvenes, creo que deben pensarlo mejor.

-        Tú te casaste antes que yo, si alguien no entendía esto, nunca pensé que serías tú. –le dijo Gabo en son de reclamo.

-        Sí, me casé más joven que tú, porque tu madre estaba embarazada.

-        ¿Sabes qué? No quiero discutir esto, no voy a dañar esta felicidad que tengo. –le dijo y se fue de la oficina donde se encontraban.

Cristóbal estaba preocupado pues no quería estar distante con su hijo, pero no podía ser hipócrita ni mentiroso. No hubiese estado bien ayudarlo a escoger un anillo de compromiso cuando ni siquiera estaba convencido de ese compromiso. Estaba un poco alterado y no sabía qué hacer ahora. Llamó a Soraya y le contó lo ocurrido, ella quedó muy sorprendida y trató de darle palabras de aliento; sin embargo, ahora mismo se sentía muy decaído.

-        Deja que pasen uno días quizás y habla con él. –le aconsejó ella.

-        Me cuesta mucho saber que él está tan molesto conmigo, desde que su madre murió sólo hemos sido él y yo; muy unidos, siempre, para todo.

-        Es difícil cariño. Lo sé, pero es normal que surjan diferencias, ahora él es un hombre.

-        A mí me parece que es apenas un chico. –apuntó él.

-        Es un hombre, joven y todavía muy inmaduro; pero él no lo ve así.

-        Espero haber hecho lo correcto.

-        Lo correcto es que seas sincero con él, así que lo fue.

-        Te dejo. Debo encargarme del restaurante yo. Gabo se fue molesto y dejo el servicio.

-        Está bien. Hablamos luego. Un beso para ti.

-        Igual. –le dijo él y cortó la llamada.

Soraya sintió que Cristóbal había estado distante en la llamada y eso la preocupó mucho, pues no estaba segura de cómo actuar en este caso tan delicado. Y el día en el trabajo tampoco estaba siendo sencillo, estaba resolviendo algunos problemas que surgieron en relación a algunos productos que se habían dañado; después de un rato descubrieron la razón. El refrigerador más grande no estaba funcionando de manera correcta; y eso era muy grave. Así que ahora trataba de encontrar un técnico que fuera inmediatamente a revisarlo.

Después de mucho buscar, encontró a una persona que podía ir; revisó el refrigerador y reemplazó una pieza que estaba dañada. Inmediatamente ella se sintió aliviada, pero se habían perdido algunos productos importantes por la falla, lo que representaba una pérdida y la necesidad de reponerlos lo antes posible. Así que llamó a muchos proveedores, antes de encontrar a uno que tuviera la disponibilidad de llevar lo requerido de manera rápida, aunque con un recargó importante.

Justamente ese día, en el que todo era un desastre en el restaurante; se presentó Dorian, sin avisar. Por fin había regresado de su viaje y ahora estaba en el restaurante. Soraya se alegró mucho de verlo pero a la vez sintió cierta vergüenza, pues no era el mejor de los días en el local.

-        Te aseguro que todo estaba funcionando a la perfección y hoy… ya ves. –le dijo ella, justificando.

-        No te preocupes Soraya. Sé que has venido haciendo un trabajo estupendo. Lo que está sucediendo hoy es perfectamente normal y lo vamos a solucionar. Me alegra haber llegado en el momento justo.

Durante esa jornada, Soraya no realizó su servicio, pues estaba muy ocupada poniendo al día acerca de los acontecimientos y del papeleo a su socio. Incluso, Cristóbal la llamó en dos ocasiones y ella no se dio cuenta debido a las ocupaciones. Una vez que terminó por ese día, se dio cuenta de las llamadas y se las regresó.

-        Hola cariño. Disculpa que no te contesté. Estaba reunida con Dorian, que llegó hoy, y nos extendimos; hubo dificultades en el local hoy. –le dijo ella al llamarlo.

-        Tranquila mi amor. Solo quería saber si pasaba por ti.

-        No te preocupes, ve a descansar que lo necesitas. Creo que Dorian va a llevarme a casa.

-        Está bien. ¿Nos vemos mañana? –le preguntó él.

-        Sí, claro que sí. Te mando un beso.

-        Yo también te mando un beso.

-        ¡Oye! ¿Estás bien? Por lo de Gabo. –le preguntó ella.

-        Estoy preocupado, igual. Tú sabes.

-        Ok, entiendo. Espero que se soluci0one pronto. –le dijo ella.

-        Yo también. Hasta mañana. –se despidió él.

-        Hasta mañana. –le dijo Soraya y colgó la llamada.

Soraya se encontraba ahora mucho más preocupada, en la voz de Cristóbal escuchó una distancia que la asustaba pues sentía que estaban a punto de enfrentarse a una crisis en un momento donde la relación no estaba completamente estable. Ella trató de despejar su mente de esos pensamientos, y confió en que las cosas mejorarían pronto sin causar grandes estragos. Dorian la llevó a su departamento, para aprovechar ese trayecto para seguir poniéndose al día con asuntos laborales.

-        Gracias Dorian, me alegra que estés de regreso. –le dijo ella despidiéndose.

-        Cuando quieras Soraya. A mí también me alegra estar de regreso y poder estar en contacto con este sueño que siempre tuve.

-        Hasta mañana. –se despidió ella y se bajó del coche.

Por su lado, Cristóbal no pudo simplemente manejar hasta su departamento y acostarse a dormir sabiendo que su hijo estaba molesto con él; pues ni siquiera cuando era un pequeño, se habían distanciado por un disgusto. Así que decidió ir al piso de él para hablarle y aclarar las cosas lo mejor posible.

-        Hola. ¿Puedo pasar? –le dijo Cristóbal parado frente a la puerta de Gabo.

-        Pasa. –le dijo él de manera áspera.

-        Creo que necesitamos hablar.

-        ¿Acaso ya no dijiste suficiente? –le preguntó Gabo.

-        Necesito que me digas qué es lo que te molesta tanto.

-        Papá, ¿no es obvio?

-        Mira Gabriel, vine para acá para que hablemos y resolver las cosas; pero no puedo hacerlo todo, así que necesito que colabores.

-        A mí me parece que viniste para acá a convencerme de que no debemos casarnos. –le apuntó Gabo.

-        No, quiero que expresemos nuestras razones y luego veremos qué pasa.

-        Entonces dime tus razones. Te escucho. –le pidió su hijo.

-        Tienes apenas diecinueve años hijos, estás al inicio de tu juventud, de tu vida. Creo que tienes muchas cosas por experimentar antes de adquirir una responsabilidad tan grande como lo es un matrimonio. A menor edad hay mayor posibilidad de separación, y eso es algo muy duro; aunque no lo vean aun son inmaduros. A tu edad, yo no tuve la oportunidad de hacer muchas cosas que pienso que tú puedes hacer ahora: viajar, aprender, experimentar. Lo único que quiero es el bien para ti. Me preocupa que posteriormente te arrepientas de esta decisión. Yo no dudo que ustedes se amen hijo, sé que lo hacen y por eso pienso que pueden esperar un tiempo. –le explicó él.

-        Papá, siento que toda mi vida me estuviste engañando. –le dijo Gabo.

-        ¿Por qué dices eso? –le preguntó Cristóbal sorprendido.

-        Siempre me has dicho que fuiste muy feliz con mi madre, que fueron los mejores años de tu vida, que no te arrepientes de nada a pesar de lo duro que fue perderla; que lo único que lamentas es que hubieses deseado poder tener más tiempo con ella. Yo crecí escuchando eso, queriendo tener un amor tan profundo como el que pienso que ustedes tuvieron. Ahora me dices que no me una a la mujer que amo profundamente, pero para mí es vivir lo que tú no pudiste; tener la mayor cantidad de tiempo con el amor de mi vida. Sé que es ella, y no quiero perder tiempo, no quiero que el tiempo se me escape. Yo quiero vivir todas esas cosas que tú me dices, pero con ella; tal y cual lo hubieses querido hacer tú al lado de mi madre.

La lógica de Gabo era irrefutable. Algo en la mente de Cristóbal se abrió y comprendió completamente la posición de su hijo; supo que tenía la razón, él hubiese hecho exactamente lo mismo en su posición. Cristóbal se sintió sobrepasado por los sentimientos y por los recuerdos, sentado frente a su hijo por primera vez desde que había muerto su esposa, lloró.

Gabo se sentó junto a él y ambos lloraron sentidamente, sostenidos uno en el otro. Sin manifestar una sola palabra, Cristóbal le dijo a su hijo que lo apoyaba totalmente en su decisión, que estaría con él para bien o para mal, que podía contar con él siempre. La tristeza de los recuerdos amargos se convirtió poco a poco en alegría por la posibilidad de encontrar la felicidad completa. Aquella noche terminaron brindando por el amor, por los hijos, por la vida, por la felicidad y por muchas otras cosas. Cristóbal no sólo apoyaba la decisión, sino que también decidió aceptar la propuesta de su hijo de ser el padrino de la boda, y al otro día irían juntos a comprar el anillo de compromiso para Laura.

Trescientos setenta grados

Al siguiente día, Cristóbal apareció en el restaurante de Soraya muy emocionado por los últimos acontecimientos. No quiso contarle por mensajes o llamada, quería conversar directamente con ella acerca de lo que habían hablado y de la manera como se habían complementado. Ella no pudo recibirlo inmediatamente porque estaba recibiendo a unos proveedores así que la esperó en la oficina.

-        Buenos días. –le dijo Dorian entrando a la oficina.

-        Hola. Buenos días. Debes ser Dorian. –le dijo Cristóbal extendiéndole la mano.

-        Así es. Y tú eres… -alargó la frase para recibir una respuesta, aceptando el saludo.

-        Cristóbal, el novio de Soraya.

-        ¿De verdad? ¡Qué bien! No tenía ni idea. –le dijo él.

-        Supongo que no han tenido mucho tiempo para hablar.

-        De hecho no, hemos estado muy ocupados con todos los asuntos del restaurante. –le comentó el.

-        Estamos juntos recientemente.

-        Pues me alegra mucho por ustedes, ella es una mujer hermosa y realmente valiosa.

-        Sí, lo es.

-        Hola. –saludó Soraya entrando a la oficina.

-        Hola mi amor. –le dijo él levantándose para saludarla con un beso.

-        ¿Me esperaste mucho?

-        No, tranquila.

-        Buenos días Dorian, ¿Qué tal?

-        Buenos días Soraya. Muy bien, aliviado de poder estar aquí.

-        Nosotros también estamos aliviados acá con tu presencia, sobre todo yo. –le dijo ella.

-        Me imagino.

-        ¿Tienes un minuto para hablar? –le preguntó Cristóbal.

-        Sí, vamos afuera. –le dijo Soraya a Cristóbal.

-        Ya regreso. –le dijo ella a Dorian.

Cristóbal y Soraya se dirigieron a la barra para poder conversar. Ella pidió que les llevaran par de tazas de café. Ella estaba un poco extrañada de que él no le haya anunciado antes que iría a verla tan pronto; por lo que se sintió insegura de lo que pudiera decirle. Le había escrito en la mañana y él no había contestado el mensaje.

-        Te escribí temprano pero no me contestaste. –le dijo ella.

-        Sí, disculpa amor. Es que quería hablar contigo directamente.

-        Está bien cariño.

-        Anoche hablé con Gabo.

-        ¿De verdad?, ¿cómo te fue? Cuéntame. –le pidió ella.

-        Muy bien, mejor de lo que esperaba. Sé que son muy jóvenes, pero lo escuché y lo entiendo. Si yo sintiera lo que él siente haría lo mismo así que le brindé todo mi apoyo. –le contó él.

-        ¿De verdad? –le preguntó ella.

-        Sí.

-        Me sorprende. ¿Crees q es lo mejor?

-        Pues, después de todo si no se apuesta no se gana. Claro que temo que no sea una decisión acertada, pero puede pasar a cualquier edad; prefiero apoyarlo. Esta tarde lo acompañaré a comprar el anillo de compromiso pues quiere que sea su padrino de bodas. –le contó Cristóbal.

-        Pues si es tu decisión yo te apoyo cariño. –le dijo ella y le dijo un beso.

-        Esta noche él se lo entregará, es una sorpresa. Quiere hacerlo en una celebración íntima en el restaurante. Vine a invitarte.

-        Claro cariño, hablaré con alguien para que termine mi servicio y estaré allí. –le dijo ella.

-        Excelente. Paso por ti más tarde. Ahora te dejo para que trabajes. –le dijo él y le dijo un gran beso en la boca.

-        Chao. –le dijo ella con una sonrisa.

Soraya volvió al trabajo, aliviada de saber que la crisis que presentía se había esfumado, sentía que todo estaría mucho mejor de los que esperaba; cada día se sentía más enamorada de Cristóbal, ahora con Dorian en el restaurante podría cederle algunas responsabilidades y encargarse más de disfrutar su relación.

-        Soraya, necesito hablar contigo urgentemente. Nos vemos en la oficina. –le dijo Dorian.

-        Voy en seguida. –le dijo ella un poco extrañada por la seriedad.

Ella estaba revisando junto con Samuel el menú para la cena de aquella noche. Se disculpó con él y se dirigió a hablar con Dorian. Al entrar en la oficina, notó que él estaba acompañado por José Luis, el bar tender del restaurante; lo cual le pareció extraño, supuso que había habido algún inconveniente con él o algo por el estilo.

-        Hola. –le dijo a José Luis.

-        Hola chef. –le respondió él.

-        Dime Dorian. ¿Hay algún problema?

-        No Soraya. Todo lo contrario. Hay muy buenas noticias.

-        Ahora siento más curiosidad.

-        Nuestro amigo José Luis, tiene contactos en la Guía Michelín y le informaron que nos tienen en la mira, que pronto vendrán a visitarnos. –le contó Dorian con una gran sonrisa en los labios.

-        ¿De verdad? –dijo ella con una emoción que no podía ocultar.

-        De verdad. –le dijo José Luis.

-        Eso quiere decir que podrían venir en cualquier momento. Debemos estar muy atentos, no podemos descuidar nada, todo tiene que ser perfecto día tras día, noche tras noche. Este es tu sueño haciéndose realidad Soraya.

-        Es cierto. –dijo ella con el corazón acelerado.

Ella salió de la oficina con las manos temblorosas y muy emocionada. Lo primero que pasó por su cabeza fue llamar a Cristóbal, contarle, celebrar con él; sabía que si alguien entendería lo que estaba sintiendo era él. Al mismo tiempo estaba abrumada por todo el estrés que sabía que se le venía encima a partir de esa noticia.

-        Aló. –Cristóbal le contestó la llamada.

-        Cariño, te tengo una noticia.

-        Dime mi amor.

-        Nos llegó el dato de que la Guía Michelín vendrá a evaluarnos. –le dijo emocionada.

-        ¿De verdad? –preguntó él sorprendido.

-        ¡Sí!

-        Soraya qué bueno. Felicitaciones. No te imaginas lo orgulloso y emocionado que me siento.

-        Sabía que así sería. –afirmó ella.

-        Sé que la ganarás. Te has esforzado mucho.

-        Gracias.

-        Esa es otra noticia para celebrar esta noche. –le dijo él.

-        Es cierto. Regresaré a trabajar. Te quiero. –le dijo ella por primera vez.

-        Yo también te quiero. –le contestó él.

Esa misma tarde, Dorian y Soraya hicieron una reunión con los principales empleados del restaurante para informarles acerca de este acontecimiento y darles instrucciones muy concretas de las cosas que debían hacer y las que no. De ahora en adelante, debían ser mucho más perfeccionistas, no se les podía escapar absolutamente nada; de eso dependía el futuro del negocio. Todos se pusieron muy emocionados pero a la vez tensos con la noticia. Sabían de la importancia de aquello y de los que significaba en sus carreras también.

-        Soraya, necesito decirte algo. –le dijo Samuel un rato antes de suplirla en su servicio de aquella noche.

-        Claro, cuéntame.

-        Me siento inseguro de suplirte hoy con todo este asunto de la guía. Me siento asustado y estresado; ni siquiera quiero imaginar que perdamos la estrella por mi culpa.

-        Samuel debes calmarte. Tú sabes hacer este trabajo tan bien como yo. Ellos pueden venir a cualquier hora, no se limita al horario de mi servicio. –le dijo ella.

-        Lo sé, pero así me siento. Incluso, quería pedirte que supervises mi servicio de ahora en adelante. Sé que es mucho trabajo pero creo que es lo mejor que podemos hacer para asegurarnos de que esta estrella se quede aquí. –le explicó él.

-        Entiendo. Déjame ver qué puedo hacer. –le dijo ella.

Soraya se había comprometido con Cristóbal para la celebración de aquella noche, pero sabía que él entendería las razones por las que debía quedarse hasta que su servicio terminara; era trascendental tener todo perfecto a cada momento. Su presencia haría sentir más seguro al equipo de trabajo y esta era su mejor oportunidad para obtener el éxito que siempre ha deseado.

-        Aló. –escuchó que Cristóbal le contestó la llamada.

-        Hola Cariño. ¿Cómo estás? –le preguntó ella.

-        Muy bien, ¿y tú?

-        Bien pero un poco complicada. –le contestó ella.

-        ¿A qué se debe? –le preguntó él extrañado.

-        Samuel me dijo que no podía hacerse cargo de mi servicio y no me queda otra opción dirigirlo yo.

-        Pensé que vendrías. –le dijo él un poco contrariado.

-        Sí, apenas salga de aquí corro para allá; no es necesario que vengas por mí, yo tomaré un taxi.

-        Está bien. –le dijo un poco decepcionado.

-        ¿Seguro?

-        Sí, no me agrada pero entiendo. –le expresó él con sinceridad.

-        Prometo que te compensaré.

-        Vale. Lo tendré en cuenta.

-        Vale. Te mando un beso.

-        Igualmente. –le dijo él y colgó la llamada.

Ella inconscientemente pedía para que el esfuerzo y sacrificio que hacía valiera la pena al final. El resto del día se dedicó a trabajar de manera ardua, atendiendo cada uno de los detalles y al mismo tiempo mostrándole a Samuel lo minucioso que debe ser siempre, de tal manera que él pudiera hacer lo mismo que ella, en caso de que estuviera ausente por algún motivo.

El servicio de aquella noche estuvo más movido de lo normal, no por la cantidad de personas que asistieron sino por el nivel de estrés que se había apoderado de cada uno de los integrantes del equipo, ya que estaban conscientes que lograr la estrella michelín dependía de que todos en conjunto hiciera un trabajo impecable e inmaculado.

Al terminar la jornada, Soraya corrió inmediatamente en busca de un taxi que la llevara al restaurante de Cristóbal. Había recibido algunos mensajes de él, preguntándole si le faltaba mucho y ella aún no le había contestado, ya que deseaba poder decirle que pronto estaría con él. Así que una vez que estuvo en camino, lo hizo.

-        Hola. –le dijo a Cristóbal al oído tomándolo por sorpresa desde atrás.

-        ¡Soraya, qué bueno que llegaste! –dijo Gabo y se levantó a abrazarla.

-        Sí, por fin pude llegar.

-        Mira el anillo de mi futura esposa. –le dijo él.

-        Está hermoso. Felicitaciones Laura.

-        Sí, es hermoso.

-        Mi padrino me ayudó a escogerlo. –le dijo Gabo.

-        Es que tu padrino tiene muy buenos gustos.

-        Jajaja definitivamente. –manifestó Gabo.

Soraya notó que Cristóbal estuvo parte de la velada un poco distante, pero al paso de los minutos fue acercándose. Gabo y Laura estaban muy animados, al igual que algunos amigos de él que se encontraban allí. Ella se sentía muy cansada por la actividad del día pero intentó mantener la energía pues quería celebrar la felicidad de Cristóbal y la de su hijo.

-        ¿Nos vamos? –le preguntó Cristóbal al notar su agotamiento.

-        No es necesario, nos podemos quedar otro rato. La celebración aun no termina.

-        Creo que podemos dejarle el resto de la noche a los más jóvenes para que celebren a su gusto.

-        ¿Seguro? –le preguntó Soraya.

-        Sí.

-        Vale. Está bien. –accedió ella.

Ambos se despidieron de los novios muy cariñosamente y se fueron al departamento de Cristóbal. De manera inmediata, Soraya se dio un baño y se acostó en la cama, quedando completamente inconsciente en cuestión de minutos; el cansancio le pesaba directamente en los párpados. Cristóbal la observó dormida y le dijo algunas cosas que hubiese querido conversar con ella, a pesar de que sabía que no podía escucharlo; luego de un rato, él también se durmió a su lado.

A la mañana siguiente, Cristóbal se despertó y a su lado no se encontraba Soraya, lo cual le pareció muy poco usual. Al levantarse, la encontró en la cocina, haciendo el desayuno de manera muy diligente. Tenía una camisa de él puesta, y tarareaba una canción que él no podía reconocer, seguramente porque ella tenía un oído musical que dejaba mucho que desear y le era imposible seguir el ritmo de una canción de manera adecuada. Aquello, a él le pareció una escena muy agradable y divertida.

-        Buenos días. –le dijo en voz más alta de lo normal.

-        ¡Ay! Qué susto me diste. No te sentía llegar. –le dijo, a la vez que se acercaba a él para darle un beso en los labios.

-        Disculpa linda. Yo también me asusté cuando no te vi a mi lado.

-        ¿Pensaste que me había escapado de ti? –le preguntó abrazándolo.

-        Algo así pensé. –al fondo se escuchó el móvil de Soraya repicando.

-        Préstale atención al desayuno mientras contesto, por favor.

-        Ok.

Mientras Cristóbal se quedó en la cocina, escuchó que Soraya conversaba por teléfono; dedujo que lo hacían con Dorian, por el tono y la temática de la conversación. Él terminó de hacer el desayuno, lo sirvió y tuvo que esperarla algunos minutos para comenzar a comer. Se sintió un poco irritado pues quería ese tiempo para compartir con ella; sin embargo, optó por no darle importancia al asunto.

-        Disculpa cariño. –se excusó Soraya.

-        Ya está servido. –le dijo él.

-        Gracias.

-        Gabo y Laura harán un viaje de unos días para celebrar juntos su compromiso. –le contó él.

-        Qué bien. ¿Cuándo se van? –le preguntó ella.

-        Hoy.

-        Qué rápido.

-        Sí, al parecer no pueden esperar a la luna de miel. –dijo él riéndose.

Después de una interesante ducha juntos, ambos estuvieron listos para emprender su camino al trabajo. En la planificación del día de Soraya, tenía previsto atender algunos proveedores con los cuales aprovecharía la oportunidad para solicitarles otros pedidos y decirles que contaban con ellos para obtener los mejores productos, aquellos que les permitieran hacer los platos de la mejor calidad. Así mismo, tenía pensado preparar una salsa de anchoas para una pasta que quería incluir en el menú.

Sin embargo, su día se había trastocado un poco cuando contestó la llamada de un número desconocido, pensando que seguramente sería de parte de alguno de sus proveedores de alimentos. Pero se había equivocado, quien la llamaba era su padre. A ella prácticamente se le había olvidado que tenía uno, casi nunca pensaba en él ni mucho menos lo mencionaba. De hecho, no reconoció su voz al escucharla, sonaba distante y desconocida.

No recordaba exactamente cuánto tiempo había pasado desde la última vez que se habían comunicado. Creía que había hablado con él unas dos veces desde la muerte de su madre y desde el funeral de su madre, no lo había visto. Él había asistido, ya que aunque tenía muchísimos años separados, resintió saber que había muerto; pues según decía era la mejor persona que conoció en toda su vida.

Los padres de Soraya se habían separado cuando ella contaba con cuatro años de edad, es decir que no recordaba aquel acontecimientos; y quizás era lo mejor. Su madre le había explicado que él se había ido pues tenía el deseo de conocer otros territorios, vivir experiencias nuevas y con ellas no era posible. Así que ella le concedió su libertad y él la ejerció. Poco supo Soraya acerca de su padre durante su niñez, puesto que se fue para no regresar y no tuvo la delicadeza de mantenerse en contacto con su hija. Su madre enfrentó toda la responsabilidad de criarla, y a pesar de ello, nunca habló mal de él en presencia de Soraya; simplemente era un tema que no se tocaba.

En su llamada, le dijo que deseaba verla, que quería que se reunieran pronto. Ella le dijo que por ahora estaba muy ocupada en el trabajo pero que apenas tuviera un poco de tiempo disponible lo llamaría para concretar una visita. Él comprendió y le dijo que estaría atento y deseoso por su llamada. Soraya no estaba segura si aquello era una excusa o si realmente en algún momento se decidiría a llamarlo de nuevo, pero le pareció que aquella era la mejor respuesta por el momento.

De manera casi obsesiva, Soraya preparó la salsa de anchoas por lo menos ocho veces sin éxito. A pesar de que a sus cocineros les parecía que estaban bien, las preparaciones terminaban irremediablemente en la basura y ella se sentía frustrada de no obtener el sabor que estaba buscando. Finalmente se rindió por aquel día, sabía que su estado anímico ya no le permitiría obtener lo que deseaba.

Mientras tanto, Cristóbal se encargaba de algunas responsabilidades de su restaurante y se preparaba para iniciar aquel día un ciclo de talleres de comida tradicional que había decidido dictar en su local. Pensaba que la experiencia sería interesante y le daría aun más renombre al restaurante. Debido al auge de Soraya como chef, a él se le ocurrió que podía invitarla un día para compartir con los asistentes.

-        ¿Qué tal tu día? –le escribió él a Soraya después del mediodía.

-        Muy ocupado y con una noticia fuera de lo común.

-        ¿Qué noticia? –le preguntó él.

-        Me llamó mi padre, dice que quiere verme. –le contó ella.

-        ¿Tu padre? Eso es inusual.

-        Lo es.

-        Deberías verlo. –le sugirió Soraya.

-        Es probable.

-        Si quieres te acompaño.

-        Cuando esté menos ocupada pensaré en ello.

-        Está bien.

Pocos minutos después de la breve conversación entre ellos, Soraya entró a su servicio del día. A su vez, Cristóbal debía ir a un local de la ciudad para redactar una crítica que le había pedido la revista para la cual escribía. Justamente cuando iba en camino al lugar, recibió una llamada que ningún padre desea recibir.

-        ¿Estoy comunicado con Cristóbal Aparicio?

-        Sí, ¿con quién tengo el gusto?

-        ¿Usted es el padre de Gabriel Aparicio? –le preguntó sin contestar.

-        Así es. –respondió Cristóbal ya ansioso por el tono lúgubre de aquel hombre que le hacía preguntas.

-        Su hijo abordó hoy un tren con destino a Francia. Lamentablemente hubo una colisión por causas que aún se desconocen. Los lesionados están siendo trasladados en este momento al hospital del norte de la ciudad. Estamos llamando a todos los familiares para que se presenten en el lugar.

Cristóbal estuvo a punto de chocar al escuchar las palabras que retumbaron en su cabeza. Inmediatamente se orilló en la carretera para tratar de deducir si aquello que estaba sucediendo era una pesadilla o era la realidad. Sentía que el mundo entero le daba vueltas, no podía sentir sus manos, ni sus piernas; lo único que lograba percibir era el latir desbocado de su corazón.

-        Señor, ¿me escuchó?, ¿está allí? –le preguntaron del otro lado.

-        Sí.

-        Por favor, diríjase al hospital para poder darle más noticias acerca de su hijo.

-        Está bien. –dijo él y colgó la llamada.

Él temblaba. No sabía qué hacer, quería correr adonde su hijo pero no podía conducir. Sus extremidades estaban débiles y no lograba hacerlas reaccionar; apenas pudo desbloquear el móvil que aun tenía en sus manos para llamar a Soraya, pero lo único que escuchó fue el repique, lo volvió a intentar tres veces más con el mismo resultado. Entonces, respiró profundo varias veces, intentó calmarse y ponerse en marcha; era lo único que podía hacer.

De manera, pausada pudo mover el coche rumbo a su destino, cuando por fin pudo llegar al hospital, encontró una cantidad incontable e insólita de personas que solicitaban información sobre sus familiares que al igual que su hijo se encontraban en el tren accidentado; por lo que era difícil acceder a las noticias. El personal del centro no se daba abasto para atender a todas las personas que hacían requerimientos. Cristóbal se sintió desorientado, de manera inevitable recordó la peor noche de su vida, cuando había recibido una llamada similar a la de entonces.

-        ¿Usted es Cristóbal Aparicio? –le preguntaron al teléfono.

-        Sí.

-        Su esposa acabe de sufrir un accidente. Debe venir inmediatamente al hospital. –le dijeron.

Cristóbal pensó que le había sucedido algo de poca importancia, una torcedura de tobillo, una caída o algo por el estilo; se dirigió al hospital con su hijo dormido cargado en el hombro pues no tenía con quien dejarlo. Por su pequeño, tuvo que mantenerse firma ante la terrible noticia del fallecimiento de la mujer que amaba. Pero ahora era distinto, si algo le había pasado a su hijo, ya no creía que fuera posible recuperarse de ese golpe.

La única información que él manejaba hasta ahora era la que escuchaba entre los demás familiares. El tren había anunciado que tenía un desperfecto, el conductor no logró controlarlo y se había descarriado. Sabía que muchas personas habían fallecido pero aun las identidades no estaban claras por la gran cantidad de personas que viajaban.

Cristóbal se sentó en un lugar que encontró en la sala de espera, desde allí veía como llamaba a algunos familiares para hacer reconocimiento de cuerpos y salían completamente inconsolables del interior de una sala que se veía al fondo del lugar. Las reacciones eran tal, que algunos de los familiares tuvieron que ser atendidos también por los médicos. Mientras tanto, él permanecía sentado, sin siquiera intentar acercarse a la zona que se había previsto para dar información sobre los lesionados.

No tenía la valentía para preguntar por su hijo. Prefería mantenerse ignorante, pues si nadie le decía lo contrario, su hijo estaba con vida, y podía sentirlo; no quería enfrentarse a la posibilidad de que le dijera que ya su hijo no volvería a estar con él. Aquello era intolerable, elegía no saber.

Mientras estaba sentado en aquel lugar, intentó llamar en muchas otras oportunidades a Soraya pero no lograba comunicarse con ella. Así que decidió dejarle un mensaje. No estaba seguro si había podido expresar las palabras que pasaban por su mente para explicarle la situación; pero había hecho su mejor esfuerzo.

Luego recordó a Laura, ella también estaba en el tren; el corazón se le encogió aun más y trató de buscar con la mirada entre la multitud de personas desesperadas a los padres de ella. Pero tampoco tuvo éxito. Él no podía dejar de temblar, el ruido de las personas a su alrededor hablando, llorando, lamentándose; lo aturdían enormemente, pero no podía ir a otro lugar. Tenía que estar allí, cerca de su hijo.

El se encontraba completamente paralizado, presa del pánico que le helaba lo huesos y le golpeaba directamente en el pecho. Si de algo estaba seguro era de que prefería la muerte, antes de ver a su hijo sin vida en una camilla. Ese era su pensamiento recurrente, el que no podía eliminar de su mente.

Trescientos noventa grados

Soraya estaba a punto de culminar con su servicio cuando buscó en sus bolsillos su móvil, no lo encontró; lo cual le pareció extraño, debió haberlo dejado en la oficina. No le dio importancia, pensó que lo revisaría al culminar con los últimos platos pendientes de la jornada. Una vez que todos los clientes se habían ido satisfechos, Soraya les pidió a los integrantes de su equipo que dejaran las cocinas limpias. Ella fue a la oficina para recoger sus cosas, seguramente en unos minutos Cristóbal llegaría a buscarla.

-        Soraya, Gabo tuvo un accidente; estoy en el hospital del norte. –fue el mensaje que escuchó en su móvil de parte de Cristóbal.

Su corazón comenzó a latir desbocado; verificó que él había intentado comunicarse con ella en más de diez ocasiones. Sin pensarlo, tomó su cartera y corrió a la calle para tomar un taxi que la llevara al lugar. Al mismo tiempo intentaba llamar a Cristóbal pero la torpeza de sus manos nerviosas se lo dificultaba.

Después de algunos minutos eternos de extenderle la mano a cuanto coche pasaba frente a ella, pudo tomar un taxi que la llevara al hospital. Ya sentada logró hacerle una llamada a Cristóbal, pero inmediatamente cayó el buzón de voz. Ella pensaba lo peor, no entendía qué estaba sucediendo y no lograba comunicarse con él. Se sentía perdida y desesperada.

Se bajó del coche y literalmente corrió al interior del hospital, donde se encontró con una gran cantidad de personas notablemente preocupadas. Ella buscaba a Cristóbal entre la multitud; no se atrevía a preguntarle a ninguno de los presentes qué había pasado ya que temía que fuera inapropiado. Ella seguía intentando llamarlo mientras lo buscaba, pero él móvil parecía estar apagado.

-        Soraya. –escuchó, más bien como un susurro y buscó la voz, pero tardó algunos segundos en ver a Cristóbal.

Estaba sentado en una de las sillas de la sala de espera. Estaba completamente pálido, tembloroso y con la mirada perdida. La miró como tratando de decirle algo sin poder musitar otra palabras más que su nombre, él no se pudo levantar de la silla, ella corrió hasta donde estaba sentado y se arrodilló de frente a él.

-        ¿Qué pasó? –le preguntó muy ofuscada.

-        El tren tuvo un accidente. Hay muchos muertos y mucho heridos. –le contestó él.

-        ¿Qué sabes de Gabo?

-        Nada.

-        ¿Por qué no te han dicho nada? –le preguntó ella.

-        No he podido preguntar. –le contestó él con los ojos inundados de lágrimas.

Soraya comprendió que aquella situación lo superaba completamente a él y que ella debía ser su apoyo en ese momento. Así que ella se armó de valor para dirigirse al área de información para preguntar acerca del estado de Gabo y de Laura. Estando allí, tuvo que sortear a varias personas que intentaban preguntar también.

-        Gabriel Aparicio y Laura, su acompañante; no estoy segura del apellido de ella. –logró por fin decirle a la enfermera.

Después de recibir la información, Soraya regresó estremecida donde Cristóbal. No sabía cómo expresarle lo que le había dicho, nunca había estado en una situación similar a ésta. Estaba segura que lo que tenía que decirle lo iba a estresar aún más, pero no tenía otra opción. Vio en su mirada un océano lleno de tormentas a punto de crecer.

-        ¿Qué te dijeron? –le preguntó él.

-        Me dijeron que no tiene información concreta acerca de ellos dos. Al parecer aun no están aquí. Me pidió que mantuviéramos la calma ya que los trasladados primero fueron los lesionados que requerían mayor atención. Algunos pasajeros no sufrieron tantos daños y aun no han llegado al hospital. –le explicó ella.

-        Los que no requerían atención… Es decir, los de lesiones leves y los fallecidos. –recapituló él.

-        No pienses así Cristóbal. Creo que debemos esperar lo mejor. –le dijo ella.

Desde ese momento, él no dijo ninguna palabra por un buen rato; su mirada estaba completamente perdida y Soraya no sabía cómo hacerlo reaccionar o si en realidad quería hacerlo reaccionar. Ella permanecía sentada a su lado, sin decir nada pero intentando demostrarle que lo apoyaba. Se levantó y fue por un jugó, se lo entregó y él lo bebió sin decir nada.

-        ¿Señorita, sabe si ya llegaron el resto de los pasajeros? –le preguntó Soraya de nuevo a la enfermera.

-        Tenemos entendido que estar por llegar. –le dijo ella en tono compasivo.

-        Gracias. –regresó Soraya a su lugar al lado de Cristóbal.

Era completamente inverosímil pensar que hacía tan sólo veinticuatro horas atrás ellos estaban reunidos con Gabo y Laura, celebrando su compromiso, riendo, bebiendo y bailado de felicidad y ahora, se encontraban en un hospital esperando que les dieran noticias acerca de ellos. Todo se sentía irreal y terrible, era como una pesadilla llevada a la vida real, como una historia de terror.

Soraya observó que hacia el área de información había de nuevo mucho movimiento, presumió que ya habían llegado el resto de los lesionados y su corazón dio un vuelco dentro de su pecho. Se levantó enseguida del asiento y camino a paso atropellado hacia el lugar, sintiendo la mirada pesada de Cristóbal sobre su espalda. Ya muchas personas se habían aglomerado para saber acerca de sus familiares, para Soraya era difícil alcanzar la primera fila que le permitiera preguntar por Gabo.

-        Gabriel Aparicio. –alcanzó a decir Soraya una vez que por fin tuvo la oportunidad.

La enfermera comenzó a buscar en una cantidad de páginas, buscaba hacia adelante y hacia atrás, pasando y devolviendo páginas. Finalmente pareció encontrar entre las letras algo que encajara con la búsqueda de Soraya. Marcó algo con un lápiz y fue al ordenador, buscando en el sistema. Soraya sentía que ya no podía soportar las ansias y la presión que le recorrían todo el cuerpo, quería romper en llanto.

Cuando por fin, la enfermera le dio la información requerida; Soraya no pudo sino comenzar a llorar y se alejó rápidamente de la multitud. Ella corrió hacia Cristóbal, quien sintió que su espíritu salía de su cuerpo cuando la vio regresar con el rostro lleno de lágrimas; sintió que no quería saber, quiso salir corriendo pero simplemente su cuerpo no respondía a los comandos que él le dictaba.

-        Cristóbal… Gabo está bien. –le dijo en medio de llanto.

-        ¿Qué? –le preguntó él, convencido de que había escuchado mal.

-        Están bien. –le repitió mirándolo a los ojos y lo abrazó.

Por fin Cristóbal pudo moverse y reaccionar. Él también comenzó a llorar; por primera vez, comprendió que el llanto podía ser también un signo de alivio, un mecanismo para sacar la tensión acumulada en el corazón. Se aferró en los brazos de Soraya durante varios minutos, mientras lograba volver en sí, a un estado que le permitiera actuar con cierta normalidad.

-        Está siendo revisado en emergencias. Pronto podremos verlo. –le dijo ella.

-        Está bien. Gracias. Muchas gracias. –le dijo y de nuevo la abrazó.

-        Me alegra estar contigo.

-        A mí me alegra que estés aquí.

Después de algunos minutos, les anunciaron que podían pasar a ver a Gabo y a Laura mientras les procesaban el alta médica. Soraya y Cristóbal se apuraron a encontrarse con ellos. La sangre corría aceleradamente por todo su cuerpo, podían sentirla tibia y vibrante llenándolos de vida. Después de haber vivido su peor pesadilla y habiendo despertado de ella, Cristóbal sentía mucha adrenalina.

-        Gabo… -logró expresar Cristóbal cuando vio a su hijo.

Él se apuró a su encuentro y lo abrazó con fuerza. Tenía algunos golpes visibles y se le notaba el temor ligado con alivio en los ojos. Él también abrazó con energía a su padre, se imaginaba las cosas terribles que habría estado pensando él durante el tiempo que estuvo sin tener noticias.

-        ¿Estás bien? –le preguntó Cristóbal.

-        Sí papá, estoy bien. Sólo un poco adolorido por los golpes, nada de qué preocuparse. –le respondió Gabo.

-        Qué bueno. ¿Y Laura?

-        También está bien. En este momento está con el doctor. Tuvimos mucha suerte. La parte del tren donde íbamos fue la que menos daños sufrió. –le contó él.

-        Pensé que… -dijo Cristóbal a punto de llorar.

-        No pienses en eso papá. Estamos bien.

-        Todavía me parece irreal.

-        A mí también. –le confesó Gabo con una pequeña sonrisa.

Después de algunas horas de esperar que el proceso del alta terminara, por fin pudieron irse del hospital. Todos estaban muy cansados. Cristóbal llevó a Gabo y a Laura a su departamento, sentía deseos de no separarse de él pero entendía que debía calmarse y darle su espacio. Luego de un momento de tanto temor y tensión es normal sentir el deseo de aferrarse a lo amado.

-        Buenas noches chicos. Descansen. Si necesitan algo llámenme. Mañana vengo a verlos. –les dijo Cristóbal.

-        Gracias papá. Ustedes también descansen –le dijo Gabo.

-        ¿Cómo estás? –le preguntó Soraya una vez que siguieron juntos al departamento de él. 

-        Me siento aliviado. Todavía incrédulo.

-        Entiendo. Fue muy difícil.

-        Sí. De nuevo gracias por haber estado. –le dijo Cristóbal.

-        Lamento no haberte contestado las llamadas. Dejé sin querer el móvil en la oficina y durante el servicio lo olvidé por completo.

-        Me imaginé.

-        ¿Te molestó? –le preguntó ella.

-        Un poco. Te necesitaba mucho.

-        Lo lamento.

-        Ya pasó. –le dijo él tomando su mano.

Cuando llegaron al departamento, Cristóbal se dirigió inmediatamente a su cama, sin desvestirse siquiera se quedó dormido; se le notaba el extremo agotamiento que tenía. Soraya lo vio con cariño y sabiendo que era muy afortunada de tenerlo a su lado. Sintió ternura por él, por su felicidad, por su alivio. Ella se dio una ducha corta, pues su cuerpo también le pedía descanso de manera urgente.

Al siguiente día, Soraya se despertó temprano puesto que era imperativo que llegara temprano a su trabajo; vio a Cristóbal aun dormido y no quiso molestarlo. Se levantó, hizo el desayuno para ambos y salió cuanto antes, dejándole una note visible. Cuando él se despertó y no la encontró en casa, se sintió un poco solo; sin embargo, trataba de ser comprensivo en sus razones.

-        Gracias por el desayuno. –le escribió Cristóbal a Soraya mientras comía.

-        De nada. Disculpa por haberme tenido que ir tan temprano. Tengo unos asuntos que atender acá. –le escribió algunos minutos después.

-        Entiendo.

Desde ese día, Cristóbal dedicaba mucho más tiempo a su hijo; tenía la necesidad imperiosa de estar con él. Se involucró mucho en la organización de la boda, intentando hacer lo mejor posible para que fuera un día memorable para ellos. En repetidas ocasiones, Soraya no pudo ser de apoyo ya que el trabajo la tenía muy ocupada y requería de toda su atención.

En varias ocasiones, Cristóbal se sintió solo; a tal punto que empezó a hacerse a la idea. A pesar de la alegría que sentía de poder compartir con su hijo, existía una sombra en su dicha, la ausencia de Soraya. Últimamente se veían poco y cuando lo hacían ella se encontraba demasiado cansada. Cristóbal sabía perfectamente las razones y las comprendía, porque entendía el significado que tenía obtener una estrella michelín; él mismo ya había pasado por períodos así. En este momento, una de las cosas que más deseaba era que todo el asunto terminara para poder disfrutar de su presencia.

-        Cariño, ¿podemos hablar? –le preguntó él una noche antes de que ella se dispusiera a descansar.

-        Claro. –le dijo ella atenta.

-        Fui a visitar a Victoria, la abuela materna de Gabo.

-        Qué bueno. Me parece lindo que sigas viéndola.

-        Ella hará una cena el viernes y quiere que vayamos. Es decir, Gabo, Laura, tú y yo. –le dijo él.

-        ¿Crees que sea apropiado? –le preguntó ella insegura.

-        ¿Por qué no?

-        Es que es la madre de tu esposa y quizás no esté de acuerdo con nuestra relación. –le explicó ella.

-        No, no. Al contrario, desde hace años me ha dicho que quiere verme con alguien, que me merezco rehacer mi vida y otra cantidad de cosas más. Incluso más de una vez intentó organizarme algunas citas a ciegas. –le contó él con gracia.

-        Entonces es una mujer muy particular.

-        Lo es. Es mi segunda madre. Para mí sería muy importante que la conocieras. –le dijo él.

-        Está bien cariño. Voy a organizar todo en el restaurante para conocerla el viernes.

-        Perfecto. Quiere que estemos allá a las siete.

-        Entendido. –le dijo ella y le dio un beso en los labios.

Aquella noche, cuando Soraya se metió a la ducha, Cristóbal volvió a acompañarla. La abrazó, a ayudó con su ducha y le demostró lo mucho que la deseaba y cuanto la ha estado extrañando; aunque no se lo dijera de manera explícita, ya que no quería que ella lo percibiera como algún tipo de reclamo. Luego, fueron a la cama juntos y descansaron abrazados uno al otro toda la noche.

Como lo había prometido, Soraya se estaba esforzando por dejar todo dispuesto de tal manera que ella pudiera cederle el servicio a Samuel. En las últimas semanas, él había avanzado mucho. Por lo que ella pensaba que estaría listo para enfrentar cualquier situación, incluso si los evaluadores de la guía michelín se les ocurría aparecer justamente aquella noche.

Durante los días previos, a lo largo de algunas horas, repasaron el menú, corrigieron algunas preparaciones y definieron variedad de parámetros. Llegado el día jueves, Soraya supo que tenían todo perfectamente organizado. De esa manera se lo anunció a Cristóbal, quien se sintió muy satisfecho por ello. Ella incluso sugirió que le llevara un obsequio a Victoria a parte de unas botellas de vino para la cena.

-        Pasaré por ti a las cinco, así te dará tiempo de venir a prepararte. –le dijo aquella mañana antes de despedirse de ella.

-        Está bien cariño. Te estaré esperando. Ten un buen día. –le dijo y se despidió de él con un beso en los labios.

Ella había decidido que aquel día no entraría a la cocina del restaurante, pues de esa manera no se entretendría ni perdería la noción del tiempo como usualmente le sucedía frente a las hornillas. Así que se limitaría aquel día en hacer trabajo administrativo; redactar facturas, conversar con proveedores, organizar algunos productos entre otras cosas.

Todo iba según lo planeado hasta que empezó a notar una dinámica distinta en el restaurante; muchos de los mesoneros se susurraban entre sí, vio mayor movimiento entre los cocineros y al asomarse a la cocina percibió que Samuel estaba visiblemente nervioso. Había una tensión muy particular.

-        ¿Qué pasa? –le preguntó a Samuel.

-        Tranquila Soraya, tenemos todo bajo control.

-        Eso no fue lo que yo pregunté. –le dijo ella de manera autoritaria.

-        Chef, tienes un compromiso hoy y es importante, lo mejor es que no te preocupes.

-        No me has respondido. –insistió ella.

-        Hay dos hombres. Uno de los mesoneros dice que tienen todo el aspecto y el comportamiento de ser de la guía. –le dijo él con nerviosísimo.

-        ¿Están seguros?-le preguntó ella con ansiedad.

-        No, no lo estamos pero tenemos la sospecha. Llegaron y se sentaron en la barra, son dos hombres vestidos de traje, desde allí pidieron una entrada y anunciaron que cenarían en una mesa en un rato. –le explicó él.

-        ¿Te puedes encargar, verdad? –le preguntó ella.

-        Sí, claro que sí. Para esto nos estuvimos preparando.

-        Está bien. –le dijo ella y salió de la cocina.

Soraya entró a la oficina con los nervios de punta, su respiración estaba aceleraba y se sentía fría. Vio el reloj colgado en la pared, eran las cuatro y media. No sabía qué hacer, intentaba deducir qué era lo mejor. Ella le había prometido a Cristóbal que irían a cenar con su familia, sabía que era algo muy importante para él y él era sumamente importante para ella; pero por el otro lado, incluso desde niña había deseado tener una estrella michelín, se había esforzado durante toda su vida para ello y ahora tenía la oportunidad.

-        Cariño, se me presentó algo muy importante en el trabajo. Voy a resolver y nos vemos. No es necesario que vengas por mí, nos encontramos allá; envíame la dirección de Victoria. –le escribió Soraya a Cristóbal.

-        ¿Qué pasó? –le escribió él inmediatamente.

-        No te preocupes. Son cosas que debo resolver. Después te explico.

Soraya recibió el mensaje con la dirección; sin embargo, sentía que Cristóbal estaba molesto aunque no lo expresó. Ella entendía el por qué, pero pensaba que estaba haciendo lo mejor para su futuro. Así que se puso la chaquetilla para entrar a las cocinas. Enseguida comenzó a dar órdenes y a tomar el control de las preparaciones. La energía en el lugar creció como la espuma, la actividad en las cocinas se aceleró de manera significativa y todo comenzó a fluir a niveles superiores.

Ella se encontraba satisfecha con el trabajo que estaban realizando, lo único que la desconcentraba era su constante revisar de la hora. Con cada minuto que pasaba, ella sentía que Cristóbal tenía más razones para alejarse de ella, lo que le causaba una gran presión en el pecho. Finalmente, el par de hombre terminó su cena y se retiraron. Todos estaban inmensamente felices, una atmósfera de júbilo se desencadenó en el lugar; estaban completamente confiados en que todo había estado perfecto.

-        Voy en camino. –le escribió a Cristóbal, cuando ya estaba montada en un taxi.

-        No te molestes en venir. Ve a tu casa, yo voy saliendo para allá. –le respondió de manera inmediata.

Un frío que le heló hasta los huesos fue lo que Soraya sintió al leer el mensaje de Cristóbal. Le anunció el cambio de rumbo al conductor y sintió que su corazón se preparaba para un golpe fuerte y fulminante. Se imaginaba que la molestia de él debía ser intensa pues realmente le había fallado y la respuesta le confirmaba su sospecha. Realmente se sentía preocupada, comenzaba a dudar seriamente que la decisión que había tomado fuera la mejor.

-        Hola. –le dijo ella a Cristóbal al entrar en el departamento y verlo sentado en el sofá.

-        Oriana me abrió la puerta para esperarte. –le explicó él.

-        Está bien. –le dijo ella y se sentó a su lado.

-        ¿Cuál fue el asunto importante que tuviste que atender? –le preguntó él.

-        Llegaron los de la guía michelín. –le respondió ella.

-        ¿Cómo están seguros?

-        No estábamos completamente seguros pero todo parece indicar que así fue.

-        Entiendo. Si tu restaurante no está preparado para obtenerlo sin tu presencia entonces no se lo han ganado realmente. –le dijo él.

-        Es posible, pero necesitaba estar segura de que saldría lo mejor posible. Pensé que lo entenderías.

-        Quizás como chef lo entiendo perfectamente pero como tu pareja no lo puedo tolerar. Te avisé con tiempo, te pedí que fueras, no sabes si realmente eran ellos; no te imaginas lo que sentí… te esperé.

-        ¿Qué quieres decir con que no lo puedes tolerar? –le preguntó ella con temor de la respuesta.

-        Eso, que me siento solo desde hace unas semanas para acá. Solo estando acompañado, lo cual es mucho peor que estar realmente solo.

-        Estoy en un momento muy importante de mi carrera. –se justificó ella.

-        Lo sé, y no creas que no me siento egoísta al decirte esto pero no puedo evitar sentirlo. –le dijo él de manera firme.

-        Una vez que esto pase las cosas serán mejor. –le dijo ella.

-        Quizás pero no sabemos cuánto tiempo es. Yo no quise prestarle atención a la diferencia de edad pero ahora pienso que cabe la posibilidad de que haya errado en eso, porque estamos en etapas distintas de la vida. Ya yo pasé por lo que estás pasando tú. Es probable que lo mejor es que te deje el campo libre para que le dediques todo tu esfuerzo a tu carrera sin ningún tipo de remordimiento. –le expresó él con un pesar mal disimulado.

-        No puedo creer que estés diciendo eso.

-        Yo tampoco. –dijo él con mirada entristecida.

-        No tienes que hacer esto.

-        No estamos en el mismo lugar Soraya, aunque parece que sí, la verdad es que no. Creo que con el tiempo esto me lo vas a agradecer. –afirmó Cristóbal.

-        No lo creo.

-        Buenas noches. –le dijo él y se dirigió a la puerta.

-        Cristóbal, por favor. –le dijo ella colocándose en su camino.

-        Soraya, no es la primera vez. Has estado demasiado ausente. No has estado en momentos importantes. El día que Gabo tuvo el accidente por ejemplo, yo te necesitaba pero estabas entregada en cuerpo y alma a tu trabajo, así que llegaste cuando se pudo y no cuando yo te necesitaba. Tengo la firme convicción de que quiero ser la prioridad en tu vida, si no puedo serlo no te culpo; está bien, pero es mi decisión si lo acepto o no, y la verdad es que no. –le dijo él y siguió su camino.

Ella se quedó de pie, frente a la puerta, tratando de comprender mejor lo que estaba pasando, sin saber qué hacer. Se sentó en el mueble y sintió cómo el corazón paulatinamente se le iba derritiendo en el pecho, hasta quedar completamente convaleciente ante el dolor. Creyó que aquello era parte de un mal sueño o una alucinación enfermiza de su mente, así que respiraba profundo y trataba de volver en sí misma; sólo para darse cuenta que aquello era realidad.

Desde que había decidido comenzar una relación con Cristóbal, se había convencido de que era lo más perfecto que hubiese podido desear, que estaba hecho para durar; creía firmemente que el futuro juntos era promisorio. Ahora, en tan sólo unos segundos, se fueron por tierra todas sus creencias acerca de la relación.

Cuatrocientos grados

Soraya abrió los ojos, vio el techo de su habitación y una idea se apoderó de su mente; no podía dejar que su relación con Cristóbal se terminara. A pesar del poco tiempo que habían estado juntos, ella tenía todos sus sentimientos, sus planes y sus anhelos puestos en él. Sin embargo, entendía amargamente que ella no se lo había demostrado aun, que había dejado que otras cosas fueran más importantes que él. Si bien era cierto que desde siempre había deseado el éxito profesional, ahora su mayor deseo era tener una vida plena y sentía que sólo era posible junto a él.

Sabía que tenía que admitir y asumir que las cosas cambian, que aquello no la hacía menos profesional o una mujer despegada de la contemporaneidad, porque definitivamente no se manda sobre los sentimientos, deseos y necesidades que uno siente. Alcanzar el éxito en su carrera, en este momento cuando él no estaba presente parecía banal, superficial, poco importante, sin sentido real. Entonces, él era lo que más necesitaba.

-        Buenos días, Sor. ¿Qué pasa? –le preguntó Oriana entrando a su habitación, extrañada de que se haya quedado en casa aquella noche y que no se haya levantado temprano para ir al trabajo.

-        Hola Ori. Se acabó. –le confesó ella con tristeza en la voz

-        ¿Qué? –le preguntó su amiga sin entender a qué se refería.

-        Mi relación. –le contestó Soraya.

-        No puede ser cierto. Ustedes son uno para el otro. –le dijo con impresión.

-        Eso pienso yo pero creo que le fallé. No estuve con él, le di más importancia a mi carrera que a él. Cometí los mismos errores que en mi matrimonio, con la diferencia que esta vez si me importa. –le contó ella con sentidas palabras.

-        Entonces no puedes dejar que se termine. Demuéstrale que lo quieres contigo. –le dijo Oriana con firmeza.

-        ¿Qué puedo hacer? –le preguntó Soraya incrédula.

-        Hablar con él. Convencerlo para que te dé una nueva oportunidad.  No pueden desperdiciar algo tan hermoso así como así.

-        Tienes razón, toda la razón. Tengo que hacer algo al respecto. –le dijo ella sentándose en la cama.

-        Claro que sí. –la apoyó Oriana.

-        Voy a ir a hablar con él. –decidió Soraya.

-        Yo te llevo. –se ofreció.

-        No, yo manejaré. Préstame el coche mejor. –le pidió Soraya.

-        Eso me asusta mucho. –le confesó su amiga.

-        Necesito demostrarle que incluso estoy dispuesta a superar mis miedos por él.

-        Eso no me asusta menos. –insistió ella.

-        Ya sé manejar Ori. Confía en mí. –le pidió Soraya con la voz y con los ojos.

-        Ten cuidado, por favor. –accedió Oriana, a pesar de que creía que su coche corría un gran riesgo en las manos inexpertas de Soraya.

Rápidamente, Soraya salió del departamento y se montó en el coche del lado del conductor. Recordó todas las instrucciones que le había dado Cristóbal al enseñarle a conducir, lo encendió y lo puso en marca lentamente y con mucha precaución. Estaba un poco nerviosa pero la ansiedad de verlo y hablar con él era sustancialmente superior a esa sensación. Necesitaba encontrar las palabras ideales para hacerle ver que ella estaba dispuesta a todo por estar con él y que aquello no volvería a suceder.

Ella no estaba segura de dónde se encontraba, él así que tuvo que ir primero a su departamento, donde no lo encontró. Por lo que se dirigió al restaurante, allí habló con la asistente de gerencia y ella le contó que Cristóbal estaría con su hijo aquella mañana en una degustación de pasteles para la boda. Tenía una clara idea de en cual pastelería sería así que se encaminó al lugar lo más rápido que pudo.

Apenas entró en la pastelería pudo divisar a lo lejos a Gabo, Laura y de espaldas a Cristóbal. Se sintió de nuevo muy nerviosa y no estaba segura si podría expresarle lo que deseaba pero necesitaba intentarlo a toda costa. Respiró profundamente tres veces, cerró los ojos momentáneamente, los abrió llena de energía y caminó rápidamente en dirección a ellos. Gabo la vio venir y sonrió, sin decirle nada a su padre.

-        Buenos días. –dijo al llegar al encuentro de todos ellos.

-        Soraya, ¿cómo estás? Llegas justo a tiempo, por favor siéntate. Estamos tratando de decidir entre estos deliciosos pasteles para la boda. –le dijo Gabo ofreciéndole una de las sillas.

-        Gracias Gabo pero yo vine a… -trató de explicarle pero él la interrumpió.

-        Siéntate, por favor. Vamos a relajarnos con un poco de dulce. –insistió Gabo y ella se sentó.

Cristóbal la miraba sorprendido de su presencia en el lugar; sin embargo, no le decía nada. Ella buscaba su mirada para señalarle que salieran a hablar pero él prefirió ignorar aquella petición; así que ella no tuvo más remedio que quedarse en la selección. Al igual que todos, probó todos los pasteles disponibles.

-        El relleno con cerezas está delicioso. –apuntó Laura.

-        Sí, aunque me parece muy dulce. ¿Qué opinas del de nueces? –le preguntó Gabo.

-        También me gustó mucho. ¿Qué dices Cristóbal?

-        Todos tienen muy buen sabor, creo que se trata de escoger el que ustedes sientan que los representa mejor; quizás por sus gustos.

-        Puede ser. ¿Qué dices Soraya? –le preguntó Gabo.

-        Creo que podrían pedirle a la pastelería que uniera dos sabores, quizás mitad y mitad. Recubiertos por la misma crema y adornos. Pienso que eso podría representar que aunque son distintos están unidos por algo mucho más trascendente que sus diferencias. Como debe ser en una pareja. –expresó mirando a Cristóbal.

-        Me fascina esa idea. –dijo Gabo.

-        A mí también. –expresó Laura conmovida.

-        ¿Crees que eso sea posible? –le preguntó Gabo a la pastelera.

-        Por supuesto que sí, lo podemos hacer para ustedes. –afirmó ella.

-        Entonces está decidido. –dijo Gabo.

-        Gracias por la estupenda idea Soraya. –le dijo Laura.

-        Qué bueno que les gustara. –les sonrió ella tímidamente.

Se levantaron de la mesa y se dirigieron a la oficina de la pastelería para hacer la petición formal y organizar el pago de los servicios. Soraya intentaba hacer que Cristóbal se apartara un momento de la pareja para poder hablar con él, pero era obvio que él intentaba ignorarla.

-        ¿Podemos hablar un momento? –le preguntó Soraya.

-        Dime.

-        En privado. –le pidió ella.

-        Está bien.

-        ¿Por qué me ignoras? –le preguntó ella una vez que estaban alejados de los demás.

-        No entiendo qué haces aquí. –le dijo él.

-        ¿No es obvio?

-        No. Cuando tuviste que estar no fue así, ahora ya no es necesario.

-        Cristóbal, sé que actué mal, que estuve ausente, que tomé decisiones erradas; pero sabes bien que yo quiero estar contigo. –le dijo ella.

-        ¿Y por qué no estás?

-        No pensé bien las cosas, no me di cuenta en realidad que estaba poniendo en peligro mi relación contigo. No soporto la idea de que dañé lo nuestro. –le respondió ella con mucho sentir.

-        Yo tampoco la soporto. –dijo él.

-        Vine porque necesito que me des otra oportunidad, que le des otra oportunidad a nuestra relación. Yo no quiero estar sin ti. Cristóbal por primera vez estoy enamorada de alguien, yo te amo. –le dijo ella mirándolo a los ojos y él se sorprendió ante tal confesión.

-        Yo también te amo Soraya y ha sido muy doloroso ver cómo te alejas de mí.

-        Tienes razón. No te lo discuto, pero quiero que lo superemos. Estoy aquí para comprometerme contigo en todo sentido. Darte el puesto que te mereces en mi vida. Permíteme demostrarte que eres lo más importante para mí.

-        ¿Estás segura de que eso es lo que quieres? –le preguntó él.

-        Estoy completamente segura. –le dijo ella convencida.

-        No quiero sentir que soy un egoísta y que estoy de alguna manera afectando tu carrera.

-        Lo sé. Tengo que encontrar el equilibrio entre las cosas. Ayúdame. Yo estoy dispuesta a aprender. Lo nuestro es más importante que cualquier otra cosa.

Cristóbal la miró a los ojos, le dijo una pequeña sonrisa, la tomó por la mano y la trajo hacia él para abrazarla. Ella se aferró a él con fuerza, sintiéndose feliz y aliviada, convencida de que haría todo lo posible para poder permanecerá su lado, como de verdad lo deseaba con todo su corazón.

-        Necesito saber que será distinto. –le dijo él.

-        Lo será. Ya lo entendí. Créeme.

-        Te quiero creer pero la verdad es que se presentarán situaciones en las cuales deberás demostrar lo que me estás diciendo.

-        Lo sé. Te lo demostraré. –le dijo ella con seguridad.

-        Yo también te amo. –le dijo él y luego le dio un largo beso en los labios.

A partir de ese momento, Soraya y Cristóbal entraron en el mejor momento de su relación. Dedicándose tiempo, espacio y muchas atenciones de manera mutua. Soraya se reunió con Dorian y le explicó que necesitaba tener tiempo para vivir una vida y él lo supo entender. Luego, se reunió también con sus empleados y les dijo que estaría menos tiempo con ellos porque confiaba plenamente en que podrían asumir la responsabilidad de llevar al restaurante al éxito.

Los empleados se sentía un poco decepcionados ya que poco tiempo de haber pensado que les habían servido a los críticos de la guía michelín, se dieron cuenta que había sido una confusión. Sin embargo, Soraya intentó animarlos diciéndoles que lo mejor que podían hacer siempre era mantener el nivel más alto en el servicio, esa era la única manera de garantizar que alcanzarían el tan ansiado éxito. Así que estuvieron de acuerdo en mantenerse firmes en su objetivo; teniendo en cuenta que el éxito que buscaban no sólo se trataba de que su nombre apareciera en la guía, sino en ser una referencia permanente en la vida gastronómica de la ciudad y del país.

Ella no perdió oportunidad para demostrarle a Cristóbal que lo primero en su agenda siempre sería él y él lo hizo de la misma manera. Incluso, de manera formal le pidió a Soraya que se mudara con él y ella aceptó dichosa sin dudarlo. Encontraron la ocasión para ir a visitar a Victoria y ella se sintió muy dichosa de ver en el rostro de Cristóbal los claros signos del amor y la felicidad, gracias a la presencia de Soraya en su vida. Ella les dio su bendición y apoyo. A Soraya le pareció que Victoria era una mujer maravillosa, parecida a su madre. Supo que su hija debió ser una mujer muy valiosa y sin haberla conocido sintió aprecio por ella.

Luego de varias semanas, ya los preparativos de la boda estaban casi listos. La fecha se acercaba y todo estaba saliendo según lo planeado. La emoción de los novios crecía a cada instante pues sentían que ya pronto comenzarían la mejor etapa de sus vidas. Cristóbal y Soraya eran testigos presenciales de tanta felicidad y a su vez vivían su propia alegría con mucha intensidad.

-        Te tengo una sorpresa. –le dijo Cristóbal un día que fue a buscarla al trabajo.

-        ¿Qué es? –le preguntó ella.

-        Tendrás que cerrar los ojos. -le dijo él

Cristóbal se colocó detrás de ella, con sus manos le tapó la visión y la guió a caminar hacia la calle. Luego quitó sus manos y la dejó ver; frente a ella había un coche, él le entregó unas llaves y no dijo nada más. Soraya no comprendía muy bien de qué se trataba todo aquello, le costó unos segundos entender la situación.

-        No puede ser. –dijo ella creyendo comprender.

-        Sí. –le dijo él.

-        Cristóbal, ¿me compraste un coche? –le preguntó ella entre sorprendida y conmovida.

-        Así es.

-        Pero no era necesario, es un gasto muy fuerte. No debiste.

-        No pienses en esas cosas. Yo lo quería hacer. Dime gracias y dame un beso. Eso es lo que tienes que hacer.

-        Gracias mi amor. –le dijo ella y luego le dio un beso.

-        Vámonos a pasear. –le dijo él guiándola hacia el coche.

Soraya estaba muy emocionada, no por el regalo en sí, sino por la entrega que significaba lo que él hacía por ella. Durante esa noche pasearon por gran parte de la ciudad, sin tener un rumbo definido; simplemente disfrutando de la novedad y de sus compañías. Él le dio unos últimos consejos de manejo para que se sintiera siempre segura al conducir y ella se los agradeció.

Llegado el día anterior de la boda de Gabo y Laura, Soraya informó en el restaurante que ella se ausentaría todo el día, pues necesitaba estar a tono con el evento y quería manejar todo de la manera más relajada posible. Cuando andaba acelerada, normalmente las cosas no le salían del todo bien y aquella era una ocasión sumamente especial para quienes ella ya consideraba como su familia.

-        Tendré que ir a atender algunos asuntos del salón de fiestas y creo que me llevará mucho tiempo. ¿Tú puedes pasar por el restaurante para verificar que las comidas que van a llevar estén como deben? –le preguntó Cristóbal en la mañana del gran día.

-        Claro cariño, yo me encargo y luego me encargo del trabajo duro, las mujeres necesitamos bastante tiempo para arreglarnos. Así que después de eso, yo pasaré un buen tiempo en el salón de belleza. Me llevaré el vestido porque creo que tendré que vestirme allá.

-        Vale, gracias. Entonces nos vemos en la iglesia. –le dijo él.

-        Vale. –le dijo ella y le dio un beso de despedida.

Cristóbal se encaminó a hacer las diligencias pertinentes para que todo estuviera a tope aquella noche. Mientras que Soraya fue al restaurante de él para asesorar y supervisar a los cocineros del banquete de bodas. Al entrar en las cocinas, se dio cuenta que todo estaba saliendo muy bien, hizo algunos ajustes en las preparaciones y en poco tiempo todo estaba perfectamente dirigido. Entonces, pudo irse al salón de bellezas, pues tenía cita para todo lo que hacían en el lugar. Quería lucir hermosa en una ocasión tan especial y a la vez quería agradar a Cristóbal.

-        Hola, soy Soraya; tengo una cita con ustedes. –se anunció en la recepción.

-        Claro, pase señorita. Ya podemos comenzar.

Ella no solía hacer esta clase de cosas seguido; recordó que la última vez que estuvo en un salón de belleza para hacer todo lo que haría hoy fue el día cuando se casó. Ahora aquello parecía un tiempo verdaderamente lejano. La sesión comenzó por los pies y duró un buen tiempo. Luego se dedicaron a sus manos y posteriormente a su cabello. Ella decidió que se lo cortaría un poco y dejó a criterio de la estilista el corte. Seguidamente, el último paso: el maquillaje.

Varias horas después, estuvo lista, completamente renovada; se vio al espejo y le pareció impresionante el cambio que veía en ella misma. Deseó que fuera del agrado de Cristóbal. Vio la hora y como se había imaginado, debía vestirse en aquel lugar para lograr llegar con buen tiempo a la ceremonia. Ya vestida se vio en el espejo y estuvo satisfecha. Entonces, escuchó que su móvil repicaba sin cesar, imaginó que sería Cristóbal. Lo tomó y vio que la llamada era de su restaurante.

-        Aló. –respondió ella.

-        Hola Soraya. ¿Qué tal? –le habló Dorian.

-        Muy bien. Ya casi voy saliendo hacia la iglesia. ¿Qué tal todo por allá? –preguntó ella tratando de saber del por qué de la llamada.

-        Pues hay algunas novedades. –le dijo él con cierto nerviosismo.

-        A ver, te escucho.

-        Hay un hombre que llegó hace un rato, se sentó en la barra y ha anunciado que se quedará a cenar.  José Luis dice conocerlo, pues trabajó en otro restaurante y él lo visitó.

-        ¿Piensan que es de la guía? –preguntó ella.

-        José Luis asegura que lo es. –le contó Dorian.

-        Entiendo.

-        Pensé que debías saberlo. –se justificó él.

-        Sí, gracias por avisarme.

Soraya volvió a verse en el espejo y notó en su rostro la ansiedad. Entendió que había llegado el momento en el que realmente se pondría a prueba su amor y su voluntad para alcanzar el éxito. Cristóbal tenía razón, el momento en el que tuviese que demostrar cuál era su prioridad llegaría, y ese momento era ahora mismo. Ella salió del salón de belleza, se montó en el coche y manejó.

Estacionó el coche frente a su restaurante, sabiendo que si entraba allí su carrera despegaría de una manera indetenible pero que su vida personal se iría directamente por un barranco. Apagó el coche, respiró profundo y pensó en qué hacer. Imaginó lo que sentiría al ser reconocida como una de las chefs más importantes del país, pero también recordó el vacío que había sentido cuando Cristóbal decidió apartarse de ella. La decisión fue simple, aunque difícil de ejecutar.

Soraya se bajó del coche y caminó directo a su objetivo. La primera fila de asientos de la iglesia, del lado de los invitados del novio, justamente a la derecha de Cristóbal que ya estaba sentando. Ella se sentó, él la vio con asombro y emoción, entonces le tomó la mano con orgullo.

-        Estás deslumbrante. –le dijo al oído.

-        No, lo que estoy es deslumbrada por ti. –le contestó ella.

Como aun la ceremonia no comenzaba, ella tomó su móvil y le envió un texto a cada uno de los integrantes el equipo del restaurante que decía “Éxito. Yo creo en ustedes.”. Ella se sintió tranquila y satisfecha con la decisión que había tomado. Apretó la mano de Cristóbal, sabiendo que estaba exactamente en el lugar donde debía estar, junto a él y verdaderamente con él.

El acto fue muy emotivo y hermoso, se podía ver con facilidad el amor incondicional que aquellos dos jóvenes sentían uno por el otro. Todos apostaban a que su unión sería duradera y feliz. Soraya además, observaba en la mirada de Cristóbal el orgullo y la emoción que se le desbordaba. Ella estaba emocionada de no haberse perdido aquella irrepetible ocasión.

Luego todos se fueron a la celebración. Soraya y Cristóbal se fueron separados ya que de esa manera podían trasladar a algunos de los familiares que asistirían también a la recepción. Una vez allí, Soraya buscó con la mirada a Cristóbal pero no lograba encontrarlo. Hasta que minutos después lo vio a lo lejos, no sabía por qué pero su corazón saltaba de emoción. Suponía que se debía al salto que había dado hacia él aquella noche, aunque él no lo supiera.

Los novios, ahora legalmente casados, hicieron el tradicional primer baile a la vista emocionada de todos los presentes y entonces la celebración comenzó. Cristóbal se le perdió a Soraya por un rato, hasta que lo sintió detrás de ella abrazándola con mucha ternura. Ella recibió el cariño con mucho agrado.

-        ¿Cómo estás? –le preguntó él sin soltarla.

-        Muy bien. ¿Y tú? –le dijo ella.

-        Mejor que nunca.

-        Qué bueno. Me imagino que debe ser muy emocionante ver a tu hijo tan feliz.

-        Sí, pero no se trata sólo de eso. –le dijo él.

-        ¿Y de qué se trata? –le preguntó ella.

-        ¿Hoy antes de llegar a la iglesia recibiste una llamada del restaurante? –le preguntó él.

-        Sí, ¿cómo lo sabes? –le preguntó ella sorprendida.

-        ¿Te dijeron que un posible crítico de la guía estaba en el restaurante?

-        Sí, ¿cómo lo supiste? –insistió ella en la pregunta.

-        Y sin embargo no corriste a la cocina sino que estás aquí, conmigo.

-        ¿No me vas a responder? –se volteó ella para verlo a los ojos.

-        Él efectivamente es un crítico de la guía. Yo hablé con él y le pedí que fuera hoy a tu restaurante. No fue porque la guía lo envió sino porque yo le pedí que fuera. –le confesó Cristóbal.

-        ¿Por qué harías eso? –le preguntó ella muy confundida.

-        Tenía que estar seguro de que en un momento tan importante como este me ibas a elegir a mí. Sé que suena mal pero tenía que estar seguro y tú también tenías que estar segura. Y no ibas a estarlo hasta que realmente tuvieras que tomar una decisión tan trascendental como esa. –se justificó él.

-        No sé qué decirte Cristóbal. Sé que tienes razón, era la única manera de saberlo pero me parece un poco cruel de tu parte.

-        Hace unos días tomé una decisión pero para poder comunicártela tenía que saberlo y tu también.

-        ¿Qué decisión? –le preguntó ella.

-        La de comprarte esto. –le mostró un anillo de compromiso.

-        Cristóbal, ¿qué es esto? –le preguntó ella muy sorprendida.

-        Es un anillo y si lo aceptas es un compromiso, una decisión, una unión.

-        ¿Tú estás completamente seguro de esto? –le preguntó ella a punto de llorar de emoción.

-        Ahora sí y creo que tú también. –respondió Cristóbal.

Ella se abalanzó sobre él y ambos se abrazaron largo rato, a la vista de todos. Luego se dieron un beso de amor. Al separarse un poco, se miraron a los ojos y él le colocó el anillo, para volver a besarla. Después, se tomaron de la mano y celebraron no sólo la unión de Gabo y de Laura, sino la propia; aun sin decirle a nadie, disfrutando de su felicidad privada, teniendo la completa certeza de que nada ni nadie podría separarlos, ni siquiera sus propias ambiciones.

Después de aquella falsa alarma, vinieron cuatro más. Hasta que después de más de un año, ya ninguno de los integrantes del equipo de Soraya esperaba a los críticos; simplemente trabajaban día a día con la misma pasión por la excelencia. Un buen día, de manera sorpresiva el nombre de La Estancia apareció en la guía, la tan añorada estrella había llegado sin avisar, sin que ellos mismo sospecharan cuando le había servido al tan ansiado evaluador. Soraya ese día sonrió con tranquilidad y entró a su primera ecografía prenatal con Cristóbal.

AMANECER EN ÁFRICA

Capítulo 1

–    Adiós – dije mirando la ciudad a través de la ventanilla de aquel avión.

Sabía que no había hecho nada bien al planear todo aquello a espaldas de mi familia y mi marido, pero lo necesitaba. Hacía años que me sentía como un cero a la izquierda en todo, como si mi vida no tuviera rumbo ni destino, como si solo me dejara llevar por la corriente y no hiciera nada para evitarlo.

No podía quejarme en absoluto, según la sociedad yo tenía todo lo que se deseaba en la vida: un marido, una familia, una casa, un coche y una mascota. ¿Cómo me podía quejar si conseguir eso se consideraba tenerlo todo? ¿Cómo iba a ser tan desagradecida con la suerte que tenía en la vida?

No podía seguir así ni un solo día más. Me levantaba todos los días con la misma rutina de siempre y eso acababa matándome. Había cumplido 35 años hacía unos meses y empecé a sentir miedo cuando me planteé qué ería de mí cuando pasasen diez años más ¿Iba a seguir levantándome todos los días a las 7 para sacar a Rosa, nuestra perrita? ¿Iba a estar pendiente de la hora de prepararle el almuerzo a Raúl? ¿Iba a seguir quedando con las mismas amigas de siempre a hablar sobre lo mismo una y otra vez?

–    Buenos días pasajeros con rumbo a Lusaka, el vuelo será un poco largo y tendremos pocas turbulencias, les deseamos un feliz trayecto – el capitán saludó a través del altavoz.

Sí, me iba a ir a una ciudad situada al sur de África. Había visto publicidad en algunas páginas webs en el que buscaban voluntarios para la alimentación de niños huérfanos y me había interesado muchísimo. Siempre había querido pertenecer a algo así e irme a ayudar en lo que pudiese.

Había rellenado la solicitud unos meses atrás y me habían aceptado para que formase parte de ellos. La aventura solo iba a durar un par de meses y aunque a mí me parecía muy poco sé que Raúl hubiese puesto el grito en el cielo y no me hubiese permitido salir de allí, así que la única salida que tuve fue hacerlo todo por detrás.                                                                                   

–    ¿Necesita mantas o alguna otra cosa? – la azafata me sacó de mis pensamientos.              

–    No, tranquila – sonreí.              

–    Si necesita algo, estaremos en la parte trasera del avión, tenga un buen vuelo.                                         

–    Gracias, igualmente – respondí.

Envidaba por completo a aquellas chicas perfectas porque tenían el mejor trabajo del mundo. Mi sueño siempre había sido viajar de un lugar a otro sin parar, pero Raúl no compartía aquella afición conmigo, él era mucho más casero. Siempre creí que esa era una de las cosas que fue apagando nuestra relación, llevándome a realizar aquella aventura completamente sola.

Apenas habíamos ido a Roma en nuestro viaje de novios y porque no podía negarse. Sabía de sobra que le aterraban los aviones, pero sentía que no era excusa suficiente para quedarnos en aquella ciudad los 365 días del año. Podíamos viajar por barco, por tren o incluso planear viajes por carretera, pero para él eso era algo que podíamos hacer siempre en otra ocasión.

Los días y los meses pasaban y nunca se cumplía aquellas promesas. No estaba dispuesta a esperar más tiempo y a ver cómo mi vida iba pasando mientras soñaba con hacer un millón de cosas. Necesitaba actuar cuanto antes y salir de allí para vivir las aventuras que siempre había soñado.

–    Será mejor que duermas – dijo el hombre mayor que estaba sentado a mi lado.                            

–    Se me va a hacer largo el viaje, ¿no?  – pregunté.                                         

–    Un poco… ¿Dónde vas? – mi madre siempre me había dicho que no hablase con desconocidos, pero aquel señor me parecía adorable.                                                                                                               

–    A un poblado que queda a las afueras de la ciudad.                                                                                   

–    ¿Cooperación?             

–    Si – dije con una sonrisa de oreja a oreja.                                                                     

–    Me imaginaba – dijo medio riendo.                                                       

–    ¿Tanto se me nota?                                                                                    

–    Solo un poco – dijo de forma burlona.                                                                     

–    ¿Y usted? ¿Tiene familia allí?                                                       

–    No… en realidad voy a hacer lo mismo que tú.                                                                     

–    ¿No es un poco mayor? – sabía que la pregunta era impertinente, pero se le veía de unos 80 años.                                                                                                                                                                                                                  

–    Fui a hacer lo mismo que tu hace 40 años y aquí me tienes, no he podido parar.                                         

–    ¿Hace 40 años? – estaba sorprendida.                                                        

–    Si, solo he vuelto para ver a unos familiares y aquí me tienes, metido de nuevo en este avión, no soy capaz de dejar esta labor.                                                                                                                              

–    Yo solo voy un par de meses… necesito ayudar y sentir que he hecho algo por el mundo.                                                                                                                                           

–    Sí, eso mismo dije yo – abrió el periódico y se puso a leer mientras seguía sonriendo.                            

–    Es en serio….              

–    Eres alta, guapa, ese pelo rubio y esos ojos brillantes no suelen verse por allí, tendrás mil y un pretendientes.                                                                                                                                                                                                                 

–    Eso no me interesa lo más mínimo.                                                                      

–    Querida, lo nuevo siempre nos atrae a todos –  sonrió –, descansa, te vendrá bien despejarte – siguió leyendo.

Mi intención no era quedarme a vivir en ese poblado ni mucho menos, solo quería ir a ayudar en lo que pudiese y despejarme de la vida que llevaba. Necesitaba encontrarme a mí misma y saber que era capaz de hacer algo por el mundo, pero no iba a dejar mi vida por completo.

 Capítulo 2

No podía pegar ojo en aquel avión. Sabía que por dentro me sentía realmente mal por haber hecho las cosas así y lo que me dijo aquel hombre no me había calmado. ¿Realmente estaba huyendo de mi vida para construir otra y me estaba auto convenciendo de que no iba a ser así? ¿Tanto enganchaba lo que iba a hacer para no poder seguir haciendo mi vida de siempre?

No tenía ni idea y no podía parar de darle vueltas a la cabeza. Raúl estaría muy enfadado en aquellos momentos, lo imaginaba leyendo la nota que le había dejado encima de la cama e intentando llamarme como un loco. Siendo sinceros, yo también hubiera reaccionado igual si él hubiese hecho lo mismo.

–    ¿No puedes dormir? – preguntó aquel hombre.                                         

–    No… por cierto, me llamo Cristina, encantada – alargué la mano para saludarlo.                            

–    Samuel, pero me puedes llamar Sam, todos lo hacen – estrechó mi mano devolviéndome el saludo.                                                                                                                                                          

–    Está bien, Sam… la verdad… me siento un poco nerviosa…                                         

–    Los aviones son el medio de transporte más seguro – dijo.                                                       

–    No… no es por eso…             

–    ¿Entonces?                                                       

–    Lo que me dijiste antes… no sé…                                                        

–    Sólo te digo lo que me pasó a mi – sonrió –, mira todo allí es muy difícil pero cuando te adaptas forma parte de ti y ya no puedes escapar.                                                                                   

–    ¿Qué se siente?                            

–    Es un mundo distinto… en el que te das cuenta de que las cosas materiales que tenemos no son la verdadera felicidad, sino ayudar al prójimo.

Siempre me había gustado ayudar a los demás y eso me había hecho sentir muy bien, pero no pretendía alargar mi estancia. Aunque en esos momentos no tenía trabajo y me sentía estancada veía eso como una experiencia puntual.

–    La verdad…. tengo mi vida allí, estoy casada y eso – intenté explicar.                                                                                                                             

–    ¿Y qué haces aquí? – preguntó.                           

–    Quiero ayudar y sentir que puedo aportar mi granito de arena.                                                                                                 

–    ¿Solo eso?                           

–    Si… ha sido una cosa que siempre he querido hacer… estudié enfermería y seguramente seré muy útil allí.                                                                                                                                                         

–    ¿Y tu marido no te acompaña?                                                       

–    No lo sabe… – sentía que al ser un extraño podía confesarme con él sin miedo a ser juzgada.                                                                                                                                                         

–    ¿No lo sabe? – preguntó extrañado.                                                                     

–    No… me vine así sin más… pero le dejé una nota… – me sentía ridícula al decirlo.

Una de las azafatas nos interrumpió la conversación para servir la comida. No tenía mucha hambre, pero el vuelo estaba siendo tan largo y aburrido que decidí aceptar aquella bandeja. Esperaba algo más que un simple flete de pollo y una ensalada pequeña pero no podía pedir nada más estando allí arriba.                                                        

–    No está el todo mal – dijo Sam mientras veía mi cara.                                                                     

–    Ya… imagino que no…

Me quedé mirando aquella bandeja durante unos minutos pensando por dónde empezar. El filete de pollo se veía bastante seco y la ensalada tenía mucho que envidiar a las que me preparaba en casa.

–    Sabes que tu vida va a cambiar drásticamente, ¿verdad?  – preguntó Sam.                                                                     

–    ¿A qué te refieres? – no sabía a qué venía aquella pregunta así sin más.                                                                                   

–    Que si sabes que tu vida va a cambiar.                           

–    ¿En qué sentido?                                         

–    En todos los sentidos…                                          

–    Me imagino que si… – sabía que aquella experiencia iba a cambiar algo en mí.                                                                                                 

–    Ese es un mundo totalmente diferente, Cristina.                                                       

–    Lo sé – afirmé.

Comencé a comer y dejé la conversación. Samuel me había caído bien, pero me explicaba cosas que en aquellos momentos no entendía y no terminaba de sentirme cómoda ante aquello.

–    Toma – Samuel se sacó una tarjeta del bolsillo de su camisa.                                                                                   

–    ¿Qué es esto?                                                        

–    Mi número de teléfono.                                         

–    ¿Esto es un número de teléfono?                                                                      

–    No te asustes, allí son todos así de largos – dijo riendo –, si te sientes mal, llámame, al menos podrás desahogarte.

–    Gracias…

En ese momento el único apoyo que sentía era el de aquel hombre desconocido. Samuel había pasado por la misma experiencia que yo iba a vivir y me parecía buena idea tener su número y poder acudir a él en cuanto sintiera que las cosas se me iban a salir de las manos.

–    No dudes en llamarme – dijo advirtiéndome.                                                       

–    Tranquilo…. Lo haré – le dediqué una medio sonrisa.                                          

–    Ah, por cierto…                                                                      

–    Dime – lo miré a los ojos.                                                                                                  

–    No te enamores.                                                                                    

–    Tranquilo – reí – eso no va a pasar.

Samuel y yo comenzamos a reír sin saber muy bien por qué. Guardé su número de teléfono en mi bolsillo y me dediqué a comer para entretenerme un poco. Los nervios que sentía se me habían calmado un poco y estaba dispuesta a dormir un rato cuando terminara aquel menú. Necesitaba fuerzas para comenzar aquella aventura que cambiaría mi vida para siempre.

Capítulo 3

–    Estamos próximos a aterrizar – Samuel estaba tocando mi hombro para despertarme.                                                                                                                              

–    ¿Ya? – estaba desorientada.                                                                                   

–    Has dormido unas cuantas horas… – dijo riendo.                                                                     

–    No tengo problemas de sueño – sonreí.                            

–    Ya me he dado cuenta – respondió.

Noté cómo el avión comenzaba a descender dispuesto a aterrizar en los próximos minutos. Miraba a través de la ventanilla y me parecía una ciudad como cualquier otra, distinta a lo que tenía en mis pensamientos.

–    ¿Y ahora, qué vas a hacer? – preguntó Samuel.                                          

–    Se supone que deben estar esperándome unas chicas de la organización… o al menos eso espero….                                                                                                                                                                                                   

–    Seguramente si, somos muy responsable con los nuevos ayudantes.                                                       

–    Eso me tranquiliza… he venido un poco a ciegas.

La rueda delantera del avión dio contra el suelo y seguidamente las de atrás. Sentí cómo aquel avión frenaba toda la velocidad que había alcanzado en el aire hasta parar por completo.

–    Bienvenidos a la ciudad de Lusaka – dijo el piloto a través del altavoz.

Todos los pasajeros empezaron a levantarse de sus asientos y a coger sus pertenencias. Necesitaba levantarme y estirar las piernas, sentía que se me habían quedado completamente dormidas. En mi interior sentía una especie de mezcla entre nervios y satisfacción por todo lo que estaba sucediendo.

Comenzamos a bajar todos por la escalera, respiré por primera vez el aire de aquella ciudad y empecé a sentirme diferente. Miraba para todos sitios y aunque nada más que podía ver aviones y el edifico del aeropuerto mi mente se sentía en paz conmigo misma.

Seguí a todo el resto de pasajeros a recoger las maletas y perdí de vista a Samuel. Por más que lo buscaba para despedirme de él me fue imposible verlo en medio de toda aquella multitud. La mayoría de la gente tenía la piel oscura y era fácil distinguirlo, pero no se encontraba por allí.

Cogí mi maleta y me dirigí a la salida. Había un montón de chicas con carteles escritos con diferentes nombres. Me dediqué a leer todos con la esperanza de que uno de ellos fuese para mí y así fue. Justo en el lazo izquierdo de la salida había una chica bajita y regordeta con un cartel en el que ponía mi nombre

Me acerqué rápidamente a ella, me sentía aliviada de que hubieran cumplido con la palabra de venir a buscarme y ofrecerme toda la ayuda posible, tal y como me escribieron por e-mail.

–    Hola, soy Cristina – dije presentándome.                           

–    Hola Cristina, me llamo Leiza, encantada – estiró la mano.                                                                                                  

–    ¿Qué tal? – dije saludándola, no sabía cómo seguir la conversación con aquella extraña.                                                                                                                                                                                                                               

–    Vamos, nos está esperando un coche.

La seguí y me monté con ella en una especie de 4x4 color negro. Dentro había un par de chicas más que habían venido a buscarme. Todas parecían mucho más jóvenes que yo y se les veía bastante agradables.

–    Buenas – dije montándome en el coche.                                                                                                 

–    Hola, Cristina, encantadas – dijo la chica que iba de copiloto por todas – yo soy Lhuma.                                                                                                                                           

–    Encantada – sonreí y me puse el cinturón.                                                                                                  

–    Tranquila, eso aquí no te hace falta.                                                                                                 

–    No importa… es la costumbre….                           

–    Entonces, ¿preparada? – me miró.                                                       

–    ¡Preparada! – dije emocionada.

Aquel coche arrancó y empezamos a dirigirnos hacia nuestro destino. No podía parar de mirar a través de la ventanilla todo aquello, era diferente y nuevo para mí. Parecía una niña que no había salido nunca de casa, no quería perderme ni un solo detalle de aquella aventura que estaba a punto de comenzar.

Capítulo 4

El viaje duró un par de horas y apenas tuvimos una conversación. Yo estaba embobada mirando por la ventanilla del coche todo lo que pasaba alrededor y se notaba que ellas tampoco tenían muchas ganas de ponerse a charlar. En esos momentos no me importaba mucho, solo quería absorber todo lo que pasaba por allí.

Sentí que la conductora paró el coche frente a un edificio pequeño anaranjado. No veía mucha gente viviendo por allí y me extrañó bastante, esperaba ver un montón de niños a los que ayudar justo cuando me bajase.

–    ¿Es aquí? – pregunté.                           

–    Si… aquí – dijo la chica que conducía mientras ponía el freno de mano.                                         

¿Te esperabas otra cosa?  – sonó un poco borde.                                                       

–    No… no sé…                           

–    Aquí es donde dormimos nosotros… los poblados a los que vamos están un poco más adelante.                                                                                                                                                         

–    Ah, vale, no sabía.                                                       

–    Ya irás aprendiendo – respondió la chica que iba de copiloto con una sonrisa.

Bajé y me dispuse a sacar mi maleta de aquel coche. No podía parar de mirar alrededor y comprobar que ese edificio estaba allí solo en medio de la nada. Mirase por donde mirase solo se veían árboles y campo.

–    Acompáñame, te presentaré a Lucas.                                         

–    ¿Lucas? – no parecía un nombre muy africano.                                                                                                               

–    Si, al médico.                           

–    Está bien… – cogí mi maleta y me dispuse a caminar detrás de ella.

Pensaba que quizás el médico se parecía un poco más a mí. Aquellas chicas eran todas nativas de allí y no solo se notaba por su color de piel, también por cómo hablaban mi idioma. Les contaba pronunciar un poco algunas letras, pero al menos agradecía que nos pudiésemos comunicar en mi propio idioma.

Entramos en aquel edificio y me quedé totalmente sorprendida. Por fuera tenía un aspecto simple e incluso parecía un poco abandonado, pero por dentro era todo lo contrario. Los muebles que vestían las estancias por las que pasamos eran de calidad y dentro había muchísima más gente que fuera.

Me fije en varias monjas gorditas que había por allí paseando en uno de los jardines centrales y en varias chicas que llevaban el mismo uniforme que aquellas que me acompañaban. Se notaba que ninguna era de la misma zona del mundo que yo, más bien se les veía que eran africanas.

Llegamos a una sala grande en la que había varias camillas alineadas. Todas ellas estaban ocupadas de mujeres delgadísimas con bebes casi recién nacidos encima por lo que pude comprobar que no solo se dedicaban a la alimentación de los niños, sino al cuidado del embarazo y el parto. Me pareció mucho mejor y me sentí bastante orgullosa de haber tomado la decisión de formar parte de eso.

–    ¿Lucas? – Leiza se dirigió a un hombre con bata blanca que se encontraba de espaldas.

Aquel chico se dio la vuelta y me quedé completamente sorprendida. Se llamaba Lucas, pero no era físicamente como me había imaginado antes de conocerlo. Su piel era bastante oscura y sus rasgos sin duda eran africanos, no concordaba mucho con llamarse Lucas.

–    Hola – sonrió alegremente.

Estaba un poco impresionada con aquel chico. Me parecía que su sonrisa era de las más bonitas que había visto y me sentí completamente hipnotizada por aquellos ojos negros y profundos.

–    Tú debes ser… Cristina, ¿no? – saludó.                                                                                                 

–    ¿Cómo lo has sabido? – dije bromeando.                                                                                   

–    Como ves, destacas entre las demás – me guiño un ojo – entonces… sino recuerdo mal, eres enfermera.                                                                                                                                                                                     

–    Si, dispuesta a ayudar en lo que haga falta.                                                                                                                             

–    Así me gusta, actitud – no dejaba de sonreír – ¿ya te han llevado a tu habitación?             

–    No, acabo de llegar…                                         

–    Está bien – dijo mirando una agenda que tenía en la mano.

Me quedé observando aquel chico y no podía parar de mirarlo. Me había hecho una idea completamente distinta en mi cabeza acerca de él, pero la realidad había superado todos mis pensamientos. No sé qué tenía, pero me sentía completamente atraída por aquel chico.

–    Leiza, quédate aquí revisando a la chica de la camilla 4, voy a enseñarle a Cristina las instalaciones para que se vaya familiarizando.                                                                                                                             

–    Está bien – parecía no estar muy conforme con aquella decisión.

Lucas se quitó la bata, me ofreció un poco de café y nos dispusimos a conocer aquel edificio. Estaba bastante emocionada porque todo era nuevo para mí y tenía claro que aquella experiencia iba a dar un buen giro a mi vida.

Capítulo 5

Lucas me llevó por varias estancias del edificio a medida que íbamos buscando mi habitación. Manejaba mi idioma perfectamente y aunque su físico era totalmente africano su forma de hablar y de expresarse eran más bien parecidas a las mías.

Aquel edificio era bastante más grande que lo que se podía ver por fuera. Contaba con varios patios centrales y un par de pisos. Lucas me había mostrado la cocina, el comedor y algunas salas que usaban para atender a niños y a otros pacientes que se acercaban por allí.

–    Ahora mismo te irá costando encontrar las cosas, pero tranquila, no es tan grande como parece – dijo a la ve que caminaba.                                                                                                                                                          

–    Tengo buena orientación, no te preocupes – sonreí.                                          

–    Cualquier problema que tengas solo tienes que decírmelo.

Seguimos caminando y conociendo a algunas de las personas que estaban por allí. Me daba la impresión de que casi todas eran un poco frías e incluso distantes conmigo, pero no me parecía extraño, acababa de llegar y prácticamente era nueva en aquel lugar.

–    ¿Cómo te han tratado las chicas? – preguntó Lucas cuando seguimos caminando hacia las habitaciones.                                                                                                                                                          

–    Ben, ¿por qué?             

–    Aquí son un poco reacias a las chicas como tú.                           

–    ¿Cómo yo? – no sabía a qué se refería.                                                        

–    Ya sabes, por tu color…                                         

–    ¿Por qué soy blanca?                                                        

–    No creas que el racismo solo existe hacia nosotros.                                                                                   

–    … – no sabía qué responder.                           

–    Tranquila, solo es cuestión de que se acostumbren a ti.                                                                      

–    Bueno… solo voy a estar un par de meses.                                         

–    Lo sé, pero quizás repitas de nuevo – me sacó la lengua.

Seguimos caminando y llegamos a la parte de arriba de aquel edificio. Había varias habitaciones que parecían cerradas, incluso abandonadas, y solo dos puertas sin candado. Me pareció completamente extraño porque había bastante gente allí e imaginaba que cada una tendría su lugar.

–    Y estas son las habitaciones – dijo después de haber hecho un poco de recorrido por allí.                                                                                                                             

–    ¿Todas estas puertas son habitaciones?                           

–    No, no… solo estas dos.                                         

–    ¿Y dónde duerme toda la gente que hay abajo?                                         

–    Aquí solo me quedo yo y las chicas que están de guardia, el resto regresa a su casa.             

–    ¿A su casa? ¿Cerca?             

–    Como has podido comprobar, todas son chicas de por aquí, de pueblos cercanos.             

–    Ah, no tenía ni idea.                                         

–    Alégrate, vas a tener una habitación para ti sola.                                         

–    Y tú, ¿eres de aquí?             

–    No… llevo años aquí colaborando, pero tú y yo somos del mismo sitio, ¿no lo parece?                           

–    No… no sé….                                                                                    

–    Sé que no soy el típico médico blanquito que se ve en la publicidad.                                                                                   

–    No quería decir eso…

–    Nací allí, me adoptaron y cuando mis padres adoptivos murieron vine a buscar mis raíces y a ayudar.                                                                                                                              

–    Qué bonito… – no me esperaba esa historia por su parte.                                                                     

–    Bueno, hago lo que puedo – sacó unas llaves del bolsillo y abrió la puerta.

Entramos en aquel sitio y me pareció mucho mejor de lo que me había imaginado. No era muy grande, pero tenía una cama grande, un armario más bien pequeño y un escritorio pegado a la pared. Se notaba que aquel sitio no lo usaban mucho, pero me parecía perfecto para mí.

–    ¿Esto es para mí sola? – pregunté.                           

–    Si... suelen usarlo los invitados como tú.                                                                     

–    No me considero una invitada… sino una ayudante.                                                                                   

–    Bueno, no suelen venir muchos… normalmente con mandar el dinero les sobra, pero para alguno que se atreve a echar una mano intentamos tratarlo lo mejor posible.             

–    Gracias… – lo miré y le sonreí.                                                                                   

–    Por cierto, hoy no te voy a encargar nada, dedícate a descansar y a hacerte con el lugar.                                                                                                                                                                       

–    Está bien.                           

–    Nos vemos más tarde.

Lucas salió de aquel sitio dejándome sola y no sabía bien por dónde comenzar aquella aventura. No me apetecía ponerme a organizar la ropa como si fuera una marquesa o algo por el estilo, quería ponerme lo más pronto posible mi bata y bajar a ayudar a todas las personas que lo necesitaran.

Capítulo 6

Bajé un rato después de haber organizado un poco todo aquello. Respiraba profundamente aquel ambiente, me encantaba como se veía a todo el mundo con cosas que hacer y cooperando en todo lo que podían. Podía notar como tenían todo bien organizado y lo hacían con todo el cariño del mundo.

Busqué a Lucas ya que en esos meses tenía claro que iba a ser el que más podía enseñarme a hacer todo. Lo encontré en el mismo sitio que lo vi por primera vez ayudando a todas las chicas que podía al mismo tiempo.

–    ¿Necesitas ayuda?                                          

–    Tranquila, las chicas suelen hacerlo.                                                                                                 

–    Pero… he venido a eso – no quería que me trataran como una extranjera que viene a pasar el rato.                                                                                                                                                         

–    Está bien – dijo mirando a su alrededor – ayuda a Leiza con la paciente de la camilla 7.                                                                                                                                            

–    Vale – dije contenta.

Me alegra que me mandara con Leiza, pues había sido la más simpática conmigo y sentía que nos podíamos llevar bien. Ella era una chica mucho más joven que yo, pero no le faltaba experiencia, atendía a las mujeres como si lo hubiese hecho toda su vida.

–    ¿En qué te puedo ayudar? – pregunté.                                                                     

–    Cri….Cris…– se quedó pensando.                                                       

–    Cristina, me llamo Cristina.                                                       

–    Eso es, se me había olvidado – dijo sonriendo –, tómale la tensión a esta mujer mientras yo reviso que su bebe este bien.                                                                                                 

Me acerqué a aquella chica y algo cambió dentro de mí. Vestía algunos harapos y parecía que no había comido en muchos días a pesar de haber tenido un bebe. Sentía una lástima inmensa por la situación que se encontraba, era evidente que su situación no era muy estable.

Empecé a cogerle el ritmo rápido a todo eso, aunque pocas veces había ejercido como enfermera. La situación laboral del país no era muy buena y no tuve muchas oportunidades, pero sabía que era lo que apasionaba y lo que se me daba bien.

Entendí rápidamente cómo era el protocolo y me ayudó mucho que Leiza estuviese a mi lado en todo momento. A pesar de nuestra diferencia de edad y nuestras diferencias culturales habíamos conectado muy bien y empezábamos a formar un buen equipo.

–    Por cierto, perdona a Asha – me dijo Leiza mientras rellenábamos unos informes en la mesa central.                                                                                                                             

–    ¿Asha?             

–    Si, la chica que conducía el coche no ha sido muy amable.                                                                                   

–    Pues no ha hablado mucho y no me mira muy bien, pero…                                                                                                               

–    Lleva años enamorada de Lucas y se pone celosa de toda chica nueva que pasa por aquí.                                                                                                                                                         

–    Oh, tranquila, no es mi intención… además, estoy casada…                                                                     

–    ¿Casada? No lo parece.             

–    Si – respondí –, ¿por qué no lo parece?                                                       

–    No sé, dicen que las chicas que se casan suelen estar siempre al lado de su marido.                                                       

–    Bueno, es una historia complicada – sonreí.

No me apetecía mucho contarle de buenas a primeras que le había dejado una nota a mi marido y me había ido sin más de casa durante un tiempo. Mi vida personal no importaba nada allí y no quería que tuvieran un mal concepto de mí.

Sabía que no había hecho nada bien en hacer las cosas así, pero la ansiedad me llevó a buscar una salida para poder respirar aire fresco. Mi vida no tenía sentido ninguno y necesitaba hacer ese tipo de cosas que siempre había soñado y que con Raúl iban a ser imposibles.

–    Cristina – Lucas me llamó desde el otro lado de la sala.                                                                      

–    ¿Sí? – levanté la cabeza y lo miré.                                         

–    Acompáñame.

Sin pensarlo ni un solo segundo fui hacia él y lo seguí. Lucas tendría que ser mi guía y debía estar lo más cerca posible a él para aprender todo lo que pudiese. A parte de la satisfacción que me estaba produciendo todo aquello seguramente eso me abriría más puertas laborales cuando regresara.

–    ¿Dónde vamos?                            

–    A cenar.                                                       

–    ¿Ya? – me parecía muy temprano.                                                       

–    Suelo cenar un poco antes que las chicas para estar pendiente de las pacientes cuando les toca a ellas.                                                                                                                                            

–    Ah, perfecto.                                                       

–    ¿Me acompañas?                           

–    Si claro, será un placer.

Nos dirigimos rápidamente a una de las salas del fondo de aquel edificio.  Me parecía un buen momento para mantener una conversación y empezar a conocer más cómo funcionaban las cosas por allí.

Compartir un rato con Lucas me apetecía bastante y me parecía completamente interesante. Él era quien mandaba en aquel edificio y parecía una de las personas más importantes e interesantes de la organización.

Capítulo 7

Lucas se sentó en una mesa pequeña y me invitó a sentarme frente a él. No parecía el comedor principal que siempre me había enseñado, sino algo más íntimo y acogedor. No tenía claro si los muebles y a decoración que tenía se lo habían donado o era comprada con los fondos de la organización, pero eran demasiado bonitos y lujosos para aquel ambiente.

Una de las monjas vino con una bandeja y le sirvió a cena a Lucas. Rápidamente él le dijo que yo iba a acompañarlo y volvió a irse para traer también mi cena. Me sentía como si estuviera en un hotel y me estuvieran atendiendo como a toda una señora y aquella sensación no me terminaba de convencer.

–    ¿Te pasa algo? – pregunto Lucas.                                         

–    No se… no me gusta mucho que me sirvan la comida... no estoy acostumbrada.                                                                                   

–    Tranquila, aquí os médicos están bien visto y son muy cuidados, ellas lo hacen en agradecimiento por la labor que hacemos.                                                                                                                             

–    No se… – me sentía un poco dudosa de todo.                                                       

–    ¿Quieres hacer alguna pregunta? ¿Te inquieta algo?                                                       

–    ¿Todos estos muebles? Se ven muy lujosos… – no podía quedarme con aquella duda dentro.                                                                                                                                                         

–    ¿Crees que traficamos? – preguntó bromeando.                                                                                   

–    No… pero no combina nada con la situación de la gente… y los niños que alimentamos ¿dónde están? – no sé por qué empecé a dudar de todo.                                                                                                               

–    Tranquila, son solo donaciones y los niños están bien, los visitamos varias veces a la semana.                                                                                                                                                         

–    Lo siento – respondí– no sé por qué he puesto todo en duda… está siendo todo muy abrumador.                                                                                                                                           

–    Lo entiendo, y entiendo que dudes, pero aquí no hacemos más que lo que ves.

Me sentía un idiota, pero no me había podido resistir a hacer aquellas preguntas. Siempre había tenido en la mente que todo aquello eran casas de madera con un ambiente muy pobre y ver habitaciones de aquel estilo y monjas sirviendo la cena me confundían un poco.

–    Aquí tienes – aquella monja volvió a aparecer con un plato de sopa y algo de carne.                                                                                                               

–    Muchas gracias – le dediqué una sonrisa.

Lucas comenzó a cenar y yo le seguí el ritmo. No sabía que conversación sacar después de haber puesto en duda en qué se gastaban el dinero que miles de socios como yo mandábamos todos los meses. Hacía mucho tiempo que no había sido tan impertinente y me sentía una completa idiota.

–    ¿De qué huyes? – Lucas levantó la mirada y preguntó.                                                                                   

–    ¿De qué huyo? – respondí con otra pregunta.                                         

–    Si, tú haces preguntas sobre esto y yo también tengo curiosidad.                                                                                   

–    No sé a qué te refieres, no huyo de nada.                                                                      

–    Cristina, no suelen venir muchas chicas de buenas a primeras aquí.                                                                                   

–    En serio… no huyo, solo necesitaba un espacio.                                                       

–    ¿Po r qué? – parecía bastante interesad en aquella conversación.                                                                                                               

–    No sé, la rutina… Raúl…                                         

–    ¿Raúl? ¿Quién es?                           

–    Mi marido…                            

–    Ah, estás casada, no se te nota.                                                       

–    Es la segunda persona que me dice eso hoy….                                         

No sabía qué aspecto tenía que tener una mujer casada. Quizás se esperaban a una mujer con ojeras y sin tiempo para peinarse, pero yo era demasiado presumida para descuidarme. Me gustaba tener el pelo liso y largo y me mantenía a la línea normalmente.

–    ¿Dónde está tu marido?             

–    Es una larga historia – pasar tiempo con Lucas me parecía bastante agradable y no quería perder el tiempo contándole cosas sobre mi vida…                                                                     

–    Si quieres hablar con él, tienes un teléfono en la entrada.                                         

–    Gracias – sonreí y seguí comiendo.

Cambié de tema rápidamente y comenzamos a hablar sobre a organización y los programas de cooperación que se llevaban a cabo. Quería aprender todo lo que fuese posible y empezar a desenvolverme tan bien como lo hacía él.

Iba a estar apenas unos meses allí viviendo esa experiencia y no quería machacarme psicológicamente sobre lo que había pasado antes de venir. En algún que otro momento iba a tener que enfrentarme a Raúl y a las consecuencias de mis actos, pero en ese momento estaba allí y no quería pensar en otra cosa.

Justo al terminar la cena Lucas se fue de nuevo a atender a las pacientes y yo volví a mi habitación. Necesitaba descansar el viaje y recuperar fuerzas para poder ser una ayuda útil para él y todas las personas que conformábamos aquella organización.

Capítulo 8

Me levanté aquel día súper temprano, me sentía bastante emocionada de seguir allí. Me había costado mucho dormir ya que la habitación era nueva y aquella cama no era de las más cómodas que había probado en mi vida.

Bajé rápidamente a desayunar para poder estar lo más pronto posible disponible para trabajar.  Entré en el comedor dispuesta a servirme un café y pude comprobar que aún no había llegado nadie. Eso en parte me alegraba, no me iba a sentir muy cómoda sentándome sola a desayunar entre tanta gente.

Cogí un par de bollos de pan que había en una especie de caja de cristal y me serví un café de la máquina. Desde luego no había sido el mejor desayuno que había probado, pero no estaba allí para deleitarme sino para ayudar.

–    Buenos días – alguien me saludó a mis espaldas.

Me alegraba que la cara de Lucas fuera lo primero que viese aquel día. La cena con él la noche anterior había sido muy agradable y empezaba a sentir que conectábamos muy bien. No dudaba en hacerme sentir cómoda y, sobre todo, una más.

–    Buenos días, ¿Qué tal? – pregunté alegremente.                                                       

–    Ha sido una noche tranquila, así que bien – Lucas se sirvió un café y se sentó a mi lado.                                                                                                                              

–    ¿Qué nos toca hoy? – tenía ganas de empezar a trabajar.                                                                                                               

–    Por la mañana estaremos aquí revisando a algunos pacientes y por la tarde iremos a un poblado cerca de aquí a visitar a algunos niños.                                                                                                                             

–    Cuando dices iremos, ¿estoy incluida?                                                       

–    Si quieres, claro que sí.             

–    Sí, sí, quiero – dije emocionada.

Me alegraba ver que tan solo con un día empezaban a considerarme de su equipo. Hubiera entendido perfectamente que fueses un poco reacios a mí y que intentaran evitarme, pero ellos eran diferentes, te hacían sentir una más y tener confianza rápidamente.

–    Eres la primera voluntaria que es enfermera, estoy contento de tenerte – me gustaba que Lucas dijese aquello.                                                                                                                                                                                     

–    ¿Ha venido mucha gente?                                                       

–    No, como te dije ayer… con mandar el dinero sienten que es suficiente.                                                                     

–    Es difícil dejar tu vida y venir…                                                                      

–    ¿Qué piensa tu marido de esto? – preguntó.                                                                                   

–    Mmmm – no sabía bien qué responder.

Lo que menos me apetecía en aquel momento era hablar de mi vida privada. No me apetecía hablarle a nadie sobre Raúl y sobre cómo me había ido de casa sin haberlo hablado antes con él.                                          

–    Lo siento... es una pregunta impertinente… no quería que te sintieras incómoda…                                                       

–    No, tranquilo… – mire hacia los lados para asegurarme que nadie nos escuchase –, lo que pasa… es que no lo sabe…                                                                                                                                                                       

–    ¿Qué es lo que no sabe? – Lucas estaba extrañado.                                                                                   

–    Le dejé una nota y me vine, pero no le dije dónde.                                         

–    Eso es muy raro…. Es la primera vez que lo escucho… ¿no os va bien?                                                                     

–    Si…. No… no sé… es que estaba harta de todo y decidí romper…                                                       

–    ¿Con una nota?                            

–    Sé que parezco una mala persona, pero me sentía desesperada… – contar mi historia así siempre me hacía sentir mal.                                                                                                                                                                                     

–    Yo no estoy aquí para juzgarte… pero deberías llamarlo, quizás está preocupado…             

–    Lo haré… lo haré pronto – tomé mi café de un sorbo –, tengo que ir al baño, después nos vemos.

Necesitaba salir corriendo de allí. Sabía que tenía que llamar a Raúl y decirle que estaba bien, pero era cobarde. Lo conocía y sabía que iba a poner el grito en el cielo en cuanto me intentase comunicar con él. Seguramente me merecía que me gritase y que me tratase mal, pero yo necesitaba hacer aquello y él nunca lo iba a entender.

–    Cristina – Lucas me llamó justo cuando iba a salir del comedor.                                                                                   

–    Dime – me di la vuelta para hablar con él.                                                                     

–    Te espero en la sala de ayer y luego preparamos el viaje al poblado, ¿vale?                                                                                   

–    Está bien – asentí con la cabeza.

Subí a mi habitación un rato y me tiré en la cama. Necesitaba un tiempo de relax para intentar olvidar lo que le había hecho a Raúl y centrarme en lo que tenía que hacer allí, si no, me iba a volver completamente loca.

Capítulo 9

La mañana fue bastante tranquila con Leiza. Intenté no acercarme mucho a Lucas, me sentía bastante idiota al haberle contado un poco de mi historia. No quería que nadie me juzgase por las decisiones que había tomado y prefería poner un poco de distancia entre él y yo hasta que se me pasase aquella sensación.

No era fácil explicar cómo me sentía anteriormente y qué me había llevado exactamente a hacer lo que hice, pero lo cierto es que ya no podía cambiarlo. Tenía que poner en alto la cabeza y seguir hacia adelante asumiendo todo tipo de consecuencias.

–    Cristina, ¿puedes acercarte? – Lucas me llamaba desde su escritorio.                                         

–    Enseguida voy.

Me dediqué a terminar de curar la herida de una chica que había tenido una cesárea y se encontraba un poco infectada. No me imaginaba como podían tener hijos allí sin mucha atención médica y menos enfrentarse a aquel tipo de operaciones; eran mis heroínas.

–    Dime, Lucas.             

–    Prepárate para salir en una media hora hacia el poblado.                                                       

–    ¿No era más tarde?                           

–    Sí, pero me han avisado sobre una tormenta y debemos adelantar el viaje.                                                       

–    ¿Es seguro viajar hoy?                           

–    Tranquila, si vamos pronto y volvemos no pasará nada.                                                                     

–    ¿Estás seguro? – los relámpagos siempre me habían dado miedo.                                                                                   

–    Confía en mí, tranquila.              

–    Está bien… voy a subir a coger mis cosas.                                                                                                 

–    Coge abrigo, yo mientras le pediré a Sor María que nos prepare algo para comer en el trayecto.

Dejé a mi compañera encargada de todo mientras yo iba a prepararme. No iba a perderme aquel viaje por nada del mundo, tenía muchísimas ganas de acudir a los poblados y ayudar en todo lo que pudiese a aquellos niños que tanto lo necesitaban.

Subí y metí dentro de una maleta pequeña algunas cosas y me dispuse a bajar las escaleras. En la puerta de entrada estaba Lucas esperándome con algunas bolsas y una maleta pequeña de viaje en la que solía meter sus instrumentos médicos.

–    ¿Lista?              

–    Sí, con ganas – respondí.

Justo cuando íbamos a salir alguien llamó a Lucas desde lejos. Automáticamente nos dimos la vuelta y vi que era aquella chica de la que me había hablado Leiza. No había sido especialmente simpática conmigo y suponía que era por los sentimientos que tenía por Lucas.

–    ¿Te vas sin mí? – preguntó.                                         

–    Tranquila, Asha, hoy va a acompañarme Cristina.                                         

–    Pero… siempre voy yo – no le había gustado nada aquella noticia.                                                                      

–    Ella tiene que aprender a hacer todo lo que hacemos aquí, tengo que llevarla.                                         

–    Os puedo acompañar – propuso.                                                                                                               

–    Sabes que prefiero tenerte aquí cubriéndome, Shaira se siente mal y no ha podido venir hoy, estamos bajo de personal.                                                                                                                             

–    Pero… – Asha buscaba todas las excusas posibles.                                                                                                 

–    No importa, puede ir ella si quiere – interrumpí.                                                                                                  

–    No te preocupes, Cristina.                           

–    Deja que ella se quede – propuso Asha.                                                                     

–    No me importaría ir en otro momento – aquella chica me estaba mirando demasiado mal y no quería empezar a tener enemigos.                                                                                                                                           

–    No te preocupes, Cristina – dijo Lucas – Asha se quedará mejor aquí.

Lucas salió de allí y yo hice lo mismo, no me apetecía quedarme allí viendo como aquella chica me miraba con odio. No tenía ninguna intención de quitarle a su príncipe azul y si el decidía que era mejor que fuese yo no podía quitarle la autoridad.

Asha nos siguió, parecía que no iba a perder oportunidad de venir con nosotros. Se acercó a Lucas y empezaron a discutir en un idioma que yo no había escuchado jamás. Me quedé petrificada y solo podía mirar el comportamiento de ambos porque no entendía nada de lo que decían.

Me acerqué e intenté hablar para calmar los ánimos, pero no fue posible, ellos no escuchaban a nadie más. Seguían hablando e intercambiando malas miradas mientras yo me sentía invisible y culpable a la vez. Lucas me había propuesto acompañarlo y me había parecido buena idea, pero la decisión la tomó él, no yo.

–    Vamos, Cristina – dijo Lucas –, nos tenemos que ir.                                                                     

–    ¿Estás seguro? – pregunté tímidamente.

Asha me miró y parecía que me odiaba profundamente. Solo había pasado un día allí y ya me había buscado una enemiga sin quererlo. No pretendía meterme en medio de la relación de nadie y mucho menos había buscado una discusión entre ellos, pero me sentía realmente mal.

Aquella chica me dedicó una mirada más de arriba abajo y se marchó de mal humor. No le había gustado absolutamente nada que Lucas me hubiese elegido a mí, pero yo no tenía culpa de nada de lo que estaba pasando.

–    Móntate, tenemos que irnos – dijo Lucas.                                          

–    No quería… que discutierais… – dije a Lucas antes de acercarme al coche.                                                                                   

–    Tranquila, ella siempre es así.                                                                                   

–    Parece que me odia.                                         

–    Ella odia a toda mujer que se me acerque, estoy acostumbrado – sonrió –, móntate, no tenemos tiempo que perder.

Respiré hondo y me monté en el coche. Ya tenía bastantes problemas como para ponerme a pensar en una niña celosa y sus tonterías. Había ido allí a aprender y a hacer algo que siempre había soñado, no a enrollarme con el primer hombre que encontrase.

Capítulo 10

Lucas me dio una especie de bocadillo nada más montarme en el coche y me lo comí rápidamente, tenía bastante hambre. Él se lo iba comiendo mientras conducía y escuchábamos música. Me parecía bastante agradable aquella situación y a pesar del encontronazo que habíamos tenido con Asha lo estaba disfrutando.

–    ¿Qué te decía? – pregunté.                                                                     

–    ¿Qué me decía quién?  – Lucas me miró extrañado.                                                                                                 

–    Asha, cuando hablabais ese idioma tan raro.                                                       

–    Tonterías… como siempre…                           

–    No quería que lo vuestro se viese afectado por mí.                                                                      

–    ¿Lo nuestro? – preguntó –, nosotros no tenemos nada.                                                                     

–    Ah… lo siento… pensé que…                                                                     

–    Asha es siempre así – interrumpió–, se cree que soy de su propiedad.

Me quedé callada, no sabía bien qué responder. Imaginaba que tenía que ser bastante incómodo tener todo el día detrás a una persona que quiere controlar tu vida. Lucas parecía un buen chico y a ella se le veía que tenía un carácter fuerte, seguramente estaba un poco cansado de aguantarla.

–    De todos modos, si ella es siempre la que te acompaña….                                                                     

–    Las demás no se atreven a quitare su sitio.                                                       

–    ¿Su sitio? ¿Este?                                         

–    Bueno, no es su sitio, pero ella cree que sí.                                                                                   

–    Seguramente ahora me odia.                                                                     

–    Ya te dije que ellas son un poco reacias a las chicas nuevas y más si son como tú.                                                       

–    Pero yo no he venido a quitarle el amor a nadie.                                                                                                               

–    No le estás quitando nada, porque no lo tiene – dijo firmemente.                                                       

–    Debe ser un rollo, ¿no? Que estén detrás de ti todo el tiempo.                                                        

–    Ni te lo imaginas… – la cara que puso dejó entrever que era agobiante para él.                                                                     

–    Quizás algún día se enamora de otro chico y se olvida de ti.                                                                                   

–    Eso espero… porque para serte sincero, no estoy abierto al amor.

Esas palabras me sonaron bastante raras. Nunca había escuchado a un hombre decir que estaba cerrado al amor, sino todo lo contrario, siempre estaban dispuestos a estar con alguna que otra chica. Lucas era bastante atractivo y simpático, seguramente estaba rodeado de chicas todo el tiempo y a lo mejor eso le había cansado un poco.

–    ¿Has tenido alguna mala experiencia?                           

–    ¿En el amor? – preguntó.             

–    Si... claro…             

–    Alguna que otra, pero ya sabes, espero que llegue la indicada.                                         

–    Seguramente tienes muchas chicas a tu alrededor.                                         

–    Necesito una que comparta lo que hago y que lo entienda, no que quiera encerrarme en una bola de cristal y no dejarme salir, como quiere hacer Asha.                                                                                    

–    Está enamorada, todos hacemos tonterías por la persona que nos gusta.                                                                     

–    Ya he hablado mil veces con ella y no quiere enterarse.

Lucas se ponía bastante tenso cuando ella salía en nuestras conversaciones. No tenía claro cuánto tiempo llevaba Asha detrás de él amargándolo, pero notaba que había sido lo suficiente como para que él la rechazase totalmente.

–    Mira, estamos cerca del poblado – dijo Lucas señalando al frente.

Empecé a ver al fondo de aquel camino unas casitas pequeñas de manera y algunos animales sueltos. No pude evitar poner una sonrisa enorme, siempre había soñado con hacer algo así y estaba a punto de cumplirlo. Sabía que había venido al mundo para hacer algo bueno y ayudar a la gente en todo lo que necesitara.

–    Sé un poco cautelosa… no te conocen, debes darle tiempo.                                                        

–    Está bien… esperaré a que me digas qué tengo que hacer.                                                       

–    Mejor así, cuando ya te vean más veces seguramente se acercarán más a ti.

Terminamos de acercarnos y Lucas aparcó el coche. Me sentía un poco nerviosa y veía cómo todo el mundo me miraba fijamente a través del cristal del coche. Iba a ser paciente e iba a andar con cuidado, pero tenía claro que iba a dejar ver que yo era una persona de fiar y que estaba ahí para ayudarlos.

                              Capítulo 11

La primera experiencia en aquel poblado fue realmente maravillosa. Me había olvidado por completo de mi vida rutinaria, de quien era yo y de todas las cosas materiales que tanto apreciaba en mi vida anterior. Allí no importaba nada de eso, solo el amor y el cariño con el que tratábamos a esas personas.

Estuve todo el tiempo de tras de Lucas observando cómo actuaba. Me encantaba la delicadeza con la que revisaba a los niños y el amor que aquel poblado le demostraba. Se notaba que estaban muy agradecidos con él y que le tenían muy en cuenta.

Admiraba profundamente su forma de ser y de tratar a los demás, solo me había bastado un día con él para saber que era una gran persona. No todos los hombres de este mundo dejaban sus vidas acomodadas atrás y embarcarse en ese tipo de aventuras.

Revisamos a varios niños del pueblo que habían tenido una especie de gripe y le dimos alimentos y medicación. Lucas tenía a todos bien atendidos a pesar de que los recursos no eran abundantes.

–    Bueno, ya es hora de marcharnos – me dijo Lucas.                                                                                    

–    ¿Ya? – me hubiera quedado allí mil horas más.                                                                     

–    Se acerca la tormenta y debemos estar pronto allí, no es seguro pasar la noche fuera.             

–    No me digas esas cosas, me metes miedo.                                                       

–    Tranquila, si hacemos las cosas bien no va a pasar nada – aseguró.

Comenzamos a recoger las cosas y Lucas comenzó a despedirse de toda aquella gente. Los niños se acercaban corriendo a abrazarlo y el intentaba cogerlos a todos en brazos y repartía millones de besos. Me hubiera encantado ser él en esos momentos y estaba segura de que pronto a mí también me darían el mismo cariño que a él.

Me quedé mirando y de repente todos vinieron a abrazarme a mí también. Lucas se quedó bastante sorprendido de aquello al igual que yo, apenas había hecho nada para que esos niños se tiraran a mis brazos, pero estaba agradecida por esos momentos.

–    Oye, ¿cómo has hecho eso? – preguntó.                           

–    No he hecho nada – lo miraba extrañada mientras todos me abrazaban.                                                       

–    Desde luego, tienes un don – sonrió mientras me miraba.

No me hubiese separado jamás de ellos, pero era hora de marcharnos. Lucas me había advertido que ellos iban a desconfiar de mí, pero había pasado justo lo contrario y yo no me podía sentir más feliz con todo aquello. No había hecho apenas nada y me habían dado todo el cariño del mundo; no tenía con qué pagarlo.

Nos montamos en el coche y nos seguimos despidiendo del poblado a medida que nos íbamos yendo. Jamás hubiera esperado vivir aquel tipo de experiencia y aunque me iba a costar una buena discusión con Raúl y con mi familia, sentía que merecía la pena.

–    Oye, es increíble… – dijo Lucas.                                                                                   

–    Lo sé, yo también sigo sorprendida…                                                       

–    A mis chicas no suelen acercarse… no sé qué sienten contigo.                                         

–    Yo tampoco, pero he sido muy feliz – lo miré sonriendo.                                                                                    

–    Eres especial – me gustó escuchar aquellas palabras de su boca.                                                                     

–    No digas esas cosas, me puedo sonrojar – bromeé.                                                       

–    No lo digo yo, lo han dicho ellos con sus actos – sonrió.

Me sentía completamente eufórica y satisfecha. Sentir el amor de unas personas a las que solo las habías llevado un poco de comida y medicamentos eran cosas que no se podían valorar si no vivías experiencias como aquellas. Solíamos pensar que la felicidad eran las cosas materiales, pero aquello te hacía cambiar tu visión de la vida por completo.

–    No se lo digas a las chicas, eh – bromeó Lucas.                                          

–    Tranquilo, no quiero que me odien más.                                                        

–    Jajaja, es broma – sonrió, lo cierto es que a lo mejor así se dan cuenta que si mereces la pena.                                                                                                                                                         

–    ¿Tú crees?             

–    “Ella no sabe hacer nada, estás perdiendo el tiempo”                                                                                                               

–    ¿Qué? – no entendía a qué venía esa frase.                                                       

–    Eso fue lo que me dijo Asha, me lo preguntaste antes.                                         

–    ¿Dijo eso?             

–    Si, así que debes demostrarle que se equivoca por completo.                                         

–    No creo que tenga que demostrarle nada, ya se dará cuenta.                                                        

–    ¿Sabes qué? Tienes razón – me dedicó una sonrisa.

Miré hacia al frente orgullosa de mi respuesta. Yo no había ido a demostrarle mi forma de ser a nadie ni mucho menos, había ido a ayudar, a desconectar de mi vida y cambiar mi forma de ver el mundo. Si ellas querían ver cómo era mi forma de ser estaba dispuesta a acercarme, pero no iba a perder tiempo en aquella aventura por gente que no conocía de nada.

Capítulo 12

Lucas no había parado de conducir y apenas había hablado en todo el camino. Tenía encendida la radio y ponía cara de preocupación ero yo no entendía nada de lo que decían. Imaginaba que íbamos a llegar pronto y que no tendríamos que enfrentarnos a la tormenta, así que decidí relajarme para no perder los nervios.

De repente empezó a llover y el camino comenzó a enfangarse un poco. Lucas intentaba no coger los charcos y empezó a rodear un poco el camino de vuelta. Veía cómo a medida que pasaba el tiempo le resultaba mucho más difícil seguir conduciendo.

–    ¿Pasa algo? – pregunté preocupada.                           

–    La tormenta se adelantó.                           

–    ¿Seguro? No suelen fallar en esas cosas…                                                       

–    Aquí no tenemos tanta tecnología meteorológica… a veces es impredecible…                           

–    ¿Vamos a llegar? – me estaba asustando un poco.                                                       

–    No lo sé… el camino se está llenado de barro… me está resultando difícil.                                                                                   

–    ¿Qué vamos a hacer entonces?             

–    Conozco una casa cerca de aquí, si llegamos podemos pasar la noche allí.                                                                                   

–    ¿Una casa? ¿Está lejos? – si pasaba la noche a la intemperie me iba a dar un ataque de nervios.                                                                                                                             

–    Es de una amiga, no te preocupes.                                         

–    ¿Está lejos? – insistí en la pregunta.                                                                     

–    No, es justo detrás de la montaña que tenemos delante.

La lluvia comenzó a ponerse cada vez más fuerte y yo solo podía ponerme a rezar para que termináramos de pasar aquel camino. Cerré fuerte los ojos y comencé a pensar en otra cosa para calmar mis nervios. Los relámpagos y truenos que empezaban a caer nunca habían sido mis mejores amigos y me sentía completamente aterrorizada.

–    Ya estamos llegando – escuché decir a Lucas.

Vi una especie de cada pequeñita de ladrillos delante de nosotros. Saqué todo el aire que había retenido y me sentí completamente aliviada. Teníamos un lugar donde pasar la noche y todo iba a estar bien para nosotros dos.

–    A la de 3 salimos corriendo hacia la puerta, ¿vale?                                          

–    Vale – lo miraba con miedo, pero estaba preparada.                                         

–    1…2…. 3 ¡Ya!

Abrí la puerta del coche y salí corriendo hacia la puerta de la casa. Lucas me alcanzó y comenzó a llamar antes de que yo llegara, pero parecía que su amiga no se encontraba allí. La lluvia no dejaba de empaparnos y estaba muerta de frío, no podíamos quedarnos allí fuera sin un techo donde pasar la tormenta.

–    Voy a entrar por la venta, no tardo.                           

–    No me dejes sola, Lucas.             

–    Tranquila, no voy a tardar.

Lucas desapareció y a los pocos minutos la puerta de la entrada se abrió. Pude ver su rostro al otro lado y entre corriendo. Estábamos completamente empapados y en aquella casa no había absolutamente nadie.

–    No nos ha servido correr… – dijo riendo mientras se exprimía la ropa.                                         

–    Para nada….              

–    A Sade le habrá pillado la tormenta también, por eso no estará aquí…                                                                     

–    ¿A tu amiga?              

–    Si – afirmó.                           

–    ¿No le importará que hayamos entrado en su casa?                                                       

–    Tranquila, tenemos bastante confianza.                                                       

–    Menos mal, sino no sé qué hubiera sido de nosotros.                            

–    Tranquila, estando conmigo no va a pasarte nada.                           

–    De eso estoy segura – respondí.

Lucas se quitó la camiseta dejando ver unos abdominales de infarto. Ene se momento me sentí muy incómoda y me quedé completamente quieta. No quería mirar fijamente su cuerpo, pero me quedaba completamente hipnotizada.

–    Toma – dijo tirándome una manta que había encima de una mesa – quítate la ropa.             

–    ¿Qué me quite la ropa?                            

–    ¿Quieres coger un buen resfriado?                                          

–    No.... – miraba a manta que me había dado.                                         

–    Tápate con eso y tranquilízate, no voy a violarte – bromeó.

Ni en sueños hubiese imaginado que iba a acabar en una casa en medio de una ciudad africana con un médico llamado Lucas que tenía los mejores abdominales del mundo. La vida no iba a dejar de sorprenderme y estaba segura de que esta aventura iba a ser digna de contársela a mis nietos.

Capítulo 13

Me rodeé con la manta y comencé a quitarme la ropa debajo de ella. Lucas se acercó a una especie de chimenea y encendió fuego, cosa que agradecí bastante porque estaba muerta de frio. Sin preguntar me acerqué a ella, puse mi ropa cerca y empecé a calentarme.

–    Ahora Asha sí que estaría odiándote – bromeó mientras se sentaba a mi lado envuelto en otra manta.                                                                                                                             

–    Ya lo creo…              

–    Tranquila, no se lo contaré – sacó la lengua.                                                                     

–    Esto es demasiado surreal – dije mirando la chimenea.                                                       

–    ¿Lo qué?             

–    Estamos desnudos dentro de una casa en medio de África… y hace dos días ni siquiera te conocía…                                                                                                                                                         

–    Yo tampoco hubiera pensado que pasaría una cosa así, pero no vamos a quedarnos fuera, ¿no?

De repente un trueno fuerte cayó del cielo cerca de done estábamos. No pude evitar gritar y agarrarme instintivamente a Lucas, me aterrorizaban por completo. Lucas se quedó un poco sorprendido y empecé a sentir vergüenza de aquella actitud.

–    Lo siento… – dije alejándome de él.                                                                     

–    Tranquila, no me molesta…                                         

–    Es que me da bastante miedo… y todo esto es tan nuevo para mí…                                                                                                               

–    Las tormentas de aquí son un poco más agresivas, pero no te va a pasar nada, estamos a salvo.                                                                                                                             

–    ¿Seguro?             

–    Claro que si – sonrió – ¿quieres comer algo?                           

–    No tengo mucha hambre…pero estoy cansada….                           

–    Espera.

Lucas se levantó y trajo una especie de cojín de una de las habitaciones de dentro. Nunca había visto algo parecido, pero se sentía bastante cómodo. Me había tranquilizado bastante y me sentía segura, sobre todo por estar junto a Lucas.

–    Gracias – le dije.                                          

–    ¿Gracias? ¿Por qué?                                                       

–    Por haber buscado esta solución a la tormenta, si no estaríamos ahí fuera sufriendo.             

–    Ha sido suerte estar cerca de esta casa.

Lucas se tendió en el suelo y apoyó su cabeza en aquel cojín. Solo se había puesto la manta alrededor de la cintura dejando al descubierto aquellos abdominales de infarto. En otra situación me hubiese abalanzado sobre él sin pensarlo mucho, pero yo no era libre.

La especie de chimenea que teníamos delante nos daba bastante calor y comenzaba a sentirme muchísimo más cómoda con todo lo que estaba pasando. Fuera solo se escuchaba el sonido de la lluvia y dentro reinaba un silencio bastante encantador.              

–    ¿Crees que se secará la ropa? – pregunté.                                                                     

–    Eso espero, si no, tendremos que volver desnudos – bromeó.                           

–    ¿Quieres que Asha me mate? – dije riéndome.                                         

–    Bueno, al menos lo habremos pasado bien.

Un treno gigante sonó de nuevo y me entró muchísimo miedo. Grité como una loca y salté encima de él, necesitaba abrazarlo y sentir que todo iba a salir bien. De pequeña cada vez que había una tormenta acababa durmiendo con mis padres porque sentía demasiado miedo para quedarme sola.

Lucas me abrazó y los pelos se me pusieron de punta. Su cuerpo estaba muy duro y su piel era demasiado caliente, haciendo un contrate perfecto con lo fría que estaba la mía. Sentirlo tan cerca, con el torso desnudo y pensar que debajo de aquellas mantas no llevábamos nada dejaba volar mi imaginación sin control alguno.

–    Tranquila, no va a pasar nada – Lucas me abrazaba fuerte.                                                                                                 

–    Siento ser tan idiota, pero me da muchísimo miedo.                                                                     

–    No te preocupes, al menos estamos aquí juntos.

Apoyé mi cabeza en su pecho y me quedé abrazada a él. Nuca había sentido aquella protección por parte de ningún hombre y me parecía una sensación bastante agradable. Sabía que estando con él no iba a pasarme absolutamente nada porque solo con un par de palabras era capaz de hacerme sentir bien.

Levanté la cabeza para hablar con él y sus labios y los míos quedaron casi pegados. Lucas me miraba a los ojos sin inmutarse y el olor de su aliento alimentaba aquellos pensamientos indecentes que habían comenzado a aparecer en mi cabeza. En otra situación me hubiese abalanzado sobre él, pero decidí controlarme.

–    Lo siento – dije apartándome de repente –, me he puesto muy cerca…                                                       

–    No importa… no pasa nada – Lucas se sentía también un poco incómodo.                                                        

–    Será mejor que intentemos descansar un poco mientras que se seca la ropa, ¿no?             

–    Sí, es tarde – sonrió –, pero si quieres puedes ponerte como estabas, no va a pasar nada.                                                                                                                             

–    No quiero que estés incómodo…                                                                     

–    Para nada, al menos sé que así te sirvo como apoyo.

Acepté y volví a ponerme encima de su pecho. Era una sensación extraña, pero sentía como si nos hubiéramos conocido desde siempre. Estaba allí en medio de una tormenta medio abrazada a un hombre que no conocía de nada y me sentía bien ¿Quién se lo iba a imaginar?

Capítulo 14

No sé en qué momento nos habíamos quedado dormidos, pero parecía que empezaba a amanecer. Había dormido desnuda y envuelta en una manta con un hombre desconocido y me sentía un poco culpable. En ningún momento planeé aquel viaje para ser infiel a Raúl ni nada por el estilo; aquello no estaba bien.

Lucas ya se había levantado y estaba preparando café en una de las estancias que parecía ser una cocina. La distribución y organización de aquel lugar era bastante distinto a lo que siempre había conocido.

–    Buenos días, ¿Cómo has dormido? – preguntó al ver que me incorporaba.                                         

–    Bien… ¿y tú?              

–    Perfectamente, por cierto, ya se secó la ropa.                                                       

–    ¡Qué alivio!  – dije mirando para la chimenea.                                                                     

–    Nos tomamos el café y debemos ponernos en marcha.                                                       

–    Si, seguramente están preocupados por allí.                                                       

–    Si, seguramente – respondió.

Lucas me trajo una vasija pequeña de barro en la que había metido el café. Sabía bastante diferente a lo que esperaba, pero no me desagradaba en absoluto. Todo aquello de allí era distinto, pero sentía que me gustaba muchísimo más que lo que ya conocía.

Decidí vestirme para sentirme mucho más cómoda allí. Lucas había hecho lo mismo y yo estaba deseando librarme de aquella manta en la que me encontraba envuelta. Me asé la noche soñando que me destapaba sin querer y que me quedaba con todo al aire; no quería seguir teniendo aquella sensación.

–    Entonces, ¿vamos? – pregunté.                                         

–    Espera un segundo.

Lucas cogió un papel y un lápiz que había encontrado en un cajón y se dispuso a escribir una nota. No entendía nada de lo que hacía, pero imaginaba que quería dejar constancia a su amiga de que había estado allí.

–    ¿Es para tu amiga? – le pregunté.                           

–    Sí, no quiero que piense que entraron algunos ladrones o algo así.                                                                     

–    Pero si dejamos todo recogido, no creo que se dé cuenta.                                                                      

–    Créeme, la conozco, lo sabrá.                                                        

–    ¿Es mayor? – tenía curiosidad por saber quién era la dueña de aquella casa.                                                                     

–    Un poco, se ha comportado como una madre para mí en este tiempo.                                                       

–    Entonces, hemos estado en el lugar correcto.                                         

–    Si, hemos tenido suerte.                                                       

–    ¿Estará bien? Después de esta tormenta…                                          

–    Si, ella sabe cuidarse de sí misma, es lo que más admiro de ella.

Lucas dejó aquella nota encima de una pesa pequeña de madera que había cerca de la puerta y nos montamos de nuevo en el coche. El camino estaba bastante enfangado y agradecí enormemente haber tomado la decisión de ponerme botas altas para ir al poblado.

–    Estamos hechos un asco – me miré al espejo del copiloto.                                                                      

–    Tu siempre estás guapa – Lucas arrancó.                                         

–    No me digas esas cosas…              

–    Es verdad – sacó la lengua como me hacía siempre.                                                                     

–    Seguramente se lo dirás a todas – bromeé.                                         

–    A todas con las que duermo en una noche de tormenta – rio.                                                                      

–    ¡No es gracioso! ¡Pase miedo! – hice como que le pegaba en el hombro.                                         

–    Lo sé, solo estoy bromeando.                                         

–    No creas que hago siempre esas cosas… la verdad… ha sido un poco extraño…                           

–    Para mí también, creo que jamás lo he hecho.                           

–    Quizás no ha estado bien… – empezaba a sentirme mal por aquello.                                                       

–    Tranquila, solo lo vamos a saber tú y yo – me miró y me dedicó una sonrisa.

Sabía que podía confiar en Lucas, en apenas solo un día me había demostrado la clase de persona que era, pero yo me empezaba a sentir diferente. Raúl comenzaba a ocupar todos mis pensamientos y me lo imaginaba sufriendo sin saber dónde estaba mientras yo dormía abrazada a un chico con unos abdominales perfectos.

No me parecía justo sentirme bien o haber sentido alguna especie de atracción por Lucas. No había ido a vivir ese tipo de aventuras, sino a encontrarme a mí misma y a saber qué era lo que realmente quería en la vida.

Capítulo 15

Habían pasado varios días desde aquella tormenta y ya estaba más que acostumbrada a la rutina de aquel lugar. Lucas contaba conmigo para algunas cosas importantes y el resto del tiempo me dedicaba a atender a los niños que venían por las mañanas y a las madres internas que teníamos allí.

Había pensado varias veces en llamar a Raúl o a mi madre, pero me daba un poco de miedo. Cuanto más tiempo pasaba más excusas me ponía a mí misma para no hacerlo. No sabía bien qué decir o si iba a estar dispuesto a hablar conmigo; estaba completamente a ciegas.

Me había pasado toda la mañana dando vueltas a aquel asunto y también había estado intentando evitar un poco a Lucas. Hablaba con él lo estrictamente necesario, pero debía poner un poco de distancia entre nosotros dos. No había pasado nada aquella noche, pero empezaba a sentir algo más que admiración por él y eso estaba prohibido para mí.

–    Bueno, chicas – dijo Lucas mirándonos a todas –, ya por hoy está bien.                                                       

–    ¿No necesitas nada más? – preguntó Asha.                                                                                   

–    No, ya las chicas de guardia se pueden quedar perfectamente aquí.                                                                      

–    Nos vemos mañana – dije despidiéndome.

Me di la vuelta dispuesta a subir a las habitaciones. Lucas me había dicho que por allí había varios teléfonos y que podía usarlos para comunicarme. No tenía ni idea de lo que me esperaba con Raúl y, aunque sabía que no era nada nuevo, sabía que tenía que enfrentarme a ello.

Me senté delante del teléfono y marqué sin pensarlo mucho. No podía seguir jugando a ser una niña pequeña y a esconderme, tenía que dar la cara y afrontar la situación que me había buscado yo solita.

–    ¿Sí? – respondió Raúl al otro lado.                                                       

–    Hola… soy yo….                           

–    ¿Cristina? ¿Cristina? ¿Eres tú?                                          

–    Si…                           

–    ¿Dónde mierda estás? ¿Sabes o preocupado que estoy? – no paraba de preguntar y de alzar la voz.                                                                                                                                           

–    Tranquilo, estoy bien…                                                                     

–    ¿Te parece bien dejarme una nota? ¿Irte y dejarme con una nota? ¿Te he tratado mal alguna vez? ¿Me merezco esto? – no me dejaba hablar.                                                                                                                             

–    Raúl… tranquilízate…                                                        

–    ¿Crees que me puedo tranquilizar, en serio?

En ese momento me arrepentí completamente de haberlo llamado. Tenía que haberle mandado un e-mail o algo así para que asumiera primero las cosas. Sabía que no había actuado bien, pero la rutina en la que vivía inmersa iba a acaba conmigo.

–    ¿Podemos hablar? – pregunté.                                                       

–    Adelante – dijo bordemente.                                                       

–    Necesitaba respirar y lo sabes.                                                       

–    ¿Y no puede ser conmigo?                                         

–    Raúl, tu no escuchas a nadie… estaba diciéndote a gritos lo mal que me sentía y te bastaba con comprarme algo bonito y sentarte de nuevo a ver el fútbol.                                                                                                 

–    ¿Estás insinuando que soy mala persona?                           

–    No, no lo eres, pero si seguía así iba a volverme loca.                                         

–    ¿Dónde estás? – preguntó enfadado.             

–    Lejos.             

–    ¿Dónde es lejos?             

–    Te lo diré la próxima vez…

–    ¿Estás de broma? ¿Te vas y ya?                           

–    Te lo expliqué en la nota, Raúl.                                                        

–    Esto es una broma, ¿verdad? ¿Me estás gastando una broma en la tele o algo por el estilo?

Me quedé en silencio. Sabía de sobra que iba a estar enfadado y si no había logrado que me comprendiera, ese día no iba a ser especial. Raúl era bueno y nos llevábamos bien peor no llenaba todas mis necesidades. Su pasión era el fútbol y salir de cervezas con sus amigos de vez en cuando. Tenía claro que yo n pertenecía a ese mundo y que necesitaba respirar de alguna u otra forma.

–    Estoy de voluntariado, estaré un par de meses y volveré.                                                                                   

–    ¿Estarás un par de meses y volverás? ¿Así de fácil?                                                                                                 

–    No es fácil, pero necesito que me des tiempo, por favor.                                                                                                 

–    Tendrás todo el tiempo que quieras, pero lo mismo no estoy cuando vuelvas.

A llamada se cortó y comprendí que me había colgado. Estaba lleno de rabia y era completamente normal. Me quedé allí de pie mirando el teléfono y pensé que quizás lo mejor era darle un par de días para volverlo a llamar a ver si después de haber hablado conmigo estaba más calmado.

Capítulo 16

Mis mañanas allí eran bastante entretenidas y me gustaban muchísimo. Siempre bajaba a desayunar la primera y rápidamente me ponía la bata blanca y me iba a la sala de las mujeres que habían parido. Me parecía súper tierno tener a todos esos bebes llorones en mis brazos y sentí el cariño que te daban por ayudarlas.

Con Lucas seguía manteniendo una relación más bien cordial. No quería ser antipática con él, pero evitaba tener momentos de bromas o quedarnos a solas. Había algo en él que me atraía inevitablemente y necesitaba dejarlo a un lado.

Mis sentimientos por Raúl habían estado siempre en una montaña rusa. Al principio había sentido mucha ilusión por lo nuestro, pero otras veces, cuando veía que solo le interesaba estar con sus amigos y ver deporte por la tele me planteaba qué estaba haciendo con él.

Siempre me prometía que iba a estar más pendiente de lo nuestro y que íbamos a planear algunos viajes y salidas culturales, pero eso nunca pasaba. Al principio le creía todo lo que me prometía, pero con el tiempo sabía que su palabra no valía nada.

–    ¿Vienes a comer? – preguntó Leiza sacándome de mis pensamientos.                                          

–    Sí, claro.

Nos dirigimos juntas al comedor aprovechando un descanso que teníamos. La gente se había ido marchando a comer y nos quedaban pocos pacientes descansando. Necesitaba relajarme un rato y sobre todo tener una conversación con alguien diferente.

–    ¿Qué tal vas? – preguntó mientras la monja nos traía un par de bandejas de comida.             

–    Bien… me gusta todo esto, la verdad.                                         

–    Es una labor muy bonita y nos alegra que no solo mandéis dinero, sino que también os comprometáis.                                                                                                                             

–    No vienen muchos, ¿no?                           

–    Creo que eres la tercera o cuarta persona que viene en todos estos años….                                                                     

–    Es una lástima – sabía que la gente no era muy comprometida.                                                       

–    ¿Y con Lucas? – preguntó.                           

–    ¿Con Lucas? ¿A qué te refieres?                                         

–    A si tenéis algo… no se…                                                       

–    ¿Te manda Asha a preguntarme esto?                                                                     

–    ¡No! – dijo ofendida –, no creo que ella me mande nunca a hablar contigo, no le gustas…                                                                                                                                           

–    Me he dado cuenta….             

–    Sobre todo, si la otra noche salís juntos y no regresáis hasta por la mañana… – insinuaba que había pasado algo entre nosotros.                                                                                                                             

–    Nos cogió a tormenta y tuvimos que parar, pero no ha pasado nada.                                                                                   

–    No es lo que se rumorea por aquí…

No podía creer que el tema de conversación de allí eran cosas que no habían pasado entre nosotros dos. Decidí que no iba a entrar en aquel juego y no iba a prestar ningún tipo de atención a esas tonterías. Yo sabía que no había pasado nada ente nosotros dos y estaba tranquila conmigo misma.

–    No ha pasado nada, así que me da igual lo que digan.                                                                     

–    Ya sabes que Asha… no está muy contenta con eso.                                                                     

–    Si hablas con ella, dile de m parte que Lucas no me interesa, que puede estar tranquila.

Terminé de tomar la sopa y me levanté de allí. Leiza me gustaba y era buena compañera conmigo, pero no quería seguir con ese tipo de conversación. No había ido allí a entrar en un juego idiota sobre rumores como si fuésemos niñas de colegio.

–    Será mejor que vuelva – dije despidiéndome.                                         

–    ¿Te has enfadado?             

–    No, pero sinceramente, no me gusta estos temas.                                                                     

–    Ya sabes… Cristina… es normal que piensen así.                                                       

–    ¿Es normal? – no entendía que normalidad había en eso.                                                                                   

–    Ya sabes, eres diferente…                           

–    ¿Es por mi color de piel?                                                        

–    Si – afirmó –, no suele verse muchas chicas así por aquí y sienten envidia.                                          

–    Por lo que sé, Asha siente envidia de cualquier persona que se acerque a él.                           

–    No la culpes, está enamorada y no razona.                                          

–    No importa, he venido a otras cosas, Asha puede casarse con él si quiere.

Le dije adiós con la mano y me fui de nuevo a atender pacientes. Me había molestado un poco saber que Lucas y yo éramos el tema de conversación principal e aquel sitio y que podían estar inventándose mil cosas, pero no estaba dispuesta a estropear mi experiencia por aquellas tonterías.

Capítulo 17

Esa misma noche acabé completamente rendida. La tarde había sido más ajetreada de lo normal y no me había sentado en ningún momento. Eso en parte me gustaba, así dejaba de pensar en los estúpidos rumores que empezaban a surgir en aquel lugar y olvidaba todo lo que pasaba con Raúl.

En cuanto Lucas dio la orden me quité aquella bata y subí a mi habitación sin cenar. Sin pensarlo mucho me metí en la ducha y empecé mi proceso de relajación. Necesitaba sentirme limpia y despejada para poder dormir tranquila.

Justo cuando terminé y me estaba vistiendo alguien llamó a mi puerta. Intenté hacerme la tonta y hacerle creer a la persona que estaba detrás de la puerta que no me había enterado peor insistió un par de veces.

Decidí respirar profundamente y abrir la puerta. No quería comenzar a parecer antipática y despegada de todo el mundo, se estaban portando maravillosamente conmigo. Me habían dado una habitación para mi sola y me tenían en cuenta para todo así que tenía que corresponderlos.

–    Hola, Lucas – saludé al verlo al otro lado de la puerta.                                         

–    Hola, ¿podemos hablar?             

–    Sí, claro… pasa.

Terminé de abrigarme un poco y me senté en la cama. Lucas cogió la silla de aquel pequeño escritorio y se sentó mirándome de frente. Su cara no era tan amigable como siempre y eso me asustó un poco.              

–    ¿Te pasa algo? – pregunté.                                         

–    Eso venía a preguntarte... estás evitándome todo el tiempo.                                                       

–    ¿Yo? – pregunté ofendida sabiendo que era verdad.                                                                                   

–    Sí, tu.                                         

–    No, para nada.             

–    Leiza me ha contado que te dijo lo del rumor y que no te lo habías tomado muy bien, ¿es por eso?                                                                                                                                                         

–    ¿Sabes lo del rumor? Es increíble que pasen estas cosas…                                                                     

–    Lo sé, pero no debemos tomarlo en cuenta, no tienes que cambiar conmigo.                           

–    No he cambiado – mentía un poco.                                                       

–    Sí, Cristina.             

–    Es que lo de la otra noche… fue muy raro y no quería que pensaras nada raro.                           

–    ¿Qué significa pensar cosas raras para ti?                                                       

–    No sé, que pienses que estaba desesperada e iba a tirarme a tus brazos sin conocerte de nada.                                                                                                                             

–    Ya te dije que no iba a pasar nada y estoy seguro de que por tu parte tampoco – dijo seriamente –, no tienes nada de lo que preocuparte.

Estaba un poco aliviada de haber mantenido aquella conversación con él. Éramos mayores y necesitábamos hablar las cosas para no empezar a crear un mundo de la nada. Los dos estábamos seguros de que no iba a pasar nada entre nosotros y me alegraba que fuese así.

–    Entonces, me voy – Lucas se levantó y se dirigió a la puerta.                                                       

–    Espera, te acompaño.

Me levanté y de repente sentí un trueno súper fuerte, parecía que el rayo había caído encima de mi habitación. Sin darme cuenta di un grito y me tiré a los brazos de Lucas en busca de protección. Él no podía parar de reírse al ver mi reacción y yo me sentía muerta de miedo.

–    ¡No te rías! – exigí.             

–    No va a pasar nada, tranquila – me abrazaba fuertemente.                                          

–    ¿No se supone que debe llover antes de esto?                           

–    Lleva lloviendo un buen rato…                           

–    ¿En serio? – pregunté mirando hacia la ventana.

Giré de nuevo la cara y mis labios y los de Lucas quedaron casi pegados. Volví a quedarme paralizada ante aquel momento, al igual que él. Lucas me miraba a los ojos y yo no podía apartarle la mirada, no sabíamos bien qué hacer.

La distancia entre él y yo era mínima y mi corazón no paraba de latir sin parar. Estaba a solo un suspiro de probar los besos de aquel hombre que despertaba el mayor de los deseos en mí, pero no era capaz de reaccionar.

–    ¿Quieres que me aleje? – preguntó mientras me seguía mirando.                                                                                   

–    No lo sé…              

–    No me sirve esa respuesta – podía sentir su aliento.                           

–    No lo sé… – lo seguía mirando sin saber.                                         

–    Será mejor que me vaya.

Lucas se separó de mí, se dio la vuelta y se fue hacía su habitación. Yo seguía allí de pie totalmente paralizada, no sabía dónde mirar y qué hacer. Sabía que mi corazón me pedía a gritos que pecase, pero mi mente quería ser fiel a lo que había dejado semanas atrás.

Capítulo 18

No podía quitarme de la cabeza lo que había pasado la noche anterior. Le estaba diciendo a Lucas que no pensase que quería tener algo con él, pero no fui capaz de quitarle la cara cuando estábamos a un solo centímetro de besarnos. Me sentía completamente confundida con respecto a mis sentimientos.

Había pasado la mañana llevando a cabo mi trabajo lo mejor que podía. Aquella experiencia estaba siendo la mejor de mi vida y no quería que la empañasen los sentimientos que tenía dentro. Lucas era demasiado atractivo, un chico alto, muy moreno, sonrisa blanca y cuerpo perfectamente duro, pero yo ya me había casado y, aunque mi historia de amor estaba en el aire, no iba a fallarle.

Busqué un hueco para subir a llamar a Raúl. Cada vez que tenía un acercamiento con Lucas mi culpabilidad aumentaba y necesitaba llamarlo para poder sentirme mejor. Esperaba que ya se le hubiese pasado un poco el enfado y pudiésemos hablar un poco mejor.

–    ¿Cristina? – respondió rápidamente.                                         

–    Sí, soy yo.              

–    Me alivia bastante escucharte – se le notaba sincero.                                                                     

–    ¿Estás más calmado?                           

–    Si… al menos ya sé que estas bien…                           

–    Te dije en la nota que iba a estarlo, no tenías que preocuparte.                                                                                                 

–    Eres una ingenua al pensar que no me iba a preocupar.                                                                                                 

–    Lo sé… te pido perdón… pero necesito hacer esto.                                                                                   

–    ¿Por qué? ¿Por qué necesitas hacer esto? No lo entiendo.                                         

Le había explicado una y mil veces los sentimientos que tenía, pero él nunca escuchaba. Se limitaba a asentir con la cabeza, pero sabía de sobra que estaba pensando en sus cosas, así que un buen día dejé de hacerlo y me guardé todo eso para mí sola.

–    Me sentía muy perdida y quería encontrar mi lugar, encontrarme a mí misma.                           

–    Eso podías haberlo hecho aquí, con nosotros.                                         

–    No, necesitaba hacer esto sola.                           

–    Cristina, ¿Cuándo vas a volver?                           

–    Solo van a ser un par de meses.                                                       

–    ¿Pero dónde estás?  ¿Qué estás haciendo? – sonaba desesperado.                           

–    Estoy en África ayudando a gente que lo necesita.                                                        

–    ¿En África? ¿Estás loca?              

–    No, no estoy loca – siempre me llamaba así.                            

–    No, claro que no – dijo irónicamente.

No quería pararme mucho a explicarle dónde estaba y la labor que estaba haciendo. Nuestra historia no era como en las películas, por más que le dijera la dirección exacta no iba a aparecer por sorpresa para demostrarme lo mucho que me amaba y me echaba de menos.

–    ¿Cómo va todo? – quería cambiar de tema.                                                       

–    ¿Cómo crees que va? Todo el mundo está pendiente a ti.                                                                                   

–    ¿Has hablado con ms padres?                                         

–    Si…                                                       

–    ¿Y?              

–    Ya sabes lo que piensan…

Mis padres no estaban muy conformes con nuestra relación y Raúl no era santo de su devoción. Se habían dado cuenta que yo era la que cargaba el mayor peso de la relación y no les gustaba un hombre así para su hija.

–    Ya… dile que les llamaré pronto.

–    Dicen que te tomes el tiempo que necesites, están seguro de que sabes cuidar de ti misma.                                                                                                                                                                                      

–    Esos son mis padres.             

–    Si… pero no piensan en mi – Raúl cambió el tono.                                                                                   

–    No se trata de ti, se trata de mí.                                                                     

–    Como siempre…                            

–    ¿Cómo siempre? – iba a empezar a alterarme.                                         

–    Me abandonas y te mandan recuerdos en vez de pensar en mí.

Odiaba que dijera que lo había abandonado cuando en la nota le puse claramente que solo le pedía un tiempo para respirar y sentirme diferente. Sabía que no había sido un plato de buen gusto, pero no podía seguir ahogándome en aquella casa.                                                                                   

–    No te he abandonado.             

–    ¿No? Entonces, ¿cómo se llama esto?             

–    Te dije que necesitaba un tiempo.                           

–    Eso es un eufemismo, Cristina.                                                                                                               

–    Está claro que no entiendes nada….                                         

–    Ahora soy yo el culpable, cómo no.                            

–    Mira, tengo que colgar, te llamaré en otro momento.                                                                                                 

–    Si, será lo mejor – al menos estaba de acuerdo con no seguir por ese camino.                            

–    Cuídate, te quiero.             

–    Adiós, Cristina – dijo fríamente.

No esperaba que me devolviese aquel te quiero, pero estaba conforme con hablar con él. A pesar de ser normalmente un poco egocéntrico sabía que en el fondo me quería y se preocupaba por mí. Sentía que el tiempo que íbamos a estar separados iba a ser bueno para los dos y que reforzaría para siempre el amor que nos teníamos.

Capítulo 19

Pasé un par de días intentando pasar de todo lo que no fuera el trabajo que hacía por allí. Era justo que Raúl pensase que lo había abandonado porque se sentía mal pero no iba a quedarme tirada en la cama pensando en lo que ya estaba hecho. Tenía que centrarme en lo que estaba viviendo y exprimir al máximo la experiencia.

Por otro lado, prefería no acércame mucho a Lucas. Era evidente que sentía atracción física por él y estar tan lejos de mi vida y sentirme sola a veces me jugaba malas pasadas. No supe que responderle la otra noche cuando estábamos casi pegados el uno del otro, pero tenía que ser fuerte y aguantar la tentación.

No quería perder el tiempo pensando en ninguno de los dos. Estaba disfrutando aquella experiencia y me estaba llenando de satisfacción como nunca lo había hecho nada. Me gustaba ayudar a esas mujeres y atender a todos los niños que podía.

En el tiempo que llevaba allí, había cogido la costumbre de sentarme a media tarde a tomarme un café. Salía del edificio y me sentaba en un tronco de madera que parecía llevar allí mil años y mirar hacia el horizonte. Sentía una paz increíble y conseguía relajarme completamente.

–    ¿Te puedo acompañar? – Lucas apareció con otra taza de café.                                         

–    Claro – giré la cabeza para mirarlo y lo invité a sentarse a mi lado.                                                                                   

–    Es bonito, ¿no?                           

–    Si… me encanta mirar las montañas… transmiten paz…                                                        

–    Todo esto es bonito, es una pena que la gente no quiera venir mucho.                                                                                   

–    Ya sabes que por allí solemos viajar a otros países…                                                       

–    Sí, pero al menos te has dado la oportunidad de ver esto.                                                       

–    Y créeme que es lo mejor que he hecho nunca.

Nos sonreímos y nos quedamos un rato en silencio sujetando aquellas tazas de café caliente y mirando a la nada.

–    ¿Cómo va todo? – preguntó.                                         

–    Bien…              

–    ¿Has hablado con...? – se quedó pensando.                                         

–    Raúl, se llama Raúl.              

–    Eso, Raúl.                           

–    Sí, pero ya sabes… no iba a estar muy contento después de todo…                                                                                                 

–    Lo entiendo.             

–    Pero bueno, seguramente se arreglará.

No me gustaba hablar mucho sobre él delante de Lucas. Me sentía un poco incómoda después de los encontronazos que habíamos tenido. Era evidente que entre nosotros dos había crecido una tensión sexual y que no íbamos a resolverla.

–    Sabes que puedes volver cuando quieras – me dijo mientras tomaba un sorbo de su café.                                                                                                                             

–    No voy a irme…                           

–    Quizás así estás a tiempo de recuperar tu vida.                                         

–    No tengo nada que recuperar, mi vida está ahí y si es mía, ahí se quedará.                                                       

–    Pero ¿Y si Raúl conoce a otra persona o se cansa de esperarte?                                                       

–    Entonces, tendré que hacer otros planes.                                                       

–    No pareces preocupada – dijo mirándome a los ojos.                                                                     

–    No quiero estarlo, quiero disfrutar de esto…

Si me ponía a pensar en todo lo más seguro es que hiciera las maletas y me acabara yendo, pero entonces todo el sacrificio que había hecho no serviría para nada. Volveríamos a estar igual que antes y yo seguiría sintiéndome perdida.

–    Será mejor que entre…. – me puse de pie.                                                                      

–    Te acompaño.

Lucas también se levantó y comenzamos a caminar hacia el edificio. Sabía que no había mucho trabajo que hacer aquel día, pero tenía ganas de volver a ver a los pacientes. Con ellos el tiempo se me pasaba volando y me sentía una persona que servía para algo en el mundo.

–    Si quieres ve a tu habitación, me puedo encargar del trabajo que queda – dijo Lucas cuando estábamos llegado a la puerta.                                                                                                                              

–    No, volveré, aunque sea un rato.                                         

–    ¿Segura? ¿No quieres descansar?                                         

–    Segura – sonreí.                                          

–    Me alegro mucho de tenerte por aquí, estás siendo de mucha ayuda.              

Lucas se acercó a mí y me abrazó. Me sentí completamente feliz, estaban reconociendo mi trabajo y se sentían orgullosos de tenerme allí. Eso significaba que estaba haciéndolo todo bien y que no estaba desperdiciando el tiempo.

–    Gracias a ti – dije devolviéndole el abrazo.

Me encantaba que Lucas hubiese hecho eso. Sus brazos eran duros y me sentía completamente protegida del mundo en ese momento Estar tan cerca de él, oliendo su perfume y sabiendo que no iba a pasarme nada me hacía sentirme en una nube.

Al retirar un poco mi cabeza nuestros labios volvieron a quedar a escasos centímetros los unos de los otros. Lucas me miraba, igual que hizo aquella noche, dudoso de cómo actuar en ese momento.

–    ¿Quieres que me aleje? – ya había escuchado esa pregunta días antes.                                                       

–    No lo sé… – volví a responder.                                                       

–    Ya sabes que esa respuesta no me sirve – podía sentir su aliento sobre el mío.                                                                                   

–    Entonces, haz lo que te apetezca – no podía quitarle la mirada.

Lucas se acercó lentamente a mí y finalmente nos dimos nuestro primer beso. Ni todos los besos que me había dado con Raúl me habían sabido tan bien como aquel. Aquellos labios gruesos y esa piel caliente podían volver loca a cualquier mujer.

El beso fue sin lengua, apenas juntamos los labios y cerramos los ojos. Necesitábamos sentirnos y probarnos el uno al otro y eso era lo que estábamos haciendo. Lucas me abrazó de nuevo suavemente mientras nuestras caras seguían pegadas.

–    ¿Eso era lo que te apetecía hacer? – pregunté retirándome un poco de él.                                                                     

–    Es lo que tenía ganas de hacer desde que te vi…                                                                     

–    Pues hazlo de nuevo, disfrútame.

Lucas volvió a besarme, pero esta vez fue mucho más intenso. Introdujo su lengua entro de mi boca y comenzó a besarme apasionadamente. No imaginaba que sus besos supieran tan bien, pero me alegraba de haberlos probado.

Nos quedamos allí un buen rato disfrutando el uno del otro. Me dejé llevar por cada beso y cada abrazo que Lucas me daba, al fin y al cabo, estábamos solos en el fin del mundo y eso era lo que importaba.

Capítulo 20

No había podido parar de pensar en aquellos besos en toda la noche. Me sentía un poco culpable por considerarlo los mejores besos que me habían dado, pero no podía evitarlo. Habían sido totalmente delicados y se acoplaban perfectamente a mis labios.

Me preparé rápidamente para ir de nuevo al poblado que visitamos la vez anterior. No me importaba si lo de la tormenta volvía a repetirse y teníamos que quedarnos de nuevo en aquella casa durmiendo frente a la chimenea. Tenía muy claro que si eso pasaba seguramente no íbamos a limitarnos a dormir sin más.

Bajé por las escaleras y salí del edificio para dirigirme al coche de Lucas. Él ya estaba allí esperándome con una gran sonrisa, pero esperaba que no estuviera acompañado. Asha apareció junto a él y me miraba mal, como siempre.

–    ¿Estáis listas? – preguntó Lucas.                                                                     

–    Si… – afirmé con la cabeza –, ¿vamos los tres?                                                                                                               

–    Si, Asha nos acompaña.

Asha puso una cara de orgullo que pocas veces había visto en mi vida. Parecía que con la afirmación de Lucas había ganado algún premio o algo. No me gustaba nada compartir tiempo con ella, pero no tenía más remedio que seguir las órdenes.

Di la vuelta al coche para subirme de copiloto, pero ella no me lo permitió. Mirándome a los ojos se adelantó a mí y abrió la puerta para sentarse. No me apetecía nada ponerme a discutir o enfrentarme a ella así que me senté atrás sin decir nada más.

Lucas arrancó el coche y empezamos a dirigirnos hacia el poblado. Asha hablaba con él en aquel idioma inentendible para mí y no me daba espacio para participar en la conversación. Sabía que Lucas no se estaba dando cuenta de aquello, pero me estaba empezando a sentir invisible.

–    Hace buen tiempo, ¿no?                                                                     

–    Si, hoy no creo que haya tormenta.                                                       

–    Una pena – respondí.                           

–    Jajaja, si, una pena – rio enseguida Lucas.

Asha nos miró mal, sabía de sobra a qué nos estábamos refiriendo. No me apetecía competir a ver quién tenía más atención de Lucas, pero no me gustaba nada el vacío que ella pretendía hacerme. Sabía de sobra que no entendía nada de aquel idioma y que lo hacía queriendo.

Empezó a hablar de nuevo otra vez así para que yo no pudiera entender nada. Iba riéndose con Lucas y miraba de reojo para ver si me molestaba realmente o no y decidí hacer caso omiso.  Me dediqué el resto del camino a ver el paisaje, no tenía ganas de soportar aquellas tonterías.

–    Bueno, ya hemos llegado – se podían ver las casitas cerca.                                                                     

–    Por fin, necesito estirar las piernas – respondí.                                                                     

–    Asha, ocúpate de los niños más pequeños y cistina y yo nos ocuparemos del resto.

Parece que aquella decisión no le sentó demasiado bien porque empezó a protestar en aquel idioma. Seguramente no le gustaba nada que a ella le tocara estar sola y Lucas prefiriera estar conmigo.

–    Lucas – dije –, no te preocupes, ve con ella.                                                       

–    ¿Segura?             

–    Si, algunas tenemos que ser adultas – le guiñe un ojo.

Me baje del coche en ese preciso momento sin volver a mirarla a la cara. Podía sentir su odio de lejos y prefería tener la fiesta en paz. Me fui a hacer mis tareas e intenté olvidarme de ellos dos. Si Asha se sentía mejor estando cerca de él e iba a dejarme trabajar en paz lo prefería.

Durante toda aquella tarde no pude evitar fijarme en el comportamiento de ambos. Siempre que me acercaba a donde estaban Asha y él estaban riéndose todo el tiempo, cosa que empezaba a molestarme. No tenía claro si eran celos o si verdaderamente me molestaba que ella se hubiese salido con la suya.

Intenté terminar mi trabajo sin alterarme, no quería que mis sentimientos afectaran mi labor. Atendimos todos los niños pequeños que estaban enfermos, hicimos los informes necesarios y el reparto de medicamentos. Asha no paraba de mirarme desafiante, creyéndose que tenía a Lucas en su poder.

Cuando terminamos nos despedimos de todo el poblado y los niños volvieron a abrazarme como la primera vez. Lucas me miraba desde el otro lado de camino orgulloso mientras la cara de Asha iba cambiando por completo.

Ningún niño se acercó a despedirse de ella a pesar de que os había atendido durante toda la tarde. Sabía que estaba molesta por el cariño que yo estaba recibiendo con solo haber ido un par de veces allí. Aquel era mi momento de gloria frente a ella y decidí sonreírle, quería que supiera que la que iba ganando era yo.

Capítulo 21

El camino de vuelta no fue diferente en absoluto. Asha volvió a sentarse de copiloto a pesar de que intenté hacerlo yo y seguía sacándole conversación a Lucas para que yo no me enterase de nada. Eso me ponía cada vez más nerviosa y de mal humor.

Intenté un par de veces sacar algún tema de conversación, pero me cansé de hacer el esfuerzo. Ella actuaba como si yo no existiera y pensaba que ya hasta Lucas lo estaba haciendo a posta. ¿Acaso no se daba cuenta que me estaba molestando excesivamente aquello?

Me puse súper contenta cuando llegamos a nuestro edificio. Iba a irme a mi habitación y ad dejarlos solos para que siguieran disfrutando. Si Asha pensaba que había ganado algún premio y ese era Lucas se lo regalaba hasta con el lazo puesto.

Me bajé del coche rápidamente sin despedirme. Noté cómo Lucas venía detrás siguiéndome el ritmo, pero referí hacerme la estúpida y no echarle mucha cuenta, por mí podía quedarse con Asha haciendo lo que le diera la gana.

–    Cris, espera – dijo Lucas a mi espalda.                           

–    Estoy cansada, voy a dormir – seguí caminando sin pararme.                                                       

–    Espera – me toco el hombro con la mano –, ¿no quieres que hagamos hoy algo?                           

–    Estoy cansada.             

–    ¿Qué te pasa? – preguntó.                                                       

–    Nada, ¿por qué no organizas un plan con ella? – miré hacia el coche, Asha aún estaba allí sentada mirlándonos.                                                                                                                                           

–    ¿Es en serio?                           

–    Os habéis pasado todo el camino ignorándome… ¿ahora te acuerdas de mí?                                                                      

–    ¿Estás celosa de ella? – parecía que lo había preguntado de forma burlona.                           

–    ¿Celosa? Más quisieras… – estaba indignada.                                                       

–    Me estás echando en cara que he hablado con ella, eso son celos.                                                                                   

–    ¿Me estás diagnosticando, doctor? Porque se equivoca – respondí bordemente.                                                       

–    Venga… – Lucas me cogió una mano disimuladamente – no te pongas así.                                                                     

–    No estoy de ninguna forma, ve con ella – le aparté la mano y me fui.

Subí rápidamente las escaleras y me metí en mi habitación, no me apetecía que Lucas me siguiera. Estaba enfadada y me había sentido totalmente ignorada en aquel viaje. Sabía que Asha lo hacía queriendo para hacerme daño, pero Lucas podía haber haberse dado cuenta que me estaban haciendo sentir invisible.

Justo cuando erré la puerta Lucas comenzó a llamar a mi habitación. Sabía de sobra que el único que iba a visitarme en aquel momento era él y decidí ignorarlo. Seguramente íbamos a acabar discutiendo y prefería mantener la paz.

–    ¿Cristina? – seguía llamándome.                           

–    Déjame – dije en voz alta.                           

–    Tengo que decirte algo importante sobre el trabajo, abre.                                                       

–    Puedes decirlo desde ahí, te escucho.                                         

–    No seas idiota, abre, es importante.                           

–    Me lo dices y te vas, ¿ok?                                         

–    Vale, tranquila.

Me levanté y abrí la puerta. Lucas estaba allí de pie mirándome con cara de corderito y eso me enfadó aún más. A esas alturas para mí él tenía la misma culpa que ella por haberme hecho sentir así.

–    ¿Qué? – pregunté bordemente.                                          

–    Eres tonta – sonrió.                           

–    ¿Me has hecho abrir la puerta para insultarme?                                                                                   

–    No, para esto.

Lucas se abalanzó sobre mí y comenzó a besarme sin parar. Me empujó hacia dentro de mi habitación y cerró la puerta de una patada. Yo intentaba liberarme de él, pero ejercía fuerza sobre mí y apenas podía moverme.

–    ¡Déjame! – lo aparté de mí con fuerzas.                                                       

–    Deja la tontería de una vez.                                         

–    ¿Por qué me besas? ¿Quién te ha dado permiso?                                         

–    ¿No quieres besarme? – preguntó.                                         

–    ¡No! – medio grité –, ¡no quiero besarte!                                                                                   

–    Está bien…

Lucas se dio la vuelta y salió de la habitación. Me quedé allí de pie totalmente confundida Claro que quería que me besase, pero estaba demasiado enfadada para aceptarlo. Empecé a pensar que me había equivocado al gritarle y salí corriendo detrás de él.

Salí rápidamente de la habitación y lo encontré justo detrás de mi puerta. Estaba allí de pie mirándome, como si se hubiese puesto a esperar que yo saliese a buscarlo. Sin pensarlo ni un solo segundo lo abracé fuertemente por el cuello y empecé a besarlo a medida que lo empujaba hacia mi habitación y cerraba la puerta al igual que él hizo unos minutos atrás.

Lucas y yo nos tiramos encima de mi cama y no pudimos parar lo que habíamos comenzado. Había imaginado mil veces en mi mente algún momento así y me había sentido mal por Raúl, pero ya no podíamos evitar que sucediera.

La ropa no me duró ni un solo segundo puesta y yo me encargue de que él estuviera en las mismas condiciones que yo. Su cuerpo desnudo encima de mí era todo lo que una mujer podía soñar porque era todo un espectáculo. Aquel torso fuerte y bien marcado a conjunto con su miembro podía volver loca a cualquiera.

Había imaginado que la tenía grande por la fama que siempre había escuchado acerca de ellos, pero la suya sobrepasó todos mis pensamientos. Lucas la restregaba contra mí mientras seguía besándome y agarrándome el pelo.

Sentí un inmenso placer cuando entró dentro de mí y nuestros cuerpos se conectaron. Sabía hacerme el amor con ternura, pero con un toque de salvajismo. Me besaba suavemente y me tocaba con delicadeza, pero en otros momentos me agarraba fuerte el pelo y me pegaba algún que otro bocado en el labio.

–    Estaba deseando hacer esto – dijo mientras me penetraba una y otra vez.                           

–    Creo que es el mejor polvo de mi vida – estaba alucinando.                                         

–    Solo dices eso para contentarme – respondió sin parar de metérmela.                                         

–    Me da igual lo que pienses, pero no pares.                           

–    Está bien – sonrió.

Nos pasamos la mayor parte de la noche haciéndolo una y otra vez sin parar. Parecía que teníamos una sed insaciable el uno del otro y no podíamos dejar de hacerlo. Sentirlo dentro de mí era lo más maravilloso que me había pasado en la vida y no quería despertar nunca de ese sueño.

Capítulo 22

Lucas se despertó antes de lo que tocaba para poder irse a su habitación sin que nadie lo viera. Yo pensaba que no era necesario y que seguramente la gente se había dado cuenta que habíamos pasado la noche juntos, pero él prefería ser cauteloso. No quería que la gente empezara a hablar más de la cuenta y que dijeran cosas malas sobre mí.

No quería que se fuese y me dejase allí sola. Para mí todo aquello estaba siendo una experiencia inolvidable y lo que pasaba con Lucas hacía todo mucho más especial. El me transmitía una protección y tranquilidad que jamás había sentido en mi vida.

–    No te vayas – me puse encima de él y empecé a besarlo.                                                       

–    No me hagas esto… sabes que tengo que irme…                                                       

–    No… – le besaba el cuello y le tocaba todo el cuerpo.                                                                     

–    Se buena, si quieres esta noche la volvemos a pasar juntos – me devolvió los besos que le daba.                                                                                                                             

–    Está bien… – me aparté.             

–    Nos vemos luego, ¿vale?

Se levantó, cogió su ropa y salió de la habitación. No me podía creer que un cuerpo como el suyo hubiese sido mío una noche entera. No me gustaba ser superficial pero el cuerpazo que tenía Lucas era de ensueño.

Yo hice lo mismo que él y me fui a la ducha y me vestí. Después de tanto ejercicio necesitaba bajar a desayunar. Hacía muchísimo tiempo que no sentía tanta hambre como aquella mañana así que no tardé ni media hora en estar sentada devorando las tostadas que ofrecían aquel día.

Cuando más a gusto me sentía vi aparecer por la puerta a Asha con Leiza. En aquellos momentos solo me importaba comer y recordar lo que habíamos vivido la noche anterior Lucas y yo. La presencia de ella me daba exactamente igual y no iba a preocuparme por cómo me mirara.

Sin esperármelo se sentaron justo en la mesa donde yo estaba desayunando y Asha comenzó a hablar con ella. No me importaba compartir mesa, pero no estaba dispuesta a ser todo lo simpática que se esperaba de mí, estaba cansada de cómo me trataba.

–    ¿Tienes un momento? – preguntó Leiza.                                         

–    Si… – respondí.                           

–    Asha quiere que hable por ella, ya sabes que tampoco entiende mucho – ambas me miraban directamente a los ojos.                                                                                                                                           

–    Está bien… ¿qué quiere?

Asha comenzó a decirle cosas casi en el oído. No entendía muy bien por qué hablaba en voz baja si de todas formas yo no me enteraba de nada.

–    Asha quiere que dejes en paz a Lucas – comenzó a decir Leiza.                                                                     

–    ¡Qué sorpresa! No esperaba que me dijera algo sobre él – dije irónicamente.                                          

–    Es en serio… dice que tú te irás a hacer tu vida de nuevo y que estás quitándole la oportunidad de ser feliz.                                                                                                                             

–    Ser feliz con ella, ¿no?                                         

–    Si…              

–    Mira Leiza, dile que no se meta en mi vida.

Seguí comiendo como si no estuvieran ahí para que se dieran cuenta que no quería seguir por ese camino con ellas. Podían haberme preguntado primero cómo estaba o algo así antes de quitarme las ganas de hablar tan rápidamente.

–    Cris…             

–    En serio, Leiza, no sigáis por ahí.                                                                                   

–    Voy a darte mi opinión…                                                        

–    Dime… – ella me caía bien y decidí darle la oportunidad.                                                                     

–    Lucas vive aquí y Asha está enamorada de él…                           

–    De eso ya me he enterado…                                         

–    Tú te irás y volverás a tu vida, en eso tiene razón.                                                                                                               

–    Vale, Leiza, pero si él no quiere, no es culpa mía.                                         

–    No, pero cuanto antes te alejes de él menos daño le harás.                                                                                   

–    Estas cosas siempre son de dos, yo no le he puesto un cuchillo en el cuello.                                                                     

–    Quizás es porque eres la novedad.

Me parecía completamente increíble que estuviera manteniendo aquella conversación con ella. Sabía que Asha era quien le ordenaba decirme las cosas, pero pensaba que ella era lo suficientemente mayor para entender que el amor no se podía forzar.                                                                                    

–    ¿Quieres decir que soy alguna especie de trofeo para él?                                                                                   

–    No, pero quizás solo es pasión y no es amor.                                         

–    Y lo de Asha si, ¿verdad?                                         

–    Lleva años detrás de él, te aseguro que sí.                                                                                                 

–    ¿Y por qué no han tenido nada?                                                       

–    Porque Lucas dice que no quiere tener nada con nadie.                                                                                   

–    Pues ya vez que quizás lo decía para no decirle directamente que no.                                         

–    Puede que el tiempo le dé la oportunidad de fijarse en ella.

Aquella chica me daba un poco de lástima, pero debía enfrentar la realidad. Llevaba años detrás de Lucas y si él no le había echado cuenta era por algo. Quizás no era el tipo de chica que buscaba o quizás le había amargado tanto que sentía que era imposible que llegaran a tener algo.                                                                                   

–    En el amor no manda nadie, Leiza.                                                                     

–    No, pero cuando otras se ponen por medio, es peor…. Piénsatelo.                            

–    No quiero seguir con el tema.

Me levanté y me fui directamente de allí. No me apetecía estropear mi día con aquel tipo de conversaciones con todo el trabajo que había por delante. Debía centrarme en atender a la gente y dejar los asuntos amorosos a un lado.

Lo que Leiza y Asha me habían dicho me hizo pensar en que quizá tenían algo de razón. Lucas seguiría allí y yo al fin y al cabo volvería a hacer mi vida así que quizás no tenía ningún sentido que siguiéramos alimentando algo que no iba a llegar a ningún sitio.

Capítulo 23

La tarde anterior intenté parecer normal con Lucas, pero había algo dentro de mí que no me dejaba en paz. La conversación que había tenido con aquellas dos chicas me hizo sentir egoísta y pensar en que quizás estábamos perdiendo el tiempo el uno con el otro.

No podía quedarme allí como si se tratara de una película con final feliz y pensar que íbamos a tener una vida de cuento de hadas. Estaba casada y tenía una persona esperándome en mi tierra, no podía andar perdiendo el tiempo y desviándome de mi objetivo.

Pasé toda la tarde metida en la habitación sin salir. Le dije a una monja que explicara a los chicos que me sentía mal y que prefería descansar. Me había pasado la noche

Decidí llamar a Raúl y relajarme un rato de aquellos temas que no salían de mi cabeza. En parte necesitaba saber que mi vida allí seguía intacta e iba a poder recuperarla, aunque pareciese muy egoísta.

–    ¿Hola? – respondió Raúl.                           

–    Hola…             

–    Ah, eres tú.             

–    ¿Estás decepcionado?             

–    No, solo que iba a salir y tenía prisa.                                                                     

–    ¿Dónde vas?                           

–    A salir… – dijo con desinterés.                                                                                   

–    Ya, eso me lo has dicho… pero ¿dónde?                                                                     

–    Con unos amigos, ya sabes.                                                                     

–    ¿Has quedado con alguna chica y no me lo quieres decir?                                                                                   

–    No, pero si fuera así tendría todo el derecho del mundo.

Sabía que eso podría pasar, pues yo le había sido infiel y, aunque no se lo iba a decir, él también estaba solo. Lo que yo le había hecho le había dolido bastante y no le podía culpar si decidía ahogar sus penas con otra persona.

–    Ya… tranquilo…             

–    ¿Ya? ¿Te digo que me puedo ir con otra y dices eso?                                                                     

–    No quiero discutir… he sido yo la que se ha ido…                                                                                   

–    Si, así que, si me disculpas, tengo que salir.                                         

–    Está bien…

Raúl colgó sin darme tiempo a decir nada más. En algunos momentos había estado más receptivo a tener una conversación, pero se notaba que seguía molesto conmigo. Sabía de sobra que no era agradable que te dejaran con una nota y desaparecer, pero necesitaba hacerlo por mí misma.

Volví a mi habitación y me tiré de nuevo en la cama. Necesitaba poner mis pensamientos en orden y tener mi propio espacio. Había ido a ayudar a la gente y a ejercer como enfermera, pero necesitaba un día para mí.

–    ¿Cristina? – dijo Lucas llamando a la puerta.

Decidí quedarme callada para que pensase que no estaba allí. Lucas empezaba a ser mi debilidad y estar en una habitación a solas con él era demasiada tentación. Tenía que empezar a alejarme de él y poner tierra de por medio.

–    Cristina… sé que estás ahí…

Seguía en silencio y sin moverme demasiado para no hacer ningún tipo de ruido.

–    Acabo de ver como entras, sé que estás ahí…                                                        

–    Dime… – dije levemente.                           

–    Estoy preocupado por ti, ¿estás bien?                                                                     

–    Si, tranquilo… solo me duele la cabeza…                           

–    ¿Me dejas pasar?

Abrí la puerta para hablar mejor con él. No me apetecía comportarme con una niña pequeña y hablar a través de la puerta como si fuese mi padre y me hubiese puesto algún tipo de castigo.

–    Dime – abrí la puerta un poco.                                         

–    ¿Estás bien? – volvió a preguntar.                                         

–    Ya te dije que si…                                         

–    ¿Quieres que venga después? Me queda solo dos pacientes a los que atender.                                                       

–    ¿Para qué? – pregunté.             

–    Para estar un rato… – sonrió.                                         

–    No tenemos nada que hacer juntos, Lucas.

Me moría de ganas de que entrase en mi habitación, se desnudase y se pusiese encima de mi durante horas, pero tenía que frenar de alguna manera aquello que estaba sintiendo por él.                                                                                                                              

–    Pero… lo hemos pasado bien últimamente.                                         

–    Sí, me apetecía, pero ya no, tengo cosas que hacer.                                                                                                                             

–    ¿Por qué me hablas así?                                         

–    No te hablo de ninguna forma, ya te he dicho que no tenemos nada que hacer juntos.             

–    ¿Qué te pasa? – seguía preguntando.                           

–    Nada, no seas pesado, ¿vale?

No me gustaba ser así con él, pero teníamos que poner las cosas en su sitio. Lo nuestro no iba a legar a ninguna parte y el estar juntos todo el tiempo lo único que iba a conseguir era hacernos más daño de lo necesario. Yo tenía mi vida y no podía estar metiéndome en la cama con cualquiera.

–    Está bien… lo siento… – su sonrisa desapareció.                                                       

–    ¿Algo más?             

–    No… tranquila… que te mejores…                                                                     

–    Gracias.

Fui cerrando la puerta poco a poco mientras él seguí ahí de pie. Me hubiera gustado muchísimo haberle invitado a pasar y que me hubiese hecho el amor toda la noche, pero eso no estaba bien y tenía que parar a tiempo las cosas.

Lucas tenía que seguir con su labor y yo volver a mi vida, como siempre. Aquella experiencia iba a cambiar mi forma de ver el mundo, pero no podía tirar por la borda la relación que mantenía con Raúl por una persona que acababa de conocer.

 Capítulo 24

Pasé toda la noche igual que la anterior y estaba muy cansada. Los temas que más me atormentaban aparecían en mi cabeza una y otra vez sin parar. No sabía bien qué sentía por Raúl y tampoco lo que sentía por Lucas, estaba hecha un lio.

Me dediqué toda la mañana a atender pacientes con Lucas, pero tratándolo de forma completamente profesional. Sentía que él se había molestad bastante por lo que le había dicho el día anterior porque solo sabía hablarme de forma seria y apenas me miraba a la cara.

En parte me lo merecía, no podía andar acostándome con él y al día siguiente tratarlo como si no fuese nadie. Entendía que eso le dolía bastante, pero lo mejor que podía pasarnos a los dos era que nos alejáramos el uno del otro.

–    ¿Puedo salir a tomar un café? – le pregunté a Lucas.                           

–    Si, vamos a ir juntos.                           

–    Prefiero ir sola…                                         

–    Tenemos que hablar, así que vamos a ir juntos, ¿vale?                                                       

–    Está bien…

Lucas cogió un par de cafés y salimos juntos al patio. No estaba muy cómoda porque sabía que tenía que enfrentarme a él y no parecía estar de muy buen humor. No quería volver a comportarme estúpida pero no quería que acabásemos de nuevo en mi cama.

Me senté en el primer sitio que vi y lo miré directamente a los ojos. Quería que empezase a hablar cuanto antes y que se terminara aquella situación tan incómoda. No sabía bien qué iba a decir, pero estaba segura de que no iba a quedarse con ningún pensamiento guardado.

–    ¿Qué está pasando? – preguntó directamente.                                                                     

–    Nada…                                                       

–    ¿Nada? Te acuestas conmigo y al día siguiente me tratas así, ¿y no pasa nada?                                         

–    Ha sido todo un error, Lucas.                           

–    ¿Soy un error? ¿Todo esto es un error? – estaba dolido conmigo.                                                                                                 

–    Sabes que estoy casada y que tengo mi vida.                                                                                   

–    Lo sé, y asumo el riesgo contigo peor no puedes tratarme así.                                                                     

–    No exageres…              

No me gustaba estar en aquella situación con él, pero necesitaba que entendiese que era lo mejor. Para mí no había sido ningún error, al contrario, había experimentado uno de los mejores polvos de mi vida. La forma en la que Lucas me hacía el amor no lo había sentido jamás, pero no podíamos acabar haciéndonos tanto daño.

–    Lucas… sabes que no va a poder ser…                                                                     

–    Sí, soy un error, ya lo has dicho – agachó la cabeza.                                                                                   

–    No es que haya sido un error… las chicas tienen razón….                                                                                                               

–    ¿Las chicas? ¿Qué chicas? – preguntó.                                                                                   

–    Liza y Asha… me hicieron darme cuenta de que al fin y al cabo lo nuestro es pasajero.             

–    Y tú vas y les haces caso… antes que a mí…                                                                                                 

–    No, pero tienen razón…cuándo vuelva a mi vida, ¿qué? ¿esperas que me divorcie y vivamos juntos?                                                                                                                                                                       

–    No, pero lo nuestro no tiene por qué acabar ahora.                                                                                                 

–    No he venido a tirarme a la gente, sino a ayudar.                                                       

–    Lo sé, y si la vida me ha puesto delante de ti es por algo, Cristina.                                                                                                               

–    Lucas… no hagas más difícil todo esto – no quería seguir con la conversación.                                                                     

–    ¿Está siendo difícil para ti?              

–    Sabes que sí.             

–    Pues parece que todo te importa una mierda.                           

–    Estoy casada, ¿no lo entiendes?                                         

–    ¿Y qué? ¿Qué más da?             

–    Lucas, es importante.                                                                                   

–    No lo quieres… qué más te da.                                         

–    Si quiero a Raúl.                           

–    No lo quieres – repitió.                           

–    Lo quiero, es mi marido…             

–    ¿Y por qué te fuiste?                                                       

–    Lo necesitaba, ya te lo he dicho.                                                                     

–    Querías huir de tu vida porque no te gustan, acéptalo.                                                                                   

–    No seas injusto, Lucas… mi vida está allí y es con él – me puse firme.                                                                                   

–    Si lo quisieras tanto como dices, no estarías conmigo

Lucas se dio la vuelta y entró de nuevo en el edificio. Estaba hecha un lio y ya no sabía lo que sentía por cada uno. Mi cabeza me decía que tenía que ser consciente de que había hecho mi vida con Raúl y así debía ser, pero mi corazón me decía que lo dejara todo y buscase mi verdadera felicidad.

Capítulo 25

No quería por nada del mundo que aquello terminara, pero el último día llegó. Pasé los últimos días que me quedaban trabajando sin pensar en nada ni en nadie. No quería seguir alimentando lo de Lucas, pero cada día que pasaba ponía más en duda mis sentimientos por Raúl.

Había escapado de mi vida para encontrarme a mí misma pero nunca me había planteado que huía de todo aquello. Quizás me había mentido a mí misma y quería seguir creyendo que todo estaba bien. 

Había hecho las maletas temprano y había bajado a despedirme de todas. Había sido todo un placer para mí poder trabajar con ellas y mi vida había cambiado por completo. Ya no veía las cosas de la misma forma y sentía que lo primordial era ayudar a los demás, no las cosas materiales.

–    Espero que vuelvas algún día – dijo Leiza mientras me daba un abrazo.                                                                                   

–    Ojalá, pero esto está un poco lejos – dije bromeando.                                                                                                 

–    Me ha gustado conocerte – sonrió.                           

–    Y a mí, ha sido una experiencia increíble.

Me acerqué a todas ellas y me despedí. Sabía que Asha estaba allí y quizás era el día más feliz de su vida. Llevaba años enamorada de Lucas y su mayor contrincante por fin se quitaba de en medio, pero decidí despedirme de ella también.

A pesar de que nunca fue demasiado simpática conmigo estiré la mano para despedirme de ella. Asha dudó un momento peo me la estrechó y nos sonreímos mutuamente. Sabía que ella estaba feliz de que me fuera, pero no iba a dejarle ver que me importaba lo más mínimo.

–    Vamos… te llevo al aeropuerto – Lucas apareció.                                                                                   

–    Está bien…              

–    ¿Ya te has despedido? – preguntó.                           

–    Si… ya…

Salí de allí despidiéndome con la mano de nuevo. Me daba muchísima pena dejar aquel sitio y que mi labor hubiese acabado, pero tenía que volver a mi vida de siempre y normalizar todo lo que me rodeaba.

Me monté en el coche con Lucas y nos dirigimos hacia el aeropuerto. Esperaba que se pasase el viaje despidiéndose de mí, pero no habló en ningún momento. Se limitó a conducir sin decir nada, como si yo no estuviese allí así que decidí hacer lo mismo que él y mantuve el silencio en todo momento.

–    ¿Falta mucho para llegar? – pregunté cuando llevábamos bastante tiempo en el camino.                                                                                                                                                                                     

–    Tranquila, ya casi llegamos.

Decidí no preguntarle nada más, no tenía ganas de que discutiésemos. Me respondía bastante mal porque sabía que todo eso le estaba doliendo, pero no podía hacer mucho más, tenía que regresar a casa y no había vuelta atrás.

Llegamos al aeropuerto y me bajé inmediatamente. Lucas cogió mi maleta y entramos dentro de aquel edificio. Sabía que se acercaba el momento de despedirnos para siempre y en el fondo me estaba doliendo bastante.

–    Bueno… pues... me voy... – dije cogiendo la maleta que me sostenía.                                                                     

–    Cristina… – Lucas se acercó a mí.                           

–    Lucas… siento todo lo que ha pasado…                                          

–    No hables… por favor…

Me cogió la cara y me besó. No tuve fuerzas para negarme y alejarme de él porque en el fondo estaba deseando que lo hiciese. Tener de nuevo sus labios pegados a los míos hizo que volviese a sentir mariposas en mi estómago.

–    Tener un par de noches contigo ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida – comenzó a decir –, no quería que te fueses sin besarte de nuevo.                                                                                   

–    Yo tampoco quería irme sin sentirte otra vez…                                                                                   

–    ¿Por qué no podemos estar juntos?                                                       

–    No es fácil, sabías que yo tenía mi vida.                                                       

–    Pero no es justo… estamos hechos el uno para el otro.                                                                     

–    Lucas, lo siento…             

–    No sientas nada, entiendo tu situación, pero estoy enamorado de ti…                                                                                                 

–    ¿Enamorado? – no esperaba que dijera eso.                           

–    Cristina, eres la mujer de mi vida.                                                                                   

–    No me digas esas cosas… Lucas…

Me seguía besando sin poder parar y yo me sentía en una nube. No quería que eso acabase jamás pero no iba a salir bien ya que nuestros mundos eran totalmente diferentes. No podía abandonar toda miv ida y quedarme allí con él.

–    No te vayas… – me decía mientras me seguía besando.                                         

–    No tengo más remedio…             

–    Quédate aquí conmigo, podemos ser felices.                                         

–    Lucas…  no me pidas esas cosas por favor…                                         

–    Te quiero, Cristina.                           

–    Lucas… no lo hagas más difícil…

Me alejé de él, cogí mi maleta y me dirigí hacia la zona de seguridad. Mis lágrimas iban cayendo por mi mejilla y me negué a mirar hacia atrás. No quería que se diese cuenta que todo aquello me estaba doliendo demasiado.

Pasé la zona de seguridad y aunque estuve tentada de llamarlo seguí caminando hacia delante hasta que ya no había vuelta atrás. Sabía que Lucas me quería y yo sentía el mismo amor por él, pero tenía que alejarme y olvidar todo lo que habíamos vivido.

Capítulo 26

No había avisado a Raúl sobre que iba a volver aquella misma noche para que fuera una gran sorpresa. Me pasé parte del vuelo llorando por lo que había dejado, pero necesitaba muchísimas fuerzas para hacer frente a lo que me esperaba.

Lucas no había quedado en ningún momento en el pasado, al contrario, seguía muy presente en mi vida. Su recuerdo no paraba de rondar por mi mente y estaba segura de que si mi vida hubiese sido diferente podríamos haber estado juntos.

Cogí mi maleta y salí de aquel aeropuerto sin gran ilusión por lo que rodeaba. Debía estar contenta por haber llegado a mi tierra y estar rodeada de mi ambiente, pero algo dentro de mí no me dejaba disfrutar del todo.

¿Acaso un par de mees eran suficientes para cambiar mi vida por completo? No quería creer que realmente estaba huyendo de Raúl y que mis sentimientos por él no existían. En parte me negaba a creer que había estado viviendo una mentira a su lado.

No tardé mucho en llegar a casa, afortunadamente vivíamos cerca del aeropuerto. Eso a veces provocaba mal estar a la hora de dormir por el ruido de los aviones, pero aquella noche agradecí aquella cercanía.

Saqué las llaves de la maleta y me dispuse a abrir la puerta. Imaginaba que Raúl iba a estar dormido y esperaba darle una sorpresa al entrar en la habitación, seguramente se quedaría blanco al verme.

–    ¿Quién está ahí? – Raúl se había levantado.                                                       

–    Soy yo…                            

–    ¿Cristina?

Encendió las luces del pasillo y nos miramos a los ojos. Hacía dos meses que no lo veía, pero sentí que había sido mucho más tiempo. Raúl me arecía diferente, sentía que aquella persona que me miraba de pie en pijama no era la misma que había dejado meses antes.

–    ¿Cris? – volvió a preguntar.                           

–    No estás soñando, he vuelto – intenté sonreír.                                                       

–    ¡Me has dado un susto de muerte!                                                                     

–    Yo también me alegro de verte…

Nos quedamos algunos segundos más allí de pie sin saber bien qué hacer. Esperaba que mi regreso estuviera lleno de abrazos y besos por parte de los dos, pero nada de eso fue así. Raúl me miraba desde el otro lado del pasillo como si fuese una desconocida y yo dudaba de quién era el para mí.

–    ¿Qué hacemos? ¿Nos quedamos aquí toda la noche? – pregunté.                                                                     

–    No sé… no te esperaba… – Raúl empezó a acercarse a mí.                                                                     

–    Lo sé, quería darte una sorpresa.                                         

–    Pues lo has conseguido.

Nos quedamos a escasos metros el uno del otro y comenzamos a abrazarnos. Era extraño, pero sin quererlo comencé a buscar el calor que desprendía Lucas y me sentí mal al no encontrarlo. Sus abrazos eran cálidos y fuertes mientras que los de Raúl eran débiles y su piel era fría como la pared.

–    Vamos a la cama, querrás descansar – propuso Raúl.                                         

–    Si… me vendría bien…

Llevé la maleta a la habitación y cogí un par de pijamas que llevaba dentro. No quería preocuparme de sacar la ropa y dejar todo ordenado, solo quería tumbarme en mi cama y descansar de una vez.

Raúl se tumbó a mi lado y nos quedamos mirando al techo. Sentía que me había acostado con un completo desconocido y parecía que él sentía lo mismo, no sabíamos bien de qué hablar. Me había casado con aquel hombre y habíamos compartido muchos años de nuestras vidas, pero no sabíamos cómo tratarnos en aquel momento

–    ¿Qué tal el viaje?  – preguntó.                                         

–    Bien… son muchas horas, pero bien…                                         

–    ¿Y lo has conseguido? – preguntó.                                                                     

–    ¿Lo qué? – no sabía a qué se refería.                                         

–    Lo que ibas a buscar, a ti misma ¿no era así?                                                                     

–    No lo sé…                                         

–    No me jodas, Cristina – su tono comenzó a cambiar – ¿no lo sabes?                                                                     

–    No lo sé… – respondí.              

–    ¿No te ha servido de nada todo esto?             

–    No he dicho eso en ningún momento.                                         

–    Pues al decir no sé lo dejas claro.                                                       

–    Raúl, no quiero discutir – no me apetecía montar un espectáculo a aquellas horas.             

–    Es verdad, que aquí solo se habla cuando tú quieres…                                                       

–    Déjalo…                                         

–    Pues a mí este tiempo que no has estado me ha servido de mucho – dijo Raúl.                                                       

–    ¿Sí? Me alegro… – respondí.                                                       

–    Si, para darme cuenta de que quizás no quiero una vida contigo.

Me incorporé y lo miré a los ojos. Me dolían aquellas palabras, pero no iba a atarlo a mi lado ni a implorarle perdón. Me sentía muy agobiada con mi vida y necesitaba cambiar de aires para ver la vida de otra forma.

–    No creo que sea momento para hablar de esto, te lo digo en serio.                                                       

–    ¿Crees que puedes irte y volver cuando quieras? ¿Qué nada de eso tendrá consecuencias?                                                                                                                                                         

–    No, en absoluto, sé que no vas a perdonármelo en mucho tiempo.                                                       

–    O quizás no lo haga nunca, te pasaste de la raya.                                         

–    Lo sé, pero necesitaba respirar.                                         

–    ¿Acaso yo te ahogaba?             

–    No, a veces te dedicabas tanto a tus amigos y al futbol que ni ara eso tenías tiempo.             

–    La culpa será mía, como no.                                         

–    Las cosas salieron así, Raúl – quería terminar con aquella conversación –, ya tendremos tiempo de discutirla.                                                                                                                             

–    Está bien, duérmete, haz como si nada hubiese pasado.                                                       

–    Ha pasado, pero ahora no es momento para solucionar nada.                                                                                   

–    Cuando tú quieras, como siempre.

Raúl se dio la vuelta y me dio la espalda. Podía haber seguido con la discusión, pero el viaje había sido demasiado largo y mi mente no había parado de darle vuelta a todos aquellos asuntos. Necesitaba descansar y coger fuerzas para enfrentar la nueva vida que me esperaba al lado de Raúl.

Capítulo 27

Aquella noche fue una de las más extrañas que había vivido en mi vida. Estaba durmiendo al lado de mi marido, pero me había pasado la noche soñando con otro hombre sin poder evitarlo. Lucas no podía salir de mis pensamientos, parecía que se había instalado allí.

Estábamos en una playa desierta junto a la orilla del mar y Lucas me miraba fijamente, tal y como lo había hecho en el aeropuerto. Yo le pedía que no se metiera en el mar y que se quedase allí conmigo, pero él no hacía caso, entraba y desaparecía al instante. Me levantaba y comenzaba a gritar porque no lograba verlo y cuando menos lo esperaba aparecía detrás de mí y nos besábamos como nunca lo habíamos hecho.

No pude evitar despertarme con una sonrisa y sentir felicidad al haberlo sentido, aunque fuese en sueños. No podía evitar sentirme mal por pensar ese tipo de cosas estando tan cerca de Raúl, pero no podía mandar en mi subconsciente.

Nada más abrir los ojos escuché ruidos en la cocina e intuí que estaba preparando el desayuno. Una de las cosas que más me gustaba de Raúl era su mano en la cocina y su buen gusto a la hora de elegir menús. Era aficionado a la cocina y a mí me gustaba mucho disfrutar de aquel hobby.

Me levanté sin pensarlo mucho y me dirigí hacia él. Esperaba en parte que todo siguiera como si nada hubiese pasado, pero ninguno de los dos éramos los mismos. Raúl se había planteado hacer su vida solo y a mí no me hubiese contado mucho quedarme en África.

–    Buenos días – entré y me senté en la mesa.                                                                      

–    Hola... ¿Cómo has dormido?                           

–    Bien, echaba de menos mi cama.                                         

–    Si… es normal…

Raúl no estaba muy comunicativo ni tampoco muy simpático. Debía respirar profundamente e intentar llevar todo aquello lo mejor posible. Me había ido y tenía muy claro que debía pagar las consecuencias. Raúl no eran de esos que perdonan ni olvidan y debía respetar sus sentimientos.

–    ¿A qué hora vas a trabajar?                           

–    No, hoy no tengo que ir.             

–    ¿Y eso?                                                        

–    Pedí algunos días de vacaciones y aún estoy disfrutando de ellas.                                                                                                  

–    Ah, me alegro…

No podía evitar sentir que parecíamos dos extraños y que nos tratábamos como tal. Raúl no habías sido demasiado expresivo ni hablador, pero la indiferencia con a que hablaba no me gustaba nada. Seguíamos casados y yo era su mujer, no la vecina de en frente con la que no sabe de qué hablar.

–    Tenemos que intentar que todo esto salga bien.                                                                     

–    No creo que pueda, Cristina.                                         

–    Sé que me fui y sé que lo has pasado mal, pero lo necesitaba.                                                       

–    No me repitas lo mismo, estoy cansado de oírlo.                                                       

–    Es la verdad… solo te digo la verdad…                           

–    ¿Y quién me dice a mí que no vuelves a desaparecer? – preguntó enfadado –, ya no confío en ti.                                                                                                                                           

–    Te prometo que no volveré a hacerlo con una nota, que lo hablaré antes.                                                       

–    ¿No has escuchado, Cristina? Ya no confío en ti, ya no creo en nada de lo que dices.             

–    Lo entiendo, quizás necesitamos tiempo para que las heridas se curen.             

Raúl me miró con mala cara, como si hubiera propuesto algún tipo de locura. Tenía claro que si dejaba que pasase el tiempo todo se iría normalizando y podríamos a ser los mismos de antes.

–    No entiendes nada… sigues en tus mundos de fantasías…                                         

–    Necesitas tiempo y yo también, he vivido muchas cosas y tengo que interiorizarlas.             

–    Pues será mejor que nos separemos un tiempo, necesito pensar.

–    ¿Quieres que me vaya?                                         

–    No lo sé, no lo sé…. – se notaba que no tenía las cosas claras.                                                                     

–    Si quieres espacio, te lo daré.                                                                     

–    Será mejor que hablemos luego, ¿vale?                           

–    ¿Dónde vas? No tienes que ir a trabajar, ¿no?                                                       

–    Saldré a dar una vuelta, a verme con algún amigo.                                                                                                 

–    Veo que hay cosas que no han cambiado – dije molesta.                                                       

–    ¿A qué te refieres? – preguntó.                                                       

–    Siempre prefieres irte fuera que pasar tiempo conmigo.                                                                                                 

–    Cada uno busca su felicidad, ¿no? Quizás la mía no es contigo.

Raúl salió de la cocina y me dejó allí completamente sola. Estaba acostumbrada a que saliese pro ahí sin proponerme acompañarlo así que la rutina no había cambiado mucho para mí. El siempre prefería salir con otros antes que conmigo y era algo normal en mi vida.

Lo que no se daba cuenta es que quizá todos esos comportamientos me habían llevado a hacer lo que hice y a necesitar un respiro. Tenía claro que él nunca se iba a mirar al espejo para ver que había hecho mal, era mucho más fácil culpar al resto. 

Capítulo 28

Los días habían trascurrido sin apenas darme cuenta. Raúl seguía igual de antipático que siempre y yo no podía dejar de pensar en Lucas. No tenía con quien desahogarme y eso me hacía sentir cada vez peor. Me aterraba tener la oportunidad de decírselo a mi madre o alguna amiga y que pensaran lo peor de mí.

La noche anterior había estado con mis padres comiendo algo y fue el único momento en el que me sentí bien. No me juzgaron y se limitaron a preguntarme curiosidades sobre mi viaje y sobre cómo había sido mi trabajo. Ellos sabían que mi vida estaba estancada y que necesitaba darle un buen giro para poder encontrar mi verdadera felicidad.

Ese apoyo me sirvió para darme cuenta de que tenía que levantarme y coger las riendas de nuevo. No iba a quedarme eternamente viendo como Raúl me despreciaba y hacía como si fuese invisible, así que debía enfrentar las cosas y saber de una vez si íbamos a seguir con lo nuestro o era mejor poner tierra de por medio.

Decidí esperar a que viniese de trabajar sentada en el salón. Ya no me sentía del todo cómoda en aquel lugar, ya no sentía que fuese mi hogar. Miré todo a mi alrededor y aunque sabía que eran cosas que habíamos comprado no me importaban lo más mínimo. Me daba exactamente igual si Raúl se quedaba con todo porque las cosas materiales habían quedado en segundo plano en mi vida.

Escuché sonar las llaves de Raúl y supe inmediatamente que nuestro enfrentamiento se acercaba. Tenía claro que no iba a dejar pasar más días y que siguiéramos actuando como su fuéramos dos completos extraños.

–    Hola, Raúl – lo saludé nada más verlo aparecer por la puerta.                                         

–    Hola…              

–    ¿Tienes un minuto?                           

–    ¿Para qué? – preguntó.                                                                     

–    Creo que necesitamos hablar – dije seriamente.                                          

Raúl dejó su maleta del trabajo en medio del pasillo y se acercó lentamente al sofá. Tanto el como yo sabíamos que estábamos a un solo aso de arreglar por fin las cosas o de separarnos definitivamente. Las cosas no se habían hecho bien por parte de ninguno y debíamos afrontar las consecuencias.

–    Empieza – dijo mirándome.                                         

–    Siento que ninguno de los dos hemos actuado bien… no podemos seguir así.                                                                     

–    Creo que la que no has actuado bien has sido tú.                                                                      

–    Raúl, si me fui ponte a pensar que quizás fue por algo.                                                                                   

–    Porque tenías ganas de vivir la vida, está claro.                                         

–    No… porque nuestra relación estaba perdida.                                         

–    Eso lo dirás tu – seguía bastante antipático.                                                       

–    No pero no pienso discutir, cada uno sabe bien lo que ha hecho.                                                       

–    ¿Entonces?                           

–    Quiero que hablemos de futuro, no de lo que ha pasado.                                                                     

–    Claro, no te conviene ¿no?                                                                                   

–    Raúl… ¿puedes dejar esta actitud?

Empezaba a ponerme bastante nerviosa su comportamiento desafiante. Estaba claro que me sentía culpable por muchas cosas y que no era la mujer ideal, pero él tampoco se había comportado como un príncipe. Su vida se basaba en ver futbol y salir con sus amigos sin pensar ni una sola vez en mí.

–    Solo quiero que hablemos de nuestro futuro – seguí hablando.                                                                     

–    ¿Qué futuro?                                         

–    Raúl… esto no tiene por qué ser el final.                                                       

–    Ya no puede ser como antes.                                         

–    ¿Por qué?                                                       

–    Cristina, me he acostado con otras… no quería decírtelo, pero es que ya me obligas.             

–    ¿Qué? – me quedé bastante sorprendida.                                                       

–    He aprovechado el tiempo.                                         

–    ¿En serio? – no me lo podía creer.                                                                                                                              

–    ¿Acaso tu no? – preguntó desafiante.

Me quedé completamente en silencio sin saber qué contestar. No me esperaba que le hubiese faltado el tiempo para irse con otras chicas, aunque yo hubiese hecho lo mismo. Tuve algún encuentro con Lucas, pero él me habló de otras en plural y eso fue bastante sorprendente.

–    ¿Otras? ¿En plural?             

–    Si – afirmó.             

–    ¿Con cuantas?              

–    Con todas con las que he podido, esa es la verdad.                                         

–    ¿Has aprovechado mi ausencia para acostarte con todo lo que se movía?                                                                                   

–    ¿Y qué querías? – seguía hablando borde – ¿Qué me encerrara?                                                                     

–    No sé… entendería algún desliz, pero no que te hubieses convertido en un gigoló.                                                                                   

–    No iba a quedarme aquí llorando, la vida son dos días.                                                                                                               

–    Ya… la verdad ahora no sé qué decir…                                         

–    Lo cierto es que ya no sé si quiero la vida contigo o la que he tenido estos meses – confesó.                                                                                                                                           

–    ¿Prefieres esta cada día con una distinta? – pregunté.                                                                                   

–    Quizás sí, lo he pasado bastante bien.                                                       

–    La verdad, me sentí muchas veces culpable de que estuvieras sufriendo, pero al parecer lo que hice fue una liberación para ti.                                                                                   

Raúl no respondió nada, seguía allí sentado mirando hacia la pared. Sentí que con su comportamiento y sus confesiones no íbamos a llegar a ningún sitio así que decidí acostarme un rato en la cama. Tenía demasiada información en la cabeza y no podía seguir con la conversación como si no pasase nada.

Necesitaba pensar un rato todo lo que acababa de pasar. Raúl se había dedicado a acostarse con otras el tiempo que me fui y yo le había hecho lo mismo con Lucas así que no podía enfadarme ni echarle nada en cara. Me sentía súper mal por cómo estaba actuando sin saber que Raúl no había estado dispuesto a perder el tiempo.

Me negué a pensar que hubiese utilizado mi cama para aquellas cosas y además preferí no preguntarlo. Quizás lo nuestro se había basado en un amor falso y habíamos construido un hogar sobre cimientos pocos sólidos así que necesitaba plantearme si nuestro matrimonio era lo suficientemente estable para sobrevivir a todo lo que había pasado.

Capítulo 29

Me pasé toda la tarde y parte de la noche acostada en aquella cama pensando en todo. Raúl había estado viendo la televisión y no nos habíamos vuelto a cruzar. No sabía bien si debía sentirme enfadada o debía confesarle que yo había hecho lo mismo, pues quizás al estar en las mismas condiciones podríamos ser capaces de determinar todo.

Estuve tentada varias veces de levantarme y volver a hablar con él, pero no fui capaz de mover un solo dedo. Lo peor de mi situación no es que me hubiese acostado con otro, sino que aquel hombre no salía de mis pensamientos. Sin quererlo habían crecido sentimientos en mi interior y ya no era capaz de pensar en otra cosa.

Eso no podía decírselo a Raúl y menos cuando empezaba a dudar si esa era la vida que quería. Volver a casa me había alegrado y estaba contenta de sentirme de nuevo en mi hogar, pero había algo que no me terminaba de convencer. Sentir de nuevo que aquella rutina iba a formar de nuevo parte de mi vida me provocaba tristeza.

–    ¿Se puede? – Raúl golpeó la puerta abierta mientras asomaba la cabeza.                                         

–    Si, pasa…

Me incorporé y le dejé un sitio para que sentara a mi lado. Parecía que venía mucho más calmado y que tenía ganas de mantener una buena conversación conmigo.

–    Dime – le dije sin más rodeos.                                                       

–    Solo fueron un par de chicas, creo que exageré un poco antes.                                                                                   

–    No importa la cantidad, importa el hecho.                                                                                   

–    Lo sé, y lo peor es que no me siento mal por ello – confesó.                                                                                                 

–    ¿Te da igual? – pregunté.                                         

–    No, pero siento que fue una forma de pagar el que te hubieras ido y no me siento culpable.                                                                                                                             

–    Ya… –  estaba alucinando con lo que decía – y no sé cómo hacerte ver mis razones para irme.                                                                                                                                                         

–    No importa, el hecho fue que todo esto se ha ido acabando.                                                                                                 

–    Lo sé, parece que no tiene arreglo, ¿no?                                                                                   

–    Estoy dispuesto a intentarlo, pero no prometo nada.                                         

–    ¿Me quieres? – pregunté.                                         

–    Sí, te quiero, pero no confío en ti.                                                       

–    Eso ya me lo has dejado claro.                                         

–    No quiero volver a casa y ver otra nota cuando vuelva a darte otra rabieta.                                                                     

–    ¡No fue ninguna rabieta!

Me alteraba que comparase mis sentimientos con una rabieta de niños pequeños. Raúl nunca iba a entender mis sentimientos porque carecía de empatía, pero n estaba dispuesta a que se tomara todo a la ligera.

–    Está bien, no te alteres…. No he dicho nada malo.                                                                     

–    Quizás tú me empujaste a hacer eso y no quieres verlo.                                                                     

–    Échame las culpas si te sientes mejor.                                         

–    No se trata de eso, Raúl.                           

–    ¿Entonces?             

–    Déjalo… me ha quedado claro que no vamos a llegar a ningún acuerdo – no quería seguir dándole vueltas a lo mismo.                                                                                                                                                                                     

–    ¿Y qué va a pasar?                                         

–    No lo sé… ya ni me siento cómoda viviendo aquí, no quiero volver a la vida de antes.

–    Hablas de tu vida como si hubiese sido una mierda – se empezaba a enfadar.                                                                                   

–    No, pero la rutina mata.                           

–    Trabajo para los dos y para que todo vaya bien y tú tenías que irte por capricho a vivir una aventura en África que no te pertenecía – se puso de pie.                                                                                                 

–    Te repito que no ha sido ninguna rabieta y mucho menos un capricho.                                                                     

–    Lo que tú digas, pero yo tampoco estoy a gusto ahora contigo aquí.                                                                                   

–    ¿Quieres que me vaya?             

–    No lo sé…                            

–    Si quieres dímelo y recojo mis cosas.                                                       

–    Por ahora, puedes quedarte uno días mientras me lo pienso.                                                                                   

–    ¿Quieres que espere a que decidas si me quieres o no?                                                       

–    Al menos me merezco poder pensarlo ¿no?                                         

–    Haz lo que quieras, no tengo ganas de discutir.

Volví a tumbarme en la cama de nuevo y le di la espalda. Mi viaje a escondidas había estropeado nuestra relación y parecía que cuanto más tiempo pasaba menos posibilidades teníamos de arreglarlo. Por más que intentásemos hablarlo e intentar vero de otra forma no llegábamos a ningún sitio.

Raúl se había visto libre de hacer lo que le diera la gana y yo había vivido experiencias que me habían hecho ver la vida de otra manera. Todo eso nos había llevado a plantearnos si de verdad queríamos seguir con lo que había construido.

Raúl ya no era el mismo y aquella chica que estaba tirada en la cama de aquella casa ya no era la misma que se fue y lo sabíamos de sobra. Habíamos cambiado para bien o para mal sin poder ser el matrimonio que éramos hacía tan solo unos meses atrás.

Capítulo 30

Habíamos pasado un par de días tranquilos, sin molestarnos mucho el uno al otro. En mi mente seguía reproduciendo escenas de mi estancia en África y no podía evitar pensar en Lucas. Me preguntaba muchas veces si el seguiría pesando en mi o ya se había olvidado por completo. 

Raúl a veces estaba muy amable y otros ratos bastante antipático conmigo. Se pasaba el día hablando por el móvil, pero no me molestaba para nada, a esas alturas podía irse con otra si le daba la gana. Yo no había hecho bien las cosas, pero a él tampoco le habían dolido así que quedaba en evidencia que nuestra relación era un fracaso.

Todos esos días allí me planteé qué hubiera sido de mi si no hubiese dado aquel paso ¿Quizás estaría acostándose con otras a escondidas? ¿Tendría amantes mientras yo me quedaba encerrada en casa viendo la televisión?

Había hecho muchas veces el intento de trabajar, pero a él no le gustaba nada. Siempre que empezaba en algún sitio empezaba a poner pegas hasta que me amargaba por completo y me sentía obligada a dejarlo por él. Había sido muy estúpida y le había consentido cosas que ya no estaba dispuesta a hacer.

–    ¿Vamos a seguir actuando como compañeros de piso que no tienen nada que ver? – apagué la tele y me senté frente a él.                                                                                                                              

–    ¿Quieres que discutamos? – preguntó.                                         

–    No, simplemente vamos a establecer de una vez por todas lo que pasa.                                                                     

–    ¿Y qué crees que pasa?             

–    Que actuamos como niños pequeños, si no vamos a estar juntos es mejor que terminemos de una vez.                                                                                                                             

–    Te he dicho que necesito tiempo para pensarlo.                                                                     

–    Lo sé, pero yo no puedo pasar un día más aquí encerrada sin hacer nada.                                                                                   

–    Ponte a hacer punto o un puzle, hay mil cosas.                                                                     

–    ¿Me estás hablando en serio? – estaba realmente enfadada.                                                                     

–    Cristina, no me des la tabarra, van a echar un partido.                                                                     

–    ¿Prefieres ver el partido antes que hablar conmigo?                            

–    Mejor espera que termine, son solo 90 minutos.                                         

–    ¡Esto es increíble!

Me levanté enfadada y me dirigí haca mi habitación, para mí ya todo se había terminado y no había vuelta atrás. Había cosas que siempre estaban antes que yo y eso nunca iba a cambiar por más que quisiera.

Cogí mi maleta y empecé a echar mi ropa sin descanso. Raúl en ningún momento se levantó a hablar conmigo y a intentar que no me fuera, jugaba su equipo y eso era mucho más importante que salvar de una vez su matrimonio.

Cogí las cosas más importantes y dejé otras tantas en el armario. No me podía llevar todo ya que la maleta era muy pequeña y en esa casa estaba toda mi vida, aunque pensándolo mucho no me importaba, aquellas cosas materiales jamás me habían proporcionado ningún tipo de felicidad.

Salí por el pasillo con la maleta y me paré frente a él. Quería que tuviera claro que lo nuestro se había acabado y que si me dejaba salir por aquella puerta sería la última vez que iba a pisar aquella casa.

–    ¿Dónde vas? – preguntó sin quitar la mirada de la pantalla.                                                       

–    Se acabó, me voy.             

–    No hagas tonterías, Cristina.                           

–    ¿Crees que es una tontería?                            

–    Otra de tus rabietas… ¡cómo no!                           

–    No es una rabieta, te estoy diciendo que se acabó.                                                       

–    ¿No puedes esperar que acabe esto para hablar?                                         

–    He esperado días, no voy a esperar más.                                                                                                  

–    Yo esperé dos meses, recuérdalo.                           

–    No quiero hablar más de ese tema, estoy cansada.                                         

–    No hablas de lo que no te interesa.                                         

–    Te gritaba que me estaba ahogando aquí y tú mirabas para otro lado.                                         

–    ¿Qué te ahogaba? ¿No hacer nada? – me miró directamente a los ojos.                                                       

–    Si, y también vivir como una mujer florero.                                                                      

–    Sabes que si sales por esa puerta no voy a dejar que vuelvas, ¿verdad?                                                                     

–    Lo tenía claro.

Abrí la puerta y salí sin que Raúl moviese un solo dedo para evitarlo. En el fondo lo quería bastante ya que había decidido casarme con él, pero aquella ignorancia ante lo que estaba pasando entre los dos era insoportable.

Miré varias veces la puerta mientras llegaba el ascensor esperando que Raúl asomase la cabeza, pero no paso. Seguramente se habría quedado allí sentado viendo el fútbol y celebrando que por fin había dado el paso de irme.

En ese momento no me sentía perdida ni tampoco triste porque pensaba que me había quitado un peso de encima. Había conseguido romper con aquella rutina y con aquel hombre que no me valoraba lo suficiente; tenía claro cuál iba a ser mi próximo destino.

Capítulo 31

–    Pasajeros con destino Beirut pasen por la puerta de embarque número 8.

Amaba volver a escuchar esa voz por megafonía. Sin pensarlo mucho me había dirigido hacia el aeropuerto y había comprado el primer billete para volver a ver a Lucas. Aún faltaba un par de horas, pero era la mejor decisión que había tomado nunca.

Decidí pasear mientras por allí y ver tiendas para pasar el tiempo. Me sentía completamente feliz y no veía la hora de volver al lado de Lucas y de la organización. Quizás me llevaba bastante papeleo el poder quedarme allí una buena temporada, pero sentía que era el lugar donde debía estar en aquel momento de mi vida.

Estaba mirando unas postales en unas de las tiendas cercanas a las salas de embarque cuando alguien se acercó por detrás. Intenté actuar como si no me hubiese dado cuenta, pero su cercanía cada vez me ponía más nerviosa.

–    ¿Qué haces? – me di la vuelta y pregunté.                                         

–    Nunca me llamaste – respondió.

No podía creer que Sam estuviera allí conmigo. Una gran sonrisa se dibujó en mi rostro y sin pensarlo mucho me abracé a él. El mismo hombre que me había acompañado en aquel vuelo y me había advertido sobre lo mucho que me iba a gustar la experiencia era la mejor compañía para aquel momento.

–    ¡Qué alegría verte! – dije.                                                       

–    Yo también me alegro de verte, ¿qué haces aquí?                           

–    Voy a volver – respondí sonriendo.                                         

–    Lo sabía, te lo dije… ya nunca puedes parar.                                                                     

–    Lo sé y pensaba que podían ser solo unos meses, pero algo cambio en mí.                                                                                   

–    Me alegro mucho de escuchar eso – se le veía feliz.                                                       

–    ¿Dónde vas?                                         

–    Pues si tu vuelo sale en unas 3 horas, creo que volvemos a ser compañeros de viaje.             

–    ¿En serio? ¡Qué alegría!

No había estado más de unas horas con aquel hombre y me sentía la mujer más feliz del mundo por esa coincidencia. Ahora iba a poder tener un buen compañero de viaje que hiciera más amenas todas las horas que debíamos pasar allí arriba.

–    Perdona por no haberte llamado, no tuve tiempo de muchas cosas.                                                                                                 

–    Tranquila, estaba seguro de que no íbamos a volver a ver.                                                       

–    ¿En serio?                                          

–    Si, se te veía en los ojos que necesitabas una nueva experiencia.                                                                     

–    Así es – afirmé.

Sentía un poco de vergüenza por no haber sido capaz de levantar el teléfono y llamarlo, aunque fuesen dos minutos después de lo simpático que había sido conmigo. Tenía mil cosas en la cabeza y casi nunca pensé en él.                                                                                                                                            

–    Cuéntame ¿no?             

–    Ha sido una experiencia fascinante.                                                                                   

–    ¿Cómo se llama?             

–    ¿Cómo se llama, quién?             

–    Él.                                                                                                 

–    Lucas – sonreí –, ¿Cómo lo sabes?                                         

–    Son muchos años en esta vida – sonrió.

Aquel hombre había hecho ese viaje muchos años antes y se había convertido en toda una religión para él. Se pasaba todo el tiempo yendo y viniendo encontrando la felicidad en cada viaje que realizaba.

–    ¿Cuándo has vuelto?             

–    Hace un par de días… murió un amigo…                                         

–    Lo siento mucho.             

–    Tranquila, a estas alturas nos vamos poco a poco.                                                       

–    No digas eso.                                         

–    Pero hablemos de otra cosa, no quiero entristecer el encuentro – sonrió –, ¿Lucas te está esperando?                                                                                                                             

–    No sabe que voy, me despedí de él pensando que no iba a volver.                                                                     

–    ¿y qué paso? ¿Por qué estás aquí?                                         

–    Me di cuenta de que ya no me llenaba nada.                                                                                   

–    Eso mismo me pasó a mí.                                                                     

–    Espero que se alegre de verme.                                                       

–    Seguro que sí, seguro que le encanta esta sorpresa.

Sam se quedó quieto y levantó la ceja como si estuviese escuchando algo. No sabía bien qué estaba haciendo, pero me quedé mirándolo a ver si me decía algo.

–    ¿Has oído?              

–    No…                           

–    Nos llaman a embarcar, se ha adelantado nuestro vuelo.                                                                                                                                                         

–    ¿De verdad? – dije contenta.                           

–    Claro que sí.

Sam me cogió la mano y empezamos a caminar hacia la puerta de embarque donde todos los pasajeros empezaban a llegar. No me creía que estuviese allí con él dispuesta a volver a vivir mi aventura de nuevo y a pasar el resto de mi vida con Lucas.

Capítulo 32

No sabía bien si tenía demasiadas ganas de llegar o aquel vuelo había tardado más de lo normal. Sam y yo hablamos durante algún rato sobre cosas de nuestras vidas, pero llegó un momento en que nos sentíamos tan aburridos que nos tiramos a intentar dormir.

No imaginaba que fuese a hacer aquel viaje por segunda vez. Con Raúl me costó bastante llegar a acostarme y sentir atracción con él ero con Lucas fue una cosa instantánea. Jamás me había pasado y entonces entendí que eso era el verdadero enamoramiento y que quizás lo de Raúl era solo costumbre.

Nos habíamos pasado años juntos sin convivir y pensaba que las cosas iban a salir bien, pero fue del todo así. Cuando no has vivido con una persona y no te has enfrentado a sus manías no sabes cuánto estás dispuesto a tolerar las cosas.

–    Pasajeros, prepárense para el aterrizaje.

Aquella frase fue una de las que más me ha gustado escuchar en la vida. Por fin habían pasado todas esas horas e iba a pisar aquel suelo. No había paneado bien qué iba a decirle a Lucas o cómo me iba a enfrentar a él, pero estaba segura de que será especial.

–    Sam, despierta, ya hemos llegado.                                                                     

–    ¿Ya?                            

–    Al final te has quedado dormido.                                                                     

–    Menos mal, la verdad es que estaba un poco desesperado.                                                                                                 

–    Pues ya se acabó, estamos en África – dije sonriendo.

El avión aterrizó sin inconvenientes y todos nos empezamos a poner de pie. Tenía un millón de ganas de salir la primera e ir corriendo a la cinta de equipajes a coger mi maleta. No sabía bien ´como iba a llegar al poblado donde estaba la organización, pero estaba segura de que podía buscarme la vida perfectamente.

–    Entonces, ¿nos vemos otra vez? – preguntó Sam mientras bajábamos de allí.

–    Te prometo que esta vez te voy a llamar, y si puedo, te voy a visitar.                                         

–    ¿Quién viene a recogerte?                           

–    No lo he planeado…                                         

–    No puedes irte sola, puede ser peligroso.                                         

–    ¿No hay bus?                                                       

–    Jajaja – rio Sam –, Cristina, te queda mucho que aprender.                                                                                                               

–    No sé, ha sido todo tan rápido.                                                       

–    No te preocupes, yo te llevaré.                                                                     

–    ¿Seguro? ¿Está cerca dónde vas?                                         

–    No, para nada, pero no puedo permitir que te pase algo.                                                                                   

–    Qué vergüenza, no puedo aceptar.                                                       

–    Vas a tener que hacerlo, no te gustara discutir conmigo – guiñó un ojo.

Esperé que amo recogiéramos las maletas y nos dirigimos hacia el parking. Sam dejaba su coche allí al cuidado de unos chicos mientras hacía sus viajes y siempre o tenía a su disposición. Pude comprobar que no le había ido del todo mal porque aquel coche era de una marca bastante buena.

–    Bueno, Cris, empieza tu segunda aventura.                                                                     

–    ¿Sabes bien dónde es?             

–    Tranquila, llevo muchos años aquí, llegaremos sanos y salvos.

Sam arrancó y aquel sonido me devolvió la sonrisa. Estaba allí de nuevo y había encontrado un buen amigo que me podía llevar sin problemas a ver a Lucas de nuevo. No me había planteado cómo iba a ir hasta que no llegase, pero la suerte estuvo de mi lado.

–    ¿Qué vas a decirle a Lucas cuando lo veas?                           

–    No lo sé…                                                       

–    Quizás no hace falta decir nada.                                         

–    He vuelto por él, deberían sobrar las palabras.                                         

–    Me recuerdas a mí, perdí la cabeza por Nesha.                                                                                   

–    ¿Y dónde está? Me gustaría conocerla.                                         

–    Nos dejó hace un par de años.                           

–    Lo siento – me sentí súper mal por preguntar.                                                                                                               

–    Es por eso por lo que no voy a dejar nunca de venir, esta también es mi tierra.                                                                                                               

–    Es lo más bonito que he escuchado nunca.                                                                                                               

–    Créeme que tú tampoco dejaras de hacerlo.

No me importaba dejar mi vida y establecerme allí, pues había encontrado la felicidad y era todo lo que me importaba. Lucas sentía cosas por mí y yo jamás había sentido el amor verdadero hasta que lo conocí, no podía perder aquella oportunidad.

Me puse cómoda en el coche y me dediqué a mirar por la ventana mientras Sam conducía. No sabía de qué manera iba a pagarle todo lo que estaba haciendo por mí, era la mejor persona que había conocido en años.

Capítulo 33

No sabía cuánto tiempo había pasado en aquel viaje, pero ver el edifico de la organización hizo que mi corazón sonriera como nunca lo había hecho. Los ojos me brillaban y una gran sonrisa se dibujó en mi cara. Sentía que nunca tenía que haber dejado aquello y que en parte ese también era mi lugar.

Sam aparcó cerca y me bajé inmediatamente. Di toda la vuelta al coche para poder despedirme en condiciones de aquel amigo que me había hecho el mayor favor de mi vida. Tenía ganas de abrazarlo, e besarlo y de darle un millón de gracias por cómo se había comportado conmigo.

–    Muchas gracias por todo, ha sido un verdadero placer.                                                                     

–    No me olvides, recuerda que siempre estaré ahí.                                         

–    No podría hacerlo ni en un millón de años.                                                                      

–    Ten cuidado, ¿vale? – advirtió.                           

–    ¿En qué sentido?                           

–    Sois de culturas diferentes. Quizás os cuesta adaptaros un poco el uno al otro.                                                       

–    Lucas fue adoptado allí, no creo que sea difícil.                                                       

–    Eso no me lo habías contado.                                         

–    Pues ya lo sabes – saqué la lengua.                                                                     

–    Me ha encantado conocerte.                           

–    Igualmente, estaremos en contacto – volví a abrazarlo.                                                       

–    Seguro que si – sonrió.

Sam arrancó el coche, dio la vuelta y se perdió por el camino por el que habíamos venido. Me hubiera gustado bastante que se hubiese quedado algún rato y conociese a Lucas, pero entendía que tenía su vida y debía seguir su camino.

Cogí mi maleta y me dispuse a entrar en el edificio. No sabía si me iba a topar con Lucas nada más traspasar la puerta, pero era lo que más deseaba en el mundo. Giré aquel pomo y empujé la gran puerta de madera que tenía la entrada.

Respiré varias veces profundamente para tener fuerzas de enfrentarme a todo eso. No sólo iba a ver a Lucas, también estaría Asha y seguramente no se alegraba tanto de mi presencia. Lo sentía mucho por ella, pero si él no había dado el paso de acercarse a ella y a mí sí, no era mi problema.

Anduve un rato por aquellos pasillos sin encontrarme a nadie. Me di cuenta de que era la hora de almorzar y que seguramente todo el mundo estaría en el comedor, pero también sabía que Lucas solía almorzar antes que todos, así que tendría más posibilidades de encontrarlo solo.

Me dirigí sin pensarlo mucho a la sala principal de enfermería. Encontré de espaldas a Leiza y por más vueltas que daba con la mirada no había ni rastro de Lucas por allí. Me hubiese gustado encontrármelo a él, taparle os ojos y dar una gran sorpresa, pero decidí hacerlo con ella.

Leiza empezaba a hablar en su idioma y me imaginaba que estaba preguntando quién estaba tapándole los ojos. Yo no entendía nada de lo que decía así que me limité a quitárselos para que pudiese dar la vuelta y averiguarlo.

–    ¿¡Cris!? – dijo con la boca abierta.                                                       

–    ¡Hola!             

–    ¿Qué haces aquí? – medio gritaba.

Leiza estaba con la boca abierta, no podía creerse que yo estaba allí delante de ella. Me imaginaba que todos daban por hecho que había vuelto a mi vida y que había olvidado todo aquello.                                                                                                  

–    Decidí volver, siento que es aquí donde debo estar.                                                                     

–    ¡Qué sorpresa! Jamás hubiera pensado que volveríamos a verte.                                                                                                 

–    ¿Tan mal crees que lo pase?                                                       

–    No, pero ya sabes que no recibimos demasiadas visitas en este lugar.                                                                                                               

–    Estaba deseando volver, no podía estar más tiempo allí.                                                                     

–    Lucas, ¿no?                           

–    Si, ¿Dónde está? Quiero verlo.                           

–    Salió hacia el poblado, seguramente regresará por la noche.                                                       

–    Bueno, así aprovecho para asearme y estar perfecta para recibirlo.                                                       

–    Dios… no te esperaba por aquí – me miraba incrédula.                                                                     

–    Pues soy de carne y hueso, y vengo para quedarme.

Leiza no aguantó y me dio un fuerte abrazo. Habíamos sido buenas compañeras y aunque no habíamos forjado una gran amistad por Asha, nos tratamos con mucho respeto la una a la otra.  A pesar de su juventud e inexperiencia en muchos temas se veía que era una persona con un gran corazón y que valía muchísimo.

Me despedí de ella y me dispuse a subir las escaleras que no debía haber bajado nunca. Necesitaba aprovechar que Lucas estaba fuera para ponerme guapa y descansar un poco antes de verme de nuevo con el hombre de mi vida.

    Capítulo 34

La tarde empezaba a caer y Lucas no aparecía por allí. No podía evitar mirar el reloj todo el tiempo y sentir que cada rato que iba pasando me iba poniendo más nerviosa, pues estaba deseando verle y decirle que estaba dispuesta a hacer mi vida con él.

Decidí bajar a la sala de maternidad para ver si podía ayudar a las chicas mientras esperaba aquel momento. Había aprendido un montón de cosas el tiempo que estuve allí y me sabía el protocolo y los procedimientos de memoria.

Pude observar que Leiza estaba bastante tranquila, se notaba que no había mucho trabajo que hacer. La encontré sentada en el escritorio de Lucas escuchando música y mirando revistas de moda.

–    ¿Puedo ayudar? – pregunté mientras me iba acercando a ella.                                                                     

–    Como ves, no hay mucha gente aquí.                                                                      

–    ¿Y eso?  – pregunté extrañada –, suele haber bastantes chicas.                                                                                                 

–    Se avecina una gran tormenta y prefieren no salir de sus poblados.                                                       

–    ¿Una gran tormenta?                           

–    Si, como aquella que os cogió a ti y a Lucas.                                                                                                 

–    Entonces… ¿puede ser que no vuelva?                                         

–    Puede ser… quizás vuelva o quizás tengas que esperar a mañana.

En ese momento sentía que estaba perdiendo el tiempo. Debía haber salido hacía el poblado en cuanto supe que Lucas estaba por allí y no haberme quedado en aquel edificio perdiendo el tiempo. Quizás no podía verlo hasta el día siguiente y seguramente no podría pegar ojo pensando si le había pasado algo.

–    Ojalá pueda volver… solo por allí y en medio de una tormenta…

–    Bueno…             

–    ¿Bueno?              

–    Que… – Leiza no quería terminar la frase.                                         

–    ¿Qué…? – pregunté animándola a seguir.                                                       

–    No nada, tonterías.             

–    ¿Segura?                           

–    Sí, no es nada – me sonrió.                                         

–    Leiza, no te conozco mucho, pero lo suficiente, dime.                                                                      

–    Que no está solo.

No tuve que esperar a que siguiese hablando para saber que Asha estaba con Lucas. Me moría al pensar que les cogiese la tormenta en mitad del camino y que acabasen en aquella casa, desnudos, mientras secaban la ropa frente al fuego.

–    ¿Asha, cierto? – sabía cuál era la respuesta.                                                       

–    Sí, siempre lo acompaña.             

–    Pues espero que no les coja la tormenta y puedan volver.                                                                                   

–    ¿Te preocupa algo? – preguntó.                                                       

–    Me preocupa que les pueda pasar algo...                                                       

–    Tranquila, volverán.             

–    Si, seguro.

Sonreí e intenté que pareciera que me sentía cómoda con aquella situación. Sabía que Asha iba a aprovechar cualquier oportunidad para estar con él y no debía sorprenderme que pasaran juntos mucho tiempo. Para ella yo era la intrusa, la otra, la que le había quitado el amor de su vida.

–    ¿Y qué tal ha ido todo por aquí? – preferí cambiar de tema.                                                                                                 

–    Igual, ya sabes que todo es muy rutinario.                                                                     

–    ¿Y Asha?              

–    ¿Asha? – preguntó extrañada.                                                       

–    Si, Asha, ¿qué tal?                           

–    Me extraña que me preguntes por ella, pero bien, ella está bien.                                                       

–    Ya…                           

–    Si quieres saber si entre ella y Lucas hay algo, tranquila, todo sigue igual que siempre.                           

–    Pues sí, para serte sincera quería preguntar por ellos dos.                                                                                   

–    No se te da bien disimular.                           

–    Lo sé – medio sonreí.                                                       

–    Imagino que no le hará mucha gracia verte de nuevo aquí.                                                                                                 

–    Lo sé… pero no podía estar sin él.

Me alegraba profundamente que Lucas no le hubiese dado espacio a Asha para tener algo. Él siempre la había rechazado, pero quizás al sentirse mal por nuestra separación podía haberse refugiado en cualquier persona.

–    Y… ¿ha hablado de mí? – pregunté.                                         

–    No mucho… tampoco ha salido el tema…                                                                     

–    ¿Crees que se habrá olvidado?                           

–    No, pero quizás al no hablarlo le dolería menos.                                                                                   

–    Espero que sienta las mismas cosas que antes.                                                                     

–    No he visto nunca a Lucas dispuesto a estar con alguien, si te eligió es porque siente cosas muy profundas.                                                                                                                                                         

–    ¿Nunca se ha liado con nadie?                                                       

–    No, aquí con ninguna.             

–    Soy afortunada.             

–    Totalmente, y no creas que Asha ha sido la única que lo ha intentado.                                                                                                 

–    Imagino, es demasiado atractivo – me brillaban los ojos cuando hablaba de él.                           

–    No es mi tipo, pero al parecer si – sonrió.

Un gran rayo cayó cerca de allí y me asusté muchísimo. Podía comenzar a oír cómo empezaba a llover haciéndose cada vez más intenso con el paso del tiempo. Tenía la esperanza de que la tormenta pudiera aparecer más tarde, pero era evidente que ellos nunca se equivocaban con aquellas predicciones.

–    Será mejor que vayas a descansar… no creo que Lucas aparezca por aquí hoy…                                                                                                               

–    ¿Estás segura? Quizás le da tiempo a volver….                                                       

–    SI llega, yo te aviso.             

–    No le digas que estoy aquí.                                         

–    Tranquila, iré a buscarte a escondidas.                                                       

–    Esperaré…                           

–    Sí, yo mientras me quedo aquí cuidando de las pacientes.                                                                                                 

–    Está bien.

Hice caso a Leiza y subí a mi habitación para resguardarme de aquella tormenta. Me hubiese encantado estar en el lugar de Asha y acabar de nuevo en aquella casa medio desnuda con él, pero me encontraba en aquel edificio sin poder hacer nada.  En el fondo sabía que era poco probable que Lucas volviese aquella misma noche, pero no quería perder la esperanza.

Capítulo 35

No sé en qué momento me quedé dormida pero cuando abrí los ojos ya había comenzado a amanecer. Imaginaba que Lucas no había llegado aquella noche porque Leiza no vino a buscarme en ningún momento.

Me levanté rápidamente de la cama y comencé a vestirme y a arreglarme, quería estar presentable para que me viera Lucas.  Necesitaba quitarme aquella cara de dormida lo antes posible así que bajé a toda prisa al comedor y me serví un café fuerte para espabilarme cuando antes.

–    Buenos días – saludaron a mis espaldas.

Me giré inmediatamente, aunque por la voz femenina sabía de sobra que no era Lucas. Leiza se puso a mi lado y comenzó a servirse un café, seguramente había pasado toda la noche en vela haciendo su guardia.

–    No ha vuelto, ¿no?             

–    Nada… seguramente la tormenta no les habrá permitido volver.                                                                                                 

–    Estoy deseando verlo….                           

–    Seguramente regresen a lo largo de la mañana.                                                                     

–    Eso espero, si no tendré que ir yo misma a buscarlo – dije bromeando.

Me senté en una de las mesas y Leiza hizo lo mismo que yo. Ella era una de las personas con las que más a gusto me sentía allí y me gustaba compartir momentos como ese. Se notaba que era de aquellas personas que sabe escuchar y aconsejarte de la mejor manera posible.

–    ¿Cómo fue todo? – preguntó.                                         

–    No como yo esperaba.                           

–    ¿Tu marido se había ido con otra?                                                                     

–    No… solo que nos dimos cuenta de que no funcionaba.                                                       

–    Es mejor darse cuenta ahora, ¿no?                                                       

–    Si, duele, pero desde que conocí a Lucas, no he vuelto a ser la misma.                                                                     

–    Dicen que eso se llamar amor, ¿no?                           

–    Si, definitivamente, sí.

Jamás me hubiese imaginado que aquel médico de bata blanca iba a conseguir enamorarme en apenas unas semanas. Lucas y yo nos habíamos compenetrado muy bien y estaba segura de que habíamos nacido para estar juntos.

–    ¿Y qué piensas hacer?             

–    No lo he pensado mucho… cogí un vuelo y vine, sin pensarlo más.                                                                                   

–    No sé si aquí te puedes quedar mucho tiempo.                                         

–    ¿Por qué no?                           

–    No sé, los sueldos son muy bajos y quizás no te conviene.                                                                                   

–    La verdad no me importa el dinero, me llena mucho más estar aquí.                                         

–    ¿Serás capaz de olvidarte de tu tierra y empezar aquí?                                                        

–    No va a ser fácil, pero ahora solo me importa estar con Lucas y poder compartir esto con él.                                                                                                                              

–    Nunca pensé que fueses a durar más de dos días – confesó Leiza.                                         

–    ¿Por qué?             

–    No sé, se ve que no tienes una mala situación económica… y esto es diferente.                                                                     

–    No importa, ya ves que, aunque he tenido de todo, no he sido feliz.                                                                                                               

–    Es curioso, siempre dicen que las cosas materiales dan la felicidad y es una gran mentira.                                                                                                                             

–    Me alegro de haber venido para darme cuenta.                                         

–    A mí me alegra tenerte aquí, eres una gran ayuda – en serio.                                                       

–    Muchas gracias – le devolví la sonrisa.

Leiza se levantó por otro café y se quedó mirando hacia la ventana con una gran sonrisa. En ese momento supe que no tenía que decirme nada porque sabía bien lo que estaba pasando.

–    Es él, ¿no?             

–    Si… veo su coche en el camino.                           

–    ¡Qué nervios! – grité.              

–    Ahí llega tu hombre, sal a recibirlo – Leiza me miró sonriendo.                                                       

–    SI, eso haré.

Me levanté, recogí mi café y me dirigí raídamente hacia la puerta. Antes de salir me arregle el pelo y me mire en el espejo de la entrada. Quería que todo estuviese perfecto y que Lucas me viese más guapa que nunca, estaba a punto de verlo y ese momento podría ser el principio de una bonita historia de amor.

Capítulo 36

Cuando abrí la puerta y me dispuse a salir Lucas se encontraba de espaldas cogiendo algunas cosas del maletero. Me pareció el momento perfecto de acercarme lentamente a él y taparle los ojos hasta que adivinara quién era. Jamás se podría imaginar que yo había vuelto y estaba ahí justo detrás de él.

A medida que me iba acercando me iba poniendo cada vez más nerviosa por aquel encuentro. Asha no se había percatado de mi presencia los primeros minutos, pero no tardó en darse cuenta de que me estaba acercando a Lucas. Su cara de tornó blanca y se veía que empezaba a tener una mezcla de sentimientos que pasaban desde el asombro hasta la rabia.

Justo cuando estaba bastante cerca de él Lucas se dio la vuelta y me vio. Me quedé completamente parada sin saber qué hacer y él se quedó completamente a cuadros. Al igual que Asha le costó un poco asimilar que me encontraba allí, delante de él.

–    Hola… – saludé.

Asha me miró directamente a los ojos, no le había agradado mucho aquella sorpresa. Sin pensarlo ni un solo segundo se colgó la maleta al hombro y se dirigió al edificio mientras decía cosas inentendibles. Imaginaba que se estaba cagando en mis antepasados o algo así, yo en su lugar hubiese hecho lo mismo.

–    Hola… – repetí.                           

–    ¿Cris? – no daba crédito.                                         

–    La misma…

Había imaginado aquel encuentro mil veces en mi cabeza y no había salido cómo me imaginé. Pensaba tirarme a sus brazos y que nos besáramos como si no lo hubiésemos hecho nunca pero no fue eso lo que pasó.

–    ¿No te alegras de verme?                           

–    Si… claro…                           

–    No lo parece… – no sabía si acercarme a él.                                                                                   

–    Cristina… no esperaba que volvieses…                                         

–    ¿Está pasando algo? Pensé que te alegrarías de verme.                                         

–    La verdad… estoy sorprendido…                                         

–    Bueno, estoy aquí… he vuelto

Me acerqué a él y le di un gran abrazo. Lucas no salía de su asombro y ni en un millón de años se hubiese imaginado que estaba allí de nuevo para estar con él. Entendía que la sorpresa había sido bastante grande y que aún estaba en shock.

–    ¿Qué haces aquí?             

–    No podía estar sin ti…              

–    Cris… ¿estás segura?             

–    Lo he pasado muy mal… no podía sacarte de mis pensamientos.                                                                     

–    Yo tampoco he podido olvidarte…

Lucas me abrazó de nuevo con fuerza y supe que seguía sintiendo lo mismo por mí. Estar allí en medio abrazada de nuevo a él era lo mejor que me había pasado en la vida y no lo hubiese cambiado por nada.

–    ¿Has vuelto por mí? – preguntó.                                                       

–    No podía estar un día más lejos de aquí.                                                       

–    Creí que ya no iba a saber nada más de ti.                                                       

–    Y yo, pero este es mi sitio… – lo mire directamente a los ojos.                                                                                    

–    Me has hecho el hombre más feliz del mundo…                           

–    ¿Quieres que entremos y hablamos más tranquilos? – pregunté.                                                                                   

–    Sí, pero déjame abrazarte de nuevo.

Lucas no quería soltarme y yo jamás le hubiese pedido que lo hiciera. Aquellos brazos fuertes y calientes alrededor de mi cintura y el tener su cara pegada a mi cuello era la felicidad absoluta. Lo mejor que nos podía haber pasado es que los dos hubiésemos desarrollado los mismos sentimientos y sentirnos correspondidos.

–    Vamos, dejo estas cosas y hablamos de todo.                                                                      

–    Está bien.                           

–    ¿Me esperas en el comedor? – preguntó mientras nos dirigíamos a la entrada.                                                                     

–    Sí, pero no tardes.                           

–    Tranquila, no lo haré

Sonreí y le di un beso en la boca. Llevaba días soñando con hacer eso y por fin se había cumplido. Los besos de Lucas eran los más ricos que había probado en mi vida y estaba dispuesta a no volver a separarme de ellos nunca más.

Capítulo 37

Me senté en el comedor y me dediqué a esperar que Lucas dejara a todas las pacientes listas. Sabía que mi regreso había sido toda una sorpresa para él, pero había gente enferma que lo necesitaba y no podía ser egoísta.

Me serví otro café y me obligué a calmarme. Mi corazón no había parado de latir con fuerza desde que supe que el coche de Lucas estaba llegando al edificio y necesitaba tener un momento de paz. Ya le había dado la sorpresa y sabía que estaba allí dispuesta a estar con él así que solo me faltaba saber si él estaba dispuesto a pasar el resto de su vida conmigo.

Sorprendentemente Lucas no tardó mucho y apareció pronto por allí. En su cara se había dibujado una sonrisa indescriptible y los ojos le brillaban como nunca lo había visto.

–    Aún no me creo que estés aquí – dijo mientras se sentaba frente a mí.                                                                      

–    Creme que yo tampoco.                                                        

–    ¿Qué ha pasado?             

–    No sé, intenté recuperar mi vida, pero ya todo había cambiado.                                                                     

–    Quizás era así y no lo habías querido ver.                                                                                   

–    Quizás… seguro que si – le di la razón.                           

–    ¿Y Raúl?

Odiaba profundamente que me preguntase por él. Raúl no sabía nada de su existencia y prefería que el olvidase la suya. Esos dos hombres pertenecían a sitios completamente diferentes y no me sentía a gusto hablándole al uno del otro.                                                                                                                                            

–    Bien....sigue allí…             

–    ¿Se ha tomado bien todo esto?                                         

–    Bueno, no lo sabe, pero no le ha dolido mucho la separación.                                                                                                 

–    ¿No le has contado lo nuestro?                           

–    No fue necesario… cuando llegué ya todo estaba perdido…                                                                                                               

–    ¿Has vuelto por mi o porque las cosas con él se han acabado? – preguntó.                                          

–    ¿Estás insinuando que he venido para elegirte como segundo plato?                           

–    No… no sé… es que todo está siendo muy abrumador…                                                                     

–    Lo sé, pero no es así…                                         

–    Perdóname… no he querido insinuar eso…

Me había imaginado nuestro encuentro de otra forma completamente distinta. Lucas me había abrazado y sabía que en el fondo estaba feliz por tenerme allí, pero se le veía un poco dudoso de todo aquello.

–    Creo que ha sido un error venir…                           

–    No… no pienses eso…             

–    No sé, esperaba otra reacción de tu parte                                         

–    Estoy sorprendido, es que no te esperaba…                                                       

–    Ya estoy aquí y ya lo sabes…                           

–    Cristina, es que nadie ha hecho algo así por mí, no sé cómo actuar.                                                                                                  

–    Estoy aquí y quiero estar contigo, si no quieres dímelo y me voy – necesitaba poner las cartas encima de la mesa.                                                                                                                                                                                                                               

–    Lo sé… pero me siento confundido.                                                                     

–    Esto ha sido un error…

Me levanté de la mesa y me dirigí hacia la puerta. Me sentía una completa idiota por haber vuelto pensando que Lucas se iba a tirar a mis brazos nada más verme. Me había ido de allí sin pensar en sus sentimientos y no me paré a pensar que quizás el ya no estaba interesado en mí.

–    Cristina, espera – Lucas me cogió por el brazo.

–    No importa, entiendo que no quieras estar conmigo.                                                                     

–    Siento lo idiota que he sido, es que me hice a la idea que no ibas a volver.                                                                                                 

–    Aquí estoy, por ti…             

–    Lo sé, lo sé…

Lucas se acercó lentamente a mí y comenzamos a besarnos. En ese momento el mundo que me rodeaba desapareció y los únicos que existíamos éramos él y yo. Lo único que quería en mi vida era tener esos labios cerca de los míos y lo demás no me importaba nada.

–    Cris… – Lucas se separó un poco de mí.                                                        

–    Dime…             

–    ¿Estás segura de todo esto?                                         

–    Más que nunca en la vida.                                                       

–    Entonces… debo hacerte una pregunta…

Lucas se apartó de mí y me cogió por las manos. Todo el mundo había ido acercándose a observar lo que estaba pasando entre él y yo como si estuviésemos en el rodaje de una película.

–    ¿Quiere ser mi novia? – preguntó sonriendo.                                         

–    ¡Claro que sí! – respondí emocionada.

Lucas se acercó a mí y comenzó a besarme de nuevo mientras el resto de las chicas que había por allí comenzaban a aplaudir emocionadas. Todo el mundo se había dado cuenta de los sentimientos que teníamos el uno por el otro y también les hacía felices vernos juntos.

Leiza se acercó a nosotros y le dijo a Lucas que se tomara el día libre para poder estar conmigo. Sin pensarlo mucho me acerqué a ella ara abrazara y agradecerle todo el apoyo que nos había dado siempre.

Había acabado enamorada de la forma que jamás había esperado y había descubierto lo que era el verdadero amor en un rincón escondido de áfrica. Me alegré enormemente de haber dado el paso de iniciar aquella aventura y de haber aprendido por fin a ser feliz.

Epílogo

–    Empuja, solo un poco más – decía Lucas.

Di un último grito y sentí bastante alivio de repente. Estaba en pleno parto y me había convertido en una de las pacientes en aquel edificio. Respiré varias veces profundamente y una sonrisa se dibujó en mi cara cuando escuché el llanto de aquel bebe.

Lucas había empezado a llorar como un niño pequeño y me puso aquella criatura encima del pecho. No podía dejar de mirar aquellas pequeñas manos y fui inmensamente feliz al comprobar que había salido igual que su padre.

Leiza fue la primera en ayudarnos en aquel momento y seguía al pie del cañón revisando al bebe. Aquella chica se había comportado súper bien conmigo y se convirtió en mi amiga y confidente.

–    Es un niño – dijo sonriendo.                           

–    ¿De verdad? – pregunté sorprendida.                                                       

–    Si, y está completamente sano.

No pude evitar sonreír y sentí que era el mejor momento que estaba viviendo en mi vida. Después de muchos meses viviendo allí Lucas y yo habíamos decidido casarnos antes de que se notara mi tripa y comenzaran a hablar mal.

–    ¿Lucas? – lo miré mientras observaba que no podía parar de llorar – ¿estás bien?              

–    Es hermoso… es increíble que esté pasando esto.                                                                     

–    Lo hemos hecho los dos, juntos.                                                                     

–    Y es lo mejor que me ha pasado en la vida.                                          

Lucas se acercó a mí y cogió a aquel bebe entre sus brazos. Me había confesado más de una vez que nunca se había planteado ser padre y que no tenía claro cómo se iba a sentir frente a aquel acontecimiento.

–    ¿Qué te parece? – pregunté mientras lo miraba fijamente.                                                                                   

–    Es igualito a mí.             

–    Si… – me emocioné.                                                       

–    Creo que es lo más bonito que he visto en mi vida…                                         

–    Si, pienso lo mismo que tú.

Lucas se quedó abrazado a aquel bebe mientras yo los miraba a ambos y me sentía completamente enamorada. Jamás me hubiese imaginado que mi vida acabaría así, pero estaba segura de que tomé la mejor decisión de mi vida.

CUESTIÓN DE TIEMPO

Capítulo I

¡No puedo, tengo que trabajar! Era la frase que más había repetido en toda mi vida, cuando de alguna invitación a pasarla bien se trataba. Desde que fallecieron mis padres, me había hecho cargo de la empresa de la familia y terminé por ser la niñera de mi hermano, pero cuando cumplió su mayoría de edad, tomé la decisión de alzar el vuelo y rompí esa puerta de la jaula que me mantenía encerrada, para nada porque terminé en otra que yo misma me impuse al no querer delegar responsabilidades en la empresa.

Con todas las ocupaciones, había dejado ir el amor en muchas oportunidades. Delante de mí, habían pasado los mejores pretendientes, altos, bajitos, morenitos, blanquitos y todos eran grandes magnates adinerados, pero para ninguno de ellos tuve tiempo y terminaron por despedirse de mí, muy frustrados y ahora que he decidido darme ese merecido espacio, todos los hombres huyen de mi como si me hubiera convertido en una mutante que los va a devorar. Esa era la imagen que había proyectado en los últimos meses y eso me hacía sentir como si fuera una apestosa zorrilla de la que todos querían zafarse.

Mientras analizaba mi vida, continuaba organizando todo en mi oficina, con el pesado de mi hermano.

—Ya es hora de que te encargues de la empresa y dejes de gastar dinero, Gabriel —le dije a mi hermano mientras firmábamos toda la documentación —Tienes que dejar a un lado a las mujeres y dedicarte a ser el hombre serio que mis padres veían en ti, mira que no se trata de un juego de mesa como ese que sueles jugar en los casinos —continué llamándole la atención.

—Tranquila hermana, ya termina de irte a tu viaje, a ver si te consigues a un novio que te soporte y te hace ver la vida de una manera diferente —me dijo, haciendo una broma pesada con su comentario —Aunque pobre de ese hombre —susurró, pensando que no lo había escuchado.

—Te escuché y no voy pendiente de buscar a un hombre, ya es hora de que también disfrute un poco de mi vida, Gabriel, esa es la verdadera razón de mi salida de la empresa —le dije, ocultando mis verdaderas intenciones de encontrar al amor de mi vida.

Apenas terminé de firmar el poder que le daba a Gabriel toda la libertad administrativa, salí de la oficina y me despedí de todos sin ningún tipo de nostalgia, así que pensé que debía echar a volar al ave en la que me había convertido. Sin mirar atrás, me subí en mi coche, donde me esperaba mi equipaje con ropa de playa, porque ese era el destino que había elegido para descansar y disfrutar y por qué no, recibir con los brazos abiertos a ese gran amor del que estaba segura que andaba por ahí esperándome.

Apenas me subí al avión, sentí que volvía a vivir y al mirar por la ventanilla pude ver como quedaban atrás todas mis preocupaciones y mi soledad en la pista del aeropuerto y me sentí una mujer libre. Libre y con muchas ganas de vivir.

Durante el vuelo, hubo mucha turbulencia por el mal tiempo y comencé a ponerme nerviosa a tal punto que me dieron unas ganas terribles de ir al baño. Me levanté enseguida del asiento al ver que el baño estaba disponible y una vez adentro, me sentí aliviada al ver que mi estomago quedaba totalmente vacío, pero cuando me dispuse a salir, mi cara se llenó de vergüenza al ver que un guapo hombre estaba esperando para entrar. Por supuesto que no iba a ser nada agradable que entrara justo en ese momento, pero no podía detenerlo de ninguna manera.

—Disculpe, por favor —le dije al ver que colocó su mano en la nariz tratando de evitar que saliera el mal olor.

Quizás en otro momento, le hubiera sonreído y hasta pude haber pensado en conquistarlo, pero en esa oportunidad sí me había convertido en una zorrilla apestosa y ni pensar en hacerle una mirada seductora.

—No te preocupes, a cualquiera le pasa —me dijo el guapo hombre, mientras se daba vueltas para regresar a su asiento.

Al ver que ni siquiera quiso entrar al baño, me quedé parada frente a la puerta, estaba sonrojada por la vergüenza por lo que esperé a que él tomara asiento para irme en silencio al mío. Al menos se trataba de un extraño al que no tendría por qué volver a ver y no había necesidad de que el mal momento se convirtiera en alguna anécdota.

Después de eso, el vuelo continuó con normalidad y a apenas autorizaron de podíamos bajar del avión, me aseguré que el guapo hombre bajara primero para evitar verlo nuevamente porque no me sentía preparada para que me preguntara cómo seguía de mi estómago y menos delante de tanta gente.

Mientras todos estábamos esperábamos el equipaje, me senté a tomar un café, pero al poner la tasa sobre la mesa, me tropecé y me agaché por debajo de la mesa para recoger el comprobante de pago que se me había caído y apenas me levanté, ese hombre estaba ahí y a su alrededor lo acompañaba como tres docenas de personas. Mis ojos se abrieron por el asombro, en ese momento quería que me tragara la tierra, así que opté por imitar a una avestruz pero en vez de meter la cabeza en la tierra, la volví a meter debajo de la mesa, tratando de ocultarme.

—¿Está bien, señorita? —me dijeron mientras sentía una mano sobre mi espalda.

Sentí un frío que recorrió mi cuerpo y comencé a sudar al mismo tiempo que me levantaba para mirar de quien se trataba. Mi asombro aumentó cuando vi que era el mismo hombre guapo con el que me había topado en la entrada del baño del avión y al que estaba evitando. Nada había logrado con huir de él porque nuevamente estaba parado frente a mí y en otra situación embarazosa. Apenas me levanté, el hombre me reconoció de inmediato y mi mayor temor se había cumplido al escuchar la pregunta que no quería escuchar.

—¡Ah, es usted nuevamente! ¿Cómo sigue de su estómago? —me preguntó con una sonrisa en su boca como si tratara de avergonzarme delante de todos.

—¡Ah, es usted! —le respondí de la misma manera —Sí, tan solo fue un percance en el avión, como usted lo dijo, a cualquiera le pasa y sí, estoy bien —le dije mientras tomaba mi café y me levantaba de la mesa para no seguir socializando.

De alguna manera me había librado de aquel momento incómodo poniendo fin a mi temor de reencontrarme con ese hombre.

¡Al fin, había llegado el bendito equipaje! Ya se me estaba haciendo eterna la estadía en el aeropuerto y sentía los ojos de ese hombre encima de mí como si al mirarme se le despertaba el morbo de la burla. Esperaba no volver a encontrarme con él, al final la isla era muy grande y por la manera en que él estaba vestido no esperaba que fuera un viaje de placer, parecía más bien por trabajo, pero realmente no quería perder mi tiempo pensando en algo que no me interesaba.

Tenía tantos años sin viajar que me sentía perdida con todos los procesos. Al salir, me abordaron más de seis hombres ofreciendo sus servicios de taxis como si se tratara de un mercado en el que todos gritaban para ofertar sus legumbres y poder venderlas. No les hice caso y tomé el servicio de uno de los que aguardaba en silencio.

Mientras el taxi atravesaba la ciudad, yo pensaba en mi desdicha ante tanta soledad y era tanto el vacio que tenía, que hasta mis primeras vacaciones las iba a pasar sin una compañía.

—¡Señorita, llegamos! —me repetía muchas veces hasta que regresé de mi viaje mental y pude escucharlo.

—¡Gracias, señor! —le dije muy apenada, mientras me bajaba frente al hotel y esperaba que me recibieran los anfitriones para darme la bienvenida.

Después del protocolo del registro, me topé con una amiga de la universidad a la que tenía muchos años sin ver y sin saber de ella, pero era a la que menos quería encontrar. Estaba muy hermosa, como siempre, con dos hijas y un esposo que al parecer no rompía ni un plato sin su aprobación, lo único que hacía era limitarse a decirle que sí a todo lo que ella decía.

—¡Anabell, que gusto volver a verte, amiga! —me gritó como si yo tuviera algún problema auditivo.

Mientras me acercaba a ella para corresponder a su saludo, ella miraba a mi alrededor como si hubiera extraviado algo y sin dejarme hablar, continuó con uno de sus monólogos tal y como lo hacía cuando estudiábamos juntas ya que no dejaba hablar a nadie.

—¿Y dónde está tu familia, amiga? ¿Estás de vacaciones o de trabajo? —me preguntó inmediatamente que se acercó para darme un beso en la mejilla y haciéndome sentir incómoda con du pregunta.

Karen me había removido los sentimientos y esa nostalgia que me había atacado mientras venía en camino al hotel, había regresado. Ya no éramos unas niñas, Karen y yo teníamos treinta años y para todos lo normal era que ya a esa edad, cualquier mujer estuviera realizada, casada y con una familia con hijos y de mi grupo, yo era la excepción.

—Vine de vacaciones y por lo que veo, ustedes también —le respondí tratando de desviar su otra pregunta —Mis padres murieron hace algunos años, Karen —continué mientras arreglaba mi bolso tratando de que comprendiera que me iba a marchar a mi habitación, pero cuando traté de despedirme, ella insistió.

—Lo lamento, amiga, pero ¿te casaste? No supe más de ti desde que fuiste a mi boda, solo he visto que comentas algunas de mis fotos con mis hijos por las redes sociales, pero te desapareciste —insistía en saber.

Sabía que con mi respuesta, iba a caer en el juicio de la perfecta Karen y ahora con su familia perfecta. Pero no tenía ninguna razón para ocultar mi realidad que estaba muy segura que pronto iba a cambiar.

—No, no me he casado, estoy esperando a mi príncipe azul —le dije con una sonrisa para hacerle ver que no me afectaba —He estado muy ocupada con la empresa, por eso he postergado mi vida personal, pero pronto eso cambiara, ya estoy preparada para un cambio —continué con mucha seguridad en mis palabras para que no quedara dudas de lo estaba esperando venir.

—Apresúrate, amiga. La edad está en tu contra y son pocos los hombres que se fijan en una mujer de nuestra edad. Yo corrí con suerte y tengo al mejor hombre del mundo —me dijo mientras abrazaba a la estatua de su marido.

Me provocaba decirle que para tener a un hombre como su esposo a mi lado, prefería mantenerme sola y que a mis treinta años, me sentía como una de veinte pero no quise entrar en polémicas y para cortar la conversación, le acepté todo lo que me estaba diciendo.

—Tienes razón, Karen y te felicito por la familia tan hermosa que has logrado construir. Voy a tomar en cuenta tus recomendaciones, ahora, los tengo que dejar porque estoy muy cansada —le dije mientras me despedía de todos.

Salí corriendo y como si alguien me estuviera esperando, aproveché de entrar en el elevador, pero para mi mayor sorpresa, en él estaba montando aquel hombre del avión, el del incidente en la puerta del baño. Pero, estaba tan entretenido con su móvil que ni siquiera levantó la mirada para darme las buenas tardes. Aproveché su distracción para bajarme en el primer piso donde se detuvo el elevador y decidí irme por las escaleras ¿Será que en esta isla no había más hotel? Me preguntaba mientras subía ¡Vaya vacaciones, con la pesada de Karen y el atorrante hombre del avión!

Entré a la habitación como si estuviera huyendo de algún bandido y comencé a reírme como loca mientras desempacaba y ordenaba todo en el closet. Al terminar, me asomé en la ventana y había algo de movimiento en las áreas verdes del hotel. Parecía que se iba a dar algún evento porque podía escuchar el sonido y a muchas personas organizando las mesas y sillas por lo que tomé un vestido y quise prepararme para bajar un rato y así podía aprovechar para dar un recorrido y conocer las instalaciones.

Después de un corto descanso, me levanté y me asomé en el balcón para ver si ya estaba todo preparado y así fue. La tarima estaba lista para el evento. Me vestí rápidamente y bajé para no perder detalles y cuando creí que podía estar tranquila, de repente la voz chillona de Karen retumbó en mis oídos.

—¡Amiga, Anabell, por aquí! —gritaba como siempre y yo trataba de hacer como si no la hubiera escuchado, pero el esclavo que tiene como esposo se acercó para decirme que ella me estaba invitando a sentarme a su lado.

Diplomáticamente me acerqué a ella y me senté a su lado. Apenas nos saludamos, ella pretendía hablar de su perfecta vida, pero le corté la inspiración y comencé a preguntarle si sabía de qué se trataba el evento.

—¿Sabes de qué se trata este evento, Karen? Veo que hay mucho movimiento de prensa y gente importante aquí —le pregunté con mucha curiosidad.

Karen me sonrío y mientras sacaba un folleto de su bolso para entregármelo, me explicaba de qué se trataba el asunto.

—Mi primo se va a presentar esta noche, amiga. Te va a enamorar su música apenas la escuches —me dijo mientras me daba el folleto.

—Me parece conocido el rostro de tu primo, Karen —le dije al detallar la foto, pero no le di mucha importancia hasta que comenzó el show.

Cuando miré en la tarima al famoso hombre que tocaba el violín, casi caigo de la silla desmayada. Estaba ante el hombre del avión que se había convertido como por arte de magia en el primo de Karen y el famoso músico que estaba siendo la sensación de la noche.

Me puse roja ante la vergüenza, había pensado que no tenía porque saberse alguna anécdota del baño por ser un desconocido y resultó que eso estaba a punto de cambiar

—Ven, vamos a acercarnos que ya va a comenzar el evento —me dijo Karen, mientras se levantaba con su hija en brazo.

Apenas nos íbamos acercando, me fui metiendo entre la multitud y me aparté del lado de Karen. Quise observar pero algo alejada, no podía soportar la vergüenza que implicaba saber que ése hombre en cualquier momento hiciera algún comentario de mí con su prima.

Mientras comenzaba a tocar el violín, me atrajo aun más su imponente presencia en el escenario, era un hombre realmente guapo y su dulzura la transmitía a través de su música. Karen tenía razón, su música me había enamorado hasta el punto de decidir quedarme hasta el final del evento.

Me distraje un poco y mientras aplaudían para despedir a Jorge, Karen apareció nuevamente como si se tratara de un naipe repetido.

—¡Amiga, te me perdiste de repente! Ven, quiero presentarte al guapo de mi primo —me dijo mientras me halaba por el brazo y me llevaba hasta la tarima donde se estaba bajando Jorge.

Parecía como esas madres que llevan a sus hijos al colegio muy temprano y ellos le piden que los deje porque no quieren ir, así mismo le decía yo tratando de soltarme.

—¡No, Karen! Debo irme a la habitación, no me siento nada bien —pero ella o estaba sorda o simplemente quería imponerse como siempre haciendo ver que lograba lo que quería y continuó halándome hasta llegar a donde estaba su primo.

—¡Primo, primo! —gritaba Karen entre la multitud, pudiendo esperar a estar más cerca para no parecer una loca gritando en un mercado popular.

—¡Karen, ven! —le gritó su primo Jorge, siguiéndole el juego a su prima.

No cabía duda de que se trataba de un loco más como ella, pero qué podía esperar de un familiar de Karen. Apenas Jorge me miró, me reconoció inmediatamente.

—¿Tú, eres…? —me iba a preguntar, pero no dejé que continuara y me adelanté para que no fuera a salir con una imprudencia.

—Sí, soy yo, la misma del avión —le dije mientras que lo miraba con desprecio.

Karen nos observaba y quedando un poco confundida, nos preguntó:

—¿Y ustedes se conocen de dónde? —dijo como si estuviera algo celosa de su primo, cosa que me sorprendió sabiendo que me había dicho que estaba felizmente casada.

—Sí, nos conocemos —gritamos los dos al unísono y nos quedamos esperando para ver quién iba a continuar con la respuesta.

Me quedé mirándolo como si le rogara que no fuera a comentar sobre la manera en cómo nos habíamos conocido, pero su risa burlesca me hizo ver que lo iba a soltar.

—Realmente no nos conocemos. Mucho gusto, mi nombre es Jorge —me dijo mientras me extendía su mano y apenas le correspondí estrechando su mano junto con a mía, él continuó —Solo coincidimos en el vuelo, pero no sé el nombre de la señorita.

Me agradó que no haya sido imprudente y en ese momento le sonreí para demostrarle que no era una grosera como seguramente era la imagen que tenía de mí.

—Ciertamente, Karen, solo coincidimos —le dije mientras miraba a Karen —Te felicito ¿Jorge, verdad? Tienes un gran talento —le dije con toda sinceridad.

Después de socializar un poco, preferí retirarme para hacer el recorrido que me había planteado antes de bajar, no pretendía por nada del mundo compartir más tiempo con Karen y su familia.

—Bueno, me tengo que retirar. Que la sigan pasando bien —les dije mientras me despedía de cada uno, con besos en las mejillas sin esperar que intentaran detenerme.

No sabía si debía hacer lo mismo con el recién conocido Jorge, pero él tomó la iniciativa y no me pude negar a despedirme de él con un beso también.

—No te preocupes que mi prima no se va a enterar de lo que sucedió en el avión —me susurró al oído mientras se despedía con un beso en mis mejillas.

El muy descarado, me miró con picardía haciéndome irritar hasta el punto que no alcancé a despedirme del esposo de Karen, pero eso no me causó ningún remordimiento porque a pesar de estar presente, realmente nunca se hacía notar.

Salí de ahí disparada como si fuera una bola de esas que le colocan a un cañón y sin darme cuenta, ya estaba caminando por la orilla de la playa que ofrecía la instalación del lujoso hotel donde me había hospedado.

Me senté en la fría arena a pensar en que mi vida necesitaba un cambio radical ¿Dónde podrá estar ese hombre que quiera un proyecto de vida conmigo? ¿Cómo lo reconoceré si me llegó a topar con él? Eran preguntas que me daban miles de vueltas en mi cabeza, necesitaba una señal para que esta vez no se me fuera a escapara el amor. En ese momento, cerré los ojos y vi pasar todas las oportunidades de amor que tuve, pero me detuve y traté de aceptar que a veces las cosas no eran como las queríamos y no suceden por algo, así que me levanté y con mente positiva me dejé llevar por la buena vibra del mar y me fui hasta la habitación con un menos nostalgia, creyendo que mi felicidad estaba cerca.

Me acosté un rato y la soledad de la habitación me invadía, aun cuando me encontraba en un viaje de vacaciones en las que pensé iba a disfrutar, me encontraba entre cuatro paredes y sin nadie a mi lado con quien conversar. Tomé mi móvil y contacté a varias amigas, pero ellas no tenían tiempo para mí porque estaban ocupadas con sus hijos o esposos. Por donde buscara, la vida se encargaba de hacerme ver que mientras las demás se preocupaban por tener una vida en familia, yo perdía mis mejores años en las responsabilidades de la empresa y velando por el bienestar de mi hermano.

Me había olvidado de mí como mujer y aunque era una mujer joven de treinta años, ya para muchos estaba quedándome para vestir santos. Pero, mi premura por conseguir a un hombre no era tanto para cubrir las apariencias, lo hacía para tener una vida feliz, diferente y en familia, como una mujer normal.

Traté de dormir, pero los pensamientos me tenían inquieta. Me levanté, me asomé en el balcón y aun la fiesta continuaba, pero con solo saber que Karen y su primo estaban abajo, se me quitaban las ganas de bajar aunque eso limitara encontrar entre esa multitud al amor de mi vida.

Me senté a revisar los folletos con los servicios que ofrecía el hotel para organizar mi estadía y seleccioné unos días en una isla. Estaba muy confiada que al menos allá no iba a tener que ver la molesta presencia de Karen y de su primo, confiaba en que se marcharan pronto y que su permanencia haya sido por el concierto que él había dado en la noche de hoy.

Después de ver las fotos del lugar, me quedé dormida con el folleto en la cama y desperté temprano cuando los rayos del sol entraron por la ventana dándome los buenos días y augurando un excelente día como para conocer el destino que había seleccionado. Preparé un ligero equipaje y salí al lobby del hotel para emprender mi aventura y lo menos que pensé fue encontrarme a Jorge. Traté de esconderme para que no me viera y me subí inmediatamente al coche que nos esperaba y me senté en el asiento trasero, pero me llevé la gran sorpresa al ver que Jorge se estaba subiendo en el mismo coche donde yo estaba.

Capítulo II

—¡Anabell! —gritó como si estuviera a kilómetros de distancia —¿Cómo que vamos al mismo sitio? —me preguntó, como si no era obvio al estar los dos dentro del mismo coche.

La incomodidad se había apoderado de mí y no sabía si responder o quedarme callada, pero recordé que se trataba del primo de Karen y no solo por eso debía ser diplomática, era necesario por el secreto que me tenía y no quería convertirme en el hazme reír de ella.

—Hola, Jorge. Sí, al parecer vamos al mismo destino —le dije mientras le mostraba una falsa sonrisa.

Me había imaginado mi viaje de una manera tranquila, sin la presencia de factores que evitaran que disfrutara al máximo de los paisajes que me iba a ofrecer la isla y me refería a Karen o su primo. Mis pensamientos atrajeron lo que estaba evitando, pero no me quise enganchar en eso por lo que saqué mis audífonos y al ritmo de un buen reggae, disfruté de cada momento del viaje.

Después de un par de horas de recorrido, llegamos a un embarcadero y de ahí nos trasladaron en un gran bote hasta que pude ver desde lejos la hermosa isla que iba a ser testigo de mis primeras vacaciones después de muchísimo tiempo si salir de la ciudad.

—¡Bienvenidos a la isla palmera! —nos dijo muy cordialmente uno de los señores que estaba sirviendo de guía.

Apenas llegamos al puerto y el olor tropical a playa me hizo enamorarme a primera vista de lo que estaba frente a mis ojos. El agua totalmente cristalina dejaba ver mis pies que gustosamente se mojaban al bajar de la embarcación. Las palmeras se movían al son de la fuerte brisa marina que las tocaba. Los cangrejos corrían por la arena y se sumergían en el agua uno detrás de otro. En el fondo, una gran construcción al estilo hawaiano nos espera para albergarnos y nos recibieron con un coctel de piña, para darnos la más cordial bienvenida que había recibido en mucho tiempo.

Cuando me estaba extasiando con todo lo nuevo que estaba viviendo, se rompió la magia en el momento en que Jorge se acercó a mí para intentar conversar.

—¿Dime si esto no es un paraíso? —me preguntó como si realmente me importaba lo que él pensara —Espero que aquí no te traicione tu estomago y termines como en el avión —me dijo con una risa burlesca que me hizo molestar.

—Respondiendo a tu pregunta, no, no es un paraíso, es una isla y por tu comentario te digo que a cualquiera le pudo haber pasado lo que a mí en ese avión así que te agradezco que ya pares la burla que tienes conmigo porque si cada vez que te acerques a mí, me vas a estar incomodando con eso, entonces preferiría que ni me veas —le dije mientras me alejaba de él y me integraba al grupo con el que había venido.

Tenía presente que mi prioridad era disfrutar del viaje y tener esas vacaciones merecidas que si bien no me iban a dar a mi hombre ideal, me iba a poder reencontrar conmigo misma para saber qué es lo que puedo ofrecer y qué es lo que quiero realmente.

Me olvidé una vez más del nuevo percance con Jorge, ya se estaba haciendo habitual que cada vez que nos encontráramos me sacara de mis casillas. Entramos directamente al restaurante de la hermosa posada y nos ofrecieron el desayuno de la casa y pude degustar de las delicias del mar en un solo plato.

Todos los compañeros del viaje estaban con sus parejas, excepto Jorge y yo, pero estaba segura que su novia o esposa aparecería pronto porque no podía creer que un miembro de la familia de Karen a esa edad estuviera soltero. No es que el hombre estaba viejo, pero sí lo veía como de mi edad y según ella, nadie a esa edad podía estar soltero. Aunque me tenía sin cuidado que él estuviera solo como yo en la isla.

Hice amistades con el grupo y durante el desayuno nos dedicamos a contar chistes y escuchaba cada anécdota de sus aventuras y reíamos, pero luego de un silencio miré a Jorge que era el único que faltaba por hablar y me llené de vergüenza al pensar que la anécdota que iba a comentar era la de nosotros en el baño del avión. Todos estaban atentos, esperando que aquel hombre hablara para ellos reírse a carcajadas de sus experiencias.

—¡Queremos escuchar al amigo Jorge! —gritó Sergio, uno de los que estaba presente en la mesa —Cuéntanos de alguna anécdota tú creas que nos va a hacer reír —le insistía.

Yo, involuntariamente comencé a toser por los nervios, no quise mirar su cara para que no viera el temor en mí. Sentía que él, era como esos perros que huelen el miedo en las personas que van a ser atacadas y no quería darle el gusto que me viera así, por lo que me levanté y me fui al baño para dejar en su conciencia lo que iba a decir, sin que sintiera la presión de con mi presencia.

Me lavé la cara con agua y esperé unos minutos antes de salir dando tiempo de que Jorge contara tranquilamente lo que tenía que decir. Cuando regresé, inmediatamente todos hicieron silencio y me entró un escalofrío en el estomago al darme cuenta y creí que Jorge les había dicho lo del baño y quise preguntar, sin que se notara mi molestia.

—¿O estuvo muy buena la experiencia de Jorge o hablaban de mí porque se han quedado callado al verme llegar? —les pregunté con un tono de voz chocante.

—No te creas tan importante, Anabell —me dijo a manera de burla —Estábamos hablando de cosas realmente importantes —continuó mientras todos los presentes reían como si pensaran que él y yo éramos conocidos.

No le di importancia y me senté para terminar de beber el coctel y culminé la conversación que había dejado a medias con Martha, una de las jóvenes que estaba junto a su novio en la isla. Después del desayuno, el guía nos dirigió hasta la recepción donde nos entregarían las llaves de las habitaciones y como iban las cosas, era de esperarse que Jorge tendría su habitación al lado de la mía y tal cual lo pensé, el muy granuja era desde ese momento mi tormentoso vecino.

Dejé mi equipaje y me puse mi ropa de baño y me fui directo a la playa para aprovechar el sol. Debajo de una palmera había una silla vacía y tendí la toalla mientras me colocaba el bronceador. Sabía que no iba a hacer mucho y que en vez de bronceador debía colocarme el protector, pero quise engañarme a mí misma, pensando que mi piel tan blanca se iba a tornar canela.

Me acosté y con las gafas de sol en mi rostro, cerré los ojos para relajarme con la brisa y el sonido del mar. Fue un momento increíble hasta que sentí unas frías gotas que caían sobre mi abdomen y cuando me quité las gafas y abrí los ojos, me levanté sobresaltada al ver que era Jorge que tenía en sus manos dos cocteles y justamente el que había traído para mí, estaba goteando por el hielo que se derretía.

No sabía si agradecerle o decirle que se estaba pasando de extrovertido y tirarle el coctel en la cara. La vida me estaba poniendo a prueba con mi paciencia, después de todo lo que había aguantado al cuidar de mi hermano. Respiré profundamente y le hablé lentamente para no gritarle como realmente quería.

—No comprendo por qué te empeñas en hacerme la vida imposible ¿Es que te hice tanto daño con que no hayas podido entrar al baño de ese avión, como para que dediques tus vacaciones a amargarme mi existencia? —le grité muy seriamente.

Jorge me miró con mucha vergüenza y con torpeza trató de secarme con su mano.

—Discúlpame por favor, Anabell. Soy un torpe, quise sorprenderte con este coctel. Vi que estabas llevando sol y pretendí que te hidrataras y también quería disculparme, porque sentí que te disgustaste un poco con mis comentarios en el desayuno, pero fueron bromas, un poco pesadas —me decía mientras seguía intentando secarme.

—¡Ya deja de tocarme, Jorge! Está demás que pongas tus manos sobre mí porque yo no te he dado la confianza para que me toques, ya esto es un abuso —le dije muy molesta y al ver que él continuaba con su imprudencia, le pedí que se alejara —¡Por favor, déjame sola y no me sigas molestando! —le grité para que dejara de molestar.

Jorge bajó la cabeza, como si en verdad le hubiera dolido lo que le estaba diciendo, pero me había hecho molestar, tanto que perdí la paciencia.

—Discúlpame nuevamente, Anabell, no fue mi intención, quise hacer una gracia y me salió muy mal. Definitivamente no hago nada bien ¡Soy un torpe! Solo la música me sale bien. Me siento tan solo que no coordino cómo tratar a la gente y menos a una mujer tan hermosa —me dijo mientras se alejaba caminando por la orilla de la playa.

Me senté en la silla y pensaba en lo que me había dicho Jorge. Realmente habían sido muy sentidas sus palabras y le creí, creía en su sinceridad y quedé conmovida. Me sentí un poco mal al dejarlo ir con tanto sentimiento de culpa y salí corriendo detrás de él para disculparme por lo severa que había en ese momento.

—¡Jorge, Jorge! —le grité mientras lo alcanzaba —¡Por favor, espera! —le pedí que se detuviera, al mismo tiempo que lo tomaba por el brazo.

—Me estás tocando, Anabell y no te he dado la confianza para que me toques —me dijo muy seriamente, pero rápidamente comenzó a reír.

—¡Vaya, qué rápido cambias de manera de pensar! —le dije mientras me detenía —Mejor olvídalo, Jorge, no he dicho nada —continué y me retiré caminando.

—¡Espera, Anabell! Es una broma, te dije eso porque recordé lo que me gritaste hace un rato ¡Así soy! Solo que a veces caigo mal. Disculpa mi manera de ser, es la única que conozco. Desde que me quedé huérfano, he estado buscando agradar a los demás y así fue que me gané el aprecio de la familia de Karen. Ellos no son mi familia real, pero me acogieron en su casa cuando yo estaba muy solo y hoy son parte de mi familia —me confesó Jorge, dejándome realmente sorprendida ante su confesión.

Detrás de cada sonrisa hay una gran tristeza, fue la frase que me vino a la mente. Jorge aparentaba ser un hombre muy seguro y feliz, pero todo se resumía en una profunda tristeza y soledad, al menos eso teníamos en común porque yo nunca busqué la manera de agradar, por el contrario siempre fui muy seria y más, después de la muerte de mis padres.

—Lamento tu historia, nunca hubiera pensado que un hombre como tú fuera infeliz y se sintiera tan solo ¿Y tu esposa o novia, no vienen contigo? —le pregunté bastante intrigada porque no podía negar que Jorge era un hombre muy guapo y su soledad era increíble.

Después de una gran carcajada a las que me tenía acostumbrada en las últimas horas de haberlo conocido y por lo que dejaba ver de su sarcástico carácter, Jorge se sentó en una de las piedras a la orilla de la playa.

—Discúlpame, creo que no debí contarte mi historia, soy un desastre, solo la música ha logrado llenar el vacío que siente mi corazón. No tengo novia o esposa, es difícil conseguir a una mujer que pueda amar a la música tanto o más que yo. Al principio a todas les gusta lo que hago, pero al pasar los meses como que les entra el espíritu de la obstinación y terminan por gritarme que están aburridas y obstinadas —me decía con mucha indignación.

La historia de Jorge me tenía muy conmovida y más al verlo llorar porque se veía tan frágil que me provocaba abrazarlo y decirle que lo entendía perfectamente porque a mí me pasaba exactamente igual que a él, al comenzar mis relaciones, todos comprendían que yo era una mujer empresaria y que en ocasiones debía trabajar hasta los fines de semana, pero después de algún tiempo, terminaban por reclamar un espacio que no tenía, ni para mí misma.

Bajé la guardia con Jorge y me senté a su lado. Los dos nos quedamos en silencio, pensativos. Era tan extraño imaginar que después de tantas peleas tontas, de tantas imprudencias de su parte, yo terminara por compadecerme y comprender su manera de ser tan extrovertida.

—Creo que los dos nos parecemos y mucho más de lo que alguien pudiera pensar —le dije mientras me sentaba a su lado —A veces la vida nos sorprende y nos pone a pruebas. Quien quita y yo pueda presentarte a alguien que de alguna manera, llene ese vacío —le propuse inocentemente.

—Por lo que veo, estás igual de sola que yo y quien sabe si el que te presenta a alguien que robe tu corazón soy yo ¿Qué me darías por eso? —me preguntó con una gran sonrisa.

—¿Qué te daría, si alguien me roba mi corazón? ¡Pues nada! ¿Cómo crees que podría vivir sin un corazón? —le dije mientras soltaba una carcajada, tratando un poco de ser algo divertida.

—Ves, que sí se puede bromear, pensé que nunca te reías. A mí me encanta reír y cada vez que puedo lo hago —me dijo, mientras me miraba fijamente a los ojos como si me quisiera decir algo más.

—Te pido mil disculpas, Jorge. Casi siempre estoy a la defensiva y es que no me ha tocado nada fácil en la vida y con esto, no quiero decir que mi historia sea más fuerte que la tuya, cada una es particular. También soy huérfana, mis padres murieron estando muy joven y he tenido que madurar muy rápido —le contaba mientras lanzaba piedritas al agua que recogía de la arena.

—Por lo que veo, también estás sola ¿O me equivoco? —me preguntó al mismo tiempo que me tocaba la mano como evitando que siga lanzando las piedritas y me dispersara en mi respuesta.

Me detuve por unos segundos a pensar y si él, que era un hombre, afirmaba que yo estaba sola, eso solo significaba que se me notaba la soledad por todos lados, como si tuviera un gran cartel sobre mi pecho.

—¿Por qué dices o crees que estoy sola? —le pregunté, mientras volteé mi cabeza y lo miraba fijamente esperando su respuesta.

—¿Tú crees que una mujer que no está sola va a venir a un paraíso como este, así, sin nadie? ¡Vamos, asúmelo y sal de eso! —me dijo mientras soltaba una carcajada.

Ese tipo de humor negro de Jorge realmente me afectaba, con sus palabras de mal gusto, me hacía enfadar, pero también era cierto que con cada una de ellas, decía una gran verdad que no podía seguir ocultando, como el olor a piña o naranja que no se podían esconder.

—Es que no estoy negando nada, estoy soltera, pero uno nunca está solo o sola, siempre hay alguien por ahí. Tú que eres hombre, debes saber de eso ¿O es que tú realmente está solo? —le pregunté, tratando de volver a sensibilizando para que no me siguiera atacando inconscientemente con sus bromas de mal gusto.

Jorge se quedó mirándome, como si en verdad mis palabras lo hubieran lastimado y me sentí un poco mal.

—No te equivocas, sí, estoy realmente solo. En mi vida, Anabell, no hay nadie a medias, si estas en ella, es porque te has ganado mi amor y en este momento no, no hay nadie en mi vida —me dijo, mientras bajaba la cabeza.

Sus palabras, nuevamente estaban llenas de sinceridad y yo había quedado como la propia mala conducta que mantenía una relación de un rato, solo por no estar sola. Bueno, eso fue lo que le di a entender a Jorge, porque realmente no tenía ni a un perrito que me esperara en casa para moverme su colita al llegar.

—Te entiendo, realmente así debe ser, mis respetos para ti. Yo, no tengo a nadie, hice el comentario porque pensé que al ser hombre, era lo más obvio y no quería que me vieras como todos lo hacen, como a esa solterona que no consigue quien me haga el favor —le dije, tratando así de limpiar mi imagen.

Los dos nos quedamos conversando un rato y después de contarnos sobre nuestra infancia, nos dimos cuenta que podíamos llevarnos muy bien o al menos era lo que parecía.

—Espero que ahora que somos amigos o que nos conocemos un poco más, puedas olvidar lo del incidente en el baño del avión —le dije, para que de alguna manera no siguiera jugando con eso cada vez que quería intimidarme delante de la gente.

Después de soltar una carcajada que parecía eterna, traté de contenerme para no contagiarme con su elocuencia y mientras esperaba que se calmara un poco, me levanté de la piedra que me estaba haciendo doler mi retaguardia.

—Sí, lo voy a olvidar, pero por favor, no te vayas —me dijo, mientras reaccionaba rápidamente y me tomaba la mano para evitar que me fuera.

—No dije que me iba, me levanté porque ya se me iba a borrar el trasero, la piedra es incómoda para estar tanto tiempo sentada sobre ella —le dije con una sonrisa en mi rostro.

Jorge, me miró de arriba hasta abajo, haciendo el momento un poco incómodo, como si me fuera a decir un piropo.

—No creo que se borre, estas muy bien dotada, así que ven a sentarte o prefieres que caminemos por la orilla de la playa —me dijo sin dejar de mirar mi trasero.

—¿Debo tomar eso como que me estás halagando? —le pregunté, con algo de asombro porque no pensaba que me pudiera mirar con algo de morbo.

—Estas de muy buen ver, Anabell y eso no se puede negar. De eso me di cuenta el día que te vi en el avión, solo que cuando comenzó a salir el olor, se me terminó el encanto —me dijo a manera de chiste con su humor negro que me provoca mucho malestar anímico.

—¿Hasta cuando crees que puedas seguir con tus malos chistes? Tan bien que me estabas cayendo, pero cada vez que sales con estas cosas lo que me provoca es salir corriendo. Ahora veo por qué estas solo —le dije para hacerlo sentir tan mal como él me lo estaba haciendo.

Jorge se quedó en silencio y yo lo menos que quería era estar a su lado, así que me fui caminando muy decepcionada por haber querido darle una oportunidad. Mientras caminaba, pensaba que en cualquier momento se aparecería en mi camino para pedirme disculpas, pero no fue así y mientras iba caminando, traté de olvidar el mal rato en la barra del bar con unos exóticos tragos.

Pasada la tarde, me retiré a mi habitación y tomé una siesta. Apenas desperté, me di cuenta que ya era de noche y lo menos que quería era perderme la diversión de la isla por lo que me levanté rápidamente y me preparé para salir.

—¡Anabell, estás muy exótica! —gritó Susana, una de las mujeres que también estaba en el tour por la isla.

—¡Gracias! Me vestí para conseguir novio, espero que esta sea la noche propicia —le dije a Susana y a todas las que la acompañaban en la mesa.

—Creo que escogiste la isla equivocada, Anabell, esta isla es para parejas o no leíste bien el folleto —me respondió Susana, mientras todas no paraban de reír al ver mi cara de asombro ante lo que me estaba diciendo —Y hoy, es la noche del amor, donde solo asistes si tienes una pareja —continuó Susana, mientras señalaba el afiche que estaba pegado en una de las palmeras que naturalmente decoraban el mágico lugar.

Miré a mi alrededor y efectivamente todos estaban en pareja, menos yo. Susana tenía razón, me había equivocado de isla, pero no tenía más opciones que disfrutar de mi soledad en la isla del amor porque no había embarcaciones disponibles para regresar, hasta el domingo y apenas era lunes.

—Sí, ya veo que me equivoqué —le respondí y me despedí como si nada hubiera ocurrido.

Ellas se quedaron murmurando mientras se acercaban sus novios a su encuentro. En cambio yo, me fui como si me estuviera deslizando por la arena y sigilosamente, salí de ese entorno. Jamás había pensado que el estar rodeada de lo que tanto había buscado me hiciera tanto daño, el amor. Caminando, llegué hasta la piedra donde temprano me había sentado a conversar con Jorge y lo que vi, me dejó sorprendida hasta el punto de salir corriendo para acercarme al lugar.

Era Jorge, estaba en la arena, tirado como si estuviera muerto, inmediatamente me acerqué a él y comencé a llamarlo para ver si reaccionaba. A su lado, había algunas botellas de cervezas, por lo que asumí que se había quedado dormido de borrachera. Cuando pudo, abrió los ojos, confirmé que solo estaba borracho y lo ayudé a ponerse de pie. Como pude, lo llevé hasta su habitación y por suerte, su llave aun estaba en el bolsillo de su pantalón.

Jorge no pronunciaba ninguna palabra, solo balbuceaba mi nombre, pero eso me alegraba porque significaba que aun estaba consciente. Lo acosté en la cama y llamé para que trajeran a la habitación un café bien fuerte para tratar de cortarle los efectos del alcohol en su sangre. Después que logré que se sentara, le pedí que se metiera en la ducha para que se terminara de reavivar.

—¿Cómo te sientes? —le pregunté al verlo salir de la ducha con su bata de baño.

—Qué pena contigo, Anabell. Debiste haberme dejado tirado en la arena. Yo, sintiéndome tan solo, vine a parar en la isla donde vienen solo parejas. Apenas me enteré que había perdido mi viaje, me entró una gran desesperación al ver a todas esas parejas y yo, solo, en esta isla que pensé me podía relajar con unos tragos para tratar de olvidar y sé que fui un inconsciente al quedar en ese estado de embriaguez —me dijo, mientras bajaba la mirada —Después de haberte tratado de esa manera tan fea, ahora debo agradecer tu bondad ¡Gracias! —me extendió su mano como símbolo de amistad.

—Te propongo algo, salgamos a esa celebración. Ve y cámbiate, hagamos a un lado nuestra soledad y disfrutemos en compañía —le propuse después de estrechar su mano.

Jorge, se quedó mirándome como si hubiera escuchado alguna barbaridad. Por primera vez se había quedado callado, sin ningún argumento como lo eran sus chistes de mal gusto, se puso la mano en la cintura y respondió:

—Creo que tienes razón, esa será una gran oportunidad para agradecer lo que hiciste por mí esta noche, Anabell. Además, sería un pecado que te hayas vestido tan hermosa para que te vayas a tu cuarto a dormir y temprano —me dijo, tratando de halagarme y justificar su aceptación.

—Bien, estaré en mi habitación. Por favor avísame para salir y no me dejes esperando porque odio eso —le dije con insistencia mientras cerraba la puerta de su habitación.

Entré a mi habitación muy sonriente, después de pensar que mi noche se había arruinado, resultó que casi le salvé la vida al hombre que se había encargado de amargarme mi existencia durante las últimas horas.

No había pasado ni media hora, cuando Jorge estaba llamando a mi puerta y cuando salí, me quedé gratamente sorprendida por el cambio que había dado su aspecto, en cuestión de minutos.

—Te ves bien, Jorge. Salgamos y olvidemos nuestras vidas tristes. Yo, vine a este viaje a buscar a mi príncipe, pero creo que saldré con un buen amigo —le dije, mientras lo tomaba por su mano y nos íbamos caminando.

Llegamos a la celebración, muy sonrientes y nos sentamos en una de las mesas que estaba sola. Comenzamos a beber y a reír al ver las caras de asombro de todos los presentes, cuando nos vieron llegar juntos. Después de que unas horas atrás, se burlaban de mí, ahora me veían en la compañía de Jorge y era obvio que no se lo esperaban. Sabía que estaban murmurando sobre nosotros, pero estábamos decididos a pasar una noche agradable como amigos, dejando que todas esa serpientes que me ofrecían su amistad en el desayuno, se murieran de ganas por saber si Jorge y yo éramos pareja. Susana, nos miraba de reojos y apenas tuvo la oportunidad, se acercó a nosotros.

—¡Anabell, Jorge! Que gusto ver que al final, no estaban del todos solos ¿Es que se unieron para no sentirse solos aquí en la isla? —nos preguntó con bastante ironía.

—Lo que pasa es que Anabell estaba molesta conmigo, por eso actuábamos como si no nos conociéramos, llevamos muchos años de novios y este mismo año nos vamos a casar —le respondió Jorge, dejándome muy sorprendida.

Capítulo III

Miré hacia el cielo, porque si volteaba a ver a Jorge, la risa me iba a delatar y no podía sostener la mentira si eso pasaba. Al ver la cara de Susana, estuve a punto de hacer que se descubriera todo, porque la mujer casi se caía con las piernas hacia arriba al enterarse de la noticia.

Jorge, inmediatamente me abrazo y me dio un beso, corto, pero fue un beso que no esperaba y menos de alguien que recién estaba conociendo. Mis ojos se abrieron, como si me hubieran entregado un cheque en blanco a mi nombre, estaba realmente impactada, pero por amargarle la existencia a la pesada de Susana, decidí seguir el juego de Jorge.

—¡Ah, qué bien! Jamás me hubiera pasado por la mente que ustedes dos eran pareja, se ven tan distintos y para nada se ven enamorados —nos comentó mientras se colocaba su mano en la barbilla demostrando que realmente dudaba de lo que Jorge le estaba confesando.

Quise esperar a que ella terminara con su comentario, tomé a Jorge por la mejilla y sin pensarlo, le di un tierno beso en sus labios, uno tras otro hasta que los dos nos quedamos viendo y nos besamos. Pero, ese beso había sido real, yo le estaba correspondiendo a Jorge y no se trataba de un juego, estaba sucediendo y era real.

Susana al ver que la escena, se fue de nuestro lado, quedando muy complacida al pensar que no le estábamos mintiendo. Mientras, Jorge y yo después de un par de minutos, logramos reaccionar.

Nos quedamos en silencio y ambos actuamos de la misma manera, tomando un buen trago del licor que tomábamos como si con eso pudiéramos borrar ese beso que acababa de pasar entre nosotros.

—Discúlpame, no quise que se extendiera el beso. Entiendo que iniciaste el beso para callar la boca de Susana y estuvo bien —me dijo al mismo tiempo que bebía un trago.

Pensé que había sentido lo mismo que yo, pero para Jorge, ese beso no había significado nada más que un juego, en cambio para mi tuvo sentido, aunque al final terminé por aceptar que se trataba de una travesura.

La noche del amor, como la habían llamado los organizadores, se había convertido en un momento divertido en el que Jorge y yo lo único que hacíamos era reír, mientras bailábamos al ritmo de la música de fondo. Cuando sentíamos que Susana nos miraba, inmediatamente activábamos el modo pareja de enamorados, con besos y caricias que por un momento lograba sentir como reales por parte de Jorge, pero el insistía en que era solo un juego. Mientras bailábamos, conversábamos sobre nuestras vidas y nos reíamos también de cada anécdota que cada uno aportaba.

En uno de esos instantes, en el que nos detuvimos en plena pista porque coincidíamos con alguna idea, la música nos movió las piezas del juego. De pronto, comenzó a sonar una canción romántica, era la hora del amor en aquella celebración. Las luces se apagaron y las velas hicieron su aparición y se convirtieron en protagonistas de lo que estaba a punto de ocurrir.

—Creo que es mejor que nos vayamos a nuestra mesa, Jorge. Ya el juego se nos está poniendo pesado y me parece que hemos logrado convencer a todos de que estamos juntos —le dije mientras me daba la vuelta, dejando a Jorge en plena pista.

Yo estaba evitando el momento romántico de la canción y cuando estaba caminando, un poco mareada por los efectos del alcohol, sentí que me detuvieron por el brazo y era Jorge, que pretendía que continuáramos con la farsa.

—¡No, Anabell! Yo, me siento a gusto contigo y me has hecho tener una noche inolvidable, como hace mucho tiempo no la tenía ¡Quédate un rato más por favor! —mirándome a los ojos me dijo, dejándome confundida con sus palabras.

Para una mujer, todo se nos hace complicado, quizás quedarme, era decir que sí y nada más, pero debía pensar en todo, en cada una de las consecuencias para poder tomar una decisión, pero no lo hice esperar mucho con la respuesta, porque yo desde el primer beso que propicié ya me sentía muy bien con él.

—No entiendo bien lo que me quieres decir con eso, pero yo también la estoy pasando bien, solo que me siento muy mareada y tengo miedo a caerme —le dije, mientras alargaba una carcajada y me abrazaba a su cuello para mover mis pies al ritmo de la canción.

Jorge me rodeó por la cintura con sus brazos y quedamos cara a cara. Nuestras frentes comenzaron a gotear por el sudor de tener los cuerpos tan aproximados, pero aun así no dejamos de sentir y corresponder a la petición de las emociones.

Con pasos lentos y movimientos muy suaves, Jorge y yo nos fuimos sumergiendo en el ritmo del deseo y poco a poco nuestros labios se estaban juntando y mientras cerraba mis ojos, me daba cuenta de que ese beso no formaba parte del juego que habíamos iniciado.

Jorge y yo habíamos jugado con fuego y este nos estaba quemando en la llama de un sentimiento que se asomaba sinceramente. Nos dejamos llevar y dejamos que ese beso le pusiera el nombre a lo que estábamos sintiendo.

—¿Qué fue eso? —le pregunté a Jorge apenas terminamos de besarnos —Siento que no fue parte del juego, creo que debemos parar todo esto, Jorge —lo miré a los ojos y pude ver que lo había disfrutado tanto como yo.

—Tienes razón, Anabell. No debí insistir, tu estas buscando a tu príncipe azul y estoy seguro que yo estoy lejos de todo eso. Vamos, te acompaño a tu habitación, como muestra de que no soy el patán que al principio te hice ver y estoy muy agradecido contigo, estoy seguro de que cualquier hombre estaría feliz de tenerte a su lado. Eres muy buena compañía, Anabell —me dijo mientras me tomaba de la mano y me encaminaba hacia mi habitación.

Mientras caminábamos, pensaba en que tal vez la vida me estaba poniendo a prueba con Jorge. Era como si necesitaba entender que no debía apresurarme porque cualquier mujer en mi caso ya se hubiera embobado con ese hombre.

—Bueno, gracias por tu palabras y por tu compañía, estoy segura que también cualquier mujer se sentiría feliz contigo. Resultaste ser una caja de pandora, eres muy atento y besas muy bien —con una carcajada le hice saber que me gustaron sus besos mientras abría la puerta.

—Gracias, a mí también me gustaron tus besos, sobre todo el que nos dimos cuando estábamos bailando ¿Será que lo repetimos aquí? —me preguntó y trató de intimidarme al ponerme contra la pared.

Por un momento quise aceptar, sus cálidos besos me hacían volar y sentirme mujer nuevamente, pero no podía olvidar que solo se trataba de un juego. Muy bien pude aprovechar la oportunidad de pasar una noche de locura con Jorge y terminar en la cama ese romántico juego, pero también me preguntaba ¿qué pasaría al día siguiente? porque estaba segura que iba a sentir un gran vacío y no era lo que estaba buscando en ese viaje.

—No, mejor terminemos el juego aquí, ya mañana tenemos que regresar al hotel y no quiero arrepentirme de las cosas que pasaron aquí en la isla ¡Ah, lo olvidé! Por favor, que esto quede entre tu yo, lo digo por Karen, ya sabes cómo es ella —le dije mientras entraba a mi habitación y lo dejaba parado junto a la puerta.

—Tienes razón, Anabell, te pido disculpas, jamás pensé que podía actuar así con una mujer, pero algo me sucede contigo, eres una princesa. Ve a descansar ¿Puedo invitarte a desayunar mañana, antes de que salgamos para el hotel? —me preguntó, pero como yo me sentía muy mareada, entré a la habitación sin darle una respuesta.

Cerré la puerta con Jorge aun parado frente a ella, me senté en la cama y pensé en que había sido la mejor decisión aunque tenía en mis labios el sabor de sus besos y moría de ganas por ir más allá, pero no me iba a apresurar.

Después de una ducha con agua muy fría, me lancé en la cama y me quedé profundamente dormida a hasta que los golpes en la puerta me despertaron. Pensé que solo había pasado segundos de haberme quedado dormida, pero al ver el reloj, ya era media mañana. Me levanté sobresaltada y cuando abrí, era Jorge que estaba frente a mí.

—¡Jorge, me despertaste! ¿Qué sucede? —le pregunté al mismo tiempo que pasaba mis manos por los ojos.

—¡Buenos días! Anoche te invité a desayunar y tranquila que yo también estoy despertando. Vístete y prepara todo, recuerda que hoy regresamos al hotel. Me avisas en mi habitación para ir a comer rico —me guiñó el ojo y se fue a su habitación.

Jorge se marchó sin esperar una respuesta y yo me quedé asombrada porque realmente no recordaba nada de esa invitación. Me vestí con mucha prisa y recogí toda mi ropa y la empaqué y de una vez salí de la habitación pero sin ánimos de desayunar con Jorge porque no quería que mi mente se hiciera una película amorosa con él, pero por más que intenté escabullirme sigilosamente, Jorge salió de su habitación.

—¡Anabell, espera! ¿Te ibas sin mí? —me gritó al ver que no me detenía —¿Olvidaste mi invitación? —continuó al ver que fracasaba en su intento de llamar mi atención.

Cuando estuve a punto de lograr escapar, una de las camareras me hizo ver que me estaban gritando y tuve que detenerme y simular que no había escuchado.

—¡Jorge, no te había oído! Te iba a esperar en el lobby porque como ves, me traje todo el equipaje —le dije para no quedar mal.

—No te preocupes, yo llevé el mío a la embarcación hace un rato. Déjame ayudarte por favor, una dama no debe hacer este peso —me quitó el equipaje y lo llevó hasta el bote y luego se acercó nuevamente a mí —Ven, quiero que desayunemos algo muy sabroso antes de irnos —me tomó de la mano, como si aun estuviera continuando el juego de anoche.

—¿Jorge, te has dado cuenta de que estas continuando con el juego y anoche terminó todo? —le pregunté mientras me soltaba de su mano.

—Sé que el juego terminó anoche, pero me gusta tu compañía y si no tienes problemas, me gustaría ser tu compañía mientras estés de vacaciones ¿aceptas? —me preguntó.

Sonreí ante su pregunta y miré sus ojos, en ese momento pude notar lo profundo de su mirada y de cómo ese color verde destellaba con la luz del sol. Su sonrisa sincera me hizo sentir ternura y su propuesta no se escapaba de lo que estaba sintiendo por él que no era más que querer conocerlo más.

—Está bien, no puedo negar que me agrada la idea. No hay nada mejor que una buena compañía —le dije sonriendo.

—Y así me haces olvidar el día cuando nos conocimos en el avión —me dijo soltando una carcajada —Mentira, Anabell, ya eso está olvidado, lo prometo —continuó seriamente al ver que me estaba molestando.

Ya estaba acabando de acostumbrarme a su buen humor y me agradaba de cierto modo verlo reír por cada tontería. Parecía ser un buen hombre con el que me sentía muy identificada, era como esa versión masculina que tenía y quizás por eso me gustaba estar a su lado.

Nos sentamos en una mesa al aire libre y mientras Jorge hablaba, yo estaba embobada por su atractivo y me daba cuenta que era recíproco porque cuando yo hablaba, él solo me miraba de una manera muy varonil como si también le atrajera como mujer.

Apenas estábamos terminando de desayunar y se acercó Susana, para avisarnos que nos esperaban para irnos al hotel. Parecíamos unos robots a los que nos hubieran activado el modo pareja nuevamente. En seguida, Jorge tomó mi mano y me dio un beso en mi boca. Susana sonrió y se retiró, como si una vez más confirmara lo que anoche le habíamos confesado.

—¡Ya se fue! —le dije a Jorge para que soltara mi mano.

—Pero, yo no lo hice por Susana, ella solamente fue una excusa para robarte un beso y tomar tu mano —me dijo, pero como tenía una sonrisa en su rostro, imaginé que se trataba de una de sus tantas bromas.

—Ya deja de bromear y terminemos de desayunar porque nos van a dejar —le dije sonriendo.

Aprovechamos las bondades del chef y comimos como unos verdaderos reyes y nos reíamos por todo lo que recordábamos de la noche hasta que hicieron el último llamado para salir de la isla.

—Ya nos tenemos que ir. No podré olvidar a esta isla, nunca —me dijo después de un suspiro.

—¿Por qué? Si es que lo puedo saber —le pregunté con mucha curiosidad.

—Porque aquí pasé una noche maravillosa y te volví a conocer, lo digo porque en el avión solo conocí una parte de ti… no te molestes, por favor, es que así quieras que lo olvides no puedo, es parte de nuestra historia —me dijo con mucha sinceridad.

—No estoy molesta, pero me sigue dando un poco de vergüenza al recordar ese momento de mi vida. Yo también pase una gran noche contigo, eso no lo pongas en duda, pero apresúrate que nos van a dejar —le dije mientras lo halaba por el brazo y lo hacía correr por la playa hasta el puerto.

En la embarcación, todos estaban comentando sobre la gran experiencia de la noche del amor y Jorge y yo nos quedamos mirando como si solo estuviéramos los dos ¡Me gusta! Era lo que retumbaba en mi mente y podía asegurar que él también estaba sintiendo lo mismo por ese reflejo que destellaban de sus ojos. La sonrisa pícara que no podía ocultar al recordar cada beso, era la manifestación de que algo estaba ocurriendo en mi corazón y no era más que un hermoso sentimiento que no estaba segura si era amor. Quizás era muy pronto para ponerle un nombre, pero lo que había vivido hasta ahora con Jorge, me gustaba.

Así estuvimos en todo el recorrido, hablándonos con la mirada, hasta que la pesada de Susana, con su mala costumbre, nos volvió a interrumpir, como si sintiera envidia de nosotros.

—¡Hey, Anabell, Jorge! ¿Es que están molestos con nosotros, que no quieren intervenir en la conversación? —nos gritó Susana desde uno de los asientos del bote.

Su grito, fue con si me hubieran echado una cubeta de agua fría porque me desencajó de mis pensamientos.

—Es que Jorge y yo teníamos nuestra propia conversación, hablábamos con nuestras miradas. Solo los enamorados sabemos qué es eso, bueno, perdón, supongo que tú y tu novio también lo entienden —le dije con mucha ironía.

Cuando me iba a responder con sus palabras cortantes, nos avisaron que estábamos llegando al puerto donde nos esperaba el coche que nos iba a llevar hasta el hotel.

—¡Salvada por la campana, Anabell! —me dijo con una sonrisa entre los dientes, como si se estuviera carcomiendo por dentro de la rabia que la hice pasar.

—Tranquila, todo a su tiempo ¡Ven mi vida, vamos! —le dije a Jorge mientras él me ayudaba a bajar.

Jorge, iba en silencio mientras caminábamos hacia el coche, pero una duda lo hizo salir de esa zona de confort.

—¿Enamorados? ¿Estamos enamorados, Anabell? —me preguntó mientras me tomaba de la mano.

En ese instante, un frío recorrió mi cuerpo, dejando mi piel como la de una gallina cuando se le quitan las plumas, sentí un escalofrío que me dejó los pelos de punta. Me asusté mucho cuando escuché la palabra enamorada. Estaba consciente del comentario que le había hecho a Susana, pero no estaba segura de la magnitud que encerraba esa palabra y si podía incomodar de alguna manera a Jorge.

—Jorge, yo sé que no debí, me dejé llevar por el momento, por nuestras miradas cruzadas y fue lo primero que me salió ante las sandeces de Susana —le dije tratando de excusar lo que había dicho.

—¡Quizás no estés alejada de eso, Anabell! Solo sé, que si pasan algunos días más, terminaré enamorado completamente de ti, pero mi estadía en el país es corta porque tengo una gira de conciertos en el exterior que debo cumplir. En un par de semanas debo prepararme para alzar el vuelo ¿Te gustaría venir conmigo? —me dijo, dejándome boquiabierta ante tal confesión.

Con lo que me acaba de decir, estaba claro que Jorge solo buscaba una aventura porque no podía tener nada serio si se iba en poco tiempo, así que decidí bajarle a mi entusiasmo y tomarme las cosas con calma.

—¡Te felicito, Jorge, lo mereces! En verdad eres muy buen músico, sé que tu gira va a ser todo un éxito, te lo aseguro —le dije mientras me abrazaba a él para felicitarlo.

—Gracias, pero no me respondiste —continuó ante mi evasiva a darle una respuesta.

—Pero, si apenas nos conocemos, Jorge. No soy una niña que se aventura así de la nada —le respondí.

—¿Y no crees en el destino? No es casualidad que los dos hayamos coincidido en este paraíso, al menos yo no creo en las casualidades porque para mí, todo tiene una causa y un efecto —me dijo, dejándome muy confundida ante sus palabras.

—¿Entonces tú si crees que estés sintiendo algo por mí? —le pregunté con mucha curiosidad.

—Eso te lo voy a responder esta noche porque quiero cenar contigo —me dijo y sin poderme negar ante su caballerosidad, asintiendo con la cabeza le di a entender que estaba aceptando su invitación. Llegamos al hotel y Karen estaba con los niños y su esposo en el lobby y se acercó a nosotros con su ceño fruncido y que no la dejaba ocultar su molestia al vernos llegar juntos.

—¿Y qué hacen ustedes dos juntos, Anabell? —se dirigió a mí, como si en algún momento me hubiera dicho que no podía hablar con su primo.

Capítulo IV

Jorge y yo nos miramos y soltamos una carcajada porque Karen, en vez de la prima, parecía una novia celosa.

—Pareces una mujer celosa, Karen. No debería de actuar así, al menos no delante de tu esposo, que pena con él —le dije para que se ubicara en su papel de prima y se quitara la piel de serpiente que estaba dejando ver por cuaima.

—Perdón, no lo veas así Anabell, solo que es muy extraño ver a mi primo así de alegre después de mucho tiempo ¿Y cómo te fue, primo? —en ese momento se excusó conmigo y se dirigió a Jorge como si a mí me hubieran sacado de la escena en un dos por tres.

—Te lo voy a resumir en una sola palabra, prima ¡Excelente! —le dijo mientras me daba un beso en la mejilla y se retiraba a su habitación dejándome a mí en medio de los celos de Karen.

—Bueno Karen, yo también te dejo porque tengo una invitación esta noche y no puedo faltar —le dije con una sonrisa en la boca.

—¡Espera aquí, Anabell! ¿Qué te traes con mi primo? Mira que él tiene que viajar así que si crees que te va a tomar en serio, estas mal. Te estás equivocando con él, en tu búsqueda desesperada de príncipe azul —me dijo con mucha rabia.

Fue bastante extraña la reacción de Karen, si en el concierto de su primo ella misma me había insinuado que Jorge estaba soltero. Algo pasaba con ella y Jorge para que reaccionara de esa manera.

—Cualquiera que te escucha pensaría que estas enamorada de tu primo, pero no te preocupes amiga que yo te conozco y no voy a pensar mal de ti —le dije, mientras le daba una palmadita en la espalda y me iba sonriente a mi habitación.

Llegué a mi habitación con una gran sonrisa, pero también con mucha incertidumbre, porque en la universidad, Karen fue muy coqueta y me habló siempre de un amor imposible, pero por ahora no me iba a ocupar de eso. Necesitaba poner mis sentimientos en orden y me recosté un rato en la cama para recordar lo maravilloso que había sido Jorge conmigo.

Me levanté un poco aturdida por el calor, se me había olvidado encender el aire acondicionado y estaba bañada en sudor porque aun tenía el calor de la playa en mi cuerpo. Ya eran casi las seis de la tarde y me sentía un poco preocupada porque no había acordado con Jorge la hora en que nos encontraríamos, pero de igual manera quise vestirme y estar preparada porque estaba segura de que él me iba a venir a buscar.

Y así fue, una hora después, Jorge estaba en la puerta llamando para que salga a su encuentro.

—¡Hola, estás hermosa! —me dijo, inmediatamente que abrí la puerta.

No podía ocultar mi emoción, me sentía como una adolescente, emocionada como si se tratara de mi primera salida con él, después que anoche nos besamos apasionadamente en un juego que terminó por acercarnos en sentimiento.

—Gracias, Jorge ¿Nos vamos? —le dije mientras cerraba la puerta.

Yo estaba sonrojada, pero no podía negar que sentía curiosidad por retomar el tema de Karen, pero también sabía que no era el momento para tocar ese punto.

—¡Bienvenidos! Por aquí por favor —nos dijo uno de los meseros del restaurante del hotel.

Nos sentamos y apenas nos traían la carta con el menú, escuché la voz de Karen a mi espalda. Miré a Jorge para observar su reacción y al igual que yo, su expresión fue de asombro.

—Nuevamente los veo juntos ¿Tienes algo que contarme, Jorge? —le preguntó directamente a Jorge.

Ya no podía negar que estaba pasando algo, ya no se trataba del simple comentario, Karen le estaba pidiendo una explicación a Jorge y era yo la que realmente la estaba necesitando. Levanté mi ceja y miré a Jorge para esperar también una respuesta.

—Respóndele a tu prima, Jorge, mira que yo también estoy interesadísima en escuchar lo que le vas a contar a ella —le dije con ironía, esperando que su respuesta no me diera a entender lo que ya estaba sospechando.

—Karen, estoy cansado que me trates como tu esposo, te recuerdo que soy tu primo y no tengo por qué darte explicaciones. Estoy en una cita con Anabell y te agradezco que me dejes a solas con ella, respeta mi espacio por favor —le dijo muy molesto, pero sin levantar la voz.

La actitud de Jorge era muy precisa, ante toda su rabia, no perdía su pose de caballero y eso le daba más atractivo a su persona. Karen, no tuvo más opción que retirarse y quedó muy mal parada porque ni siquiera se disculpó con ninguno de los dos por su actitud. Lo que había ocurrido me confirmó que el amor imposible del que ella me hablaba en la universidad, se trataba de Jorge.

A pesar de que Karen intentó manchar la noche, Jorge y yo disfrutamos de cada momento y me estaba entregando al bonito sentimiento que estaba surgiendo. Quién iba a pensar que cuando menos lo pensara, iba a aparecer en mi vida un hombre tan interesante como Jorge y que después de habernos conocido de aquella manera, íbamos a terminar como hoy, en un restaurante y pasándola bien y si contar todos los besos que nos dimos en la noche del amor.

—Espero que hayas tenido una grandiosa noche junto a mí, Anabell y quiero que disculpes a mi prima —me dijo muy apenado.

—No te preocupes, Jorge, yo conozco muy bien a Karen y creo entender lo que le está pasando, pero no hablemos de ella. Esta mañana dejaste pendiente una respuesta ¿recuerdas? —le pregunté curiosamente.

Jorge soltó una carcajada y se quedó mirándome con mucha ternura, mientras con su mano me acariciaba el rostro.

—Si sentir que me encanta estar contigo, que me gustan tus besos y que me fascina mirarte es estar enamorado, pues me declaro completamente enamorado de ti, Anabell —me respondió, pero esa respuesta a pesar de que era la que esperaba, me dejaba muy confundida.

Amor a primera vista no había sido porque aunque me di cuenta de que era un hombre muy guapo en el mismo momento en que salía del baño de aquel avión, no sentí ningún tipo de mariposas en el estomago, entonces, estaba ante la espontaneidad del amor.

Me quedé mirándolo, asombrada ante la locura de sus palabras, pero por primera vez estaba de acuerdo con el destino y no me iba a negar a sentir y dejarme llevar. Quizás lo que vine a buscar ya lo había encontrado y no podía saberlo, si no me entregaba a lo que estaba sintiendo.

—¿Sabes algo? Sé que va a sonar tonto, pero desde el primer beso que te robe anoche cuando iniciamos el juego, sentí algo especial y no quería confundirme y con cada beso, deseaba estar más cerca de ti. No pensé que también estuvieras sintiendo lo mismo que yo y ahora que me lo confiesas, te digo que eres correspondido y si por el hecho de que me guste todo de ti, significa que estoy enamorada, entonces, me declaro enamorada de ti, Jorge —le dije mientras miraba hacia los lados para ver si de repente Karen salía al ataque, pero en realidad se había ido.

Jorge se sintió complacido ante mis palabras y nos dimos un beso para celebrar que ambos nos estábamos compenetrando y que nos correspondíamos al mismo sentimiento, pero había algo que rondaba mi cabeza y que no me permitía sentirme del todo tranquila y era el tema de Karen. Sabía que debía tener mucho tacto porque habían cosas que Karen me comentaba y si Jorge me confirmaba que eran cierta podía echar para atrás todo lo que estaba sintiendo por él por eso necesitaba saber toda la verdad.

—Sabes que Karen y yo teníamos mucha confianza cuando estuvimos en la universidad. Ella en muchas ocasiones me contaba que estaba enamorada de un amor imposible porque eran familia y después de su comportamiento al vernos juntos, estoy segura que se trataba de mí ¿Tuviste algo con tu prima? —le pregunté sin ningún tipo de rodeos.

Jorge inmediatamente se puso nervioso y lo dejó ver cuando se bebió completamente el vaso con agua que estaba dispuesto sobre la mesa. En ese momento me di cuenta que efectivamente había ocurrido algo entre ellos dos, pero mantuve la paciencia y sin hacerme algún tipo de novela en mi cabeza, esperé que se tomara su tiempo.

—¿Y qué fue lo que te contó Karen? —me preguntó tratando de conocer hasta que punto de la historia yo conocía, porque ahora si tenía claro que hubo algo.

—Ella siempre llegaba con un cuento diferente, pero lo último que me comentó es que se había entregado físicamente a ese hombre —le dije al recordar las palabras de Karen.

—¡Dios mío! No sabía hasta qué punto era capaz de llegar Karen. Me siento muy avergonzado, pero te puedo asegurar que no era yo ese hombre, ella siempre me perseguía y decía que quería que fuéramos novios a escondidas y se metía en mi cama en las noches cuando yo estuve viviendo en su casa, pero te juro que siempre le dije que no porque estaba consciente de nuestro parentesco y me parecía algo monstruoso —me contó con mucha vergüenza.

—¿Si no eras tú, entonces quien era ese hombre? —le pregunté con algo de duda.

Jorge se levantó de la silla y se asomó al balcón que estaba cerca de nuestra mesa. Cuando se puso las manos en la cabeza, me di cuenta que era algo bastante serio para que esté actuando de esa manera. Yo, al ver que no estaba jugando y que su elocuencia se había tornado en mucha seriedad, me levanté y me acerqué a él.

—¿Es tan grave la cosa, Jorge? —le pregunté mientras buscaba su mirada para reflejarme en sus ojos.

—No estoy seguro, pero recuerdo que en muchas ocasiones la vi muy romántica y cercana a su tío y cuando los vi besándose en la cocina, les reclamé porque eso no estaba bien y desde ese momento ella se imaginó que yo había actuado de esa manera por celos. A veces me sentaba a hablar con ella para hacerla entrar en razón, pero Karen siempre ha sido muy rebelde. Desde ese entonces, ella me cela de todas y de todo, es muy posesiva —me confesó, dejándome boquiabierta.

No podía negar que la confesión de Jorge me había dejado muy sorprendida, pero a la vez me sentía muy tranquila porque Jorge no estaba involucrado.

—Increíble historia, Jorge. Jamás pudiera imaginar que se trataba de un tío y tienes razón, Karen es una mujer posesiva y creo que se va a convertir en una piedra en nuestro camino —le dije mientras me abrazaba a él.

A pesar de que sabía de lo que Karen era capaz, no podía darle más importancia a ella y decidí hacer un borrón y sacarla al menos de esa noche en la que nos estábamos compenetrando Jorge y yo.

—Bueno, creo que podemos hablar más de nosotros. Sé que en esa cabecita tuya había muchas dudas sobre Karen y yo y no era para menos, después de sus locos celos. Volvamos a lo nuestro —me dijo mientras me abrazaba, quedando nuestros pechos muy unidos y nuestras miradas frente a frente.

—Tienes razón, en este momento solo debemos hablar de nosotros. En vez de hablar, te propongo algo ¿Qué tal si nos damos un beso en serio y mejor que los de anoche que se trataban de un juego? —le dije mientras acariciaba su cabello con mis dedos.

Jorge no tuvo palabras, solo sus labios hablaron por él y las emociones hicieron del momento, el más inolvidable. No nos importó que estábamos en el restaurante del hotel para saborear nuestros labios, pero cuando las caricias se estaban saliendo del contexto, detuve a Jorge muy delicadamente.

—Jorge, creo que deberíamos detenernos, no es el lugar —le dije con una sonrisa pícara.

—Tienes razón, mi vida. Salgamos de aquí, quiero seguir besándote sin ningún tipo de ataduras —me dijo mientras me tomaba de la mano y salíamos del lugar.

Nos fuimos caminando por la orilla de la playa, tomados de las manos. El cielo nos acompañaba y las estrellas destellaban con cada uno de nuestros pasos. Nos detuvimos en el puerto y me quité las sandalias y Jorge me secundó al quitarse las suyas. Sentados en la madera que hacía de soporte, sumergimos nuestros pies en el agua y aunque estaba muy fría, nos parecía ideal para relajar nuestros cuerpos.

—Eres tan hermosa, Anabell. Por un momento pensé que había sido un error quedarme. Solo había venido aquí por el concierto ante la prensa y debía irme, pero Karen insistió, quizás con la esperanza de tenerme cerca. Quise tomarme estos días de descanso antes de irme a la gira, pero no pensé que se trataba de un hotel con tours para parejas, porque de no haberte encontrado me hubiera puesto muy mal por la depresión, ya viste como me pongo al verme tirado en la arena, que pena me da contigo. Ya tienes una carta debajo de la manga si en algún momento se me llegase a salir lo del baño del hotel —me dijo con mucha risa.

No me quise molestar, habíamos acordado que no iba a mencionar lo del avión nunca más, pero él también tenía un momento muy comprometedor como lo acababa de decir.

—¡Ajá, eso es cierto! —le dije soltando una carcajada.

Jorge me miraba con tanta ternura que lo único que pasaba por mi mente era entregarme al sentimiento del amor.

—Te ves más hermosa cuando ríes y si estás a mi lado, te ves radiante ¿o será que brillas bajo la luz de la luna? —me dijo mientras colocaba su brazo cerca de mi cintura y su mano acariciaba mi cuello.

No hubo más palabras esa noche, las miradas se cruzaban y nuestras bocas se unían sin cesar con besos que nos llevaron al éxtasis de placer. Aun sentados en el puerto, nos fuimos quitando lentamente la ropa y con el sonido de las olas del mar al chocar contra las piedras y bajo la luz de la luna y el cielo estrellado, nos entregamos al deseo y terminamos haciendo el amor encima de nuestra ropa.

Con mucha sutileza, podía sentir cada caricia de Jorge sin que me afectara la dureza de la madera sobre mi espalda, él hacía que todo fuera perfecto. Después de un gemido que ponía el fin de nuestros movimientos, Jorge se acostó a mi lado sin dejar de besarme tiernamente.

Nos quedamos mirando hacia el cielo y después de algunos suspiros, Jorge se apoyó en su codo y clavó su mirada sobre mí, nuevamente.

—Gracias, te doy las gracias porque pensé que jamás me volvería a sentir como en este momento —me dijo mientras besaba mis labios dulcemente.

—¿Por qué las gracias, mi vida? —le pregunté un poco inquieta.

—Porque el amor se agradece y le agradezco a la vida y a ti por dejarme sentirme vivo otra vez. Cuando el amor llega, todo florece y así siento mi corazón, florecido —me dijo mientras me besaba nuevamente.

—Tienes razón, entonces también te doy las gracias por haberte cruzado ese día en el baño del avión y a Dios por haberte permitido traer tu música al mismo lugar al que e iba a estar —le dije mientras me sentaba para abrazarlo.

Después de tantos agradecimientos y manifestaciones de afectos, Jorge y yo nos levantamos y nos vestimos sin ningún temor a que alguien nos pudiera ver. Con las sandalias en la mano, llegamos al hotel y después de algunos besos apasionados, logramos despedirnos para irnos hasta nuestras habitaciones.

Apenas entré a mi habitación y comencé a extrañar a Jorge, me era difícil creer que había conseguido el amor y que debía separarme de él, quise salir a buscarlo, pero no quería ser tan invasiva y temía que pronto se fastidiaría de mí. Me fui a la ducha para tratar de serenar un poco mi mente y no quería que desapareciera de mi cuerpo ese olor tan particular que tenía después de haber hecho el amor con Jorge, era como una mezcla de sudor con su perfume que aun permanecía en mi piel. Me miré al espejo y tenía esa alegría de una mujer que la habían hecho feliz.

A pesar de que Jorge me había comentado que en un par de semanas se marchaba a su gira en el exterior, eso no impedía que quisiera intentar una relación con él. No pretendía que lo que estaba viviendo se convirtiera en solo una aventura de un viaje, pero tampoco iba a preguntarle si después de haberme entregado a él, nos íbamos a convertir en novios como si yo fuera una de esas quinceañeras a las que con tan solo un beso ya se considera que tiene novio.

Jorge me había hablado de amor, de sentimientos y tan solo por eso me sentía tranquila, pero como la mayoría de las mujeres, necesitaba que él me dijera en qué condiciones íbamos a estar de ahora en adelante. Sabía que me había invitado a estar con él en su gira, pero no podía abandonar todo de la noche a la mañana y eso tampoco iba a alejar de mí, esas ganas de querer conocer más del hombre del que me estaba enamorando. De tanto pensar, me entró calor en mi cuerpo y terminé bajo la ducha. No tenía el numero del móvil de Jorge y el tampoco el mío, pude haber marcado a su habitación, pero preferí esperar y ver cómo sería Jorge conmigo el día de mañana después de lo que había ocurrido entre nosotros.

Me fui hasta el balcón y me senté en el sofá con la mirada hacia el cielo mientras tomaba una copa de vino. Mientras saboreaba el vino en cada trago, cerraba los ojos y recordaba cada beso, cada caricia y cada uno de los movimientos de Jorge al penetrarme haciendo el amor. había valido la pena esperar tanto tiempo, sentía que la vida me complacía y me premiaba por haber sido tan paciente. Cuando menos lo pensé, ya casi me había tomado la botella completa por lo que me levanté y me fui a acostar a la cama. A pesar de estar un poco mareada, seguía esperando que sonara el teléfono de mi habitación, creí que Jorge me podía llamar para hablar y demostrarme que también me estaba extrañando, pero no fue así y me quedé dormida esperando.

Desperté sobresaltada y ya se me estaba haciendo costumbre que al abrir los ojos estuvieran llamando a mi puerta. Apenas abrí y solo pude ver un gran ramo de rosas rojas y lo que más llamaba mi atención era una de color azul que estaba justo en el medio. Le hice espacio al camarero para entrara y la colocara en la mesa de noche y le agradecí al cerrar la puerta.

Estaba asombrada y no paraba de tomarle fotos con mi móvil, solo había visto un arreglo floral de esa magnitud en novelas. Me quedé admirándolo por unos minutos y luego tomé la tarjeta que traía al lado de la rosa azul y leí la nota que expresaba en ella:

“Las rosas rojas, siempre son muestra de amor, pero una azul es un motivo y mi motivo real eres tú, Anabell.

Nos vemos a las cinco en el puerto.

Besos.

Jorge.

Eran las palabras que Jorge me había escrito tan románticamente. Comencé a saltar sobre un pie como cuando era niña y me decían que íbamos por un helado, así reaccionaba por la emoción. Jorge se había convertido en cuestión de horas en ese príncipe que había venido a buscar a este lugar, algo dentro de mí me decía que este era el destino al que debía venir y Dios me guió.

No quise salir de la habitación hasta que se diera la hora de la cita con Jorge. Pedí el desayuno en la habitación y comencé a escribir en un diario que me había ganado en la noche del amor en la isla. Ahí, iba a plasmar la nueva vida que estaba segura que iniciaría al lado de Jorge. Después del desayuno y de terminar de escribir, sentí la curiosidad de llamar a mi hermano y así saber cómo le estaba yendo en su nueva faceta como gerente de la empresa, pero necesitaba darle mi voto de confianza y guardé el móvil para no hacerlo.

Busqué uno de mis vestidos nuevos, blanco y muy fresco como para que el aire jugara con la tela y así marcara cada curva de mis caderas. Bajé media hora antes para caminar con calma y pensar en lo que me esperaba, además, me sentía ansiosa por ver a Jorge nuevamente y poder sentir sus besos y caricias. Me senté en el mismo sitio y sumergí mis pies en el agua como la noche anterior y esperé a que llegara Jorge.

Después de un rato, no recuerdo exactamente cuánto tiempo pasó, si esperé mucho o poco, pero lo importante es que él estaba ahí, vestido de blanco al igual que yo, tan fresco como la tarde que estaba cayendo para dar paso a la romántica noche.

—¡Llegaste, preciosa! —me dijo mientras me extendía su mano para ayudarme a levantar.

Con un beso nos saludamos y con un abrazo nos encontramos con ese sentimiento llamado amor.

—Vamos, te tengo una sorpresa —me tomó de la mano y me llevó hasta un yate que se encontraba del otro lado de puerto donde lo estaba esperando.

—¡Que hermosura, mi vida! —le dije al ver el yate —Ya quiero subirme —sonreí y dejé que Jorge me ayudara a subir.

Tantas diversiones que me había perdido por estar tan ocupada con la empresa, pero el momento del cambio había llegado y no lo iba a desaprovechar. Cuando estábamos en el interior todo estaba dispuesto para una romántica velada. Vino, flores, velas, música suave y nosotros para pasar la noche en alta mar como protagonistas de una nueva hoja de nuestro libro de vida.

Me sentía flotando dentro de una burbuja a la que no quería que se le terminara el aire. Cuando nos dio la noche y ya estábamos en alta mar, pudimos disfrutar del espectáculo más hermoso, el baile de los delfines. Era como si estuviéramos en una gran pista donde esos hermosos animales hacían su espectáculo como lo mejor de la noche. Me sentía tan llena de vida, que por nada del mundo quería que se empañara esa felicidad.

La cena estuvo inigualable y el postre nos lo dimos mutuamente al momento de hacer el amor en la cama del yate y fue como lo había imaginado, mejor que la primera vez. Jorge me tenía enamorada con cada detalle, era tan consecuente con sus palabras que me hacía sentir como si fuera la única mujer en el mundo que se estuviera sintiendo feliz en ese instante.

La noche pasó tan rápida y pudimos disfrutar del amanecer y de los colores con los que se hacía ver en el cielo. Cuando llegó el momento de regresar, quisimos darnos un baño en el mar y mientras nos besábamos abrazados, nos bautizamos con la sal del agua y también aprovechamos de hacer el amor. No desaprovechábamos ni un solo instante y cada vez que podíamos, nos beneficiamos de estar solos en aquel hermoso lugar. Cada vez que mirábamos el reloj, nos daba nostalgia y sacábamos alguna excusa para retardar nuestro retorno, pero ya la tarde estaba llegando y Jorge debía entregar el yate que había alquilado.

Al llegar al puerto del hotel, nos fuimos caminando por la orilla de la playa, los dos estábamos rojos por tanto sol, pero el gusto y el placer no nos hacía sentir incómodos, solo reíamos y nos deteníamos de momento para besarnos y con mucha cautela nos abrazábamos para no lastimar más nuestra piel.

Capítulo V

Llegamos al hotel y como si fuera ya una costumbre, Karen estaba en la entrada con toda su familia. Jorge quiso que nos desviáramos y entráramos por la parte trasera, pero había sido demasiado tarde, porque ella se dio cuenta y apenas nos miró, se acercó inmediatamente.

—Anabell, es la única vez que te voy a decir esto ¡Aléjate de Jorge! —me dirigió a mí, al mismo tiempo que me señalaba con su dedo como si me estuviera acusando de algo malo.

—¡Hey! A mí no me señales y deja tus inseguridades para otra persona, Karen ¿No y que eras mi amiga? —le pregunté para hacerla entrar en razón —Jorge me explicó lo que pasaba contigo, así que te pido que lo dejes vivir y tener una relación con quien él quiera —le tomé la mano a Jorge y le miré la cara esperando su aprobación.

—¡Ah sí! Qué bueno que le hayas contado todo a Anabell ¿Porque le contaste todo, verdad? —le preguntó irónicamente a Jorge quien inmediatamente saltó a detener la discusión.

—¡Ya basta, Karen! Deja el pasado atrás y dedícate a lo realmente debe importarte, tu familia —le dijo a Karen como si tratara de que no hablara más de la cuenta.

Karen sembró en mí una nueva duda sobre la historia que me había contado de ellos. Miré nuevamente a Jorge y él solo miraba a Karen con rabia como si discutiera con ella a través de su mirada.

—No creo que le hayas contado todo, pero ya te lo dije Anabell. Tu y yo hablamos luego, Jorge —nos dijo mientras se subía en el taxi que los estaba esperando.

Al parecer, Karen se estaba marchando. Recordé que ella había venido solo para la presentación de Jorge, así que me tranquilizaba un poco no verla en el hotel. A pesar de la duda, necesitaba confiar en Jorge y esperaba que con el tiempo, Karen me pueda aceptar.

—No hablemos de lo que acaba de ocurrir mi vida, no dañemos nuestro día —me dijo mientras caminábamos hacia mi habitación —¿Por qué no te quedas conmigo, en mi habitación y así podemos compartir más? —me propuso dejándome muy asombrada gratamente.

—Déjame pensarlo, mi vida. Si llego a tocar a tu puerta, es porque me decidí —le dije mientras le daba un beso y entraba a mi habitación.

Lo pensé una y otra vez antes de tomar una decisión ya que quedarme con él sin que le hayamos puesto nombre a lo que había surgido entre nosotros, dejaba lejos a cualquier posibilidad, pero no aceptar también me alejaba de algo y sobre todo de disfrutar y ver cómo podía crecer el amor entre Jorge y yo.

Después de tanto analizar los pros y los contras, decidí escoger por disfrutar mi vida y aprovechar la oportunidad que me estaba dando la vida. Tomé mi equipaje y pedí ayuda a un camarero para bajar las cosas hasta la habitación de Jorge.

Cuando toqué su puerta, Jorge se emocionó como si fuera un niño que ha recibido una sorpresa. Enseguida me hizo pasar y me levantó entre sus brazos al mismo tiempo que no paraba de besarme.

—¡Viniste, mi vida! Gracias por estar aquí y formar parte de esta aventura que se llama amor —me dijo con mucha alegría.

Sus palabras me llenaron de alegría, para mí significaba el inicio de una relación y eso era lo que yo estaba buscando. Si mi madre viviera, sé que me diría que no debo apresurarme, pero no soy una niña y sabía que no tenía todo el tiempo del mundo y la vida era así, todo pasaba muy rápido y los buenos momentos tardaban en llegar y a mí me había llegado el mío.

Estando en la habitación, se sentía algo extraño, ya era como estar con una pareja pero de la que no conocía mucho o casi nada de sus gustos. Por un momento sentí que me había apresurado y pensaba ¿ahora, que debo hacer? Pero Jorge se encargó de hacerme sentir como si tuviera años con él.

—Ven mi vida, vamos a ordenar que nos traigan la cena aquí a la habitación —me decía mientras tomaba el teléfono y llamaba para ordenar.

Mientras nos llegaba la cena, Jorge y yo nos duchamos juntos y fue la experiencia más bonita que había vivido en mucho tiempo. Cada segundo junto a él me hacía sentir que volvía a nacer, para muchos yo sería una loca por aceptar una relación de esa manera pero para otros también lo sería por no aceptar y dejar que la oportunidad pasara.

Después del baño, cenamos y nos fuimos a la cama, agotados de tanto amarnos. Nos quedamos dormidos, abrazados y con nuestros cuerpos completamente desnudos como hacía tiempo que no lo hacía con nadie.

Me despertaba a cada momento, quizás por la falta de costumbre de dormir acompañada. Cuando desperté, me senté en la cama y aun al verlo acostado, no lo podía creer. Estaba viviendo en un sueño del que no quería despertar. Me volví a poner a su lado y puse mi cabeza sobre su pecho y nuevamente me quedé profundamente dormida.

—Mi vida, despierta —escuchaba a lo lejos —Preciosa, abre tus ojitos —decía aquella voz.

Pensé que estaba soñando, pero al abrir los ojos, era Jorge el que estaba frente a mí con una hermosa rosa roja que delicadamente dejaba rosar por mis mejillas.

—Buenos días, mi vida ¡Qué pena contigo! Me había despertado antes, pero como te vi dormido, me acosté nuevamente junto a ti —le dije mientras tomaba la rosa en mi mano.

—No digas nada, me complace tenerte aquí y que seas lo primero que vea al despertar. Te ordené varias cosas para desayunar, espero que te guste, mi vida —me dijo mientras me ayudaba a sentarme en la cama.

Frutas, cereal, leche y tostadas francesas fueron la elección de Jorge y yo estaba feliz y gustosa por probar tan sano desayuno. Parecíamos una pareja en su luna de miel, nada podía ser mejor que algo planificado, pero en mi caso todo había sido improvisado y hasta ese instante, iba saliendo muy bien.

—Mi vida ¿tú montas a caballo? —me preguntó Jorge inmediatamente después de terminar de desayunar.

—Sí, mi vida, por supuesto que sí —le respondí rápidamente y lo miré como si estuviera viendo en él, que algo estaba tramando.

—No te asustes, mi vida. Es que quiero que salgamos a cabalgar por la playa y que permanezcamos muy cerquita los dos y llegar lo más lejos posible ¿Quieres? —me comentó y me preguntó a sabiendas que no me podía negar a cualquiera de sus propuestas.

—¿Siempre eres así de romántico? —le pregunté.

—No, solo cuando me siento enamorado —me dijo mientras sonreía.

Hasta ese momento todo estaba saliendo a la perfección. Jorge era todo un caballero y me enamoraba con cada uno de sus detalles.

Salimos de la habitación y nos dirigimos hacia las caballerizas del hotel, de ahí escogimos unos caballos muy fuertes que nos llevaron hasta la orilla de la playa y de ahí cabalgamos hasta el final.

—Ven mi vida, ven para ayudarte a bajar del caballo, quiero mostrarte algo —me dijo mientras me cargaba en sus brazos y me ponía los pies sobre la tierra.

—¿De qué se trata, Jorge? ¡Tú siempre con tus sorpresas, mi vida? ¿Con qué me vas a sorprender? —le pregunté con una sonrisa en mis labios mientras me dejaba guiar por mi caballero.

Dejamos los caballos amarrados al pie de una palmera y caminamos hacia el final de la de la playa, allí había un hermoso jardín que colindaba hacia una montaña. Nos sentamos y Jorge me sorprendió con su música, dejándome tan enamorada, como si tuviéramos años juntos, fue un momento realmente mágico con el sonido del mar entre el aroma de las flores y hacía que circulará por todo lugar con la brisa tan fuerte que soplaba. Jorge estaba tan complaciente que me hacía sentir la mujer más especial del mundo una vez más, no podía con tanta atención, con tanto amor. Me inspiraba y me hacía suspirar con cada uno de sus detalles.

Me senté sobre sus piernas y nos quedamos admirados al ver cómo caía la tarde, cómo se venía la oscuridad del cielo y cómo oscurecía el mar, algo mágico. Parecíamos estar en el infinito.

—Quiero hacer una promesa, mi vida, aquí frente a esta naturaleza tan hermosa. Quiero que este sea uno de esos días mágicos que recordaremos durante toda la vida y que pase lo que pase vas a creer en mí, no quiero que tengas dudas porque Dios cruzó nuestros caminos y te aseguro que nos quiere juntos. Recuerda que la causa y el efecto es una causalidad y eso somos nosotros una causalidad hermosa. Quiero que me mires a los ojos y me prometas una vez más que pase lo que pase, siempre vas hablar conmigo primero. Siempre vas a creer en mí —me dijo con mucha insistencia, tomándome de las manos y mirando al frente.

—Lo prometo mi amor, pero no sé porque tanta insistencia ¿Acaso debo saber algo? Si es así, dímelo, seamos sincero, yo soy muy abierta contigo —le dije con mucha preocupación.

—No pasa nada mi vida y no dañemos este momento, tan solo recuerda siempre que voy a estar para ti y que así, como me estoy enamorando, así quiero estar toda mi vida, enamorándome cada día de ti me dijo —me decía mientras me besaba tiernamente.

Y en ese hermoso lugar no quedamos por un largo rato, comiendo algunas frutas que la naturaleza amablemente nos ofrecía, pero ya se nos estaba haciendo tarde y era el momento de regresar porque en nuestros estómagos rugían, como si tuviéramos unos leoncitos hambrientos.

Nos subimos a los caballos y nos regresamos por la orilla de la playa y el reflejo de la luna en el agua nos daba más luz para continuar a paso lento. Dejamos los caballos y nos fuimos tomados de la mano, hasta el restaurante del hotel.

Pasamos una linda velada durante la cena, después nos fuimos a caminar por el muelle y de ahí nos regresamos al hotel. Me sentía agradecida con la vida, complacida con la presencia de Jorge, nada ni nadie podía empañar la felicidad que emanaba desde todo mi ser.

—Buenas noches, señor Jorge —le dijo la joven de la recepción —Tiene un mensaje de parte de la señora Karen. Aquí tiene la nota —le mencionó, al mismo tiempo que le entregaba la hojita de papel.

En ese momento mis cejas se elevaron tanto, que pensé que iban a desaparecer de mi rostro. Jorge se puso tan nervioso que parecía que le estaba iniciando la enfermedad del Parkinson porque al tomar la nota comenzó a temblar de tal manera que no podía ocultar que algo estaba ocurriendo con Karen. Lo miré y en su rostro había un gesto de preocupación y al ver que me estaba enojando la situación, trató de sonreírme, pero ni con un marcador podía dibujar una sonrisa sincera.

Recordé inmediatamente a mi madre cuando me decía que los momentos de felicidad duraban poco, después que había pensado en que nada iba a romper mi felicidad, Karen lo estaba haciendo desde la distancia. Esperé que Jorge me dijera de qué se trataba al leer la nota para no ponerle más tensión a su preocupación, pero la tomó y se la metió en el bolsillo.

Nos subimos al elevador y estábamos en silencio como si nos hubiéramos peleado, yo no intenté presionar, al final era Jorge el que tenía que decir lo que pasaba con Karen. Lo único en que pensaba era que no debí haber entregado mi habitación tan pronto, pero ya era muy tarde porque todo el hotel estaba ocupado, así que no tuve más opción que irme con su silencio y esperar.

Cuando entramos a la habitación, dejé mi abrigo en el sofá y me fui a la ducha, ahí tardé un buen rato debajo de la ducha, tratando de relajarme de alguna manera para no salir y romper la magia que había vivido en los últimos días.

—¿Estás bien, mi vida? —le pregunté mientras me secaba el cabello con la toalla.

Jorge estaba sentado en el sofá y se quedó mirándome y sonrió. Se levantó y lanzó el papel arrugado en la papelera y me abrazó.

—Sí, está todo bien mi vida. Era Karen que estaba avisándome que habían llegado bien. Seguramente me estaba llamando al móvil, pero aquí casi nunca tengo señal —me dijo mientras me daba un beso.

Yo, le correspondí a ese beso y de alguna manera le hice creer que aceptaba cada una de sus palabras, o sea, que le estaba creyendo ese cuento de fantasía como si fuera una niña de cinco años.

—¡Qué bien, mi vida! Tienes razón, aquí casi nunca tenemos señal, me pasa igual —le dije al recordar que mi móvil había permanecido apagado —Por cierto, no hemos cruzado nuestros números, busca tu móvil para guardar el mío en el tuyo, mi vida —le pedí mientras extendía mi mano para recibir el equipo.

Jorge comenzó nuevamente a temblar, pero yo no me iba a mover si no me entregaba el móvil y no tuvo más opción que sacarlo de su bolsillo.

—¡Vaya, si mi móvil está apagado! —dijo al mirar el aparato.

Inmediatamente que lo encendió comenzó a sonar al entrar un mensaje tras otro. Toda la pantalla se llenó de los íconos de notificación de cada aplicación y no me permitió el móvil, él mismo buscó y me agregó a sus contactos como para que no tuviera tiempo de revisar y la curiosidad me invadió haciendo que volvieran las dudas.

—Pensé que me ibas a dar el móvil para yo guardar mi número, mi vida y qué bueno que ya tienes señal, así puedes llamar a Karen para que le avises que recibiste el mensaje que te dejó en la recepción —le dije con sutileza pero con un tono irónico.

—No te preocupes, mi vida. Mañana temprano la llamo, es un poco tarde y debe estar acostada —me dijo con mucha tranquilidad.

Jorge no le dio importancia a los mensajes en su móvil, me dio un beso y se fue a la ducha. Yo, me senté en el sofá y me puse a escuchar algo de música, pero apenas sentí que Jorge abrió la ducha, me levanté y saqué el papel con la nota de Karen que él había tirado.

Para que mis dudas continuaran en aumento, la nota solo decía que había llegado bien, pero al final, Karen le avisaba que no creía que él me haya contado toda la verdad y esa fue la frase que me dejó con un gran signo de interrogación en la mente.

Se me enfrió toda la emoción, quería entrar al baño y de una vez pedirle a Jorge que me explicara ¿cuál era esa verdad que Karen sabía? No podía soportar el engaño bajo ningún concepto, pero si estaba ocurriendo me lo tenía bien merecido por haber aceptado una relación en las condiciones que se había dado la mía con Jorge, tan rápida.

Apenas Jorge salió de la ducha, me acerqué y traté de encararlo para que me dijera toda esa verdad que Karen estaba segura que él me estaba ocultando.

—Mi vida ¿tienes algo que decirme? Sabes que para mí es difícil perdonar una mentira porque me considero una mujer muy transparente en el buen sentido de la palabra ¡Por favor, si tienes algo que decirme, aquí estoy! —le dije mientras me sentaba en una de las esquina de la cama.

—No tengo nada que decirte, mi vida ¿por qué estás así? —me preguntó al ver que estaba muy triste.

Yo levanté mi cabeza y se me salieron las lágrimas porque no sabía cómo asumir esa verdad que me estaba imaginando, eso iba a romper todo en el momento. Pero, Jorge no me dio más indicios para dudar, lo sentía muy seguro que me confundí más.

—No, mi vida, no llores ¿qué pasa? —y sin dejarme hablar me tomo de las manos y me levantó para abrazarme.

La ternura de Jorge hacía que las dudas se despejaran, al menos por un momento. Con sus manos, me tomó por las mejillas y me besó cálidamente que no pude negarme a la sensación que invadía mi cuerpo. El placer que me daban sus caricias hizo que se deslizara mi bata de baño cuando con sus manos la despojó. Sus besos húmedos recorrieron mi cuello y sus manos me tocaban mis pechos hasta que nuestros pasos, como en un romántico tango, nos llevaron hasta la cama. Era imposible creer que Jorge me pudiera estar engañando porque era tan dulce conmigo que su afecto no podía ser fingido.

Creía en ese hombre y le había jurado mientras observábamos el mar que no iba a dudar de él y que creería en él, así que decidí entregarme una vez más y confiar en Jorge. Cuando amaneció, abrí los ojos y no podía dejar de pensar en Karen, me debatía en lo que mi intuición trataba de decirme y lo que le había prometido a Jorge y decidí alejar los pensamientos que fueran a perjudicar mi relación.

Entre excursiones a otras playas y montañas, muchos bailes en discotecas y unas tantas caminatas nocturnas, los días fueron pasando y nosotros continuamos en esa luna de miel adelantada como dos recién casados. No supe nada más de Karen y Jorge cada vez se iba pareciendo al príncipe azul que vine a buscar en mis vacaciones. Después de todo ese tiempo juntos, nos había llegado el momento de regresar a la capital y con ello tenía que afrontar una dura realidad, el viaje de Jorge. No podía evitar sentirme triste porque ya me había acostumbrado a su presencia y con el solo hecho de pensar que no lo iba a ver por mucho tiempo me deprimía y no podía dejar de llorar.

Capítulo VI

Jorge trataba en todo momento de hacerme sentir segura de que él iba a regresar pronto de su gira y yo confiaba ciegamente en él.

—¡Apresúrate mi vida, debemos estar en el aeropuerto con anticipación o nos dejara el avión! —me gritaba Jorge desde la puerta de la habitación.

—¡Voy, mi vida, no te impacientes! Yo siento nostalgia y por eso trato de salir con calma, quizás así nos deje el avión y nos tengamos que quedar un poco más aquí —le dije a manera de broma mientras me abrazaba a su cuello y le daba un beso.

—Muy graciosa, mi vida ¡Cómo has aprendido de mí y eso me encanta! —me dijo muy risueño.

Nos fuimos hasta el aeropuerto en uno de los taxis que ofrecía el hotel. Llegamos rápidamente y apenas nos registramos en la aerolínea ya nos estaban llamando para abordar. Sentía un poco de tristeza porque a pesar de que mi vida había cambiado con la presencia de Jorge, me iba a mantener nuevamente sola y no sabía por cuánto tiempo.

Durante el vuelo, los dos nos mantuvimos en silencio, pero Jorge estaba un tanto inquieto. Miraba su reloj a cada instante mientras yo me recosté de su hombro para tratar de tranquilizarlo un poco. Aunque él estuviera muy preocupado, su buen humor siempre estaba muy presente.

—¿No te sientes mal del estómago, mi vida? —me miró y se sonrió —Lo preguntó porque quizás quieras recordar cómo nos conocimos justamente en un avión —me dijo y soltó una carcajada.

Yo no me sentí atacada como las veces anteriores que trataba de hacer una broma con eso y se reía al ver que me hacía molestar. Lo miré y me reí de su propuesta y así continuamos durante todo el vuelo y con eso, el tiempo pasó y el vuelo se nos hizo corto.

—Llegamos, mi vida, ahora comienza una nueva vida juntos —me dijo mientras me abraza y caminábamos para retirar el equipaje.

Cuando estábamos en la salida del aeropuerto, había llegado la hora de que cada uno tomara un taxi hacia nuestros respectivos hogares, era uno de los momento en los que no me había preparado.

—Llegó ese momento en el que no me sentía segura de cómo me iba a sentir y ahora puedo decir que me siento fatal. Es como si me arrancaran una parte de mí, contigo pase los días más hermosos que desde hace años no tenía —le dije mientras me secaba las lágrimas que corrían por mis mejillas.

Jorge también se sentía muy afectado, pero para que no me pusiera peor trató de contenerse un poco.

—No te preocupes, mi vida, tan solo me queda esta semana para organizar unas cosas antes de irme y te voy a dedicar algunos días para que compartamos un poco —me dijo mientras me subía al taxi para ir hasta mi casa. Nos abrazamos y el corazón se me arrugaba mientras me alejaba en el coche y lo veía por la ventana.

Por un lado estaba triste, pero por el otro estaba muy feliz porque me había ido de vacaciones con el propósito de encontrar al amor de mi vida, no estaba segura de que Jorge lo fuera, pero lo que podía afirmar es que había encontrado el amor, a ese príncipe que me había robado el sueño y el que me había dado los mejores momentos.

Apenas llegué a casa, me sentí extraña, era como esa sensación de estar incompleta, como un rompecabezas cuando le falta una pieza para culminar y ese era Jorge. No podía creer la manera en que me había envuelto en su amor hasta el punto de hacerme depender emocionalmente de su presencia. Me sentía inútil, sin saber qué hacer, ni siquiera tenía el ánimo para tomar el móvil y llamar a mi hermano para avisarle al menos que ya había llegado y estaba bien, solo me importaba que el móvil sonara y que fuera Jorge quien llamara.

Mientras eso ocurría, me senté en el sofá, a esperar que Jorge apareciera. Cuando me di cuenta que mi móvil estaba apagado por tener la batería descargada, fui corriendo y lo conecté e inmediatamente sonó al encenderlo y lo menos que esperaba es que fuera Karen la primera que llamaría. Me causó curiosidad y rápidamente le atendí la llamada.

—¿Karen, qué te hizo llamarme? —le dije muy asombrada.

—Estaba esperando que llegaras de tus vacaciones. Supongo que ya estás en tu casa ¿o me equivoco? —me preguntó con su tono de voz chocante por la ironía.

—A ver, Karen ¿Qué es lo que quieres? Te conozco y sé que no me estás llamando para saludarme o saber si llegue bien ¿Es sobre Jorge o me equivoco? —le pregunté con mucha seguridad a la respuesta que me iba a dar.

—No, no te equivocas y si me conoces, sabes que lo que es mío, nadie me lo quita y creo que con eso ya sabes a qué me refiero, Anabell —me decía, mientras yo me sentaba en el sofá con la boca abierta ante el shock emocional que estaba causando tal confesión de Karen —Te pedí que te apartaras de él y aun así continuaste hasta que lo conquistaste, pero ¿tú crees que él te dijo toda la verdad? Seguramente me vas a responder que sí, pero te aseguro que te mintió para acostarse contigo y por lo que veo, lo logró —continuó clavando su daga de la cizaña con sus palabras.

¿La verdad? Era eso lo que me temía, dentro de mí, siempre supe que había algo oculto y había llegado el momento de conocer qué estaba ocurriendo.

—¿Y cuál es esa verdad que dices? Porque hasta donde yo sé, tú estabas enamorada de tu tío ¿o eso es mentira? —le pregunté, tratando de conocer la verdad.

Karen comenzó a reír como una loca y comencé a sentir escalofríos en todo el cuerpo. Por un momento quise cortar la llamada y lanzar el móvil contra el piso y olvidar que esa llamada existió, no quería que la imagen de hombre perfecto de Jorge se dañara quizás por una verdad inminente, pero por mi tranquilidad mental, era necesario que escuchara todo lo que me tenía que decir Karen.

—Jorge y yo, somos amantes desde hace mucho tiempo. No sé de dónde sacaste eso de mi tío ¿o también te lo inventó Jorge? En fin, cree lo que quieras, solo te digo que te alejes de él, es todo —me dijo con un tono de voz amenazante, tratando de que le dejara el camino libre con Jorge a pesar de que tenía a su esposo.

Me quedé confundida ante las palabras de Karen. Por un momento tenía la esperanza de que todo fuera una mentira, que eso que estaba pensando, tan solo fuera producto de mi imaginación y que Jorge jamás me mentiría con respecto a Karen, pero, ella se había encargado de romper mis ilusiones, como si fuera una niña a la que le habían desinflado su globo.

De repente, recordé que Jorge me había dicho que ante cualquier duda debería hablarlo con él. Quizás me estaba previniendo de este momento con Karen y de igual manera la espinita ya había sido enterrado dentro de mí, pero también se hacía necesario que él me explicara.

—Quizás te quedes con la duda de lo que realmente me dijo Jorge, pero bueno, ante todo soy una mujer que no cree en chismes y te conozco muy bien. Sé que tienes razón cuando dices que siempre logras lo que quieres y esta vez tienes metido entre ceja y ceja apartarme de tu primo, pero el tiempo lo dirá, Karen, el tiempo lo dirá. Por ahora, tengo que dejarte, hay cosas importantes que necesito hacer, porque como sabes, estoy llegando de viaje. Cuídate y que estés bien —le dije mientras cerraba la llamada.

Era devastador, me sentía muy confundida. Karen me aseguraba que ese hombre de quien estuvo enamorada mientras estábamos en la universidad, era Jorge, su primo y por otro lado, Jorge no había Jurado prácticamente, que ese hombre se trataba del tío de Karen y que en todo momento trató de hacerles ver que esa relación no estaba bien vista y ella se alejara de él, pero supuestamente ella tergiversó las cosas.

Tomé el móvil e inmediatamente le marqué a Jorge. Al ver que no me respondía, le escribí un mensaje de texto diciendo que Karen me había comentado que ellos eran amantes. No tuve ningún tipo de rodeos, ya estaba cansada de que me vieran la cara de boba.

Mientras esperaba, me contuve las ganas de llorar, no quise que mis lágrimas salieran y me mentía a mí misma que todo era una mentira. Siempre había sido una mujer fuerte y no podía dejarme derrumbar por mis sentimientos. Me levanté del sofá y me fui a la habitación a desempacar para tratar de distraerme. Mientras sacaba cada ropa de mis maletas, lo recordaba a él, aún permanecía su olor tan cerca de mí que me hacía volar nuevamente hasta llegar a esa playa, hasta esa montaña. Cerraba los ojos y lo veía a él, como si estuviera tan cerca de mí que no pude contenerme y lloré.

Un rato después, comenzó a sonar el móvil, insistentemente. Se trataba de Jorge, pero no quise responder inmediatamente porque no sabía qué decirle. Tan sólo quería que viniera y me explicaba la realidad por eso esperé que dejara de repicar y cuando dejó de sonar mi móvil, le escribí pidiéndole que viniera.

Tratando de volver a mi realidad, llamé a Gabriel para avisarle que había llegado y estuvimos conversando un largo rato. Cuando me preguntó que si había conseguido al hombre de mi vida, hice una pausa y lo primero que venía a la mente, es que el hombre de mi vida no existía, pero había hecho el intento Gabriel soltó una carcajada y yo no tuve otra opción que secundarlo y a pesar de mi tristeza, me estaba riendo de mí misma.

Al terminar la llamada seguí llorando y me fui a la cocina a preparar algo de comida aunque no tenía hambre. Salí de ahí y me fui a la sala, me sentía muy ansiosa. Aproveché y me serví un trago y me senté a pensar, pero Jorge no demoró mucho tiempo en llegar a mi casa.

Sequé un poco mis lágrimas y me acerqué hasta la puerta para dejarlo entrar. Lo saludé como si nada estuviera ocurriendo, pero él había llegado con su cara de suspenso y le pedí que tomara asiento y le hice ver que aún tenía el beneficio de la duda y confiaban en él.

—Inmediatamente que leí tu mensaje quise venir para que conversáramos, mi vida —me dijo, mientras me saludaba con un beso y entraba hasta la sala.

—Toma asiento mi vida, creo que tenemos mucho que conversar o más bien, creo que tú tienes mucho que decir ¿O me equivoco? Y esta vez quiero toda la verdad, Jorge. Quiero saber qué está pasando, yo conozco muy bien a Karen y sé que ella no actúa de esa manera por un simple capricho, hay algo más y quiero que me lo digas tú. No quiero tener que ir a buscar a Karen para que me diga toda la verdad. Sólo me dijo que ustedes eran amante desde hace mucho tiempo ¿Eso cierto? —le pregunté mirándolo a los ojos para ver su reacción.

—Mi vida, si hubo algo entre Karen y yo, pero te juro que nosotros, nunca hemos sido amantes, solo nos dimos un beso y fue una noche en que llegue muy borracho. Fue en esa época en que había comenzado mi depresión por la soledad, pero no sé si te habrás dado cuenta que ella no ama a su esposo y por eso quiso buscar refugio en mí y esa noche la rechacé ¡Te lo juro mi vida, no pasó nada entre nosotros! —me dijo mientras tomaba mi mano.

¡Una confesión más! Sabía que algo más ocurría y no creía que había sido solo un beso y si él estaba tomado, no pensaba que Karen se haya quedado tranquila y se haya conformado con tan sólo tocar sus labios porque apenas yo lo hice y sentirse necesidad de que me tocará, de que me abrazará y me hiciera el amor. Karen pudo sentir lo mismo y al final estaba borracho. Comencé a pensar y a pensar mal, me quedé en silencio por un momento y dejé que mis lágrimas dijeran por lo mal que me estaba sintiendo.

—¿Un beso y quién me asegura que no pasó algo más entre ustedes? ¿Sólo un beso y no te da asco? ¡Ustedes son primos, Jorge! Es un pecado que hayan hecho eso —le dije sollozando.

—Sé que es algo aberrante, pero, mi vida, te lo juro, no pasó nada. Sé, que Karen tiene la virtud de crear cizaña y contigo lo logró. Ella juró verme infeliz porque yo ese día le rechacé. Por favor, mi vida, cuando te pedí en la playa que confiaras en mí, que todo me lo ibas a comentar y me ibas a preguntar, fue precisamente por eso, porque en algún momento te ibas a enterar y no de mi boca. Para para mí eso no fue nada, eso nunca existió —me dijo con sus lágrimas a punto de caer.

A pesar de su sinceridad, me sentí fatal porque de alguna manera me mintió y eso para mí era una traición.

—Me mentiste Jorge y si lo hiciste puedes volver a hacerlo otra vez. Ya no puedo confiar en ti ¿Cómo sé yo que en realidad no pasó nada entre ustedes? Así realmente haya sido un beso lo que se dieron. Para mí, ya es difícil volver a creer en una persona que aunque haya dicho una mentira blanca, ya eso es un antecedente —le dije mientras me ponía de pie.

Era inminente, no podía confiar en un hombre que me había mentido una vez, a pesar que yo había jurado confiar ciegamente en él y que me estaba confesando que sí había ocurrido algo.

—Pero, mi vida… —me iba a decir, pero no lo dejé que continuara.

—¡Vete Jorge! Ya no quiero continuar con esto, creí ciegamente en ti hasta el punto de que casi estamos viviendo juntos, a pesar de que apenas te conocí en mis vacaciones y creí que eras ese hombre de mi vida ¡Me mentiste, me mentiste! Y eso no tiene ningún remedio, no sé si creer en ti o creer en lo que yo estoy sintiendo. Ya dudo hasta de lo que sentías por mí, quizás ella tenga razón y me mentiste sólo por acostarte conmigo, al final en tan sólo unos días te vas de gira y a lo mejor pensarás que en algún momento se me va a pasar el amor que te tengo porque tú no volverás ¿Cómo crees que me quedo yo aquí, Jorge? Llorando ¿Y qué quieres que me ponga imaginar también si te acuestas con otras mujeres en tus viajes? Esa no es la vida que soñé para mí —le dije mientras esperaba que se marchara.

Jorge trató de abrazarme mientras yo estaba de espalda, pero me sentía muy herida, lastimada por una mentira, por una traición. Le pedí que no lo hiciera, solo quería que se marchara de mi vida aunque por dentro pensaba en la posibilidad de perdonarlo, pero todo estaba en su contra, no pude ponerme una venda en los ojos.

Al ver que no me retractaba de mi decisión, Jorge comprendió que debía marcharse sin forzar más la situación. Cuando lo vi salir, mis ojos se llenaron de llanto por el dolor que me causaba el fracaso del gran amor que creí haber encontrado en mi viaje. No tenía a quien llamar, a algún amigo o amiga, nunca me preocupé por crear una vida social y eso me hacía sentir más sola.

Los días pasaron y no supe más de Karen, sabía que era el día en que Jorge iniciaba su gira por la fecha, pero tampoco insistió en buscarme lo que me hizo pensar que le importé muy poco o realmente nada. Ya nada era como antes del viaje. Me había quedado con la esperanza de que me buscara, pero ya al conocer que se había marchado, me daba a entender que no existía ninguna posibilidad entre nosotros.

Cuando estaba a punto de dormir, llegó una notificación de un e-mail a mi móvil, vi que se trataba de un remitente para mí desconocido y no lo tomé en cuenta, ni siquiera me tomé la molestia de leer el asunto, lo dejé en visto y me quedé dormida de tanto llorar de pura nostalgia al recordar a Jorge.

Cuando desperté, me propuse que daría inicio a un nuevo estilo de vida, en el que lograría encontrar y hacer amigos, ya no me veía en ninguna relación amorosa, eso se lo estaba dejando al destino. Por las redes sociales me había llegado una invitación de un grupo de la universidad al que me había unido hace bastante tiempo. Después de regresar del gimnasio, me sentaba frente a la laptop y pasara horas chateando con el grupo. Me reía de cada locura que recordábamos de aquellos tiempos de la universidad. Siempre estuve atenta por si Karen aparecía durante alguna conversación porque ella también era una de las miembros, pero no era por temor, solo que tan solo recordar su presencia me daba repulsión en el estómago.

Por algunas semanas, esa fue mi rutina y en ocasiones, me acercaba a la empresa y algunos fines de semana, compartía con mi hermano y su novia y así me sentía en familia.

De vez en cuando, revisaba las noticias para enterarme de cómo le estaba yendo a Jorge en su gira. Viendo sus fotos, lo sentía cerca de mí y cerraba mis ojos para creer que lo estaba mirando. Extrañaba hasta las bromas que hacía de cuando nos conocimos en el avión, todo del él, me hacía falta. No podía superar esa separación porque fueron unos momentos únicos los que había vivido a su lado en tampoco tiempo.

Gabriel se preocupaba al verme tan sola y trataba de hacerme compañía por mucho más tiempo, pero ya sentía que estaba invadiendo su privacidad y por eso me alejé un poco y busqué de alguna manera refugio en Isabel.

Isabel era una de esas compañeras en la universidad de las que son buenas amigas, ella se dedicaba a estudiar siempre, pero yo me iba de celebración con Karen y sus locuras. De alguna manera, traté de olvidar a Jorge asistiendo frecuentemente a una academia de pintura con Isabel y algunas noches, compartíamos con otros del grupo, en un bar y fue ahí, donde conocí a Antonio.

Desde el primer día, Antonio llamó mi atención, se me parecía tanto a Jorge que me complacía con su presencia y no por su físico, era por su manera de ser, era como Jorge, siempre sonriente, siempre de buen humor. Cuando nos reuníamos todos, mi mente me traicionaba al hacerme ver que podía intentar algo con Antonio. Todos bromeaban con que en algún momento nosotros dos podíamos terminar juntos, en una relación porque había mucha química entre nosotros ¿Qué si me gustaba Antonio? No era exactamente una atracción física, yo trataba de verlo como a él, como a Jorge y así me engañaba a mí misma y no dejaba de recordarlo, era como una manera de mantenerlo cerca porque de alguna manera no podía olvidarlo como si Jorge pensara tanto en mí, que su energía me llegara hasta el punto de quedarme en silencio y creer que escuchaba su voz.

Me pasaba muchas veces, mi mente se iba por un momento y todos se burlaban porque decían que estaba entrando en trance.

—Hasta cuando se te va la mente a ese lugar secreto, te ves hermosa —me dijo Antonio al oído, justo en el momento en que mi mente estaba conectada con Jorge.

Cada vez que nos veíamos, Antonio me halagaba con sus palabras y a pesar de que me había invitado a salir a solas en muchas ocasiones, no quería aceptar porque dentro de mí, no quería traicionar a mis sentimientos ya que el amor por Jorge, seguía intacto.

—¡Me asustaste, Antonio! —le dije mientras soltaba una carcajada y le daba suavemente un golpe en su hombro.

Todos comenzaron a reír al ver que parecíamos unos niños, peleando. Antonio me miraba y me guiñaba un ojo, era un loco, un loco maravilloso que me hacía olvidar los momentos de soledad que vivía desde la traición de Jorge.

La risa que acostumbraba a tener mientras socializaba con el grupo, se borró de inmediato cuando escuché mencionar el nombre de Karen. Al parecer, ella había escrito por el grupo que había llegado de viaje y que se quería unir a las tertulias en el bar. Abril, era la que estaba leyendo desde su móvil para todos, los mensajes que estaba escribiendo Karen. Los hombres del grupo casi babeaban al escuchar su nombre, porque en la universidad, ella era una de las chicas más cotizadas. Jamás pude negar que Karen era una mujer muy atractiva y también una regalada con todos.

Capítulo VII

Miré la cara de Antonio y él también se veía emocionado con volver a ver a Karen y yo moría de la pena si ella les comentara a todos del engaño que me había hecho su primo.

—¿Te quedaste callada, estas en trance? —me preguntó Isabel al ver que había quedado en silencio.

Esa vez no fue por pensar en Jorge, era porque no quería tener la desdicha de verla, de escuchar alguna historia de ella como amante de Jorge, iba a ser un momento muy triste para mí y sabía que ella no iba a perder la oportunidad de humillarme y hacerme sentir mal, lo iba a disfrutar para sentirse que tiene el poder, como siempre.

—El nombre de Karen me causa asco, no puedo evitar sentir rabia porque gracias a ella se rompieron mis ilusiones. Sé que Jorge tuvo la culpa por mentirme, pero si ella no hubiera hablado, yo aun estaría con Jorge —le dije a Isabel en voz baja.

Isabel me miró como si estuviera loca, me haló por el brazo y me alejó del grupo.

—¿Te hubieras quedado con un hombre, sabiendo que te estaba mintiendo? Eso se llama desespero, Anabell ¡No puedo creer eso que me estás diciendo, además, mientras tú sufres por Jorge, él seguramente está disfrutando quien saben con cuantas mujeres. —me dijo con mucha rabia tratando de que yo entrara en razón.

Me sentí muy apenada con Isabel por haberle dicho ese comentario, pero de lo que me podía retractar era de sentir repulsión por Karen.

—Tienes razón, Isabel, pero de igual manera, lo menos que quiero es ver a Karen —le dije con tristeza.

—¿Y cómo harás con Antonio? Lo digo porque él se ve muy entusiasmado contigo y por lo que veo, a ti tampoco te es indiferente —me guiñó un ojo y con su actitud amistosa, me hizo confesar.

—Sí, no puedo negar que Antonio me gusta, pero no he podido olvidar a Jorge, algo dentro de mí me lo impide y sería una mala persona si estoy con él, pensando en otro —le dije mientras le pedía que nos acercáramos a la mesa nuevamente.

Isabel comprendió mi situación y no siguió insistiendo, pero me dejó la espina sobre una nueva oportunidad en el amor. Cuando regresamos, todos comenzaron a burlarse de nosotras. Antonio, siempre caballeroso me apartó la silla y me pidió que tomara asiento y mientras el grupo retomaba la conversación que tenían antes de llegar a la mesa, Antonio me enamoraba al oído, con un tono de voz muy suave, hasta que de tanta insistencia le acepté una invitación a cenar.

Le pedí a Antonio que fuera muy discreto con todos los demás, esa iba a ser la única condición para que saliéramos por primera vez en una cita. Para mí, no era nada agradable que el grupo se enterará, ya que después llegarían los prejuicios y más si Karen se iba a unir al grupo en un corto tiempo. Antonio dudó por un momento en aceptar y me hizo saber que ya no éramos unos niños y se tornó un tanto molesto. Yo, traté de hacerle entender que no me gustaba salir a nivel sentimental con amigos y menos si frecuentábamos un mismo grupo, era como si saliera con alguien del trabajo y para no causar expectativas en ellos, le pregunté una vez más si lo podíamos mantener en secreto y no tuvo otra opción que decirme que sí.

Inmediatamente Abril volvió a sacar su móvil y continuó leyendo el mensaje que estaba escribiendo Karen. Al parecer Karen se había convertido en todo este tiempo en una flamante esposa, abnegada por sus hijos y su marido, era lo que expresaba Abril mientras leía los mensajes y yo me quedaba pensando si se trataba de la misma mujer que yo conocía.

—¿Ustedes creen que debamos invitar a Karen en este momento o la invitamos para la semana entrante para que venga a compartir con nosotros? —preguntó abril, esperando la aprobación de todos.

Sólo Isabel y yo, éramos la que rechazábamos la idea, nos miramos y con un gesto de desaprobación, casi nos delatamos, mientras todos los demás, estaban muy contentos con que ella se reintegrara al grupo, sobre todos los hombres y de ellos, Antonio no se quedaba atrás, él sonrío y fue uno de los primeros que dijo en voz alta que sí, que sí quería que la invitáramos esa misma noche para que se acercara, pero él, dijo que era muy tarde y que quizás por los niños ella no podía ir.

Yo, me quedé en silencio y observándolos, mientras todos preguntaban qué estaba pensando y, qué por qué tanto silencio, si en la universidad, Karen y yo éramos muy buenas amigas y no tuve más opción que responder y no pude evitar mi verdad, lo dije muy sinceramente.

—En la universidad fue otro tiempo, creo que de haber tenido la oportunidad, hubiera compartido con mejores personas, pero les digo que si quiere invitarla, por mí no hay problema, igual es una compañera más del grupo y sé que la vamos a pasar bien —les dije con mucha sinceridad.

Ya no podía seguir evitando la presencia de Karen. Después que todos llegamos al acuerdo que Karen se reintegrará para la semana entrante, continuamos bebiendo nuestros tragos, disfrutando de la buena música y los chistes y anécdotas de la universidad. Apenas todos se levantaron a bailar, aproveché de irme temprano con Isabel porque tenía que ir al gimnasio al día siguiente. Mientras íbamos camino a casa de Isabel para dejarla ahí, conversábamos de lo que había sucedido esa noche en la reunión y así, se nos fue el tiempo y cuando menos pensamos, ya había llegado. Nos despedimos y emprendí el rumbo hasta mi casa.

No había tardado en abrir la puerta de mi casa cuando ya estaba repicando mi móvil, era Antonio que me llamaba al ver que ya no estaba en el bar y para saber cómo había llegado, él trataba de mantenerse siempre en contacto y realmente era todo un caballero y no perdió la oportunidad para que esa gran invitación se diera con una cena después de su trabajo. Después de aceptar, me quedé pensativa porque aun dudaba de iniciar una relación si todavía amaba a Jorge.

Al día siguiente, Antonio y yo nos encontramos para concretar una de esas tantas citas que yo trataba de postergar o nunca quería aceptar. Nos encontramos en la entrada del cine y no tenía idea de qué género íbamos a ver, pero lo que sí tenía muy en cuenta, es que no iba a ser nada romántico y cuando vi imágenes una película tipo comedia, bastante cómica, no le di oportunidad para que se negara a verla.

Durante toda la película, no hicimos otra cosa más que reír, había sido un acierto la escogencia de la película y no podía negar que haber ido al cine con Antonio, fue una de las mejores experiencias que había tenido, pero no podía dejar de verlo como un amigo a pesar de su parecido con Jorge. Me trajo tantos buenos recuerdos estar en ese momento al lado de Antonio, y lo recordé a él, a Jorge, porque sólo mi corazón, mi mente y mi cuerpo, pertenecían a él y pretendía que así siguiera siendo por siempre, porque as esperanzas no las podía perder.

Después de esa primera cita, Antonio y yo continuamos saliendo en muchas oportunidades y también hubo varios intentos de besarnos, pero por mi mente no pasaba nada más, y se lo hacía saber. Me sentía muy bien y por momentos, me sentía atraída por Antonio, pero algo dentro de mí me decía qué debía esperar ¿Esperar? No sabía qué era exactamente qué era lo debía esperar, porque definitivamente Jorge y yo jamás íbamos a poder estar juntos, después de su mentira.

El tiempo no se detenía, los días pasaban y con ellos, comenzaba a ver un cambio en mi vida. Siempre que llegaba a la casa, inmediatamente revisaba las redes sociales y veía a un Jorge muy feliz, subiendo fotos con artistas y cada vez podía notar que yo no le hacía falta, en cambio a mí, a mí me hacía mucha falta en mi vida. Traté de continuar, como si nada hubiera pasado y seguí compartiendo con el grupo y saliendo con Antonio hasta que una oportunidad, después de perder las esperanzas con Jorge, quise darme una oportunidad con Antonio y que comenzáramos algo entre él y yo a ver cómo nos iba, pero sin ningún tipo de compromiso, para eso necesitaba que me diera tiempo.

—¡Tiempo, necesito tiempo, Antonio! Tiempo para aceptar que voy a comenzar de alguna manera, una nueva relación. Sé que no me lo has preguntado, pero antes de ti hubo alguien y alguien muy importante que quizás con el tiempo te enterarás de quién ocupa mi corazón. El parte de mi pasado, pero no he podido olvidarlo en todo este tiempo que he salido contigo. Lo recuerdo con tu risa, con tu buen humor, con tu caballerosidad. En tan poco tiempo que duró mi relación con él, fue muy profunda que se metió en mi alma y mi corazón —le dije con las lágrimas a punto de salir de mis ojos.

—No sabía que tenías una historia de amor tan intensa, lamento que no se te haya dado con ese hombre, pero ya debes olvidarlo y por algo Dios me puso en tu camino. Gracias por tanta sinceridad, preciosa. Te doy todo el tiempo del mundo, Anabel, porque realmente lo mereces. Eres una mujer extraordinaria y quiero estar a tu lado preciosa, quiero ganarme ese corazón así como en ese hombre ocupa ese lugar tan importante en tu vida, así quiero llegar a ser yo para ti, si tú me lo permites. Todo va a estar bien —me lo dijo mientras tomaba mi mano y las besaba.

Sus palabras me llenaron de confianza y su compresión, hizo que me decidiera de una vez por todas a ser nuevamente feliz.

Apenas en el grupo se enteraron que Antonio yo estábamos iniciando una relación, se alegraron muchísimo. Isabel fue la primera en celebrar, nos apoyaba al cien por ciento porque veía a Antonio como un hombre entregado que podía hacerme feliz y sobre todo, que no me iba a mentía. Todos comenzaron a bromear y de alguna manera sabían que íbamos a terminar en una relación. Nos la llevábamos tan bien él y yo, que no había maneras de que las cosas entre los dos fallaran.

La semana del reencuentro con Karen y otros nuevos compañeros del grupo, se había postergado. Eso me había dado unos días adicionales para tratar de curar un poco mi rencor hacia Karen y ya no podía evitarlo más, así que los días se terminaron y el momento había llegado.

Esa gran noche del reencuentro, iba a ver a Karen, cara a cara después de mucho tiempo. De mi parte, aun habías muchas cosas por preguntar y muchas cosas también que responder seguramente, pero necesitaba que todo se mantuviera bajo perfil para que Antonio no se enterara. A pesar de mi seguridad, el temor me embargaba y en cualquier momento le iba a preguntar por Jorge, por eso quise irme con Isabel para sentirme apoyada y tuve que evitar a Antonio haciéndole creer que no tenía señal en mi móvil para no atender su llamada. Lo llamé del móvil de Isabel para avisarme que me iba con ella y como siempre, Antonio supo comprender.

—Me siento muy nerviosa, amiga. No puedo evitar sentirme intrigada ante la actitud que vaya a tomar Karen al verme y qué dirá cuando se dé cuenta que estoy en una relación con Antonio —le iba diciendo a Isabel, mientras manejaba para llegar al bar.

—No pienses en nada, Anabel. A veces nos ponemos barreras nosotros mismos y nos ahogamos en un vaso de agua. Espera que se den las cosas y deja todo en manos de Dios. No te dejes llevar por la rabia para que Antonio no se cuenta de nada, igual yo voy a estar atenta —me dijo, al mismo tiempo que me daba una palmada en el hombro.

Me quedé un poco más tranquila al tener el apoyo de Isabel. Ya no seguí pensando en ese momento y cambiamos el tema de conversación hasta que llegamos al bar. Cuando entramos, hice un paneo visual para ver si Karen había llegado y para suerte mía, no estaba.

—¡Hola a todos! —les dije muy sonriente, mientras me acercaba a Antonio para saludarlo con un beso —Mi vida, me alegra verte, estas muy guapo —le dije al mismo tiempo que me sentaba a su lado.

Antonio me sonrió y me abrazó apenas me senté a su lado y no escatimó en halagos para hacerme sentir como una princesa, como me tenía acostumbrada. Estábamos pasando una velada agradable, hasta que mi mundo se nubló al escuchar una chillona voz.

—¡Amores, tiempo sin verlos! ¿Cómo están? —venía gritando Karen, como siempre de escandalosa.

Después de su entrada, todos menos Isabel y yo, se levantaron para recibirla y lo menos que ella se esperaba, era verme ahí.

—¿Y tú, no te vas a levantar a saludarme? —me preguntó, inmediatamente que me vio sentada.

Todos estaban atentos y para disimular, me levanté y la saludé como si en realidad la hubiera extrañado.

—¡Claro! Bienvenida, Karen —le dije mientras me levantaba a abrazarla, como si nada hubiera ocurrido entre nosotras.

En cambio Isabel, no se levantó y solo levanto su mano para saludar. Todos regresaron a sus asientos y por casualidad, dejaron un asiento vacío y justo a mi lado se sentó Karen.

Antonio estaba más cariñoso de lo normal y en cuestión de segundos, Karen se dio cuenta que los dos llevábamos una relación. Inmediatamente, se me acercó y me pidió, hablándome al oído que la acompañara al baño, que quería hablar conmigo.

Yo, sabía que eso iba a ser inminente, ella no iba a desaprovechar la oportunidad de hacerme sentir mal, pero al mal tiempo había que darle una buena cara y no me minimicé. Le dije a Antonio que ya regresaba y le hice señas a Isabel para que viera que todo estaba bien.

Me levanté con Karen y nos fuimos caminando, pero no quisimos entrar al baño porque cualquiera nos podía escuchar. Nos sentamos al final del bar, en una de las mesas que estaba sola.

—Ahora que te veo con Antonio, quiero preguntarte si lo de ustedes va en serio. Porque sé que amaste a mi primo. Hasta hace poco hablé con él y me dijo que aun no había perdido las esperanzas contigo —me dijo, dejándome muy asombrada con sus palabras.

—Lo mío con Antonio, está apenas comenzando, pero me siento bien con él. Ahora, no entiendo algo ¿A qué viene lo de tu primo? Porque él nunca más me busco y eso me hizo pensar que ya seguía felizmente contigo —le dije con un tono de voz alto.

—No, Anabel. Primero quiero pedirte perdón, así como lo hice con Jorge. Estuve a punto de perder mi matrimonio por esa mentira de que había sido Jorge mi amante. Él te dijo la verdad, fui yo la que estuvo siempre detrás de él y lo de mi tío también fue cierto —me dijo con lágrimas en los ojos —Yo le pedí que te buscara, pero cambiaste de número móvil, por eso le di tu e-mail y me dijo que nunca lo respondiste. Te lo envió justó el día que estaba en el aeropuerto y como no pudieron arreglar sus cosas, me sentí peor. Traté de contactarte, pero fue imposible. Él aun te sigue amando, Anabell —me confesó.

En ese momento, sentí que por mi garganta estaba tratando de bajar un gran nudo y comencé a recordar muchas cosas y sobre todo ese único e-mail que me llegó justo ese día y al que no le presté atención ni tan siquiera al asunto. Inmediatamente saqué mi móvil de mi chaqueta y busqué por fecha de entrada en el buzón y ahí estaba, el mensaje de Antonio donde me decía que me amaba y que tomara la decisión de irme con él en ese momento. Se me rompió el corazón y no pude evitar el llanto.

—¡No puede ser! Yo, todo este tiempo mantuve la esperanza, hasta que decidí tratar de olvidarlo. Pero, no he podido, Jorge es el amor de mi vida y Antonio lo sabe ¿Y ahora, qué hago? —le pregunté para que tratara de enmendar el daño que había hecho.

—Jorge regresa la próxima semana. Yo, puedo reunirlos de nuevo, pero ¿qué harás con Antonio? —me preguntó con preocupación.

¿Antonio? Por un momento me olvidé de mi relación con él. Solo me importaba recuperar el amor de Jorge y pedirle perdón por haber desconfiado de esa manera. Dejé a Karen en la mesa y me subí en mi coche. Manejé llorando hasta mi casa y después de un rato, le escribí a Isabel para que me llamara e inmediatamente comenzó a repicar mi móvil.

—¿Qué te pasó, Anabel? Me preocupé mucho cuando vi que Karen regresó sola a la mesa. Antonio está aquí todo preocupado —me dijo mi amiga bastante exaltada.

—¡Ay, Isabel! Es que mi vida cambió después de haber tenido esa conversación con Karen —le dije mientras le resumía lo que había conversado hasta hace un momento.

Le pedí a Isabel que le explicara a Antonio, pero aun así, él insistió tanto, que tuve que atender la llamada.

—Mi vida, por favor dime ¿qué te sucedió, por qué te fuiste? Me dejaste preocupado —me preguntaba desesperado.

—No puedo ocultarte nada, Antonio, tú has sido muy bueno conmigo y no te voy a mentir —le dije mientras trataba de contener mi llanto —¿Puedes venir a mi casa? —le pregunté.

—Sí, voy en este momento para allá —me dijo e inmediatamente colgó la llamada.

Me serví un trago y me senté en el sofá a esperar, pero no se hizo eterna porque en menos de una hora, Antonio ya estaba en la puerta de mi casa.

—Mi vida ¿qué pasó? —me preguntó inmediatamente que le abrí la puerta.

Lo abracé, esa fue mi primera reacción y cuando solté el llanto, Antonio supo que era algo muy serio por lo que yo estaba pasando.

—Por favor, siéntate. Es algo muy serio lo que debemos conversar —le dije mientras esperaba que tomara asiento —Apareció nuevamente en mi vida, ese hombre del cual te hablé hace poco y me enteré que nuestra relación había terminado por un malentendido —continué, pero al ver que su rostro reflejaba tristeza, me detuve un momento para no ser tan directa.

—Espera un momento, Anabel. No quiero saber más detalles de tu historia porque me lastimas. Sé que fuiste muy sincera conmigo, pero con todo esto ¿quieres que terminemos lo que apenas estábamos comenzando? —me preguntó mirándome fijamente a los ojos.

—Sí, Antonio. No me puedo mentir ni ilusionarte más a ti. Amo a Jorge y quise darme una oportunidad de olvidarlo contigo, pero nunca pasó. Sé que me vas a juzgar, pero aun estando contigo pude olvidarme de Jorge. Perdóname, espero que me entiendas —le dije, esperando su comprensión.

Yo sabía que lo que le estaba diciendo a Antonio, le destrozaba el corazón y a mí también me afectaba porque de no haber amado a Jorge, me entregaría con los ojos cerrados a él porque era un hombre muy encantador.

—Anabel, no puedo retener a mi lado. El amor no se obliga y me duele que no me hayas dado la oportunidad de convertirme en el amor de tu vida. Pero, aquí estaré, esperando que haya alguna falla entre ustedes, porque te juro que no te voy a dejar ir —me dijo con su voz un poco afectada por el sentimiento.

—No esperes a que eso suceda, Antonio. Sé que las cosas entre Jorge y yo van a marchar bien —le dije mientras me levantaba del sofá.

Antonio también se puso de pie y mirándome a los ojos, se despidió fríamente.

—No te preocupes, yo no te deseo nada malo con él, fue un decir. Así como de la noche a la mañana me sacas de tu vida, así saldré. Me voy al bar, creo que es una buena noche para tomar. Adiós, Anabel —me dijo sin esperar que yo me despidiera de él.

Me dolía mucho verlo partir de esa manera, después que se había convertido en una persona tan importante en mi vida, pero no quería ser egoísta y eso estaba siendo al seguir con él, amando al Jorge porque ni el tiempo que llevábamos juntos había sido suficiente. Había perdido también la oportunidad de tener a un buen amigo porque eso fue lo que siempre quise ser de Antonio, pero las cosas se fueron dando y no voy a reprocharme sobre esa decisión.

Capítulo VIII

Había dado un paso muy importante para recuperar mi felicidad, pero la prueba más grande la iba a conocer cuando regresara Jorge y pudiéramos conversar. Comencé a sentirme muy impaciente, contaba los días para ir a buscar a Jorge al aeropuerto y así darle la sorpresa. Karen me frecuentaba y logramos iniciar una amistad sincera y logré convencer a Isabel de que ella había cambiado, desde que su matrimonio estuvo a punto de terminar, ella había comprendido lo que era valorar a su esposo y a su familia.

Las cosas iban marchando bien, aun nos seguíamos reuniendo en el bar con el grupo, pero Antonio no me dirigía la palabra. Cuando todos se enteraron que ya lo nuestro había terminado días atrás, me bombardearon con sus preguntas y fue peor porque yo me había convertido en una basura para ellos. Así que me alejé para no ocasionar inconveniente y también para serenar mi mente y no gritarles toda la verdad, preferí irme con dignidad y no dar más de que hablar. Desde ese entonces, mi vida dio un nuevo giro, pasando de tener un gran grupo de amigos para compartir a solo dos amigas, Karen e Isabel.

Una tarde, Karen nos invitó a Isabel y a mí a una celebración en su casa. Yo no estaba segura de asistir porque me sentía un poco mal de salud, estaba algo congestionada y quería quedarme en casa, pero Isabel insistió tanto en que la acompañara porque le gustaba el hermano de Karen y de alguna manera, ella trataba de llamar su atención. No pude negarme porque Isabel se había convertido en una hermana, no me dejaba sola y me apoyaba en todo. Karen también insistió mucho, ella si hacía hincapié en que la fiesta no iba a ser igual si mi y aunque solo tenía cabeza para pensar en el regreso de Jorge, me decidí por aceptar la invitación.

Buscando el mejor atuendo para asistir a la fiesta, revolví toda la ropa de mi closet y encontré un hermoso vestido verde y como nunca me lo había estrenado, pensé que la ocasión perfecta aunque no sabía cuál era el motivo de la fiesta. Me paré frente al espejo y mis ojos brillaban y relucía más con el color del vestido, había ese destello en ellos, como cuando estaba enamorada y no podía entender por qué esa magia había vuelto si Jorge había sido el último hombre que amé y aun estaba lejos. Me distraje un poco mientras terminaba de arreglarme, hasta que escuché los gritos de Isabel.

—¡Anabel, Anabel! —gritaba, mientras yo corría a abrir la puerta —¡Abre, pronto! —continuó al mismo tiempo que yo le abría la puerta.

—¡Estás loca! —le grité riendo al ver que tenía una gran caja de muñecas —¡No puede ser! ¿No me digas que la fiesta es del cumpleaños de la niña? Yo ni le pregunté a Karen —le dije mientras me ponía las manos en la cabeza.

Isabel me miró y con un gesto de que sabía que eso iba a suceder, me entregó inmediatamente la caja.

—Como yo sabía que eso iba a suceder por tu cabecita loca de estos días, fui a comprar dos regalos y éste es el que le vas a dar a la niña, así que colócale el lazo y escríbele algo lindo en la tarjeta —me dijo al mismo tiempo que me seguía gritando para que me apresurara.

—Pero, hay algo que no comprendo ¿por qué tenemos que apresurarnos? Si es una fiesta para niño y no entiendo por qué Karen me comentó, que la fiesta sin mí no iba a tener sentido —le pregunté bastante asombrada.

—Seguramente Karen te dijo eso para que no vayas a faltar. No queremos que te sientas sola, así que termina eso y vámonos que ya quiero un buen trozo de pastel ¡Tengo baja de azúcar! —me dijo con una gran carcajada.

Isabel terminó por convencerme y salimos rápidamente en su coche y al llegar, Karen nos recibió con Arantxa, su hija.

—¡Bienvenidas, están hermosas! —nos dijo mientras nos invitaba a pasar.

Después de felicitar y darle los obsequios a la niña, me quedé sorprendida al entrar y ver la decoración. Karen se había gastado una fortuna en esa celebración y todos estábamos muy complacidos. Cuando llegó la hora del pastel, Karen se me acerca y en el oído me dice algo que me dejó confundida.

—Anabell, mientras vamos a cantarle cumpleaños a Arantxa, necesito que subas al salón, hay alguien que necesita hablar contigo —me dijo en voz baja.

Inmediatamente, Karen se alejó y me dejó con un sabor agridulce en la boca al pensar que esa persona podía ser Antonio. Miré alrededor de los invitados, pero entre tantos niños, no pude diferenciar y ver a Isabel porque ella era tan baja de estatura que se podía confundir con uno de ellos. Me sonreí al pensar en eso y subí esperando que no me diera un infarto si se trataba de lo que estaba pensando.

Dejé el vaso con el trago sobre el mesón y subí con los nervios de punta y había un hombre parado frente al balcón, de espalda hacia mí y no lo podía reconocer.

—Buenas tardes, me dijo Karen que querías hablar conmigo ¿te conozco? —pregunté inmediatamente que entré al salón.

El hombre no respondió, pero dio la vuelta y quedó frente a mí. Me paralicé al verlo, sentí que las piernas se me iban hacia los lados y mi vista comenzó a fallar hasta que no supe más de mí.

—¡Anabel! ¿Estás bien? Soy yo, Jorge ¡Mírame, por favor! —escuchaba a lo lejos.

—¡Jorge, eres tú! No lo puedo creer, eres tú, mi vida —le dije al abrir los ojos y ver nuevamente su rostro.

—Sí, soy yo, Anabel. Al ver cómo te desvaneciste, pensé lo peor —me dijo mientras me abrazaba.

Los dos, nos quedamos mirando y sin decirnos nada más, nos besamos lentamente como si el tiempo no hubiera pasado y entre nosotros no haya existido era ruptura que me marcó la vida. Cuando logré ponerme de pie con su ayuda y nos íbamos a sentar a conversar, el momento fue interrumpido por alguien inesperada.

—¡Jorge, llevo rato buscándote! ¿Qué haces aquí? —preguntó mientras entraba a la sala.

Era una mujer muy hermosa y por la forma en cómo le habló a Jorge, supuse que algo había entre ellos, pero para no juzgarlo por la primera impresión, como lo había hecho con lo de Karen, me hice la que no comprendía y esperé a ver lo que se iban a decir.

—Mi vida, te estoy hablando —le dijo la mujer al ver que Jorge no respondía.

¿Mi vida? Ella le había dicho mi vida a Jorge, esta vez yo no me estaba imaginando nada, era más que obvio lo que veían mis ojos y lo que había escuchado.

La mujer se acercó a Jorge y lo besó en la boca, como si estuviera marchando su territorio como cualquier animal. Jorge estaba inmóvil, parecía una de momia de algún museo de cera. Yo me repuse de mi desmayo y para no volver a caer al suelo por la impresión, me paré frente a los dos y le hice ver a Jorge que no había pasado nada.

—Jorge se equivocó al buscar el baño, pero ya iba a bajar —le dije a ella —Fue un placer haberte visto nuevamente, Jorge —le dije a él con la voz muy quebrada al sentir un nudo en la garganta.

Jorge seguía ahí, parado como esos postes de luz que había en las calles y ella a su lado, como un pesgoste de chicle en un pantalón. En su mirada se reflejaba lo avergonzado que estaba y ni por respeto se atrevió a presentarme a esa mujer. Al ver que no tenía nada que hacer en aquella habitación, salí de ahí y bajando las escaleras, comencé a llorar.

Karen estaba en la cocina y al verme pasar, me gritó para indagar qué había sucedido con Jorge.

—¿Por qué estas así, Anabell? —me preguntó, mientras me ofrecía una silla para que me sentara a conversar.

—Tu deberías saberlo, Karen. Me hiciste subir a esa habitación donde me esperaba Jorge, pero no me dijiste que él había regresado con una mujer —le dije mientras me secaba las lagrimas.

Me sentía fatal, después de tanto esperar el momento y armar todo un repertorio romántico para el regreso de Jorge, me encontraba con que él ya se había olvidado de mí. Yo, me había hecho miles de ilusiones con su regreso y hasta me había privado de darme una oportunidad con Antonio, por no querer traicionar mi sentimiento hacia Jorge ¿Y para qué? Si él ya me había reemplazado.

—Sí, él regreso con Amanda, pero él te ama, Anabell y también pensó que ya tenías a alguien, por eso no quería ni regresar. Pero, cuando lo contacté para pedirle perdón, le hablé de ti y me confesó que no la ama y que tienen poco tiempo —me dijo para tratar de emocionarme nuevamente.

No quise escuchar más información que me hiciera daño, con el solo hecho de imaginar que Jorge se haya besado y le haya hecho el amor a otra mujer, ya me hacía sufrir.

—Ya no importa si la ama o no, Karen. Él, está con ella y yo debo olvidarlo, así como lo hizo conmigo, aunque pase una eternidad hacerlo, lo voy a lograr —le dije a Karen, mientras me levantaba para avisarle a Isabel lo que estaba ocurriendo.

Isabel estaba entrando a la cocina, al mismo tiempo que yo salía y al tropezarnos, se dio cuenta que algo me había ocurrido por la expresión en mi rostro.

Aproveché y le conté todo lo que me había pasado y no quise quedarme a esperar que Jorge bajara con su Amanda y que me vieran aún en la cocina y menos llorando. Le pedía Isabel que saliéramos pronto del lugar y le imploré que me llevara a mi casa y que me dejara a sola porque en verdad, lo estaba necesitando.

Mientras estaba sentada en mi balcón, busqué cada foto que tenía al lado de Jorge y en ese momento, reavivé cada recuerdo como si en ese instante, lo estuviera reviviendo. Mientras lloraba, tomaba una copa de vino, pero llamaron con mucha insistencia a la puerta, por lo que me vi obligada a salir corriendo para abrir, al pensar que se trataba de Isabel que se había olvidado algo, pero se trataba de Jorge quien estaba parado frente a mí.

—¿Qué haces aquí, Jorge? Vete por favor, me haces daño —le dije llorando.

—El amor no hace daño, Anabell. No me pidas que me vaya, tenemos que hablar, te debo muchas explicaciones. Los dos tenemos muchas cosas de qué hablar ¡Por favor, déjame pasar! —me pidió de una manera que me conmovió mucho.

Lo dejé pasar y le pedí que fuera breve, realmente no quería escuchar lo que tuviera que decirme. De tanto esperarlo a él, había olvidado que yo había decidido ser feliz y dejé de serlo al esperar que el apareciera y me perdonara por haber dudado de su confianza. Pero, ya era demasiado tarde y su vida estaba hecha.

—No sabes con cuanta emoción te esperé Jorge, aun sin una respuesta tuya a mis mensajes, no podía dormir anhelando que cada día fuera el especial y pudiera verte y decirte que no te he podido olvidar y que te amo como el primer día —le dije, llorando —No sabes en cuántos pedacitos se rompió mi corazón al escucharla a ella decirte mi vida y al ver cómo te besaba y tú sin poder decirte nada —le dije mientras me sentaba y ponía el trago en la mesa para secarme las lágrimas.

—Yo, no te he olvidado, Anabell y si estoy aquí es por eso ¿No me crees? —me dijo mientras se acercaba a mí y me limpiaba las lágrimas con sus dedos —Para mí no fue fácil aceptar una relación con Amanda, ella sabe que yo amo a otra mujer y me juró que iba a ser paciente. Cuando te fuiste, me senté con ella y le expliqué que tú eras la mujer que amo y te puedes imaginar cómo se puso, pero aquí me tienes y quiero que sepas, que mi vida, eres tú, no ella —me dijo mientras me abrazaba en el sofá.

Yo, parecía de esas regaderas de jardín, llorando incontrolablemente, pero aun así, escuchaba cada una de sus palabras y eran como letras de canciones que llegaban a mi corazón. Lo miré y giré mi cabeza hacia los lados, porque no podía creer lo que ambos estábamos viviendo.

—¿Y ahora, qué debemos hacer para poder ser felices? —le pregunté para ver si entre sus repertorios, podía sacar algunas respuestas.

—Firmé un contrato muy importante y voy a grabar mi propio CD y todo eso lo logré con la ayuda de ella, de Amanda. No quiero lastimarte con mis palabras, pero ella fue mi único apoyo durante estos meses y me refugié en ella, en su sabiduría y su paciencia —me dijo, con mucha admiración al hablar de ella —Espera un poquito más, mi vida, dame un tiempo para que Amanda entienda que ya te encontré y que no hay razón para que tu y yo no podamos estar juntos —me dijo mientras me daba un beso.

En ese momento se rompió el hilo de la tristeza, no quería seguir escuchando a Jorge. Tan solo quería que me hiciera suya, como la última vez y así, entender que él nunca se había apartado de mí.

Jorge me levantó y me llevó cargada hasta mi habitación, me subió a la cama y comenzó a acariciar mi cabello, al mismo tiempo que besaba mi frente y cada parte de mi cuerpo. Poco a poco nos fuimos desnudando y apenas pude, me subí encima y comencé a besar su cuello, luego su pecho y con unos movimientos lentos y profundos de mi pelvis, los dos nos trasladamos al máximo estado del placer.

Yo me sentía desinhibida por primera vez con él y fue en ese momento que me di cuenta que el tiempo no había marchitado mis sentimientos por Jorge.

—Así quiero que estemos de unidos para siempre, mi vida. Voy a resolver mi situación para que podamos estar juntos, nuevamente —me dijo, mientras me daba un beso y se levantaba de la cama para vestirse.

—No te vayas, Jorge, quédate, por favor —le pedí, esperando poder amanecer nuevamente a su lado.

—Lo siento, mi vida, en este momento no puedo, si lo hago, pierdo todos los logros que he obtenido ¿Puedes entenderme? —me dijo y me pregunto, haciéndome sentir bastante mal.

Me sentía como la amante, la que tenía que conformarse con las pocas horas que podía dedicarme hasta que pueda liberarse de su relación ¿Pero, hasta cuando estaba yo dispuesta a esperar? Me pregunté inmediatamente y con suspicacia, le respondí tratando de mantener la calma.

—No me pidas que te entienda, mi vida ¿a mí quien me entiende? No es fácil aceptar que después de haber tenido una relación, ahora tenga que tragar grueso al ver cómo ella te besa y se apodera de tus sentimientos, aunque sea por agradecimiento, Jorge? ¿Cuánto tiempo me pides? Dime, para estar tranquila y no morir con el suspenso de si en verdad eso va a ocurrir —le dije con mucha seguridad en mis palabras.

Jorge se puso ambas manos en la cabeza, como haciendo un gesto de preocupación, como si tratara de buscar respuesta a la pregunta que le acababa de hacer, por lo que me sentí bastante mal al ver que no tenía una respuesta confiable.

—Tan solo dame unos días, mi vida, te aseguro que pronto voy a conversar con Amanda. Así tenga que renunciar a mi CD, lo haré por ti. Ya he logrado mucho a través de mi música. Estos últimos meses me he consagrado como músico y he hecho muchos contactos con personas famosas del medio y otras que no lo son. Ella me va a saber comprender porque es mujer y ustedes tienen ese sentido de la comprensión muy bien desarrollado —me dijo muy seguro de lo que tenía que hacer.

Yo, no tuve más opciones que aceptar darle ese tiempo que él me pedía porque me sentía culpable de nuestra separación al no haber confiado en sus palabras cuando ocurrió lo sucedido con la mentira de Karen, pero me dolía haberme convertido en la amante de turno y que otra mujer sea la que ocupe mi espacio.

—Te voy a dar ese tiempo que me pide, mi vida. Pero, júrame que no la vas a tocar como mujer, solo eso te pido. Yo tuve la culpa de todo esto mi vida —le dije mientras no podía controlar mis lágrimas.

Jorge me abrazó y ahí en la cama, me hizo sentir mucha seguridad. Podría estar segura de que pronto íbamos a estar totalmente juntos. Terminó de vestirse y después de despedirnos nuevamente, salió de la habitación y segundos después, cerró la puerta de la sala como indicio de que ya se había marchado.

Después de ese momento de placer que solo Jorge me podía dar, me quedé profundamente dormida y al día siguiente desperté con mucho ánimo. Conversé con Karen y con Isabel sobre lo que había hablado con Jorge y ellas no estuvieron de acuerdo con que le haya dado ese tiempo a Jorge de separarse de Amanda porque si en verdad él me amaba, debía finiquitar eso de una buena vez y me dejé llevar por sus comentarios. No había pasado ni un día del acuerdo al que habíamos llegado Jorge y tomé mi móvil y le marqué a Jorge inmediatamente.

—Mi vida, sé que habíamos llegado a un acuerdo, pero necesito que termines esa relación lo más pronto posible. Necesito tenerte cerca y respirar tu olor. Quiero ser ese apoyo en todo lo que haces —le dije con el temor a que pudiera insistir en el bendito tiempo.

—¿Qué pasa, Anabell? Siento algo de inseguridad en tus palabras ¿Sigues desconfiando de mí? Espero que no, porque ya ves el daño que nos hizo, mi vida. Hoy mismo voy a hablar con Amanda, pero necesito que tu mente esté conmigo, es mucho lo que hay en juego, desde mi carrera hasta mi fortuna, mi vida, por eso te pido que dejes todo en mis mano —me dijo, tratando una vez más de que confiara.

—Tienes razón, mi vida. Te pido disculpas una vez más y quiero que sepas que te quiero, como jamás pensé querer a un hombre y me gustaría poder verte pata decírtelo al oído —le dije con mucho sentimiento.

Capítulo IX

Después de esa conversación telefónica con Jorge, me quedé un poco más tranquila. Esa mañana, me fui al gimnasio como de costumbre y mientras calentaba en la trotadora, casualmente llegó Amanda y se subió en la máquina que estaba al lado. Traté de no llamar la atención para que no me reconociera, pero fue inevitable que no me saludara el instructor. Cuando Amanda se dio cuenta que era yo, se bajó del aparato y me abrazó, hasta el punto que me caí por no haber podido parar la máquina a tiempo.

—¡Perdón! Te vi y te quise saludar ¿Estás bien o te hiciste daño? —me preguntó cómo si realmente le importara.

—Sí, estoy bien. Pero, no te molestes en saludarme, yo ni recuerdo tu nombre —le dije, mientras me ponía de pie y tomaba mi bolso para irme.

—Espera ¿Tu eres amiga de Jorge o me equivoco? —me preguntó con mucho sarcasmo.

Por un momento pensé en responder a su pregunta, pero al ver como se preocupaba por saber quién era yo, me di cuenta que Jorge tampoco le había comentado nada. No había hablado sobre nosotros con ella, como me lo había prometido y sentí una gran decepción. Ese era el momento ideal para gritarle a Amanda que soy el único amor de Jorge en su vida, pero me contuve y solo le dejé clavada una espinita.

—Sí, soy amiga de él, me llamo, Anabell —le dije y me fui caminando —¡Ah, envíale mis saludos a Jorge! —le grité desde la salida del gimnasio.

Me subí al coche y con mucha rabia, encendí el coche y al salir del estacionamiento, maneje algunas cuadras y me detuve a pensar y a llorar. No podía llamar a Jorge y preguntarle, debía tener paciencia, per moría de ganas por saber hasta cuándo él pensaba sostener esa farsa con Amanda. Pero, después de desahogarme con el llanto, me serené un poco y continué hasta mi casa.

Gabriel me llamó en ese momento para que lo ayudara con unas decisiones que debía tomar sobre la empresa y me fui hasta allá para ver de qué se trataba. Apenas llegué y me di cuenta que era algo muy serio. Al parecer el administrador nos estaba estafando y la mejor decisión era despedirlo y mientras conseguíamos cubrir ese puesto, decidí regresar a trabajar.

Aún con la ropa deportiva, me fui a mi oficina y entre tantas cosas pendientes, me olvidé de los problemas con Jorge y Amanda. Al rato, me llamo Karen para preguntar dónde estaba porque Jorge necesitaba verme y me parecía muy extraño porque él pudo haberme llamado a mi móvil.

Le comenté a Karen lo que había sucedido desde el gimnasio y luego lo de la empresa para que comprendiera un poco que mi día no había iniciado bien, pero ella me aseguraba que Jorge ya había resuelto su situación con Amanda desde anoche, pero la impresión que a mí me dio fue bastante contraria.

—Yo no creo que eso sea cierto, Karen y no estoy dudando de ti, no creo en lo que te haya dicho Jorge, porque Amanda tenía cara de felicidad, no de una mujer a la que le acaban de decir que no la aman —le dije con un tono de molestia.

—Quizás tengas razón, Anabell, pero espera a que hables con Jorge. Él es el único que puede sacarte de la duda, mantén la calma, por favor —me dijo, tratando de tranquilizarme un poco.

Después de escuchar a Karen, me quedé un poco más calmada y apenas me iba a almorzar con Gabriel, sonó mi móvil con una llamada entrante de Jorge. Me puse muy nerviosa, a pesar de que estaba esperando hablar con él, temía que fuera a decir que no había podido dejar a Amanda.

—Hola, mi vida. Acabo de terminar de hablar con Karen, me dijo que necesitabas hablar conmigo ¿Por qué no me llamaste? —le pregunté con mucha curiosidad.

—No lo hice porque quise ir a tu casa y darte la sorpresa allá ¿Dónde estás? —me preguntó como si no le importara lo que le había comentado.

—Estoy en la empresa, se presentó un problema con el administrador y voy a trabajar unos días para poner las cosas en orden, mi vida ¿Cuál es la sorpresa que me quieres dar? Mira que esta mañana me topé con Amanda en el gimnasio y estaba de lo más feliz ¿Pudiste hablar con ella? —le pregunté para salir de la duda que me estaba consumiendo por dentro.

—De eso quiero hablarte, Anabell ¿Crees que nos podamos ver ahora? Estoy frente a tu casa —me dijo, dejándome muy sorprendida.

—¿Estás ahí, desde cuándo? —le pregunté, al mismo tiempo que recogía mi bolso e iba saliendo de la oficina.

—Solo ven, por favor —me dijo con una voz seductora, pero como Jorge era un bromista por naturaleza, cualquier cosa podía pasar en esa sorpresa.

Le avisé a Gabriel que debía irme a la casa y salí como un cohete en mi coche, pensando en miles de cosas que me pudiera decir Jorge con respecto a Amanda. Apenas estacioné, me bajé rápidamente y ahí estaba Jorge, tan guapo como siempre. Parecía que habían pasados años sin verlo porque la emoción estaba intacta. Me sentí tan emocionada que tuve miedo, de saber qué era lo que me tenía que decir.

—¡Mi vida, qué rápido llegaste! —me dijo mientras abría sus brazos para salir a mi encuentro.

Parecía que habían pasado años que teníamos sin vernos y por un momento olvidé que hasta hace unas horas nos habíamos entregado en cuerpo y alma a nuestro amor y después de besarnos como aquella primera vez, decidimos entrar y sentarnos en la comodidad del sofá.

Jorge inmediatamente cambió su eterna sonrisa por un ceño fruncido, como cuando se va a dar una mala noticia y comencé a preocuparme.

—Sé que te estás preguntando si logré hablar con Amanda, mi vida y así fue. Anoche tuve una larga conversación con Amanda y se enojó mucho cuando le pedí que rompiéramos la relación, pero le fui claro y le dije que era a ti a quien amaba y después de discutir y de recibir sus amenazas, logramos llegar a un acuerdo con respecto a mi contrato. Pero, debes cuidarte mi vida, ella es una mujer de contactos —me dijo para que estuviera alerta.

—Creo que tienes razón, porque ese saludo de esta mañana no fue normal y su actitud era de alguien un poco desequilibrado. Pero, no te preocupes mi vida, no me va a pasar nada porque Dios me protege —le dije tratando de ocultar que temí por lo que me pueda hacer la loca de Amanda.

Le pedí a Jorge que se quedara ese día conmigo y durante la noche estuvimos viendo películas románticas y nos consentimos con muchos besos y caricias como unos recién casados.

A la mañana siguiente, Jorge se fue a la academia donde daba clases de música y yo no quise ir al gimnasio, me fui directo a la empresa. Mientras manejaba, hice una llamada grupal a Karen e Isabel y les comenté sobre la loca de Amanda y que Jorge estaba preocupado porque ella me podía hacer daño. Ellas se quedaron asombradas y me pidieron que no me quedara a solas, pero yo sabía que no me iba a suceder nada por lo que no le di mayor importancia.

Jorge me fue a buscar cuando salió de la academia y en ese momento le presenté a Gabriel. A primera vista hubo una aceptación de ambas partes y eso me causó una gran felicidad.

—Los invito a cenar —nos dijo Gabriel —Paso por mi novia a su casa y nos vemos en el restaurante El Gabino a las siete ¿les parece? —nos propuso mi hermano.

Jorge y yo nos miramos y sonreímos al mismo tiempo y después de despedirnos de Gabriel, Jorge y yo nos fuimos en mi coche y en el camino, me pidió que lo dejara en el hotel donde se había hospedado y que en la noche me iba a buscar en su coche para ir a la cena con Gabriel. Me pareció una excelente idea porque Jorge se iba a llevar toda su ropa para mi casa, para así comenzar una nueva vida pero ya como parejas, compartiendo más de cerca nuestro amor.

Después de dejar a Jorge, me fui poco a poco hasta la casa porque estaba escuchando una de las canciones que me había dedicado Jorge antes de bajarse. Apenas llegué y dejé mi bolso sobre el sofá, tocaron el timbre. Imaginé que se trataba de Isabel, no había sabido nada de ella después que hablamos en la mañana y salí corriendo a abrir la puerta.

Un golpe en la cara me tumbo al piso y solo podía escuchar varias voces masculinas y entre ellos uno le decía que el mandado estaba hecho y se fueron. Yo, me quedé tirada en el piso y con mi visión bastante borrosa por la contusión, pude ver cómo se iba de mi casa, pero a los pocos segundos mis ojos se cerraron como si estuviera dopada con algo y de ahí no supe nada más de mí.

Cuando abrí los ojos, Amanda estaba parada frente a mí con una cámara fotográfica en una de sus manos. Traté de levantarme y apenas me vi y estaba completamente desnuda.

—¿Qué me hiciste, pervertida? —le pregunté al ver su risa en su rostro —le dije, mientras me cubría el cuerpo con la sabana.

—Quiero que te saques de la cabeza a Jorge o si no, publico en todas las redes sociales tus fotos desnuda ¡Imagínate, tú la gran empresaria, con esa mala fama! Creo que tu empresa se vendría abajo, así que decide ¿Tu reputación o tu capricho por Jorge? —me preguntó y mientras tanto, iba pasando las fotos en su cámara.

—¡Eres una pervertida! —le grité y me levanté de la cama —Cuando Jorge se entere, no te lo va a perdonar, Amanda. Entiende, Jorge no te ama —le dije mientras me iba vistiendo con mi ropa que estaba en una de las sillas.

—Yo lo sé, pero tampoco va a estar contigo. Así que decide en este mismo instante —insistió con mucha prepotencia.

—¡Publícalas, si quieres! Yo no voy a dejar a Jorge —le dije mientras salía de esa habitación.

Bajé por unas escaleras y el dolor de cabeza se intensificaba. No sabía dónde estaba y al ver a una pareja, me acerqué a ellos y les comenté lo ocurrido. Al escuchar mi historia, quisieron prestarme auxilio, pero yo lo único que quería era llamar a Jorge.

—¡Mi vida, soy yo, Anabell! Entraron a mi casa y me golpearon y cuando desperté, Amanda estaba ahí. Ven a buscarme, te necesito —le dije rápidamente a Jorge, mientras le explicaba el lugar dónde me había refugiado y con el móvil que me prestó la señora.

Jorge se había quedado sin palabras, solo alcancé a escuchar cuando me dijo que ya venía por mí. Una hora después, estaba llegando Jorge y mi hermano. Salí al encuentro de ellos y apenas los pude abrazar, me puse a llorar de inmediato. Karen e Isabel también me llamaron al móvil de Jorge y ahí pudieron contactar que no me había ocurrido nada.

—¡Vamos a poner la denuncia, esa loca tiene que estar encerrada en una celda! —dijo Gabriel bastante molesto y conmovido a la vez.

—Estoy de acuerdo contigo, Gabriel ¡Vamos! Y si publica las fotos, no te preocupes, mi vida, nosotros sabemos quién eres —me dijo Jorge, haciéndome sentir muy bien con la protección de los dos hombres más importantes en mi vida.

Después de agradecerle a la pareja que me ayudó, nos fuimos a la comisaría y ahí, formulé la denuncia en contra de Amanda y días después, me enteré que la habían apresado y recuperado la cámara con las fotos que nunca llegó a publicar.

Con Amanda en la cárcel, ya no tenía ningún tipo de preocupaciones para ser feliz con Jorge, así que dimos riendas sueltas a nuestro amor.

Después de cerrar el episodio de Amanda, Jorge desistió del contrato que ella le había conseguido y se dedicó de lleno a la música. Yo, ya no iba con frecuencia a la empresa porque habíamos contratado a un nuevo administrador y por eso tenía más tiempo para compartir con mis amigas, mi familia y sobre todo para consentir a Jorge.

En uno de esos fines de semanas en los que estábamos en casa, empalagados de tanto amor, Jorge se levantó muy temprano, tanto que ni cuenta me di cuando salió de la cama.

—Mi vida, despierta. Hoy domingo, quiero que nos vayamos a comer fuera. Preparé todo para un día de campo, nos vamos de picnic —me dijo mientras me despertaba con un tierno beso.

Me levanté más enamorada que nunca, Jorge hacía que cada mañana fuera una sorpresa. Nos montamos en el coche y nos fuimos hasta un hermoso campo de flores en las afueras de la ciudad. Jorge sacó la típica cesta tejida y el mantel de cuadros para colocar en el césped. Copas, vino, sándwiches y otros bocadillos por si quedábamos con hambre.

—Mi vida, este lugar es hermoso, no sabía que existía por estos lados, es perfecto —le dije, mientras contemplaba con admiración todo el paisaje —y la comida estuvo deliciosa, ahora vamos por el vino —le dije, mientras tomaba las dos copas y las llenaba de vino.

—Quiero hacer un brindis, muy especial ¡Ven, quiero que veas este lugar! —me tomó de la mano y nos fuimos caminando por un largo camino bastante floreado.

Llegamos a un mágico lugar, con un riachuelo con el típico sonido del agua chocando con las piedras. El cantar de las aves le daba ese toque natural que decoraban las coloridas mariposas que nos daban vueltas como si nos estuvieran dando la bienvenida al lugar.

—Es hermoso, mi vida. No tengo palabras para describir este lugar —le dije a Jorge con una lágrima en mis ojos.

—Antes de brindar, quiero preguntarte algo que he estado soñando desde que me enamoré de ti. Incluso estando fuera del país, me despertaba soñando este mágico momento contigo. Desde que te conocí, no has hecho otra cosa que llenar mi vida de sentido, porque antes no había sentido en mi vida en el plano sentimental y tú, llegaste para llenar ese espacio que tenía mucho tiempo en blanco —me decía y se secaba las lágrimas que brotaban de sus ojos por la emoción.

—Mi vida, te amo, eres lo más importante en mi vida —le dije mientras me secaba también las lágrimas que brotaban de mis ojos ante la emoción de sus palabras.

—Déjame continuar, por favor —me dijo, evitando que lo siguiera interrumpiendo —Ya me cortaste la inspiración, mi vida —me dijo soltando una carcajada de esas típicas de su buen humor.

—¡Ay, no, mi vida! Continúa, por favor —le pedí, mientras que le daba un beso.

—Bueno, ahí voy —me dijo, al mismo tiempo que se arrodillaba frente a mí —¿Quieres pasar el resto de tu vida, a mi lado, sonriendo y siendo feliz hasta que la muerte nos separe? O lo que es lo mismo ¿Quieres casarte conmigo, Anabell? —me preguntó, mientras sacaba un anillo con una de esas piedras que brillaban con los reflejos de la luz.

—¡Oh, no lo puedo creer, mi vida! Jamás hubiera pensado que esto iba a pasar tan pronto entre nosotros. Sí lo sentía, pero pensé que no era tan pronto —le dije mientras me colocaba las manos sobre la boca para evitar pegar un grito que estaba atravesado en mi garganta.

—Mi vida, por favor responde, mira que me está doliendo la rodilla —me dijo con la expresión de cansancio en su rostro.

—¡Sí, sí, sí! –le grité e inmediatamente se puso de pie y me entregó el anillo y gritó de felicidad.

Nos abrazamos y nos juramos en ese lugar, amor eterno y recordamos cuando estuvimos en aquella playa y juramos frente al mar también.

Regresamos a donde iniciamos el picnic y nos sentamos a terminar la botella de vino y ahí, íbamos recreando cómo queríamos que fuera nuestra boda y con esas primeras imágenes se nos fue el tiempo.

Seis meses después de aquel día de picnic en el campo, había llegado nuestro gran día, la boda. En cada detalle de la iglesia, estaba la presencia y el buen gusto de mis padres. Mi hermano era el que me iba a entregar a los brazos de Jorge y Karen, se había ganado ese título de hermana mayor, para mí y para Jorge y era la madrina de la boda y por supuesto que mi querida Isabel, era la dama de honor.

El tiempo estaba a nuestro favor y todo estaba dispuesto para dar riendas sueltas a la nueva vida que me esperaba al lado de Jorge.

¿Acepto? Fue lo que grité cuando el cura de la iglesia me preguntó si lo quería como esposo y jamás estaba tan segura de aceptar algo o a alguien. No estaba segura si era el día más feliz de mi vida porque con él había tenido otros días felices a su lado. En el momento que salíamos de la iglesia, Jorge me cargó entre sus brazos y me subió en el coche de lujo que habíamos alquilado para que nos llevara hasta la celebración.

—Aunque nuestros padres no están presentes físicamente, sé que nos están viendo y ellos también están celebrando nuestra unión, mi vida. Ahora tenemos que seguir trabajando para darles nietos, sé que serán nuestra gran bendición —me dijo mientras íbamos en el coche.

—¡Calma, mi vida, Calma! Vamos a disfrutar primero, mira que he escuchado que cuando llegan los niños, la vida cambia en cuanto a la intimidad y yo quiero disfrutar primero —le dije con algo de picardía en mis palabras.

—Entonces, no se diga más y a disfrutar de nuestra intimidad al máximo para que nuestra familia pueda crecer pronto —me dijo y comenzamos a besarnos de una apasionada manera, pero luego nos dimos cuenta que el chofer nos miraba por el retrovisor e inmediatamente nos separamos por la vergüenza. Nos echamos a reír y cuando nos dimos cuenta, ya estábamos llegando al salón del evento.

—¡Que vivan los novios! —Gritaron todos al unísono, cuando nos vieron entrar.

Todos lanzaban pétalos de flores y granos de arroz porque según Karen, eso nos iba a dar mucha abundancia en todo sentido y si a ella le había funcionado, estábamos seguros que a nosotros también nos iba a funcionar.

Isabel, dio un hermoso discurso dedicado al amor que nos teníamos Jorge y yo. Todos quedamos muy conmovidos con sus palabras y el mejor regalo que nos pudo dar ese día, fue anunciar su compromiso, por lo que pronto, estaríamos celebrando una nueva boda.

Aprovechamos al máximo la fiesta y un poco más allá de la media noche, nos escapamos a nuestra casa y a la mañana siguiente, nos fuimos de luna de miel al lugar donde nos conocimos y pudimos disfrutar de la noche del amor en aquella isla, pero esa vez no tuvimos que mentir porque ya éramos una pareja consolidada en matrimonio.

Un mes más en aquel hermoso lugar donde los recuerdos nos trasladaban a aquellos momentos donde yo solo quería huir de Jorge porque se había convertido en mi peor pesadilla. Hasta la misma habitación donde habíamos vivido noche a noche como de luna miel, estuvo disponible para recibirnos.

—¿Qué se siente ser una señora casada? —me preguntó Jorge.

—Se siente igual, mi vida, solo que esta vez tenemos la bendición de Dios, pero él siempre estuvo presente entre nosotros. Por algo nos cruzó en nuestro camino —le dije con mucha seguridad al mismo tiempo que le daba un gran beso.

Mientras recogíamos el equipaje, Jorge tocaba el violín desde el balcón y las aves se posaban en el árbol como si disfrutaran de su música. Yo, me senté a contemplarlo y quedé aun más enamorada de su música, como aquella primera vez cuando llegué a este hotel, esa noche en la que Karen me lo presentó como su primo. Eran tantos los recuerdos que me levanté y le pedí que saliéramos antes de que nos dejara el avión.

—Hemos llegado, en casa nuevamente mi vida —le dije, mientras cerraba la puerta.

Cuando salí a cerrar el garaje que lo habíamos dejado abierto, vi una caja con un lazo, parecía como si alguien lo hubiera dejado con alguna intención. Lo abrí cuidadosamente y había varios sobres dentro con algunas cartas y fotografías y apenas leí el remitente, vi que se trataba de Antonio. Con tan solo leer la tarjeta, ya suponía lo que me iba a encontrar.

“Hoy, me entero por el grupo, que te casaste con ese gran amor. Aquí, tienes todas las cartas que te escribí semana a semana, con la esperanza de que volvieras a mis brazos y me dieras la oportunidad de amarte. Nunca perdí mis esperanzas contigo, hasta hoy, que me entero que le has jurado amor eterno.

Que seas muy feliz.

Antonio.”

Capítulo X

Sus palabras me llegaron al alma de culpa ante la confesión de Antonio. De alguna manera él estaba viviendo lo mismo que yo viví, cuando Jorge se fue porque mantuve la esperanza de regresar con él, durante mucho tiempo y sabía cómo se sentía de frustrante.

No quise abrir las cartas, busqué un encendedor y las quemé por completo y apenas entré a la casa, Jorge se dio cuenta de que olía a quemado y tuve que mentirle por primera vez, pero no quise que se enterara de lo que estaba ocurriendo con Antonio.

No quise comentarle nada a Karen, pero si llamé a Isabel para que me aconsejara y lo primero que me dijo fue que tratara de cerrar ese círculo que de alguna manera había quedado abierto entre él y yo. Al día siguiente, después que Jorge se marchó a su trabajo, yo fui a buscar a Antonio a su oficina y apenas la secretaria me vio, me dijo que entrara.

—Hola, Antonio. Disculpa que me haya atrevido a llegar así, sin avisar, pero creo que tenemos que hablar y aclarar muchas cosas entre los dos —le dije muy seriamente, mientras entraba a su oficina que estaba abierta.

—¡Anabell, por Dios! ¡Qué sorpresa más bonita! —me dijo mientras se levantaba rápidamente de su asiento —Por favor siéntate, no te quedes ahí parada ¡Qué haces aquí? —me preguntó, bastante asombrado.

—Tú sabes qué hago aquí, Antonio, recibí la caja que me enviaste a mí casa y eso fue de mal gusto porque sabes que ahí vivo con el que ahora es mi esposo —le dije con mucha severidad.

—Sí, lo hice porque eso no me pertenecía a mí, es tuyo. Las escribí para ti en todo este tiempo —me dijo, tratando de buscar una excusa.

—Sabes, hiciste mal porque yo nunca te dije que esperaras por mí, cuando terminamos, la última vez que hablamos, te dije que amaba a Jorge y que a pesar de todo lo bien que la pasábamos juntos, no lo había podido olvidar y que nunca iba a llegar a amarte y luego te enteraste que yo estaba viviendo con él. Entonces ¿Por qué seguiste manteniendo la ilusión conmigo, Antonio? ¿Qué pretendías lograr con enviarme esa caja a mi casa? ¿Quieres causarme un problema con Jorge, es eso? —le grité, preguntándole las razones.

—Sí, quiero que ustedes terminen, no quiero verte feliz, porque yo no lo he podido ser durante todo este tiempo. Te he seguido cada paso y he visto cómo lo besas ¿Es que mis besos no fueron suficiente para que borraras los suyos? —Yo aun te amo, Anabell y puedo esperar que te divorcies de él para que podamos estar juntos y darnos una oportunidad —me dijo al mismo tiempo que acercaba para tomarme de la mano.

—¡Estás loco, Antonio! Estas enfermo si crees que eso va a suceder algún día. Jorge y yo, tenemos una relación sólida ¡Estamos casados! ¿Entiendes eso, Antonio? Termina de entender que lo nuestro ya nunca podrá pasar. Entre tú y yo no puede ni va a existir nada por la simple razón de que no existe amor de mi parte y para que dos personas se amen, se necesita que ambas estén en la misma sintonía —le grite tratando de hacerlo entender y al ver que su rostro comenzaba a reflejar tristeza, bajé un poco el tono de mi voz y me senté a su lado —Por favor, no te sigas haciendo daño, eres una excelente persona. Eso que sientes por mí, se ha convertido en un capricho y te está haciendo mucho daño. Trata de ser feliz, saca de tu corazón ese rencor que tienes porque no se dio nada entre nosotros y date la oportunidad de que alguien más entre a tu corazón —le dije mientras tomaba sus manos y lo miraba fijamente.

Después de una larga conversación con Antonio, logró comprender que estaba equivocado en sus sentimientos.

—Perdóname, Anabell. No había visto las cosas de la manera como me las estas explicando. Me cegué contigo y creí que estaba enamorado, pero tienes razón, esto no es amor —me dijo, mientras se levantaba del asiento —Ya todo está cerrado entre nosotros. No sabrás más de mí y puedes irte tranquila que no te voy a molestar —nos despedimos y salí de la oficina de Antonio.

El tiempo puede convertirse en un aliado, solo que no sabemos comprender que cuando las cosas no se dan, es porque eso es lo que nos va a convenir. En mi caso, tuve la dicha de que se convirtiera en un gran amigo, haciendo de mi espera por Jorge, la oportunidad de ser feliz, pero en el caso de Antonio, le cerró esa puerta conmigo.

Me fui en mi coche hasta el gimnasio, como de costumbre y cuando ya casi estaba saliendo, después de una larga rutina de entrenamiento, me llevé la sorpresa del siglo, cuando vi a Amanda llegar y acercarse a mí.

—Tranquila, no temas, Anabell, más bien estaba anhelando este encuentro contigo. Quiero que aceptes mis disculpas por aquello que sucedió o mejor dicho, por lo que te hice. Me cegué por la ira y los celos y no quería entender que Jorge siempre te amó. Aun estando conmigo, él siempre me dejó claro que te amaba y yo perdí la cabeza. El estar en la cárcel, me hizo meditar mucho y aprendí muchas cosas ahí dentro. Hoy soy una mujer nueva. Dile a Antonio que me perdone también —me dijo, mientras me colocaba su mano sobre mi hombro y entraba al gimnasio.

Me había quedado en silencio después de ese encuentro con Amanda. Lo menos que esperaba era encontrarme nuevamente, pero ya con eso, había cerrado dos capítulos en mi vida, el de ella y Antonio. Pero algo se me vino a la mente y quise ser como una especie de Cupido y me las ingenié para que Antonio y Amanda se conocieran.

La idea había tenido éxito y Amanda y Antonio se gustaron desde la primera vez que se vieron. Con el tiempo, establecieron una relación de varios meses y tomaron la decisión de casarse. No quise tener ningún tipo de amistad con los dos, pero me enteraba por las redes sociales a trabes de cada foto y por los comentarios que les dejaban sus amigos y familiares. Me sentí muy feliz por haber logrado unirlos, aunque nunca se enteraran que fui yo quien propició ese amor entre ellos.

Después de un par de meses, Jorge y yo habíamos tomado unas vacaciones. Cada año nos íbamos al mismo lugar donde nos conocimos, para celebrar otro aniversario en la noche del amor y nos reíamos al recordar cada momento y la manera en cómo nos habíamos conocido. A nuestro regreso, Karen e Isabel habían organizado una reunión entre parejas, cada uno con sus esposos y nos fuimos al bar donde solíamos compartir con el grupo de la universidad y nos pusimos a beber como locos, pero sin perder la cordura. Terminamos haciendo chistes y contando anécdotas que nos hacía reír a carcajadas.

—Ahora me toca a mí contar la anécdota más asquerosa, pero la más linda de mi vida —dijo Jorge al levantarse de la silla.

Yo lo miré y le hice un gesto con mis ojos para que por favor no dijera lo que yo estaba pensado.

—Tranquila, mi vida, estamos en confianza —me dijo y continuó sin hacerme caso —Estando en el avión, me dieron ganas de ir al baño y me paré frente a la puerta a esperar que salieran porque estaba ocupado. Pero apenas abrieron, me dieron ganas de vomitar por el fétido olor y era mi hermosa esposa quien estaba saliendo. Así fue como nos conocimos, Anbell y yo —le contó a todos,

Todos soltaron una carcajada que me sentí muy avergonzada, jamás pensé que Jorge iba a contar eso en público. No tenía palabras y quería irme rápidamente del lugar.

—Pero gracias a ella no me bajaron del avión, porque si hubiera entrado, seguramente iba a haber una explosión —dijo con una carcajada, que hasta a mi me habían dado ganas de reír sin parar.

La forma como terminó su anécdota, me liberó de la carga que sentía desde aquella vez que fuimos a la isla, donde me la pasaba escondiéndome y tratando de evitarlo para que no me hiciera pasar pena. Suspiré y sentí que estaba libre y comencé por comentar sobre otra anécdota, pero ya más bonita, sobre cómo me había pedido que fuera su esposa. Todos quedaron embobados con nuestra historia y nosotros también al escuchar la de cada uno de ellos.

Después de una noche de copas y risas, nos fuimos a nuestra casa y le agradecí a Jorge por ese momento tan maravilloso. Me puse una de esas coquetas batas y lo sorprendí en la cama con un masaje que hizo que termináramos haciendo el amor. Cada vez que nuestros cuerpos se unían, parecía que nuestro amor crecía, era más intenso lo que sentíamos, como si nos conociéramos cada día, como si aun fuéramos novios y eso le reflejaba a Gabriel quien había tomado la decisión de casarse.

Jorge y yo, nos encargamos del regalo de luna de miel y le compramos a los dos, un paquete a nuestro sitio favorito y en el que se incluía el tour a la isla del amor.

Cuando regresaron después de un mes de viaje, nos agradecieron por el regalo e hicieron de esa isla, su lugar favorito, como Jorge y yo.

Cuando llegó el primer fin de semana en primavera, invité a Jorge a un día de campo y lo llevé al mismo lugar donde me había pedido que fuera su esposa, ese día no llevé vino, pero preparé un coctel de frutas muy delicioso. Después del desayuno, nos fuimos caminando, lentamente, sin prisa alguna e íbamos recordando cada día en nuestra vida. Nos sentábamos de vez en cuando y yo me deleitaba con la música de Jorge al tocar su violín hasta que llegamos al riachuelo que se había convertido en el testigo principal de aquel hermoso día.

—Ven mi vida, vamos a mojarnos nuestros pies —le pedí a Jorge y como un par de niños, los dos nos descalzamos y entramos a aquel riachuelo de aguas cálidas.

—Mi vida, que buena idea fue venir aquí, me trae tan lindos recuerdos que no sabría explicarte la emoción que siento —me dijo, bastante conmovido.

—Me alegra que estés tan conmovido como yo, mi vida porque tengo que decirte algo muy importante para nuestro matrimonio —le dije, causando un gran suspendo al momento.

Salí del agua y me senté en el césped y esperé que Jorge se sentara a mi lado y al ver su cara de preocupación, tomé sus manos y le hice mi confesión.

—Reconozco que mi amor por ti, va más allá del tiempo, mi vida y que Dios quiere para nosotros una vida llena de dicha y prosperidad. La vida me ha premiado con tu presencia y no sabría cómo agradecer tanto —le dije con lágrimas en mis ojos.

—¿Qué pasa mi vida? ¿Estás bien? —me preguntó con mucha preocupación.

—Vamos a ser padres, mi vida, estoy embarazada —le dije y solté el llanto por la emoción.

Jorge se levantó y miró hacia el cielo. No estaba segura si la noticia lo había alegrado tanto como a mí porque se había quedado en silencio, pero después de unos segundos, su reacción cambió.

—Mi vida, no puedo con tanta felicidad. Miré al cielo y en silencio, agradecí a Dios por hacerme el hombre más feliz de la tierra. Me siento un hombre completo, gracias a ti, mi vida —me dijo mientras se acercaba y me levantaba entre sus brazos.

Giramos y giramos, gritándonos como unos locos que nos amábamos. Las mariposas se reunieron a nuestro alrededor y se unieron a nuestra celebración como si se tratara de un evento natural.

—¡Voy a ser padre! ¡Voy a ser padre! ¡Te amo! ¡Te amo! —gritaba como un loco.

Era el loco más amoroso del mundo y me hizo sentir ese día como la mujer más amada en todo el planeta.

Apenas llegamos a la casa, Jorge planificó nuestra primera visita al especialista y ahí pudimos ver la primera imagen de nuestro bebé. Mi embarazo se había convertido en la experiencia más hermosa en toda mi existencia y lloraba por la emoción de querer que mis padres, compartieran ese otro momento tan importante en mi vida

Jorge, se había tomado unos días libres de la academia de música que había comprado y al igual que yo, teníamos mucho tiempo para nosotros. Contratamos a una señora para que nos ayudara en casa y eso nos dejaba más tiempo para flojear y quedarnos en la cama por mucho más tiempo.

Después de los tres meses, reunimos a Karen e Isabel y les dimos la noticia. Estaban tan emocionadas, que no sabían si llorar o reír por la emoción pero entre ella se abrazan y se gritaba que iban a ser tías. La noticia recorrió las redes sociales, con la primera imagen de nuestro bebé y Antonio y Amanda se enteraron hasta el punto, que nos enviaron un obsequio a nuestra casa y se trataba del primer regalo de nuestro bebé.

No hubo un día de mi embarazo que no haya compartido con Jorge como si estuviéramos atados entre los dos y nuestros amigos terminaban por bromear al decir que parecíamos una radiografía del otro o a veces decían que parecíamos siameses.

Un mes antes del gran día, no fuimos al camposanto a llevarle flores a nuestros padres y por coincidencia, todos estaban cerca, mis padres y los de Jorge y habían muerto el mismo año. Ahí comprendí que el universo había conspirado para que nuestras vidas fueran tan parecidas y que nuestro dolor también lo compartiéramos. Después de un rato, sentados, leyendo algunos poemas y escuchando la música del violín que Jorge había compuesto para ellos, nos levantamos y cuando nos estábamos subiendo al coche, sentí un gran dolor en mi vientre que hizo que fuéramos directo al hospital. Me sentía muy asustada pero traté de mantener la calma porque Jorge estaba manejando y no podía permitir que ocurriera un accidente.

Cuando llegamos, inmediatamente me llevaron al quirófano y prematuramente, nació Cristal, mi hija, así como se llamaba mi madre y en honor a la madre de Jorge, la llamamos Cristal Rosa.

Tres días después, regresamos a nuestra casa, pero sin la niña, aun no era su tiempo de nacer y debía permanecer un mes más en el hospital.

El tiempo era muy sabio y aunque la trajo a nosotros apresuradamente, eso había hecho que nos uniéramos más en amor y era una fecha en la que jamás iba a olvidar.

Cristal Rosa, había nacido el mismo día en el que Jorge y yo nos habíamos conocido, en el mismo día en que casamos y en el mismo día en el que murieron nuestros padres, como si ese fuera sido el regalo de ellos al pensar que querían que cambiáramos un mal recuerdo de esa fecha por uno de celebración por lo que entendimos que debíamos cerrar ese ciclo de dolor en nuestras vidas.

Después del nacimiento de mi hija, el tiempo pasaba muy lento y comprendimos que ya no podíamos ir tan apresurados en la vida porque nuestra vida había cambiado para siempre y ese mes transcurrió con mucha calma. Cuando llegó el momento en llevar a Cristal Rosa a la casa, un cúmulo de emociones resaltaba por doquier. Mis amigas y mi familia hicieron una celebración para recibirla.

Todos compartimos y cuando estábamos a punto de terminar, Gabriel se levantó para dar una noticia.

—Su atención por favor, debo darles una gran noticia —dijo Gabriel, haciendo que todos le diéramos la atención que pedía —La empresa, se ha convertido en la número uno, al dar las estadísticas más exactas en los últimos años —dijo al sacar una revista de su bolso y mostrarnos a todos la portada donde él aparecía.

Me sentí tan emocionada que no pude contener las ganas de llorar. Me levanté y lo abracé y todos estaban felices y realmente conmovidos.

—Te felicito hermano, has logrado o que nuestros padres quería y era posicionar la empresa como la número uno. Te graduaste de hermano, de esposo y de empresario —le dije con mucha emoción.

—Gracias hermana, pero hay más. Me gradué también de tío, eso no lo puedes negar —lo dijo con mucha risa y todos lo segundamos en reír —Y también me voy a graduar de padre, porque estamos embarazados —nos dijo mientras abrazaba a su esposa.

Todos se levantaron y salimos a abrazar en grupo a Beatriz y a Gabriel y luego de que íbamos a terminar la reunión por la celebración de mi hija, comenzamos una nueva por la felicidad de mi hermano, pero como nuestro tiempo ya no era el mismo, tuvimos que acortar la fiesta porque teníamos a una pequeña por atender.

Nuestra vida había cambiado y fue desde lo rápido que inició mi relación con Jorge, luego de la pausa que hubo entre nosotros que entendíamos que era para reafirmar nuestro amor y ponerlo a prueba, hasta lo que vivimos en nuestro matrimonio antes de que llegara mi embarazo. Todo se había dado con el tiempo necesario para madurar cada etapa.

La felicidad se desbordaba en cada rincón de nuestro hogar. Cristal ya casi iba a cumplir un año, cuando nació la niña de mi hermano y Beatriz. Y así, nuestra familia iba creciendo, después que Jorge y yo estábamos tan solos, nuestras vidas se llenaron de hijos, cuando decidimos tener a Alonso y a Arturo, los gemelos que llegaron luego de dos años de experiencia con Cristal Rosa.

Karen e Isabel eran las madrinas de todos y nosotros fuimos los padrinos de los hijos de Isabel. Gabriel había decidido retirarse también de la empresa y ya habíamos contratado a un presidente, un hombre de confianza que dirigía la empresa de la familia.

Bajo el cuidado de nuestras nanas, nos fuimos Karen y su esposo, Isabel y su esposo, Gabriel y Beatriz y por supuesto, Jorge y yo que nos habíamos convertidos en socios de la posada de la isla del amor y entre nosotros, organizamos la mejor noche del amor, a nuestra manera.

Esa noche, habíamos logrado reunir a más de quince parejas y a todas, quisimos darles a conocer lo maravilloso que era el amor a través de nuestra historia y les hicimos ver, cómo el tiempo actúa a nuestro favor dándonos o quitándonos algo porque simplemente no era para nosotros.

Nos convertimos en voceros del tiempo, tanto, que nos nombraron embajadores del amor y terminamos dando conferencias en eventos para parejas.

Nos sentíamos realizados, cada día de nuestra vida era un momento de gozo. Una de esas tardes en la que los niños tomaban la siesta, Jorge y yo nos sentamos en el balcón a recordar cómo había sido nuestros cinco años juntos.

Me atreví a confesarle lo que había vivido con Antonio, sentía esa manchita en mi vida que necesitaba limpiar y así lo hice. Hasta le comenté que ese día que entré a la casa con olor a quemado, había sido por las cartas que incendié.

—No te preocupes, mi vida. Lo que haya ocurrido fue porque tuvo que ser, recuerda que el tiempo siempre será nuestro aliado y él no iba a dejar que terminaras haciendo una vida con Antonio porque no era lo que correspondía —me dijo mientras me daba un beso.

Jorge se levantó y tomó una de las rosas que estaban en el florero de la mesa y me la entregó.

—Mira ese cielo ¿Lo ves? —me preguntó —Pues así de amplio, de limpio y de claro, es mi amor por ti. Jamás dudaré, porque nacimos él uno para el otro, sino como explicas que nuestras vidas sean tan parecidas ¿verdad? —me dijo mientras me abrazaba por la espalda.

—Tienes razón, Jorge. Cuando fui a aquella isla, me sentía muy segura que iba a encontrar al amor de mi vida, a ese hombre que buscara lo mismo que yo y estabas tú, pero te había encontrado antes de llegar y eso fue maravilloso —le dije, mientras me giraba para quedar frente a frente.

Nos quedamos mirando y cerramos nuestros ojos para acercar nuestros labios y nos dimos un beso suave y tierno. Jorge puso sus manos sobre mi cintura y cuando nuestra pasión se iba a desbordar, escuchamos unos pasos que se acercaban con velocidad hacia nosotros y eran nuestros hijos que entraban a abrazarnos.

Los levantamos y los cargamos entre los brazos y después de darles muchos besos, la nana nos tomó una foto que quedó para recordar con el tiempo, en un hermoso porta retrato que lucíamos en la entrada de la sala.

El tiempo desde ese día, pasaba más lento y la vida nos enseñaba que se podía esperar y que en esa espera, la felicidad nos llegaba en su momento.

El tiempo fue nuestro gran aliado.

LA LUZ QUE ME ILUMINÓ

Capítulo 1

Dicen que las personas que están a punto de morir o en una situación cercana a la muerte, ven una luz en la oscuridad. Y si le sumas el ser solo un espectador de la muerte…

Yo tengo mi propia luz y me di cuenta de que no solo en el lugar al que voy cuando duermo o al que llego de otras maneras. No es fácil de hacerlo visible y no todos pueden ver la luz de este plano de los vivos.

Esto no me hace ni feliz ni me entristece. Aún no sé cómo sentirme respecto a todo esto.

Solo soy un nombre, Nicole.

(09, 15, 16, 18, 20,24)

Un tatuaje que quema, no es superficial, se lleva bajo la piel.

Gabriel le toca la espalda con la mano derecha, y traza los dígitos en la columna vertebral con sus dedos.

Fue en el cielo.

—Los héroes eran monstruos. La orden era llevarse a los sanos—comenzó a decir la sirena atrapada en la red—. Los heridos eran débiles. El terror de la verdad no perdonaba ni al tiempo, es una cruel realidad. La guerra ya había comenzado. Tres días sobreviviendo al mar.

Gabriel se agacha enfrente de la sirena en el frío suelo. Alrededor todo es oscuro. La luz emana de Gabriel y de la sirena.

Él dice: —Algo dulce contra lo salado.

La sirena mueve la cabeza en afirmación y contesta: —Solo requiero de papel y lápiz para comenzar a escribir la historia.

Nicole despierta en un mar de lágrimas. Son casi la una de la madrugada. Ya tiene 21 años. Se seca las lágrimas con la sábana. No se esperaba despertar así en su cumpleaños. A los 10 minutos se vuelve a dormir.

La sirena ahora le habla a ella.

—No permitiré al tiempo continuar sin ti. Tal vez la niña se perdió pero tú tienes su corazón y en el tiempo la pasión del amor.

Gabriel mira a Nicole y le dice: —Y yo existo—le extiende la mano.

Nicole le toma la mano y le pregunta: — ¿Eres un ángel? —Él sonríe dulcemente y responde: —Si quieres que lo sea, lo seré.

— ¿Y el tiempo perdido? —grita Nicole llorando de impotencia—, sigue en marcha lo odio.

Gabriel la toma entre sus brazos y le dice: —Conmigo recuperaras lo que creías perdido.

La paz la llena. Comenzaba la aventura más extraordinaria de su vida. Todo lo bueno  es posible.

La sirena se va y quedan solo Gabriel y Nicole. Desaparece como por arte de magia.

Nicole siente que pronto despertara. Gabriel nota su preocupación y le pregunta: — ¿En qué piensas?

Ella le responde: — ¿Si eres real, cuando te volveré a ver? 

Él sonríe relajado y le contesta: —Cuando tú quieras.

—Pero esto es solo un sueño. Yo no puedo dormirme durante el día o tarde y… se interrumpe al mirarlo acercándose a ella sin dejar de sonreír. Intentando de no reír. Ella se sonroja de pronto por lo guapo y dulce que es Gabriel. La ha tomado por sorpresa.

—Escuchando música me veras. Busca canciones que te recuerden a mí y yo apareceré.

— ¿Cómo lo haces? —pregunta hipnotizada.

Ahora es Gabriel el sorprendido.

— ¿Hacer qué cosa?

—Tu mirada… expresas todo con tus ojos. Hay luz en ellos —Nicole baja la mirada—Lo siento, yo creo que estoy loca—se lleva la mano izquierda a la cabeza y se agarra unos mechones de cabellos sueltos. Cierra la mano, aprieta y luego deja caer la mano soltando los mechones encima de la frente que le tapan parte del ojo izquierdo.

Nicole no ve nada más, ya que se despierta.

Es lunes. Hoy trabaja de barman. Los lunes y viernes trabaja de barman. Los martes, miércoles y jueves, toma fotos en las posadas y hoteles del área. Vive en Cancún.

Su mamá, Camila es una diseñadora de moda reconocida. Vive en España, Madrid con su esposo Cristóbal.

Nicole quiere ser independiente. Su relación con su madre es buena en todos los sentidos. Siempre puede contar con ella. Por esa misma razón, no le ha confesado que odia la rutina en la que vive. Si lo hace no podrá ser independiente. No puede rendirse tan fácilmente.

No tiene nada en contra México, país en el cual vive. Su sueño es viajar por el mundo.

Nicole es la menor de tres hermanos varones. Su hermano mayor, Alexander tiene 31 años de edad. Es dueño de una juguetería en Barcelona España. El tercer hermano, Christopher de 25 años de edad es socio de Alexander.

Su hermano el segundo de los varones, Gregory de 28 años de edad. Es diseñador gráfico y vive en Rusia.

El papá de Nicole es un alemán empresario, casado con una mujer de nombre Elena, residen en Alemania. Los cuatro hijos, llevan una relación normal con su padre. Aunque Nicole es la que menos interactúa con él por ser la más joven y algo rebelde de los cuatro hijos.

Nicole no usa por gusto las redes sociales. Tan solo por trabajo y para comunicarse con su familia.

Nadie entiende ¿Por qué, Nicole no usa el dinero de sus padres para cumplir sus sueños?

Cansada siempre responde lo mismo “Quiero ser independiente, yo puedo valerme por mi misma”

A Nicole no le falta ni techo ni comida. Sin embargo lleva dos trabajos y vive sola. Desde que sufrió un accidente a los 13 años de edad. No fue la misma, casi muere. Cayó de unas escaleras del techo de su casa en Madrid España. Por esa razón se fue a los 16 años de edad a Cancún México con un tutor. Que tuvo hasta cumplir los 18 años de edad. A dicha edad comenzó a vivir sola.

Hoy no solo cumple años de vida, también cuatro años viviendo sola. Y hoy su vida va a cambiar.

Es uno de esos días, donde todo se hace por inercia. Recibe felicitaciones de sus compañeros de trabajo.

La rutina de trabajo comenzó a las 8 de la mañana por el motivo de una boda. Todos los empleados del hotel debían, unos empezar a las 6 de la mañana y otros como en el caso de Nicole a las 8 para revisar los preparativos del bar en la playa.

El día transcurrió rápido. Al llegar la noche por motivo de fiesta, el hotel le pidió a Nicole que vistiese un vestido de noche en vez del regular uniforme de trabajo.

La celebración va en marcha, todos pasándola bien, el bar muy transcurrido.

Son las 10 de la noche. Se acerca un sujeto a Nicole.

—Hola, buenas noches —dice dirigiéndose a ella. El hombre viste un traje de noche. Nicole supone que es un invitado a la boda.

En la boda privada, no solo están los invitados y los empleados del hotel, también hay fotógrafos contratados para la ocasión especial, pero estos llevan una placa de identificación.

Nicole está furiosa, no entiende a qué se debe su molestia. Sin embargo ha mantenido toda la noche la compostura. Comenzando la noche su estado de ánimo se vio afectado repentinamente. Se le ve muy seria.

—Por favor, quiero un Whisky en las rocas — le dice el sujeto. Nicole se obliga a poner en sus labios una sonrisa.

—Enseguida —responde y comienza a servir la bebida.

— ¿Eres la fotógrafa del hotel?

Nicole se sorprende por un segundo e intenta descifrar la sorpresiva pregunta y su repentina rabia que la ha molestado toda la noche.

—Sí —dice y le entrega la bebida al hombre.

— ¡excelente! Admirable las fotos de tu blog personal —Nicole lo mira extrañada. Él continúa diciendo—, cuentas historias en ellas. Si te interesa, te dejo mi tarjeta. No soy una persona fácil de impresionar. Buenas noches y gracias por la bebida, nos vemos.

A Nicole no le da tiempo de responder. Tomo la tarjeta y la guardo.

Al finalizar su turno, Nicole se va a su habitación para empleados. Revisa la tarjeta:

Harry Grant

          El lente de tu vida.

Más un numero e email.

Es interesante que un sujeto así, haya mencionado su blog. Nadie antes lo había hecho. Lo cierto es que tiene muchas visitas pero cero comentarios.

Lo normal es que entren a la página del hotel y vean que disponen de una fotógrafa. Nadie presta atención a su blog personal a pesar que ella lo incluyó en la página del hotel. La página del hotel exhibe las fotografías tomadas por ella. Fotos que Nicole ha realizado profesionalmente y los clientes autorizan al hotel para subirlas en su página como exposición.

Cansada por el día de trabajo se prepara para dormir.

La sirena la saluda y dice: — ¿No sabes por qué de pronto te enfureciste en el bar?

— ¡¿Cómo lo sabes?! —grita Nicole.

Nicole tiembla ligeramente. No entiende por qué cada vez que ve a la sirena siente rabia y tristeza. Incluso la primera vez que la vio. Cuando la dejó sola con Gabriel, aunque se había ido, la energía negativa quedo impresa a Nicole.

Al recordar a Gabriel se estremece.

—Hola —Nicole se da vuelta, olvidando a la sirena, y sonríe.

—Pero ¿Cómo? —dice aún sonriendo.

La sirena comienza a irse. Nicole lo nota y se da vuelta y le grita: —Espera. Habla, dime ¿Qué sabes? ¿Por qué me moleste?

—Porque odias en lo que te has convertido. Odias haber perdido las ganas de vivir, la esencia que la niña con ella se llevó.

Nicole explota y grita de nuevo mucho más molesta que antes.

— ¿De qué hablas?

La sirena como siempre en el frío suelo y con la red privándola de su libertad, mira a Nicole con tristeza y le dice: —Nada es real, tú lo modificaste, esto es real, tu mundo no.

Nicole se ve dentro de una casa de playa, en una cocina y comienza a romper todo lo que tiene a la mano y regresa a la oscuridad. La sirena ya se desapareció.

Nicole solo quiere un abrazo de… Esta desorientada, sentada en el suelo con la cabeza entre los brazos. Gabriel la ayuda a levantarse. Mira a Gabriel a los ojos y se lanza en sus brazos llorando en silencio. Su pecho se siente tan cálido, sus brazos son la eternidad y al despegarse un poco de su cuerpo para mirarle nuevamente los ojos. Nicole deja de pensar y lo besa.

Él le corresponde el beso. Las lágrimas de ella ahora son de felicidad.

Es un beso largo luego se miraran sin que él rompa el abrazo. La mira con fascinación y dulzura. Para ella es como si fuese el mejor momento de su vida.

Un mechón de cabello se suelta del agarre de detrás de la oreja, él lo aparta y con su mano libre le seca las lágrimas y la besa de nuevo.

Nicole se despierta por la alarma del reloj.

Requiere saber, no puede seguir en la rutina y menos sabiendo que nada es real.

Baja al bar aunque no le toca hoy ya que es martes. Entra sin llamar la atención con la excusa de que olvidó algo. Cosa cierta, su cargador del móvil en el depósito. Coge unas botellas de vodka, dos y las esconde en su bolso de mano el que usa para ir al gimnasio. Sale como entró sin levantar sospechas.

De vuelta a su habitación, deja las botellas y se va al supermercado por una soda de limón para mezclar el vodka. Al menos lo hará con gusto el emborracharse.

¡Por fin! Ya tiene todo lo que necesita. Comienza a beber, lo demás no importa.

Cuando va por la segunda copa se acuerda de que olvidó notificar al hotel que esta indispuesta para trabajar. Así que los llama y notifica.

—Listo —dice y regresa a la bebida.

Tantas copas después todo se nubla y se desmaya.

— ¡por Dios! ¡¿Estás bien?! —pregunta casi gritando Gabriel. Corre hacia Nicole.

— ¡no! —grita ella de pie tambaleándose. Se siente mareada—. La sirena no miente, después de todo. — Dice y comienza a reírse sarcásticamente.

Nicole piensa con diversión que por lo menos no tiene voz de borracha.

Gabriel la mira con un semblante de preocupación.

— ¿Qué haces, por qué te lastimas? — Le pregunta Gabriel.

Nicole comienza alejarse de él, ya que él intenta sujetarla para que no caiga.

—Es gracioso sabes, esas preguntas —dice Nicole y ríe sin ganas—¡POR LA PUTA SIRENA! ¡La odiooo! —Sus ojos muestran dolor—. Y lo que más odio es… —las lágrimas de impotencia comienzan a salir y resbalan por sus mejillas— ¿Quiero saber que es real cuando me despierto?

—Cuidado —dice Gabriel sujetándola rápidamente, ya que Nicole pierde el equilibrio.

—No, no todo, miento. Tengo terror de saberlo todo…

La sirena habla: —Ok, te  diré lo que desees saber. Tú eres la única puede detener lo que no quieras saber.

Nicole se lanza al suelo enfrente de la sirena.

Gabriel se coloca junto a Nicole. Nicole lo toma por sorpresa al hacerlo ya que no le dio tiempo sostenerla pero esta vez solo la dejara tranquila para que hable con la sirena.

— ¿Es real mi familia? — pregunta Nicole sintiendo el frío suelo.

—Sí — responde tranquilamente la sirena, sin perturbarse.

— ¿Eres mala?

La sirena abre los ojos con expresión de asombro, cosa que sorprende a Nicole ya que la sirena es inexpresiva.

—Soy el lado contrario de la balanza el que te tumba.

— ¿No estoy en México verdad?

—No, no estas ¿Quieres saber dónde estás?

—No solo quiero irme a un lugar que me guste. Viajar por el mundo y encontrar mi lugar favorito.

La sirena mira a Gabriel.

Nicole le grita con todas sus fuerzas a la sirena: — ¡NO ME DIGAS QUE ESE DESEO NO ES REAL!

La sirena la mira inexpresivamente.

—Es mi motor… no puede ser qué…

La sirena comienza a desaparecer.

Nicole se levanta rápidamente y se lanza donde la sirena ha desaparecido.

— ¡NO! —Grita y golpea con fuerza el suelo—, ¡Regresa! Regresa, regresa ¡TE ODIOOO! — dice y continua golpeando con fuerza.

Las manos le duelen, arden y nota ¡sangre! Se mira las palmas de ambas manos

— ¡¿Pero, como es qué?! —Se pregunta a si misma.

Gabriel se agacha junto a ella, la toma por las muñecas para ver la gravedad de las heridas.

—Te cortaste — dice. Nicole no deja de ver la sangre. Gabriel se quita la camisa, quedando en franelilla.

Nicole lo mira con atención al torso. Es delgado con una piel tersa y hermosa. No es fornido pero sí perfecto a los ojos de ella, en pocas palabras tiene un hermoso cuerpo. Su cabello con la luz que emana de él parece dorado. En su cuello lleva una fina cadena de oro dorado que descansa tranquilamente en su cuello. Sus ojos son de color café oscuro, como un delicioso café. En conjunto con sus facciones hacen que sus ojos se vean grandes. Ojos cautivadores.

— ¿Eres Británico?

Él se sorprende por la pregunta: —Sí ya estas recordando — dice ayudándola a ponerse de pie.

— ¿Por qué no me dijiste?

—No podía, es un bloqueo que tienes.

—Tengo miedo.

Él la toma por los brazos: — ¿De qué?

—De estar loca, de haberme inventado una vida y esto — dice mirando a su alrededor—, aunque lo único que ve es oscuridad—, y a ti.

Él la mira con tristeza sin decir nada. Nicole continúa hablando.

—Me… me gustas mucho. Tanto que duele, como si no pudiese quitar de mí pecho — dice llevándose la mano izquierda a su pecho sintiendo un nudo y llenándose de sangre—.No sé con qué compararlo. Nunca en mi vida había sentido esto. Estoy consiente en mi mente, ya que me lo asegura que antes me han gustado otros chicos pero no así…

Gabriel la mira con una expresión de dolor y aprieta más su agarre en los brazos de ella. Como si tuviese miedo de perderla.

Ella lo siente como si pudiese leerle la mente, como telepatía.

Las lágrimas comienzan a brotar de ella. Gabriel se las seca y ella se ríe sin humor.

—A lo mejor, eres un fotógrafo profesional, un cantante… Alguien famoso o tal vez no, solo un chico que está a miles de kilómetros de mí, que no sabe que existo y yo cree todo esto — dice moviendo las manos a los lados— Vuelve a reírse—. Algo de lo que si estoy segura y supongo que es fe. Que si esto es el astral… pero espera hay un problema a lo mejor tú no lo recuerdes como yo al despertar… — dice perdida en su análisis—. Supongo que no es igual para todos o a lo mejor estoy equivocada. Si me recuerdas, tal vez pienses que solo soy una fantasía o alguien que viste entre la multitud o simplemente alguien que apareció en tus sueños. Bueno no importa — dice y se seca las lágrimas—, soy ridícula y fantasiosa y probablemente estoy loca.

—No, no lo eres — dice y la atrae hacia él en un beso.

Nicole se queda quieta y piensa. Un último beso. Le responde al beso como si fuese lo último que hará en su vida.

Siente un dolor repentino de cabeza. No quiere despertarse.

—Necesito que me digas algo — dice y se sujeta con ambas manos la cabeza por el molesto dolor.

— ¿Estás bien? — pregunta él.

—Sí, solo me duele la cabeza, no tengo mucho tiempo, pronto despertare… ¿Dime tu sabes quién es la sirena?

—No —responde con expresión confundida. Luego la cara de Gabriel se desintegra.

Nicole despierta sintiéndose falta con nauseas. Jaqueca. Son las cuatro de la tarde. No ha comido nada, se intenta levantar despacio sosteniéndose de la cama. La habitación gira y no puede resistir y vomita. Mira la colcha de la cama donde segundo antes se había sujetado y ahora hay sangre. Se mira las palmas de las manos y recuerda que en el sueño estaba sangrando. Mira el suelo y ve la razón de sus heridas. Una de las botellas se ha roto.

Capítulo 2

Una semana después, se reúne con su mamá, Camila.

—Nunca te he pedido dinero. Lo requiero para hoy y que me lleves a un parque forestal pero no quiero saber su ubicación, por favor. Requiero de seis meses. Si logro mi propósito me iré antes. El dinero es para alquilar una cabaña en medio del bosque y para tu tranquilidad págale al guardabosque para que una vez a la semana revise que estoy bien. Requiero de comida, agua y algunas medicinas básicas. Productos de higiene personal. No necesito de internet pero si de la electricidad y velas por si acaso. No me hagas preguntas, lo que busco son respuestas y nadie me puede ayudar, más que yo misma.

—Con una condición —le responde su mamá—, te llamaré todos los días a una misma hora.

—Ok —dice Nicole.

Al día siguiente dijo adiós a su rutina. El transporte que la espera es una minivan. Ella ira atrás para no ver nada. Lo único que sabe es que llegará de noche al parque.

—Llegamos — dice el chofer por una ventanilla. Se baja y le abre las puertas a Nicole quien lo primero que aprecia del lugar es el lugar a musgo y a humedad más la brisa fría que roza su rostro.

El chofer le tiende la mano, ella cortésmente la rechaza. No quiere su energía. Al colocar ambos pies en la tierra se estremece. Se siente viva.

A los 10 minutos el chofer se va, después de haberla ayudado a bajar sus pertenencias.

De pie viendo como el chofer se aleja, ve una luz por un sendero que va haciéndose más grande a medida que se acerca a ella.

—Hola, espero no sorprendente o haberte asustado — dice la voz de un hombre que aún su cara no se distingue por completo debido a la oscuridad.

Nicole da un paso hacia atrás chocando con la puerta de la cabaña ya que estaba en el porche de la cabaña.

—Soy Ben, el guardabosque. La placa de identificación brilló en su pecho con la escaza luz.

Nicole no se relaja. Hay algo en Ben que no le gusta. Sin embargo le tiende la mano: —Hola, soy Nicole.

Ben la acepta y sonríe.

—Lamento si te asuste.

—No —responde Nicole mintiendo. No quiere mostrarse como una chica asustadiza—. Lo que si estoy, es cansada.

—Bueno, en ese caso, permíteme mostrarte el lugar y llevar tus cosas adentro.

Nicole se aparta cuando Ben camina hacia la puerta. Un leve ¡crack! Se escucha y la puerta se abre. El olor que le llega a Nicole es olor a encerrado.

Ben pasa el interruptor de la luz pero este no ilumina el lugar.

—Lamento decir esto, chica pero aún no han restaurado la electricidad. Sera hasta mañana, supongo. A veces los de mantenimiento no se presentan por mal tiempo. Esta cabaña tiene tiempo cerrada ¿Si quieres esta noche puedes pasarla conmigo?

—No, gracias — responde Nicole intentando no sonar brusca ni antipática. De solo imaginarse pasando la noche con él, siento escalofrió—. Gracias, con un par de velas estaré bien.

—Olvidas los bichos, esta cabaña no se ha usado en mucho y…

—Estaré bien, esta cabaña no tiene fugas, está sellada, nada ha entrado ni salido, desde que se cerró —dice interrumpiéndolo.

Ben frunce el ceño. Nicole lo ve gracias a la lámpara de gas que encendió después de notar que no funcionó la electricidad. Ya que la linterna con la que se apareció no alumbraba lo suficiente y la apagó.

— ¿Cómo lo sabes? —ríe Ben.

—Investigue antes de venir y ahora si me disculpa Ben, me iré a dormir, estoy cansada. Gracias por todo.

Ben continúo con sus protestas.

—Todo está sucio, lleno de polvo y una chica como tú…

—Gracias, estaré bien, no se preocupe —dice interrumpiéndolo nuevamente.

A él no le queda más que contestar: —Ok, chica, buenas noches y se da la vuelta— ¡oh! y yo estoy a quince minutos a pie de distancia —dice con el cuerpo girado para poder verla, se da vuelta y se encamina dentro de la noche.

— ¡espere! —Dice Nicole.

Ben sonríe sin volverse de inmediato.

—Sí —dice y se vuelve hacia ella.

—La llave, por favor.

El arruga la cara pero sonríe rápidamente.

— ¡oh! Sí, claro, aquí tienes — dice y le da la llave.

Nada tiene sentido, ni el día, ni el mes, ni el año.

La mayoría de las cosas eran por inercia para Nicole. Saca una linterna de su mochila. Cierra con llave la cabaña y deja pegada las llaves por seguridad. Comienza a caminar marcando camino con el haz de luz de la linterna. No piensa en nada, todo lo está haciendo mecánicamente. Lavó el baño, se asió y se colocó una franela grande y comoda para dormir. 

Prende su móvil. No tiene recepción pero no le importa.  Conecta los auriculares y puso a reproducir su lista de canciones favoritas.

La música y la naturaleza, son las únicas cosas que la llenan de vida más la tranquilidad y salud de su familia ya que son su corazón.

Es algo que Nicole no sabe explicar. Le da miedo que si pierde a su familia. La música y la naturaleza no servirán para mantenerla con vida. Ha aprendido a no pensar en eso, ya que no es sano.

Siempre ha intentado de ser dura y fuerte. No le gusta llorar y cuando entra en el astral. Sus muros ceden. Ya que es tan poderoso, más de lo que se imaginaba. Tal vez tiene que ver con la pureza del alma, cree Nicole.

—Te lo dije Gabriel, que escribiría mi historia.

—Pero tú no eres ella — dice tranquilamente Gabriel recostado de un árbol.

—Si lo soy, soy la parte negativa de Nicole y soy el ancla del lugar donde la niña se perdió.

Nicole camina hacia la sirena y se agacha enfrente de ella y la mira a los ojos.

—Vete —le dice Nicole en una clara orden y la sirena desaparece.

Gabriel se sorprende. Nicole le había pasado por al lado sin mirarlo.

Ella se levanta y se vuelve a mirarlo. Viste en el sueño la misma franela con la que se acostó a dormir. Le llega a duras penas hasta los muslos. No le tapa por completo y enseña la ropa interior inferior.

—Hola —le dice sonriéndole a Gabriel con vergüenza al notar lo que lleva de ropa. Intenta tirando de la franela para taparse más pero falla.

—Tu luz es cálida esta vez — dice Gabriel mirándola y sonriendo ampliamente sin poder evitar mostrar en esa hermosa sonrisa un toque de travesura.

Nicole se sonroja.

—Lo siento, es la primera vez que aparezco vestida igual a lo que llevo despierta. De hecho nunca he notado que llevo — dice pensativa.

—Esto es real — dice él acercándose a ella—, es otro plano, no es un sueño, aunque tu cuerpo este en reposo y lo más importante no te disculpes, eres hermosa.

Gabriel la besa pero ella no hace nada, deja que él la bese. Él lo nota y detiene el beso. La mira a los ojos y le acaricia la mejilla.

— ¿Qué sucede? —pregunta con la mano detenida en la mejilla.

—Tengo que decidir qué hacer con todo esto — responde ella mirando a su alrededor. Esta vez no todo es oscuridad, hay un árbol—. Descubrir y borrar. Con respecto a ti —dice imitando su caricia y estremeciéndose al contacto de su piel con la de él—. No quiero investigar sobre quién eres. Sí lograré viajar por el mundo, desde los 12 años de edad lo deseo.

—Antes del accidente — dice la sirena.

Nicole se vuelve bruscamente.

—Te dije que te fueras.

—No del todo, pensaste en mí. Aquí las cosas funcionan de esta manera, todo está intensificado, la energía, todo.

— ¿Qué accidente? —exige saber Nicole.

—Tú lo sabes, la caída del techo.

Nicole se siente mal repentinamente. Se le doblan las piernas. Gabriel no puede moverse, está paralizado.

— ¡¿Pero qué?! ¡¿Por qué no me puedo mover?! — pregunta con frustración.

Nicole gira un poco la cabeza para mirarlo.

La sirena habla.

—Hay consecuencias para los vivos, permanecer mucho tiempo y venir seguido a esta dimensión y más si físicamente no se cuidan. El cuerpo es como una batería.

— ¿Por qué Gabriel no puede moverse? —pregunta Nicole sintiendo que está a punto de caer al suelo.

—Porque tú estás débil. Tú eres la que lo trae a este plano, muy pocas veces él usa su propia energía. Tú se la provees, por eso estas casi dos semanas, has perdido fuerzas, has enfermado y la semana antes de venir a este bosques…

— ¿Cómo sabes? —la interrumpe Nicole frunciendo el ceño.

—Tú sabes el por qué, tú me escuchaste Nicole, que yo soy tu parte negativa por eso sé dónde estás.

—Sí pero…

—Pero nada — responde la sirena y se quita la red.

Nicole y Gabriel la miran sorprendidos.

—La semana antes de venir al bosque—continua hablando la sirena—, no soñaste como le dices tú. Tu cuerpo entró en un severo receso ¿Y bien me vas a preguntar o no?

Nicole se asusta y se siente más débil que antes. Se recuesta y pega la frente en el frío suelo.

Gabriel grita de impotencia: — ¡DEJALA! — E intenta moverse.

La sirena lo ignora.

Nicole hace el esfuerzo y levanta la cabeza y pregunta:

— ¿No me caí del techo, cierto?

—No, gracias a uno de tus hermanos, si hubieses caído estarías muerta. Eso te afectó, más de lo que imaginas, tuviste muchas pesadillas, fue duro. Lo suprimiste. Con el accidente real a los 15 años de edad, lograste suprimir muchos incidentes. Tuvo que pasar un tiempo para eso y sí, te golpeaste muy fuerte la cabeza. Si hubieses caído en la acera, estarías muerta.

Nicole comienza a temblar.

La sirena está enfrente de ella ¿En qué momento se acercó a Nicole? Se pregunta Gabriel. Nicole tampoco lo sabe, ya que fue muy rápido.

—Te haré recordar los dos sucesos — dice y acto seguido le toca la cabeza a Nicole quien grita de dolor y terror.

Gabriel lucha por moverse.

— ¡DEJALA! —Grita pero ya es tarde.

Ve la moto a lo lejos. En segundos esta encima de ella. Un fuerte golpe. No se escucha nada ¿Quién apagó el sonido? Todo se oscurece ¿Por cuánto tiempo? No lo sé.

Nicole grita de dolor.

Ahora se encuentra en una terraza. La altura equivale a cuatro pisos. Distraída viendo unas flores camina hacia el borde. Su hermano le grita: — ¡Nicole! ¡¿Qué haces?! Nicole se detiene y mira hacia abajo. Un paso más y… se hubiese…

Nicole comienza a temblar en estado de shock ¡Nicole! Escucha que la están llamando pero ya no es la voz de su hermano. El último recuerdo fue el peor.

Intentando de guiarse por la voz, siente una punzada en la cabeza y grita de dolor una vez más.

La sirena aprieta su mano en la cabeza de Nicole y ella recuerda como su papá la obliga a cruzar la calle reciente al accidente de la moto. Recuerda como el horror se apoderó de ella e intentó cruzar al otro lado, empujando a su papá para que le diera paso y este gritándole ¡¿Qué rayos haces?!

La nariz le sangra. Ella todavía no lo nota. La sirena le retira la mano. Nicole se desploma.

Gabriel logra moverse y corre hacia ella.

—¡Nicole! —dice levantándola y volteándola boca arriba. Gabriel usa sus piernas como almohada y recuesta la cabeza de ella en sus piernas.

Nicole reacciona y abre los ojos. Esta exhausta le pesa los parpados.

Gabriel la ayuda a sentarse pero Nicole no puede moverse. Él la abraza por la espalda dejando que Nicole se recueste encima de su pecho.

—Tienes que dejar de gastar tanta energía — dice una voz detrás del árbol.

Gabriel mira en modo defensivo hacia el árbol y sujeta con fuerza a Nicole.

—Esa voz… es — dice débilmente Nicole.

—Sí — dice la chica—, eres tú— y se deja ver. Sin duda alguna. La chica es idéntica a Nicole pero solo en la cara. Su cabello, su cuerpo, su ropa. Parece una modelo sacada de revista de modas.

Nicole no ve más anda.

Suena el móvil. Abre los ojos ve madera un techo de madera. Tarda un minuto en asimilar donde se encuentra. Se intenta levantar y se marea.

El móvil vuelve a sonar, se levanta como puede. Las piernas las siente muy pesadas. Agarra el móvil.

—Aló —dice Nicole pero cuelgan.

Le da sed. Camina sujetándose de las paredes. Al llegar a la cocina mira a su alrededor. Anoche apenas logró deslumbrar el lugar.

Es una cabaña muy pintoresca, rustica, agradable. Divisa su mochila en una mesa redonda cubierta por una sábana blanca. Todo está cubierto por sábanas al menos lo que son los muebles y uno que otro objeto como lo que supone que es una lámpara de piso.

Una vez más se marea. Por fortuna logra sujetarse de la mesa. Remueve la sábana de la misma y de una silla. Nicole piensa que es un poco exagerado cubrir todo, ya que solo es madera. Saca de la mochila una botella de agua potable y una barra de granola. Mientras la come llaman a la puerta. En modo alerta se levanta. Todavía se siente algo débil pero la barra la ayuda.

Camina hacia la puerta y mira por el ojo de águila. Abre la puerta con la llave.

—Buenos días, señorita —el sujeto de nombre Ben deja de mirarla hacia los ojos y sin disimular la escanea con una expresión grotesca, que causa desagrado en Nicole. Se mira a si misma y se oculta detrás de la puerta. Había olvidado que está en camisón.

—Solo venía a ver ¿Cómo estás?

—Bien —dijo incomoda—.Gracias.

— ¿Deseas desayunar?

—No, gracias, ya comí—dice y mira hacia otro lado y no ve como Ben torce el gesto de mala gana. Sin embargo le responde: —Ok, por cierto le informo que goza de calentador de gas. En un momento se lo activo desde afuera. Nos vemos, que tenga buen día.

—Gracias, igual —responde Nicole y cierra la puerta con llave.

Molesta consigo misma por olvidar como esta vestida. Se dice a si misma mentalmente que tiene que tener más cuidado con ese sujeto. No le gusta.

Se va al baño, necesita de un buen baño. Le está costando acordarse del sueño. Ella prefiere decirle así a que llamarle otra dimensión o astral.

Se recoge el cabello mirándose en un espejo del lavamanos del baño y nota una pequeña mancha roja en la fosa nasal izquierda. Al tocar la sangre todo regresa como un flashback. Busca su móvil y auriculares. Llena la bañera y se prepara el baño. Una vez adentro, se coloca los auriculares y se deja llevar por la música.  

Consciente de que esta desnuda. Logra visualizarse vestida con una bata de baño.

— ¿No crees que es algo informa la bata de baño? Si te esfuerzas puedes cambiar a algo más no sé, decente —dice la chica, su clon. Sentada en un banco al lado del árbol.

Banco que antes no estaba.

—No fuiste tú, la que me dijo que no gastara energía —dice Nicole rodando los ojos.

—Así que lo recuerdas, bien —dice levantándose.

Su clon lleva una minifalda y una blusa semi escotada y botines. Aunque la ropa la ve toda gris. Cosa que Nicole no entiende.

—No, no llevo gris —dice en tono de burla—. Estás cansada por eso no distingues los colores y a su vez, ves todo borroso también.

Nicole se impresiona. Ya que es cierto.

—Escucha tienes que descansar al menos tres días. Alimentar bien, dormir unas ocho horas diarias, sin entrar aquí.

— ¿Pero cómo hago cada vez que…

La clon la interrumpe.

—Y te enseñare. Puedes aprender a desviarte cuando vayas a dormir. Si piensas en este lugar, cámbialo a una imagen de ti en la cama y respira profundo y di: Quiero lograr no entrar al astral.

— ¡¿Eso es todo?! —pregunta Nicole irritada.

— ¡sí! Si no dejas que te domine y lo enfrentas, puede llegar a ser letal.

La clon suspira.

—Lo sé ¿Quieres saber quién soy?

— ¿Cómo sabes que te quiero preguntar eso?

—Me lo transmites, aunque no hables. Yo soy tu alter ego, soy lo que tú quisiste ser en tu etapa de adolescente y no pudiste. Ahora en tu etapa de adulta yo soy lo que fuiste. No es tan complicado de entender —dice y le guiña el ojo.

Nicole no dice nada. Mira detalladamente a su clon.

— ¡ah! Y una cosa más. Abraza a un árbol. Aprovecha la energía del lugar y recuerda nos vemos en tres días. Cuéntalos a partir de mañana.

Nicole regresa en si. Tiene tantas preguntas y aunque quiere resistirse, no puede evitarlo, quiere ver a Gabriel.

Se termina de bañar y saca un cuaderno y hace unos apuntes. Decide llevar el día suave. En el diario de sus sueños. No le importaba que día, mes o año sea. Sin embargo llevara el conteo de días de su estadía en el bosque. Día 2.

Se vistió cómodamente. Un pantalón tipo deportivo y una franela manga larga, ambas prendas en color negro. El cabello recogido en un sencillo moño. Se marea nuevamente. Ve la hora y comprende el porqué de su mareo. Son las cinco de la tarde. No ha comido nada desde la mañana.

Saca una olla y prende la estufa. Funciona bien. Pone al fuego una sopa de lata de caldo de carne con verduras. Necesita proteína. Mañana ira al punto que su mamá le indicó para abastecerse de comida fresca al menos para un mes.

Realmente es trabajo del guardabosque, pero Nicole no confía en él y no está segura de si él le traerá comida pronto o en un mes. Es decir ella tiene cosas no perecederas, más no cosas frescas, como carnes, vegetales, etc.

Ella no quería relacionarse con otras personas en su estadía en el bosque.

Capítulo 3

Día tres.

No le quedaba de otra. Al menos era un lugar no muy transcurrido. La tienda de comestibles surte al parque y a los pueblerinos del lugar.

Una cosa cierta, Nicole tuvo que caminar hasta el área del guardabosques, guiándose por un mapa. Le tomó quince minutos, como le había dicho Ben, la primera noche. No fue tan difícil.

Al llegar vio dos cabañas y un jeep aparcado y no muy lejos una moto de montaña.

Se dirige a la cabaña principal y sale Ben.

— ¡Qué sorpresa! ¡Eh chica! ¿Ya te arrepentiste de estar sola?

Nicole no puede evitar molestarse. Sin embargo con su mejor cara le responde que requería ir a la tienda de comestibles.

— ¿Cómo puedo ir?

Ben sonríe tan desagradable como siempre. Nicole se pregunta si él lo notaba, lo incomodo que es él con ella.

—Conmigo —responde Ben con una sonrisa triunfante—. En este punto de la montaña, estoy solo yo. La tienda queda a casi dos horas si vas a pie. En coche o en moto, llegas en casi media hora. Tengo entendido que tu mamá, contrato a alguien para que venga mensualmente a traerte comida y otras cosas.

—Sí, usted —suelta Nicole.

Él se burla.

— ¡yo! —Dice haciéndose el sorprendido—, por cierto no tienes que tratarme de usted, no soy un viejo —Dice tuteándola.

Nicole ignora ese comentario.

Ben frunce el ceño.

—No, señorita, no soy yo el encargado de eso — dice sin sonreír.

Ahora la que frunce el ceño es ella.

—El encargado es un tal, Carter.

— ¿Tiene algún numero para poder contactarlo?

Ben sigue con su semblante de seriedad, y Nicole apuesta que es irritación.

—Yo puedo llevarte. Ahora. No tienes que llamarlo, el solo vendrá una vez al mes.

—No, gracias, prefiero caminar, la verdad que para eso vine, para estar al aire libre. De todas maneras, me encantaría, por favor que me facilitara el número de teléfono o móvil de Carter.

Ben sonríe y a Nicole le da escalofrió.

—Ok, entiendo, buen punto. Disfruta esas dos horas de ida y dos horas de vuelta. Iré por el número.

Cuando Ben se encamina para su cabaña.

Nicole suspira. Unos casi cinco minutos después regresa Ben con un papel en la mano.

—Aquí tienes.

—Gracias — dice ella. Nicole desea decirle que no la tutee, pero su instinto le dice que no lo haga, que es mala idea.

Nicole se pone en marcha. No es tan malo después de todo caminar entre la naturaleza. Admirando su alrededor. Comenzó a pensar en Gabriel. Tan distraída va caminando que su pie se enreda con una rama y cae.

— ¡genial! — dice y se levanta, y comienza a sacudirse la ropa. Cuando da un paso siente dolor en la rodilla derecha. Se sienta en un tronco y mira la rodilla. Un corte rojo, lleno de tierra.

Frunce el ceño. Sabe que al caer se golpeó las rodillas, le dolió claramente pero no noto el ardor y dolor, solo cuando dio un paso.

Tan solo lleva casi media hora de caminata.

— ¡mierda! Soy pésima para esto.

Escucha un ¡crack! Y se sobresalta. Hace un día precioso y soleado. Pero está sola en medio del bosque. Su mente le genera distintos escenarios. Animales salvajes o peor, algún pueblerino hombre que quiera… Nicole niega con la cabeza. No es momento de pensar en eso. Descarta los animales salvajes, es absurdo. Si los hubiese es lo primero que le advertirían al llegar.

— ¿No sabes lo difícil que fue encontrarte? —dice una mujer con apariencia gótica.

Nicole entra en pánico.

—Tranquila, es comprensible que te estés preguntando ¿Qué hace una mujer vestida como lo estoy yo, en medio del bosque? Yo soy Eris. Y sé quién eres. Ahora te contaré la historia más loca que he contado en mi vida. Pero necesito por favor que no vayas a…

Nicole sale corriendo.

—Correr… — dice Eris y se lleva una mano a la frente.

—Muy práctico, Eris — dice Nick burlándose—. Tienes cero tacto con los vivos.

—Bueno, señor míster perfecto, búscala y échale el cuento.

Nick niega con la cabeza.

—Primero no te quitaré tu intuición muy acertada cabe mencionar de que Nicole se encontraba en el bosque. Lo que si te critico es la manera de abordarla. La has asustado.

—¡tío! Eso ya lo sé.

—Bueno, como ya lo sabes, vamos a buscarla —dice sin perder el tono de burla.

Nicole asustada y sin entender nada corrió con todas sus fuerzas.

—¡BEN! ¡BEN! —Grita al llegar a la cabaña de él.

Ben sale corriendo de su cabaña con un rifle en mano.

—¡¿Pero qué diablos!? —pregunta mirando a Nicole.

—Hay… una mujer, ella…

Ben mira detrás de Nicole y ve a la mujer que ella dice acompañada de un sujeto.

—¿Quiénes son ustedes? —pregunta Ben con tono amenazador apuntándolos con el rifle.

—Tranquilo, señor —habla el sujeto—. Mi amiga asusto sin querer a la señorita.

—He dicho ¿Quiénes son ustedes?

El sujeto levanta las manos.

—Conocemos a Gabriel —dice la mujer.

Nicole pone los ojos como platos.

—¡¿Quién rayos es Gabriel?! —pregunta Ben.

—Ben, deténgase, ya sé quiénes son — dice Nicole mintiendo. Sin embargo esa extraña mujer al mencionar a Gabriel, capta su atención.

—No entiendo nada. Nicole ¿Qué está pasando? No aceptare cosas raras en mi bosque.

—Descuide, solo no los reconocí, son amigos de mi madre.

—No tengo tiempo para estas patrañas — dice siendo desagradable, Ben.

—Mire, ya le explicó, Nicole que somos amigos. Solo se ha asustado, al no reconocernos, ha pasado un buen tiempo. Yo soy Eris, y él es Nick — dice Eris tocando el hombro de Nick.

Ben mira a Nicole. Nicole asiente y se disculpa con Ben una vez más.

—Está bien. Niña pero te diré algo, es tu entera responsabilidad lo que te suceda. No soy un niñero — dice Ben, al fin sacando las garras.

—Primero, no soy una niña, segundo no me tutee, a usted yo no lo he tuteado — dice Nicole furiosa.

Ben se impresiona, arruga la cara, se da medio vuelta y se encamina hacia su cabaña.

—Bueno, eso fue intenso — dice Eris intentando calmar las aguas.

—Vamos a mi cabaña — dice Nicole sin fiarse mucho, pero que le queda.

—Descuida, entendemos que debes de estar confundida, posiblemente asustada, claramente desconfiada — dice Nick con una sonrisa de compresión.

Nicole asiente con la cabeza y los guía hasta su cabaña.

—Adelante — dice abriendo la puerta.

—Gracias — responden al mismo tiempo Nick y Eris.

—Esto es lo más loco que he hecho en mi vida — dice Nicole y se sienta en la mesa. Nick y Eris la imitan.

—¿Quiénes son ustedes?

—Bueno, para empezar, es una historia como te dije en medio del bosque muy loca. Yo puedo ver fantasmas —comienza contarle Eris.

Capítulo 4

Introducción de Eris.

Eris, sí, la diosa de la discordia. Nunca he entendido por qué me llamaron así. Pero es mi nombre. Nunca logré preguntárselo a mi madre, porque cuando nací me separaron de ella, la metieron presa por homicidio en primer grado. Mi padre me puso en adopción, ya que no quería tener que ver nada conmigo. 

Está desolado. Quien me viera no lo creería. "La dulce niña", en un callejón oscuro. Bueno ya no soy una niña, tengo 27 años y cuando la muerte no me llevó, comencé a verla. Bueno a los que se llevó, cosa que no lo hace más agradable, pero ya me acostumbré, no me da miedo, jamás me dio miedo, la verdad, solo me hace sentir…diferente a los demás.

—Eris, Eris, querida Eris ¿Nunca aprendes verdad? — Entre las sombras del callejón, emerge, Rémy. Lo primero que logro mirar, antes que su cara, es la brasa del cigarrillo.

—Tú siempre fumando ¿Te quieres morir pronto?— me burlo.

—La que juega con fuego eres tú ¿Qué haces aquí?

—Yo no tengo porque darte explicaciones — digo con arrogancia.

Se ríe con petulancia.

— ¿Te quieres morir joven? ¡Verdad! — pregunta dejando de reír. Su boca es una línea recta. Sus ojos no reflejaban emoción alguna, haciéndolos fríos y calculadores.

—Creo qué, ya pasamos esa etapa, donde intentas asustarme ¡ups! Espera, nunca lo has hecho — me rio secamente.

Rémy sonríe con malicia.

—Está bien — dice y tira al suelo el cigarrillo y lo pisa con su bota estilo gótico. Rémy se toma en serio su pinta de “si te acercas, no lo contaras”—, quedas advertida, y ya sabes que rara vez doy advertencias.

—Me estas siguiendo — digo frunciendo el ceño.

—¿Perdiste tu toqué? — pregunta burlonamente.

—No fue una pregunta, es una afirmación. Si me vuelves a seguir, lo vas a lamentar mucho — digo con esa aire de frialdad que he adquirido con los años.

Un relámpago ilumina el cielo, y veo un destello de miedo en los ojos de Rémy, pero se recupera de inmediato y se ríe sonoramente. Una carcajada.

—¡vale! Entiendo, la peligrosa Eris, amiga de la muerte — dice con malicia.

—Conozco a un fantasma, que le daría mucho gusto atormentarte, me debe un favor, así que, no te lo repetiré más, me vuelves a seguir, y haré de tu vida un infierno.

La sonrisa se le esfuma. Su mirada es de odio puro, su mandíbula esta apretada.

—Estás loca — escupe con rabia y se mezcla entre las sombras.

—Sí, tal vez, pero me tienes miedo — digo casi en un susurró. No me importa si no me está escuchando.

Me quedo en silencio, cierro los ojos y espero. Un frío que no es de este mundo, toca mis huesos, es desagradable, no he podido acostumbrarme, y no es la primera vez, hace 20 años que sé cómo se siente, aunque solo dure tres segundos.

—Eris — dice una voz gruesa y macabra.

—No tengo tiempo para esto, déjate de juegos — digo rodando los ojos.

—Vale, vale ¿cuál es el chiste de ser un fantasma y no divertirse un ratito? —pregunta Rodrigo apareciendo como humo de un cigarrillo. No es nítido para un humano ordinario, pero yo puedo verlo tal cual fue en vida.

—Ana, quiere que termines tus asuntos pendientes — digo mirándolo a la cara.

Es sorprendente mirarlo, parece una persona viva.

—Ya sabes lo que sucederá, si termino mis asuntos pendientes — dice haciendo una mueca de disgusto.

—Estas siendo egoísta, Rodrigo — digo comenzando a perder la paciencia.

El humo que lo rodea, gris claro, se acaba de cambiar a un tono oscuro en la categoría tres. El humo determina su estado de ánimo. Gris claro, es el color normal, tono uno. Los colores comunes son: gris tono uno, gris tono dos, gris tono tres. Los demás poco comunes, son el blanco, el gris pálido, que es poco nítido, asemeja más un azul. El rojo que es ira es inofensivo, vuelve a los fantasmas malhumorados y luego está el peor de todos el negro que es inhumano. El gris oscuro, en la tercera tonalidad es peligro… tiene un problema, atrae a entes inhumanos. El gris se altera dependiendo de la muerte de la persona. Si tuviste una vida buena, moriste en paz en pocas palabras, nunca podrás experimentar los dos tonos grises. Solo serás gris tono uno o rojo si te enfureces. Los fantasmas con humo blanco, son considerados ángeles. Nunca los he visto. La verdad detrás de eso, es que son niños o bebés, que vivieron poco y su aura o estado de ánimo será blanca. Al menos que hayan tenido una muerte terrible, por enfermedad o muerte accidental,  entonces el gris será tono dos. Esos fantasmas se manifestaban cuando hay personas enfermas que están sufriendo. Los fantasmas con tono dos atormentan a la gente enferma. Es común verlos en hospitales.  Sin embargo en los niños y bebés se manifiesta como tristeza, un gris tan pálido que parece un azul muy claro, opaco, que los hace poco nítidos. Nunca serán gris tono dos, sus almas no se amargan por eso. Aunque rara vez sucede que pueden ser tono dos y hasta tres pero los casos son extraños, y cuando se dan, los familiares, amigos, etc., los ayudan a irse en paz. Para llegar a ser un gris oscuro tono tres que es malicia, tienes que tener una muerte por homicidio. Honestamente, tengo poca experiencia aprendiendo la teoría del asunto, me guió por la práctica, por mi don de supervivencia que es como el de un animal acorralado. Así que llevó anotaciones de lo que aprendo, en el confiable papel. Si por error alguien consigue esas anotaciones, solo pensaran que soy una escritora inventando la historia paranormal más chiflada de la historia.

Rodrigo me está enseñando algo esta noche. No murió por homicidio, murió por enfermedad y aún así, su tono gris está en tres. Mi cara es de sorpresa.

—Estás, en el gris tono tres — digo con los ojos abiertos como platos.

Rodrigo reacciona, y el tono gris vuelve al normal.

—Lo…lo lamento — dice negando con la cabeza.

— ¡¿Qué rayos!? ¡¿Estas acercándote a entes inhumanos?! — pregunto y me llevo la mano al bolsillo. Rodrigo observa mi movimiento y retrocede asustado.

— ¡no! ¡No! Espera — dice levantando las manos.

Hay algo que asustaba a los fantasmas, y son los ángeles de la guarda. Sí, existen. Todos tenemos dos, y si eres como yo, puedes obtener por el toque de ellos, en cualquier objeto religioso, su protección. Si tocas a un fantasma con eso, se acabó sus días en la tierra deambulando. Sé que existe el cielo, más no el infierno, creo que lo que haces en vida lo pagas en la tierra. El problema son los entes inhumanos, que pueden aparecer en la tierra. Eso me hace dudar sobre el infierno. Soy más de  creer que el infierno está en la tierra y depende de ti, que camino elegir,  el bien o el mal.

— ¿Lo sientes? Sé que puedes sentir el poder de la protección que tengo —digo sintiéndome mejor al tocar con las yemas de los dedos, la medallita de mi nacimiento, la medalla de “San Nicolás de Bari”

Rodrigo asiente con la cabeza.

—No la noté antes, solo cuando te pusiste en modo defensivo — dice tragando saliva—, no sabía que tienes protección.

Como dije aprendí algo nuevo esta noche, varias cosas de hecho. No soy como “Buffy la casa vampiros” o tampoco formo parte de “los cazafantasmas”. La realidad es que puedo ver a mis ángeles de la guarda pero no siempre, solo en situaciones de peligro y creo que puedo contarlas con los dedos de una sola mano. Hace muchos años atrás, en algunas oportunidades donde casi muero, en la primera, mis ángeles de la guarda tocaron la medalla y ahora es un arma en contra de los fantasmas… y entes inhumanos, el problema está en qué, solo he visto un ente inhumano y requerí de controlar mi miedo, ya que ellos se alimentan de eso. La medalla me protege, pero si soy débil, la mente domina todo, sí, la propia mente, y puede volver débil el poder otorgado por los ángeles.

Pero no todo está perdido, la fe y pensar en ellos ayuda. En esa única ocasión, puse todo mi empeño y no requerí de mis ángeles de la guarda, solo de la medalla, pero hubo una especie de efectos secundarios… sin embargo no quiero pensar en eso ahora.

—Rodrigo, me caes bien — digo relajándome y retirando la mano del bolsillo—, y no quiero desaparecerte, pero termina el asunto con Ana, le estas jodiendo la vida, sé que tienes otros asuntos, que no comprometen a personas inocentes, así

que, hazlo, y espero que no estés jugando con fuerzas oscuras — dije reprimiendo un escalofrió. Mi voz sonó autoritaria, fría y precisa.

—Sí, descuida, lo haré — dice asustado y sin más desaparece.

No me relajé, me fui. De este lado de la ciudad, no solo hay que tenerle miedo a los muertos, sino también a los vivos. Esto es Nueva York, y no vine por placer, ni por trabajo, vine para detener los sueños de Ana con Rodrigo. Ignorarlo no lo detiene, puede estar dormido por meses y continuar. Yo me mudo mucho, tengo seis meses viviendo en Nueva York. Mi residencia pasada, fue en Rusia. Trabajo haciendo dibujos para comics. Hay personas que me compran los dibujos e inventan las historias ellos. Yo no escribo, solo dibujo. No viajo por esa razón. Desde los 18 años viajo cuando me topo con personas “intensas”, que tienen fantasmas acechándolos. Se crea una conexión al conocer a la persona viva acechada, y si ignoro esa conexión, me persiguen en sueño, hasta despierta, cuando tengo la guardia baja. Para eso tengo que estar muy débil, es como que los vivos me pidieran ayuda inconscientemente. Ni siguiera tengo que conocer a la persona asechada, basta con cruzarme con ellos en la calle o estar cerca de ellos, es algo complicado de explicar. No lo hago por caridad, ni por ser una heroína, lo hago para quitarme toda esa mierda de encima e intentar vivir mi vida. No diré normal, pero al menos intentar serlo.

— ¡al fin! Llegas — dice Patricia, agarrando su bolso.

—Lo lamento, gajes del oficio — digo encogiéndome de hombros.

Patricia mi prima, muy diferente a mí pero una de las personas que me comprende sin juzgarme, nunca pregunta de más.

Capítulo 5

—Esos dibujos que haces ¿tienes que venderlos tan tarde en la noche?

Bueno, corrijo, a veces da lata preguntando.

—Sí, no es como que voy a una galería. Yo no trabajo tan pijamente — digo y bostezo.

—Hoy estas de mala leche— dice alzando una ceja—, bueno, casi siempre, pero hoy mucho más. No me importa que seas reservada en modo coraza, cerrada y todo eso, pero cuando estas de mala leche, me tocas las narices.

Patricia, es una chica intelectual, hermosa, recatada y tiene ese fuego que al prenderlo, muestra su personalidad al  cien por ciento.

—Oye, relájate ¿Para dónde vas?

Suspira y niega con la cabeza.

—Vamos, no voy. No creo que te de chance de cambiarte. Total estas muy linda.

Frunzo el ceño.

— ¿Vamos a dónde?

— ¡¿de verdad? Me lo estás preguntando. Tenemos una reunión, con los estudiantes de secundaria. Ha pasado ya bastante tiempo, esta es la primera reunión. Es muy copado, ya que todavía estamos en los 20.

—Estamos cerca de los 30 — digo rodando los ojos—, y no entiendo ¿Por qué usas expresiones Argentinas? — me burlo.

—Bueno, eso es lo de menos, Eris. Lo de las expresiones se me pegó, no tiene nada de malo. Haciendo el doctorado, conocí hace poco a dos chicas de Argentina.

—Eres rápida con los acentos — me burlo.

—Me sorprende que tú entiendas español —dice chinchándome, pero no me molesta.

—Sé, ruso, español, portugués. Se puede decir que los manejo aceptablemente — digo tranquilamente, no me gusta jactarme de eso.

—Olvidaste Ingles — dice sacándome la lengua.

Frunzo el ceño.

—El idioma natal, no cuenta — digo rodando los ojos.

—Bueno, vamos, vamos — dice haciéndome señas con las manos para levantarme.

—Voy un momento al baño, necesito refrescarme la cara.

—Por favor, no tardes — dice con voz de apremio.

Le hago una seña con la mano sin mirarla de “ok”

Vivimos en un apartamento en Manhattan en el barrio “Chinatown”. A Patricia le encanta la cultura Asiática.

Me miro en el espejo del lavamanos. Me maquillo rápidamente, muy sencilla. En eso me parezco a mi prima. Bueno ella es de colores claros y yo de oscuros. Visto unos jeans negros a la cadera, un cinturón de calavera. Una sencilla camiseta negra con escote en u, sin mangas. Encima una chaqueta de cuero negro. De calzado unos botines bajos y cómodos. No siempre visto de negro, pero de noche, cuando tengo que tener encuentro con fantasmas me gusta perderme entre las sombras, no llamar la atención y la pinta de chica mala, aleja a la gente curiosa.

— ¿Estas lista? — pregunta en voz alta Patricia.

— ¡sí! Ya salgo — contesto con el mismo tono.

—Bueno, aquí vamos — digo y suspiro a mi reflejo. Salgo del baño.

—Vamos — dice y se da vuelta hacia la puerta.

— ¿No te parece ir mejor en moto? — pregunto mirando al taxi que espera pacientemente.

—No, y no, odio las motos — dice y se sube al taxi. La imito.

—Es más rápido, algún día tendrás que hacerlo.

Rueda los ojos.

—Tal vez, en una emergencia, pero no hablemos ahora de eso — dice y se mira en una pequeña polvera que sacó de su bolso.

Llegamos una hora después al sitio de la reunión. Un lujoso hotel en Manhattan, el “Lotte New York Palace”

— ¿No podían elegir algo menos lujoso? —Pregunto con aburrimiento—, no estoy vestida para esto — digo con flojera e indiferencia.

Patricia mira su sencillo vestido. Su cara comenzó a tornarse rojo tomate.

— ¡esa perra! — dice sorprendiéndome por su repentino cambio de humor.

— ¿Qué sucede? — pregunto tocándole el brazo.

—Madison, Madison, sucede. No me aviso que sería aquí.

Frunzo el ceño.

—No tiene sentido, le diste la dirección al taxista, hasta yo, que no voy a hoteles, sé que es un hotel de lujo.

—No, no entiendes, me dijo que era cerca del hotel, más no en el hotel. Es decir, que el punto de encuentro seria aquí, que le escribiera. Ahora que le escribo me dice: ¡Sorpresa! Es en el hotel, será una noche magnifica — dice usando un tono de voz chillón.

Me reí con ganas hasta me saltaron las lágrimas.

— ¡vaya! La imitas muy bien.

—No es gracioso, Eris, ni tú ni yo estamos vestidas para la ocasión. Este vestido — dice señalándoselo con ambas manos y haciendo un gesto de rabia con la cara—, es demasiado sencillo. Pensé que iríamos al apartamento de alguien, que sería casual, o semi formal. No formal — dice y gruñe.

—Bueno, envíale un mensaje, de que llegaras un poco tarde y vamos a una tienda y compras con la tarjeta de crédito un lindo vestido y haces el viejo truco, un clásico…

Me interrumpe.

—Ya sé, no quitarle la etiqueta, para devolverlo.

Sonrío con gracia.

— ¿Y tú? No puedo pagar dos vestidos.

Mi sonrisa se vuelve maliciosa.

—No te preocupes por mí, tengo dinero. Además no quiero un vestido.

—Eris, no puedes entrar así…

Ahora la interrumpo yo.

—No voy a entrar así, me pondré algo formal pero no un vestido. No estoy de ánimos para un vestido.

Patricia suspira en derrota.

—Está bien — dice y hace lo que le sugerí. Tomamos otro taxi para comprar en una boutique.

Mientras Patricia mira y se prueba vestidos. Yo voy por lo que deseo ponerme. A diferencia de Patricia, yo no necesito devolver el outfit. Yo gano mucho más que ella, pero ella no lo sabe. Puedo comprar su vestido, más lo mío y muchas cosas más. El problema es que si lo hago tendré que darle explicaciones, y lo más probable es que no me acepte el vestido. Dirá algo tipo: ¡Por Dios! Eris ¿Cómo vas a gastar tanto dinero en mí? O ¿De dónde sacas tanto dinero?

—Estoy lista — anuncia con satisfacción, mirándose el vestido. Cuando me mira— ¡por Dios! ¡Estas!, estas preciosa — dice y se cubre la boca con ambas manos.

—Gracias, tú también, te sienta bien el color rosa pálido — digo sonriéndole ampliamente. Eligió un vestido sin escote y sin mangas, a un cuarto de la rodilla de largo. Un hermoso collar de hojitas de madera oscura que resaltaba el vestido.

—Lo que falta es que te recojas el cabello y estarás lista. Ya que los tacones que tienes lucen con el vestido.

—Sí, sí, son más caros que el vestido con el que salí de casa — dice con vergüenza.

—Bien, entonces te espero. Iré a pagar lo mío.

—Eris ¿Saldrás vestida? Eso está mal visto — dice con cara de horror.

Ruedo los ojos.

—Ok, me cambio y pago — digo y me sonríe con alivio.

Me compré un short de lentejuelas negro y lo combiné con una  sencilla blusa de seda blanca. Cambié mis botines por unos tacones combinados, negro con dorado. Una gargantilla dorada y unos pendientes de media luna a juego con la gargantilla. Mi cabello de corte medio con flequillo, color marrón oscuro, lo recogí en una cola alta de caballo. No necesité de más, en pocos minutos estaba lista. Era de maquillarme rápido, y mi cabello no me da líos.

Fuimos al hotel. El buen humor de Patricia regresó.

—Bueno, lo primero iré a saludar a la abeja reina — dice Patricia, poniendo su mejor sonrisa falsa.

—So, so, tranquila — digo sonriendo con diversión.

—Muy graciosa — dice y se encamina en busca de Madison.

El ambiente se pone frío repentinamente. Me pongo en alerta de inmediato. Tenía que ser solo paranoia, pero no era la sensación de cuando hay un fantasma cerca, sino peligro.

— ¡Rémy! — digo pero no me puede escuchar, ya que está del otro lado del gran salón de fiesta. Bebiendo de una copa y sonriendo mostrando los dientes a una mujer rubia que parece a punto de desmayarse en sus brazos.

Cuando me dispongo a caminar hacia él, una mano me toma por el antebrazo.

Capítulo 6

— ¡¿Pero qué?! — digo y miro a la persona que me está deteniendo, con un fuerte agarre pero sin hacerme daño.

—Lo lamento, pero no puedo dejar que vayas hacia él. No es buena idea.

Frunzo el ceño y miro al hombre que todavía no liberaba mi antebrazo.

—Primero, suéltame. Segundo ¿Quién rayos te crees para detenerme y prohibirme algo?

El hombre de cabello negro  abundante de corte largo tocando los hombros. Que estoy segura que de vez en cuando le cae encima de la frente. Tiene una sombra de bigote al igual que en la barbilla una escaza sombra de chiva, muy juvenil. Lo más interesante es que yo esperaba encontrarme con unos ojos negros, en cambio me encuentro con que los tiene ámbar oscuro. Me está sonriendo, enseñándome los dientes. Blancos cabe acotar.

El hombre humecta sus labios, y niega con la cabeza, sin perder la sonrisa.

—Rémy, es un tipo peligroso. No es casualidad que este aquí ahora. No lo mires —dice logrando que no desvíe mi mirada de él. Ya no sonríe mostrando los dientes. Esta sonriendo pero con la mirada me indica que tenga cuidado.

—¿Quién eres? — pregunto sin rodeos.

—Aquí no es el lugar para responderte eso y lo sabes. Baila conmigo — dice y me ofrece su mano.

Paso a su lado sin tocarlo en dirección a la barra.

—Eres testaruda — dice siguiéndome.

—No estoy yendo hacia Rémy — digo y luego me arrepiento de decirlo ya que técnicamente lo estoy obedeciendo.

Se ríe. Sabe por mi cuerpo tenso, y por evitar verle la cara. Se dio cuenta de lo que estoy pensando. Le había obedecido. Gruñí.

—Déjate de juegos. Quiero saber ¿Quién eres? — pregunto mirándolo fijamente a los ojos.

—Alguien que quiere tu bienestar, Eris.

Me timbro toda y doy un paso hacia atrás por instinto.

—Cálmate. No te voy hacer daño — dice y se acerca un poco y en un susurro dice: —, soy como tú.

—Basta —digo entre dientes—, no tengo tiempo para esto. Si esto es un juego enfermizo de Rémy, puedes decirle que lo agarre y se lo meta por el…

—¡Eris! — dice una voz llena de emoción, interrumpiéndome. El hombre de cabello negro me sonríe con diversión. Odio que pueda casi leerme el pensamiento. Se da cuenta una vez más que yo no quiero darme vuelta para ver a la persona detrás de mí, porque le daría la espalda a él, a un posible enemigo… peligroso. Ciertamente es peligroso, sin duda.

La persona que me interrumpió, una mujer se puso enfrente de mí.

— ¡Eris! No creo que me hayas reconocido. Disculpa si interrumpo — dice mirando al hombre que le regala una sonrisa de cortesía.

—Para nada —le responde él a ella.

Madison se come con la mirada al sujeto.

—Bueno ¡Eris! — dice apartando los ojos de él, cosa que le cuesta mucho trabajo para mirarme a mí.

—Sí, claro que te reconozco, Madison — digo con una media sonrisa.

Madison me coge de las manos.

—Estas preciosa, me encontré con Patricia, cuando me dijo que viniste con ella ¡no lo pude creer! — dice con una voz chillona de entusiasmó tan falso como su trasero operado.

—Señoritas, si me disculpan — dice el sujeto.

Madison lo mira.

—Propio — dice y escucho un pequeño suspiro por parte de ella.

Ruedo los ojos. Él me mira y me guiña el ojo.

Observo como se encamina hacia donde Rémy había estado parado minutos antes ¿Dónde está Rémy? Pienso mientras Madison habla de la secundaria.

—Madison — digo sonriendo ampliamente o al menos eso intento.

—Sí — dice ella enseñándome una hilera de dientes blancos casi perfectos. Muy blancos para mi gusto.

—Escucha, estas preciosa, pareces la reina de la graduación.

— ¡ay! Gracias que mona eres — dice sonrojándose y abanicándose. Tan sobreactuada como siempre pienso.

Por poquito pongo los ojos en blanco.

—Sí, como te decía. Genial, hermosa reunión pero si me disculpas — digo fingiendo timidez —, voy por el bombón que estaba hace segundos aquí.

Mi boca es acido, jamás, de los jamases me he referido así de un hombre.

Madison pone una expresión digna de emoticón de “Whatsapp” la carita de la lujuria.

— ¡ufff! Qué bueno que me estas avisando que está ocupado, porque si no fuese así, voy por él.

—Sí — digo sintiendo la boca con sabor a metal. No es la primera vez que actúo pero no deja de ser desagradable.

—Bueno, bueno, ve por tu hombre — dice como la típica adolescente que fue años atrás.

Fuerzo una sonrisa, asiento con la cabeza y me voy.

—Necesito un trago — me digo a mi misma cuando voy por el sujeto y por Rémy.

Doy vueltas, y nada, se los tragó la tierra.

—Eris — dice Patricia acercándose.

— ¿Ya te quieres ir? — pregunto mirando entre la gente.

—No, no, la estoy pasando bien — dice contenta.

—Sí, no está mal — digo sin dejar de buscar a los idiotas.

—La que no parece contenta eres tú — dice haciendo que la mire a la cara.

—La verdad, ya me aburrí.

Patricia niega con la cabeza.

—De aquí iremos a casa de Madison, vive en un barrio de ricos, en una preciosa mansión — dice con voz irritada.

Me rio.

—Nunca superaras a la chica estrella — digo y veo como rueda los ojos.

—No, no me importa que sea una estrella, me da rabia, todavía que me robara a Derek — dice con recelo.

Pongo la boca como una o.

— ¿De verdad? Tu rivalidad es ¿Por un chico? ¡Vaya! — digo con diversión.

A mi prima no le hace gracia.

—Sí, sí, Eris, Madison es una…

— ¿Una qué? — pregunta la susodicha apareciendo.

—Una gran anfitriona — digo salvando a Patricia.

Patricia me mira y gesticula con la boca un “gracias”

—Sí, lo eres — dice Patricia y la abraza.

Madison se impresiona, pero le regresa a su manera el abrazo precipitado que le dio mi prima.

La cara de patricia es de bochorno.

— ¿Y tu bombón? — pregunta Madison, haciendo que yo ocupe el sentimiento de Patricia.

Patricia frunce el ceño.

Cuando me dispongo a responder, el sujeto aparece como si lo hubiese llamado.

—¡ahí está! — dice con entusiasmo Madison.

—Señoritas — dice él.

Patricia se me queda mirando. Por su mirada es más que obvio las mil y un preguntas que quiere hacerme.

—Disculpen — digo y tomo por el antebrazo al sujeto.

Lo llevo a la barra.

— ¿Quieres un trago? — pregunta con diversión.

— ¡para! O te voy a…

Me interrumpe.

— ¿A qué? A enviarme un fantasma. Eris, eso no funciona así, necesitas aprender a defenderte. Por tener protección de tus ángeles de la guarda — dice en voz baja —, eso no quiere decir que puedas defenderte de los vivos, no funciona así.

Pálida, pálida me pongo ¿Cómo sabe tanto? Lo lógico, la respuesta lógica ¡Rémy! Ese cabrón contó mi secreto.

—Mira, relájate, vamos a la mansión, tomate un trago, disfruta de la noche, y te responderé a todas las preguntas que pasan por esa linda cabeza.

Está calmado, sonriente, mientras mi mente me dice, golpéalo y corre con tu prima. Sin embargo no puedo hacer eso.

Asentí con la cabeza y regreso hacia donde Patricia. Más que nunca tengo que proteger a mi prima. Ha pasado mucho tiempo, desde que tuve miedo, como ahora. Siento que se me está yendo de las manos la situación.

Capítulo 7

Fuimos a la mansión de Madison. Me siento como en la secundaria. La fiesta es en el área de la piscina.

— ¡amigos! Por favor, presten atención —dice Madison con un megáfono—, hay trajes de baños, dispuestos dentro de la casa, unas lindas asistentes los guiaran y recuerden, esta fiesta es ¡Hasta el amanecer! La noche es joven — dice y todos gritan y aplauden en aprobación.

— ¿Gustas nadar? —pregunta el sujeto rozándome el brazo con las yemas de su mano. Me muevo para que no me siga tocando.

— ¿Quién eres?

—Nick. Te he estado observando desde que llegaste a Nueva York —dice con tranquilidad—, no pertenezco a ninguna secta, o grupo. Trabajo solo. Cuando me topé contigo, vi al a escoria de Rémy. Lo conozco desde hace años, no es un tipo inofensivo. Ya sabes, no tiene el don nuestro pero ha jugado con fuego, por eso no quiero que se te acerque.

— ¡basta! Crees que puedes actuar, como el caballero de la armadura dorada. Hablar con tanta tranquilidad, de cosas que ni tienes idea — digo con furia.

Nick me mira con una seriedad que me llega hasta los huesos.

—Mira —dice tomándome por el antebrazo—, no estoy jugando, no soy un problema para ti. Trabajo solo, y sé que tú igual pero, tenemos un enemigo en común, Rémy. Solo quiero ayudarte. También sé que sabes, que hay más como nosotros en el mundo. Solo que son patéticos, hacen grupitos, como un grupo de raritos o un mal show de tv.

Mi cara es de asombro. Me suelto de su agarre, una vez más no me ha hecho daño, pero no me gusta que me sujete así.

— ¿Qué ganas con ayudarme?

Nick suspira.

—No sé, hay algo que me atrae hacia a ti… casi como los acechados.

— ¡qué! Eso no puede…

Me interrumpe.

—Sí, lo sé, no funciona así, a lo mejor es otra cosa… estoy intentando saber de qué trata esto. Así que, Eris, vas a tener que acostumbrarte un tiempo a mí —dice con seriedad, pero relajándose.

— ¡qué! Ahora de pronto seremos amigos o serás mi perro faldero.

Nick se ríe con ganas.

—Eso depende de ti, Eris.

— ¿Depende de mí? Mira, simplemente aléjate y de paso aprovecha y dile a Rémy que se jodió conmigo.

—No seas tan infantil — dice y rueda los ojos.

Comienzo a caminar hacia la casa sin mirarlo. No me está siguiendo. No lo estoy mirando pero puedo sentirlo. Es tan molesto poder sentirlo, es como si comenzara a acostumbrarme a él. La casa está repleta de gente, pero no están amontonados, hay espacio suficiente. Las asistentes están entregando los trajes de baño.

— ¿Desea un traje de baño? — me pregunta una de las asistentes.

— ¿Qué sean dos? — dice Madison apareciendo a mi lado.

Lo primero que pienso, es que se luciría con un traje de baño de alta costura. No que usaría uno iguala los demás. A lo mejor la estoy juzgando rápidamente.

—Yo no pienso nadar — le digo cuando la asistente me tiende el traje de baño.

Madison toma ambos con una sonrisa.

—Claro que sí, tienes un hermoso cuerpo — dice y entrelaza su brazo con el mío. Me dejo guiar. Supongo que vamos a ir a cambiarnos.

Efectivamente subimos unas escaleras, y entramos nada más y nada menos que a su habitación. Madison suelta los trajes de baño encima del mueble al pie de la cama.

—Pero no nadaremos con eso — dice arrugando la nariz, como si oliera mal.

¡Lo sabía!

— ¿Para qué los tomaste entonces? — pregunto con curiosidad.

Madison me sonríe y camina hacia lo que supongo es el vestier

—Porque puedes probártelos o ponerte uno de los míos — dice subiendo la voz para hacerse escuchar desde el vestier.

— ¿No son talla única?

—No, el tuyo sí, el mío es talla “s”

— ¿Cuál es la diferencia? — pregunto.

Madison reaparece con dos trajes de baños.

—La talla única es la que encaja en diferentes cuerpos. Pero yo prefiero la talla s. Pruébatelos y si gustas pruébate este — dice poniéndome uno de ella rojo, y los negros que le dio la asistente.

La fiesta a mi parecer es aburrida. Madison me convenció de ponerme un bikini rojo que deja  poco a la imaginación. La verdad no me puedo quejar, tengo buen cuerpo pero no me gusta exagerar tanto al mostrar piel.

— ¡vaya! No serás talla “s”pero ¡madre mía! ¡que curvas te gastas tía! —dice Madison vistiendo, si se le puede decir así a la escasa tela que cubre su curvilíneo cuerpo.

—Gracias — digo. La verdad no quiero decirle lo que estoy pensando. No tengo ánimos para molestar a la anfitriona de la fiesta. Es muy plástica y todo  eso pero no me está jodiendo.

—El tío buenorro ese con quién andas… — comienza a decir y mi irritación muto a rabia.

—Madison — digo interrumpiéndola—, no es nada mío, es solo un tío que me buscó conversación — le digo controlando la olla de presión que estoy segura que soy por el cabreo que me genera que la gente comience a creer que ese sujeto y yo somos algo.

A Madison se le iluminan los ojos como arbolito de navidad. Al saber que Nick no es nada mío.  Lo estoy echando a los leones, corrijo a la leona.

—Bueno, Nick, ¿Si está libre?

—Sí, sí, todo libre — digo intentando no rodar los ojos—, supongo, ya que no lo conozco.

Sino continuo interrumpiéndola, la olla de presión estallara. Por fin la tía entiende, y fue a terminar de arreglarse. Me miro una vez más al espejo e intento recordar por qué vine a este desperdicio de fiesta. La respuesta está clara, para proteger a mi prima Patricia. ¡Por fin! Bajamos. Hay gente por todos lados. Camino entre las personas buscando a mi prima cuando tropiezo con un pecho duro.

— ¿Tienes calor? — pregunta recorriéndome con la mirada el cuerpo de una manera acalorada. ¡Nick! Me sacudo del trance de sus ojos recorriéndome el cuerpo.

— ¿Sigues aquí? — pregunto con aburrimiento para ocultar el sentimiento real que me produjo calor.

—Yo creo que si estas acalorada, tus mejillas están hablando por ti —dice de una manera que genera en mí el mismo puto sentimiento anterior, que estoy segura no tiene nada que ver con el calor.

Ahora si la olla explota. Paso a su lado y lo empujo haciendo que caiga a la piscina. Por su cara cayendo, lo sorprendí.

— ¡Eris! ¿Qué haces? — chilla Patricia acercándose a mí, mientras Nick me mira desde la piscina con el ceño fruncido.

—Nada, jugando a los mojados.

— ¡joder! ¿Crees que es divertido hacer una chiquilinada así? — pregunta muy cabreada.

Me rio.

— ¡por favor! Es una fiesta, él intentó primero tirarme — digo claramente mintiendo—. Además la piscina está siendo utilizada, precisamente para esto —digo dramáticamente señalándola. Cuando miro a Nick, ya no está. Frunzo el ceño y el karma me golpea. Nick me coge por la cintura y me lanza al agua. La sorpresa es tan grande que grito como una niña indefensa y caigo al agua con él ya que no me suelta el muy hijo de perra.

— ¡¿Qué haces?! — grito intentando que me suelte.

Se ríe a carcajadas.

—Ojo por ojo, diente por diente — dice y se pasa la mano por el cabello. Mis ojos me traicionan y le miro la boca. Sus manos en mi cintura, son tan agradables que me olvido de apartarlo de mi lado. Un frío repentino me hiela el cuerpo. Nick se pone tenso en su agarre. Por arte de magia aparece un fantasma entre la gente. Sus ojos están rojos al igual que su humo.

—Vamos, salgamos — dice Nick en tono autoritario.

Lo aparto de mí y salgo de la piscina. El fantasma se acerca tan rápido, que casi pierdo el equilibrio y caigo al agua.

— ¡túúúúúú! Aléjate de Nick — dice el fantasma. Un hombre joven de unos 35 años de edad. Rubio claro, con facciones muy agraciadas, en pocas palabras guapo. No es mi tipo de hombre, además es un fantasma.

No puedo responderle porque estoy rodeada de gente. Con los años se aprende a no quedar como una persona loca enfrente de los demás. Finjo que no estoy viendo a un fantasma malhumorado advirtiéndome que me aleje de Nick. Siento que me sujetan por el codo. Sé que es Nick antes de que me tocara, su presencia alborota la ira del fantasma.

—Vamos — dice Nick alejándome a la fuerza  del fantasma.

No me resisto ya que muchas personas comienzan a mirarnos por el actuar de Nick.

— ¡suéltame! Me haces daño — digo cuando estamos dentro de la casa, en lo que parece un estudio que no está abierto al público y me sobo cuando suelta mi brazo.

Capítulo 8

—Lo lamento, pero eres terca.

— ¿Quién es ese fantasma? — pregunto sin perder tiempo.

Nick niega con la cabeza.

—Es hora de irnos, busca a tu prima.

— ¡basta! Aléjate de mí. Si no te pondré una orden de restricción. Créeme conozco gente.

—No entiendes que. . .

—Eris. Disculpen por interrumpir — dice mi prima haciendo eso exactamente interrumpiendo a Nick—, vi que entraron aquí.

—Dime — digo yo he ignoro por completo a Nick que suspira detrás de mí.

— ¿Quieres comer un hot dog? — pregunta mi prima. Lo que quiso decir fue ¡vámonos!

—Sí, vamos — respondo si volverme para mirar a Nick.

—Lo lamento por la interrupción, pero nos dijeron que están muy buenos los hot dog, y sé que ella los ama — dice mi prima sonrojándose. Es pésima para las mentiras.

Nick le responde que no hay problema y siento su mirada en mi espalda. Una vez dejando atrás a Nick.

—No sé qué te pasa con ese tío, pero creo que le gustas — dice con diversión Patricia.

Yo solo suspiro.

—Vamos, ha sido una noche larga y ya casi amanece — digo.

Patricia asiente con la cabeza.

Llegamos a casa sanas en una pieza. Patricia dice algo sobre dormir hasta las 3 de la tarde del nuevo día de hoy. Pero yo no puedo. Estoy expuesta por Nick, y sé que detrás de todo el meollo esta Rémy. Sacó mi laptop de mi habitación y me siento en el sofá.

Jack.

Ha pasado tiempo, pero te escribo porque estoy expuesta. Un tal Nick que dice que conoce a Rémy, me ha estado siguiendo. Ya no estoy segura de nada, de cuál es mi punto seguro. Me debes un favor, úsalo.

Atte: E

Le doy enviar y me recuesto boca arriba en el sofá después de apagar la laptop y dejarla encima de la mesa cerca del sofá.

—Eris, te lo dije, eres una anormal. . . no debiste de NACER — dice una voz de hombre muy cruel. No un muerto un ser vivo. Todo lo dijo calmadamente hasta que grito la palabra “nacer”

Me despierto agitada y sudando.

—Buenas tardes — dice Patricia frotándose los ojos. Se ve tan joven así. Lleva un blusón de pijama con una mariposa enorme en el pecho. El cabello despeinado y los lentes mal acomodados.

—Hola — logro decir y miro la hora. Efectivamente dormimos hasta casi las tres de la tarde.

— ¿Qué sucede? — pregunta frunciendo el ceño.

—Nada, me dormí en el sofá — miento. Patricia no sabe de mis pesadillas con mi padre. Lo curioso es que no está muerto.

—Mira — dice sentándose en un sillón diagonal al sofá—, sé que no hablas mucho, pero se te nota que tuviste un mal sueño.

—Lo sé, para que mentirte. El idiota ese que viste que tumbé al agua — digo una vez más mintiendo, pero una mentira a medias. Ya que sí, me preocupa ese sujeto.

— ¡lo sabía! ¿Te gusta?

— ¡¿Qué?! Patricia no escuchaste que tuve una pesadilla con él.

Patricia se echa a reír.

—Tú dices que yo soy pésima mintiendo. Pero tu mala leche es porque te atrae, pero en fin — dice cuando ve que me voy a defender—, di lo que quieras. Me voy a bañar para ir por comida tailandesa.

Solo gruñí.

Abrí mi laptop y ahí está el mensaje que estaba esperando de Jack.

Eris, tu favor esta saldado. Nick no es el enemigo, es tu amigo y aliado. Eso es todo lo que te diré.

Atte: Jack.

Mi cabreo supera a la olla de presión. Me levanto furiosa, necesito golpear algo. Admito que estoy fuera de forma desde que me mude a Nueva York. Voy rápidamente a mi habitación, me cambio de ropa y salgo en la única y mi favorita moto que tengo, una de las mejores que he tenido. Hacia un gran lugar para ejercitarse y meter golpes.

—Hola, Eris — me saluda el entrenador. Lo conocí por internet, ya que le compré muchos productos para ejercitarse.

—Hola, Marlon.

—Veo que ya te decidiste a entrenar — dice esperanzado.

Le regalo una sonrisa sincera.

—Sí, tengo mucho tiempo sin estar en forma.

Marlon abre los ojos como platos.

—Discúlpame, Eris, pero estas en forma.

—Solo he caminado — digo con honestidad.

— ¡vaya! Si con caminar te ves así, no quiero ni imaginar cómo será entrenando — dice un sujeto fornido uniéndose sin invitación a la conversación.

—Disculpa a Steve, mete las narices donde no debe — dice Marlon sonriendo con diversión.

Steve me mira y me sonríe apenado.

—Bueno comencemos — dice Marlon y lo sigo.

La primera hora de ejercicio me deja exhausta.

—Ahora me encargare yo del resto — dice una voz molesta ¡Nick!

— ¡¿Pero es que no te cansas de seguirme?! — pregunto con cabreo.

— ¿Algún problema con la señorita? — Le pregunta Steve a Nick.

—No, soy su entrenador de defensa personal —dice Nick con toda la tranquilidad del mundo.

— ¿Es cierto?  — pregunta Steve. El tipo es patético y su intento de ayudarme me frustra más que ver a Nick.

—Sí — digo intentando de no rodar los ojos.

Steve me mira con recelo. Ya que le dañe su imagen de galán.

—Ok — dice sin más y se va.

—Te lo advertí — digo furiosa.

—Primera lección, has silencio y escucha — dice ignorándome.

Le saco el dedo del medio y me alejo de él.

En segundos siento sus manos en mi cintura y luego siento como me voy boca bajo hacia una dura colcha para yoga.

— ¡¿Pero qué coño te pasa?! — pregunto levantándome pero Nick logra mantenerme en el suelo.

—Segunda lección presta atención a todos mis movimientos y así evitaras caer. 

Lo miro a los ojos y de sus ojos a su boca, mi pecho sube y baja. Perfecto mi técnica de coqueteo natural no fingido ya que el muy hijo de perra me atrae, funciona. En esos escasos segundos aprovecho y le meto una buena patada en las bolas. Nick cae de dolor y se lleva una mano a la zona afectada.

—Tercera lección —digo mirándolo retorcerse del dolor—, nunca te distraigas — digo y lo dejo con su dolor.

—Gracias, Marlon —digo antes de dejar atrás el gimnasio.

Para tranquilizarme doy una vuelta y voy en moto hasta la biblioteca pública de Nueva York.

—Eris, que gusto verte — me saluda la señora Antonette una asistente bibliotecaria.

—Señora Antonette ¿Cómo está?

—Muy bien, gracias ¿tú como estas? ¿En qué puedo ayudarte?

—Bien, gracias, la verdad solo mirare unos periódicos de la época.

—Si necesitas algo, búscame — dice con su característica amabilidad y paciencia.

—Gracias, Antonette.

Abro mi mochila, saco un cuaderno y un  lápiz. El fantasma que me advirtió que me aleje de Nick. Me mostró un número. 1982.

Busqué y busqué esa fecha y no encontré algo que se relacione con el fantasma.

—No vas a encontrar nada — dice Nick tomándome por sorpresa.

Me levanto rápidamente.

Capítulo 9

— ¡hey! No te asustes. Tienes que estar alerta. Sé que a veces te das cuenta de mi presencia antes de que te hable o te toque — dice mirándome a los ojos.

— ¿Qué es lo que quieres de mí? — pregunto intentando no perder los estribos.

—Que no estés indefensa.

Me burlo.

— ¿Por qué te importa?

—Me importas, porque tengo órdenes de protegerte.

Me burlo una vez más.

—Mira, Nick, yo trabajo sola, nadie sabe de mi vida. Y no estoy desprotegida como piensas— digo y tomo mis cosas del escritorio.

—Tu rebeldía, o tu falsa indiferencia, no te van a durar mucho. Has bajado la guardia por eso Rémy puede lastimarte y no solo él — dice con una seriedad que me hace mirarlo con atención.

— ¿Quién te dio la orden de protegerme? Esto no tiene sentido.

—No importa quien, lo importante es tu bienestar.

— ¿Te estas escuchando? Apareces y dices todo esto, y pretendes que yo, sonría y lo acepte, como si fuese la cosa más normal del mundo — digo cruzándome de brazos.

—No, no  espero que me sonrías y lo aceptes, lo que espero es que comiences a entrenar como debes hacerlo, y confíes en mí.

— ¡estás loco! Eres incoherente, la confianza se gana. Te recomiendo que vayas con la persona que quiere protegerme y le digas que dé la cara. Adiós — digo y me doy vuelta. Para mi sorpresa no me detiene y salgo tranquila de la biblioteca.

Paso el día haciendo compras, cosas para el apartamento y unos libros y baterías para linternas. La noche se hace presente. Tomo mis compras y mi moto, manejo hasta el apartamento, me bajo, saco las bolsas del maletero de la moto.

—Hola, prima — dice Patricia en toalla.

—Hola ¿quieres ir al bar Excuse My French? — pregunto dejando las bolsas encima del sofá.

—Eris, no las pongas ahí, ponlas en la barra de desayuno.

Rodo los ojos y las quito del sofá.

— ¿Quieres ir o no? — pregunto con mala leche.

—No, disculpa pero tengo una cita —dice mirando las bolsas que dejo encima de la barra.

Frunzo el ceño.

— ¿Lo conozco?  — pregunto sentándome en el sofá.

—No, lo conocí en la reunión. Como sabes muchos llevaron acompañantes y Blake, así se llama resultó ser un acompañante. Cuando lo vi, me llamó la atención, me invitó una copa, cambiamos número y luego se fue.

—Entiendo, bueno divertirte — digo mirándola como comienza a sacar las compras.

Niego con la cabeza y me levanto.

—Iré a darme una ducha para salir — anuncio.

—Ok — responde sin mirarme.

Cierro la puerta de mi habitación y me saco la blusa. Miro hacia mi cama y mi corazón da un brinco.

— ¡¿Qué haces aquí?! — pregunto sin subir la voz.

Nick me mira el pecho y me tapo con la camisa.

—Lindo, muy lindo brasier — dice y hace una mueca sexy con los labios ¡Pero que estoy pensando!

— ¡lárgate ya de mi habitación!

Un golpecito a la puerta me hace darme vuelta.

—Eris, me olvide de decirte que hoy probablemente llegue tarde.

—Ok — respondo y miro de nuevo hacia Nick, pero ya no está sentando en mi cama.

Siento un aliento caliente en mi nuca. Me doy vuelta bruscamente.

— ¡¿Qué haces?! — pregunto alejándome de él.

—Estas muy distraída, si fuese un asesino, ya estarías muerta — dice con seriedad.

—Lo que eres, es un invasor a la privacidad ¡lárgate ahora! — digo señalando mi puerta.

—Bien, pero tú le explicas a tu prima que hago en tu habitación — dice caminando hacia la puerta. Corro y lo detengo.

— ¿Qué te sucede? Acaso eres un niño, sal entonces por la ventana — digo señalándola.

Nick niega con la cabeza y sonríe con diversión.

—Esperemos que tu prima salga a su cita. Mientras ve a bañarte yo te espero aquí — dice sentándose de vuelta en mi cama.

— ¡¿Pero quién te crees que eres?! No voy a ninguna parte ¡largo ya! ¡fuera de mi puta habitación! — digo subiendo un poco el tono, aunque no lo suficiente para que Patricia escuche.

Nick se levanta. Me sorprende un poco pero no dejo que se me refleje en la cara. Me da la espalda y camina hacia la ventana y lo sigo, cuando estoy lo suficiente cerca de él, se da vuelta y  comienza hacerme caminar hacia atrás, me tumba  encima de la cama y se sube encima de mí. No digo nada, su cercanía es embriagadora. Hipnótica y tentadora.

— ¿Qué haces? — pregunto mirándole los ojos e intentando no sucumbir en la tentación.

—Intenta apartarme — dice con su boca tan cerca de la mía que puedo oler su aliento fresco a yerba buena.

Subo un poco mi cabeza y le rozo con los labios el cuello.

— ¿Qué estás haciendo? — pregunta con voz suave.

Lo ignoro y paso mis manos por sus costados y lo miro a los ojos. Nick no deja de mirarme a los ojos con una chispa de emoción. Bajo mi mano por uno de sus costados y vuelvo a rozar mi labio con su cuello. Muevo mi cadera hacia abajo para que no me roce con su cuerpo y aprovecho ese instante para colar mi mano donde nuestros cuerpos se habían rozado y le tomo los genitales.

La sorpresa de Nick es grande. No le estoy haciendo daño, y mi mano cerrada en su masculinidad se siente bien. Noto la dureza inmediata. Al entender rápidamente que esta excitado. Inconscientemente lo sobo y escucho el gruñido de placer más excitante en mucho tiempo.

—Eris…

Su voz suena como una súplica, mezclada con placer. Tener un poder así tan carnal literalmente en mis manos es excitante.

—Levántate — digo saliendo del trance.

Nick frunce el ceño y acata la orden. Al retirarse y darme movilidad, me levanto sin mirarlo hacia la visible erección que le genere. No la vi la sentí y no podía permitirme verla ahora, ya que estaba bajando mis defensas.

—Mañana nos veremos en la dirección que recibirás en tu celular — dice de espaldas a mí, y luego sale por la ventana.

Suspiro en derrota y me llevo las manos a la cabeza.

—Es definitivo necesito un trago. — Digo y me levanto.

Abro la puerta de mi habitación y Rodrigo me sonríe.

— ¡joder! Rodrigo ¿Qué haces aquí? — pregunto con sorpresa. Era definitivo estaba o muy distraída o perdiendo mi capacidad de sentir fantasmas. En pocas palabras estaba con la guardia baja.

—Ya solucione mi asunto pendiente con Ana — dice mirando el apartamento.

— ¿Y para eso te apareces aquí? No hace falta que vengas a decírmelo, yo me doy cuenta — digo rodando los ojos.

—Qué mala leche tía, solo te lo vine a decir — dice y desaparece.

— ¡mierda! Mierda, mierda y más mierda. Esta noche ha sido una locura — digo, cojo mi bolso y llaves y me voy. El baño será para después.

El bar es un lugar muy agradable, pero no tengo tiempo para socializar lo que deseo es emborracharme. Me siento en la barra.

—¿Qué desea ordenar? — pregunta una mujer joven.

—Coca cola con ron, por favor — digo y la rubia sonríe mirando sobre mi hombro.

— ¿Vas a continuar siguiéndome? — pregunto.

—Muy bien, me encanta que sepas que soy yo — dice Nick sentándose a mi lado.

— ¿Quién te dio permiso para sentarte a mi lado?

—Pues es un lugar público.

Me levanto y Nick hace lo que ha estado mal acostumbrado, me detiene por el codo.

—Relájate, Eris, tomate un trago.

Le hago caso y se sorprende. Tomo asiento y comienzo a beber. Es sorprendente como el alcohol aplaca los sentimientos. Dos horas después estoy achispada y Nick ya no me parece tan molesto como antes. El ambiente tiene música y me apetece bailar. Me levanto y doy un traspié y me rio.

— ¿Estás bien? — pregunta Nick sujetándome nuevamente por el codo.

—Bailemos — digo tomándolo por la mano.

“Feel this moment” de Pitbull ft. Christina Aguilera. Está sonando y todos están moviendo el esqueleto. Muy pocas veces me suelto, y las veces es por alcohol, ok, ok, siempre es por alcohol, la culpa es del alcohol.

Mando al diablo a mi vida, a los fantasmas, al pasado.

—Eris — comienza a decir Nick. Pero yo estoy bailando a mi ritmo. Todo está brillante colorido, un éxtasis total.

Hasta que alguien me apaga la luz.

—NACER, NACER, NACER — De nuevo esa voz.

Grito y doy golpes en la oscuridad.

Capítulo 10

— ¡Eris! ¡Eris! Cálmate soy yo, Nick. Está todo bien, es solo un mal sueño, despierta.

— ¡Nick! ¿Dónde estoy? — pregunto levantándome. Estoy empapada en sudor.

—En mi apartamento, te pasaste de copas.

Me seco la cara con las manos.

— ¿Qué hora es? — pregunto pensando en Patricia.

—Son las cuatro de la madrugada.

— ¡joder! Tengo que irme mi prima debe de estar muy preocupada.

—Descuida, atendí por ti hace dos horas atrás. Me dijo que te dijera que está sana y salva, que la paso bien con su cita.

Frunzo el ceño.

—Mi prima es desconfiada ella no te…

Nick me interrumpe.

—Bueno digamos que le caigo bien. Así que vuelve a dormir.

— ¡deja! De darme ordenes ¡joder! — digo gritando y mi cabeza pita de dolor.

—Vaya que humorcito tienes, toma — dice tendiéndome dos pastillas y un vaso con agua—, te ayudara— dice al ver que desconfió.

Lo tomo sin decirle nada.

— ¿Cómo llegue aquí?

—Te metí en mi jeep — dice sentándose.

—No tienes que hacerme de canguro, yo misma me encargo de mí.

—Bueno, desmayada es imposible andar — dice echándose a reír.

— ¿Vives solo? — pregunto inspeccionando la habitación desde su cama.

—Sí — dice y se levanta de un sillón cerca de la puerta de la habitación.

Puedo ver como se pone tenso. ¡Así que oculta algo!

— ¿Qué ocultas?

Nick sonríe pero no con alegría.

—No eres nada sutil, vas directo a la yugular.

Ahora la que sonríe soy yo pero con diversión.

—Sí. Respóndeme.

—No.

—Entonces jodete, no quiero que me sigas más.

— ¿Por qué eres así?  No tienes que ser tan drástica — dice con tono ofendido.

—Tú eres todo un misterio ¿Cómo quieres que confié en ti?

—Todos tenemos secretos. Ok ¿Qué cosas quieres saber?

— ¿Quién te envía?

Nick se ríe.

—Eso no te lo puedo decir. En cambio puedo responderte preguntas triviales sobre mí, pero para eso tienes que hacerme caso.

—Vete al diablo — digo y me levanto, pero el dolor de cabeza me hace sentarme de nuevo.

—Mira ¿Si quieres duerme? Yo dormiré afuera en un sofá. Recupérate y luego eres libre de irte. No digo que no puedas irte ahora pero dado el caso de como estás.

—Ok, ok — digo y le hago señas con las manos para que se vaya.

Me quedo dormida, para mi suerte no tengo pesadillas.

Amanece y me levanto. Busco el baño. Mi cabeza está mejor, pero me estoy orinando. Entro al baño y me siento en el excusado.

— ¿No viste el vapor del baño? ¿No oliste el olor a jabón? — pregunta Nick desde la ducha.

— ¡joder! — digo me limpio y me levanto rápidamente.

Escucho como se destornilla de la risa.

—Descuida no te estoy viendo, pero sé que te levantaste — dice y continua riéndose.

—Eres un imbécil — digo y me doy cuenta que tiene razón, estaba distraída. Nota mental golpearme la cabeza más tarde.

La cortina de baño se abre.

—Buenos días — dice alarga la mano y coge una toalla. Descorre toda la cortina y sale con la cintura envuelta en la toalla.

Su sonrisa se ensancha.

— ¿Te apetece una ducha? — me dice y caigo en cuenta que estoy mirando las gotas de agua corriendo por su torso desnudo.

—No, me voy — digo y me doy vuelta para salir del baño. Lo hago y escucho como se continúa riendo.

Mi móvil suena.

—Hola — digo cabreada.

— ¡vaya! Buenos días, si estás cabreada, debiste de tener una muy mala noche — dice Patricia.

—Se puede decir que sí ¿Cómo estás?

—Bien, desayunando, me dormí tarde.

Veo que Nick sale del baño.

— ¿No estás en la universidad? — pregunto distraída.

—Eris, es domingo.

Rodo los ojos.

—Cierto, bueno, nos vemos en un rato.

—Ok, maneja con cuidado.

— ¿Gustas al menos desayunar primero? Son las 9 de la mañana — pregunta Nick colocándose una franela.

—No — digo y comienzo a buscar la salida de su apartamento.

—Ok, como  gustes.

Rodo una vez más los ojos y logro dejar atrás el apartamento.

Entro a una panadería.

—Buenos días, por favor me puede dar  4 muffins de chocolate y dos lattes.

Hay una delgada línea entre el bien y el mal.

—Gracias — digo tomando mis cosas después de pagar.

Bostezo y me tapo la boca con la mano, me detengo enfrente de mi moto. Abro el maletero, meto los muffins, y saco un termo para vaciar los lattes. Un pinchazo en mi brazo me hace quejarme y en segundos todo se oscurece.

—Está despertando — dice la voz de una mujer.

—Átale bien las manos, es una salvajita — dice ¡Rémy!

Mi visión es borrosa, comienza a aclararse y veo bien a la mujer. Una pelirroja llena de tatuajes, pero nerviosa.

— ¿Qué haces, Rémy? — pregunto mirando el lugar en donde me encuentro.

—Eres mi invitada — dice con un tono de diversión inyectado con malicia.

— ¿Desde cuándo a los invitados se les ata? — pregunto con cautela. La voz de Nick en mi cabeza resuena advirtiéndome lo peligroso que es Rémy.

—Desde que me tocan las narices — dice perdiendo el tono divertido.

— ¿De qué hablas?

—No te hagas la estúpida, Eris. Pronto serás un lindo fantasmita — dice y comienza a reírse como un loco.

La pelirroja se va.

—Rémy, déjate de juegos — digo intentando no ponerme nerviosa.

No me responde al menos no con palabras, su mano impacta en mi mejilla derecha. Giro la cara por el golpe, siento el escozor de la cachetada y el dolor por el impulso y fuerza de la mano. Mis ojos lagrimean.

—Primero, querida Eris, no estoy jugando, la que juega eres tú, perdón, jugaba — dice y se ríe. Deja la habitación y me quedo sola. Parece la habitación de una niña de 5 años.

No entro en pánico, Nick no tiene razón, tengo años, sola en esto, y se defenderme a mi manera. Pienso rápidamente. Es de día, eran las 10 de la mañana más o menos cuando Nick me secuestro. Deben de ser las 12 del mediodía. Mis manos están atadas, es un buen nudo y quema si intento liberar mis muñecas. Tengo que pensar, mis ángeles de la guarda no me sacaran de esto apareciendo, pero tengo fe de que saldré viva. Ellos me protegen de distintas formas.

—No pierdas la calma — me digo a mi misma.

—Hablando sola — dice Rodrigo apareciendo.

— ¡Rodrigo!

—El mismo que viste y calza — dice mirando un oso de peluche sobre una silla mecedora—, lindo, aunque su mirada es triste — dice sin intentar tocarlo.

— ¿Puedes mover cosas? — pregunto viendo como mira el oso de peluche.

Rodrigo me mira y frunce el ceño.

—Nunca he intentado mover nada — dice con seriedad y luego sonríe con diversión— ¿Quieres que te ayude? ¿Sería algo como un favor? — pregunta sin perder la enorme sonrisa en sus rostro.

—Sí, si me ayudas te debo un favor — digo con mucho pesar.

—Bueno, no puedo tocar nada, lo puedo intentar pero creo que no es tan sencillo, así que, para ayudarte puedo buscarte ayuda. Ese hombre, Nick. Él puede verme.

Casi rodo los ojos, pero la verdad es de mucha ayuda que venga.

Capítulo 11

—Ok, búscalo de inmediato.

— ¡a, a, a! no, primero la palabra mágica — dice disfrutando de lo lindo.

—Por favor, Rodrigo, busca a Nick, gracias, te debo un favor — digo intentando no vomitar en el proceso.

— ¡muy bien! Así me gusta, ya vuelvo — dice y desaparece.

Pasan unos quince minutos y nadie aparece.

—Bueno — dice Rémy entrando a la habitación —, antes de que seas una muy molesta fantasmita, quiero darme el gusto de — sus ojos recorren mi cuerpo, a pesar de estar sentada y atada, me estudia con ojos hambrientos. Por inercia junto las piernas y Rémy se relame los labios —, eso es una invitación — dice y le responden.

—Para mí, sí. — dice ¡Nick!

Todo pasa en cámara lenta o rápida. Nick hace que Rémy se de vuelta sujetándolo por los hombros y le da un puñetazo en la cara, la cabeza de Rémy cae hacia atrás, pero Nick no deja que caiga al suelo porque lo tiene sujeto por un hombro, el segundo golpe lo deja caer al suelo y se le sube encima. La rabia de Nick es sorprendente. Si continua golpeando así lo matara.

— ¡detente! ¡Yaaa! ¡Nick! Lo vas a matar — digo mirando la cara ensangrentada de Rémy. No sé por qué, pero no puedo dejar que lo mate. ¿Nick no es un asesino o sí?

La pelirroja entra y mira todo con los ojos abiertos como platos y grita. Nick se detiene la mira y ella se va corriendo. Me mira y veo la ira en sus ojos, su pecho sube y baja rápidamente. Miro a Rémy que está respirando inconsciente. Nick se acerca y corta lo que me ata.

—Vámonos — dice sin mirarme.

Me levanto deprisa y lo sigo. Me toma de la mano y me hace correr hacia un callejón sin salida.

—Súbete — dice yendo rápidamente del lado del conductor de un coche aparcado en el callejón.

Nick conduce rápido. Mi corazón se acelera. Me siento mal, no tener nada en el estómago, haber pasado por todo lo que pase, y la adrenalina bajando, no ayuda.

—Abre la guantera, hay agua, barras de granola, come — dice mirando el camino.

No hace falta que lo repita lo obedezco y saco las cosas de la guantera. 

— ¿Sabes la consecuencia de pedirle un favor a un fantasma? — pregunta sorprendiéndome.

—Sí, no soy imbécil — digo mirando al frente.

—Si supieras defenderte, no hubieses tenido que recurrir a eso — dice con tono irritado.

—Estoy viva, es lo que importa. — Digo y Nick frena el coche haciendo que mi cuerpo se mueva bruscamente. Doy gracias a Dios de llevar el cinturón de seguridad— ¡¿Qué diablos te pasa?! — pregunto mirándolo.

—Me pasa, que esa no es respuesta. Rodrigo, tu fantasma salvador, sacara provecho con ese favor. Tú sabes perfectamente que puede cambiar el humo gris a categoría tres.

Las palabras de Nick me hielan la sangre ¿Cuánto sabe?

—No  te quedes callada, Eris, ¡por Dios! Yo sé más de lo que crees. Eres un libro abierto, no eres cuidadosa, solo crees que al finalizar el acechamiento de los fantasmas con los vivos, puedes pasar página y no funciona así. No borras tus huellas, no estas pendiente de quienes te siguen, no sabes defenderte. Solo eres una mujer que ve fantasmas, y que sus ángeles de la guarda le otorgaron una protección, y crees que con eso es ¡Santo remedio!

Me quito rápidamente el cinturón de seguridad, abro la puerta y salgo.

— ¡Eris! ¡Detente!

Sigo caminando y me frena bruscamente por el brazo y duele. Me mira a la cara y me suelta. Sus ojos muestran arrepentimiento. Siento las lágrimas escapando de mis ojos.

—Eris… lo lamento, no era mi intención hacerte daño, te sujete muy fuerte…

Subo la mano para que guarde silencio.

—No estoy llorando por eso, Nick. Lloro porque tienes razón, no sé defenderme, y he llevado esta extraña parte de mi vida como puedo.

Nick acorta la poca distancia que separa nuestros cuerpos y me besa. Su beso me toma por sorpresa, pero inmediatamente le respondo. Un beso desesperado, un beso que dice todo lo que en el momento las palabras no ayudan.

Jadeando detenemos el beso.

—Tenemos que irnos — dice tomándome de la mano y guiándome al coche.

— ¿Para dónde vamos?

—A un apartamento que ocuparas de ahora en adelante, a Patricia la tienen vigilada — pongo cara de horror—, descuida Patricia está bajo mi protección, hay hombres que la cuidan. El apartamento que te asignaré no es cualquier apartamento, ahí te enseñare a defenderte.

—Espera, Nick, todavía nada de esto tiene sentido, ok, me salvaste de Rémy, pero ¿Cómo puedes pedirme que confié en ti? Si no te conozco, no sé ¿Quién es la persona o personas tal vez, que quieren protegerme? Nada de esto tiene sentido.

— ¿Entonces por qué te subiste conmigo al coche?

—No lo sé, esto es una locura — digo negando con la cabeza.

—Eris, no pienses tanto, para que confíes en mí, pasara un tiempo.

— ¡NO! Eso es lo que no entiendes, no puedes pedirle a alguien que confié en ti, al pasar el tiempo, y menos en alguien que aparece en tu vida y te dice cosas que se supone que ¡NADIE! Tiene que saber de ti — digo respirando aceleradamente.

Nick me mira con la boca en una línea recta.

—Pues no te queda de otra que confiar, Eris, es parte de tu entrenamiento.

—No. Tengo que sobrevivir, así que ¡Basta! Nick. Quedas libre de tu misión u orden — digo y me doy vuelta y me voy alejando, con mucho pesar. ¿Por qué me afecta dejarlo atrás? ¿Qué sucede conmigo?

Comienza a llover ¡Excelente! Mi estado de ánimo se refleja en el tiempo. No sé cuánto tiempo camino bajo la lluvia.

Un frío me toca los huesos y una fuerza invisible me empuja con fuerza y literalmente salgo volando por el aire y mi espalda se golpea contra un conteiner de basura. Mi visión se torna borrosa, la lluvia no ayuda a mi visión empañada.

¡Humo gris! Categoría tres.

— ¡Rodrigo! — logro decir.

Pero Rodrigo parece inhumano. Comienzo a temblar y no puedo detener el temblor. El ambiente se vuelve pesado.

—Te queda poco tiempo — dice una voz atreves de Rodrigo.

Rodrigo se acerca tan rápido a mí, me asusto y siento que no puedo respirar. Una luz brillante consume de pronto a Rodrigo y me desmayo.

—Toma — dice la voz de Nick.

Abro los ojos, y veo la habitación de Nick.

— ¿Qué paso? — pregunto incorporándome rápidamente.

—Tomate este te — dice con voz calmada tendiéndome una taza humeante—, tan bien deberías de comer. Pedí comida china.

Acepto la taza.

—Por favor, me puedes explicar ¿Qué paso?

Nick asiente con la cabeza.

—Un ente inhumano uso a Rodrigo, para advertirte.

—Y lo desapareciste. Esa luz… ¿tú tienes también el poder de los ángeles de la guarda? No necesito ni preguntarte — digo

—Sí, no te había dicho. Quiero que confíes en mí con el tiempo. 

Un fuerte dolor en mi cabeza hace que todo se ponga blanco. Veo a una sirena, a una chica con una aura brillante, dorado, y a un chico “Gabriel” Es como una película, todo pasa en escenas.

Abro los ojos y miro a Nick.

— ¿Qué ha pasado? —pregunto.

—No lo sé, primero pensé que te habías desmayado pero tus ojos, se pusieron de un color dorado. Jamás vi algo así.

Asustada pero sabiendo que tengo que hacer. Le cuento a Nick mi experiencia con la chica, de nombre Nicole. Una semana después salimos de Nueva York y vamos en busca de Nicole.

Capítulo 12

— ¿Qué es la costumbre? Investiguen para mañana, quiero el significado y ejemplos ya que interactuaran aquí en clase, entre ustedes.

— ¿Qué es esto? —pregunta Nicole a su alter ego.

—Estamos en una clase de psicología. Bueno yo lo estoy y descuida nadie nos puede ver. Sin embargo observa allá —dice señalando a otra Nicole que está tomando nota.

—Me veo muy contenta.

—Es porque lo estás ¿Acaso olvidaste que querías estudiar psicología?

Nicole la ve con sorpresa.

—Sí, ahora lo recuerdo ¿Por qué me muestras esto?

—Porque todavía puedes hacerlo.

—Espera un momento, se supone que estoy con la mujer gótica. Eris y su amigo Nick ¿Cómo es que estoy aquí contigo?

—Descuida, ella te ayudo a entrar, pero no puede vernos. Te está dando su energía e intenta entender cómo funciona este lugar.

— ¿Qué está haciendo ahora?

—Nada solo puede ver oscuridad y verte a ti bajo un tragaluz de pie con los ojos cerrados. Es fascinante para ella — dice el alter ego y se burla.

— ¿Qué te causa tanta gracia?

—Que tú eres la única que puede darle lo que desea y no la estás dejando.

Nicole se asusta.

—Yo… pero yo no…

— ¡shhh! Tranquila, lo estás haciendo en modo inconsciente. No confías en ellos. Estás en modo autodefensivo.

— ¿Para qué me trajiste aquí? ¿Qué tiene que ver lo que yo quería estudiar en la universidad con Eris y Nick?

—Nada. Aprovechaste su energía y yo aproveché para hacer mi trabajo.

— ¿Qué trabajo? — pregunta con frustración.

Su alter ego niega con la cabeza.

—Tenemos compañía, adiós — dice y desaparece.

— ¡Nicole! — dice Gabriel corriendo hacia ella.

— ¡Gabriel! No vas a creer…

—Lo sé. Escúchame, ten cuidado de la sirena. Confía en Eris. No tengo mucho tiempo, tienes que trabajar con Eris… la sirena es…

Gabriel comienza a volverse opaco y no puede hablar.

— ¡Gabriel! ¡Gabriel! —grita con desespero Nicole e intenta sujetarlo pero lo traspasa como a un fantasma.

— ¡Nicole! Concéntrate, nos vamos a volver a ver pero no aquí. Créeme nos veremos en el plano de los vivos, pero no es el momento…

Gabriel desaparece y Nicole rompe a llorar.

— ¡Noooo! Por favor, por favor, no te vayas.

— ¡Nicole! Tranquila ¡Hey! — dice alguien sujetándola por los hombros.

Nicole abre los ojos y se siente mareada y reconoce la voz de ¡Eris!

—Tenemos que trabajar juntas —dice Nicole agitada.

Miro a Nicole con sorpresa.

— ¿Estás bien? Cuéntame que sucedió allá — le digo y Nick me ayuda a levantarla del suelo. Ya que cuando llegamos a la cabaña se desmayó y al tocarla me conecté con ella. Lo extraño es que siento que perdí energía.

—La sirena es mala. Gabriel desapareció… Todavía no entiendo ¿Por qué tengo que trabajar contigo? Pero él me lo pidió.

—La sirena, es alguien que me desconcierta. Nicole escúchame, tú eres la que me ayudara a resolver mis problemas.

—¿Espera que hablas? ¿Por qué yo? — pregunta Nicole con miedo.

—Porque puedes andar en ambas dimensiones. Hay un ser, un ente, todavía no sé, si es humano o demonio, que puede hacer que los fantasmas como Rodrigo, cambien su humo. Tengo que explicarte para que entiendas — digo viendo como Nicole frunce el ceño.

—Esto es una locura — dice paseándose por la sala de la cabaña—. Yo vine aquí para conseguir respuestas. No para ser la solución de nadie.

—Escucha, ambas nos podemos ayudar. La sirena y el ente, tus problemas. Nosotras todo forma parte de lo mismo. Tienes que ayudarme, no se va a solucionar en este plano. Cosa que es excelente.

Nicole niega con la cabeza pero se queda pensando en Gabriel, le dijo que la vería en este plano. Su corazón se acelera.

—Está bien — dice Nicole sorprendiéndome.

—Perfecto regresemos a casa — dice Nick—, empaca tus cosas chica y nos vamos.

Nicole asiente con la cabeza y se va dejándonos solo a Nick y a mí.

— ¿Qué más sabes? —pregunta Nick con un semblante de seriedad.

—Nada. Solo sé que ella es la solución y que la sirena tiene que ver con todo esto. Venciéndola esto acabara… solo que hay algo más, que me tiene nerviosa — digo sintiendo un nudo en el pecho.

— ¿Qué cosa?

—Ella… siento una conexión enorme con ella…

—Bueno todo se revelara a medida que avancemos — dice Nick y me sonríe dándome ánimos.

Quince minutos después nos pusimos en marcha para regresar a Manhattan.

— ¡hey! Nicole, despierta. Hemos llegado —digo y Nicole abre los ojos.

— ¿Qué hora es? — pregunta frotándose los ojos.

—Son las 9 de la noche — le responde Nick.

—Al menos sé dónde estoy. Lo que no quiero saber es donde estuve — dice Nicole y una vez más me sorprende ¿Qué le abra pasado?

—No entiendo te refieres al bosque — dice Nick.

—¡sí! Por favor, no me digas donde era… No quiero saberlo… yo no sé tampoco donde estuve antes. Es muy difícil de explicarlo — dice alterada Nicole.

—¡hey! Descuida no te diremos nada, te entiendo — digo sintiendo la necesidad de protegerla.

Nicole se tranquiliza y asiente con la cabeza.

—Lo que no entiendo es ¿Por qué no te importa saber que estamos en Manhattan — pregunta Nick?

—Porque es el primer lugar donde tengo  certeza que estoy — responde y se apea del coche.

Nick suspira.

—Que situación tan extraña.

Ruedo los ojos.

— ¡¿De verdad te parece extraño?! Y tú ves fantasmas.

Nick me sonríe con diversión.

—Bueno la chica es más complicada que nosotros.

Niego con la cabeza y me bajo del coche.

—Aquí vivo con mi prima Patricia.

Nicole asiente con la cabeza.

—Debe de extrañarte — dice Nick.

Capítulo 13

—Espera, tú te vas para tu apartamento — digo y Nicole sonríe con gracia cuando ve la expresión de confusión de Nick.

— ¿Qué?

—No nada de ¿Qué? Amigo te vas a tu hogar. Nosotras tenemos que prepararnos para el día de mañana.

— ¡¿De verdad?! Tan pronto te desases de mí — dice con voz fingida de ofendido y me regala una hermosa sonrisa.

Nicole entra al edificio para darnos privacidad.

—La chica sabe — dice Nick y me mira con ese fuego intenso que me hace estremecer.

—La chica se incomodó — digo yo chinchándolo.

—Bueno, entonces hagamos lo que tenemos que hacer ahora que estamos solos — dice y me sujeta por la cintura rápidamente y me besa con pasión.

Un grito proveniente del edificio nos sobresalta.

— ¡Nicole! — digo y corro hacia adentro.

—Lo lamento, lo lamento mucho de verdad — dice el señor Daniel, un vecino de 60 años de edad. Su perro Porky un pastor alemán, tumbó al suelo a Nicole.  

El señor Daniel Intentaba quitarle el perro a Nicole de encima pero este la comenzó a lamer y Nicole se relajó.

—Está bien, estoy bien, solo me asusto, pero es amistoso — dice Nicole riéndose.

—Lo lamento, jovencita, no sabía que le caerías tan bien a Porky —dice al fin retirándolo de encima de Nicole.

—No se preocupe es adorable. Hola Porky — dice Nicole sentada en el suelo.

Nick la ayuda a levantarse. Yo le sacudo la ropa.

— ¿Estás bien no te lastimaste con la caída? — le pregunta el señor Daniel.

—No, señor, descuide, estoy bien — dice Nicole y acaricia a Porky, quien está fascinado con ella.

—Bueno, me alegro mucho escuchar eso. Si me disculpan, voy a sacarlo a pasear.

Nos despedimos del señor Daniel y subimos al apartamento.

—Hola, Eris — dice Patricia apareciendo con un delantal negro.

—Hola —digo y la abrazo—. Patricia te presento a Nicole, una amiga — digo y Patricia se acerca y le tiende la mano.

—Hola — saluda Nick.

—Nick, que gusto verte — dice Patricia y me mira con diversión.

Yo ruedo los ojos.

— ¿Quieres quedarte a cenar? Supongo vienen con hambre

— ¡ufff! Yo, sí — dice Nick quitándose la chaqueta.

—Perfecto, Nicole ¿Te gusta el pavo horneado? — pregunta Patricia.

—Sí — responde tímidamente Nicole—, gracias.

—Ven, te enseñare donde dormirás — digo y Nicole me sigue.

—Esta es mi habitación, yo dormiré en el sofá de la sala — digo y abro el closet para poner sábanas limpias.

—No tienes que molestar, yo puedo dormir afuera.

—No, descuida no es molestia, quiero que estés cómoda —digo sonriéndole.

Nicole se sienta en el baúl al pie de la cama. Su mirada está perdida.

— ¡hey! ¿Te encuentras bien? — digo sujetando las sábanas limpias.

— ¡eh! Sí, estoy pensando en mi mamá, tengo que informarle que me fui.

—Descuida, la puedes llamar de aquí, o enviarle un mensaje por internet.

—Gracias — dice y suspira.

—Oye —digo y dejo las sábanas en la cama—. Sé que no es fácil por lo que estás pasando, pero créeme que te ayudare.

Nicole me mira y sus ojos se abren. Son preciosos.

—Gracias — dice y sonríe. Se ve mucho más joven de lo que es.

Llaman a la puerta.

—Adelante — digo y cojo las sábanas.

—La cena está servida — dice Patricia asomándose a la habitación.

—Ok, ya vamos — digo.

—Gracias — responde Nicole.

—Puedes refrescarte si quieres primero — le digo y le muestro el baño.

Después de cenar. Nicole se retira a mi habitación.

—Nicole es muy agradable — dice Patricia sentándose con un té humeante a la mesa.

—Sí, es una chica muy simpática y se ve tan joven — dice Nick y toma un sorbo de zumo de manzana.

—Sí — digo y pienso en que pasara. Nick me sujeta la rodilla con afecto bajo la mesa.

Lo miro y siento que me estoy enamorando rápidamente de él.

Patricia carraspea.

—Bueno, me voy a dormir, mañana es martes y tengo que ir a la universidad.

—Gracias por la cena, el pavo, te quedo exquisito — dice Nick con una amplia sonrisa.

—De nada — responde Patricia y se retira dándonos las buenas noches.

—Me quedo para el postre — me dice con picardía Nick.

— ¡ah! No, no, no — digo levantándome—. ¿A caso no sabes que es peligroso tener relaciones sexuales después de comer?

Nick sonríe burlonamente.

—Y ¿Quién habló de sexo? Yo dije postre — dice mirándome con diversión.

— ¡sí! Claro, postre — digo y niego con la cabeza.

Comienzo a preparar el sofá para dormir. Las manos de Nick se cierran en mi cintura y siento una cálida corriente que baja de mi columna vertebral y pasa a mi zona intima ¡Joder!

—Podemos dormir juntos y luego amarnos más tarde — dice susurrando en mi oreja.

—Nick —comienzo a decir. Me da vuelta y me besa con tiento. Me recuesta sobre el sofá y mi protesta finaliza.

— ¿Tienes que ayudarla? Ella es tu…

— ¡shhh! ¡Eris! — dice Nick abrazándome.

Mi corazón está latiendo a mil por hora.

— ¿Qué hora es? — pregunto y noto que esta oscuro todavía.

—Son las 4 de la madrugada — dice sin soltarme.

Me paso las manos por la cara y disfruto de sus brazos. Distingo sus facciones gracias a la luz de un poste de luz que proviene de la calle. Sin poder evitarlo lo beso con ganas. Nick no me detiene ni me dice nada. Responde a mi beso. Sus manos se cuelan debajo de mi franelilla y corriente se envía a mi zona intima. Suelto un gemido y Nick me tapa la boca con la suya.

La luz me da en los ojos.

—Buen día — dice Patricia. Abro los ojos. Estoy sola en el sofá.

—Buenos días —digo buscando a Nick.

Patricia se lleva una taza humeante de café a la boca. Y sus ojos sonríen. Sé que se está tapando la boca con la taza para que no la vea.

—Di lo que quieres decir —digo negando con la cabeza y sonriendo con diversión.

—Tu novio… perdón Nick, fue por desayuno. Ufff tiene unas nalgas. Lo vi poniendo el bóxer — dice y se sonroja.

Mis ojos son como platos.

— ¡vaya! Pero mírate y yo pensaba que eras una santa —digo chinchándola—. Además tú tienes novio — digo y veo como se sonroja más.

— ¡shhh! Despertaremos a Nicole — dice para cambiar de tema.

—Nicole — digo y me levanto. Miro la hora son las 7 de la mañana.

—Déjala dormir —dice Patricia.

—Ok —digo y me sirvo una taza de café.

—Aquí traigo un rico desayuno — dice Nick entrando con dos grandes bolsas.

—Eso es para un batallón o para cuatro personas — digo burlándome.

—Ja, ja, ja — dice y Patricia se ríe.

—Yo solo tomaré algo rápido de esa bolsa y me voy — dice Patricia.

—Perfecto, porque traje, muffins, Cruasanes rellenos de jamón, unos rellenos de chocolate. Fruta fresca, café, batidos…

—Bien tomaré un cruasán relleno de jamón y un rico batido de melón — dice cuando Nick pone cuatro batidos distintos.

—Gracias, adiós — dice y se apresura a salir.

—De nada — dice Nick en voz alta.

— ¡shhh! Despertaras a Nicole — digo mirando la puerta de mi habitación.

—Alguien se levantó de malhumor ¿Creí que con lo de anoche estarías más bien con ganas de más? — dice y me guiña el ojo.

—No estoy de mal humor — digo y le saco la lengua.

—Perfecto, entonces a comer, muero de hambre — dice y se lleva una muffin a la boca.

Cuando estamos casi terminando de desayunar, sale Nicole de mi habitación. Casi se me cae el muffin que estoy comiendo. No sé en qué momento se tiñó el cabello, pero es una realidad. Ahora es rubia, su cabello marrón castaño claro, se nota en las raíces. Hizo una fusión muy cool pero lo que más sorprende no es eso. Su ropa, parece una colegiala pero una versión sexy. 

Capítulo 14

Camisa manga larga de botones blanca. Se remango las mangas y se amarro la camisa, sin embargo sin mostrar el ombligo. La falda de un corte permitido para un colegio, está bien, lo que la hace provocativa es las medias panty negras de mayas. Es una chica delgada, con senos y culo pequeños pero bien definidos. Verla así con este cambio tan radical es impresionante. De la chica sencilla e incluso tímida, paso a una chica sexy con toque rebelde, más no vulgar. Ahora bien la pregunta del millón de dólares ¿Por qué este cambio? Y esa falda es mía. Se nota que la ajusto para que no le quedara grande, las medias también son mías sin estrenar, cabe mencionar.

—Eso se ve rico — dice sonriendo y caminando hacia nosotros. Toma un muffin y le guiña el ojo a Nick.

— ¿Estás bien? — pregunto levantándome.

—Perfecta, aproveché y me levante temprano.

—Lo pregunto es por tu, bueno tu cambio de look.

— ¡ah! Esto — dice y juega con el nudo de su camisa—. No es nada — dice y mira a Nick con picardía.

—Daré una vuelta, necesito comprar unas cosas. Descuida — dice cuando ve que camino para buscar mis cosas—, yo puedo sola, familiarizarme con el lugar.

— ¿Estás segura? Yo tengo mi moto podemos…

— ¡perfecto! ¿Me la puedes prestar? — pregunta sorprendiéndome e interrumpiéndome.

— ¿Sabes manejar? — pregunto frunciendo el ceño.

—Sí — dice y me sonríe con diversión.

—Claro pero ¿Tienes licencia? — insisto y me cruzo de brazos.

—No pero ¡Por favor! aquí nadie me detendrá — dice y rueda los ojos.

—No creo que sea buena idea — digo finalmente, ya que es una locura.

— ¡arggg! Está bien, descuida, no quiero perder tiempo, gracias, adiós — dice y se va.

— ¿Qué acaba de suceder? — pregunto mirando a Nick, segundos después de que la nueva Nicole dejara el apartamento.

—Buena pregunta. Esa chica que se acaba de ir, no se parece en nada a la que conocimos en el bosque — dice y se pone de pie.

—Creo que,  tiene que ver su cambio repentino con la otra dimensión, tengo un presentimiento — digo y miro la puerta del apartamento.

—Sigámosla, es la única manera de saber que trama — dice y toma sus cosas.

Asiento con la cabeza y lo copio.

Minutos después estamos siguiendo discretamente en mi moto a Nicole que va a pie. Hasta los momentos la seguimos a una tienda de ropa y luego a una tienda de bisutería.

—Bueno nuestra chica no está haciendo nada ilegal — dice Nick y pasa sus manos por mi cintura. Estamos sentados en mi moto esperando que Nicole abandone la tienda.

—Hay algo, que me inquieta — digo mirando hacia la tienda—, solo que no sé qué es.

Siento como Nick hace presión en mi cintura.

—Tranquila, recuerda que cuentas conmigo — me dice y me impresiona. Cuando voy a responderle sale Nicole sonriendo y hablando con una chica, llena de tatuajes.

—Vamos — digo y enciendo la moto.

Toman un taxi y el trayecto es largo. Vamos a un lugar poco favorable. El taxi como era de esperarse las baja lejos de donde sé que irán. Una tienda cutre de tatuajes. 

—¿Tú crees que ella vaya a?

—Sí — respondo y me bajo de la moto—, pero no la voy a dejar, no me interesa que sea mayor de edad. Este lugar es pésimo.

—No te he visto ningún tatuaje — dice Nick y me acaricia la cintura.

Pero yo estoy muy seria como para responderle. Se da cuenta y me copia.

Entramos y Nicole está hablando con una chica que cobra los tatuajes.

— ¡Nicole! — la llamo y ella se da vuelta y me mira con aburrición.

—Hasta que por fin, te unes a la fiesta. Sé que me seguías — dice y me sonríe con malicia.

—Qué bueno, hora de irnos — digo calmadamente.

—Mira, tía me caes bien y todo  el rollo, pero tengo cosas importantes que hacer. Descuida no regresare a tu apartamento, gracias por la noche.

Niego con la cabeza.

—Ese no es el acuerdo — digo y la chica que está junto a Nicole me mira con expresión de burla.

— ¿Qué acuerdo? — pregunta haciéndose la que no se acuerda de lo que estoy hablando.

—Vamos, te refrescare la memoria mientras nos bebemos unos tragos — digo y Nicole sube una ceja.

—Tragos ¡Vaya! Eres de las que comienza chupar temprano ¡Eh! — dice y la chica a su lado se ríe.

—Sí, me gusta, vamos te invito unas cuantas copas gratis — digo y el guiño el ojo.

—No, bonita, gracias, paso, beberé luego, como dije tengo cosas que hacer.

—Bueno, nena, manejo yo, Eris se ira en taxi, a mí me gusta más que beber, hacer otras cosas — dice Nick dando un paso hacia Nicole.

Nicole lo mira con picardía.

—Eso suena tentador. Está bien, me convenciste — le responde a Nick.

La actuación de Nick fue convincente, pero es más que obvio que Nicole no se la cree. Lo hace es para fastidiarme, lo más gracioso es que no me molesta porque está siendo inmadura.

Por fin dejamos atrás el local. Le entrego las llaves a Nick, mientras Nicole se pone el casco. Nick se sienta y Nicole se sube y baja sus manos peligrosamente más abajo del ombligo de Nick.

— ¡Eh! Chica, si lo que quieres es que nos matemos, mejor deja las manos arriba — dice y me mira arrugando la cara. Está incomodo pero lo está manejando bien.

— ¡ups! Perdón se me deslizaron por tu delicioso abdomen — dice y suelta una risita.

Se van y busco un taxi. El taxi me deja en el bar que imagine que Nick usaría. Un bar sencillo que a estas horas muy poco gente usa. Veo mi moto y entro al bar.

—Sí, eso fue gracioso —dice Nicole hablando con el barman.

Nick me mira y camina hacia mí.

—La pequeña rebelde, lleva dos daiquiris de melocotón con licor, obviamente. Creo que los pidió para comerse las cerezas de forma provocativa — dice con cara de burla.

—Bueno, déjala, al menos está con nosotros. Yo necesito un vodka seco.

—Hecho, ya te lo pido — dice y me da un beso rápido en los labios.

Quien iba a pensar, que en un bar, a las 10 de la mañana iría a la otra dimensión, gracias a unos tragos.  Y aquí estoy. Nicole tiene las defensas bajas y puedo ver a su alter ego.

—Fracase y a su vez no —dice su alter ego rodando los ojos.

—Cálmate, no querías que fuese como tú pues, ahora lo soy —dice y se burla Nicole—, por cierto te presento a Eris y no Eris, no tengo mis defensas bajas, entraste porque me dio la gana —dice y se destornilla de la risa.

—Me alegro de eso —digo mirado a su alter ego—. ¿En qué fracasaste? 

Su alter ego me mira mal.

—Tú, no deberías estar aquí — dice con malicia—, eres tonta y no es tu problema en que fracase, pero como no es un secreto, pues Nicole es una estúpida, sí, tenía que cambiar pero no traerte, pero no es mi problema, que la puta sirena haga lo que le dé la gana, yo me voy, tengo mejores cosas que hacer, adiós.

No tiene sentido este alter ego, se supone que es parte de Nicole, solo un poco de energía de ella, un ser, una imagen de lo que deseamos ser.

—Deja de pensar tanto, me cansas — dice Nicole y la miro.

— ¿Puedes leerme la mente? — pregunto con sorpresa.

—Sí, aquí sí, más o menos. No es muy preciso, al menos que pienses algo con intensidad.

De repente todo se vuelve muy, pero muy frío.

—La sirena — dice Nicole  con miedo.

La sirena está de pie.

—Ella, antes no lo estaba —digo leyéndole el pensamiento a Nicole.

—¡no! ¡¿Pero cómo?! — pregunta Nicole acercándose a mí.

—No importa, no te dejare sola — digo y la tomo de la mano y sucede algo impresionante, una luz nos envuelve una luz cálida, el frío ya no se siente.

—Los números, los números en mi piel, son las edades que has sufrido. Ahora te atreves a traer a está intrusa a nuestro mundo — dice con frialdad la sirena

Capítulo 15

que está suspendida en el aire, al no tener pies su cola no toca el suelo y la hace intimidante.

— ¿Qué quieres? — pregunto sin soltar la mano de Nicole.

—Tienes miedo, tú miedo es un alimento para mí.

Frunzo el ceño.

—No tengo miedo, créeme que en mi mundo he visto cosas peores  — digo con sinceridad.

La sirena sonríe con malicia.

—Hablo de Nicole —dice mirándola  y Nicole se estremece a mi lado.

—Escúchame, Nicole —digo ignorando a la sirena y haciendo que Nicole me mire.

—No tengas miedo, la podemos vencer y terminar con esto.

—¿Quieres sumar un año más al tatuaje de mi piel? — pregunta la sirena a Nicole. Pero yo no dejo que Nicole la mire.

—Dices que los números son las edades en las que he sufrido pero yo tengo 21 años. Tú tienes un 24. Eso no tiene sentido — dice Nicole mirando a la sirena.

—Ese número es de ella — dice señalándome a mí.

— ¿De qué hablas yo no sufrí a esa edad? —digo con indignación.

—Sí, lo hiciste, pero fue un trauma enorme ¿quieres que te ayude a recodarlo?

—Escucha, sirenita de Disney, no tengo tiempo para esto — digo cogiendo fuerza—, sé lo que haces, buscas debilitarnos y no lo lograras.

La sirena se pone inexpresiva.

—Tu bebé, perdiste a tu bebé. Tenías nueve meses de embarazo — dice y siento su mano en mi frente. No me asusto solo me sorprendo por lo rápido que se movió. Nicole grita y me suelta y yo caigo al frío suelo y no veo nada. Estoy en Rusia.  Miro mi vientre.

— ¡¿Pero qué rayos?! — digo y me veo en un espejo de cuerpo entero. Mi vientre está enorme.  Miro a mi alrededor, Nicole no está, ni la sirena.

—Eris ¿Qué sucede? Vida ¿Estás bien? — dice Dmitry acercándose a mí y coloca su manos sobre las mías que descansan en mi prominente vientre.

No recuerdo, algo sobre una chica de 21 años de edad ¿Por qué no recuerdo su nombre?

—No lo sé me quedé pensando en alguien, pero se me olvido — digo y disfruto de mi novio.  Amo que me hable en ruso.

—Bueno y ¿Cómo está nuestro gran hijo? — pregunta y retiro mis manos para que acaricie mi vientre.

—Bien, está creciendo, sano y feliz — digo maravillada viéndome en el espejo.

—Sí, faltan dos semanas y veremos a nuestro Dima — dice y me hace que me vuelta y me da un beso en los labios muy dulce y tierno —. No puedo creer que seré padre a los 26 años de edad. Para ti es una buena edad, 24 años una madre joven y fuerte. Quiero más hijos no solo al gran Dima — dice y vuelve acariciarme el vientre con amor. Sus ojos brillan de amor por nuestro hijo.

Me sonrojo.

—Más hijos, mi vida, espera que nazca el gran Dima —digo dichosa por comenzar una familia.

—Pero Eris, Dima requiere de hermanitos, y quiero una princesa.  Porque ya tengo a mi reina — dice riendo y me abraza.

Suena un móvil.

—Ese debe de ser Alexey, tengo que ir a la fábrica, mi reina, nos vemos después — dice me da un beso en los labios con la misma ternura que antes. Adiós Dima —dice sube mi camisón y deposita un dulce beso en mi vientre.

— ¿Por qué no atendiste? — pregunto cuando el móvil deja de sonar.

—Mi vida, andas distraída, acuérdate que Alexey, cuando llama es solo para repicar, un aviso de que me está esperando con el motor encendido, hace mucho frío.

—Cierto — digo sonriendo con vergüenza—, estoy hoy distraída.

—Bueno, nos vemos luego, te amo, adiós —dice y me deja sola.

Siento una patada. Me vuelvo a mirar en el espejo. Levanto el camisón y miro con asombro mi vientre. El bebé vuelve a patear pero está vez me duele.

—Mejor, me sentaré — digo y camino hacia la mesa.

El bebé continúa pateando pero ya no duele. Llaman a la puerta me levanto con dificultad. Miro por el ojito mágico de la puerta.

—Anna — digo abriendo la puerta—, hola ¿Cómo estás?

—Bien, mírate —dice tomándome de las manos y echándose un poco hacia atrás para apreciar mi vientre—, falta poco ya para que nazca el querido Dima — dice sonriendo ampliamente.

—Sí —digo y me quejo, un dolor fuerte hace que me lleve las manos al bajo vientre.

— ¡hey! ¿Estás bien? — Pregunta con preocupación y coloca sus manos en mi vientre —Sí, el bebé está pateando pero esto ha sido más doloroso que hace pocos segundos.

— ¿Quieres que vayamos a un médico? Tal vez Dima ya quiere nacer.

Niego con la cabeza.

—No, no creo que sea eso, la semana pasada fui a chequeo y me dijeron que todavía faltan dos semanas más.

—Pero hay bebés que nacen antes — insiste Anna.

—Ven entra, hace frío — digo y caminamos hacia la mesa y el dolor pasa.

Charlamos, comemos galletas con té con leche. Después de casi una hora Anna se despide. En ese tiempo no sentí más dolor. Comienza nevar, la tormenta se desata más pronto de lo que imagine. Verifico la calefacción.  Y el dolor regresa pero está vez, me doblo de dolor  y me recuesto en el suelo es tan fuerte que me desmayo.

Una luz blanca, veo borroso.

—Eris, Eris me oyes — dice Anna.

— ¿Qué sucede? —pregunto y logro entender que estoy en un hospital me llevan rápidamente en una camilla.

—Tu bebé ya viene, Eris  — dice Anna y me acaricia la cabeza. Me llevo las manos al vientre pero siento que algo anda mal. Todo se oscurece.

—Eris, despertaste — dice Anna. Me duele el vientre y me miro.

—Dima — digo con voz débil.

Anna me mira con dolor y se le aguan los ojos.

— ¿Qué pasó? ¿Dónde está mi bebé? — pregunto y un nudo me rompe el corazón porque ya sé la respuesta.

—Lo lamento… — dice ella y llora.

El medico entra.

—Señora Eris, que bueno verla consiente — dice el medico diplomáticamente.

— ¿Qué pasó con mi bebé? — pregunto con un hilo de voz.

—Lamento informarle que murió, venía ahorcándose con el cordón umbilical, lamentablemente si usted hubiese ingresado dos horas atrás.

Mi mente trabaja a toda velocidad.

—Anna, eso quiere decir que cuando comencé con el dolor… si te hubiese hecho caso, mi Dima ¡NOOOO! —comienzo a gritar de dolor.

— ¡Eris! Eris — dice alguien tocándome el brazo, no es Anna.

Veo a Nicole junto a mí. Me toco el vientre y no hay bebé. La sirena está donde estaba antes de hacerme recordar.

— ¡¿POR QUÉ? NO TENÍAS DERECHO DE RECORDARME ESO —Digo gritando con todas mis fuerzas.

—Olvidaste eso porque fue un trauma muy fuerte — dice la sirena calmadamente.

— ¿Por qué haces esto? — le pregunta Nicole.

La sirena la ignora.

—Todo a su tiempo — dice y desaparece.

— ¿Estás bien? — me pregunta preocupada Nicole.

—Sí, descuida —digo pero miento.

—Ya nos vamos —dice Nicole y la tomo del brazo.

—No —digo con firmeza—, quiero terminar con esto.

Nicole me mira con los ojos como platos.

—Estás débil y yo también, no podemos abusar tenemos que salir — dice y se suelta de mí. No pude discutir porque salimos.

—¡Eris! — dice Nick ayudándome a sentar. Estaba recostada en un viejo sofá de la oficina del bar. El dueño es amigo de Nick. Nos prestó su oficina sin hacer preguntas.

Nicole está en una colcha junto al sofá, se levanta sola y nos deja a Nick y a mí sin decir palabra alguna.

—¿Qué ha pasado? — pregunta con un semblante de preocupación.

—¿Por qué lo preguntas? —le pregunto sintiéndome agotada.

—Eris, estuviste llorando y gritando… sobre un…

—No, no puede ser — digo y me levanto pero me mareo. Nick me sujeta por la cintura y yo me dejo caer encima de la colchoneta y comienzo a llorar moco tendido.

Después de  serenarme en los brazos de Nick.

—Lo lamento —digo enjugándome los ojos con las manos.

Nick se levanta y me tiende unos pañuelos.

Capítulo 16

—No lo lamentes, Eris ¿Quieres hablar sobre el tema? — me pregunta y se sienta junto a mí.

Niego con la cabeza.

—No… no puedo —digo con la voz rota.

Nick me abraza fuertemente.

—Necesito un trago — digo y logro levantarme con un poco más de fuerza.

—Toma esto, es chocolate, te ayudara — dice entregándome una barra.

—Quiero un trago Nick, no un maldito chocolate — digo irritada.

Nick asiente y me sirve vodka.

—Lo lamento por tratar así — digo y acepto la copa.

—No, descuida, no te disculpes — dice y me regala media sonrisa.

Veo la hora son las dos de la tarde.

—Ahora que lo mencionas, tengo hambre. El maldito astral te quita energía — digo llena de rabia y dolor.

— ¿Si quieres podemos ir a mi apartamento o a comer algún sitio?

—Sí, está bien, tenemos que distraernos, comamos hay un lugar japonés muy bueno  — digo intentando borrar todo lo que reviví.

Nick me ayuda a levantar de un solo tirón y me besa con pasión la boca. 

—¿Y eso por qué? — pregunto extasiada.

—Creo que te amo — dice y mis ojos se expanden.

Llaman a la puerta.

—Adelante —dice Nick soltándome.

—Nos vamos, ya no quiero beber más — dice Nicole con su habitual timidez.

—Sí, ya nos vamos —digo y salimos de la oficina del bar.

—La moto la dejaremos aquí, mi amigo Ron la guardara, el dueño del bar — me dice Nick.

—Sí, no hay problema, iremos en Taxi —  digo y Nick asiente.

Agarramos un taxi y vamos al restaurante japonés.

—Lamento haber tomado tus cosas  — dice Nicole sonrojada.

—Descuida, te las regalo, te quedan bien — digo sonriendo y veo el menú.

Ordenamos y mientras esperamos charlamos. Después de comer y reírnos gracias a que Nick no supo usar los palillos de madera, fuimos a mi apartamento.

Entramos riéndonos ya que Nicole todo el camino estuvo chinchando a Nick. Cuando sin querer Nicole se tropieza con un chico.

— ¡no puede ser! — dice impresionada Nicole.

—Lo lamento ¿Qué no puede ser? — pregunta un chico rubio.

— ¡Gabriel! — dice Nicole y se le lanza a los brazos.

El chico se impresiona y nos mira extrañado de la reacción de Nicole y la aparta sutilmente.

— ¿Cómo sabes mi nombre?

Nicole se queda muda.

—Porque eres el sobrino del señor Daniel — digo y Nicole me mira con sorpresa.

¡Así! Que el sobrino del señor Daniel es Gabriel, el Gabriel de Nicole. Ahora todo tiene sentido. Yo no conocía la cara de Gabriel solo su nombre, es lo único que me llegaba a la mente, cuando vi a Nicole la primera vez en el astral.

— ¡ah! Entiendo ¿Conocen a mi tío? — dice relajado Gabriel y mira a Nicole que esta avergonzada por abrazarlo.

—Lo lamento por el abrazo, es que…

—Es un reto que le hice —dice Nick salvándola—, la reté a abrazar a la primera persona que vea al entrar al edificio. Ganaste toma — dice y le entrega un billete de 20 dólares a Nicole que ella acepta sonrojada.

Gabriel frunce el ceño pero sonríe con diversión.

—Bueno, si me disculpan, encantado, voy de salida — dice y mira un poco más a Nicole que a Nick y a mí.

— ¡vaya! Eres bueno improvisando — digo dándole un codazo de broma a Nick.

—Bueno, no fue para tanto — dice con una amplia sonrisa.

—Gabriel, no lo puedo creer. No puede dejar que se vaya — dice Nicole y se dirige a la puerta del edificio.

— ¡wow! Espera, alto ahí — le digo tomándola del brazo—. Nicole entiendo que sea el Gabriel del astral, pero el chico no tiene ni idea de quién eres, si te dejo ir a buscarlo, lo ahuyentaras.

Nicole asiente con la cabeza.

—Pero, espera ¿Y si no viene más?

—Le preguntamos a su tío — responde Nick.

Nicole no se ve muy convencida pero sabe que tiene lógica lo que le explique.

Subimos al apartamento y Nicole se excusa para darse un baño. Yo me tumbo en el sofá.

— ¡vaya día de mierda! —digo y me quito los botines.

—Sí, lo bueno es que las cosas están cobrando vida.

—No lo sé. La sirena… — digo recordando lo que me hizo y se me rompe el alma.

— ¡hey! No vayas hacia allá — dice Nick agachándose a mi altura, ya que estoy sentada en el sofá—. Tenemos que vencerla. Te iba a proponer, tengo que lograr entrar contigo y Nicole al astral a lo mejor con nuestros poderes otorgados por los ángeles de la guarda, logremos vencer a la sirena.

—Nick, tú tienes un fantasma que te acecha ¿Lo sabes no? No sabemos que fuerza pueden tener los fantasmas en el astral.

Nick palidece de pronto.

Me levanto.

— ¿Por qué huyes del tema?

—Lo lamento pero ahora no puedo hablar de eso — dice y se va rápidamente del apartamento.

Frunzo el ceño y me quedo de pie junto a sofá mirando por donde se fue Nick.

Al día siguiente.

—Buenos días — dice Patricia un mar de contenta.

—Buenos días — digo yo tomándome un café.

—No parece miércoles, es más como un hermoso viernes — dice y sonríe ampliamente.

Alzo una ceja.

— ¿A ti que te tiene tan contenta?

—Blake, me propuso ser novios — dice y chilla de emoción.

— ¡vaya! Felicitaciones — digo contenta por mi prima, se lo merece.

—Buenos días —dice Nicole apareciendo en una linda pijama de corazones.

—Muy buenos días — dice Patricia como una adolescente enamorada.

Nicole le sonríe con diversión.

—Puedo proponerles algo, no pude evitar escuchar, que estás de novia — dice intentando abandonar su timidez.

—Claro, claro, que sí, soy toda oídos — dice Patricia emocionada.

—Podemos hacer una pijamada. Yo no recuerdo nunca en mi vida haber hecho una — dice Nicole con nostalgia.

—Por supuesto que sí, nueva amiga —dice Patricia y la abraza.

—Ahora quien las aguanta a ustedes dos — digo y ruedo los ojos con diversión—. Invitaré a Madison — digo y la cara de Patricia es para destornillarse de la risa.

— ¡¿Hablas en serio?!

— ¿Quién es Madison? — pregunta Nicole sirviéndose zumo fresco de naranja.

—Mi archí enemiga número uno — dice exagerando Patricia.

Me río con ganas. Nicole se une a mi risa.

—Ríanse, y sí la invitas tú Eris, te ocuparas de ella.

—Pero esa es la idea, tener a alguien que le dé picante a la situación — digo y no puedo dejar de reírme.

— ¡arggg! Me voy a la universidad — dice y se va refunfuñando.

—Quiero ver de nuevo a Gabriel — dice Nicole jugando con el vaso con zumo de naranja en encima de la barra de desayunar.

—Bueno, lo veras, podemos hacer en vez de una pijama una fiesta. Invitamos al señor Daniel a Madison y a otras personas, y así se incluye a Gabriel ¿Te parece?

La carita de Nicole se ilumina de felicidad.

—Sí, por supuesto, iré a cambiarme de ropa. Hoy quiero investigar algún trabajo que pueda coger cerca de aquí.

—Ok, eso suena excelente —digo y Nicole se va a mi habitación.

Yo tengo que escribirle a Jack. Luego preparar la fiesta y conseguir mi objetivo acabar con la puta sirena.

Nicole después de un rato sale a buscar trabajo.

Jack.

Mira, fuiste el único que me ha apoyado en toda esta locura de vida que tengo. No puedo negarlo después de tantos años. No puedo fingir que eres un extraño. Me sacaste de Rusia, me ayudaste en muchas ocasiones. Necesito que nos veamos pronto. Estoy cerca de finalizar esta locura. Tendrás que venir a Manhattan. Haré una fiesta. Ese día nos encontraremos en un viejo parque de diversiones, abandonado. Te avisaré la fecha de la fiesta por esta vía.

Atte: E.

Viernes por la noche.

—Estás preciosa —dice Patricia terminando de maquillar a Nicole.

—Sí, la verdad que sí. Te quedó muy fresca la manera en que la maquillaste —digo y veo la hora.

— ¿Por qué estás tan inquieta? —me pregunta Patricia, cuando Nicole se va a cambiar para la fiesta.

—Por nada. Ha pasado un tiempo que no organizo una fiesta.

Patricia me apunta con una brocha para maquillaje.

— ¿A ti te pasa algo más? ¿Crees que no me he dado cuenta?

Mi cara no muestra sorpresa pero por dentro me sorprendo.

— ¿A qué te refieres? —pregunto casualmente.

—A Nick. Sé que te traes algo con él, por eso andas así — dice y me saca la lengua como cuando éramos niñas.

Ruedo los ojos y me río. Suena el timbre.

—¡uy! Ese debe de ser Blake — dice y se pasa la mano por el cabello—, lista, que nervios.

Frunzo el ceño.

—¿Todavía no han tenido sexo?

—¡Eris! ¡Calla! Está afuera ¿Cómo preguntas eso ahora? — dice bajando la voz y corre abrirle.

Yo me burlo en silencio.

Mi móvil vibra en mi bolsillo.

Ok. Te espero.

—Eris — dice Nicole y guardo el móvil.

Miro a Nicole que me hace señas para que vaya hacia ella. Mientras Patricia está saludando a Blake.

— ¿Qué sucede? — pregunto entrando a mi habitación.

—Me gustaría tu opinión sobre mi atuendo — dice sonrojada.

Le sonrío con ternura.

—Estás preciosa, me gusta el cambio. Lo que importa es que te sientas cómoda contigo misma.

Nicole asiente.

—Gracias.

Mi móvil vibra de nuevo.

¿Qué sucede por qué no respondes?

Voy en camino, llegaré en 20 minutos—le respondo a Jack.

Llaman a la puerta.

—Adelante —digo distraída.

—Hola — saluda Nick.

Miro a Nick y me da vergüenza dejarlo entrar sin saber que era él. Pensé que era mi prima. Miro a Nicole y ella está tranquila y me relajo. Estoy estresada tengo ir pronto con Jack y ahora Nick está aquí.

— ¿Las interrumpo?

—No, yo ya voy de salida —dice Nicole y nos deja solos.

Nick me sujeta por la cintura y me da un beso en los labios, se lo respondo pero me separo.

Nick frunce el ceño.

— ¿Qué sucede?

—Nada, estoy impaciente eso es todo.

—Vamos, intenta relajarte por hoy, es viernes — dice y me acerca a su pecho.

—Sí, tienes razón —digo con mi mejor sonrisa—. ¿Me puedes ayudar está noche? Patricia y yo compramos aperitivos fáciles para la ocasión, y doritos,  papitas, etc.

Nick asiente con la cabeza y me regala una sonrisa.

—Yo iré por el pastel, y un regalo para Nicole —digo sin levantar sospechas.

— ¿Quieres que te acompañe?

—Descuida, voy en mi moto rápido. Gracias, además quiero despejarme la mente, mi moto me tranquiliza.

—Entiendo.

Salimos de la habitación. Saludo a Blake y la gente comienza a llegar y me voy. Llego al parque  de diversiones.

Hace frío, froto mis manos y saco unos guantes que llevo dentro de la chaqueta.

—Eris — dice Jack caminando hacia mí. No logro distinguir sus facciones por la oscuridad del lugar, hasta que me alcanza y la poca luz que llega de un alumbrado público  que alumbra el lugar donde estoy de pie lo alcanza  también a él.

—Jack — digo mirándolo. Es como un vino con los años se pone mejor. Está cerca de los 40 años de edad. Tiene los ojos grises. Es calvo y tiene un tatuaje detrás de la oreja derecha. Es muy atractivo, el tío.

—El fantasma que asecha a Nick, es su hermano mayor. Kevin. Murió en su lugar por un mal entendido.

Mi cara es de asombro.

— ¿De qué estás hablando?

— La fecha 1982, es la fecha de nacimiento de Kevin, lo más probable te la reveló fue porque murió en su cumpleaños.

— ¡¿Así qué con qué buscar un pastel, no?! — pregunta Nick apareciendo entre las sombras.

— ¡Nick! — digo y me acerco rápidamente a él.

Nick se aleja cabreado.

— ¡Jack! ¡Qué sorpresa!

— ¿Lo conoces? — pregunto con sorpresa. Nick me ignora.

—Bueno, cuenta tú la historia. Después de todo es tu hermano — dice Jack sin inmutarse por la presencia de Nick.

Nick aprieta los puños y mira con odio a Jack y se lanza hacia él pero Jack lo esquiva y lo golpea en el estómago.

— ¡Jack! ¡Detente! — grito e intento separarlos.

— ¡ERA TÚ PRIMO HIJO DE PERRAAA! —Grita Nick respirando con dificultad en el suelo.

Jack se endereza y escupe el suelo.

—Sí, pero quien lo llevo a la muerte fuiste tú y todo por emborracharte y buscarle lio a esos matones —responde Jack, mientras Nick recupera el aire.

—Eris, has lo que estás haciendo. Te felicito por encontrarte con Nicole. Me decepcionas Nick. Tienes que proteger a Eris no acostarte con ella.

— ¡BASTA! Jack. Dime ¿Quién está moviendo los hilos?

—No. No puedo decirte, pronto lo descubrirás. Todo a su debido tiempo. Adiós — dice y se pierde en la oscuridad.

Miro a Nick que comienza a ponerse de pie.

Camino hacia mi moto.

— ¡Eris! —grita Nick pero no me doy vuelta y me largo en mi moto.

Manejo hasta un hotel.

—Nicole necesito que vengas, estoy. Sí, sí, te lo explico aquí —digo y cuelgo.

Nicole cuelga el teléfono del apartamento. Gabriel no ha llegado. Suspira y le avisa a Patricia que ya vuelve, que ira por hielo. Una mentira blanca improvisada. Coge un taxi hacia la dirección que le dio Eris.

Cuando llega. Eris está esperándola en el vestíbulo.

—Vamos — digo con prisa.

Nicole me mira nerviosa.

—Está todo bien, te explico en la habitación —digo y subimos al ascensor.

Me toco con frustración el puente de la nariz.

— ¿Qué sucede? — pregunta Nicole con tiento.

—Nicole, ahora no… —digo y la luz se apaga y el ascensor se detiene con brusquedad.

— ¡¿Qué rayos?! — digo y Nicole se agita.

— ¡¿Qué sucede?! — pregunta asustada y siento que me toma del brazo y está temblando.

—Se cortó la electricidad. Descuida — digo en modo alerta. Tengo un mal presentimiento, pero no tiene que ver con algo fantasmal.

Saco mi móvil del bolsillo de mi pantalón e ilumino los botones del ascensor. Activo los botones pero no sucede nada.

— ¡mierda! — Digo en un susurro—, tenemos que esperar — digo y siento un fuerte golpe  en la cabeza y todo se oscurece.

Capítulo 17

9, nueve años de edad. Una edad tan tierna. Nicole escapó de un mal hombre, un hombre que la madre de Eris mato. El padre de Nicole. Era un monstruo. Hubo una tragedia natural, en la costa de Venezuela. Marina la madre de Eris estaba por negocios en Venezuela. Intentaba resolver su vida, su mayor error en la vida fue entregar a su única hija Eris a su hermana. No estaba lista para ser madre. Nicole La pequeña niña, se quedó sin nada. Su drogadicto padre intentó ahogarla para salvarse. Marina vio todo, y con un cuchillo y pocos segundos le salvo la vida a Nicole. Un país extraño, una situación horrible, y sin embargo, metieron presa a Marina. El sujeto, el monstruo era alguien importante, y Marina no sabía eso, cuando lo supo no se arrepintió de asesinarlo, sino la pequeña Nicole estaría muerta. A Nicole la adoptaron. Desde esa edad comenzó a borrar y a olvidar.

Marina ha escrito muchas cartas desde prisión. Cartas dirigidas a su hija Eris y a la pequeña niña que robo su corazón. Está al tanto de tantas cosas. Ha sacrificado mucho por sus chicas. Nicole es como su segunda hija. Nicole puede ayudar a terminar el problema de Eris.

No hay más personas como Eris. Todo es un invento de su madre Marina y de su padre Federico. Sera un golpe fuerte para Eris. Ambos padres montaron el escenario más loco de todos para hacer posible la cura de Eris. Su hija es lo que es, debido a que casi muere al nacer, fue un caso único en la historia de la medicina. Para protegerla la abandonaron o eso le hicieron creer.

Todo es real si crees en ello.

Eris y Nicole son tan distintas y a la vez tan parecidas. Han escapado de la muerte por distintas razones. Una tiene un poder divino y la otra puede moverse entre dimensiones. Hay tantos casos extraños en el planeta tierra, muchos iguales, otros distintos pero semejantes y luego están los que son únicos.

La sirena, la creo Nicole sin querer. Si destruye a la sirena, ayudara a Eris. El tormento de Eris es por la sirena, no ve fantasmas desde los 7 años como ella jura creer. Los ve desde los 15 años. Nicole al crear a la sirena por el trauma que vivió, trasmitió su energía y alcanzo a Marina y Marina sin saber sobre el tema, envió a su hermana una medalla, la medalla que tiene Eris. Medalla que sus ángeles de la guarda tocaron como dice ella. No es así. Sí tiene ángeles de la guarda y los puede ver en situaciones de peligro. Más no tocaron nada. La medalla tenía la energía de Nicole, y la sirena lo noto y se aprovechó de la rareza de Eris. Es una locura, pero así es lo sobrenatural. Al destruir a la sirena, todo se acabara. El fantasma que asecha Nick, el cual él no puede ver, el fingió todo. Los fantasmas que asechan a los humanos, afectan es algo cierto, pero no es una misión de Eris. Todo el meollo es para que la sirena se alimente y gane almas de inocentes. La medalla absorbe energía de los vivos, no afecta a los fantasmas. La sirena le hizo creer eso a Eris.

Y como sé todo esto. Porque yo soy un sobreviviente de aquella tragedia. Yo soy Gabriel. Estoy vivo y quiero ayudar. Mi familia sobrevivió conmigo, perdimos todo lo material. Cuando vi a Nicole, éramos unos niños, ella me miro y me pidió ayuda con sus dulces ojos. Hizo una conexión conmigo, nuestras almas están distintas a estar juntas. Jamás creí en eso hasta que la conocí. Hay cosas que no se pueden explicar con palabras, sino con acciones. Hay unas que sencillamente no se explican, se viven. No sé, si tiene sentido esto, pero lo único que deseo es hacer el bien, es mi misión en la tierra.

Todos los fantasmas en la vida de Eris son reales pero esa extraña conexión creada por Nicole tiene que parar o… ambas morirán han pasado 12 años. Es un milagro que estén vivas.

Cartas de Marina. 

Hija. Lamento mucho haberte entregado a tu tía. Eso fue mucho antes de que comenzaras con tus pesadillas de los fantasmas. No estaba lista para ser madre, ni Federico ni yo. Era joven, alocada y estúpida. La vida me puso en Venezuela y conocí a Nicole. Maté a su padre o más bien, maté a un monstruo. No ves fantasmas desde los 7 años de edad. Los ves desde los 15 años de edad. Tu padre me ayudó con toda esta farsa… pero créeme que lo hice para que pudieras sobrellevar todo sin volverte  loca. Sé que es una locura, que tu vida no ha sido normal. No puedo arrepentirme de haber conocido a Nicole, sino estuviese muerta. Pero si me arrepiento no haberte criado, a lo mejor, hubiese ido a Vargas sin ti… no sé qué estoy diciendo. Tengo miedo de excusarme, tengo miedo de decir algo de lo que puede lastimarte más. Mis errores  merecen ser castigados y estoy presa. Siento que mi castigo es este. Si no me hubiesen metido presa, creo que estaría presa libre, por fallarte y dejarte sola por quince años y ahora son 27 ¡Dios mío! Lo lamento tanto. Hasta que me muera te pediré perdón. No soy escritora, pero ahora es a lo que me dedico a escribirte muchas cartas. A veces creo que no tienen sentido, a veces siento, que se me fue la mano, intentando remediar todos mis errores y todos los daños, y todo tu sufrimiento.

Pero tengo fe, hija la fe mueve montañas eso no es mentira. Entiendo que a lo mejor nunca perdones a tu padre y a mí. Él cometió los mismos errores que yo. Ambos decidimos entregarte a mi hermana. Pero no pediré perdón de su parte, él lo hará solo.

Hija, falta poco. Resiste un poco más, por favor y lo más importante nunca te olvides de perdonar. Aunque no me merezco tu perdón…

A veces son solo fragmentos, líneas. A veces no puedo escribir una carta entera. Sigo rezando por ti. Lo único que quiero para ti es tu felicidad. Más nada hija. Te presto a  mis ángeles de la guarda.

El dinero no me importa, tu padre tiene de sobra y gracias al dinero, pudimos crear todo esta locura.

Tengo fotos tuyas de bebé. Dibujos que tu tía me envió. He seguido tu vida como la mayor fanática que puedas tener en la tierra. Eres hermosa. He visto tus trabajos, siempre has sido de niña a mujer una excelente dibujante.

Eres una mujer tan fuerte. Mucho más fuerte que yo.

¿Sabías que uno se puede enfermar por tristeza? Bueno no hablemos de mí.

Tú prima Patricia, mi hermosa sobrina. Es como tu hermana. No puedo creer como la cuidas. Que orgullo hija. Eres mejor que tu padre y yo. No lo dudes nunca.

Te amo. Puedo hacer una plana de la palabra te amo y de la palabra lo siento.

Jack. Jack es un buen hombre. Tu padre me tiene al tanto sobre las personas que forman parte de tu vida, tanto directa como indirecta.

Rémy ese hijo de puta… Solo quería estafarnos, tu padre casi lo mata. No lo deje, por eso contratamos a Nick. Me enteré que te gusta. Pero hija ten cuidado. Todos están por el dinero. Aunque quien soy yo, para prohibirte algo o advertirte, si todo esto es mi culpa.

Lo lamento. Disculpa mis palabras. A veces siento que no tienen sentido. Creo que estar encerrada afecta la mente o tan solo esta situación agota el alma y la mente.

He visto fotos, en donde observe como miras a Nick ¿Te has enamorado? Para que pregunto. Mi dulce niña, se te ve en los ojos. Blake, es un guardaespaldas que tu prima, Patricia a enamorado. El amor. Esa palabra, ese sentimiento… Te lo mereces. Ambas se lo merecen. Mi querida Nicole. De ti espero muchos logros y sueños hechos realidad. Tu vida ha sido borrada por los traumas que has vivido. Mi pequeña, te siento como mía. No te tuve en mi vientre pero te amo. Eris, hija, lamento tanto lo de mi nieto, Dima. Sé que el día que lo recuerdes te dolerá. Es un dolor que jamás espero sentir. Perdiste a tu hijo. Unos días antes de su nacimiento, lo lamento profundamente.

Sé que no tengo un orden con lo que escribo. De a poco me voy enterando de las cosas, hay veces que de inmediato y otras que tardan en llegar a mí.

Decidí no poner fecha, y solo escribir cuando me provoque. Las palabras son los gritos del silencio.

Tranquilas, no he muerto, estoy más viva que nunca. Lo que me mantiene con vida es saber que pronto se resolverá todo. Menciono a la muerte. Porque ha pasado un tiempo que no pude escribir. No estoy enferma, de hecho estoy muy sana, hago ejercicio e intento comer bien. Es una prisión pero admito que, Federico se ha esmerado porque no me falte nada… sin embargo me hacen falta ustedes.

Lo sé, no las merezco, sobre todo a ti, Eris. Espero que cuando sepas toda la verdad, me perdones.

Capítulo 18

—Nicole ¿Qué sucede? —pregunto mirándola sentada en un banco de madera junto a un árbol.

Nicole rueda los ojos.

—No soy Nicole, soy su alter ego.

Frunzo el ceño.

— ¿Estamos en el astral? —pregunto y me levanto del frío suelo.

—Corrección, estás — dice y hace una bomba con un chicle que está mascando.

— ¿Cómo?

—Bueno, es obvio, Nicole te está tocando y así te está pasando su energía. Solo que no está presente.

—Bueno ¿Y que fue el golpe que sentí en mi cabeza? —pregunto y me llevo una mano en el punto donde sentí el dolor.

—No lo sé.

—¡vaya! Si eres el alter ego, puedes ser como una cámara y espiar del otro lado —digo y el alter ego niega con la cabeza.

—No lo voy hacer. Soy su alter ego, no tu cámara de vigilancia.

— ¡joder! Esto es estúpido. Se supone que tienes que ayudar a Nicole.

—Exacto, no a ti —dice indiferentemente.

—Mira, yo la quiero ayudar, ayúdame a ayudarla — digo con frustración.

—Que molesta eres. Ok, lo haré —dice sorprendiéndome—, lo haré solo porque dijiste algo cierto — dice y sus ojos se ponen brillantes, de un color dorado.

— ¿Qué ves?

El alter ego no responde. Su boca es una línea inexpresiva. Unos segundos después.

—Una mujer,  y un hombre. La mujer fue la que te golpeo —dice y sus ojos vuelven al estado normal.

— ¿Qué más? —pregunto con impaciencia.

El alter ego rueda los ojos.

—Están hablando con Nicole.

— ¿Se identificaron, escuchaste algún nombre?

—Sí, la mujer es una tal Madison, el tipo ni idea, él es el que la coordina a ella.

Abro los ojos como platos.

— ¡Madison! ¡¿Pero qué rayos?!

—Bueno, esto me aburre, adiós — dice y desaparece.

—No, espera ¿Cómo salgo de aquí? ¡DIABLOS! —grito con frustración y aparece la sirena.

—Qué bueno es encontrarte sola — dice más intimidante que antes, y ahora no tiene cola. Sino piernas.

—Mira, no te tengo miedo y no tengo tiempo para estar aquí.

—Pues lo estás y sola. Siempre lo has estado.

—Escucha, sé lo que haces, te alimentas de los traumas de los demás. Pero adivina qué. No tengo traumas ahora que mostrarte, así que no pierdas tu tiempo conmigo.

La sirena sonríe con malicia.

—Sí, los tienes. Patricia, Nicole, tus padres, tu hijo muerto. Los fantasmas de los asechados.

—Esos no son traumas, son personas a las que amo… y situaciones de la vida.

—Te haré recordar — dice y se acerca  tan veloz a mí que no me da tiempo de esquivarla.

Toca mi frente y la pesadilla comienza.

Tengo quince años.

—Tía, no quiero ir a la iglesia — le digo a mi tía Petra, la mamá de Patricia.

—Bueno, Eris, no es algo malo, te quejas como si tuvieses que ir al médico — dice mi tía y suspira.

— ¿No entiendo para qué vamos? No se supone que Dios nos puede escuchar en cualquier lado.

—Sí, pero ir a la iglesia, es agradable, a mí me recarga las energías.

—A mí no, tía.

—Hija…

—No me digas así, por favor —digo molesta—, tú no eres mi madre…

— ¡Eris! — dice mi tío Pedro.

—No, Pedro, déjala, ella tiene razón.

—Lo lamento tía… no lo quise decir así —digo con arrepentimiento—, pero es la verdad, sabes que prefiero que me llames por mi nombre o me digas sobrina… mi mamá me abandono, al igual que mi padre. Así que están muertos para mí.

—Escucha, no digas eso, ella no te abandono, te dejo conmigo pero no te abandono.

—Tía ¡basta! No la defiendas — digo cabreada.

— ¡Eris! No le alces la voz a tu tía — dice mi tío con tono de reproche.

—Hij… Eris, escucha, eres joven para entender.

— ¡ENTENDER QUÉ! QUE MIS PADRES FOLLARON Y NACÍ Y ME DEJARON COMO A UN MUEBLE VIEJO DE LADO —Grito y salgo corriendo. Lo que no sabía que pasaría a continuación es que al correr veo una chica tirada en medio de la calle, su rostro está lleno de sangre. Me asusto y le pregunto si está bien. Una señora está paseando su perro y me mira con miedo y se aleja rápidamente.

— ¿Puedes verme? — pregunta la chica que debe de tener unos 12 años de edad.

—¡Claro! ¿La señora que esta con el perro te hizo daño? — pregunto mirando cómo se aleja rápidamente de nosotras.

La chica niega con la cabeza.

—Yo estoy muerta, ella es mi abuela. Estoy intentando que me diga ¿Dónde dejó mi oso de peluche?

Y así fue la primera vez que vi un fantasma. El miedo fue tan grande, que me desmaye.

La sirena deja de tocarme.

—¡no eso no es real! Yo puedo ver fantasmas desde los siete años, porque enferme y casi muero de hipotermia.

—No, eso te hicieron creer. Al desmayarte te golpeaste la cabeza muy fuertemente con una roca. Falsificaron tu letra, y escribieron una carta que metieron en tu diario infantil. Donde inventaron esa historia. Ya que fue traumático para ti ver tu primer fantasma.

—Eso no tiene sentido — digo con desespero.

—Son traumas, Eris.

— ¿Pero por qué yo no tengo números como Nicole?

Mi pregunta sorprende a la sirena y desaparece.

Siento el cuerpo extraño y abro los ojos, veo borroso. Hasta que distingo por una muy escasa luz a Nicole.

— ¡Nicole! — digo e intento sentarme pero mi cabeza pita de dolor.

—La putita se despertó — dice Madison.

—Qué bueno, ya era hora — responde ¡Rémy!

—No, tú, tú estabas preso… —digo con terror.

— ¡bingo! Lo estaba. Lo que hace le dinero y una hermosa mujer — dice y besa en la boca a Madison.

Miro de nuevo a Nicole está sentada y amordazada y atada de manos y pies.

— ¿Para qué la amordazaron? — pregunto con indignación.

—La mocosa, grita y ya basta de hacer preguntas.

—Escucha, Rémy, si vas a matarme, te aseguro que tengo alguien que te matara si lo haces.

Rémy se burla y el eco de su risa me aturde por el espacio reducido.

—No te voy a matar, vales más viva que muerta. Tu querido padre pagará tu rescate y el de la dulce chiquilla —dice y mira a Nicole.

— ¿Mi padre? ¿Qué te fumaste? Yo no tengo padre —digo y Rémy me sonríe con malicia.

—Si tienes al igual que una mami generosa que está en prisión. Si me lo preguntas yo creo que esta chiflada para hacerte todo lo que ha hecho. Tu vida es una locura. En fin —dice y comienza a teclear en una laptop.

El ascensor se ilumina. La electricidad regresa.

— ¡¿Pero qué demonios?! — dice con sorpresa, Rémy.

Una mano sujeta por el cuello a Rémy y tira de él hacia arriba. Me percato que es ¡Jack!

Madison comienza a gritar como loca y saca un arma de su bolso. Yo la tumbo al suelo con mis piernas atadas y Madison cae pero va por el arma. El ascensor se abre y Gabriel le golpea la mano y el arma se desliza hacia Nicole.

Madison le brinca encima a Gabriel y saca un cuchillo de su bolsillo trasero. Gabriel forcejea con ella. Gabriel es más fuerte que Madison pero ella tiene ventaja porque lo está rasguñando en la cara y está encima de él como una histérica. Una detonación hace que todos nos aturdamos. Madison cae encima de Gabriel.

Miro a Nicole y veo el arma en sus manos. Su cara esta inexpresiva.

— ¡Nicole! —Digo aturdida aún—, escúchame, ya paso, suelta el arma —digo yo también con las manos atadas.

Nicole no me escucha está en un extraño transe y me apunta con el arma. Por supervivencia dejo caer mi espalda hacia atrás e intento alejarme.

— ¡Nicole! — dice Nick entrando al ascensor. Jack ya se encargó de Rémy y no está en el techo del ascensor. No sé dónde está, pienso con desesperación.

Nicole ignora a Nick.

—Nicole, por favor, baja el arma, soy yo, Gabriel, ya recupere la memoria. Sé todo lo que vivimos en el astral — dice y se arrodilla enfrente de Nicole que continua apuntándome con el arma.

—No me toques — dice cuando Gabriel intenta poner su mano encima de las de ella.

La voz que sale de la boca de Nicole es de la sirena pero siento la lucha interna de Nicole.

—Gabriel — digo y él me mira y asiente con la cabeza.

Siento que es mi fin. La sirena me quiere muerta ¿Y no sé la razón? Pienso en mis ángeles de la guarda. El tiempo se congela para todos menos para mí. Nunca antes viví algo así. Ni en la única ocasión en que vi un ente maligno intentar atacarme por jugar a la ouija cuando tenía 16 años. Lo sé fue una estupidez.

—Eris, usa el la medalla, tienes que romperla — dice la voz de uno de mis ángeles de la guarda. El otro solo asiente y siento en mi bolsillo la medalla que me está quemando.

De pronto desaparecen y todo se descongela.

Nicole me mira y dispara. Todo se vuelve blanco.

—No debiste de nacer. Debiste morir en el parto como tu hijo Dimitri —dice la voz de ese hombre.

— ¿Quién eres? — pregunto mirando al hombre que nunca antes he visto en mi vida.

—Tu madre me mato… esa ¡PERRA!  — Dice y me estremezco pero no de miedo. Que mencione a mi mamá…

— ¿Qué quieres? — pregunto sin mostrar temor, ya que no lo tengo.

—Que te mueras, tú y Nicole — dice escupiendo veneno. Eso solo un fantasma amargado. Me digo a mi misma. No puedo creer que todo este tiempo fue un producto de mis pesadillas.

Suspiro.

—Escucha, no tengo tiempo para esto. Tengo que desaparecer para siempre a la puta sirena.

El sujeto se burla.

— ¿Con qué, con esa medalla que llevas en el bolsillo? Pobre ilusa, eso no sirve.

Frunzo el ceño y saco la medalla pero me quema las manos y la suelto.

— ¡NOOO! —Grita Nicole apareciendo mal herida enfrente de mí.

— ¡Nicole! —grito y me agacho enfrente de ella.

La sirena aparece junto a ella y toma la medalla.

— ¡Al fin! — Dice y se siente horrible su energía—, al fin dejaste caer en esta dimensión la medalla. Está medalla tiene energía de los humanos, sus traumas me alimentan, ahora seré eterna y más fuerte.

— ¡Esto debe de ser una broma! Esto parece un anime tipo Inuyasha —digo y me burlo— ¡NO TE TENGO MIEDO! ¡YA ME CANSE DE TI!

La sirena retrocede y yo me siento protegida y segura de mi misma. No entiendo de donde viene toda la energía que brota de mi interior pero la aprovecho. Sin pensarlo mucho me acerco a la sirena y le quito de la mano la medalla y al tocar su mano, la sirena chilla de dolor.

Mi instinto me guía que destruya la medalla y lo hago con las manos, ya que es una medalla de madera delgada. Una luz explota y toda la oscuridad se tiñe de blanco.

No sé qué paso después. Siento una paz que me llena. Siento que el tiempo se detiene. El dolor, el miedo, todo el mal que pude haber experimentado alguna vez en mi vida desaparece ¿Sera que morí? ¿Sera que estoy en el cielo?

—No, no moriste — dice mi otro ángel de la guarda.

— ¿Pensé que no hablabas? — pregunto con diversión.

Mis ángeles son muy particulares son muy altos y no les puedo ver la cara. Uno es negro y el otro es blanco. En pocas palabras son personas. Me generan calma cuando los veo.

—Si hablo, tienes poco tiempo, Eris. Perdona, perdona a tus seres queridos — dice y me despierto.

Veo una luz y comprendo que estoy en un hospital. Me recuerda cuando perdí a mi bebé y rompo a llorar.

—¡shhh! Está todo bien — dice Nick sujetándome la mano—, recibiste un disparo en el hombro, vas a entrar a cirugía, todo va a estar bien — dice y su voz se escucha lejana.

En resumen me salve. Solo me disparo Nicole poseída por una sirena malvada. Al recuperarme, me entere de mi vida en menos de 3 horas. Uno de mis ángeles el de piel negra, me pidió que perdonara ¡Joder! Debe de estar bromeando ¿Cómo puedo perdonar a mis padres? Y a toda la gente involucrada en esta locura de vida que tengo. No lo sé.

Un mes después. Un mes de recuperación lenta y de irme a Rusia, sola a lamarme mis heridas. Necesitaba pensar antes de perdonar.

Capítulo 19

—Ha pasado un mes ¡Un puto mes! — dice Nick y golpea la mesa con el puño.

— ¡eh! Tío, tranquilízate —dice Blake—, estás asustando a las chicas — dice y mira a Nicole y a Patricia.

—Sí, no harás nada, perdiendo la paciencia. Ya sabes que está en Rusia —dice Jack jugando con un palillo de dientes en la boca.

Nick se pasea por la sala del apartamento de Patricia.

—Su mamá saldrá libre mañana. Ya por fin dejó de ver fantasmas. Tendrá una vida normal, pero en Rusia está el fantasma del pasado, su hijo… — dice Nick con dolor.

—Eso es solo un mal recuerdo — dice Nicole.

— ¡joder! Cuando hablo de fantasmas es un decir — dice Nick con desespero.

— ¡oye! No le hables así — dice y se levanta cabreado Gabriel.

Nicole le toca la mano a Gabriel y se tranquiliza y se sienta.

—Lo lamento, es que no entienden, la amo y siento que la perdí… yo…

—No la perdiste, hermano —dice Blake tocándole  el hombro.

—Si no regresa, denlo por hecho — dice y abandona el apartamento.

—Voy por comida —dice Patricia y deja a Nicole con Gabriel, Blake y Jack.

Blake le da un rápido beso en los labios antes de dejar el apartamento.

—Para Patricia, también es difícil haber conocido todo esto — dice mirando Blake la puerta por donde salió Patricia.

—En pocas palabras, la sirena fue creada por mí, por mi primer trauma y eso jodió a Eris, ya que se formó una conexión, yo la aseché en vida. El archí enemigo de Patricia, Madison, le gustan los chicos malos y tomó una mala decisión de unirse a Rémy.

—Son muchas cosas para asimilar—le responde Jack—, todos jugamos un papel importante en su vida. Ahora depende de ella aceptar y perdonar. Me voy, ya saben dónde contactarme—dice con un asentimiento de cabeza hacia Blake y un hasta luego a los demás y abandona el apartamento.

—Es un sujeto curioso — dice Gabriel.

—Sí — responde Blake.

Carta de Patricia a Eris.

Eris.

En resumen, es verdad prima tu vida fue desde que comenzó una jodida locura. No tengo cabeza para narrar todas las piezas del rompecabezas que ya armaste, el cual te hizo ir a Rusia. Te entiendo, es un escape, hasta yo lo haría. No te pido que perdones a nadie, solo te pido que no desaparezcas por mucho tiempo de mi vida.

Sabes que cuentas conmigo y que también te necesito. Por medio de esta carta te informo, aunque por tus medios lo debes de saber. A tu madre la liberaran mañana. Tu padre ha estado en contacto con Nick. Los cabos sueltos se acabaron. Kevin no acechara más a Nick y aunque fuese así ya no es tu problema. En el mundo hay casos, pero la gente vive con eso o lo resuelven solos. Nick se sentía culpable por la muerte de Kevin y por eso Kevin lo asecho. Nick logró en un mes pasar página. En este mes nos hemos unido, sé que es absurdo que yo, la que jamás imaginó todo este meollo, ahora tiene de novio a alguien que participo en esto. Blake. Nicole y Gabriel son inseparables. No sé, si ya han evolucionado desde que se vieron en este plano… ya sabes “besado” me causa gracia escribir así, parezco una adolescente o una romántica empedernida. Jack se regresó a donde se oculte Jack. Es tan Jack, jajaja, lo sé es gracioso así se refiere, Blake de él. Ahora bien el más importante de todos. Porque supongo lo es para ti. En tu mirada y tú forma en que vi como lo tratabas. Nick, el pobre está hecho un lio, ha sido un mes muy largo para él. Tiene miedo que nunca lo perdones, no podía decirte nada. Sé que debes de pensar que lo hizo solo por el dinero que le estaba pagando tu padre, pero tanto Blake como él se enamoraron. Es algo que pasa en el cine, lo sé, jajaja, disculpa que me ría. Pero esta historia la puedes dibujar y yo le pongo las letras. En fin, te quiero mucho, Eris, por favor no te pierdas mucho tiempo.

Una cosa que lamento con toda mi alma y lloré al enterarme, es la perdida de mi sobrinito, porque yo te considero mi hermana… Lamento lo del gran Dima. Que dolor saber que pasaste por eso sola. Hubieses sido una excelente madre. Todavía lo puedes ser. Tengo entendido que Dimitri, su dolor te destruyó y por eso olvidaste esa parte de tu vida. Entiendo que estás en Rusia, no solo para escapar, sé que Dima está enterrado allá. Visitarlo es doloroso, pero te conozco, lo harás  y sé que buscaras hablar con su papá. Como quisiera poder estar allá contigo y ayudarte, pero si decidiste hacer esto sola, te entiendo y te respeto tu decisión.

Esta es tu casa. Donde este yo este tu casa. Te quiero hermana, eres más que una prima. Cuídate.

Atte: Patricia.

Leí el gmail y cierro la laptop. Tengo un mes en Rusia pero no he podido visitar la tumba de mi hijo, ni mucho menos enfrentar los ojos de Dimitri. Ya no tengo más lágrimas para llorar.

—Los perdono — digo en voz alta y abro la laptop y comienzo a escribir.

Ya leí las cartas de mi madre. Mi vida tiene sentido, después de unir todas las piezas del rompecabezas. Técnicamente leí mi vida o parte de ella. Necesito más tiempo para verlos, a ti Patricia, a Nicole, a Gabriel, a Jack. Mis padres ese es otro cuento. Nick, ven te necesito. A los demás los tendré informados. Me refiero a todos menos a mis padres… a ellos. Me da igual. No me pidan que sea sutil cuando estoy… no sé cuál es la definición, o si es un sentimiento.

Atte: Eris.

P.D: Soy pésima con lo cursi.

 Una semana después. Rusia.

—Es precioso ¿Verdad? — dice Dimitri con las manos dentro del gran abrigo para el frío.

—Sí, no sabía que su tumba sería tan preciosa — digo con lágrimas que fluyen en mis ojos.

Un oso de peluche con su nombre es la lápida.

—Le compré un oso de peluche, para el día… de su nacimiento — dice con pesar—. Todavía lo conservo en mi apartamento.

—Lo lamento tanto — digo y lloro con fuerza.

Dimitri me abraza.

—No, no fue tu culpa… yo debí de quedarme, ese día.

No pude decir nada y lo abrace.

De regreso al hotel. Sentí una paz. Subo a la habitación, y al llegar veo la puerta abierta. Me pongo alerta.

Algo me sujeta por la espalda y me tumban boca abajo. Intento forcejar pero es inútil.

—Todavía, no has entendido nada — dice Nick y me suelta.

Me levanto y lo golpeo en los testículos.

—Tu tampoco —digo y entro a la habitación.

Nick tarda en entrar. Mientras me pongo cómoda.

— ¡Eris! — dice con un hilo de voz. No puedo evitar soltar una risita.

— ¿Qué haces aquí? —pregunto y me siento en la cama.

—Tú fuiste la que escribió que me necesitas — dice con una mano encima de su miembro—, ¡Joder! Necesito hielo.

—No te pegué tan duro — digo y ruedo los ojos.

—No, solo me volviste mierda las bolas — dice y saca de la pequeña nevera una soda fría y se la pone en el área afectada.

—Hagamos esto de prisa — digo sintiéndome incomoda.

— ¿Qué me invitaste solo para patearte el culo? — pregunta con una ceja enarcada.

Ruedo los ojos.

—Sí y no. No regresaré todavía a Manhattan ¿Cómo está Nicole?

—Bien, ya no tiene más viajes astrales. Están buscando, tanto Gabriel como ella instruirse en el mundo esotérico para tener en control ese, don, si se le puede llamar así.

—Entiendo, me parece bien. Yo no quiero saber más nada con eso… —digo y reprimo un escalofrió.

—Tu prima y Blake están pensando vivir juntos — dice con una sonrisa en el rostro.

—Me alegro por ella — digo con tristeza.

—¡hey! Mírame, lo siento mucho, Eris. Sé que estás así por mí, pero yo  no podía contarte… te amo.

Lo miro con sorpresa y siento que puedo ponerme a llorar, pero no tengo más lágrimas.

—Yo…

Nick me besa, y las palabras sobran. Perdonar y aceptar, se me da bien, después de todo. Hicimos el amor. Nick decidió quedarse conmigo en Rusia, hasta que yo esté lista para regresar a Manhattan. Mis padres. Con ellos tengo que trabajar 27 años de vida ¡Joder! No aceptaré que nadie me diga como perdonarlos. Fue difícil perdonar al resto. Con mis padres ¡vaya! eso llevara tiempo.

Capítulo 20

— ¡wow! Mi propio apartamento — digo admirándolo.

—No está mal, tener 21 años y  tener tu propio lugar — dice Gabriel abrazándome por la cintura.

—Para nada, esto es demasiado cool. Aunque es raro, ya que me ayudaron.

—Bueno mi cielo. Tus padres te regalaron el apartamento pero tú mantendrás los gastos. Eso te hace una persona independiente.

—Sí, sí, créeme que no me siento mal por el regalo, antes tal vez, sí.  No comprendía los regalos, no sabía cómo aceptarlos.

—Bueno, me alegro que lo sepas aceptar, porque yo te tengo uno — dice y me  vuelve por la cintura. Cuando hacia eso en el astral me estremecía, y ahora sentirlo en vivo y directo, es otro nivel.

—Sí ¿Qué regalo? — digo sintiendo como mi corazón late de prisa.

—Desdé que estamos juntos, no te hecho mía — dice con la voz ronca.

—Gabriel — digo abriendo los ojos como platos—, pensé que eras un caballero —digo chinchándolo y el pobre cae.

—Lo soy, yo no hare nunca nada que…

—¡shhh! —Digo y pongo un dedo sobre sus labios—. Estoy bromeando. Quiero que me hagas tuyas. Todo este tiempo, que hemos estado juntos ha sido maravilloso a pesar de todo lo que pasamos. Mira por fin donde estamos. Es más quiero que te mudes conmigo.

Gabriel me sonríe ampliamente.

—Con gusto — dice y me alza por la cintura y me besa.

Yo no sé, si en el astral hubiésemos podido hacer el amor pero en la tierra todo es distinto. Son dos dimensiones completamente diferentes. Cada una tiene su propia luz. Gabriel es mi luz en la oscuridad.

Tres años después. Marzo.

La sirena.

La sirena era manipuladora. Un ente que engañó a todos. Se alimentaba de los traumas de las personas. Lo que quería era energía, la energía de los vivos.

El tatuaje fueron las edades de Nicole y de Eris. A la sirena le encantaban los acertijos.

—Todo un personaje — dice Nick a mi lado— ¿Por qué narras así?

—No sé, se siente bien escribir como si yo solo fuese una espectadora y no me hubiese pasado a mí, sino a otra Eris.

—Bueno técnicamente eras otra, Eris. Está de ahora, es mamá, ya no ve fantasmas, ni entes, ni nada sobrenatural.

Mi sonrisa se amplia.

—Lo que molesta de escribir esto, es que la sirena al principio quiso hacerse la buena.

—Bueno, mi vida, los entes son así, es como pintan al diablo en la tierra, el buscará captar la atención de las personas ofreciéndole algo que ellos quieran, en este caso la sirena, no es que se hizo pasar como buena, uso los sentimientos de Nicole y los tuyos a su favor, busco debilidad, ya que ustedes son humanas.

Suspiro y pienso en mi madre.

—Una cosa que me cuesta pasar página es mentirme que cuando nací mi madre fue que cometió el asesinato y no después como realmente paso.

—Bueno, fue más sencillo para ella hacerlo así, que aceptar que fue una mala madre y no poder criarte por no estar preparada.

—Otra cosa, sé que es tema más que muerto pero… participar en todo eso, fue como una actuación — digo recordando.

—Lo sé, créeme que cuando tu padre me contrato, pensé que era un hombre chiflado, dinero fácil. Lo lamento, sabes que siempre te pediré perdón. Aunque no me arrepiento realmente, porque si no hubiese participado en esta locura, jamás te hubiese conocido — dice y me abraza.

Suena el teléfono del apartamento son más de las diez de la noche. Frunzo el ceño.

— ¿Quién será a esta hora? — pregunta Nick y atiende.

Nick abre los ojos como platos.

—Entiendo, ok, sí, gracias, adiós.

— ¿Qué sucede? —pregunto caminando de prisa hacia Nick.

—Tu mamá viajo a Venezuela, al lugar donde todo comenzó.

— ¡¿Qué?! ¿Para qué? — pregunto con horror.

—No lo sé, con certeza tu padre, Federico, desde hace tres años están juntos. Tu mamá al parecer comenzó a ver en sus sueños al hijo de puta que casi mata a Nicole, y vio el alter ego de Nicole.

Siento un nudo en el pecho.

— ¡ahora entiendo! La sirena, ella transfiero su esencia en el alter ego de Nicole, en un último intento para regresar.

Nick frunce el ceño.

— ¿Cómo lo sabes?

—No sé, es un pálpito, es intuición ¿Lo qué no entiendo es porque mi mamá fue a Venezuela?

Llaman a la puerta. Nick saca un arma.

—Uno nunca sabe —dice y al cerciorarse quien es guarda el arma y abre la puerta.

— ¡Nicole! — digo y me acerco a ella. Esta acompañada por Gabriel.

—Tu mamá, se va a sacrificar, tuve un sueño loco, ella quiere morirse para que la sirena no regrese. El fantasma de mi padre biológico, mi alter ego, le han dado energía a la sirena y tu mamá cree que si se sacrifica todo esto terminara. Quiere protegernos, y a tu bebé.

—Vamos —digo con desespero —tenemos que irnos ya.

El viaje tardo pero valió la pena.

Cuando llegamos, era tarde. Mamá se sacrificó. Su última carta explico todo.

Eris, Nicole.

Este es mi mayor acto de amor. El monstruo después de muerto, dio su último ataque pero mi amor por ustedes, venció, el bien gano. 

Hija, Eris, en estos tres años, aunque dejaste que te viera una sola vez, te lo agradezco con toda el alma. No te lo estoy diciendo para que te sientas mal, sé que me perdonaste. Gracias por dejarme conocer a mi nieto. Gracias por estos años que salí de prisión, por dejarme estar cerca de ti, aunque sea no directamente.

Nicole, gracias por acercarte a mí, durante esos tres años. Las amo demasiado.

Está carta no será tan larga. Para cuando lleguen a Venezuela, estaré en un lugar mejor. Aunque eso es una mentira, mi lugar está en sus corazones.

Vivan felices, amen, perdonen, rían. El mal no es eterno, hijas mías.

Federico lo lamento, gracias pero sé que en el fondo sabías que esto iba a pasar. Ya viví mi vida, no como quise pero hice dos cosas bien. A Eris y conocer a Nicole.

Las amare por la eternidad.

Atte: Mamá.

Halloween (7 meses después de la muerte de Marina)

—Ahora sí, tienes 30 años de edad — dice Patricia burlándose.

—Sí, y soy la persona más feliz del mundo —digo mirando a Nick con Nicolás en brazo.

—Mi vida, no entiendo porque disfrazaste al bebé de calabaza.

—Porque tiene un añito —digo mirando a mi precioso bebé.

—Una calabaza ¿Qué piensas tu Nic? — pregunta Nick al bebé y esté se ríe. 

— ¡awww! Que tierno mi precioso sobrinito — dice Patricia llegando al apartamento.

— ¿Ustedes para cuando le darán primos a Nic? — pregunta Nick pasándole el bebé a Patricia.

Patricia se sonroja.

—Después que ustedes se casen —dice Blake con una sonrisa burlona.

—No, no, no, todavía no nos vamos a casar —digo yo con fobia.

Nick se burla.

—Ya la escuchaste, es la primer mujer que conozco que le tenga miedo al matrimonio, pero me dio un hermoso hijo y vivimos juntos — dice Nick con alegría y diversión.

— ¿De qué están disfrazados? — pregunta Nicole llegando con Gabriel. Ambos disfrazados de moteros.

—Yo estoy de Khaleesi —digo y Nicole frunce el ceño.

— ¿De quién?

—La madre de los dragones, debiste entonces de disfrazar a Nic de dragón y no de calabaza — se destornilla de la risa Nick y todos se ríen.

Capítulo 21

—Que gracioso —digo y le saco la lengua.

Nick se disfrazó de Batman.  Patricia y Blake de Romeo y Julieta.

—Nosotros somos una pareja motera. Desde que Gabriel se compró la moto ha sido genial — dice Nicole abrazándolo.

— ¿Ya sabes manejarla? — pregunto con diversión.

—Sí — dice Nicole y mira con amor a Gabriel—, Gabriel es un gran profesor.

— ¿Cuánto te falta para terminar la historia? — me pregunta Nicole tomando asiento en el sofá de la sala.

—Bueno estos tres años, hice la mitad, y estos meses después de lo de mamá… —digo con nostalgia ya que nunca la llamé así—, todavía me quedan unos dibujos por hacer, Nick y Patricia me han ayudado bastante.

—Para eso estamos —dice Patricia con una galleta de calabaza en la mano.

— ¿Es un manga? —pregunta Gabriel.

—No, decidí hacerlo como un libro con dibujos por cada capítulo.

—El libro va tomando vida de a poco dice Patricia — y todos la miramos con el ceño fruncido.

Patricia tose.

—¡jo! Esperen sonó macabro lo que dije… yo.

Todos nos reímos.

—Descuida, es lógico, pero me gusta poder bromear ahora de esto —digo y todos asienten.

— ¡por Halloween! Por un Halloween normal sin la parte terrorífica — dice Nick y todos nos reímos.

—La verdad —digo yo con seriedad y todos guardan silencio—, por mi primer Halloween que celebro — digo y todos dicen salud.

Diciembre.

—Te lo digo, Gabriel, he estado con tantos espacio en blanco toda mi vida, que no soy capaz — digo mirando a Gabriel.

—Nicole, amor, es tu familia adoptiva. Estos tres años, todos intentamos hacer cosas normales. Te regalaron el apartamento, sé que esa, no es  la única razón por la que tienes que convivir con ellos, pero tu mamá, Camila, está tan contenta de que por fin lleves una vida plena y feliz. Viajar a España será divertido y más ir con Eris, Nick, el pequeño Nic e incluso Patricia con Blake.

—No sé, ha pasado tiempo. Solo me he contactado con ellos por internet.

—Con más razón,  mi cielo. La familia es para estar unidos, no por internet.

—Bueno, pero es Diciembre, no sería más fácil que viajen ellos para acá.

—Sí, regalémosles los pasajes.

Suspiro.

—No, tienes razón, mejor viajemos, no puedo creer que me de miedo verlos.

Gabriel me sonríe con ternura.

—Es un miedo bueno — dice y me abraza.

—Ahora bien ¿Dónde están las maletas? — pregunta y se rasca la cabeza.

—Ni idea ¿Tenemos maletas?

Gabriel se ríe con ganas.

—Muy graciosa — dice y le seco la lengua.

Gabriel busca las maletas y yo con pereza comienzo a preparar la ropa que llevare de viaje.

Llaman a la puerta.

—Voy —digo y Gabriel me responde a lo lejos “ok”

Sonrió y abro la puerta sin ver por el ojo mágico. Mis ojos se abren de terror pero no me da chance de gritar. Me coloca un trapo en la boca y me desmayo.

Abro los ojos y me llega el olor a humedad. Estoy mareada y tengo mucha sed.

—Nicole, señorita por fin abres los ojos — dice ¡Ben!

Estoy atada con las manos atrás de mi espalda. Sentada recostada en el sofá de la que supongo es la cabaña de Ben.

— ¿Qué haces? — pregunto con terror.

—Me costó mucho encontrarte — dice con voz calmada.

— ¿Pero por qué me atas? ¿Por qué me secuestraste? —Intento controlar el terror de mi voz pero me es imposible.

—Me gustas, y no había otra manera de traerte para acá. No me mires con esa cara de miedo, no te voy a matar. Quiero que seas mi mujer. Veras desde que te conocí no he dejado de pensar en ti. Me encanta tu dulzura, pero también tu fiereza oculta que tienes. Tienes una mezcla de timidez también. Tu rareza me encanta. Cuando llego esa loca con ese tío, me cabreé mucho, debí de volarles la cabeza pero si lo hacía, no podría tenerte. En ese entonces me hubiesen encerrado, pero para mí buena suerte este parque cerro hace tres años. Nadie vendrá hacia acá. Podremos tener hijos, envejecer juntos.

No sabía que decirle, está loco.

— ¿Tienes hambre? Ya te voy a desatar, tenía miedo que corrieras mientras buscaba la comida, pero cuando regrese seguías durmiendo — dice y sonríe.

—Sí, tengo hambre —digo. Mi intuición me dice que no le haga enojar.

—Bueno, perfecto, estamos en Diciembre, estuve casando conejos. Hago un conejo muy rico — dice y se sienta en la mesa y comienza a despellejar un conejo.

Sigo atada y veo como despelleja al conejo.

—Esto me tomara un tiempito ¡Oh! cierto no te he desatado — se levanta se lava las manos en el lavaplatos y se acerca con un cuchillo limpio que tomo de la cocina.

Trago saliva. Ben me desata y me sobo las muñecas.

— ¡oh! Mira están rojas, lo siento — dice y me sujeta las manos. Yo tiemblo.

Ben frunce el ceño.

— ¿Tienes frío?

—Sí —miento.

—Espera, por aquí tengo una manta — dice y me da la espalda. Sé que es mala idea levantarme y correr. Ben no es estúpido, así que me quedo tranquila sentada.

—Aquí tienes —dice y me cubre con la manta y regresa despellejar el conejo.

No digo nada solo lo observo.

—Estás muy callada, cuéntame ¿Qué tal tu vida estos tres años?

—Estoy bien gracias, tengo un apartamento — digo sin saber de qué hablar.

Ben frunce el ceño.

—Bueno, ya no, ahora vives conmigo. Tu familia puede quedárselo.

Me estremezco.

—Bueno, te contaré mi vida, estos tres años, hice muchas cosas. Logré invertir mucho tiempo para quedarme solo en este parque. Compré una cuna para el bebé. Ropa. Tenemos suficiente comida, y cosas básicas. Me abastecí estos tres años.

Mis ojos se abren sin dar crédito a los que mis oídos escuchan. Se obsesiono conmigo en tan solo tres días.

—Hoy cenaras muy rico, cuando te fui a buscar hace casi dos días. No has comido nada.

— ¿De qué hablas? — pregunto y se me escapan las lágrimas.

—Te mantuve inconsciente y te pase líquido para hidratarte. Te puse también un pañal de adulto y orinaste. Descuida solo fue orine.

Quería insultarlo, decirle que es un puto enfermo, pero mi instinto me dijo que me quedara callada. La impotencia, el asco, el dolor, el miedo, me estaban comiendo el alma.

Ben terminó de despellejar dos conejos y comenzó a cocinarlos. Yo solo podía llorar en silencio y sentirme sucia.

—Toma — dice y me entrega una taza humeante de café.

La acepto y bebo. Total si voy a morir, que sea rápido.

— ¿Quieres darte una ducha? No pude bañarte, tan solo te asee y te ate. Me disculpo por atarte pero tenía miedo que no me vieras y escaparas sin saber que estaba sucediendo.

¡De verdad! Está loco pienso mirándolo como me sonríe con una falsa ternura. Es un psicópata.

—Después de darte un rico y merecido baño caliente, cenaremos. Anda ve a bañarte, estás en tu casa — dice y yo me levanto.

Entro al baño y rompo a llorar. Al menos Ben me deja sola. Me quito la ropa y me ducho, pero el agua no quita la suciedad que siento en todo mi cuerpo. Imaginarme sus manos tocándome y sus ojos mirándome, me enferman. Me salgo rápidamente de la bañera y vomito en el retrete.

Llama a la puerta.

—Ya está servido. Amorcito, te espero afuera — dice y se va.

Me quiero cortar las venas. Me levanto del suelo, me limpio el vómito de la boca, me visto con la misma ropa.

Ben me mira con una horrible sonrisa y luego frunce el ceño.

— ¡no! Amor, no quítate esa sucia ropa. En la habitación tienes ropa limpia. Ve —dice y asiento con la cabeza y voy.

Entro en la habitación me quito de prisa la ropa me visto y busco algo con que defenderme, pero no consigo nada.

— ¡mierda! — digo con impotencia y le doy un golpe a la mesa de noche.

— ¿Qué te hizo la mesita? — pregunta Ben haciendo que mi corazón brinque del susto.

—Lo lamento, pensé ver un bicho — digo y le sonrió.

Capítulo 22

—Está bien, cielo —dice y me tiende la mano, la acepto rápidamente y espero lo peor. La besa y me lleva a la cocina.

Nos sentamos uno enfrente del otro no en la mesa de la cocina sino del pequeño comedor.

Los conejos están servidos con verduras. Huelen bien pero mi estómago esta revuelto.

—Son conejos con verduras al horno. Buen apetito —dice y me retira la silla me siento y él se sienta enfrente de mí.

Me sirve un plato. Bajo la vista y veo un tenedor y cuchillo de plata.

—Aquí tienes —dice y me pasa el plato. Lo acepto y se sirve él.

—Gracias — digo y espero que se sirva.

—A comer — dice y comienza a comer con ganas.

Yo lo copio y solo pienso en usar el cuchillo en él. Aunque no es un cuchillo con filo.

Logro comer. Siento que todavía no puedo defenderme.

— ¿Te gusto? — pregunta mientras intento comerme todo. La adrenalina en mi cuerpo, me tiene ansiosa.

—Sí, está muy bueno, gracias — digo y sigo comiendo.

Ben termina primero y me mira. Yo dejo de comer.

—Estoy muy full, gracias.

—Claro, claro, mi esposita no quiere engordar pero cuando esperemos al bebé quiero que te alimentes bien.

Esas palabras me revuelven el estómago y tengo que intentar no correr para devolver la comida.

— ¿Qué haremos ahora? — pregunto para evitar el tema del bebé.

—Digestión, veremos una película abrazados en el sofá —dice y se levanta. Me retira el plato—, pero primero recogeré la comida, lavaré. Mientras tanto ponte cómoda — dice y desaparece dentro de la cocina.

Miro toda la cabaña. Tres años, tres putos años, preparó todo esto. No me podre ir tan fácil de aquí. Por eso esta tan calmado. Gabriel ¡Oh Gabriel! Lo lamento tanto, si Ben… Llega a violarme, me suicidare… Pienso y lloro.

—Listo —dice Ben. Me seco las lágrimas. Estoy sentada en el sofá con las piernas pegadas al pecho.

— ¿Por qué lloras? Lo sé, lo sé, estás sentimental. Lamento mucho, amorcito traerte de esta manera, pero te voy a recompensar como un buen futuro esposo. Mañana nos vamos a casar. Te compre el vestido. Sera una boda a los ojos de la naturaleza. Ante Dios.

¡Dios! Este maldito loco, habla de Dios. Cuando él es el diablo en persona.

—Ok, gracias — digo y sonrío y las lágrimas siguen fluyendo. Ben me abraza y el mundo se me cae a los pies. Intento desesperadamente en pensar en los brazos de Gabriel en todos los momentos hermosos que hemos vivido pero la energía asquerosa de Ben, no me deja.

Pone una película de los tres chiflados y me parece una ironía, humor negro, más bien.

La película dura dos horas y Ben se queda dormido abrazándome. Me levanto con cuidado. Ben está roncando. Camino a la cocina y abro un gabinete encuentro cloro y otros detergentes.

— ¿Qué buscas? Cielo —pregunta Ben detrás de mí. 

—Quiero ayudarte a limpiar la cabaña —digo y siento mi corazón latir a mil por horas.

—Cielo, es tarde, vamos a la cama — dice y me tiende la mano. La acepto y sé que no me dejara sola.

Vamos a la cama y es mi fin. Pero Ben se va unos segundos y regresa en pijama.

—Estoy muy cansado. Espero que tu igual. Vamos a dormir — dice y se  acuesta. Yo lo copio con todo el dolor del mundo sobre mí ser.

Me acuesto y me ben me envuelve en sus brazos en posición cucharita. Yo estoy vestida con un pantalón de pijama y una franela de pijama también que el compró.

Deseo dormirme y poder volver entrar al astral. A lo mejor ahí encuentre la solución. Ha pasado mucho tiempo que no entro. Me concentro y lo logro.

—Nicole — dice ¡Marina!

Corro hacia ella y la abrazo.

— ¡oh! Nicole, hija. No pude llegar a ti cuando te tenía sedada. Estabas muy débil.

—Quiero morirme — digo llorando con todas mis fuerzas.

—No, no digas eso, hija, escúchame — dice y me acuna con sus manos la cara.

La miro con los ojos borrosos por las lágrimas.

—Tienes que resistir, él no te violo. Cierto, te miro pero mi niña. Descuida saldrás de esto y recuperaras. Confía en mí.

— ¿Cómo? — pregunto mirándola con esperanza.

—Eso es, tu fe, la siento aquí —dice y coloca su mano encima de mi pecho.

—Mañana, hija mañana. Cuando estés vestida de novia, el querrá casarse de noche en la naturaleza. Te quiere hacer suya es una vez casados por eso no te ha violado y menos besado. Es un psicópata pero le gusta seguir las reglas y tradiciones.

— ¿Qué voy hacer afuera? — pregunto con desespero.

—No te puedo decir, pero no estás sola, hija, resiste. Hasta mañana en la noche, te amo —dice y me abraza y siento una paz que envuelve todo el cuerpo.

Me despierto antes que salga el sol. Ben no está a mi lado. Voy a la cocina  y está preparando el desayuno.

—Muy buenos días, amorcito — dice sonriendo.

—Buenos días ¿Cómo dormiste? — pregunto y pienso en Marina.

—Bien ¿Y tú? — pregunta y lleva dos platos a la mesa.

—Bien, gracias. Ansiosa por la boda —digo y mis palabras parecen alegrar al psicópata.

Es tan temprano, que la comida me cuesta mucho para comerla. Después de lograr comer algo, me levanto para lavar los platos. Ben no me dice nada. Se va a la habitación. No intento agarrar un cuchillo u otra cosa. La respuesta está en la noche en la boda.

Lavo los platos y Ben regresa.

—Voy a buscar todas las cosas para esta noche. Limpia bien la casa — ordena y se va.

Me pongo a limpiar todo y pienso en Marina para no perder la esperanza. Las horas pasan y se hace de medio día. Limpie todo y quedo muy cansada.

—Bien, excelente. Limpias mejor que yo. Serás una muy buena esposita —dice sonriendo abiertamente. Voy a decorar la casa, ve a bañarte. Sacaré el conejo que sobro ayer.

Me voy a bañar cuando regreso. Ven está comiendo. Mi plato está tapado, lo destapo y como.

—Lava los platos mientras yo comienzo a decorar y luego me ayudaras — dice y se retira.

Lavo los platos y lo ayudo a decorar. No veo el momento de que oscurezca. Las horas pasan y la ansiedad me está matando.

—Bueno, futura esposita. Ve a bañarte y a vestirte, maquillarte, etc. — ordena y se va.

Bañarme otra vez pienso. Lo hago. Me pongo el vestido me maquillo lo mejor que puedo y salgo.

—Ya estoy listo —dice vestido de novio.

Veo la hora y son las 7 de la noche. Mi corazón brinca de emoción. Esta espantosa pesadilla tiene que acabar ya.

Ben me da la mano y salimos juntos al bosque. Se sube a la moto y me indica que me suba. Lo hago y con la poca paciencia que me queda lo abrazo.

—Llegamos — dice después de manejar un rato. Escucho agua—, estamos la cascada.

Veo el lugar y está iluminado por muchas luces. Se ve precioso. No sabía que los psicópatas tienen buen gusto.

—Nos casaremos debajo de la cascada. Luego nadaremos desnudos y consumiremos nuestro amor. Después iremos a comer toda la rica comida que está ahí — señala una mesa con comida esperando.

Asiento con la cabeza y sonrió. Ben me guía y comienza la boda. Dice unas palabras y me da una hoja para que yo lea lo que quiere que diga lo hago. Después de lo que parece una hora. Ben dice: —, Nos declaró marido y mujer, puede besar a la novia y me besa.

Acepto el beso. Ben se separa y se comienza a quitar la ropa. Pienso con intensidad en Marina, veo las rocas y entiendo. Ben queda desnudo.

—Ahora desnúdate — dice y veo en sus ojos impaciencia y lujuria.

Comienzo hacerlo lentamente. Mi fe no se ha perdido. Sé lo que tengo que hacer. Quedo desnuda y las pupilas de Ben se dilatan. Su pene se erecta. Cuando se acerca hacia mí, lo empujo con todas mis fuerzas y resbala por una roca mojada y se golpea con mucha fuerza. Un sonido horrible de su cráneo golpeando el suelo me estremece. Sale mucha sangre y su cuerpo cae al agua.

Comienzo a temblar y a llorar, me abrazo a misma.

— ¡NICOLE! —Grita ¡Gabriel! Pero no me muevo por el shock—, ¡NO TE MUEVAS! ESTA RESBALOZO —Grita y yo asiento con la cabeza.

Miro el cuerpo de Ben flotando boca abajo.

Gabriel llega hasta mí y me abraza. Lloro con todas mis fuerzas. Se quita la chaqueta y me cubre con ella.

—Ya, todo acabo. Vamos — dice y me saca de la cascada.

—Está muerto — dice Nick apareciéndose.

Capítulo 23

—Efectivamente — dice Jack y veo como saca el cuerpo de Ben del agua—, el golpe en la cabeza lo mato.

Abrazo a Gabriel y siento que mis piernas me fallan. Me carga y me lleva hasta una camioneta.

— ¿Dónde está, Eris? — pregunto temblando.

—En casa, no la dejamos venir. Solo vinimos, Nick, Jack y yo — dice sin soltarme.

—Prenderé la calefacción — dice Nick entrando a la camioneta.

Jack se une después a Nick.

—¿Seguro que está muerto? No quiero secuelas — pregunta Nick con seriedad

—Descuida lo remate —dice Jack y yo rompo a llorar.

—¡shhh! Está todo bien —dice Gabriel abrazándome con fuerzas.

—Llevémosla a una clínica — dice Jack y Nick secunda.

Una semana después.

—NOOO — digo y me despierto.

—Amor, tranquila, está todo bien — dice Gabriel envolviéndome con sus brazos.

Escucho que llaman a la puerta.

—Adelante —dice Gabriel.

Eris entra junto a Patricia.

—Nosotras no encargamos — le dice Eris a Gabriel y él asiente con la cabeza.

—No, no por favor, no me dejes —digo yo llorando.

Ha pasado una semana y todas las noches me levanto gritando. Gabriel los primeros tres días no me dejaba sola, pero Eris y Patricia le insisten para poder ayudarme.

—Mi cielo, no me iré estaré aquí afuera —dice y me acaricia la cabeza—, Eris te inyectara un calmante.

Asiento con la cabeza.

— ¿Cuánto tiempo más tendré que pasar por esto? — pregunto mirando la inyección.

—Si comienzas la terapia, en tres meses estarás bien —dice Patricia acariciándome el cabello.

—Vi a Marina —confieso y Eris me mira con sorpresa.

—No te pude decir nada… pero viaje al astral, estaba desesperada, ella me dijo que yo superaría todo esto. La respuesta me llego en la cascada, sabía que si me desnudaba y tomaba por sorpresa a Ben, caería y se golpearía la cabeza —digo y comienzo a llorar pero no por su muerte por la impotencia de lo que me hizo pasar.

Eris me abraza y Patricia se une a ella.

—Te vamos a ayudar, así tengamos que ir contigo a terapia — dice Patricia. Yo las abrazo con fuerza.

Tres meses después.

—Buenos días, mi amor — dice Gabriel abrazándome por la cintura. Esta vez no grito por sentir brazos en mi cuerpo antes de abrir los ojos.

Tengo tres meses que no hago el amor con él, por la horrible experiencia que viví con Ben. Siento que fue hace miles de años atrás. Sonrió y beso con mucha pasión en los labios a Gabriel

— ¿Estás segura? — pregunta con tanto amor que me subo a horcajadas de él.

—Sí, te tengo hace tres meses a pan y agua, o a mano —digo y me río por mi chiste.

Gabriel no sonríe.

—Lo lamento, no quise bromear. Sé lo mal que la has pasado por mi sufrimiento — digo y bajo la mirada.

— ¡hey! Tú puedes bromear todo lo que quieras. Te amo, y esperaría años sin tocarte con tal de verte sonreír y reír como hace segundos atrás. Y sí, he usado mis manos, siempre pensando en ti, no solo en lo hermosa que eres, en lo mucho que te amo.

—Te amo — digo y una pasión me desborda. Fue la mejor recuperación de mi vida.

— ¡al fin! Terminé el libro — dice Eris con copa en mano.

—Por, Eris — dice Nick levantándose con copa en mano.

—No, no solo por mí, por nosotros — dice Eris levantándose copiando a Nick.

—Por que hagan una película — dice Blake levantándose con copa en mano.

Todos nos reímos.

—Primero que venda millones de ejemplares y luego vemos lo de la película —dice Patricia y se levanta.

Al final todos quedamos de pie y brindamos con las copas.

Después de la celebración.

—Estoy pensando en ver a mi familia en España para Julio — digo pintándome las uñas de los pies.

—Perfecto — dice Gabriel sentando en su laptop.

— ¿Qué haces? — pregunto mirándolo.

—Eris me pidió que abriera un blog sobre el libro. Es genial ver los comentarios de personas que se sienten identificados con esta historia.

— ¡vaya! no se la deseo a nadie — digo y niego con la cabeza.

—Cierto pero es impresionante como hay personas que viven situaciones extrañas y no tienen a quien acudir. Me gustaría abrir un lugar gratuito y ayudarlos.

Miro con amor al hombre que amo y con el que deseo envejecer. Me levanto y me siento en su regazo.

—Te amo ¿Lo sabes no? Tú me salvaste, cuando me encontraste, tú eres mi luz en la oscuridad.

—No, Nicole, tu eres mi luz.

—Ambos somos luces — digo y nos reímos.

— ¿Quieres ayudarme a responder comentarios? — pregunta con una hermosa sonrisa en el rostro.

—Sí y quiero hacer una entrada con el nombre de “Gabriel una luz en la oscuridad” Nadie sabrá que eres tú. Llevas el nombre de un Arcángel.

—Le vas hacer competencia al libro de Eris —dice bromeando.

—No, este libro es de todos — digo sonriendo con felicidad.

—Solo contaré mi parte.

—Eso es perfecto. Podemos incluirla al libro y a la vez a la fundación que quiero hacer.

Asiento con la cabeza.

—Llamaré a Eris —dice y se levanta.

Lo miro y comienzo a leer los comentarios.

—Sí, sí, fue de Nicole. Perfecto, entiendo, gracias, adiós — dice Gabriel y cuelga el teléfono.

—La historia de Eris y Nicole. Contada de ambas partes.

—Más las de los demás —digo.

Gabriel niega con la cabeza.

—No, mi cielo, yo haré es ayudar a la gente por el blog y por la fundación. Los que participamos en la historia tenemos otras funciones. Las protagonistas son Eris y tú.

—Entiendo —digo y pienso en lo que voy a escribir.

Suena mi móvil.

—Te tengo una hermosa noticia — dice Patricia con una voz de alegría que no le cabe en el pecho. Me voy a casar, quiero que seas mi dama de honor. Yo sonrió y le doy en la enhorabuena.

Capítulo 24

Gabriel una luz en la oscuridad. Así se llamó la fundación de Gabriel. El blog ganó millones de visitas. El libro de Eris con contribución de Nicole, llamado Eris fue un éxito en ventas mundiales. Sacaron una película ¿Quién diría que lo sobrenatural vende? Pero no es por el dinero que los protagonistas de esta historia la publicaron, enviaron un mensaje al mundo. No todo es oscuridad, hay luz al final del túnel.

La boda.

— ¡vaya! no me esperaba que mi familia viniera —digo mirando a todos pasándola bien—, y soy la dama de honor ¡Vaya honor! —digo y Gabriel se ríe.

—Una muy sexy dama de honor.

—Gabriel — digo regañándolo. Mis hermanos están por ahí.

—Bueno, que vean como amo a su hermanita — dice chichándome.

—Una cosa es que vean como me amas y otra es que vean tu mano peligrosamente tocando mi trasero —digo y Gabriel me aprieta una nalga.

— ¡Gabriel!

Gabriel suelta un sexy gruñido.

— ¿Cuándo nos vamos a casar tú y yo?

Mi cara es de sorpresa.

—Cuando quieras —digo y brinco de felicidad encima de él.

—Que dama de honor tan efusiva —dice Eris acercándose con Nick y Nic.

—Sí ¡ufff! —Digo abanicándome—, no sé qué tienen las bodas —digo y Gabriel me mira con amor.

—Sí, la verdad, yo tampoco — dice Eris y mira a Nick que parece que no le cabe la felicidad en el cuerpo.

Frunzo el ceño.

— ¿Ustedes se traen algo? — pregunto y Eris se sonroja.

— ¡lo sabía! Se van a casar —digo chillando.

— ¡shhh! — me dice Eris con una sonrisa tan contagiosa.

—Bueno, será doble boda —dice Gabriel y yo ahora la que chilla de emoción soy yo.

—Mujeres — se burla Nick y le da la enhorabuena a Gabriel.

— ¡vaya! Manera de proponer matrimonio —Chincha Eris a Gabriel.

— ¡vaya! Manera de anunciar su matrimonio —le responde Gabriel y la abraza.

—Touche — dice Eris.

— ¿Qué sucede aquí? — pregunta apareciendo el futuro novio.

—Boda doble — digo yo con emoción.

— ¡vaya! Los contagiamos — responde Blake.

—Así parece, hermano — dice Nick.

—Hola ¿Por qué tanta chilladera? —El humor de Jack es muy cool.

Eris mira a Jack y a Nick. Son primos pero gracias a Dios ya resolvieron sus diferencias.

—Bodas —respondemos en coro todos.

—Hija —dice Federico.

—Papá —responde Eris.

—Disculpen ¿Puedo robarles un segundo a mi hija? — pregunta amablemente.

Todos asentimos con la cabeza.

Narra Eris.

—Hija, gracias.

— ¿Por qué? Papá — pregunto mirando a mi padre. Todavía no puedo creerlo. Todavía mi vida, pensé que no quería nada conmigo y aquí estoy, diciéndole papá y a punto de celebrar la boda de mi prima.

—Por dejarme ser parte de tu vida y la de tu prima. Tu mamá estaría orgullosa.

—Lo está papá, lo está —digo y se las lágrimas se me escapan.

—¿Puedo darte un abrazo? — me sorprende su pregunta. No le respondo lo abrazo.

—Estoy pensando en casarme de nuevo — dice y me río.

—Lo lamento que me ría, papá, hoy todos quieren casarse.

Mi papá sonríe.

—Bueno, todavía no estoy viejo.

—No, papá, no lo digo por eso —digo avergonzada.

Papá se ríe con ganas.

—Lo sé, lo sé, estoy bromeando. Conocí a una hermosa dama y me gustaría no esperar mucho para casarnos.

Asiento con la cabeza.

—Me parece, muy bien, entre más celebraciones y motivos de celebraciones tengamos, bienvenidas sean — digo y lo vuelvo a abrazar.

—Disculpen —dice Nick apareciendo con Nicolás en los brazos.

—Nicolás ¿Puedo? — pregunta mi papá a Nick y estira los brazos.

—Por supuesto, vaya con su abuelo — dice Nick pasándole a Nic.

—Me lo voy a llevar jugar antes que comience la boda — dice mi papá sonriendo enamorado de su nieto.

Nick y yo asentimos.

— ¿Cuándo vamos a informar que viene tal vez un pequeño Fran o Marina? —pregunta Nick frotando mi vientre.

—Todavía no —digo con mucha emoción.

—Te amo —dice y llevo mis brazos alrededor de su cuello.

—Yo más — digo y lo beso en un beso dulce.

La boda comienza.

—Te amo. Gracias por hacerme la mujer más feliz del mundo — dice Patricia finalizando sus votos.

El cura los declara marido y mujer y se besan.

—Un brindis — propone Nick—, estamos en una boda. Así que — dice y me mira y me tiende una mano—, aprovechando la situación quiero anunciarles que le pedí matrimonio a Eris.

Todos chillan  de emoción y aplauden.

Nick se arrodilla enfrente de mí y me sorprende.

—Nick —digo en un susurro—, pensé que me darías la sortija en otra ocasión.

—Está es la ocasión —dice y la saca — ¿Quieres ser mi esposa?

Todos dicen: — ¡awwwww!

— ¡sí! —grito y lo beso. Me pone la sortija y todos rompen en aplausos.

—Por los novios — dice Gabriel

Todos: —Por los novios, salud.

— ¿Ustedes no van anunciar su boda? — pregunta Nick a Gabriel.

—No todavía — dice Nicole y mira de reojo a Gabriel.

—Ahora, son ustedes dos los que se traen algo —digo yo chichándolos.

—No, es qué no le he propuesto matrimonio todavía —dice con diversión Gabriel—, es decir saqué el tema. Quiero hacerlo especial — dice y besa a Nicole la cual se sonroja.

Un anuncio inesperado.

Después de la boda, los novios se fueron de luna de miel. Eris y Nick están comprometidos y están planeando la boda. La noticia inesperada se la doy yo a Gabriel.

—Buenos días, mi princesa hermosa — dice Gabriel llevándome desayuno a la cama.

—Buenos días —digo mirando un cuaderno de anotaciones.

— ¿Por qué estás tan seria? — pregunta  y me besa la frente.

—Ando, sacando cálculos — digo concentrada.

—No que eres mala en matemáticas — dice chinchándome pero no me rio.

— ¡oh! ¡Por Dios! — digo y me levanto de la cama rápidamente.

— ¡¿Qué sucede?! — pregunta con miedo Gabriel.

—Que primero antes de boda, creo que habrá anuncio de embarazo — digo con impresión.

— ¡¿Qué?! —dice pálido Gabriel y se me rompe el alma.

—Lo lamento… estoy segura que estado cuidándome…

Gabriel me interrumpe.

—Voy hacer papá ¡Wow! — dice con emoción. Yo frunzo el ceño.

— ¿Te sientes mal? Primero te pones pálido y ahora celebras —digo y me cruzo de brazos.

Gabriel me carga en brazos.

—¡Gabriel! —digo riéndome.

Capítulo 25

—Tenemos que ir por una prueba de embarazo y de todas maneras te tengo una sorpresa. Quiero proponerte matrimonio de una manera original — dice  sin bajarme.

—Ok, ok, pero bájame me estoy mareando —digo sin dejar de reír.

Me baja y me besa con pasión.

—Voy a comprar la prueba de embarazo — dice y sale corriendo.

Me río y niego con la cabeza. Unos minutos después regresa.

— ¡aquí está! — dice entregándomela.

La tomó y voy al baño.

—Listo ahora toca esperar — digo y nos sentamos en el sofá a esperar.

— ¿Y? —pregunta con nervios.

Mis ojos se abren como platos.

—Efectivamente, estoy embarazada —digo y Gabriel me alza en brazos.

—Ahora toca anunciarlo —digo sonriendo.

—Sí, cierto — dice y me baja—, lo haremos esta sábado — dice con emoción.

—Voy a pedir comida china — digo y Gabriel me envuelve con sus brazos.

—No, primero te voy hacer el amor y luego vamos por tu primer antojo.

Me sonrojo toda. No me esperaba que Gabriel tomaría la noticia así. Me siento dichosa y sentimental son las hormonas.

Me desnuda en segundos y me recuesta sobre el sofá. Hacemos el amor con una pasión desbordante.

Sábado.

—Estás son las fotos de los recién casados — dice Eris enseñando a los presentes las fotos de luna de miel que le ha enviado Patricia vía Whatsapp.

— ¿Ustedes ya pensaron donde tendrán su luna de miel? — preguntó agarrando un bastoncito de zanahoria.

—Sí, es España —dice Nick.

—¡wow! Pero no quiero usar traje de baño — dice Eris y todos fruncimos el ceño.

— ¿Por qué? —pregunto yo.

— ¡porque estamos embarazados! — anuncian y todos chillamos de emoción.

Gabriel me mira con diversión mientras todos le damos en la enhorabuena.

— ¿Ya saben que será? — pregunto sin dejar de sonreír.

—Todavía es pronto, pero creemos que es una niña — dice Nick.

—Bueno, son unos copiones — dice Gabriel y yo me tapo la boca por una risita que se me escapa.

— ¿Por qué? — pregunta Eris con curiosidad.

—Porque no esteramos esta semana que seremos padres.

— ¡aaaaaa! —grita y brinca de emoción, Eris.

—Felicitaciones — dice Nick abrazando a Gabriel.

—Muchos, bebés, ahora falta Patricia —dice y llora de emoción, Eris haciéndome llorar.

Suena el móvil de Eris.

—Es Patricia, la pondré para que le demos las buenas nuevas — dice Eris y se seca las lágrimas.

— ¡holaaaa! — dice Patricia con Blake desde Paris.

— ¡holaaaa! —decimos todos los presentes.

—Primaaa. Estamos embarazados — dice Eris.

Patricia chilla de emoción y les da el enhorabuena al igual que Blake.

—Nosotros también —digo yo y la cara de Patricia es muy cómica.

— ¡no lo puedo creer! Felicitaciones —dice y comienza a llorar. Blake la abraza.

—Gracias —decimos en coro Eris y yo.

—Solo faltan ustedes —dice Gabriel.

—Bueno, hoy buscaremos el bebé — dice Blake y Patricia lo golpea con el codo y se sonroja toda.

Los hombres se ríen.

—Bueno, bueno, las mujeres lloran de emoción y nosotros los hombres celébranos un poco más calientes e intensos — dice Nick y todos reímos.

La fiesta termina. Más tarde en la noche. Me estoy preparando para dormir.

— ¡vaya! Fue un día lleno de emociones — dice Gabriel acostándose a mi lado.

—Sí, no lo puedo creer. Esto es magnífico — digo y lo abrazo.

—Bueno, te mereces esto y más — dice y me da un dulce beso en los labios.

—Nos, lo merecemos. Te amo, buenas noches —digo y Gabriel apaga la luz.

—Te amo, mi cielo hermosa, buenas noches — dice y nos dormimos al rato.

—Nicole — dice la voz de Marina, pero no estoy en el astral o eso creo.

—Marina —digo y me acerco a ella.

—Sabía que lo lograrías, gracias, gracias por todo.

—No, gracias a ti, Marina. Mamá —digo y lloro. Marina llora y me abraza. La paz sentí antes cuando me abrazo la siento de nuevo.

—Vas a tener una hija, y Eris otro varón.

—Entonces tendré a Marina —digo y no quiero dejar de abrazarla.

—Gracias. Estoy cuidándolas desde donde estoy. El cielo existe. Van a vivir felices, sanas y salvas y prosperas.

—Amén —digo y siento como su mano me acaricia la cara.

—Me tengo que ir, cuídate mucho, te amo. Adiós. —Dice y desaparece.

Y así fue. Tuve una niña y Eris un varón. Mi hija le pusimos Marina y Eris le puso a su segundo hijo varón, Dimitri Federico. Le conté a Eris el sueño. Me dijo que tuvo un igual  y lloramos, pero lágrimas de felicidad.

Rémy fue condenado a prisión por el resto de su vida.

Celebraciones la vida está llena de ellas, cuando vives mucho tiempo en la oscuridad, piensas que jamás veras la luz. Que todo está perdido, pero no es así. Mi luz propia, la luz de Gabriel, la luz de Eris, la luz de Marina, no solo en vida, después me muerta me guio. Es importante la fe y elegir el camino del bien. El bien siempre triunfara sobre el mal.

DEPENDE DE TI

LA APUESTA MÁS ARRIESGADA

Trabajo vs ociosidad

Aquella noche, el casino estaba mucho más concurrido de lo normal. El dinero fluía como un río desbordado por las mesas de juegos y los bolsillos de los apostadores que no lo pensaban dos veces para desafiar al azar con todo lo que habían llevado y aún más si era necesario. La música sonaba tan alto que no le permitía a las personas hablar a la distancia que invitaba a la prudencia, tenían que hablarse al oído para poder entenderse. Los hombres aprovechaban esta situación para disfrutar del aroma de las mujeres a su alrededor y para espiar directamente en sus escotes sin que ellas pudieran notarlo.

En la mesa de la ruleta rusa, jugaban tres hombres y dos mujeres que ligaban con ímpetu para que el pequeño balín de acero, que daba vueltas con gran velocidad, escogiera caer exactamente en el número que cada uno de ellos había apostado. Luego, en la mesa de póker estaban tres hombres sentados con gran concentración, uno de ellos con lentes oscuros tratando de lucir amenazante y los otros dos con rostros que intentaban transmitir serenidad y confianza en sí mismo y en sus cartas.

Al mismo tiempo, en la mesa de black jack, tres hombres y una mujer pedía cartas y apostaban; dos de los hombres eran empresarios reconocidos a nivel nacional, la mujer era la esposa de uno de ellos y el otro hombre era un conocido soltero heredero de no una, sino de dos grandes fortunas, que no sabía con certeza qué era trabajar de verdad en la vida, a pesar de que ya tenía treinta y un años de edad; su nombre era Juan Pablo Durán Mendoza, y aquella noche se sentía con suerte.

Juan Pablo era el único heredero de un emporio textilero que dirigía su padre y que en el pasado había sido dirigido por su abuelo. Esto quería decir que, según tradición familiar,  en el futuro le correspondería presidir las riendas del negocio; sin embargo, desde hacía varios años había estado disfrutando sin ningún tipo de límites de la fortuna que había acumulado su familia paterna. Y no sólo eso, sino que había heredado una pequeña fortuna de su madre, quien había fallecido cuando él era sólo un pequeño.

La empresa de su familia materna se dedicaba a algo completamente distinto, al ensamble de coches para la venta a nivel nacional y la exportación. Tenía en sus haberes los recursos que ella había acumulado durante su vida y, además, él recibía de manera periódica las ganancias correspondientes a las acciones de su madre; sin embargo, eran sus tíos y primos quienes lideraban y trabajaban de manera ardua por el negocio familiar, ellos no estaban nada contentos por tener que compartir sus dividendos con un parásito, como ellos lo llamaban, pero no tenían opción pues era lo que legalmente le correspondía por ser parte de la familia.

La madre de Juan Pablo había pasado por una difícil enfermedad, él recordaba muy poco de la época y mucho menos de su madre; y su padre prefería no hablar acerca de ella, pues le resultaba sumamente doloroso. Así que ella se convirtió en un fantasma en sus vidas, en un tema intocable, en un recuerdo vago y casi olvidado.

- Dame otra guapa. –le dijo a la dealer de la mesa mientras le guiñaba el ojo.

- Aquí tiene señor Durán. –le respondió ella entregándole una carta.

- Listo. –le dijo él al acumular diecinueve en su mano.

- ¿No tienes bolas, Juanpa? –le preguntó despectivamente el hombre que tenía a su lado derecho.

- Yo sé escoger mis batallas Ramoncito. –le respondió Juan Pablo haciendo referencia a un altercado muy conocido que había tenido el empresario con una prostituta quien gritó a los cuatro vientos que no se volvería a acostar con él por mala paga y porque tenía el miembro muy pequeño.

- Eres un gilipollas, tío. –le respondió él con rabia.

- Venga ya, Ramón.

Había sido una noche de suerte para Juan Pablo, como era usual; había ganado algunos cuantos miles y se los había gastado con dos mujeres con las que pasó parte de la noche en la habitación más costosa del hotel más prestigioso de la ciudad; hasta que Emilio, su chofer, lo sacó de este hotel sobre sus hombros para llevarlo a su casa, ya que si bien Juan Pablo hacía lo que le daba en la gana, había sólo una regla que trataba de seguir pasara lo que pasara: amanecer en su cama. No le gusta abrir sus ojos en la cama de alguien más, ni muchísimo menos en un hotel junto a una o varias mujeres con las que no tenía nada de qué hablar en la mañana. Y era Emilio, quien en la mayoría de las ocasiones, tenía que salvaguardar que él despertara en su casa.

Esa noche, él amaneció en su casa; sin embargo, no en su cama pues las fuerzas de su chofer no lo habían acompañado hasta la habitación del jefe, pues había que subir unas cuantas escaleras para llegar a ella. Juan Pablo despertó a la una de la tarde del día miércoles, acostado en el sofá de su sala. Buscó con la mirada su móvil y lo encontró en la mesita justo al sofá, conectado al cargador.

- Emilio, maldito genio, te amo. –dijo en voz baja mientras desconectaba su móvil.

 Revisó su galería de fotos y sonrió con picardía al ver las imágenes que había tomado en la noche de hotel; las observó detalladamente e inmediatamente las eliminó. Además, bloqueó los números de las chicas con las que había estado después de leer y borrar los mensajes que le habían enviado temprano.

- Juan Pablo, ¿para dónde te fuiste? Podíamos haber continuado la fiesta. –le escribió una.

- Cielo, llámame o escríbeme pronto. La pasé genial. Besos. –le envió la otra.

Juan Pablo revisó su refrigerador, tomó un plato que contenía su desayuno, lo colocó en el microondas, apagó la cafetera y se sirvió una taza de café a tope a la vez que encendía la televisión. Tenía un poco de dolor de cabeza y acidez estomacal así que se tomó una pastilla en conjunto que el café. Desayunó frente al televisor y luego subió a su habitación para tomarse un largo baño con agua tibia. Al salir de la ducha, escuchó sonar su móvil, vio que era su padre.

- Hola papá. –le dijo él.

- Hola Juanpa. ¿Te acabas de despertar?

- No papá, me levanté hace rato. Estaba respondiendo unos correos electrónicos.

- Te va a crecer la nariz hijo. –le dijo su padre en tono de broma.

- Esa historia es muy vieja papá.

- Pero verdadera, así que ten cuidado.

- Venga. –le dijo Juan Pablo.

- Necesito que vengas a la oficina. ¿Puedes estar acá en una hora?

- ¿Es necesario? –le preguntó él.

- Hijo… -le dijo su padre con cierto mal humor.

- Estaré allá en cuarenta y cinco minutos. –le dijo Juan Pablo.

- Muy bien. Te espero. –el padre colgó.

Juan Pablo tenía un cargo en la empresa de su padre, pero era ficticio en realidad porque en pocas ocasiones él aparecía por las oficinas, y mucho menos cumplía con las labores que le correspondía. Dedicaba su tiempo a disfrutar de su libertad y sus recursos; pensaba que bastante habían trabajado sus antepasados, incluyendo a su padre, para que él pudiera disfrutar al máximo su vida.

Treinta minutos después salió de su casa, rumbo a la oficina de su padre, en su coche más nuevo. Le parecía bastante extraño que le pidiera que fuera a verlo, era algo que no solía hacer. Quizás eso fue lo que le produjo una sensación extraña en el cuerpo, como si algo en su vida estuviera a punto de cambiar.

Juan Pablo estacionó su coche al lado del espacio de aparcamiento correspondiente al presidente de la empresa. Tomó el ascensor y caminó por los pasillos, recibiendo miradas de admiración y de odio de manera equilibrada; las de admiración normalmente estaban limitadas a las de las féminas del lugar. Saludó a algunos empleados, sin recordar sus nombres y abrió la puerta de la oficina de su padre sin anunciarse.

- Hola papá.

- Juanpa, qué bueno que llegaste. Te presento a Fernando Castillo, él es asesor empresarial.

- Mucho gusto. –le dijo Juan Pablo extendiéndole la mano.

- Igualmente.

- Él ha venido a ayudarnos con algunos asuntos. Ya nos reunimos con los jefes de las demás unidades, y sólo faltas tú.

- ¿Y yo por qué? –le preguntó él extrañado.

- Tú eres el jefe del departamento de relaciones públicas Juan Pablo. –le recordó su padre con tono autoritario.

- Podría decirle a Gabriela para que se reúna con él. –le dijo Juan Pablo.

- No necesitamos hablar con tu asistente sino contigo.

- Está bien. ¿Qué tienen qué decir? –preguntó Juan Pablo con cierto hastío.

- Esta empresa se ha podido mantener muy bien a través del tiempo pero los tiempos han cambiado, y necesitan evolucionar. El crecimiento de la empresa se ha mantenido, por decirlo de alguna manera; pero la verdad es que no ha aumentado cuando otras empresas similares sí, entonces es más apropiado decir que su crecimiento se ha estancado. Hay algunas medidas que deben tomarse para cambiar este panorama, muchas de ellas están directamente relacionadas con el departamento que usted preside. La competencia es intensa, así que hay ciertas decisiones que deben tomarse. Primero que nada es fundamental que tomen mucho más en serio al manejo de sus redes sociales, es decir que deben posicionarse; volverse realmente activos en el medio. Y segundo, deben organizar eventos que llamen la atención del público, para los cuales deben invitar a sus clientes actuales, pero sobre todo a los posibles. La mejor publicidad es la opinión de tus clientes, pero las reales.

- Papá, ¿qué tengo que ver en esto?, ese trabajo es del departamento de marketing.

- Tiene que ser un trabajo en conjunto entre todos los departamentos, y el tuyo debe trabajar de manera directa con el de marketing. –le aclaró su padre.

- Aquí tienen la propuesta. –el asesor les entregó una carpeta.

- Muchas gracias. –le dijo él dándole la mano, haciéndole entender que debía retirarse.

- Hasta luego.

- Te estaremos llamando.

- Feliz día.

- Juan Pablo, antes de que te vayas a quejar necesito decirte algunas cosas. –se dirigió a su hijo.

- Ok.

- Durante toda tu vida te he consentido. Te lo he dado todo y más. No has tenido ningún tipo de responsabilidades, pero creo que ha llegado la hora de que asumas ciertos asuntos. Tú eres mi único heredero, eres la persona que dirigirá esta empresa cuando yo no esté.

- Papá, tú eres un hombre lleno de vida. No digas eso.

- No me refiero a eso Juan Pablo. ¿No has pensado que yo también quiero poder disfrutar?, ¿no crees que tengo derecho a retirarme después de cuarenta años dedicado al negocio?

- Claro papá, me parece una excelente idea, tienes que relajarte, viajar, vivir. Podemos conseguir a una persona que se encargue.

- No. –le dijo de manera tajante.

- ¿No?

- Así es. No. No quiero que nadie dirija mi empresa, cuando tú perfectamente podrías hacerlo.

- Papá pero yo no…

- Yo sé que tú no sabes nada. Por eso a partir de ahora tienes que empezar a responsabilizarte de ciertas cosas. Cuando estés listo, entonces yo podré retirarme tranquilo. No pienso abandonarte en esto, quiero ayudarte, que lo hagamos juntos.

- Tienes buenas intensiones papá y lo entiendo; pero esta no es la vida que yo deseo para mí.

- ¿Y te gusta la vida que has llevado hasta ahora? –le preguntó su padre.

- Sí, claro que sí. He tenido la mejor.

- ¿Cómo piensas que pudiste tenerla? Gracias a mi trabajo. Te llegó la hora de retribuirme.

- No sabía que tenía que retribuirte.

- Mira Juan Pablo, no voy a pelear contigo, no vamos a discutir por esto. Sólo te pido consideración. Piénsalo un poco y sé que te darás cuenta de qué es lo que tienes que hacer. Eres mi hijo, sé que detrás de ese traje costoso hay un hombre trabajador; sólo tienes que develarlo. Ahora, toma ese informe, léelo y el lunes quiero escuchar tus propuestas. Feliz tarde.

Nunca antes Juan Pablo había escuchado que su padre le hablara de esa manera. Estaba molesto pero no sabía cómo expresarlo, debido a la sorpresa que lo embargaba. No tuvo más remedio que tomar la carpeta y retirarse de la oficina. Caminó a ritmo acelerado, directo a la oficina que le corresponde pero que no había visitado más de cinco veces desde que lo nombraron jefe del departamento.

- ¡Señor Durán! –dijo sorprendida Gabriela, su asistente y la persona que realmente hacía el trabajo que le concernía a él.

Juan Pablo atravesó la puerta sin siquiera saludar; estaba visiblemente molesto. Ya se había sospechado que su padre se traía algo raro entre manos cuando lo llamó. Le pedía consideración cuando él estaba actuando con total desconsideración, sabía perfectamente que él no era un hombre hecho para la oficina o para los horarios; no entendía por qué no podrían pagarle a un especialista para que dirigiera el negocio. Dedicar la vida entera a la empresa a estas alturas, era completamente innecesario.

Raúl Durán siempre fue un padre complaciente, muchos dirían que demasiado, pero si algo le había demostrado a su hijo era que cuando le solicitaba algo, debía cumplirlo pues de lo contrario habría serias consecuencias. Juan Pablo aun recordaba de manera muy vívida, una noche cuando era adolescente que le informó a su padre que iría a una fiesta, él le pidió que regresara a casa a las dos de la madrugada pues tenía un compromiso temprano al siguiente día.

El adolescente decidió hacer caso omiso a la petición de su padre, llegó a las cinco de la mañana, pero no pudo entrar a la casa, pues Raúl había mandado a trancar todas las puertas. Juan Pablo gritó desde las afueras pero no le permitió entrar, así que tuvo que quedarse sentado en las escaleras de la entrada de las casa. A las ocho de la mañana, cuando vio a su padre salir Juan Pablo lo abordó molesto por semejante castigo.

- Si tú no puedes cumplir conmigo, yo no tengo porque cumplir contigo. No te quiero en mi casa. –fue lo único que le dijo antes de subirse al coche y arrancar.

Juan Pablo intentó entrar a su casa pero no le fue permitido. Tomó la decisión de pedirle a un amigo Renato que le permitiera quedarse con él por unos días. Los padres de Renato accedieron a que se quedara por una temporada corta. Después de una semana empezó a notar que ya no era tan bienvenido y se sentía incómodo en esa casa. Llamó por teléfono a su padre y le pidió que lo dejara volver.

- ¿Aprendiste la lección? –le preguntó su padre con autoridad.

- Sí. –le respondió Juan Pablo.

- ¿Cuál fue la lección que aprendiste?

- Aprendí que debo ser obediente.

- Pocas veces te pediré algo en tu vida, pero cuando lo haga quiero que seas obediente.

- Está bien papá.

- Muy bien. Le pediré al chofer que vaya por ti.

Ahora Juan Pablo sabía que si no respetaba la voluntad de su padre en este caso, haría algo radical que lo perjudicaría seriamente. Tomó el documento que redactó el asesor y comenzó a leer con poco entusiasmo. Básicamente, el asesor sugería que se realizaran algunas reuniones sociales donde difundieran la imagen de la marca que ellos representaban y que realizaran patrocinios a eventos nacionales que les permitiera llegar al mercado de su interés. A parte de eso, debía establecer lazos con el departamento de marketing para fortalecer la publicidad.

Juan Pablo consideró que lo que se proponía estaba bastante bien y que él podría encargarse pues las celebraciones y eventos sociales no se le daban nada mal; sin embargo, no le resultaba agradable ni motivante pensar que tendría que invertir tanto esfuerzo y tiempo en ello. Lo que más le preocupaba ahora era que su padre no sólo quería que se encargara de esto, sino que le había dicho que pronto debía dirigir el negocio; eso no era en lo absoluto lo que él quería. Aunque lo que él quería no estaba muy claro, sabía que estar amarrado a una silla de oficina era justo lo que no deseaba.

El único heredero del emporio Durán comenzó en la universidad estudiando economía; en el primer semestre se retiró porque no lograba entender las teorías que debía estudiar. Entonces eligió ingeniería industrial, pero los números lo agobiaron demasiado y tuvo que dimitir. Ingresó luego en la carrera de administración empresarial, después relaciones industriales, luego comunicación social; ninguna encajó con él.

Su padre le propuso que se tomara un tiempo para meditar acerca de sus talentos y poder elegir la carrera que de verdad se ajustara a él; Juan Pablo estuvo de acuerdo, pero ese tiempo de meditación se extendió por años.  Así su padre, en un acto de benevolencia, ante la jubilación del jefe del departamento de relaciones públicas, al ver él interés de su hijo en las relaciones sociales, decidió encargarle de la sección; de eso ya habían pasado dos años.

El mayor esfuerzo que le había brindado Juan Pablo al departamento, hasta ahora, había sido el leer algunas páginas esa tarde del reporte del asesor, antes que eso no había hecho sencillamente nada. En el fondo, más que hastío, a Juan Pablo le causaba temor; tenía un gran miedo de fracasar, de no ser suficiente, por lo que prefería ni siquiera intentar nada. Así no podría decirse que fracasó.

Juan Pablo cerró la carpeta, la dejó sobre el escritorio y salió de la oficina. Le dedicó un breve saludo a Gabriela y se fue a su casa. Quería pensar en lo que haría con una botella de vodka frente a él. Durante el camino, llamó a sus dos mejores amigos y cómplices de aventuras, Renato y Armando; les pidió que se reunieran en su casa. Ambos le dijeron que iban para allá.

Al llegar, buscó una de las mejores botellas de vodka que tenía en su bodega, colocó tres vasos en la mesa y sirvió en uno de ellos, mientras esperaba a sus acompañantes. Revisó algunas publicaciones en las que fue etiquetado en las redes sociales donde se le veía celebrando la noche anterior, eliminó las etiquetas. No le gustaba pensar que personas que no lo conocían podían saber tanto de él, así que era muy cuidadoso con las fotografías y publicaciones. Escuchó el timbre y fue a abrir la puerta.

- Renato, tío. Pasa. ¿Cómo estás?

- Muy bien. ¿Qué pasó Juanpa? Te escuchabas molesto cuando hablamos.

- Vamos a tomarnos un vodka mientras te cuento. –le sugirió Juan Pablo.

- Vale.

- Mi papá me llamó hoy para que fuera a la oficina y me dijo que quiere que me encargue de la empresa, tío. –le dijo sin pausas.

- ¿Qué?, ¿qué le pasa al viejo Raúl?, ¿acaso está enfermo? –le preguntó sorprendido.

- No, no. Él está bien. Dice que se quiere retirar que yo tengo que cumplir con mi responsabilidad y que sé yo qué más.

- ¿Tú qué le dijiste? –le preguntó Renato y al fondo se escuchó de nuevo el timbre.

- Debe ser Armando. –dijo Juan Pablo yendo hacia la entrada.

- Pasa, tío. –le abrió la puerta a su otro amigo.

- Hola. Hola. –dijo saludando a los dos.

- Estamos bebiendo vodka. –le dijo Renato como ofrecimiento.

- Perfecto. Yo quiero lo mismo.

- Aquí tienes. –Juan Pablo le entregó un vaso a Armando.

- ¿De qué va esto? –preguntó Armando.

- Mi papá quiere que me encargue de la empresa. –le dijo Juan Pablo.

- Oye, ¡qué bueno! Ya era hora. –le dijo Armando con una sonrisa y dándole una palmada en el hombro.

- ¿Qué? –le preguntó Juan Pablo extrañado por la reacción.

- ¿Qué pasó? –dijo Armando.

- ¿Te parece una buena noticia? –preguntó Juan Pablo.

- ¿A ti no? –le replicó Armando.

- Para nada. –le respondió con tono de obviedad.

- Juan Pablo tienes treinta y un años, nunca has trabajo. ¿No te parece que es hora? –le expresó Armando.

- Yo no necesito trabajar. –le dijo él.

- No se trata de necesidad sino de utilidad. –le aclaró su amigo.

- Ah, se trata de utilidad. ¿Y tú cómo eres útil?

- Yo soy el gerente general de una de las sucursales de la empresa de mi familia. –le recordó Armando.

- ¿Y tú qué haces? –le preguntó Juan Pablo a Renato quien se encontraba alejado de la discusión.

- ¿Yo? Yo soy el jefe de compras de la empresa de mi mamá. –le respondió él con timidez.

- ¿Y cómo es que salen tanto conmigo?

- Hay momento para todo Juanpa. Trabajar no es el fin el mundo. Incluso aunque no lo creas puede llegar a ser satisfactorio.

- Jajajajajaja estás bromeando, ¿verdad? –se rió Juan Pablo.

- No. Es en serio. Tu padre ha sido muy comprensivo contigo. Lo mejor es que junto a él aprendas a llevar el negocio, así será más sencillo. –le aconsejó Armando.

- Yo no quiero ser esclavo de mi propia empresa. –le dijo Juan Pablo.

- ¿Así ves a tu padre?, ¿cómo un esclavo? Porque si es así estás siendo muy desconsiderado al dejar que él cargue solo con toda esa responsabilidad.

- Qué odioso se ha tornado hoy todo este tema de la consideración.

- Mira Juan Pablo Durán, yo sé que esto no es lo que quieres escuchar pero yo soy tu amigo de verdad, así seas el ser más odioso y presumido sobre este planeta; así que te lo tengo que decir claramente. Ya tuviste suficiente tiempo de ociosidad, ahora ponte los pantalones y hazte hombre para asumir las responsabilidades que te corresponden. –le dijo Armando para luego tomarse de un solo jalón la mitad del vaso de vodka que le había servido su amigo.

El primer trabajo

A pesar de que la discusión estuvo un poco animada con su amigo Armando, los tres terminaron riéndose y hablando de temas menos álgidos; una pequeña diferencia de pensamientos no podría terminar con dos décadas de amistad. Sus amigos se habían ido y ahora Juan Pablo estaba recostado en su cama, se sentía un poco extraño al estar allí tan temprano, pero necesitaba pensar con claridad.

Juan Pablo sabía que Armando era un hombre sincero y que había tenido la intención de decir exactamente lo que le había manifestado, y que si lo hacía era porque pensaba que era lo correcto. Aquello lo hizo pensar acerca de la manera en cómo había estado llevando su vida. Siempre pensó que era un tipo con suerte, veía a los demás esforzarse, trabajar, llenarse de responsabilidades; y él no tenía que pasar por todo aquello. Estaba a punto de creer que su suerte estaba acabándose y que terminaría tan amargado como el resto.

No podía comprender que su padre pensara que él estaba en la capacidad para asumir un peso tan grande. Lo único que podía hacer por ahora era tratar de hacerle ver a su padre que aquello no era para él, pero no sabía bien cómo pues desobedecerlo o ignorar su petición no era una opción viable. Decidió que podría de su parte en el trabajo que ahora le había asignado su padre, de tal manera que pudiera ganar confianza en su criterio y hacerle entender que lo mejor era contratar alguien para que guíe el futuro de la empresa. Quizás el plan era un poco sinsentido pero era lo mejor que tenía por ahora.

Después de dar incontables vueltas en la cama, Juan Pablo se quedó dormido. Al despertó notó que se sentía mucho más enérgico de lo normal, sospechó que se debía a la baja ingesta de alcohol de la noche anterior que también fue fuera de lo habitual para él. Al bajar a la cocina se encontró con la señora Hilda, quien estaba haciéndole el desayuno y el café.

-        Señor Juan Pablo, disculpe. Aun el desayuno no está listo. No sabía que se iba a levantar tan temprano.

-        ¿Qué hora es Hilda?

-        Las nueve de la mañana.

-        No te preocupes, voy a ducharme y desayuno después de eso. Hazlo con calma, no tengo apuro. –le dijo en tono cariñoso.

Hilda trabajaba en la casa de Juan Pablo desde que él la compró, hacía ya siete años; ella era familiar y recomendada de Graciela, la señora que lo había cuidado a él desde que su madre murió y que aun trabajaba en la casa de su padre; y quien, además, era una persona muy importante en la vida de Juan Pablo. A pesar de que convivían en el mismo mugar, Hilda y él se topaban en pocas ocasiones, ya que cuando él despertaba, habitualmente ella ya estaba de salida, pues terminaba sus labores temprano.

-        Buen provecho señor. –le dijo Hilda a Juan Pablo, sirviéndole el desayuno.

-        Gracias. ¿Tú ya comiste? –le preguntó él.

-        No, pero…

-        Siéntate a comer conmigo. –le dijo.

-        No es necesario. –le dijo sorprendida.

-        Casi siempre como solo, déjame aprovechar que estás aquí para estar acompañado. –le pidió.

-        Está bien. –le dijo ella un poco apenada.

Ambos conversaron amenamente mientras desayunaba. Juan Pablo le agradeció la comida y opinó que era una excelente cocinera; ella le contó que quería estudiar gastronomía, él la alentó; sin embargo, le dijo que no era posible pues necesitaba trabajar, que quizás algún día. Él se quedó un poco contrariado por el comentario, se dio cuenta que muchas veces las personas sacrificaban las cosas que de verdad quería hacer por cumplir con obligaciones. Sintió, que de alguna manera, aquello no estaba bien y temió convertirse en algo por el estilo.

Emilio, el fiel chofer de Juan Pablo, también se sorprendió bastante al ver a su jefe salir de la casa tan temprano y caminar directo al coche; pues no solía tener trabajo por las mañanas, la mayor carga de esfuerzo para él era durante las noches. Disimulando la impresión, le abrió la puerta del coche a Juan Pablo.

-        Buenos días señor. –le dijo con cortesía.

-        Hola, Emilio. Vamos a la empresa. –le informó.

-        Por supuesto, señor. –le expresó mientras cerraba la puerta.

La sorpresa que causó la presencia de Juan Pablo en las oficina fue tal que ninguno de los testigos pudo disimular su asombro; si bien era cierto que el día anterior visitó la empresa, no la había hecho jamás tan temprano ni tampoco durante dos días seguidos; muchos de los empleados sospecharon que algo bastante extraño estaba sucediendo en el seno de la gerencia del negocio.

-        Buenos días, Gabriela. Disculpa que ayer estuve un poco grosero contigo; me encontraba de mal humor, intentaré que no vuelva a suceder. –le dijo él tratando de sonar sincero.

-        Buenos días, señor. No se preocupe. –respondió ella un poco impresionada, no por la cortesía, sino por la presencia, al igual que el resto de sus compañeros.

Juan Pablo entró a su oficina y supo que no estaba muy seguro de cómo hacer lo que se requería. No sabía por dónde comenzar ni cómo ejecutar la planificación que le pedía su padre. Sintió algo de angustia, pues aquello era justamente lo que temía, quedar como un inepto delante de los ojos de todos. Se le ocurrió que la persona que podría ayudarlo era justamente la que se había estado encargando de todo durante un buen tiempo, su asistente Gabriela.

Gabriela Márquez tenía treinta y ocho años de edad, soltera y con un hijo de doce años. Siempre llegaba temprano a la oficina, a pesar de que sabía perfectamente que su jefe nunca iba ni seguía su desempeño. Era empleada de la empresa desde hacía cinco años, es decir que había trabajo un buen tiempo con el jefe anterior. Ella era graduada en comunicación social, tenía más de ocho años de experiencia en organización de eventos empresariales; por lo cual fue contratada. Actualmente, se sentía poco motivada por la falta de movimiento en el departamento pero era incapaz de renunciar pues la remuneración era lo mejor que podría aspirar.

-        Gabriela, necesito que vengas por favor. –le anunció Juan Pablo.

-        Dígame señor.

-        Tenemos muchas cosas de las que tenemos que hablar. Supongo que estás un poco sorprendida de verme por acá, y lo comprendo. Sugiero que nos acostumbremos rápido porque voy a tener que estar viniendo más seguido. Esto quiere decir que las cosas van a cambiar un poco, no quiero que me mal entiendas, tú has estado haciendo un buen trabajo. Esto está sucediendo debido a medidas nuevas que mi padre quiere implantar para el crecimiento del negocio. Ayer me reuní con un asesor y nos dejó este informe con algunas sugerencias que la empresa debería tomar en cuenta. Algunas de esas sugerencias estar dirigidas de manera directa a este departamento. –le dijo entregándole la carpeta.

-        Entendido jefe.

-        Antes de que leas el informe quisiera preguntarte algo.

-        Claro.

-        ¿Qué se ha estado haciendo aquí?

-        No comprendo bien señor. –le dijo ella confundida.

-        No voy a estar con rodeos contigo Gabriela, sé que tengo el nombre y el salario de jefe pero quien ha estado manejando esto has sido tú, así que necesito que me pongas al tanto y que me ayudes en muchas cosas. Lo primero que voy a disponer es que vamos a doblar tu sueldo y que ya no me vas a decir señor, sino Juan Pablo.

-        Pero, señor…

-        Juan Pablo. –la corrigió él.

-        No sé si sea lo más adecuado.

-        ¿Soy tu jefe? –le preguntó él.

-        Sí.

-        Entonces es una orden. De ahora en adelante me llamarás Juan Pablo.

-        Está bien. –accedió ella.

-        Ahora, ¿qué se ha estado haciendo aquí Gaby? –le repitió él.

-        Hemos estado encargados de los eventos sociales de la empresa. Organizamos el evento en diciembre para los empleados, la celebración del aniversario de la empresa, en ese mismo evento se realizan los reconocimientos a los empleados más destacados y nos encargamos de gestionar los presentes en los cumpleaños de cada uno de los empleados de esta sede.

-        ¿Sólo eso? –le preguntó él.

-        Básicamente, sí.

-        Hemos estado aburridos por aquí. –comentó él.

-        Bueno…

-        No, no, tranquila. No es tu culpa. La verdad es que ha sido mi responsabilidad. –le aclaró él.

-        Podemos idear cosas nuevas.

-        Sí, eso es justo lo que quiero. Por favor, lee el informe y después del almuerzo nos reunimos para conversar.

-        Entendido. –le dijo ella, saliendo de la oficina.

Juan Pablo tenía las esperanzas puestas en que ella supiera qué hacer, pero no podía evitar cierta sensación de zozobra. Se le ocurrió que sería buena idea revisar la página web y las redes sociales de la empresa, así que encendió por primera vez el ordenador de su oficina y procedió a la exploración. Notó que la página necesitaba una buena actualización y que las redes sociales no tenían un manejo adecuado, incluso leyó algunos comentarios desagradables en cuanto a ciertas imágenes publicadas en los sitios. Al parecer realmente estaban bastante atrasados en cuanto a la imagen que proyectaban en la red; lo cual pudo afianzar cuando revisó los portales y redes de las empresas competidoras; de alguna manera pudo comprender la preocupación que manifestaba el asesor en su informe.

Cuando notó que era la hora de almuerzo, llamó a su padre para pedirle que fueran a comer juntos. Raúl accedió de muy buena gana a la invitación de su hijo, así que se vieron en el estacionamiento y el chofer los llevó a un restaurante cercano, donde solía comer diariamente. Al entrar en el lugar, lo empleados saludaron al señor Raúl con una amable sonrisa y mucha familiaridad.

-        ¿Qué tal va el trabajo hijo? –le preguntó Raúl a Juan Pablo.

-        Tratando de adaptarme.

-        Seguramente lo lograras rápidamente hijo. No te preocupes.

-        Quiero que me seas sincero papá, ¿con esto estás intentando darme una de tus famosas lecciones? –le preguntó Juan Pablo.

-        No es una de mis famosas lecciones, es la lección más importante que aprenderás en toda tu vida. –le dijo su padre con seriedad.

-        ¿Puedes ahorrarme todo el trauma y decirme de qué se trata?

-        Se trata del valor del trabajo. Pensé que un día te interesarías por el negocio, que de manera espontánea te unirías a la dinámica; pero me equivoqué. Te volviste un holgazán, lo único que haces es irte de fiesta y de putas.

-        ¡Papá! –alzó la voz Juan Pablo.

-        No me digas que es mentira porque eres mi hijo y sé perfectamente quién eres. No podré tener la conciencia limpia hasta que sepa que he hecho de ti un hombre de bien, lo que ahora no eres.

-        No vine hasta acá para ser insultado. –le dijo Juan Pablo con rabia.

-        La verdad es que no te estoy insultando, estoy siendo honesto contigo. Eso fue lo que me pediste.

-        ¿Y cómo crees que esto va a ayudarme?

-        No lo sé, no estoy seguro; pero no me queda otra opción que intentarlo. Me sentiré satisfecho cuando vea que puedes trabajar, que tienes sentido de la responsabilidad, que aprecias el esfuerzo tuyo y el de los demás. El trabajo no sólo se trata de acumular dinero, también se trata de hacer algo, de dejar un legado, de colaborar con la sociedad. Dinero no es algo que tú necesitas, pero si lo demás.

A Juan Pablo aquellas palabras de su padre le parecían infinitamente cursis. Sin embargo, sabía que no estaba en posición de llevarle la contraria. Intentó pasar el resto del almuerzo con armonía. Le pareció muy curioso que al terminar no le trajeron la cuenta y que fue el mismo dueño del lugar quien lo atendió.

-        Hijo, sé que ahora todo esto te parece un atropello de mi parte; pero sé que pronto entenderás; sé que pronto serás el buen hombre que estás destinado a ser. Tu madre era una mujer muy noble y veo mucho de ella en ti, ha sido mi culpa que no te convirtieras en los que debiste ser. –le dijo su padre con la voz un poco quebrada.

-        No digas eso papá. Tú eres el mejor padre que pude tener.

-        El mejor no, el más complaciente; que es muy distinto.

-        Papá, hablemos de otra cosa.

-        ¿De qué quieres hablar? –le preguntó él.

-        Sentí que en ese restaurante te trataban de manera muy especial, pensé que era por el dinero pero después vi que no te trajeron la cuenta. No entiendo.

-        Desde hace mucho tiempo me ha gustado almorzar allí, siempre me gustó la sazón. Hace algunos años, ese restaurante se incendió. Luciano, el dueño, quedó sin su negocio y sin recursos para levantarlo de nuevo. Cuando yo supe lo ocurrido hablé con él y le ofrecí pagar la restauración completa, él se negó pues no tenía cómo asumir el pago de un préstamo. Yo le pedí que lo aceptara a cambio de poder venir a comer siempre allí, y ese fue el trato. –le contó su padre.

-        No sabía.

-        No sabes muchas cosas hijo. –le dijo su padre.

De regreso a la empresa, Juan Pablo pensaba en la historia que le había narrado su padre y recordó lo que le había comentado Hilda por la mañana. Se dio cuenta que el dinero era mucho más que sólo eso, que su valor radicaba en la posibilidad de hacer que las cosas pasen. Realmente nunca antes había visto las cosas de esa manera. También notó que si bien él no tenía tantas aspiraciones, a través de sus recursos podría ayudar a los que sí las tienen; de igual manera cómo lo hizo su padre.

-        Gabriela, ¿puedes venir por favor? –le dijo Juan Pablo a penas regresó a la oficina.

-        Sí.

-        Quiero que busques la mejor academia de gastronomía de la ciudad. Llama e inscribe a Hilda Campos, ella trabaja en mi casa. Y compra todo lo que sea necesario para que ella comience sus estudios lo antes posible.

-        Sí, señor… Juan Pablo… -corrigió ella inmediatamente.

-        Ahora bien, ¿leíste el informe? –le preguntó él.

-        Sí, claro.

-        ¿Qué opinas?

-        Pues bien, estoy muy de acuerdo con lo que el asesor presenta acá. Realmente la empresa necesita mejorar su imagen interna y externa. Hay que impulsar la marca y las nuevas tendencias indican que hay que hacerlo desde el contacto directo con los empleados y con los clientes.

-        Muy bien. ¿Cómo lo hacemos? –le preguntó Juan Pablo.

-        Podríamos ideas un plan de acción donde panifiquemos varios eventos de diversa índole y mostrarlo a través de nuestros portales.

-        Ahora dime algo concreto. ¿Qué es lo primero que vamos a hacer?

-        Podría ser un relanzamiento de nuestra imagen.

-        ¿Eso no le corresponde a marketing?

-        Si pero nosotros tendríamos que organizar el evento.

-        Excelente. ¿Quién dirige el departamento de marketing? –le preguntó Juan Pablo.

-        Anabel Soto.

-        Llámala y dile que quiero que venga inmediatamente.

-        Ya mismo lo hago. –dijo Gabriela tomando el teléfono.

Anabel era reciente en la empresa. Juan Pablo y ella tenían una relación un poco áspera. Ellos habían tenido una salida personal hacia algunos meses atrás, debido a la presión de sus familias; él no había sido muy atento con ella, al punto de que Emilio terminó llevándola de regreso a su casa mientras Juan Pablo se quedó en el bar del restaurante hablando con otra mujer. Como era natural, ella pensaba que él era todo un patán y había estado a gusto en el trabajo ya que él nunca estaba allí.

-        Dime Juan. –le dijo Anabel a secas, entrando a la oficina.

-        Hola Ana, por favor siéntate.

-        Dime. –le repitió ella sentándose.

-        ¿Leíste el informe de asesor que contrató mi padre?

-        Claro, yo sí hago mi trabajo. –le respondió ella.

-        Qué bueno, no lo dudo. Gabriela y yo tenemos algunas ideas que nos gustaría compartir contigo, ya que necesitamos trabajar juntos para poder poner en práctica nuevas medidas que nos permitan beneficiar a la empresa.

-        ¿Y tú desde cuando piensas en el beneficio de la empresa? –le preguntó ella con odiosidad. 

-        Anabel, sé que tú y yo no hemos tenido buenas experiencias juntos, pero creo que es el momento para que dejemos atrás esas cosas y podamos hacer un buen equipo de trabajo.

-        Estás bien raro.

-        Estoy intentando hacer algo productivo. –le respondió él.

-        ¿Y cómo te está yendo?

-        Necesito de tu ayuda. –le respondió él.

-        Cuéntame. –dijo dirigiendo su mirada a Gabriela.

-        Queremos ver si es posible hacer un relanzamiento de la imagen de la empresa. Una nueva imagen, una forma distinta de hacer las cosas. Ser más accesibles.

-        Me parece una buena idea. Hablaré con el diseñador gráfico y con el community manager para que trabajemos en ello. Les comunicaré para que fecha podemos tener listo ese trabajo para que ustedes organicen el evento.

-        Gracias. –le dijo Juan Pablo.

Para todos fue una reunión bastante incómoda a pesar de la brevedad. Sin embargo, Juan Pablo estaba en perfecto acuerdo con que se merecía el trato que ella le había dado, no podía negar que no se había comportado a la altura con ella; la verdad es que no lo intentó. A él no le gustó para nada que le impusieran la salida con ella, por lo cual había actuado de esa forma; pero sabía que no había sido la mejor manera. Ahora sólo le quedaba esperar que ella pudiera superar ese episodio desagradable para poder trabajar juntos.

El resto de la tarde, Gabriela y él estuvieron discutiendo ideas para el nuevo lanzamiento de su marca y también acerca de posible futuros eventos que podrían idear. Para la sorpresa de Juan Pablo se sintió bastante a gusto y emocionado con los planes que se asomaban. Entre los dos, plasmaron por escrito el plan del evento más próximo que organizarían, pues su padre le había pedido que le presentara algo el lunes; Juan Pablo quiso adelantarse y exponerle los planes y las posibilidades al siguiente día.

-        Comunícate con mi padre y dile que queremos una reunión con él para mañana. –le dijo al finalizar la tarde, ya que tenían algo concreto para presentarle.

-        Dice que tiene un espacio mañana después del almuerzo.

-        Dile que a esa hora está bien.

Juan Pablo le dijo a Gabriela que podía retirarse pues ya había cumplido con su horario. Sin embargo, él se quedó montando la presentación y redactando algunas ideas que tenía en mente. Cuando miró el reloj, era tarde así que decidió irse y continuar al día siguiente por la mañana. Al llegar a casa se dio cuenta que se sentía cansado así que se recostó a ver televisión en su cama y poco tiempo después se quedó dormido.

Al siguiente día, se despertó un poco asustado porque soñó que se había quedado dormido, era muy tarde y el tráfico no le permitió llegar a la reunión con su padre; entonces. Él se enfadó muchísimo por hacerle perder el tiempo. Sin embargo, al ver la hora se tranquilizó pues estaba despertando bastante temprano. Se levantó y se dio una larga ducha. Al bajar a la cocina, vio que Hilda ya le tenía listo el desayuno y se lo sirvió con una gran sonrisa.

-        Siéntate conmigo. –le dijo él.

-        Qué pena señor. –respondió ella visiblemente sonrojada.

-        Mejor te acostumbras Hilda.

-        Está bien.

-        Quiero decirte algo Hilda.

-        Dígame señor. –le dijo ella un poco asustada.

-        Le pedí a mi asistente que te inscribiera en una academia de gastronomía. No tienes que preocuparte ni por los gastos ni por el horario. ¿Está bien?

-        ¿Qué?

-        Así es. Está decidido. Lo único que te pediré es que sigas cocinándome tan rico como hasta ahora.

Hilda se sintió muy emocionada con la noticia que le acaba de dar su jefe, estaba dispuesta a esforzarse al máximo para retribuirle lo que estaba haciendo por ella. Tanta fue la alegría que no pudo evitar abrazarlo, pero nada fue tan conmovedor como lo que le dijo a Juan Pablo.

-        Graciela tenía razón cuando me dijo que usted es un hombre noble y único. –Juan Pablo no tenía ni idea porque Graciela diría algo así, quiso creer que ella podía ver en él algo especial aunque él mismo no pudiera.

Juan Pablo se fue a la oficina con una sensación de satisfacción en el pecho que antes no había experimentado. Llegó a la oficina y ya Gabriela se encontraba allí trabajando, así que lo puso al día y se incorporó con ella. Sin que se dieran cuenta el tiempo había pasado, incluso se habían saltado el horario del almuerzo. Así que guardaron todo lo necesario y se dirigieron a la sala de reuniones.

Allí pusieron todo en orden para realizar la presentación formal de sus propuestas. El padre de Juan Pablo llegó a la sala, acompañado por su asistente, y se sorprendió de ver la formalidad con la que llevarían a cabo su exposición. Fue justamente Juan Pablo quien tomó la palabra para explicarlo lo que había ideado y las posibilidades que estaban evaluando para la nueva manera de relacionarse con los empleados y con los clientes. Gabriela realizó varios aportes interesantes a la exposición y apoyó a Juan Pablo cuando de alguna manera se sentía inseguro.

-        ¿Qué opinas? –le preguntó Juan Pablo al culminar con su exposición.

-        Estos completamente sorprendido. Pienso que van a hacer un trabajo excelente y pueden contar con todo mi apoyo. –le dijo él con una gran sonrisa.

-        Gracias. –le dijeron Juan Pablo y Gabriela al unísono.

-        Yo sabía que tú podías Juanpa. Recuerda que confío en ti y que cuento contigo hijo. –le dijo Raúl a Juan Pablo de cerca, antes de salir de la sala de reuniones.

Gin tonic

Después de la reunión, Juan Pablo sintió una inyección de adrenalina que antes no había experimentado. Nunca había visto esa sonrisa en los ojos de su padre, ni muchos menos el brilló de los ojos que le transmitió orgullo. De pronto sintió que algo en él ya estaba cambiando, justo como su papá le había vaticinado.

-        Gabriela estoy tan agradecido contigo. -una vez que estuvieron de regreso a su departamento.

-        Lo hicimos juntos. -le dijo ella.

-        Quizás, pero la verdad es que aquí el prescindible soy yo. Tú eres la mente brillante. Yo solo la imagen. -le dijo guiñando un ojo.

-        Eso no es cierto Juan Pablo.

-        Acepta el cumplido y ya.

-        Está bien. Gracias.

-        Tienes el resto de la tarde libre para que celebres como prefieras. ¡Hoy es viernes! -le dijo animado.

-        ¿Tú también celebrarás? -le preguntó ella.

-        Claro que sí. Me lo merezco. -le dijo el con una sonrisa.

Inmediatamente Juan Pablo llamó a sus amigos y les dijo que debía verse en el casino esa noche, pues tenía que contarle algunas cosas y tenía ganas de celebrar. Ambos le confirmaron su presencia en el lugar, así que Juan Pablo se fue a su casa a prepararse.

Antes de meterse a la ducha, Juan Pablo buscó en su reproductor su canción preferida, Wellcome to the jungle, de Guns 'n roses, pulsó el botón de reproducir y durante su baño la cantó a todo pulmón; la siguió tarareando mientras se vestía pero cuando peinaba su cabello cambió su canto a Bohemian Rhapsody.

Al bajar a la cocina notó que tenía un plato guardado con una nota que decía "en agradecimiento", al abrirlo vio que comida favorita, la calentó rápidamente y al probarla los mejores recuerdos de su niñez asaltaron su mente; el sabor era exactamente al que recordaba de esa época, que le preparaba Graciela con tanto cariño. Sonrió por el detalle que había tenido Hilda con él.

-        Ya voy en camino. -recibió un mensaje de Armando.

-        Nos vemos allá. -le respondió Juan Pablo.

Juan Pablo decidió darle la noche libre a Emilio, gesto que le sorprendió pero que a la vez agradeció con devoción. Podría llevar a cenar a su esposa por primera vez en mucho tiempo, pues el trabajo lo mantenía bastante ocupado.

Así que esa noche tomó su coche nuevo y se fue al casino de costumbre. Juan Pablo tenía especial interés por los juegos de azar, pero sobre todo por el blackjack. Pensaba que era el juego perfecto, porque era totalmente simple, requería de tomar decisiones correctas y en él se ponía de verdad a prueba tu suerte. Así que era lo que prefería jugar.

-        Buenas noches señor Durán. -lo saludo el portero del lugar al verlo.

-        Buenas noches Jiménez. -le respondió él con una sonrisa.

-        Espero que tenga suerte.

-        Ya la tuve. –dijo para sí mismo con una sonrisa.

El lugar era perfectamente conocido para él; buscó con la mirada la silla para sentarse en la mesa de blackjack; ya que nunca se sentaba hacía la izquierda del dealer, era un asunto de superstición, lo sabía pero cada vez que se sentaba e ese lado, le iba realmente mal. Vio la silla perfecta, sin embargo pasó primero por caja a cambiar algunos miles en fichas. De regreso, se dio cuenta que el jugar que quería ocupar estaba ocupado por un joven. Sin pensarlo mucho se dirigió a él.

-        Amigo, disculpe la interrupción. Me gustaría saber si es posible que me ceda este espacio. Sé que es poco usual y quizás le parezca de mal gusto que se lo pida pero es que de verdad lo necesito. Me da buena suerte.

-        Si a usted le da buena suerte, seguramente a mi también. Prefiero quedarme aquí. –le dijo él caballero.

-        Creo que ya tuviste buena suerte. ¿Así está bien? –le preguntó colocando frente a él varios miles en fichas.

-        Me parece que sí. –le dijo el apostador mientras tomaba las fichas y se levantaba del asiento en disputa.

Juan Pablo inició su jornada de apuesta con ánimo, le entregó por adelanto la propina al dealer y pidió que le repartiera. Alzó la mirada para buscar a sus amigos, le extrañó que no estuvieran ya con él. A lo lejos los vio a los dos, caminando hacia la mesa, les hizo seña con la mano y ellos le respondieron a la vez que se acercaban.

-        Hey tíos, ¿qué tal? –les dijo cuando se unieron a él.

-        Todo bien, tío. –le dijo Renato.

-        ¿Qué nos vas a contar? –le preguntó Armando con curiosidad.

-        Calma, vamos a jugar unas manos y luego vamos al bar a tomar algo para hablar.

-        Vale. –le dijo Armando buscando dónde sentarse.

Después de varias manos y de haber ganado una pequeña cantidad de dinero, Juan Pablo les hizo señas para que se retiraran a hablar. Se sentaron en la barra del bar, sin mirar a quien los atendía pidieron sus bebidas. Armando pidió una cerveza, Renato pidió un ron con cola y Juan Pablo un gin tonic.

-        Les quería contar que estos días estuve trabajando en lo que mi papá me pidió. Gabriela y yo hicimos una buena planificación, se la presentamos hoy a mi padre y le encantó. Estamos muy contentos con eso. Nunca me había sentido como me sentí hoy.

-        ¿Útil?, ¿satisfecho? –le preguntó Armando.

-        Sí, supongo que algo así.

-        No sabes cuánto me alegra tío. Qué bueno que estés aprendiendo que el trabajo no es dañino. –le dijo Armando con una sonrisa.

-        Salud. –les dijo una voz femenina mientras les entregaba las bebidas que habían solicitado.

-        Gracias. –dijo Juan Pablo, tomando su copa y alzándola en son de brindis con sus acompañantes.

-        ¿Salud! –dijeron los dos a la vez.

Juan Pablo se llevó a la boca el primer sorbo del coctel que había pedido y se sorprendió. Tenía un sabor sublime y una textura muy agradable. Vio el vaso con detalle como buscando algo en él que le permitiera entender la particularidad que tenía, pues muchas veces había bebido ese coctel, incluso en el mismo lugar donde ahora se encontraba, pero nunca antes le había parecido tan delicioso, estaba perfectamente bien elaborado y tenía un toque especial.

Como no logró deducir qué era lo particular de su bebida le hizo señas a la persona que lo había atendido para preguntarle. Vio que había sido una dama, la vio caminar hacía él y se sintió impactado al detallarla. Era una mujer alta, delgada, piel tostada, cabellera larga sostenida por una cola alta, ojos oceánicos perfectamente bien delineados de negro y labios rojo vivo.

-        Dígame amigo. –le dijo con una amplia sonrisa la bartender al estar frente a su cliente.

-        Hola… Melina… -le dijo tratando de leer la identificación que tenía en la parte derecha de su pecho.

-        Melisa. –lo corrigió ella.

-        Hermoso nombre.

-        Gracias. ¿En qué puedo servirle?

-        Melisa, sólo quería saber por qué este coctel está tan delicioso pero al verte entiendo la razón, todo aquello que toques con tus hermosas manos seguramente será transformado en un milagro.

-        Me alegra que le haya gustado. El secreto es mantener todo a la temperatura adecuada, no sólo el licor sino también el vaso. Y al final, yo le coloco un toque especial.

-        ¿Y cuál es?

-        Una pizca de jengibre. –le dijo ella cómo si le dijera un secreto inconfesable.

-        Gracias. –le dijo él, sin poder quitar la mirada de aquello hermosos y expresivos ojos.

-        A la orden caballero. –le dijo, retirándose.

Desde ese mismo instante, Juan Pablo supo que aquella era una mujer muy especial. No solo por su belleza, que era totalmente fuera de lo común, sino por la energía alegre que transmitía. Sintió deseos de tenerla cerca, de besarla y decirle al oído lo especial que él sabía que era ella. Estaba muy confundido, pues nunca antes la había visto allí; lo cual era difícil pues visitaba el casino con bastante regularidad, de tres a cuatro veces por semana. La única explicación para no haberla visto antes era que estuviera empezando a trabajar allí muy recientemente.

-        Hey, Juanpa. ¿Qué paso?, te dejaste callado y mirando a ningún lugar, sin pestañar.

-        ¿Viste a la bartender? –le preguntó él a Renato.

-        Sí, claro. Es muy hermosa.

-        No, eso sería subestimar su belleza, a mi me parece que ella es una diosa. –dijo él hipnotizado.

Juan Pablo trató de idear rápidamente la manera para poder acercarse a ella y de pronto una luz iluminó su mente con una idea que le pareció completamente perfecta. Supo lo que debía hacer justo en ese instante, no sólo para estar cerca de ella sino también para tener un gran valor agregado en los eventos que ahora estaba a punto de organizar en la empresa.

-        ¿Y para cuán será el primer evento? –le preguntó Renato.

-        Aun no tenemos una fecha pero algo me dice que será muy pronto.

-        Si son como las fiestas que tú organizas será flipante.

-        Ya verás que sí. –le dijo Juan Pablo.

Mientras sus amigos conversaban y él de alguna manera asentía a ciertas preguntas; él no podía quitar de su mente a esa mujer. La observaba con cierto disimulo, pero captando muy bien cada movimiento que hacía. Se notaba que cuando realizaba un coctel, mentalmente contaba, enumeraba y sistematizada los ingredientes junto al proceso que debía realizar. Eso le dio a entender que era una persona muy metódica. También pudo darse cuenta que era muy amable con los clientes, siempre con una sonrisa y una voz agradable. No pudo evitar notar también que, para su pesar, él no era el único hombre que había quedado sorprendido con semejante belleza, y era muy comprensible.

Al fondo se escuchaba música contemporánea muy agradable. La mayoría de los presentes tarareaban las canciones o sus extremidades hacían movimientos leves siguiendo el ritmo de la música. Ella no era la excepción, mientras preparaba o servía movía alguno de sus pies al compas de la canción que sonaba, pero Juan Pablo advirtió que su emoción se intensificó cuando en el lugar irrumpió el sonido sensual y envolvente de la pieza musical Sweet Dreams, él sonrió y convino con su gusto musical.

-        Melisa, ¿puedes prepararme un irlandés pelirrojo? –le preguntó él luego de llamarla con amabilidad.

-        Por supuesto que sí. –le respondió ella.

-        Me gustaría que lo hicieras frente a mí, siempre he querido aprender cómo se hace.

-        Ya vengo. –ella le sonrió.

-        ¿Qué haces? –le preguntó Armando.

-        Pido un coctel.

-        No, en serio. Le pediste que te lo hiciera acá, ¿qué estás tramando?

-        Ella hizo que se me ocurrieran unas ideas para el trabajo, es todo. –le dijo Juan Pablo.

-        Contigo nunca se sabe Juanpa.

-        Primero, vaso no muy largo con bastante hielo. Escoges un whiskey de tu preferencia, mejor si es irlandés. Viertes unos veinte mililitros del licor en el vaso, le colocas Sprite casi hasta completar el vaso, ahora le exprimes limón y lima al gusto; finalmente, un toque de granadina, no mucho, para darle un poco de dulzor. –le explicó como si se tratara de una exhibición.

-        Gracias. Vamos a ver qué tal. –le dijo él tomando el vaso.

-        ¿Qué le parece? –le preguntó ella atenta.

-        Está excelente de verdad.

-        ¡Qué bueno! Qué lo disfrute. –le deseó ella y se retiró a atender a otros clientes que la llamaban de manera insistente.

-        ¿Lo puedo probar? –le preguntó Renato.

-        Sí, claro. –le acercó el vaso.

-        Está muy bueno de verdad. Le diré que me prepare uno a mí también. –dijo para luego hacerle seña a ella para que le trajera uno igual.

Juan Pablo se disculpó con sus amigo, les dijo que se ausentaría un momento para hablar con alguien. Se dirigió a una mesa que se encontraba en un lugar prodigioso del casino; desde donde se sentaba el gerente noche tras noche para observar el movimiento. Su nombre era César Linares, era un hombre de poco más de cincuenta años de edad, fuerte, de barba y siempre muy bien vestido. Cada noche, se sentaba en esa mesa durante las horas más concurridas, le gusta sentir la energía que aquel lugar proyectaba cuando estaba completamente lleno.

-        Buenas noches César. –le dijo Juan Pablo acercándose a él.

-        Amigo Juan Pablo, ¿cómo estás?, ¿qué tal tu noche?, ¿cómo te tratan? –le preguntó seguidamente César.

-        Todo excelente, mucho más de lo normal. Te felicito.

-        Siéntate por favor. ¿Qué estás tomando?

-        Es un coctel que pedí en la barra, estoy bien así. –le dijo mientras se acomodaba en un asiento cercano a él.

-        Excelente música la de esta noche. –le apuntó Juan Pablo.

-        Sí, de verdad. Tenemos un nuevo dj, especialmente contrato por mí.

-        ¿Han estado contratando nuevo personal?

-        Sí, queremos darle lo mejor a nuestra clientela.

-        Lo has logrado. Venía hablarte de eso. En la barra tienes a una chica nueva.

-        ¿Melisa? –le preguntó él con picardía.

-        Sí, creo que se llama así. –le dijo él intentando no mostrar tanto interés.

-        Es una excelente bartender, también la contraté personalmente. Mucho aplicaron para el trabajo pero ninguno era tan bueno como ella, ni tenía esa belleza; así que la decisión fue realmente muy sencilla para mí.

-        Tuvieron suerte de contratarla.

-        Sí, es verdad. Te gusta, ¿no? –le guiñó un ojo.

-        Es difícil no notar su belleza.

-        Ninguno de acá ha podido pasarla por alto, pero la chica no es fácil. No ha accedido salir con ninguno.

-        Eso la hace aun más interesante.

-        Es verdad. -apuntó César.

-        Sin embargo, no viene a hablarte de eso. Vine a hablarte de otra cosa, de su habilidad como bartender.

-        Te escucho.

-        Ahora soy el encargado de la organización de varios eventos y estoy buscando cosas especiales. Tú sabes, que hagan que la experiencia resalte del resto de las demás. Me gustaría poder contratarla a ella como bartender para esos eventos, pero entiendo que es tu empleada y que tiene una relación laboral contigo. Eso es algo que no quiero irrespetar. No será todas las noches, será para eventos concretos; estoy dispuesto a darte algún tipo de remuneración y a pagar por alguien que la supla durante las jornadas en las que ella se ausente. –le explicó Juan Pablo.

-        ¿Ya hablaste con ella? –le preguntó él.

-        No, vine directamente a ti.

-        Ok, te lo agradezco. Si fueras otro cliente me negaría de manera rotunda Juan Pablo, pero nos conocemos desde hace un tiempo y has sido consecuente con nosotros así que no veo por qué no pueda acceder a esto. Ahora bien, tendrás que hablar con ella; sé que tiene otro trabajo así que hazle tu propuesta y luego me informan.

-        Perfecto César. Sabía que podía contar contigo. –estrecharon sus manos en expresión del acuerdo.

-        La haré llamar para que conversen.

-        Excelente.

César le hizo una seña a uno de sus empleados para que se le acercara y le pidió que buscara a Melisa. En pocos minutos, ella caminaba hacia la mesa donde se encontraban los dos hombres reunidos; César le hizo seña para que se sentara, Juan Pablo se levantó y le ofreció la silla. A ella aquello le pareció bastante extraño así que no pudo evitar sentirse un poco nerviosa, pero lo disimulaba muy bien.

-        Melisa, él es Juan Pablo; uno de nuestros clientes más regulares y adinerados, a decir verdad. Él me pidió que te llamara para poder hablar contigo de algo. –le anunció César.

-        Dígame señor. –dijo ella dirigiéndose a él.

-        No hace falta tanta seriedad, dime Juan Pablo.

-        Está bien. –accedió ella.

-        Primero, quiero felicitarte por el servicio que ofreces. Eres muy atenta y amable, lo cual es de muchísimo valor. Pero lo mejor es la calidad de las bebidas que preparas.

-        Muchas gracias. –le dijo ella esperando el resto de la información que presentía que venía.

-        Segundo, quiero ofrecerte un trabajo. Te explico. Estoy organizando varios eventos para mi empresa y me gustaría ofrecer un servicio de coctelería y quiero que seas tú quien lo dirija. Dispondrás de personal de apoyo si es necesario, escogerás la carta que se ofrecerá, harás el pedido de todo lo que necesites para ofrecer lo mejor de lo mejor.

-        Me honras Juan Pablo, pero acabo de comenzar aquí y me siento muy bien.

-        Lo mejor es que no tendrás que renunciar. Ya lo he hablado con César. Te ausentarás algunos días pero te van a suplir y el resto de los días podrás continuar aquí sin ningún tipo de inconveniente.

-        ¿Está usted de acuerdo señor César?

-        Sí, ya lo hemos hablado y no veo problema siempre y cuando cumplas con nosotros.

-        Si es así, pues sí; por supuesto. Otra entrada de dinero no me caería nada mal.

-        Entonces., ¿trato hecho? –le preguntó Juan Pablo extendiéndole la mano y mostrándole una amplia sonrisa.

-        Trato hecho. –ella tomó su mano.

Ella le dio su número telefónico para que la llamara, ya que debía darle toda la información necesaria que a ella le permitiera planificar todo cómo él lo requería. Él quedó de hablarle pronto, así que ella retomó su puesto de trabajo y Juan Pablo estuvo de regreso con sus amigo, mucho más sonriente de lo que estaba hace unos minutos atrás cuando se había excusado con ellos.

Los amigos estuvieron de regreso a la mesa de blackjack donde todos estuvieron muy animados con el juego. Renato perdió una cantidad de dinero importante por lo cual se sentía frustrado, así que Juan Pablo para animarlo un poco le dio unas cuantas fichas y lo motivó para que continuara jugando; pero terminó perdiéndolas también así que decidió retirarse.

-        Vámonos Renato. Hoy no es tu día. –le dijo Juan Pablo invitándolo a levantarse de la mesa.

-        Definitivamente no es el mejor día para mí. –dijo desanimado.

-        ¿Te pasó algo más? –le preguntó Armando.

-        No quería contarles todavía pero ni modo. Necesito desahogarse.

-        Cristina te terminó. –le dijo Juan Pablo tratando de adivinar.

-        No, todo lo contrario.

-        ¿Se van a casar? –le preguntó Juan Pablo.

-        Está embarazada.

-        ¡Ostia tío!, ¡venga!, ¡Felicidades! –le dijo con entusiasmo Armando.

-        No creo que esté muy animado por la noticia. –le apuntó Juan Pablo.

-        No lo estoy.

-        Hombre, ¿por qué? –le preguntó Armando.

-        No teníamos esos planes. Ella está bien cabreada. Seguramente sus padres se van a cabrear aun más y nos van a imponer que nos casemos.

-        ¿Y tú no te quieres casar con ella? –le preguntó Armando.

-        Sí, pero no así. –dijo Renato.

-        Entonces, adelántate al rollo y pídele que se case contigo. –le dijo Juan Pablo.

-        ¿Tú crees?

-        El matrimonio no es lo mío, pero tú la amas, tienen tiempo juntos, está embarazada, ¿qué estás esperando? –le enumeró Juan Pablo.

-        Hombre, claro. ¡Tienen toda la razón! Eso es lo que tengo que tengo que hacer.

-        ¿Sabes qué? –le dijo Armando.

-        ¿Qué?

-        Vamos por un anillo.

-        ¡Sí! –dijo Renato emocionado.

Juan Pablo y Renato eran amigos desde hacía más los veinte años, es decir que se conocieron cuando eran apenas unos críos, tenían diez años. Ambos eran miembros de un club de jóvenes de la alta sociedad. Renato acababa de ingresar, tanto en el club como en la alta sociedad, gracias al grandioso y repentino éxito de la casa vinera de su familia.

Debido a su condición de nuevo rico, el resto de los jóvenes no lo aceptaban de manera natural. Recibía constantes miradas odiosas, burlas ocultas y malos tratos. Juan Pablo por el contrario era uno de los chicos más populares, él se dio cuenta de lo que estaban haciendo con Renato y decidió acercarse a él. Siempre le hablaba, lo saludaba con emoción y lo escogía como compañero para jugar tenis, aunque fuera terrible jugador.

El mismo Renato sabía la que Juan Pablo hacia por él y se sentía muy agradecido. Poco a poco se hicieron más y más unidos. Armando se incorporó a la pareja de amigos gracias a que Renato y su familia se habían mudado a una nueva zona. Como en la mayoría de las casa no había otros niños, Armando se sintió aliviado al ver que un niño de su edad ahora vivía justo al frente de su casa.

Entre visitas al club y a la casa de Renato, poco a poco, el grupo de amigos se consolidó. Eran muy unidos y había hecho muchas travesuras juntos y vivido muchas aventuras; pero ninguna como ésta. Estaban los tres, buscando una joyería a las tres de la madrugada para que Renato le pidiera matrimonio a su novia. Se sentían de nuevo como niños inquietos.

-        Tienes que comprarle lo mejor. Los gustos de Cristina son costosos. –le dijo Juan Pablo.

-        Ella merece lo mejor. Es hermosa, me escogió a mí y me va dar un hijo.

Consiguieron una joyería abierta en una zona concurrida de la vida nocturna de la ciudad. Vieron algunos anillos pero ante la imposibilidad de decidirse por alguno, Renato decidió que compraría el más costoso de todos. Ya con el anillo en mano se debatían entre ir a pedirle matrimonio en ese mismo instante o no. Juan Pablo decía que sí mientras que Armando intentaba hacerlos entrar en razón. Renato decidió llamar a Cristina a su móvil para saber si podía verla a esa hora pero no contestó, supuso entonces que aquel no era el mejor momento; pero que apenas tuviera la oportunidad lo haría.

Justo en ese momento, al mismo tiempo, los tres amigos tuvieron una sensación muy intensa de que las cosas estaban a punto de cambiar. Renato se casaría, Juan Pablo estaba en camino a ser alguien útil y más considerado, y Armando por fin se sentía un poco más incluido en el grupo, pues el siempre había sido él más prudente y centrado de los tres amigos.

La búsqueda

Juan Pablo se despertó en su cama, con un leve pero molesto dolor de cabeza. Se levantó directo al baño para buscar un analgésico que le calmara la molestia rápidamente. Luego, bajó a la cocina y se sirvió una taza grande de café expreso. Hizo un pequeño recuerdo mental de la noche anterior y tuvo sentimientos encontrados con respecto a la posibilidad de que Renato se casara pronto, y aun más que eso, que iba a convertirse en padre muy pronto.

Aun podía recordar cuando Renato y Cristina se conocieron. Había sido en la preparatoria. Ellos tres eran un grupo popular, más que nada por la atención que lograba Juan Pablo del sexo opuesto y por las espectaculares fiestas que hacía de tanto en tanto; eran los eventos más esperados, todos asistían. Eran un grupo de chicos que estaban siempre en la mira de todos.

Durante un día completamente normal en clase, la profesora introdujo en el grupo a una nueva integrante. Era una chica delgada, de tez blanca, cabello negro sobre los hombros y una sonrisa tímida. Juan Pablo pudo notar en la mirada de Renato lo impresionado que estaba con aquella nueva chica, lo cual le hizo mucha gracia. Él y Armando estuvieron el resto del día burlándose de la cara que tenía cuando la vio, y Renato lucía muy sonrojado por las bromas de sus amigos.

Al siguiente día, la broma se había olvidado un poco. Durante la hora de comida, los tres amigos solían sentarse juntos y algunos otros compañeros compartían con ellos la mesa. Renato estaba un poco ausente de la conversación en aquella oportunidad, miraba con insistencia hacia una mesa cercana en la cual estaba sentada sola la chica nueva, cuyo nombre era Cristina.

-        Anda a hablar con ella. –le dijo Juan Pablo en voz baja.

-        No puedo. –le dijo él sonrojado.

-        ¿Por qué?

-        Porque no sabría qué decirle. Me da vergüenza.

-        No seas tonto. Solo siéntate, salúdala, dale la bienvenida, pregúntale dónde estudiaba antes… -mientras Juan Pablo le daba las instrucciones a Renato vieron como otros dos chicos se sentaron al lado de ella.

-        Creo que ya no podré. –le dijo desanimado.

-        Ya tendrás otra oportunidad.

Renato no quitó la mirada de la mesa de Cristina, así que vio cuando los chicos que se había sentado con ella la molestaban, uno trataba de abrazarla y ella intentaba evitarlo empujándolo; mientras el otro se reía. Él no era un chico de pleitos, siempre los evitó pero algo pasó con él justo en ese momento. Se levantó de su asiento con rapidez in decir nada, se dirigió directamente a la mesa de Cristina, haló al chico que intentaba abrazarla por la espalda y lo sacó de su asiento; cuando estuvo en el piso Renato lo golpeó una sola vez, muy fuerte, en el rostro.

Juan Pablo y Armando observaron la escena impávidos, de alguna manera pensaron que aquello que veían no era cierto; que era alguna especie de alucinación colectiva; no podía ser que Renato, el mismo que no podía hablar con una chica sin sonrojarse, haya ido a golpear a un compañero. Al instante, el acompañante del golpeado se levantó y se le lanzó encima a Renato. Entonces fue que Juan Pablo y Armando reaccionaron para ayudar a su amigo de una paliza segura.

Aquel episodio le costó a Renato una semana de suspensión del instituto, pero también le hizo ganar la atención de Cristina. Con el tiempo ella accedió a salir con él y después de varias salidas, formalizaron su relación. Hasta el día de hoy se encontraban juntos, Renato no había estado nuca en los brazos de otra mujer ni tampoco quería estarlo; estaba completamente enamorado de Cristina y ella lo sabía.

A Juan Pablo aquello le parecía un poco ilógico, lo de haber estado sólo con una sola mujer en la vida. No le parecía ni lógico, ni conveniente, ni mucho menos deseable. Él prefería la variedad, de hecho se sentía bastante orgulloso de poder decir que nunca en su vida había tenido una relación larga y seria; le parecía que eso significaba que era imposible de cazar, ya que de esa manera era que veía las relaciones; como un juego de caza. Si él se divertía sin compromisos él ganaba y perdía si la mujer lo comprometía en algún tipo de relación.

Bajó a tomar el desayuno, mientras comía recordó a la chica que lo atendió en el bar, Melisa. Decidió que dentro de un momento la llamaría para planificar una conversación más amplia acerca de la propuesta que le había realizado. Le gustó la idea de volver a verla pronto así que intentaría que fuera ese mismo día si era posible. Si bien era cierto que le interesaba profesionalmente, tenía claro que su interés era mucho más personal.

-        Aló. –escuchó Juan Pablo.

-        Hola Melisa. Te habla Juan Pablo Durán, nos conocimos anoche en el casino donde trabajas. ¿Recuerdas? –le preguntó él con amabilidad.

-        Sí, claro. Quedamos de hablar acerca de los eventos que vas a organizar.

-        Exactamente. ¿Hoy tienes tiempo?

-        Los fines de semanas son días complicados para mí.

-        Entiendo. Es que quisiera llevarle el lunes algo concreto a mi compañera, así podemos avanzar mejor.

-        Entonces si no nos vamos a extender podríamos hablar en el restaurante donde trabajo, durante mi hora de almuerzo. ¿Te parece?

-        Sí, por mi está bien. Envíame la dirección y la hora en la que puedes.

-        Perfecto.

-        Hasta entonces. –le dijo Juan Pablo.

-        Vale. –ella colgó la llamada.

Enseguida, Juan Pablo recibió la información de parte de Melisa. La vería en unas pocas horas, sintió una emoción particular de volver a verla; supo que había algo especial en ella, o por lo menos en las sensaciones que despertaba en él. Se tomó un tiempo para hacer algo de entrenamiento en su gimnasio, se dio otra ducha y salió rumbo a su reunión con Melisa.

De nuevo, como en los últimos días, prefirió manejar él, tenía ánimos de escuchar música a alto volumen y no quería someter a Emilio a ello. Así que se subió en su coche y busco la canción “Under Pressure” de Queen, ya que le parecía una de las canciones más geniales de toda la historia de la música, la letra era temible pero la energía del ritmo era demasiado contagiosa como para no cantarla en voz alta.

A pesar del tráfico, Juan Pablo llegó a la hora pautada al restaurante. Nunca había ido a ese lugar, probablemente porque no era en la zona que solía transitar. Sin embargo, le pareció que era un lugar acogedor y muy agradable, probablemente le gustaría visitarlo de nuevo. Tomó asiento en una de las mesas que estaba disponible y rápidamente una mesera se acercó a él.

-        Muy buenas tardes. Bienvenido. Acá tiene la carta. Si desea comer le recomiendo los camarones al ajillo, que es la especialidad del día.

-        Perfecto. Serán dos platos. Voy a reunirme con Melisa, ella trabaja aquí. ¿Podría avisarle que Juan Pablo está esperando por ella? –le preguntó él.

-        Sí, claro. ¿Desea algo para beber?

-        Sí, la mejor botella de vino blanco que tenga disponible.

-        Enseguida señor.

-        Gracias. –le dijo él con una sonrisa.

La mesera intentó no demostrar su impresión por el físico y el encanto del cliente que acababa de entrar al hablar con él; sin embargo, le había parecido encantador y creyó que Melisa, su compañera se había sacado la lotería porque iba a almorzar con ese galán. Ella rápidamente caminó hacia el bar, dónde se encontraba Melisa trabajando.

-        Meli, en la mesa cinco está un tipazo que llegó preguntando por ti, dice que se llama Juan Pablo. Tienes que contármelo todo, por favor. –le dijo con picardía y emoción.

-        Estás malinterpretando el asunto Lore. El está aquí por cuestiones de trabajo. Es sólo eso.

-        Ajá, sí claro.

-        ¡Es en serio! –le insistió ella.

-        Quizás por ahora sea asunto de trabajo, pero piénsalo bien. Tienes que salir, disfrutar. Eres una mujer joven y hermosa, no tiene nada de malo que te suelte un poco. –le recomendó Lorena.

-        Sabes que no tengo tiempo para una relación.

-        ¿Y quién está hablando de relaciones? –le preguntó ella y le guiñó un ojo con travesura.

-        Eres tremenda. –le dijo Melisa.

Melisa le informó a su supervisor que tomaría su hora de almuerzo y se dirigió a la mesa donde se encontraba sentado Juan Pablo. Lo vio a lo lejos, sonriéndole y le hizo una pequeña seña para indicarle que estaba allí. Cuando ella llegó a la mesa, él se levantó para ofrecerle la silla.

-        Gracias. –le dijo ella.

-        De nada. ¿Cómo estás? –le preguntó él.

-        Muy bien gracias. ¿Pudiste llegar sin contratiempos?

-        Sí, todo bien. Me parece un muy buen lugar. Me tomé el atrevimiento de pedir el plato que me recomendó tu compañera. Espero sea de tu agrado.

-        No era necesario. –le dijo ella.

-        Claro que sí, es tu hora de almuerzo así que podemos almorzar mientras conversamos un poco.

-        Vale.

-        ¿Te gusta el vino blanco? –le preguntó mostrándole la botella.

-        No bebo cuando estoy trabajando pero gracias.

-        Es cierto. Qué desconsiderado de mi parte. De verdad que no lo pensé. ¿Qué quieres tomar? –le preguntó él.

-        Una gaseosa está bien.

-        Vale. –Juan Pablo le hizo una seña a la mesera para que se acercara.

-        Dígame. –se presentó de nuevo Lorena, mirando a su compañera con cierta picardía.

-        Una gaseosa para la señorita, por favor. –le pidió él.

-        Enseguida.

-        Pues bien, cuéntame qué es lo que necesitas de mí.

Juan Pablo le habló de la empresa de su padre, de las nuevas estrategias que quieren aplicar, del lanzamiento de una nueva imagen, de los eventos que quieren organizar para transformar la imagen de la marca; ella lo escuchó con atención sin interrumpirlo. A él le parecía que aquella mujer que estaba frente a él era un cuadro hermoso y le costaba no decírselo; sin embargo, intentó mantenerse concentrado en su explicación. Algo le decía que ella no era como las demás, que podía conquistar con un guiño de ojos y tres palabras bonitas; tenía la impresión que debía esforzarse mucho más que eso.

-        Y bien, ¿qué opinas? –le dijo al final de su explicación.

-        Pues bien. Hay muchas cosas que tomar en cuenta. Primero que nada es fundamental que se tenga un estimado de la cantidad de personas que van a asistir a los eventos. Es muy importante también que cuando vayas a alquilar un lugar tengan disponible buenas neveras; también hay que saber si en el alquilar se incluiría la cristalería o habría que comprarla. También deberías definir cuáles cocteles y qué bebidas. Se me ocurre que cada cierto tiempo durante el evento se haga una exhibición de flair.

-        ¿Qué es eso? –le preguntó él sin entender.

-        Es una modalidad de la coctelería donde se sirven los cocteles con acrobacias. –le explicó ella.

-        Ah sí, lo he visto pero no sabía su nombre. No se me había ocurrido pero me parece una idea de verdad genial. ¿Tú podrías hacerlo?

-        No soy muy buena en ello, pero conozco alguien que es un experto.

-        Excelente entonces. –le dijo él con emoción.

-        Disculpa, tengo que tomar esta llamada. –le dijo ella mientras sacaba su móvil para contestar una llamada.

-        Adelante. –le dijo él.

-        Aló. ¿Qué pasó?, no puede ser. ¿Ya la buscaste por todos lados? Tranquila, tranquila. Voy para allá. –Melisa Hablaba muy afligida.

-        ¿Qué sucede? –le preguntó él con auténtica preocupación.

-        Disculpa, tengo que retirarme. Tengo que pedir permiso para irme, pasó algo en casa.

-        Pero, ¿te puedo ayudar en algo?, ¿necesitas que te lleve?

-        Sí, por favor. Necesito llegar rápido. Voy a informar al supervisor.

Juan Pablo vio la preocupación en el rostro de Melisa y se sintió sinceramente preocupado, no se imaginaba qué podría ser tan grave pero era obvio que la situación la superaba. Él pagó la cuenta sin haber terminado la comida y esperó que ella regresara, no tuvo que esperar mucho tiempo para verla caminar hacia él, a paso veloz.

-        Vamos. –le dijo ella.

-        Mi coche está por acá. –le dijo Juan Pablo señalando el camino.

-        Gracias por llevarme. De verdad estoy muy avergonzada contigo.

-        No tienes por qué avergonzarte. ¿Quieres contarme qué sucede?

-        Mi mamá me llamó y me dijo que mi hija no está en la casa, que no la encuentra. –le dijo casi en llanto.

-        ¿Tu hija?, pero… ¿cómo?

-        No te idea.

Ahora Juan Pablo comprendía muy bien la urgencia que sentía de parte de ella y la gran preocupación que transmitía. Se impresionó un poco al saber que esta mujer que tenía al lado y por la cual se sentía tan atraído, tuviera una hija; quizás eso podría ser un detractor para que él pudiera acercarse como lo deseaba en realidad. Sin embargo, la verdad era que todo eso pasaba a un segundo plano pues la prioridad en ese instante era ayudarla para que la niña estuviera bien.

-        Gracias por traerme. –le dijo ella y se bajó del coche.

-        Espera, yo voy contigo; quizás necesites de mi ayuda. –le dijo mientras la seguía.

-        No te preocupes, de verdad. Tranquilo.

-        No Melisa. No voy a poder estar tranquilo si no sé qué pudiste encontrar a tu hija. –le insistió.

-        ¿Mamá qué pasó? –le preguntó Melisa muy preocupada.

-        Qué bueno que llegaste hija. No lo sé. Yo estaba aquí en la cocina preparando el almuerzo y cuando fui a buscarla para que viniera a comer ella no estaba. La busqué por todos lados, incluso en la casa de los vecinos, pero nadie sabe nada de ella. –le dijo bañada completamente en llanto.

-        No puede ser. –dijo Melisa sin saber qué hacer.

-        Melisa voy a llamar a un conocido que tengo en la policía y le voy a pedir que nos ayude. Mándame una foto de la niña y sus datos para enviárselos a él. ¿Sí? –trató de dar una opción Juan Pablo.

Él conocía a un comisario de la policía ya que era un jugador asiduo de blackjack y en más de una oportunidad, Juan Pablo lo había tenido que ayudar con asuntos de deudas por apuestas. Así que el comisario, Darío Blanco, siempre le repetía que estaba a la orden si lo llegaba a necesitar. Efectivamente, Darío le pidió a Juan Pablo los datos de la pequeña y le aseguró que enseguida daría el anunció a todas las patrullas de la ciudad para que buscaran a la niña.

-        Tranquila. Ya la policía se va a encargar. Si no quieres quedarte a esperar acá son hacer nada, podemos ir a dar unas vueltas en el coche. Podemos ir a la casa de sus amigas. No sé. ¿Qué se te ocurre?

-        Sí, podemos hacer eso. Vamos. –le dijo Melisa con los ojos llenos de lágrimas.

-        Melisa te prometo que la vamos a encontrar. –le dijo Juan Pablo una vez que están camino a la casa de una amiga de la niña.

-        ¿Cómo lo sabes? –le preguntó ella.

-        Porque cuando me propongo algo, lo logro. –le dijo él con seguridad.

Juan Pablo y Melisa visitaron por lo menos tres casa de amigas de la niña, antes de recibir una llamada del comisario; en la cual le informaba que había encontrado a la niña en un mercado cercano a su casa y estaba allí una patrulla con la pequeña, esperando que su mamá fuera a buscarla al lugar. Juan Pablo cambió de rumbo de manera violenta para poder llegar al mercado lo más rápido posible.

La cara de Melisa se transformó completamente al divisar a lo lejos a su hija. Apenas pudo esperar que Juan Pablo detuviera el coche para poder bajarse, él observó la escena desde lejos; Melisa corriendo hacía su niña, al llegar junto a ella se agachó para abrazarla y la cargó con mucha energía. Juan Pablo se sintió conmovido por la escena y se acercó a ellas.

-        ¿Amy por qué te fuiste?, ¿en qué estabas pensando? –le preguntó Melisa desesperada.

-        Mamá solamente quería conseguir trabajo. –le respondió ella con arrepentimiento.

-        ¿Conseguir trabajo hija?, ¿por qué?

-        Es que tú trabajas mucho y casi no te veo ya. Pensé que si yo conseguía dinero tú podríamos pagar la hipoteca de la abuela y tú estarías más conmigo.

-        Ay hija. –se lamentó Melisa y abrazó a su hija mientras lloraban las dos.

-        Señora, no vamos a llevar a la niña a la comisaria por petición explícita del comisario Blanco si vuelve a ocurrir…

-        Tranquilo oficial, entendemos bien. No va a ocurrir. –le dijo Juan Pablo.

-        Muy bien. Que tengan feliz tarde. –le deseó y luego se montó en su coche.

-        Melisa, vamos. Creo que deben ir a casa. –le sugirió Juan Pablo.

-        Sí, vamos.

Pronto estuvieron de regreso a la casa. Al llegar, la niña corrió a los brazos de su abuela, quien se encontraba visiblemente emocionada por reencontrarse con ella. Melisa intentaba recomponerse pues se sentía un poco avergonzada de estar pasando tremenda crisis familiar delante de un completo extraño.

-        Gracias Juan Pablo. De verdad, debido a tu ayuda pudimos encontrarla. No sé cómo agradecerte. –le dijo ella.

-        No te preocupes, Melisa. Me alegra haber podido ayudarte. Me gustaría colaborar en lo que fuera posible, solo tienes que decirme.

-        Lo que hiciste es invaluable, no podría pedirse más. Ahora hablaré con ella y en un rato me iré al casino.

-        ¿Irás al casino? Pensé que te quedarías con ella.

-        No puedo. Por más que quiera se me hace imposible. Acabo de comenzar allí, el pago es bueno, necesito el trabajo y si faltó daré una mala impresión. No sabes lo complicada que es la situación que tenemos. –le explicó ella un poco afligida.

-        ¿Mañana trabajarás? –le preguntó él.

-        Sólo medio día. –le respondió ella.

-        Está bien. Te propongo algo. Paso por ustedes y vamos a tomar un helado en el parque. Seguramente a la niña le gustará pasar un rato agradable contigo. Así se sentirán mejor.

-        No es necesario.

-        Por favor, si quieres velo como una forma de agradecimiento.

-        Está bien. –ella accedió.

-        Ok. Entonces me retiro. Nos vemos mañana. –se despidió él.

-        Nos vemos mañana. –repitió ella.

Juan Pablo se retiró sin tener muchas ganas de irse en realidad, tenía un deseo irracional de estar con ella, pero no había excusa para ello, debía irse. No sabía muy bien a donde ir, se encontraba un poco desorientado, lo sucedido aquella tarde había sido bastante intenso para él también. Normalmente, los días sábados tendría algún plan de salida, pero este era la excepción; aunque al revisar su móvil se dio cuenta que tenía por lo menos cuatro invitaciones de distintas chicas para salir; sin embargo, no se sintió interesado por ninguna de las propuestas así que regresó a su casa.

Se sentía un poco inquieto en su casa. Intentó entender por qué se sentía de aquella manera. Llegó a comprender que su inquietud se debía al deseo que tenía por estar cerca de Melisa y la imposibilidad de aquello. Se sintió tentado de ir entonces al casino para poder verla aunque fuera allí, pero pensó que aquello era completamente inapropiado y que lo que lograría seguramente era alejarla.

Así que intentó ocupar su tiempo, estuvo otro rato en el gimnasio, nadó en la piscina, escribió las ideas que le había dado Melisa con respecto a los eventos que organizarían para mostrarse el lunes a Gabriela, se entretuvo con video juegos en la computadora, vio videos de música, en fin; intentó mantenerse ocupado para no pensar tanto en Melisa.

Sin embargo, antes de dormir dedicó un momento a pensar en ella. Se preguntaba a sí mismo por qué tenía tanta necesidad en saber de ella, estar cerca de ella o de verla; no entendía muy bien qué la hacía distinta a las demás, ya que nunca antes había experimentado esas sensaciones y aquello le resultaba bastante absurdo pues tan sólo la había visto dos veces en la vida. No tenía respuestas, sólo muchas preguntas; y en medio de éstas, por fin logró conciliar el sueño.

Despertó al siguiente día con muy buen ánimo, aunque no quería detenerse a pensar qué lo tenía tan contento aquella mañana. Sin embargo, no pudo evitar que su mente se ausentara de su cuerpo para recordar los ojos cristalinos de Melisa que le hicieron sentir el corazón paralizado por todo el tiempo en el que su hija estuvo desaparecida. Luego, a su memoria regresó la viva imagen de la felicidad que podía verse en la mirada de ella cuando por fin tuvo a la pequeña en sus brazos; a Juan Pablo le pareció jamás haber visto algo tan hermoso como ese cuadro.

Volvió a sentirse contrariado con la noticia de que ella tuviera una hija. Hasta donde podía recordar, no había tenido algo que ver con alguna mujer que fuera madre y eso lo desconcertaba un poco; por supuesto, también le hacía preguntarse acerca del padre de la niña. No creía que pudiera estar junto a Melisa ya que no lo llamó durante la crisis que hubo; aquello lo indicaba que él no estaba en la vida de ella. Sin embargo, debía existir y quizás pueda aparecer en cualquier momento.

Juan Pablo miraba de manera insistente el reloj, que se empeñaba en retrasar su marcha; aparentemente para jugar con su paciencia. Trató de relajarse un poco, no tenía sentido sentirse tan ansioso; pero pronto se dio cuenta que estaba siendo inevitable para él, al punto de sentirse un poco incómodo. No estaba acostumbrado a sentir necesidad por nadie, lo cual le parecía una gran desventaja, ya que significaba que ella tenía cierto poder sobre él; era indispensable que ella no se diera cuenta.

La cita

Juan Pablo se encontraba en las afueras de la residencia de Melisa, esperando que se encontrara con él, junto a su pequeña hija. Él escogió un perfume que le gustaba mucho, suave y muy varonil; esperaba que ella lo notara y que le agradara. Ahora, se sentía un poco nervioso por el encuentro con la hija de Melisa, pues él no tenía ningún tipo de experiencia con infantes y no estaba seguro de cómo comportarse con ella.

- Hola. –le dijo Melisa al entrar en el coche.

- Hola. ¿Cómo estás? –le preguntó él.

- Muy bien. Amy, te presento a Juan Pablo. Él es un amigo. –se dirigió a su hija.

- Mucho gusto. Yo soy Amanda. Hueles muy rico. –le dijo la pequeña.

- Hola. Mucho gusto Amanda. ¡Gracias! ¿Qué edad tienes?

- Tengo siete años. –le contestó ella muy alegre.

- ¿Quieres ir al parque? –le preguntó él con ánimo.

- ¡Sí! –le respondió ella con mucho entusiasmo.

- Vamos a un parque de diversiones que me dijeron que es muy bueno. ¿Te parece? –le preguntó él a Melisa.

- Sí, por mi está bien. –le respondió ella un poco seria.

- ¿Todo bien? –le preguntó Juan Pablo.

- Sí, perfecto.

Juan Pablo no permitió que Melisa comprara las entradas de ella ni de la niña, él le explicó que era una invitación de su parte así que a él le correspondía costear; sin embargo, ella no lució muy cómoda con ello. Amanda estaba saltando por todos lados, no podía esperar para montarse en todos los juegos mecánicos. Apenas entraron, ella corrió hacia la entrada de la montaña rusa, Melisa y Juan Pablo intentaron seguirle el paso para no perderla de vista. Los tres ingresaron en el juego y disfrutaron del paseo; durante uno de los bajones más fuertes a Juan Pablo le pareció divisar una sonrisa en el rostro de Melisa, lo cual le encantó y lo hizo sonreír también a él.

Después de tres vueltas en la montaña rusa, Melisa decidió que descansaría un poco; así que Juan Pablo dio la siguiente vuelta con Amanda, quien no quería bajarse, estaba muy emocionada, no paraba de reír. Al terminar la cuarta vuelta, él logró convencerla de bajarse, explicándole que había muchos otros juegos para conocer y que si quería luego podía volver allí. Entonces accedió a bajarse e iba saltando hacia el siguiente juego.

- Tienes una hija muy enérgica. –le dijo Juan Pablo a Melisa.

- Sí, es cierto. Bastante. Es difícil mantenerla ocupada.

- Ni siquiera me lo puedo imaginar. –le confesó él.

- ¿No tienes hijos?

- No, ni ningún otro niño cerca de mí.

- Bromeas. –le afirmó ella.

- No, para nada. Te soy completamente honesto.

- Vale. ¿Tienes una familia pequeña?

- Sí, solamente somos mi padre y yo.

- ¿De verdad? –le preguntó ella de nuevo sorprendida.

- Así es. –le afirmó Juan Pablo.

- ¿No tienes hermanos?, ¿y tu madre?

- No tuve hermanos. Mi madre enfermó cuando yo era muy pequeño y murió, mi padre no se volvió a casar; así que sólo somos él y yo. –le contó él.

- Oh, lo lamento mucho. Debe ser muy difícil para ti. –le comentó ella con pena.

- La verdad hace mucho tiempo ya, casi no puedo recordarla.

- Pero seguramente de niño la extrañaste mucho.

- Mi padre hizo todo lo posible para darme la mejor niñez que alguien puede desear y todas las personas a mi alrededor fueron muy comprensivas conmigo.

- Entiendo. –le dijo ella.

- Te noto un poco seria. ¿estás bien? –le preguntó él.

- Hacía mucho tiempo que no salía con Amanda y con otra persona. Es más, hace mucho tiempo que yo misma no salgo con otra persona. Y no estoy segura de estar saliendo en este momento por los mismos motivos que tú.

- ¿A qué te refieres? –le preguntó Juan Pablo, pero la conversación fue interrumpida por Amanda.

- ¡Mamá, mamá, helado! –le dijo Amanda.

- Vamos Amy, ¿de qué quieres? –le preguntó Melisa a su hija.

- De mantecado. –le pidió ella.

- ¿Y tú? –le preguntó a Juan Pablo.

- ¿Yo?

- Si, ¿de qué quieres el helado?

- Yo lo compro. –le dijo él.

- No, tú pagaste la entrada. Permíteme comprar los helados.

- No es necesario.

- Entonces te traeré de lo que yo quiera. –le dijo ella caminando hacia el puesto de helados.

- Chocolate. –alcanzó a decirle él.

- Vale.

Melisa le entregó una barquilla de chocolate a él y una de mantecado a Amanda, luego fue por una de fresa para ella. Entre los tres compartieron sus barquillas para probar los diferentes sabores. Aquello a Juan Pablo le pareció algo muy peculiar, ya que se dio cuenta que nunca antes una mujer con la que hubiese salido le había dado o comprado algo, era una situación, según su manera de ver, muy inusual. De alguna forma ese detalle le dio a entender a él que ella era una persona desinteresada y distinta al resto.

Luego de terminar con el helado, acompañaron a la pequeña a las puertas de otro juego en el cual ellos no podían subir porque sus estómagos ya no lo soportarían; sin embargo, ella no parecía nada afectada por el vértigo ni la fatiga. Ambos se quedaron afuera observando a la pequeña; en repetidas ocasiones Amanda veía a su madre y la saludaba agitando su mano; Melisa le devolvía el saludo de la misma manera y lanzándole besos con la mano.

- Es una niña hermosa y alegre, te felicito. –le dijo Juan Pablo.

- Lo es. Gracias. De verdad que muchísimas gracias por lo de ayer. No sabría qué hacer si ella llegara a faltarme alguna vez. –le dijo con cierta tristeza.

- No tienes que saberlo. Y pues, la verdad lo volvería a hacer, aunque deseo que nunca vuelvas a pasar algo así. –le comentó él.

- Ni lo menciones. Anoche tuve terribles pesadillas con el asunto.

- Me lo puedo imaginar. Quisiera preguntarte algo, pero quizás sea un poco imprudente de mi parte.

- A ver, pregúntame. –le dijo ella.

- Amanda dijo que quería conseguir trabajo para pagar la hipoteca de su abuela. ¿A qué se refería?, ¿tienen problemas económicos? –le preguntó él.

- ¿Quién no los tiene?

- Bueno, hay personas que tienen más estabilidad, son otras circunstancias.

- Ah cierto, creo que le dije eso a la persona menos indicada. Tú no tienes problemas económicos. –apuntó ella.

- Realmente no. -admitió él.

- Bueno, la mayoría de las personas los tenemos.

- Pero ella habló de una hipoteca, eso es algo bastante serio.

- Sí, lo es. Es una historia complicada. –dijo ella.

- ¿Me quieres contar? –le preguntó él.

- ¿Te soy sincera?

- Creo que no quieres. –dijo él y después se rió.

- Es así. La verdad no quiero hablar de ello.

- Qué brutal eres. –le dijo él.

- Es que hay una historia muy dolorosa detrás de eso, que la verdad preferiría poder olvidar. –le explicó Melisa.

- Me han dicho que algo se olvida de verdad cuando podemos hablar de ello con naturalidad, y eso solo se logra hablándolo muchas veces.

- No me convenciste. –le replicó ella.

- Jajaja, vale. –le dijo él.

- ¡Mamá, vamos! –Amanda llegó hasta donde su madre para halarla, rumbo a otro juego.

- ¿Tiene que ver con el padre de Amanda? –le preguntó él a Melisa, cuando Amanda se subió a la siguiente atracción.

- Qué fresco eres.

- Ahora no puedo evitarlo. Me vienen muchas teorías a la mente. –le dijo fingiendo estar pensativo.

- Estoy segura que no darías con la historia verdadera. –le dijo ella.

- Puedo intentar adivinar y tú me dices sí o no. –le sugirió él.

- No me agrada ese juego.

- El padre de tu hija era un vicioso de las apuestas y tuviste que hipotecar la casa de tu madre para pagar sus deudas y evitar que lo metieran preso; o peor, que lo mataran unos mafiosos.

- ¿En serio? ¡No!, ¡Claro que no! –le respondió ella.

- Está bien. Voy con otra. Un ser querido sufrió un secuestro y tuvieron que hipotecar la casa para pagar el rescate. –intentó de nuevo él.

- ¡Qué horrible! No digas eso ni en juego.

- Ok, esas eran mis hipótesis más fuertes. Tendré que ir por las menos probables ahora. –dijo él.

- Esto me va a aburrir muy rápido.

- Es más fácil si me cuentas. –le dijo Juan Pablo.

- Bien, te contaré una versión breve. ¿Vale? Sin muchos detalles.

- Vale. –aceptó él.

- Hace tres años a Amanda le diagnosticaron cáncer. Fue terrible, tuvimos gastos médicos muy cuantiosos, nos mudamos a casa de mi madre para ahorrar en arrendamiento y otras cosas, y así poder dedicar esos recursos a recuperar la salud de nuestra hija; cuando estábamos en uno de los peores momentos, el padre de Amanda no pudo con la presión y nos abandonó a las dos. Mi madre insistió que hipotecáramos la casa para poder pagar el tratamiento y eso fue lo que hicimos, no teníamos más opción. Amanda después de mucho esfuerzo sanó, ella está perfectamente bien pero tengo que lidiar ahora con la hipoteca de la casa por un tiempo. –le contó Melisa.

- Tenías razón. No iba a adivinarlo. –admitió él.

- Lo sé.

- Oye, ¿qué clase de hombre huye cuando su hija tiene cáncer? –le preguntó él impresionado.

- Yo me pregunto exactamente lo mismo.

- ¿Has vuelto a saber de él?–le preguntó Juan Pablo.

- No, y espero que no se le ocurra aparecer nunca porque no tengo ni idea de cómo reaccionaría.

- Qué desgraciado. ¿Ni siquiera sabe si su hija sobrevivió? –dijo él.

- No lo sabe. Por lo menos no por mí. Y sí, es un desgraciado. 

- ¿Ustedes estaban casados? –le preguntó Juan Pablo.

- No, vivíamos juntos pero no nos casamos. Hoy agradezco eso infinitamente.

- Qué bueno, tú mereces a alguien distinto y Amanda también. –le expresó él.

Finalmente, Amanda le dijo a su mamá que se sentía muy cansada, así que quería irse. Entonces Melisa la tomó de la mano y se dirigieron a la salida del parque. Apenas emprendieron el camino de regreso a casa, la niña se quedó dormida en el asiento de atrás, por lo que al llegar Juan Pablo tuvo que ayudar a Melisa para llevar a la pequeña a su casa. Él la cargó, mientras que Melisa abría las puertas. La dejaron en su cama y salieron de la habitación, intentando hacer la menor cantidad de ruido posible para no despertarla.

- De nuevo gracias. –le dijo Melisa.

- No, gracias a ustedes. La pase genial.

- Qué bueno.

- Podemos repetirlo pronto, si quieres. –sugirió él.

- Juan Pablo, creo que es momento para que te diga algo que quizás no sea de tu agrado. –le advirtió ella.

- Eso suena serio. –apuntó él.

- La verdad es que sí lo es. No quiero que pienses que esto fue una cita o algo por el estilo y que se va a repetir. Salimos contigo por agradecimiento. Sí eres un tipo de lo más agradable pero yo no estoy interesada en salir con nadie. Disculpa que sea tan brutal, como tú dices, pero me gustan las cosas claras. -le dijo ella con convicción.

- Realmente eres brutal. ¿Puedo ser sincero también? –le preguntó él.

- Por favor. –le pidió ella.

- Por supuesto que me gustaría salir contigo. Eres una mujer hermosa y muy valiosa, por lo que puedo ver. Si no estás interesa en salir con nadie en este momento tendré que entenderlo pues estás en todo tu derecho, pero quiero que sepas que esperaré y estaré muy atento a que estés dispuesta. Tómalo en cuenta. Me voy. Me despides de Amy, por favor. –le dijo él y se retiró, sin darle oportunidad a ella para que dijera algo.

Juan Pablo se montó en su coche, un poco nervioso por lo que le acababa de decirle a Melisa; sin embargo, no estaba arrepentido, pensaba que le había dicho lo que debía decirle en este caso. Se sentía un poco rechazado, aunque no haya sido literalmente porque él no le había preguntado; pero era cierto que él deseaba salir con ella y le había dicho que no de manera directa. Era algo difícil, y que nunca antes había experimentado. Lo peor de todo era, que aquello sólo avivaba aun más el deseo que tenía de acercarse a ella.

Decidió más bien disfrutar de la sensación agradable que le había dejado compartir la tarde con ella y con su hija. Le había provocado una sensación tibia, agradable, familiar y de mucha ternura. Se concentró en ello y manejó rumbo a su casa con una pequeña sonrisa de satisfacción. Lo único que lamentaba ahora era que no había podido besarla, y al parecer existía un camino muy largo por recorrer antes de poder hacer eso.

Cuando llegó a su casa, pudo repasar con detalle todo lo sucedido en su encuentro con Melisa. Recordó con cierta amargura lo que le contó acerca de su pequeña, tienen suerte de haber podido vencer esa terrible enfermedad; ya que a pesar de tener todos los recursos disponibles, su madre no lo había podido lograr años atrás. Supuso lo difícil que sería par ella lidiar con toda la situación que tenía; una hija pequeña, un padre irresponsable, una casa hipotecada y mucho trabajo para poder pagar las cuotas correspondientes; la vida no le debía resultar fácil.

Para él sería muy sencillo simplemente extender un cheque y ayudarla, pero sabía perfectamente, a pesar del poco tiempo que tenía conociéndola, que eso no era algo que ella aceptaría. Sin embargo, resolvió que intentaría encontrar la manera de ayudarla sin que pudiese negarse; no tanto por la atracción que sentía por ella, sino más bien por la solidaridad que sentía con las personas que habían pasado por una situación de salud similar, y porque sencillamente para él no representaba una carga, mientras que para esa familia resultaría un gran alivio en sus vidas.

Como aun era temprano, Juan Pablo decidió salir a trotar un rato pues era algo que lo relajaba y le permitía pensar con mayor claridad; además que luego lo ayudaba a dormir mucho mejor. Se vistió deportivamente, se colocó los audífonos, buscó una canción para que le diera buena energía, escogió Beautiful People en versión remix, pulsó reproducir y salió a correr por el vecindario. Por un momento, se extrajo completamente de la realidad y sólo podía percibir el sonido de la música y el movimiento de sus piernas avanzando por el pavimento; la canción siguiente pudo mantener activa la energía que sentía, Voulez Vous, así que continuó su trote a un ritmo imparable, no se sentía cansado.

En su camino obligatorio por el vecindario, se hallaba una casa en la cual residía una mujer que Juan Pablo conocía muy bien desde hacía un tiempo. Se imaginó que probablemente se la encontraría y sería de mal gusto no saludarla, así que estuvo atento por si la veía. Como se lo imaginó, justamente cuando él pasaba por el frente de la casa, vio salir de su coche a Samantha, así que disminuyó el paso y vio que ella sonreía al verlo pasar por allí; a la vez que le hacía una seña de saludo, se acercaba a la acera para encontrarse con él.

- Hola Juanpa, ¿cómo estás? –ella lo saludó dándole dos besos en las mejillas.

- Hola Samantha, estoy muy bien. ¿Y tú?

- Ahora mucho mejor que te veo. Hacía días que no entrenabas por acá. ¿Todo bien?

- Sí, solo es que he estado un poco ocupado. –le respondió Juan Pablo.

- ¿Quieres pasar un rato? –le sugirió ella mirando hacia su casa.

- La verdad es que no puedo Samantha, será en otra oportunidad. Ahora debo irme. –le dijo él dándole dos besos más como despedida y retomando su ritmo de trote.

Juan Pablo continuó con su camino y trató de hacerle pensar a Samantha que no había notado que la respuesta no fue de su agrado en lo más mínimo. Ella era una mujer casada, unos diez años mayor que él, que no quiso tener hijos y que, además, dedicaba mucho tiempo y esfuerzo a estar en buena forma física; y se le notaba. Ningún hombre podría decir que no era una mujer sumamente atractiva. Sin embargo, su esposo trabajaba en una empresa que le exigía viajar constantemente, por lo que ella solía pasar mucho tiempo sola, y le gustaba tener la compañía de algunos hombres atractivos.

Juan Pablo sabía eso porque en más de una ocasión ella lo había invitado a pasar a su casa mientras su esposo no se encontraba allí. Él la había visto en varias ocasiones antes de entrar por primera vez a su casa; se saludaban con la cordialidad natural de vecinos. Una noche, mientras trotaba ella le pidió que la ayudara a algo en la casa, a decir verdad él no podía recordar qué fue en esa primera oportunidad; algo así como a alcanzar un paquete en un lugar muy alto o a cerrar la llave de paso de una parte de la casa por un problema en las tuberías.

Una vez que él la ayudó, ella le ofreció una bebida y él la aceptó de buen gusto. Debido a su obvio atractivo, Juan Pablo no podía evitar mirarla con cierto deseo; sin embargo, sabía que estaba casada por lo que intentaba que ella no notara que le resultaba atractiva. Estuvieron hablando y conociéndose un poco. Ella le dijo que se sentía muy sola por la ausencia de su marido, y que le agradecía que estuviera allí un rato acompañándola.

Juan Pablo entendió aquello como una provocación de parte de ella y no la esquivó. Se acercó a ella y sin mediar palabra la besó apasionadamente, a lo cual ella respondió de la misma manera. En pocos minutos ambos se habían desnudado mutuamente, él la vio y podía notar que tenía mucha dedicación por mantener su cuerpo. Él con ímpetu se apuró en poseerla, justo allí, en la sala. Ella gemía y se movía con provocación, él la embestía con mucha fuerza, más y más rápido cada vez, tocándola toda; hasta que escuchó un grito de parte de ella que rompió el silencio húmedo que invadía la sala donde ambos se encontraban, lo cual Juan Pablo interpretó como resultado del placer que había conseguido. Ella, entonces, se arrodilló frente a él para saborearlo con fogosidad, hasta que él también sintió que el placer lo elevaba. Luego, se vistieron y él regresó trotando a su residencia. 

Después de esa ocasión, tuvieron otros tantos encuentros muy agradables; ella lo invitaba a pasar con alguna excusa, se regalaban placer uno al otro y nunca hablaban al respecto. Era algún tipo de acuerdo implícito que los dos respetaban por encima de todo. Que él  no aceptara entrar en aquella ocasión, significó para ella un desaire inesperado; sin embargo, fue mucho más sorpresivo para él, porque a decir verdad nunca desaprovechaba una ocasión para satisfacerse con una mujer, y mucho menos si era tan atractiva. Se lo atribuyó a su creciente interés por Melisa, no tenía otra cosa en mente sino a ella.

Juan Pablo cruzó la puerta de entrada de su casa, dejó los audífonos en la mesa e ingresó directamente a la ducha. Graduó con detalle el agua para poder equilibrar lo mejor posible la temperatura de su baño. Se tomó su tiempo para dejar que el agua se llevara todo el sudor de su cuerpo.

Sin darse cuenta, la imagen de Melisa lo asaltó de nuevo. Sus ojos hermosos y expresivos, sus labios rojos provocativos; luego, imaginó cómo luciría ella desnuda, en su imaginación observó sus senos, medianos y turgentes, con una hermosa aureola rosada de adorno. Aquel cuadro logró despertar su deseo, que se concentró completamente en su miembro.

Él lo tomó con su mano derecha, sin embargo imaginó que era ella quien lo acariciaba con delicadeza. La sintió allí, con él, bajo el agua; tibia, hermosa, cariñosa, tan deseosa como lo estaba él de ella. Tocó su espalda, sus glúteos, sus piernas mientras la tenía pegada de su cuerpo; besó sus senos con dedicación y con sus dedos conoció el interior de su sexo, tibio, húmedo y suave; entonces sintió a ella estremecerse. Seguidamente, escuchó que al oído ella le rogaba que la hiciera toda suya, así que la colocó de espaldas a él, la inclinó un poco e ingresó con paciencia en su interior. Imaginó que lo hacía lento y con delicadeza para desesperarla de deseo y disfrutar de cada centímetro de su textura.

El placer que sentía era demasiado intenso como para intentar contenerlo por más tiempo. Tanto su mente como su mano iban cada vez más y más rápido, sin poder disminuir la energía; con los ojos cerrados la embistió hasta escuchar al unísono con él un gemido que los liberó a ambos de toda la tensión que había acumulado.

Luego de aquello, Juan Pablo se sintió como un adolescente, pues no recordaba cuando había sido la última vez que se daba placer a sí mismo pensando en una mujer, porque normalmente si una mujer lo atraía, la tenía en presencia y no en su imaginación. Se quedó dormido un poco avergonzado de sí mismo, pero a la vez emocionado por sentir algo real y tan intenso.

Los amigos

Juan Pablo se despertó temprano, sintiéndose relajado y descansado. Al poco rato estuvo listo para irse a la oficina, no sin antes tomar un delicioso desayuno junto a Hilda, quien ya se sentía un poco más cómoda comiendo al lado de él durante las mañanas. Él se despidió con amabilidad de ella y se enrumbó al trabajo, esta vez conducido por Emilio; así él podría revisar las anotaciones que había hecho para mostrarle a Gabriela durante aquella mañana.

-        Buenos días, Gaby. ¿Cómo estás? –le preguntó Juan Pablo.

-        Muy bien. ¿Qué tal tu fin de semana? –le respondió ella.

-        A decir verdad, muy distinto a lo que estoy acostumbrado. De hecho, quiero que conversemos de algo que estuve planificando estos días. Vamos a mi oficina.

-        Vamos. -Gabriela tomó su agenda y caminó detrás de Juan Pablo.

-        El viernes se mes ocurrió una idea para nuestros eventos. Conocí a una bartender excelente, entonces pensé que deberíamos tener un servicio de coctelería especializada. Hablé con la bartender y me dijo que estaba dispuesta, me dio algunas nuevas ideas y me pidió algunos datos como número de invitados, lugar del evento y bebidas que serviremos. ¿Qué te parece? –le preguntó Juan Pablo emocionado.

-        Me parece una idea genial. Tenemos que conocer la fecha cuanto antes para poder comenzar a organizar todo. Le pediré a Anabel que se reúna con nosotros esta tarde para definir la fecha del relanzamiento. –resolvió ella.

-        Me parece bien. Quería preguntarte algo, no tiene nada que ver con el trabajo.

-        Dime.

-        ¿Crees que sea posible encontrar unos detalles bancarios de una persona?

-        Tendríamos que hablar con algunas personas, pero yo creo que sí es posible. ¿Tienes el nombre de la persona? –le preguntó Gabriela.

-        Sí, Magdalena Cedeño. Quiero conocer concretamente cuál es el monto de su hipoteca.

-        Veré qué puedo hacer.

-        Gaby, por favor no le comentes a nadie acerca de eso.

-        Cuenta con eso. –le dijo ella con una pequeña sonrisa de complicidad.

Juan Pablo estuvo observando por internet algunos lugares en la ciudad donde podrían realizar el evento de la empresa. Prestó especial interés en los elementos que Melisa le había apuntado en su reunión del día sábado. Era inevitable para él, mantenerla en su mente y no podía ocultarse a sí mismo el deseo que tenía de verla, o por lo menos de saber de ella.

-        Hola, Melisa. ¿Cómo estás?, ¿qué tal se encuentra Amanda? –le escribió él un poco asustado, pues la verdad no tenía excusa para escribirle pero deseaba hacerlo.

Después de varias horas de mirar de manera insistente su móvil, aun no recibía una respuesta de parte de ella, lo cual lo decepcionaba. Empezaba a sentirse incómodo por no recibir la atención que quería de ella. Así que apartó su móvil y decidió no mirarlo más por un buen rato, pero saltó al escuchar la notificación de un mensaje prácticamente saltó para leerlo.

-        Dijo que sí. –leyó Juan Pablo, sin comprender; entonces, revisó el remitente y vio que se trataba de Renato.

A él le tomó unos segundos entender de qué se trataba el mensaje que Renato le enviaba, pero luego recordó su reciente plan de pedirle matrimonio a Cristina; así que se sintió feliz pensando en la alegría que estaría sintiendo su amigo en este momento. Aunque se sintió inmediatamente decepcionado de que el mensaje no fuera el que había estado esperando.

-        Tío, ¡felicitaciones! Me imagino lo feliz que deben estar los dos, esto tenemos que celebrarlo por todo lo alto. –le respondió Juan Pablo con sinceridad.

El padre de Juan Pablo entró a la oficina de él justo antes de la hora del almuerzo y le dijo que volviera a comer juntos ese día y él aceptó. Se sintió tentado de decirle que fueran a un lugar nuevo, sin embargo pensó que seguramente aquello sería complejo; pues Melisa quizás lo vería como un poco desesperado. Pero lo volvió a pensar y se dio cuenta que no le importaba, pues su deseo de verla superaba todo lo demás.

Su padre accedió porque le pareció un detalle agradable de parte de su hijo por mostrarle un lugar que le gustara. Juan Pablo dirigió al chofer de su padre hasta el restaurante donde sabía que se e contraría Melisa en ese horario. Al llegar lo recibió Lorena con una gran sonrisa. Juan Pablo eligió sentarse en un lugar desde donde podría ver a Melisa.

-        Señor Durán, ¿qué tal? Aquí tiene el menú, cuando estén listos para ordenar por favor avísenme.

Al padre de Juan Pablo también le pareció un buen lugar, así que le agradeció el detalle de llevarlo aquella tarde; sin embargo, notó que su hijo estaba un poco ausente y que miraba insistentemente hacia el bar, lo cual le produjo bastante curiosidad, pero no quiso decir nada. Entendió qué le sucedía cuando vio que la persona que atendía en la barra era una mujer verdaderamente hermosa, que hipnotizó por completo a su hijo a penas estuvo a la vista de él.

-        ¿Vinimos por ella? –le preguntó su padre.

-        ¿Qué? –dijo Juan Pablo sin haber escuchado las palabras de su padre por no estar atento.

-        Te pregunté si vinimos a este lugar a verla a ella.

-        No sé de qué hablas. –le expresó él intentando disimular su interés.

-        Hijo, no creas que soy tonto por favor. Acuérdate que tengo unos cuantos años más que tú. -le recordó Raúl.

-        Está bien papá. Quise venir a este lugar para poder verla, pero también porque me pareció que te iba a gustar. Es un ganar. –le explicó él.

-        Está bien. No tienes que justificarte hijo. Es una mujer hermosa de verdad; puedo ver por qué te interesa tanto.

-        Tampoco es tanto.

-        Debe serlo puesto que nunca te había visto esa cara al ver a ninguna mujer, por más hermosa que ésta fuese.

-        Me gusta un poco. –le confesó sonrojado.

-        No tienes por qué avergonzarte hijo. No te imaginas la cantidad de locuras que hice para acercarme a tu madre cuando la conocí. –recordó él.

-        Nunca me has contado esa historia papá. –apuntó Juan Pablo.

-        Creo que antes era demasiado doloroso como pensar en ella, pero ahora me siento más tranquilo.

-        ¿Cómo fue? –le preguntó Juan Pablo con verdadero interés de conocer la historia.

-        La conocí un día que acompañé de mala gana a mi hermano mayor a la biblioteca de la universidad. Ella atendía allí, estudiaba literatura y era la encargada de la biblioteca. Me quedé completamente impactado con su belleza y la inocencia que transmitía con su mirada, me parecía que tenía una voz de sirena. Pasé de nunca haber pisado una biblioteca a ir a diario. Le pedía que me recomendara libros y yo los leía con avidez para poder conversar con ella acerca de su contenido. Me volví un lector empedernido por amor. En ese tiempo, leí La Ilíada, La Odisea, Don Quijote de la Mancha, todas las obras de Shakespeare y una cantidad de premios nobel que no puedo recordar. Luego, tuve la valentía para invitarla a salir. En nuestra primera cita le llevé un regaló que le encantó, un ejemplar de Las quitas del joven Wherter de la primera edición original; a ella le brillaban los ojos de una manera indescriptible, supe que la amaría por el resto de mi vida. –le contó con una nostalgia que jamás había escuchado en la voz de nadie, mucho menos de su propio padre.

-        Es una historia hermosa papá.

-        Pero no tiene un final feliz. –le dijo con tristeza.

-        Las mejores historias no lo tienen. –le dijo tocando su hombro para hacerle ver que estaba allí para él.

-        Creo que es cierto.

-        Casi no hablamos de mamá y yo nunca te he dicho esto pero sé que fue una situación terrible para ti; haber pedido a la mujer que amabas, quedándote con un hijo para criar solo, pero lo hiciste bien. Te lo digo de corazón. –le expresó Juan Pablo con cariño.

-        Hoy estamos sentimentales hijo. –le dijo con una sonrisa.

-        Sí, creo que sí.

-        Vamos a ordenar. –le sugirió Raúl.

Padre e hijo ordenaron su almuerzo, comieron y conversaron por unos minutos; sin embargo, Melisa en ningún momento reparó en la presencia de Juan Pablo en el lugar. Se le notaba ocupada y concentrada en sus labores, eso frustró un poco a Juan Pablo y su padre lo notaba.

-        Tendrás que hacer algo para llamar su atención si quieres que te mire. –le apuntó su padre.

-        Creo que sí. ¿Me prestas tu móvil? –le pidió Juan Pablo.

-        Aló. –escuchó a Melisa después de ver con curiosidad el número desconocido que la llamaba.

-        Te ves hermosa el día de hoy. –le dijo Juan Pablo observándola.

-        ¿Quién habla? –preguntó ella y se vio en su rostro cierta incógnita.

-        Alguien que te escribió temprano y fue ignorado y que vino a comer al restaurante con la esperanza de que le dedicaras una mirada pero fue de nuevo ignorado.

-        ¿Juan Pablo? –preguntó ella buscándolo en el lugar con la mirada.

-        Sí. –ella lo vio y entonces colgó la llamada.

Juan Pablo le entregó el móvil a su padre, se levantó de la silla y caminó hacia la barra donde se encontraba Melisa. El rostro de ella denotaba cierta impresión pero a la vez buena carga de odiosidad. Él intentaba suavizarla con una sonrisa; se sentó en la barra y tomó la carta de cocteles como si pensara qué pedir.

-        Señorita, por favor. –le dijo Juan Pablo a Melisa.

-        Dime.

-        Pensé que habías perdido tu móvil y por eso no me contestabas. Veo que no.

-        No, mi móvil está perfectamente bien. Preferí no contestar para ser sincera.

-        ¿Por qué? –le preguntó él.

-        Porque no tengo razón para hacerlo en realidad, a menos que se trate de algo relacionado con trabajo; que es la relación que nos une, una laboral. –le aclaró ella.

-        ¿Por qué tan odiosa conmigo?, ¿qué te he hecho yo? –le preguntó él.

-        Tú, nada; pero yo no deseo involucrarme con nadie, ya te lo dije. La última vez no salió muy bien.

-        Ya veo. Eres injusta, me castigas por algo que yo no hice.

-        Creo que estoy en todo mi derecho de decidir con quién quiero salir y con quién no; o si no quiero salir con nadie. –le señaló ella.

-        Tienes razón. Pero te seré sincero, tu negativa solo me hace desear aun más poder acercarme a ti. Te dejaré para que trabajes tranquila. Saludos a Amanda. –le dijo y se fue directamente a su mesa.

Se sentó de nuevo junto a su padre, de frente a Melisa, le dedicó algunas miradas más y pidió la cuenta. Enseguida se la trajeron, rápidamente la pagó y le dejó una buena propina a Lorena, lo cual ella agradeció. Padre e hijo se levantaron de la mesa y se despidieron. Lorena seguía encantada con aquel hombre y ya había notado que él estaba interesado en su compañera; sintió un poco de envidia pero lo que más sintió su impresión al darse cuenta que ella lo despreciaba.

-        Meli, tú tienes que decirme qué rayos te pasa por la mente. Ese tipo muere por salir contigo. Es bello, es amable, es joven y adinerado. ¿Qué más quieres? –le preguntó ella con inquietud.

-        Puede ser lo que sea Lore pero yo no quiero salir con nadie. Ahora estoy enfocada en otra cosa y conocer a alguien sólo me va a desconcentrar. Además, ya yo comprobé que eso de las relaciones no es para mí. Prefiero mi tranquilidad ante todo.

-        ¿Tú me estás queriendo decir que ese hombre no te parece atractivo?

-        No se trata de eso.

-        ¿No te gusta? –insistió ella sorprendida.

-        No.

-        No te creo.

-        Lore, ya déjalo.

-        Venga, soy tu amiga. Puedes decírmelo.

-        Está bien. Sí me parece muy atractivo y todo eso; me atrae un poco pero no me quiero involucrar. La última vez dolió mucho. Y Juan Pablo y yo pertenecemos a mundos completamente distintos. Él no tiene nada que perder, yo puedo perderlo todo. –le confesó Melisa.

-        Ay Meli, te admito. Yo no podría negármele a semejante bombón.

Cuando Juan Pablo estuvo de regreso a la oficina, ya Anabel se encontraba allí reunida con Gabriela esperándolo para determinar algunas cosas importantes. Ella lucía un poco impaciente y bastante mal humorada, como era de costumbre cuando él estaba cerca de ella.

-        Disculpen la demora. –les dijo Juan Pablo.

-        La puntualidad es un don muy poco usual. –le dijo Anabel.

-        La amabilidad también. –le replicó él.

-        Bien, ya que estamos todos acá podemos comenzar. –interrumpió Gabriela para cortar la atmosfera tensa que se había creado.

-        Estuve evaluado la situación con los diseñadores y community manager; pensamos que lo más rápido que podríamos hacer el montaje de la nueva imagen es en un mes.

-        Bien, creo que en un mes podemos organizar el evento para su lanzamiento. A mí me parece bien. ¿Gaby?

-        Sí, ya tenemos algunas ideas adelantadas; sería cuestión de concretar algunas cosas y comenzar a montar todo. Creo que en un mes de arduo trabajo podemos hacerlo.

-        Excelente. Entonces los mantendremos al tanto de nuestros avances para que estén en conocimiento de los cambios y de las ideas que presentaremos. –dijo levantándose para irse.

-        Nos vemos luego Anabel. –se despidió Juan Pablo.

-        Hasta luego. –dijo ella a secas.

-        Esa mujer siempre me va a odiar. –le dijo a Gabriela.

-        Sí, la ira de una mujer no se puede subestimar.

-        Estoy plenamente de acuerdo. –le dijo.

Juan Pablo pasó el resto del día haciendo una selección de salones que le gustaría ver para evaluar cuál de ellos sería el mejor para el relanzamiento de la imagen de la empresa. Incluso llamó a algunos para hacer los contactos correspondientes. Tenía que escoger en los próximos días la locación para poder avanzar en la organización.

-        ¿Cenamos hoy? –recibió un mensaje de Renato.

-        ¿Tú y yo solos, guapo? –le respondió Juan Pablo y se rió.

-        No tío. Va Cristina y ya invité a Armando. Quiero que brindemos nosotros y que me ayuden en ciertas cosas.

-        Está bien. ¿A qué hora nos vemos? –le preguntó Juan Pablo.

-        A las ocho, en mi casa.

-        Es una cita.

Después de la oficina, Juan Pablo regresó a su casa para ducharse y volver a salir para la cena de celebración con sus amigos. Tenía el tiempo justo para llegar a tiempo así que debió apurarse un poco. Le pidió a Emilio que fuera a comprarle unas botellas de vino y unos bombones mientras se preparaba para salir, así no llegaría con las manos vacías a la cena. Cuando estuvo listo, ya el chofer estaba preparado para salir también.

-        Te lo agradezco mucho Emilio. –le dijo al tomar las cosas que había comprado.

-        Sólo hago mi trabajo señor.

-        Pues lo haces muy bien, de verdad.

-        Gracias.

Juan Pablo parado frente a la puerta del departamento de Renato tocó el timbre dos veces, escuchó los pasos desde adentro y Cristina le abrió la puerta. Al verla pudo notar que tenía una sonrisa muy particular en el rostro, uno denotaba clara e intensa felicidad. Sintió ganas de algún día sentir algo así.

-        Cristina, ¿cómo estás? Te traje estos bombones, no los compartas con nadie. –le dijo Juan Pablo y le dio un abrazo.

-        Solamente tendré que compartir con la persona que está aquí. –le dijo señalando su vientre.

-        ¡Es cierto! ¡Felicitaciones!

-        Gracias Juanpa. Pasa. Armando y Renato están en la sala. –le señaló el interior del departamento.

-        ¡Hey tíos! –dijo al entrar.

-        Juan pablo, ¿cómo estás? –le preguntó Armando.

-        Muy bien.

-        ¿Cómo te va en el trabajo? –indagó Armando.

-        Mejor de lo esperado a decir verdad.

-        Eso me alegra.

-        Toma Renato, esto es para que celebremos tantas buenas noticias. –le dijo Juan Pablo entregándole las botellas.

-        Gracias. Las voy a enfriar. –dijo él tomándolas.

Durante un rato los cuatro estuvieron conversando en la sala. Luego Cristina les pidió que pasaran al comedor para servir. Entre Cristina y Renato sirvieron la mesa, luego los cuatro se sentaron a comer. La cena tenía muy buen gusto, Cristina les contaba que la mayor parte la había hecho Renato, lo que lo hizo sonrojar; pero ella se sentía muy orgullosa de él.

-        Quiero brindar. –dijo Juan Pablo elevando su copa.

-        Cuéntanos por qué brindamos.

-        Por Renato y por Cristina, por darle vida a un ser. Por el camino que están emprendiendo juntos. De todo corazón deseo que este sea el comienzo de una vida llena de felicidad. Ámense y apóyense siempre. Espero un día poder tener algo como lo que ustedes tienen. ¡Salud!

-        ¡Salud! –repitieron todos a la vez y luego bebieron; Cristina bebía zumo en vez de vino.

-        Juanpa y Armando, quiero decirle que ambos son muy importantes para mí y que los quiero de todo corazón. Me gustaría tenerlos a ambos siempre en mi vida, por eso hoy les voy a hacer una petición a cada uno.

-        ¿Qué pasó tío? –le preguntó Armando.

-        A Cristina y a mí nos gustaría que tú Juan Pablo, seas el padrino de nuestra boda y que tú Armando, seas el padrino de nuestro hijo o hija cuando nazca. ¿Qué opinan?

-        ¡Qué honor! Claro que sí. –les dijo Juan Pablo a los futuros esposos.

-        ¿Están seguros?, ¿quieren que yo sea el padrino de su bebé? –les preguntó Amando con cierta consternación.

-        Sí, claro que sí. –le dijo Cristina.

-        No sé qué decirles. Muchas gracias. –Renato lo abrazó.

Luego de pasar una agradable y emotiva noche, Juan Pablo y Armando se despidieron. Cuando iban en el ascensor, Juan Pablo notó que su amigo estaba muy callado y estaba mucho más pensativo de lo normal. No entendía que le sucedía pues todo había estado muy bien durante la visita.

-        Hey, tío. ¿Qué tienes? –le preguntó Juan Pablo.

-        ¿Qué tengo de qué? –preguntó él saliendo de su inactividad.

-        Estás raro. ¿Qué te pasa?

-        Nada.

-        ¿Vamos a jugar a esto?, ¿qué es?

-        Es que no estoy seguro de ser la persona apropiada para que Cristina y Renato me escojan como padrino de su hijo. –le confesó.

-        ¿Por qué dices eso? Ellos te aprecian mucho.

-        Sí, pero no soy del tipo familiar y… no sé… -le dijo consternado.

-        ¿Quieres que vayamos a mi casa y hablemos mejor de esto?

-        No sé. –le respondió.

-        A ti te pasa algo tío. Sabes que puedes contar conmigo. Vamos, hablamos y verás que lo resolvemos entre los dos. –le ofreció Juan Pablo.

-        Es tarde Juanpa y mañana tengo que trabajar temprano, y te recuerdo que tú también.

-        Tienes razón. Hagamos algo, quedemos para mañana. ¿Te parece?

-        Sí, está bien. –le dijo Armando.

Armando le había dicho que sí a Juan Pablo para salir del paso, pues sabía que si le decía que prefería no hablar de lo que estaba pensando, no se lo podría quitar de encima hasta que le contara todo; y definitivamente, aun no se sentía preparado para conversar del proceso que estaba viviendo en este momento pues no se lo había dicho a nadie. Ni siquiera se atrevía a decírselo a sí mismo en voz alta.

Sin embargo, Armando le había dado una pista a Juan Pablo. Le dijo que no era del tipo familiar, de un tiempo para acá él se había alejado un poco de su familia porque sentía que estaba llevando su vida de una manera que ellos no aceptarían. Ni ellos mismos sabían a qué se debía el alejamiento de él, pero no le reclamaban nada ya que pensaron que sólo era una etapa solitaria por la que estaba pasando.

Todo había comenzado hacía seis meses atrás, cuando durante su entrenamiento matutino en el gimnasio había conocido a Alejandro. Un chico tres años menor que él, de porte fuerte, alto, cabello muy arreglado y barba poblada. Inmediatamente que Armando lo vio, sintió de nuevo los deseos de los que había pasado la vida entera huyendo. Se sintió tremendamente atraído por aquel hombre, y como había hecho siempre le huyó, intentó no volver a verlo, si lo veía en un lugar él se iba al instante y salió con cuanta mujer se le cruzó por el camino.

Pero no pudo en contra del destino. Una noche, se encontraba en un bar; bebiendo para intentar olvidarse de lo que le estaba pasando y justamente se encontró con Alejando, quien se sentó a su lado y comenzó a hablarle, reconociéndolo del gimnasio. Sin darse cuenta, Armando estaba en el departamento de él, bebiendo una segunda botella de vino blanco. Alejandro le dijo que se sentía atraído por él y que le encantaría que pasaran la noche juntos; a lo cual Armando quiso negarse, pero se quedó completamente paralizado. Lo que realmente quería era lanzarse sobre él, y fue exactamente lo que hizo.

Desde aquella noche, ambos llevaban una especie de relación. Alejandro comprendía que Armando aun no había podido asimilar y aceptar su orientación sexual, y no lo presionaba al respecto. Trataba de ser respetuoso con su espacio y lo consolaba cuando se sentía deprimido. Aquella situación que vivía Armando, era justamente lo que siempre temió; constantemente se sentía observado, perseguido, juzgado y menospreciado por los demás.

Desde hacía muchos años, él se sabía distinto al resto de los chicos que lo rodeaba; especialmente de Renato y Juan Pablo. Entonces intentaba disimular; se negaba a sí mismo lo que sentía y ocultaba sus verdaderos deseos tenía una y otra mujer en su vida; sin poder sentirse conectado jamás con ninguna. Después de haber disimulado por tanto tiempo, no sabía cómo podía ahora develarles esa verdad a sus amigos y a sus familiares.

Ahora que Cristina y Renato le pedían que fuera el padrino de su hijo, pensó que era desleal aceptar cuando ellos en realidad no conocían su realidad. Pensó que lo más probable era que ninguno de los dos querría que su hijo tuviera un padrino como él y se sentía completamente desolado ante esa posibilidad.

Un llamado de ayuda

-        Hola Melisa. Te escribo por asuntos laborales, tal cual me dijiste. Quisiera saber si es posible que nos reunamos para ir a ver algunos salones para el relanzamiento de le empresa. –le escribió Juan Pablo a media mañana.

-        Hola. No creo que mi presencia sea necesaria para que elijas un lugar. –le respondió ella minutos después.

-        Cuando hablamos me manifestaste que era importante que el lugar tuviera ciertas especificaciones y creo que la mejor manera es que tú misma puedas observarlo; así no habrá problema.

-        ¿Ya tienen cantidad de invitados? –le preguntó ella.

-        Sí.

-        ¿Bebidas a servir?

-        Tenemos una idea, pero queremos que nos ayudes con eso.

-        Está bien. ¿Cuándo?

-        ¿Cuándo puedes tú? –le preguntó él.

-        Puedo mañana a las dos de la tarde. –le respondió ella.

-        ¿Por dónde paso por ti?

-        Por el restaurante.

-        Entendido. Nos vemos.

-        Ok. –le respondió ella.

Juan Pablo pensó que el asunto no había salido del todo mal así que se encontraba satisfecho, la volvería a ver y con eso le bastaba. Hizo las llamadas correspondientes a los representantes de los salones para acordar su reunión para el día siguiente. El resto de la mañana la invirtió en una reunión con los dos community manager de la empresa, ya que se necesitaba que una manejo más activo de las redes sociales; llegaron a ciertos acuerdos para implementar mecanismos más eficientes y a la vez discutieron posible mejoras salariales para ellos.

A la hora del almuerzo, Juan Pablo fue a la oficina de su padre para comer juntos, como se estaba haciendo costumbre. Esta vez regresaron al restaurante que su padre solía visitar. Esa hora se estaba convirtiendo para ellos en un espacio agradable para compartir de padre a hijo, y conversar de cosas que nunca antes hablaron. Lo cual satisfacía mucho a Raúl y también a Juan Pablo, aunque aún no se diera cuenta él mismo.

-        Disculpa papá, me están llamando. –le dijo mientras se levantaba de la mesa para contestar una llamada entrante de Melisa.

-        Aló. –escuchó la voz de Melisa.

-        Aló. Qué agradable sorpresa la de tu llamada.

-        Disculpa que te moleste Juan Pablo. Necesito un favor urgente y no sé a quién más puedo pedírselo.

-        No es ninguna molestia. Dime en qué te puedo ayudar y lo haré con todo gusto.

-        Me llamaron de la escuela de Amanda y me dijeron que tuvo un problema allá así que debo ir por ella. No puedo pedir permiso acá porque solamente estoy yo y hay mucha demanda, llamé a mi mamá pero no me contesta. Necesito que alguien vaya por ella.

-        Tranquila. Ya mismo voy por ella. Mándame la dirección de la escuela.

-        Está bien. Ya te la envío. –le dijo ella y colgó.

Juan Pablo miró su móvil como comprobando si aquello que acababa de escuchar no era producto de su imaginación, verificó la llamada y enseguida recibió el mensaje de Melisa dándole las indicaciones del instituto. Fue entonces cuando pensó que ella debía ser una mujer realmente solitaria pues no contaba con nadie más sino con su madre. No entendía el por qué de esa circunstancia.

-        Papá tenemos que irnos. Debo hacer algo importante. –le dijo Juan Pablo.

-        Listo hijo. Nos podemos ir entonces.

Bajó del coche de su padre para montarse en el de él junto a Emilio. Le indicó que debían llegar rápido a la escuela, así que el chofer se dispuso a manejar con rapidez por la ciudad. A pesar de encontrar un poco de tráfico, Emilio pudo llegar con buen tiempo. Juan Pablo se bajó del coche y entró en el instituto; se dirigió a la dirección para preguntar por la pequeña.

-        Buenas tardes, vengo de parte de la mamá de Amanda a buscarla. –le dijo a la secretaria, quien lucía bastante impresionada por ver a un hombre como él.

-        Un momento por favor. –le dijo sin poder quitarle la mirada de encima.

Juan Pablo se sentó en uno de los asientos frente a la puerta de la dirección y observó el lugar. No recordaba desde hace cuanto tiempo no se hallaba en un lugar como ese; supuso que seguramente el mismo tiempo desde que se había graduado de la escuela, lo cual era desde hace bastante. En las paredes guindaban reconocimientos, diplomas y fotografías de grupos escolares.

-        Buenas tardes. ¿Es usted el padre de Amanda? –le preguntó la directora.

-        ¡Juan Pablo! –gritó la niña y corrió a su lado.

-        No, soy su amigo. –le dijo él.

-        ¿Podría darme un momento para verificar con la madre de la niña?

-        No hay problema. Tómese su tiempo. –le dijo él con una sonrisa.

-        Qué bueno que viniste. ¿Podemos ir al parque? –le preguntó Amanda.

-        No creo que a tu mamá le agrade mucho esa idea. ¿Cuál fue el problema que tuviste? –le preguntó él.

-        No te quiero contar. –le dijo cruzando los brazos.

-        Listo. Ya verifiqué con la señora Melisa.

-        Perfecto. Qué tengan feliz tarde. Vamos Amy.

-        ¡Sí! –dijo ella entusiasmada.

-        ¿Ya almorzaste? –le preguntó Juan Pablo.

-        Sí. –le respondió ella.

-        ¿Quieres un helado?

-        ¡Sí!

-        Me lo imaginé, vamos.

Él se dio cuenta que Melisa le dijo que fuera por la niña pero no le dijo qué hacer con ella después y él tampoco se lo había preguntado, lo cual lo ponía un poco nervioso debido a su inexperiencia en el tema, pero la niña lucía muy cómoda; decidió que una vez que llegaran a la heladería la llamaría.

-        ¿De qué quieres el helado? –le preguntó Juan Pablo.

-        De maní.

-        ¿De maní? –le preguntó el riéndose.

-        Sí

-        Vale.

Amanda tomó su helado y se lo comió que mucho gustó. A él le pareció una niña agradable y graciosa; pensó que la inocencia que transmitía su mirada y su voz era envidiables. Entonces recordó lo que Melisa le había contado, parecía mentira que esa pequeña tan llena de vida y energía, un día estuvo al borde de la muerte. Él se sintió alegre de que ahora estuviera saludable.

-        Aló. –Juan Pablo llamó a Melisa.

-        ¿Estás con Amanda? –preguntó ella de inmediato.

-        Sí, está conmigo. ¿Para dónde quieres que la lleve?

-        ¿Puedes traerla para acá?

-        Sí, claro. Nos tardaremos un poco porque se está comiendo un helado.

-        Está bien. –dijo Melisa.

Una vez que la niña terminó con el helado, se dirigieron al restaurante donde trabaja su madre. Al llegar, Amy estaba un poco tímida; así que Juan Pablo y ella se sentaron a esperar que su mamá se pudiera acercar a ellos. A él le pareció que ella tenía una actitud un poco extraña así que intentó saber qué le sucedía.

-        Amy, ¿por qué no me cuentas que problema tuviste en la escuela? –le preguntó él.

-        Porque no quiero.

-        ¿Y se lo contarás a tu mamá?

-        No.

-        ¿Y tu maestra se lo va a contar? –le preguntó él y vio que ella lo miraba con ojos temerosos.

-        Tranquila, yo te voy a ayudar. Cuéntame qué pasó y después entre los dos podemos conseguir la mejor manera de contarle. –él intentó convencerla.

-        Es que le pegue a Rodrigo. –le dijo ella con la mirada en el piso.

-        ¿Y por qué le pegaste a Rodrigo?

-        Es que él me dijo que mi papá no me quería, que por eso me abandonó y que mi mamá tampoco me quería, por eso ella nunca estaba conmigo. –le dijo ella conteniendo las lágrimas.

-        Amy, ¿tú sabes que eso no es verdad? –le preguntó él conmovido.

-        Mi papá se fue.

-        Sí Amy, se fue; pero estoy seguro que no era porque no te amaba, pienso que sólo tenía mucho miedo.

-        ¿Y por qué mamá nunca está conmigo? –le preguntó ella.

-        ¿Qué hace tu mamá cuando no está contigo?

-        Está trabajando.

-        ¿Y para qué?

-        Para comprar cosas.

-        Exactamente, si ella no trabaja ¿cómo te compraría la comida, la ropa, los juguetes y los helados?

-        No podría.

-        No, por eso trabaja; para darte todo lo que necesites. Lo hace porque te ama.

-        Hola Amy. –le dijo Melisa acercándose a ellos.

-        ¡Mamá! Yo te amo mucho. –le dijo la pequeña.

-        Gracias hija. –le dijo Melisa extrañada por la efusividad.

-        Juan Pablo me llevó a comer helado. –le contó ella.

-        ¿Sí? Qué bueno. –le dijo ella.

-        ¿Ya terminaste tu jornada? –le preguntó él a Melisa.

-        Sí.

-        ¿Quieres que las lleve a su casa?

-        No es necesario. –le dijo ella.

-        ¿Tu madre ya te contestó?

-        No. –recordó ella.

-        Entonces sí es necesario. Permíteme por favor. –le señaló el coche.

-        Vamos mamá. –le dijo Amanda guiándola hacia el coche de Juan Pablo.

-        Gracias. –le dijo Melisa a Juan Pablo.

-        Es un placer. ¿Cuándo lleguemos a tu casa podemos hablar un momento? –le preguntó Juan Pablo a Melisa.

-        Juan Pablo creo que he sido clara con el asunto.

-        Es de otro asunto. –le dijo él señalando con los ojos a Amanda.

-        Ok, está bien.

Durante el camino Amanda estuvo animada, señalando personas, animales y lugares por la ventana; a Melisa se le podía ver en el rostro cierto alivio por haber podido encontrar la manera de solucionar el dilema en el que se encontraba con la niña, pero a la vez estaba preocupada por su madre, que seguía sin contestarle el teléfono. Mientras que Juan Pablo estaba pensativo por la situación que sabía que vivían Melisa y su familia.

Una vez que llegaron, Melisa se apuró a entrar y encontró a su madre en la lavandería de la casa, haciendo las labores que normalmente realizaba; se sorprendió al ver a su hija entrar a la casa a esa hora. Melisa le preguntó por su móvil y ella le dijo que no lo encontraba, lo había dejado en algún lugar de la casa en silencio.

-        Mamá no te imaginas cuanto me preocupaste. –le dijo Melisa.

-        Ay hija, de verdad lo lamento. –le dijo ella, entonces su hija inmediatamente la perdonó.

Melisa le indicó a Juan Pablo que se sentara en el sofá de la sala y fue en busca de un vaso de zumo que le había ofrecido. Una vez los dos sentados en la sala ella quería agradecerle lo que había hecho por ella, sin embargo sentía un poco de aprensión de que él usara la situación a su favor. Secretamente, aquello le había hecho sentir que contaba con alguien, pero a la vez no quería ser de las personas que dependían de otras, por lo que no lo admitiría.

-        Me alegra que me hayas llamado hoy. –por fin Juan Pablo rompió el silencio.

-        ¿Por qué te alegra? –le preguntó ella.

-        Porque me hace sentir que soy útil de alguna manera.

-        ¿Útil?

-        Sí, no lo conviertas en algo malo por favor. Sólo me hizo sentir bien que pensaras en mí en una situación difícil.

-        No tuve otra opción. –le dijo ella.

-        Está bien. Entonces, me gusta ser tu opción.

-        ¿Qué querías decirme? –le preguntó ella.

-        Hablé con Amanda y le pregunté acerca del problema que tuvo en la escuela; me dijo que golpeó a un niño. -le contó a Melisa.

-        No puede ser. –dijo ella sorprendida.

-        Sí, le pregunté por qué lo hizo y me dijo que el niño le dijo que ni su papá ni su mamá la querían, porque él la había dejado y porque tú nunca estabas con ella.

-        Qué difícil. –se lamentó ella.

-        Sí, yo traté de hablar con ella pero creo que es importante que tú converses mejor.

-        Sí, tienes toda la razón.

-        Bueno, yo me voy para que tú hagas tus cosas.

-        Vale.

-        Puedes llamarme cuando lo necesites. –le dijo él mirándola a los ojos.

-        Gracias. –le dijo ella y le dio un beso en la mejilla.

Cuando Melisa se separó de Juan Pablo, ambos quedaron cerca y se vieron a los ojos por unos cuantos segundos; él vio los labios con ella con mucho deseo y quiso probarlos por primera vez, pero se contuvo pues tenía la total certeza de que si lo hacía ella se alejaría de él irremediablemente. Sin embargo, en su imaginación la besó de manera apasionada y duradera.

-        Nos vemos mañana. –le dijo él saliendo del embeleso que le causó sentir su aroma.

-        Está bien, nos vemos mañana. –se despidió ella.

Melisa cerró la puerta tras Juan Pablo y se dio cuenta que estaba un poco agitada por la cercanía de él, lo cual le preocupó considerablemente pues había sido sincera cuando le dijo que no se quería involucrar, pero simplemente no quiso pensarlo; estaba negada ante la posibilidad de que podría volver a sentirse atraída por alguna persona, después de lo sucedido con el padre de su hija.

Mientras tanto, Juan Pablo también se sentía agitado y excitado por la presencia de ella, pero también por haber podido percibir su olor, que le pareció completamente exquisito. Le pidió a Emilio que lo llevara a de nuevo a la empresa pues había asuntos que aun debía solucionar allá. Sin embargo, Juan Pablo no logró conseguir la concentración que hubiese deseado pues pensaba en Melisa, qué estaría haciendo, cómo ayudarla de verdad con su problema, entre otras cosas.

-        Hola Tío, ¿qué tal? –le escribió Juan Pablo a Armando, al recordar que había quedado de hablar pronto.

-        Hola Tío, todo bien. ¿Cómo estás tú?

-        Digamos que bien. Quedamos con algo pendiente para hablar. ¿Nos podemos ver hoy?

-        Está bien. ¿Dónde y a qué hora? –le preguntó su amigo.

-        ¿Puede ser a las siete y media en mi casa?

-        Sí, nos vemos.

-        Nos vemos.

Juan Pablo se sintió aliviado cuando vio que ya era hora de irse. Se sentía un poco agobiado pues no lograba quitar de su mente a Melisa, lo cual comenzaba a ser un poco frustrante pues no parecía que fuera una situación recíproca. Por un momento pensó que podría tratarse de un poco de karma, ya que incontable cantidad de veces tuvo el interés de mujeres que a él no le atraían lo suficiente en realidad.

Ya de regreso en casa, pidió por teléfono una pizza que sabía que a su invitado le gustaría y se dispuso a darse una ducha, para luego esperar a su amigo. Armando llegó un poco después de lo acordado y Juan Pablo percibió que se le notaba nervioso; sin embargo, no quiso ser imprudente al preguntar. Él tenía deseos de que lo escuchara, necesitaba contarle a alguien lo que le sucedía y consideraba que Armando era quien mejor podría aconsejarlo. Juan Pablo le dijo exactamente eso a su amigo, lo cual le extrañó un poco a Armando porque él no era de los que piden consejos y necesitan desahogarse, por lo que pensó que era algo importante. Y se dispuso a escucharlo con mucha atención.

Juan Pablo no escatimó en detalles, le contó absolutamente todo desde el minuto en que conoció a Melisa. Además, le dijo lo que le hacía sentir, lo atractiva que le resultaba, lo mucho que deseaba estar con ella, ayudarla y apoyarla; pero también le habló de lo indiferente que lucía ella con relación a él. Armando se sorprendió un poco al ver a su amigo rebelde tan interesado por alguien, y a la vez se sintió alegre de notar que ese mismo amigo, que sólo novia un dedo por beneficio propio, estaba cambiando para bien.

Armando le habló con sinceridad, le dijo que era probable que aquella mujer nunca le prestar la atención que él deseaba de ella; pero que hiciera todo lo posible por conseguir su respeto y su cariño, así quizás tendría alguna oportunidad con ella en un futuro cercano. Aquello no le dio muchas esperanzas a Juan Pablo, pero entendió que Armando no le diría lo que quería escuchar sino lo que debía escuchar y eso era lo mejor para él en este momento. Entonces, le habló de un miedo que tenía muy en el fondo de él, le dijo que temía que si ella no se interesaba por él, nunca pudiera tener la oportunidad de tener una relación verdadera; pues hasta que la conoció jamás sintió tal necesidad por nadie.

Armando le dijo que ese era el miedo que todo sufríamos, el enfrentar la posible soledad. Ya impregnados de un poco de melancolía, decidieron destapar la segunda botella de vino blanco. Armando sentía que ese era el momento para hablar a Juan Pablo de lo que a él le estaba pasando y de lo que siempre le estuvo sucediendo; pero se sentía muy nervioso. No sabía cómo podría reaccionar, trataba de visualizar lo que siempre le decía Alejandro, "si te quieren de verdad, serán felices porque tú lo eres".

-        Me gustaría contarte algo también. –le dijo Armando con timidez.

-        Claro hermano, ahora te toca a ti entonces. –le dijo Juan Pablo dándole otro sorbo a su copa de vino.

-        Yo también conocí a alguien. –le confesó, mirando su copa.

-        ¿De verdad? ¡Qué bueno! ¿Dónde? –quiso saber su amigo.

-        En el gimnasio.

-        Cuéntame más. –le pidió Juan Pablo.

-        Pues tenemos algunos meses juntos.

-        ¿Y no nos habías dicho nada? –le preguntó sorprendido Juan Pablo.

-        No, es que es una situación complicada. No es una relación tradicional.

-        A ver, estás como misterioso. Voy a tener que empezar a adivinar. –le advirtió Juan Pablo.

-        No empieces con tus adivinanzas por favor; no vas a lograr atinar.

-        Últimamente todos me dicen lo mismo. Creo que me subestiman. Comenzaré. ¿Está casada?

-        No.

-        ¿Es Cristina?

-        No, ¿Juan Pablo cómo se te ocurre? –le dijo escandalizado.

-        Bueno, ¿entonces por qué tanto misterio? –le preguntó él.

-        ¿De verdad quieres saberlo?

-        Sí, ya tengo curiosidad.

-        Bien… Es… Se llama… Alejandro. –le reveló Armando con muchísimos nervios.

-        ¿Alejandra? –le preguntó, creyendo que había escuchado mal.

-        Alejandro. –le repitió Armando.

-        ¿Pero desde cuándo…? –quiso preguntarle Juan Pablo pero no terminó la oración.

-        Desde siempre. Sólo que no podía admitirlo. –le dijo.

-        Pero, ¿Karina, Tatiana, Luisa…?

-        Intentaba ser alguien que no soy.

-        Entiendo tío. Lo que de verdad lamento es que hayas pasado por una situación así solo. Debió ser muy difícil. –se lamentó Juan Pablo.

-        ¿De verdad? –le preguntó Armando.

-        ¿Qué?

-        No sé, pensé que te parecería algo terrible.

-        No seas tarado tío, estamos en el siglo veintiuno. Puedes estar con quien te plazca. Espero pronto conocer a ese tal Alejandro. –le dijo Juan Pablo.

Armando se sintió profundamente aliviado por la reacción de su amigo y se permitió contarle todo lo que tenía entre pecho y espalda, ahora sí sin omitir nada; contándole lo duro que era para él y el miedo que tenía de que su familia lo rechazara. Juan Pablo lo escuchó con la misma atención que su amigo lo había oído y pudo percibir en sus palabras la desesperación que llevaban.

-        Tío, nunca pensé que estuvieras pasando por esta situación. –se lamentó Juan Pablo.

-        No sé qué hacer tío. –le dijo como pidiéndole ayuda.

-        Es difícil para mí aconsejarte, porque no sé realmente cómo puedan reaccionar las personas a tu alrededor; pero creo lo más importante es que tú te sientas a gusto contigo mismo. Eso es lo más importante.

Entre Juan Pablo y Armando no sólo se terminaron la segunda botella sino dos más; posteriormente ambos quedaron rendidos en los sofás de la sala. A las cuatro de la madrugada, Juan Pablo se despertó, vio a su amigo dormido, sintió una presión en la cabeza que atribuyó al exceso de alcohol en la sangre, fue por dos cobijas, una para Armando y otra para él mismo, que se quedó en la sala para acompañarlo.

Armando se despertó a las ocho de la mañana, asustado pues debería ir a su oficina. Vio a Juan Pablo dormido en el otro sofá y sintió un intenso dolor de cabeza. Se levantó a duras penas y bebió un vaso de agua. Buscó su móvil y vio que Alejando había estado llamándolo, seguramente estaría preocupado por él.

-        Ale, estoy bien. Estoy en la casa de Juan Pablo, estuvimos bebiendo un poco anoche y me quedé dormido acá. No te preocupes. –le escribió un mensaje.

-        Tío, tengo que irme. –le anunció Armando a Juan Pablo.

-        ¿Qué pasó? –le dijo despertándose.

-        Me tengo que ir, necesito pasar por mi oficina.

-        Vamos a desayunar. –lo invitó Juan Pablo.

-        No me da tiempo.

-        Tío, diez minutos. Vamos. –le insistió Juan Pablo y Armando no tuvo opción sino aceptar.

Tomaron juntos el desayuno y Armando se fue apurado a casa para luego irse a su trabajo. Juan Pablo tenía ánimos de darse una ducha larga, pero cuando estaba bajo la regadera recordó que ese día vería a Melisa por el asunto de los salones para el evento; y sintió que debía apurarse, él ánimo se le transformó y se sintió por aquel momento dichoso de saber que estaría cerca de ella.

Dos analgésicos y una bebida energética después, Juan Pablo estuvo ya en la oficina, haciendo una lista de los cumpleaños de todos los empleados de la sede administrativa de la empresa; Gabriela interrumpió a Juan Pablo en su recolección de datos para darle una información que él le había solicitado.

-        Juan Pablo, tengo el monto de la hipoteca que me pediste. Usé un contacto. –le dijo ella.

-        ¡Qué bueno! Yo sabía que podía contar contigo. Cuéntame.

-        El monto exacto es este, pero lo grave es que el banco está a punto de expedir una orden de desalojo pues ha habido retrasos en los pagos.

En un beso la vida

Juan Pablo estaba frente a su padre, durante el almuerzo, un poco disperso debido a la noticia que le acababa de dar Gabriela. Estaba muy preocupado pues eso significaba que Melisa y su familia perderían muy pronto su hogar; mientras él tendría las manos atadas, porque aunque pudiese ayudarlas, ella no lo permitiría. Buscaba una estrategia en su mente que lo ayudara con la disyuntiva.

- Papá, ¿cuál crees que fue el gesto definitivo que hizo que mi madre te amara tanto? Es decir, ¿hiciste algo especial para ella? –le preguntó Juan Pablo a su padre.

- Nunca he vuelto a contar esta historia, creo que es hora de recordarla. Cuando éramos novios, tu madre me contó que de pequeña siempre pasaba por una casa grande, que tenía azucenas en el jardín, que le encantaba. Cada vez que podía la miraba con detenimiento, pero nunca conoció a las personas que vivían en aquel lugar; entonces, pensaba que un futuro querría tener una casa así, grande y con azucenas en el jardín. Yo fui a esa casa y tampoco encontré a los dueños, en una oportunidad pude hablar con el jardinero y me contó que el dueño de la casa vivía fuera del país; que ni siquiera lo conocía, que él iba tres veces a la semana y recibía su pago por el mantenimiento. Sólo pudo darme un número telefónico. Llamé a ese número y pedí hablar con el dueño de la propiedad haciéndome pasar por un trabajador de la alcaldía. Cuando me lo comunicaron, le dije que yo quería comprar su casa y él me colgó. Durante un mes seguí insistiéndole, hasta que un día me dijo que no podía venderme esa casa porque allí había vivido sus padres, ambos había fallecido y para él esa casa era el vivo recuerdo de ellos. Entonces, yo le hablé del amor que sentía por tu madre, y le juré que nos haríamos viejos en esa casa, le prometí también que seríamos felices y recordaríamos que gracias a él y sus padres tendríamos una vida tan dichosa. Durante unos segundos solo escuché silencio de su parte, hasta que me dijo que sí. Sus abogados se pusieron en contacto conmigo y la compré sin decirle nada. El día que firmé la compra de la casa, compré también el anillo de compromiso para tu madre. Un día, le tape los ojos y la llevé a la casa; ya adentro me arrodillé frente a ella y le pedí que se quitara la venda. No entendía muy bien donde estaba, cuando se dio cuenta no podía parar de llorar, ni siquiera para decirme que aceptaba mi propuesta. Fue uno de los días más hermosos de mi vida, gracias a la felicidad que vi en sus ojos. Lo único que lamento es no haber podido cumplir con mi promesa de envejecer junto a ella en esa casa; que es la casa donde tú creciste. Aun tenemos al mismo jardinero. –le contó su padre con una mezcla de felicidad, nostalgia y tristeza.

- No pienses así papá. Ustedes fueron muy felices mientras estuvieron juntos, y no fue tu culpa que pasara o que pasó. –le dijo Juan Pablo, intentando consolarlo.

- Lo sé, pero realmente quería cumplir con esa promesa.

- Estoy seguro que si mamá no se hubiese enfermado, seguirían juntos.

- No tengo duda de ello. –le dijo su padre con los ojos llenos de lágrimas.

A Juan Pablo le sorprendía lo parecida que podría ser la situación que le contaba su padre con respecto a lo que le gustaría hacer por Melisa; pero con ella no sería tan sencillo y ellos no tenían una relación que los uniera; muy a pesar de los deseos de Juan Pablo. Ella tenía demasiada historia triste como para poder confiar en alguien de nuevo. Lo cual lamentaba de todo corazón. Pronto terminaron su almuerzo y se retiraron de regreso a la empresa.

La cita de Juan Pablo con Melisa era a las dos de la tarde, y aún era temprano para ir por ella; sin embargo, se sentía muy ansioso, así que decidió esperarla en el restaurante, de esa manera él ganaría algunos minutos de poder observarla, lo que le parecía ideal, ya que le encantaba verla con su sonrisa y amabilidad característica cuando atendía a los clientes en la barra.

Juan Pablo entró al restaurante y con la miraba buscó a Melisa. En pocos segundos la encontró, estaba preparando un cóctel, luego lo sirvió a una joven sentada en la barra. Él se había quedado parado en la entrada del lugar observándola, entonces Lorena se acercó para ofrecerle una mesa pero Juan Pablo le dijo que se sentaría en la barra.

- Pensé que nos veríamos a las dos. -le dijo ella acercándose.

- Sí, ese fue el acuerdo. Es que quise venir antes a tomarme un cóctel. ¿Qué me recomiendas?

- No sé, ¿cómo qué te apetece?

- Tomaré lo que me hagas.

- Está bien. Como aún es temprano te traeré un daiquirí. -le dijo ella.

- Perfecto.

Pocos minutos después regresó Melisa con un vaso largo, con una bebida de color rojo intenso, como sus labios aquella tarde, con cerezas y piñas de adorno. Se lo colocó al frente a Juan Pablo y le deseó provecho. A él le encantó la bebida pero lo que realmente lo había hechizado fue su sonrisa y su mirada brillante. Intentaba no mantener su mirada sobre ella para no incomodarla, pero ya era irrefutable para él que no resistía el deseo de abrazarla, besarla, y mucho más; pero tenía que contener sus impulsos.

Cuando Juan Pablo terminó su bebida, ya Melisa estaba lista para salir a realizar las visitas planificadas. Se dirigieron al primero en la lista de él, a Melisa no le pareció práctico ya que no contaban con neveras adecuadas; el lugar siguiente fue descartado por la mala ubicación de la barra respecto a la entrada, y de esa manera hasta que encontraron un lugar que a ambos les pareció ideal. Juan Pablo mandó entonces a realizar el contrato correspondiente.

Entre otra de las cosas que tenían pendiente era realizar la selección de los cócteles y bebidas que se ofrecerían en el evento. Él hizo unas sugerencias y ella otras, Melisa preparó algunos cócteles y entre los dos de gustaron de tal manera de elegir lo que creyeran más conveniente. Hasta ese instante todo había fluido magníficamente entre los dos. Juan Pablo pensó que quizás ese era el momento preciso para tratar de acercarse a ella.

- Melisa, sé que tú no estás interesada en involucrarte sentimentalmente con nadie, pero no puedo evitar pensar que quizás si me dieras la oportunidad...

- Juan Pablo, tengo que detenerte allí. No echemos a perder el asunto. No podré trabajar contigo si tus intereses son distintos a los míos.

- ¿Ni siquiera quisieras ser mi amiga?

- ¿Amistad es lo que realmente quieres de mi? -le preguntó ella.

- Sabes que no pero por lo menos podría acercarme a ti un poco.

- No quiero pasar por esto de nuevo...

- Melisa, ¿qué tengo que ver yo en el asunto sucedido con tu ex? -le dijo con cierto mal humor.

- Las relaciones son muy difíciles.

- Lo sé, pero vale la pena intentarlo.

- ¿Cuántas relaciones has tenido?

- Te cuento si tú me cuentas. -le dijo él.

- ¿Qué quieres saber? Ya te dije lo que sucedió.

- Me diste la versión sucinta. Me gustaría entenderte mejor.

- ¿Tienes tiempo?

- Todo el que tú dispongas.

- ¿Adónde vamos?

- A mi casa. -propuso él.

- No creas que soy tonta.

- Nunca he creído eso. En mi casa dispongo de los licores que requieras y de todas las comodidades. No haré nada que tú no quieras; sólo vamos a hablar.

- Está bien. Pero te estaré vigilando.

Ambos se dirigieron a la casa de Juan Pablo. El se sentía emocionado pues ella por primera vez había cedido en algo, sin embargo estaba completamente consciente de que debía proceder con cautela, no podía dejar que sus impulsos lo dominarán ya que resultaría seguramente desastroso. Así que respiró profundo y trató de tomar la mejor actitud posible.

- Adelante, estás en tu casa. ¿Qué te puedo ofrecer? -le preguntó él con amabilidad.

- ¿Normalmente que le ofreces a tus invitados?

- Vino o bebidas poco elaboradas.

- Vino tinto está bien.

- Aquí tienes. -le dijo ofreciéndole la copa de vino.

- Gracias.

- ¿Cómo está Amanda?

- Bien, después del episodio con el niño estuvimos conversando mucho.

- Debe ser muy difícil para ti explicarle la situación.

- Es muy difícil. -le afirmó ella.

- Bien, me gustaría escuchar la historia.

- ¿Desde el principio? -le preguntó Melisa.

- Sí.

- Gregorio y yo nos conocimos en el instituto. Nos hicimos novios después de días de conocernos, éramos unos críos y nos enamoramos. Después de varios años de relación decidimos vivir juntos, ya que nos iba muy bien, no teníamos diferencias mayores. Yo quedé embarazada al poco tiempo, no fue lo ideal pero ambos nos sentimos felices. Todo siguió yendo muy bien una vez que Amanda llegó a nuestras vidas. Las cosas comenzaron a desmoronarse cuando la diagnosticaron. Ambos estamos preocupados y desesperados, pero cuando la presión estuvo al máximo desapareció. Una tarde, después de la quimioterapia de Amanda, me dijo que se iba, que no podía más, que no resistía ver a nuestra hija morir. Entonces yo misma empaqué su ropa y de la entregue. Esa noche se fue y no volví a saber de él. Diez años de relación, sin un sólo problema grave, y nos abandonó de esa manera. ¿Cómo crees que puedo confiar en alguien que apenas conozco?

- Es comprensible que te sientas insegura de volver a creer en alguien más, pero no puedes ir por la vida desconfiando de todos, ¿qué clase de vida sería? –le dijo él de manera visiblemente sentida.

- Ahora cuéntame tu historia. ¿Cuántas relaciones serias has tenido en tu vida?

- Ninguna.

- ¿En serio? –le preguntó ella.

- Sí.

- No entiendo Juan Pablo. ¿Cómo me hablas de confianza cuando nunca has estado en una relación?

- Sé que no puedo hablar de confianza por experiencia propia, quizás yo mismo no he sido la persona más confiable; pero creo que es un asunto de conocimiento universal. Debemos estar dispuestos a reconocer errores, recapacitar, perdonar y seguir adelante.

- Eso suena muy libro de autoayuda Juan Pablo pero no es sencillo. Uno no elige cómo sentirse. –le dijo y luego bebió otro sorbo de su copa.

- Lo entiendo. Te seré sincero, aunque preferiría ser prudente creo que no puedo. Desde que te conocí siento la necesidad de estar cerca de ti. Daría lo que fuera por tener la oportunidad de hacerte cambiar de opinión con respecto a la confianza.

- Dime algo, ¿qué buscas?

- Quiero hacerte feliz, compartir contigo, estar a tu lado apoyarte, que estés conmigo.

- Juan Pablo, quieres tenerme porque soy la única mujer que no se ha deslumbrado contigo, la única que no se ha desvivido porque tú voltees a verla. Eso es todo lo que a ti te sucede conmigo.

- No Melisa, no es así. –le dijo él con seguridad.

- ¿Cómo lo sabes? –le preguntó ella.

- Porque nunca me había sentido así. Te lo juro.

- Lo lamento, pero vas a tener que entender que no deseo estar con nadie de la manera que tú desearías.

- Es una lástima que seas tan cobarde. –le dijo él.

- ¿Estás intentando provocarme?

- Estoy siendo sincero.

- Eso no es muy amable. –le dijo ella un poco molesta.

- Es verdad, pero tú eres intransigente. Te niegas la posibilidad de ser feliz.

- ¿Estás seguro que me tú me harías feliz?

- Por lo menos haría todo lo posible. –le dijo él.

Juan Pablo se acercó a ella con la mirada llena de promesas de amor y ella las entendió, y por un momento vio en esa mirada todo lo que siempre quiso escuchar; en ese instante olvidó su determinación y cedió ante la ternura que le presentaba él, quien notó que ella había bajado la guardia y se atrevió a saborear los labios que tanto deseaba.

Un caudal de emociones se desbordó entre los dos a través de sus labios sintiéndose y sus lenguas explorándose entre sí. El ritmo de sus bocas era lento pero intenso, suave pero íntimo. Juan Pablo tomaba el rostro de Melisa con las dos manos, acercándolo a él. Melisa se aferraba al pecho de él, por lo que en su mano derecha podía sentir el bramar de su corazón.

Cuando Juan Pablo bajó sus manos y apretó a Melisa desde su cintura; ella de alguna manera salió de su hipnosis y retomó su actitud renuente, entonces lo separó de ella, abrió los ojos y respiró con dificultad. Melisa se levantó y se dispuso a irse, mientras que él no sabía qué decirle para detenerla.

- Meli, un momento por favor.

- No, Juan Pablo no puede ser. –le dijo ella con tristeza.

- Dime que no sentiste nada. –le pidió él mirándola a los ojos, tratando de buscar allí su respuesta y no en su voz.

- No voy a responder eso.

- Yo tengo la respuesta. –le dijo él.

- Entonces no es necesario que preguntes.

- Quisiera que lo admitiera, yo no te soy indiferente.

- Eres un ególatra. Gracias por el vino. Me voy. –le dijo Melisa cogiendo sus cosas.

- Escúchame por favor. No hagas esto, yo no quiero hacerte daño. Te lo juro.

- Puede que no quieras pero las relaciones son complicadas, y aun más si ni siquiera has tenido una.

- No es justo que me juzgues por eso, cuando estoy dispuesto a todo contigo. –le dijo Juan Pablo.

- Creo que no vamos a poder seguir viéndonos.

- No digas eso por favor.

- Es lo mejor Juan Pablo, te estás confundiendo mucho. –le explicó ella.

- No estoy confundido, la verdad es que nunca estuve tan claro.

- Adiós Juan Pablo.

- Melisa, está bien. No voy a insistir, sólo déjame hacer una cosa más y te dejo tranquila.

- No tengo por qué admitir condiciones de tu parte.

- Entonces no dejaré de intentarlo.

- ¿Qué es lo que quieres? –le preguntó ella.

- Quiero que me permitas pagar tu hipoteca.

- ¿Qué? –le preguntó ella muy extrañada.

- Sí, eso es lo que quiero.

- Juan Pablo no te metas con eso, no te corresponde.

- No me cuesta nada, y ustedes lo necesitan.

- ¿Por qué te importa tanto? –le preguntó ella.

- Porque tú me importas mucho, porque me importa Amanda, porque quiero hacer algo para mejorar sus vidas aunque no vaya a estar en ellas porque no me lo permites.

- No.

Melisa abrió la puerta y no quiso seguir escuchando a Juan Pablo, él intentó que ella cediera para que Emilio la llevara a su casa pero no lo logró. Ella tomó un taxi y se fue sin querer escuchar una sola palabra más. Juan Pablo se sentía desesperado, se sentó en el sofá con las manos en la cabeza, lamentándose de lo ocurrido.

- Eres un imbécil. –se decía en repetidas ocasiones a sí mismo.

Pensaba en llamarla, pero sabía que no le contestaría; entonces se le ocurrió ir a su casa, pero supo que iba a molestarse aun más, sería mucho peor. No tenía opción alguna, tenía que calmarse. Se acostó en su cama y comenzó a repasar mentalmente todo lo ocurrido; se dio cuenta que se le había subido las copas a la cabeza.

Sin embargo, había una sola cosa de la que no se arrepentía, del beso. Había sido el mejor beso de su vida, no se podía comparar con nada. Había sentido más en ese beso que en cualquier otro contacto físico. Aun podía sentir la tibieza de su respiración, la dulzura de su aroma, la suavidad de sus labios; pero aquel beso había tenido un costo muy alto, le había costado todo. Si fuera por ella, nunca más volverían a verse. Juan Pablo no estaba dispuesto a ello; tenía que encontrar la manera de permanecer en su vida.

Sin siquiera darse cuenta, Juan Pablo se quedó dormido. Tuvo un sueño muy especial, del que hubiese deseado no despertar. Soñó que Melisa había regresado y le había dicho que quería estar con él; entonces el sueño avanzaba muy rápido, ellos estaban juntos, Amanda crecía, ellos estaban más unidos cada vez y su amor era intenso. .

Cuando se despertó, se lamentó que aquello sea un sueño; pero un par de minutos después se sorprendió muchísimo más de su deseo. Se dio cuenta que él había cambiado mucho, por lo que sintió un poco de aprensión pues al parecer ya era tarde para cambiar, ahora tenía que cargar con el pasado a cuestas.

Aquella mañana consideró no ir al trabajo, pues se sentía triste; como nunca antes se había sentido, por lo menos que recordara. Sin embargo, consideró que su estado empeoraría si se quedaba encerrado en su casa sin hacer nada más que pensar en los errores del día anterior. Así que con los ánimos bajos se fue a la oficina.

Ese mismo día, antes de salir al trabajo, Melisa recibió una notificación del banco; que le informaba que debía cancelar la hipoteca en su totalidad o la casa sería embargada por el banco. Ella contuvo las ganas de llorar, estaba completamente desesperada, le daban tan sólo uno mes para solucionar la situación y sabía que era completamente imposible que reuniera esa cantidad de dinero en tan poco tiempo.

Melisa recordó la propuesta de Juan Pablo pero no podía aceptarla, estaba más allá de ella. Consideró que quizás podría aceptarlo como un préstamo, pero siendo sincera no podría pagar pronto así que no era factible. No tenía salida ni solución a la situación. Ella pensó que lo mejor era no decirle a su madre lo que estaba ocurriendo aun. A pesar de que no tenía ni idea de cómo podría solucionarlo, no quería ver en sus ojos la preocupación y la desesperación que ella misma sentía.

Melisa se dio cuenta que su única salida tenía nombre y apellido, así que pensó que le pediría el monto de la hipoteca como pago de trabajo adelantado de varios eventos y quizás algunos otras reuniones; no estaba muy clara de las condiciones, pero sabía que la única persona que conocía que pudiera ofrecerle esa cantidad de dinero era él y nadie más que él. Salió rumbo a la oficina de Juan Pablo, sin tener un plan claro; pero si mucha desesperación por la posibilidad de que su madre y su hija se quedaran sin hogar. Se sentía con la responsabilidad de resolver aquel asunto.

- Por favor, con Juan Pablo Durán. –le dijo a la recepcionista.

- ¿Tiene cita? –le preguntó la chica viéndola de arriba abajo.

- No, dígale que es Melisa Sanabria. Él me recibirá. –le aseguró Melisa.

- Un momento, por favor.

La recepcionista habló por el teléfono durante un momento; espero por otro rato y finalmente le anunció a Melisa que podía entrar a la oficina del señor Durán, ya que él la estaba esperando allá. Melisa agradeció la atención a la chica, aunque sintió que cierta odiosidad de su parte. Mientras recorría el camino hacia la oficina de Juan Pablo, Melisa observaba los lujos que resaltaban en aquel lugar de trabajo; era obvio que la empresa era bastante exitosa.

- Melisa, pasa por favor. –le dijo Juan Pablo con cara de sorpresa al verla en ese lugar.

- Gracias. –le dijo ella entrando.

- Qué bueno que estés aquí. –le dijo él con ojos de ternura.

- No te confundas Juan. Vine porque no tengo otra opción.

- ¿Qué sucede? –le preguntó él.

- Hoy me llegó por correo la notificación de que la casa de mi madre podrá ser embargada próximamente si no pagamos la hipoteca completa. Así que lo único que se me ocurrió fue venir acá y encontrar la manera de negociar cómo poder pagarte esa cantidad.

- Ya mismo te voy a hacer un cheque. –le dijo él yendo hacia su escritorio.

- No Juan Pablo, así no. Yo necesito poder retribuirte ese monto.

- Bien, daremos por pagos los eventos de la empresa en los cuales participarás.

- Creo que no es suficiente. –le dijo ella.

- Me habrás retribuido. –le dijo él.

- Pero es mucho más dinero del que tendrías que pagarme.

- No importa.

- Sí importa, quizás podamos acordar un plan de pagos; y lo tomaríamos en parte como un préstamo.

- No es necesario.

- Sí lo es. –ella lo contrarió.

- Acuéstate conmigo.-le dijo él sin pensarlo.

- ¿Disculpa? –le preguntó ella.

- Lo que escuchaste.

- ¿Es en serio? –le preguntó ella.

- ¿Aceptarías?

- No lo puedo creer.

- No te molestaría más, pagas la hipoteca y ni siquiera tienes que verme de nuevo, a menos que quieras hacerlo. Te puedo hacer el cheque ya mismo. –le dijo él, sin estar seguro de lo que decía.

- Ni siquiera voy a tomarme la molestia de responder eso. –le dijo disponiéndose a salir.

- Ya hice el cheque. Piénsalo. La oferta se mantiene. –le dijo él antes de que saliera pero ella no volteó a decirle nada más.

Juan Pablo estaba seriamente sorprendido por lo que le había propuesto; a pesar de ello, entendía por qué lo había hecho. Pensaba que si ella le daba la oportunidad a él y se daba la oportunidad a sí misma, se daría cuenta que realmente tenías sentimientos hacia él y valdría la pena intentar una relación. Estaba en conocimiento que se las había jugado todas, pero también era cierto que no tenía mucha opción debido a la negativa tan tajante ella de intentar una relación.

Él jamás había pensado algo como eso, no sabía de dónde había sábado tal idea; sin embargo la mantenía pues en realidad ella le había dado a entender que no tenía ninguna oportunidad. En el peor de los casos ella diría que no, y él encontraría la manera de pagar la hipoteca de todas maneras; también existía la probabilidad que aceptara y aunque no quisiera verlo nunca más, él tendría un recuerdo de ella para atesorar.

Se sentía nervioso, no hacía más que mirar él móvil de manera constante; no se podía concentrar en nada más. Pensaba en que cuando ella se fue, no tenía buena cara. Dudaba seriamente de lo que había hecho; quiso llamar y decirle que todo había sido una broma de mal gusto, que lo disculpara. Pero no lo hizo, secretamente tenía la esperanza de que aceptara.

Juan Pablo sabía perfectamente que lo que sentía por Melisa no era solo sexo, tenía la certeza de que era mucho más que eso; y lo que buscaba con aquella propuesta en realidad no era sexo, era la posibilidad de demostrarle físicamente la entrega que él estaba dispuesto a tener con ella. Al mismo tiempo, sabía que corría un gran riesgo con aquello; pues si aceptaba y posteriormente ella decidía que había sido sexo sin significado, él seguramente terminaría más enamorado y solo.

Melisa aun se sentía incrédula ante lo que Juan Pablo le había propuesto. Estuvo de regreso a su casa con la mente completamente embotada, al punto de que le producía un dolor de cabeza muy incómodo. No podía creer el atrevimiento de ese hombre. Al llegar se dio cuenta que había agotado sus opciones, no tenía cómo responder ante el banco. Fue a hablar con su madre, a pedirle perdón por no haber podido mantener su palabra de que pagaría la hipoteca, sin embargo al llegar no la conseguía; hasta que logró ubicarla en el jardín, sembrando unas plantas con una sonrisa. Supo que en ese lugar su madre era feliz, y su hija tenía una vida; no podía perderlo.

- Dime cuando. –le envió el mensaje a Juan Pablo, con las manos temblando de nervios e impotencia.

La entrega

Juan Pablo y ella habían acordado que sería esa misma noche. Después de ese acuerdo, él no pudo hacer nada más que pensar en ella; su corazón golpeaba fuertemente en su pecho, se sentía nervioso, pero emocionado a la vez. Regresó temprano a su casa, no sin antes pasas por el mercado, por primera vez en años, ya que era Hilda la que le hacía las compras. De allí se llevó unas velas, unas botellas de vino, algunos bocadillos y otras cosas insignificantes.

Ya en la casa, tomó una ducha muy larga y se perfumó delicadamente para no tener un olor demasiado intenso que pudiese causarle incomodidad a Melisa. Luego, colocó a enfriar la mejor botella de vino que tenía en su bodega. Estaba visiblemente nervioso; aquel hombre que nunca temió ante la presencia de una mujer, por más hermosa que fuera, se sentía ahora perturbado pues nunca le había interesado uno persona como le interesaba ella, y lo que iba a pasar esa noche definiría el resto de su vida.

Juan Pablo sabía perfectamente que la situación debía resultar muy incómoda para Melisa en este momento; pero él estaba decidido a convertirlo en una experiencia inolvidable para los dos. Seguramente en este momento ella no vería las reales intenciones de él, pero haría todo lo posible para demostrarle que él estaba dispuesto a ser una mejor persona para ella.

Encendió las velas y las colocó en la habitación, para crear un ambiente más romántico. Ya pronto sería la hora pautada y él se daba cuenta que sus manos temblaban un poco. Rogaba en silencio que su plan tuviera resultados positivos. Buscó en su reproductor la música que consideraba propicia para la ocasión, se inclinó por una selección de jazz suave; recordó entonces la primera vez que vio a Melisa, tarareaba una canción; así que cambió su elección por canciones de clásicas de los ochentas. Pensó que sería del agrado de ella, y colocó un volumen para que pudieran hablar sin dificultad.

Juan Pablo vio que ya estaba todo dispuesto, así que vio su reloj y ya era la hora pautada. Melisa había denegado el ofrecimiento de que el chofer de Juan Pablo fuera por ella, así que llegaría por su cuenta. Él comenzó a dudar de que realmente se presentara, y sus nervios se incrementaron un poco. Se dirigió a la entrada de manera inconsciente, deseando verla llegar.

Abrió la puerta y allí estaba ella, como pensando si tocar o no el timbre. Al fondo sonaba la canción Every breath you take, los cual Juan Pablo no planificó pero consideró que había sido perfecto. La mirada que ella tenía, él nunca la había visto en sus ojos; estaba nerviosa y a punto del arrepentimiento, así que supo que debía hacer algo para tranquilizarla. Le extendió su mano amablemente, invitándola a pasar. Ella observó su mano y dudó en tomarla, pero finalmente lo hizo.

-        ¿Y esa música? –le preguntó ella con una media sonrisa en los labios.

-        Pensé que te gustaría. ¿Me equivoqué?

-        No, me encanta. ¿Cómo lo sabías? –le preguntó ella.

-        La primera vez que te vi, tú tarareabas una canción de la época así que deduje que era de tu agrado.

-        Vale. –dijo ella con timidez.

-        ¿Estás nerviosa? –le preguntó él.

-        Sí.

-        Yo también.

-        No te creo. –le expresó con incredulidad en la voz.

-        De verdad.

-        ¿Por qué habrías de estarlo tú?

-        Porque estoy frente a la mujer que sospecho podría llegar a amar, pero que después de esta noche muy probablemente nunca más volveré a ver. –le confesó él.

-        ¿Te gusta esa? –le preguntó refiriéndose a la pieza musical que comenzaba a sonar, total eclipse of the heart.

-        ¿Bromeas? Es una de las canciones de despecho más geniales de toda la historia. Si no estás triste de golpea en el pecho; pero su lo estás, te tumba por completo. –le dijo él con ánimo.

-        And I need you now tonight, and I need you more than ever, and if you only hold me tight, we'll be holding on forever –cantaron los dos a la vez.

-        Lo máximo. –le dijo ella riendo.

-        Estoy completamente de acuerdo. –apuntó Juan Pablo.

Él se dio cuenta que por segunda vez, habían tenido un momento especial; el primero fue el beso y ahora este compartir de risas, quizás las cosas estaban empezando a fluir entre los dos. Y se sintió emocionada y a la vez esperanzado por la posibilidad de entrar en el corazón de ella. Se quedaron unos segundos en silencio, él disfrutando de la sonrisa de ella y Melisa dándose cuenta que estaba menos nerviosa que hacía algunos minutos atrás.

-        Te traeré una copa de vino, si gustas. –le indicó él.

-        Sí, por favor. –le respondió ella.

-        Acá tienes. –le dijo él entregándole la copa.

-        Excelente cosecha. –le dijo ella saboreando la bebida con detalle.

-        Sí, muy buena.

-        Gracias.

-        Melisa, acá no tiene que pasar nada que tú no quieras. –le dijo él.

-        Tengo claros los acuerdos.

-        No quiero que te sientas obligada.

-        La verdad, la situación me obliga. –le confesó ella.

-        Puedes tener el cheque sin nada a cambio si lo quieres.

-        Prefiero no sentir que debo algo. –le dijo, bebiendo un largo sorbo de la copa.

-        En el caso de que estemos juntos, deseo que sea una  experiencia placentera tanto para mí como para ti. ¿No te resulto aunque sea un poco atractivo? –le preguntó Juan Pablo.

-        Cualquier mujer con ojos consideraría que eres un hombre atractivo Juan Pablo. No se trata de eso. Es acerca de mi resolución de dedicar mi vida a cuidar de mi hija, darle lo mejor, suplir el vacío que hay en su vida. –le explicó ella.

-        Es muy difícil para mí resignarme, pero la verdad es que entiendo lo que me dices.

-        Espero que después de esta noche, respetes los acuerdos.

-        Tendré que convertirme en un hombre de palabra para ti. –apuntó él.

Ella se levantó del sofá, caminó hasta la hielera, Juan Pablo la observó absorto en sus contornos, ella tomó la botella, se acercó a él, ya parada frente a él le tendió una mano, él la tomó y ella lo guió hasta la habitación principal. En ese momento, él sintió una mezcla de excitación con timidez por la situación. Ella vio las velas en la habitación, sonrió como con cierta nostalgia y colocó la botella y ambas copas en una pequeña mesa. Al fondo, sonaba More tan words; Melisa tomó a Juan Pablo por el cuello y descansó su frente sobre el hombro de él, entonces él la tomó por la cintura y bailaron lentamente con los ojos cerrados.

Melisa se separó un poco sin dejar de moverse, sus ojos se posaron en los labios de Juan Pablo y él sintió el magnetismo de su boca; no pudo evitar la atracción y cayó preso de sus labios. Se besaban lentamente mientras aun la canción sonaba; él la apretó mucho más contra su cuerpo y ella se aferró con mayor fuerza a su cuello. Ella deslizó sus manos pero él pecho de él, acariciándolo para luego comenzar a desabotonar su camisa. Él bajó a besar el cuello de ella, tenía un aroma delicioso y electrizante.

Él la despojó de la blusa que vestía y secretamente observaba la piel que quedaba al descubierto. Le parecía tan sensual su busto sostenido por el brasier y que le dejaba ver parte de sus senos. Quedó encantado por la silueta de su cintura, que era delicada y femenina. Mientras ella besaba su cuello él sentía como su alma se elevaba a centímetros de su cuerpo, sólo lo sostenía las manos de ella acariciando su espalda.

El pantalón de Juan Pablo no era suficiente para evitar que su excitación se distinguiera. La energía de él se iba transformando de tierna a sexual, sus manos apretaban con fuerza los contornos de Melisa y su lengua exploraba con avidez su boca, cuello y hombros; también los dientes de él acariciaban los hombros de ella. Ahora las manos de él buscaban la manera de deshacerse de los pantalones de ella, él caminó hasta su espalda, se apretó contra ella, continuó besando su cuello y quitándole sus prendas.

Una vez que ella solo vestía su ropa interior, sintió que él se deshacía también de sus pantalones y volvía a abrazarla por detrás. Contra sus glúteos sentía la erección de él, firme, ávida, húmeda y erótica; ella disfrutaba sentir la tentación entre sus cuerpos. Entonces, él terminó de desvestirse, ella continuaba sin voltear; las manos de él apretaban sus seños aun semi-vestidos, deseosos por salir. Él la guió hasta el extremo de la cama, sin intención de acostarse en ella.

-        ¿Quieres que me detenga? –le preguntó él entre susurros al oído.

-        No. –alcanzó a decir ella.

-        ¿Lo estás disfrutando? –le pregunto Juan pablo, ante el silencio de ella volvió a insistirle dos veces.

-        Sí. –respondió ella.

Él liberó los senos de ella y los acarició a placer aun situado a las espaldas de ella. Los apretaba, acariciaba sus pezones con la palma de las manos, los oprimía entre sus dedos; causando espasmos de placer en ella. Finalmente, Juan Pablo terminó de desvestirla y entre besos y caricias la observó; su piel se erizó con la visión del cuerpo espléndido de ella. Él bajo una de sus manos, haciendo un camino desde sus pechos, pasando lentamente por su abdomen y vientre, hasta con sus dedos tocar su sexo.

Cuando ella sintió el roce de él en el lugar más íntimo posible, sintió como toda su piel se erizaba y se sentía completamente estremecida. Él la acariciaba de manera suave y constante, a la vez que besaba su cuello y sus senos. Él sintió el deseo de explorar el interior de ella con sus dedos y no lo contuvo, entonces escuchó el gemir de Melisa.

-        ¿Quieres que siga? –le preguntó de nuevo al oído.

-        Sigue, por favor. –le dijo entre jadeos.

Juan Pablo se sintió repotenciado y excitado por la petición de Melisa, y el color de la voz que percibió al oírla. Así que con mayor vigorosidad sus dedos entraban en ella. Melisa movió una de sus manos para hacerse de la erección que la apretaba desde la espalda. Al tomarla, Juan Pablo sintió un escalofrío que le recorrió el cuerpo entero; ahora ambos se daban placer mutuamente.

Él sintió que no podía contener más él deseo de poseerla, así que se separó un poco de ella, la inclinó en el extremo de la cama y dirigió con una mano su erección al interior de ella. Melisa sintió como una sensación tibia la invadía desde su sexo y se expandía por todo su cuerpo. Las caderas de ambos comenzaron a moverse descontroladamente, buscando la mayor cantidad de placer posible. 

Juan Pablo se aferraba a ella desde la cadera, las piernas, la cintura, los senos de manera alternativa; por momentos, con su mano acariciaba su sexo. Melisa comenzaba a sentir que la fuerza de sus piernas la abandonaba, así que se separó y se sentó; fue cuando vio de frente el cuerpo completamente desnudo ante sus ojos, exigiendo una erección intensa y brillante. Ella se internó en la profundidad de la cama y él la siguió, entonces se posó entre las piernas de ella y continuaron entregándose mutuamente.

Ella arañaba la espalda de él, mientras Juan Pablo se movía vigorosamente sobre ella. Cuando sintió que nos podía resistir la sensación de placer y que iba a explotar, disminuyó el ritmo se sentó en la cama e invitó a Melisa a sentarse sobre él; ella lo obedeció y cabalgó sensualmente sobre él, sosteniéndose de sus hombros. Él aprovechaba para saborear los senos de ella que revoloteaban frente a él descaradamente.

Melisa hizo que Juan Pablo se recostará mientras ella seguía estimulándose sobre él con más y más intensidad cada vez. Él disfrutaba de ver su cabello suelto, bailando sobre su cuerpo y de reconocer en su rostro el placer que sentía a pesar de tener los ojos cerrados. En ese momento, no existían seres más etéreos que ellos dos dándose placer. Él ayudaba los movimientos guiándola con fuerza. De pronto los movimientos de ella se hicieron más y más intensos, hasta que el cuerpo de ella se arqueó y un fuerte gemido desgarró su garganta sin piedad.

Ella disminuyó el ritmo hasta cesarlo, lucía agotada; él aun sentía una fuerte excitación, por lo que se acostó sobre ella y continuó moviéndose en su interior, ella lo apretó con fuerza, gemía con fuerza y sus caderas también siguieron moviéndose, entonces una avasallante y poderosa ola los arrastró a los dos a la vez. Seguidamente, ambos quedaron exhaustos y su respiración pesaba.

Casi de manera instantánea, ambos quedaron inconscientes por el cansancio. Algún tiempo después, quizás dos horas; Juan Pablo se despertó y observó a Melisa desnuda dormida a su lado. Le pareció la visión más tierna y sensual que haya presenciado en toda su vida. Sin darse cuenta, comenzó a besarla con ternura y a acariciar de nuevo su cuerpo. Ella estaba entre dormida y despierta, moviendo sus caderas en contra de la erección que él volvía a tener.

Ambos de lado, ella de espaldas a él, se acariciaban con pasión; sin mucho preámbulo su miembro volvió a buscar la tibieza del sexo de ella. Sus cuerpos se movían a un ritmo vigoroso; ella sentía que tanto placer sólo podía ser producto de un sueño y mantenía sus ojos cerrados. Esta vez el deseo detonó en ellos mucho más rápido. Volvieron a dormir, abrazados.

Cuando los primeros rayos del sol tocaron los ojos de Juan Pablo, él se despertó. De inmediato, los recuerdos de la noche anterior llagaron a su mente; buscó a Melisa para abrazarla pero no estaba a su lado. Se imaginó que seguramente se había despertado primero y se encontraba en la ducha. Él se sentó en la cama, bostezó, apretó sus ojos con las manos y se levantó hacia el baño. Tocó la puerta pero no escuchó nada, así que se apresuró a abrirla y no encontró a nadie allí. La buscó luego en la cocina, con el mismo resultado. Ofuscado volvió al cuarto, y fue cuando vio el cheque que posaba sobre la mesa al lado de la cama, en la almohada dónde ella había dormido. Lo cogió y leyó la inscripción por la parte de atrás del mismo, “No lo puedo aceptar”.

Juan Pablo no estaba seguro de qué significaba aquello. Buscó su móvil y llamó a Melisa, pero después de dos repiques la llamada era redireccionada a la contestadora, él le dejó  el mensaje de que se comunicara con él por favor. Él se empezó a desespera, no comprendía lo que estaba sucediendo; no podía comprender que después de lo que vivieron aquella noche juntos haya desaparecido de esa manera.

Estaba seguro de que no había sido él sólo quien había sentido el deleite durante su encuentro. Estuvo convencido que después de eso, las cosas entre ellos fluirían muy bien, cómo es que se había ido sin decir nada. Él sentía que no podía respirar, que algo en su pecho se estaba descomponiendo y comenzó a sudar a pesar de que no había calor. Se metió a la ducha para despejar la mente.

Juan Pablo intentó llamar a Melisa una cantidad de veces incontable con exactamente el mismo resultado. Él comenzó a sospechar que ella había bloqueado su número para que no pudiera ingresar llamada alguna de él. Ella no se había llevado el cheque, ni le contestaba las llamadas; no comprendía qué era lo que se traía.

-        Hilda, ¿puedo pedirte un favor? –le dijo tratando de disimular la desesperación que tenía en su corazón.

-        Claro señor. –le dijo ella.

-        Préstame tu móvil para hacer una llamada.

-        Está bien. –le pareció extraña la petición pero se lo entregó sin siquiera preguntar.

-        Gracias.

Juan Pablo pensó que era muy desesperado lo que iba a hacer, pero es que así se sentía. La llamaría de otro número para que no pudiera bloquearlo y pedirle una explicación de lo que estaba pasando. Escribió el número con lentitud, ya que se sentía muy nervioso de hablar ahora con ella.

-        Aló. –escuchó la voz de Melisa y se quedó mudo.

-        Aló. –volvió a decir ella.

-        Melisa, ¿por qué te fuiste así? –le preguntó él con tono de suplica.

-        ¿Juan Pablo? –dijo ella sorprendida.

-        Sí.

-        Te dejé una nota.

-        No creo que eso sea suficiente explicación. –le reclamó él.

-        Lo lamento Juan pero mi decisión de no involúcrame sentimentalmente con alguien sigue en pie. No te niego que lo que sucedió fue maravilloso, y por eso no pude aceptar el dinero. Simplemente no pude.

-        ¿Nos volveremos a ver? –le preguntó a punto de soltar unas lágrimas.

-        No. –le respondió ella.

-        No me hagas esto. –le pidió él.

-        Es lo mejor. –le dijo y colgó la llamada.

El peso del mundo entero cayó sobre su pecho y le impedía respirar con normalidad. Melisa le había roto completamente el corazón. Podía literalmente sentir un dolor muy fuerte en el pecho, caminó con dificultad a la cocina; cuando Hilda lo vio sabía que algo le pasaba, lo ayudó a sentarse y le dio un vaso de agua. Él intentó beberla pero no le pasaba nada por la garganta así que la devolvió. Hilda se preocupó aun más y llamó a Emilio.

Él observó que Juan Pablo tenía el rostro muy rojo y era obvio que estaba indispuesto. Como pudo lo alzó, lo metió en el coche y lo llevó a un centro médico para que lo ayudara. Cuando llegaron él se sentía aun peor, así que fue atendido de emergencia. De inmediato, los médicos se dieron cuenta que Juan Pablo tenía la presión mucho más alta de lo que debería. Con rapidez, le colocaron un tratamiento sublingual y procedieron a instalarle los equipos necesarios para vigilar sus signos vitales. Pocos minutos después de que le administraron el medicamente, Juan Pablo comenzó a sentirse mejor. Sin embargo, no podía quitarse la sensación de desolación del pecho, no le había dado medicamente para ello.

Emilio le había notificado de la eventualidad al padre de Juan Pablo, quien ya se encontraba de camino al hospital. Juan Pablo ya estaba más consciente y se sentía un poco avergonzado por el episodio que tenía a todos tan preocupados. Su padre llegó y quiso verlo de manera inmediata.

-        Hijo, ¿qué pasó? –le preguntó visiblemente inquieto.

-        Tranquilo papá, no es nada. Me sentí un poco mal y Emilio me trajo para evitar.

-        ¿Qué te dijeron?

-        Que se me subió la presión. –le explicó él.

-        ¿Por qué?

-        No le sé. Creo que el doctor vendrá en un rato para hablar conmigo. Ya me siento mucho mejor, seguramente me dirá que puedo irme.

-        Hola, con permiso. –se asomó el doctor al cubículo donde estaba Juan Pablo.

-        Acá está ya el doctor.

-        Señor Durán, usted tuvo una fuerte subida de presión arterial lo cual es delicado. Ya sus niveles están en un valor óptimo, pero es importante comprender por qué le sucedió esto, para evitar un nuevo episodio en el futuro.

-        Entiendo doctor.

-        ¿Estuvo expuesto a un fuerte estrés últimamente?

-        Realmente no. –le respondió él.

-        ¿Recibió alguna noticia alarmante?

-        Pudo ser eso, supongo. –dijo Juan Pablo un poco avergonzado ya que su padre se encontraba allí.

-        Entiendo. Pues al parecer usted tiene predisposición hacia la hipertensión así que es importante que durante los próximos días verifique su presión, pues después de este episodio podrían venir otros. Igualmente, le daré las indicaciones del tratamiento que deberá seguir y le firmaré el alta.

-        Entendido.

-        Regreso en un momento. –le indicó el doctor.

-        ¿Qué fue lo que sucedió hijo? –le preguntó su padre.

-        Ay papá, es una larga y difícil historia para contar.

-        Pues no me iré de tu lado hasta que me digas algo. –le advirtió él.

La apuesta

Ante la imposición de su padre, Juan Pablo no pudo sino contarle lo que estaba viviendo. Se sentía un poco apenado pero a la vez necesitaba poder expresarse, y nadie mejor que su propio padre para entender el terrible dolor que se siente ante la pérdida del ser amado. Le contó todo lo ocurrido, sus decisiones, sus propuestas, las reacciones de ella, lo que sentía por ella y lo ocurrido en la noche anterior.

-        Sí que tienes una buena historia allí hijo. –le dijo Raúl sorprendido por lo que su hijo estaba viviendo.

-        Sí papá, no sé qué hacer.

-        Acá está su prescripción y el alta formal. Por favor señor Durán, cuídese. –le dijo y salió de la habitación.

-        Quédate conmigo unos días hijo. Será agradable tenerte en casa y hacernos un poco de compañía.

-        Está bien papá. –aceptó Juan Pablo, pues la idea de regresar a su casa, que ahora estaba repleta de recuerdos de Melisa, no era precisamente bueno para su salud.

Juan Pablo se fue inmediatamente para la casa de su padre; le pidió a su chofer que fuera a su casa por la maleta que él le había pedido a Hilda que le preparara. En la casa donde creció, se llenó de emoción al ver a Graciela, con quien tenía mucho tiempo que no compartía; ella era lo más parecido a una madre que había conocido, y la amada intensamente.

-        Eres un ingrato, no has venido más por aquí. –le dijo Graciela.

-        Tienes razón, por eso me vengo a quedar unos días aquí. Para que tú me cuides. –le respondió él.

-        Yo con gusto te cuido hijo mío. –le dijo, dándole un beso en la mejilla.

Rápidamente, le habían preparado una habitación en la casa y sus cosas ya estaban dispuestas allí para que él se sintiera a gusto. Graciela le preparó un té a Juan Pablo, que su madre le decía que ayudaba a las personas con la presión alta. Él no pudo negarse a tomárselo, debido a la preocupación que ella demostraba por él; lo cual lo conmovía mucho.

-        ¿Cómo te sientes hijo? –le preguntó su padre.

-        La verdad, me siento consentido. –le dijo él, con una pequeña sonrisa dibujada en el rostro.

-        Me alegra mucho eso hijo. Esta es tu casa, y aquí te queremos mucho.

-        Gracias papá.

-        Hijo, muchas veces el amor debe superar pruebas muy duras, pruebas que parecen insuperables; pero recuerda que el diamante es sometido a grandes presiones y el acero se forja al fuego. Así es el amor.

-        ¿Mamá y tú pasaron por momentos así? –le preguntó Juan Pablo.

-        Claro que sí. Cuando ella me presentó a sus padres ellos no me querían. Por mi apellido y mi posición económica pensaron que yo sólo quería aprovecharme de su hija y le prohibieron que me volviera a ver. Ella muy a pesar de sus deseos trató de obedecerlos. Imagínate, ¿cómo pedirle a una joven que no escuchará a sus padres? Al principio, intenté respetar su decisión pero no podía dejar de pensar en ella. Durante los meses que estuvimos separados me sentía como alma en pena. Y creo que ella también. Entonces, me convertí en un rebelde, me plante frente a ella, le dije que la amaba, que no estaba dispuesto a perderla y que haría lo que fuera necesario para demostrar que mis intenciones eran las mejores. Por unos días ella mantuvo su decisión pero poco a poco fue cediendo, y juntos nos impusimos antes sus padres hasta que finalmente se convencieron de que nos amábamos; entonces ya no estuvieron en contra de nuestra relación. Pero no fue fácil hijo, pasamos por momentos complejos. Si tu de verdad sientes que la amas, se persistente; demuéstrale que es así. Si ella también te ama, van a estar juntos.

-        Yo creo que si me ama pero no lo quiere admitir.

-        No hay nada más difícil de ocultar que el amor. Tampoco se puede contener por demasiado tiempo.

-        Gracias por esas palabras papá.

-        Siempre estaré para ti hijo. -le dijo y luego le dio un gran abrazo.

Juan Pablo resentía mucho la ausencia de Melisa y sobre todo su terquedad, pero no sentía rencor; sabía que ella tenía tanto miedo de ser herida que se alejó sin darse cuenta que lo hería a él. Y el dolor era muy intenso, tanto que afectaba su salud; afortunadamente después del episodio de presión alta que vivió, aquello no volvió a ocurrir. Se tomó en serio su tratamiento e intentó asumir la ausencia de ella con mayor tranquilidad. Pensaba constantemente en ella pero a la vez trataba de convencerse que  se daría cuenta pronto del error cometido y recapacitaría.

Él se concentró completamente en sus responsabilidades, se entregó en cuerpo y alma al trabajo. Mantuvo su idea para el relanzamiento de la imagen de la empresa, aunque tuvo que buscar a otra persona que asumiera el trabajo de bartender en el evento. Lo que más le preocupaba a él era el embargo que le efectuaría el banco en poco tiempo a Melisa y su familia. Así que le pidió a Gabriela que estuviera atenta a ese proceso.

Un día, Gabriela le notificó a Juan Pablo que la casa ya había sido embargada y que se pondría en remate próximamente. Él le pidió que la comprara, sin importar el costo. Él no estaba seguro de qué haría para devolvérsela a Melisa pero tenía la certeza de que lo haría. Ahora estaba muy preocupado por la situación que estaban viviendo; se preguntó dónde estarían y como la estarían pasando, seguramente nada bien, pensó.

Juan Pablo se contenía para no buscar a Melisa, para no llamarla ni escribirle; asumía que lo mejor era darle la oportunidad de pensar fríamente las cosas. Sin embargo, no era nada fácil para era mantenerse firme en esta decisión, pues haría lo que fuera para estar seguro de que ella reconsideraría su posición. Él tenía una rutina bien planificada para evitar pensar tanto. Trabajaba todo el día, de regreso del trabajo hacía ejercicio y se iba a la cama; lo mismo al siguiente día. Durante los fines de semana realizaba toda clase de actividades junto a su padre y él le seguía contando de anécdotas de su madre. Ahora sentía que la conocía muy bien, así fuera a través de las historias que le contaba su papá.

-        Juan Pablo, has comprado la casa. –le dijo un día Gabriela a media tarde.

-        Gracias Gaby.

-        Debes ir a firmas los papeles la semana que viene.

-        Entendido. –él le dedicó una media sonrisa a su compañera.

Él recordaba la historia de la casa de sus padres, pero tenía la certeza de que no era lo mismo, su madre no había sido ni de cerca el ser terco que era Melisa. Se lamentó de no poder construir un romance de la misma naturaleza de sus padres, pensaba que seguramente era una situación ocasionada por el karma que traía. Sin embargo, de alguna manera, lograría que ella tuviese de nuevo su casa; de eso no tenía duda.

-        Hey, Juanpa, ¿cómo estás? Ya nunca escribes ni nada. Vamos a reunirnos. –le escribió Renato repentinamente.

-        Hola, tío. Tienes toda la razón. Debemos vernos, ¿Qué te parece hoy mismo?

-        Perfecto. Le escribiré también a Armando. ¿Vamos al casino? Hoy me siento con suerte. –le escribió Renato.

Juan Pablo sintió como un vaivén en el estómago cuando su amigo mencionó el casino. Sin duda que tenía muchísimas ganas de ver a Melisa, pero pensaba que seguramente sería incómodo para los dos verse; lo pensó brevemente y decidió que iría, quizás era el primer paso que ella necesitaba para avanzar. Y en el caso que no lo fuera, deseaba por lo menos poder estar en el mismo lugar que ella.

-        Sí, nos vemos en el casino en la noche. –le respondió Juan Pablo, sudando un poco.

Sus amigos sabían que algo había ideo mal, pero no estaban seguros de qué pasaba; pues Juan Pablo no quiso contarles los detalles para no empañar la alegría que ambos habían obtenido con sus respectivas parejas. Creía que no era justo que él se lamentara de sus penas frente a ellos que estaban en una fase de tanta alegría. Prefirió mantener sus acontecimientos bajo perfil respecto a ellos.

Juan Pablo pasó el resto de la tarde preocupado y nervioso, sus manos sudaban y en su pecho sentía claro el latir de su corazón. Intentaba mantenerse un poco tranquilo pues no quería volver a la sala de emergencias del hospital. Quería permanecer entretenido pero a su cabeza regresaba una y otra vez la idea de que muy posiblemente, es noche vería a Melisa por primera vez después de lo ocurrido.

El horario laboral terminó y Juan Pablo regresó a la casa con su padre, aun estaba quedándose con él; luego de conocer la historia de cómo compró su padre la casa, le gustaba mucho más y se sentía a gusto estando allí. Él se duchó y cenó algo ligero en silencio, su padre notó que estaba ensimismado pero no quiso ahondar en el asunto si él no tenía la iniciativa de contarle aun.

-        Ya estamos en el casino. ¿Dónde estás tú? –le escribió Renato.

-        Voy saliendo para allá. Nos vemos en unos minutos. –le escribió frente al volante, donde había estado por más de quince minutos.

Finalmente, tomó una gran bocanada de aire y encendió el coche; después de algunos minutos más logró ponerse en marcha para reunirse con sus amigos, un rato después llegó al casino, entregó el coche para ser estacionado y caminó con lentitud hacia la entrada.

-        Ya déjate de pendejadas. –se dijo a sí mismo y entró de un solo envión al lugar.

Una vez adentro, con la mirada buscó a Renato y a Armando, tratando de evitar pasar su mirada por la barra donde seguramente se encontraría Melisa. A lo lejos, vio una mano agitándose para avisarle que estaban allí. Él los saludó con la mano y se apresuró a su encuentro. Abrazó a sus dos amigos y después saludó con especial amabilidad a Cristina.

-        ¿Qué tal?, ¿cómo están? No nos veíamos desde hace un tiempo. –les dijo Juan Pablo relajándose un poco.

-        Hemos estado un poco ocupados con los preparativos de la boda. Por cierto, en una semana es el ensayo, no puedes faltar; eres el padrino.

-        Claro tío, cuenta con eso. ¿Y tú que tal Armando?

-        Todo bien. -le dijo él un poco nervioso.

-        ¿Hoy vienes solo? –le preguntó Juan Pablo.

-        No, en un rato viene.

-        ¿Quién viene? No me digas que andas con alguien y no me habías dicho. -le dijo Renato.

-        Sí, ando con alguien y pensé que hoy sería un buen día para que se conozcan.

-        Cuéntame tío, ¿Quiénes? –le preguntó Renato emocionado.

-        Cuando llegue verás.

-        ¡Pero qué misterioso! Debe ser alguien muy especial para que te pongas tan nervioso. Esto promete. –dijo Renato.

-        Sí, es muy especial.

Juan Pablo se alegraba de reencontrarse con sus amigos, se sentía un poco de nuevo como él; aunque estaba completamente seguro de que nunca volvería a ser como antes. Seguía intentando no pasar su mirada por la barra, pero cada vez se le hacía más y más difícil. Así que se rindió, entonces envió sus ojos hacia el lugar de trabajo de Melisa; había mucha gente sentada allí, conversando, bebiendo, disfrutando, pero no la veía. Por más que buscó y buscó pero no encontró a Melisa.

Un gran vacío se apoderó del pecho de Juan Pablo, se preguntaba por qué no estaba allí, si tenía algo que ver con su mudanza; entonces, una idea aterradora se apoderó de su mente, quizás Melisa se había tenido que mudar a otra ciudad. Ese pensamiento lo hizo comenzar a sudar a mares, estaba seguro que todos a su alrededor podían notarlo.

-        ¿Estás bien Juanpa? –le preguntó Cristina.

-        Sí, ¿por qué?

-        Estás un poco pálido. –apuntó ella.

-        Todo está bien. –le mintió él y bebió un sorbo de la copa que tenía en la mano.

Su mente iba a miles de kilómetros por hora, tratando de pensar qué hacer para saber de Melisa. Recordó a César, el gerente del lugar, así que se disculpó con sus amigos y fue a buscarlo. Lo vio sentado exactamente en la misma silla donde solía estar, se acercó a paso veloz, intentaba recomponerse antes de llegar a la mesa con él para que no notara su desesperación.

-        Hola César, ¿cómo estás? –le preguntó Juan Pablo.

-        Muy bien tío. Hacía días que no te veía por acá, te hemos extrañado. –le dijo él estrechándole la mano.

-        He estado ocupado con el trabajo y con la familia.

-        Está bien. Ya estás aquí, en la mesa de blackjack te están esperando. –le guiñó el ojo.

-        En un rato voy para allá. Quería preguntarte por la bartender, Melisa creo que se llama. No la veo y me encanta cómo prepara ella los cocteles. Quería pedirle algo especial. –le pidió Juan Pablo.

-        Debe estar por llegar, me dijo que llegaría tarde.

-        Ah, entiendo. Entonces esperaré que llegue. Muchas gracias. Esperaré a que llegue. –le dijo Juan Pablo.

-        Puedes esperar jugando un poco.

-        Eso haré. –Juan Pablo le sonrió.

Él se regresó a la mesa muy aliviado, pero ahora tenía mucha ansiedad de verla; la posibilidad de haberla perdido para siempre era más de lo que pensaba que podía soportar. Al llegar al encuentro de sus amigos, notó que otro hombre se acercaba a la misma mesa y supo que era Alejandro, la pareja de Armando.

-        Tíos, él es Alejandro, es a quien estábamos esperando. Estamos juntos. –dijo con la voz quebrada.

-        ¿Cómo estás tío? –le dijo Juan Pablo estrechando la mano de Alejandro, mientras Renato lucía muy sorprendido.

-        Mucho gusto. Bienvenido. –le dijo Cristina sonriente.

-        Hola, ¿qué tal? –reaccionó Renato extendiéndole la mano.

La incomodidad duró poco, todos recibieron a Alejandro de la mejor manera posible. Bebieron, hablaron y en general compartieron muy amenamente. Sin embargo, la mirada de Juan Pablo, constantemente se desviaba hacia la barra; pero seguía sin encontrarse con la dueña de sus deseos. Repentinamente, sonó en el ambiente una canción que había sido siempre una de las favoritas de él, November rain. Se abstrajo un poco para disfrutar de la melodía y la letra de aquella pieza.

-        I know it's hard to keep an open heart, when even friends seem out to harm you, but if you could heal a broken heart, wouldn't time be out to charm you? –cantó Juan Pablo en silencio, con los ojos cerrado, pensando que era una canción perfecta para Melisa y para él.

Al abrir los ojos, aun con la canción en el ambiente la vio entrar. Estaba aun más hermosa de lo que podía recordar; con el maquillaje muy similar a la primera vez que la vio en aquel lugar, con los ojos delineados de negro, que enmarcaban sus hermosos ojos, y la boca roja, del mismo tono de las rosas.

En el rostro de Juan Pablo, se delineó una pequeña sonrisa; y consideró todo aquello como una señal: la canción perfecta en el momento perfecto, no podía ser casual. Él se sintió feliz de verla, pero a la vez la esperanza de un nuevo comienzo lo inundó. No estaba dispuesto a perderla, necesitaba estar con ella lo antes posible. La observó instalarse en su lugar de trabajo, comenzar a atender a los clientes y sonreír.

Él estaba decidido a hacer que las cosas entre ellos pasaran, pero tenía que encontrar la estrategia ideal para lograrlo. Primero que nada, quería verla directamente a los ojos, tratar de descubrir si ella también lo había extrañado y sabía que no podía fiarse de los que ella le dijera, pero seguramente su mirada no podría mentirle. Después, si podía encontrar la certeza de que ella sentía lo mismo que el, entonces podría buscar la manera de juntarse con ella.

Decidió que necesitaba proceder con la primera parte de su resolución en ese mismo momento, que sentía el ímpetu de hacerlo. Así que se levantó de la mesa y se dirigió directamente a la barra, del lado donde se encontraba ella; sin pensarlo mucho. Caminó con rapidez, mirándola fijamente, mientras ella no lo notaba ya que se encontraba ocupada atendiendo a un joven.

-        Un daiquirí, por favor. He escuchado que lo haces muy bien. –le dijo Juan Pablo, dirigiéndose a Melisa

Ella volteo enseguida, buscando la voz conocida que le hablaba. Al encontrarse con los ojos de Juan Pablo, ella dejó de respirar y la impresión que la embargó fue muy notable; se quedó sin palabras, observándolo sin saber qué decir. Él le mantuvo la mirada, cómo tratando de decirle todo lo que sentía.

-        En un momento se lo llevo a su mesa señor. –le dijo ella.

-        Gracias. –le dijo él y regresó a la mesa.

El resto de los integrantes del grupo, notaron que Juan Pablo estaba diferente pero lo dejaron pasar; él no dejaba de mirar hacia la barra, tratando de ver a Melisa, cuando se acercara a él. Pasaron algunos minutos, y aún no venía; él comenzó a pensar que lo había dicho sólo para salir del paso, así que iría de nuevo. Cuando se levantaba para ir de nuevo, la vio caminar hacia él.

-        Hola. –le dijo Juan Pablo cuando ella llegó a su encuentro.

-        Hola. –le dijo ella tímida.

-        ¿Cómo estás?

-        Bien, creo. –le respondió Melisa.

-        Qué bueno.

-        Pensé que no volvería a verte por acá.

-        Pensé que no volvería, pero acá estoy. –le dijo él.

-        ¿Y qué haces aquí?

-        Vine a reunirme de nuevo con mis amigos y quería verte. –le confesó él.

-        Creí que estarías molesto conmigo.

-        Nunca he estado molesto contigo.

-        Tienes razones para estarlo.

-        Quizás, pero eso no importa. Uno no puede elegir lo que siente. Alguien me lo dijo una vez y creo que tiene razón. –recordó él.

-        Sigo pensando que es cierto. –apuntó ella.

-        ¿Y ahora que sientes? –le preguntó Juan Pablo.

-        Creo que este no es el lugar adecuado para hablar.

-        Tienes razón. ¿Estás dispuesta a que nos reunamos y podamos hablar?

-        Sí.

-        ¿Te puedo escribir? –le preguntó él.

-        Sí. –le respondió ella.

-        Lo haré. –le aseguró él.

-        Lo esperaré. –le dijo ella y se retiró, dejándole el daiquirí en la mesa.

Juan Pablo sentía una sensación inigualable de emoción, le parecía que aquel encuentro había salido muy bien; aunque con ella todo siempre era inesperado así que no cantaba victoria; pero rogaba para tener razón por lo menos esta única vez. Pasó el resto de la noche de manera agradable con sus amigos, ahora él se sentía un poco más animado; pero no podía evitar voltear y observarla cada tanto; incluso en más de una ocasión sus miradas se había cruzado y él sentía su corazón saltar en su pecho.

Como se sentía con suerte le dijo a sus amigos que fueran un momento a la mesa de blackjack ya que quería hacer una apuesta, lo que no les dijo es que era una de las apuestas más arriesgadas de su vida. Todos se dirigieron a la zona de blackjack, Juan Pablo se sentó en cualquier asiento y le indicó al dealer el monto de su apuesta; ninguno en la mesa y sus alrededores pudieron evitar la sorpresa.

Todo se detuvo en ese instante y sus miradas se volcaron hacia él y sus cartas. Incluso el dealer se sorprendió, nunca antes había habido una apuesta tan gruesa; de hecho, sintió que su pulso temblaba al barajar las cartas y al repartir. En cambio, Juan Pablo se sentía muy relajado; de alguna manera relacionaba aquello con Melisa, se dijo a sí mismo que si ganaba esa mano, ella por fin le daría la oportunidad que tanto ansiaba.

La primera carta que recibió fue un dos; se escuchó un sonido como de lamento en el ambiente. La siguiente carta, fue un siete y la tensión iba en aumento. Juan Pablo pidió otra carta y obtuvo un cinco; ahora, sumaba catorce, era una jugada arriesgada pero él decidió continuar. Entonces, obtuvo un as y el estruendo fue general, se escuchaban murmullos viniendo de todos lados. Él, con nervios de acero, solicitó otra carta y secretamente rogaba para que fuera la última; entonces vio la mejor de todas las visiones posible, un seis abriéndose frente a él; mucho saltaron de la emoción. Él sólo sonrió levemente, recibió el pago y se levantó de la mesa.

-        Gracias. –le dijo al dealer, entregándole una gran propina.

Al día siguiente, Juan Pablo le escribió a Melisa y había quedado de verse en una plaza; pero él le dijo que irían a otro lugar porque deseaba mostrarle algo. Ahora, él se encontraba en el lugar acordado, diez minutos antes de la hora acordada, acariciando la llave que se encontraba en su bolsillo derecho. Ella llegó y él le pidió que lo siguiera. Se montaron en su coche, él le pidió que se colocara una venda y aunque a ella no le agradaba la idea, accedió.

Una vez en el sitio, él la guió para que saliera del coche y se pararan frente a la casa que ella había perdido. Él tomó las llaves, se las colocó en la mano y ella se quitó la venda de sin que él le dijera nada. Ella notó dónde se encontraban y lo que tenía en su mano pero no tenía claro todo el panorama.

-        ¿Qué es esto? –le preguntó ella.

-        Soy yo, siendo terco; diciéndote que no estoy dispuesto a desistir cuando se trata de ti. Nunca he sido una persona persistente pero contigo he decidido no rendirme jamás. Te entregó la llave de tu casa, sin derecho a devolución; las llaves de mi vida y de mi corazón las tienes desde hace un tiempo; y tampoco las quiero de regreso. Dame una oportunidad, y me pasaré el resto del tiempo demostrándote que no te equivocaste al hacerlo.

-        Juan Pablo no…

-        No digas nada. Lo que te pido es una sola apuesta, una sola. Te prometo que no perderás nunca más.

Melisa vio en los ojos de Juan Pablo la sinceridad y amor con el que le hablaba; no pudo seguir conteniéndose, ya no quería seguir haciéndolo. Hizo lo que había querido hacer desde hacía un tiempo atrás, se dejo caer en los brazos de él, le dio un beso y decidió, confiar, creer, hacer su apuesta más arriesgada.