Es cuestión de amor

Graciela Suárez

Confía en mí

La llave de la felicidad

Quédate conmigo

Un complicado amor

Eres mi elección

Abril, 2019

Es una obra de ficción, los nombres, personajes, y sucesos descritos son productos de la imaginación del autor. Cualquier semejanza con la realidad es pura coincidencia.

No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, sin el permiso del autor

Índice

Confía en mí

La llave de la felicidad

Quédate conmigo

Un complicado amor

Eres mi elección

Confía en mí

Capítulo I

−¡No es lo que estás pensando! Por favor, déjame explicarte −me dijo Antonio, estaba muy exaltado. Trataba de excusarse de la manera más tonta, si con mis ojos estaba observando como la tomaba en sus brazos y la besaba. Si no hubiera sido por la bendita mesa que estaba estorbando en el centro de la sala, ni cuenta se dan que estuve ahí. Pero, me tropecé y obvio que me escucharon.

−No te preocupes, hay cosas que no hace falta explicar. Continúen en lo suyo y hagan como si yo no estuve aquí −sentí un nudo en la garganta, pero dignamente salí de ahí. Lo primero que pensé es ir a casa de mi amiga Raquel, necesitaba contárselo a alguien, pero que fuera algo reservada. Si se lo comentaba a mi madre, toda la familia se iba a enterar en cuestión de segundos y todos sabían que llevaba meses organizando mi boda. Mi boda, si, pero todo se vino abajo. Lo que me impresiona es por qué no estoy desgarrada llorando por haber visto a mi novio besarse apasionadamente con otra mujer. Quizás la rabia me mantuvo bloqueada al instante.

Mientras me subo a mi coche y pongo mis dos manos en el volante, veo el anillo en mi dedo. Muchas cosas pasaban por mi mente, pero mis ojos seguían ahí, fijamente sobre esa piedrita que resaltaba en su soledad sobre el oro blanco del aro. Me lo quité y lo guarde en mi bolso, fue como quitarme un peso de encima, pero sabía que la carga más pesada estaría cuando diera la noticia a mi familia y demás amigos. A todos los había involucrado en los preparativos de mi boda. Ahora me pregunto ¿Qué hago? ¿Comenzaré a odiar a los hombres? eso significaba que debo abandonar mis gustos de heterosexual y volverme lesbiana, o pensar que no todos ellos son iguales.

Mientras, miles de pensamientos confusos invadían mi mente, pero definitivamente tenía que asumir que dejar el gusto por los hombres no lo podía hacer. Entre mi diálogo interno, el camino me llevó sin contratiempos hasta la casa de Raquel. Se escuchaba un alboroto en la entrada y algo de música, qué más daba, lo único que quería era ver a mi amiga. Todos reían y cantaban al ritmo de una pesada música. Tal vez estaba muy divertida la letra de la canción, pero lo menos que me importaba era socializar en ese instante. Me miré en el espejo y arreglé el cabello con las manos. Mi cara estaba muy descompuesta a pesar de que no haber votado ni una sola lágrima hasta el momento. Saqué un labial y me retoqué la boca, primero muerta que sencilla.

Me bajé y caminé hasta la entrada de la casa y estaban dos hombres, atractivos, pero hombres, otros más del montón me dije. Saludé y continué hasta la sala buscando a Raquel. Ellos me miraban, o al menos era lo que pensaba. Me sentía con unos cuernos enormes en la cabeza y por eso sabía que llamaba la atención. Veía a mi alrededor y era como si con sus bocas hacían muecas por estar viendo a Rodolfo el reno o a algún fenómeno extraño de circo. Quería salir de esa sala pronto. Cuando di con mi amiga, fue como llegar a ver la luz del final del túnel.

−Abril, amiga, qué haces aquí a esta hora, ¿no te ibas de viaje con Antonio mañana? −un poco sorprendida Raquel cuando me vio llegar.

−No, no Raquel, hubo un cambio del plan a última hora −rápidamente le conteste, mientras le guiñaba un ojo para que se viera menos tenso el momento.

−¿Ella es tu amiga, la que se va a casar? −preguntó uno de sus imprudentes amigos que salió a meterse en la conversación y claro, Raquel respondió que sí, era yo.

En un santiamén, me sentí como un payaso que tuvo una pelea en casa y tenía que dibujarse una sonrisa en el rostro para irse a trabajar. Así que fingí mi mejor expresión en la cara y tomé a Raquel por el brazo y le pedí que subiéramos a su habitación. Estando ahí, mi amiga me miró, como estudiando mi actitud nerviosa. Yo solo me senté en la cama y mostrándole mi mano sin el anillo, le dije:

−Ya no habrá boda. Acabo de ver a Antonio con otra mujer y lo peor es que estaban en su casa −me dejé caer en la cama y esperé un grito, una palabra, algo de mi amiga, pero solo se sentó a mi lado sin decir nada. Ni ella, ni yo, parecíamos dos niñas peleadas esperando que alguien iniciara la conversación, hasta que fue ella quien rompió el silencio.

−¡Ese desgraciado de Antonio! ¿Cómo fue a hacerte eso, amiga? −fue el grito esperado de Raquel. Claro que era lo que quería escuchar de mi amiga, lo que no quería era volver a ilustrar en mi mente aquel momento que solo quería olvidar. Me negué a revivir aquello, solo le mencioné que no podía perdonarlo y que no iba a continuar con esa boda.

La música de la pequeña fiesta en casa de Raquel estaba muy alta, aun así, se escuchaban los repiques de mi teléfono móvil dentro del bolso. Era Antonio, su cargo de consciencia no le permitía dejar de intentar explicarme, algo que no tenía explicación.

−¿Y cómo te sientes Abril? −con una cara de lastima, Raquel me hizo entrar en razón. Me colocó una de sus manos sobre mi hombro, mientras con la otra me acariciaba el cabello, como si se tratara de una mascota que necesitara de los mimos de su amo.

En ese momento mi corazón se arrugó, haciendo que la adrenalina me bajara de un solo golpe, esas palabras me hicieron aterrizar y lloré. Mi lado sensible, estaba ahí, reposando, esperando un momento de calma donde pudiera salir. Me senté y posé mi cabeza sobre mis manos y me dejé llevar por la tristeza que mi corazón sentía. Era una mezcla extraña, mi mente solo quería pasar la página, pero mi corazón sufría. Todo vino a mi nuevamente, lo que viví en esos minutos, fue tan descriptivo: la forma como la besaba, como la abrazaba y sobre todo lo bonita y joven que era aquella mujer, eso es lo que más rabia me daba, que de paso era una mujerona. Sentía vergüenza, ese iba a ser mi secreto que la mujer con la que Antonio me engañó era preciosa y sobre todo muy llena de colágeno la condenada.

−¿Dime qué quieres que haga amiga? −me preguntó Raquel, como si estuviera esperando una respuesta, para salir al ataque a favor de mi defensa. Fueron las palabras más solidarias que una amiga puede decir en un momento similar, al menos así lo recibí.

−Solo abrázame amiga −fue la única frase que le pude decir. Justo en ese momento, el teléfono de Raquel sonó y lo que menos imaginé, es que sería Antonio. Ella no respondió e inmediatamente llegó un mensaje preguntando si yo estaba en su casa, decidió apagar el móvil para concentrarse en mí.

Aproveché para desahogarme con mi amiga. Fueron diez años junto a él, y los últimos, aguantando sus necedades, ya no sabía si era amor, pero la costumbre y el tiempo nos hicieron tomar la decisión de formalizar la relación, que, ante los ojos de los conocidos, debió desde hace mucho tiempo, haber culminado en matrimonio. Nos dejamos llevar por tantas opiniones que no pensamos en nosotros y en lo que en verdad queríamos.

−Raquel, si quieres baja a atender a tus amigos. Yo puedo esperar aquí −le pedí. Sentía mucha pena haber irrumpido su celebración de esa manera.

−No, sécate esas lágrimas y vamos a bajar para que bebas algo y olvides un poco el mal rato. Nada ganas con llorar. Vamos para que te des colirio en los ojos, con esos muñecos viriles que están abajo −con mucha picardía, logró sacarme una sonrisa, y era más que obvio que no estaba para echarles miraditas a los hombres.

Por no hacerle un desaire a Raquel, y no tan convencida, me volví a retocar. Esta vez se me había corrido el maquillaje, parecía un mapache con toda la máscara negra para pestañas regada alrededor de mis ojos. Aunque me volví a maquillar, tratando de tapar el golpe de la vida, no había un cosmético que volviera a dar el brillo a mis ojos. La tristeza estaba ahí y la rabia me cegaba y solo quería olvidar.

−Dame tu mano −Ya la tienes le dije a Raquel, y juntas bajamos las escaleras. Mientras los amigotes gritaban que ya era hora de reaparecer.

Me sentía tan incómoda que Raquel lo notó. Buscó un par de cervezas para que brindáramos por el pasado. Me la tomé de un solo trago, hasta el fondo y así hice con las tres siguientes. Todos me gritaban que parecía una esponja, un barril sin fondos. Al final, ya me reía de las tonterías de ellos, el licor se me subió a la cabeza y me puse a bailar con los amigos de Raquel que en principio me parecían insoportables.

Al comienzo, no hablé con ninguno de ellos, mientras más tomaba, más ganas de bailar sentía, hasta que en la mañana desperté en la cama de Raquel. No tenía idea de cómo había llegado hasta su habitación. Al despertar todo me daba vueltas, fui hasta el baño y ahí descargué todas las cervezas que me había tomado, vomité hasta perder la noción del tiempo, en ese instante la cruda se había apoderado de mí.

Recordé al sucio de Antonio y comencé a llorar y a maldecirlo de tal manera que Raquel se acercó a ver que me estaba pasando.

−Lo odio, lo odio, es un sucio, Antonio es un sucio −balbuceé cada palabra porque la lengua se me enredaba.

−Amiga, ya no pienses en ese hombre. Necesitas reponerte para que hablemos sobre lo que vas a hacer. Duerme un rato mientras te preparo una sopita. Estas muy mal Abril −Raquel estaba muy preocupada y yo muy apenada.

Cuando me logré poner de pie, me sostuve con la pared y Raquel me ayudó a ir caminando hasta la cama. Que sensación tan horrible, el dolor de cabeza me punzaba el cerebro y no me dejaba mantener los ojos abiertos, la luz me dejaba ciega por unos instantes. En mi estómago tenía una licuadora, que, a una lenta velocidad, procesaba mis vísceras, todo se me movía por dentro. El mundo me daba vueltas y solo podía mencionar el nombre del desgraciado de Antonio.

Me acosté y mientras yo dormía y Raquel me preparaba su famosa sopa, que según ella podría revivir a un muerto, Antonio estaba en su casa, hecho un mal de preocupaciones y confusiones. Había llamado a mi madre para saber si sabían algo de lo sucedido anoche.

−Buenos días, señora Amarilis ¿Cómo amaneció? −tratando de averiguar si yo les había mencionado algo, Antonio trató de indagar un poco más −¿Qué están haciendo por allá? −el muy infiel preguntó, esperando obtener alguna información de mi madre.

−¡Hola Toñito! Bien hijo, tomando una taza de café. ¿Abril, ya se despertó? Anoche no me llamó para saber si llegó bien −mi madre cariñosamente le hablaba con ese diminutivo.

Hubo un silencio, él no sabía que responder. Lo que era obvio es que yo no había ido a casa de mi madre. Antonio se quedó pensando y rápidamente asumió que si había ido a casa de Raquel.

−Que bueno, señora Amarilis. Abril, salió un poco temprano, pero ya salgo a encontrarme con ella. Ya sabe, andamos comprando todavía algunas cosas para la boda. Ya después vamos hasta allá y nos bebemos un café −su agilidad para las mentiras ya no sorprendían.

Inmediatamente, se salió de la conversación con mi madre y tomó el teléfono para llamar a Raquel. Después de varios intentos, mi amiga contestó la llamada.

−Raquel, dime que Abril está en tu casa. Me siento preocupado porque no atiende el móvil, llamo a su casa y nada y en casa de su mamá no saben de ella −con voz de preocupación, el cínico le preguntaba a mi amiga.

−¡Tú sí que eres descarado! ¿Cómo te atreves a preguntar por Abril, después de lo que le hiciste? Eres un poco hombre, por no decirte todo lo que estoy pensando de ti en este momento −Raquel con mucha rabia y contundencia en sus palabras, esperaba la reacción de Antonio ante su abordaje, para tener más argumentos en ofenderlo.

−No sé lo que te haya contado Abril, pero no fue lo que ella vio ¡Por Dios, yo el amo! Necesito hablar con ella, nos vamos a casar −estaba llorando mientras le imploraba a mi amiga que lo escuchara. Armó todo un teatro telefónico de un típico hombre infiel.

−Abril está muy mal, lo menos que quiere es verte. No seas cínico Antonio, le hiciste daño. La engañaste con otra mujer faltando tan solo un mes para la boda ¡No la busques más! −Raquel le cortó la llamada sin esperar alguna respuesta de él.

Me desperté de golpes y las lágrimas se me salían solas. Raquel entró a la habitación con un plato de sopa, un vaso con agua y una aspirina.

−Que bueno verte despierta amiga, te traje algo para que comas. Anoche estabas muy alegre, casi que me rompes la mesa de tanto bailar sobre ella −atacada por la risa, me comenta Raquel de algo que no recuerdo, por haber tomado tantas cervezas.

−¡Ay! amiga, en verdad no quiero recordar nada de ayer, incluyendo la primera hasta la última cerveza que me tomé. Me siento fatal, necesito un estómago nuevo −inmediatamente soltamos una carcajada y me senté en la cama para comer.

Cuando iba por la mitad de la sopa, Raquel me comenta que llamó Antonio, y que estaba desesperado por hablar conmigo. El solo hecho de saber que lo hizo, me hizo pausar el hambre. Me eché nuevamente a llorar porque se me vino todo a la mente, otra vez: él abrazándola, yo queriendo salir del lugar y la bendita mesa que me delató.

−No quiero verlo amiga, sé que debo enfrentarlo. Tampoco es que me quiero esconder, pero no quiero que me vea así tan destruida −llorando, le imploré a mi amiga.

−¿Destruida? Eso es poco ¡mírate! −Raquel me pasó el espejo y cuando me vi, casi salgo corriendo. Parecía una indigente, con mi cabello despeinado y en vez de tener mugre en la cara, tenía todo lo negro del maquillaje de ojos regado.

Siempre me destaqué por ser una mujer fuerte, dulcemente agria como me decía Antonio. Así que esa mañana, tomé fuerzas y con la ayuda de Raquel, decidí levantarme y ducharme para revivir a mi espíritu decaído. Es algo muy tonto, pero una misma termina haciéndose daño. En la ducha, trataba de imaginármelo a él, teniendo sexo con su amante y cuántas veces me habría engañado. Lo único que ganaba con eso era sentirme más poca cosa. No sé a quién deba odiar más, si a él, a ella o a la estúpida mesa que hizo que me vieran como una idiota ahí parada.

Duré casi una hora debajo del agua, echándome el gel de baño como si tratara de eliminar cada caricia de Antonio, como si fuera a borrar de un gran lienzo toda la pintura de tanto tiempo, y lo único que lograba era gastar el jabón de mi amiga, porque todo iba a seguir ahí.

Capítulo II

Salí de la ducha y Raquel estaba ahí en la habitación, esperándome con su cara de preocupación que ya no sabía si me hacían sentir bien. Ella era como mi hermana, y no quería tampoco seguir dándole molestias con algo que yo sola debía asumir. Me prestó una ropa cómoda y bajamos a conversar a la cocina. De pronto, el timbre sonó. Raquel se levantó y al abrir la puerta nos sorprendimos ¡era Antonio! Traté de correr hasta la habitación, pero él me detuvo por el brazo. Raquel, nos pidió a los dos, muy sutilmente que habláramos con calma y lográramos llegar a un acuerdo. Ella subió a la habitación y quedamos Antonio y yo como un par de cactus en un desierto, porque así estaba la sala de Raquel, tan solo una mesa la decoraba, terminaré pensando que algo tienen las mesas en mi contra. Nos fuimos hasta la cocina, al menos ahí podíamos sentarnos.

−Necesito que me escuches, sé que tienes mucho que decirme, pero quiero ser yo él comience, por favor −fue lo primero que pudo decir Antonio. Su cara de tristeza solo me daba más indignación. Asentí con la cabeza y lo miré con tanta rabia que le hice bajar su mirada.

−Lo que viste anoche, no fue nada. Abril, tú eres la única mujer con la que he estado en todos estos diez años que llevamos juntos. No es que sea un santo y sé que hemos tenido problemas por los chimes que inventaron de mí con mi secretaria, hace 2 años −él continuaba y mientras más lo hacía, se iba hundiendo en su argumento, igual lo dejé hablar.

−Ella es una compañera de trabajo, que apenas tiene una semana en la empresa −y él seguía con su labia barata. Yo iba pensando dentro de mi cabeza sobre el descaro, apenas la estaba conociendo.

Trataba de convencerme que no había pasado nada. Me le quedé mirando, pero no lo escuchaba, mis oídos se bloquearon y solo veía sus labios moverse, parecía una película del cine mudo, donde solo las los actores movían sus labios. Hasta que, al parecer, había terminado su discurso y me correspondía dar mi intervención como si se trata de un juicio, donde se debía probar la inocencia y la culpabilidad de uno de los dos.

−Quiero que sepas, que no escuché gran parte de lo que estabas diciendo. No le consigo sentido a esta explicación. Hayas tenido sexo o no con ella, me fuiste infiel y lo que vi fue suficiente. A lo mejor ambos fuimos culpables de todo esto, y resulta que ya el amor se había terminado. Solo nos quedaba la costumbre, pero me hiciste daño −estaba muy resentida al hablar, lloraba, pero sin exaltarme. En mi mente me arrastraba en el piso mientras le preguntaba que por qué me había hecho eso. Jamás le iba a demostrar lo fracasada que me sentía, esa era mi coraza, ante todo, pero Antonio me conocía bien y sabía que dentro de mí había una destrucción total.

−¿Qué va a pasar con nosotros, cariño? Tan solo mírame, tenemos un futuro por delante. Si la costumbre nos llegó, entonces hagamos que vuelva el amor. Yo no veo mi vida sin ti. Perdóname todo por favor y continuemos con nuestro planes −no podía creer que me estaba pidiendo eso y llorando.

Ya con esta era la segunda vez que me lo hacía. Si, ya había logrado limarme los cuernos de hace dos años y lo perdoné, también me había jurado que otra más no se la podía aguantar.

−No, ya es definitivo. No habrá matrimonio, en la semana le pediré a Raquel que me ayude a vender las cosas y te daré la parte que te corresponde. Después de eso, no quiero tener ningún tipo de comunicación contigo, y por favor aléjate de mi familia. Yo me encargo de darles la noticia a ellos y tú puedes hacer lo mismo con la tuya −en ese momento le di la espalda porque ya estaba con la voz muy quebrada y mis ojos no me ayudaban mucho en aparentar mi fortaleza.

Al decir esas palabras, Antonio se levantó y trató de abrazarme por la espalda. Pero le pedí que no me tocara e inmediatamente di media vuelta para mirarlo de frente y hacerle ver que todo había terminado.

−¿Estás segura de que esto es lo que quieres, Abril? ¿Te sientes preparada para echar todo por la borda? ¿No me vas a perdonar? −Me iba preguntando mientras se ponía su mano en el corazón.

−Se acabó todo, tú lo terminaste. Este libro lo cerré anoche, tú escribiste el capítulo final, pusiste el fin −casi que, explicándole a un niño de cinco años, traté de que cada palabra fuera pronunciada lentamente, para poder cerrar esta conversación tan dolorosa.

No se trataba de una venganza, en verdad sentía que, si lo perdonaba, él lo iba a repetir. Raquel siempre me dijo que, si le perdonaba una, tenía que aguantar todas las que vinieran y así sucedió. Dentro de mí, sabía que no había vuelta atrás, así me lo pidiera de rodillas, ya el amor estaba quebrado entre nosotros. Antonio, estaba advertido, una vez más y se acababa todo. Yo cumplí con mi palabra en ese momento.

Logré que Antonio entendiera y se marchó, como un perro con la cola entre sus patas, abrió la puerta y arrancó en su coche. Me había quedado sola en la cocina y caminé hacia el desierto de la sala y ahí estaba la mesa, mi fiel testigo de los últimos acontecimientos de mi vida y en las escaleras, Raquel me observaba esperando que llegara a ella y la abrazara. Fue así, la abracé y le dije que esta vez era tan en serio que necesitaba que me ayudara a salir de todo eso.

Después de comer, fuimos hasta mi apartamento y mi amiga me ayudó a recoger algunas cosas personales que Antonio dejaba cuando se quedaba. Todo lo fuimos metiendo en una caja, aunque me provocaba prenderles fuego para que el aire se llevara todo, pero no lo hice. Le pedí a Raquel que le entregara todo porque no quería verlo nuevamente.

−No quiero dejarte sola, amiga. Voy y vengo rápido para hacerte compañía −me dijo Raquel como si yo presentara algún síntoma suicida.

Solté una carcajada de inmediato y le respondí con ironía.

−Amiga, amo mi vida, no creas que me haré más daño que el que me hice al darle una oportunidad a Antonio, desde la primera vez que me fue infiel. Ve tranquila, yo me quedo aquí sola. Tengo que ir a casa de mi madre para hablar con ella, pero lo haré mañana −Aun necesitaba descansar y organizar mis ideas para reinventarme una nueva vida.

Raquel salió con la pesada caja y yo me quedé en el cuarto. Pensaba en los diez años que había pasado al lado de Antonio, esperando llegar a hacer una vida junto a él y reconozco que pensé, en los felices por siempre, a pesar de todas las desavenencias que había entre los dos.

Raquel me hacía ver que debía tomar todo esto como una gran experiencia de vida. Pero, hay que ser demasiada boba como para pretender que los seres humanos estamos para vivir de experiencia en experiencia, de ser así, no hubiera esperado diez años para poner fin a esto. Me enamoré de Antonio, fue mi mejor amigo en la universidad y sabía todas las travesuras que tenía con cada chica nueva que llegaba por semestre y, aun así, pensé que eso lo había cambiado cuando iniciamos la relación. Con todo esto, aprendí a no querer cambiar a las personas.

Al día siguiente, fui a casa de mi madre y me senté junto a ella a llorar y a contarle todo. Ella, solo pensaba en la boda y en el qué dirá la gente, así que no me preocupé mucho por detallar lo que había pasado. Le notifiqué mi decisión y ahí quedó todo.

Los días pasaron y Raquel me ayudó a vender las cosas. También hubo tiempo para regresar algunos objetos y la mitad de todo lo recaudado, se lo deposité a Antonio. Me sentía tranquila, tan solo un poco afectada cuando veía a las parejas en la calle. Para mí, era algo ridículo creer nuevamente en el amor, pero sabía que existía, porque lo llegué a conocer, pero nunca supe cuánto me habría durado la magia. Antonio insistió con algunas llamadas y mensajes, donde me expresaba su amor y me daba flojera leerlo. Su labia barata ya me la conocía, no valía la pena seguir pensando en lo que un día fue y ya no será, como dice la famosa canción.

Me quedaban un par de semanas de vacaciones y cada noche recibía invitaciones de Raquel para salir a bailar con sus amigos, aquellos de la otra noche, con quien bailé hasta el cansancio, pero a quienes no recordaba.

−Hola amiga, te llamo porque esta vez no me vas a decir que no. Ven a la casa un rato. Esta noche voy a reunirme con unos amigos para tomar algo. Necesitas distraerte un rato −Raquel cuando entonaba esa voz de niña consentida, era difícil decirle que no.

−Raquel, gracias por la invitación, amiga linda. Estoy arreglando unas cosas aquí en casa, pero te prometo que en la noche pasó un rato por tu casa, para compartir −me comprometí sin estar entusiasmada, pero ya era momento de distraerme y olvidar un poco.

Moví tantos muebles en la cocina, que terminé muy agotada. Cuando miré el reloj, eran las ocho de la noche. Dudé en ir a casa de Raquel, pero un compromiso, era un compromiso. Me vestí muy casual, me arreglé el cabello y me maquillé muy natural. Tomé esas precauciones por si me daba por beber como una loca y mis ojos volvían a parecerse a un mapache. Me dio mucha risa al recordar ese momento, solo ese momento y nada más.

Cuando llegué a casa de Raquel, la música que sonaba era muy relajada, me sorprendió no encontrar algo similar a la locura de hace unas semanas. Cuando entré, la sala ya no era un desierto, había otros muebles y mi testigo, la mesa, ya no estaba sola. Las personas que se encontraban ahí parecían bohemias, se sentía muy agradable el ambiente. Tenía dos semanas sin visitar a mi amiga y todo estaba muy cambiado para bien.

Ya estando en la sala, la música se detuvo y Raquel salió a mi encuentro. Me abrazó y pidió la atención de los presentes.

−Compañeros, les presento a mi amiga, Abril. Ella es una gran bailarina y profesora de danza. Abril, ellos son unos compañeros de trabajo que vinieron a celebrar la apertura de una nueva sucursal en Japón −quedé gratamente sorprendida ante la bienvenida y un tanto apenada.

Los saludé a todos moviendo mi mano y sonriendo, pero mi atuendo no era el más adecuado para la ocasión. Pensé que eran los mismos locos de la otra noche, con los que solo importaba las ganas de beber para poder encajar en el grupo. Nadie se fijaba en mi ropa, pero el ¡trágame tierra! sonaba en mi mente cada fracción de segundos.

Raquel me dejó ahí parada, no sin antes decirme que estaba en mi casa. Me acerqué al mini bar y cuando me iba a servir una copa, uno de los presentes se me acerca.

−¿Abril, verdad? −su voz varonil, me hizo voltear de inmediato. Estuve a punto de salirle con un sarcasmo y decirle que no, que estábamos en julio por referirme a un mes del año, pero me contuve para no caer tan pesada.

Lo primero que pensé al verlo fue ¡aléjate, es un buen prospecto! Pero sus ojos se clavaron en los míos. Me sentí como la publicidad del producto para el cabello con algas marinas, cuando la brisa del mar te hace cerrar los ojos y tu cabello se deja llevar por la brisa, mientras la sensación de frescura te dibuja una sonrisa en el rostro. Reaccioné con una mueca, porque solo yo sabía lo que pensaba.

−Hola, sí, soy Abril ¿Y tú eres? −mientras le daba la mano y seguía observando su muy arreglada apariencia.

Él me tomó la mano, y me dio un beso en la mejilla. Me pareció un gesto muy agradable que me dio mucha confianza.

−Gael, y me da mucho gusto conocerte. Tengo un par de horas aquí y pensaba retirarme, pero al verte llegar sentí ganas de quedarme un poco más −sus palabras tan directas, me desencajaron un poco. No me sentía preparada para los galanteos de un hombre. Inmediatamente se me cambió un poco la expresión y él lo notó.

−Disculpa si te incomodé, Abril. No suelo tener este tipo de actitud. Por favor, no lo tomes mal −mientras tomó una copa y la lleno hasta la mitad para ofrecérmela.

Raquel me observaba desde el centro de la sala y me guiñó un ojo, como haciéndome ver que todo estaba bien al hablar con Gael. Miré a mi alrededor, buscando algún testigo y para mi sorpresa, no tenía ninguna mesa cerca. Solté una carcajada y Gael me miró como si estuviera loca, pero solo yo sabía lo que había recordado.

Terminé aceptando la compañía de Gael y hablamos de muchos temas en común. Él me preguntó de qué me gustaba hablar y le dije de todo, menos de mi vida personal, porque no había mucho que contar. Si tan solo él supiera, que tengo más cuentos que una biblioteca de colegio.

Me agradó mucho el momento, y casi no compartí con los demás. Me sentía cansada, pero Gael hacia interesante la noche y pretendí aguantar un poco. Raquel se acercó a nosotros para preguntar si estaba todo bien, conversó un rato, pero luego salió a despedir a una pareja que se estaba marchando. La música estaba muy romántica y Gael aprovechó que estaba iniciando una canción.

−¿Vamos? −me extendió su mano, invitándome a bailar.

Un algoritmo comenzaba a dibujarse en mi mente. Si decía si, estaba dándole a entender que algo entre los dos pasaba esa noche. Si le decía que no, pasaba a ser de agradable a aburrida. Si me hacía la que no escuché, iba a hacer que me preguntara en voz alta y todo el mundo escucharía. Con toda esa telaraña tejiéndose en mi cabeza, dije lo primero que me salió.

−Si, claro −algo aterrada y temblorosa le tomé su mano y seguimos hasta un espacio donde otras parejas bailaban.

Traté de buscar a Raquel con mi mirada, justo cuando llegamos a la pista, pero también estaba bailando. Gael se posa frente a mí y pudo ver que me sentía muy nerviosa, me sentí apenada. Al dar nuestros primeros pasos, tropecé y me dio mucha risa al ver que era una bendita mesa. Quitamos a la testigo del camino y comenzamos a danzar la suave música.

Me dejé llevar, cuando bailo en una celebración, me olvidó que doy clases de baile, solo disfruto y me dejo llevar por la pareja del momento. Gael resultó ser un buen bailarín, me agradó mucho su compañía. No pensé que un hombre fuera a llamar mi atención en tan poco tiempo, después de los cuernos de Antonio. Cuando Gael me dio un giro, quedé al frente de Raquel. Ella parecía un mimo, haciéndome señas y muecas con la boca, como insinuando que su amigo, ya me había flechado.

Gael, me seguía comentado sobre sus viajes mientras bailábamos, pero muy cerca de mi oído para que lo pudiese escuchar. Hasta que me dijo que mi perfume olía muy bien. Me sonrojé y después de eso, me gustaba cada halago que venía de su parte. Ese hombre, supo cómo hacer que un baile cambiara todo mi mundo.

Capítulo III

La música se detuvo y volvimos al rincón del bar. Yo necesitaba ir al baño, pero me avergonzaba decirlo y esperaba que a él le dieran ganas. Miraba su ropa para ver si no tenía una bolsita por donde botara su orina, porque después de 6 cervezas no le habían dado ganas de ir al baño. Hasta que por fin se excusa para ir al baño y yo aproveché de subir a la habitación de Raquel para tener más privacidad y de una vez aprovechar de retocarme un poco.

−¡Eres una zorra! −grita Raquel al entrar a su cuarto −te venía siguiendo. Viste que guapo es Gael. Amiga, tienes que cogértelo, es un hombre bellísimo y está soltero −la loca de mi amiga seguía gritando, mientras yo me iba bajando los pantalones para ir al baño.

−Deja tu locura, Gael y yo, no hemos hablado de nada de lo que estás pensando. Me parece un hombre maduro muy interesante, pero es muy pronto pensar en algo así, o lo que sea −me rehusaba a dejarle ver que me había gustado Gael.

Raquel me dejó sola, y bajó riéndose de mí, porque ella me conocía tan bien, que sabía que no me hubiera quedado tanto tiempo hablando con un hombre, si éste no me agradara. Salí del baño y bajé las escaleras. Gael, me estaba esperando y me hizo señas para que supiera que estaba ahí. Se había quitado la chaqueta y ¡por dios! Ese hombre tenía unos brazos tan grandes y se veían tan duros, que por más que lo evitaba me tuve que imaginar el resto. Me gustó mucho con su chaqueta puesta, pero al verlo más relajado y con esa camisa abierta en su pecho, me provocó lanzarme y hacer cosas que tenía tiempo que no hacía con un hombre, sólo mis dedos me hacían el favor.

−Qué bueno que regresaste. Ya casi todos se han ido ¿te llevo a tu casa? −me preguntó al mismo tiempo que tomaba su chaqueta y se la colocó en su hombro, avisándome de cierto modo que se iba.

−Cierto, pero yo me quedó aquí, con Raquel. Es muy tarde y tengo tiempo sin tener una larga conversación con ella −con una sonrisa, me escabullí de esa invitación tan cercana.

−Mañana hay una presentación en el teatro. Unos amigos se van a presentar ¿te gustaría acompañarme? −directamente, me lanzó una nueva invitación.

−Si, sí, claro −se me pegaron las palabras −¿dónde nos veríamos? Yo me puedo acercar −hasta que al fin logré terminar mi respuesta.

−De ninguna manera, yo pasaré por ti. Apunta mi número y nos hablamos ahora para ver donde te paso a recoger ¿te parece? −se me chorreaba la baba por su galantería.

−De acuerdo, nos hablamos al rato −y traté de separarme, pero él me puso una de sus manos en mi cintura y se acercó a darme un beso justo en la comisura de los labios.

Fue tan sensual, que, en otro momento de mi vida, creo que hubiera girado mi rostro y el beso hubiese sido inminente. Pero no, era otro momento en mi vida, no hubo ese beso, así que cuando reaccioné, ya Gael, se estaba despidiendo de Raquel.

En unos instantes, nos quedamos solas, mi amiga y yo. Me sentí en el confesionario del cura con más años de experiencia. Raquel me sacó todo, le confesé que me sentí atraída por Gael y no sentí ningún remordimiento en aceptarlo. No había pasado ni un mes de haber roto el compromiso con Antonio y ya me estaba gustando otro hombre. Sentí un poco de vergüenza y no le comenté que tenía una cita mañana con Gael para el teatro. Para mí, era solo una salida y no había porque hacer una fiesta por ello.

Cuando nos acostamos, Raquel se quedó dormida muy rápido y yo pensaba en Gael, en ese baile que me devolvió el sentido de la atracción por un hombre. Tomé el teléfono y tenía dos mensajes de texto. En uno de ellos, Gael me decía que había llegado bien y en el otro me pedía que a primera hora le escribiera la dirección de mi casa y me deseaba una feliz noche. Sonreí, pero no quise darle mayor importancia. Mañana le escribo, pensé y me acosté a dormir.

Tuve muchos días sin descansar, dormía, pero me despertaba agotada. Durante esa noche en casa de Raquel, sentí que mi cuerpo descansó y desperté como nueva. Mi amiga aún seguía durmiendo, le preparé el desayuno y se lo dejé tapado encima de la mesa. Me fui a mi casa sonriente, al llegar le envié un mensaje de buenos días a Gael y le detallé mi dirección. No esperaba una respuesta rápida, pero el móvil vibró inmediatamente con su respuesta, avisándome, que, a las siete de la noche, pasaría por mí.

Las horas pasaron volando, me quedaba una hora para ponerme bonita. Mantuve la calma y no permití en ningún momento que la emoción me dominara. En mi mente, solo me fijé la idea de que era una salida y nada más. Que tanto podía pasar, si apenas nos habíamos visto una sola vez y no éramos dos adolescentes que no pueden llegar a controlar sus emociones.

Después de un largo análisis filosófico de lo que podía y no podía pasar entre Gael y yo, terminé de vestirme. Maquillada y peinada, me miré al espejo y volví a ser la de antes, me veía muy linda. Mi autoestima siempre estuvo alta, por eso me dolieron aquellos cuernos con esa mujer tan hermosa y joven, pero yo no estaba de mal ver, mi atractivo seguía intacto.

Justo a las siete de la noche, tocan a mi puerta, miré el reloj y me dije; ¡vaya, no podía ser más puntual! Abrí la puerta y una vez más me derretí al verlo. Su cabello, sus ojos, su bufanda, su chaqueta, sus pantalones y zapatos, todo él era perfecto.

−Abril, buenas noches. Sé que lo sabes, pero permíteme decirte que estas hermosa −sus lindas palabras las complementó con un beso en mi mejilla.

Le agradecí su cortesía y le pedí que pasara un momento mientras buscaba mi bolso y llaves para poder irnos. Subí a mi habitación y bajé de inmediato con todas las cosas.

−Estoy lista, Gael. Podemos irnos −cerré la puerta y me subí a su coche deportivo.

En el camino, íbamos conversando sobre la danza, me agradaba mucho su interés por las artes. Estábamos en sintonía con cada tema y sus respuestas eran muy fluidas y con mucha precisión. Nos reíamos al hablar y comentar sobre cada película y coreábamos juntos la música de la radio. El trayecto hacia el teatro se hizo muy cómodo.

Al llegar, disfrutamos mucho de la obra. Esperamos que salieran los actores amigos de Gael para felicitarlos y me sentí en ambiente cuando me los presentó. La danza para mí representa mucho y el hecho de compartir ese gusto con alguien tan especial me hacía ver que Antonio, no era el hombre adecuado para mí. Siempre criticó mi profesión.

Llegado el momento de irnos, Gael me hace una nueva invitación a cenar. Yo me sentía bastante cansada, mis últimos días habían sido muy rutinarios. A mi mente llegaban las palabras de la loca de Raquel, diciéndome que me tenía que coger a Gael y me atacó la risa. Ya era la segunda vez que me reía delante de Gael recordando cosas muy graciosas. Me contuve y sin pensar mucho, acepté.

Realmente no tenía nada de comer en casa, se suponía que en la tarde debía hacer mis compras semanales. Así que, me pareció propicia la ocasión, además de seguir gozando de la compañía de Gael.

Cuando nos subimos en su coche, Gael se acerca un poco a mi asiento y con esos ojos azules que me atrapaban en todo momento, me preguntó que cómo lo había pasado.

−Me encantó la obra, tenía un alto contenido social y el escenario estuvo realmente hermoso. Gracias por esta invitación. Y en verdad, disfruté mucho de tu compañía −le correspondí con mi mirada y culminé el comentario con una sonrisa.

Gael tomó una de mis manos y puso sus labios sobre ella para darle un beso. Fue muy caballeroso, se sintió tan dócil, que hizo que mis ojos se cerraran por unos segundos.

−Me agrada mucho tu compañía, Abril. Eres una mujer encantadora y para mí ha sido un gran placer conocerte −los ojos de Gael brillaron al decirme esas palabras.

Yo solo pensaba en besarlo, me dije que ese era el momento, sentía mucho deseo y me sentía muy sensible a nivel sexual. Mojé mis labios con saliva, esperando que me besara, pero cuando lo vi tomar el volante, reaccioné.

−Gracias por esas palabras Gael −le respondí un tanto cortada por el momento. Solo me faltó preguntar y cuándo venía el beso, pero continúe con los halagos −Yo me siento muy bien contigo, me encantan que tengamos tantas cosas en común, hoy en día es difícil conseguir una buena compañía −sonreía algo nerviosa mientras hablaba, pero lo que estuvo a punto de paralizarme fue cuando en ese momento, puso su mano en mi pierna.

No me disgustó para nada, me hubiera gustado que la subiera un poco más, pero hasta ahí la dejó. No quise pensar más en el fulano beso, porque mientras más quieres algo, más se te aleja.

−¿Por qué una mujer como tú, tan hermosa, se encuentra soltera? −Gael con esa pregunta, tocó una tecla que no debía. No es que aún me doliera, me afecta, pero era nada agradable contarle a alguien que acabas de conocer y de paso te gusta, que terminaste tu relación anterior, en plenos preparativos de boda porque te convirtieron en un reno con cuernos muy largos.

En ese momento, me salvó la campana y justo estacionamos en el restaurante de Paco. El parquero inmediatamente me abrió la puerta del coche y me ayudó a bajar. Respiré y me bajé casi que huyendo a esa pregunta.

Un ambiente muy bohemio, con un estilo algo rustico, una mezcla de mucha arte y una música relajante, todo eso detallé al entrar al lugar. Me sentía muy rara, no lo he de negar. Eso no era nada parecido a lo que visitaba con Antonio. Pero para qué recordarlo, si debe estar entre las piernas de aquella joven.

Gael era todo un galán, pero lo que menos yo buscaba, es que pensara en una relación y tampoco quise que se diera cuenta que me lo quiero coger y ya, pasar un rato agradable, como dicen muchos hombres y sin ningún compromiso. Nada de enamoramiento, solo gusto. En eso me enfoqué, pero no podía evitar pensar en lo cariñoso que era, y a qué mujer no le agradaría estar con alguien así en una relación, al menos a mí no, por ahora.

Nos sentamos junto al balcón y el frio estaba medianamente soportable. Entendí inmediatamente la señal de Gael, tampoco soy boba.

−Está haciendo algo de frío, toma mi chaqueta −se la quitó y me cubrió los hombros. Tomó una de las sillas y se sentó muy cerca de mí.

En eso se acerca el mesonero y ofrece una botella de vino para calentarnos. Gael me miró para buscar mi aprobación y asentí con la cabeza para aceptar. Necesitaba que olvidara la pregunta que quedo abierta sobre mí, así que le pregunté por su familia.

−Abril, en esta noche no quisiera que tocáramos el tema sobre nuestras familias, hablemos mejor de ti y de mí −respondió mientras se acercaba a mí, muy lentamente. Me dio un poco de curiosidad el hecho que haya esquivado mi pregunta. Pensé que ocultaba algo, pero si yo lo estaba haciendo, preferí no hacer ningún juicio en el momento y disfrutar.

−Estoy de acuerdo Gael −le sonreí y sorpresivamente me besó.

Estuve esperando ese beso, pero dejé de hacerlo y ahí estaban sus labios unidos a los míos. Me fui con el aire, me sentí como una pluma tan liviana que flotaba figurativamente. Me debatía entre lo que quería disfrutar y lo que no debía sentir, como el diablito malo que me decía en un oído que me dejara llevar y en el otro oído el bueno, que me decía en el otro, que vaya con calma. No los escuché y cerré mis ojos y dejé que Gael jugará con mis labios de una manera tan sutil, que no hubo nada que criticar ante ese beso. Me imaginaba como sería en el sexo, si besaba así de bien.

−Perdóname, por no resistirme ante tus hermosos labios. Necesitaba probar el sabor de tus besos ¿hice mal? −no dejaba de mirarme, me hizo la pregunta como si se tratara de un ladrón que me había robado algo. Más bien me dejó con ganas de mucho.

−Estuvo bien, yo también lo deseaba −con un ataque de sinceridad le respondí sin quitarle la mirada de deseo, que sabía que debía controlar.

El mesonero estaba ahí, viendo y esperando que nos apartáramos para no interrumpir el momento. Nos sirvió las copas con vino, y Gael y yo hicimos un pequeño brindis. Dos copas más adelante, ordenamos una cena ligera, sinceramente no tenía ganas de comer, solo hambre de placer.

Gael me miraba y era tan caballero, pero no dejaba de pensar en que un hombre como él, solo podía estar buscando una aventura, y en eso me enfoqué, en disfrutar el momento hasta donde se pudiera. Ya había perdido diez años de mi vida al lado de un hombre con quien planifiqué mi vida, para nada. Así que nada de amor, nada de sentimientos, pero al mirarlo, me preguntaba cómo no enamorarse de un hombre así, como Gael.

Las mujeres que llegaban al restaurante lo miraban como perro que mira a un hueso, literalmente se lo querían comer. A mí, esas cosas ya no me disgustaban, él había decidido estar conmigo, al menos por esa noche. Disfrutaba de cada beso, de cada caricia sobre mi cabello y cada mirada de hombre encantador que me hacía al conversar.

Ya pasaban las doce de la noche, me intrigaba saber cómo terminaría nuestra noche, más bien quería saber hasta dónde llegaríamos. Si le hubiese contado a Raquel de esa salida, ya me estuviera escribiendo para preguntarme si ya le había abierto las piernas a Gael. Recordando esas cosas de la loca de mi amiga, volví a sonreír. Menos mal Gael no se dio cuenta esa vez, porque iba a terminar pensando que en verdad estoy loca.

Capítulo IV

Era todo muy extraño, yo estaba evitando hablar de mi vida personal y Gael hacía lo mismo. Por supuesto que ambos ocultábamos algunas cosas que nos lastimaron o que no queríamos recordar. No quise arruinar la noche con preguntas, pero si seguíamos tomando más vino, probablemente, termine hablando de más.

−Me encantaría que esta noche no terminara. Tenía mucho, realmente mucho tiempo sin pasar un momento agradable con una mujer −al decir estas palabras, Gael bajó la mirada, haciéndose notar, algo de melancolía en su voz.

No quise indagar sobre eso, sabía que podíamos tener otros momentos para hablar. Me sentía irresistible como para que un hombre como él, se atreviera a extender una nueva invitación. Ya me había demostrado que en verdad le gustaba y para mí, eso era suficiente. Simplemente deseaba que la noche terminara en su cama, pero no era de bien ver que se la pusiera tan fácil. Así que me di mi puesto de dama decente, al menos que se llevara esa impresión en la primera salida y como si fuera la cenicienta del cuento, le hice ver que perdería mi zapatilla si se acercaban las 12 de la madrugada.

−Espero que tengamos otras oportunidades para compartir y así no tengamos que depender de una noche −casi que le pido que nos volvamos a ver, pero solo fue una insinuación que cualquier hombre de su edad pudiera entender con rapidez. Miré mi reloj e inmediatamente captó el gesto.

−Tienes razón, preciosa. Mañana será otro día ¿cierto? −mientras me dejo sentir con un sutil beso, que nos íbamos a retirar.

En ese momento, el mesonero se acercó a la mesa y trajo la cuenta que había solicitado Gael. Después de cancelar, se levantó y tendió su mano para ayudarme a levantarme, cual caballero que pocos se ven en las calles. Antonio, cuando mucho, me esperaba en la entrada mientras me pedía que me apresurara. Sin ánimo de seguir en la comparación, decidí no volver a pensar más en el señor de las mentiras, como recién le llamaba a mi ex.

Caminamos hasta la entrada del restaurante y en seguida trajeron el coche. Nos subimos y Gael manejó hasta mi casa. Conversamos un rato y nos despedimos con un beso muy cálido. No hubo necesidad de colocarle pasión para sentir cosquillas en todo mi cuerpo.

Entré en mi casa y me senté en el sofá. Me sentía como una boba al dejar pasar esta noche. Pensamientos iban y venían, los “y si” se apoderaron de mí ¿Y si no me llama más? ¿Y si pensó que no valgo la pena? ¿Y si solo fue esta noche y no la aproveché?

Sé que Gael quería lo mismo que yo, tener una noche de placer. Él lo propuso con sus besos, pero yo no lo acepté. Por más que mis partes íntimas se hayan mojado de tanto sentir, no podía caer en ser una mujer fácil por una noche de sexo. Me quedé confiada en que nos íbamos a ver nuevamente. Me levanté del sofá y me fui hasta el baño para ducharme. Me miré al espejo y realmente estaba hermosa, sabía que Gael se había derretido ante mi dulzura y mi personalidad. Después de la ducha, me puse cómoda y esperé en la cama que me escribiera.

La duda me embargaba, lo que me faltaba era morderme las uñas por la ansiedad. No llegó ni un mensaje de Gael esa noche, me quedé dormida como una tonta, si, una tonta por tan solo intentar creer una vez más en un hombre, desde el punto de vita sentimental.

Gael, en su casa, pensaba que, si me escribía, yo lo iba a tomar como presión. Para él, realmente llegué a importarle como mujer, pero ya había logrado alejar a otras de su vida, por hacerlas sentir asfixiada y quiso tomarse un tiempo para saber cómo se daba una próxima salida sin que se viera que había presión de su parte.

Cuando desperté, revisé el móvil y solo había un mensaje de Raquel. Decidí apartar a Gael de mi mente y no dejaba de pensar en lo tonta que fui. Pensaba miles de cosas, hasta que debí haber pasado la noche con él. Pero no fue así y decidí continuar con mi domingo habitual de compras para la alacena, que bastante falta me hacía, solo tenía agua para subsistir.

Después de unas largas horas de meditación, me levanté y me vestí para ir al supermercado. Aproveché de llamar a Raquel para que me acompañara y así al beber un café, le confesaba sobre mi salida con su amigo Gael.

No tenía ánimos de vestirme, si por mí fuera, hubiese salido en pijamas a la calle. Mi cuerpo estaba pesado, la resaca del vino se estaba apoderando de mí, pero mi estómago me alertaba que tenía que salir a buscar alimento. Me subí al coche y manejé hasta la casa de Raquel, quien me estaba esperando en la entrada.

−Hola Abril −me saluda Raquel con un tono de seriedad que me dio curiosidad −Anoche te escribí y vi que leíste el mensaje, pero ni me respondiste, menos mal que no me estaba muriendo, porque me hubieses dejado morir, amiga −irónicamente continúa Raquel con su tema, mientras se sube y cierra la puerta del coche.

Inmediatamente solté una carcajada y la miré con extrañeza. Mientras giraba mi cabeza en señal de negación, arranqué el coche y le dije a mi amiga:

−¡Amiga! Pareces un esposo celoso. Estaba un poquito ocupada y no es que no te quise responder, fue que olvidé hacerlo al momento −hice una pausa y pensé en la maravillosa noche con Gael, pero después recordé que pasó a ser un fantasma y se me pasó todo −Estás bien y estoy aquí contigo, eso es lo que debe contar −la miré con una sonrisa, pero con mirada de tristeza, la cual, ella misma notó.

−¡Hey! ¿Qué te pasó, Abril? Esa mirada triste ¿Por qué? −me conocía tan bien, que no puedo ocultar mis sentimientos −¿No me digas que es porque recordaste a Antonio? −tratando de indagar el motivo de mi tristeza, Raquel lanzó todas estas preguntas al aire.

−¿Antonio, quién es Antonio? −le pregunté a manera de broma, para que se diera cuenta que ya no tenía resentimientos hacia mi ex −Después de ir al supermercado, nos tomamos un café y conversamos, amiga −pensé dentro de mí, que más bien iba a ser una confesión y sabía que Raquel se iba a molestar cuando se enterara de mi parte, que había salido con su amigo Gael y se lo había ocultado.

Raquel pasó todo el camino insistiendo para que le adelantara algo de la conversación. Ella sabía que, si había tanto misterio, es porque se trataba de algo serio. Parecía una niña pidiéndole a sus padres que le compraran un helado. Me perturbaba un poco cuando se tornaba tan infantil, pero ya estaba acostumbrada a esas reacciones locas de mi amiga. En esos momentos, la imaginaba con un parche en la boca y yo cantando feliz.

Cuando entramos al supermercado, creí haber visto en uno de los pasillos a Gael. La mente me traicionaba al querer saber por qué no me había escrito, eso fue lo que pensé al momento. Continué con mis compras y cuando estábamos a punto de cancelar, recordé que no había llevado leche y me regresé un momento al refrigerador a buscar un par de litros.

Mis ojos no podían creer lo que veía. Gael, estaba con una mujer. Un poco mayor que él, pero muy guapa y atractiva−¡Claro! Por eso no me escribió −pensé al momento.

Sentí un nudo en la garganta, pero no eran ganas de llorar. Al menos no lo vi besándose como a Antonio, pero igual me sentí afectada porque después de haber aceptado darme una oportunidad para salir nuevamente con un hombre, pasa lo que me daba miedo asumir otra vez. Me acerqué rápido para pagar y salí inmediatamente con Raquel del establecimiento.

−Amiga, siento que huyes ¿Por qué tanta prisa? −fue la reacción de Raquel, al ver que la tomé del brazo y casi la obligué a salir del supermercado.

−Son cosas tuyas amiga. Vamos por un café, hay mucho que contar −aunque en mi mente, preferiría un trago muy fuerte, para pasar el mal rato.

Dejamos las bolsas del mercado en el coche, y nos fuimos caminando hasta uno de los cafés que funcionaban dentro del centro comercial. Ordené un expreso doble y Raquel cappuccino. Ella estaba muy impaciente, mientras mi mente permanecía nublada, fría, casi que entraba en hipotermia. Traté de calentarme un poco con varios sorbos de café y Raquel, solo me observaba con detenimiento. Parecía un perrito, esperando que le lanzaran el hueso.

−¿Adivina, con quién salí anoche? −traté de hacer el sufrimiento más corto, al ser un poco directa.

−No me digas que saliste con Antonio −me pregunta la muy boba, al mismo tiempo que se cubre la boca con las manos, para no gritar de asombro ante la gente.

Me disgustó un poco que aún pensara en que entre Antonio y yo, había algún tipo de oportunidad para volver a estar juntos. Ya me tenía incómoda con sus comentarios desde que se subió al coche. Con eso, las ganas de comentarle lo que me había pasado con Gael, disminuyeron, no podía comprender como Raquel siendo mi amiga y conociéndome tan bien, tan solo piense en esa posibilidad. Respiré profundo y después de darle en mi mente una bofetada para que reaccionara, la miré sin pretensiones de entrar en discusión.

−Raquel, voy a hacer que no escuché nada de eso. No lo gro entender por qué sigues con el tema de Antonio, si ara mí, ya está olvidado amiga −se hice saber muy tranquilamente −No amiga, salí con tu amigo Gael.

Después de varios sorbos seguidos de su café, Raquel se sujetó la barbilla con su mano derecha y apoyo su codo en la mesa. Me miró y yo solo podía asentir varias veces con la cabeza y una mueca sonriente se dibujó en mi rostro. Era como una mezcla entre vergüenza y triunfo, lo primero porque era su amigo y no se lo mencioné antes de que pasara y lo segundo porque ella insistió mucho en que saliera con él.

−¿Tú, me estás hablando en serio, amiga? Deja esos juegos, no me mientas −me decía Raquel con la esperanza de que mi confesión fuera una mentira.

−Es en serio amiga, te estoy diciendo la verdad. Lo que pasa es que no quise comentarlo al momento. Pero el mismo día de la fiesta, al despedirse, Gael me invitó al teatro, porque se iban a presentar unos amigos en una obra −las palabras me salían con mucha rapidez, me sentía nerviosa y realmente no quería darle mucha oportunidad de indagar con sus preguntas.

Raquel no encontraba palabras, era como si me quisiera felicitar, pero a la vez me quería matar por lo que había ocultado. No sabía si gritar o levantarse y ahorcarme con sus manos.

−¿Te lo cogiste? −soltó una risa cínica y comenzó a afirmar como si en verdad eso hubiese pasado −Te lo cogiste… te lo cogiste… te lo cogiste… −lo repetía varias veces hasta que le pedí que parara, porque la gente nos veía como si estuviéramos detrás de las rejas en un hospital psiquiátrico.

−No pasó nada más que un beso −le comenté y tomé un sorbo de café.

Raquel estaba muy asombrada, ella seguro imaginó que entre Gael y yo había pasado de todo. Ordenamos unas galletas y otros cafés, para continuar con la tertulia.

Le confesé a mi amiga como habían sucedido los hechos, como si se tratara de la escena del crimen, aunque así me siento hoy, asesinada por una ilusión que me negaba en todo momento a aceptar.

−No puedo creer que Gael no te haya escrito amiga. Tuvo que haberle ocurrido algo, él es un caballero y meto las manos en el fuego por él −Raquel lo dijo con tanta seguridad, que por un momento le quise creer.

−Creo que no lo conoces bien amiga −le respondí −Te saqué del brazo cuando estábamos en el supermercado, porque Gael estaba en uno de los pasillos, pero con otra mujer. Ese fue su motivo por el que no me escribió, claro, como yo decidí que la noche terminara a las 12 −le hice ver a Raquel que estaba equivocada al creer que Gael es un buen hombre.

Raque no podía creer que estaba hablando de su amigo, frunció el entrecejo y me miro como si no creyera lo que le decía una vez más.

−Yo le sigo dando mi voto de confianza. Algo le tuvo que haber ocurrido a Gael para que no te haya escrito. Y lo de esa mujer, es raro, porque hasta donde sabemos en la oficina, Gael es viudo y no ha tenido ninguna relación formal desde hace un año −Raquel cambió su tono de voz y demostró mucha seriedad en lo que estaba hablando sobre su amigo.

−¿Viudo? Y yo que pensé que algo ocultaba cuando me pidió que no habláramos de cosas personales anoche. Era obvio que le dolía hablar del tema, menos mal que no insistí −le comenté a Raquel, al mismo tiempo que movía mi cabeza haciéndole ver que hice mal.

Pero la duda con esa mujer con la que estaba en el supermercado no iba a desaparecer y menos el hecho que no me haya escrito o llamado al menos para avisar que llegó bien. Por un momento, quise dejar el tema atrás. Parecía una boba, por un lado, tratando de mentirme a mí misma de que no me importaba y por el otro muriendo de rabia por no saber qué estaba pasando con Gael.

Entre las bromas de mal gusto de Raquel, por el hecho de no haberme acostado con Gael y mi intriga por saber qué pasaba con esa mujer, nos pasó la mañana.

Conversamos de muchas cosas y aproveché de pedirle ayuda para planificar mi semana, la última semana de vacaciones en la academia. Hice algunos apuntes valiosos, armé un cronograma para visitar algunos museos y así despejar mi mente de los últimos acontecimientos de mi vida.

Fue muy enriquecedora la conversación con Raquel, mi amiga, mi hermana. Salimos del café y la llevé hasta su casa, muy agradecida como siempre, por haberme escuchado detenidamente. Sentí que me quité un peso de encima, pero aún me quedaba la espina atravesada sobre Gael.

Capítulo V

En la mañana siguiente, Raquel llega a su oficina. Revisa cada oficina para ver si logra ubicar a Gael, hasta que lo ve salir del elevador.

−Hola mejor amigo, ven a mi oficina un momento −le dice Raquel y lo toma de la mano con una sonrisa pícara.

−Menos mal que te veo Raquel, el sábado en la noche me abordaron unos hombres cuando estaba llegando a casa. Me robaron la cartera y el móvil. Perdí todos mis contactos y necesito ubicar a tu amiga Abril. Debe estar pensando lo peor de mí ¿Te ha contado algo? −con un tono de preocupación, Gael le comenta lo que le sucedió a mi amiga Raquel.

Raquel se asombra, pero a su vez, suelta un suspiro. Ella sabía que algo le había ocurrido a su amigo para que hubiera reaccionado de esa manera.

−Que mal lo que te sucedió, amigo. Ayer estuve con Abril, estaba pensando lo peor y más después de haberte visto en el supermercado con una mujer. Dijo que era un poco mayor que tú, pero que igual era muy guapa y atractiva −Raquel subió un poco el tono de su voz y se sentó detrás de su escritorio, mientras miraba a Gael, esperando una respuesta.

−¿Me vio? Pero ¿Por qué no me saludó? Esa mujer era mi madre. Ella me tuvo muy joven, por eso nos dicen que somos como dos hermanos, casi no se nota la diferencia de edad. Pobre Abril, debe estar muy confundida y molesta −con un gesto de desánimo, Gael se sentó y se notó preocupado.

Raquel le explicó todo lo que habíamos hablado y le confesó que yo estaba pensando lo peor de él. Gael le pidió mi número de móvil a mi amiga e inmediatamente me llamó. En ese momento, yo estaba organizando unas cosas en la casa, levemente escuché la llamada, pero no hice mucho caso. Cuando me desocupé, cogí el móvil y también me había llegado un mensaje del mismo número del cual me habían llamado. Era Gael, mencionando que necesitaba verme y hablar para contarme lo que había ocurrido.

Siendo un poco terca, me hice la loca y no respondí. Al rato, me llamó Raquel:

−¿Amiga, supiste lo de Gael? Hablamos cuando llegué a la oficina −lo primero que pensé ante lo que me estaba comentando Raquel por teléfono, cuál sería la mentira que se había inventado Gael.

−Hola amiga, vi la llamada perdida, pero no me dejó ningún mensaje. Prefiero no hablar de él Raquel −con algo de rabia le respondí a mi amiga.

Para mí, era muy difícil volver a creer en un hombre. Por mi mente pasaban muchas cosas. No quería seguir tropezándome con la misma piedra y no tenía necesidad de pasar de nuevo por una nueva mentira. Prefería darme un espacio para mí antes de caer en un amor apresurado. Bueno, dije amor, pero no quisiera incluir ese sentimiento. Tan solo Gael me gustaba, y era sensacional lo que me hacía sentir, pero de ahí a sentir amor, no lo veía factible.

−Abril, tú me conoces. No soy de las que mete la mano por alguien y menos por un hombre. Solo te pido, si quieres, que escuches a Gael. Lo asaltaron el sábado en la noche al llegar a su casa y la mujer con quien lo viste en el supermercado, es su mamá. Te dejo, hablamos luego −Raquel me respondió muy molesta.

Me incomodó un poco la actitud de Raquel. No entendía por qué ella defendía tanto a Gael, si ningún hombre vale la pena para molestarse como ella hizo.

Me senté un momento, no sabía si había escuchado bien a Raquel. O sea, que a Gael lo asaltaron y que estaba con su mamá en el supermercado. Esa era la supuesta razón de la desaparición del caballero fantasma, ese es el nombre que se merecía por haber desaparecido de esa forma, después la bonita noche que habíamos pasado el sábado. No hice mayor caso a y continúe mi faena de limpieza en casa. Recibí dos llamadas más en mi móvil, Gael seguía insistiendo, pero no quise darle importancia.

En Torres & Asociados, la empresa donde trabajan Raquel y Gael, volvieron a reunirse los amigos. Raque le hacía saber a Gael que yo me encontraba muy disgustada y que no sabía si había escuchado lo que me decía por teléfono.

−Yo necesito verla. Abril me interesa mucho, desde la primera vez que la vi, sentí algo especial −le decía Gael a Raquel. Ella lo miraba y sentía gusto al oír esas palabras.

−Si quieres mi consejo, búscala. Es la única manera que le puedas explicar y que te pueda entender, porque para ella te convertiste en un fantasma, que le hizo pasar una tarde y noche maravillosa y luego desapareciste por arte de magia −graciosamente mi amiga le hizo saber en qué se había convertido Gael para mí.

−Tengo una buena idea, mañana te comentaré como me fue con Abril −Gael se levantó de la silla y dejó a Raquel algo inquieta por saber que iba a hacer.

La tarde en casa se me fue muy rápido, o es que tenía tanto tiempo sin limpiar que me pareció haber organizado toda una juguetería después de la visita de mil niños. Tenía cajones, cajas y cajitas vacías, cosas sin sentido que preferí mover al garaje y así ver que podía regalar o botar.

Me duché un largo rato, después me puse una ropa ligera y preparé un emparedado. Me sentía cansada, como si una ola me hubiese revolcado hasta dejarme en la arena. De pronto, llaman a la puerta. Ya me había acostado para descansar, no era tan tarde, pero necesitaba dormir temprano. Me levanté, me até el cabello con una cola y abrí la puerta sin preguntar quién era.

−Buenas noches, Abril −me dijo Gael, estaba parado frente a mí con una caja de bombones.

Él todo un galán con su traje azul y su voz que me derretiría como a una gelatina fuera del refrigerador. Yo, en pijama, con una cara de cansancio de tres o cuatro días para no exagerar.

−Gael, que haces aquí a esta hora −no pude ocultar mi sorpresa al verlo llegar.

−Discúlpame Abril, no me di cuenta de la hora. Solo de las ganas que tenía de verte y explicarte el por qué me había convertido en un fantasma para ti −respondió de inmediato Gael.

Al escucharlo decir lo de fantasma, sentí rabia porque seguramente Raquel se había ido de chismosa y le había contado todo, absolutamente todo. Sentía un poco de vergüenza, quién sabe qué más le diría de todo lo que hablamos, con la excusa de la buena intención porque Gael y yo arregláramos las cosas entre nosotros. La quiero matar cuando la vea.

No podía hacerle ver de inmediato a Gael, que me encantaba volver a verlo, porque de verdad me sentía un poco molesta. Pero ya que se había atrevido a venir hasta mi casa, no le podía hacer el desplante de no dejarlo pasar.

−Que pena, me imagino que algo te habrá contado Raquel. Pero, pasa por favor, hace algo de frio aquí afuera. Disculpa mi facha, pero ya me disponía a descansar −le abrí más la puerta y sacudí un poco mi cabello con las manos para no verme tan simple.

−Toma asiento por favor ¿Te ofrezco algo para beber? −yo trataba de ser amable y Gael lo único que hacía era mirarme.

−Por favor siéntate, quiero explicarte brevemente lo que ocurrió para que no pienses mal de mí. Me interesas mucho Abril y no quiero que haya un malentendido entre nosotros −cada palabra era pronunciada con mucha firmeza, por lo que no podía negarme ante tal petición.

Me senté a su lado y Gael comenzó a narrar todo lo que le había sucedido al llegar a su casa ese sábado en la noche. Tal y como me lo había comentado Raquel, lo habían asaltado unos malhechores y la señora del supermercado era su madre.

Escuché detenidamente a Gael, y veía cada movimiento de sus labios a pronunciar cada palabra. Él me tomaba de la mano, como para sentir que en verdad le estaba prestando atención. Sentí pena por haber dudado, bueno, no fue una duda si lo él, se había desaparecido después de haberme dejado el rico sabor de sus labios en mi boca.

−¿Ahora entiendes por qué me desaparecí? No fue intencional, preciosa ¿Cómo crees que después de lo bonito que vivimos el sábado, no iba a querer verte nuevamente, escuchar tu voz, mirar tus ojos y besarte? −mientras se acercaba lentamente a mí y con un tierno beso, calló lo que iba a decir.

Con su mano me tomó por el cuello, sutilmente y la otra, me mantenía sostenida mi mano, enviándome una energía que me daba sensación de placer. Me sentía hechizada por ese hombre, que llegó en la noche como un vampiro con ganas de tomar a su doncella. No medimos el tiempo, me deje llevar una vez más por lo que sentía. Había mucha química entre los dos, era más que obvio.

−Extrañaba tus labios −me susurró al oído y se separó lentamente, esperando mi respuesta.

−Lamento mucho la confusión −con mi voz suave, le respondí, al mismo tiempo que me abracé a él y coloqué mi cabeza sobre su pecho.

Conversamos un rato, le preparé un café y pasamos un par de horas comentado la mala experiencia que había tenido. Afortunadamente no le pasó nada, porque hubiera sido una viuda antes de tiempo.

¿Pero, que ando pensando yo en relación? ¿No se suponía que Gael iba a ser una aventura para mí? ¿Quién me viera así de babeada como estoy? Parece que tuviéramos ya una relación ¡Susto! Pero no podía negar que me sentía demasiado bien a su lado.

Esta vez, me subí al sofá y coloqué mi cabeza en sus piernas, mientras él me acariciaba el cabello y me seguía comentando sobre su madre y sus trabajos como modelo cuando era más joven. Me sentía tan agotada, que cada caricia de Gael en mi cabeza me relajó a tal modo que sin pensarlo me quedé profundamente dormida. No fue porque estaba aburrida de su conversación, por ese hombre no me cansaría de escuchar cada historia que viniera de él.

Gael se dio cuenta de que me había quedado dormida. Me contempló por unos largos minutos y sonreía tiernamente. Sus ojos le brillaban y dentro de él se decía que yo era la mujer, esa que podía hacerlo feliz.

Al poco rato, se levantó con mucho cuidado de no despertarme y fue hasta mi habitación y retiró la cobija y una de las almohadas que estaba en mi cama. Se regresó al sofá y me puso de lo más cómoda. Me abrigó y sacó de su bolsillo un papel para dejarme una nota que colocó en la mesa. Me besó tiernamente y se retiró en silencio.

−¡Dios mío, gracias por haberme puesto a esta mujer en mi camino! −Gritó Gael cuando se subió al coche.

Muy sonriente, recordaba cómo me veía acostada en sus piernas. Para él resulté siendo una niña grande, que le gustaba porque hacía ver que era fuerte y tierna a la vez. Una extraña combinación que le parecía muy atractiva a sus ojos.

En cuanto a mí, no sabía si era el cansancio o si sus besos tenían una pócima especial que me hizo dormir profundamente. No me desperté en toda la noche, ni para tomar agua como era mi costumbre. Mi cara reflejaba una mueca sonriente, me sentía plena, tranquila, complacida, como si hubiera hecho el amor y luego a dormir.

No había caído en cuenta que estaba durmiendo en el sofá, hasta que me di media vuelta para estar más cómoda y me caí al piso, al mismo tiempo que sonó la alarma que había dejado activa para levantarme temprano el día anterior y por tonta y despistada, olvidé desactivarla.

Tirada en el piso, literalmente, me di cuenta de la nota sobre la mesa. No todo podía ser tan perfecto en Gael, la letra era fatal, pero el contenido muy romántico:

“Deseándote el más lindo de los sueños, feliz noche preciosa.

Gael.”

Me coloqué la nota sobre mi pecho y me recosté en la parte baja del sofá. Suspiré y pensé en cómo no enamorarse de un hombre como él. Pero después recordaba que todo al comienzo es de color de rosas siempre y volví para tener en cuenta que no me podía enamorar, al menos tan pronto no. Me levanté del piso y me fui a recostar un rato en la cama. Mi sueño fue placentero, pero la espalda me quedó doliendo por lo estático del sofá.

Me puse a mirar un punto fijo en el techo de mi habitación y hasta ahí lograba verlo a él. Me imaginaba lo que pensaría al verme como me quedé dormida. Seguramente dedujo que me aburrió con su conversación y realmente me sentía encantada de oírlo, su voz es muy varonil.

Me quedé dormida por un rato, haciendo conjeturas sobre lo que podía ser entre Gael y yo. Buscaba el lado positivo, pero mi mente lo arruinaba recordándome que no debo volver a caer en las manos de un hombre, no por ahora.

Capítulo VI

Los días se fueron a mil kilómetros por horas. Gael y yo nos seguimos frecuentando casi toda la semana. Entre cafés y chocolate, se fue ganando un poco mi confianza. Hubo besos y caricias, que me dejaban muy ansiosa de querer llegar a más y él se contenía al ver que prácticamente, yo colocaba un freno para no avanzar.

Como todos los domingos, pasé a recoger a Raquel para tomarnos un café:

−Amiga, me siento ansiosa −le comenté a mi amiga, apenas se subió al coche −Este mes se me fue muy rápido. Mañana comienzo a dar clases nuevamente, ya me hacía falta bailar −continúe la conversación mientras iba manejando.

−Me imagino amiga. Aunque aburrida no has de haberla pasado, al menos no, desde que conociste a Gael −como siempre Raquel, pensando que ya nos habíamos acostado.

Llegamos al sitio de siempre y pedimos nuestro expreso y cappuccino. Después de escuchar las locuras de Raquel, aproveche mi espacio para comentarle cómo me había ido en la semana.

−¿Qué sientes por Gael? −me preguntó Raquel muy intrigada.

Abrí los ojos como si me hubieran puesto un cheque frente a mí por una millonaria cantidad de dinero. Me quedé pasmada, sin ningún rodeo Raquel me abordó con esa pregunta a la que no tenía respuesta, o quizás estaba tratando de ocultar una realidad.

−Me agrada mucho estar con él, es un caballero como pocos, pero apenas estoy comenzando a entrar en confianza con Gael −le comentaba a Raque mientras tomé algo nerviosa la taza de café para beber un sorbo.

Me interesaba saber que pensaba Gael de mí, pero me apenaba un poco preguntarle directamente a mi amiga, no quería sucumbir ante mis sentimientos sin saber si él estaba sintiendo lo mismo que yo. Pero Raquel debía estar enterada, mi amiga es tan introvertida que siempre sabe cómo envolver a las personas para que le confiesen los más profundos secretos. Es como una especie de psicóloga, pero sé que lo hace por querer ayudar.

−Amiga ¿Gael te ha comentado algo más sobre mí? Lo pregunto porque sé que ustedes se ven todos los días en la oficina y tú eres también su amiga −muy sonriente le lancé la pregunta para que no se notara tanto mi intención por averiguar demás.

Raquel soltó una carcajada e inmediatamente se cambió de silla para estar más cerca. Esa actitud me hizo reír, ella siempre ha tenido unas reacciones infantiles que en ocasiones pasaban por bromas, pero en otras, provocaba poner las manos en su cuello y ahorcarla, pero esta vez no era ese caso.

−¿Qué me vas a dar para que te cuente? −me decía con esa risa alocada y me hacía cosquillas para tratar de hacerme reír de sus locuras −Ahora sí en serio amiga, Gael si ha hablado conmigo −pasó de sus tonterías a ponerse muy seria mientras me confesaba que Gael si le había hablado sobre mí.

−Gael me atrae mucho, pero sabes lo que pasé con Antonio y no quiero repetir las cosas que pasé. Por eso estoy tomando todo con mucha cautela. Trato de disfrutar, pero tengo esa espinita atravesada que no me deja soltarme del todo −le confesé a Raquel todo lo que sentía para que también fuera muy sincera.

−Amiga, Gael se muere por ti. Él se está enamorando Abril, pero me dice que no sabe si tu estas sintiendo lo mismo. Que a veces ha intentado tener mayor cercanía y tú, lo alejas ¿Qué pasa amiga? −su insistente tono de voz, me hace entristecer la mirada.

−Miedo, eso es lo que me sucede Raquel. Gael me gusta, pero no hemos hablado de nuestros pasados y me angustia que, al contarle mi historia, vaya a sentir lástima. Eso me aterra y no me quiero sentir vulnerable, amiga −con mis ojos llenos de lágrimas que no quería botar, le respondí.

Me había jurado que no iba a llorar más por algún otro hombre. Necesitaba sentir la seguridad de que estaba siendo correspondida para poder entregarme y disfrutar. Después de saber que Gael si estaba interesado en mí, me sentí tranquila. No significaba que, al verlo nuevamente, me iba a lanzar a sus brazos y le pediría que fuéramos novios, no. Eso no iba a pasar de esa manera, solo me iba a dejar enamorar abiertamente y bueno, disfrutaré cada momento.

La tarde nos pasó ligeramente. Entre risas y anécdotas mi amiga y yo, nos reímos hasta más no poder de cada cuento alocado que nos había pasado. Los recuerdos de la infancia fueron testigos de esa tarde, hasta llegar a la experiencia adulta que vivíamos hoy en día.

Raquel era una buena mujer. Excelente hija, trabajadora y muy buena amiga. Se casó muy joven y enviudó a los dos años de matrimonio. Eso le marcó su vida para siempre. Le había hecho un juramento a su difunto esposo, que jamás se volvería a casar y que su amor sería eterno. Hasta ahora todo eso lo había cumplido. Se dedicaba mucho a su familia y a sus amigos a quienes quería como hermanos y hermanas, entre las que yo era una de las privilegiadas.

Esa tarde, me dio por halagar todas las bondades de mi amiga. Le agradecí por cada momento que ha estado ahí para mí, en las buenas y en las no tan buenas.

Mientras subimos al coche, Raquel comenzó a toser, y sentía ahogada. Me asusté mucho al ver que no podía respirar y decidí llevarla al hospital que estaba cerca. Todo cambio tan pronto, estábamos sonrientes y de pronto pasó.

La ingresaron en urgencias, yo me sentía confundida con tantos médicos y enfermeras corriendo por los pasillos. Me preocupaba mi amiga, se la habían llevado en una camilla y no me dejaron pasar. Tomé el móvil y llamé a su madre, fue mi primera reacción.

Las enfermeras salían de la sala de urgencias y ninguna me daba razón sobre Raquel. Tenía que seguir esperando. Al estar sola, la angustia me embargaba. La madre de Raquel había llegado y la puse al tanto de lo sucedido. Mi angustia crecía al ver a la señora llorar por su hija.

¿Qué tan grave podía estar mi amiga, si tan solo se había ahogado con su propia tos? No podía entender, había pasado una hora y nadie salía a dar respuesta, hasta que, al fin, el doctor llamó a los familiares de Raquel Duarte.

−Soy su madre y ella es su amiga −inmediatamente se levantó la señora de la silla y saltó para abordar al doctor.

Yo la seguí, tenía mis brazos cruzados sobre mi estómago. Sentí un frío que recorría todo mi cuerpo, algo muy malo le estaba sucediendo a mi amiga y ella me lo estaba transmitiendo. Siempre tuvimos esa conexión, cuando nos sucedía algo, la otra lo presentía.

−Raquel sufrió un paro respiratorio. Logramos estabilizarla, pero entró en estado de coma. Lo siento mucho, debemos esperar que reaccione −esa fue la noticia que nos dio el doctor, con una seriedad que daba miedo.

La madre de Raquel se colocó sus manos sobre la boca y gritaba que no, que no podía ser y pedía entre llantos ver a su hija. La enfermera se la llevó hasta la habitación y yo caí literalmente en la silla que estaba detrás de mí. Comencé a llorar de angustia y preocupación, mi amiga se debatía entre la vida y la muerte, si hasta hace poco estaba bien.

Tomé el móvil y llamé a Gael, sentí la necesidad de tenerlo cerca de mí. No podía con tanto dolor por mi amiga, mi hermana.

−Hola Gael ¿Puedes hablar? −me atendió inmediatamente y fue lo primero que pude decirle.

−Hola princesa, sí claro, para ti siempre puedo hablar. Pero, qué te pasa ¿estás llorando? −por mi tono de voz, Gael me preguntó un tanto preocupado.

−¿Puedes venir hasta el hospital? Hace un par de hora tuve que traer a Raquel, se puso mal con una tos y se estaba ahogando. Tuvo un paro respiratorio y está muy mal. No sé qué hacer, su madre está aquí, acaba de entrar en la habitación −las palabras me salían muy rápido, me sentía muy nerviosa y no podía dejar de llorar.

Gael trataba de calmarme con palabras muy dulces, él también se encontraba afectado. Quería mucho a Raquel, era una muy buena amiga de él y sabía que era como mi hermana, esa que la vida biológicamente no me había dado.

−Por favor, mantén la calma preciosa. Ya salgo para allá −Gael con sus palabras me llenó de fortaleza, necesitaba estar fuerte y había logrado calmar un poco mi preocupación.

Mientras esperaba a Gael, la señora Amanda venía llorando del pasillo que conducía a terapia intensiva. Me levanté y salí a abrazarla y nos sentamos en la sala de espera.

−¿Cómo la vio, ella está bien? −le pregunté con un nudo en la garganta, evitando llorar para no angustiarla más.

−La vi desde lejos Abril, está rodeada de máquinas y tubos −me iba diciendo mientras se abraza fuertemente a mí y lloraba.

Me sentía destrozada al verla así. Era devastador pensar en cómo pasan las cosas en fracción de segundos. Mi móvil repicó y era mi madre, me levanté para contestar y de esa manera poder mencionarle lo que le estaba ocurriendo a Raquel.

Me senté en la entrada del hospital y desde ahí lloré y lloré, mientras mi madre me escuchaba. Para ella, Raquel era una hija más. Siempre la vio así, ella se tenía ganado el cariño de mucha gente que la conocía. Después de algunos minutos, me despedí de mi madre y quise entrar para acompañar a la señora Amanda.

De pronto, escuché la voz de Gael y me detuve. Estaba estacionando el coche. Se bajó corriendo y nos abrazamos muy fuerte, tan fuerte que por un momento quise que el tiempo se detuviera. Sus brazos me daban tanta seguridad, que sentía temor de caer si me soltara. Me besó tiernamente y entramos juntos a encontrarnos con la señora Amanda. Gael me tomó de la mano y así íbamos por el pasillo, no me disgustó que lo hiciera.

−Señora Amanda, le presento a Gael. Es un buen amigo de Raquel y también trabajan juntos −le dije con la voz muy sentida por el dolor.

−Lamento que nos conozcamos en esta situación mi señora −le dijo Gael, mientras le extendía la mano.

La señora Amanda se iba a levantar para saludarlo, pero Gael no permitió que lo hiciera y bajó hasta ella y la abrazó. Yo me quedé viendo al doctor que se acercaba hacia nosotros.

−Lo siento mucho, Raquel tuvo otro paro respiratorio y no resistió. Hicimos todo lo que tuvo a nuestro alcance −el doctor se dirigió a la señora Amanda, le dio esa trágica noticia mientras le colocaba su mano en el hombro.

Todo fue muy brusco, muy rápido, sin tacto. La señora Amanda cayó en el suelo, desmayada por la fuerte impresión de la noticia. Mis lágrimas caían sin parar. Gael salió a auxiliarla a la señora mientras el doctor gritaba a las enfermeras que trajeran una camilla.

−¡Tiene pulso! −dijo el doctor mientras la tocaba por todas partes.

No podía soportar tanto dolor. Saber que mi amiga, mi hermana había muerto sin una enfermedad, sin padecer de algo, me puso muy mal. Gael ayudó a las enfermeras y al doctor a subir a la señora Amanda a la camilla e inmediatamente se la llevaron para evaluarla.

Me abracé a Gael y sin parar de llorar, le pedía que me dijera que era mentira, que era un mal sueño. Gael no tenía palabras, solo se veía que también sentía mucho dolor. El escenario se sintió muy sombrío. A los minutos, el doctor se acerca nuevamente y no quería escuchar lo que tenía que decir. Abracé fuerte a Gael para no verlo. Pero dio buenas noticias, la señora Amanda solo había sufrido un desmayo. Gael le preguntó que había pasado exactamente con Raquel, nos parecía algo muy increíble la forma tan repentina de su muerte.

−Raquel tenía una enfermedad en sus pulmones, desde hace años. Nunca quiso hacerse un tratamiento, le dimos varias opciones, pero se rehusó a aceptar alguno de ellos −nos dijo el doctor y nos dejó sin palabras.

Raquel, nos había ocultado su enfermedad. Pudimos haber hecho algo por ella, pero se dejó morir. Sé que lo hizo para reencontrarse con su esposo en la eternidad, pero se va y quedamos con un gran vacío. Mi amiga, ahora muerta, me ha dejado un gran ejemplo de amor.

Gael, no se separó de mí ni un instante. Me abrazaba y apenas podía me tomaba las manos y me hacía sentir que estaba conmigo. Esperamos que la señora Amanda pudiera colocarse de pie y nos marchamos hasta su casa. Estando ahí, le entregué el bolso de Raque y su chaqueta que había dejado esa tarde en el coche. Tuve que armarme de valor para dar la noticia a su familia porque la señora entró en llanto. No me pude contener las lágrimas y Gael tomó el control de la situación.

En el hospital nos avisaron, que al día siguiente harían entrega del cuerpo a la funeraria que tenía contratada Raquel. Gael y yo nos retiramos y él me siguió en su coche hasta mi casa. No me quiso dejar sola, estaba realmente afectada por todo lo ocurrido.

−Preciosa, voy a prepararte un café. Quédate sentada, que yo reviso en tu cocina dónde están las cosas necesarias −Gael me hacía sentir su apoyo y cómo me cuidaba.

Raquel había hecho todo bien, hasta sus últimas horas de vida. Realmente lo había planificado todo. Logró convencerme de que Gael era un buen hombre y que le gustaba para mí. No es que gracias a ella yo me haya dado cuenta de eso, lo sabía, pero por mi negación a enamorarme, no quería aceptarlo.

Gael estaba aquí, conmigo, sufriendo el mismo dolor por la pérdida de nuestra gran amiga y hermana. Mientras yo estaba pasmada, llorando, él con su gran personalidad me preparaba un café. Tan solo con su presencia, me demostraba su apoyo. A los pocos minutos, se acerca Gael con dos tazas de café y se sienta a mi lado.

−Llora si eso te va a aliviar el dolor, mi vida. Pero recuerda que Raquel quiso que las cosas pasaran así. Quizás por eso es por lo que no le habló a nadie de su enfermedad −mientras me entregaba la taza de café, intentaba con sus palabras, calmar toda la angustia y el dolor que la tragedia nos había dejado.

Bebí mi café y me recosté de su pecho. Gael se sensibilizó tanto, estaba tan afectado que lloraba en silencio. Yo, recordaba cada minuto junto a ella y, sobre todo, los últimos momentos en el café. Mi alma estaba hecha pedazos. Era como si me hubiesen arrancado una parte importante de mi vida. Como le hubiesen cortado unas páginas a mi historia. Me faltaba algo y tan solo era saber que Raquel estaba ahí para mí.

Me refugié en Gael, me aferré con mis brazos a su cuello. Él, me acariciaba el cabello, me pedía que llorara y sacara todo el sentimiento de dolor.

−Debes descansar mi vida, me voy a retirar y paso por ti en la mañana para que vayamos a la casa de la señora Amanda, así vemos en que podemos ayudar −se puso de pie mientras se despedía.

−Por favor, no te vayas Gael. Quédate conmigo esta noche, no me dejes sola, por favor −mientras lloraba y abrazaba a uno de los almohadones del sofá, le pedía a Gael que se quedara, con mis ojos bañados en lágrimas.

−Claro que sí mi vida, aquí me quedaré para acompañarte. Pero, ya no llores más por favor, me parte el alma verte sufrir así. Raquel donde quiera que esté, debe sentirte triste y creo que no le gustaría vernos llorar por ella −me abrazó y así nos quedamos por unos minutos.

Para Gael fue un poco sorpresivo que le haya pedido que se quedara conmigo, pero esta vez no quería que se sintiera rechazado, más bien involucrarlo en mi vida, como lo hubiera querido Raquel. Ella se convirtió en el tema principal de la noche, solo de ella podíamos hablar.

Gael, fue tan dulce, cada lágrima que salían de mis ojos trataba de detenerle con sus manos. Me miraba tan tiernamente, aunque con sus ojos enrojecidos, no podía ocultar que estaba muy adolorido.

No medimos el tiempo, pero era bastante tarde. No teníamos apetito, así que no comimos nada esa noche. Me levanté del sofá y le tendí la mano a Gael, invitándolo a pasar a mi habitación. Era obvio que no íbamos a dormir en la sala. No tomé en cuenta si iba a pensar mal, pero debíamos descansar y es por mí que él se había quedado.

Capítulo VII

En casa no tenía nada para que Gael se cambiara. Sentí algo de pena y no me quise poner el pijama. Nos recostamos en la cama, nos quitamos los zapatos y nos abrazamos hasta quedarnos dormidos.

No sé cuánto tiempo pasó después de quedarnos dormidos, lo cierto es que Gael despertó y me abrazó, me dio un beso en la mejilla y acercó su cuerpo junto a mí. Yo vi el gesto, me di media vuelta y compartí mi cobija con él. Se quedó mirándome como siempre, tiernamente, yo le correspondí con una sonrisa, en ese momento nos besamos, dulcemente.

Sus labios estaban tibios, me besaba y sin alejarse mucho, me volvía a mirar, como tratando de ver mi reacción, como si lo fuera a detener. Lo hizo una y otra vez, hasta que el beso se alargó. Sin que eso me incomodara, lo dejé continuar. Su mano tomó mi cuello, la otra estaba limitada con su cuerpo porque estábamos ambos de un solo lado. De pronto, con un giro, se subió encima de mí, y con sus dos manos me acarició mi rostro y continuó besándome, como aquella primera vez en el restaurant, tierno y suave.

No hubo palabras, no quise interrumpir el momento, él tampoco lo hizo. El momento estaba ahí, era ese el día marcado para estar juntos. Gael acariciaba mi cuerpo como si se tratara de una fina seda, de una hermosa rosa. Me sentí tan delicada que había olvidado lo que era hacer el amor. Tenía tanta sutileza mientras me despojaba de mi ropa, yo trate de quitarle la de él, pero besaba mis manos y las hacia retornar a la cama, como diciéndome que disfrutara, solo eso.

No faltó ni sobro nada, todo fue tan tierno. Gael me hizo sentir amada, como en mucho tiempo no lo había sentido. Hubo una compenetración real, con cada movimiento, el buscaba mi mirada y me besaba. Disfruté, disfrutamos, hicimos el amor.

Me entregué a Gael, en medio de la tristeza por la desaparición física de Raquel, pero el sentimiento estaba ahí y fue muy real.

−Te quiero Abril. Descansa mi vida −se colocó a mi lado, me abrigó con la cobija y me dio uno de sus acostumbrados besos.

Gael se abrazó a mí y yo me quedé sin palabras, pero correspondí a ese abrazo y me refugié en su pecho una vez más. Era tanta la seguridad que ese hombre me inspiraba, que sus caricias me hicieron retomar la tranquilidad sentimental que había perdido con Antonio.

El amanecer se dio en silencio, a pesar de que el amor se sentía en la habitación. El sol entró despacito por la ventana de la habitación, nos despertamos con el trinar de las aves. Abrí mis ojos y Gael estaba ahí, mirándome con el azul cielo de sus ojos.

Nos esperaba el inicio de una semana marcada por el dolor y la angustia. Mis ojos estaban hinchados por el llanto y una jaqueca dio paso a que brotaran nuevas lágrimas, recordando la muerte de Raquel.

Gael, no podía hacer más que tratar de calmarme y su dulzura, lograba por un momento quitarme el pesar y la angustia. Me senté en la cama y cerré los ojos, trataba de quitar de mi pensamiento lo que me esperaba al llegar a la funeraria y ver a mi amiga ahí, en un cajón. Coloqué mis manos sobre mi cabeza y comencé a hacer gestos de negación.

−Estoy aquí, contigo, te daré todas mis fuerzas si ha de ser necesario −mientras me abrazaba, Gael me hacía sentir todo su apoyo.

−Gracias mi vida, gracias por todo y por la bonita noche −lo abracé fuertemente y me levanté.

−Ve a cambiarte, yo te espero aquí mientras me visto. Así me acompañas a mi casa, debo cambiarme esta facha para ir a la funeraria −se levantó y se iba vistiendo delante de mí.

No pude evitar mirarlo. Detallé cada musculo de su cuerpo, se conservaba muy bien para su edad. Sus piernas y brazos muy bien formados y su abdomen eran de ensueño. Me gustaba todo de él, su trato, sus besos, su forma de hacerme el amor y su cuerpo. Él sonrió, sintió algo de vergüenza, pero había confianza. Era nuestra primera vez juntos, mientras yo, parecía una momia cubierta con la sabana. Fue un momento muy gracioso para mí, me gustaba mi cuerpo, pero sentía pudor en el momento. Me fui hasta el baño y me duché un buen rato. Cuando salí, Gael había preparado café y una tortilla que olía muy buen.

−Dejé todo preparado en la cocina para desayunar antes de irnos, mi vida −entró a la habitación y se sentó en la cama para esperar que yo me arreglara.

Que detalle tan bonito, jamás un hombre me había atendido de esa manera y menos en mi casa, cuando yo debía hacer todo para complacer. Me costaba un poco halagar a un hombre, por aquello de que, si halabas mucho, al final se daña la buena acción, pero este momento, bien valía la pena.

−Gracias mi vida. Agradezco mucho tu apoyo y valoro que estés aquí −me acerqué a la cama donde estaba sentado Gael y le di un dulce beso.

Aun con la toalla cubriéndome el cuerpo, abrí el closet para buscar una ropa acorde para despedir a mi amiga. Saqué un vestido fresco, azul marino, a Raquel no le gustaba la ropa negra y ese vestido ella me lo había regalado en uno de mis tantos cumpleaños. Me decidí por él en su honor.

Delante de Gael, dejé caer la toalla sobre la cama. Sabía que me estaba observando, pero quise darle una mejor vista de mí. Al despertar solo vio a una momia enrollada en tela y ahora a una ninfa recién salida del agua.

−Me gusta la vista desde aquí, todo lo que veo de ti me gusta. Gracias por darme la dicha de ganarme tu confianza para estar en este momento junto a ti. Gracias por dejarme entrar de a poco en tu corazón −bellas palabras de Gael, las cuales cerró lanzándome un beso y guiñando su ojo izquierdo.

Fue un momento de picardía, muy agradable. Pero la tensión se sentía en el ambiente por lo que nos esperaba en la funeraria. Me vestí con calma y nos acercamos a la cocina.

−Esta tortilla está deliciosa, mi vida, gracias por esto −le agradecí con un corto beso. Realmente estaba muy bueno el desayuno.

−Me gusta la cocina mi vida, ya tendremos suficiente tiempo para compartir. Nos queda mucho por hablar de nuestras vidas −lo dijo de una manera tan segura, que creí en verdad que todo con Gael iba en serio.

−Claro que sí, ya tendremos tiempo mi vida −terminé de degustar la tortilla y me levanté a recoger la mesa.

Nos fuimos a casa de Gael, desde ahí llamé a la directora de la academia para notificar que me tomaré unos días por la muerte de Raquel. Gael había llamado en la noche a su jefe y todos en su oficina iban a su funeral.

Se nos había ido casi toda la mañana. Pasamos por la casa de la señora Amanda para ver en que podíamos colaborar, pero ya se habían ido. Dejaron una nota en su puerta, con los datos de la funeraria donde estaría mi amiga. Me entró un frío en los huesos y el viento sopló fuerte, levantando las hojas del cuerpo. Era como si Raquel estaba ahí, haciéndose notar.

Llegamos a la funeraria, todos lloraban. La señora Amanda estaba desconsolada. Todos me preguntaban cómo habían pasado las cosas y tuve que repetirlo una y otra vez. En el altar, estaba el cajón marrón con plateado. Había muchos lirios blancos y grandes velas blancas. Un grupo de música lírica se escuchaba de fondo, con música gregoriana. Poca gente con ropa negra, imagino que no la conocían tan de cerca, porque ella no usaba ese tono.

Estaba evitando acercarme a verla, por última vez. Gael estaba conversando con su grupo de trabajo y notó mis intenciones de acercarme al ataúd. Inmediatamente se me acercó.

−Vamos preciosa, estoy aquí contigo, no lo olvides. Vamos para que te despidas de Raquel −me tomó del brazo y yo no me pude contener.

Me fui caminando con Gael del brazo, lentamente nos fuimos acercando al altar. Ahí la vi, pálida, sin vida. Con una sonrisa dibujada que imagino fue hecha por los que prepararon el cadáver. Pero estaba preciosa, como ella era. Diera todo por verla despertar y levantarse de ahí y que saliéramos corriendo a jugar con el viento, como lo hacíamos desde niña, pero eso era un imposible, ya ella no iba a regresar.

−Nos volveremos a ver Raquel. Míranos bien, aquí estoy con Abril, como tú siempre imaginaste que sucedería. Gracias por tanto cariño, te voy a extrañar Raquel −le decía Gael a Raquel, como si ella en verdad lo estuviera escuchando.

−Hermana, debiste haberme dicho lo que te sucedía, pero respeto como hiciste las cosas, siempre a tu manera. Trataste en todo momento de no vernos sufrir con tu enfermedad, fuiste un gran ejemplo de vida, de amor. Gracias por haber sido mi amiga y mi hermana −le coloqué un lirio blanco sobre su pecho y abracé a Gael para llorar sobre su pecho.

Los organizadores del lugar entraron a decir que en pocos minutos iban a retirar el féretro para llevarlo hasta la última morada. Llegaba el momento de despedir para siempre a mi amiga, sentí una presión en el pecho. Este iba a ser el momento más duro para todos.

Así fue, nos fuimos todos caminando, detrás del carro fúnebre. El dolor me hacía verla sentada en la parte trasera de ese coche, moviendo su mano, como despidiéndose de todos, pero estaba feliz. Eso me hizo sentir tranquila y recordé su sonrisa para grabarla en mi memoria por siempre.

El cura comenzó a decir unas palabras que leía desde su biblia, todos lloraban, yo decidí no hacerlo ahí. Sabía que Raquel iba a reencontrarse con su único y gran amor, ya deben estar juntos y felices en la eternidad.

El ataúd lo bajan poco a poco, los presentes se despedían y le lanzaban flores hasta el fondo del profundo hueco. El viento volvió a hacer de las suyas y levantaba las secas hojas del suelo dentro de un sutil remolino. Había muchas mariposas azules, ella se hacía presente, ella se despedía feliz.

Gael no se separaba de mí. Mirábamos desde lejos a la señora Amanda. Mi madre no pudo venir porque estaba complicada con una entrega de última hora de repostería, pero sé que le duele la muerte de mi amiga.

El grupo de trabajo de Gael y Raquel, se acercaron a mí y el jefe le pidió a Gael que se tomara la semana. Había decretado esa semana libre por tan irreparable pérdida. Raquel jugaba un rol muy importante en esa empresa y será difícil reemplazarla.

Todos se iban retirando del lugar mientras le terminaban de colocar la tierra para tapar el hueco. Nosotros decidimos quedarnos un rato más, pero comenzaron a caer unas gotas de agua, anunciando que la lluvia se acercaba. Decidimos irnos también, nos despedimos y nos subimos al coche. La tarde estaba gris, la lluvia se encargó de poner su toque de tristeza. Sinceramente no quería ir a mi casa, no quería sentirme sola, no quería llorar más a Raquel, no merecía tanta tristeza.

−Vamos a mi casa mi vida −Gael no dijo más palabras y me abrazó, al mismo tiempo que tomaba su volante con la otra mano para manejar.

Asentí con la cabeza, para decirle que estaba de acuerdo. Ya no me salía la voz y me dolían mucho los ojos. Me sentía cansada como deshidratada, después de haber ido a la playa y haber tomado mucho sol.

Llegando a la casa de Gael, me llegó un mensaje a mi móvil. Pensé que era mi madre y no, era Antonio. Me escribió porque se había enterado de lo ocurrido con Raquel y necesitaba saber cómo me sentía ante la pérdida.

Inocentemente le respondí para de alguna manera resumirle lo sucedido. Al final, el también compartió con Raquel muchos buenos momentos. Y por supuesto le comenté que me sentía realmente mal y hasta le di las gracias por escribir. Había pasado un mes desde que habíamos terminado con nuestra relación y si en poco tiempo ya me sentía bien con Gael, era porque ya ese amor con Antonio se había terminado.

Dicen que lo mejor es lo que pasa y terminaré pensando que ha de ser así. Si me hubiera casado con Antonio, no iba a ser una mujer feliz, menos mal que estuve en el momento indicado cuando lo vi con aquella mujer y el día indicado que conocí a Gael. La vida está llena de sorpresas.

En el camino, habíamos comprado pizza, para no llegar cocinando a casa de Gael. No quise llegar y sentarme a esperar que él me atendiera. Quise devolverle todas las atenciones que había tenido conmigo estos días.

−Déjame ayudarte mi vida, quiero sentirme útil −le dije, mientras buscaba en la cocina unos platos y servilletas.

Por más que quise, Gael no me dejaba hacer las cosas sola. Me ayudaba en todo momento y me decía que en equipo se trabaja mejor. Me gustaba su forma de involucrarme. A pesar de haber venido solo un momento en la mañana, me sentía como en casa.

Comimos relajadamente y no tocamos el tema de Raquel. No era olvido, era la necesidad de nuestra mente, de no terminar de aceptar lo que había sucedido.

La madre de Gael lo llamó a su móvil y yo me alejé un poco para darle privacidad. Me fui hasta la sala. En la mañana no tuve tiempo de detallar mucho las cosas. Había muchas fotos en las que estaba Gael y una hermosa mujer. Me dio escalofrío en el estómago. Recuerdo que Raquel me comentó que Gael había enviudado y supuse que ella era su esposa.

Me entró la duda de saber si algún la seguía amando o si tan solo era que no quería borrar su recuerdo. Estaba en todas partes, como si se tratara de una película en fotos. No voy a negar que sentí celos de ese recuerdo, aun la debe amar, es lo que pensé.

Si Gael la amaba, entonces trataba de cubrir un poco esa ausencia conmigo. Eso Raquel no me lo había dicho. Pero tantas fotos me daban indicios de que la sigue teniendo presente. Me convertí en psicóloga de mí misma, preguntaba en mi mente y respondía a mi conveniencia. Gael volteaba a mirarme en cada momento, pero yo le sonreía para que no notara el signo de interrogación que sentía sobre mi cabeza. Cuando terminó la llamada con su madre, se acercó a mí. Me tomo de la mano y me llevó hasta el sofá.

Capítulo VIII

−Pregúntame lo que quieras y aclara todas las dudas que tengas sobre mí −como si supiera todo lo que me ha venido a la mente, Gael se adelantó con sus palabras.

−La mujer de las fotos ¿es alguien importante en tu vida? −sin ninguna vacilación y de lo más tranquila, le pregunté como si Raquel no me hubiera comentado nada al respecto.

Gael se levantó, se acercó hasta uno de los rincones donde había más fotos. Buscaba y buscaba entre varias, como tratando de escoger una en particular. No decía nada, yo solo lo observaba. Estaba tranquilo, no se exaltó y en ningún momento lo vi ponerse nervioso, en cambio yo, si estaba nerviosa con la respuesta que me iba a dar. Cuando al fin, encontró con la foto que buscaba, se volvió a sentar a mi lado.

−Ella es Rocío, mi primera esposa. Murió hace dos años en un accidente de tránsito, mientas veníamos de ver una obra de teatro. Estaba lloviendo fuerte y el carro se desvió sin poder controlarlo. Chocamos con una montaña y ella recibió un fuerte golpe en la cabeza, murió instantáneamente. Desde ese entonces, he estado solo −mientras me mostraba las fotos, Gael iba narrando lo que sucedió con su esposa −No había conseguido ver en otra mujer lo que me había hecho enamorar de Rocío, hasta que te conocí a ti, esa noche en casa de Raquel −Gael hablaba de ella tan bonito y luego me decía lo que sintió al verme que me sentí como un globo inflado con helio, flotando. Puso las fotos en la mesa y me tomó las manos.

−Lamento tanto que hayas pasado por esto mi vida −le dije y lo abracé −Ella todavía sigue presente aquí y en ti. Su recuerdo está en todas partes −traté de que los celos no se notarán al decirle eso.

−Ella sabe donde quiera que esté que, si yo encontraba a una mujer que me hiciera sentir un sentimiento especial, el recuerdo solo lo guardaría en mi corazón. Creo que esa persona especial la encontré y eres tú Abril −me miró y me beso con dulzura.

Su respuesta me tranquilizó mucho. Qué más podía haber pedido en ese momento. Pero no podía negar sentirme como una intrusa en casa de Gael. Era como si ella, como si Rocío me estuviera vigilando. Solo esperaba que en la habitación no estuviera uno de sus retratos, porque no podría dormir con su recuerdo también ahí.

−Gracias por esas palabras, mi vida −le iba diciendo, mientras tomaba una de las fotos que colocó en la mesa −Rocío, yo también siento algo muy especial por Gael y te prometo que lo voy a cuidar y lo voy a llegar a amar tanto o como tú lo hiciste −le hablaba al retrato y con la intención de que Gael se diera cuenta que también sentía mucho por él.

Parecíamos estar dando un discurso de graduación, entre darnos las gracias por sus palabras y por las mías, pero fue muy reconfortante que hayamos aclarado las cosas, al menos por su lado, aún faltaba que Gael supiera lo que me ocurrió con Antonio. Espero que no me juzgue al ver que tan solo pasó un mes desde que me había separado de él. Quizás cuando Gael se entere, piense que no me encuentro preparada para una nueva relación sentimental.

−Voy por unas tazas de café. Ya regreso mi vida −se levantó y en cuestión de minutos regresó con dos tazas de café.

Me sentía nerviosa, pensando que me iba a preguntar por mi pareja anterior. Las manos me temblaban un poco y por tonta, me derramé el café sobre el vestido.

−¿Estás bien mi vida, te quemaste? −preguntó preocupado mientras con una de las servilletas trabaja de secar mi vestido.

−Estoy bien cariño, no sé en que estaba pensando −claro que sabía en qué estaba pensando, pero echarme el café encima no fue intencional.

Quedé oliendo a café y no era nada agradable. Gael me pidió el vestido para lavarlo inmediatamente. Yo pasé al baño y me metí rápidamente en la ducha. Me sentí abochornada, pero me salió bien, pude cortar el tema de una sola vez. Salí de la ducha y me coloqué la bata de baño de Gael y salí hasta la sala donde él estaba. Cuando me vio, se levantó inmediatamente.

−Mi vida, déjame buscarte algo para que te quites eso. Ven a mi habitación −me abrazó por la espalda, dejándome sentir su pecho caliente sobre mi espalda, que aún cubierta con la bata, podía sentir su temperatura corporal.

Gael buscó en su gaveta, una de sus franelas de dormir y me la entregó. Me la coloqué sin nada debajo, porque no traía sujetador y el panty se la entregué para lavar. Justo en esa zona es que se me derramó todo el café.

Cuando miró que me coloqué la franela y debajo solo estaba mi cuerpo desnudo, se acercó algo emocionado, porque lo pude notar en su parte íntima que algo se estaba levantado. Me besó y dijo que se iba a duchar para ponerse cómodo. Yo me metí debajo de la sabana para abrigarme, realmente estaba haciendo mucho frío.

Aproveché que estaba ahí sola, y miré hacia todos los rincones, buscando alguna foto de Rocío y no, no había ninguna dentro de la habitación. Me recosté cómodamente y comencé a recordar a mi amiga, las lágrimas salían solas, pero luego su sonrisa venía a mi mente y sabía que estaba feliz. Prendí la televisión y comencé a pasar los canales, buscando algún tema interesante. En eso, entra Gael con la toalla a media cintura y con una toalla de mano secándose el cabello.

Era tan sexy y varonil, su figura me hacía recordar a la escultura de adonis y claro, yo sería una Venus. Sonreí al ver las tonterías que pasaban por mi mente, pero no podía hacer menos ante tan imponente imagen. No sentía un morbo sexual por él, pero era evidente que Gael era un hombre diferente a mis ex.

−¿Tienes frio, mi vida? Te voy a buscar una cobija, aunque ya me voy a acostar a tu lado, para darte calorcito −con una sonrisa pícara se fue a la otra habitación a buscar la cobija.

Yo no terminaba de aceptar que después de negarme a aceptar a Gael, hoy estuviera aquí, sintiéndome consentida por él. Regresó con la cobija, se puso un short y se subió a la cama. Nos arropamos muy juntitos. Cuando me abrazó debajo de la sábana, sus manos tocaban con suavidad mi desnudo cuerpo, comenzó a besar cada una de mis partes y por segunda vez terminamos haciendo el amor, con un poco de más pasión, pero sin quitarle el mérito a lo tierno y delicado de sus movimientos. Nos compenetrábamos de una manera inigualable, teníamos mucha química sexual y eso era un complemento muy fuerte para mí y podía sentir que para él también.

A pesar del frío, nuestros cuerpos juntos, generaron calor. Pude sentir sus gotas de sudor en el pecho cuando terminamos de hacer el amor. Fue maravilloso, me repetía te quiero, te quiero en cada momento y eso lo hacía especial.

−Mi vida, ¿puedes quedarte estos días aquí? Claro, mientras pasamos el duelo juntos por lo de Raquel −me lo pidió con la intención de estar juntos, pero sabía que también lo hacía para que no me sintiera sola.

−Bueno, creo que si… −le respondí con algo de duda. Me parecía muy pronto. Pero después de 10 años perdidos, no tenía ganas de que pasara más tiempo para vivir la vida −Si, si mi vida. Pasemos mañana por la casa, así busco algo de ropa. Gracias Gael, por no dejarme sentir la ausencia de Raquel.

Nos abrazamos y el estar tan cerca me daba mucha paz, cada vez más lo confirmaba. Podía sentir su respiración detrás de mí cuello, me gustaba su olor, sus fuertes brazos rodeando mi cintura. Nos quedamos dormidos toda la noche. No hubo una madrugada ardiente, pero quedamos tan satisfechos entre caricias y besos al hacer el amor, que eso dio pasó al profundo sueño.

En la mañana, nos vestimos muy rápido porque Gael quería que fuéramos al zoológico. Pero antes teníamos que ir a la casa para ponerme ropa adecuada y preparar un pequeño equipaje por los días que iba a estar en su casa.

Cuando llegamos a mi casa, Gael entró a la cocina a preparar café. Yo me fui directo a la habitación a cambiarme. Cuando estaba preparando el equipaje, sonó el timbre de la casa. Inmediatamente salí y me asomé por el ojo de la puerta y casi me caigo de nalgas. Era Antonio, sí, mi ex estaba afuera y a mí casi se me salían los ojos de las orbitas por el asombro. No sabía qué hacer porque Gael estaba en la cocina y quién sabe cómo reaccionaría Antonio al ver que un hombre estaba aquí.

En cuestión de segundo, reaccioné ¿por qué tenía que preocuparme? Si él y yo, ya no teníamos nada. En eso volvió a llamar a la puerta y abrí de inmediato.

−Hola princesa, ¿cómo te sientes? −el muy descarado de Antonio me seguía diciendo de esa manera, como si no hubiese pasado nada, como si no se hubiera cortado toda relación entre nosotros.

−¿Princesa? Espero no volver a oír eso de ti jamás. Estoy bien, Antonio ¿Y eso, tú por aquí? −le respondí normal pero irónicamente para hacerle entender que no era bienvenido.

Justo en ese momento, Gael me llama desde la cocina:

−Abril, no consigo el azúcar ¿se terminó, mi vida?

−¿Estás con alguien, Abril? ¿Quién está ahí? Antonio levantó la voz y puso su mano en la puerta como para apartarme y entrar, pero me atravesé y le pedí que se fuera.

Gael, al ver que no le respondí, salió de la cocina y se acercó a la puerta. Ese momento, deseé que ese instante fuese tan solo una mala caricatura, que, con solo un buen borrador, pudiera eliminar a uno de los personajes y ése sería a Antonio.

Cuando vio la cara de molestia de Antonio y mía, era obvio que notara que algo estaba pasando.

−¿Todo está bien, mi vida? −preguntó Gael y puso su mano sobre mi cintura.

Estaba nerviosa, si, pero era porque yo no quería que Gael malinterpretara mi historia con Antonio. Estuve evadiendo contarle mi historia, pero no quería que se enterara así, de esa manera.

−¿Mi vida? ¿Quién es él, Abril? −preguntó Antonio, como si aún tuviéramos una relación.

Cuando hizo esas preguntas, me armé de valor, porque nada le daba permiso de tomarse esas atribuciones y si él pensó que al pasar los días íbamos a regresar, se equivocó. Nada, solo traté de arreglar la torcida situación.

−Gael, él es Antonio, mi ex. Vino a saber cómo estaba, se enteró ayer de la muerte de Raquel y me escribió. Yo le respondí, pero no pensé que vendría hasta aquí −quedé regia con mi respuesta. Dije toda la verdad, lo único que oculté fue el tiempo, pero eso era algo para conversar en privado con Gael.

Gael me miró como cuando no entiendes nada y yo pensé que había resuelto el mal momento. Sin embargo, le extendió la mano a Antonio y éste se negó a saludarlo. Que bochorno y cuanta inmadurez de parte de Antonio. En ese momento, vi que todo iba a terminar muy mal.

−¿Qué fácil me olvidaste, Abril? Hasta hace un mes nos íbamos a casar y ya estás aquí con otro que te dice mi vida −dejó a Gael con la mano extendida y se fue como un gran hombre herido, el muy infiel.

Me dejó con todo un rollo armado. Sabía que tenía mucho que explicarle a Gael. El momento había llegado, ese momento de miedo a que sienta lastima por mí.

−¿Qué significa esto? No entiendo nada, Abril −dijo Gael, mientras me miraba y giraba su cabeza como si tratara de mover su cerebro que había pensado miles de cosas a la vez.

Cerré la puerta y traté de serenarme. Entré a la cocina y busqué el azúcar. Necesitaba un café para poder sentarme y relajarme. Gael miraba que yo no hablaba, solo con mucha calma, busqué dos tazas, serví los cafés y lo invité a la mesa.

−Antonio, es un pasado que no quiero recordar. Pero llegó el momento de decirte parte de ese pasado −le comenté a Gael para iniciar.

−¿Te ibas a casar con él hace un mes? −creo que eso fue lo que más le intrigó a Gael, por su reacción de asombro al preguntarme justo eso.

−Si, me iba a casar y yo rompí todo nexo con él cuando lo vi con otra mujer en su casa. Pero antes de eso, también me había sido infiel con su secretaria. El amor desde ese entonces se había terminado. Decidí perdonarlo, pero nunca olvidé y la mancha de esa infidelidad siempre estuvo presente. Con el tiempo, ya era costumbre el estar juntos. No había magia, no había química entre nosotros. Parecíamos una pareja emparentada por cosas comunes alejadas del amor −le conté cada detalle.

Gael, me escuchaba muy atento. Esperaba que no me hiciera un juicio al terminar la historia, era mi mayor temor. Le hice mención de todo lo que viví con Antonio. Busqué un punto fijo en la pared para no desconcentrarme con su mirada de dudas, pero de vez en cuando buscaba mirarlo a la cara y veía que él me apartaba la mirada.

Terminé se contarle mi verdad, ya quedaba de parte de Gael pensar y hablar que va a pasar entre nosotros. Sentí un nudo enorme en la garganta. Traté de tomar un sorbo de café, pero mi garganta se negaba a recibir algo dentro de ella. Quedamos en silencio, hasta que Gael lo rompió bruscamente.

−Ahora entiendo porque al principio me costó tanto que confiaras en mí y no te culpo. Solo te pido que me mires −me tomo sutilmente mi rostro con una de sus manos y me puso frente a él −¿Te sientes preparada para conocer la verdadera felicidad a mi lado? ¿Estas preparada para una nueva relación? −lanzó esas dos preguntas que me dejaron fría.

Quizás estas preguntas eran muy fáciles de responder. Para mí, el amor no tenía garantía, solo se trataba de vivirlo y no de acumularlo, no de esperar si no de aceptarlo al momento. La muerte de Raquel también me dejó una gran enseñanza, en cualquier suspiro se nos puede ir la vida y nos queda esto, el compartir, el sentir. Como negarme a ser feliz, a vivir algo diferente y con hombre diferente, sería una tonta si dejara pasar esta oportunidad.

Capítulo IX

−Desde el primer día que tomé la decisión, me sentí preparada para algo diferente. No buscaba el amor nuevamente y llegaste tú. Te ganaste mi confianza −mientras hablaba, Gael me tomaba la mano, esperando que mi respuesta le fuera favorable.

Hice una pausa y después de sentirme un poco más tranquila, pude beber un sorbo de café. Me tomé mi tiempo y continúe. Gael, solo me observaba y escuchaba.

−Siempre tuve miedo a que me enjuiciaras por haber aceptado salir contigo tan pronto había terminado con Antonio, pero en verdad, ya no lo amaba, haberlo visto esa noche con esa mujer, fue lo mejor que me pudo haber pasado. Con respecto a tus preguntas, mis respuestas son sí. Me siento preparada y mis sentimientos están muy sólidos para entregarme a ti e iniciar desde cero −lo miré y esperé su reacción.

Gael me soltó la mano y se levantó para abrazarme y me daba besos como loco, fue un momento mágico.

−¡Bienvenida a mi vida, Abril! Quiero que sepas que no quiero ir lento contigo, que nos dejemos llevar por la vida, que no nos importen los comentarios de las demás personas −mientras me elevaba entre sus brazos, me iba diciendo alegremente lo que pensaba.

Al final, la visita inoportuna de Antonio me ayudó a abrirme y contarle mi verdad a Gael. Todo en esta vida tiene una razón maravillosa, pero tenía incertidumbre de comenzar de nuevo, eso incluía a la familia, principalmente nuestras madres. Pero acepté el reto de no hacer caso a las demás personas, si acepté, es porque no permitiré que haya terceros involucrándose, ese fue uno de los errores que cometí al estar con Antonio. Todo el mundo opinaba cuando él y yo teníamos algún inconveniente y todo porque le permitimos que intervinieran y eso no debe pasar en ninguna relación.

Después de todo el acontecimiento con Antonio, terminé rápidamente de hacer el pequeño equipaje. Le coloqué un poco de agua a mis plantas y nos fuimos hasta el zoológico de contacto a distraernos un poco. Comencé a sentirme parte de la vida de Gael, me agrada el hecho de hacerme sentir bien en todo momento, por encima de él. No había excusa alguna para no vernos y para no compartir. Cuando estábamos comprando el alimento para darles a los canguros, sonó mi móvil y no quise tomar la llamada porque pensé que era Antonio, pero como iba a ser de mal gusto el no responder por Gael, decidí sacar el móvil y era mi madre.

No me quise apartar de Gael, le resumí como había estado el funeral de Raquel y de cómo me sentía en este momento. También le dije que tenía algunas cosas que contarle y que no se preocupara que me sentía más tranquila que ayer. Me despedí de mi madre y guardé el móvil.

Gael escuchó con cuanta confianza le hablaba a mi madre y preguntó cuándo la podía conocer. Ese paso era crucial porque al incluir a las madres en una relación, hacía ver la cosa más formal.

De todos los miembros de la familia del novio o la novia, las suegras son los personajes más tenebrosos que nos podemos imaginar. Pero siempre saldré a defender a mi madre, es la mujer más comprensiva del mundo, jamás ha intervenido en mis relaciones anteriores, es una santa mujer en ese sentido. Pero si la madre de Gael es como la imagen que me reflejó en el supermercado, quizás sea una piedrita en mi zapato para nuestra relación.

De tanto pensar, quedé en silencio, pero retomé respondiéndole a Gael:

−Voy a hablar con ella mi vida, te estaré avisando para que vayamos juntos a su casa y así la conoces. Te va a agradar mucho, mi madre es muy dulce −le dije con una sonrisa −También quiero conocer a tu madre, la vi a lo lejos en el supermercado, me gustaría que la lleváramos a comer o algo que sugieras −por no decirle que su madre se veía muy exigente, tomé las palabras más sencillas para tratar de agradar.

−Mi madre es muy sencilla, mi vida. Le vas a encantar, ya verás −soltó una carcajada que me dio curiosidad si me estaba mintiendo para tratar de no ponerme nerviosa al conocer a su madre.

−Mi vida, eso sonó muy odioso, me estas intimidando −me sonreí, pero con cierto temor. Después que conozca a su madre, me sentiré tranquila. Sería como una prueba de canto, cuando la haces ya que importa lo que pase.

Dejamos de lado el tema de las suegras y decidimos continuar con nuestro recorrido animal.

Caminamos mucho, tuvimos la oportunidad de alimentar a algunos de los animales. Nos tomamos fotos juntos y realmente nos veíamos muy bien. De regreso, el camino se hizo muy pesado, sentía mis pies cansados, pero con el derecho podía jurar que tocaban las piedras del suelo. Si no fuera porque me había colocado unas botas, diría en el momento que estaba descalza.

Le pedí a Gael que descansáramos un rato y nos sentamos en un árbol que nos ofrecía una de sus raíces como asiento. El pie me dolía mucho y decidí revisar si algo con mi bota estaba ocurriendo. Cuando logramos sentarnos, crucé la pierna y la suela de la bota había desaparecido como por arte de magia. Gael se quedó mirando y yo moría de la vergüenza. No sabía si reír o ponerme a llorar como una niña, diciendo mi bota, mi bota.

—Mi vida ¿Qué le pasó a tu bota? —con un intento de burla, Gael me preguntó.

Su pregunta me molestó, era muy tonto al preguntar qué le había pasado a mi bota. Podía responder diciéndole que me despegué la suela porque mi pie tenía calor, o porque me habían recomendado un masaje con piedras en su solo pie, o podía mirarlo y gritarle en su cara que si no estaba viendo que se le ha caído la suela. Para no caer en un momento de ira, como no me suele pasar, traté de reconocer la buena intención en su obvia preguntar. Pero mi respuesta tampoco iba a ser la más sincera, porque si algo es parte de la realidad es que esas botas eran del siglo pasado, muy viejas, pero las tenía guardada solo para ocasiones como estas. Todo tiene caducidad en la vida ¡Así que trágame tierra!

—Debe ser por el tiempo mi vida, se le ha caído la suela. Con razón sentía las piedras que rosaban mi pie y ahora me duele —me sonrojé de la pena.

¿Cómo me pudo haber ocurrido eso? Por más confianza que pueda existir no podía con tanta vergüenza. Ver la cara de preocupado de Gael, pero a la vez con una mueca en su rostro, no sé si me daba más rabia. Tenía la risa ahí atragantada, como si aguantara las ganas de ir al baño.

Me reí de mi mala suerte y él me siguió de inmediato con una carcajada. Qué más daba, no podía hacer nada más que burlarme de mí misma, así la anécdota no durará para siempre.

—Vamos mi vida, ánimo. No te pongas triste, esto le puede ocurrir a cualquiera. Vamos a la casa para que te cambies —me extendió su mano para ayudarme a levantar y nos fuimos hasta el coche.

Las piedras habían lastimado mi pie, estaba cojeando. Gael quería llevarme cargada en sus brazos, pero me sentía apenada y no quise llamar la atención de toda la gente.

Cuando llegamos a su casa, se bajó del coche y me levantó entre sus brazos, cual protagonista de una novela que se encuentra herida y fue rescatada por su héroe. Me llevó hasta dentro y ahí me dio primeros auxilios vendándome el pie. No era muy grave, pero si estaba algo lastimada.

—Gael, discúlpame. Arruiné el paseo —le dije con sentimiento de rabia hacía mí.

—Ya te dije que a cualquiera le pudo pasar eso mi vida, deja eso atrás. Voy a preparar algo para comer preciosa. Si quieres, enciende el televisor y pon algo de tu agrado. En unos minutos estaré contigo —me decía Gael desde la cocina.

Me levanté y tomé el control de una de las repisas de la sala. Estando ahí, la incomodidad me embargaba. Era como si Rocío me estuviera observando, como si vigilara cada movimiento. Encendí el televisor y seguí mirando a mi alrededor. Me preguntaba en qué momento Gael iba a guardar todos sus recuerdos, pero no quería ser invasiva, ni tampoco pretendía que tratara de hacer algo que le fuera a doler. Necesitaba encontrar la manera de hacerle ver que sus recuerdos me incomodaban.

Y mencionando los recuerdos, aparece Antonio en mi móvil, con un mensaje de texto al estilo e-mail, muy largo. Ya intuía lo que iba a leer. No le di importancia y borré el mensaje de una vez.

Aproveché de ver las fotos que tomamos el día de hoy y le pedí a Gael que me prestara su portátil para descargarla y así tuviera una copia de lo bonito que nos había ido en el zoológico. Claro, era una estrategia para que tuviera fotos nuevas y junto a mí. A ver si se animaba de cambiar sus recuerdos del pasado por un presente que estaba corriendo.

—Aquí está mi vida. Te estoy abriendo un usuario para que la guardes en tu propia cuenta —me iba diciendo para hacerme sentir bien.

—Quiero guardar las fotos mi vida, y no son personales, son de los dos juntos. Me gustaría hacerte una copia en tu usuario —me sentí que lo estaba asfixiando y no quería que sintiera eso.

—Bueno mi vida, tienes razón —Abrió su usuario y me dio la cave por si se llegaba a bloquear.

Me sentí aliviada, tenía la clave de su usuario personal, lo que significaba que tampoco ocultaba nada en su portátil. Creo que lo que viví con Antonio, me había afectado de cierto modo mi seguridad como mujer y me estaba convirtiendo en una persona celosa. No quería que Gael sintiera eso de mí. Pero al final, no se termina apostando todo a la confianza, siempre es bueno dudar de algo. Guardé las fotos e inmediatamente cerré la portátil para no sentirme tentada a curiosear entre sus cosas, al final hay algo de cierto, el que busca, siempre encuentra.

Antonio, seguía insistiendo con sus mensajes, pero yo ignoraba y los borraba sin leerlos. No lo hacía por venganza, no me interesaba saber nada él, así de fácil. Sería muy tonta si le daba importancia a ese hombre que me hizo tanto daño, cuando tenía a un hombre como Gael, atendiéndome y consintiéndome. Si tan solo Raquel pudiera estar aquí, compartiendo conmigo estos momentos felices. Extrañaba tanto a mi amiga, ahora si pude haberle comentado que me cogí a Gael. Esas locuras de mi amiga, me hacía parecer tonta cada vez que las recordaba, porque inmediatamente se dibujaba una sonrisa en mi rostro, tan solo imaginándola decirme eso. Gael en la cocina, me escuchaba reír y me preguntaba que me pasaba.

—Aquí mi vida, recordando las locuras de Raquel, tenía cada ocurrencia. Algún día nos sentaremos a hablar de eso Gael, te vas a reír mucho —le decía mientras no podía dejar de reír.

—Yo lo sé mi vida, a mí también me salía con sus locuras y en la oficina vamos a extrañar su forma de ser —Gael me dejó por sentado que Raquel era una mujer única y si no fuera mi amiga, sentiría celos de ella.

Me quedé mirando la televisión y tocaron a la puerta dos veces. Pensé que eran ideas mías porque Gael en ningún momento decidió salir. Un minuto más tarde, vuelven a tocar y le grité a Gael que estaban tocando, no me quise levantar porque no sé si estaría bien que, siendo invitada, me tomara esas atribuciones.

—¿Puedes levantarte y mirar mi vida? —Gael se asomó, me hizo señas con sus manos de que estaba ocupado con una carne.

—Claro mi vida, voy despacito —me levanté y fui hasta la puerta a abrir.

Cuando abrí, me llevé una sorpresa. Una mujer muy hermosa, cabello negro y largo, blanca como la leche y con unos ojos verdes deleitantes. Siendo yo mujer y atractiva, no podía menospreciar la belleza que tenía en frente.

—Hola, buenas tardes. Por favor, ¿Está Gael? —me preguntó muy respetuosamente y con una voz tan dulce que daba miedo pensar que era tan real.

—Buenas tardes, si él está. ¿A quién anuncio? —Casi infartada, le pregunté con mucha curiosidad.

—Ana María, soy su secretaria —me extendió la mano cordialmente y yo le correspondí el saludo. La invité a pasar y a tomar asiento.

Ella, su secretaria, hermosa, joven y de paso se veía muy eficiente. Me hizo sentir celos, me generó una gran desconfianza al recordar a la secretaria de Antonio con quien me engañó la primera vez. De paso, ella toda arreglada y yo con una venda en mi pie. Trágame tierra, otra vez.

Gael al escuchar, sale de la cocina y saluda muy afectuosamente a Ana María.

—¡Anita, que bueno verte aquí! —con una gran sonrisa y un fuerte abrazo, Gael saludó a su secretaria.

Yo estaba sonriendo, pero por dentro lo que me provocaba era ponerme entre ellos y preguntar por qué tanto afecto. Pero debía controlar mi inseguridad y me limité a observar y escuchar.

—Gracias Gael, pero vine porque me enteré tarde de la muerte de Raquel y me afectó mucho no haber podido estar con ella en la funeraria. No me pude despedir —la joven le decía a su jefe, con quien al parecer tenía mucha confianza, porque no se le notaba la distancia de cargos.

—Todo fue muy rápido, Anita ¿Ya conociste a Abril? Ella era como su hermana y ahora es mi novia. Ha estado muy afectada —en ese momento, me volvió el alma al cuerpo, al escuchar a Gael decirle eso a su secretaria.

—Quédate a comer, estoy preparando almuerzo —le pidió Gael a la joven y me miró, buscando mi aprobación.

Yo sonreí, pero por dentro tenía una guerra interna de sentimientos encontrados. Me hacía muchas preguntas ¿por qué tanta confianza entre ellos? No podía creer en la amistad entre un hombre y una mujer. Antonio me las presentaba a todas como amigas y si me engañó con dos, al menos las que pude ver, no me quiero imaginar con cuántas se habrá acostado.

Me estaba haciendo una película dramática en mi mente. Si Ana María había llegado hasta aquí sin avisar, es porque había venido otras veces. Sentía que mi cara se enrojecía de coraje, no quería hacer notar mi inseguridad y desconfianza a Gael.

—Claro, quédate a comer con nosotros, Ana María —le afirmé con una sonrisa.

Gael, se acercó y me dio un beso delante de ella. Eso me tranquilizó, pero pensaba en todo el daño que me hizo Antonio. Yo jamás había sido celosa, siempre fui una mujer firme y segura de mis pasos. Pero cómo no desconfiar, si los hombres se dejan llevar por cualquier falda y vaya falda que tenía puesta Ana María. Me senté con ella en la sala, mientras Gael terminaba el almuerzo.

—No sabes cuánto lamento la muerte de Raquel, era muy querida por todos —me dijo la joven, con su tono de voz muy delicado —¿Qué te paso en el pie? —me dijo asombrada, como si tuviera el pie ensangrentado o algo parecido.

Capítulo X

Quizás era muy buena idea entrar en confianza con la secretaria de quien ahora era mi novio, eso me iba a dar la tranquilidad de saber qué hacen y cada paso que da Gael. Al enemigo hay que tenerlo cerca, eso decía mi abuela. Así que me puse mi actitud de la mejor amiga de Ana María.

—Gracias por tus palabras, Ana María. Gael me comentó que Raquel era muy apreciada por todos en la oficina. Para muestra, dieron toda la semana de duelo —le di la respuesta que ella misma sabía —El pie, me lo doblé esta mañana mientras paseaba con Gael en el zoológico. Pero no es grave —le decía mientras movía el pie para que se diera cuenta que estaba bien.

Gael de vez en cuando, se asomaba desde la cocina y al ver que las dos estábamos conversando, sonreía y volvía a lo que estaba haciendo. Ya me preguntaba, cuándo iba a terminar de hacer la comida para que la señorita se fuera y así pudiéramos compartir. No iba a permitir que otro hombre me engañara. Hasta que, al fin,  la comida estaba lista para servir.

—Con permiso, Ana María. Voy a ayudar a Gael a servir —me levanté y ella me pidió que me sentara.

—No, Abril. De ninguna manera. Estás lesionada, déjame a mí ayudar a Gael y se fue directo a la cocina.

Mi respiración se aceleró, sé que lo hizo con buena intención. Era lo único que necesitaba entender. Gael, me presentó como su novia, estoy en su casa. Va a conocer a mi madre y yo a su madre también. Trabaja con muchas mujeres y Raquel me hubiese mencionado alguna aventura si en realidad Gael, tenía algo con su secretaria.

El estrés me estaba aumentado y el rollo de conflictos, solo estaba en mi cabeza. Gael, no estaba nada nervioso y Ana María, en todo momento me hizo sentir bien. Tenía que aprender a dosificar mi estado de ánimo y volver a confiar, por mi bien y el de mi nueva relación. Me relajé un rato viendo la televisión y los escuchaba a ellos reír en la cocina. Me torturaba no saber que hacían y qué les causaba tanta risa.

—Ven preciosa, vamos a sentarnos en la mesa —se acercó Gael para ayudarme a caminar hasta la mesa.

Su caballerosidad lo hacía ver enamorado y eso me gustaba. No cambia su forma de ser conmigo, ni delante de su secretaria y a ella no le disgustaba verlo así. Lo que significaba que realmente no tenían nada, porque de otra manera, ella lo reflejara en su rostro.

—Gracias, mi vida. Huele muy rico ¿qué preparaste? —sonreí al ver el amor con que me trataba Gael delante de su secretaria.

—Prepare unos raviolis cuatro quesos, para mi preciosa novia —Gael me consentía hasta con sus palabras.

Ana María traía los platos ya servidos y Gael tomaba uno a uno para colocar en la mesa. Sentados los tres, comenzamos a comer el delicioso platillo.

—Se ven muy lindos juntos. Ya era hora de ver a Gael enamorado —dijo la joven, mientras nos miraba con ojos de ternura.

Ya con eso, asumí que no había peligro con ella. En ese momento me inspiró confianza. Sentí que no había peligro, pero, aun así, quise indagar un poco más.

—Gracias Ana María, yo también me siento enamorada —respondí cordialmente a sus palabras, mientras le acariciaba el rostro a Gael.

—Ya tengo con quien ir a tu boda, Ana María —entre risas comentó Gael.

—¡Enhorabuena! —respondí sin pretender conocer más sobre el tema.

Hablar de bodas me daba reacción alérgica. Esperaba que en algún momento pudiera retomar esos temas y por qué no, si es con Gael, sería maravilloso.

El almuerzo estuvo muy ameno. Ana María resultó ser una joven muy agradable y con años como secretaria de Gael, conocía hasta a mi querida suegra. Después del respectivo café, Ana María decidió irse. Se despidió con mucho cariño y con todo lo conversado, ella logró calmar a la fiera que se estaba desarrollando dentro de mí, los celos.

Prácticamente, yo era la mujer de Gael. Estaba ahí como la dueña de la casa, pero con el recuerdo de la esposa rodando por toda la casa. Debía tener paciencia para que las cosas fluyeran. Ese sería el regalo más maravilloso que podía recibir de Gael en algún momento, ver nuestras fotos por toda la casa.

—Gracias por el almuerzo, mi vida. Te quedó delicioso —le dije, mientras me lanzaba sobre su cuello para abrazarlo.

Gael, muy sonriente, me levantó entre sus brazos y me llevó hasta el sofá y ahí nos acostamos a conversar.

—Todo lo hago con mucho cariño, para ti, mi vida. Porque eso es lo que eres ahora para mí, eres mi vida y así me gustaría que fuese siempre, Abril —me dijo con mucho sentimiento.

Después de esa hermosa confesión, no me quedó más que caer rendida a sus besos y le susurraba al oído que también era mi vida y como mi vida, le iba a cuidar por siempre. Me sentía plena, muy llena de paz estando con él. Muy segura, pero esa seguridad cambiaba cuando lo veía cerca de otra mujer y eso no debe ser así. Sabía que algo dentro de mí había cambiado por la traición de Antonio, pero no podía dejar que ese mal recuerdo manchara mi nueva relación.

—Mi vida, olvidé decirte que el viernes debo viajar muy temprano. El sábado tengo una conferencia con otros ejecutivos de la empresa, pero estaré de vuelta el domingo a primera hora. Te voy a extrañar —me dijo y puso su boca en forma de puchero, como un bebé cuando está triste y fue muy tierno.

Recuerdo el primer viaje de trabajo que tuvo Antonio con su grupo de trabajo. Nunca atendió una de mis llamadas en las dos noches que estuvo trabajando, eso me trae muy malos recuerdos porque al regresar, fue cuando comenzaron los rumores del engaño con su secretaria. Pero no me voy a dejar llevar por la inseguridad, Gael me ha demostrado en un corto tiempo, que es un hombre maduro y con valores. Eso es me hará confiar y me alejará de las dudas.

—Entiendo mi vida, te cuidas mucho por favor y me avisas cuando llegues —le dije mientras le daba un pequeño beso, de esa manera le daba mi voto de confianza.

Al día siguiente mi bendito pie amaneció muy inflamado. Me dolía mucho. Eso estaba arruinando mis días en casa de Gael y para colmo, el lunes tenía que comenzar las clases de baile. Sí, baile. Seré una bailarina sin poder bailar, que injusticia. Pasamos todos estos días en casa. Compartimos mucho Gael y yo. No me fue nada aburrido. Recordábamos a Raquel y reíamos a carcajadas. Recibimos en su casa varias visitas de compañeros de trabajo y Ana María regresó también un par de veces a trabajar con Gael.

Me podía imaginar una vida entera junto a él. Tenía una sensatez y no perdía la cordura en ningún momento, a pesar de escucharlo discutir por su móvil, con uno de los vendedores que estaban a su cargo, no subía el tono de voz, mantenía la calma y eso ya era mucho pedir. En cambio, yo, peleaba con los celos que querían crecer dentro de mí, no podía darles cabida en mi vida.

Ayudé a Gael a preparar su equipaje, quería involucrarme con cada detalle de su trabajo. En la tarde, me llevó hasta mi casa y fue muy triste la despedida.

—Te me cuidas mucho, preciosa. Te estaré llamando. Recuerda que te quiero —me sostuvo mi rostro con sus dos manos y me dio uno de esos tiernos besos a los que me tenía acostumbrada.

—Mi vida, te voy a extrañar mucho. Estaré aquí esperándote siempre. Que te vaya bonito, mi guapo ejecutivo —nos abrazamos muy fuerte, como si él no quisiera soltarme y yo tampoco a él.

Después de besos y abrazos, Gael se subió a si coche y se marchó. Yo quedé en la entrada de la casa, viendo cómo se alejaba mi amor, mi nuevo amor. Cuando iba a cerrar la puerta, siento que halan por el brazo. Me asustó mucho por todas las cosas que se oían del vecindario con respecto a los delincuentes. Pero, cuando miré, era Antonio.

Me llevó a empujones hasta la sala. Tropecé mis hombros con las paredes, me tiró en el sofá e intentó subirse a mí. Estaba como poseído. Sus ojos se veían llenos de odio y rencor. Me gritaba que yo solo podía ser su mujer y de nadie más. Comencé a gritar y él me cubría la boca con sus manos. En ese instante aproveché y clavé mis dientes fuertemente pero como pudo, me golpeó en la cabeza. Yo trataba de cubrir mi rostro y mis senos, mis partes más vulnerables. Tenía una fuerza enrarecida, como si se encontrara intoxicado con alguna droga. Yo no podía con él, trataba de escapar en todo momento, pero me sentía asfixiada.

Antonio, al ver que me estaba dejando sin fuerzas, reaccionó. Se levantó y puso sus manos en la cabeza. Estaba sudando demasiado. Yo me sentí muy asustada con ese ataque. En diez años de relación, nunca había visto a Antonio reaccionar de esa manera. Para mí era una persona desconocida. Me puse a llorar al verlo con su mirada perdida. Se arrodilló ante mí y me pedía perdón. Había pasado de tanta ira a mucha calma repentina.

Cuando vi que se sentó junto a la mesa, tomé mi móvil y marqué el número de emergencias, les pedí ayuda y no tardaron ni 15 minutos en llegar. Fueron los minutos más largos de mi vida, sentí mucho miedo de permanecer cerca de Antonio, por primera vez en la vida.

Llegaron dos policías, dos enfermeros en patrulla y ambulancia, respectivamente. Uno de los policías le colocó las esposas y el otro me interrogaba mientras apuntaba mi declaración. Los enfermeros le colocaron una inyección en el brazo. Le di todos los datos de su madre para que la pudieran ubicar. Se lo llevaron al hospital para hacerle algunas pruebas toxicológicas y a mí me citaron para firmar un documento que garantizara que no se me volviera a acercar.

Ese fue el susto de mi vida, llamé a mi madre y le conté todo lo que había sucedido. No podía parar de llorar al recordar tan feo evento. Antonio estuvo a punto de violarme y si antes me había dejado una mala imagen por sus infidelidades, con esto lo terminaba de desterrar de mi corazón. Por un lado, menos mal que espero que Gael se marchara, las cosas hubieran sido peor si él estuviera aquí.

Me preparé un té para calmar mis nervios y me senté a esperar que mi madre llegara para sentir todo su apoyo. Moralmente estaba confundida, porque Antonio decía que estaba así por mi culpa. Me dolió verlo así, pero más me dolió lo que me había hecho.

Cuando escuché que llamaban a la puerta, me sobresalté en el sillón. Era mi madre, me abrazó tan fuerte, que agradecía que estuviera bien y que solo había tenido un susto. Le reseñé lo ocurrido, me salté algunos detalles para evitar preocuparla más. Después tratamos de olvidar el mal rato y decidí tocar el tema de Gael.

—Me siento enamorada de un maravilloso hombre. Madre, por primera vez creo que me siento realmente clara de lo que es sentirse en paz dentro de una relación.

Mi madre me miraba extraño, como si estuviera hablando de una relación de años. Se reía y me pedía que le contara un poco más y que tan serio iba con él. A los minutos, sonó mi móvil y era Gael.

—Hola mi vida ¿llegaste bien? —le pregunté, no quise decirle lo que me sucedió con Antonio, para no preocuparlo, pero a su regreso le iba a contar todo.

No quería tener secretos con él. Me sentía emocionada y mi madre me hacía muecas y gestos con las manos en forma de corazón. Me hacía reír y Gael lo notó. Le hice ver que mi madre estaba en casa conmigo y casualmente, estábamos conversando de él, pero todo bien.

Gael se emocionó porque para él, era importante conocer a mi madre y yo, ni ánimos tenía de conocer a su madre, pero debía corresponder de igual manera. Todo lo iba a intentar en nombre del amor y para que se diera cuenta que si tuvo razón al elegirme y permitirme entrar a su vida.

—Envíale mis saludos a tu madre y dile que nos vemos muy pronto, mi vida. Nos vemos el domingo y recuerda que te quiero —escuche un trío de besos y colgó la llamada.

Mi madre comenzó a bromear, me veía enamorada y con un brillo en los ojos que desde hace años no veía reflejado en mí. Daba gusto verla feliz y sonreír, eso no tenía precio. Por un momento pensé que se podía oponer de alguna manera por ser todo tan apresurado, pero me demostró una vez más que mi madre era única e irrepetible. Se levantó y me abrazó, daba gracias al creador por haberme puesto a Gael en mi camino. Aún sin conocerlo, ella ya podía intuir que se trataba de un buen hombre. Le recalqué tanto que era muy guapo, y ella comenzó a imaginarlo como a un actor de cine, un Jorge Clooney. Espero que no se defraude cuando lo vea, pensé, aunque para mí Gael era único.

Planifiqué con mi madre una cena para el domingo. Así conocía a Gael aquí en la casa. Hablamos de la comida, del vino y el postre que prepararíamos juntas para ese día. Tenía muchas cosas en mente para ese domingo, pero no quería alargar mucho la reunión porque el lunes tendríamos que ir a trabajar. Así que, en vez de cena, decidí cambiarlo a almuerzo.

Mis planes eran que mi madre viniera y me ayudara a preparar todo. Cuando llegara Gael, almorzaríamos y luego con el postre y un buen café, nos sentaríamos a conversar con mi madre. Después de una larga conversación, le pediría a Gael que lleváramos a mi madre a su casa y al regresar aquí, comenzaría la noche para dos. Tenía un conjunto de ropa interior con encajes, que sabía que podían emocionar más a Gael.

Todo estaba muy bien preparado. Solo faltaba que llegara el domingo.

Capítulo XI

Todo estaba dibujado en mi mente. Mi madre pasó esa noche conmigo, para sentirse tranquila, aunque sabíamos que a Antonio no le estaría yendo nada bien. Gael me llamaba con frecuencia, me hacía sentir tranquila. Al día siguiente mi madre se fue a su casa y yo quedé sola ese sábado. En mi habitación, buscaba el vestido más bonito, quería que el día de mañana fuese perfecto. Tendría la dicha de estar con las dos personas más importantes en mi vida, mi madre y mi novio.

Ese día, hubo muchos momentos en los que no sabía nada de Gael y me entraba la desconfianza, trataba de ocuparme en algo y darle tiempo de que pudiera tomarse unos instantes para comunicarse conmigo. El gusanito de la duda estaba ahí, queriendo activarse nuevamente, pero no dejaba que me dominara.

Mi móvil sonó y grite; ¡Al fin! Sí, era Gael que estaba saliendo del evento y se dirigía hasta el hotel. Aproveché la oportunidad y le comenté de mis planes para el domingo. Se puso feliz y me apoyo en que se diera el almuerzo. El domingo en la mañana, no esperé su llamada, yo tomé la iniciativa.

—Hola mi vida, estoy ansiosa por verte y que conozcas a mi madre —le dije con un tono de voz muy apacible.

—Preciosa, yo también quiero verte, besarte, abrazarte y hacerte el amor muchas veces. Te extraño, mi vida —me iba diciendo, mientras de fondo se escuchaban los parlantes anunciando la salida de su vuelo.

Faltaban pocas horas, yo estaba preparando casi todo en la cocina para ir adelantando. Cuando mi madre llegó, le dio los últimos detalles a la comida para ponerle un poco de su sazón.

Un par de horas después, recibo la llamada de Gael para decirme que había llegado a su casa, pero que tenía pasar a la oficina porque se había presentado un defalco con uno de los vendedores a su cargo. Pero me reforzó que, al salir de ahí, inmediatamente estaría con nosotras en mi casa. Sentí u poquito de preocupación, pero también traté de entender que no se trataba de él, se trataba de su jefe.

Mi madre notó que la sonrisa en mi rostro ya no estaba y me preguntó que, si todo estaba bien, le dije que Gael tenía un percance de trabajo, pero que iba a estar con nosotras.

Logramos preparar todo lo planificado, miré la hora y ya era tarde. Mi madre se fue a cambiar y yo no sabía aun si hacerlo, pero fui a la habitación y me vestí para Gael.

Ya vestidas, en la sala esperando a Gael, me sentía impaciente. Miraba a mi madre y ella trataba de no verme para no ponerme más nerviosa de lo que ya estaba. Miré la hora y eran casi las cuatro de la tarde. Me daba mucha pena con mi madre. Tomé el móvil y le marqué a Gael, pero no me atendió la llamada. A los segundos, me envió un texto que decía que lo disculpara y que lo excusara con mi madre, pero la reunión se alargó y no podía llegar.

No sabía cómo maquillar ese embarque sin que se viera como un desaire de parte de Gael, pero tampoco había la necesidad de piso a dar patadas porque las cosa no me salían del todo bien. Pues, así me veía, en el piso, tirada ahí, dándoles golpes al suelo con la parte trasera de mis zapatos y llorando.

—Que pena contigo madre, pero Gael me escribió y me pidió que por favor lo disculparas porque la reunión estaba complicada y aún no había terminado. Yo también tengo hambre, vamos a comer —le tomé su mano y me llevé a mi madre hasta la cocina, para tener un almuerzo casi cena, menos formal.

—Vestidas y alborotadas, hija. Así nos dejó Gael —me dijo mi madre mientras me colocaba la mano en el hombro.

Ninguna de las dos quisimos tocar el tema de Gael mientras comíamos. Mi madre me conocía tan bien que era obvio que estaba afectada y así era. Para mí, era mucha coincidencia que él haya tenido esa reunión justo hoy, si hasta ayer sabía de mis planes.

Llevé a mi madre a su casa y cuando regresé a la mía, me miré al espejo. Comencé a llorar, viéndome tan linda, me había vestido para Gael, todo este día era para él. Me quité el vestido y mi ropa interior de encajes, lo coloqué en la cama y me quedé observándolos. En mi mente todo sería perfecto, porque hasta ahora así eran las cosas con Gael, pero me derrumbé y me sentí defraudada.

—Hola mi vida. Apenas estoy saliendo de la oficina. Sé que debes estar triste, porque he aprendido a conocerte —me dijo Gael con su llamada sorpresa —tengo mucha pena con tu madre, quedé muy mal con ustedes, pero era una emergencia y no me pude escapar como hubiera querido —continuaba con las disculpas.

—Hola mi vida. Está bien. Si, ya debes saber cómo me siento, pero trato de entender Gael. Ya me voy a acostar, mañana tengo que trabajar y me siento agotada con todo lo de hoy —mi voz sonaba muy triste y él se dio cuenta. Me puse a llorar, no pude evitar tanta tristeza. Me acosté y de inmediato me quedé dormida.

En la mañana, me levanté muy temprano. No tenía hambre, ni preparé el desayuno para llevar. A lo lejos, escuchaba que llamaban a la puerta y cada vez que eso pasaba, prefería tomar precauciones y me asomaba por la ventana y por todos lados antes de abrir.

Mi cara de asombro no era normal. Gael, estaba afuera, inmediatamente le abrí, pero no tenía la misma emoción de verlo como en otros momentos. Me había traído unas flores hermosas, que cambiaron mi semblante.

—Buenos días mi vida. Aquí estoy, para que desayunemos y para llevarte a tu trabajo, como quiero que sea desde hoy en adelante —me entregó las flores y trajo unos pasteles que tan solo con su olor, hicieron que me llegara el apetito.

—Mi vida, gracias. Que bonita forma de iniciar la semana y el día. Pero, pasa que no quiero que te vayas a mojar —le dije a Gael, al ver que la lluvia estaba cayendo algo fuerte.

Nos abrazamos y con eso, lo sentía tan ahí, tan mío que por un momento olvidé el desplante de ayer. Me decía que me extrañaba y eso me llenaba enormemente. Rodeo mi cintura con uno de sus fuertes brazos y con el otro su mano tomaba mi cabello y surgió u cálido beso. Sus labios tan finos, se hacían muy húmedo para sentir la suavidad de los míos. Nuestras respiraciones se agitaban por el deseo de hacer el amor, pero la ternura prevalecía en el momento y no nos dejamos llevar por la pasión. Nos separamos y mirándonos, al unísono ambos decidimos desayunar para irnos.

Estábamos risueños, todo había vuelto a la normalidad en mí. Gael seguía hablando de alguna manera, para buscar la forma de resarcir el desplante que involuntariamente le había hecho a mi madre, pero ya habíamos llegado a la entrada de la academia y tenía que irme a trabajar.

—Pensemos en algo preciosa. Más tarde para a recogerte y te llevo a tu casa. Terminamos de hablar de ese tema más tarde. Te quiero —me dio un beso y esperó que me bajara del coche.

—Yo te quiero más, mi vida. Que tengas un excelente día —le dije desde la ventanilla y me encaminé hasta la entrada.

Me sentía como un emoticono de carita feliz, tan solo me hacía falta vestir de amarillo. Entré a la dirección de la academia, para informar de mi asistencia. Ya extrañaba mí día a día, la danza para mí era vida, me daba mucho placer enseñar baile a los niños.

Mis colegas al verme llegar entraron y me saludaron junto con la directora, se mostraron tristes por la muerte de Raquel y me dijeron unas bonitas palabras. No quise llorar, necesitaba demostrar que seguía teniendo la fortaleza de siempre, eso inspiraba cierto respeto que ya me había ganado entre mis compañeros.

Después del recibimiento en la dirección, me fui a mi salón de clases. Las niñas estaban ahí y no me dejaron entrar porque salieron corriendo a abrazarme y se aglomeraron en la puerta. Eso me hizo más feliz, pero tuve que mantener la disciplina que caracterizaba mi clase.

Conversamos unos minutos, me hicieron muchas preguntas acerca de mi boda. Para ellos, mis vacaciones las había tomado porque necesitaba tiempo para los preparativos de mi boda con Antonio, pero les informé sin mucho detalle, que la boda se había cancelado y traté de explicarles que Gael, era el amor de mi vida en este momento.

Lo poco que les dije a las niñas, lo entendieron a su manera. Así que con un aplauso acostumbrado iniciamos el calentamiento de inicio. Así pasó la mañana, entre risas y música, la clase de flamenco fluyó muy acorde al ritmo de iniciación de las niñas. Con ello, la hora del almuerzo se acercaba para luego dar paso a las alumnas más grandes que tenían el horario de la tarde.

Me fui al cafetín de la academia y ordené una comida ligera. Mientras me traían mi pedido, tomé el móvil y llamé a Gael.

—Hola mi ejecutivo guapo ¿qué tal estuvo tu mañana? —le dije, con una voz seductora que hizo que se sonriera.

—Preciosa, gracias por esta llamada, ya te iba a marcar. Te siento conmigo a cada segundo, pero necesitaba escucharte —me hacía sentir muy importante en su vida, con esas palabras.

Conversamos un rato, en eso no recuerdo por qué tocamos el tema de Antonio y le comenté lo que había sucedido el jueves pasado. Gael se enfureció, me decía que le diera la dirección para ir a buscarlo, que tenía que respetarme y cosas así. Yo solo lo escuchaba y me sentía protegida por él. Le hice ver que ya Antonio estaba controlado y que no debíamos darle importancia a eso.

Al momento, llegó mi comida y Gael se iba a almorzar, así que decidimos cerrar el tema sin ninguna discusión y me senté a comer. Cuando me doy cuenta, se me viene encima una mujer y me empuja. No me caí de la silla porque estaban sujetadas en el piso. Era la hermana de Antonio, ella trabajaba en el área de ventas de la academia.

—Eres una zorra, Abril. Con razón abandonaste a mi hermano ¡Ya tenías un amante! —me gritó.

Menos mal que solo estaba yo en una de las mesas, aún no había llegado todo el personal a comer, porque de otra manera, hubiera salido corriendo ante tanto bochorno. Pero me puse de pie, yo no tenía ninguna culpa de lo que pasó.

—Un momento, Mariana —le dije, subiendo un poco la voz —No sé lo que les haya dicho Antonio, pero el único culpable de todo, de todo lo que pasó fue tu hermano —le hice seña con la mano para que tomara asiento.

Ella se rehusó, pero al ver que me senté, bajó la guardia. Le conté cómo se habían dado las cosas. Todos los detalles desde la primera infidelidad hasta esa noche en que lo encontré con esa mujer. No me salté ninguna parte, quise que realmente se diera cuenta que ya ahí no había amor. Me había cansado de tanto aguante.

Mariana, se tapaba la boca para no gritar por el asombro de todo lo que oía de mi boca. Me entendió, quizás por alguna razón me siga guardando rencor, pero toda esa confusión había pasado porque el acuerdo fue que cada uno hablara con su familia y explicara él por qué del rompimiento.

Al final, Mariana terminó por acompañarme a comer. Le pedí que no mencionáramos más el tema de Antonio, para no herir susceptibilidades. Y así fue, cuando terminé, me disculpé porque debía retirarme para continuar con el receso y continuar con la clase final de día.

Antes de ir al salón, me fui hasta la oficina que compartíamos las profesoras y en mi escritorio, estaba un ramo de rosas azules. Me acerqué por la curiosidad y la tarjeta estaba dirigida a mí.

La emoción me embargaba, años tenía sin recibir una flor, ni siquiera de esas que hacemos en los restaurantes con las servilletas mientras esperamos la comida.

“Rosas pintadas de azul… son un motivo.

Tú, eres mi motivo y mi vida.

Gael.”

Fue demasiado lindo, menos mal que tenía unos minutos de receso para disfrutar este momento. Saqué mi móvil y en vez de llamar a Gael, comencé a tomarme fotos con mi hermoso ramo y se lo envié a mi madre. Inmediatamente, llamé a Gael, pero no pudo atenderme porque iba entrando a una reunión.

Mi madre me envió una imagen que me causó mucha curiosidad, nuevamente una imagen, y otra y otra. Cuando las abro, es un arreglo frutal y en la otra, mi madre sosteniéndolo y otra con la tarjeta.

“Señora Amarilis, discúlpeme por no haber ido a conocerla ayer. Pero nos sobraran días para compartir en familia. Que tenga un maravilloso día, suegra.

Gael.”

Mi madre me llamó emocionada:

—Hija, ese hombre es un príncipe. Que detalle más hermoso. Por favor, dale las gracias de mi parte. Esto se ve delicioso —muy agradecida estaba mi madre con el detalle que había tenido Gael.

Después de la emoción por los obsequios, me dispuse a ir al salón para continuar con la clase de las adolescentes. Con ellas pasó lo mismo, las niñas me abrazaron y me preguntaron por la boda y bueno, le reseñé un poco las cosas, porque ellas si podían entender lo que estaba diciendo. Fue un rato agradable, pero luego llegó el momento de iniciar la clase. Ellas estaban más adelantadas y solo era práctica lo que les tocaba hoy.

Viendo a las niñas bailar, mi mente volaba y no dejaba de pensar en Gael. Sabía que él estaba haciendo lo mismo, podía sentir esa conexión, en ese momento me llegó un mensaje de él y pude comprobar que estábamos en lo mismo, pensándonos y extrañándonos.

Era maravilloso, ya no sentía la inseguridad del comienzo. La sinceridad de Gael me hacía tenerle confianza. Ya los celos y el miedo a que me vuelva a suceder algo que ya no quería comentar, habían desaparecido y eso era maravilloso. Al terminar la clase, me sentía con la energía de una de las niñas y la emoción latente por ver a mi galán.

Caminé hasta la entrada con mi ramo de rosas azules, Gael me esperaba dentro del coche. Fue un momento memorable, como si hubieran pasado meses sin verlo.

Pensé que nos íbamos directo a mi casa, pero Gael me llevó a un mirador. La vista abarcaba todo el valle, él me abrazó por detrás y puso su cabeza sobre mi hombro y me susurraba que disfrutara del paisaje y de nuestro amor.

Suspiré profundamente y cerré mis ojos, al abrirlos podía ver como las nubes se acercaban a nosotros y nos rodeaban, como si estuviéramos en el mismo cielo. De pronto, el viento invadió con sutileza a la montaña, levantando las pocas hojas secas que iban cayendo hasta el suelo aún húmedo por la lluvia que había caído y eso nos alertaba que Raquel se hacía presente y celebraba nuestra unión, era su forma de manifestarse ante nosotros, así lo sentía.

La tarde comenzaba a caer, el contraste de azules y amarillos en el tapiz del cielo, hacían un hermoso lienzo que daba paso al anochecer. Gael no se separó de mí, solo me pedía que disfrutara de lo que estaba pasando. Luego, me dio su mano y nos sentamos en una de las piedras a conversar.

—La vida es muy corta, Abril. No podemos dedicarnos a esperar que algo suceda, si no hacemos realidad nuestros sueños, nadie más lo hará por nosotros —me dijo Gael, mirándome directamente a los ojos y quitando el cabello que cubría mi rostro.

—¿Por qué me dices todo esto mi vida, te pasa algo? —Le pregunté algo preocupada.

—Sí, me pasa algo mi vida —me dijo mientras me abrazaba contra su pecho.

Me sentí realmente preocupada ante sus palabras, pensé lo peor. No sabía si estaba enfermo o si se tenía que mudar o si me iba a abandonar. Algo gris se apoderó de mí ese momento, como si una gran bolsa recogiera todo lo bonito del lugar y lo tirara al bote de la basura. Me di media vuelta y lo miré, sin preguntar, solo con mi mirada le hice entender mi preocupación.

—Me pasa, que me siento vivo. Me pasa, que contigo quiero todo esto que ves, un mundo. Me pasa, que siento amor, y eso me gusta y quiero sentirlo siempre —me miraba y no paraba de hablar —Me pasa, que quiero vivir contigo. Me pasa, que quiero tener hijos y poder vernos reflejados en ellos. Me pasa, que siento que te amo y no quiero que pare este sentimiento.

Cada palabra de Gael me abrazaba el alma, cada destello de su mirada me inyectaba dulzura ¿Se podía pedir más en esta vida? ¿Quién dijo que las mariposas en el estómago se podían sentir solo con el primer amor? Las sentía, estaban ahí dentro de mi panza, revoloteando para hacerme sentir viva, llena de amor.

Capítulo XII

Cerré mis ojos y acerqué mis labios a los de Gael, sus labios levemente y llenó de amor mi boca. Besarnos, era ese instante de unión, en el que las mieles del amor se manifestaban como el néctar de una flor. Nuestros besos nos alimentaban el alma. Ya no había recuerdos del pasado, todo había quedado atrás. La confesión de Gael, me llevaron a otro plano, a un estado de quietud. A mi edad, no pensé que se podía sentir un amor tan complaciente, tan plácido. Me sentía satisfecha, tan solo con sus caricias. Hacer el amor, era esto, mirarnos, besarnos. Iba más allá de satisfacer la lujuria en la cama, donde tocarnos y sentir nuestros cuerpos desnudos eran el complemento para sentirlo mío, para sentirme suya.

—Escucharte, me borra todos los malos recuerdos del pasado, mi vida. Me hace ver que todo ha valido la pena. Cada lágrima derramada por los fracasos, cada golpe de la vida por la partida de seres queridos. Todo tiene sentido, la vida es esto, son momentos, son alegrías y tristezas y todo, todo de mí quiero compartirlo contigo. Eres mi vida, te amo inmensamente —le dije con los ojos bañados en lágrimas de alegría.

Parecíamos dos tontos, nos decíamos que nos amábamos y llorábamos como si nos doliera, tal vez nuestras almas lloraban porque se habían juntados después de haber sufrido tanto.

Llegada la noche, nos levantamos y nos subimos al coche, cuales enamorados después de regresar de un viaje de amor en un mundo paralelo. Nos olvidamos por un momento de todo y había llegado el momento de encajar nuestro amor, nuestra verdad en la realidad.

Llegamos a mi casa, nos despedimos con besos y abrazos, pero con nostalgia por separarnos, aunque sea por estas horas. En la mañana, Gael vino por mí para llevarme al trabajo. Así pasaban nuestros días, nuestras semanas compartiendo. Cada vez que podíamos, regresábamos a ese lugar, nuestro lugar mágico.

Todos los fines de semana me quedaba en casa de Gael. Habíamos dejado el tema de las suegras pendientes, así que decimos al fin, organizar el encuentro. Ya habíamos adelantado mucho, Gael hablaba con mi madre por teléfono y yo en ocasiones también lo hacía con la señora Bertha, la madre de Gael.

Habíamos conocido a parte de nuestras familias en algunos eventos y encuentros ocasionales en restaurantes y cuando íbamos al cine. No teníamos quejas. No había discusión, era una relación integral la que existía entre nosotros.

—Hola mi vida, paso por ti en media hora ¿Estás lista? —Me llamó Gael para avisarme.

El día de la presentación ante las suegras había llegado. No me sentía nerviosa. Me vestí para la ocasión. Nuestras madres, se iban en coches que habíamos alquilado. Bueno, como siempre las ideas originales eran de Gael, quería que se sintieran especiales.

Yo tome el retrato que tenía de Gael en la sala y antes de salir, le agradecí a mi amiga donde quiera que esté por haber sido partícipe de que uniera con Gael. Inmediatamente salí, ya él me estaba esperando. Nos pusimos de acuerdo para vestir. Yo tenía un vestido rosa y él se había colocado una camisa rosa también. Algo cursi, pero de enamorados que no queríamos dejar pasar.

Llegamos al restaurante y nos ubicamos en la mesa reservada. La señora Bertha llegó primero y mi madre venía detrás de ella, pero sin conocerse aún.

Gael y yo nos levantamos y cada uno tomo de la mano a su madre y las sentamos una al lado de la otra. Fue todo perfecto, como ensayado, pero no fue así.

—Bienvenidas —le dijo Gael, muy caballerosamente y aun estando de pie llamó al mesonero y trajeron el vino.

Gael y yo nos presentamos formalmente. Nuestras madres nos halagaron, que yo era muy hermosa y mi madre salió con que Gael si se parecía a Jorge Clooney, me dio pena su comentario, pero así era mi madre, no la podía cambiar, la amaba así de imprudente.

Nos reímos de muchas anécdotas, ellas se encargaron de poner el toque gracioso de la noche, recordando las travesuras de nosotros de cuando éramos unos niños apenas.

—Disculpen que interrumpa este momento. Ya que hemos cenado y todo ha salido perfecto, quiero hacer una petición a usted, señora Amarilis —y en ese momento se pudo de pe Gael.

Eso no lo habíamos hablado, me pareció extraño, pero era tan ocurrente que sabía que era otro de sus grandes detalles.

—Quiero pedirle a usted, la suegra más linda que pueda existir en el mundo, si me concede la mano de su hija en matrimonio —le dijo Gael a mi madre.

Todas nos quedamos atónitas, ni yo sabía que esto iba a suceder en esa noche. Mi madre comenzó a sollozar y se puso de pie para abrazar a Gael.

—Claro que sí, hijo la mano y todo su cuerpo para que la hagas feliz, porque ella se lo merece todo —su carita llena de felicidad me emocionó y no pude detener las lágrimas de emoción.

La señora Bertha comenzó a aplaudir, significaba que había recibido con alegría la noticia. Gael, se arrodilló ante mí y sacó de su chaqueta un anillo.

—Ahora solo me faltas tú, mi vida ¿Aceptas pasar el resto de tu vida junto a mí? ¿Quieres casarte conmigo, Abril? —me decía mientras sostenía el anillo con una de sus manos y con la otra, se colocaba la mano sobre su pecho, como si estuviera haciendo un juramento de palabra.

¿Casarme? Aun no me quitaba el mal sabor de haber preparado aquella boda, pero debía quedar en el recuerdo. Solo habían pasado algunos meses de haber conocido a Gael y todo fluía, todo avanzaba y muy rápido. Me quedaron grabadas las palabras de Raquel, decía que la vida pasaba muy rápido y que existía un tren del amor, que pasaba una sola vez en la vida. Sentí que este era el mío, mi tren y no podía dejarlo pasar, me subiré en él y seré feliz.

—Claro que sí, mi vida. Acepto pasar el resto de mi vida contigo. Creo en el por siempre y para siempre, pero juntos. Te amo Gael —me agaché un poco para besarlo y él se levantó para ponerme el anillo y abrazarme.

Todos aplaudían, mi madre se acercó para felicitarme y sin querer, se tropezó con la mesa y cayó al piso. No reaccionó, nos asustamos mucho. De pronto estábamos en la pedida de mano y pasa esto tan abrumador.

Llegó un paramédico del restaurante y evaluó a mi madre, yo solo le pedía al creador que no pasara lo peor. Pero mi madre reaccionó favorablemente. Tuvimos que llevarla al hospital para que la revisaran, no me iba a quedar tranquila sin saber que le habían hecho todos los análisis, porque el golpe se lo había dado en la cabeza. Pero, todo estaba bien, no había sido más que un susto.

Salimos todos del hospital y nos reíamos de esa anécdota. Mi madre no hallaba qué cara poner, sentía mucha vergüenza por el incidente, no pasó más de ser un susto, pero eso no había empañado la felicidad y el compromiso que habíamos jurado Gael y yo.

Llevamos a nuestras madres a sus casas y él y yo nos fuimos juntos. Estando en su casa, no podía dejar de mirarme el anillo, otro anillo de compromiso, pero este tenía un valor especial, no era por costumbre, era por amor.

Nos abrazamos y sentí que, a pesar del compromiso, nada había cambiado, sentimentalmente era más fuerte el amor y la sensación de calma seguía ahí, a pesar de que nos venían días de estrés por la organización de la boda.

—Mi vida ¿No ves algo diferente en la casa? Mira bien a tu alrededor —me preguntó Gael, mientras me abrazaba por la espalda haciéndome sentir la cálida temperatura de cuerpo.

Miré hacia todos los rincones, pero no lograba detallar algo diferente. Estaban las fotos, los recuerdos de Gael de cada viaje, sus libros… no logré ver nada diferente.

—No logro distinguir algo diferente mi vida ¿Qué hay de nuevo en la casa? —le pregunté con mucha curiosidad.

Él se reía y me fue acercando sin soltarme.

—¿Ahora, si ves la diferencia en cada rincón? —me preguntó mientras me daba muchos besos en el cuello.

En mi rostro se dibujó una gran sonrisa al ver que las fotos de Rocío ya no estaban. Todas habían sido reemplazadas por fotos de nosotros, en cada encuentro, en cada salida, en cada locura que fue captada por Gael y ahora son parte del presente que se respira en esta casa.

Volteé a mirarlo y noté felicidad, pero cierta melancolía. Sabía que le había costado apartar el recuerdo de Rocío, que por tanto tiempo lo acompañaban en cada rincón.

—Mi vida, gracias. Me llenas de tantos detalles para hacerme sentir especial en tu vida. Sé que fue una dura decisión para ti, pero Rocío donde quiera que esté, sabe que estás bien y que vamos a ser felices juntos —muy agradecida, lo abracé para hacerle sentir que estoy con él en todas las decisiones.

Gael se acercó a una mesita que estaba en uno de los rincones y sacó un pequeño cofre. Eran las cenizas de Rocío. Me quedé fría, pasmada. Ese era un gran secreto, nunca me había dicho que Rocío seguía aquí, tan presente que sus cenizas nunca se habían ido, nunca la había dejado ir.

—Sé que pensaras que estoy loco, pero quiero que me acompañes a hacer algo que debí hacer desde hace mucho tiempo, mi vida —intuí lo que Gael me quiso decir y no pregunté más.

Gael con su traje y yo con mi vestido, recién llegados de comprometernos delante de nuestras madres, salimos de noche a cumplir el deseo de Rocío. Gael se había negado a dejarla ir, pero hoy su decisión fue concisa y no quise interrumpir su sensatez.

Nos fuimos en el coche hasta lugar, ese del mirador donde podíamos observar nuestra ciudad y donde podíamos inventar nuestro mundo sin ninguna interrupción. Gael se bajó del coche y yo lo seguí, él estaba en silencio, muy serio como pocas veces lo había visto.

Abrió el pequeño cofre y tomó el saquito que estaba dentro con las cenizas.

—Ve Rocío, ve con el aire a cualquier lugar hermoso. Como siempre quisiste, permanecer en el aire para que te podamos sentir como acaricias nuestro rostro. Gracias por ser esa mujer que me acompañó en todo momento y que me amó hasta el último día de su vida. Te amé, te amé hasta en mis sueños. Ve a tu destino, te dejo libre y te doy las gracias por enseñarme a amarte. Hoy la amo a ella, a Abril y sé que estás feliz porque tengo a una buena mujer a mi lado, amándome y la amo. Ve tranquila, ve feliz —Gael pronunciaba lentamente cada palabra sus ojos se entristecieron, pero su rostro estaba lleno de felicidad.

Nos abrazamos muy fuertes. Nos sentamos en la misma piedra que tantas veces nos recibió para oírnos reír y fue testigo de las palabras lindas y los besos tiernos de estos dos locos enamorados.

El viento estaba ahí, presente en cada movimiento de las hojas, en el vuelo de las mariposas que nos acompañaban en la serenidad de la noche.

Gael y yo no pusimos fecha para la boda, nuestro amor se dio así, de repente, sin calendario, sin planificación. En cualquier momento ese día llegaría, ese día que para nosotros sería el ideal.

Raquel donde quiera que se encuentre me abraza en las noches, me hace reír en cada recuerdo. Está presente en esta unión.

Si tuviera que explicar qué es la felicidad, diría que lo que vivo hoy en día lo es, pero no porque esté con Gael, es porque decidí ser feliz con él. Cada día que pasa, es como el comienzo de uno nuevo.

Me subí al tren del amor, compré un boleto sin retorno y coincidí con el número de Gael en el mismo vagón. No todos se arriesgan a viajar en él por miedos, inseguridades y desconfianzas, pero todo eso se puede dejar atrás. No necesitas equipaje, solo el amor será lo único que te dará abrigo y ese calor que necesitarás, lo conseguirás junto a ese ser que has elegido para amar y ser feliz. No hay vuelta atrás, ni el pasado tiene cabida, porque cuando llega el verdadero amor, todo lo malo se olvida.

No se necesita ser muy joven o muy avanzada de edad, cuando te llega, no lo dejes escapar. Gael y yo estamos en primera clase y no pensamos abandonar este viaje jamás.

La llave de la felicidad

Prólogo

Hay personas que llegan a tu vida con el propósito de marcarte, ya sea de por vida o por poco tiempo. Yo no lo sabía, hasta que lo viví en carne propia. Me enamore de mi mejor amigo, posiblemente demasiado tarde. Él estaba ocupado, era novio de mi mejor amiga.

Seré honesta, cuando estaba con él se me olvidaba que existía una tercera persona, solo me concentraba en él, en nosotros. Aunque, cuando despejaba mis pensamientos lejos de sus manos, la conciencia me daba un crudo y feroz golpe de realidad. Yo era la otra, era la amante.

Las mujeres que se conforman con ser "la otra", sabe que ningún beneficio puede obtener de ello. Solo te sientas y esperas a que él te llame, te cite al mejor restaurante, al mejor hotel. Luego tienen sexo, se ríen, se besan, comparten ilusiones que nunca se harán realidad... hasta que el reloj da las doce y él se va.

Sin embargo, ese no fue mi caso. La relación clandestina no se basaba en sexo, sino en sentimientos reales. Él me amaba y yo a él. Con una mirada de sus provocadores ojos verdes robaba mi atención, con sus besos robaba mi respiración. Tomo sin permiso todo de mí. Se adueñó de mi mente, de mi alma, de mis sabanas. Se apodero de mis primeros pensamientos del día y también de los últimos.

Con sus carnosos labios rosados, recorrió cada esquina de mi cuerpo, me hizo suya entre mordidas, sonrías y jadeos. Lleno mis noches de esperanza, de alegría, pero sobre todo de amor, deseo y lujuria. Nunca existieron falsas promesas, ¿secretos? Posiblemente.

El me hacia la mujer más feliz del mundo... en su momento, claro está.

Fui hipócrita, lo admito. Deje que mi mejor amiga llorara en mis brazos, la consolé y limpie sus lágrimas rotas, cuando era yo la causante de tanto sufrimiento. Pero claro, ella no lo sabía. Ella no sabía que yo, era la rata que se acostaba con su novio.

Creo que, por eso, el karma actuó en mi contra.

Con Harry, he aprendido grandes cosas, grandes lecciones que definitivamente cambiaron mi vida y las cuales serán difíciles de olvidar. Aprendí lo sano que es curar heridas, valorar el amor que otras personas te entregan sin exigirte algo a cambio.

Aprendí lo importante que es seguir tus sueños sin miedo a fracasar, arriesgarse para ganar. Aprendí que el amor incondicional existe, te apoya y te entiende. 

También, que ningún amor es para siempre, y que los verdaderos finales, no siempre terminan con la ridícula frase de "Y vivieron felices para siempre". Aunque si, somos felices.

Harry O’Connor me enseño que, el primer amor nunca se olvida, pero puede haber excepciones.

Capítulo I

El reencuentro

Un vuelo de clase turística de cuatro horas no debe resultar tan malo, eso creía yo al abordar el avión que me sacaría de estados unidos y me llevaría con mi familia. Sin embargo, puede resultar ser peor de lo que realmente es cuando vas en medio de una fanática religiosa y de un gordo mal oliente que no debe haber tocado una ducha en semanas.

¿Sera que se cae? –pensaba.

-…feliz es el camino... leía la señora

¿Feliz? Feliz es cuando no vas en medio de un gordo con mal sudor y una anciana que lee en voz alta la biblia.

¿Es enserio?

¿Quién diablos lee la biblia en un avión?

Y, ¿si el avión explota?

Hombre que me está escuchando. –Leía la señora–: Así que tú, hijo de…

-Señora, disculpe –interrumpí su lectura. La señora junto a mí, levanto el rostro de la biblia para verme a los ojos. - ¿puede bajar un poco la voz? –inquirí amablemente.

Ella sonrió amablemente, hasta que contesto:-Oh, no. Lo que dice aquí es muy importante, escucha...

Y así como fue que pasé todo el viaje aprendiendo de la biblia.

Luego de 4 horas de vuelo, finalmente mi avión aterrizó en Londres. Estoy tan emocionada de estar acá, de poder ver a mi familia nuevamente, a mis amigos, mi casa, cama, habitación y hasta mi coche, que posiblemente no existe palabra que pueda definir esta sensación que tengo en la boca del estómago.

    Sinceramente, extrañaba mucho mi país, mi cuidad, mi ambiente. Su peculiar aroma, sus edificios antiguos, su gente, sus calles, la ropa de alta costura, todo.

    Llevo tres años viviendo y estudiando en Manhattan, Nueva York, aunque un lugar diferente y agradable para vivir no ha sido fácil para mí, tanto adaptarme como el haberme alejado de mi familia. Ha sido algo duro. La vida ajetreada me mantenía movida y alerta, cansada todo el tiempo y con ganas de más, sin embargo, creo que tres años jugando bajo esos parámetros estaban acabando conmigo, ¿Pero que se hace? La juventud no es para siempre como dice mi madre, hay que aprovecharla y luego descansar.

    En todo el tiempo que tengo en Estados Unidos, he conocido mucha gente encantadora, he hecho grandes amistades, de todas partes del mundo, también me decepcioné un par de veces y eso me ayudó con mi estadía en un país ajeno, con costumbres distintas y gente mala por doquier. Ignorando las cosas malas y enfrascándome en lo bueno que viví, no se compara con la familiaridad que me transmiten mis viejas amistades británicas, así las cataloguen como frías y estiradas, nada como estar y sentirse entre los suyos.

    Debo admitir que, la carrera de leyes me tenía muy consumida, prácticamente no tenía vida social; del apartamento a la universidad, de allí al trabajo, y del trabajo a la casa. En eso consistía mi rutina diaria. Por eso, este verano solicite permiso a mis jefes, para viajar a la casa de mi familia, ya que son ellos los que constantemente viajan a verme. Creo que es el momento de ser yo quien venga a verlos.

    Además, quería alejarme del estrés vivido en las calles de la gran manzana, el estrés laboral, y simplemente relajarme. Sin olvidar -por supuesto-, visitar las mejores tiendas de los centros comerciales.

    Extrañaba mucho a mi madre, no he dejado de hacerlo desde que me fui. Gracias a Dios que la tecnología ha avanzado tanto, que tenemos Skype para comunicarnos diariamente. Muero por abrazarla, la última vez que fue a Manhattan, fue hace seis meses; ¿su cabello seguirá igual?

Al pensar en mi madre se me viene una sonrisa enorme al rostro, no puedo evitar sentir como se calienta mi corazón al imaginarme con que cosa extravagante aparecerá, que traje de diseñador alardeará esta vez.

Recuerdo los millones de tonos extraños con los que ha teñido su cabello porque una revista, gurú de la moda o el de los astros lo dijo y ¡Dios! Esa mujer no puede resistirse a ir paralela con los avances del mundo del glamour.

    También quiero ver a mi hermano mayor, David. Mi mejor amigo en todo el mundo. Me muero por abrazarlo, para sentir esa cálida sensación de protección que solo él puede transmitirme, luego de la muerte de nuestro padre, del cual casi nunca hablo.

    Mi hermano tiene 23 años, dos años mayor que yo. El, se graduó como economista en la universidad de Oxford. Aparte, acaba de inaugurar su propio negocio; Una pequeña pastelería, llamada Brown Bakery, en honor a nuestro difunto padre que era pastelero.

La muerte de mi padre me tomó por sorpresa, considero que aún no se lidiar con ello y me limito lanzar oraciones fugaces al cielo con la esperanza de que pueda oírme. Recuerdo pensar que mi vida era perfecta cuando él estaba vivo, tenía una casa perfecta, con un hermano perfecto, y los mejores padres, ¿Qué más podía pedir? Siempre me preguntaba eso y okey, error de interrogante puesto que la vida siempre te demuestra que siempre hay más que pedir.

Detengo el sin fin de recuerdos que me embriagan en el momento que mi avión toca suelo londinense, las mariposas en el estómago revolotean sin cesar. Camino fuera del avión y me enfrento a una espera de eternos diez minutos para que la banda deslizadora empiece a correr con el equipaje, cuando casi pierdo los nervios consigo mi maleta, la tomo y comienzo a arrastrarla hacia la puerta de acceso. Una vez fuera, saco mi celular del bolsillo y llamo a mi madre. No me contesta la primera vez y siento la rabia hervir dentro de mí, sin embargo, me relajó y marco nuevamente esta me contesta al segundo tono, no puedo evitar suavizarme, esta mujer es como un calmante para mí.

-¿Alexa? -dice, desde el otro lado de la línea. Casi puedo imaginármela con su brillante sonrisa de oreja a oreja. Sonrío, mientras me acercaba a la línea de taxis, que se encontraba frente a mis ojos.

-Si madre, soy yo -contesté-. Ya he llegado al aeropuerto. En este momento voy a tomar el taxi hacia la casa, creo que llegare para la hora del almuerzo.

-¡Que alegría, cielo! -exclamo algo nerviosa-. No te quitare más tiempo, toma ese taxi. Ansió verte, mi niña. Llámame cuando estés cerca de casa. Te quiero. Adiós.

Y cuelga.

En el momento en que guardo el móvil en el bolsillo trasero de mi pantalón, mi cuerpo impacta contra una figura masculina, que iba a paso veloz.

-¡Ouch! -me quejo, ante la punzada de dolor en mi hombro, con tantos choques emocionales que estoy teniendo y un idiota transeúnte descuidado que me lleva por el medio siento que voy a estallar.

-Disculpe señorita -dicen, mientras observo una mano rodear mi brazo lastimado con suavidad.

Al instante, reconocí aquella voz grave y tragué saliva.

Subí la mirada, para encontrarme con los ojos verdes más bello que jamás allá visto.

-¡¿Harry?! -jadié sorprendida.

El abrió sus ojos como platos, permitiendo que su iris se tornara mucho más claro y brillante. Harry también se sorprendió al verme.

-¡¿Alex?! -sonrió con suficiencia, provocando que en sus mejillas se formaran esos hoyuelos tan provocativos y peculiares de él.

Asentí, abriendo mis brazos al lanzarme sobre él.

Harry recibió mi torpe abrazo, enlazando sus largas y fuertes extremidades alrededor de mi cintura, hasta levantarme del suelo. Ambos comenzamos a reírnos, mientras él giraba en su propio eje. Dentro de mí, no cabía más felicidad. Él era mi mejor amigo desde la infancia.

-¡Mírate! -masculló al bajarme al suelo-, estas hermosa Alex.

Sentí mis mejillas arder, cuando contesté:

-Gracias.

En ese momento, seguimos andando sin dejar de mirarnos a los ojos en ningún momento. Aquello no se sentía mal, todo lo contrario, me sentía excelente. Por fin algo excelente pasaba tras llegar a Londres, estaba tan desesperada que sentía que todo salía mal, mas haber chocado con Harry ponía todo en perspectiva.

-¿Vas a casa de tu madre?- pregunta, rompiendo el contacto visual, para así tomar mi maleta y arrastrarla hacia una camioneta negra aparcada delante de nosotros.

En ese segundo desee que las miradas hubieran durado un poquito más, ya no sentía esa calidez que sus ojos emanaban.

-Ahmm, sí, pero ¿adónde llevas mis cosas?-inquirí, desviando la mirada hacia el hombre de cabellera oscura y canosa, con traje negro y zapatos brillantes.

Su rostro me es familiar, pero aquella barba en su mentón me vuelve difícil la tarea de reconocerlo.

- A la camioneta, por supuesto. -dijo, entregándole nuestras maletas al hombre, quien me dedico una cálida sonrisa, que disipó todas mis dudas, era su chófer, Samuel.

« ¿Como pude haberlo olvidado?»

Le dedique la misma sonrisa y un cordial "Hola", gesticulado por mis labios.

- No voy a permitir que una princesa como tú, se vaya sola en un taxi -escuche que Harry añadió.

Negué con la cabeza, con ambas mejillas coloradas y con mis labios curvados hacia arriba, en una estúpida sonrisa. Entre elegir algún conductor desenfrenado y con ganas de cháchara prefería a Harry, mi querido amigo Harry. Ciertamente no podía negarme a que el me llevara. .

-Está bien, vamos – Sonreí y le dije.

Harry, se mostró complacido.

Mientras nos dirigíamos al todo terreno, pasó la lengua por su labio inferior, mientras abría la puerta trasera y me indicaba con un movimiento rápido de cabeza que subiera. Sin pensarlo dos veces, caminé hacia la puerta y subí al interior de la Range Rover. El chico, abordó detrás de mí, cerrando la puerta a su espalda. La estancia se volvió cálida y agradable, para luego volverse confusa cuando llevo la palma de su mano hasta mi rodilla, apretándola ligeramente. Involuntariamente, di un respingo, sorprendida de haber recibido su toque cargado de una extraña y adictiva electricidad, pero él parecía percatarse de mi arrebato, no sabía que estaba ocurriendo con mis hormonas, estos viajes las habían vuelto un revoltijo incontrolable, bueno, quería creer que era el viaje.

-Sam -se dirigió al conductor, quien clavo su vista en Harry a través del retrovisor-, llévanos a Chicks'n salsa, por favor.

Abrí los ojos de golpe.

« ¿Habré escuchado mal? ».

Chicks'n salsa, es mi restaurante mexicano favorito. Harry lo sabe, porque también es su restaurante favorito en todo el mundo. El adora la comida mexicana, igual que yo. Sin embargo, me sorprendió notoriamente su selección de restaurante, torna la ocasión más especial.

-La señorita Brown y yo, iremos a almorzar -añadió, explicándole a su chófer.

-Como usted diga, señor -contesto el Samuel.

Harry asintió, y voltio a verme, para decirme:

-Debes estar hambrienta.

Volví a sonrojarme y asentí. Realmente moría de hambre, había tomado un vuelo de 4 horas, a esta altura, las tripas rugían en mi interior. Una gran parte de mí no quería abuzar de la amabilidad del joven con melena rizada, pero una más grande se moría por disfrutar de esa deliciosa comida y aún más a su lado.

-No debiste molestarte, mi mama está preparando comida en casa y...

-Para mí no es ninguna molestia, Alex. -me interrumpió. -Estuve mucho tiempo sin saber de ti. Tres años, exactamente. Al menos, acepta la invitación a almorzar.

-Okey -No podía negarme, un sentimiento extraño dentro de mí, igual de fuerte que el que me hacía desear correr por lo rara que me sentía, me lo impedía, así que acepte.

-Estoy seguro de que tu mamá entenderá -lo escuché decir. Pero honestamente no estaba prestando atención, más bien lo miraba con fascinación.

Harry O’Connor había cambiado, no era el mismo chico que deje en Londres hace tres años. Mi mejor amigo, era otro, un hombre mucho más apuesto. Ahora lleva el cabello castaño un poco más largo, rizado, peinado ligeramente hacia atrás. Incluso, está más alto y fornido. Su torso, también era grande y grueso, debe de tener un abdomen plano y tonificado, pensé mientras mi mirada se detenía sobre el mismo.

« ¿Abdomen plano y tonificado? ¿Qué está pasando conmigo?»

-¿De dónde vienes? -le pregunte, con bastante interés, quería desviar mis pensamientos de su abdomen.

-Nueva York.

-¡No puede ser! -me reí ante la coincidencia- ¿nos montamos en el mismo vuelo?

Se encogió de hombros.

-Al parecer, sí.

-¿Que hacías en mi cuidad? –quise saber.

-Trabajando, linda.

-Y, ¿cómo te fue? -le pregunte, dejado pasar el hecho de que estuvo en Manhattan y yo no me había enterado.

-Muy bien -relamió sus labios-. Estuve haciendo negocios por unas telas para la compañía.

-¿Compañía?

-Si –él se rio. –Heredé la textilería de mi abuelo Garrett.

-¡Wow, Harry! ¿Y qué producen?

-Fabricamos fibras naturales y sintéticas, hilos de todo tipo… telas, y ropa que son exportadas a clientes en diferentes partes del mundo –explico orgulloso.

-Pues, hay que celebrar el éxito de tu compañía –propuse.

-Claro, hagámoslo… –me señalo– Por cierto… ¿por qué no respondías a mis correos electrónicos?, ¿sabes cuantas cartas te envié? –pregunto, removiéndose en el asiento, para quedar frente a frente.

-La verdad Harry, es que desde el momento que me instalé en Estados Unidos, comencé a estudiar y a trabajar sin parar. Tenía la beca con todos los beneficios, pero tenía que trabajar medio tiempo para poder comer. Además, los profesores me exigían el doble con respecto a las calificaciones, debía mantener un promedio de veinte puntos.

-Está bien, solo no vuelvas a desaparecer, ¿okey?

-Okey -dije, abrazándome a su cuerpo.

El respondió a mi gesto, depositando mi beso en mi frente.

Harry O’Connor, es hijo de un empresario muy importante en el Reino Unido. Su familia, tiene mucha fortuna y poder desde tiempos inmemorables. Sin embargo, Harry siempre ha sido una persona humilde y sencilla. Su madre Anne, es gran amiga de mi madre, mientras que su hermana Gemma, es el inalcanzable amor de la vida de mi hermano. Bastante cliché ¿Cierto?

(...)

Mi estómago gruñía sin parar, cuando cruce la puerta de Chicks'n salsa. El sitio estaba repleto de personas fanáticas de la comida mexicana. Lo que más me gustaba de este restaurante, era lo pintoresco y rustico, sin embargo, tenía algo de delicado el diseño del lugar. Todo decorado en colores marrones, rojos muy vivos, naranjas y verdes, con mantelería tejida y pintada a mano. Todo era precioso, tal y como lo recordaba.

Harry y yo, platicábamos de todo mientras simultáneamente devoramos la comida, los temas llovieron en cantaros, como pasaría con cualquier par de amigos que vuelven a verse luego de separarse por unos tres largos años; Comí hasta casi reventar, todo era aún mejor que como lo recordaba, tenía tres años sin comer buena comida mexicana, quien diría que para mí se encontraría en Londres a miles de kilómetros del país natal. Las horas corrían sin siquiera darnos cuenta. Ambos disfrutábamos de una charla tan amena, que no notamos la llegada del atardecer. Estábamos tan a gusto hablando sobre nuestras vidas que, nos importó madres la hora, la noche despacho a golpes el día y yo solo quería escuchar todo lo que me había perdido de el en este tiempo.

-Cuéntame más sobre ti, Alexa –pregunto Harry, llevándose a la boca con helado-. ¿Tienes novio? Siento que ya no te conozco.

Su afirmación me tomó un poco de sorpresa, sin embargo, yo podía sentirme igualmente, era raro tener que ponerte al día con alguien de quien sabias todo.

-No –le confesé.- Ahora eres diferente contra ataqué.

-No te creo –dijo incrédulo.- ¿Diferente cómo?- agregó rápidamente.

-Pues créeme… -suspire, ese no era un tema del cual me apetezca hablar. – ¿Y tú, Harry? ¿Tienes novia? Y si, diferente como, más mayor, no sé.

-Vaya Alex, gracias por decirme viejo.- Rio.

- Jajá, no más mayor de viejo Harry, mayor como de haberme perdido cosas de ti.- Mientras lo decía, me di cuenta de lo tonto que sonaba, me fui por tres años, obviamente, me había perdido muchísimas cosas de él. No podía evitar sentirme celosa, algo tonto, pero eran los sentimientos que me abordaban.

-Tienes razón.-Respondió mientras se llevaba una mano al mentón y se preparaba para continuar.- Siento lo mismo contigo y no puedo evitar sentirme celoso.

Ante su afirmación quedé muda pues era exactamente lo que yo había pensado, sin embargo, no iba a decirlo, así que opté por continuar con un tema menos complicado y dramático, porque realmente no sabía cómo llevar esta conversación.

-Aja, entonces.- Dije intentando darle fin a la conversación- ¿Tienes novia?

-Pues…

Y debí tomarlo como algo del destino o una señal divina, puesto que mientras él se disponía a hablar...

*Ring… ring* -sonó mi celular.

Capítulo II

Harry O’Connor

    Me hubiera encantado pasar más rato con Harry, realmente el tiempo con él, aunque fue muchísimo, dentro de mí no parecía ser suficiente, extrañaba a mi mejor amigo, demasiado diría yo, sin embargo, nuestro momento mágico se rompe cuando ambos bajamos de la camioneta y comenzamos a caminar hacia la entrada de mi casa. Sam, el chofer de Harry, también se bajó para sacar mi maleta de la parte trasera de la camioneta, hizo ademan de llevarla, pero Harry se la quitó de las manos con un movimiento breve y le hizo una señal para que esperara en el auto...

    El jardín de rosal está perfectamente podado, como siempre. Un poco de clorpirifós se siente en el ambiente, pero el perfume a rosas blancas disfraza el olor a insecticida, me recuerda un poco al presidente Snow en los juegos del hambre con sus constantes rosas blancas rio al recordar eso, pues conozco de esa película por Harry y su loca pasión por comparar todo con los libros y El me mira con ojos interrogantes, le sonrío y continúo caminando, por lo menos hay cosas que aún se dé el.

Subí los escalones hasta la puerta principal, con Harry caminando detrás de mí, al llegar a la entrada, toqué el timbre tres veces rápidas y una vez más para sacar de sus cabales a mi madre.

-¡Ya voy! -escuche a mi madre gritar.

Me giro hacia Harry, y me sonrojo al pillarlo mirando hacia mi trasero, eso me hace darme cuenta de que no solo son mis hormonas las que están un poco ajetreadas.

Este carraspea, obviamente apenado y dice: 

-Lo siento. 

Sus mejillas rápidamente se tiñen de un color carmesí, y cuando me propongo a responderle, la puerta principal se abre y unos brazos eufóricos atrapan mi cuello, obligándome a entrar a la casa de un jalón. Me quedo con las palabras atrapadas en la garganta, pero agradeciendo no haber tenido oportunidad para decirlas.

-Mi bebé, te extrañe. -dice mi madre, depositando besos por todo mi rostro.

Yo le correspondí, abrazando su pequeña y familiar anatomía. Mi madre se veía bastante casual, juvenil y divina, usando un par de vaqueros azules, una camisa blanca bastante sencilla y converse rojas. No tan estaba maquillada así que asumo que la norma de siempre estar como para la alfombra roja en casa había perdido un poco de fuerza, sin embargo, tenía el cabello lo suficientemente arreglado y ondulado en las puntas, como para estar preparada para salir por unos cocteles con sus amigas. Finalmente, debo decir que se veía bien, como siempre, se veía bien.

-Harry, cariño –ella habla-: Hazme un favor y sube la maleta a la habitación de Alex.

Sus palabras salían a borbotones mientras hacía énfasis en la dirección hacia mi cuarto, no le sorprendió ni un poco que llegase con él, asumo sé que han tenido contacto en este tiempo, pero el hecho de que no me contó nada de la vida de mi mejor amigo en los últimos años, no lo sé, me hace sentirme un poco molesta y decepcionada, más que nada de mí misma, porque es donde me doy cuenta de lo egoísta que fui, estaba tan centrada en mí y mi vida, que nunca pregunté.

-Como usted diga, tía Susan –Dijo este, usando el apelativo cariñoso que le dio hace tantos años, luego de hacer una con la mano en la frente como un militar ante una orden, obedeció, cargando mi maleta desde la entrada a la parte superior de la casa.

Mi mama sonrió ante el gesto de este. Sé que ella ya estaba acostumbrada a que Harry anduviera por la casa, ya que además de ser mi mejor amigo, también es el de mi hermano. Ellos prácticamente crecieron juntos y tienen la misma edad. Los tres hacíamos pijamadas desde los ocho años, éramos el trio inseparable.

Susan y yo fuimos hasta la cocina, al entrar percibí el aroma familiar de azúcar tostada y chocolate negro, desplace mi mirada por los gabinetes blancos y luego por la encimera de granito color plomo y, en efecto, en la isla central se encontraba descansando un pastel a medio decorar de chocolate. ¡Mi favorito!

-¿Ese es para mí? –le pregunte refiriéndome al pastel e intentando ocultar mi sonrisa y las ansias enormes de niña de cinco años que se apoderaron de mí.

-¡Claro tesoro! –respondió, tomando un bold de vidrio con crema de chocolate.

-Yo quiero probar esto –le mencione a mi mama antes de mojar todo mi dedo índice en la crema y metérmelo a la boca. Estaba deliciosa. Deseaba arrancarle el bold y comérmelo a cucharadas, era una simple y sencilla amante al chocolate.

-¿Buena? –Susan pregunto, la interrogante en sus ojos me causó risa, me miraba buscando y aprobación y ¡Dios! El pastel de chocolate de mi madre no tenía comparación, de igual manera lo que lo conformaba.

-Buenísima Madre, eres la mejor, como extrañaba esto, espero que hayas hecho dos pasteles porque no pretendo compartir el mío.- Dije mientras reía y pensaba en las luchas de mi hermano y yo cuando éramos unos pequeños para controlar que ninguno comiese más pastel que el otro, debo admitir que eso no había cambiado.

-¡Yo también quiero probar! –exclama Harry, uniéndose a nosotras en la cocina.

Todo en mi interior se contrajo cuando Harry se puso frente a mí, levanto mi dedo que aún tenía algo de crema y se lo metió a la boca para chuparlo. ¡DELANTE DE MI MADRE! Sentí que mi pecho se contrajo, se detuvo mi corazón y luego volvió a andar como loco, no podía creer que acabara de hacer eso, realmente este chico estaba loco y con lo confundida que estaba con mi cuerpo y emociones, el día de hoy, iba a parar por enloquecerme.

-Tenías razón –hablo mientras degustaba la crema. Parecía no darse cuenta de la magnitud de lo que acaba de hacer, no recuerdo que hace tres años hiciéramos cosas como esas.

Mire a mi madre y ella tenía la boca abierta y los ojos desorbitados, por lo visto, estaba tan impresionada como yo.

-¿Qu- qué? –gaguee, volviendo la mirada a mi amigo. Todo mi cuerpo temblaba como gelatina y este, se encontraba tan imperturbable y pétreo que se me apetecía patearlo por tener toda la tarde descolocándome de esta manera.

-Esta buenísima –me miró fijamente a los ojos y ladeo una sonrisa que dejaba mucho que desear.

Me permití fantasear como sería deslizar mis dedos por esos carnosos labios y acercar mi boca a la suya, al llegar a ese pensamiento, tan sin sentido y de repente, sin saber por qué, me di cuenta de lo que pasaba, capté que todo el ruido, todas las luces, todos los colores se perdieron de vista y solo un túnel de visión central se enfocó en su presencia, en sus ojos de largas pestañas, era hermoso, lo más completo que había visto en años.

Hizo un movimiento breve con su cabeza que enfatizó todos sus complicados rasgos, me dediqué y detallé la magia de su sonrisa. Era perfecta, igual que él. Mi corazón, acelero su ritmo.

A la vez que las sensaciones descontroladas me invadían el silencio se me hizo eterno y suficiente, contemplándolo, sintiendo el aleteo de las mariposas en mi estómago, mientras que mi corazón palpitaba con fuerza, extasiado al sentir sus ojos esmeraldas clavados en los míos, eran par de gemas que parecían escarbar dentro de mí, generaban una lucha furiosa con la simpleza de mis ojos y yo no podía estar menos encantada. Intente apartar la vista, pero era inútil, me sentía atraída e hipnotizada, así como la serpiente cuando baila al compás de las notas de la flauta. Ninguno de los dos podía apartar la vista, por un momento me permití pensar que simplemente, no debíamos hacerlo.

Pero como la escena tenía un espectador, bastante engorroso tuvo que cesar. Mi madre de repente carraspeo y tanto Harry como yo volvimos a la realidad, sintiéndonos demasiado avergonzados del minuto que nos permitimos tener, ruego a Dios que haya sido menos de un minuto. Susan solo continuaba en lo suyo, decorando la cubierta del pastel con una manga pastelera un poco, quizás, más grande que su brazo.

-Ehmm… -Harry retrocedió nervioso y miró a mi madre. Me resultaba gracioso que tuviese el descaro de verse avergonzado, debido a que él fue el que inició todo –Ha sido grandioso verla como siempre, tía Susan, pero es hora de irme –seguidamente se acercó y se despidió de mi madre con un beso en la mejilla.

-Muy bien, cuídate cariño –ella le dijo. – Menos mal no te quedas para comer del pastel de Alexa porque ahí si quien la aguanta.

El rio ante su ocurrencia y me lanzó una mirada significativa que no súper como interpretar.

Yo no quería que se fuera, quería que se quedara, pero me daba vergüenza pedírselo, este era el momento en el que necesitaba de mi hermano y así fuese la repetición del partido por la noche o un juego en la consola de videos lo hubiese mantenido cerca de mí un poco más. Me sentía ansiosa, nerviosa, con maripositas en el estómago. Y era raro, hacía mucho tiempo que no me sentía así.

Esto resultaba preocupante, de verdad, que no lo entiendo.

-¿Me acompañas a la entrada? –el me pidió sin mirarme a la cara y yo accedí. Su actitud tímida esporádica, me hacía sentir algo rara.

Antes de salir por la puerta principal, Harry giró, apoyó un hombro sobre ella y pellizco mi mejilla mientras decía con una sonrisa atrapada entre esos labios deliciosamente ladeados:

-Nos vemos Alexa.

-¿Mañana? –me congele luego de hablar. No puedo creer que eso saliera de mi boca y de paso sonara tan desesperada.

Harry volvió a sonreír con picardía y yo casi me derrito frente a él.

Estaba cometiendo un millón de errores, las alarmas se activaron como locas en mi cabeza y no les estaba prestando atención.

-Mañana –aseguró.

(…)

Después de comerme un rico trozo de pastel, más grande del que mis abdominales iban a agradecer, subí a mi habitación siendo una gorda feliz, para desempacar y ducharme. Mi madre me ayudó, cambiando las sabanas de mi cuarto y aspirando un poco el piso de madera, sé que ella podía haberlo hecho antes de que yo llegase, pero me gustaba el hecho de compartir mientras hacíamos esta tarea domestica bastante común.

Tomé una ducha larga y placentera que me dejó como nueva, el agua caliente se llevó consigo el olor de Harry y me sentí un poco mejor, resultó bastante invasivo el quitarme la ropa y que oliera a su perfume. Al salir del baño, me vestí con un pijama largo, rojo con verde y decorado con pequeños renos marrones, aunque no estábamos ni un poco cerca de navidad, no me importaba, era mi pijama favorito en el mundo, al igual que lo era esa estación del año, me encasquete un sweater que tenía bordado al frente el nombre de mi universidad y me sentí bastante calentita y completa. Recogí mi cabello en una cola de caballo y salí de mi habitación para esperar a mi hermano en el sillón de la sala, moría de ansias por verlo. 

Cuando llego a la sala de estar, me sorprendo al ver a mi hermano sentado en el viejo sillón de cuero, junto a nuestra madre. No me imaginé que ya hubiese llegado, asumo que pasó mientras me duchaba y ese baño duró más de lo que pensé. Lo miro feliz y extasiada, él me sonríe de oreja a oreja cuando conecta su mirada brillante, sobre la mía. Salgo corriendo a la vez que él se pone de píe y me sonríe una vez más mientras me lanzo sobre él. Huele a papá, eso me encanta. Huele a casa.

Luego de unos segundos abrazados, me deposita con cuidado en el suelo y alborota mi cabello, yo me río y le doy un puñetazo leve en un fornido brazo. Ya veo que él y Harry están haciendo lo suyo en el gimnasio.

-¿Cómo estuvo el vuelo? -preguntó enarcando una ceja, con una sonrisa guindada en sus labios.

-Horrible –le confesé.

-Igual que siempre –se ríe nuestra madre.

Mi hermano es igual a mi madre. De tez blanca, con cabello negó, nariz perfilada, labios finos y ojos color avellana. Excepto que mi hermano ahora es enormemente acuerpado y alto. Susan era delgada y de baja estatura.

Mi gigantón es una hermosura. Lo amo.

Lanzo una mirada al sillón, para que la montaña humana entienda y me dé un espacio para pasar, luego de un segundo me ubiqué en medio de mi hermano y mi madre. Deje caer la cabeza sobre el hombro de David y les dijes a ambos-: Los extrañe.

Me sentía completa y tenía muchísimo tiempo sin estar así. Obviamente ellos me habían visitado en Estados Unidos, pero todos apretados en el sofá de mi pequeña habitación del campus no se comparaba con esto, definitivamente, nada como estar en casa.

-Nosotros también te extrañamos, hija –Mi mama paso su brazo por detrás de nosotros, atrayéndonos hacia ella, y nos abrazó.

Luego de pasar un rato con ellos, me despedí para ir a mi habitación, al llegar tumbé mi cuerpo cansado sobre la cama cubierta con un mullido edredón rosa. Estaba feliz, luego de un momento, me lancé rápidamente a la mesita de noche y saqué mi diario de poesías. Era una especie de algún con fragmentos arrancados de cualquier lugar, poemas escritos por mí, cartas nunca enviadas y una colección enorme de todos mis poemas favoritos, como cada noche que dormía en mi cuarto, pasé las paginas hasta conseguir el que quisiera disfrutar en ese momento, era como una especie de ritual que ingenié para dormir luego de que mi padre se fuera, cuando me cansaba de leer los ya escritos copiaba uno nuevo.

Había dejado por error hacía tres años en casa mi diario, me daba vergüenza decirle a mi madre que lo llevase cuando fuese a visitarme porque realmente no quería que viera lo que había ahí escrito. Era algo demasiado mío, así que tuve que aprender a dormir sola, entre todos los cambios que mi vida tuvo al irme, ese fue el más fuerte.

Suspiré y leí lo escrito en la página cuarenta y siete.

Era el poema más largo y oscuro, que había leído, sin embargo, me sentí tan identificada la primera vez que lo vi, que desde ese momento y de ahí en adelante supe que no podía olvidarlo jamás...

El cuervo

Edgar Allan Poe

Una vez, al filo de una lúgubre media noche,
mientras débil y cansado, en tristes reflexiones embebido,
inclinado sobre un viejo y raro libro de olvidada ciencia,
cabeceando, casi dormido,
oyóse de súbito un leve golpe,
como si suavemente tocaran,
tocaran a la puerta de mi cuarto.
“Es -dije musitando- un visitante
tocando quedo a la puerta de mi cuarto.
Eso es todo, y nada más.”

¡Ah! aquel lúcido recuerdo
de un gélido diciembre;
espectros de brasas moribundas
reflejadas en el suelo;
angustia del deseo del nuevo día;
en vano encareciendo a mis libros
dieran tregua a mi dolor.
Dolor por la pérdida de Leonora, la única,
virgen radiante, Leonora por los ángeles llamada.
Aquí ya sin nombre, para siempre.

Y el crujir triste, vago, escalofriante
de la seda de las cortinas rojas
llenábame de fantásticos terrores
jamás antes sentidos. Y ahora aquí, en pie,
acallando el latido de mi corazón,
vuelvo a repetir:
“Es un visitante a la puerta de mi cuarto
queriendo entrar. Algún visitante
que a deshora a mi cuarto quiere entrar.
Eso es todo, y nada más.”

Ahora, mi ánimo cobraba bríos,
y ya sin titubeos:
“Señor -dije- o señora, en verdad vuestro perdón imploro,
más el caso es que, adormilado
cuando vinisteis a tocar quedamente,
tan quedo vinisteis a llamar,
a llamar a la puerta de mi cuarto,
que apenas pude creer que os oía.”
Y entonces abrí de par en par la puerta:
Oscuridad, y nada más.

Escrutando hondo en aquella negrura
permanecí largo rato, atónito, temeroso,
dudando, soñando sueños que ningún mortal
se haya atrevido jamás a soñar.
Más en el silencio insondable la quietud callaba,
y la única palabra ahí proferida
era el balbuceo de un nombre: “¿Leonora?”
Lo pronuncié en un susurro, y el eco
lo devolvió en un murmullo: “¡Leonora!”
Apenas esto fue, y nada más.

Vuelto a mi cuarto, mi alma toda,
toda mi alma abrasándose dentro de mí,
no tardé en oír de nuevo tocar con mayor fuerza.
“Ciertamente -me dije-, ciertamente
algo sucede en la reja de mi ventana.
Dejad, pues, que vea lo que sucede allí,
y así penetrar pueda en el misterio.
Dejad que a mi corazón llegue un momento el silencio,
y así penetrar pueda en el misterio.”
¡Es el viento, y nada más!

De un golpe abrí la puerta,
y con suave batir de alas, entró
un majestuoso cuervo
de los santos días idos.
Sin asomos de reverencia,
ni un instante quedo;
y con aires de gran señor o de gran dama
fue a posarse en el busto de Palas,
sobre el dintel de mi puerta.
Posado, inmóvil, y nada más.

Entonces, este pájaro de ébano
cambió mis tristes fantasías en una sonrisa
con el grave y severo decoro
del aspecto de que se revestía.
“Aun con tu cresta cercenada y mocha -le dije-.
No serás un cobarde.
Hórrido cuervo vetusto y amenazador.
Evadido de la ribera nocturna.
¡Dime cuál es tu nombre en la ribera de la Noche Plutónica!”
Y el Cuervo dijo: “Nunca más.”

Cuánto me asombró que pájaro tan desgarbado
pudiera hablar tan claramente;
aunque poco significaba su respuesta.
Poco pertinente era. Pues no podemos
sino concordar en que ningún ser humano
ha sido antes bendecido con la visión de un pájaro
posado sobre el dintel de su puerta,
pájaro o bestia, posado en el busto esculpido
de Palas en el dintel de su puerta
con semejante nombre: “Nunca más.”

Más el Cuervo, posado solitario en el sereno busto.
Las palabras pronunció, como vertiendo
su alma sólo en esas palabras.
Nada más dijo entonces;
no movió ni una pluma.
Y entonces yo me dije, apenas murmurando:
“Otros amigos se han ido antes;
mañana él también me dejará,
como me abandonaron mis esperanzas.”
Y entonces dijo el pájaro: “Nunca más.”

Sobrecogido al romper el silencio
tan idóneas palabras,
“sin duda -pensé-, sin duda lo que dice
es todo lo que sabe, su solo repertorio, aprendido
de un amo infortunado a quien desastre impío
persiguió, acosó sin dar tregua
hasta que su cantinela sólo tuvo un sentido,
hasta que las endechas de su esperanza
llevaron sólo esa carga melancólica
de “Nunca, nunca más.”

Más el Cuervo arrancó todavía
de mis tristes fantasías una sonrisa;
acerqué un mullido asiento
frente al pájaro, el busto y la puerta;
y entonces, hundiéndome en el terciopelo,
empecé a enlazar una fantasía con otra,
pensando en lo que este ominoso pájaro de antaño,
lo que este torvo, desgarbado, hórrido,
flaco y ominoso pájaro de antaño
quería decir graznando: “Nunca más,”

En esto cavilaba, sentado, sin pronunciar palabra,
frente al ave cuyos ojos, como-tizones encendidos,
quemaban hasta el fondo de mi pecho.
Esto y más, sentado, adivinaba,
con la cabeza reclinada
en el aterciopelado forro del cojín
acariciado por la luz de la lámpara;
en el forro de terciopelo violeta
acariciado por la luz de la lámpara
¡que ella no oprimiría, ¡ay!, nunca más!

Entonces me pareció que el aire
se tornaba más denso, perfumado
por invisible incensario mecido por serafines
cuyas pisadas tintineaban en el piso alfombrado.
“¡Miserable -dije-, tu Dios te ha concedido,
por estos ángeles te ha otorgado una tregua,
tregua de nepente de tus recuerdos de Leonora!
¡Apura, oh, apura este dulce nepente
y olvida a tu ausente Leonora!”
Y el Cuervo dijo: “Nunca más.”

“¡Profeta! exclamé-, ¡cosa diabólica!
¡Profeta, sí, seas pájaro o demonio
enviado por el Tentador, o arrojado
por la tempestad a este refugio desolado e impávido,
a esta desértica tierra encantada,
a este hogar hechizado por el horror!
Profeta, dime, en verdad te lo imploro,
¿hay, dime, hay bálsamo en Galaad?
¡Dime, dime, te imploro!”
Y el cuervo dijo: “Nunca más.”

“¡Profeta! exclamé-, ¡cosa diabólica!
¡Profeta, sí, seas pájaro o demonio!
¡Por ese cielo que se curva sobre nuestras cabezas,
ese Dios que adoramos tú y yo,
dile a esta alma abrumada de penas si en el remoto Edén
tendrá en sus brazos a una santa doncella
llamada por los ángeles Leonora,
tendrá en sus brazos a una rara y radiante virgen
llamada por los ángeles Leonora!”
Y el cuervo dijo: “Nunca más.”

“¡Sea esa palabra nuestra señal de partida
pájaro o espíritu maligno! -le grité presuntuoso.
¡Vuelve a la tempestad, a la ribera de la Noche Plutónica!
! No dejes pluma negra alguna, prenda de la mentira
que profirió tu espíritu!
Deja mi soledad intacta.
Abandona el busto del dintel de mi puerta.
Aparta tu pico de mi corazón
y tu figura del dintel de mi puerta.
Y el Cuervo dijo: Nunca más.”

Y el Cuervo nunca emprendió el vuelo.
Aún sigue posado, aún sigue posado
en el pálido busto de Palas.
en el dintel de la puerta de mi cuarto.
Y sus ojos tienen la apariencia
de los de un demonio que está soñando.
Y la luz de la lámpara que sobre él se derrama
tiende en el suelo su sombra. Y mi alma,
del fondo de esa sombra que flota sobre el suelo,
no podrá liberarse. ¡Nunca más!

Me dormí con la extraña sensación que me dejaba leer el cuervo, me dormí feliz y perturbada a la vez.

***

Al día siguiente me desperté, con el sonido impertinente de mi teléfono, contesté aún medio dormida, puesto que tenía el sueño súper pesado, así que las mañanas siempre habían sido más para mí, algo bastante malo para alguien que estudia leyes, debe dormir solo un par de horas y estar con el canto del gallo nuevamente en el aula de clases.

El desgraciado ser que me llamaba era Harry, que me pedía que estuviese lista para las dos de la tarde ya que iba a pasar por mí para pasar el día juntos. El hecho de que fuese el, suavizó un poco mi mal humor, así que contesté medio huraña a lo que me decía e ignore la nota de disfrute que se escuchaba en su voz, debido a que el muy tarado sabía que odiaba que me despertaran de malas maneras y el estridente sonido de mi teléfono celular contaba como una de esas.

Decidí dormir un poco más, luego me desperecé, tomé un baño y me dispuse a bajar a la cocina, mi madre había preparado rollitos de canela para desayunar y me acercó una montaña de ellos junto con una taza de chocolate caliente, realmente, nada, absolutamente nada como estar en casa.

Pasé el resto de la mañana doblando algunas prendas de ropa limpia junto a ella en el sofá, hablando de un millón de cosas en general, de mí día a día en Manhattan y de cuanto los extrañé a ambos.

La mañana pasó volando así que me vi casi corriendo arreglarme a la una de la tarde, me coloqué un vestido floreado que acentuaba mi figura y me hacía parecer que no me esforcé tanto pero igualmente viéndome bien, lo acompañé con una cartera pequeña q colgaba de mi hombro y unas sandalias de gladiadora doradas, me coloque un poco de perfume y deje que mi cabello bailara en suaves hondas en mi espalda.

Harry llegó puntual a recogerme a las dos de la tarde y me dirigió un hola bastante enérgico mientras me entregaba un folleto en las manos que contenía por lo visto la sinopsis de una película.

“ THE MAZE RUNNER”

Al despertar dentro de una oscura caja en movimiento, Thomas no recuerda ni su nombre. No sabe quién es. Tampoco hacia dónde va. Pero no está solo: cuando el ascensor llega a su destino, las puertas se abren y se ve rodeado por un grupo de jóvenes (todos varones).

El claro, es un espacio abierto cercado por muros gigantescos llenos de vegetación. Al igual que Thomas, ninguno de ellos sabe cómo ha llegado allí. Ni por qué. De lo que están seguros es de que cada mañana las puertas de piedra que los separan del laberinto que los rodea se abren y por la noche, se cierran. Y que cada mes alguien nuevo es entregado por el ascensor.

Un hecho altera de forma radical la rutina del lugar: días después de la llegada de Thomas llega una chica, la primera enviada al Glade, y más sorprendente todavía es el mensaje que trae. Thomas será más importante de lo que imagina. Pero para eso deberá descubrir los sombríos secretos guardados en su mente. Por alguna razón, sabe que para lograrlo debe correr. Correr será la clave, o morirá.”

Leí rápidamente el papel lleno de colores y mi boca cayó abierta. No podía creerlo, mi impresión seguía siendo tan notable que se lo hice saber ya estando próximos a la sala de cine.

–No puedo creer que me hayas traído a ver The maze Runner. –le murmuré a Harry, mientras buscábamos nuestros asientos en la oscuridad de la sala del cine.

No me quejaba de la película, me quejaba porque pensé que la película seria romántica, no de ciencia ficción. Pero claro... Harry no pillo aquello.

–Cierra la boca o le pediré a los guardias de seguridad que te saquen de aquí. –Me amenazo tirándose en el asiento con nuestras palomitas y bebidas en mano.

–Al menos, espero que sea buena –refunfuñe, con los labios fruncidos en un puchero.

–Lo será, ya verás. –respondió llevándose un puño de palomitas a la boca.

Al cabo de varios minutos, la película comenzó. Rostros anónimos se dibujaban indiferentes en los asientos vecinos, mientras estábamos en silencio.

Harry no disimulaba su interés por la película, la miraba expectante, emocionado. Yo, lo miraba a él, con una sonrisa esbozada en mis labios debido a sus adorables rasgos. Y es que, no me interesaba la actuación de protagonistas, me interesaba él.

Mi corazón dio un salto en su interior, cuando Harry alzo su brazo por encima de mi cabeza y lo dejo caer sobre mi hombro. Aparte del medio el soporte inferior del asiento que nos separaba y me acurruque en su costado, sintiendo aquella infinita calidez que me proporcionada la cercanía de su cuerpo. Dejé de sentir frío y s antes no estaba prestando atención a la película ahora menos.

No me pasó desapercibido, la forma en que su corazón se aceleró y su respiración se volvió pesada y lenta. Si a mí me comenzaba a pasar algo con Harry, pues a él también le pasaba algo conmigo. Por lo menos no era algo unidireccional eso hubiese sido bastante malo.

Mi cabeza reposaba en su hombro, mientras que mi brazo rodeaba su torso. Hubo un momento en qué sentí sus ojos sobre mí, pero no me atreví en alzar la vista. Estaba nerviosa. Mis ojos se clavaron en la pantalla grande y nos los aparte hasta que finalmente termino la película.

No fue para nada mala, en realidad me gustó, malo era tener que soportar las ganas de besar los labios de Harry

–El próximo año veré la segunda parte –comento de repente. –Ha sido tremenda. Me ha dejado con ganas de más.

–Ni tanto –comente, rodando los ojos, solo para llevarle la contraria, desearía como nada ser yo quien esté bajo sus brazos el año que viene con la siguiente parte.

– ¿Cómo puedes decir eso? –Empezó a quejarse detrás de mí, mientras caminábamos por los amplios pasillos del centro comercial. –Ni siquiera le prestaste atención.

En mi interior, me estaba muriendo de risa, obviamente le presté atención, con mucho esfuerzo sí, pero lo hice. Aunque verlo a él resultaba más interesante, sin embargo, respondí lo siguiente con cara de póker, n

–Claro que sí la he visto, ¿y sabes qué? –Me giré para afrontarlo

– ¿Qué? –el repuso acercándose a mí.

–Hay trilogías mejores que The Maze Runner –afirme, sacándole la lengua al rizado en tono juguetón.

Aunque, este se lo tomo muy enserio, ya que sus ojos se abriendo al instante, mientras sus labios exclamaban:

– ¡¿Qué?! –su expresión reflejaba incredulidad.

Me giré y continué caminando, con una sonrisa guindada en mis labios. Realmente no sabía mucho sobre trilogías, solo lo hice para fastidiarlo y el cayo. Siempre he disfrutado tener este tipo de disputas con Harry, me hace recordar nuestros momentos en la preparatoria. Me hace recordar las tantas veces en que me burlaba de su letra corrida de niña, mientras que el argumentaba que no era letra de niña.

Que momentos tan inolvidables.

–The maze runner, es la mejor trilogía que ha salido en años –Dijo al subirse en el interior de su camioneta.

Ya habíamos salido del centro comercial, nos dirigíamos a un restaurante del centro, y este continuaba con lo mismo.

– ¿Vas a seguir con eso, Harry? –murmure, soltando una carcajada.

–Sí... al menos hasta que aceptes que The maze runner, es la mejor saga que has visto.

– ¿Debo aceptarlo, así como tú aceptaste que tenías letra de niña? –Enarque una ceja sarcástica hacia él.

Al escucharme, su expresión se transformó en una de horror.

–Te odio.

Esa noche a llegar a casa, estaba feliz, tan feliz que casi olvido por un momento i ritual para dormir, sin embargo, tome con premura el diario y leí en voz alta, un poema que me mostró Harry cuando íbamos al institutito, de uno de sus libros favoritos, ese poema me dejó con la boca abierta durante semanas y aunque jamás le admitiera que me gustó me vi entrando a su cuarto y robando su libro para poder fotocopiarlo y hacerme con el poema, realmente me encantaba.

Una de las cosas que más me gustaban de este poema es que no tenía título.

Al terminar de leer, sentí una presencia externa, mi hermano estaba con una sonrisa melancólica en la puerta de mi habitación que no escuché abrir. Me apresuré a ocultar el diario, sin embargo, me detuve cuando me encontré con su mirada.

-No es necesario.- dijo señalando lo que sostenía en las manos con la cabeza.- Hace años que sé que lo haces, es más lee la carta de la página treinta y tres, es mi favorita.- Al decir eso sentí un gran choque en el pecho, sabía perfectamente de que carta se trataba una de las más intensas que le escribí a mi padre, unos meses antes de irme a estudiar a Estados unidos. Él se fue sin decir nada más y en contra de mi voluntad me vi pasando las páginas hasta la treinta y tres.

Sigo buscando paz en las mismas cosas, opto por formas no comerciales de lidiar de esto, me rio cuando no debería, quito importancia a días especiales para no sentirme tan mal, la gente me mira de reojo porque no hablo de esto pues creen que no me importa. Todos nos matamos de formas diferentes, siempre lo he dicho, así que prefiero responder con un comentario sarcástico, pues aún sigo sin poder respirar cuando pienso en ti y es inevitable el nudo en la garganta si intento hablar y no, no quiero llorar más. Nuevamente, aunque sé que lo leerás estoy, estoy escribiendo padre, quizás porque quiero hacerlo, quicas para que alguien encuentre esto y lo lea. Te amo, siempre te lo dije, al final de un mensaje, al final de una llamada, en cualquier momento de esos que me abrazabas sin motivo y me besabas en la frente.

Recuerdo las dos últimas veces que lo hice "Gracias papá por existir y ser tan perfecto, te amo” como a las tres de la tarde, bajo un cielo azul y con una que otra nube bailando en esa inmensidad, estábamos parados juntos al lado de un túnel de árboles en un parque que me llevaste a conocer ese día, recuerdo sentirme infinita y que nada me faltaba, porque era feliz y mi vida era perfecta. Aquel 19, fue el último, yo durmiendo como siempre y tú que no podías, nunca pudiste irte sin despedirte, tú lo sabias y nosotros tres también." Adiós padre, te amo" con un beso en la frente de esos tuyos que nunca faltaban. Te fuiste y no volviste, me dejaste sola, insegura, me dejaste sin un papá. Intento, de verdad lo hago, vivir con eso, tengo tres haciéndolo, daría lo que fuera por que volvieras. Feliz navidad mi Viejo. Si donde estas, puedes sentir, siéntete orgulloso, porque lo estoy logrando, no te mentiré diciendo que solo por ti, pero todo lo que esperabas de tu hija, lo está haciendo. Incluyendo los errores. Te amo papi.

Ese día me dormí con un poco de lágrimas en los ojos y el cabello húmedo por la almohada mojada.

***

Día a día me despertaba con el sonido de mi teléfono al recibir una llamada de Harry, había optado por colocar un tono más suave y una foto de él, sacando la lengua. Eso hacía más fácil de digerir entonces, el levantarme temprano.

Pasó una semana y ambos seguíamos saliendo. Fuimos al cine, a comer, al parque de diversiones, a caminar tomados de la mano, pero cada día era algo diferente. Harry se comportaba como un príncipe.

No sé qué era lo que teníamos, ya que aún no nos habíamos besado, pero estaba ansiosa por aclarar las cosas con él. Así que, el día de hoy, lo cite al restaurante favorito de mis padres, a ver si este mágico establecimiento nos daba algo de suerte.

Mi madre ya sabía en lo que andábamos Harry y yo, mi hermano aún no y realmente no tenía muchas ganas de decirle. David no tenía ni idea de que me gustaba su mejor amigo. A él quería contarle cuando me sintiera segura, ya que no sé cómo el reaccionara. Es un hermano muy celoso y eso realmente medaba miedo.

Lo bueno era que como siempre estaba trabajando en la pastelería, no estaba tan al tanto de que siempre salía con Harry.

Ya en el restaurant alejé todos los pensamientos negativos de mi mente y me centré en disfrutar.

–Volveré enseguida con su orden, señores –dijo el camarero, antes de retirarse con nuestros pedidos.

Harry asintió, sin apartar su mirada esmeralda lejos de mí.

– ¿Ya habías venido antes a este lugar? –preguntó, juntando nuestras manos, todos nuestros movimientos están acompasados y tienen un toque de picardía y romance.

Su toque envía un escalofrió directo hacia mi espina dorsal, acompañado por ese intenso y permanente aleteo de mariposas dentro de mi estómago que siempre que estoy con él, me acompaña, mientras que mis pensamientos se veían monopolizados con sus ojos verdes de largas pestañas llegó nuestra comida y aunque hubiese querido no la miré ni un solo segundo. Se había convertido en el terrateniente de mi psique.

–No, nunca había venido –Me tomé el atrevimiento y enlace nuestras manos, antes de añadir ruborizada: –Pero me alegro de que mi primera vez, sea contigo.

Él mira nuestra mano entrelazada, con una expresión de duda y susto en su rostro, eso me confunde y aún más cuando suelta un gutural gruñido y las separa. Dejando caer mi alma al suelo, con su gesto cargado en desdén.

Realmente no entiendo que está pasando.

–Lo siento Alex, pero no puedo hacer esto –dice con ojos brillantes y por primera vez, sombríos.

Este no es ninguno de los Harry's que he conocido hasta ahora, esta nueva versión fría y sin calidez en sus ojos me espanta.

No consigo formular en mi mente una oración coherente, por lo tanto, le dejo la libertad a él para que rompa todas mis esperanzas de la manera que más desee, me preparo para escuchar lo que tiene que decir y así quiera creer que no, sé que no me va a gustar.

–N- No te he contado todo sobre mí - tartamudea, jalando con fuerza y desesperación su melena hacia atrás, mira hacia los lados rápidamente como si buscase algo y luego centra su mirada frenética en mí, hay una gran batalla librándose en su interior.

Mis ojos siguen abiertos, fijos en él, mientras estoy desconcertada. Nunca lo había visto tan nervioso en mi vida, tan endeble e intranquilo al mismo tiempo.

Esto es malo, es una mala señal, lo sé, lo conozco perfectamente. Estoy inmóvil, perpleja e indecisa. Quiero pedirle que continúe con sus palabras, que no se inmute por mi presencia y suelte –de una vez por todas–, aquello que tiene atorado en la garganta. Sin embargo, no lo hago, porque realmente no es algo que quiero.

Como si pudiera leer mis pensamientos, Harry toma una respiración profunda y dice, para así destruir completamente todo lo bueno y bonito que ha pasado:

–Tengo novia, Alex.

      Capítulo III

Embestidas feroces

-¡Alexa, espera! –gritaba Harry detrás de mí.

Yo corría fuera del restaurante sujetando mi cartera con fuerza, importándome una mierda que alguien del establecimiento estuviese viéndonos. Estaba dolida. Lo único que deseaba hacer era escapar de ahí.

-¡Alexa, por favor! –el seguía, pero yo no me detenía, ni volteaba hacia atrás.

Atravesé la acerca atestada de personas, de punta a punta, hasta llegué a un cruce de peatones. El semáforo se puso en verde, dándole el permiso a los autos para que avanzaran, evitando que yo pudiera cruzar hacia el otro lado de la calle.

Maldije en voz alta, no me importaba más que huir en ese momento.

-¡Te dije que te detuvieras! -Harry gritó, como si tuviese derecho a reclamar algo, luego se adelantó a tomarme por los brazos, para intentar arrastrarme de regreso al restaurante.

-¡SUELTAME! –me sacudí, mientras lloraba de la impotencia.

Todos los peatones que se encontraban en el cruce de esa calle se nos quedaron viendo. Me sentía sucia y destruida, no entiendo cómo me permití pensar que algo bueno iba a pasar.

-No hagas un escándalo, por favor –me pidió en voz baja, luciendo un poco incómodo, eso me molestaba que estuviese destruyéndome lentamente y a él solo le importaran las apariencias.

Era obvio que Harry no quería armar un escándalo en medio de la calle, y yo tampoco, pero ya era demasiado tarde para arrepentirse. Ellos no están en mi situación.

Respire profundo y limpie mis lágrimas. Él no se las merecía. Ni él, ni nadie.

-Si tienes un hueso decente en el cuerpo, dejaras que me vaya a casa Harry –hable entre dientes, mirándolo fijamente y sin titubear, había pasado por demasiadas cosas en el trascurso de mi vida como para permitir verme derrotada ante él.

El semáforo cambió, de color verde a rojo, y yo me gire rápidamente para cruzar la calle. Sin embargo, Harry fue más rápido que yo, ya que me tomo a la fuerza por un brazo atrayéndome hacia él. Quería gritar, patalear y golpearlo para que me soltase. Sin embargo, no lo hice, no por él, sino por mí.

-No voy a dejar que te vayas así –murmuró con fuerza cerca de mi rostro.

Con la mano que sostenía mi cartera, lo golpee fuertemente, provocando que él se quejara del golpe y diera un paso hacia atrás. Me soltó tan deprisa que di un traspié, y el tacón de mi sandalia se rompió, provocando que cayera de culo sobre un pequeño charco de agua entre la acera y la calle.

¡Mierda!

Si me permití creer que esto no podía empeorar, debo decir que me equivoque, la noche pasó de ser una mierda, a una puta y rotunda mierda en magnitudes industriales.

(…)

Necesitaba un baño, me dispuse a caminar, pero me dejé llevar cuando este me sostuvo una vez por el brazo, así que le pedí a Harry que me llevara en su auto hasta el lugar más cercano que pudiera, debido que mi casa queda algo retirada del centro de Londres y, además no quería que mi madre me viera en aquellas fachas. El accedió, y me llevó a su departamento que, gracias a los santos, quedaba muy cerca del restaurante en que ocurrió la “magia”.

No quería ni mirarlo, pero lo más maduro era hablar con él, además que, sentía que merecía una explicación.

Antes de que me sentara a hablar con él, le pedí que por favor me dejara usar su baño para ducharme. Harry llevo mi ropa y la metió en la lavadora para lavarla. Después de ducharme, seque mi cuerpo con una toalla y me coloque una bata de baño que me había prestado el mismo mientras tanto.

Salí del baño y me sobresalte cuando vi a Harry tirado en su cama llevando solo ropa interior, no sé qué me impresionó más, sí que actuara como si nada pasara o el tenerlo completamente descubierto ante mí, con lo impresionante de la vista taladrando en mis ojos.

- ¿Qu- qué crees que haces? -trato de que mi tono suene autoritario, pero mi voz surge más como un alarido, parezco una chiquilla puberta que jamás en su vida ha visto un hombre, bueno, debo decir que sí, he visto, pero nada como este semental.

-Es mi cuarto, ¿recuerdas? –dice, flexionando los brazos detrás de su cabeza, provocando así que sus bíceps aumenten su pronunciado tamaño, luce despreocupado y como un adonis en todas las de la ley.

Su vista estaba fija en el techo de su habitación y la mía en el bulto de su bóxer.

¡Dios! Lo miro, y me apresuro a responder, sin un poco de control de mi lengua.

-Yo eso lo… lo sé. Pero…

-¿Pero qué? –me interrumpe y se levanta rápidamente. -¿Estas nerviosa? –inquiere, acercándose lentamente hacia mí, como un depredador que acecha a su presa.

-Para nada –mentí. Las piernas me temblaban con gelatina, así que me sostuve de la cómoda bajo el televisor para que no se notase y así me viera un poco más relajada.

-Sí que lo estás –se burla, señalando mi cuerpo, y mirando más de lo que debería los lugares son de la bata de baño no llegaba a taparme bien.

Trague saliva y me aferro con las manos a la suave tela de la bata, luego de comprobar que esta cubre perfectamente mi cuerpo desnudo.

Ante su escrutadora mirada me siento expuesta.

-Pues, piensa lo que quieras, me da igual –me escabullo antes de que él pudiera acercarse más.

-¿Estas huyendo de mí?

-Sí.

Mierda.

-Digo… no –repongo nerviosa–: No huyo de ti.

-Pues, es lo que parece –se ríe.

Realizando un solo moviendo, Harry logra acercarse y acorralarme contra la pared. Las comisuras de sus labios se curvan ligeramente, formando dos adorables agujeros en su mejilla. Sé que su adorable –y provocativa –sonrisa, se debe a que estoy delante de él, prácticamente desnuda. No soy idiota. El tono oscuro e intenso que ha tomado su pupila lo delata.

-Apártate Harry –le exijo. –Tú tienes novia, y eso es un hecho del cual aún tenemos que hablar. No creas que se me ha olvidado.

-A mí tampoco se me olvida la escenita que armaste en plena calle. ¡Incluso me golpeaste, Alexa! –murmura, frunciendo el ceño. Su rostro está tan cerca del mío, que puedo sentir su respiración chocar con mi rostro, me obligo a mirar sobre su rostro para sentirme menos asustada.

-¡Te lo merecías! –le respondo y el gruñe colocando ambas manos a cada lado de mi cabeza, muestra los dientes como un animal y gruñe a un costado de mi cuello:

-¿De verdad?

Mi piel se puso de gallina y evito demostrar el escalofrió que me recorre desde mi centro hasta la cara, debo estar tan roja como un tomate, y mi intento de mejor amigo debe notarlo porque me lanza una sonrisa de suficiencia.

-¡De verdad, Harry! –exclamé e intenté empujarlo lejos de mí, pero él es más fuerte que yo y me vuelve a pegar contra la pared, provocando que de mi garganta brotara un jadeo seco que por culpa del choque suena más como un gemido. Este hombre es una bestia y que me domine en tal manera me encanta.

–Está caliente –murmura lentamente cuando nuestros cuerpos se rozan y cuela una pierna por el medio de las mías, es mucho más alto que yo así que me pongo de puntitas para de su muslo no choche con mi sexo desnudo.

-No intentes cambiar el tema de conversación – grito para distraerlo, estamos tan peligrosamente cerca, que siento sus labios rozar la piel de mi oreja, pienso en forcejear, pero no es una buena idea, eso le daría mayor alcance a mí, o se me abriría la bata y me mostraría desnuda.

Mi corazón va a millón.

-No estoy intentando nada –me susurra, antes de morder el lóbulo de mi oreja para luego proceder a lamerlo con su lengua voraz y húmeda.

Gimo y él se ríe, eso era lo único que necesitaba para mojar mi entre pierna, mi humedad empapa mis piernas. Él también está excitado. Lo sé porque siento su bulto crecer contra mí.

-Harry, por favor –no sé qué es exactamente lo que estoy suplicando, pero espero que haga algo que le dé sentido a lo que pido entre líneas.

Una parte de mí también quiere golpearlo, exigirle que me deje ir, pero otra aún más grande y fuerte que yo, me lo impide e implora un beso de esos malditos labios carnosos. Sin embargo, él está decidido a torturarme cuando me mordisquea el cuello lenta y deliciosamente.

Gimo.

Por mi cabeza comienzan a revolotear gran cantidad de situaciones en donde Harry y yo podríamos llegar a estar o, protagonizar, si esto continúa de esta manera algo de lo que posiblemente me arrepentiré mañana. La situación va a nuestro favor, aunque tengo miedo de mis impulsos. Sus besos en mi cuello me tienen hechizada.

-Harry, suéltame. – Susurro nerviosa, son las únicas palabras que consigo articular mientras me remuevo nerviosa y otro gemido escapa de mis labios cuando me toca con fuerza la cara interna del muslo.

-No –gime contra la piel de mi cuello.

Maldición, ¿a quién quiero engañar?

La tortura parece terminar cuando el impacta ferozmente sus labios contra los míos, y yo abro mi boca gustosa, y procuro que nuestras lenguas se encuentren y entrelacen entre sí. Un extraño fuego en mi interior que causa que me arda la piel me embriaga. Su lengua cálida lame la mía, comenzando una danza frenética de lametones y gemidos.

Mis manos las deslice por sus hombros y, de allí, pasaron a enredarse en su cabellera larga, tironeando de él con suavidad mientras introduzco mi lengua hasta su boca y me restriego contra su prominente erección. Lo deseo en este momento, y mucho.

Harry mete sus manos dentro de la bata, me toma de la parte trasera de mis muslos y me levanta. Mis piernas por instinto se enredad alrededor de su cintura y gimo al sentir su bulto duro bajo mí, imaginarlo penetrando mi centro hace dar vueltas mi cabeza.

-Alexa. –Exhala en mi boca y, cuando lo hace despierta en mí una nueva sensación jamás experimentada. Convirtiendo el tono ronco de su voz, en mi nueva melodía favorita.

Deja de besarme por un momento para mirarme a los ojos. Mi pecho sube y baja, debido a mi agitada respiración. Sus ojos echan pistas y por un momento me pregunto cómo se verá la mía, asumo que es un reflejo de la suya.

-Quiero estar contigo –me dice medio en suplica.

Y yo no puedo mentir y decirle que yo no. Lo deseo, grande y fuertemente.

-Yo también –conteste excitada.

-Voy por un preservativo.- Dice y se aleja un poco de mí mientras yo lo sujeto por la mano-

Me mira confundido y yo sonrió.

-Yo tomo la píldora –le informé antes de volver a besarlo.

Él sonríe y mueve la cabeza de un lado a otro, confío en él y quiero sentirlo completamente.

Mi bata cae al piso, y ahora estoy desnuda sobre él. Siento como la tela de su bóxer desaparece y Harry me levanta otra vez y ubica su prominente erección cerca de mi cavidad.

-Vamos a la cama –gimo, en su boca.

-No, aquí –responde, sintiendo la punta de su pene en mi vagina.

Gimo contra su boca, y el gruñe cuando entra de golpe. Me cuerpo comienza a subir y a bajar y él me embiste con fuerza, llenándome por dentro. La sensación es exquisitamente placentera y abrumadora. El comienza a sudar con cada penetración y yo me mojo aún más.

-Mierda, eres angosta –habla y se muerde los labios.

De repente se detiene y empieza a caminar hacia la cama. Se deja caer sobre ella y me lleva consigo sobre él, ahora soy yo quien está lleva el control. Mis movimientos pasaban de lentos a tortuosamente rápidos. Ambas respiraciones se tornaban pesadas, agitadas y ruidosas. Mi espalda se arquea y el aprieta mis senos. Pellizca mis pezones y vuelvo a gemir.

-Voy a correrme nena, vente conmigo –me pidió.

Me estremezco.

-¡Harry! –mi abdomen se tensó antes de estallar de placer, y corrernos juntos.

    Cuando vuelvo en mí, noto que ha amanecido y continúo en el apartamento de Harry, desnuda. Un brazo rodea mi cintura y al darme vuelta, lo observo acostado a mi lado. Su rostro se ve hermoso cuando está durmiendo, luce relajado y sereno. Mi corazón se agita cuando recuerdo el momento que tuvimos anoche. No puedo creer que realmente tuve sexo con mi mejor amigo de la infancia. Y lo que es aún peor, no puedo creer que me esté enamorando de este hombre, que además tiene novia.

Quisiera sacar el móvil y hacerle una foto, se ve tan hermoso, que es lo que más deseo en este momento.

Ahora duele. Duele de sobremanera el hecho de pensar en quien me he convertido el día de hoy. ¿Acaso soy la otra?, ¿soy la que mato por una semana sus días de aburrimiento?, ¿un simple polvo? No, no quiero eso para mí. Se supone que este día seria mágico, se supone que “aclararíamos nuestra relación”, pero no esto. Aunque el sexo haya sido maravilloso, mi cursi corazón ha quedado inconforme.

Lo quiero, lo deseo, pero no compartido.

    Llegue a la casa con las lágrimas picando en mis ojos. Mientras más pensaba en lo que había hecho, más decepcionada me sentía. No era culpa de Harry, era mía por haberme dejado llevar por el placer, por haber aceptado estar con él.

Irme de su apartamento sin avisarle, se sintió horrible, pero no deseaba hablar con él. Prácticamente escape. Si no lo hacía, estaba seguro de que Harry me haría cambiar de opinión, me diría que no hay nada malo en lo que hacemos y trataría de convencerme para tener una relación clandestina con él. O quizás, intentaría venderme la clásica mentira de que le gusto, pero no termina con su novia por miedo a lastimarla.

¡Clásico!

Subo corriendo a mi habitación y lloro desenfrenada, luego tomo mi álbum y me pongo a escribir con letra enredada y frenética.

Lo titulo

Carta de drogas N.º 1

Empiezo a escribir y no puedo parar.

Me siento como un transeúnte que camina sin rumbo por estas calles vacías, un mero espectador de la inequidad del tiempo, camino sin avanzar, hablo sin decir y miro sin observar. Mi mente no logra posarse sobre ningún objetivo, busco inconstantemente la respuesta en libros vacíos. ¿Cómo salir de este laberinto? Recuerdo haber leído una vez. Me sacará de esta prisión la sangre que gotea intermitente de mis muñecas o lo hará tal vez la soga que presiona sin piedad mi cuello cuando me encuentren algunos centímetros elevada sobre el suelo. 

¿Me sacará del laberinto la maleta que llene con premura de cuestiones banales y comunes con el fin de buscar un nuevo rumbo?

¿Se dará, acaso, la solución al hincarme de rodillas y vociferar con arrepentimiento mis errores ante aquél que seguramente todo lo ve? 

Ya casi no puedo escribir. 

Preguntas y preguntas llenan mi mente. ¿Es la más acertada la decisión que tome? Si todos los habitantes de este mundo inconexo eligieran este camino, el infierno no daría cabida a tantas almas en pena.

Ya no aguanto, me falta la respiración. 

La salida a este laberinto de dolor me la dio más dolor, un dolor más fácil que los que había sentido antes. Esta sangre incesante que tras un corte profundo y perfecto corre por mis muñecas, mancha con rapidez las hojas donde escribo, que en algún momento fueron blancas, pero el amarillo del tiempo las ha corrido. 

No... No puedo ver, ya, ya no tanto...

El carmesí que en algún momento me dio vida, me dificulta el sujetar el lápiz que escribió Muchas de mis mejores cartas, sin duda alguna esta última será la mejor. Quizás siempre fue el con vida propia que plasmó todas aquellas ideas.

Pienso en aquellos momentos de vacío, en los que el dolor me hacía escribir con rabia, a veces tanta que la punta no resistía y cedía ante la fuerza de mi acongojo.

Ya, ya no tendré más ese maldito vacío. Cuando, cuando mueres no deberías sentir nada. ¿Cierto?

Sonrió y dejo de escribir. Ya no puedo más. 

No sé qué me lleva a abordar ese tema, pero estoy tan molesta que solo dreno con lo que llega a mi mente.

Después de un buen rato bajo por algo de comer.

-¿Dónde pasaste la noche hermanita? –me pregunto mi hermano cuando entre en la cocina.

David estaba preparando unos huevos revueltos en un sartén, con pan tostado. Mi hermano siempre desayunaba tostadas.

-Donde… Samanta –le mentí.

Samanta fue mi mejor amiga en la secundaria hasta último año. Después de la graduación, perdimos todo tipo de comunicación. De hecho, perdí contacto con la mayoría de mis ex compañeros de clase.

-Ah, qué bueno –el respondió.

Me creyó, se me aligera la carga un poco.

-Si –Abrí el refrigerador y saqué una botella pequeña de agua. Necesitaba tomarme la píldora anticonceptiva que deje en mi habitación.

No le podía decir que estuve con Harry, me mataría.

-Oye y ¿Qué tal está el esposo de Samanta? Tengo tiempo que no hablo con el –me dijo.

¿Samanta está casada? Eso ni siquiera lo sabía.

-Sí, si –asentí nerviosa–: Ambos están muy bien.

Me parece que me había pillado la mentira.

Intente escabullirme de la cocina, ya que quería evitar otra pregunta de mi hermano, sobre el esposo de Samanta. Pero, cuando estuvo a un paso de salir, mi hermano dijo:

-Ah, ¿en serio?

Me volteé hacia él y asentí en respuesta.

El soltó una sonora carcajada que casi lo parte en dos.

-¿De qué te ríes? –exclame molesta, odiaba que se rieran de mí.

-Nada hermanita. Solo que Samanta es lesbiana.

David me había descubierto, estaba real y rotundamente jodida.

Capítulo IV

Delirium

    Han pasado tres días desde la última vez que vi a Harry. El primer día intentó comunicarse conmigo, pero no respondí ninguna de sus llamadas no estaba preparada para afrontar lo que pasó y aún menos quería hablar con él. Al día siguiente, fui al cementerio temprano. Necesitaba llevarle flores a la tumba de mi papá y hablar un poco de lo que me pasaba con él, así sonase extraño el cementerio era un lugar que me calmaba, me sentía segura y tranquila ahí. Luego de pasar un par de horas hablando con padre, visité algunas tiendas de ropa con mi madre.

Conocí la pastelería de mi hermano, que era un lugar encantador y aproveché la oportunidad de probar la mayoría de los dulces que cupieran y mi estómago mientras David no me veía, fue algo que casi hace orinar de la risa a mi madre, y me comuniqué con mis amigos de Nueva York.

Hoy, el día ha pasado muchísimo más rápido, puesto que ayudé a mi mama con el jardín cosa que casi nunca disfruto y ayude con la colada, era impresionante la cantidad de ropa que era capaz de ensuciar mi hermano.

Antes de que se hiciera de Noche, mi hermano me mandó un mensaje, que decía:

De: Gigantón

Paso por ti a las 9. Iremos a delirium con los chicos.

Sonreí ante su invitación, cuantas veces no soñé con que David me llevara con el de fiesta y ahora era tan fácil que era algo que se podía hablar por un mensaje de texto.

Me apresuré arreglarme, me metí dentro de unos leggins negros de cuero, una camisa, transparente, con mangas hasta las muñecas que abrazaba mi cuerpo como un guante y dejaba ver completamente mi sujetador negro de encaje y el piercing en mi ombligo. Subí mis pies en un par de zapatos de tacón trenzados que me hacían ver imponente y maquillé mis ojos para la noche, hoy iba dispuesta a pasármelo bien.

La discoteca estaba a reventar, cuando me dispuse a bailar en el centro de la pista, con un chico muy guapo que acababa de conocer. Su nombre era Robert.

Nuestros cuerpos se balanceaban de un lado al otro, al ritmo de la música electrónica. David, por su parte, tenía a Vanessa –su novia- sentada en sus piernas, comiéndosela a besos. En cuanto al grupo de amigos que vinieron con nosotros, tanto Joanne, Lauren y Víctor bailaban consiguieron –al igual que yo- una pareja para bailar.

Menos mal que no vino Harry. Hubiese sido incomodo fingir un saludo u amistad, frente a mi hermano ahora que estamos tan mal.

Continúe bailando con Robert, hasta que sentí sus manos sobre mi cadera. Sin embargo, no las aparte, me sentía bastante atrevida.

-¿Tienes novio? –me pregunta Robert por encima de la música.

-No –le hable fuerte en su oído, un poco más de lo necesario.

El chico asintió, antes de poner su mano detrás de mi cabeza y besarme prácticamente a la fuerza. Mis ojos se abren de par en par, asombrada de lo que ha hecho. Intente apartarlo lejos, pero me obligo hasta que le mordí.

- ¡Suéltame! –le exigí, pero Robert me sacudió e intento besarme otra vez.

Fue entonces, cuando en un abrir y cerrar de ojos, mi mente se percata de la escena violenta que comienza a desarrollarse delante de mí. Harry está encima de Robert, agarrándolo del cuello, mientras que lo golpea con fiereza en el rostro, con su puño. No sabía en qué momento había llegado.,

-¡HARRY! –grite, acercándome con paso torpe hacia ellos.

La multitud que se encontraba despistada, bailando y bebiendo alrededor de nosotros, ahora han formado un círculo alrededor. Observando con ojos enrojecidos, la golpiza que Harry le está dando a Robert.

Los alaridos de dolor que brotan de la garganta del muchacho me tienen los nervios de punta. Lo va a matar, si no lo suelta.

-¡Deténganlos, por favor! –le suplique a la multitud, pero a nadie parecía importarles. Más bien, lo encuentran divertido. – ¡Lo va a matar! –continuaba gritando. Mis ojos, ya se habían convertido en un mar negro de lágrimas y rímel corrido.

-¡MIERDA! – exclamo mi hermano al irrumpir en el pequeño círculo de personas, seguido por Vanessa. - ¡HARRY, YA BASTA! –exclamo mi hermano, al ver la horrorosa escena.

David coge a Harry de la camisa y tira de él, logrando al fin quitárselo de encima a Robert.

-¡Suéltame! –grito Harry.

David le pide que se controle, y este asiente sin ver en mi dirección. Solo se limita a pasar las manos desesperadamente por su cabello.

Cuando finalmente clava sus ojos en mí, noto un brillo violento en ellos. Prácticamente le saltan chispas por los ojos. Tiene los nudillos ensangrentados, y abiertos. David, le ha roto la camisa al tirar de él. Su pecho sube y baja a gran velocidad, como si fuera un animal salvaje después de la caza; irreconocible. No soy capaz de acercarme a él, sé que está molesto conmigo. Y entiendo por qué.

-¿Qué está ocurriendo aquí? –Bramo de repente un guardia de seguridad del club.

Luego, sigue el rastro de sangre, hasta dar con la figura salvaje de Harry, quien recupera el aliento delante de él. – ¿Qué has hecho, O’Connor?

–Fue un malentendido. –explico Vanessa

-Lo siento Roger –dijo David, tratando de suavizar el ceño fruncido del hombre.

-Lo dejare pasar solo porque se trata de ustedes. –Empezó a explicar el moreno, ayudando a levantar del suelo a Robert. Tuve que apartar la vista, al verlo escupir sangre en el suelo.

–Pero les informo que, alguien del club ha llamado a la policía. Es mejor que tú y tus amigos se vayan, antes de que ellos lleguen. –añadió el guardia de seguridad.

-Bien... gracias. –contesto amablemente Vanessa, levantando a Robert del suelo con la ayuda de Lauren. –Enseguida nos iremos.

(…)

- ¡Harry, espera! –le grite al rizado, cuando finalmente salimos. Este no se molestó en detenerse o voltear hacia mí. –Hablemos por favor –le pedí.

Mi respiración estaba entrecortada.

– ¿De qué quieres hablar, Alex? –gruño Harry, al cruzar la calle, dirigiéndose al estacionamiento. – ¿De cómo me dejaste abandonado la primera vez que estuve contigo? –espeto, e hizo sonar la alarma de su camioneta.

–Harry perdóname –chille. –Yo no quería dejarte ese día –Cada paso que el daba, eran tres míos. El caminaba demasiado rápido, yo prácticamente iba a paso de trote.

– ¿Entonces, porque lo hiciste? –se detuvo frente a la puerta de su camioneta y se dio vuelta.

–Porque…

El corazón me iba a un millón por hora, mientras que las lágrimas amenazaban con brotar de mis ojos. No quería llorar frente a él.

– ¿Qué? –insistió sonando impaciente.

–No me quede porque me sentí como una perra ocupando un espacio en tu cama que no me corresponde –confesé al fin, rompiendo a llorar.

Su rostro cambio de molesta

–Alex…

–Yo te quiero, Harry –no lo deje que hablara. Necesitaba sacar todo esto que tenía dentro de mi pecho. Todo lo que ocultaba, sentía y pensaba–: Pienso en ti… las veinticuatro horas del día, en todas las formas posibles. Y si te lastime, lo siento. Pero tú también deberías entenderme a mí –termine llorando.

-Alexa –de repente en su miraba vi un abismo de pena.

-¡No! –lo señale. –Ni te atrevas a tenerme lastima, Harry –solloce.

El dio dos pasos hacia mí, y yo retrocedí. Tenerlo cerca de mí, no es lo que necesito en este momento.

-Explícame lo que paso adentro del club –le pedí.

Su entrecejo se frunció al tiempo en que relamía sus labios y colocaba sus manos cada lado de su cintura. La sangre en sus nudillos ahora era más evidente y eso me ponía los pelos de punta. Él está herido.

-Vi como ese tipo te beso a la fuerza –escupió, con una expresión de asco en la mirada.

Sí. Lo había hecho, así que no tenía motivos para reclamarle nada, cuando solo trato de protegerme. Quién sabe lo que ese hombre me hubiera hecho, si Harry no fuese aparecido en ese momento.

-Lo hubiera matado si David no se fuera atravesado –su mirada se clavó en el piso, antes de añadir-: Tipos como él me dan asco.

-Gracias, Harry.

-Cállate tonta –su expresión se suavizo y me miro. –Entonces, ¿me quieres, eh? –repuso y yo me sonroje.

-Si –Asentí.

Ya lo había admitido, ¿Qué más quiere?

El volvió a sonreír, antes de cogerme por la muñeca para arrastrarme hacia él. Beso mis labios con violencia y ferocidad. Ahogando mis sollozos contra su boca. El dolor que hace rato me molestaba en el pecho, se ha disipado después de que él me besara.

-Mañana será mi turno de hablar contigo –murmuro en voz baja mientras me abrazaba.

-¿Hablar sobre qué? –Mi corazón dio un brinco dentro de su cavidad.

-¡ALEX! –ambos escuchamos que alguien llama.

Harry mira detrás de mí, pero yo no volteo porque sé que se trata de mi hermano. Debe de andar buscándome como loco.

-Mañana te enteraras –murmuro, clavando su penetrante mirada esmeralda en la mía.

Al día siguiente…

Subí al interior del auto, luego de que Samuel me abriera la puerta. Mire por él a través del vidrio de la ventana, hacia la casa en donde mi mama me sonreía y agitaba la mano en el aire como gesto de despedida. Minuto más tarde, el auto se desplazaba por la autopista a una velocidad no eximida.

Mientras miraba por la ventana, pensaba en Harry, en su sonrisa, en su forma de mirarme y hacerme suspirar. Cada vez que estoy con él, mi mundo se congela y lo único que veo es a él. Me siento viva, deseada, querida. Y cuando no estoy con él, me siento incompleta, sensible; como si me hubieran arrancado una parte de mí. Entonces, desesperada creó una capsula impenetrable en donde me permito soñar con él. Solo con él. No hay terceros, no existe una novia, solo él y yo. Se ha vuelto la droga que necesito para sentirme satisfecha, feliz. Es ridículo, lo sé, pero no he encontrado un mejor ejemplo con el cual compararlo.

-Hemos llegado, señorita. -la voz grave de Samuel me saca de mis cavilaciones.

Me sorprendo al notar que hemos estacionado frente al puerto de veleros, a las orillas del rio Támesis.

Emocionada, salgo del interior del vehículo sin esperar a que alguien llegara a abrirle. Estoy tan impaciente por ver la sorpresa de Harry, que sin saber hacia dónde, comencé a andar. Observaba impresionada la hermosura de cada velero que se encontraba amarrado al puerto. Sentía la brisa chocar con mí, abrazarme y erizar mi cuerpo entero. Los nervios subiendo, acelerando mi ritmo cardiaco, mientras no encontraba rastro alguno de Harry.

Las tenues luces que apenar alumbraban el camino desde la altura de los postes, hacían el camino terrorífico, pero me incitaba a seguir avanzando. De repente, el viento arrastraba consigo una melodía, una canción instrumental, la cual reconocí; Claro de luna.

Sonreí mientras seguía el sonido de la música que paso tras paso se hacía más clara y fuerte.

De mis labios se escapó un jadeo cuando por fin encontré el velero dónde provenía la música. El hermoso bote color blanco, lucia como nuevo, y sobre la pintura estaba escrito el nombre del velero "Familia O’Connor", pintadas en negro con letra cursiva. El velero es del padre de Harry.

Un hombre elegante, vestido con un exquisito traje negro, me esperaba en la cubierta del boté, con una hermosa sonrisa guindada en sus perfectos labios rosados.

Era Harry.

-Cuidado al subir -dice, tomando mi mano y ayudándome a subir al velero.

Una vez arriba, sus ojos se clavaron en la abertura de mi vestido, luego, me miro con picardía.

Me estremecí, sus ojos chispearon al verme.

-Eres la mujer más hermosa que conozco, ¿lo sabías? –murmuró, su voz sonó terriblemente sexy.

Sus ojos tenían aquél brillo intenso que lograba acelerar mi corazón. El color carmesí se apoderó de mi rostro, haciendo que me ardiera la piel.

-Y... ¿Sabías que eras el hombre más guapo de todos?- Sonreí, acortando la distancia entre nosotros.

-Me halagan sus palabras señorita Brown.

Harry, me tomo por la cadera, pegando su cuerpo al mío, mientras que su otra mano acarició mi mejilla con suavidad. Sin poder resistir tanta distancia, deje que mis manos se enredaran en sus perfectos rizos, pegando sus labios a los míos. Recibiendo un beso lento, suave, con sabor a menta. Sentí las mariposas revolotear en mi estómago, mi corazón bombeando sangre, y mi respiración irregular.

Cuando nos separó, gruñí, me había dejado jadeando, con ganas de más. Lo mire.

-Ven -dijo, enlazando nuestras manos, antes de caminar por la cubierta. -Quiero enseñarte algo.

Asentí, abrazando su brazo y apoyando mi cabeza en su hombro. El velero estaba decorado con velas que flotaban en pequeñas peceras de vidrio, y flores. Girasoles de color naranja, que hacían un hermoso contraste con el blanco de la cubierta. Al levantar la vista, mi boca se abrió de golpe.

En el centro de la cubierta había mesa solo para dos. Estaba decorada con una preciosa mantelería roja, un centro de mesa con girasoles naranja y más velas. Una botella de vino y una hermosa vista al río.

-¿Qué es esto?- exclame sorprendida. - ¿Cómo se te ocurrió algo así? -mi corazón latía a mil por hora.

Harry me miro, con una orgullosa sonrisa que marcaba sus perfectos hoyuelos y un rubor natural en su mejilla.

-No lo sé... -se encogió de hombros. -Pensé que nos vendría bien algo de privacidad.

-Esto está... wow Harry... -el detalle me había dejado sin palabras.

Harry es la persona más tierna y detallista que he conocido. Nunca había recibido tal detalle tan romántico. En esto ha estado tan ocupado, preparando la sorpresa. Salta a la vista lo importante que soy para él. Este tipo de sorpresa no se le da a cualquiera.

Mi respiración se acelera cuando Harry acorta la distancia entre nosotros.

- ¿Te gusta? -su respiración caliente, golpea la piel sensible de mi cuello, erizándola al momento.

-Sí. -me estremezco cuando siento sus dientes morder el lóbulo de mi oreja.

-Eso es para que sepas lo importante que eres para mí.

El sujeto mi cabeza y yo fruncí los labios necesitada de un beso. Pero él no me beso, a cambio recibí un beso esquimal. El gesto de rozar con dulzura la punta de su nariz contra la mía, era un gesto más íntimo que cualquier otro beso. La sensación que sentía en la boca de mi estómago era hermosa.

-El primer beso que le di a una chica, fue un beso esquimal –dijo de repente.

Me aparte un poco, para poder establecer contacto visual con él, ya que los dos teníamos los ojos cerrados. Quería verlo mientras escuchaba su historia.

-Tenía ocho años -empezó a contar. - A esa edad no sabía nada respecto al amor... Era un mito. Pero te puedo asegurar que no tiene mucha diferencia a lo que siento cada vez que te veo.

Mi corazón se apretó dentro de mi pecho. ¿Estaba diciéndome que me amaba? Sí, eso hacía.

-Ella era una niña preciosa, y yo un tonto que aun jugaba con carritos y soldaditos de plomo... -esbozo una sonrisa al recordar. –Cada vez que ella se acercaba y jugaba conmigo, algo dentro de mí se accionaba. No podía dejar de mirarla, no podía. Sentía la necesidad de protegerla, aunque sabía que ella no me necesitaba. Era curiosa, ruda, independiente, valiente y lo suficientemente fuerte para cuidar de sí misma.

Me estaban temblando las piernas.

-Era lo más bello y delicado que alguna vez mis ojos habían visto –dejo escapar un suspiro. –Por eso un día, decidido a arriesgarme, la tome de la mano y corrimos hasta el exterior de la casa de mi padre...

Oh, dios.

-... Saltamos la cerca que separa el jardín de mi madre con el bosque y nos adentramos en él.

- ¿Por qué el bosque? -le pregunte. - ¿por qué no otro lugar?

-El bosque era el único lugar donde podía llenarme de valentía y hacer lo que en ese momento deseaba hacer.

Me reí, estaba nerviosa y mis mejillas seguían pintadas de color.

-La arrinconé contra un árbol y le pregunte "¿Confías en mí?" ella dijo que, si y cuando me disponía a besarla en los labios, ella añadió "Siempre confiare en ti, Harry. Eres mi hermano." Eso me hizo cambiar de planes... –sus ojos se fueron opacando poco a poco. Aquel recuerdo lo llenaba de tristeza.

Mis ojos se llenaron de lágrimas.

-Desde ese momento supe que estaba condenado a amarla en secreto. Y sabía que si hacia cualquier movimiento en falso, se asustaría y saldría corriendo. Así que la tomé entre mis manos y le di un beso esquimal. Sin saber que años más tarde, estaría besando esos mismos labios que se me fueron negados.

-Te amo, tonto. - mi voz salió inestable gracias a las lágrimas que había derramado.

No podía con tanta ternura.

-Te amo mi niña hermosa –dijo contra mis labios. –Siempre te he amado.

    Observe durante un rato a Harry en silencio, mientras este ponía el velero en movimiento. Colocando en dirección al viento las velas, luego de haber revisado el aparejo al menos unas veinte veces. "Por seguridad", murmuro al revisar palos, vergas, jarcias y lonas del velero. Aplaudí cuando el viento impulsó el pequeño bote. Harry también lo hizo.

Luego, fue el rizado quien guio nuestro camino a través del río, con la ayuda del viento. Alejándonos cada vez más del puerto. En el camino, comimos algunos aperitivos, como queso, aceitunas, fresas y vino.

-Mira que, vista, Alexa. -dijo Harry señalando el gran puente levadizo que se lucía ante nuestros ojos.

El Tower Bridge.

-Harry, es más bello de lo que recordaba.- comente.

    Tres años, tres años que no veía este puente a este ángulo. Es diferente atravesarlo, que contemplarlo a su plenitud desde la distancia. Ninguna vista se compara con la mía.

    Los autos atravesando el puente de punta a punta. Los reflectores alrededor de las torres iluminando el puente con luces blancas, regalándole el protagonismo que merece. Los edificios, luces y ruidos que provenían de la cuidad, que se iban y regresaban con el sonido del viento. El hermoso Big Ben marcando la hora exacta, recordándonos que la noche apenas comenzaba y era joven para nosotros.

El London Eye, alumbrado por reflectores que irradiaban unas hermosas luces color morado y azul, pintando de colores el agua del rio. El cielo decorado por estrellas y una preciosa luna llena, que irradiaba su luz natural mientras está abrazándonos con su brillo. Lo frio que golpeaba la brisa contra mi cuerpo. Todo era brillo, colores y sonidos.

Toda la ciudad de Londres ante nuestros ojos. Es difícil estar aquí, y no sentir un gran orgullo ser parte de esta hermosa ciudad, por ser Londinense.

Sentí las manos de Harry rodear mi cintura, pegando mi espalda a su pecho, rompiendo la distancia de nosotros. Hundiendo su cabeza en el hueco de mi cuello. Besándome ahí, mientras apartaba mi larga cabellera lejos de mi hombro.

Mi corazón comenzó a latir tan fuerte, que tenía miedo de que se desprendiera. Cerré los ojos, inhalando y exhalando con lentitud, sintiendo el hormigueo en mi piel gracias a sus besos. Sintiendo su respiración acariciar mi piel, logrando que mis pestañas revolotearan por la sensación.

-¿Qué te parece si cenamos aquí? –pregunto el rizado, apoyando su mentor en la parte superior de mi cabeza. Su altura sobrepasaba la mía notoriamente.

En ese momento, me di cuenta de que el velero se había detenido. Ya no nos movíamos.

-Me parece perfecto –admití, pero había un pequeño detalle. –No tendremos problemas con la policía costera, ¿cierto? –inquirí, no quería tener problemas con la policía por culpa de Harry.

-No, amor –soltó una risa y sentí la forma en que su pecho vibraba mientras aun me tenía contra su pecho. –El velero tiene el nombre de la familia, así que...

-...somos intocables. –termine por él, recordando el gran respeto y poder que tenía la familia O’Connor en todo el Reino Unido.

-Sí, exacto.

Harry nunca presumía de los beneficios que obtenía por ser hijo de un O’Connor. Y sí que tenía beneficios, a donde quiera que fuera, su apellido era respetado y conocido.

-Ven... –soltó su agarre en mi cintura y sujeto mi mano. –Vamos a comer, empiezo a tener hambre –añadió, formando un puchero con sus labios.

Asentí, mientras esbozaba una sonrisa.

Harry abrió mi silla como todo un caballero, para que pudiera sentarme. Luego de hacerlo, camino hacia otra mesa donde estaba la comida, aperitivos y botellas de vino. La comida ya se encontrada servida en un plano llano, cubierta por una tapa de aluminio.

-¿Todavía te gusta la pasta, Alex? –pregunto Harry, mientras se acercaba con el plato de comida.

-Claro, la pasta es deliciosa –respondí, observando la belleza del plato.

-Tallarines a la boloñesa –dijo orgulloso, antes de sentarse junto a mí.

Se veía buenísimo.

-¿La has preparado tú? –le pregunte al rizado, antes de llevarme un bocado a la boca.

El asintió, ya había comenzado a comer.

-¿Esta buena? –me pregunto, con la boca llena.

-No –quise mentirle, pero la risilla que solté me delato.

-Mala –frunció el ceño.

-Era broma, amor.

Su gesto cambio de contrariado a relajado en menos de dos segundos, provocando que me riera de su cambio de actitud.

-No te rías de mí –se quejó.

-Okey... okey –dije, incorporándome en el asiento mientras aclaraba mi garganta y seguía comiendo.

Esta delicioso, Harry es un buen cocinero. Me pregunto si el cocinaría para mí, si un día llegáramos a vivir juntos; ¿Lo haría? Conociéndolo, sé que lo haría.

Me imagino llegando a casa luego de un agotado día en tribunales, encontrándome a Harry en la cocina preparando la cena, mientras me besa y me pregunta:

"¿Cómo te fue, amor?". La idea me hizo sonreír.

–Fue lo más rápido que pude cocinar –su voz rasposa, me arrastro de nuevo a la realidad. –Estuve dando carreras todo el día, y creí que sería el plato más simple para preparar.

-Estoy feliz con tu decisión y mi estómago te lo agradece –bromee, tomando la copa de vino para darle un sorbo.

-De nada, estomago de Alex. –él dijo, estirando su mano a mi estómago y acariciándolo.

Eso me hizo devolver el vino a la copa y reírme.

-Estás loco, Harry.

Capítulo V

Novia

Luego de que termináramos la espectacular cena en el velero, fuimos de regreso al apartamento de Harry. Resulta que ambos teníamos antojo de comer algo dulce, pero al llegar aquí, ese antojo se transformó en otro tipo de deseo.

Harry elevo su cuerpo sobre el mío, dejando caer su peso en las rodillas, mientras me quitaba las bragas de un tirón. Dejando completamente expuesta a su merced.

-Harry... -gemí cuando esté, introdujo dos dedos en mí.

Mordí mi labio inferior. Mis dedos inquietos comenzaron a jugar con mis propios pezones, tirando de ellos con suavidad. La sensación era deliciosa y placentera. Sus dedos entrando y saliendo lentamente de mi interior. Enviando una ola abrasadora y caliente por todo el cuerpo.

-Me encanta que estés tan húmeda, Alex. -ronroneo, antes de relamer sus labios y hundirse entre mis piernas.

Los movimientos se aceleraron y más jadeos fueron arrancados de mis labios, cuando la lengua de Harry se desplazó por mi parte sensible. Todo era exquisito y sentí que me venía cuando mis piernas empezaron a temblar.

-Espera amor, quiero que nos vengamos juntos -jadeo Harry, deteniendo sus movimientos.

Se metió los dedos que habían estado dentro de mí en su boca y esbozo una sonrisa al saborear el lubricante vaginal.

-Tienes buen sabor -bromeo, pasando otra vez la lengua por la comisura de sus labios.

-Espero que sea suficiente como para convertirse en tu sabor favorito –jadee.

-Lo es -soltó una carcajada y fue suficiente para mí ya que me había sonrojado.

Harry estaba desnudo, encima de mí, guiando la punta de su miembro erecto a mi entrada. Sostuve mi labio inferior entre mis dientes y asentí con un ligero movimiento de cabeza.

Los ojos de Harry brillaron al ver mi respuesta, regalándome una sonrisa de lado. Dejo su miembro en posición, mientras colocaba ambas manos a cada lado de mi cabeza, con cuidado de no aplastarme. Beso mi frente antes de llenar sus pulmones de aire y adentrarse en mí lentamente.

Mi espalda se arqueo al sentir como Harry me desplazaba por mi interior, sin apuros, lentamente.

-Así es amor, disfrútalo –gimió contra la piel de mi cuello, donde luego, deposito un beso.

Gemí en respuesta.

Rasguñe la piel de su espalda, cuando el comenzó a acelerar las embestidas. Mi respiración era pesada e irregular, sus labios estaban abiertos y sus ojos cerrados. Era hermoso de ver y disfrutaba estar así con él.

Lo deseo, demonios como lo deseo. Mi corazón está corriendo y sonrío, ya que se, que Harry es el único que puede hacerme sentir así. Gimoteo en voz alta cuando el empuja con más fuerza dentro de mí, se siente tan bien. Estoy empezando a respirar con dificultad, mientras él sigue esparciendo su línea de besos por mi cuello. Al cabo de un minuto más, ambos acabamos rendidos sobre la cama.

(…)

-¡¿Qué?! –mis ojos se abrieron como platos cuando Harry me confiesa que su novia actual, es Tiffany Myers. -¿Por qué no me habías dicho que era ella Harry? –me removí inquieta de un lado a otro.

Harry no respondió.

Lucía abatido y cabizbajo, pero no me importo. Lo que realmente me interesaba, era aquella sensación desagradable que comenzaba a formarse repentinamente en la boca de mi estómago.

Asco, eso era lo que sentía.

Tiffany es mi amiga desde el cuarto grado de primaria. Mi hermano, Harry, ella y yo, éramos muy cercanos. Pero desde que me fui a estudiar a Nueva York, y ella entro a la escuela de medicina, perdimos todo tipo contacto.

-¿Cómo tu nos hiciste esto Harry? –un nudo se formó en mi garganta, al mismo tiempo en que se sentí como mi corazón se estrujaba en su interior. –Estaba teniendo sexo con el novio de mi amiga, mientras ella estaba fuera del país –estaba horrorizada.

-Lo siento, Alexa –el respondió sin una pizca de gracia en el rostro.

Quede alicaída con la noticia, no pensé que me importaría tanto quien fuera la chica, pero al parecer me equivoque. Me sentía decepcionada de Harry, me acaba de arrancar la ilusión que comenzaba a dibujar junto a él. Esta confesión provoco que todo dentro de mí se encogiera hasta partirse en pequeños pedazos. Lleve mi mano a la boca con la intención de ahogar los sollozos que empezaron a salir junto con las lágrimas.

Él se levantó de la cama y se me acerco cuando empecé a llorar.

-No te me acerques. No me digas nada… –suplique, mientras retrocedía.

-Escúchame, Alexa –su mirada era suplicante, desolada e intranquila. –Todo lo que te dije ayer fue completamente real. Yo estoy enamorado de ti desde que tengo memoria. Fuiste mi primer y más grande amor. Eres la única persona por la cual daría todo y más.

-Y, ¿Dónde dejas a Tiffany? –por muy lindas que sonaran sus palabras, era muy difícil para mí creer en esas palabras.

-Tiffany es parte de mi presente –sus ojos se cristalizaron de repente. –No te diré que no la amo, porque sería mentira. Es mi amiga incondicional, mi compañera. La que ha estado conmigo en los peores momentos de mi vida y la que me ha perdonado cosas, que dudo yo podría perdonar –sus palabras me caían como limón en las heridas. Ácido y amargo.

-No te entiendo –Prácticamente me está insinuando que está enamorado de dos personas a la misma vez.

-Yo tampoco me entiendo Alexa –rompió en llanto. –Pero créeme cuando te digo que no puedo ser más sincero de lo que hoy he sido contigo. Es la primera vez que me enamoro de dos mujeres al mismo tiempo.

-¿Qué pretendes, entonces?, ¿tener dos mujeres a la misma vez? –solté en un grito.

El negó con la cabeza.

-¿Entonces qué?

-Creo que tendré que dejarte en paz...

Capítulo VI

Hermano celoso

    Han pasado varias semanas desde la última vez que estuve en casa de Harry. Él ha cumplido su palabra se mantenerse alejado de mí. No me ha escrito, ni llamado, o siquiera buscado. Y aun duele, a pesar de ser la mejor decisión que pudo tomar para ambos. Lo extraño, lo admito. No hay noches en que no lo piense y anhele sus besos, sus caricias, su forma de hacer el amor. No hay día en que solo despierte con ganas de escuchar su voz.

Si es bien es cierto que lo extraño a veces, también es cierto que lo odio por lo que nos hizo a Tiffany y a mí. Mientras más pienso en lo que hice, y en lo responsable que fui de aquellos momentos, se me revuelve el estómago. Me dan arcadas.

Luego de que ayudara a David en la pastelería, le dije que me acompañara a dar una vuelta por el centro comercial. Hoy sería el día en que le contaría a mi hermano todo lo relacionado a mi amorío clandestino que tuve con Harry.

Solo espero que mi hermano no me mate o lo mate a él después de que le cuente.

Contarle esto a mi hermano, es algo que con urgencia necesito hacer. Debo desahogarme con alguien. El, más que hermano, ha sido mi guía, mi protector. Necesito que me saque de este hueco en el que he caído.

Necesito volver a sentirme bien conmigo misma.

-¿Alexa? ¿Estás bien? -la mano de mi hermano se sacudía frente a mi cara, en un intento por sacarme de mi cavilación.

-Sí, si… estoy bien hermanito –le sonreí como pude.

-¿Sabes que puedes contar conmigo para lo que sea, cierto?

-Sí, lo sé. Por eso mismo –conteste, tomando su brazo con fuerza.

El asintió.

-Entonces, cuéntame que te pasa, anda.

Tome una respiración profunda y sin soltar su brazo, me gire a verlo:

-Creo que me gusta Harry –le confesé al fin.

-¡Ah! Te gusta Harry… –de repente se detiene en seco, piensa en lo que dice y exclama-: ¡Espera! ¿Qué? -él no puede creerlo.

-He dicho que me gusta Harry –repongo al jalarlo fuertemente del brazo.

-Alexa…Tiffany es su novia, ¿sabías?

-Sí, ya lo sé.

Le expresión de mi hermano se enfría y yo me aterro al verla.

-¿Desde cuándo te gusta? –su cálida voz ahora es áspera.

-Bueno, no sé exactamente. Todo comenzó a ponerse raro el primer día llegue aquí –le explico.

Mi hermano se detiene de repente y su ceño se frunce cuando clava la mirada hacia adelante. Yo seguí el rastro de su mirada y por poco mis piernas flaquean.

-¡Harry! -su nombre salió de mi boca en un susurro suave, que posiblemente yo solo pude escuchar. 

Mi corazón se sacude en su interior, al mismo tiempo en mi respiración se torna pesada y lenta. Sacudida involuntaria que se detiene de golpe, cuando veo que Harry no está solo. Viene acompañado por una hermosa rubia de estatura media, sonrisa brillante y ojos azules llenos de vida.

Tiffany.

    Los largos dedos de Harry van enlazados fuertemente a los de su novia, mientras que ella tiene guindada en los labios una tierna sonrisa. Reflejando a través de su inquietante mirada azul, todo el amor que siente por su novio, y el irradiando afecto por ella. Porque vamos..., a la final ella es la novia, yo no. Ni modo.

Sin poder evitarlo, me invaden los celos, al mismo tiempo en que siento la bilis subir por la boca del estómago. Ellos hacen tan hermosa pareja, que me duelen las entrañas... No solo las entrañas, sino también el corazón, que ha caído roto en el suelo al verlos aproximarse. Una parte de mi desearía desaparecer u ocultarme, pero otra decide apagar este remolino de sentimientos que comienza a formarse en mi interior y desconectar mi cerebro.

Tomo una respiración profunda y miro a mi hermano en busca de ayuda. Pero a David no parece gustarle el hecho de haberse topado con Harry. No cuando justamente hablábamos de él.

Su cara lo dice todo, está molesto.

Tengo miedo. Miedo de que de repente mi hermano le diga algo sobre lo que le conté, y se pongan a discutir. Lo menos que quiero provocar es una pelea en un centro comercial.

Mierda, esto es demasiado para mí en un día.

-Ellos no nos ha visto, mejor vámonos David –le ruego a mi hermano.

El asiente y giramos nuestros talones hacia el sentido contrario, pero no fuimos muy rápidos.

- ¡¿Alexa?! – Alguien llama detrás de mí.

Es ella.

Es Tiffany.

Me congelo.

    Tomo una inhalación profunda antes de girar sobre mi eje, tratando de esbozar la mejor sonrisa posible, y recibir con brazos abiertos a Tiffany, que se aproxima corriendo hacia a mí. Sus brazos rodean mi cuello al mismo tiempo en que su delgado cuerpo choca contra el mío, uniéndonos en un afectuoso abrazo. Admito que la extrañaba demasiado. Ella y yo somos grandes amigas, pero, ahora tengo miedo de que eso se venga abajo por culpa de Harry. Tengo miedo de que Harry sea el detonante de una pelea explosiva, aunque conociéndome, yo jamás pelearía por un hombre, ¿o sí? ¡No! Jamás lo haría.

- No puedo creer que al fin pueda verte, Alex. –Dice con la sonrisa más brillante y sincera que he visto.

-Yo tampoco puedo creerlo, Tiffany –empecé a decirle, aunque con doble sentido. Y es que, realmente no podía creer que ambos estén delante de mí, emparejados, tratando de derribar todas mis fuerzas. –Ha pasado mucho tiempo desde que te vi, sigues igual de hermosa que antes –soy consciente de que los ojos color esmeralda de Harry, están fijos en mí, pero me niego a levantar la mirada, ahí valdría mierda todo el esfuerzo que he realizado hasta ahora por no quebrarme. –Cuéntame, ¿Cómo has estado? –le pregunto.

-Muy bien –ella sonrió. –Trabajando muy duro para seguir creciendo. ¿Y tú, David? –Se dirige esta vez a mi hermano-: ¿Cómo te va con tu novia?

-¡Excelente! –el responde, ladean una malévola sonrisa que tanto Harry y yo supimos comprender. -¿Y a ti? –fingió interés. – ¿Cómo te trata mi mejor amigo? –añade, haciendo más fuerte el sonido de las tres últimas palabras.

Harry se tensa y aprieta la mandíbula.

-Muy bien –Tiffany se sonroja y desvió la mirada hacia su novio, quien ahora estaba más pálido que un muerto.

-¡Ah! ¿En serio? –David se ríe. -¡Qué bueno entonces! –mi hermano puede llegar malo cuando se lo propone.

(…)

Escuchaba a Tiffany hablar y, entre tanto, observe por el rabillo de mi ojo al rizado y a mi hermano intercambiar una que otra palabra. Hablaban lo suficientemente bajo como para no poder oír, y luego intercambiaron miradas incomodas y palmadas en los hombros. ¿Qué le habrá mencionado mi hermano? Esto me está poniendo terriblemente nerviosa.

-...Y fue así como conseguí mi cargo en el hospital –la voz de Tiffany me regresa a la realidad. Apenas y pude entender lo que dijo. –Qué suerte, ¿no crees?

En ese momento, escuche al rizado soltar una respiración pesada.

Uy si, algo le dijo mi hermano.

-Sí, de verdad me alegro de que te esté yendo tan bien. –Conteste algo torpe, con un nudo tremendo en la garganta.

    Harry se coloca en mi campo de visión, a espaldas de su novia, conectando sus ojos nuevamente con los míos durante varios segundos. Momento que hubiera preferido evitar, ya que sentí como la costura de mi pecho se abría, permitiéndole paso al dolor.

Su semblante se había tornado más frio, y simultáneamente, el enojo invadía las delicadas partes de su rostro alargado. Cerré los ojos y volví a tomar una respiración profunda, tratando de reprimir las lágrimas que amenazaban en salir.

En ese momento, me di cuenta de que me había enamorado de Harry O’Connor.

-Deberíamos salir los cinco un día de estos. David y su novia, Harry y yo, y… ¿tienes novio, Alex? –me pregunto, y yo clave mi mirada vidriosa en sus ojos azules. Tiffany se desconcertó al verme.

Se desconcertó de tal manera que en sus ojos había un destello de confusión, un debate interno, como si no supiera que hacer o que decir.

Si tan solo supiera…

– ¿Estás bien, amiga?–inquirió seguidamente.

¿Amigas? Ahora que lo pienso, ¿realmente éramos amigas? ¿Se puede ser amiga de la novia del chico que amas? No lo creo.

Que difícil se ha vuelto mi vida. Me siento una traidora, por tener sentimientos por Harry y por haberme acostado con él. Pero, peor me siento por Tiffany. Ella esta cual inocente en esta situación y me apena. Si llegara a enterarse de lo que Harry y yo tuvimos en algún momento, ¿Cómo se sentiría? Creo que peor de lo que yo me pueda sentir.

Lo positivo de mi situación, es que al menos yo estoy consciente de lo que está pasando. Cuando me enrolle con Harry, yo era consciente de que tenía novia y no me importo. Que esa chica haya sido mi amiga por supuesto que cambia las cocas, pero al menos no estoy viviendo una falsa mentira.

Sin darnos cuenta, los tres formamos un perfecto triángulo amoroso, en donde cualquiera de las dos puede salir lastimada.

-Yo también te quiero. –Respondí. Y no era mentira, hablaba en serio.

    Cuando mi hermano y yo llegamos finalmente a la casa, nos sorprendemos al notar que nuestra madre no está en casa. Seguramente habrá salido con sus amigas del club de cocina, al cual asiste desde que yo estaba en la secundaria. Mi hermano se encierra en su habitación con una bolsa de patatas, mientras que yo me dirijo a la mía mentalmente agotada. No tengo apetito, así que decido no pelear con David por la bolsa de patatas. Ya he tenido suficiente por hoy. Suficiente de Harry, de Tiffany, de novios, de descubrimientos, de traiciones, de todo. Lo único que quiero es despegar esa nube negra de pensamientos fuera de mi cabeza, darme un baño y acostarme a dormir.

El agua tibia relajo mis músculos contraídos de mi cuello notoriamente, al igual que apaciguo mis pensamientos. Por un momento, deje que mis ojos se cerraran y deje que mi cuerpo sintiera los masajes que me otorgaba el agua mientras descendía por mi cuerpo.

Me sobresalte cuando unas manos acariciaron mi espalda desnuda. Me di vuelta, encontrándome con una feroz mirada, color esmeralda. Harry estaba dentro del baño, conmigo, completamente desnudo.

¿Estoy alucinando?

–Lo siento, amor –él dice.

De verdad está aquí, no me estoy volviendo loca.

-¿Cómo entraste aquí sin que David te viera?

-Entre por la ventana.

-¿Por la ventana? ¿Estás loco? –Exclame sorprendida-: ¿Y si alguno de mis vecinos te vio y llamo a la policía?

El soltó una risilla.

-Amor, nadie me vio. Quédate tranquila –se acercó y acaricio mi mejilla.

Cerré los ojos al sentir su toque sobre mi piel.

-¿Dónde está ella? –le pregunte, refiriéndome a Tiffany.

-Se fue a su casa –dijo, mientras acariciaba mi cabello húmedo.

Yo comenzaba a perderme en sus ojos.

-Y, ¿Qué has venido a hacer aquí? –mi corazón se apretó.

-Vine, porque te extrañaba –Respondió, antes de que mis labios atacaran los suyos. Dejándolo completamente sorprendido.

Él está aquí, ha venido a estar conmigo y eso es más que suficiente para perdonarlo.

–Yo también te extrañe –susurre entre besos, mientras la velocidad de mi ritmo cardiaco iba en aumento.

–Voy a terminar con ella tan pronto la vea, lo prometo.

-¿De verdad? ¿Lo harás? –me guinde en su cuello, dentro de mí no cavia tanta felicidad junta.

Primero me sorprende viniendo aquí y luego me sale con esto. Estaba muy sorprendida y feliz, aunque no sabía si de verdad lo haría o no. Mientras yo esté con Harry, evitare pensar en Tiffany y me concentrare en nosotros.

-Si amor –susurro él, antes de pegar mi cuerpo a la pared de la bañera. Me toma por la parte trasera de mis muslos y me levanta del suelo.

-Esto se te ha hecho costumbre –me rio contra sus labios y enrollo mis piernas alrededor de su cadera, sintiendo su erección tocar mi cadera.

–Lo sé. Es que me encanta la forma en que tu cuerpo encaja con el mío –se ríe y me besa. –Salgamos de aquí –añadió. Cerrando el grifo del agua con una mano, mientras la otra sujetaba mi espalda.

Yo no respondí, estaba concentrada besando el cuello de Harry, tironeando de su larga cabellera –ahora húmeda–. El condujo nuestro camino hasta la cama, mojando el suelo a su paso. Si estuviera en otra situación, tal vez me molestaría con Harry por haber mojada mi piso y alfombras, pero justo ahora, no me importa.

Me dejo caer mi cuerpo mojado sobra la superficie de la cama. Gruñí al sentir como comenzaba a afectarme la perdida de calor, necesito su cuerpo junto al mío.

–No tienes idea de lo mucho que te extrañe, amor –dijo, apoyando ambas rodillas sobre el colchón.

Luego, se inclina sobre mí, separando mis piernas mientras avanza por la cama entre ellas. Sus ardientes ojos verdes me miran a través de sus pestañas increíblemente largas, mientras deposita un tierno beso en mi cadera y eso lo que necesitó para comenzar a temblar como gelatina.

Sus dedos se clavan en mi piel bronceada, deslizando su lengua por mi ombligo, me mordisquea y después besa mi cadera nuevamente. Avanza un poco más, hasta quedar suspendido encima de mí.

–Te amo –susurra, dedicándome una mirada tierna llena de amor y deseo.

-Yo también te amo –conteste, sintiendo como mi corazón le daba un mini-paro cardiaco. Era la primera vez que le decía aquellas palabras.

El, ladeó la cabeza para llegar a mis labios y morderlos. Su beso, se hizo más profundo y exquisito, cuando su lengua entro a juguetear con la mía, arranchándome la respiración. Yo, enrede mis dedos en su cabello, luego los deslice por su espalda, hasta llegar a su perfecto trasero desnudo.

Un gruñido broto de mi garganta, cuando el separo nuestros labios para verme directamente a los ojos. Segundo más tarde, descendí la mirada hasta mis senos, los cuales acaricio con la yema de sus dedos. Trague saliva cuando poso su atención en esa zona del cuerpo femenino que a ellos los vuelve loco.

Utilizo una de sus manos, para separar un poco más mis piernas, dejándome exquisitamente expuesta. Lo vi relamer su labio inferior, antes de subir la mirada hasta la mía. A simple vista, se notaba que su respiración era irregular.

Reprimí un gemino audible cuando sentí como Harry introducía dos dedos dentro de mí, haciendo movimientos circulares.

Mierda...

–Mía... –ronroneo, antes de unir nuestros labios en un beso hambriento. –Mía, tú eres mía. –decía, entre besos y jadeos sedientos de placer.

Mordí su labio cuando sentí sus dedos presionar un poco más profundo dentro de mí. El, curvo sus labios en una sonrisa.

– ¿Te gusta? –jadeo en mi oído.

Yo asentí, mientras de mis labios se escapa un gemido.

Fue entonces cuando Harry posiciono su pene en mi entrada.

– ¡Ahh! –gemí cuando Harry me penetro, llenando mi angosta cavidad de un solo movimiento.

– Mierda –gruño, mientras continuaba con sus delirantes movimientos. –Te amo, Alexa. –dijo, volviendo a besas mis labios. –Te amo demasiado.

Vuelvo a gemir cuando sus embestidas se aceleran, no puedo resistir las desenfrenadas sensaciones que invadieron mi cuerpo. Son demasiadas.

Harry pasa su lengua por mi clavícula y gime. Sus ojos están cerrados, sus labios hinchados y ligeramente abiertos, mientras se hunde una y otra vez en mi interior. Estoy sofocada.

Harry vuelve a besarme profundamente, metiendo la lengua en mi boca, para absorber mis gritos.

–Déjate ir, nena –murmura, al mismo tiempo que yo enrollo mis piernas alrededor de sus caderas, para que exista más roce entre nosotros.

Tiro la cabeza hacia atrás, gimiendo, con la boca abierta, rasguñando la piel Harry.

–Harry –murmuro, abrumada por la sensación.

–Aquí estoy nena –me embiste sin piedad y continúa: –siénteme. –El, se apoya en los codos, algo agotado, de modo que siento su peso sobre mí, aprisionándome.

Me tiembla el cuerpo, me arqueo al sentir como mi cuerpo se tensa. Estamos humedecidos y casi puedo escuchar los latidos de su corazón. La sensación es más que agradable, así que, me dejo ir, estallando en mil pedazos bajo su cuerpo. Llegando al clímax.

El hace lo mismo, dejándose caer completamente sobre mi cuerpo, con los ojos cerrados y la frente húmeda.

–Te amo –susurro, tratando de recuperar el aire perdido.

Harry parpadea, abre los ojos y me lanza una mirada turbia, aunque dulce.

–Yo también te amo –murmura, depositando un dulce beso en mis labios.

Luego de eso, no recuerdo el momento en que ambos nos quedamos dormidos.

***

Tiffany y yo estuvimos por un buen tiempo en silencio, ella estaba sentada en mis piernas, con su rostro oculto en mi cuello mientras yo la sujetaba entre mis brazos. Ella había llorado por más de una hora, al explicarme como había encontrado a su madre en el suelo, sangrando, retorciéndose del dolor que le causo el maldito de Thomas.

A ese hijo de puta, que ni se le ocurra acercarse a mi novia.

Es un completo hijo de puta, ¿quién puede golpear a una mujer y luego dejarla tirada como si nada? A ese desgraciado, hay que enseñarle como tratar a una dama.

–¿Harry? –el pecho de Tiffany vibro al hablar.

– ¿Hmm?

– ¿Tú me quieres? –su pregunta, me saco de balance. Ella levanto su mirada azul hacia mí y en sus ojos, no vi más que miedo y tristeza.

– ¿A qué viene tu pregunta? –inquirí, peinando con las yemas de mis dedos algunas hebras de su cabello rubios.

–Es solo que mi madre... –así que por ahí iba la cosa– ella nunca ha sido feliz, ella nunca ha recibido amor. Y tengo miedo de repetir su historia, de arrastrar su karma y ser infeliz y miserable el resto de mi vida. Quiero que me digas ahora si lo nuestro tiene salvación, si lo nuestro llegara a alguna parte. Quiero que me digas si puedo volver a confiar en ti y necesito que prometas que no volverás a engañarme, porque estoy dispuesta a olvidarlo todo, porque te amo –hablo tan rápido, que tuve miedo de que se quedara sin aire en los pulmones.

Sus palabras me paralizaron, estaba sorprendido de que Tiffany soltara todo eso que la atormentaba en cuatro segundos. Poniéndome en una situación comprometedora, acorralándome en cuatro paredes. No la culpo, todo esto se veía venir, solo que no esperaba que fuera tan... ¿pronto? Ella quiere evitar ser herida, dañada, igual que su madre, eso lo comprendo. Pero ella tiene que saber que su historia no se parece, ni va a parecerse a la de su madre, funcione o no nuestra relación. ¿Por qué? Ella ya es toda una profesional. Tiene un gran camino por delante, un camino lleno de éxitos.

Yo la quiero, ¡no sé cuántas veces tendré que decirlo! Solo me siento confundido tras la llegada de Alex, quien es y será eternamente, mi primer y gran amor.

Ponerme a elegir entre ellas ahora, se me hace demasiado difícil. Tiffany me necesita en este momento y es tiempo de que le devuelva todo el apoyo que ella me brindo cuando yo más lo necesite; ¿Cómo dejarla ahora? Si ella no tiene a nadie. Como si fuera tan fácil... tan fácil como jugar piedra, papel o tijera.

Y aunque mi psicólogo diga que soy jodido, que le tiene miedo al abandono, me rehusó en este momento a perder a Tiffany. Ella tiene ganada gran parte de mi alma.

¿Y Alexa? –me recordó aquella voz, dentro de mi cabeza.

Mierda, no...

¿Por qué mi vida se ha vuelto tan complicada? Esto de enamorarse de dos mujeres a la vez, es una completa mierda.

Solo hay una cosa que yo puedo hacer, para acabar con toda esta basura que me rodea. Es lo mejor, para los tres.

Si no puedo elegir entre ellas, entonces no elegiría a ninguna.

–Yo...

–Harry, si hay algo que te impida terminar conmigo ahora, solo olvídalo. Por favor di, lo que tengas para decir –imploro, ocultando su rostro entre sus manos.

–Tiffany, yo te adoro –susurre, apartándole las manos de su rostro para que ella pueda verme a los ojos. Estos, poco a poco, comenzaron a brillar de nuevo.

– ¿Lo haces? –pregunto incrédula.

–Sí, lo hago y siempre lo hare –no estaba diciendo mentiras. –Pero necesitamos darnos un tiempo. Yo necesito estar solo, necesito comprender qué diablos pasa por mi cabeza. No puedo prometerte que no voy a herirte nuevamente, porque eso sería mentira. Tiffany, yo no soy perfecto –sus ojos estaban abiertos de par en par, mientras le susurraba aquellas dolorosas y asfixiantes palabras.

–Entonces, ¿estás terminando conmigo? –sus ojos azules, ahora se había llenado de lágrimas que luchaban por ser libres.

–Solo nos daremos un tiempo, aun no le pongamos nombre a esto. –acto seguido, ella se levantó de mis piernas, ocupando uno vacío que estaba a mi lado.

–No lo entiendo, ¿Por qué no acabar con esto de una vez?, ¿qué es eso que aun te une a mí? –ella pregunto.

–Esto... –tome su mano, colocándola en todo el centro de mi pecho. – ¿Sientes eso? –yo quería que sintiera debajo de sus dedos los latidos de mi corazón.

Corazón que se contrajo cuando observe como la primera lagrima corría por su mejilla.

Por supuesto que lo había sentido.

–Mientras tenga estos sentimientos hacia ti, estaré siempre a tu lado. Pero mientras exista ese lio en mi cabeza, seguiré a tu lado, pero como amigo.

***

Dos días después…

– ¿Desea algo más, señor O’Connor? –pregunta la mesera del restaurante.

–No, muchas gracias Christina –le sonreí ante tanta amabilidad.

–Muy bien, con su permiso –murmuro, antes de girar sus tobillos y retirarse sacudiendo su cadera seductoramente de un lado a otro.

Si soy sincero, Christina era muy hermosa.

Dirigí la vista a mis acompañantes, quienes también parecían pensar lo mismo sobre la hermosa rubia de baja estatura. Mis amigos, tenían la boca abierta. Prácticamente, estebaban babeando por la chica. Logan, Darwin y Eric parecían idiotizados.

Los cuatro, nos encontrábamos en el club de tenis. Ya habíamos jugado varias partidas, pero conservábamos ganas de seguir jugando. Solo nos detuvimos cuando nuestro organismo se despertó hambriento. Por lo tanto, decidimos complacerlo y venir a comer.

–Esa chica está bien buena, ¿no? –farfullo Logan, llamando la atención de mis amigos.

–Sí, todos lo hemos notado, Logan –dijo Darwin, rodando los ojos, como si eso le restara importancia al hecho de que tanto él, como Logan, se habían comido con los ojos a la rubia.

-Si...–Eric carraspeo, intentando disimular lo obvio. Él también estaba encantado por la chica. –Cuando regrese, evita mirarla tan cínicamente, la vas a incomodar –comento, rascando con sus dedos la parte trasera de su cabeza.

-Eric, ¿Qué dices?, ¡tú también te la estabas comiendo con la mirada! –me burle, no podía quedarme con la boca cerrada. Darwin soltó una carcajada ante mi comentario, lo que me incito a señalarlo y decirle: – ¡Al igual que tú!, así que cállate.

Logan soltó una carcajada ante mi comentario. Acto seguido, chocamos puños como muestra del apoyo que siempre nos íbamos a tener.

–Oye... Harry –empezó a decir Darwin, acercándose un poco para murmurar cerca de mi oído. –La rubia te está mirando amigo.

– ¿Christina? –inquirí incrédulo.

El asintió, curvando sus labios en una sonrisa, antes de clavar la mirada en un punto fijo a mi derecha, la misma dirección por donde se había ido la rubia.

Al seguir el rastro de sus ojos, me encontré con unos preciosos ojos azules fijos en mí. Darwin tenía razón, Christina me estaba viendo. Con picardía, le guiñe el ojo, acción que la ruborizo al instante mientras ella sonreía.

– ¡Esto es una mierda! –Logan exclamo de repente, captando la atención de todos.

– ¿Qué te dio? –bufo Eric, enarcando una ceja.

–Harry siempre me roba las chicas que me gustan... – ¿Qué yo qué? – Eso no es justo amigo. Deja chicas para los demás, no todas te pertenecen, ¿sabes? –lo mire incrédulo.

–No es culpa mía que las chicas no te consideren atractivo, enano –solté con tono burlón.

– ¡Woooooooooow! –dijeron los chicos al unisonó.

Logan abrió la boca de par en par, mientras entrecerraba los ojos, fingiendo estar herido por mi comentario. Yo en cambio, me encogí de hombros, mientras Darwin y Eric, continuaban riéndose.

–Aquí está su comida –la voz aterciopelada de Christina fue el silenciador de la disputa.

La chica arrastraba consigo una pequeña mesa rodante, en la cual traía nuestra comida.

–Pasta con camarones, por acá... –murmuro colocando el plato frente a Eric, quien sonreía satisfecho. –Lasaña a la boloñesa, por acá... –esta vez, fue el turno de Logan. –Lasaña de berenjena... –Darwin le sonrió. – Y por último... pero no menos importante... pasta a la marinera –ella sonrió, colocando el patillo frente a mí.

–Gracias chica, eres muy amable –dijo Eric.

–No hay de que –ella le regalo una cordial sonrisa a Eric, antes de dirigir su mirada a mí nuevamente. –Me preguntaba si podrías darme...

-¿El número de teléfono? –termine por ella.

La chica se sonrojo y me dio un pedazo de papel y un lapicero.

Capítulo VII

De vuelta a Nueva York

Una semana después…

Mis vacaciones ya habían terminado, era tiempo de regresar a Nueva York. El semestre en mi universidad comenzaba la próxima semana, al igual que mis pasantías. Debía organizar mi agenda, la ropa para universidad, comprar unos libros que me falta y un sinfín de cosas más que debía llegar haciendo.

Cogí la maleta y antes de salir de la puerta, tome una respiración profunda, mi mama estaba y mi hermano estaban esperando abajo para despedirse, cosa que odio. Yo odio las despedidas. Odio tener que imaginarme otro año lejos de mi familia.

Pero solo será por un año, luego de terminar las pasantías volveré y montare mi propio bufete de abogados.

Apenas puse un pie en el recibidor, mi madre sollozo, tirándose a mis brazos, los cuales estaban más que listos para recibirla. Mi hermano estaba con los ojos cristalizados, pero firme. El aguantaba las ganas de llorar.

–Cuídate mucho, mi niña –lloraba, mientras se aferraba a mí.

-Estaré bien mama, tranquila –sonreí. 

Se apartó unos un poco, y me beso mi frente, antes de decir:

-Nunca olvides que tu padre, tu hermano y yo, estamos orgullosos de ti.

Eso era lo que me faltaba para romperme a llorar. El hecho de que mencionara a mi padre en un momento así. Mi madre no sabía lo bien que se sentía escuchar eso.

-Gracias mama –la abrace antes de volver a llorar.

Mi hermano fue el siguiente en despedirse:

-Te voy a extrañar mucho, chiquita –murmuro, al sostenerme fuerte entre sus brazos.

Yo lo apreté y le dije:

-Yo también te voy a extrañar, gigantón –bese su mejilla y me aparte. Saque del bolsillo trasero de mi jean un sobre de carta. Estiré su mano y la puse sobre su palma-: Quiero que lo llames y se la entregues hoy mismo.

La carta era para Harry.

-Se la daré, te lo prometo –me aseguro mi hermano.

-Gracias –acaricie su mejilla y mire sus ojos avellana una última vez, antes de tomar mi maleta y salir de la casa.

Narra Harry.

-¿Dónde está Alexa? –Le pregunte a David una vez me hace entrega de una carta pequeña.

Mi voz sonó demasiada áspera y brusca, pero me importaba una mierda, yo solo quería ver a Alex.

David suspiro, al mismo tiempo que su madre se abrazaba a sí misma y continuaba llorando. Mi amigo le susurro unas palabras a su madre de ojos avellana y se levantó. Por instinto, retrocedí, pero en David no había intenciones de golpearme.

-¿Se fue? -balbucee apenas audible por falta de aire.

-Sí, se ha ido -David volvió a romper en llanto.

Me tambalee al sentir demasiado dolor en mi pecho, esto era demasiado para mí. Comenzaba a ver todo de color rojo. Fue entonces cuando perdí la cordura.

Caí de rodillas y me abracé a la sensación que arrasaba mi cuerpo. Todo dolía, hasta el poder respirar, dolía. Me dejo, otra vez, me dejo. ¿Por qué?, ¿por qué no me espero?, ¿por qué se fue Otra vez sin despedirse? Siento como si la historia se estuviera repitiendo, como si la suerte me estuviera jugando una broma, como si el futuro no quisiera verme sonreír al lado de mi chica.

Lloraba, lloraba cual niño pequeño después de haberle arrebatado un dulce. Alexa se ha llevado mi alma consigo, la última esperanza de ser feliz que me quedaba.

Tal vez todo sea una mentira de parte de ellos, y solo buscan separarme de Alex.

Sí, eso tiene que ser.

Me levanté de suelo y corrí hacia el interior de la casa, negándome a escuchar los gritos de Susan

-¡Alexa! -gritaba desesperado, mientras subía los escalones de la escalera.

Entre en su habitación y encendí la luz. Nada, allí no había nadie.

-¿Amor estas en el baño?-solloce, mientras caminaba hacia la puerta del baño. Al abrirla, mi corazón se sacudió al no encontrar a nadie allí. -No... No... No.…-sacudió la cabeza y fui hasta su armario.

Abrí la puerta y volví a caer en el piso cuando noté que ni sus maletas estaban.

Es cierto, me dejo, se ha ido.

-Harry... -la voz de la tía Sony lleno mi cabeza, la cual se encontraba dispersa. -Ella se fue hace media hora...

-¿hace media hora?- me levante y la mire.- Eso significa que ha de estar en el aeropuerto, aún tengo oportunidad de llegar e impedir que no se valla.

Salí disparado de la habitación y corrí hacia mi auto. No entendía como David y la tía Sony podía reaccionar de esa manera, mientras se le está yendo un hijo. No es cualquier cosa, es sangre de su sangre. Yo, no permitiré que me deje, no me dejara otra vez.

Encendí el motor y salí disparado en dirección al aeropuerto. Mi visión estaba nublada gracias a las lágrimas, corría el riesgo de estrellarse por culpa de los nervios, pero no me importaba. Solo necesitaba una cosa y en ese momento, no la tenía conmigo.

Alexa es mi vida, si se va, me terminaría de destruir. No podría soportarlo. Ella es como la luna que alumbra mis noches, sin ella, me sentiría incompleto y las noches no tendrían belleza ni brillo. Me estoy deshaciendo, me duele demasiado el corazón. Esta tristeza me está carcomiendo y siento que no llegare, pero tengo que intentarlo.

La esperanza se apodero de mi cuerpo cuando llegue finalmente al aeropuerto Heathrow. Supuse que sería este, ya que cuando me encontré a Alex hace unas semanas, de a que ella había tomado el vuelo. Corrí hasta las puertas de acceso y fui directo hacia la pantalla de verificación de vuelo.

-Última llamada a los pasajeros con destino a Nueva York, por favor acercarse al segundo piso, tercer pasillo -dijo una voz femenina a través del micrófono.

-Mierda-gruñí, mientras corría al segundo piso. -¡Permiso, por favor, permiso! -gritaba mientras corría y tropezaba sin querer a las personas que se interponían en mi camino.

-Ve por donde caminas, idiota-grito un hombre detrás de mí.

-Lo siento -grite, mientras corría por el segundo piso en busca del tercer pasillo.

Mi corazón bombeaba la sangre demasiado rápido por mi cuerpo, la fe era lo que aún me mantenía de pie, la fe de encontrar a Alex. Visualicé a lo lejos un gran tres pintado en letras azules en la pared, corrí hacia él.

-No te vallas, amor, ya voy...

-¡Hey, caballero! -gritaron algunos guardias de seguridad, quienes corrían hacia mí. Eso no me detendría.

Excepto el policía y la aromosa que estaban junto a puerta de acceso al avión.

-Señor, no puede correr en esta área, ¿hacia dónde se dirige? -pregunto el policía.

-Hola, soy Harry O’Connor y mi novia se encuentra allá dentro, va montada en ese avión y debo detenerla, ella se quiere ir y no...

-Señor, intente calmarse -dijo la aeromoza.

-No, no, ustedes no entienden -de reojo, me percaté de que los policías que, hace rato me habían gritado, ahora estaban detrás de mí. -Mi novia está allí, está allí, por favor, déjenme entrar -suplique, mientras lloraba.

-Sin boleto, eso será imposible -dijo el policía, sacudiendo la cabeza, mientras me jalaba por el brazo con brusquedad.

-¡No me toque! -le grite al tipo, pero este le hizo una seña a los demás para sujetarme entre todos. -¡ALEXA! -empecé a gritar.

-¡Saquen a este loco de aquí! -escuche que uno de ellos dijo.

¡No! -aún me sacudía con violencia.- ¡ALEXAAAA!

En ese momento sentía que estaba muriendo una gran parte de mí. Y así era, yo no sería el mismo después de eso. Estaba desolado.

-¡Hey, ricitos! -escuche que me llamaron desde el otro lado de la celda, desganado, alce la vista.

-¿Si, oficial? -me tenían detenido en la delegación.

-Han venido por ti -murmuro el caballero, dedicándome una sonrisa burlona.

-¿Ya llego mi abogado? -pregunte extrañado.

Apenas acababa de realizar la llamada, la primera en enterarse que estoy tras las rejas es mi madre y no creo que ella...

Mierda.

-No ricitos, mucho mejor -su amarillenta sonrisa, comenzaba a provocarme arcadas.

-Entonces, ¿quién?

-Yo, hijo.

Mis ojos se desplazaron a través de los barrotes, para mirar a mi padre, quien caminaba por el pasillo hasta mi celda. No puedo creer que este aquí, pensé que estaba de viaje, igual que siempre.

-¿Qué haces aquí? -inquirí.

-Creo que el asunto es obvio -contesto.

-¡Wow!, esto será bueno -escuche al polimierda decir.

Lo ignoré y proseguí:

-No me refiero a eso, padre. Me refiero a, ¿qué haces aquí en Londres?

-Llegue hoy en la mañana, deseoso de ver a mi familia y ahora me encuentro que mi único hijo varón está encerrado en una pocilga por alteración publica y desacato a la autoridad-espeto, era obvio que estaba molesto.

-¡Uy, creo que papi se molestó! -murmuro el maldito polimierda ese.

-Yo no... -me detuve y suspiré, dedicándole una mirada de odio al policía.

Este, solo me miro, reprimiendo una carcajada.

Hijo de puta.

-¿Tu no, que? -repuso mi padre, sonando cada vez más molesto.

-Yo no te llame en primer lugar, llame a Bruno, mi abogado, para que viniera por mí -no tenía ni fuerzas para discutir.

-Pues, tu abogaducho aún no ha llegado, ¿no es así? -escupió, clavando su mirada gris en la mía. -No puedo creer que le hagas esto a tu madre, Harry. No sabes lo preocupada que esta.

-No era mi intención, en ese momento era el único número que recordaba, tenía la mente en blanco papa.

-¡Por supuesto, Harry! -grito- ¡¿Qué edad piensas que tienes?!, ¡¿dieciséis?!, ¡Por que déjame decirte que te comportas como un adolescente hormonal!, ¡Compórtate como un hombre!-si su intención era avergonzarme, pues lo estaba logrando, ya que los demás presos veían nuestra interacción bastante entretenidos.

Rodé los ojos. Él no tiene el derecho de decirme aquello, pero como no tengo fuerzas para discutir, prefiero cerrar la boca.

-¡Uy, esta noche te sale pao pao! -volvió a burlarse el policía.

-¡TU CALLATE! -gritamos papa y yo al unisonó.

-Lo siento -murmuro el hombre un poco nervioso, caminando hacia la salida.

-¿A dónde crees que vas, incompetente? -el hombre voltio a ver a mi padre. -¡Saque inmediatamente a mi hijo de aquí! -le ordeno mi padre.

El hombre palideció y asintió, sacando del bolsillo las llaves de la reja. Retrocedí unos cuantos pasos, esperando a que el hombre terminara de abrir la maldita reja. Solo quería irme a casa, solo necesitaba dormir, estaba mental y físicamente agotado. Necesitaba estar solo y.… también necesitaba una ducha.

-¡Ew! , hueles asqueroso, Harry -y al parecer mi papa pensaba lo mismo.

Caminamos en silencio hacia la salida minutos más tarde. Mi padre no había venido solo, sino acompañado por su guardaespaldas, su chofer y su abogado. Pagaron la fianza, se disculparon con los policías, me entregaron mis pertenencias y finalmente nos montamos en el auto.

Mientras salíamos del estacionamiento, recordé que había dejado mi carro en el aeropuerto, lo cual hizo que abriera los ojos de par en par.

-Necesito que me dejes en el aeropuerto -le murmure al chofer de mi padre.

Este le dedico una mirada a Dess -mi padre- a través del retrovisor, esperando su autorización.

-¿Para qué quieres ir al aeropuerto, otra vez?-este me pregunto.

-Deje mi auto allí, papa. -le explique- Debo buscarlo.

-Mandare a tu mayordomo a buscarlo... ¿cómo se llama? -inquirió.

-Samuel -rodé los ojos.

-Eso... sí, mandare a Samuel a buscarlo mañana temprano.

-Está bien -balbucee, desganado. Dejando caer el peso de mi cuerpo, en el asiento.

-Sí, y mañana tú y yo tendremos una conversación de hombres.

-¡Yupiii! -le sonreí, fingiendo entusiasmo.

El frunció el ceño mientras sacudía la cabeza.

La verdad no quería hablar con él. Esas conversaciones de hombres nunca acaban bien, al menos para nosotros. Mi padre y yo jamás nos hemos entendido, así que no veo la razón o el motivo para hablar. Es obvio que terminaremos discutiendo y, sinceramente, estoy cansado de discutir con él. Solo quiero ahogarme en mi pena, en el luto de la muerte de mi viejo yo, y llorar si es posible.

Alexa se fue, me dejo, me rompió el corazón sin piedad y ahora no sé qué hacer con mi vida. Me siento solo, a la deriva, sin rumbo hacia dónde ir. He perdido a mi ancla y ahora también he perdido mi corazón. No es justo, sé que no soy el mejor hombre de la tierra, pero no es justo que esto me pase a mí.

Ahora, que he dejado mi vía en manos de Alex, ella me paga con esto. Sin siquiera despedirse.

Eso me recuerda a la carta que David me había entregado antes de golpearlo. Rebusque entre mis bolsillos desesperado, necesitando leer el contenido. Suspire al encontrarla arrugada en el bolsillo trasero. La desdoble, rompiendo el sobre, para luego sacar la hoja de su interior.

Estaba consiente que los ojos grises de mi padre estaban fijos en mis movimientos, pero no me importo, tenía demasiado interés en esa jodida carta.

Una lágrima se deslizo por mi mejilla, al ver su letra tan pulcra y legible, Alexa tenía una preciosa letra de carta. Otra se desplazó, al empezar la lectura de la misma:

"Hola, Harry.

Sé que prometiste siempre

Sé que cuando estés leyendo esto, yo seguramente estaré montada en el avión hacia Manhattan, volando lejos de ti. Y también sé que, estarás enojado conmigo por haberme ido de Londres sin despedirme, pero tenía mis razones personales para hacerlo. Allí, me sentía como un estorbo. Un estorbo para mi hermano y un estorbo para ti y tu relación con Tiffany. Y juro que lo siento muchísimo.

Con esto no te hago responsable de mis sentimientos, ninguno de los dos tiene culpa de lo que paso entre nosotros, ni mucho menos el amor que nos tenemos. Culpable fue el tiempo que nos separó, los tres años que estuve alejada de ti, mientras tú me amabas en secreto. Que castigo tener que amar a una persona desde la distancia... Si tan solo me hubieras dicho que me amabas en ese momento, tal vez nuestra historia fuera diferente.

Ahora, sé que será casi imposible olvidarme de ti, pero creo que intentarlo será lo mejor, por lo tanto, te invito a que hagamos lo mismo. Quizás, aun no es nuestro momento, quizás, aún nos falta crecer un poco más... Quizás, no estamos preparados para estar juntos. ¿Quién sabe?, lo único que si se, es que te amo, nunca lo pongas a duda, te amo y mientras viva y lo sienta, no me cansare de decírtelo. Pero, no podemos estar juntos Harry. Hay infinitos factores que nos impiden estar juntos. Uno de esos es tu futuro.

Harry, cuando me mudé a Nueva York, lo hice pensando en mí, en mi futuro. Yo no puedo pedirte que dejes eso por mí, primero tu futuro, piensa primero en ti. Tu futuro está en Noruega, junto a mi hermano, lo sabes.

Otro factor es tu novia y los sentimientos que te atan a ella. Esta es tu oportunidad de avanzar Harry, aprovéchala, quiérela, amala y respétala. Ella es una increíble mujer. Te mereces un futuro con ella, olvídate de mí. Amar a tres les rompe a dos el corazón, y no quiero que ninguno de nosotros salga lastimado. Aunque obviamente, eso es más que imposible.

Se despide, Alexa Marie Ross. "

Sin poder evitarlo, empecé a llorar otra vez.

***

-¡Oh, cariño! -salto mi madre a mis brazos, acariciando mi rostro, besando mis mejillas y detallando cada esquina de mi cuerpo. -¿Estás bien, cielo? -inquirió, conectando sus ojos en los míos.

Ya habíamos llegado a la casa de mis padres, pero apenas me había dado cuenta, mi cerebro estaba desconectado en ese momento. Igual que mis emociones.

-¿Harry? -volví a escuchar a mama.

Asentí en respuesta, incapaz de hablar.

-¿Seguro?-volvió a inquirir, no muy convencida. -¿Porque tienes los ojos hinchados?, ¿has estado llorando, verdad? -sus ojos se cristalizaron al instante, así que aparte la mirada y no conteste, no tenía fuerzas.

-Harry, tu madre te ha hecho una pregunta, respóndele por favor -dijo mi padre detrás de mí.

El dolor en mi pecho regreso, mucho más fuerte que antes, pero apreté mis puños tragándome mi dolor, ya que nadie parecía comprender. Solo quiero encerrarme y llorar como una marica en la que me he convertido. Ninguno de ellos me conocía, ninguno de ellos sabe lo que es tener un corazón roto, ninguno de ellos le han roto sus esperanzas, ninguno de ellos conoce un amor imposible.

Hace cuatro horas era feliz, y ahora, solo soy el hombre más infeliz del mundo. Todas mis heridas están abiertas ahora, estoy sangrando y nadie es capaz de notarlo. Todo lo bueno que tenía se ha ido, todo lo bueno acostumbra a dejarme, siempre ha sido así, ya debería estar acostumbrado.

-Harry, cielo... -mi madre empezó a llorar, abrazada a mi torso. -Dime algo... por favor.

-Lo siento -le susurre, soltándome de su abrazo, para subir las escaleras en dirección a mi habitación.

Que insignificante me siento, mi cabeza esta tan desbordada que soy incapaz de entender lo que me gritan mis padres. Mientras camino, comienzo a tropezar con mis propios pies, inútilmente trato de caminar erguido, pero absolutamente todo me duele.

Al llegar a mi vieja habitación, cerré la puerta detrás de mí, pasando el seguro para que nadie me molestara. Allí, encerrado en esas cuatro paredes, deje que mi corazón volviera a sentir aquello a lo que estaba acostumbrado: soledad.

Siento como si mi mente, mi cuerpo y mi alma no tuvieran conexión. Llegue al límite de la desolación, estoy muerto en vida. Siento que se me escapa el aire, siento que no respiro, he perdido los sentidos.

Estaba solo, solo, en la oscuridad, solo. Sin Alexa, sin Tiffany, sin nadie. Llegue arrastrando los pies hasta la cama y me deje caer. Gritaba, lloraba y volvía a gritar abrazando la almohada. Nada me importaba, si me escuchaban o no, nada me importaba. Mi corazón estaba hecho pedazos, mi vida estaba hecha pedazos, mi fe, mis sueños, todo. ¿Por qué habría de importarme?

Lo único que pienso es en la posibilidad que tengo de sobrevivir a esta oscuridad que desconozco.

Estoy vacío.

Después de haber llorado lo que parece ser una eternidad, no recuerdo el momento en que me quede dormido.

***

La doméstica me despertó, para entregarme el desayuno y rompa limpia para usar. Aunque la verdad, no quería ni comer, no tenía hambre. Solo tenía ganas de hundirme en mi miseria. Le gruñí a la domestica y esta salió despavorida de mi habitación, balbuceando unas cuantas cosas que no alcance a escuchar. La verdad, me daba igual lo que dijera.

Mi madre también entro para darme los buenos días, beso mi mejilla y se retiró informándome que tenía cita con el odontólogo, por lo tanto, se quedaba papa en casa, al "cuidado" de mí. Mentalmente, me reí de su comentario; ¿Dess al cuidado de mí?, ¡Si, claro!

Me quede en la cama, enrollado en el edredón, mientras veía como penetraban los rayos solares por mi ventana, sin importarme una mierda el tiempo, solo observaba la ventana. Fue entonces, cuando la puerta de mi habitación sonó.

*Toc, toc, toc*

Rodé los ojos, sabía que se trataba de mi padre.

- ¿Puedo entrar, hijo? -gire mi cabeza hacia la puerta, encontrándome a mi papa asomando la cabeza detrás de esta.

No le conteste, no confiaba en el sonido de mi voz, tampoco tenía la fuerza para hablar, así que gire mi cabeza nuevamente en dirección a mi ventana.

-Bien... tomare eso como un si -lo escuche decir, seguido por el sonido de la puerta al cerrarse.

Se sentó junto a mí, me observo por un largo rato, como si esperase a que le devolviera la mirada, hasta que se cansó de esperar y siguió el rastro de la mía hacia la ventana. Los minutos pasaron así, los dos viendo un punto fijo, en silencio, sin molestar al otro. Supongo que ninguno de los dos tenía algo que decir, y para mí, el silencio entre ambos era perfecto, no quería tener esa ridícula conversación de hombres.

Pero al parecer, mi padre no pensaba lo mismo cuando comenzó hablar:

-Cuando conocí a tu madre...

-¡Oh, vamos! -lo interrumpí, no quería escuchar esa mierda. -Deja las cursilerías y déjeme en paz. No estoy de ánimos para tus cosas... -esto era lo que deseaba evitar, yo no quería empezar una discusión con él.

-Hijo solo intento ayudarte, estoy preocupado por ti -explico, sonando bastante tranquilo, lo cual me sorprendió.

-¿Desde cuándo te preocupa lo que me pase?, no tienes que fingir que te importo, sé que no es así. -escupí, dándome vuelta en la cama, ahora miraba hacia la puerta.

Mi padre soltó un largo y sonoro suspiro.

-Sé que me estas recriminando aquellos años de tu niñez que me perdí, Harry -empezó a decir. -No sabes lo duro que era para mí, irme de casa y encontrarte, cada vez que regresaba, más grande. Igual que tú hermana. -me gire a verlo, necesitaba ver si la expresión en sus ojos era real.

El me miro apacible, y me encogí cuando sus dedos fueron hasta mi cabeza y peinaron mis rizos. Ese gesto de cariño lo añoraba desde años.

-Podrás tener veintitrés años, Harry. Pero para mí, siempre serás mi pequeño... -eso me estremeció.

No sabía a donde quería llegar el con eso, pero no me estaba gustando la dirección que tomaba la conservación.

-Sé que me perdí gran parte de tu vida y que, por eso, posiblemente me odias. Sin embargo, ten en cuenta que, a pesar de estar lejos, vivía pendiente de ti, y de tu hermana. Tu madre y yo siempre estuvimos pendientes de ustedes.

Mentira, no lo recuerdo así.

-¡No! -me senté sobre la cama. -Estabas más pendiente del trabajo, que de nosotros -le recordé, la sangre comenzaba a hervir por mis venas; Él no podía ser más cínico.

-Eso lo dices porque estás enojado, lo dices porque no has valorado cada uno de mis logros. Cuando tengas tus propios hijos, te darás cuenta de que el criarlos no será tarea fácil. Ya nada gira alrededor de ti, si no dé él o ella. En mi caso, de ustedes -me señalo. -Por lo tanto, a veces nos toca sacrificarnos y arriesgarnos a que el día de mañana nos señalen como malos padres. Ya que los niños no recordaran las veces que sus padres entraron en su habitación a depositar un beso en su mejilla mientras dormían, sino, recordarán que despertaron y no estuvieron allí para decir "buenos días".

La comprensión empezó a fluir cual suero por mis venas, sanando heridas que, sabía, estaban abiertas. Los ojos de Dess, cada vez eran más claros y tristes. Aquella mirada grisácea comenzaba a cristalizarse.

- ¿Sabes cuantas veces llegué destrozado del trabajo a revisar tus deberes del colegio? -negué con la cabeza, no lo recordaba. -infinidad de veces, hijo mío. Llegaba cansado, pero me tomaba mi tiempo para estar pendiente de ustedes, y me sentía tan orgulloso... -sus manos fueron a estrujar las arrugas de su rostro. -Pero a la misma vez, me dolía darme cuenta de que estaba fallando. Mis hijos me reemplazaban. Tú me remplazaste por el padre de tus amigos, ¿sabes cómo me sentí al enterarme que fue él quien te llevo a tu primera práctica de fútbol? -volví a negar, mi corazón se sacudía dentro de mi pecho. - ¿Sabes cuan celoso me sentí al enterarme que ese mismo hombre te llevo a ver tu primer auto? -inquirió y negué con la cabeza. -En la mesa ya no intentabas conectar conmigo, solo hablabas de ese hombre, con demasiada admiración.

Mi pecho se contrajo al ver las lágrimas humedecer las mejillas de mi padre. Estaba llorando, no era una ilusión óptica, mi papa estaba quebrándose justo frente a mí. Lo peor era que... no sabía cómo sentirme. No sabía si sentirme culpable, triste o feliz, ya que esto era un gran avance en nuestra relación padre-hijo.

-Hijo, me hiciste sentir celos hacia ese hombre. Me estaba robando a mi pequeño, a mi muchacho... -sollozo, ocultando su rostro entre sus manos.

Sin poder evitarlo, me levanté de la cama y lo apreté contra mi pecho.

No recuerdo cuando fue la última vez que mi padre y yo nos habíamos abrazado, y ya que lo tengo junto a mí, parece irreal. Se siente tan bien tenerlo entre mis brazos.

Nunca imaginé que mi padre estaba soportando en silencio tantas cosas, nunca vi las cosas así, no desde ese punto. Creía que Dess no nos quería, que le interesaba más su cargo político, pero ya veo que no. Él estaba sufría al estar lejos de nosotros.

Mi padre me apretó contra él, temiendo que lo soltase. Quería decirle que no se preocupe, no tenía intenciones de hacerlo. Por un momento solo desee volver a ser niño, para recibirlo con los brazos abiertos cada vez que llegaba de viaje. Siempre lo trate mal, lo ignoraba, estaba tan resentido con él, que Dess solo recibía de nosotros un "Hola, Dess".

-Perdóname, hijo -suplico entre sollozos. -Perdóname, jamás quise ser un mal padre.

Yo asentí, pasando mis manos por su espalda, consolándolo. Mi corazón estaba despedazado, pero esto, me estaba ayudando a curar una herida mucho más grande. Estaba recuperando a mi padre.

-Perdóname tu a mí, papá -poco a poco sentía como de mi espalda disminuía un peso.

El perdonar a Dess, me estaba liberando.

-Te amo, Harry -aquellas palabras se colaban en lo más profundo de mi ser, nunca ante me había dicho eso.

-Y-Yo... -me detuve.

¿Debía decirle lo mismo?

Jamás le había dicho un "Te amo" a Dess, era extraño para mí. Me costaba respirar, yo también había comenzado a llorar.

El cuerpo de mi padre se tensó bajo mis brazos. Dess necesitaba escucha de su hijo, aquellas dos palabras que hace años le fueron arrebatadas.

-Yo también te amo... papa -al decirle aquello, temblé.

Mi padre comenzó a reír y llorar al mismo tiempo, mientras se separaba, acariciaba mi rostro y besaba mis mejillas. Avergonzado, trate de ocultar mi rostro, pero mi padre me tomaba del mentón, obligándome a que lo viera.

-Nunca más me alejare de ti, Harry -su voz era rasposa y gruesa, por culpa de las lágrimas. -Te lo prometo -añadió, tomando mi cabeza entre sus manos, para besar mi frente.

-Okey... okey -tantas muestras de cariño, comenzaban a incomodarme. -Suficiente por hoy, suéltame, necesito respirar.

Eso provoco que mi papa soltara una estruendosa carcajada.

-Necesito mi espacio personal, amigo -continúe burlándome.

Mis tripas gruñeron. Por alguna razón, el hambre se despertó en mi organismo.

Capítulo VIII

Nuevos Aires

Seis meses después…

–Buenas tardes, Ana –salude a la recepcionista del edificio mientras avanzaba hasta el ascensor. Ya había llegado al bufete de abogados.

La chica apenas volteo a verme, ya que estaba muy distraída pintando sus uñas de color rojo. Si Brandon la viera en eso, tendría muchísimos problemas.

–Buenas tardes, señorita Brown –oí que respondió.

Rodé los ojos y continúe.

Al llegar al ascensor, marque el botón de subir y espere a que llegara. Revise la hora de mi reloj, eran las 13:15 pm. Llevo quince minutos de atraso, Nick va a matarme. Almorcé con las chicas en un restaurante cerca de aquí, y no me fije en la hora. Ellas tienen suerte también de trabajar en una firma de abogados, muy cerca de esta. A tres cuadras, exactamente. Solo entrare en la oficina y pediré disculpas por el retraso, eso es todo.

El ascensor llega y de él bajan varias personas, la mayoría de ellos abogados y asistentes, que se disponen a almorzar en el cafetín.

Subí al ascensor y marque piso 17, pero cuando este se disponía a cerrar sus puertas, escuche que gritaron que lo detuviera y lo hice. Pulse pausa, al ascensor.

Mi cuerpo se tensó cuando vi a Brandon trotando hacia el ascensor. Él también se tensó al verme, pero desvió la mirada y entro rápidamente. Desbloqueo las puertas del ascensor y marco el piso 24, el de su oficina.

Todo el espacio se inundó con su fragancia de CH men, la reconozco porque yo se la regale el día de su cumpleaños.

– ¿Cómo estas, Alexa? –pregunto cuando este empezó a subir. Lucia extremadamente apuesto, luciendo un traje azul marino, camisa blanca, y una corbata del mismo color.

No es por nada, pero tiene buen gusto.

–Bien, gracias.

–Y algo retrasado, por lo que veo... –murmuro, viendo la hora en su reloj.

Ahora, me picaban las manos por golpearlo, pero me contuve porque Brandon aparte de ser mi ex, es mi jefe. Heredero de toda esta compañía jurídica, llamada "Lowell & Asociados".

–Así es, señor –suspire y gire a verlo. –Lo lamento mucho, no se repetirá.

El pellizco el puente de su nariz y dio un largo y pesado suspiro. Lo vi posar sus manos en su cadera, mientras relamía sus labios y peinaba su rubia cabellera hacia atrás.

Piso 10. Estoy a siete pisos de mi destino.

– ¿Desde cuándo tanta formalidad?

– ¿A qué se refiere, señor?

–A eso... –me apunto y prosiguió–: a eso mismo, Alexa. Me tratas de "señor" –eso ultimo lo dijo dibujando comillas en el aire, mientras imitaba mi voz.

Me encogí de hombros, como si le restara importancia.

– ¿Por qué, Alexa? –El continuo–: ¿desde cuándo nos llevamos tan mal?

–Desde que...

– ¿Desde qué terminaste conmigo, no es así?

–Exactamente.

– ¿Por qué, Alexa? –el repuso nuevamente– ¿Por qué estás enojada conmigo?, es una estupidez, tú fuiste quien termino conmigo, ¿no debería ser yo quien estuviera enojado? –para mí, no podía existir un momento más incómodo.

–Yo no estoy enojada contigo, Brandon.

–Entonces, ¿Por qué vives ignorándome y evitándome desde que terminamos? –pregunto por lo bajo, sonaba bastante triste.

No sé qué decirle, él tiene razón, lo he estado evitando. No porque esté enojada con él, solo que sentí que lo mejor era darnos espacio. De por sí, es incómodo trabajar para él, así como vernos en la oficina. Por eso sentí la necesidad de alejarme de él, para que Brandon pueda sanar heridas y entender que entre nosotros ya no existe nada. Y que, soy una empleada más en su compañía.

Juro que mi intención no es lastimarlo. Brandon marco una parte importante en mi vida, y es allí, donde quiero que sus recuerdos permanezcan.

Quería decirle tantas cosas, pero no era el momento, tenía la cabeza hecha un lio. Con millones de ideas dispersas y sentimientos a flor de piel. Mi corazón estaba demasiado acelerado. Así que preferí desviar la vista hacia los números que marcaba el ascensor, mientras trataba de recuperar el aliento que sentí que había perdido.

16...

–Alexa, te estoy hablando.

17...

*tilín...*

Bingo. ¡Aquí me bajo yo!

-Nos vemos después, Brandon –le dije, mientras las puertas se abrían y salía del interior de ascensor.

Lo escuche a él maldecir entre dientes.

– ¡Esto no se va a quedar así Alexa, no puedes huir siempre del tema! –El grito detrás de mí, cuando a paso veloz comencé a caminar hacia la oficina del Dr. Nick Johnson.

Gracias a dios todos están en su hora de almuerzo, porque si no, aquello hubiera causado un chisme en la oficina.

Todas las mujeres de este edificio son unas chismosas, envidiosas. Cuando Brandon y yo comenzamos nuestra relación, todas murmuraban en los pasillos que estaba con él solo por interés. Lo cual era una terrible mentira, pero tuve que acostumbrarme, ya que la envidia las consumía. Sin embargo, su última asistente si logro su objetivo: separarnos.

Se le metió por los ojos a Brandon, le vendió su cuerpo escultural y el cayo en su juego de placer, traicionándome. Lo que él no se esperaba, era que yo me daría cuenta y lo dejara.

De todas maneras, eso es algo que ya superé y sané. Ya ni siquiera le guardo resentimiento a la chica, mucho menos a Brandon. Son lecciones que jamás olvidaras. Aunque me da risa, porque es muy típico que pase este tipo de situaciones. Sin embargo, está en uno mismo saber qué clase de amor mereces.

Yo no quiero amar con desconfianza, quiero amar y ser correspondida, amar con libertad. Amar a alguien que me valore.

Y es ahí, donde mis pensamientos me llevan hasta Harry. Por más enamorada que este de él, Harry tampoco puede amarme de la forma en que yo quiero. Tiene novia, un futuro prometedor en otro país...Por lo tanto, nuestro amor es más que prohibido.

Antes de ir hasta el despacho de Nick, fui hasta mi pequeño escritorio, dejando mi cartera y libros de la universidad sobre este. De allí, tome mi carpeta, cuaderno de tareas y bolígrafo.

*Toc Toc*

Hice sonar la puerta del despacho de Nick, al llegar finalmente. Este, no tardo en contestar:

-Entra, Alexa –él sabía que era yo.

Cerré los ojos y tomé aire antes de entrar al despacho.

-Buenas tardes, Nick –dije al entrar. –Lamento la...

-¿Demora? –el termino por mí, pasando los ojos de su reloj a mis ojos cafés.

Me detuve en seco. No parecía molesto, pero el tono áspero que utilizo conmigo me dio escalofríos. Nick estaba recostado sobre el respaldo de la silla giratoria. Usaba un elegante traje de color gris y corbata negra. Su cabello oscuro –el cual pintaba algunas canas–, lo tenía perfectamente peinado hacia atrás.

Nick, es un hombre elegante, cariñoso e inteligente, lo que toda mujer desea. Tiene 38 años y se graduó como abogado en la Universidad de Nueva York. Está casado con una hermosa australiana, llamada Rose, con la cual tiene dos gemelas de seis años: Paige y Payton.

–Que no se repita nuevamente, Alexa –sus ojos grises no tenían ni una pizca de gracia, estaban su rostro muy serio.

–Si... -murmure por lo bajo. Estaba muy apenada.

El frunció el ceño y me invito a sentarme en la silla frente a su escritorio. Hice lo que me pidió en silencio, sentándome con la espalda recta frente a él.

Esto jamás me haba pasado, nunca había llegado tarde en los dos años y medio que tengo trabajando aquí.

–Dentro de cinco minutos, tengo una reunión importante con Brandon y un cliente. –Empezó a decir, pausadamente, enlazando sus manos por encima del escritorio. –Voy a necesitar que reorganices mi agenda, muevas fechas y canceles todas las citas que tengo para el presente mes –en ese preciso instante, ya me encontraba anotando todo lo que me pedía Nick en mi cuaderno de tareas.

–Muévelas para octubre, será cuando regrese. Yo al igual que tú, me iré de vacaciones con mi señora y mis hijas –Nick añadió, tomándome por sorpresa.

– ¿Te vas de vacaciones? –solté el lápiz y lo miré con la boca abierta.

En el mundo no existía un hombre que amara tanto su trabajo, y fuera tan responsable, como Nick Johnson.

–Si –soltó un ligero suspiro. –Rose, quiere visitar con las niñas, su familia en Australia. Así que me pidió que las acompañara –me dirigió una sonrisa ladeada, mientras se encogía de hombros.

Como queriendo decir: "no me queda otra que ir".

Por el tiempo que conozco a Rose, me atrevo a decir que, no le quedó más remedio que amenazar a Nick, para que viajaran juntos. Ella siempre viaja con las niñas, ya que Nick –por ser un hombre de agenda ocupada– no puede viajar constantemente.

Los abogados somos así, de agendas llenas. Nunca sabes qué situación legal pueda presentar un cliente y necesitarte para que lo defiendas. Nunca sabes cuando el juez asignara una fecha en tribunales, para pelear un caso. Nunca sabes qué tiempo se puede llevar un debate legal en un juzgado. Así que si, lo abogado tenemos trabajo durante todo el año.

Me recosté sobre el respaldo de la silla y crucé las piernas, al decir:

–Alguien aquí como que fue chantajeado, para que pudiera viajar –alce mi ceja hacia él, provocando que este soltara una carcajada.

–Pues sí... –el continuaba riéndose con las mejillas rojas– mi mujer me amenazó con dejarme, si no viajaba con ellas. Al parecer piensa que le dedico más tiempo al trabajo, que a mi familia.

–Y, ¿por eso te ríes? –mi boca cayo abierta.

Eso sonaba grave, no le veía el chiste al tema.

–No, para nada –ahora si se había puesto serio. –Me rio por lo bien que pareces conocer a mi señora, Alexa. Me sorprendes –el volvió a sonreír.

– ¿No estás teniendo problemas con Rose, o sí? –no quise sonar preocupada, pero fue así como sonó mi pregunta, cargada de preocupación.

Y, ¿Cómo no? si ambos formaban una encantadora pareja y, cada día que pasaba, Rose y yo nos tratábamos con más confianza y cariño. Es una increíble mujer.

Él se limitó a negar con la cabeza.

En ese momento, arrastro la silla hacia atrás y se levantó, desabrochando el botón de su chaleco. Lo observe caminar en silencio hasta los archivos. Abrió una de los gabinetes y saco de él, dos carpetas marrones.

–Aquí... –alzo una de ellas– tienes la solicitud de permiso por un mes, firmada por Brandon y por mí. Y aquí... –señalo la otra–, está el informe que debes firmarme, por haber recibido el dinero de tu bono vacacional. Dentro de la carpeta, en está el cheque por quince mil –explico, colocando ambas carpetas delante de mí.

– Muchas gracias, Nick –le sonreí, puesto que quince mil dólares me venían excelentes.

–No hay de que, cariño.

***

Christina y yo, estábamos tomando en un bar del centro de la cuidad. La habíamos pasado tan bien en el almuerzo, que sentimos que no debía terminar ahí. Así que, ella me acompaño hasta mi casa para ducharme y cambiarme de ropa, antes de ir por esos tragos.

Sophia –mi domestica-, cuando la vio llegar, me dedico una mirada que no supe descifrar, aunque como siempre trato con amabilidad a la chica, ofreciéndole un vaso de jugo y unas galletas mientras esperaba.

Samuel, por su parte, me siguió hasta mi habitación para preguntarme qué era lo que me traía "entre manos" con Christina. Yo le comenté que solo era una amiga, pero no lucio muy convencido.

Ya ni amigas se pueden tener, porque creen que te las tiras a todas.

Estoy seguro de que tanto mi madre, Sophia, como Samuel, piensan que me gusta y salgo con Christina, pero la verdad es que no. Solo nos estamos conociendo y me parece una chica muy atractiva, pero no me gusta. No es mi tipo. Tampoco pienso enrollarme con ella. Ni ella conmigo. Hemos dejado en claro que estamos muy enamorados de otra persona.

Y es que, de eso nos encontrábamos hablando en este preciso instante.

–Yo te juro que amo a Dylan, Harry. Pero él no quiere tener una relación seria conmigo. Solo sexo... –me cuenta Christina, con la mirada cargada de sentimientos.

–Tú no mereces que ese imbécil te tenga como una muñeca que solo le da placer, mereces a un hombre que te valore.

–Es difícil conseguir un hombre que te valorice hoy en día, Harry –dijo, mirando seriamente.

Sonaba decepcionada de nosotros los hombres. Pero vamos, no todos somos así.

–Es difícil, más no imposible. Solo debes elegir mejor tus conquistas –señale, antes de pasar el licor amargo por mi garganta.

–Ustedes, hacen que parezca que sí es imposible.

Me encogí de hombros.

–Y ustedes pueden elegir entre diferentes pares de zapatos, solo para encontrar el par perfecto. Pero, no pueden elegir entre un chico que valga la pena y un machista ególatra con problemas de superioridad –me burle, llevando mi bebida a la boca.

Ella, soltó un jadeo incrédulo, antes de cerrar los ojos y reírse. Su silencio, me hace creer que tengo razón. Y, lo más triste, es que no debería tenerla. Pero así son ellas.

No todas, porque eso sí sería mentira, pero hay un grupo de chicas que les atrae esa clase de hombre. Así como hay mujeres que también son infieles, que también son mentirosas y que también ven pornografía. Y no por eso, vez a otro tipo diciendo por ahí "es que todas son iguales".

Y esa palabra que utilizan al referirse a nosotros "iguales", ¿Qué coño significa eso? ¿Qué todos somos unos malditos clones, o qué? Quisiera que una mujer me respondiera, porque es algo que no me cabe en la cabeza.

No todas las relaciones son iguales. No todas las personas se entregan al ciegamente al amor. No todas las personas son fieles. No todas las personas saben valorar a otras. Y si me pongo a pensar, la lista seguiría escribiéndose sola, ya que sencillamente todos somos diferentes. Por lo tanto, es falso que seamos "iguales".

La misma mujer, comienza a equivocarse cuando dice la frase completa "todos los hombres son iguales", porque si no ha estado con todos los hombres del mundo, ¿por qué pensar eso? ¿No sería más correcto decir "No he tenido suerte con ninguna de mis elecciones"? Porque, a fin de cuentas, eso son, elecciones. Llámense buenas o malas, son nuestras elecciones, las cuales debemos llamar después como aprendizajes, y no como errores ni aciertos.

–O sea, ¿crees que nuestro problema viene por no saber elegir? –ella dijo de repente, con la mirada perdida. Fija en el fondo de su vaso de vidrio.

–Si –le murmure. –Pero, no son ustedes solamente, nosotros también tenemos problemas con saber elegir –me reí ante tanta ironía. –Créeme, estas junto a un hombre que no se decide entre el viejo amor de su vida y su amor actual.

–Vaya... Eso sí que no me lo esperaba, Harry –ella soltó una risilla, antes de añadir–: pensé que la rubia del restaurante era la única en tu vida.

–No, hay alguien más.

–Supongo que ese alguien, es tu viejo amor.

–Supones bien –dije, dándole un sorbo a mi bebida.

–Que interesante... Ahora siento curiosidad por saber de esa chica

–Pues, ni te molestes en preguntar porque no pienso hablar sobre ella.

No quería seguir introduciendo mi dedo en esa llaga, el dolor es insoportable.

–Créeme amigo, tampoco iba hacerlo –ella tintineo su vaso con hielo, al moverlo ligeramente, antes de llevarlo a sus labios.

Christina no tomaba whiskey, así que tuve que pedirle al chico que nos atendió, una botella de Absolut. Apenas era nuestra primera botella y ya me sentía bastante ligero de peso.

– ¿Te puedo decir algo, Harry? –alce mi vista del vaso y la mire. Christina, ahora tenía sus ojos azules fijos en los míos.

–Por supuesto, dime.

–No sé cómo va tu historia con esas dos chicas, pero...deberías quedarte con tu amor actual –dijo, dedicándome una mirada sincera y apacible.

– ¿Por qué lo dices? –fruncí el ceño, estaba interesado en lo que ella tenía para decir.

–No siempre el primer amor será el único, ni el último... siempre existirá un segundo el cual te ame y te acepte como eres a pesar de tus errores, como el primero no lo supo hacer.

Capitulo IX

Bienvenida la calamidad

Londres, dos meses después.

El olor a papel quemado y alcohol llegaban desde la cocina como una repugnante mezcla de aromas, la tenue luz de las bombillas color carmesí iluminaba tétricamente el departamento. Ese aspecto de guarida de criminal se había adueñado del lugar desde hacía ya un buen tiempo… Justamente desde que el investigador le había entregado el grueso sobre amarillo oscuro donde estaban contenidas todas las fotografías y documentos que había reunido en los tres meses que había trabajado para ella.

Tiffany dio una calada al cigarrillo con asco, realmente no deseaba fumar, no le gustaba y nunca lo haría. Pero era la única catarsis no violenta para poder liberarse de la irrefrenable angustia y depresión que se habían adueñado de su cabeza… Ella no estaba bien, para nada.

-Te amo Harry… Yo siempre lo hice… Siempre te amé… Siempre… ¡Siempre!

Sus palabras resonaban en su cabeza como si estuviera hablando en una cueva, pero de alguna forma extraña parecía que era otra persona quien las decía. Alguien cuya cordura se había perdido hacía meses.

-¡Siempre!

La voz de Tiffany sonó cansada y con un dejó de amargura. Contempló por un segundo la pequeña cartelera donde tenía colocadas las fotos, retratos de Harry… Todas sin ojos. También había fotos de Alexa, claro, con sus correspondientes insultos alrededor de los costados. “ZORRA” “TRAIDORA” “RAMERA” eran solo algunos de los calificativos con los que había adornado las imágenes de quien a una vez había considerado su amiga.

Amiga.

Esa palabra, al igual que su cordura, y al igual que el buen ambiente había desaparecido hacía ya demasiado tiempo, meses, para ser exactos. Se habían ido en grupo, de golpe y sin anestesia en el momento exacto cuando abrió ese maldito sobre.

Tiffany dio una última calada a su cigarrillo y lo apagó apretando la colilla aún ardiente contra su propia piel, ni siquiera sintió dolor. Hacía ya que había dejado de sentir otra cosa que no fuera odio.

-Esto no puede ser… ¿Esta seguro?

El investigador la miró de forma irónica

-¿Para qué me pidió que siguiera a ese chico si no quiere creer lo que descubrí? Además, no entiendo que es lo que le sorprende… Es un O’Connor después de todo los niños ricos siempre son así…

Respondió el hombre de manera despectiva mientras se limpiaba las uñas.

Unas gruesas lagrimas empezaron a correr por las mejillas de Tiffany mientras sentía como algo se rompía dentro de ella, no le hizo falta pensar demasiado para darse cuenta de que ese había sido su corazón. Con dedos trémulos fue pasando las fotografías una a una, con cada imagen nueva las lágrimas se tornaban más profundas y un leve quejido irrumpía desde su voz.

-Ah, esas fueron difíciles de conseguir… Pero ya sabe… Conozco a un sujeto que está encargado de las cámaras de seguridad de esa zona y…

-¿Cuánto tiempo estuvieron allí?

-No lo sé… Ellos se fueron en el velero…

Tiffany ahogó otro quejido lastimero al imaginarse que tanto habían hecho esos dos en aquella embarcación.

En ese momento pensó que quizás haber contratado a ese tipo para que investigara a Harry había sido una mala idea. Se estaba enterando de cosas que realmente hubiera deseado no conocer jamás.

Todo esto había ocurrido como un efecto dominó desde aquel momento en que Harry le había anunciado que estaba terminando con ella. A pesar de haberlo aceptado en un principio, un par de meses después aquella idea había renacido en su cabeza como un zombie. Algo no estaba bien, lo sabía, era ese sexto sentido femenino que era capaz de predecir aquel tipo de cosas. Desde entonces había estado madurando esa idea en su mente, alimentándola con paranoias y otros malos presagios… “Vamos a darnos un tiempo” era lo mismo que decir que había un tercero en medio.

Pero nunca hubiera imaginado en que ese tercero era alguien tan cercana a ella, alguien a quien antes había llamado “amiga”.

Si una imagen valía más que mil palabras, entonces aquella docena de fotografías que tenía entre las manos bien podrían ser una enciclopedia completa. La prueba irrefutable de que Harry no la había dejado, la había cambiado. La había cambiado por una víbora que se arrastraba por el suelo hasta llegar a su cama, cambiado por una trepadora oportunista que probablemente se hubiera jactado de aquello como un gran logro, la había cambiado por una destructora de hogares que solo había aprovechado una grieta en su relación para meterse de lleno y acabar con todo aquello que habían empezado a construir.

Alexa se había convertido a partir de ese momento en la causante de su desgracia.

-También tengo otras cosas, un par de videos y mensaje que pude obtener de su correo electrónico…

El hombre seguía hablando y hablando, pero Tiffany ya no le prestaba atención alguna, tenía la mirada clavada en aquella fotografía donde Harry sostenía por la cintura a Alexa y sus bocas se encontraban demasiado ocupadas fundiéndose en un apasionado beso.

Aquello le hizo sentir asco.

Apretó el sobre con tanta fuerza que sus nudillos se tornaron pálidos, demasiado carentes de sangre. Con la otra mano se limpió las lágrimas, dio media vuelta y se alejó de aquel oscuro callejón dejando al investigador privado con un palmo de narices.

-Yo siempre te amé Harry… ¿Acaso en realidad lo hiciste tú? Te adoraba… ¿También lo hacías tú? ¿O fueron simples mentiras para distraerme mientras te follabas a la puta de Alexa?

Dijo Tiffany en un susurro mientras le hablaba a la cartelera llena de imágenes de Harry, estas le devolvían una vacía y tétrica mirada desde el lugar donde habían estado sus ojos antes de que ella los arrancara.

-Pero eso no importa… En serio, no importa. ¿Sabes por qué? ¡Porque ya lo superé mi amor! ¡Ya lo entendí todo! Jamás fue tu culpa… Tú me amabas. Me adorabas. ¡Tú lo dijiste! Y yo te creí…

La voz de Tiffany sonaba como una desfasada canción cuyo tono cambiaba de un momento a otro.

-Yo te creí, y aún lo sigo haciendo mi amor. Aún sigo haciendo cosas por ti…

Tiffany caminó de un extremo a otro de la sala hasta pararse frente al espejo que ahora estaba agrietado y le faltaban pedazos, así había quedado después de los múltiples golpes que ella le había dado en un ataque de furia.

-Por ejemplo, me he cortado el cabello. ¿Te gusta cariño? ¿Verdad que te encanta?

Tiffany se miró al ajado espejo y sonrió. Sus dientes amarillos hicieron contraste con la palidez espectral de su rostro, después de casi tres meses de haber descuidado todos sus hábitos alimenticios y de higiene aquella mujer era apenas un cascaron de lo que antes había sido.

La mujer que le devolvió la mirada a través del espejo no se parecía en nada a ella. Su sonrisa amarillenta y descuidada, su cara arrugada y con pequeñas pústulas rojas apareciendo en su grasienta piel, y su cabello… Aquel del que tanto se había enorgullecido antes, aquel que Harry solía tomar entre sus dedos y llevarlo hasta sus fosas nasales para deleitarse con su aroma… Ese… Ahora estaba cortado de forma inconsistente e irregular, en algunas zonas incluso estaba descolorado dándole el aspecto de un dálmata bastante enfermo.

Pero en su ahora retorcida mente Tiffany no era capaz de verlo así, a través de sus ojos ella se veía de la misma forma que antes. Hermosa y rozagante.

Volvió a caminar de vuelta hacia donde había estado antes y miró nuevamente las fotografías ciegas de Harry.

-Y eso no es todo Harry… Lo entendí hace poco… Lamento haberme tardado tanto amor, pero ahora entiendo. Jamás fue tu intención engañarme, nunca lo harías. ¿Por qué? Tú me dijiste que me amabas… Pero esa zorra tenía que entrometerse… No la esperábamos, ni tú, ni yo… Y aun así vino hasta aquí.

Tiffany tomó en sus manos el par de tijeras y una de las fotografías donde se podía ver a Alexa sonriente rodeada de un sinfín de insultos que ella misma había escrito.

-Pero yo voy a encargarme de todo cariño, ella solo es una alimaña, una que va a desaparecer muy pronto…

A los pies de Tiffany estaban desperdigados por todo el suelo un montón de papeles, la mayoría de ellos eran pura basura, pero también cosas interesantes, realmente interesantes. Era curioso cuanta información se podía conseguir simplemente navegando por internet, haciendo click en los sitios correctos, revisando por aquí y por allá… Era así como había conseguido la nueva dirección de Alexa, la dirección de su trabajo y todo lo que le hacía falta para planear una “visita”.

Tiffany canturreó alegremente con las tijeras aún en sus manos mientras tomaba asiento y jugaba la fotografía de Alexa. Era más parecida a una niña en ese momento que en cualquier otro, sentada allí planeando su venganza.

A su mente vinieron los recuerdos que tenía con Harry, como habían sido la pareja más hermosa de toda Londres. Ellos se amaban incondicionalmente, al menos lo habían hecho antes de que la zorra rompe hogares de Alexa se entrometiera. En el fondo, ella sentía que todo lo que había hecho, lo que hacía, y aquello tan terrible que estaba a punto de hacer estaba perfectamente validado por el hecho de ser auto defensa sentimental, o al menos eso era lo que ella creía.

-Solo espera Harry… Volveremos a ser como antes. Volveremos a amarnos, volverás a adorarme, como siempre…

Tiffany se reconfortó con sus propios pensamientos, dejó a un lado las tijeras por un segundo y cruzó sus brazos alrededor de su cuerpo en una especie de abrazo solitario, imaginaba que esos brazos que la rodeaban eran los de Harry, imaginaba que él estaba de nuevo con ella y eso la hacía sentir bien. Era demasiado real, al menos para ella.

-Ah, mi amor… ¿Qué es lo que pasa contigo?

La dulce voz de Harry, suave como si tuviera terciopelo en la garganta la sacó de sus ensoñaciones. La voz había venido justo desde su lado, Tiffany miró en esa dirección y se sorprendió al encontrar allí a Harry.

El la miraba de forma dulce, tenía sus piernas cruzadas como siempre, era su forma de sentarse, un viejo habito que había adquirido en sus años de juventud y que ella siempre había adorado pues lo hacía ver más refinado.

-¡Harry! ¡Harry cariño! ¡Viniste a visitarme de nuevo!

Últimamente Harry la visitaba siempre que tenía esas ideas psicópatas… A pesar de que no se hubieran visto en persona desde que rompieron.

Harry le sonrió de forma fría y carente de cualquier emoción, era esa expresión que ponía cuando algo lo fastidiaba, ella sabía que era su culpa.

-Nena, ¿Realmente me amas? ¿Realmente quieres que volvamos a estar juntos de nuevo?

-¡Es lo que más quiero en el mundo Harry! ¡Ese es mi mayor deseo!

-¿Ah, sí? Pues no es lo que parece mi amor… ¿Acaso crees que estás haciendo lo suficiente para que regresemos?

Inquirió Harry poniendo una expresión de soslayo

-¡Sí! Si lo estoy haciendo… ¡Mira!

Tiffany levantó el fajo papeles del suelo y empezó a rebuscar con prisa entre ellos, como si estuviera buscando entre todo aquel texto amontonado un párrafo en específico que debiera mostrarle a Harry para convencerlo de sus esfuerzos.

-¡Ya conseguí su dirección, y sé donde trabaja cariño! Además… ¿Dónde demonios puse ese maldito boleto? ¡Ah, aquí! ¡Aquí esta!

Tiffany extrajo de los bolsillos de su sudadera un papelito algo arrugado que ella aliso rápidamente con su mano antes de alzarlo como si de una copa de la victoria se tratase.

-¡Ya tengo mi boleto Harry! Hoy por la noche tomaré mi vuelo hasta Nueva York y ¡zap! Voy a deshacerme de la víbora. Te lo prometo.

Tiffany sonreía de forma lunática sin darse cuenta de que estaba hablando con un cojín de su sofá, a quien su retorcida mente había decidido otorgarle la forma de su ex novio. La soledad era la puerta de entrada a la locura.

-Bien. Eso está bien hecho amor, pero estas olvidando algo…

Añadió Harry con malicia

-David…

-¿Qué pasa con David?

-¿Qué pasa con David? ¿Es que acaso eres tan estúpida que no puedes darte cuenta nena? David lo supo, todo el tiempo… Aun cuando tú lo considerabas un amigo y alguien cercano… Él supo que me revolcaba con su hermana aun estando contigo. Es una piedra en el zapato en nuestra relación… Tienes que encargarte de él si quieres que regresemos a ser lo que éramos antes.

-Encargarme de David… Tengo que encargarme de él… Encargarme de él…

Repitió Tiffany como si ese se hubiera convertido en un nuevo mantra para ella, la idea de Harry era un poco confusa, pero entendía lo que el trataba de decirle, David, el hermano mayor de Alexa había sido un buen amigo para ella, pero de la misma manera que la zorra de su hermana solo se había burlado de ella.

-Esa es mi niña… Voy a estar muy al tanto de lo que hagas nena… Recuérdalo. Yo te amo, ¿me amas tú a mí? Demuéstralo…

Y así tan fácil como había aparecido allí Harry simplemente se esfumó.

-Te amo, si, te amo… Yo te amo mi amor… Te lo demostraré.

Susurró Tiffany por lo bajo mientras se ponía de pie y guardaba el boleto de avión en su sudadera. Era todo lo que necesitaba para su viaje a Nueva York, no había hecho maletas, no necesitaba ninguna clase de equipaje.

Cogió de nuevo la foto de Alexa y las tijeras, puso la foto entre ellas y con un violento movimiento las cerró de golpe, cortando en dos la foto. Tiffany sonrió complacida, empezó a canturrear nuevamente mientras cogía su celular y el pequeño bote rojo que había estado guardando para una ocasión especial.

Se contempló en el espejo roto una última vez antes de abandonar su apartamento. Aquella sonrisa de dientes amarillos que se asemejaban tanto a los de una hiena hambrienta la saludaron.

-¡Estoy tan hermosa como siempre!

Respondió ella para sí misma mientras se aprestaba a salir de allí, debía llegar a tomar su vuelo. Pero antes necesitaba hacer una pequeña parada…

Tiffany, la Tiffany que una vez había sido, en una ocasión había leído un libro, era grueso, de tapa dura y lomo rojo. Era un libro “aburrido”, solo lo había ojeado por unos minutos mientras esperaba que Harry pasara por ella a su casa… El libro hablaba de psicología… De comportamientos psicopáticos y como estos podían degenerar al completo a las personas.

Era lo único que le había llamado la atención de aquel pesado y aburrido libro. El hecho de que la mente humana fuera tan frágil como complicada… Y que cualquier pequeño trauma pudiera desencadenar una reacción tan terrible que aquella mente se perdía para siempre bajo los escombros del terremoto de la locura.

Pero eso había sido hace mucho tiempo… Meses quizás… Aquella Tiffany que solía ser Tiffany había perdido muchas cosas hacía tiempo, hacía meses… Ahora le importaba muy poco lo que había perdido, a excepción de Harry.

Aquel pensamiento la reconfortó y la hizo sentir mucho más determinada que antes. De la misma manera que había llegado a su mente el recuerdo del libro que había leído hacía meses, hacía mucho tiempo ya, desapareció.

Desapareció como había desaparecido Harry hacia unos segundos, como habían desaparecido sus ganas de vivir los primeros tres meses desde la ruptura… Como había desaparecido su concepto de la palabra amistad al darse cuenta de que su amiga de la infancia se revolcaba con el hombre a quien ella amaba y, por ende, le pertenecía. Porque el amor no es más que un lastimero y egoísta pretexto de pertenencia y dominación. Y el solo hecho de amar a alguien te da la potestad de poseerlo.

Pero ya no, eso había sido hacía mucho tiempo… A pesar de que hubieran sido solo meses.

Tiffany salió de su departamento sonriendo y con el diablo susurrándole al oído.

Estaba abandonando su hogar, así como había abandonado su sentido común…

Hacía mucho tiempo, hacía meses.

***

En ese mismo momento, centro de Londres.

Harry miraba a través de la ventanilla del auto como esta se llenaba del vaho del roció, la lluvia caía de forma intermitente como siempre lo hacía en Londres, la verdad es que aquel clima apestaba muchísimo. Harry se reclinó de nuevo sobre el acolchado y lujoso asiento de cuero mientras se pasaba una mano por el cabello intentando deshacer un poco los rizos.

-¿A dónde lo llevo señor?

Preguntó Samuel por lo bajo. Habían estado dando vueltas por Sossex St mientras esperaban que Harry se decidiera, el lucía totalmente decaído esa semana. A pesar de ser su mayordomo Samuel sabía que existían algunos temas sobre los que era mejor no interrogar al amo Harry.

No hacía falta que lo dijera, pero en el fondo sabía muy bien que todo aquello tenía que ver con esa jovencita, Alexa, a veces se le escapa su nombre entre susurros a Harry.

-Solo sigue manejando, Samuel. Por favor.

-Lo que usted ordene, señor.

Harry volvió a mirar a través de la ventanilla de nuevo, a pesar de que sus ojos espiaban solo una típica tarde londinense, con su tráfico exacerbado, con la gente yendo de un lado a otro blandiendo sus paraguas como si de espadas se trataran… Su mente fue más allá, alejada de todo el caos de la urbe y todo lo que representaba aquella escena tan gris.

Cerró los ojos por un instante y se sintió transportado lejos de allí, lejos, a un lugar distante en el mundo donde nunca había estado en forma física, pero al que acudía a visitar como último recurso cuando necesitaba escaparse de lo tediosos y estresantes que podían llegar a resultar sus días.

La misma vieja cabaña en el bosque, ese bosque que había abrigado su niñez y le había traído el amor en forma de unos suaves labios de una niña. Aquella niña a la que había empezado a amar desde el primer momento y cuyos labios solo habían acrecentado aún más el inefable sentimiento que lo despegaba del suelo y lo elevaba a alturas insospechadas que ningún mortal pudiera haber alcanzado, esos labios que se habían convertido en su deseo más profundo y lo que más anhelaba recuperar.

Alexa

Se veía en aquella vieja cabaña en lo profundo del bosque, tomado de la mano con Alexa, protegiéndola de algo que no podían ver, corriendo a través del bosque y refugiándose en la cabaña y de vez en vez robándose fugaces besos en medio del peligro que representaba aquella persecución extraña. El sentimiento fue tan real que a Harry incluso le pareció sentir de nuevo el suave tacto de los labios de Alex, y entonces como mero acto reflejo una descarga eléctrica muy leve recorrió su espalda erizando su piel.

Se sentía tan real.

Escuchaban entonces ruidos que parecían no provenir de ningún lado, y de todos al mismo tiempo. Venían del bosque, y a la misma vez, del interior de la cabaña.

Harry miraba en todas direcciones como buscando al causante de aquellos incesantes ruidos que no lograba descifrar. Apretaba a Alex contra su pecho, ella estaba asustada, asustada de algo que no podían ver pero que de alguna manera estaba allí, siguiéndolos, cazándolos.

-Harry… Tengo miedo, Harry…

Sollozó Alexa por lo bajo mientras se refugiaba en el encrespado y robusto pecho de Harry, este subía y bajaba con suma rapidez en un desfasado intento para recuperar el aliento.

-No tengas miedo, yo estoy aquí Alexa… Estaré aquí contigo hasta que se vaya…

Respondió Harry en un susurró mientras se aferraba con más fuerza a Alexa y la dejaba descansar contra su piel. Aquello le hizo descansar, el simple tacto de su piel contra la suya era capaz de apaciguar el miedo y el cansancio.

-Harry… ¿Tú me amas?

De nuevo esa pregunta. Harry ya la había escuchado tantas veces antes, y no estaba seguro de si las respuestas que había dado en aquellas ocasiones habían sido sinceras o solo una excusa para tranquilizar a las inocentes y crédulas jovencitas que lo habían pretendido.

-Yo… Alexa… Yo…

Harry dudo por un segundo.

¿Realmente aquello era amor? ¿O estaba solo luchando contra un impulso en el fondo de su pecho para aferrarse a una de las pocas cosas que él consideraba buena?

Quizás no amara a Alexa, quizás simplemente estaba fingiendo sentir algo para lo que nunca había estado preparado pero que deseaba experimentar. No tenía por qué tratarse de algo malo, durante miles de años los seres humanos habrían fingido amarse los unos a otros, estaba seguro de que no podía ser el primero que estuviera pasando por un dilema similar.

-Tienes que decirlo ahora Harry… Lo sabes bien.

Espetó Alexa aun escondiéndose en el pecho de su amante.

A pesar de que el rizado se sintió en ese momento aprisionado por un sinfín de emociones en su pecho que luchaban por salir todas a la vez un rayo de luz llegó a su mente.

La amaba, era obvio.

-Alexa… Yo…

Suspiró, como si necesitara reunir todo el oxígeno del mundo para decir lo que estaba pensando.

-Yo me he levantado cada una de las malditas mañanas desde que te fuiste sintiéndome el hombre más miserable del mundo. He buscado llenar ese vacío una infinidad de otras cosas y he terminado sintiéndome igual o peor…

Yo te he pensado a cada momento, y en todos ellos dibujo nuevamente tu rostro en mi mente, escuchó tu voz… Intento inventarte de nuevo entre mis dedos a pesar de saber que no lo conseguiré. Alexa… He sabido desde el primer momento en que te conocí en que terminaría amándote por siempre y para siempre…

Me he perdido noventa y nueve veces para encontrarme otras cien amarrado a tu cuerpo, es y siempre será así.

A pesar de todas las personas que pasaron por nuestras vidas, de todo lo que sucedió, o lo que podría suceder, estoy absolutamente seguro en este momento de que te amo con toda la fuerza de mi alma.

¿Me preguntas si te amo Alexa?

Si, te amo con cada maldita célula de mi cuerpo, hasta el más mínimo de mis átomos está enamorado de los tuyos, y si existiera algo más mínimo que ello entonces también te amaría por completa.

Te amo Alexa, y sabes que siempre lo haré.

Remató diciendo Harry con el corazón latiéndole a mil por hora luego de haberse abierto de esa manera y revelado sus sentimientos para con la mujer que amaba.

Los ruidos que los acechaban parecieron cesar, o simplemente haberse vuelto tan inaudibles que no fueron capaces de percibirlos de nuevo. Alexa sollozó por última vez en el pecho de Harry y levantó el rostro para mirarlo de nuevo, directo a los ojos. Como el que mira por última vez a su verdugo.

La chica sonrió de forma débil, casi fría. Fría como el aire helado que corría a través del bosque y les helaba los huesos allí en la cabaña.

-¿Por qué nunca me buscaste entonces?

Inquirió Alexa con la misma frialdad que exhibía su mirada

Harry quedó en silencio, ella tenía razón.

Las palabras que el acababa de pronunciar, su apasionada declaración de sentimientos no era más que un conjunto de vacíos términos que no demostraban absolutamente nada.

¿Cómo esperaba poder amarla por siempre y para siempre si ni siquiera había sido capaz de ir a buscarla cuando ella se había ido? No había sido lo suficientemente hombre para retenerla, y tampoco lo suficientemente valiente para ir tras ella y recuperarla una vez que la hubo perdido.

Ella tenía razón, por muy duro que fuese.

-Querernos es fingir, Harry, que nunca vamos a pasar de allí.

Y diciendo esto Alexa simplemente se desvaneció de entre sus brazos, una reminiscencia a justo lo que había pasado hacia tantos meses, con el amor de su vida alejándose de él, partiendo a un país distante y llevándose con ella su corazón.

-Querernos es fingir, que nunca vamos a pasar de allí.

Repitió Harry por lo bajo.

***

-¿Señor Harry? ¿Me escuchó?

-¿Qué? Disculpa… ¿Qué?

Preguntó Harry confundido saliendo de sus ensoñaciones, se había distraído tanto con aquel pensamiento que no había escuchado como Samuel le hablaba durante cinco minutos sin obtener respuesta alguna.

-Preguntaba que si ya ha decidido a donde quiere que vayamos, recuerde que el señor Dess tendrá esa importante cena de la que ha estado hablándole toda la semana y para la que requiere su presencia…

Harry escuchaba a Samuel hablar, pero no le prestaba atención, su mente se encontraba aún centrada en el vivido pensamiento que acababa de tener, se había sentido tan real que incluso empezaba a dudar que solo hubiera sido producto de su imaginación. El rizado se llevó las manos hasta su gabardina y extrajo de ella el arrugado papel en el que se había convertido la última carta de Alexa.

Lo contempló por un segundo mientras esa loca idea que había llegado a su mente con la velocidad de un rayo maduraba.

-¡Samuel llévame al aeropuerto de inmediato!

-¿Al aeropuerto señor? Pero su padre…

-¡Al carajo mi padre Samuel! ¡Llévame al aeropuerto lo más rápido que puedas!

Bramó Harry con voz de trueno al momento en que Samuel pisaba el acelerador y el auto salía disparado a toda velocidad en la dirección opuesta.

Harry, quien muy pocas veces actuaba de forma impulsiva, acababa de abandonar de una vez y para siempre todo aquello que lo retenía, aquel pensamiento tan vivido había sido una epifanía.

La mujer a quien él amaba más que a nadie en el mundo estaba a miles de kilómetros. Pero eso no lo detendría, iría a buscarla.

Aunque fuera lo último que hiciera.

***

Tiffany aprovechó la oscuridad que estaba adueñándose de la calle para rociar toda la gasolina que contenía el bote rojo, fue una suerte que la pastelería se encontrara en una zona residencial tan poco poblada, mejor aún a esa hora solo las luces de ese local estaban encendidas, además no había rastros de policías o cualquier otro que pudiera resultarle un inconveniente.

Siguió canturreando de forma infantil mientras se ponía a una distancia considerable de aquel lugar, pero que le permitiera ver cuando el espectáculo comenzara.

Iban a haber fuegos artificiales.

La chica levantó encendió la pequeña cerilla y la dejó caer sobre el suelo, con lenguas de fuego empezaron a lamer el piso a medida que la serpenteante estela de brasas continuaba su avance.

Levantó el móvil y marcó un número que incluso se sabía de memoria.

Por dentro dejó escapar una risilla. Era hora del show.

***

David estaba terminando de acomodar las sillas y las mesas, iba a cerrar la pastelería temprano ese día, pero habían tenido tanto trabajo que había decidido quedarse hasta tarde, hacían ya cuarenta y cinco minutos que había despachado a sus empleados.

Afuera todo estaba tan oscuro como siempre, pero por alguna extraña razón a David le parecía haber visto hacía apenas un segundo una luz rojiza en el suelo, pero no tuvo tiempo de investigar.

Su móvil sonó y lo atendió de inmediato sin siquiera inspeccionar de quien se trataba.

-¿Hola, con quien hablo?

-Daviiiiiiiiiiid… Pequeño David… ¡Mi amigo Daviiiiiiiiiid!

Aquella voz tétrica que arrastraba las ies le puso a David los pelos de punta, sin embargo, le pareció reconocer aquel tono.

-¿Quién eres?

-Asómate a la ventana, bebé. No quiero que te pierdas el espectáculo.

David corrió hasta la ventana y a lo lejos diviso a una extraña figura, llevaba una sudadera y un mono deportivo. A pesar de que tenía la capucha puesta un resplandor naranja que venia del suelo alumbró lo suficiente para que el descubriera su rostro.

-¿Tiffany? ¿Qué coño haces aquí…?

-Adiós, David…

Las lenguas de fuego que lamian el suelo por fin alcanzaron su destino final junto al bote rojo que se encontraba colocado al lado de las dos grandes bombonas de propano tras la tienda.

La explosión fue tan grande y repentina que David ni siquiera tuvo el tiempo suficiente para asustarse.

Murió en el acto.

Una enorme bola de fuego se elevó varios metros por los aires mientras Tiffany observaba extasiada como había caído el primero de los traidores. Uno menos en la lista.

La chica aplaudió divertida al ver el espectáculo de tonos naranjas y rojizos que nacían de la inmensa bola de fuego. Gritos de auxilio empezaron a escucharse y las luces de los edificios circundantes empezaron a encenderse.

Tiffany supo que ese era su pie para retirarse. Se fundió entre las sombras de aquella noche inundada por el fuego y empezó a caminar en dirección al auto, el aeropuerto estaba a diez minutos de allí y tenía un vuelo que tomar.

Del otro lado del mundo, aunque Alexa no lo supiera, acababa de perder a su hermano, estaba a punto de recibir la visita menos inesperada de todas.

-Pronto zorra, pronto me las pagaras.

Susurró Tiffany mientras se alejaba en el automóvil.

Capítulo Final

El final de un para siempre

-¿Ya estamos cerca del edificio Neón?

Preguntó Harry de forma nerviosa al taxista mientras miraba su reloj. Ni siquiera él se creía que había hecho aquel viaje en un tiempo de siete horas, había pagado casi dos mil libras por el pasaje a un tipejo que estaba a punto de abordar el mismo avión, no había llevado equipaje.

En el transcurso del viaje en que Samuel lo llevó hasta el aeropuerto Harry fue capaz de contactar con Nathan, un amigo suyo que era un experto en informática y que había averiguado todo lo que necesitaba saber acerca del paradero de Alexa. Él le había dicho dónde encontrarla y era justo allí donde se dirigía en ese momento.

Había ido allí a buscarla, a encontrarla.

Había ido al otro lado del mundo para recuperar al amor de su vida.

Pero no era el único que la estaba buscando.

***

-Es justo aquí señorita, son doce con setenta y cinco centavos.

Dijo alegremente el Taxista mientras se detenía frente al edificio de oficinas, eran casi las diez de la noche y a pesar de que había una multitud de personas ninguna parecía reparar en ella.

-Quédese con el cambio.

Respondió Tiffany alargándole un arruado billete de veinte dólares y abandonando el taxi.

Contempló las enormes letras que estaban sobre la fachada del edificio. Era allí, ese era el sitio donde encontraría a la zorra de Alexa. Era el momento de ajustar cuentas de una vez por todas.

Suspiró profundamente llenando sus pulmones con el viciado aire de las calles, una combinación de aire fétido de la basura y el smog de los autos que pasaban por allí, dejó que ese olor la inundara por dentro y eso la regocijó alzó la mirada y no pudo creer en su suerte.

En una de las azoteas colindantes estaba sentada la zorra, estaba fumando. Probablemente para despejarse la cabeza después de haberse acostado con el novio de alguna de sus amigas americanas. Un torrente de indignación la recorrió por dentro, y se valió de eso para renovar las fuerzas que tenía. Sabía que tenía que hacerlo, si quería recuperar a Harry.

Miró la escalera de mano que recorría desde el suelo hasta la azotea, esta daba directo a la espalda de Alexa. Nunca se daría cuenta de que la había atacado, iba a terminar muy rápido.

Empezó a subir los escalones uno por uno intentando hacer el menor ruido posible.

***

Alexa estaba sentada al borde la azotea admirando la noche neoyorquina mientras daba caladas intermitentes a su cigarrillo, era lo último que le daba por esa noche. Había salido tarde del trabajo y ahora estaba pasando el rato, tratando de despejar su mente.

Pero sus intentos eran en vano, como lo habían sido desde hacía muchos meses atrás cuando había dejado un pedazo de su corazón en Inglaterra junto al hombre al que amaría por el resto de su vida.

Harry.

Ahora solo estaba de tránsito en ese viaje que llamaba vida, intentando de alguna forma poder subsistir sin amor, y eso la estaba matando por dentro.

Todos los días pensaba durante las veinticuatro horas en el, y en cómo se imaginaba que hubiera sido su vida si tan solo se hubiera topado con él en un momento y una situación diferente. ¿Estarían juntos ahora mismo? ¿Se hubieran comprometido? No podía saberlo con exactitud.

Harry, el eterno Harry.

Aquel hombre que le había prometido amarla por siempre pero que ni siquiera había sido capaz de escribirle o llamarle en todo el tiempo que había pasado. Eso la hacía sentir como una estúpida, recordar todo el tiempo que había pasado pegada a su teléfono a la espera de que Harry se dignara a llamarla, pero eso no había ocurrido y probablemente nunca ocurriría. En esa época amarga de su vida estaba llegando a la conclusión de que, si bien nunca dejaría de amar a Harry, tenía que dejarlo ir, dejar ir ese recuerdo que la atormentaba por las noches y no le permitía dormir.

Estaba lográndolo, eso era lo que ella creía, aunque de vez en cuando se sentía asaltada por las dudas y la culpa. No podía evitar sentirse culpable por lo que le habían hecho a Tiffany, eso la hacía sentir como una basura. El solo pensar en que se había revolcado con el novio de su amiga, aun cuando estos estaban a punto de comprometerse.

En el fondo se sentía como una puta.

Habían pasado varios meses desde aquello, pero aún las cicatrices emocionales no habían sanado, y probablemente no lo harían en mucho tiempo.

En ese momento todo lo que le quedaba era ese cigarrillo que iba muriendo con cada calada que ella le daba. Así como moría por dentro ella también. Sonrió amargamente ante ese pensamiento, hubiera sido algo bueno, en cierta forma. Añoraba con ver de nuevo a su padre…

Tiró la vacío la colilla de cigarrillo, no se percató del taxi que se detenía una cuadra más adelante y del cual se bajaba un hombre con gabardina y quien al parecer llevaba bastante prisa.

Tampoco se percató de Tiffany parada justo detrás de ella mirándola con una expresión de odio tan aterradora como su propio aspecto.

-¡Volvemos a encontrarnos “amiga”!

Bramó Tiffany jalando por el cabello a Alexa con tanta violencia que le arrancó un pequeño mechón. Tiffany aulló de dolor mientras se estrellaba con el piso y se golpeaba en las costillas, un pinchazo de dolor le indicaba que se había fracturado alguna, pero ahora misma estaba demasiado sorprendida como para preocuparse por el dolor.

Levantó su aterrorizada mirada y se encontró con los ojos llenos de locura de Tiffany.

-Ti-Tiff…

-¡Nada de “Tiff” zorra!

-¡Espera, puedo explicarlo puedo…!

Tiffany la pateó en el estómago con tanta fuerza que le sacó todo el aire que tenía.

-¿Explicar que eres una puta y que te que acostabas con Harry a mis espaldas? ¿Explicar que nos separaste solo por varias noches de placer? Eres una zorra Tiffany… ¿Sabes lo que le hacemos a las zorras en Inglaterra? Las cazamos.

Tiffany sacó el curvado y alargado cuchillo con cacha de madera de su espalda.

Alexa lo reconoció de inmediato, alguna vez en su infancia lo había visto, su padre tenía uno igual y lo llevaba siempre que iban al bosque a cazar.

-No es lo que crees Tiffany… Yo no quería… Siempre le dije que debía dejar de hacerte daño en esa forma… No lo merecías. Ninguna mujer…

-Ya es muy tarde para eso, tuve una revelación… El mismo Harry fue quien me lo dijo Alexa… Tengo que matarte. Eres una plaga que se interpone entre nuestro amor y la única forma en que el regrese conmigo es que mueras de una maldita vez… Así como David.

Los ojos de Tiffany brillaron en medio de la noche con el resplandor de la locura.

-¿Mi hermano? ¿Qué le paso a David?

Preguntó Alexa sintiendo un pinchazo de dolor en el pecho, pero esta vez no era producto del golpe que había sufrido.

-Solo digamos que lo envié a visitar a tu padre en el más allá… La familia feliz se reúne de nuevo.

-¡David nooooo! ¿Por qué lo hiciste Tiffany? ¡David ni siquiera estaba al tanto de lo que pasaba entre Harry y yo! ¡Él era inocente!

-¡Mentiras!

Tiffany ya estaba harta de escuchar las mentiras insostenibles de Alexa, iba a terminar el trabajo que había venido a hacer y asegurarse de que la zorra a quien una vez había llamado amiga ya no se entrometiera de nuevo

La levantó desde el suelo y puso el cuchillo a la altura su boca, le iba a dibujar una linda sonrisa de payaso.

-Adiós Alexa… Salúdame a David.

-¡Suéltala!

La voz iracunda de Harry atravesó el lugar y sorprendió a amabas mujeres quienes parecieron haber visto un fantasma. El rizado cargó con fuerza contra Tiffany y logró apartarla de Alexa, pero no iba a quedarse sin luchar. Tiffany apuñaló el aire en varias direcciones y logró herir en el pecho a Harry quien aulló de dolor al sentir la fría hoja metálica clavándose contra su piel.

-¡Lo estoy haciendo por ti Harry! ¡Es lo que tú quieres! Estaremos juntos de nuevo cuando esto termine…

Dijo Tiffany jadeante intentando liberarse de los fuertes brazos de Harry que la apretaban y le impedían moverse

-¡Estás loca Tiffany! En todo caso yo fui el culpable, Alexa no sabía de nuestra relación. Ella no tenía idea…

-Solo- Solo estás confundido, cariño… Ella te está engañando… Déjame matarla.

Tiffany logró escabullirse entre los brazos de Harry y aprovechó para lanzarse nuevamente contra una indefensa Alexa que estaba peligrosamente cerca de la cornisa.

-¡Hasta nunca zorra!

Y de esa manera la fatalidad se hizo presente en una situación tan inesperada que ninguno de los tres la hubiera predicho.

Harry se abalanzo justo a tiempo para apartar a Alexa del camino, pero tarde para esquivar a Tiffany quien venía hecha una furia. La chica chocó con tanta fuerza con el cuerpo de Harry que les fue imposible detenerse.

Alexa lo vio todo en cámara lenta.

Tiffany pasó de largo y se precipitó desde la azotea. En ese instante cuando iba cayendo al vació le pareció ver en su rostro un dejo de miedo, y la mirada dulce que alguna vez había visto en el rostro de su gran amiga.

Cuando Tiffany era Tiffany, y no una psicópata asesina.

Cuando no la habían traicionado y arrinconado hasta ser eso en que se había convertido.

Harry tampoco pudo evitar caer, sin embargo, en un vano intento por salvarse, por simples reflejos, o en un irónico pero cruel giro del destino se abalanzó contra la larga escalera varios niveles por la que había subido, del lado contrario al de la misma por la que Tiffany había usado. Chocó al menos ocho veces contra las varias estructuras metálicas hasta por fin se detuvo en una posición anti natural con la espalda curvada sobre un peldaño y otro, había quedado de cabeza.

El golpe sordo del cuerpo de Tiffany chocando con el suelo la trajo de nuevo a la realidad.

Alexa contempló horrorizada la escena y gritó con tanta fuerza como sus pulmones se lo permitieron. Tiffany estaba definitivamente muerta, sin embargo, Harry aún se movía, se quejaba de dolor.

-Dios mío, esto no puede estar pasando no… Dios… No lo permitas por favor.

El mundo se le venía encima, Alexa estaba abrumada, a su alrededor todo se volvía difuso.

Bajó por las escaleras que había usado Tiffany para subir y dio la vuelta, hasta llegar junto a su cadáver. La miró con los ojos llenos de amargas lágrimas, no pudo evitar sentir pena por ella.

-Muer… Muerta…

La débil voz de Harry llegó hasta los oídos de Alexa y enseguida volteó a mirarlo a él también.

Alexa rompió en un llanto aún más profundo.

Harry tenía uno de sus brazos dislocados y en la frente un terrible golpe le había causado una fractura en el cráneo. Era una locura que no hubiera perdido el conocimiento al momento.

Estaba colgando de cabeza, apenas sostenido por sus piernas dobladas contra su espalda sobre uno de los peldaños de la escalera.

-Alex… Alex…

Unas gruesas lagrimas empezaron a recorrer el rostro de Harry, cuando pasaban por sus mejillas se mezclaban con la sangre, dando la apariencia de que estaba llorando sangre.

-Harry… ¿Por qué? ¿Por qué viniste? Esto no tenía que pasar…

Dijo Alexa acercándose hasta el hombre a quien amaba, y quien ahora yacía agonizante frente a ella.

-Yo… Yo quería volverte a ver…

Respondió Harry con las pocas fuerzas que le quedaban, aquellas palabras terminaron de romper el poco corazón que le quedaba a Alexa.

En menos de veinticuatro horas había perdido a su hermano, a su amiga, y al hombre que ella amaba. Nuevamente el destino cruel hacia una de sus jugarretas.

-Harry… ¡No te mueras por favor!

Exclamó Alexa suplicante tomando las manos de Harry entre las suyas y besándolas.

Harry le dedicó la sonrisa más triste que una vez hubiera visto en el hermoso rostro del rizado.

-No… No puedo cumplirte esa promesa… Lo siento…

-¡Harry!

-No pude cumplir ninguna de las promesas que te hice, mi amor. Yo…

-No hables, estarás bien, ya verás…

Se mintió Alexa a si misma mientras buscaba en vano consuelo en las manos cada vez más frías de Harry.

-No… No lo voy a estar… Así como nunca estuvimos bien…

-¿Nunca?

-Nunca… No pude amarte como merecías… No pude quererte como debía… Te amé con toda la fuerza de mi corazón y aun así no bastó… Yo… Yo…

-Querernos es fingir, que nunca vamos a pasar de allí

Pensó Harry mientras su mente iba diluyéndose del azul del cielo al negro de la nada.

-Harry… Por favor…

Mas lagrimas recorrieron el triste rostro de Alexa.

-Si puedo tener un último deseo antes de morir, es que alguien te ame de verdad, de nuevo. Que te amen con la misma fuerza que yo, pero de la manera correcta… Quiero…

La voz de Harry se fue apagando a medida que se fundía con sus sollozos

-¡Quiero que conozcas el amor verdadero y que nunca más tengas la duda de que significas el universo entero para alguien!

-¡Tú me amaste! ¡Yo te amé de la misma manera Harry! Te juro que lo seguiré haciendo Harry…

Alexa se acercó hasta el moribundo y ensangrentado rostro del hombre a quien había amado, y a quien seguiría amando por el resto de su vida.

-Yo… Te amaré… Por siempre.

Harry le dio un beso en la frente y un par de segundos después falleció.

Alexa se dejó caer de rodillas y gritó a todo pulmón.

Cuando llegaron las ambulancias, aún seguía llorando y repitiendo una sola palabra, como un mantra. El nombre de aquel hombre a quien nunca olvidaría.

Epilogo

Alexa se adentró en el bosque, aquel mismo bosque que había visitado hacía ya mucho tiempo, cuando era apenas una niña y había sido escoltada hasta allí por alguien muy especial, quien desde ese momento en adelante marcaria su vida para siempre. Alguien que le enseñaría lo bueno y lo malo del amor, lo dulce y lo agrio, lo placentero y lo doloroso.

Alguien que le enseñaría a amar y ser amada.

Camino por el sendero de tierra que había sido recorrido quien sabe por cuantas personas, pero seguramente ninguna de ellas tendría jamás una historia para contar como la suya. A ella le parecía que, si bien había iniciado en el bosque, lo más correcto sería ponerle un final también en ella.

El frasco de pastillas en lo profundo de su bolsillo fue un amargo recordatorio de que esta vez no había venido al bosque por una situación romántica.

Alexa caminó unos cuantos pasos hasta alcanzar aquel cedro, el mismo árbol donde hacía mucho tiempo ya ese alguien especial la había transportado a un mundo diferente cuando le dio su primer beso.

-Beso esquimal

Aquello la hizo sonreír, probablemente la última sonrisa que tendría.

Se recostó contra aquel árbol y se dejó resbalar hasta quedar justo a los pies del mismo. Sacó el frasco de pastillas y empezó a quitarle la tapa, iba a ponerle final a aquella historia que había empezado justo ahí mismo.

Un fugaz e inesperado pensamiento pasó por su mente y la detuvo por un momento.

Querernos es fingir, que nunca vamos a pasar de allí.

Quizás, así debió ser todo desde un principio.

Desde el principio de todo, el Génesis bíblico, o el Big Bang… Desde el momento en que el destino se había determinado a juntarlos quizás su amor estuvo escrito siempre de esa manera.

Dos personas jugando el más peligroso juego de todos, poniendo en peligro sus corazones, y el de Tiffany, y el de todas las personas a las que una vez usaron como excusa para intentar olvidarse mutuamente.

¿Acaso tenía que ser el amor siempre rosa? ¿Tenía que haber flores y un cuento de hadas para sentirse amada?

En ese momento, Alexa se dio cuenta.

Su amor era un maldito chiste cruel, uno que les había costado la vida a tres personas.

Pero ese mismo amor que tanto la había hecho sufrir le había enseñado el significado del amor verdadero: enfrentarse a absolutamente todo lo que surja en el camino solo por mantener la fe en el ser amado.

¡Maldita sea! Si le ofrecieran repetir todo de nuevo, lo haría sin pensarlo dos veces. Aunque esta vez el final fuera el mismo, aunque el costo fuera mayor.

Aquello que Harry le había hecho sentir no se lo provocaría nadie más.

Era tan hermoso por la misma razón que era efímero.

Alexa abrió el frasco de pastillas, el olor a fármacos era demasiado fuerte. Sacó un puñado de tabletas y las puso en su mano mientras en su mente iba recordando sus momentos con Harry.

Sonrió.

Ahora lo entendía.

Todo “Para siempre” siempre tenía un final.

Y este era el suyo.

FIN.

Quédate conmigo

Capítulo 1.

La música, las luces parpadeantes, los cuerpos sudados a mi alrededor y sus perfumes mezclados con el licor me hicieron marear, como pude me hice paso corriendo entre la multitud de parejas bailando en el club entre al baño y vomité todo el contenido de mi estómago en el primer cubículo vacío que encontré y luego tosí del esfuerzo.

-¿Estás bien? –

Preguntó Paula que me había seguido todo el camino y ahora estaba sosteniendo mi cabello, negué con la cabeza y me levanté.

- Tanto como podría estarlo –

Dije bajando el retrete, ella soltó mi cabello y examinó todo mi aspecto, mi falda tubo, crop top vino tinto y mis tacones de tiras negras estaban completamente limpios de vomito

- Sigues siendo una campeona en esto –

Sonrió mientras que sacaba de su bolso de mano una servilleta con la que me limpie la comisura de la boca camine hacia los lavamanos, enjuague mi boca y observe mi reflejo en el espejo, mi cabello rubio rojizo, mis ojos verdes y mis pecas continuaban dibujadas en los mismos puntos de mi rostro nada bronceado, incluso mis curvas eran exactamente igual que cuando me vi en el espejo antes de salir, todo excepto una cosa, mi alma.

-Supongo que sí puedo distinguir el color de mis ojos no estoy lo suficientemente ebria –

-No, ya es suficiente por hoy, te llevare a casa – me dijo Paula, una rubia de 1.75 y ojos castaños, que siempre llevaba el cabello extremadamente liso, sus facciones dulces iban bien con su cuerpo delgado, pero de piernas bonitas de hecho pago dos años de universidad con trabajos de modelo.

- Odio cuando usas tacones, me siento un elfo –

- Tenemos la misma estatura tonta –

-Supongo que si estoy muy borracha porque me parece que vas en zancos –

- Algo parecido- dijo mostrándome sus tacones rojos de ocho centímetros nada comparables con los míos de tres.

Salimos del baño directo a la calle tomamos un taxi y le dimos mi dirección, bajé y me despedí de Paula y hasta del taxista.

-¿Segura que estás bien?-

- Si, vete tranquila, mañana te llamo –

- Por favor -

Subí las escaleras de mi edificio y juguetee con mis llaves un rato mientras mis manos temblaban por el frio y el alcohol en mi sangre cuando logré abrir suspiré y entre, subí hasta el segundo piso preparada para lo que sabía que me esperaba, abrí la puerta de golpe, tiré el bolso en el sofá haciendo el mayor ruido posible, me quité los zapatos y los lancé contra la puerta de la habitación observé la hora 3:35 am me serví un vaso de agua y me senté en el sofá de la sala a esperar si toda mi ruidosa entrada tuvo el efecto deseado.

Fabián salió en unos shorts y sin camiseta con un bate de beisbol entre las manos, era un rubio de ojos café delgado pero con hombros y espalda musculosa, viéndolo desde esta posición me parece más pequeño que su metro noventa y el tatuaje en su hombro que siempre me gusto viéndolo sin ojos de amor me parece bastante idiota y pretencioso, sin significado y ningún otro motivo que atraer chicas - por favor que clase de chico malo puedes ser cuando tu papá te lo ha dado todo en la vida y jamás has sabido lo que es trabajar de verdad - todos mis pensamientos se dibujaron en una expresión de asco y decepción en mi cara como si una venda cayera de mis ojos mientras que su cara en cambio fue de desconcertada a asustada en un segundo

-Creí que no volverías hasta pasado mañana - dijo soltando el bate y rascándose la cabeza de los nervios

- Obviamente- le dije terminando mi agua - dile que salga -

- ¿A quién? –

- Por favor querido deja de insultar mi inteligencia creo que esto ha demostrado que soy superior a ti en eso y en fidelidad, claro.

- No sé de qué hablas-

- Hablo de la dueña de esos tacones feos –

Dije señalando los tacones que despreocupadamente habían dejado en la alfombra de la sala, bajo la mirada hacia ellos y no dijo nada más. Me miró con una falsa cara de arrepentimiento. Volteó y se dirigió a la habitación escuche algunos susurros y después de alrededor de dos minutos allí estaba la asistente de nuestra planificadora de bodas, una delgada morena de cabello rizado y alborotado llevaba unos jeans, un suéter blanco y la chaqueta en la mano solo tomo sus zapatos y el bolso que dejo en la mesa del comedor se atrevió a cruzar la mirada conmigo la cual respondí con una sonrisa dolida y un gesto obsceno con el dedo.

-Si algo es cierto es lo que siempre decía “atiendo las necesidades de las novias y novios por igual”- canturree en tono de burla, aunque la única burlada allí fuera yo -

- Claudia, mi vida–

Me reí ahora más fuerte me quité el anillo de compromiso y lo dejé sobre la mesa de centro.

- Tienes veinte minutos para recoger tus cosas –

-Pero – dijo contrariado – ¿no, no lo quieres hablar? –

Me dirigí a la cocina buscando algo más fuerte que el agua solo así podría aguantar tanto cinismo, el me siguió.

- Claudia mi vida, perdóname, por favor ¡somos pareja desde hace cinco años! –             

- ¡Debiste recordarlo antes de acostarte con ella y en mi cama, grandísimo puto desgraciado! –

Levante la mirada al techo evitando que salieran las lágrimas, pude haberles reclamado al momento, pero soy una mujer inteligente y cuando los vi estaba tan dolida y rota que habrían sentido lástima por mí en vez de vergüenza de sí mismos.

- Eso…solo fue… mi despedida de soltero, un… pasatiempo –

- Oh, claro, Entiendo cariño, no me llegó el memo de ser así ¡me habría acostado con el puto Dj! Te quedan quince minutos Fabián –

Me miró y entendió que no había nada más de que hablar ninguno de los dos éramos niños, él obviamente no me amaba y yo le había perdido completamente el respeto así que las escenitas apasionadas estaban demás, me permití soltar una lagrima más que limpie al instante una vez que se retiró de mi vista, siempre he sido una mujer muy sentimental e imagine que si algún día llegaba a pasar por una situación parecida haría una gran escena, lloraría, rompería cosas, gritaría más, incluso si el amor era demasiado trataría de perdonar pero ahora solo quería borrar este capítulo de mi vida estar tan borracha y adormilada, durante el viaje de un mes que había preparado con tanta ilusión y que ahora era de no luna de miel, que cuando despierte de mi coma post-rompimiento haya sanado pero incluso este dolor es mejor que casarme sin saber de sus pasatiempos.

20   horas antes:

-Bien revisemos maletas no quiero que se nos quede nada, este fin de semana de despedida será genial – Paula abrió su maleta y saco todo deshaciéndola

-Por lo general es una noche de despedida de soltera – dije riendo y haciendo lo mismo con mi bolso playero extra grande

-Eso es para flojas – dijo Fabiola una mordaz y sin pelos en la lengua morena de ojos color ámbar, cuyo cabello ondulado que le cae debajo de los hombros su estatura baja de 1.65 se compensa con sus mortales curvas y cintura estrecha

-Cierto, no por nada somos las amas de la margarita – comente sosteniendo una botella de tequila en mi mano

-No puedo creer aun, que el grupo insubordinado del salón tenga su propia empresa y siga siendo insubordinado – dijo Astrid haciendo una mueca

-Por eso forma y estilo es un éxito: rompemos las reglas – dije mordiendo un sándwich mientras buscaba mis gafas

Mis amigas y yo nos conocimos en el tercero de los cinco años de universidad de nuestra carrera en diseño de modas, luego de graduarnos todas conseguimos trabajos en diferentes empresas pero mantuvimos el contacto, Paula y yo decidimos hacer una especialidad en negocios luego de graduarnos para emprender juntas mientras que Fabi y Astrid se decidieron por marketing digital y redes sociales fue así como hace dos años se nos ocurrió la idea de nuestra empresa de modas Forma y estilo en la que no solo vendemos nuestros diseños, si no que servimos de blog mostrando distintas formas de usar las prendas y promocionando marcas de zapatos, bolsos y accesorios de esa manera ganamos cuando vendemos piezas de nuestra autoría, una comisión por vender las que promocionamos y publicidad en las páginas de nuestros aliados comerciales.

-¡Chicas me olvidé de algo en casa! – dije con un pequeño gritito

- ¿Qué? – voltearon todas a verme mientras sacaban todo de sus maletas dejándolo desordenado en la cama

- Pues…es una sorpresa– me mordí el labio

- Soy tu mejor amiga y me estas guardando un secreto – dijo Paula fingiendo estar dolida

-Solo quiero irlo a buscar – reí sentada en la cama mientras las tres hacían la rutina de policía conmigo

- No nos dejas alternativa que hacerte hablar – dijo Paula

- Vamos chicas, tenemos una empresa, me voy a casar, hay que dejar estos juegos de lado – rogué

- Debo admitir Claudia, que tienes buenas objeciones – asevero Astrid con el dedo meñique, de las cuatro ella es la más seria y eso lo demuestra su estilo lleva el cabello corto al estilo bob en un color caramelo es delgada y de facciones delicadas sus ojos grises le dan ese aspecto de mujer letal con un único grito de rebeldía un tatuaje en la nuca con la palabra deseo

-Pero conoces cual es el reto si no quieres decir la verdad–

-Habla ahora o te tomaras el asqueroso zumo de remolacha tomate huevo y jengibre– dijo Fabiola con el vaso lleno de un espeso rojo en la mano

- Vale les diré - dije moviendo las dos manos pidiendo una pausa - Compre unos trajes de baño enteros azul turquesa con la inscripción “TEAM BRIDE” para ustedes y blanco con la palabra “BRIDE” para mí –

- El zumo nunca falla – dijo Paula oliéndolo con asco

- Somos unas cobardes cuando se trata de el – admitió Astrid.

- Es que huele horrible, es el único reto que no aceptare nunca – dijo Fabi.

- Cierto, la de retos y bromas que nos hemos hecho entre nosotras, y que seguimos haciéndolos –

- Pero ahora es la versión 2.0 con imágenes en redes y notas de voz –

- La diversión es la misma, solo que por debajo de la mesa –

- Debemos dar el ejemplo en la empresa –

- Recuerdan cuando Astrid se hizo pis del susto –

- Ja,ja,ja,ja,ja -

- Y cuando se me callo el diente por morder la escultura de hielo – dije riendo

- Debimos tener un programa de tv algo de bromas entre amigas - dijo Astrid

- Las otras mujeres sabrían que no solo ellas están locas, es simplemente algo de la generación – comento Fabiola

- Amo estar loca odiaría que la madurez me vuelva aburrida – dijo Paula

-Amén – asentimos todas

- Es más bailaremos este fin hasta el amanecer como cuando éramos jóvenes – dije emocionada

- aún somos jóvenes - respondieron ofendidas

- Ok reformulo: bailaremos hasta el amanecer como cuando teníamos 20 – las mire esperando su reacción

- ¡Si! me encanta – dijeron emocionadas

-Ahora arreglemos las maletas y vamos por nuestros trajes de baño – dijo Paula levantándose de su asiento para ordenar el desorden de ropa y trajes de baño que tenía en la cama

Terminamos de guardar todo en las maletas, Paula se había dejado en casa el protector solar y un par de gafas que, según ella, no podía dejar por nada y Astrid dejo en el congelador dos botellas de ron blanco preparado tipo coctel que compro en un bodegón, así que primero iríamos a sus casas y luego a la mía para buscar los trajes olvidados. A eso de las ocho de la mañana (muy tarde según el itinerario que Astrid había formulado de las cuatro ella es la más organizada, Fabiola es la más sexy y la mejor con las ventas, Paula es el cerebro de los números y yo la genio creativo juntas somos el equipo soñado de cualquier empresa y que mejor que nuestra empresa) paramos frente a mi edificio.

-Oye Clau ¿esa no es la mechuda que trabaja con tu wedding planer? – pregunto Paula

- ¿Quién, la alta de la voz nasal? - pregunto Astrid

- Dios imagínenla gritando en el sexo – comento Fabiola

- O teniendo un orgasmo – mascullo Paula

Fabiola y Paula comenzaron a gritar muy alto y hablar en tono nasal apretando el asiento

– ¡OH SI, OH SI, MAS, MAS! – lo que nos hizo estallar en carcajadas a todas

- Seguro tiene un novio allí – dijo Astrid

- Capaz y vive en el piso de arriba y me toca escucharla gritar noche tras noche– dije rodando los ojos

- Ya entro, apúrate o no veremos a su conquista – susurro Paula

- Listo tengo las llaves, vamos –

Abrí la puerta y subí al ascensor junto con Paula al llegar a mi piso los vimos la mechuda no iba a ver a su novio si no al mío, estaban comiéndose a besos en la puerta sin preocuparse de quien los observara entraron al apartamento sin separar sus bocas y cerraron la puerta con una patada mientras que nosotras observábamos estupefactas la escena.

-Ah no, yo los mato – dijo Paula caminando con determinación hacia la puerta, pero la tome del brazo

- No, no lo hagas, no ahora, necesito… valor – le dije con la cara llena de lagrimas

-Pero esos desgraciados tienen que pagar, debes reclamarles, Claudia ¿no pensaras casarte todavía, verdad? –

- No tengo cabeza para nada Pau, sácame de aquí por favor –

- Claro… claro – asintió comprendiendo mi dolor

Bajamos los dos pisos en silencio no quería llorar, pero las lágrimas solo caían mis manos temblaban de la rabia y cuando subimos al coche solté un grito furioso acompañado de varios putazos y maldiciones. Ninguna de ellas pregunto nada o hablo de nada hasta que Paula paro el auto en el mirador más alto de la ciudad bajamos abrió su maleta aun sin hablar saco la botella un pequeño vaso y me sirvió un shot que tragué de golpe usaba mis gafas de sol para disimular los ojos rojos, pero aun caían las lágrimas todas bebieron un trago y en la tercera ronda comencé a hablar

-Grandísimo hijo de puta ¿Cómo pudo? – escupí

- Deberíamos hacer un brindis – dijo Paula levantando la botella

- ¿Seguras? son las diez de la mañana – pregunto Astrid

- Son las cinco en alguna parte – masculle

- Brindemos – dijo Fabiola pasándonos un shot a cada una

- Por las zorras roba novios – dijo Paula

- Por los desgraciados novios – dijo Astrid

- Por confiar en quien no debes – dijo Fabiola

- Por los corazones rotos – dije con un nudo en la garganta y bebimos sin hablar hasta terminar la botella cuando no quedo ni la última gota Paula comenzó a gritar, todas la miramos estupefactas.

- Inténtalo Clau – me invito

- ¡AAAH! – intente

-Que grito más débil, hazlo de nuevo, así ¡AAAAAAAAAAAH! – grito Fabiola, yo sonreí y negué con la cabeza

- Yo lo hare – dijo Astrid

- ¿Tu? – pregunte extrañada de todas nosotras Astrid es la menos alocada

- ¡AAAA

AAAAAAAAAH! – Respiro y dijo – wao eso se sintió bien, te toca – me dijo.

Yo me prepare aun con el nudo en la garganta y las lágrimas salpicando mi cara pensando en lo estúpida que había sido enamorándome de un maldito idiota capaz de engañarme con una mechuda de voz chillona.

AAAAH! – Respire y continúe - ¡AAAAA

AAAAAH!–

-¡BIEN, SIGUE ASI! – gritaron todas

- ¡AAA

AAH! – Gritamos juntas, me entregaron la botella vacía de tequila y la lance al vacío con fuerza y rabia - ¡AAA

AAAH! –

De repente escuchamos unos aplausos – ¡Wao, si sigan – dijo un chico que trotaba por allí - ¿puedo unirme? –

-Lo siento, creíamos estar solas – dije volteando hacia el

- ¿Un sábado en la mañana? Esto está lleno de maratonistas – dijo sonriendo

- ¿Sí? – pregunte

- claro fénix ¿ustedes no son de por aquí cierto?-

La forma en que me hablo con tanta naturalidad me hizo darle una segunda mirada, el chico medía al menos 1.89 era bastante musculoso y ancho y su camiseta sin mangas dejaba ver las pecas en su piel blanca, su cabello era negro y abundante al igual que sus pestañas largas que cubrían unos hermosos ojos grises

-No – masculle – y ya nos íbamos –

- Cierto hay que almorzar – dijo Astrid

- Bueno este camino da al pueblo de Santo Tomé, allí hay varios restaurantes, está a cinco minutos y luego pueden volver a gritar hasta quedarse sin voz -

- Un plato de comida a cinco minutos no nos caería mal - admitió Paula encogiéndose de hombros

Subimos todas al coche y Fabiola pregunto si deberíamos invitarlo a subir

-Fabi, no vamos a subir a un extraño grande y musculoso con nosotras sobre todo si estamos ebrias y sensibles – le dije

- Entendido Clau, pero míralo se ve muy amigable y no te quita los ojos de encima – me dijo mirando al gran extraño mientras se despedía de nosotras con la mano

- Todos los sociópatas se ven agradables Fabiola – espete

- Ok esta no eres tú, esta es tu versión de odio a los hombres –

- Lo sé, perdón – admití – estoy algo… mezclada – dije moviendo las manos alrededor de mi cabeza

- Te perdono tontita, vamos a comer me siento rara –

- Te sientes ebria–comentamos todas riendo

Llegamos al pueblo y paramos en el primer restaurante que vimos, todas pedimos carne asada con guarnición de vegetales salteados y papas fritas y un batido de naranja y fresa cuando se nos pasó el efecto del tequila pagamos y subimos al coche paramos de nuevo en el mirador para dejar que la brisa nos pegara en la cara un rato y bajamos la colina hasta la ciudad.

-Ya que no vamos a la playa deberíamos descansar en la piscina ¿qué les parece? – dijo Astrid

- Yo tengo un mejor plan – dijo Fabiola levantando la mano – deberíamos ir al spa a consentirnos y luego ir a la disco y conquistar uno chicos lindos como hacíamos antes cuando nos rompían el corazón –

- No creo que sea una buena idea, creo que deberíamos descansar en casa y dejarle tiempo a Claudia de drenar – respondió Ast

- Al diablo con drenar, necesito valor líquido para enfrentar a esos idiotas-

-¡Si, esa es mi amiga! – festejo Paula

- Y ya sé que tarjeta usare – dije sonriendo

Esa tarde fuimos al Spa nos arreglamos las uñas, el cabello, el maquillaje, nos depilamos y me hicieron un masaje anti estrés, fuimos de compras y todo lo pague con la tarjeta de Fabián hasta que alcanzo su límite y la cortaron a la mitad un pequeño triunfo que celebramos en la disco con mi banda de No “soy la novia” hasta que todo y todos se volvieron borrosos.

Capítulo 2.

Decidí sacar algo positivo de esta horrible lección que en este momento sería algo como “no confíes en hombres de orejas pequeñas o en mujeres mechudas” si le hubiese hecho caso al consejo de mi abuela no estaría pasando por esta situación y si ella estuviera viva me diría algo como “yo te lo dije cariño, esos que parece que no parten el plato parten la vajilla completa”. El lunes fui a la oficina de la organizadora de bodas quien muy apenada por el incidente me regreso la mitad del dinero “para solventar la pena y aliviar las molestias” más los honorarios de la golfa a quien despidió de inmediato además organizo con el fotógrafo que la sesión de fotos tras the dress para mí y mis amigas fuera el miércoles en la tarde en vez del domingo cuando se suponía que la haría con Fabián. Debo admitir que he sido capaz de conseguir beneficios en este mal momento y esas fotos junto con el viaje convertirán esta experiencia en aprendizaje o eso espero.

Luego de salir de allí me dirigí con Paula, Fabiola y Astrid a la agencia de viajes tratando de adelantar el viaje al máximo y de hecho pude hacerlo saldríamos el viernes en vez del lunes como estaba estipulado y solo hubo que pagar un pequeño arreglo por los días adicionales que pasaríamos juntas en Italia, por las habitaciones no había problema pues nos alojaríamos en pequeñas cabañas con capacidad hasta para cuatro personas, Fabián y yo siempre bromeábamos sobre que podríamos ir con los padrinos y saldría más barato el viaje, supongo que sí, al final, sale más barato no querer pasar la vida con un idiota infiel.

Al llegar a la casa, odie estar allí, odie lo que paso allí pero habría odiado más dejarlo a él viviendo aquí revolcándose con su zorra, tome el móvil y llame a Fabiola.

-¿Ya me extrañas? -

- Ja,ja estábamos juntas lo sé, pero… quería preguntarte ¿aun tienes el número del agente que te ayudo a conseguir tu casa?

- Tienes toda mi atención –

- Apuesto a que no podría vender mi apartamento antes del viernes –

- ¿La venderás?

-Eso es exactamente lo que quiero -

- Pasare por tu casa y vamos -

- Perfecto tal vez encuentre un depósito -

-¿Para qué? –

- Para dejar mis cosas mientras estoy de viaje –

- No seas tonta, serás mi compañera de casa -

- Gracias pero no necesito que me salves –

- Tú me salvaras a mí, la hipoteca es altísima no me deja dinero para zapatos –

Me reí y negué con la cabeza – tú no cambias –

-Ni tú, eres dura, yo estaría comiendo helado y viendo películas tristes -

Calle sin admitir que eso hice todo el domingo, en cambio respondí

-En el viaje solo beberemos tequila y cantaremos una que otra triste-

-Debo colgar o me parara el policía sexy que tengo a mis doce –

- Bien, te espero – y colgué.

Colgué y me permití ser un desastre un rato más, encendí la televisión y llame al supermercado para ordenar un helado de mantecado y otro de chocolate, galletas de chispas, chocolate y un paquete de budín, volveré a la dieta cuando este de viaje con las chicas, el encargo llego diez minutos antes que Fabiola lo que me permitió guardarlo todo sin que ella lo viera mi noche será básicamente calorías vacías y un maratón de downton abbey.

Salí con Fabiola y visitamos la inmobiliaria la recepcionista nos informó que el agente que la había ayudado a conseguir su casa no estaba pero en cambio nos recomendaba al mejor agente del mes a nivel estatal quien resultó ser el extraño grande y musculoso cuyo nombre era Simón, dado que era el mejor agente estatal y yo necesitaba vender urgentemente, el seria mi agente.

-Bien Fénix… –

-Mi nombre es Claudia - le interrumpí rodando los ojos sinceramente no estaba dispuesta a aceptar el coqueteo de ningún hombre

- Un gusto Claudia, venderé tu casa esta misma semana, el viernes más tardar no te preocupes–

- Pero si no la has visto, ¿cómo puedes afirmarlo? – pregunte

- Soy muy bueno – me dijo sonriendo con picardía, Fabiola se rio pero yo en cambio rodé los ojos de nuevo

- Claudia disculpa pero es que soy muy curioso, me parece que tienes algo en el ojo -

Yo me toque el ojo extrañada pues no sentía nada – no, no lo creo ¿Por qué…? – Voltee a ver a Fabiola – ¿tengo algo?

- No nada – negó con la cabeza

-Es que he visto que lo ruedas mucho, te puedo soplar si eso deseas – dijo acercándose muchísimo invadiendo absolutamente todo mi espacio personal

- Lo que deseo es que vendas mi apartamento no tu coqueteo de dos pesos –

-Comprendo- dijo alejándose con una sonrisa pícara - me gusta tu actitud negocios son negocios – termino haciendo un gesto con las manos al aire

- Exacto – respondí cortante, pero que le pasa a este tipo acaban de romperme el corazón y quiere coquetearme tan pobremente

Fabiola observaba nuestra interacción con una sonrisa y solo acoto

-Deberían volverlo interesante –

-¿Mmm?– dijimos ambos prestándole atención

- Si tu vendes su apartamento antes del viernes ella saldrá contigo en una cita-

- ¿Qué haces?- pregunte molesta

- Si que sería interesante ¿qué día? -

- El sábado –

Yo sonreí por su ocurrencia saldríamos de viaje el viernes y aunque no fuera así soy capaz de comenzar clases de macramé este sábado en la noche solo para no estar disponible, pero como si leyera mi mente el gran extraño respondió

- Contrapropuesta -

-¿Ah?– respondimos divertidas con brazos cruzados es imposible que la venda tan rápido

- Saldremos la noche en que la venda–

- Trato – dijo una muy confiada Fabiola –

- ¿Qué?, pero… – yo ya no estaba tan segura, por lo general soy pésima para las apuestas, eso es porque obviamente no se leer a las personas.

- Tranquila Clau no hay manera de que la venda antes del viernes, de todas maneras empaca todo hoy para que no queden tus cosas cuando la muestren – me dijo Fabiola dándole la espalda a el extraño

- Cierto, hablando de eso – me dirigí al extraño, digo Simón – la venderé con todos los muebles incluso los de la habitación – no volveré a dormir en esa cama nunca mas

- ¿En serio? –

- Definitivamente – afirmamos las dos

- Bueno eso será más difícil pero no hay problema, tenemos un trato – extendió la mano hacia mi

- Trato – asentí tomando su mano

Al llegar a casa deje el bolso sobre el sofá y me quité los tacones saque el helado lo mezcle con ron blanco y fresa en la licuadora abrí un paquete de galletas y mordisquee una encendí mi laptop y abrí la página de YouTube coloque una de mis listas de reproducción en la página se llama día gris yo en este momento la llamo “música de despecho” básicamente muchas canciones de corazones rotos y mujeres que olvidaron y no quieren que el tipo en cuestión vuelva , cuando todo estuvo en ambiente comencé a empacar a eso de las nueve de la noche llegaron las chicas con una pizza, un pote de helado y una botella de licor de café que en conjunto con el ron blanco y el helado de mantecado hacen el mejor de los cocteles pasamos la noche empacando, cantando, llorando y consolando hasta el amanecer, despertamos en el sofá a eso de las diez de la mañana rodeadas de restos de pizza y vasos sucios, todas las maletas estaban hechas sobre mi cama en total cinco grandes de doce kilos más tres pequeñas de unos cinco kilos más o menos.

Me duche y cambie de ropa subí las maletas a mi auto el de Fabiola y el de Paula, desayunamos en el café de la esquina con los lentes de sol puesto para disimular la resaca, las tres nos fuimos a casa de Fabi que ahora sería mi nuevo hogar al menos hasta que regrese mientras que Astrid iba a la oficina a ver como marchaba todo, las chicas decidieron que era mejor que siguiéramos con el plan de “Claudia no ira a la oficina la semana antes de su boda” ahora llamado “Claudia no ira a la oficina la semana en que cancelo su boda” así que mientras ellas trabajaban en la oficina se reunían con posibles clientes me dejaban en casa regodeándome en mi miseria que era: organizar cosas por colores, limpiar exhaustivamente , comer helado con galletas, cantar, llorar , gritarle a la tonta protagonista de la película que cree que el chico la va a amar toda la vida y repitiendo el ciclo mientras estuviera a solas, si estaba triste y si me sentía devastada pero esta no era la forma en que encaraba mis problemas decidí que tomare este día para desempacar , ordenar, llorar y gritar y mañana volveré al ruedo, yo no hice nada malo Fabián si y es el quien debe esconderse del mundo y ¿si él no lo hace porque debo hacerlo yo?.

Me despertó el timbre de mi móvil me había quedado dormida de forma horizontal en mi nueva cama con varias pilas de ropa doblada y recién lavada - sí, soy esa clase de chica loca que lava ropa cuando esta triste – abrí los ojos a la luz de la mañana a sabiendas de que podrían haber pasado dos cosas: me volví vampiro la noche anterior o tengo una terrible, terrible resaca producto de tres días seguidos de borrachera continua – gag me estoy volviendo vieja mi limite siempre fueron cinco días -.

-¿Hola? – dije en un bostezo con un ojo cerrado y otro abierto

-Oh, hola ¿te desperté? - pregunto una voz áspera y un tanto nerviosa que no reconocía, el numero era desconocido vi la hora 10:30 no tenía nada en mi agenda hasta las dos

- ¿Quién habla? – me rasque la cabeza

-Soy Simón…. tu agente inmobiliario – su voz sonaba juguetona, casi divertida – creí que guardarías mi numero

-Si ya te guardo he tenido muchas cosas en la cabeza – dije rápidamente simulando terriblemente otro bostezo, la verdad, soy pésima para disimular recuerdo que varias veces lo intente durante el sexo con Fabián y las chicas me descubrían.

- Bueno…- dijo pensativo

- ¿Para qué me llamabas? – pregunté

- Ah claro, ya estamos listos para la primera muestra, tengo pautadas alrededor de cinco parejas espero que más –

-Que bien espero que se venda pronto –

-Yo sé que la venderé antes del viernes tengo una apuesta que ganar –

-Acerca de eso…- dije levantándome de la cama

- una apuesta es una apuesta y no te puedes retractar - asevero

-Entonces te deseo suerte siempre digo que el éxito es para los ganadores –

-Eres arisca, me gusta –

-Espera ¿te gusta que te traten mal y con indiferencia? –

-Es diferente – dijo con arrogancia

-Por Dios tu ego es tan grande que está a punto de aplastarte – mi tono de voz solo expresaba asco

-Dímelo en nuestra cena, adiós tengo una apuesta que ganar – rio, solo rodé los ojos y colgué sin responderle nada, gracias a Dios por mi viaje del sábado.

Tire el móvil en la cama tome mi bata y me dirigí a la ducha donde pase al menos una hora sacándome el olor a alcohol, seque mi cabello recién lavado y me hice algunas ondas con la tenaza pero luego lo recogí en una cola de caballo , me maquille colocando especial atención en mis ojeras y me vestí decidí colocarme un sencillo vestido tipo suéter con espalda descubierta que acentuaba mis curvas color verde esmeralda, argollas grandes doradas y mi reloj dorado y para completar el atuendo unos tacones de tiras con un pequeño estampado de animal sprint - creo que nada más dice “estoy bien” que esto – dije mirándome al espejo.

Me dirigí a la moderna cocina de Fabiola y ahora mía al menos por unos meses desayune/almorcé en la isla del centro de la cocina tome mi bolso además de mi maletín con bocetos y salí. Alcance a dos reuniones con el personal, una con los administrativos y otra con los creativos sabía que seguramente habría cuchicheos sobre mí y mi boda fallida así que creo que acudir al trabajo luciendo como una triunfadora es la mejor manera de acallarlos además de que hoy celebrare mi sesión de fotos “tras te des” la cual será básicamente lanzarle pintura de varios colores a mi vestido de novia y a los vestidos de las damas.

La sesión de fotos se celebrará en una mansión al norte de la ciudad que era alquilada más que todo para grabaciones de tv, sesiones de fotos y celebraciones en general.

-Qué lugar tan bello – dije bajando del auto.

-Así que esto es lo que consigues si la organizadora se equivoca – dijo Paula silbando

-Mejor para nosotras – dije con un nudo en la garganta tan grande que no podía ni tragar saliva

- Cierto – dijo Astrid – ya quiero jugar con pintura de nuevo como en esa fiesta de la facultad de arte ¿recuerdan?

-Como no lo voy a recordar si me bese toda la noche con Andrés – recordó Fabiola con una sonrisa pícara.

- El único hombre con el que no jugaste – dijimos todas en coro

- Lo sé ¿qué será de su vida? – se preguntó Faba pensativa

- Entremos – dijo Paula bajando los cuatro vestidos – ¿Ast tienes el maquillaje? –

- Acá lo tengo – respondió levantando su bolsito de maquillaje profesional

- Y yo las coronas – dijo Fabiola

- ¿Coronas? – pregunte

- De flores, no pudimos cancelar las flores así que las aprovechamos para este día, habrá muchas en la sesión – me explico Paula

- No importa esto será algo bonito – dije encogiéndome de hombros

- Acerca de eso Clau –

- ¿Sí? – pregunte sabiendo por donde venían

- En la última foto ¿podría estar todo el personal? –

- ¿Todo el personal? – pregunte extremadamente molesta por como lo veía convirtieron mi corazón roto en algún tipo de promoción para la empresa

-No las convertiremos en publicidad pero sabes que somos como una familia y ellos han estado muy preocupados por ti así que pensamos hacer un muro en la oficina con las fotos que tu elijas – eso me calmo e incluso me conmovió, era cierto que nos habíamos convertido en una familia a pesar de que nuestro éxito crecía mes a mes tratábamos de mantenerlo todo igual.

- Esta bien, pero solo las últimas – asevere

- ¡Perfecto! – canturrearon todas

- agg – negué con la cabeza bajándome las gafas

Saludamos al fotógrafo quien nos dirigió por el primer piso de la mansión desde el salón donde te encontrabas con la imponente escalera de mármol hasta una habitación color marfil preparada con varias peinadoras doradas con espejos y luces especiales no hace falta mayor conocimiento para saber que esta servía de camerino para los diferentes eventos y grabaciones que se realizaban allí, había un ramo de rosas blancas, una cesta con frutos secos, un arreglo de frutas con chocolate y una botella de champaña

-Cielos hay algo de bueno en no poderme librar de todo, a Papá le gustara la sesión – dije mirando las flores y el arreglo de frutas

- Lo bueno es que eres su única hija – dijo Paula

- Mamá ya comenzó a ahorrar para “la boda de verdad” – dije sarcástica mientras comía una uva

- ¿En serio? – pregunto Astrid

- Así es ella – me encogí de hombros – yo por mi parte no quiero pensar en hombres

-Entonces ruega a Dios que no se venda tu antiguo hogar – bromeo Fabiola

- ¿Pero eso es algo bueno no? –

- No lo es si te acaban de romper el corazón y debes salir con un chico por cumplir – dije

-Pero al menos no es feo – dijo Paula

- No digo que lo sea, solo que no quiero saber nada de chicos –

- ¿Cambiaras de bando? – pregunto Astrid

- No tonta, aunque por una hora o dos lo hice en segundo semestre –

- noooo – dijeron todas al unisonó

- seeeee- respondí

- ¿con quién? - preguntaron

- Una morena con corte de cleopatra que vivía en mi piso –dije sonrojada no puedo creer que no les había contado eso

-¿Y cómo paso? -

- Durante una fiesta –

- estabas borracha cierto –

- extremadamente -

- ¡Que idiota es Fabián! -

- Lo sé, por eso no pienso morirme por el o lo que es peor volverme alcohólica –le dije a mi reflejo en el espejo soltándome el cabello e intentando creerme mis palabras.

Comenzamos a maquillarnos, nos retocamos el cabello, colocamos las coronas de flores y vestidos, la sesión constaba de fotos y un video de todo lo que hacíamos que luego editarían en las primeras fotos teníamos las típicas poses de la novia con su cortejo incluidos los ramos de flores que no pudimos cancelar y que aproveche para esta ocasión luego comenzó la diversión sacamos las latas de pintura y las brochas y comenzábamos a jugar con ella pintándonos y salpicando la ropa, la cara y el cabello correteándonos descalzas hasta que nuestros vestidos se convirtieron en una mezcla de muchos colores de pintura y barro hubo un momento en que mi vestido se enredó con una rama que estaba entre las hojas rasgando la mitad de la falda, el resultado fue justo el que quería: desastroso.

Casi al final de la sesión aparecieron los creativos de forma y estilo vistiendo pantalones de yoga y camisetas blancas corriendo con latas y pinceles llenos de pintura salpicando todo a su paso después de ellos llegaron los chicos y chicas de administración seguidos por las chicas de ventas todos vestidos de la misma forma como en un uniforme que al final resulto en un gran desastre de pintura o como lo llamarían algunos explosión creativa como sea que lo llames al final de cuarenta minutos éramos un grupo de setenta personas con pintura hasta en el cabello y globos de colores en las manos que soltamos al cielo al final el efecto fue perfecto tanto en la sesión como en mi alma tal vez me engañaba pero comenzaba a sentirme normal, ni rota, ni herida, me sentía como… yo y eso era lo mejor.

Las maletas para nuestro viaje casi estaban listas el jueves y mi sobriedad estos días es casi inexistente soy consciente de que está mal y sé que las chicas se preocupan pero ninguna dirá nada hasta que termine la semana, mi limite siempre ha sido una semana, la rutina del corazón roto siempre ha sido la misma ( por favor no me culpen nunca hablábamos de sentimientos en casa, escapábamos de ellos ) desayunaba con un coctel, este me adormilaba me hacía sentir bien y nada triste, estaba tan acostumbrada que podía presentar un plan de negocios para un crédito en el banco completamente ebria y de hecho lo hice una vez, estos días las chicas me quitaron las llaves del auto (ya saben por seguridad) y use más maquillaje del que normalmente usaba ( compact, rímel, rubor y labial ) para esconder las ojeras que la deshidratación por alcohol me provocaba.

El timbre de mi móvil sonó sacándome de mi exhaustivo proceso de empaque del cual por cierto me sentía muy orgullosa, para ser una diseñadora de modas y fashionista aficionada era bastante organizada y limpia, cuando vi la pantalla me percaté de que era el número del extraño musculoso alias Simón el agente inmobiliario

-Hooola – canturree (es el alcohol siempre me pone “contenta”)

- Hola- saludo extrañado – parece que te alegra saludarme

- Solo si vendiste mi antiguo hogar, aunque no sé si eso debería alegrarme, es contradictorio –

- Bueno…. De hecho ¡si la vendí! – dijo emocionado

- Nooooo ¿en serio? –

- Te dije que soy el mejor –

- Pues mis felicitaciones, tu ego sigue intacto –

- Ahora debo conseguirte otra casa todo esto del agente inmobiliario te vuelve más… -

- ¿Qué? – le pregunte

- Amable –

Respondí solo con un bufido sabiendo que era cierto lo que decía

-Paso por ti a las ocho así firmas los papeles y se vuelve oficial-

- Si, seré oficialmente una indigente –

- Puedo resolver eso en menos de una semana –

- Lo has demostrado, pero por ahora no es necesario ese servicio-

- Bueno tengo muchos talentos, para cuando los necesites – comento

- Gracias pero no gracias, en un rato te envió mi dirección – y colgué, me gustaba esto no había estado soltera hace mucho había olvidado lo divertido que rechazar a un chico es de vez en cuando.

A eso de las siete de la noche comencé a arreglarme solo tenía para elegir la ropa que no había empacado, me coloque unos jeans, un top blanco debajo de un cardigán blanco también unas plataformas de cuero marrón me deje los mismos aretes de argollas pequeñas doradas y mi reloj, mi cabello caía bajo mis hombros en su forma natural ondulada y roja, solo me retoque el polvo compacto y me coloque un labial en tono marrón mate sabiendo que era imposible que tuviera algo de acción, apenas toco el timbre salí no lo quería demasiado cerca de mi puerta ni de mis cosas pues si algo era seguro era que no se quedaría cerca ellas.

-¡Un momento por favor! – Grito Fabiola atajándome al llegar a la puerta – Claudia ¿vas a salir así?  

- ¿Qué hay de malo con esto? –

- Nada, es que… -

- ¿Qué? – pregunte con un suspiro exasperado

- Es que parece que vas a hacer los recados no a una cita - susurro

- Fabi como yo lo veo no es una cita voy a salir con mi agente inmobiliario – respondí también con un susurro sabiendo que él estaba del otro lado de la puerta

- ¿Y qué? – susurro de vuelta

- Que es raro –

- No puedo creer que tú, una diseñadora de modas te pongas algo tan sencillo para salir a cenar con un chico guapo –

- No me jodas con eso Fabiola por favor – respondí en voz baja pero molesta

- Tienes razón no te jodo pero al menos lávate la boca desde acá puedo sentir el ron blanco y licor de coco –

- Tienes muy buen sentido del olfato –

- Eso y que vi las botellas –

- Ok hazlo pasar mientras voy al baño – dije rodando los ojos me dirigí al baño mientras escuchaba como Fabiola hacia pasar a mi extraño

– ¡Hola! Claudia saldrá en unos minutos – él le respondió algo que no reconocí desde el pasillo, me cepille, retoque el labial y salí.

-Hola Simón ¿qué tal? – estaba vestido con un traje azul oscuro con pequeñas rayas azul eléctrico y zapatos negros

-Todo genial hoy he vendido una casa – dijo sonriendo

-Si que emoción, hace años no soy vagabunda – le dije con una sonrisa de vuelta, el alcohol me pone amistosa

- Yo… tengo que trabajar – se excusó Fabi dejándonos solos

- Son para ti – dijo Simón entregándome un ramo de margaritas mis flores favoritas sencillas pero salvajes

- Gracias están preciosas – dije sonriéndole emocionada por las flores ¿pero que me pasa? si alguien me ve en este momento creerá que estoy participando en un concurso de miss simpatía, me dirigí a la cocina cogí un vaso alto lo llené de agua y las metí en el

- Me alegra que te gustaran ¿nos vamos?-

- Si – respondí con un suspiro

-Antes de irnos – saco los papeles de su saco – acá están los papeles de la venta debes firmarlos y este es el cheque por la venta ya saqué mi comisión

- ¿De cuánto fue?-

- Diez por ciento por lo general cobro quince pero la satisfacción de ganar la apuesta es mejor -

- Ok – dije sarcástica - ¿puedo leerlos con detenimiento y entregártelos mañana temprano?

- No más tardar del mediodía – asevero

- No hay problema –

Hubo un silencio incomodo entre los dos hasta que el extraño pregunto

-¿Quieres ir por un trago?-

- Me encantaría - dije aliviada aún estoy demasiado sobria para mi gusto

Fuimos en su coche a un bar que nunca había visitado en el centro de la ciudad estaba en la azotea de un edificio empresarial cercano a su trabajo el lugar era muy moderno todo en tonos grises, negros y rojos estaba lleno y la mayoría de las personas parecían haber salido del trabajo y venido aquí nos sentamos en una de las mesas altas el pidió un cuba libre y yo una margarita mientras decidíamos que comer

-Extraña elección - me dijo cuando se fue el camarero, lo mire extrañada ¿qué tiene de rara una ensalada de pollo? – el coctel digo

- Ah sí pues amo las margaritas tanto las flores como el coctel –

- Lo tendré anotado –

Solo sonreí en respuesta y tomé de mi trago, con este serian cinco en el día

-No lo recuerdas cierto – pregunto mirándome fijo

-¿Qué?- pregunte soltando mi trago

- ¿Nosotros?- dijo como si eso lo explicara todo

-Nos conocimos en la colina –

- No, eso no -

- Vas a tener que darme más información si no te recuerdo es que estaba muy ebria –

- Ya veo –

Dijo como si creyera que eso era algo común en mí y no lo era, yo solo pasaba por un mal momento y el no debería juzgar a las personas de esa manera pensé a la defensiva, luego continuo

-Hace unos años salí con unos amigos estábamos tomando en un Pub nada demasiado alocado y tu entraste con tus amigas llevabas unos jeans y una blusa blanca que destacaba tus curvas reían muy fuerte y apenas terminaron de cenar se fueron, los chicos y yo las seguimos mi compañero de trabajo estaba o está interesado en Fabiola y yo… - se rasco la nuca – no podía quitarte los ojos de encima -

Intente no rodar los ojos ante su confesión que hasta ahora no había sido ningún secreto para mí pero fue imposible, así que rodé los ojos suspiré y tome de mi trago cualquiera podría decir que mi lenguaje corporal decía ¿en serio amigo?

-Para resumir cuentas las seguimos a una fiesta de fraternidad mi amigo Andrés saco a bailar a Fabiola a quien le había echado el ojo desde hacía rato nuestros grupos se unieron y yo te saque a bailar lo que más recuerdo es que olías muy bien como a coco a pesar de la pintura y de que había mucho alcohol en ese curveado cuerpo tuyo bailamos alrededor de una hora seguida eras imparable y de repente… -

- ¿Que? – le pregunte inmersa en su relato por lo general recuerdo todo lo que hago soy una muy buena borracha

- Me besaste, bueno, nos besamos como por treinta minutos seguidos pasamos el resto de la noche conversando luego te disculpaste para ir al baño y nunca volviste – mi mandíbula cayó al piso

- ¿Nos besamos?

- Si –

- Ya veo y esta cena es para hablar de eso –

- Bueno era para saber porque me tratabas tan mal–

- Comprendo tienes todo el derecho –

- ¿y? –

– Esa noche esta algo borrosa para mí, solo tomo en compañía de las chicas porque por lo general si me emborracho olvido lo que hago -

- Así que solo era falta de memoria –

- Si pero si esperas algo más de lo que ha pasado creo que quedaras decepcionado –

- ¿Por qué? –

- bueno me ha jodido un idiota y me voy el sábado de viaje–

- Tenemos esta noche y… -

- ¿Y qué? – pregunte desafiante

- No es tan malo ser usado y botado por ti –

Alce la ceja en respuesta y continúe con mi ensalada, pedimos tres tragos más y final de la noche estábamos enrollándonos en su coche.

Se que no tengo otra excusa más que esta: los veintiocho me han vuelto una borracha terrible tenía al menos diez tragos bien cargados encima y solo unas cuantas galletas, un sándwich y una ensalada en el estomago

-¿Tu casa o la mía?- pregunto sin aire

- ¿Qué? –

- Vamos Claudia no podemos hacerlo aquí podrían llevarnos presos – eso me hizo despertar un poco de mi ebriedad pero mi ángel bueno solo afloro para buscar protección

- ¿Tienes condones en tu casa? –

- Si –

- Entonces la tuya – el rio y me beso de nuevo mientras apretaba mi nalga con desesperación, confieso que me sentía temeraria y quería olvidar, las personas hacemos cosas realmente estúpidas por despecho.

Manejo por alrededor de unos diez minutos y no tuve tiempo de pensar en lo mal que se suponía estaba esto pues sus manos no me dejaban en paz, el deseo era tácito al punto de que cuando su respiración choco contra mi cuello en la entrada de su casa solo alcanzamos a llegar al salón me subió la blusa y el suéter de un solo golpe manoseando mis senos aun dentro de mi sostén los saco y saboreo termino de quitar la parte superior de mi ropa de un golpe y nos besamos con desesperación explorándonos y tocándonos hasta estar a punto de explotar bajo sus pantalones y los míos pegándome a su cuerpo haciéndome sentir como crecían sus ganas de estar dentro de mí, saco un condón y mientras se lo ponía palpaba mi sexo que mojado le esperaba halo mi cabello hacia atrás lo que le dejo libre mi cuello que devoró mientras él me masturbaba hasta hacerme llegar al clímax cuando lo hice me volteo de cara a la pared me encorvé dejándole mejor acceso para que entrara en mí y lo hizo de golpe tomo uno de mis brazos hacia atrás inmovilizándolo mientras con su mano libre me dio una nalgada se sentía tan bien que solté un gemido de satisfacción pude escucharlo reír y lo volvió a hacer esta vez más duro sobando antes el lugar mientras nos movíamos desesperados entre gritos y gemidos de placer solo esa posición fue necesaria conmigo de espaldas a él y de cara a la ventana el morbo aumentaba mientras me acariciaba el cuerpo entero me corrí con la última nalgada y el me siguió minutos después mordiendo mi espalda.

Capítulo 3.

Por primera vez en toda la semana descansé, sin sueños locos, pesadillas o nauseas simplemente dormí como se supone que lo hacen las chicas de los comerciales de colchones: en una nube. Me despertó la luz del sol que entraba por la puerta corrediza de vidrio que estaba en su habitación y que daba a un maravilloso jardín,

Lo primero que hice fue buscar mi móvil más por costumbre que por necesidad sabía que nadie me molestaría esta semana. Para cuando desperté Simón no estaba en la cama, me levanté y decidí darme una ducha aunque no tenía ni puta idea de donde estaba el baño, abrí una puerta y resulto ser su vestidor pintado de un blanco ostra de paredes a techo y pisos de madera todo en el demostraba masculinidad incluso las barras negras con ganchos de ropa de madera era tan ordenado y pulcro me parecía increíble que un chico fuera así de organizado, salí hacia la habitación que era también de tono ostra más grisáceo que blanco la cama era baja y sencilla bastante minimalista de color negro con sabanas azul oscuras de algodón frente a ella hay una alfombra y un pequeño banco negro a juego con la cama y las mesas de noche de líneas limpias y minimalistas lo único que resaltaba era un cuadro guindado en la pared sobre la cabecera de la cama con tonos grises pero también mucho rojo naranja y dorado, era una habitación bonita pero me recordaba a las de los hoteles no se sentía como si se le pudiese considerar hogar probé suerte con la otra puerta y entré al baño que era como esperaba bastante moderno y minimalista no es por quitarle merito el baño era espectacular había una ducha y una tina separadas incluso el mueble del lavamanos combinaba se notaba que alguien puso especial cuidado en diseñar esta casa con lo mejor pero yo por mi parte prefiero las cosas que tienen carácter, es decir, algo especial y aparte del jardín no había nada de eso en esta casa.

Al salir de la ducha tome una bata de baño y resolví buscar ropa en el recibidor donde seguramente estaría al salir de la habitación el sol me dio por completo en la cara

-allí estás fénix, creí que dormirías todo el día – me dijo sonriendo tenía una taza grande de café en la mano y frente a su laptop

-Buenos días ¿qué hora es? - le pregunte colocándome una mano en la frente para taparme del sol y arrugando la nariz

- Nueve treinta –

- Esto se me está volviendo costumbre –

- ¿A qué hora despiertas normalmente? –

-¿Realmente quieres hablar de mi rutina vespertina?–

- De algo tenemos que hablar ¿no? –

- ¿Responderás todas mis preguntas con una pregunta? –

-¿Y tú? –

- ¿Por qué me dices fénix?-

- Buena pregunta –

- ¿Si y porque no he obtenido una buena respuesta?-

Dudo un momento y movió la cabeza de un lado al otro como flexionando el cuello mientras arrugaba la cara

-Esto te parecerá tonto –

-Entonces muero por oírlo – mofe

- Es que esa mañana de frente al sol tu cabello se veía como en esa escena de la película de los X-men apocalipsis ¿sabes cuál?

-Mmm creo que necesitare café para verlo como un cumplido –

- ¿Has visto esa película? – pregunto mientras me servía una gran cantidad de café y acercaba a mí una cesta con croissant dulces y salados

- Claro – dije tomando café y un croissant dulce con azúcar espolvoreada encima lo mordí por educación (mis padres me enseñaron a no rechazar la cortesía de la gente sobre todo cuando se trata de comida) pero resultaron de crema pastelera mis favoritos y estaban tremendamente buenos así que me devoré dos

- Bien, me explico – dijo mordiendo un croissant de queso crema y jamón – cuando Charles Xavier está débil por la tremenda paliza que le da En Sabah Nur

- ¿Quien?- pregunte buscando en mi mente una cara a quien asignarle tal nombre entre los personajes de la película

-El villano su nombre también es apocalipsis

-Estoy entendiendo lo de la película aunque no sé qué tiene que ver conmigo - dije mordiendo mi delicioso croissant

- A eso voy Xavier le pide ayuda a Jean ¿sabes quién es Jean Grey? – explico

- La del cabello rojo –

- ¿En serio? – dijo decepcionado, este tema sí que le apasionaba

- La tele pata -

- ¡Si, ella!

- El punto es que el profesor X se comunica con ella con telepatía le dice que la necesita, esta lista que no retenga más su poder y ella le hace caso entra en su mente y comienza a caminar en el aire y cuando suelta todo su poder su cabello se ve como del color del fuego y al sol su poder tomar la forma del fénix… Claudia, tu cabello se veía como fuego esa mañana y de tus poderes no tengo duda – dijo con una sonrisa picara

Al final de su discurso estaba un poco sonrojado y por como ardían mis mejillas asumí que yo también lo estaba

- Así que mi cabello se ve como fuego y por eso me dices fénix –

- Al principio si pero después de anoche el nombre te queda eres la más poderosa chica que he conocido – dijo besando mis labios –

- Creo que tengo que irme – dije con una sonrisa –

- ¿Hice algo mal? –

- No, para nada fue genial pero debo ir a la oficina –

- ¿Eres la jefa no? –

- Entonces puedes llegar tarde –

- Depende –

- ¿De? –

- ¿Que tienes en mente? –

El beso mi cuello haciéndose camino hacia mis labios luego a mis senos y de regreso me subió a la mesa del comedor y el resto fue historia por un delicioso rato después de todo el sexo es mucha mejor terapia que el alcohol.

Nuestro vuelo salía el sábado a las seis de la tarde así que aproveche la mañana para reunirme con mi equipo creativo quienes habían hecho una investigación de la moda de los lugares que iba a visitar y algunos de los bordados en las telas de allí aprovecharía ese tiempo no solo para sanar si no para hacer algunos bocetos, elegir telas para la nueva colección y buscar ideas para el desfile y diseño de la página, todo eso era muy importante claro pero yo solo podía pensar en lo que me dijo Simón al despedirnos

-¿Puedo llamarte? – pregunto antes de que bajara de su coche

- Mejor lo hago yo si algún día lo necesito – dije no queriendo darle ilusiones, es cierto que fue una buena noche pero es demasiado pronto y me voy lejos un mes… tal vez cuando vuelva

- Bueno fénix aquí estaré esperando a que resurjas de tus cenizas –

Lo mire y le dedique una sonrisa enternecida por lo que acababa de decir le di un pequeño beso y me despedí.

Capítulo 4.

Aterrizamos en Roma cuya palabra según un libro que leí es sexo pasamos una semana las cuatro comiendo gelatos, caminando por sus calles turísticas pero también por sus centros de compras queríamos saber que usaban las mujeres romanas en la actualidad, influenciarnos de la ciudad y la maravillosa unión de lo antiguo y lo moderno que en ella podíamos ver, lo de guardar dieta fue la más vil de las mentiras gracias al conocimiento del idioma que Astrid poseía preguntarle al mesonero no era ningún problema por tanto día a día comíamos lo mejor que cualquiera de los restaurantes que visitantes ofrecía.

Roma es tal cual la describen y más es luminosa, rica, cultural y jugosa pero cuando tienes buena compañía cualquier lugar te parece así, doy gracias a Dios por tener a tres chicas dispuestas a acompañarme al fin del mundo con la excusa de buscar ideas para la colección cuando todas sabemos que es para evitar que me suma en el alcohol, pero basta de cosas triste lo mejor de esta ciudad aparte de lo obvio su arquitectura, arte y comida es su vida nocturna y la galantería estrambótica de sus hombres que te hacen sentir como la ganadora de un concurso de belleza con tal de sacarte una sonrisa y bailar contigo y la verdad es que bailar nunca se me ha dado mal pero decidí bajarle al alcohol de manera de disfrutar todo y atesorarlo en mi memoria.

Aunque en pro de ser completamente sincera debo decir que si hubieron noches y días en que no quise salir, Luego de dos semanas en Roma seguía triste algo que cualquier persona entendería si conociera mi historia o si terminara una relación de mucho tiempo no quería disfrutar o reír solo quería dormir y olvidar por un rato lo que había pasado después de todo soy humana, aunque al siguiente día las chicas me convencían de salir y yo que no quería pagar tanto dinero para ver el mismo modelo de tv que tengo en casa, cambiaba mis pijamas por vestidos y las pantuflas por zapatos de plataformas o coquetas sandalias bajas y deambulaba conociendo, disfrutando y degustando las maravillas de Roma o disfrutaba del sol en la piscina mientras dibujaba y dejaba correr mi imaginación creando nuevos bocetos para la próxima colección.

Una de esas mañanas en que las chicas no lograban sacarme de mi cómodo lugar en la cama de mi habitación en la cabaña en la que nos hospedábamos (la cual contaba con cuatro habitaciones, una pequeña sala y comedor, jardín privado y acceso directo a la piscina, la decoración de la cabaña y del hotel en general era una mezcla entre película de la antigua Roma con la modernidad y confort de un hotel 5 estrellas en tonos tierra y algo de vino tinto, dorado y blanco mi cama de dosel con cortinas blancas que envolvían el techo llegando al piso en las paredes había una especie de mural muy delicado y colorido y los muebles se veían antiguos pero bien cuidados incluso en la salita que compartíamos habían algunas esculturas y cuadros, sin embargo, en la mesita de noche también de madera antigua se encontraba una Tablet con la que podía enviar un pedido al restaurant y uno de los chicos lo servía en el jardín, el spa contaba con equipos de última generación y un personal extremadamente calificado para brindar los mejores servicios de belleza y relajación) decidí desayunar en el jardín y luego broncearme en la piscina mientras dejaba correr mi imaginación creando bocetos para la próxima colección de forma y estilo llevaba puesto un traje de baño de top cruzado en color blanco y panty con estampados al estilo maya en tonos turquesa rosa y azul pastel, un gran sombrero turquesa , sandalias playeras y una falda larga hasta los pies en color blanco. Pasaron unas dos horas antes de que me interrumpiera alguien más que Giovanni mi chico de los tragos quien corría a llenar mi copa con vino tinto cada vez que la veía vacía.

-¿Claudia? –

Levanté la mirada de mi cuaderno hacia el chico moreno de ojos ámbar, cabello casi rapado y abdominales muy marcados que me saludaba con la alegría de quien se reencuentra con un amigo que no ve hace años, solté mi cuaderno y me levanté a abrazarle

-¡Pablo! ¿Como estas? – dije mientras le abrazaba realmente emocionada

- Bien, bien pero mírate estás preciosa – dijo dándome vuelta

- Gracias – sonreí coqueta

- ¿Como estas tú, como te trata la vida?- pregunto con una amplia sonrisa

- Muy bien forme una empresa con las chicas ¿las recuerdas? -

-Como olvidarlas, las insurrectas les decían en la universidad–

- Ja, ja, ja si - reí – ¿cuéntame que haces acá? –

- Bueno estoy haciendo algunos negocios acá y en Florencia parto en dos días si no surge algo más interesante ¿y tú? –

- Que bueno, pues es una historia larga pero vine con las chicas y nos estamos empapando un poco de la cultura para la próxima colección –

- ¡Vaya qué bueno! – seguía sonriendo mucho y sus ojos brillaban con el sol

- Si lo es – sin poder descongelar mi sonrisa

- Deberíamos cenar todos juntos vine con mi hermano Andrés se alegrará cuando sepa que están acá –

- ¿Porque mejor no lo volvemos una sorpresa? – propuse

- genial idea ¿ya almorzaste? –

- no – respondí con algo de culpa, me había bebido tres copas y no sabía siquiera que hora era

Llamo al maravilloso Giovanni y pidió dos copas más al terminarlas me puse la falda y Pablo su camisa guayabera color salmón y nos dirigimos al restaurante junto a la piscina donde tuvimos un almuerzo alegre recordando las risas, las fiestas y las penas de nuestra época universitaria.

-Tu siempre fuiste la debilidad de las chicas – dije riendo

- ¿Pero qué cosas dices? – respondió

- Es cierto siempre que salíamos de fiesta las chicas te llovían, recuerdo la fiesta en que conocí a Fabián te enrollaste con esta chica la pelirroja linda…. Eh... Lo tengo en la punta de la lengua – chasquee los dedos intentando recordar su nombre

- Mariana –

- Mariana si, ella era muy agradable –

- ¿Pero qué dices? si ella te odiaba –

- ¿A mí, en serio, por qué? –

El carraspeo - ¿y cómo vas con Fabián? –

-No me respondas con una pregunta – dije evitando el tema

Pablo rio – no lo hago, él es parte de la historia universitaria los dos últimos años ustedes fueron inseparables –

-Eso… eso se acabó… es una larga historia pero… – me encogí de hombros

- Comprendo, no quieres hablar de eso –

- no, lo mejor es dejarlo en el pasado – dije con una sonrisa falsa y un nudo en la garganta - pero ni creas que me he olvidado de lo que te pregunte ¿Por qué me odiaba Mariana? –

El rio y negó con la cabeza – no cambias, en eso eres como el Principito, no olvidas una pregunta una vez formulada –

-Pues… no así que dime de una vez – cruce los brazos fingiendo estar enfurruñada

Pablo termino su copa de un golpe, me miro a los ojos y dijo

-Ella decía que me gustabas y… había algo de verdad en eso pero nunca te lo dije porque éramos amigos solo eso y recuerdas ese chico que creías que era tu amigo y resulto que quería tener algo contigo estabas tan molesta con él y lloraste conmigo por eso no pude decírtelo –

Me congelé y no supe decir por un rato hasta que bebí un trago de vino y supe que no había otro camino más que el de la verdad, después de todo el vino me pone sincera

-La verdad es que tú también me gustaste, en primer semestre estaba loca por ti -

- ¿Qué? – su barbilla parecía que caería al piso y sus ojos estaban muy abiertos casi parecía un dibujo animado

- Si, fue algo muy loco, suspiraba por ti y todo pero luego te convertiste en mi amigo y no quería perderte, realmente lamento que nos alejáramos – dije tomando su mano con cara de arrepentimiento

- No fue tu culpa, fue mía yo te quería y no podía verte con otro –

-Pero ahora podemos volver a ser amigos – dije con esperanza

- Si Clau – sonrió apretando mi mano.

Cuando las chicas llegaron les conté de mi tarde, de los planes que había hecho con Pablo para cenar a las ocho todos juntos y de la sorpresa que sería para Andrés vernos sobre todo a Fabiola quien se ruborizo de solo escuchar su nombre, todas se emocionaron de volver a ver a los chicos y de verme tan feliz en comparación de cómo me habían dejado en la mañana, su día según ellas había sido terrible se perdieron y no entendían nada de lo que decía el GPS.

-No nos dejes solas de nuevo, cada que no estás, nos pasa algo malo eres nuestro amuleto de la suerte – rogaron con gestos estrafalarios como los de los italianos.

Decidimos que tal ocasión con los chicos a quienes no veíamos hacia años merecía una visita al Spa, donde nos exfoliaron la piel, manicura, pedicura y arreglaron el cabello las personas que nos atendieron fueron maravillosas, muy cálidas y amistosas fue como si me conocieran de toda la vida incluso durante el lavado de cabello Luis el ayudante de peluquería me regalo un masaje de hombros y cabeza pues según él me veía muy tensa

-¡Después de este masaje ya verás como quedas renovada! – me dijo en italiano o eso es lo que Astrid que estaba a mi lado logro traducir.

Después de pagar una pequeña fortuna en el Spa, decidimos colocar música, sacar toda nuestra ropa para la noche y lanzarla sobre mi cama de esa manera elegiríamos mejor que ponernos y seria mil veces más divertido lo cual intentaban ya que desde hacía días había desarrollado el preocupante habito de ponerme lo primero que encontraba sin pensar en cómo se veía, Fabiola se decidió por un vestido color carne con escote cuadrado y espalda de cerradura muy pegado a sus curvas y mis tacones de animal print dejo su cabello ondulado y tenía una trenza de lado que le hacia un efecto de semi recogido, Paula decidió acentuar sus piernas con una braga corta rojo carmesí con escote en V adelante y detrás mangas de murciélago que acentuaban su cintura y bolsillos a los lados botines negros y accesorios dorados recogió su cabello rubio en una coleta alta, Astrid se decidió por un vestido de estampado tribal con magas, cuello alto, escote en la espalda y fruncido al final que recogía la falda acentuando su trasero lo combino con unas sandalias de tacón en color amarillo, yo por mi parte me decidí por un vestido corto verde agua que se ajustaba a mi figura con cuello redondo, hombros descubiertos seguidos de unas mangas lo que le daba un aire diferente y unas sandalias de tacón alto con estampado colorido decidí llevar mi cabello suelto, al final de un muy largo rato todas estuvimos listas con bolsos y maquillaje incluido nos tomamos algunas fotos antes de salir al lobby donde nos encontraríamos con los chicos.

Cenamos divino en un restaurante que nos recomendaron en el Spa, Andrés y Fabiola no se quitaban la mirada de encima y todas dábamos gracias a Dios porque el tuviera una habitación dentro del hotel y muy alejada de nuestra cabaña, el tiempo parecía ralentizarse o incluso devolverse esa noche fue como estar en la cafetería de la universidad de nuevo hablando de tonterías y bromeando juntos

-Debemos salir a bailar esta noche – propuso Paula

- definitivamente esto hay que celebrarlo – secundo Astrid muy emocionada

- ¿Que dices Claudia? – me pregunto Fabiola devorando con los ojos a Andrés

La verdad es que no tenía ninguna gana de bailar ni de celebrar quería pedir un pote de helado de servicio al cuarto y llorar viendo alguna película romántica en mi cuarto pero ¿quién era yo para aguarle la fiesta a todos? Así que acepte y al terminar la cena nos fuimos a la que era según Andrés la mejor disco de toda Roma y debía serlo pues el lugar estaba a reventar.

Bailamos hasta no poder más celebrando nuestro reencuentro aunque Andrés y Fabi lo celebraron a su modo desapareciendo a mitad de la noche, por primera vez en tres semanas no necesite estar completamente borracha para sentirme bien de hecho no bebí casi solo una copa en la cena y dos cocteles en la disco lo cual no era nada comparado con todo lo que he bebido estas últimas semanas.

Pasamos las siguientes dos semanas con los chicos disfrutando las maravillas italianas que ellos conocían mejor que nosotras, fuimos a museos, alquilamos un auto con el que visitamos algunos viñedos y pueblos cercanos a la ciudad como Anguillara Sabazia, Tivoli, Viterbo, incluso nos aventuramos un fin de semana a disfrutar de las playas de Capri y un día a Nápoles donde probamos las mejores pizzas del mundo al menos a mi parecer, aprendí a decir lo básico como prego, grazie, dove si trova, buongiorno, buon pomeriggio, buonanotte y ¿quanto costa? que significa por favor, gracias, buen día, buenas tardes, buenas noches y ¿cuánto cuesta?. Fue tanta y tan diferente la cultura, las texturas, estampados y joyas que vi en las mujeres italianas que en mis ratos libres la inspiración me movía a crear, las chicas y yo salimos un día a comprar telas y accesorios para los nuevos diseños y fue como el cielo para nosotras todo era tan hermoso, tan estimulante e incluso delicioso, cierra los ojos por un segundo e imagina lo más delicioso que te ha pasado en la vida ¿listo? Pues eso es lo que sientes en esas telas, tan gloriosas y sexys a la vez.

Durante esos días me di cuenta de que comenzaba a sanar aunque llegue al borde del alcoholismo, comienzo a ser yo misma de nuevo y sentirme bien en mi propia piel gozando y comiéndome la vida y rollito en mi cadera es prueba de eso.

Quizás dentro de mí siempre supe que Fabián no era el indicado porque a pesar de estar herida y muy triste no estaba muriendo de dolor, sin comer y sin razón para vivir como se supone que se sufre por el amor de tu vida, tus sueños destruidos y tu boda fallida, creo que lo que más duele son los recuerdos, el nuevo lente con el que ves todo lo vivido poniéndolo en tela de juicio tratando de encontrar los patrones, las mentiras, tratando de saber cuántas veces fuiste la pobre chica y es que ninguna mujer quiere ser eso todas estarían de acuerdo conmigo en decir que son incontables las veces que nos arrepentimos de ser tan buenas o de portarnos bien con quien no nos merece pero nunca nos arrepentiremos de portarnos mal y cantarle sus verdades a unos cuantos.

La última noche en Roma decidimos cenar en el jardín de nuestra cabaña los seis fue algo casual y casi hogareño pedimos pan con ajo, ensaladas, vino, mariscos variados y de postre Tiramisú, fue especial se sentía la alegría por los maravillosos días que pasamos juntos pero sobre todo la tristeza por separarnos de nuevo aunque habíamos intercambiado números y prometimos estar en contacto sabíamos que los deberes de la vida diaria de cada uno puede alejar a cualquiera sobre todo a nosotros que no vivíamos en la misma ciudad.

-No se preocupen chicas somos nómadas – sonrió Pablo para luego morder un poco de pan de ajo – iremos a visitarlas muy pronto.

- ¿Y eso? – pregunte

- ¿Que pasa Claudia te aburriste de ver su fea cara? –bromeo Andrés

-No tonto – le saque la lengua - es solo que creía que sus negocios eran acá más que todo –

- De hecho no, nuestra oficina queda en el Milenium – dijo Pablo

- ¿El centro empresarial? – pregunto Fabiola

- Exactamente cariño tenemos todo el piso 6 – le sonrió Andrés – ¿Por qué, la de ustedes está allí?

- no que va, nosotras estamos al otro lado de la ciudad cerca del centro de artes – dijo Paula

- Ah claro esa ubicación es mejor para ustedes –

- Pero en el Milenium está la inmobiliaria donde Fabiola y Claudia resolvieron lo de sus casas ¿no? – pregunto Astrid

-Si así es aunque cuando vuelva debo buscar un lugar, no te ofendas Fabi pero ambas sabemos que lo mejor es que viva sola-

- Es cierto nuestros caracteres son demasiado fuertes para convivir en una misma casa –

- Eso y que cantas horrible en la ducha – dije riendo

- Y tú sueltas demasiado cabello, lo juro si sigues así haremos una alfombra rojiza para la sala – todos reímos un rato

- Bueno lo de tu casa no será problema mi amigo Simón es agente allí y es el mejor, puedo darte su número si quieres – propuso Andrés

-No será necesario cariño Simón es el agente que vendió la casa de Clau –

- ¿En serio? – pregunto Pablo con interés

- Si – dije tratando de parecer despreocupada – la vendió en tres días –

- Es muy bueno – dijo Paula con una sonrisa mientras mordía un esparrago, sabía que ella se refería a lo que le conté de sus habilidades en la cama y no a los bienes raíces.

- ¿Quieren ver una película hoy? – pregunte intentando desesperadamente cambiar el tema o mis mejillas explotarían del rubor

- Eso sería agradable – dijimos todos accediendo – si me gustaría –

- Y después si está abierto gelatos para todos – dijo Pablo

- La noche perfecta – dije sonriendo.

- Así es – me sonrió Pablo – Salud – y choco su copa contra la mía.

Capítulo 5.

De regreso a casa luego de ese merecido y muy productivo tiempo en Roma la realidad no parecía tan dura y pesada, aún tenía mis días de tristeza pero no sentía la necesidad de anestesiarme con cocteles desde primera hora de la mañana aunque aún me aferraba a las galletas y el helado.

A penas pasaron unos días cuando ya estaba de vuelta en la oficina y reuniéndome con el equipo artístico eligiendo los mejores diseños de entre los bocetos que las chicas y yo hicimos para la nueva colección, les mostré las telas y distintos estampados con los que queríamos trabajar y les mostré algunas fotos de cuadros, flores, edificios, monumentos etc. con algunos de los efectos que queríamos plasmar en las nuevas piezas. Luego asistí a una reunión con los chicos de ventas y marketing y otra con los de administración por ultimo y la más importante con nuestro contador, era tanto el trabajo que tenía acumulado que almorcé en mi escritorio toda la semana y no fue hasta el sábado que pude almorzar con las chicas

-¿Como va la vida juntas? – pregunto Paula

- Muy bien, pero quiero irme antes de que Andrés vuelva a la ciudad o no poder dormir con tantos gritos en la noche –

- ja, ja – dijo Fabiola – no debes apurarte por eso, él vive solo –

- Yo creo que en vez de una nueva casa lo que buscas es una excusa para hablar con tu Simon – bromeo Paula y todas rieron

- Claro que no, pero si quiero vivir sola he estado pensando en comprar una mascota – comente

- Pero no un gato, no te conviertas en la loca de los gatos – bromeo Astrid

- Hay mucha gente que tiene gatos y está más cuerda que tu – le dije

- Por ejemplo yo – dijo Paula –

- Pero la diferencia es que tú pocas veces esta soltera, en cambio Claudia quiere quedarse así por la eternidad – acoto Fabiola

- ¿Por qué, Simón es malo en la cama? – pregunto Astrid en un tono un poco alto

- Shh- la callé - no, no es malo en la cama y no dije que me quedaría sola por toda la eternidad solo que me tomare las cosas con calma –

- ¿Con él o con otro? – Pregunto Paula

- No lo sé, no pienso en eso ahora –

- ¡O sea que Pablo tiene oportunidad! – dijeron las tres emocionadas

- ¿Pablo? –

- Ay por Dios Claudia no creo que seas tan despistada es obvio que Pablo está loco por ti si viene a la ciudad y todo por ti – dijo Astrid

Abrí la boca para replicar pero no encontré la manera o las palabras y la cerré

-Ves no dices nada porque sabes que es cierto – dijo sonriendo Paula

- ¿Y porque solo hablamos de mi vida sentimental? yo no las veo a ustedes dos con pareja – dije mirando a Astrid y Paula

- Por mí ni te preocupes, yo tengo a mi amigo y con eso estoy bien por ahora – dijo Paula refiriéndose a Santiago su amigo con beneficios desde hace seis meses, salían, comían, bromeaban y tenían sexo sin ataduras y sobre todo sin celos que era algo que Pau no soportaba

- Bueno yo si estoy en una relación pero no había encontrado la manera de contarles – dijo Astrid

- Pues ahora nos cuentas todo perra – bromeamos

- Es que no es fácil de contar ya saben que muy poco hablo de estas cosas incluso con ustedes –

- Me estas poniendo nerviosa –

- Él es mayor me lleva unos veinte años, pero es tan caballeroso y guapo que no dude ni un segundo, bueno algo así, cuando vi que su hija tiene veintidós años la realidad me golpeo en la cara pero… el me encanta –

- ¿y quién es? –

- ¿Lo conocemos? –

- No lo conocen es de mi edificio se mudó hace unos seis meses, está divorciado hace unos tres años-

- Que tonta eres, si te hace feliz y no tiene compromiso nosotras somos felices por ti –

- Que bueno, quería contarles pero no sabía cómo, hasta para mí fue un shock al principio pero ningún hombre me ha gustado tanto y es sexy es un “madurito sexy” - dijo riendo.

- ¿Y cómo paso todo esto?-

- Bueno ¿ustedes recuerdan que hace unos meses se me daño la lavadora?-

- Claro que sí, fue la primera vez que no te vimos de punta en blanco en la oficina –comento Fabiola luego de tomar un poco de vino

- Bueno mientras la arreglaban tuve que usar una de las del cuarto de lavado del edificio y lo conocí allí, ya nos habíamos visto en el ascensor y pensé que era guapo algo mayor pero guapo –

- ¿Como guapo al estilo Chayanne o tipo Clooney?- pregunte

- Chayanne –

-¡Que éxito amiga! – dijimos todas emocionadas

- Sí, sí, pero cuenta más nos has dejado fuera de este chisme demasiado tiempo – dijo Paula

- Bueno, la lavadora que empecé a usar tenía dañada la manguera y yo no lo sabía así cuando comenzó a botar el agua se inundó el piso y el me ayudo, pasamos la noche secando el desastre que hicimos y yo como agradecimiento le invite una copa, el acepto y se portó como todo un caballero pero me invito a cenar y desde ahí en adelante todo se dio tan… natural –

- Que bello – dije riendo

- Y la experiencia que debe tener el señor – dijo Fabiola con picardía

- Si en eso es buenísimo – rio Astrid sin soltar más prenda

Todas reímos y terminamos el almuerzo hablando de la próxima colección y proyectos que emprenderíamos juntas.

Pase todo el domingo en cama viendo películas, escuchando música depresiva y sobreviviendo a base de cereal, gramola, frutas, yogurt helado y galletas de avena apenas llegue decidí que mi depresión no me haría engordar ni un kilo más estaba bien no querer comer más que dulce pero yo encontraría una manera más saludable de hacerlo, a eso de las ocho de la noche Fabiola me toco la puerta

-Pasa – le grite sin moverme de mi lugar en la cama mientras lloraba con el final de aliados la nueva película de Brad Pitt y comía palomitas con sabor a mantequilla

Ella abrió la puerta y aunque la habitación se encontraba casi a oscuras pude notar estaba vestida para salir y podía oler su perfume aunque me hablara desde la entrada de la habitación

-Andrés ya va a llegar por mí, estoy disponible en el móvil ¿ok? –

-Vete tranquila estoy triste pero no soy suicida –

- Lo sé, tonta pero igual si quieres hablar… -

- Molestare a mis otras amigas, tu hoy tendrás sexo –

-¡Si que emoción! – dijo dando brinquitos – lo he extrañado tanto

- No puedo creer que tú precisamente estas actuando como colegiala enamorada –

- Lo se me daría asco si no estuviera tan feliz – eso me hizo reír - ¿Como me veo?

- Preciosa – escuchamos el timbre sonar - ahora vete –

- Adiós – canturreo cerrando la puerta

Unos minutos después volvió a tocar la puerta

-Lárgate estoy bien – le grite y abrió la puerta

- Hola – me dijo Simón desde la entrada, estaba bastante casual diferente a como lo había las otras veces visto llevaba unos jeans azules rotos, camiseta vino tinto y unos zapatos tipo alpargatas

-Hola – me incorpore alisando mi sudadera de la universidad - ¿Qué haces acá? –

Él se acercó al encendedor - ¿Puedo? – pregunto cuando accedí prendió la luz –

-No has contestado mi pregunta ¿es una costumbre tuya? – le dije

Él sonrió sentándose en mi cama – Lo es contigo, pero para tu tranquilidad te responderé sin miramientos… ¿estuviste llorando? – dijo evaluando mi aspecto

-Responde mi pregunta Simón – dije exasperada

- Fabiola me dejo entrar vine a visitarte, quería invitarte a tomar un café o algo pero como no contestas el móvil– explico

- No lo he visto en todo el día, quería desconectar – explique

- Entonces… ¿estuviste llorando? –

- Si, es por culpa de esa estúpida y hermosa película es tan triste, me rompió el corazón – lloriquee

- Pobrecita – dijo acariciando mi mejilla de manera tierna yo lo deje hacer un rato deteniéndome en su mirada un momento

- ¿Quieres? – dije ofreciéndole palomitas

- Gracias – dijo tomando un puñado – aunque tengo hambre vamos por una hamburguesa – se levantó extendiéndome una mano

- La verdad es que no quiero salir, lo siento, estoy muy cómoda – dije encogiéndome de hombros

- Y te ves cómoda – dijo evaluando mi estilo descuidado en todo su esplendor mis leggins negros, mi vieja sudadera gris de la universidad mi cabello que caía liso sin forma, mi rosto sin maquillaje que mostraba mis pecas esparcidas incluso podía ver mis pies desnudos decorados con barniz rojo carmesí

- Bien, hazte para allá – dijo sentándose en la cama y tomando palomitas

- ¿Qué haces? – le pregunte sorprendida

- Quiero pasar tiempo contigo fénix y tú no quieres salir así que ordenare hamburguesas, pizza o sándwiches lo que prefieras y veremos una película juntos –

- ¿Y si yo no quiero? –

- Me habrías echado apenas llegue ni me habrías ofrecido palomitas, vamos es solo una película y prometo que no tengo segundas intenciones –

- Esta bien hamburguesa de carne queso fundido y pepinillos, papas fritas y una soda –

- Si señora – dijo con una gigantesca sonrisa

- y trae el helado de chocolate que hay en el refrigerador – le ordene

Se levanto y volvió un minuto después volvió con dos cucharas y un envase de helado mediano

-¿Qué veremos? – pregunto sonriéndome

Me reí y le mostré las películas disponibles después de mucho debatir al final nos decidimos por mi elección: una comedia romántica que comenzamos a ver de inmediato sin esperar la comida, mientras veíamos la película comenzó a actuar como un adolescente, a lanzarme palomitas y molestarme buscando atención, cuando la obtuvo tomo mi cara entre sus manos, yo trague profundo sabiendo lo que pasaría y el pánico me invadió pues no sabía si quería evitarlo gracias al cielo el sonido del timbre me salvo del beso inminente entre nosotros el suspiro decepcionado y salió a recibir el paquete un rato después volvió y fue como si nada hubiera pasado, el resto de la noche fuimos solo dos amigos que pasaban el rato lo cual era justo lo que necesitaba al menos en este momento.

Desperté de madrugada completamente sudada aun llevaba la sudadera y estaba bajo el amarre de sus brazos

-Simón, Simón – lo moví – Simón –

- Fénix déjame dormir por favor estoy muy cómodo –

- Tengo calor, solo déjame ajustar la temperatura del aire acondicionado – le dije tratando de zafarme de su amarre pero él me apretaba más y aunque estábamos a oscuras podía sentir su molesta sonrisa mientras yo sudaba a gotas

- ¡Simón! Déjame… lo golpe en el pecho y me beso hasta dejarme sin aire, nos besamos largo rato y luego me quito mi sudadera

- ¿Mejor? – pregunto con picardía, se inclinó hacia mis pechos y comenzó a besarlos sacándome un gemido sacándome un gemido quite su camiseta y estábamos piel a piel besándonos el besaba mi cuello y yo mordía su hombro bajando mis manos por su espalda el me recorrió con besos hasta mi vientre bajo en un solo movimiento mis leggins y la panty siguió bajando con besos hasta mis piernas y de regreso parando en mi parte más humedad castigándome con su boca y su lengua una y otra vez tocando a ratos mis senos hasta hacerme estallar en un orgasmo.

Al verme extasiada se levantó bajo sus pantalones y bóxer de un golpe saque el único condón disponible en mi mesita de noche y se lo entregue él lo rasgo me beso de nuevo y entro suavemente en mi lo hicimos muy lento al principio como saboreándonos cabalgando uno encima del otro reconociéndonos y luego con desesperación de lado y conmigo arqueando la espalda de rodillas y el dándome nalgadas y halando mi cabello llegando al final entre rasguños, mordidas y gemidos de placer sentados en la orilla de la cama conmigo encima de él, nos dimos un largo beso y nos acostamos sudados en la cama y con una sonrisa extasiada en el rostro.

Me despertó el sonido de la alarma me queje abriendo un ojo con calma solo para encontrarme con la mirada penetrante de unos ojos grises

-Hola – dije con pereza de boca a la almohada

-Hola – dijo apretando su deseo contra mi piel desnuda, yo sonreí y me beso -¿quieres tomar una ducha? –

Le di un beso con mordida como respuesta y me levanté rápido de la cama riendo y el me siguió me atrapo y llevo cargada y riendo a la ducha la piel se nos se erizo al contacto con el agua y nada de tela nos separaba comenzamos a besarnos ávidos de ganas despreocupados por mojarnos el cabello acariciándonos con deseo como si fuera la primera vez que tocábamos un cuerpo pasando las yemas de los dedos por la piel con fuerza soltando gemidos de deseo por estar completamente unidos me cargo contra la pared acaricio mis senos poniendo especial atención en mis pezones endurecidos entro en mi haciéndome soltar un gritito de placer comencé a mover lento pero duro las caderas apretando y soltando mientras el saboreaba mi cuello y yo mordía mis labios luego comenzó a darme duro pero lento apretando mis nalgas haciéndome gemir más y más hasta llegar me beso y salí de bajando hasta su sexo besando, lamiendo y succionando hasta que llego y me lo trague lamiéndolo todo volviéndole loco de placer.

Estábamos vestidos y con el cabello mojado desayunando en la cocina para cuando Fabiola llego viéndonos muy sorprendida pues por primera vez en semanas estaba tomando el desayuno como una persona normal, que puedo decir el sexo es una excelente terapia y da demasiada hambre.

Capítulo 6.

- Lo cuentas todo ya perra – dijeron las tres entrando a la oficina emocionadísimas

- Tengo que colgar mamá, hablamos después un beso – dije al móvil y colgué.

Suspiré y las miré negando con la cabeza

-Ustedes son incorregibles – reí

-Cuéntanos porfa – rogaron haciendo pucheros

Yo me reí – está bien, cierren la puerta –

-Llego a casa anoche, vimos una película nos quedamos dormidos –

-¿Ya, eso es todo? – pregunto Astrid decepcionada

-No, no, no yo los vi con el cabello mojado y se besaron un par de veces – acuso Fabiola

- ¿Ah eso? es que lo hicimos… en la noche y en la ducha obviamente – dije riendo picara

- Lo sabía, lo sabía, ¿entonces qué son? – pregunto una muy emocionada Paula

- No lo sé, nos llevamos bien pero no quiero títulos y espero que el tampoco – respondí encogiéndome de hombros

- lo dudo amiga – dijo Paula señalando al repartidor que llego con un ramo de flores y frutas en la mano

Paula abrió la puerta y un chico pelirrojo de al menos unos diecinueve años vestido con un uniforme azul oscuro entro

-Buenos días – saludo y miro sus papeles - ¿La señorita Claudia Andrade? –

- Soy yo – dije levantándome del escritorio, recibí el ramo y le firmé – gracias – dije con una sonrisa

- Esto me huele a que quiere titulo – dijo Astrid – lee la tarjeta

Quise endulzarte un poco el día, el color de las flores me recuerda a ti

                   Pablo.

-¿Pablo? – me pregunte en voz alta –

-Pues claro tonta te dijimos que está loco por ti y ahora que te vio tan bien y soltera en Italia va a atacar – dijo Fabiola

-Pero… yo… - me dejo sin habla su detalle

- ¿No te gusta? – pregunto Paula mordiendo una fresa             

- Es muy guapo – dije sonriendo tímida – esto es… muy raro –

- ¿Qué? Eres joven y hay dos chicos que quieren contigo, no hay nada de raro en eso –

-Es que hace más de cinco años que no estoy soltera, para mí es raro –

-Entiendo pero gózalo –

- ok… - dije señalando la puerta donde se encontraba otro repartidor muy guapo y alto de cabello oscuro imagino que no pasara de los veinte acompañado por la recepcionista que seguramente se volvió loca con otro ramo en la mano

- ¿La señorita Claudia Andrade?-

-Soy yo- dije aceptando el paquete y firmando – Gracias – dije haciendo una cara de pánico a las chicas

- ¿Niña pero con que te estas bañando? –Rio Fabiola

- No se… no sé qué pasa – dije sonrojada

- Disfrútalo amiga – dijo Astrid – ahora lee la tarjeta

Yo miré el imponente ramo de margaritas y orquídeas blancas frente a mí buscando la tarjeta y por fin la encontré

Fénix estas flores son como tú, sencillas, elegantes pero salvajes.

          Con cariño Simón.

-¡Me encanta! Soy Tema Simón – dijo Astrid

- No, mis apuestas van a Pablo, es nuestro amigo – dijo Paula

- ¿Que harás Clau? –

Preguntaron todas mirándome

-Pues… trabajar que más voy a hacer – dije mordiendo una fresa – y ustedes deberían hacer lo mismo –

- Que aburrida – dijeron molestas y se fueron no sin antes tomar una fresa más.

La verdad es que no había nada que hacer al menos por ahora, ¿podría llamarlos para agradecer las flores o no? Ah nunca he estado en esta situación no era exactamente una perdedora en el amor pero los chicos de ahora pocas veces mandan flores y a mí solo Fabián me las enviaba, pero es que ellos son los culpables ¿cómo se les ocurre enviarle flores a una mujer que acaba de romper un compromiso? van a volverme loca estos dos con esos ramos que lejos de alegrarme el día hicieron que me estresara, por una parte creo que lo mejor sería dejar eso así y si los veo les agradezco como si nada pero por otra parte eso es ser grosero y Pablo es mi amigo y Simón es… bueno no sé qué es Simón o que somos nosotros y no sé si quiero definirlo por ahora, mejor les llamo y acabe con este problema de una buena vez, pensé tomando el móvil pero en vez de llamar me quede mirando al vacío en mi oficina y todo el piso por un largo rato. La forma en que estaba decorado nuestro piso era muy actual al estilo industrial habían en total cuatro oficinas, el taller de diseño y una sala de conferencias todas de vidrio con persianas para cuando se necesitara de privacidad el resto de los espacios eran divididos por estanterías y bibliotecas con muebles con puertas y gavetas que servían de archivos contra la pared además de los escritorios idénticos en distintos tonos de madera dependiendo del sector donde se encontraban donde los diferentes equipos trabajaban, nuestras oficinas aunque iguales en tamaño y proporción estaban decoradas de acuerdo el estilo de cada una la mía por ejemplo en pared izquierda de la oficina tenía un mueble bastante moderno con dos hileras de cuadros en la parte de abajo y cuatro repisas en forma de L que mande hacer a medida ya que no tenía una pared donde guindar repisas y colocar fotos, cuadros, libros y mis colecciones de plantas pequeñas y figuras talladas en piedra frente a ese mueble hay un escritorio amplio y bastante singular la mitad de él era básicamente una mesa de vidrio mate rectangular que en la pata derecha se apoyaba sobre una un cubo de madera color blanco con pequeños cuadrados que a los cuatro lados dejaban suficiente espacio para guardar documentos o lo que hiciera falta una cómoda silla de gamuza color purpura muy oscuro y dos sillas sencillas en color marfil y un sofá contra la pared derecha en color purpura una lámpara naranja clara sobre mi escritorio y un pequeño tapete estampado y felpudo.

Al final de un largo rato me deje de tonterías y tome el móvil le envié un mensaje de agradecimiento por las flores por separado a cada uno y listo.

Al llegar a casa me sentía estresada por la noción de que Pablo en realidad si quería algo conmigo y no sabía cómo me sentía acerca de eso por una parte me sentía muy bien y cálida siempre que conversaba con él era fácil y para nada forzado tener algo con el seria como estar con un muy guapo mejor amigo el problema era que no sabía si lo veía de esa manera y por otra parte estaba Simón el sarcástico bromista sexy que me calentaba con solo tocarme pero con el que no sabía si habría algo más profundo que nuestra atracción sexual.

No podía seguirle dando vueltas a este caso así que me cambie de ropa por un conjunto de shorts y sostén deportivo zapatos de correr e hice una coleta en el cabello y salí a trotar, Desde que llegue de Roma decidí botar todas las botellas que teníamos en la casa mi padre fue alcohólico por muchos años y se perdió casi toda mi niñez por no saber cómo lidiar con sus problemas de otra manera que refugiándose en el ron, así que tome la decisión de hace la diferencia cada que tuviera ansiedad como ahora y saldría a correr aunque mi resistencia era pésima pues luego de media hora estaba cansada y toda colorada lo que demostraba que la única actividad física que he hecho prácticamente desde el colegio es el sexo.

Ya que el ejercicio no sirvió pues la reciente experiencia demostró que soy pésima en eso decidí tomar una larga ducha a ver si el correr del agua fría me ayudaba a despejar mi mente de los rollos que desde esta mañana se habían enmarañado en mí y por más que intento no logro desatar pero apenas unos minutos después bajo el agua los recuerdos de mi ardiente mañana con Simón acá llegaron a mi como un ciclón y era tanta la emoción que mi piel dolía de la necesidad de sentirlo apretándola y tanta la adrenalina desatada en mí que seguramente necesitaría una maratón de madrugadas y duchas como esa para calmar mis ansias pero no es sano convertir el sexo en mi nuevo escape tengo lidiar con del dolor y sellar a fuego las heridas frescas que toda esta situación me ha causado.

Al salir de la ducha me sentía irritada y frustrada pues ninguna de las técnicas a las que recurrí había funcionado y yo seguía con ganas de evadirme de la mezcla con que era mi vida en este momento decidí llamar a la única persona que podría entenderme y aconsejarme en torno a este tema

-Hola Preciosa – dijo mi padre al otro lado del móvil

- Hola papá ¿qué tal todo? –

- Bien cariño ¿cómo vas, como te has sentido? –

Suspiré soltando el aire que no sabía estaba reteniendo

-Hay días buenos y luego… hay días como hoy –

- Comprendo que no debe ser fácil enfrentarte a todo lo que sientes después de lo que paso, pero siempre es bueno buscar a un amigo algo con quien hablar yo siempre estoy aquí –

- ¿Eso haces tú? – le pregunte

- Si cariño eso hago yo, tengo un buen sistema de apoyo –

Volví a suspirar

-La cosa es papá que durante un tiempo me evadí y ciento que he ido cometiendo pequeños errores que ahora se han juntado y pueden golpearme en la cara –

- Pero hija está bien que cometas errores de otro modo no serias humana siempre has sido tan responsable que me preocupaba que no te divirtieras nunca en tu vida – eso me hizo sonreír - sé que querías a ese tal Fabián pero era la persona más aburrida y tonta que he conocido en la vida y eso contando a mi tía abuela Margarita –

Dijo riendo tan fuerte que me contagio un ataque de risa por al menos un minuto

-¿En serio Papá? – pregunte

- Por Dios hija ¿cómo lo dudas? su idea de una mascota era un pez lo cual está bien si eres un niño o mi tía abuela Margarita - rio

- si… era un completo idiota, nunca me dejo tener un perro los odiaba de hecho – admití con un dejo de tristeza

- El caso es que está bien que cometas uno que otro error y cuando sientas que se te está yendo de las manos busca a alguien con quien hablar como ahora puede ser tu madre, alguna de tus amigas o yo no evadas el problema querida enfréntalo

- Gracias por tu consejo –

- De nada mi niña te mando un abrazo –

- Bey – dije colgando.

La conversación con mi padre me sentó de lo mejor después de colgar me sentía en paz y llena de tranquilidad me hice de cenar y convine encarar mis problemas de menor a mayor empezando desde hoy primero mi despecho con helado y una película de época, mañana comenzar a buscar casa y luego ya veré que hacer con lo demás.

El siguiente mes voló de manera frenética posible pero como me lo había planteado trate de encarar las cosas una por una, aunque seguían llegando de vez en cuando uno que otro arreglo precioso de parte de alguno de los chicos decidí no tomar cartas en el asunto y de hecho evitar cualquier acción drástica en absoluto pues aunque no compartían tiempo el uno con el otro o al menos eso pensaba yo tenían a Andrés y las chicas en común quienes estaban divididas en cuanto a su apoyo dependiendo de quién enviara el mejor o más arreglos durante la semana toda la situación era en si una locura así que por mi parte decidí frenarla de la siguiente manera: trate de que la mayor parte del tiempo que pasaba con Pablo fuera estando en grupo aunque no pude escaparme o negarme a dos o tres salidas a cenar o a ir por un helado y caminar por el parque cercano a casa y mis divertidos y apasionados encuentros con Simón, ya sea, en su casa, bailando o en el cine se volvieron menos frecuentes con la excusa totalmente cierta que estaba hasta la coronilla de cosas por hacer tanto en el blog, como en la publicidad para otras marcas y la nueva colección con la que ya habíamos arrancado. Siguiendo con mi plan maestro decidí cambiar a una agente inmobiliaria quien me acompaño en la búsqueda de mi nuevo hogar cosa que aunque no estaba siendo una tarea fácil debido a mi agenda cada día más apretada me causaba mucha ilusión pues nunca había vivido completamente sola, luego de vivir con mi madre me fui a vivir con las chicas unos años y luego con Fabián hasta “ el incidente de la mechuda” nombre que hoy por hoy comienza a darme un poco de gracia, ahora no se lo que es estar completamente sola y sorprendentemente lejos de causarme tristeza me hace sentir orgullosa de mí misma puesto que después de lo que ha pasado aun me quedan emocionantes primeras veces y pequeñas nuevas aventuras que me vuelven más experimentada. Además comencé en un gimnasio del que vuelvo medio muerta y luego de algunas rutinas le lanzo putazos en mi mente al entrenador pero no hay que negar he mejorado mi condición física sobre todo tengo más aguante y mi piel se ve más firme dudo mucho que me convierta en físico culturista pero me ayuda en lo más importante a drenar y cuando el ejercicio falla en su tarea de calmar mis ansias busco a una de las chicas o a mis padres para desahogarme en vez de usar alcohol o el sexo para evadirme.

Capítulo 7.

Por fin después de pensarlo un tiempo acepte salir en una “cita” con Pablo completamente consiente de que el no iría para nada en plan de amigos cosa que sería el colmo de esperar luego de la cantidad de arreglos de flores, frutas y plantas miniatura que me ha mandado a casa y a la oficina, quedamos de vernos a las ocho y ya que era una “cita” el me recogería Paula y Astrid fueron a casa para ayudar a arreglar la verdad es que estaban muy emocionadas y las entiendo me quieren y quieren a Pablo por tanto vernos juntos seria la respuesta a todos sus ruegos hace poco confesaron que odiaban a Fabián y que lo ocultaron porque yo lo quería y parecía feliz pero que el tipo era un idiota sin tema de conversación y a ahora que lo pienso conversábamos muy poco de temas importantes y cuando era así él nunca me debatía aceptaba como suyo mi análisis del tema sin refutar nada de el mismo parece mentira pero durante todo el tiempo que estuve con el no discutimos por temas como política o religión o economía y aunque en el momento me resultaba pacifico hoy me parece un tanto vacío de haber tenido hijos no se habrían enfrentado a un debate más grande que los clásicos de la vida diaria ¿Qué veremos, que comemos, helado o pastel? No digo que debiéramos ser completamente opuestos en temas tan importantes como la iglesia y la política solo que ser completamente afines no enriqueció nuestras mentes en absoluto no puedo decir que aprendí con el algo más que hacer perfectamente mi declaración de impuestos, como manipular a mi papá con mi carta de hija única la cual me sirvió mucho durante la planeación de mi boda fallida y a no confiar ciegamente en las personas.

Termine de arreglarme después de escuchar muchas opiniones de cómo lucir esta noche Astrid quería que eligiera un look sexy pero que dejara algo a la imaginación, Pau que fuera más por algo dulce pues así me ve el y Fabi me recomendó que mostrara algo de escote al final decidí ponerme algo con lo que me sintiera cómoda y que satisficiera todas las opiniones un jumpsuit de pierna recta azul claro con cuello bobo al frente y tiras entrecruzadas en la parte de atrás y destacaba mi trasero ahora muy firme gracias al entrenamiento la combine con unas sandalias negras altas con un diseño de tiras entrecruzadas, aretes largos plateados , un collar transparente con un cristal al centro y un anillo plateado con forma de hojas unidas en dedo índice me recogí el cabello en un moño desordenado alto y maquillaje sencillo que destacaba mis ojos con un delineado de gato y rímel abundante que hacía ver mis pestañas más largas y abundantes de lo normal, confieso que fue divertido arreglarme para una cita y que mis amigas me ayudaran para eso pero había demasiada emoción por esta cita y me sentía muy tensa sentía que si no resultaba como las chicas o Pablo quería los decepcionaría.

El viaje en coche fue como siempre es estar con Pablo: natural y familiar supo borrar los nervios y expectativas que en mi mente había por esta noche cambiándolos por bromas privadas entre nosotros y los toques inocentes de los que nunca pensé que hubiera algo más pero que a él le mantenían la llama de la esperanza viva. Nos condujo hasta un restaurante en la salida de la ciudad muy elegante y del todo diferente a lo que normalmente frecuentamos atravesamos el lugar en compañía del anfitrión quien nos llevó por unas escaleras de ladrillos grises y blancos desgastados hasta un jardín precioso en la parte trasera cuyo techo era un toldo transparente protector de la lluvia donde podías ver las estrellas adornado con arreglos colgantes de follaje flores blancas y tenues luces de navidad dos de las paredes eran de piedras lisas desgastadas y las otras dos tenían enredaderas con flores en el centro del jardín había un pequeño riachuelo rodeado de piedras lisas y muchas plantas verdes con matices en morado, blanco y algunos tonos amarillentos el piso iba en curvas en algunas partes césped y otras ladrillo desgastado igual al de las escaleras sobre las mesas cuadradas de madera habían velones altos medios y pequeños sobre las mesas creando un ambiente muy romántico, intimo e informal en comparación con el lujo y brillo que encontramos dentro nuestra la mesa era la del fondo a la derecha cerca de una de las enredaderas y bajo un arreglo que colgaba del techo lleno de verde, rosas blancas y lirios.

-Esto es hermoso – dije pasándome las manos por los brazos pues el ambiente estaba un poco más fresco de lo normal

-¿Tienes frio? – me pregunto quitándose su blazer de gamuza marrón medio, su estilo siempre había sido la mezcla perfecta entre lo formal e informal llevaba una camisa lavanda bajo la chaqueta y un pañuelo del mismo tono en el bolsillo de esta unos pantalones beige zapatos y cinturón de cuero marrón que completaban el atuendo en vez de un reloj grande y caro llevaba su reloj estilo pulsera tejida que compro en un viaje a la playa durante su fase de surfista y que le da un estilo más amigable y despreocupado.

-Gracias – dije aceptando su chaqueta que olía al perfume que usaba desde que lo conozco y que había hecho suyo donde fuera

-No es nada, además, te pones gruñona cuando tienes demasiado frio – dijo riendo

-O demasiado calor – sonreí y mi mente me jugo chueco haciéndome recordar aquella madrugada en que el calor me despertó y me puso juguetona con Simón

- ¿Te pasa algo? – pregunto Pablo viendo el rubor en mi cara

- Mi estómago gruño… – mentí – tan fuerte que creí que lo habías escuchado – dije con una mirada apenada

- Deberían haber venido a tomarnos pedido – dijo

- Tal vez nos olvidaron –

- Tal vez nos ven muy a gusto –

- Siempre es así cuando estamos juntos – dije y era completamente cierto pero no sabía si era de la manera en que el esperaba

- Es cierto – dijo y tomo mi mano besándola haciéndome sonrojar

Un mesonero vestido de manera muy elegante llego a tomar nuestra orden recomendándonos ciertas especialidades de la casa y vinos que combinaban con esos suculentos platos siempre he admirado la capacidad que tienen algunas personas para recordar todos los pequeños detalles que tiene su oficio mi memoria siempre ha sido tan mala que coloco en mi móvil miles de recordatorios diarios pues cuando trate de tener una agenda me olvidaba de donde la dejaba, la cena continuo de manera “normal” o “normal al estilo Claudia y Pablo con un toque de risas nerviosas y expectativas” lo bueno de nosotros es que aunque nos conocemos hace años siempre nos enfrascamos en conversaciones largas sobre los temas más variados desde porque un apocalipsis zombi sería factible a la muerte del Zar Guillermo y su familia y como habría sido lindo para todos que Anastasia si hubiera sobrevivido literalmente podríamos hablar de todo y tengo miedo de que esa sea la barrera que separa a amigos de novios, tengo miedo de que una vez que demos el paso fuera de la zona de amistad perdamos esa conexión que hemos creado con los años.

-Estas muy bonita esta noche – dijo luego de una larga risa entre los dos resultados de burlarnos de una incómoda pareja que estaba cenando como por obligación hablando monótonamente sobre la comida y con el móvil a un lado esperando que alguien les escriba o llame y los saqué de esa horrible cita que seguramente era a ciegas.

-Gracias, tú no te ves nada mal – admití

-Es muy raro para mí vestir así, si no fuera por los asistentes de compras no sabría que hacer –

-Recuerdo que en primer semestre lo tuyo eran bermudas, camisetas de surf y collares playeros – reí

- Y lo tuyo era el rosa, eras como un tornado rosa - rio

- Cierto mi fase rosa, como olvidarlo, leí en una revista que era el nuevo negro y me lo tomé muy en serio – reí

- Eras muy seria, eso fue lo que me llamo la atención de ti en orientación –

-Y por eso te acercaste –

Asintió -con la excusa más estúpida –

-Esos chicos de atrás no me dejan escuchar – dijimos al mismo tiempo

- Como si no fuera obvio que eras el revoltoso de atrás –

- Fui muy tonto ¿verdad? – dijo rascándose la cabeza

- No, fue halagador – admití pensativa – de hecho creí que me invitarías a salir eventualmente –

- Fue un largo camino pero… henos aquí – dijo abriendo los brazos y ladeando la cabeza

Yo sonreí y tomé su mano – así es –

El mesonero volvió preguntando si podía retirar nuestros platos y cual sería nuestra elección para el postre elegimos dos mini postres diferentes cada uno para compartir lo cual fue muy romántico casi demasiado de hecho cuando terminamos decidimos ir a nuestra cafetería favorita por un latte y una caminata como digestivo .

Fue una noche perfecta, idílica de hecho la vida no es perfecta pero de vez en cuando tiene sus momentos de cuento que no parecen ser parte de la realidad aunque el viaje a casa si lo fue entonando desafinados y casi a gritos nuestras canciones favoritas en un cd que encontré en una carpeta polvorienta que estaba bajo mi asiento. Al llegar fue el gran momento de tensión sabía que me besaría y la verdad estaba tan contenta por la combinación entre romanticismo extremo y nuestros verdaderos yo que esperaba que lo hiciera me abrió la puerta del auto cosa que siempre había hecho por mí pero esta vez se sentía especial casi excitante al bajar estábamos muy cerca sonreí y baje la cabeza jugando con mi bolso de mano buscando las palabras correctas para terminar la noche y quizás invitarle a pasar, subí la cabeza y dije

-Esta fue…- eso fue todo lo que pude decir pues Pablo me tomo por la cintura y me estampo un enérgico y repentino beso en los labios yo le acepte abriendo la boca lo que le hizo apretar más su agarre, le acaricie con una mano la mejilla movimiento que el copio con su mano libre me beso largo rato de manera deliciosa y con pequeñas mordidas en mi labio inferior hasta que tuve que parar pues me dejaba sin aire

- bueno eso fue… - dije con una sonrisa sin que se me ocurrieran más palabras

- Lo sé – dijo abrazándome aun por la cintura, me miro largo rato y me beso de nuevo esta vez más profundo pero lento por largo rato le abrace por el cuello y acaricie su cabello el coloco sus dos manos en mi cintura apretándome más a él acariciando luego la piel descubierta de mi espalda con las yemas de sus dedos cuando las cosas se volvieron un poco calientes corto el beso dejándome con ganas de mas

-Ten buenas noches preciosa – dijo dándome un último beso corto y superficial en los labios

-Buenas noches – dije sin aire sorprendida por las sensaciones que comenzaron a desarrollarse en mí y que fueron interrumpidas en el momento correcto aunque jamás habría pensado que él las podría causar.

-Te llamo – dijo mientras subía de nuevo a su coche y yo me dirigía a mi puerta rápidamente antes de que el buen juicio de ambos se esfumara.

- Bye – me despedí con la mano mientras cerraba la puerta.

-¿Y? – preguntaron todas en la sala

- ¿Qué hacen todas aquí? – les pregunte sorprendida de verlas en pijamas y comiendo pizza en la cocina

-¿Tu qué crees tonta? – dijeron todas

- Esperen… - mire a la ventana de la cocina – ¿vivieron eso?

- Si, fue mejor que la telenovela – dijo Paula

- No sabía que eres tan caliente Clau – Dijo una picara Fabiola guiñándome el ojo

- Si creí que tendrían sexo en el auto – dijo Paula

Yo rodé los ojos y dejé mi bolso sobre la isla

-Está bien ¿qué quieren saber? –

- ¡Todo! – me gritaron lo que me hizo reír

-¿Puedo cambiarme al menos? –

_ ve, ve pero tienes un compromiso con nosotras – asevero Paula

-Oh Dios necesitare vino para esto – dije con cansancio

-¡Lo tenemos! – canturreo Astrid mostrándome la botella y las copas

-No las soporto – reí y fui a mi habitación con mi teléfono en la mano el cual revisé luego de cambiarme de ropa por algo más cómodo y casero, tenía dos mensajes:

Pablo:

- fue la noche perfecta sabes delicioso, un beso.

Simón:

- Se que me despediste como tu agente pero creo que te encontré el lugar perfecto. Llámame sexy fénix.

Decidí responderle algo corto a Pablo pues no quería verme demasiado emocionada ni darle más alas de las necesarias y no preocuparme por la situación ambigua que estoy con Simón al menos hasta mañana.

Pablo:

-Gracias por todo fue una noche maravillosa, te mando un beso.

Lancé el móvil a la cama y me fui a disfrutar del vino y los chismes entre amigas.

-¿Entonces…? – pregunto Astrid ofreciéndome una copa de vino

La acepté – Fue la noche perfecta – respondí ruborizada bebiendo un trago.

Capítulo 8.

Tres días después necesite dos cafés bien cargados para sobrevivir la mañana después de desvelarme en la computadora, trabajaba en algunos diseños con mi equipo cuando me entro una llamada al moví el que respondí sin ver el teléfono de lo estresada que me encontraba

-¿Hola? – conteste

-¿Burrito o Sushi? – pregunto la voz en el teléfono

-¿Qué? – pregunte y mire la pantalla del celular para saber con quien hablaba

-Imagine que no has almorzado así que… ¿japonesa o mexicana? –

-Simón estoy muy ocupada – me excuse

- Fénix no tienes excusa necesitas almorzar y yo tengo comida –

Suspiré exasperada

-japonesa – respondí

-Perfecto sexy, te enviare la dirección –

- ok – respondí sonriendo y colgué

Para cuando me envió la dirección ya estaba bolso en mano y me había retocado el maquillaje, entre repentinamente a la oficina de Paula cerré la puerta y bajé las persianas

-¿Qué esta pasando? – pregunto en su escritorio

- ¿Como me veo? – dije modelándole llevaba un traje azul oscuro de chaqueta clásica que tenia unos botones labrados en tono dorado y pantalones corte alto de pierna ajustada tipo tubo, una blusa cuello v con rallas verticales blancas y azules que combiné con tacones clásicos color rojo el cabello me caía suelto con ondas muy suaves estaba maquillada de manera muy natural solo destacando mis labios con un color rojo parecido al de mis zapatos

- ¿Eso era todo, por eso cerraste la puerta y las persianas? Que decepción – bufo

- No es solo eso – dije mordiéndome la mejilla

-Te conozco Clau cada vez que te muerdes el labio escondes un secreto, nervios, inseguridad por como te ves, actitud sospechosa…. ¿Te veras con Pablo? –

-Bueno… -

-¡Oh por Dios pequeña Zorra te veras con Simón! – dijo riendo

- Si lo se, me siento culpable, es como…si saliera con dos chicos a la vez –

-Es que eso estas haciendo –

-Debo decirles –

-Si… o podrías aclararles a ambos que no buscas comprometerte con nadie aun y que prefieres dejarlo casual –

- ¿Si, eso funciona? – pregunte mordiéndome la mejilla de nuevo

- Es lo que yo le dije a Marcos –

- Pero tú no sales con nadie más desde hace meses –

-El no tiene porque saber eso, me da un toque interesante – dijo encogiéndose de hombros – ahora vete que te esperan –

- Bye - dije saliendo.

Llegue a la dirección que Simón me habían enviado lo cual no fue muy difícil siguiendo las indicaciones del gps y la frase “en la pequeña casa azul oscuro que puede confundirse como purpura muy oscuro” que uso Simón para describir el lugar su coche ya estaba estacionado para cuando llegue por lo que aparque en la acera detrás de el, era una pequeña casa de dos pisos pintada de un color muy singular que le quedaba de hecho me encantaba y un precioso jardín mini jardín al frente con un camino hasta la puerta principal apenas llegue a la puerta abrió y me halo hacia el con una mano mientras con la otra tomo mi cama y me estampo un sorpresivo beso corto en los labios

-Hola – dije sorprendida

-Hola fénix – sonrió – ¿y que te parece? – pregunto abriendo los brazos mostrándome la casa a penas estaba parada en la entrada y ya me encantaba el lugar era de concepto abierto con una pared de ladrillo envejecido en un tono naranja quemado y marrón a lo largo de todo la planta baja y las otras tres junto con el techo pintados de un blanco grisáceo que lo hacían ver todo mas espacioso de lo que era en realidad los gabinetes de la cocina eran modernos de color blanco y el salpicadero de ladrillos desnudos del mismo todo de los de la pared y las encimeras eran de cuarzo en tonos blanco y gris lo que le daba un toque muy chic y actual al lugar en la isla en la cual estaba servido el almuerzo habían unos bancos plateados con cojines felpudos encima y una mesa de comedor redonda hierro negro combinada con sillas de madera, el sofá de la sala era negro con muchos cogines en beige rosa pálido y algunos estampados étnicos de colores, guindado en la pared de ladrillo con la que estaba el sofá había un anuncio que decía PRADA con una fecha debajo y una fleca hacia la izquierda una palmera del lado izquierdo del sofá y en el derecho un oscuro banco de madera cuadrado que servía de mesa de café con una pequeña lámpara dorada en ella frente al sofá se encontraba una alfombra felpuda tipo paño color crema y en el centro de esta una mesa de centro alta con tubos de acero y varios niveles en vidrio de forma redonda sobre la que reposaba un ramo de margaritas del lado derecho de la habitación había una otomana tejida en color negro que servía de asiento y una silla amplia bastante acolchada en gamuza beige del lado derecho

- Simón es bellísima – dije anonadada – ¿como la encontraste? – pregunté mirándolo

- Una amiga decoradora y su esposo, la reformaron y la pusieron a la venta aun no la he mostrado –

-Es espectacular – dije tocando las margaritas – ¿viene con todos los muebles?

-Puedo arreglarlo, eso y margaritas a perpetuidad – dijo acercándose a mi con una sonrisa seductora llevaba puesto unos jeans azul oscuro ajustados camisa blanca con el cuello y las mangas fuera del suéter también azul oscuro que llevaba encima zapatos negros y una gabardina corta en color gris que había dejado sobre la silla beige

- ¡La quiero! – dije con ojos soñadores

- deja te muestro el resto de la casa y tomas una decisión aunque cuando la visite supe que este lugar seria perfecto para ti

- ¿Si y por qué? – pregunte impresionada de que lograra conocerme tan bien en tan poco tiempo

El me miro se encogió de hombros y dijo como si nada

-Se parece a ti, tiene tu estilo –

La casa tenia dos habitaciones también decoradas la principal era de un color azul cielo muy claro y la pared en la que se apoyaban la cama matrimonial y las modernas mesas de noche blancas tenia un detalle de pintura como de encaje en plateado muy claro la pared de frente tenia centrado un mueble de color blanco bajo con espacio para guardar que la ocupaba casi del todo y encima dos repisas curveadas me pareció que sobre ellas seria el sitio ideal para colocar la tv a un lado de la entrada se encontraba la puerta para ir al baño pero antes estaba el closet creando una especie de pasillo pequeño en la pared final había una puerta corrediza que daba a la terraza con cortinas blancas que llenaba de mucha luz natural la habitación, el baño era muy moderno y espacioso con una tina donde podía imaginarme tomando baños relajantes con velas y espuma, la segunda habitación era mas como una habitación de hotel pintada de gris claro una cama sencilla de madera con cabecera y mesas a juego un armario a la izquierda de la pared frente a la cama y un espejo a la derecha, el piso de abajo además de la sala cocina comedor de concepto abierto contaba con un tocador y un espacio para lavar.

-Tenias razón me encanta donde firmo – dije abrazándolo emocionada ¡Al fin tenia casa!

- ¿Que te parece si almorzamos luego hacemos todos los tramites? – Dijo tratando de calmarme - debo preguntar cual es el precio con los muebles incluidos

-Cierto – dije asintiendo – pero no se la ofrezcas a nadie mas Simón, este será mi hogar – aseveré con mi dedo índice

-Relájate fénix no se la mostré a nadie por eso mismo, ahora a comer que debo volver a la oficina – dijo mirando el reloj

- Y yo – dije apurándome a la cocina

- ¿Como va la nueva colección? – pregunto

- La verdad estresante nosotras cuatro nos encargamos de todo desde la pagina, los tratos publicitarios hasta la colección y la verdad es que siento que nos volveremos locas si no lo estoy ya – dije untando un rol en salsa soja

-Eres una loca adorable – dijo tomando mi mano y lanzándome una mirada que envió corriente directo hacia mi pelvis

-Escucha hay algo de lo que quiero hablarte – dije soltando su mano

- Aquí vamos – dijo como si supiera lo que iba a decir

- Sabes que apenas te conocí o reconocí mejor dicho estaba pasando por un rollo bastante duro con lo de la infidelidad y la boda fallida… todo eso – expresé nerviosa moviendo las manos

- Si lo recuerdo –

- Así que yo creo que… bueno que –

-¿Que lo mejor es mantenerlo sin ataduras y ver a otras personas si queremos? – dijo con seriedad

-Bueno… si, básicamente eso – le dije con timidez

- Lo entiendo has pasado por mucho y aunque yo no estoy interesado en alguien mas puedo hacerlo sin ataduras, no me sentiré engañado si tu comienzas a ver a alguien mas porque ya lo aclaramos, además, yo se que te gusto mas – rio pícaro

-Eres un tonto egocéntrico – bromee

-Puede ser – dijo ladeando la cabeza – pero la tensión sexual entre nosotros es demasiada como para que intentes negarla

Yo solo alce la ceja y cerré la boca antes de decir algo que pudiese tentarlo y nos hiciera estrenar mi nueva alfombra de la forma más deliciosa y excitante posible.

Continuamos comiendo tranquilamente y sinceramente creí que había desviado el peligro pero cuando volvió de botar los paquetes y vasos desechables vacios traía consigo el ramo de margaritas en la mano

-Para ti – dijo con una sonrisa – lee la tarjeta

Todo en este lugar te pertenece incluido yo, que fui tomado desde la primera mirada me aceptes o no como.

tuyo Simón

Al leer eso el corazón me dio un vuelco y se me fue por la ventana el autocontrol tome su cara entre mis manos y lo bese el abrió la boca para recibirme ávido de ganas al tiempo que me abrazaba por la cintura yo cambie mi postura posando mis brazos alrededor de su cuello saboreando y mordisqueando aun sus suaves labios con los ojos cerrados mientras el me apretaba mas y mas contra si caminando poco a poco hacia el sofá sin separar nuestras bocas, el acariciando mi espalda y yo su cabello el momento era perfecto, se sentía tan bien tan natural y a la vez de otro mundo como si cada vez que lo sintiera tocarme callera un rayo en el lugar pero en vez de paralizarnos nos energizara para mas y mas, seguimos besándonos esta vez mas lento con mas deseo sensual recostados en el sofá apretando los cuerpos el uno contra el otro y enredando nuestras piernas mientras sus manos paseaban por mis senos hacia mi costado subiendo mi blusa y mis manos acariciaban su espalda y glúteos tratando de sacarle la camisa del pantalón cuando su móvil comenzó a sonar el lo ignoro sin siquiera verlo y me sonrió volviendo a besarme pero segundos después entro otra llamada soltó un sonido irritado y contesto sin ver quien llamaba

-Diga – dijo irritado – si Claro luisa, de hecho ya conseguí una compradora solo hay que fijar el precio con todo y los muebles y listo – escucho lo que le tenían que decir y respondió – vale, nos vemos en la oficina entonces.

Me miro recostada en el sofá y apretó los dientes mientas me agarraba con las dos manos de las caderas

-Debemos irnos – se disculpo – pero necesito hacértelo en este sofá lo mas pronto posible

- Somos dos – admití sentida por mis ganas no saciadas.

Me abrió la puerta del auto y me dio un beso que me puso a hervir por dentro de nuevo

-Me reuniré con la dueña para fijar un precio con todo y los muebles– dijo dándome otro beso esta vez mas corto e inocente – ¿puedo ir a tu oficina en la tarde a llevarte los papeles? –

-¡Si, necesito esta casa! – dije emocionada volteando a verla

-Menos mal que seré yo quien negocia, serias capaz de pagar una fortuna con tal de tenerla –

- Tonto – dije empujándolo y volteé para subir a mi auto

El me dio una nalgada y dijo – Te conseguiré el mejor de los tratos –

-Más te vale – respondí bajo

- Lo hare y luego te follare en tu precioso sofá nuevo – me dijo al oído lo que me causo escalofríos

- ¡Ja! – fue lo único coherente que fui capaz de articular y antes de subir a mi coche.

Capítulo 9.

A pesar del ajetreo en la empresa me tomé mis momentos para encargarme del papeleo de la casa y empacar mis cosas, decidí no planear una fiesta de inauguración al menos hasta tener menos ajetreo en el trabajo ya que de las cuatro yo era la única que no tenia una asistente por tanto todo se me había juntado, resolví dejar de darle largas y conseguir la ayuda que necesitaba urgentemente

-Las asistentes son las mejores – me decía Paula

-No entiendo porque eres tan controladora querida suelta – Dijo Fabiola masajeándome los hombros

- Es cierto son de mucha ayuda sin Daniela yo no tendría vida personal –

-¡Y si que la tienes! – bromeamos todas recordando a su “madurito”

- Aunque tú para eso no necesitas asistente – me dijo Ast

-¡Si picarona!- bromearon todas

- Ay chicas no se que hacer esto se me esta yendo de las manos-

-¿Por qué? –

-Para empezar ambos me quieren ayudar con la mudanza –

-Te ayudamos nosotras no tienes que llevar mayor cosa los muebles ya están allá –

-Creo que debes acostarte con Pablo solo así será una decisión justa – dijo Fabiola

- Eres una terrible consejera Fabi – le dijo Astrid

-¿Bueno que le aconsejas tu entonces? –

- Creo que debes darte un tiempo para decidir, cuál de los dos te gusta más al fin y al cabo ellos saben que es algo sin ataduras y está bien ver a otras personas –

- Si tal vez Pablo o Simón vean a otras chicas y tu te estas matando la cabeza por nada –

- Si, si es cierto… quiero decir no somos ningunos niños y las cartas están sobre la mesa –

-Si amiga un problema a la vez – dijo Fabiola aun masajeando mis tensos hombros

- Primero la asistente – dijo Astrid

- luego ese triangulo amoroso tuyo – dijo Paula

Entreviste a unas cinco personas tres chicos y dos chicas todos con conocimiento en marketing digital y negocios pero diferentes entre si como todos los candidatos estaban muy calificados decidí que me dejaría llevar por la química y quien me pareciera mas sincero, ya que, en pro de la verdad todos mentimos ya sea poco o mucho en las entrevistas, quiero decir elegir a un asistente no es tan fácil para mi esa es una persona con la que voy compartir mucho de mi tiempo y a quien voy a confiar parte de mi trabajo y esas dos cosas no se recuperan ni con todo el dinero del mundo. El recibí uno por uno en mi oficina mientras los demás esperaban en la sala de conferencias.

La primera en pasar era una delgada rubia de piernas largas que me recordaba un poco a Paula, estaba vestida a la moda pero con un toque profesional

-¿Andrea?- Pregunte levantándome de mi silla de escritorio y extendiendo la mano como me recomendaron las chicas que hiciera ojalá existiera un tutorial en Youtube sobre como entrevistar personas para un trabajo

-Un gusto, siéntate – le dije

la chica estaba un poco nerviosa se le notaba en su lenguaje corporal, eso es debe ser bueno no te pones nerviosa entrevistándote para un trabajo que no quieres o tal vez soy yo la que la pone nerviosa pero yo nunca he sido una persona intimidante revise mentalmente mi atuendo para percatarme llevaba unos pantalones grises de talle a la cintura con una blusa de tela suave casi transparente de mangas tres cuartos con estampado floral en turquesa, rosa, y algo de violeta muy oscuro y unas sandalias altas de tiras violeta mis accesorios eran sencillos y mi cabello estaba suelto con ondas cuando me vi en el espejo esta mañana creí que era un aspecto agradable como de seré la jefa pero bienvenida o bienvenido.

La entrevista de la rubia con aspecto de modelo no fue muy bien, hasta que le pregunte

-¿Por qué quieres ser parte del equipo de forma y estilo? –

- Pues… porque… son parte del negocio de la moda y es algo en lo que yo me desenvuelvo bien y…. – pensó mirando hacia arriba – su trabajo en las redes sociales me parece que ha sido excelente conocen a su publico y saben que marcas promocionar que vayan con su look pero entregándoles nuevo contenido que les emocione y sume seguidores, además de las otras paginas con las cuales hacen intercambio de publicidad

- ¿Por qué crees que sabemos con cuales si y cuales no? –

- Hay que estudiar la pagina, observar cuantos seguidores tienen, cuantos interactúan, cuanto de su publico es al que aspiran, no se trata solo de un numero son varias cosas para tomar en cuenta para cada pequeña decisión -

- Exactamente como imagino que sabes nosotras estamos involucradas en todos absolutamente todos los ámbitos de Forma y estilo es nuestro pequeño bebe que ha avanzado a paso agigantados pero cada día crecemos mas y mas el trabajo por tanto, necesito básicamente una persona ágil y eficaz en quien pueda confiar y poco a poco irle delegando mas trabajo, no digo que nunca me traerás café de hecho lo harás y mucho es el único vicio que me permito pero también espero que seas mi mano derecha hagas análisis y me simplifiques el trabajo, no digo que será fácil trabajaras mas que yo y yo trabajo demasiado –

La chica me miro nerviosa y asintió, seguimos hablando por largo rato le hice unas tres o cuatro preguntas mas y nos despedimos.

Atendí a tres personas mas dos chicas y un chico preparados pero sin experiencia o idea alguna de lo que hacia un asistente y todos me aconsejaron que lo mejor es que supieran de que iba el trabajo pues mi tiempo era demasiado limitado o inexistente para gastarlo en enseñarles su trabajo era algo duro para mi pero sabia que tenían razón estos últimos días si tengo algo de suerte logro desayunar en casa y no una galleta en el coche o sobre el escritorio.

Por ultimo entreviste al fabuloso Marco un chico alto delgado con pómulos excepcionales ojos marrón chocolate bajo unos lentes grandes de lectura que le daban el estilo nerd que estaba tan de moda, estaba vestido con unos sencillos pantalones negros de bota ajustada al tobillo y pliegues al frente, una camisa manga corta de botones tirantes negros encima y un fino suéter gris con pequeñas rallas negras, tenía experiencia como asistente pero en una agencia de contadores y decidió probar suerte en otro lugar donde se sintiera más en casa porque al fin y al cabo uno pasa más tiempo en la oficina que en su propio hogar

-Conozco de que va el trabajo, mi deber es encargarme de ti – dijo moviendo las manos - ver que comas, que estés a tiempo en tus citas pero estar lo suficiente despierto y a la orden para simplificarte las decisiones con informes de los miles de papeles que seguramente ahora ves hasta el anochecer – dijo con una sonrisa seguro de si mismo

Nos llevamos tan bien desde el principio que le pedí que nos sentáramos en el sofá para estar mas cómodos, fue profesional, chispeante y me hizo reír, fue perfecto y lo despedí con una sonrisa en el rostro y deseando que empezara en ese mismo instante a trabajar conmigo.

Cuando termine con toda Paula entro a mi oficina

-¿Y que tal fue? – pregunto

- Creo que estaba más nerviosa que ellos – admití

-Pero que no lo noten, tu eres una mujer triunfadora mira lo que has logrado – dijo abriendo los brazos

-Lo que logramos – corregí

-Detalles, detalles – dijo sentándose – muéstrame tus notas tal vez te ayude a elegir –

- No será muy difícil solo me gustaron dos y ya se a quien elegiré –

-¿Qué, quien? –

- El – dije mostrándole el curriculum de Marco y las notas detrás

Le dio un repaso y comenzó a mirar las notas de los otros hasta ver el de Andrea

-Oh esta se ve bien – rodé los ojos – lo dices porque se parece a ti, pero si es una fuerte candidata la habría contratado si Marco no hubiese llegado

- Pues yo la quiero para mi – dijo tomando la hoja

- Pero tu ya tienes asistente – le dije

- la acabo de despedir – dijo haciendo puchero, se que odia despedir gente

- ¿Por qué? – dije sorprendida

- La vi revisando mi bolso, además, varias personas se han quejado de que se come sus cosas en la cocina, es problemática y no quiero eso –

-Claro te entiendo – asentí – que mal de verdad por ti y por ella-

-Si… - dijo mirando la hoja – pero ya tengo una mini me para reemplazarla – sonrió

Negué con la cabeza y reí – no te soporto –

Saco la lengua y me hizo una mofa – me amas tonta, vamos a almorzar – dijo levantándose – despedir gente siempre me da hambre –

-A veces no se si eres terrible o una increíble persona – dije tomando mi bolso

-Algo de ambas – dijo ladeando la cabeza

-“Todos tenemos luz y oscuridad en nosotros Harry…” – dijimos citando a Sirius Black en Harry Potter

Llamamos a nuestros elegidos cuando volvimos de comer pues estábamos extremadamente necesitadas de ayuda extra para poder seguirle el ritmo al éxito que estaba logrando la empresa. La verdad en este momento tenia todo lo que una mujer joven podría pedir: una familia amorosa, éxito laboral, mi propia casa, amigas incondicionales y dos chicos maravillosos interesados en mi, la vida no era perfecta pero si que era buena y sea cual sea la enseñanza que el mal sabor del engaño y la desilusión que Fabián me dejo espero haberla aprendido.

Las siguiente semana con Marco fue maravillosa, el iba dos pasos delante de mi en todo desde pequeñas cosas, como un café y un Cruasán en el escritorio, fotocopias y recordatorios a cosas grandes como análisis de cómo iba el blog, las nuevas marcas a quienes promocionaríamos y nuestro posicionamiento en google que hacia sin que se lo pidiera, mis papeles nunca estuvieron mas organizados y como recompensa lo lleve conmigo al taller de diseño y a varias reuniones en las que aunque tomo muchas notas también aprendió mucho del negocio porque aunque es perfecto como asistente llegara el momento en que querrá ascender y si seguía así lo merecería.

Un día que tenía planeado almorzar con Pablo tuve que cancelar pues la reunión en la que estábamos las chicas y yo tardo más de lo que esperaba al llegar a nuestro piso vi que estaban cerradas las persianas de mi oficina y al preguntarle a Marco respondió

- Vino un chico muy guapo y dijo que era su novio y que le tenia una sorpresa como hay varias citas con el en la agenda yo le creí

-¿Marco y ese novio… como era? – le pregunte apenada

El me miro comprendiendo mi predicamento

-Pues… - dijo mirando hacia el frente viendo como entraba Simón detrás de la recepcionista

Si Simón estaba llegando mi pregunta se responde sola Pablo estaba dentro

-Hola fénix – dijo besando mi mejilla

-¡Hola! ¿Qué haces acá? – pregunte muerta de los nervios y mirando a los lados en busca de ayuda urgente

- Vine a sacarte de este encierro y llevarte a comer a un lugar buenísimo que conocí hace unos días con unos clientes – dijo halándome de la mano

Marco dio un paso adelante y me tomo de la otra mano sin idea de que decir, yo solté la mano de los dos y dije

-Eso suena magnifico – sonreí nerviosa – pero no puedo – dije sin idea de que decir

- ¿Y por que no fénix? se que estás llena de trabajo pero debes comer –

- Lo se, lo se pero ahora tengo esta cosa… eh –

- Tiene una reunión con la gente de las telas vía Skype en diez minutos y ya la ha postergado dos veces – dijo Marco salvándome

- ¿Sí? – pregunto Simón mirándome sospechosamente

-Si, lo siento pero estoy full trabajo, podemos hacerlo mañana propuse –

- o pedimos comida y comemos en tu oficina – dijo abriendo la puerta conmigo tomándolo del brazo

Cuando entramos mi oficina estaba llena de rosas blancas y un ojeroso y despeinado Fabián sentado en el sofá llevaba puesto unos jeans deslavados un suéter vino blanco ajustado y zapatos casuales, se había quitado su chaqueta de cuero negro que reposaba sobre el sofá, yo solté un suspiro aliviado y entre detrás de Simón y cerré la puerta.

-¿Y este quién es? - pregunto Simón irritado

Fabián se levanto del sofá y me sonrió como apenado

-Hola Clau te ves bien – dijo mirándome fijo e ignorando a Simón, yo llevaba puesto un vestido sencillo de cuello V y mangas en línea recta de cuero color crema, zapatos de animal print altos con muchas tiras entrecruzadas que hacían la forma de un botín abierto el cabello recogido en un moño desordenado y accesorios dorados

-¿Qué haces aquí? – pregunte molesta

-Quería hablar – dijo con las manos en los bolsillos y cabeza gacha

-Pues perdiste tu tiempo – le dije

- fénix ¿Quien es este? – pregunto Simón

- ¿Ya tienes novio? – bufo Fabián

- ¡Eso que te importa a ti idiota! – se le acerco Simón

- ¡Pues mas que a ti gilipollas no ves que sobras! – respondió Fabián caminando dos pasos en su dirección

- bueno ya basta los dos, esto no es una gallera – dije poniéndome entre los dos – Simón Fabián, Fabián Simón – dije presentándolos

- ¿Simón puedes dejarnos solos por favor? – le pedí

- Claro –me miro molesto y salió de la oficina

- ¿Qué haces aquí Fabián? – dije mientras dejaba mi maletín en la silla de mi escritorio

- Vine a pedirte perdón mi vida – dijo mirándome con ojos rojos

- Pudiste ahorrarte el numerito me convertiste en el chisme del día en la oficina – dije molesta

- ¿Eso es lo único que te importa? Te lleno de rosas la oficina y vengo a pedirte perdón ¿y eso es lo único que te importa? –

- Si a decir verdad si – dije con un nudo en la garganta y negándole salir a las lágrimas

-¿Es que ya dejaste de quererme, cinco años y en menos de tres meses ya estas con otro? –

- de hecho fue en menos de una semana – le dije prepotente

- No eres la mujer que pensé que eras – dijo molesto

- ¿No? Yo te diré que pensaste: que podrías engañarme y pisotearme y yo te perdonaría al primer acto de arrepentimiento porque lo nuestro duro cinco años y algo así no se borra del corazón tan rápido

- Yo se que aun me amas mi vida volvamos a intentarlo –

- Debo admitir que era un buen plan el tuyo y habría funcionado si no fuera por…-

- Por el idiota ese ¿cierto?, mi vida eso no es real no como tu y yo lo somos, fue solo un error ¿vas a botar a la basura todo lo vivido, todo lo bueno por un solo error? –

- No es por el que no te acepto de nuevo, es por que aunque pueda amarte a ti o a cualquiera yo me amo más y mi amor propio no me deja recoger basura –

- Claudia – dijo sorprendido sin saber que responder

- Vete de aquí – dije abriendo la puerta y sintiéndome poderosa capaz de todo lo que quiera.

Fabián tomo su chaqueta y salió sin decir nada mas al rato entraron los chicos de la limpieza del edificio para botar todos los ramos. Yo por mi parte tome el teléfono para llamar a Simón y después de llamar tres veces contesto

-Diga –

-Hola ¿Esta todo bien? –

-Si ¿Por qué? –

- Es que siempre contestas de una vez –

-Ve al grano Claudia estoy ocupado – me dijo molesto

-Que grosero, pues si te vas a portar así, no te llamo mas y ya –

- Creo que es lo mejor ya vi que sobro –

-Simón no…-

-No te preocupes con las explicaciones Claudia no te vuelvo a molestar, el resto del papeleo de tu casa se lo dejare a la secretaria –

-Como desees Simón tampoco te voy a rogar – espete molesta

-¡Ja! – Bufo – eres increíble de verdad, adiós – y colgó

Haciéndome soltar un grito ahogado ¿Algo mas podría salirme mal hoy?

Llame a Marco a la oficina quien estaba a punto de llorar creyendo que lo despediría

-Marco ¿Has estado utilizando mi agenda vino tinto no? –

- Si así es – dijo con la cabeza gacha

- Bueno toma una de las agendas que están en el área de papelería y copia los pendientes que ya tengo para esta semana y esa bótala por favor –

- Si Claudia –

- Y Marco no dejes que nadie mas me de sorpresas o nos moriremos de un infarto al menos por ahora –

El sonrió – si, señora –

-Ah y ni una palabra de esto o añadiría drama entre nosotros –

- Por supuesto – dijo con cara de regañado

-¿Podrías pedirme un sándwich para almorzar? –

- Ya lo hice y un batido de frutas –

-Encarga que lo conviertan en coctel –

El me miro preocupado pero no dijo

– Mejor voy allá y le pido uno bueno -

- Bien eso es todo – le dije y cerró la puerta dejándome con las ganas más inmensas de un trago que he tenido en todo el mes.

Capítulo 10.

Pase casi todos los días de las siguientes tres semanas con Pablo, cenando en grupo con Andrés, Fabiola, Astrid el señor Jorge como le decíamos en broma para molestarla, Paula y Santiago “su amigo”, bailando, Caminando, en el cine o tomando un café lo que sea pero juntos y aunque no había querido ponerle ninguna etiqueta a esto creo que era bastante obvio que salíamos exclusivamente, ya que, Simón y yo no habíamos vuelto a hablar desde aquella tarde en que se molesto aunque no estaba decaída siempre había algo que me recordaba a el y al menos unas dos o tres veces juro que escuche su risa y sentí su perfume en el café donde estaba con las chicas o en el restaurante donde cene con mi papá. Decidí mantener margaritas en mi mesa de centro de la sala porque son mis favoritas “simples pero salvajes” y de alguna manera me recuerdan que puedo permitirme ser impetuosa y libre como era con el.

Me tome una noche para estar solo con las chicas y comenzamos a hablar sobre las relaciones de todas cayendo eventualmente en mi situación y aunque sabia que tocarían el tema esperaba que fueran un poco mas discretas sobre el asunto

-¿Así que Simón esta fuera del cuadro? – pregunto Astrid con tristeza mientras tomaba de su trago

-No me ha hablado mas, ni me respondió la dos veces en que lo llamé por debilidad – dije encogiéndome de hombros

-Directo al buzón – aclaro Paula

- ¡ouch! – dijeron Fabiola y Astrid

- Eso significa que estas saliendo exclusivamente con Pablo – dijo Fabiola

-¿Ya se acostaron? – preguntaron todas

- No – aclare

- Pero… ¿no te provoca? –

- Pues el otro día en su oficina hubo una atmosfera… caliente-

-¿Y? –

-No pasó nada, ya saben que Pablo es un caballero –

-Si cariño pero tampoco es santo y ustedes no están en la escuela –

- ¡Es cierto anímate niña!

-¿Sera? –

-Pues claro – dijo Fabiola – El no es nada feo y ya dijiste que sus besos te daban calor ¿no?

Yo me sonrojé – Si, es cierto - respondí

-¿Entonces? –

- Pues si, quiero decir no estoy con nadie y estamos en el siglo 21 el sexo no tiene que significar más que dos personas se tienen ganas –

-Bueno… - dijeron todas

-¿Qué? – pregunte

-Para el significara ya sabes que está loco por ti – dijo Astrid

- Chicas no creen que están dándole mas importancia de la tal vez tiene todo esto, quiero decir quien sabe si el también sale con alguien mas – dijo Fabiola

-¿Como? – le pregunte

- ¿Tú le dijiste que viera a más personas no?-

- Si eso hice – dije en voz baja

- Pero el esta loco por Claudia desde la universidad no creo que la deje ir así como así – dijo Paula

- ¿Podemos cambiar de tema? Si me acuesto o no con Pablo será asunto de nosotros –

-Claro que no, nos tienes que al menos contar –

-¿Y por que? – pregunte aun cuando la respuesta era obvia

-Porque las mujeres siempre hablamos de eso, algunas mas que los hombres – dijo Fabiola

-Por ejemplo tu – Se rio Astrid

-No me hagas soltar la sopa ataca geriátricos –

Eso último nos hizo carcajear por al menos diez minutos

Invite a Pablo cenar en mi casa con la excusa de disculparme por todas las veces que le cancele en la semana por estar full de trabajo el acepto encantado con la condición de llevar la comida llego antes con un ramo de calas, pizza y un paquete de cervezas

-No se como haces para atinar siempre – dije con una sonrisa

Le hice pasar y el me dio un suave beso en los labios que corte con una mordida y le hice pasar, coloque las calas en un jarrón sobre la mesa del comedor la pizza sobre la isla y la cerveza en el congelador

-Ponte cómodo – le dije subiendo las escaleras –aun no estoy lista

- ok – dijo tirándose al sofá

Llevaba una camisa de Jeans con las mangas dobladas hasta los codos unos shorts en rallas rojas azules y blancas hasta la cintura, preformas blancas cómodas y el cabello suelto al natural me maquille sencilla destacando los ojos

-¿Qué tal? – le pregunte

- ¡Bellísima! – exclamo abriendo lanzándome un beso hasta la mitad de la escalera donde me encontraba y pude observarle bien la verdad era un hombre muy guapo con su piel canela y ojos claros su cabello al rape y collar de cuero que nunca se había quitado desde que lo conozco estaba vestido muy casual pero a la moda con unos jeans ajustados deslavados y un poco rotos, camisa azul claro con las mangas dobladas y zapatos bajos tipo alpargata grises, baje y serví todo en la mesa comimos sin necesidad de vasos o platos como en la universidad dándonos el toque despreocupado que desde la “cita, cita” nos faltaba, conversamos sobre Roma, la universidad y todas las borracheras que hemos compartido juntos a lo largo de todos estos años

-Escucha- dijimos los dos al mismo tiempo

- habla tu – le dije y el asintió

- Se lo que dijiste de mantenerlo casual y lo respeto porque soy consiente de todo lo que paso con Fabián –

Yo solo asentí y arrugué la boca, el continuo

-La verdad es que me molesto mucho cuando me dijiste que viéramos a otras personas y de hecho… lo intente –

Me quedé en shock un segundo aunque sabia que no tenia la moral para juzgar me dieron celos y hasta ese momento me di cuenta de que esto era más complicado de lo normal, lo sentía como mío y tal vez conoció a alguien que si supo aprovechar la oportunidad

-Comprendo- dije bajando la mirada

-No, no lo haces – dijo tomando mi mano – me di cuenta de cuanto me gustas y es tanto que aunque lo intente no puedo liarme con nadie mas, no quisiera que salgas con nadie mas pero supongo que tengo que convencerte de elegirme en vez de reclamarte –

Yo no sabia que decir – no se trata de una elección o de compartir nada es más no ponerle etiquetas o nombres a esto, de permitirme de vez en cuando uno que otro error –

-¿Y ahora quien es el error la otra persona o yo? – pregunto

- No…– sonreí – no hay otra persona Pablo, hace un tiempo que no, eso no nos convierte automáticamente en una pareja formal no por ti si no porque ahora no puedo darte eso, pero si no puedes con esto yo lo entiendo -

- Yo se lo que significa una amistad con beneficios y esto es el siglo 21 solo quería saber si tenia oportunidad –

Mi cara se ilumino en una sonrisa y respondí

-Claro que si tonto, no es mi intención jugar con nadie pero por ahora solo puedo ser una chica a la que besas sin nombres y etiquetas –

El sonrió – Eso me gusta - tomo mi cara entre sus manos y me beso yo abrí la boca para recibirle y su lengua acaricio mis labios y jugueteo un rato en mi boca yo coloque mis manos sobre su cuello y acaricie su rape mordí su labio inferior y el acerco su cuerpo mas al mío apretándome con una mano en mi cintura y acariciando mi cabello con la otra

-Hueles tan bien – susurro en mi oído con voz ronca

Yo solté un gemido que le dio luz verde para ser mas atrevido se levanto halándome contra si y volviendo a besarme, nos besamos largo rato mientras desabotonábamos la ropa del otro me cargo haciéndome reír y subió por las escaleras a mi habitación donde me lanzo en la cama, se quito los zapatos y quito los míos subiendo con besos por mis piernas hacia mi vientre y mi pecho mientras yo acariciaba su espalda el volvió a besarme con mas fuerza y yo enrolle mis piernas en su cuerpo quito mi sostén con una manos y se tomo un momento para observarme

-Mierda, eres preciosa – me dijo

Yo acaricie su pecho y abdominales marcados – y tu no estas nada mal – dije picara

El rio y volvió a besarme con mas ansia acariciando mi costado bajando con besos despacio hacia mi pecho rodeando con la lengua sin tocar mis pezones yo solté un gemido desesperado por sentirlo mas pero el se tomaba su tiempo y mientras que con las manos desabotonaba mi short y se bajo el pantalón.

De repente comenzaron a sonar nuestros móviles al mismo tiempo dejamos que repicaran hasta el cansancio pero volvieron a empezar a la tercera vez soltamos un suspiro exasperado y nos dispusimos a contestar

-Hola – espete molesta

- ¡Clau nos robaron! – me dijo entre llanto una muy nerviosa Fabiola

- Ya va Fabi habla mas despacio que no te entiendo nada –

- ¡Que nos robaron Clau! Andrés y yo salimos de fin de semana a la montaña ¿recuerdas? –

- Si claro – hablaste de eso toda la semana pensé

- Pues que la cabaña es muy escondida y cuando volvimos de dar un paseo en bote nos han robado el auto y algunas cosas dentro pero destrozaron la cabaña –

- ¡No! –

- Si y yo estoy muerta de miedo deben venirnos a buscar – dijo llorando

- Está bien vamos para allá – dije colocándome el sostén mientras que Pablo ya se había colocado el cinturón y los zapatos

- Ya te envié la ubicación por Whatsapp – dijo Andrés que cogió el teléfono

- Perfecto ya vamos para allá – y colgué

- ¿No podían robarlos mañana por ejemplo? – pregunto Pablo exasperado

- Lo se – dije sintiéndome culpable de sentirme aliviada en vez de molesta de que la noche no llegara a mas.

Luego de mucho pensarlo en mí casa esa noche me sincere conmigo misma lo de Pablo y yo aunque lo intentara Pablo y yo no éramos el uno para el otro y mi actitud en cuanto a nuestro revolcón fallido lo demostró nos faltaba ese “algo” que tienen las parejas que se aman de verdad, se que es un cliché pero también es completamente cierto si en estas cuestiones uno pudiera elegir yo me quedaría con Pablo pero el se merece una chica que cuando lo vea diga “es el indicado” y aunque lo intente con todas mis fuerzas yo nunca seré esa chica.

Había planeado una fiesta en casa por mi cumpleaños para el día siguiente, no me estrese con los pormenores de la misma pues era para divertirme encargue a Marco que ordenara sushi y entremeses variados para los invitados, las chicas me ayudaron con las bebidas y el pastel, Marco y las demás asistentes se encargaron de colocar algunos globos brillantes aluminio en la sala y el jardín trasero pero nada con números solo en formas redondas y de estrellas en color dorado, negro y algunos rojos.

Comenzaron a llegar los invitados con botellas de vino, uno que otro postre y bocadillos, use una braga corta de cuello redondo manga capa y hombros descubiertos de encaje negro unas sandalias de cuero con tacón grueso en un tono marrón mostaza y accesorios de cuero que compre hace años en los puestos callejeros de los hippies.

Busque el momento ideal durante la fiesta para sincerarme con Pablo acerca de nosotros y el como el caballero que era lo respeto pidiéndome continuar como amigos dándonos el receso que su próximo viaje Italia nos permitiría.

La fiesta continúo de maravilla por horas aunque cada vez que sonaba el timbre yo corría a abrir

-Basta Clau – Me dijo Paula con una cerveza en la mano

-¿Con que? – dije fingiendo

- El no va a venir –

-Lo se – dije Suspirando

- ¿De que hablamos? – Pregunto Astrid

- De Simón – le contesto Paula

- Pero creí que ya era oficial con Pablo –

- No funciono no hay el “algo” –

- ¿No hay el que con quien? – Pregunto Fabiola

- Con Pablo no hay chispa – Dijo Paula

- Ups eso seguramente fue culpa mía – dijo Fabiola

- Bueno ya basta de cuchichear ustedes y vengan a bailar – nos regaño Andrés

Subimos el volumen de la música bebiendo y bailando hasta la madrugada, cuando llego la hora de picar el pastel me emocione durante estos meses habían pasado tantas cosas que me hirieron y rasgaron el corazón pero de una forma pude curarme y encaro este nuevo año con mas fuerza que nunca tal vez Simón tenia razón tal vez si soy un fénix después de todo pensé mientras mis amigos cantaban felices por mi pedí un deseo y sople.

A la mañana siguiente me despertó sonido de mi móvil que bajo los efectos de la resaca se sentía como tener todo equipo de audio de un concierto en mi oído y la luz que entraba por la puerta de vidrio se sentía como si el sol hubiera elegido mi habitación como su nuevo lugar intente cerrar los ojos y continuar durmiendo pero el móvil sonaba tanto que parecía que en cualquier momento iba a explotar

-¡Hola! – gruñí sin ver quien era

-¿Te desperté? – pregunto Simón al teléfono

- Algo así – dije con sueño

- Estoy en tu puerta – dijo soltando el aire

- ¿Qué, en mi casa? – pregunte sorprendida

- Si, ¿es un mal momento? –

- No, ya salgo – dije colgando y revisando mi aspecto en el espejo, tenia el maquillaje corrido y llevaba un top de tiras y pantys mi cabello estaba espantado y mi aliento olía al alcohol había mucho que arreglar en menos de diez minutos, corrí al baño y tome la ducha mas rápida de mi vida, me lave la cara, peine, cepille y use enjuague bucal y como era muy temprano para un perfume opte por una crema con olor a almendras, me puse un vestido de algodón, sandalias de estar en casa y salí.

-Feliz cumpleaños fénix – me dijo con un ramo de margaritas

-Gracias – lo acepte intente mantenerme seria y no hacerle todo demasiado fácil - ¿Quieres pasar?

- Estuvo buena la fiesta ¿no? – Dijo observando el desastre en mi sala- No me invitaste –

-Nunca me contestaste –

- Lo se, estaba muy celoso – dijo mirando al piso

- No entiendo porque no teníamos nada formal – dije excusándome

- Lo se, lo se pero… - dijo acercándose a mi y tomando mis hombros

El roce de sus manos fue suficiente para encender mi piel y causarme escalofríos cada centímetro de mí dolía de las ganas de que me besara

-¿Pero que? –

- Fénix yo te quiero – dijo sonriendo, mi cara se ilumino con una sonrisa y cuando estuvo a punto de besarme lo golpee el pecho

- ¡Eres un tonto! – lo golpee de nuevo

-¡Y tu una malcriada que no sabe lo que quiere! –

- ¡Claro que lo se! –

- Entonces que es lo que quieres –

- A ti grandísimo idiota –

El sonrió tomando mi cara con sus dos manos y me beso tanto que no hubo rincón de mi cuerpo sin rastro de sus labios hasta terminar abrazados en mi cama sudados.

-Eres la chica mas poderosa que jamás me ha besado, lo supe desde que te vi por primera vez en esa fiesta de pintura una sonrisa tuya y fui tomado.-

Fin.

Un complicado amor

Capítulo 1

El reloj en el aeropuerto le recordó que hacía tan solo dos minutos lo había examinado por última vez, y pesar de que eran poco más de las dos de la tarde, Willa Kinnaird ya se sentía visiblemente cansada de esperar. La paciencia ese día en particular la había abandonado. Cuando por fin se hubo bajado del avión que la trajo desde Inglaterra hacia su nuevo hogar en América, quedó boquiabierta por el caos reinante a su alrededor, también fascinada por la escena, y por un tiempo que le pareció interminable, quedó inmersa por el balbuceo de la diversidad de idiomas y toda aquella nueva vestimenta.

Ya sabía ella que en los viajes por lo general siempre estaban marcados por bastante ruido y algo de confusión, pero eso unido, a que en aquella oportunidad para la chica en ningún modo representaba ser un viaje de desahogo, placer o romance, la mantenía en relativa rigidez. Como pudo consiguió donde sentarse a esperar a que su hermano mayor la recogiera en el aeropuerto, pero la espera ya llevaba poco más de treinta minutos y el vuelo había sido del todo puntual. Cuando iba a levantar de nuevo sus ojos al reloj, se sujetó a toda la disciplina aprendida bajo la tutela de sus tíos en Escocia, y alisó los pliegues de su falda, suspiro varias veces mientras sentía que sus manos estaban sudadas, y comenzó a preguntarse qué le habría ocurrido a Ian.

Estaba aterrada y llena de pánico.

Esperaba con ansias que el dilema en su interior disminuyera lo suficiente como para que su hermano no se diera cuenta tan pronto, o por lo menos para que no comenzara con demasiadas preguntas. Para Willa ya era suficiente con haber tenido que salir de su hogar casi a la carrera y en contra de su voluntad, ¡y todo por una deuda de su padre! Que en paz descanse sí, pero el hecho de que estuviera muerto no disminuía su responsabilidad en el desastre, y el hecho de que con su muerte también hubiera arrastrado dos metros bajo tierra a su madre con él, eso no lo convertía en menos hijo de puta.  La había dado como parte de pago de una deuda entre familias, una deuda de valor incalculable, en pocas palabras estaba vendida, y sus tíos –por parte de mamá- la habían ayudado a escapar sin importarles las terribles consecuencias que traerían sus acciones en contra de ellos.

Por los parlantes anunciaron que el vuelo con destino a Francia partiría en pocos minutos, y algunas personas comenzaron a recoger sus bolsos y pertenencias, otros caminaron con mayor rapidez en busca de algún acceso. Una pareja con dos niños se despedía en ese momento, y el caballero de traje se agachó para darle un beso en la mejilla a una niña no mayor de cinco años, la mujer tenía la mirada triste. Willa se giró un poco y observó un par de adolescentes con vaqueros desgastados que iban cogidos de la mano y caminaban hacia las puertas de salida del aeropuerto.  La mirada de ella se extendió a través de los cristales con la esperanza de ver algún rostro conocido, pero no tuvo suerte.

Era sin duda una cuestión de suerte, que ella se encontrará allí en ese momento y no en brazos de un desconocido desalmado, si porque eso era precisamente Alec Buchanan, un hombre terrible, despiadado y desalmado, lo mismo que fueran todos los antepasados de su clan y el hecho de que se encontraran en una época mucho más moderna, no les redimía de sus pecados, su predecesor era una sombra oscura de muerte pisándole los talones y según Willa, así eran todos los Buchanan, todos sin excepción. Además de que tenía una fama de ser todo un salvaje el tal Alec, aunque ella no lo conocía en persona, daba fe a todas las historias contadas por sus tíos y demás familiares, simultáneamente tampoco en las montañas eso era representaba ser un secreto.

Willa se levantó y se dirigió al tumulto de gente que estaba casi en la salida del aeropuerto, habían pasado tal vez otros veinte minutos más, y la cabeza le daba vueltas de tanto pensar y definitivamente no quería hacerlo en ese momento. No creía que su hermano se hubiera olvidado de que ella llegaba ese día, pero le preocupaba el hecho de que le hubiese ocurrido alguna cosa, hasta que divisó su nombre escrito con letras azules en un cartón que se movía por encima de algunas cabezas. La chica casi que echó a correr en su dirección, tuvo que abrirse paso entre muchas personas en medio de quejas y una que otra palabra que no comprendió, y cuando finalmente estaba cerca se detuvo en seco. Aquel hombre no era Ian Kinnaird.

Era un hombre escuálido.

De rasgos definidos pero escuálidos al fin. Willa le calculó unos cincuenta y tantos años. Llevaba barba y bigote espeso casi blanco, sus ojos hundidos bajo unas cejas también pobladas y blancas, eran de color café. Le recordó alguna caricatura de papá Noel de alguna manera, exceptuando tal vez que le faltaba el cinturón negro y su feliz panza, además de eso todo hacía juego con la descripción, del desconocido que se encontraba ridículamente con los zapatos de cuero negro brillantes de puntitas para que pudiera tener mejor visibilidad el letrero que se leía: Willa  Kinnaird.

Agitó la mano sobre su cabeza y el hombre estrechó el espacio que los separaba en un par de segundos. Por lo menos el hombre era bastante ágil para su edad, pensó ella divertida.

— Soy Willa Kinnaird. — dijo de inmediato. Descubrió que era un poco más bajo que ella.

— Lo supuse — el hombre le dirigió una mirada de arriba abajo y sonrió. A Willa le parecía complacido. — tiene los mismos ojos que su hermano Ian, son verdes como los pastos en primavera, por supuesto que no puede negarse su parentesco. Me llamo Tom, Tom Anderson y estoy aquí para servirle.

Luego de mirar con rapidez alrededor de la joven, se dirigió de nuevo con preocupación.

— ¿Dónde se encuentra su equipaje?

— No traigo equipaje señor Anderson…Solo este pequeño bolso me acompaña por ahora. — confesó en tono casi inaudible.

En realidad, no era normal que no trajera consigo ni siquiera una muda de ropa viniendo desde tan lejos ¿cierto? desvió la mirada evitando así cualquier pregunta que no estaba dispuesta a responder.

— Su hermano me encargó de venir a recogerla. — dijo de pronto mientras se ponían en marcha y cruzaban las puertas al exterior. — Algo sobre una reunión de negocios importante, pero no se preocupe señorita Kinnaird, todo está preparado para su llegada. Yo soy amigo de su hermano, trabajo en la casa de los Astor desde hace casi treinta años, soy personal de confianza y puede llamarme Tom desde ahora.

— Se lo agradezco, usted puede llamarme sólo Willa también desde este momento. — Ella le sonrió. El pequeño hombre le resultó además de amable simpático.

Durante el viaje a la casa le habló sobre el clima en la gran ciudad, sobre el tráfico y lugares interesantes que debía visitar en los próximos días. Se enteró de que el señor Astor además de ser el dueño de la casa era el jefe de su hermano y grandes amigos, que había enviudado hacía menos de dos años. Había sido un atentado en un coche y pensaban que el señor se encontraba con su esposa dentro del vehículo en ese momento. Desde luego, el informante era muy allegado a la familia, pero el señor Nick se había atrasado más de la cuenta en la oficina y surgió algo a último minuto, por lo que la esposa se fue sola de la compañía en dirección a su casa. Por suerte el único niño de 5 años se encontraba en casa con la niñera para el suceso.

— La desgracia ha hecho lo suyo con los Astor por estos tiempos — dijo con cierta pesadez, mientras Tom sacaba del tráfico el Mercedes Benz del año y entraban en la vía rápida. — primero fue el padre de Nick, el amo de todo, ya de por sí llevaba varios años solo, pero el corazón hacía otros tantos que estaba dándole que hacer, y no le tomó la menor importancia. Él no lo atendió o por lo menos eso dijo el médico que lo vio por última vez. Tenía solo 62 años, relativamente era un hombre joven y se veía del todo muy saludable. Llevaba la empresa cervecera sin nada de esfuerzo, eso se lo aseguro. Viajaba de aquí para allá por todo el mundo, tenía oficinas y plantas en más de once países y un negocio fructífero en sus manos, pero eso fue todo. Así que el joven Nick luego de eso tuvo que asumir toda la responsabilidad y su esposa hizo un buen trabajo de apoyo, ya lo creo que sí, Eleine siempre fue mi pequeña damita, era una mujer de todo corazón, bondadosa y llena de vida.

— Cuanto lo lamento, Tom. — dijo Willa desde el asiento de atrás. Se sentía confusa y muy conmovida con la historia.

Se enfocó en el pequeño, ahora huérfano de madre. Se dio cuenta de que no sólo ella tenía problemas, Willa que creía que su problema era el más grande de todos se inclinó a pensar en ese instante que estaba siendo muy egoísta. Debía de dejar el pesimismo de lado, tal vez la vida de nuevo le sonriera y al final le esperara un brillante futuro en el nuevo hogar, en el nuevo país, y sin embargo… sus pensamientos no se apartaban de sus tíos, en el peligro que correrían cuando los Buchanan se enteraran de que ella no había cumplido con el tratado. ¿Serían capaces los Buchanan de lastimarlos? Sacudió su cabeza y buscó los ojos de Tom por el espejo retrovisor.

— Parece que usted apreciaba mucho a la familia Tom, en verdad lamento tanta tragedia.

— Son cosas de la vida mi querida señorita. Conocía al señor desde mi juventud, siempre me mantuve a su lado…

Willa perdió la noción del tiempo absorta por completo en la conversación, pero creía que habían permanecido bastante en el vehículo, y de vez en cuando admiraba el paisaje. Hacia muchos kilómetros que la ciudad quedó olvidada a sus espaldas. El cielo estaba despejado, las nubes eran níveas y el sol se reflejaba danzando en el asfalto a medida que avanzaban por la autopista. De pronto tomaron un nuevo camino en dirección a la montaña y el mismo se estrechó con rapidez a medida que las sombras de los árboles se alargaban cobrando vida. Willa recostó la cabeza a la ventanilla unos minutos que le parecieron interminables.

— Hemos llegado señorita Willa. Bienvenida a la residencia familiar Astor. — anunció con un gesto.

Al abrir los ojos pestañeó un par de veces.

La entrada era larga y estaba flanqueada por dos enormes pilares de piedra gris. Los arbustos perfectamente podados, se extendían a lo largo del sendero sobre un manto alfombrado de hierba que vestía las colinas con majestuoso verdor, y se desarrollaba hasta donde la vista de Willa alcanzaba apreciar. La imagen solo podía haber salido de un lienzo, pensó ella maravillada. Era real, era hermoso.

El camino era zigzagueante hacia la majestuosa casa de cuatro plantas, Tom bordeó despacio la mansión. Las columnas principales eran de piedras, pero se notaba que había sido remodelada ya que no conservaba un aspecto antiguo ni desgastado. Era un estilo propio, genuino y muy moderno. Los ventanales que circundaban la casa eran inmensos y todo el interior quedaba expuesto a pesar de que el vidrio era de un tono ambarino, al igual que las puertas ventanas en la parte superior. Willa se preguntó que habría en el último piso, tal vez una terraza con piscina, esa parte de la casa no se encontraba techada, una estructura tubular, moderna y en bronce le brindaban protección enmarcándola de punta a punta. Seguramente todo eso valdría una fortuna, sentenció con los ojos abiertos como platos.

Tom se echó a reír al ver que la muchacha aún no se daba cuenta de que él ya había apagado el motor. Estaba enganchada por la admiración.

— Aún no conoce el interior de la mansión, señorita Willa. Guarde un poco para después.

— Como si eso fuera posible… — murmuro por lo bajo. Luego y sin esperar que le abriera la portezuela, saltó al adoquinado mirando estupefacta las puertas dobles de la entrada.

Con muchos nervios se dedicó una mirada rápida a través del reflejo que brindaba le cristal del coche. Su rostro parecía severo con su cabellera roja envuelta en una malla negra que descansaba en la nuca. No llevaba aretes de ningún tipo ni ningún otro aderezo. Alisó su falda de pliegues, se recordó también que ese día lo había hecho un centenar de veces y eso no la tranquilizó. La falda era de un color azul claro que hacía juego con la chaqueta, llevaba una blusa de algodón blanca y unas sencillas zapatillas también azules, pero estaba segura de que no estaba vestida para esa ocasión, para entrar a esa mansión o casa o como quisieran llamarle. De pronto la belleza que tenia de frente y apoyándose en grandes columnas de piedras, redujeron a Willa a la nada.

Reflexionó que tal vez darse la media vuelta sería lo más sensato en ese caso, además el bolso que colgaba de su hombro era de su tía y de un color marrón oscuro casi espeluznante. De manera obstinada, llevó sus ojos a sus zapatillas y más arriba a sus piernas esbeltas, pero sin medias de nylon y se apuró en sacar el cálculo mental del efectivo que había traído consigo. Cuanto mucho le alcanzaría para pagar dos noches en algún hotel de perfil bajo.

Irguió los hombros armándose de valor y buscó a Tom con la mirada.

El hombrecillo la estudiaba divertido en el umbral y con ambas puertas abiertas de par a par. De ninguna manera dejaría que la chiquilla se amilanara bajo los efectos de los Astor, desde luego que no. Ya el joven Ian le había hecho la advertencia. Ella era de campo, de las montañas y era tan seguro como que el sol está arriba todos los medio días, que su hermana se podía acobardar delante de tanto derroche. El señorito al parecer no se había equivocado en decir que su hermana era una chica buena, humilde y sencilla y además muy bonita, a pesar de que tenían aproximadamente seis años sin verse, la conocía muy bien.

Willa frunció el ceño con disgusto. Despacio subió los escalones y se detuvo frente al sujeto que parecía divertirse.

— Tom, creo que ha habido algún tipo de equivocación…

— No, estoy seguro de que no hay ninguna equivocación, señorita. El joven Ian vive aquí por los momentos y la está esperando, ¿es su hermano no es cierto? — dijo arqueando una de sus pobladas cejas y mordiéndose el interior del labio para no reírse y mantener la compostura.

Ella insistió nerviosa.

— Si desde luego que es mi hermano… — dio un medio giro y lanzó una mirada lisa a los grandes y hermosos prados. A lo lejos divisó un grupo de árboles manzanos, más allá un extendido viñedo y en el otro extremo descubrió unas largas caballerizas, eran tan largas y lujosas que no sabría realmente calcular cuántos caballos podrían en ella albergar, al parecer cientos o quizás su imaginación le empujaba al infinito— ¡Por todos los malditos demonios! — exclamó en voz alta pero inmediatamente se arrepintió.

Willa Kinnaird era una dama. Una dama modesta, y las damas no hablaban de esa manera. Rápida y mentalmente elevó una plegaria a Dios por haber recuperado a tiempo un poco de compostura. Con un tono de voz más adecuado se dirigió al hombre.

— Discúlpeme Tom, creo que… me he dejado llevar por el estrés del viaje. Sino es mucha molestia, ¿podrías llevarme a un pequeño hotel?, ¿alguna hostería cerca? Así podría esperar un poco más tranquila a Ian, quizás no le agrade mucho que lo espere por aquí, ya sabes, además creo que estoy muy cansada y posiblemente al señor Astor le incomode un poco mi presencia y…

El hombre como era de esperarse irguió aún más sus hombros y se dirigió a la chica con un tono más firme de lo habitual.

— No creo que eso sea buena idea señorita Willa. De hecho, han sido órdenes explicitas del señor Astor que el joven Ian la traiga directo para la residencia. Arriba la espera una agradable sorpresa, se lo aseguro. Y estoy convencido de que tendrá tiempo para descansar hasta que su hermano llegue y departan el tema. — Cuando Tom advirtió que ella iba a abrir de nuevo la boca la interrumpió con destreza— Si no cumpliera las órdenes del señor, y no le mostrara sus habitaciones como es debido, para finales de la tarde estaría recibiendo mi cheque y sacando mis maletas por la parte de atrás, y estoy seguro de que no es precisamente lo que la señorita desea ¿o sí?

Con el ceño fruncido aún, Willa negó con la cabeza. La había vencido y no había manera de dar marcha atrás. Buscó algún que otro argumento válido, pero como no encontró ninguno de peso, atravesó las puertas de la mansión y se detuvo a regañadientes. Tom cerró tras ella disimulando el agradable sabor a triunfo y la condujo con ágiles pasos hacia un salón inmenso y con piso de mármol.

Alec Buchanan en condiciones normales, era un hombre duro.

Rondaba cerca de treinta veranos y su fama se extendió por todas las altas y bajas montañas de Escocia, prácticamente conocían de su existencia también en algunos lugares de Inglaterra, y con honestidad eso a él no le importaba.

No creía en las leyes de los hombres adinerados, leyes que muchas se habrían creado por tedio y no por honor, quizás un trasfondo por deshonrosos intereses y aunque la época era moderna siempre la lucha sería la misma para ellos, libertad. Siempre batallando con ser libres, lo que antes se peleaba a filo de espada, ahora todo eran actos pacíficos y maricones que no conducían a nada, necesitaban ser un país independiente y particularmente, las últimas cifras de otro intento inofensivo, por cierto, no fueron claras. El porcentaje fue evidentemente manipulado en su contra.

Había crecido con relatos, historias, la verdad de una época que vivieron sus antepasados, y de allí que naciera su criterio bien definido en torno al problema, y a pesar de que su familia no le faltaba nada, ni posición, ni dinero ni educación, no entendían como él seguía batallando aquella lucha interior y estéril, porque para ellos eso era lo que significaba todo aquel esfuerzo de Alec. En cambio, prefería quedarse en aquellas heladas montañas, dándole más de que hablar a las lenguas venenosas.

Sin muchos rodeos, él sabía que tenía mucho de salvaje claro estaba, pero había aprendido a lidiar con ello y para Alec, eso le sentaba muy bien. Por supuesto, como su familia no comprendía la lucha por el autogobierno, no los mantenían al tanto del círculo que él había denominado Movimiento, donde sólo unos pocos se mantenían dentro, hombres competentes, fuertes y muy estratégicos lo conformaban. Su existencia era cuestionable, y estaba prohibido darlo a conocer a amigos. El incumplimiento de esa medida era severamente castigado con un desenlace fatídico, así que, en resumidas cuentas, Alec Buchanan tenía todo siempre bajo su entera supervisión y control. Sabia el rol que tenía que desempeñar con los suyos, conocía bien su descendencia y aunque comprendía que algunas veces su mal carácter entorpecía sus propósitos, tampoco eso lo afectaba, no como para intentar redimirse ni cambiar, y menos por ninguna mujer. Eso lo describía un poco más como un hombre duro, en condiciones normales…

En ese instante simplemente Alec Buchanan estaba furioso.

Y todos sabían lo muy desagradable, cruel y ruin que podía convertirse en un chasquear de dedos. Aquella estúpida muchacha no tenía la más mínima idea del futuro que acababa de sellar entre ellos al partir de Escocia sin su consentimiento, al intentar huir de su responsabilidad, de él, de un Buchanan. Pero se juró que pronto lo sabría, claro que sí.

Vació la botella de *uisge beatha de un sorbo y la estrelló contra el tronco dónde estuviera sentado tan solo algunos minutos atrás, esperando por respuestas. Desde luego sus tíos fueron incapaces de decir su paradero real, y tan seguro como que el infierno existía, que ellos la habían ayudado a escapar, de eso no le cabía la menor duda, pero no era tampoco como si la hazaña les serviría de mucho en su futuro. Hizo una mueca con disgusto mientras pasaba sus dedos por los cabellos que caían sobre sus hombros, en ese momento lucían un profundo dorado rebelde. Ese día en particular hacía mucho calor, el sol estaba en todo su centro y sentía el sudor escurrir sin ningún decoro a través de él, era un calor aplastante y recio o al menos, eso le pareció según se tornaron las noticias tempranas del acontecimiento de su boda fallida, ¡al diablo con eso!, tenía órdenes de su padre y las haría cumplir.

Volvió su metro ochenta y seis de estatura hacia el grupo que permanecía impasible a apenas unos metros de él.

— Llévenselos. — la fría orden fue dirigida a Anselan, su mano derecha que sujetaba al anciano por un brazo.

A su lado estaba su esposa que, aunque por dentro estaba hecha un nudo de miedo, nunca le ofrecería en bandeja de plata a esos bárbaros, la satisfacción de verla derrotada ni minimizada. Anselan obedeció como era de esperarse. Con mucho esfuerzo disimuló sus sentimientos, incluso cuando ellos ataron las manos a sus espaldas, y los montaron en los caballos como si fueran sacos de trigo, no se quejó. Sólo rezaba mentalmente porque su marido también se mantuviera a la altura de ella, y estaba, de la mejor manera posible y dadas las circunstancias, resignada a lo peor, al no darles ningún tipo de información, pasara cuanto pasara. Ya habían tenido una vida larga, sana y feliz, aunque Dios no los bendijera nunca con hijos propios, y lo mismo quería para su sobrina.

Por fortuna, los tíos de Willa no presenciaron el humo negro y las llamaradas que parecían tocar las motas de algodón en el cielo azul, provenientes de su pequeño y cálido hogar. Llevaban ya una distancia considerable de la casa, cuando Alec se subió a su montura para darles alcance.

¡Aquellas también eran sus malditas tierras!, y aquello apenas sería solo el comienzo, se dijo para sí espoleando a su caballo lleno de furia.

Le habían asignado una habitación junto a la de su hermano. Era hermosa y acogedora. Algunas paredes lucían un rosado tenue y otras que hacían ángulos con violeta un poco más claro. Las cortinas que cubrían las puertas ventanas eran inmaculadas y tenían elaboradas fina y delicadamente un salpicado de orquídeas bordadas a mano y de diferentes tamaños, haciendo con ellas una agradable combinación. El piso era sencillo de madera de roble pulida, la misma madera que lucía su cama en el centro de la habitación, con un hermoso copete en forma de cisne, una mesita de noche con su lámpara, una cómoda en un extremo, unos cojines violetas muy brillante se agrupaban al otro y por supuesto, el baño también representaba ser un lujo. Nunca había tenido uno para ella sola en Escocia, y allí tenía uno casi tan grande como la habitación. Gozaba de una tina agraciada, que descansaba sobre un diseño elaborado con soportes en bronce, y una chica llamada Samantha, había entrado para prepararle el baño caliente, y para la hora, Willa ya había descansado, había probado la tina y se estaba acicalando.

Su hermano se había tomado la molestia de comprarle un par de vestidos, un par de zapatos de soporte bajo, un pijama y alguno que otro detalle. Como era de esperarse el vestido no le ceñía, le quedaba un poco ancho, pero nada que una aguja y un poco de hilo no arreglaran. Era un bonito vestido en color negro por debajo de sus rodillas, tal cual se llevara para la época, se veía elegante pero no ostentoso y eso le gustaba. Por lo menos bajaría a cenar en un modo más decente, le importaba dar una mejor apariencia a los dueños de esa casa y por supuesto a Ian. Willa decidió cepillar su liso cabello y dejarlo suelto hasta la cintura.

— Mira nada más que me he conseguido por aquí…

Willa se giró sobresaltada en dirección a aquella voz tan conocida y seductora. No le había escuchado tocar, por lo que dedujo que Samantha no habría cerrado la puerta tras de sí.

— Ian…

De inmediato se echó en dirección a los brazos abiertos. Rodeó con fuerza su cintura y aspiro su aroma a colonia fresca, mientras él le frotaba la espalda y degustaba el reencuentro evocando viejos tiempos. Aquella muchacha sí que había crecido. La apartó un poco para detallarla.

— Estás tan flaca como una tabla, Willa. — sentenció en gaélico con una dureza que sus ojos no reflejaron de momento. — pero no hay nada que no se arregle por aquí. El médico siempre recomienda comida, mucho whisky, dormir lo suficiente y considerables mimos.

La chica rio.

— Entonces cuento con eso, ya estoy apuntada. — Respondió en el mismo idioma— ¡Oh Ian estas tan guapo! Y como te has mantenido de bien… y esa ropa tan elegante te sienta. Te vez diferente…

Su constitución era más corpulenta de lo que ella recordaba a pesar de que apenas llegó a la raya al metro ochenta y uno. Era casi diez centímetros más alto que ella. Sus pómulos eran recios y altos como los de su padre, pero eran los mismos ojos de Willa, con aquella mirada de verde bondad que en vida habían caracterizado siempre a su madre. A veces discutían de quien los tenía más claros, los de él sin embargo se oscurecían cuando cambiaba de humor, y en este caso estaban casi tan claros como las aguas. Ella le sonrió y lo incitó a sentarse en el borde de la gran cama junto a ella.

— Cuéntame un poco sobre ti, sobre lo que haces aquí Ian. ¡Me muero de ganas de saber! ¿Qué es lo que trabajas? ¿Tienes novia? ¿Alguien que haga suspirar al buenazo de mi hermano?

— Sabes que no soy un chico fácil Willa — le sonrió luego de guiñar un ojo y alborotó su cabello como hacia cuando eran niños — aquí todo es diferente, las costumbres, las personas, y hasta las chicas. Se me da bien los números, es una suerte. — dijo paseando la mirada por la habitación.

— ¿Entonces de eso es que trabajas aquí? ¿Sacas algunas cuentas?

— Por los momentos soy lo más parecido a un administrador que pueda tener Nick. Hemos sido amigos desde la universidad ¿sabes?, y me ofreció un puesto en su compañía luego de que su padre falleciera. Oficialmente no soy el administrador pero hago todo el trabajo ya que la persona que estuviera encargada, enteramente tiene problemas ahora, está poco por la empresa, esas cosas… y las razones por las que Nick aún no lo haya despedido a mí no me conciernen, por los momentos no me afecta tampoco y eso es harina de otro costal… entonces, yo me ocupo de todo y ni por un momento creas que soy tonto Willa, — sonrió— gano lo mismo que el administrador, esa fue una de mis condiciones para asumir tanta responsabilidad desde un comienzo. Algunas veces tengo que acompañar a Nick en algún viaje, pero regresaré pronto. Son solo negocios ya sabes.

— ¿Te fue difícil el viaje? — preguntó Ian mientras la estudiaba. La chica ensanchó la sonrisa y clavó los ojos en sus manos sobre su regazo.

— Sentí algo de miedo. Ya debes saber que eso de los aviones aún sigue siendo noticia, y dicen que en cualquier momento uno que otro se puede caer al mar o caer en una montaña y esas cosas, así que— respiró profundo— en el viaje pensé en todas mis probabilidades de salir ilesa, de llegar aquí, aunque fuera a nado y verte de nuevo. A salvo.

— Ahora estas a salvo— dijo él con calma. Seguía escudriñándola con sumo cuidado, estaba aún nerviosa. — pero aún no tengo muchas cosas en claro.

— Si bueno, como sea… aquí estoy. Pero ¡hacen un ruido del demonio!, se mueven mucho, y si no es porque la tía Edith me da una bolsa de pan para el viaje, no hubiera sobrevivido a mis nervios, eso te lo aseguro.

— El telegrama no decía mucho Willa, solo que partirías a américa, que debía recibirte y protegerte. Ni siquiera una llamada telefónica que me diera más información, pero comprendí que allí no sería tan fácil encontrar un teléfono.

Willa levantó la mirada hacia él. Los ojos de su hermano estaban tan llenos de preguntas que no sabría bien como empezar. Un suspiro saltó involuntario desde el centro de sus preocupaciones. ¿Acaso él aprobaría la desfachatez y audacia de ella?

— Es sólo que había llegado el momento, Ian.

— ¿El momento de qué? Si se puede saber. —Willa observó las pecas de su nariz y su frente cuando arrugó el entrecejo.

— Nuestros tíos… ellos no dejarían que ese hombre malvado se saliera con la suya. Yo no pude someterme a esa promesa, no pude casarme con él, lo siento.

Él la miró un par de segundos, se levantó y comenzó a caminar despacio por la habitación en silencio, y con las manos a su espalda. Algo en su interior le había dicho en días anteriores que las cosas no iban muy bien, pero no se habría imaginado nunca de que el tema en cuestión era aquel asunto, no.

Remotamente recordaba aquel compromiso entre familias. Ian Kinnaird había hecho su vida lejos de Escocia mucho antes de que sus padres murieran. Nunca se adaptó a esa vida, a la rutina en las montañas. Se suponía que había nacido para ser algo mejor en la vida, había encontrado con mucho esfuerzo el camino, una beca de estudios en una de las mejores universidades en ese país, y había estudiado la carrera que amaba, que lo identificaba, y aprovechó desde luego esa oportunidad, recordó cuando su familia se vino abajo por la desgracia de su padre. Tuvo que hacer una visita que terminó siendo como un relámpago, debía enterrarlos a ambos y velar porque su hermana terminara en buenas manos, ya que él no podía llevársela con él en aquel momento de su vida. Debía regresar al campus y para ser francos, quería olvidar la vergüenza que todo eso le produjo. Desde luego necesitaba sanar la herida, el dolor que le produjo saber que su padre le hubiese dado muerte a su madre con sus propias manos y luego se arrancara la vida. La gente no dejaba de mirarlos con lástima, de murmurar a sus espaldas los posibles motivos que indujeron a su padre a actuar de esa manera, y no podía lidiar con eso en aquel momento.

— Lo lamento Willa— dijo de pronto y se apoyó a un costado del largo ventanal. — tal vez creas que fui un cobarde, un egoísta al dejarte y tienes razón. Pero no quise abandonarte... yo no quise. Sabía que en algún momento te iría a buscar, solo que estaba postergándolo para después, para cuando finalmente consiguiera una estabilidad aquí, algo mejor a lo que ahora tengo y…

— No Ian. — la chica fue hasta su hermano y apoyo su mano en el hombro. — no eres un cobarde y nunca lo pensé. Sabía que tú también estabas sufriendo tanto como yo, así que… no sería capaz de culparte por nada.

— Pero era mi deber, lo sé. Cuidar de ti, como hermano mayor… hacerme una vida lejos no fue un acto muy responsable que digamos. Yo no podía con todo eso en ese instante, pero sí podía haber escogido, siempre tenemos otra opción y yo escogí la peor. Y debo decírtelo ahora porque — Ian suspiró. No debía contarle la verdad todavía. Seguramente sonaría algo enfermizo de su parte, pero si estaba claro en que Willa necesitaba conocer sus opciones o por lo menos algunas.

—…porque no tuve la oportunidad. — se volvió y atrapó su rostro con sus manos. — necesito que me perdones.

— Ya estoy aquí, contigo, y eso no importa. No tengo nada que perdonarte Ian Kinnaird. Eres mi única familia después de todo, y cometemos errores, y tenemos mucho tiempo por delante para compensarnos, ¿no lo crees así?

Él bajó sus manos y la sujetó por los brazos con fuerza. Un brillo de preocupación cruzó por sus ojos.

— Estoy seguro de que es así, hermana y te agradezco el gesto y tu comprensión, pero volviendo al tema… debo decirte que ese compromiso no se puede evadir, no hay una piedra endemoniadamente grande para esconderte y tú lo sabes, ¿no es así?

Lo miró incrédula y negó con la cabeza.

— ¡Yo no sé porque tengo que hacerlo!, Ian. Dime ¿Por qué tengo que casarme con un hombre simplemente porque así nuestros padres lo planearon? ¿Cuál es esa deuda tan grande que dejó nuestro padre que es imposible de saldar? ¿Por qué tantos secretos? — se soltó de él y se apartó. — Tú tienes una oportunidad en la vida, yo no. ¿Eso te parece justo? No, yo no regresaré a Escocia y no puedes obligarme. Yo acabo de cumplir mi mayoría de edad, si quieres me voy de aquí y así te liberó de la carga, pero estamos en una época muy diferente de todas esas locas costumbres, castillos, dotes y compromisos, entiéndelo.

— ¡No se trata de eso Caroline Willa Kinnaird! — Estalló con el rostro encendido— Se trata de que él es un maldito Buchanan. Se rigen aún por un extraño rito de lealtad y de honor y algunas veces por la venganza, y la palabra de un hombre es su pilar de fuerza, no importa en qué siglo del infierno nos encontremos, es un Buchanan y eso es suficiente. Te cazará como un animal, y si sangra no lo sentirá, te perseguirá estés donde estés y luego de correr, esconderte y de tanto esfuerzo de tu parte, lograrás únicamente satisfacerlo mucho más, y a ti todo eso te consumirá. ¿Crees realmente que el haber cruzado mares o fronteras eso lo detendrá de llegar a ti?

Willa lo miró consternada y se dejó caer en el borde de su cama, pero no respondió quería pensar, pero él no la dejaba tampoco.

— ¿Crees que realmente me gusta el hecho de que tengas que entregarte a un hombre que ni siquiera conoces? ¿Qué tal vez no te haga feliz o quizás nunca llegues a amar? No, eso no me hace feliz, a decir verdad, pero es poco lo que pueda conseguir al respecto, te lo aseguro.

Ian se sentó de nuevo junto a ella. No era precisamente el reencuentro que se hubiera imaginado temprano y no quería dañar la velada, desde luego que se sintió derrotado, pero necesitaba decidir un plan de acción al momento por el bien de ambos.

— Escúchame Willa, podemos al menos intentarlo ¿está bien? — Ella no lo miró— quizás después de todo las cosas no resulten como yo digo. Nick es un hombre muy poderoso, además es mi amigo e incluso, me aseguró que tenía un buen trabajo para ti sí querías ocuparte en algo. Si en verdad no quieres casarte yo lo comprendo y prometo hacer lo posible en todo lo que sea necesario para evitar lo evidente.

— ¿En serio Ian? ¿Harías eso por mí? — un dejo de esperanza brillo en su hermana y eso lo tranquilizó.

— Haría eso por ti y más. — ella asintió.

Pero le costaba creerle después de todo cuanto dijo.

— Quiero que me digas el motivo, Ian. La razón de todo este disparate en mi vida, ¿Por qué nadie aún me ha dicho que es lo que pasa? Tía Edith me zanja el tema cada vez que he querido saber, y yo ya no soy una niña. Es de mí de quien se está hablando, es de mi vida la que quieren todos manejar y eso no es lo correcto.

Dos golpes en la puerta fueron suficientes para sacarlos de la conversación. Samantha les avisó que la cena estaba servida y el señor Astor se encontraba impaciente.

— Luego hablaremos con algo más de tiempo, te lo prometo. — la besó en la frente. — ahora vamos que quiero que conozcas a mi amigo, además ya hay alguien muy interesado en conocerte, ¿me crees? Aunque…— levantó un dedo y las cejas de manera graciosa. — Creo que te dará un poco trabajo para cuando llegue el momento de besarle, es un poco, digamos… mucho más bajo que tú. Prométeme que no te burlaras, es muy sensible en cuanto a sentimientos.

— Te creo, siempre y cuando no tenga planes matrimoniales por ahora, prometo no herirle…

Ambos rieron y caminaron en dirección a la puerta.

Capítulo 2

Lyon McKinnon se encontraba acuclillado junto a Relámpago con el rostro muy preocupado. No sabía a ciencia cierta cuanto tiempo llevaba tumbada la joven yegua ni que era lo que la había descompuesto, apenas llevaba examinándola poco más de seis minutos. Tenía mucha sudoración y estaba descompensada, de eso no le cabía la menor duda. Era una yegua castaña y muy joven, aún no había alumbrado, pero a pesar de que la vio crecer, y conocía su buen estado de salud, sabía que si no se levantaba en los próximos minutos las probabilidades para que se recuperara se reducirían a cero. Necesitaba trabajar rápido y con cautela para que el ejemplar no se perdiera.

Se levantó de su lado y buscó algo en su maletín, tendría que realizarle también un tacto rectal como parte del reconocimiento.

Era un hombre alto y fornido, sus ojos azules violeta hacían resaltar su piel más bien marmórea. Sus hombros eran anchos al igual que su trasero, abultado y firme, piernas musculosas… pensó Nina al otro extremo de su yegua. Era bastante joven y tenía buen parecido, eso debía reconocerlo, aunque no le agradara de él muchas cosas, sobre todo que ella no le agradara a su madre, era sin lugar a dudas un punto en su contra, otro era que los McKinnon no tenían mucho dinero. Y el hecho de que ella tampoco heredaría un centavo cuando Bruce Buchanan partiera de este mundo, no mejoraba las condiciones en su futuro, así que ¿Por qué darse falsas ilusiones? Ella aspiraba poder, porque todo giraba y se trataba de eso, ¿o no? Necesitaba dinero, tenía sus aspiraciones y él no era un hombre capaz de darle lo que ella ambicionaba.

Nina estaba segura de tener sus pensamientos en buena forma y asentados. Era una chica joven, nunca se consideró tonta e incluso, mucho menos cuando se enteró por equivocación de que no era hija legítima de Bruce. Conoció la verdad hacia un poco más de tres años, y recordó en ese instante como un peso tremendo cayó sobre su cabeza. Recordaba haber sido succionada por un agujero negro, pero tenía que hacer de eso algo al respecto, algo productivo y decidió que no se vendría abajo. Lo peor fue saber que sus hermanos Douglas, Alec y Brodick también lo sabían, mejor dicho, siempre lo supieron desde muy niños, todos menos ella. Aquello simplemente la crispaba.

— ¿Y bien? — preguntó ella a secas y la mirada altiva.

Lyon la miró ceñudo y de nuevo se acuclilló para suministrarle algo a la yegua.

— ¿Puedes decirme Nina como fue su último recorrido? ¿Alguien además de ti la montó? — ella negó con preocupación y se acuclilló también.

— Estaba escarbando el suelo como loca — confesó la chica — y hacia muchos intentos por el pis, por orinar, pero no lo conseguía, eso desde muy temprano, por lo cual me di cuenta de que algo no marchaba bien con ella.

Le acarició la cabeza mientras sus grandes ojos miraban a su ama. Eran ojos tristes, grandes y castaños. Relámpago era lo único real que tenía en la vida y verle así la enfermaba.

— Solo yo la monto y lo sabes Lyon.

— ¿Has cambiado sus hábitos alimenticios?

— No

— ¿Qué fue lo último que le diste de comer? — insistió y ella puso sus ojos en blancos.

— A ver, comió lo de siempre…— de pronto recordó — Hmm, creo que yo no la alimente anoche. De hecho, estoy segura porque tenía una terrible migraña y le pedí el favor a Hank. Espera.

Se levantó presurosa en busca de una mejor explicación.

Aquellos pantalones ajustados le sentaban muy bien. Los ojos de Lyon no podían apartarse de ella ni del movimiento de sus caderas, ni de como danzaba su cabellera, ahora hecha una gruesa trenza que caía casi en los inicios de sus glúteos firmes y redondos, representaban ser para él una perdición. Bajó la mirada a Relámpago, debía sanarla. Y después de todo si a la yegua le pasaba algo peor, ella no se lo perdonaría. ¿Pero cómo explicarle a Nina que le ponía su trabajo bastante difícil? Era una deliciosa distracción mantenerla allí, a su lado y demonios, como la deseaba tener en sus brazos, esa era su fantasía. Había soñado en tenerla en diferentes lugares y momentos, y estaba seguro de que ella era un ser humano consiente de sus más bajos deseos. Lo peor, era que Lyon sabía que le agradaba él, lo mismo que estaba enterada de lo que él sentía, pero para ella siempre sería un juego muy divertido sacarlo de sus casillas.

La chica regresó con un balde y lo miró estupefacta.

— Frijoles y también hay lentejas

— ¿Qué?

— Si, eso es lo que he dicho y no tiene buena pinta tampoco, parece estar en mal estado. — y se acercó a mostrárselo. Cuando se inclinó hacia él, pudo observar los contornos suaves de sus pechos a través de la blusa blanca, también sus pezones en forma.

¡Que lo aspen, pero no tenía sujetadores la muy descarada!

— Dios. — exclamó y secó el sudor de la frente con el dorso de la mano. Luego miró serio el alimento.

— El muy imbécil. — Continuó haciendo un gran esfuerzo por concentrarse en su trabajo— Ya sabemos que es lo que tiene relámpago. ¿Acaso no sabe ese chico que los caballos no se comen ese tipo de granos?

— ¡Demonios! juro que me las pagará ese mocoso, si algo le llega a pasar a relámpago. — exclamo la chica y lanzó lejos el cubo llena de impotencia. La yegua se quejó en ese momento y Nina no perdió tiempo en retomar el lugar a su lado. — ¿Qué es lo que tiene? ¿Por qué se queja de esa forma, Lyon?

— Ha tenido un cólico estomacal, en los caballos eso no es sano como sabes.

Ella cerró los ojos.

— Todo estará bien relámpago, lo prometo. Te pondrás bien, solo… debes ser buena chica y dejarte ver. — le lanzó una mirada a Lyon con desespero. Odiaba sentirse vulnerable y menos delante de un hombre. — ¿Vas a curarla?

— Haré todo lo que esté a mi alcance Nina, lo prometo.  — colocó su mano sobre la de ella en un intento de tranquilizar. — Ya le he colocado un medicamento gástrico y solo debemos esperar a que comience a hacer el efecto deseado. Vamos a cambiarle la dieta a partir de mañana, le darás avena, a ellos les encanta y el punto a favor es que es muy saludable.

— Entonces sanará. Eso es lo que dices.

— Todo dependerá de ella, no te mentiré. Ella debe poner todo de su parte para poder mejorar y levantarse, sino…

— ¡Esa no es una maldita respuesta, Lyon! — quitó su mano y se apartó con violencia dándoles la espalda.

Había perdido mucho en la vida, no perdería también a su yegua, no. Se abrazó a si misma e intento controlarse. La ira remplazaba rápidamente la angustia, no podía echarse a llorar. No era frágil, no quería serlo. ¡El muy maldito médico de pacotilla!

No le había sentido llegar tras ella hasta que él apoyo su mano en el hombro y la obligo a darse la vuelta. Su verde mirada centelló. Parecía que saltaban cristales rotos de los ojos de Nina mientras luchaba por no llorar.

— ¡Tienes que hacer algo! — rugió de pronto.

— Lo haré, solo cálmate. Tengo la fe puesta en que ella lo hará por si sola.

Aquello derramó el vaso.

— ¿Tienes la fe? Esto no es cuestión de fe Lyon, si lo fuera ya estaría yo rumbo a la capilla buscando al sacerdote y pidiendo salvación de rodillas. ¡Necesito un médico!, uno de verdad, no uno de pacotilla. — se apartó un poco de él llena de furia.

Lyon comenzó a cabrearse.

— Soy muy capaz de curarla y lo sabes, ni siquiera te atrevas a ponerlo en duda. Nunca he perdido a ningún animal por negligencia, pero tú no tienes paciencia Nina y necesito que te controles. Tu aptitud no es saludable, ella la siente y la intranquilizas con eso, — dijo sujetándola por un brazo y ella miró a su yegua por encima del hombro de él con dudas. — respira, debes calmarte, ser paciente.

Ella asintió y dejó apoyar su frente en el pecho de él unos segundos. El la estrecho con fuerza sintiendo el aroma de los verdes prados en su cabello, era una sensación tan reconfortante el hecho sólo de mantenerla allí adherida a él. Ella levantó la mirada hacia él, sentía como la atracción de ambos emergía desaforadamente.

Nina necesitaba creer que él la sanaría.

Tal vez su yegua sintiera sus energías negativas y la preocupación porque así lo había visto en sus ojos castaños segundos antes. El caso es que la ira la había abandonado en ese momento, y estar en los brazos de Lyon la confundía, le hacía sentir débil y pequeña. Lo miró, pero eso también significaba perder el control y desde luego no le gustaba. Intentó echarse hacia atrás, pero en los planes de él no estaba liberarla con facilidad. Él olía a pienso y a brisa fresca. La mirada azul fue densa, profunda, sentía los latidos de su corazón bajo la palma de su mano. Era los latidos de él bajo su mano, no recordaba el momento en que la había puesto allí, y en ese minuto se preguntó cómo había sido, pero un pensamiento dio paso a otro y se volvía más confuso y extraño para ella. ¿Por qué él lograba hacerla sentir de esa manera? sobre todo cuando Lyon se apoderó de su boca, todo lo demás perdió la menor importancia.

Con besos suaves él la hizo gemir. Lyon disfrutó cada momento y delineo con su lengua los contornos dulces y mansos de su boca. Ella se relajó contra su cuerpo y él sintió como la voluntad férrea de Nina se desarmaba. Estaba loco por ella, necesitaba de ella tanto como respirar, y ella era tan terca… pero la deseada de igual manera. Y la haría suya de cualquier forma. Su boca era dulce como la miel y eso lo llevó al borde de la locura, eso y que con destreza la había arrastrado sin darse cuenta hasta el montículo de heno a un extremo de la caballeriza. Cuando Nina se supo allí, que se descubrió a su lado, dio por sentado que en algún lugar del trayecto había perdido toda su voluntad. Se sentía bien estar allí, estaba cómoda abandonada entre sus fuertes brazos y embriagada por el deseo que él le despertaba.

Ella se agitó. Algo en su interior quería expresarse, confesar eso estaba mal e intentó liberar su boca, pero él la rebatió con deseo, la pasión que existía entre ellos traía aquella locura y estaba a punto de estallar en mil pedazos. Pero a fin de cuentas era pasión, el corazón de Nina había corrido muy lejos de Lyon, hasta quedar en un pasado sepultado, aunque no negaría nunca que antes él le producía otros sentimientos. Las manos de Lyon parecían expertas en el arte de amar y sabían describir a la perfección, mejor que con palabras, lo que ella necesitaba. Sintió el calor y el roce de sus dedos en sus senos, el cuerpo ardía y le dolía, temblaba y lo estrecho más para sí. De pronto esa sensación fue remplazada por una húmeda y cálida invasión de su boca sobre su tierna piel. Se descubrió entonces fuera de todo su control y eso era algo que no podía permitirse, pero para Nina su boca era un milagro evocando más ambición. Ella estaba llena de un divino deseo y eso la asustaba. Su mano intentaba abrirse camino y la exploración a su íntima femineidad fue un punto culminante para que ella deseara apartarse y retomara la cordura.

— No. — se quejó débilmente.

Lyon levantó su mirada turbia y azul, colmada de ávida pasión hacia ella e invadió de nuevo su boca y la arrasó sin contemplación.

Ella detuvo su mano.

— No Lyon — dijo entre sus besos. — déjame, esto está mal…

— No, no, esto no está mal. Tú lo deseas amor, yo también lo deseo, deja que te ame ahora… no te arrepentirás, a partir de este momento me pertenecerás, serás completamente mía… te daré lo que quieras, por encima de todos…

Ella abrió considerablemente los ojos. Casi dejó de respirar ante sus palabras y de pronto aquella hermosa gloria la abandonó de golpe. No, ella nunca seria de él, Nina no lo amaba, su corazón estaba en otro lugar, aunque no tuviera ninguna ventajosa esperanza. Con fuerza lo empujó hacia un lado y se liberó. Era una mentira y su mirada de reproche le dio de lleno a Lyon.

Agitada como pudo se levantó y comenzó a arreglarse de espaldas a él. No quería que viera lo descompuesta y descontrolada que se encontraba, tampoco como el rubor quemaba sus delicadas mejillas. No sabía cómo ocultar sus confusos sentimientos de Lyon.

— Espera Nina — la sujetó por los brazos, pero ella no se dio vuelta, sino que se sacudió.

— Solo déjame Lyon.

— No, no, no Nina escúchame. —dijo mientras cerraba su pantalón y hacia un esfuerzo por manejar la situación.

Su voz sonaba angustiada, ella lo supo. Pero daba lo mismo, así eran como todos sementales que había conocido desde muy niña en esas montañas. Porque eso eran los hombres, unos animales siempre bien dispuestos a engañar, a engatusar y a la final todos tenían un fin en común, aparearse.  

Aquella semejanza casi la hizo vomitar.

— Se lo que tienes Nina y no es esa la razón.  Mírame.

— No lo creo. Lyon… yo no siento lo mismo que antes, es… diferente y no quiero lastimarte.

— Mírame — le obligo a darse vuelta y clavó su mirada de lleno en sus confusos ojos. ¿Por qué diablos se había puesto así? — He dicho toda la verdad, ¿es que aún no me conoces? ¿Crees que no te daría todo lo que desees?

Ella sacudió su cabeza. Tenía que poner en claro sus ideas antes de que se viera envuelta en algo peor y con graves consecuencias.

— Fue un maldito error, ¿comprendes? No estuvo bien, me aburrí, eso es todo.

Eso lo sacó de casillas. Se pasó la mano por su cabello negro y revuelto, y con desesperación miró alrededor como buscando la respuesta que él necesitaba. ¿Por qué todo con ella resultaba ser endemoniadamente difícil? Había trabajado más en ella que con los malditos animales en toda su vida.

— Eso no es todo, yo estaba allí, contigo, tú temblabas entre mis brazos ¿lo recuerdas? — la echó hacia él hasta que sus cuerpos de nuevo se ciñeron y escucho el latir alocado de su corazón. — me deseaste al igual que ahora me deseas. No es aburrimiento, sé que no me has olvidado, es otra cosa, dime porque me tienes miedo.

Nina levantó su respingada nariz desafiante. Ella no tenía miedo.

— Tu arrogancia te supera Lyon. Yo no te tengo miedo ni a ti ni a nadie. Has pasado tanto tiempo entre estiércol y vacada que no sabes diferenciar entre la fantasía y la realidad, entre un animal y una mujer, pero te aconsejo que te quedes con lo primero, te sienta, eso es lo tuyo. Ahora déjame y olvida que esto alguna vez ocurrió y vuelve al trabajo.

— ¿Es todo lo que tienes para decirme? ¿Crees que escondiendo tus sentimientos detrás de tu lengua afilada cambiarás el hecho de que estás tan loca por mí como yo por ti? Eres una mentirosa y lo sabes.

— No es cierto. No soy mentirosa — ella intentó zafarse, pero él no se lo permitió.

— Eres mía Nina, serás mía ahora o más adelante. — dijo mientras rozaba su nariz con su aliento, ella apartó su rostro de él y cerró los ojos dándose valor.

— Nunca Lyon, lo juro. Lo nuestro es tu fantasía no la mía. Tú nunca podrás tenerme porque no eres nadie, y las personas que nada son, deben saber exactamente cuál es su lugar en la vida, como yo. — En ese momento levantó la mirada hacia él, necesitaba ver sus ojos. Había dolor en ellos y ella así quería mantenerlos, aunque no lo quisiera realmente, debía humillarlo— ¿Qué puedes tú ofrecerme sino una vida miserable? No tienes nombre, posición ni dinero, tu madre me cree inferior a ustedes, me odia, y yo le odio, no te miento. Además de eso, yo no tengo libertad y tú más que nadie lo sabes. Nunca la tendré, no aquí.

Lyon la soltó dando un paso atrás. Sus palabras fueron una bofetada y no intentó disimular el dolor ni la indignación.

— Eres una maldita bruja… ¿Te crees muy lista no es cierto, Nina? Pero yo conozco la verdad, aunque la ocultes a todos. Te he aprendido a conocer estos años, sí. Y esas palabras algún día has de tragártelas igual que tu falsa coraza. No todo es dinero y poder, hay cosas más importantes que esas…

— ¿Cómo qué? — le interrumpió y se acercó a él. — ¿Cómo arrinconarme en un establo? ¿Averiguar que sabor tengo y de que estoy hecha para luego abandonarme como lo hacen todos?

Lyon se rio con cierta amargura que no pasó desapercibida.

— Eres una mentirosa, no conoces a ningún hombre, nunca has estado con ning…

— ¡No te atrevas Lyon McKinnon! No te atrevas a decirlo, ¡maldición! — gritó y golpeó su pecho con los puños, él la sujeto hasta lastimar sus muñecas pues según él lo tenía bien merecido.

— Serás mía Nina. Así que deja de flirtear con el Buchanan, porque no estoy de humor para seguir tu estúpido juego, no te lo permitiré — le advirtió con los dientes apretados y un tono de voz bajo que le heló la sangre.

Ella dejó de luchar y en su lugar se soltó.

— Estás equivocado ¿sabes? — Su voz cambió a un tono más superficial, intento desesperadamente quitarles peso a sus palabras— Y si fuera así, ¿Cuál es el problema? No es mi familia y yo no te pertenezco, tú no eres más que un don nadie así que olvídate de mí de una vez por todas.

Se giró y se alejó de él a toda prisa. Lyon por un segundo se sintió tentado a retenerla, a acosarla hasta que al fin se rindiera a la verdad, pero en vez de eso quedo allí, en medio de la rabia que lo consumía y la frustración. ¿Por qué se había tenido que fijar en una mujer tan frívola habiendo tantas en el mundo? Pateo con fuerza el heno y lo despedazó sin mucho esfuerzo. ¿Por qué se negaba a aceptar lo que sentía por él? Tenía los puños y todavía la sensación de su cuerpo tibio bajo de él. El dolor en su entrepierna se intensificó y tuvo que maldecir por lo bajo.

— Lo quieras o no serás mía Nina. Aunque aún no sepas cuánto me deseas, juró que lo entenderás muy pronto…

Brodick Buchanan estaba un poco atrasado cuando llegó a la taberna del viejo Mike.

A decir verdad, ya había oscurecido y se suponía que debía estar haciendo los preparativos para la despedida de soltero de su amigo Owen McDonald desde hacía más o menos unas cinco horas atrás, pero el trabajo se había prolongado más de lo que a él le hubiera gustado, apenas si pudo lavarse con rapidez en la boca del río y cambiarse la ropa, por lo que decidió que la caminata hasta la taberna evitaría que sus huesos se quebraran de frío. La noche era fresca para el momento, pero los vientos prometían bajas temperaturas en un santiamén, así era el impredecible clima de las altas montañas donde había nacido, al igual que el cielo oscuro en ausencia del astro aquella noche, era también impredecible. A lo lejos podían verse manchas grises extendiéndose y salpicando la negra oscuridad. Lo más sensato sería resguardarse, disfrutar de lo que prometía ser una buena juerga y calentarse el cuerpo con buen Whisky.

El calor golpeó su rostro cuando abrió la puerta de madera y entró.

El grupo tocaba con ánimo alguna canción de las montañas, y las mujeres reían y cuchicheaban entre sí. El humo, la luz tenue ambarina y el buen ánimo se mezclaban con el olor a Whisky y a cerveza, mientras que Brodick se abría paso entre la multitud intentando llegar hasta la barra. Con una rápida ojeada alrededor, supo que sería cuestión de un milagro si alguna mesa se desocupaba esa noche de perdición. Sonrió. Estaban repletas de gente, excitación y botellas vacías, y en breves instantes se encontró aturdido por tanto griterío, y por un tubo que necesitaría un buen trago. Con otro poco más de suerte, también una chica caliente y generosa entre sus piernas, antes que finalizara la noche. Al fondo de la barra quedaba un buen lugar para él.

De súbito y un poco desconcertado, Brodick sintió el golpe con precisión que atinó su cabeza, y al comprobar que no estaba herido se ofuscó. Douglas, tuvo un buen ángulo de su hermano menor en cuanto le vio entrar al establecimiento. Le hizo señas, pero no lo vio, le gritó, pero no le escuchó, el corcho en cambio había sido una buena idea. Levantó la botella para que pudiera tener mejor campo de visión, de quien sería el afortunado merecedor del próximo insulto.

— Cerdo. — articuló las palabras en cuanto lo comprendió, aunque sabía bien que nunca lo escucharía en medio de la algarabía, pero eso de igual forma lo complació.

Douglas Buchanan tenía puesta su chaqueta favorita, con lana en el interior y con los colores clásicos rojos del tartán de su clan. También lucía un buen semblante y disfrutaba relajado en una mesa cerca de la entrada, con la espalda pegada a la pared de piedra fría, y rodeado de algunos amigos.

— Hey — saludó a todos en cuanto se sentó en el lugar que habían dispuesto para él.

— Llegas tarde Buchanan — dijo Robert, que era poco mayor que él y el herrero de la zona.

— Ya sabes, — comenzó mientras se servía un trago y lo dejaba deslizar con rapidez. Estaba bueno y despejó primero su garganta antes de continuar. Miró al joven amigo — como sabes, es la época del alumbramiento y apenas estamos comenzando. El trabajo es duro.

— Nada que dejarle a la madre naturaleza, ¿no es así? — rio con frescura.

— Eso es lo que diría el bueno de nuestro padre, Robert. — adujo Douglas con tranquilidad. El amigo asintió. — Pero lamentablemente algunas veces la naturaleza nos deja pérdidas, y es mejor estar al pendiente de todo. Lo malo, es que mi hermanito al parecer no ha estado muy conforme estos años, no le gusta este trabajo.

— No me vengas con eso Douglas — Brodick le taladró la mirada — sabes lo que pienso en realidad y sé hacer bien mi trabajo.

— Cierto… pero una cosa no compensa la otra. Padre te obligó a dejar tus estudios al igual que a todos nosotros, y hasta el último penique que nos dejara mamá antes de morir, también en las tierras, pero fue una inversión si bien lo piensas. A la final, todo eso de nuevo regresará a tus manos — sonrió y bebió. — por lo menos, yo lo veo de esa forma y deberías de acostumbrarte, los negocios de la familia son lo primero.

Brodick se mordía la lengua, y en ese instante Robert, que se dio cuenta del disgusto de su amigo, decidió intervenir.

— Les vendría bien una mano o dos, Buchanan. Estos días ha llegado mucha gente por aquí en busca de trabajo.

— ¿Y tú porque no juegas a ser el dichoso afortunado y se los das? — atajó Bodrick lanzando una estruendosa carcajada. Al hacerlo, marcó unos óyelos muy atractivos a ambos lados de su boca — te aseguro que el viejo no estaría de acuerdo con que nosotros los reclutáramos.

— Bueno, no me gusta la gente que es chapucera, — alegó mientras meneaba distraído su vaso.  — No es por alardear, pero… ya conoces la calidad de mi trabajo, Bodrick, aún no he perdido ningún cliente por ser malo, todo lo contrario, y eso me mantiene conforme hasta los momentos.

— ¡Es cierto! — dijo Alan pasado de tragos y riendo al lado de Douglas. — El maldito tuvo mucha suerte de que el viejo Robert se fuera a descansar antes de tiempo. Le dejo todo, bienes, casa, vino, mujeres…único hijo… — se limpió un costado de la boca con el dorso de la mano y le lanzó una mirada turbia — pero el buen hombre tenía juicio, de tal palo tal astilla ¿no? Era un buen hombre.

Douglas sonrió.

Era el mayor de los Buchanan y el único que hubiese heredado el cabello rubio trigo de su madre Frances y sus ojos de un azul espeso. No sólo eran envolventes, sino también retadores. Tenía rasgos altos y bien definidos, sin embargo y entre sus muchas diferencias, compartía el porte con sus hermanos y desde luego, el mal carácter.

En cualquier lugar que decidiera ir, las mujeres se volteaban a verlo y eran propensas a perder por completo la cabeza por él. Era alto, regio y no solamente se veía, sino que se sentía muy poderoso y eso no era otra cosa, sino un resquicio de su fuerte personalidad. Lo peor del caso, era que Douglas no pecaba de ignorante y algunas veces se valía del mérito para conseguir sus propósitos y así salirse con la suya. No podía decir que no tenía lo que deseaba, pero lo que más anhelaba en la actualidad no lo tenía. Y eso al parecer, le estaba restando poco a poco pedazos de su sano equilibrio.

Bebió de nuevo para alejar los pensamientos del apacible rostro de ella, y de sus modales bien refinados… sus gestos delicados, de piel radiante y mirada paciente y hechicera…

¡Como si fuera tan fácil!

Sacudió despacio su cabeza, intentaba olvidarla, eso sería lo más prudente por su bien y el de la familia. El odio sembrado en el corazón de su padre por tantos años era tan real, tan palpable y tan fundamentado, que hasta él y sus hermanos lo habían llegado a sentir. Aquella mala mujer había logrado destruirlos a todos, y por supuesto que lo entendía muy bien.

Se dirigió a su amigo.

— Ya deja en paz esa botella Alan, o no valdrás un penique para cuando lleguen las chicas, y juró que si quedas mal te lo haré pagar.

— Por todos los cielos… — balbució Alan y apoyó la frente sobre la mesa. Ya se sentía descompuesto, pero al nombrarle a las chicas lo meditó un poco más.

— Y no solo Douglas te lo hará pagar — intervino Robert que se encontraba a buen tono. — Hemos preparado una gran sorpresa para Owen, tenemos en ello más de cuatro días joder, así que no lo arruines. Tal vez te deje echarle guante en la parte de atrás a una o dos. — Sonrió con cierta perversión y miró por encima de su hombro— Y, por cierto, estuvo bueno el paseo de hoy por las calles — se dirigía a Brodick especialmente— le hemos colocado al novio la facha de mujer y todo fue un grandioso caos. Le dije que en resumidas cuentas le sentaba el colorete y las prendas femeninas, que, si estaba seguro de que la elección para casarse fuera una mujer, y el desgraciado se ha ofendido, le hubieras visto. ¿Dónde está él?, ¿Owen? juraría haber visto al mal nacido hace pocos minutos por la barra.

— No lo Sé, pero… ¿aquel que esta allá no es McKinnon? — preguntó Brodick con una sonrisa. Todos se giraron menos Douglas que se encontraba de frente hacia la barra.

— Parece que no se esperó a las chicas para emborracharse, me preguntó porque — dijo Douglas sonriendo— está ebrio como una cuba.

Lyon tenía un aspecto miserable apoyado en la barra. La barbilla gravitada en el dorso de su mano y en la otra un trago de escocés, junto a él una botella casi a terminar, otra vacía y residuos de cerveza al rededor. Tenía los botones de su camisa desabrochados y la mirada vaga, ¿o sólo sería la imaginación de Douglas?, pero tampoco estaban a mucha distancia, así que creía estar en lo correcto.

Brodick aferró su vaso y se levantó de pronto.

— Iré a por él— dijo animado. En ese momento se alzaron los gritos y todos se giraron hacia la puerta de entrada.

Comenzó a sonar el Clàrsach y se unió un acordeón en gran escala, los hombres comenzaron a gritar palabras obscenas e incitadoras. Las mujeres envueltas en plumas y vestimenta escasa, pero de extravagante colorido, no se dejaron apabullar, más bien cuanta energía llegaron desparramando por doquier, se veían perfectas, sanas, sonrientes y anhelantes de sexo, en total eran siete. Pasaron en medio de las mesas y del barullo, y una ola de hombres en pleno alboroto se levantaba de sus asientos, sonrientes y bien dispuestos a colaborar en todo lo que fuera necesario para incitar a más diversión. Apartaron las mesas hacia los extremos, abriendo espacio, y alguien arrastraba a Owen desde la parte de atrás de la taberna con los ojos vendados con una tela negra, y las manos atadas al frente, y allí en todo el centro en una silla de madera le sentaron. Tenía el pecho desnudo y los vellos dorados resaltaban su piel bajo la luz amarilla del foco. Le habían colocado el Kilt de lana con los colores alegres de los McDonald, las mujeres gritaban “Nada bajo el Kilt, quítatelo” y a criterio de Brodick, lucía una sonrisa bastante estúpida y muy feliz, y eso que aquello apenas si atisbaba a ser un buen comienzo.

Douglas y Robert ya bien animados se levantaron también y comenzaron a silbar, los hombres golpeaban con sus fuertes manos las tablas de las mesas con mucho estruendo, una chica de piel nívea y con tentadores senos, comenzó a pasarle licor de su boca a Owen y a verterlo poco a poco sobre él, luego intentaba recoger el líquido con su lengua por todo su cuerpo, y deliberadamente rozaba sus generosos pechos al erguirse, directo sobre su rostro, Owen intentaba desenfrenadamente de zafar sus muñecas y juró que iba a estrangular a todas esas personas cuando lo consiguiera al fin. Comenzaba a sentir la inevitable erección de su cuerpo desnudo bajo el Kilt. Deseaba tocar, sentía el delirante calor de su lengua, su aroma que era deliciosa fragancia a lavanda, ya estaba completamente excitado bajo los efectos de sus pensamientos alucinantes.

— Es una adorable tortura… — Apreció Douglas de pronto y todos se echaron a reír y a hacer bromas al respecto.

Los chicos de momento se olvidaron del amigo que al parecer tenía intención de ahogarse en aquella barra. Como fuera, McKinnon tampoco deseaba más compañía. Había sido arrastrado hasta allá por puro resentimiento, se sentía no solamente humillado en lo más profundo de su ser, era evidentemente, un hombre despreciado y quería olvidar las palabras de esa traidora mujer, pero su rostro angelical y su aliento fresco lo acompañaban allí, la calidez de su cuerpo, la dulce miel de su boca, le atormentaban a cada segundo y realmente estaba desesperado.

Escuchó el bullicio y con dificultad se giró un poco, por un segundo le pareció que se caería de la banqueta. Aquel tarado seguramente ahora estaría feliz por casarse. Hasta ese imbécil de McDonald había tomado la delantera, pero no él. No él.

— Maldito bastardo… — murmuro y de nuevo fijo la mirada en su vaso.

Capítulo 3

Ian Kinnaird ya había recibido la respuesta a su telegrama, por consiguiente, la mitad del problema estaría resuelto en poco tiempo.

En realidad, no le gustaba tener que ocultar ciertas cosas, sin embargo, el fin justificaba los medios o al menos eso decían, y si era por el bienestar de su única hermana y el de él, mucho más rápido había que actuar. Se convenció el joven caballero frente al espejo en el vestíbulo, mientras terminaba de acomodar su corbata, ya había recibido el segundo llamado desde el exterior. Willa estaba emocionada ya que por primera vez en su vida asistiría a una obra de teatro y habían escogido La bella Durmiente. Por esas semanas llevaban excelentes críticas de los bailarines ingleses, decían que la chica tenía un innato talento, que dejaba fluir el alma y lo proyectaba a los espectadores como por arte de magia. Había leído algunos reportajes sobre eso, la gente no dejaba de llorar, buen Dios… bueno, le gustaba el ballet sin lugar a dudas, pero particularmente no se veía llorando, claro que no.

— ¡Ian! — grito su hermana de nuevo, en tanto sonaba la bocina del Mercedes.

— ¡En un segundo estaré con ustedes!

Esa noche Nick contrató a Esther, una buena mujer de mediana edad, para que cuidara de Joseph. No lo podían llevar e hizo el esperado berrinche al saberlo. Había hecho una buena liga con Willa en aquellas tres semanas, y su amigo realmente lucía muy complacido con ella. El niño que siempre estaba solitario y triste, ahora se le podía escuchar riendo por toda la casa solitaria.

— Esto es simplemente un milagro, Ian — dijo un domingo por la mañana su amigo. — No creo tener palabras para agradecértelo, hermano. Se ve feliz.

— Es porque está feliz, ¿y quién no lo estaría con ella aquí? Es más parecida a un ángel. A veces me pregunto de donde ha sacado el carisma para los niños. — particularmente no sería de sus padres, pensó, no lo comentó, no quería ahondar en el tema.

Ambos los observaban desde la terraza, sentados desde el par de sillas Adirondack pintadas en color verde bosque. Willa y el pequeño, se lanzaban un balón rojo inmenso dentro de la piscina, chapoteaban y se reían. La sonrisa de ella era deslumbrante.

— Creo que tu hermana es sencillamente estupenda — dijo Nick bebiendo un sorbo de su bebida de coco-poof, la cual era explosiva.

Él mismo la había ingeniado y era mejor no preguntar en qué consistía, bastaba con saber que una persona en condiciones normales, comenzaba a alucinar al finalizar el primer vaso, la comparación siempre hacía reír a su amigo. Ian lo miró, pero prefería su café por las mañanas, no le importaba lo muy ridículo que podría verlo Nick o lo muy santurrón, le bastaba con llegar al medio día con todos sus sentidos en su justo lugar.

— Y también es muy bonita, ¿no? ¿Qué edad tiene?

— ¿En serio? — hizo una mueca. Su amigo sonrió de verás y se relajó en el espaldar.

— Creo que es una belleza, digo… creo que es encantadora, no me lo tomes a mal.

— Pues, no se encuentra disponible, si eso es lo que deseas saber. — Nick suspiró y puso su mano en el corazón.

— Solo ha sido una pregunta. No digo nunca que no a ningún reto, pero… aún no está en mis planes involucrarme con alguien. Todo aún en mi vida está muy fresco, el accidente, todo, lo sabes... por lo que me has dicho creo conocer cuáles son los planes en su futuro, sin embargo, es un acto lamentable y una verdadera lástima. Si me preguntaras, te diría que no Ian, ella necesita saberlo. — dijo y se levantó de pronto. — ¿Vienes? — le invitó y sin esperar respuesta se lanzó al agua cristalina.

— Claro. — respondió a la nada.

Él Sabía perfectamente lo que tenía que hacer.

Y eso era justo en lo que se había metido, no había vuelta atrás ni media tintas, solo esperaba que algún día ella llegara a perdonarle.

Habían comenzado el último acto.

La hermosa bailarina con leotardos rosados se encontraba reposando en el lecho de terciopelo encarnado, esperando a que su enamorado llegase para depositar en sus labios el beso que le devolvería la vida. La gloriosa música hacia que todo se sintiera mucho más real y emotivo, Willa estaba fascinada en medio de la oscuridad y un silencio misterioso, y por un momento se sentía hechizada, envuelta en un halo de belleza que le parecía estar tendida delicadamente allí, con los brazos descansando sobre su pecho y latiéndole el corazón al ritmo de aquella música exquisita e inmortal.

El hermoso príncipe era de cabello oscuro brillante, danzaba en torno a ella, y la joven desde su asiento, pudo percibir que era fuerte y muy alto, tenía hermoso cuerpo bien torneado y sincronizaba mágicamente todos sus movimientos.  De pronto hincó la rodilla en el suelo pulido y oscuro y la miró fijamente antes de atreverse a posar en sus labios el beso vacilante. Luego de un par de segundos, la chica despertó, parecía incomodarle un poco la luz, se veía tan extraviada y aturdida, pero luego fingió sucumbir al amor tan magistralmente, que Willa no pudo evitar comenzar a llorar, las lágrimas se deslizaban solas por sus blancas mejillas.

Nick le ofreció su pañuelo de seda en silencio sin hacer comentario alguno y sonrió para sí satisfecho. Ian al otro lado de ella, prefirió ahogar su comentario y miró a la exquisita pareja al frente. Todo era mágico y hermoso y ella escuchaba como los suspiros acariciaban su alma anhelante y en general todo a su alrededor. Deseaba desesperadamente ser aquella princesa amada.

Se veía tímida y asustada, tan ingenua en su castidad de princesa que el príncipe la deslumbró con agiles pasos, provocando e incitándole a bailar con él. Y bajo el hechizo del amor realizaron un apasionante paso sincronizado con el único fin de que el príncipe amado la elevara de manera triunfal con la palma de su mano. La mantuvo allí unos segundos enigmáticos en tanto giraba con ella sobre sí mismo, para que vieran toda su gloria. Luego, la deslizo, era un descenso lento que ella recorrió adherida a todo su cuerpo esbelto.

Dudaba que hubiera algo tan hermoso como esa escena. Terminado el acto, las luces se encendieron y los aplausos fueron ensordecedores como había de esperarse.  El telón abrió y se cerró varias veces y llovían al escenario hermosas flores de vivos colores, rosas, claveles, alguien dejaba caer un enorme ramo de rosas blancas a sus pies en ese intervalo de tiempo… la pareja caminó hacia delante y se colocó en el borde de la tarima y el resto del elenco se les unió para recibir una calurosa despedida. Los aplausos no cesaban, fue un momento especial, vívido y lleno de euforia y el primer bailarín con franca espontaneidad, sujetó a la princesa con gracia y gentileza y la inclinó en sus brazos hacia el público, hacia al frente, y en ese minuto el hermoso arreglo resplandeciente de su cabeza se soltó y una inmensa mata de cabello rojo y brillante se liberó delante de todos los presentes. Hubo un segundo de silencio agónico y luego más aplausos y mucho más fuertes.

Parecía haberse congelado la pareja allí, las personas ansiaban que él finalmente la besara, pero ella sólo le acarició con exquisitez y ternura su mejilla. Entonces él príncipe sonrió de verás, una sonrisa especial e impresionable, irradiaba demasiado calor entre ellos, luego, la incorporó a su lado.

Y el corazón de Willa se paralizó, por un tiempo que le pareció interminable dejando de respirar.

Miró a su hermano, él hizo lo mismo al unísono y fijaron de nuevo sus ojos en la chica de manera automática.

— Yo… yo… es increíble. — balbuceo ella casi en un susurro.

— Digo lo mismo — respondió Ian sobresaltado.

Descubrió a su amigo literalmente allí de pie, paralizado, y al igual que ellos no creían lo que estaban viendo.

— ¿Cómo se llama la bailarina, Nick? — Nick lo miró turbado.

La pregunta lo arrebató del asombro con la rapidez de un rayo, e intentó enfocar en sus recuerdos la respuesta adecuada.

— Se llama… Katerina, Katerina Beckham Petrova.

— Caroline — llamó Nick.

Él era el único que le llamaba por su primer nombre y le gustaba en verdad, pero en ese instante su corazón palpitaba por la espera. Habían solicitado ver a los bailarines para felicitarlos y descifrar el misterio que encerraba su vida. Ella se descubrió inmersa en los pensamientos y apenas si lo miró repantigada a la pared. Fuera de bastidores no eran los únicos, se encontraban las personas más adineradas y privilegiadas de la zona con el mismo propósito, y consiguieron llegar los tres hasta allí por el apellido Astor. Fue una cuestión quizás de suerte recapacitó ella.

Una mujer con el cabello teñido, diminuta, y bastante retocada salió de camerino y les dedicó una sonrisa más bien construida y se dirigió a los presentes.

— La señorita Beckham pide disculpas a todos, ya que se encuentra un poco descompuesta por los momentos, además de agotada lógicamente, y como parte de su agradecimiento desea invitarles para nuestra función del miércoles, donde presentaremos El Cascanueces, a la misma hora.

Había nueve personas esperando con ellos y a todos les entregó entradas libres. Ian sujetó las correspondientes y Nick al ver que la gente se despedía y murmuraban algo por lo bajo, dio un paso hacia la mujer quien de nuevo le sonrió.

— ¿Puedo ayudarle en algo más caballero?

— De hecho, creo que, si puede hacerlo, señora…

— Madame Fairchild. — Nick asintió y sujetó su mano en gesto gentil y la rosó con sus labios apenas, los ojos de ella brillaron.

— Mi nombre es Niccolai Astor, es un gusto conocerle madame Fairchild — dijo pausadamente.

— Sé perfectamente quien es usted, — le atajó con una sonrisa real que llegó a brillar en los ojos claros— en varias partes del mundo aparece su rostro. En grandes revistas y en los periódicos, en eventos sociales de gran magnitud con sus actos de beneficencia luego de la guerra, y por supuesto, es su buen nombre el que encabeza cada artículo. Realmente magnifico y un placer conocerle ahora en persona señor Astor.

—Gracias, desde luego… —hizo una pausa y le devolvió la sonrisa de manera generosa— esperaba entonces toda su aceptación, deseábamos felicitarlos por su noche de estreno con tanto carisma y éxito, estoy seguro de que su apertura en nuestra ciudad no pasará desapercibida, y además de lo evidente, tenemos una gran incógnita mis amigos aquí presentes y yo. Si nos permite, nos encantaría si es posible un minuto con la hermosa y talentosa prima ballerina…

Dicho esto, Nick, alargó hacia un lado su mano invitando a Willa a que le acompañara. La chica no lo dudó, y al verla madame Fairchild, parpadeo. Por un instante el color de su rostro pareció desvanecerse.

— Esto es… — lo miró estupefacta, y de nuevo a la chica — es… extraordinario… el parecido, ¡oh santo Dios!… denme sólo un momento por favor.

Moviéndose con ágiles pasos, huyó por la puerta. Willa para no caerse como un acto reflejo producido por sus nervios, se sujetó del brazo de Nick. Se encontraba visiblemente alterada, la pregunta sonaba una y otra vez en su mente ¿Cómo podía ser posible tanto parecido con ella? ¿Quién era aquella chica? Pero todas las preguntas caían en una espiral oscura en su interior haciendo eco en su conciencia, necesitaba respuestas, muchas de ellas para ser franca.

— Willa, debes calmarte cariño — dijo su hermano ya a su lado.

Pero ni el mismo se creía sus palabras. Visiblemente aturdido comprendió que no conocía sino parte de la historia. Había vivido ¿Cuántos años con este engaño siniestro? ¿Por qué su madre no pudo confesarle toda la verdad? O sus tíos, ¿Por qué ocultar esto tan importante? ¡Maldita fuera su vida! Cerró el puño con indignación, ¡maldito fuera su padre! Y que Dios lo perdonara por sentir aquello con tanta crueldad, con tanta ira ¿y porque no decirlo?, si, también con tanto odio. Habían plantado tanto odio en su corazón que en ese momento se sentía asfixiado, el odio superaba en ese entonces su buen juicio. Ya no sabía que pensar de todo eso. Tampoco los Buchanan demostraron honor al ocultar parte de la verdad, y si no lo hicieron, un motivo turbio debía de existir, ¿Cuáles serían entonces las verdaderas intenciones hacia Willa? ¿Habría cometido un terrible error acaso? Sacudió su cabeza, tomo aire hasta llenar sus pulmones, ya no sabía en quien creer ni confiar… Aquella joven también era su hermana, aunque ella nunca lo supiera.

Esperaron allí inquietos y con ceño fruncido, alrededor de unos largos e interminables diez minutos. Cuando por fin Katerina Beckham Petrova salió, lucia su rostro sin nada de maquillaje, la cubría una exquisita bata de seda gris plomo y su cabello parecía flotar como una llama ardiente en su entorno. No dijo nada al ver a Willa, solo abrió enormemente los ojos también verdes, verdes como los pastos, como los de Willa y se miraron largo rato. Se detallaban con minuciosidad, la nariz respingada, la tez clara y hermosa de porcelana, sus labios carnosos, el cuerpo esbelto, de nuevo los ojos de ella inspeccionaron el cabello rojo de Willa, el mismo largo, textura, color… la similitud era impresionante en verdad, eran idénticas.  Luego asintió sin decir palabra, ni en son de alguna respuesta jamás pronunciada, simplemente se hizo a un lado para darles entrada a su privacidad.

Madame Fairchild en ese instante, tuvo la gentileza de salir con otras bailarinas hacia otro lugar para dejarles a solas. Antes le colocó una mano consoladora a Katerina en el brazo.

— Estaré bien, lo prometo— dijo la chica.

— Si necesitas algo, — lanzó una mirada rápida a Willa con preocupación— alguna cosa… estaré cerca Katy.

Ella de nuevo asintió. Espero a que madame cerrara la puerta tras de ella y les hizo una seña para que la siguieran.

Caminaron en silencio los tres juntos. Las flores de gran colorido estaban dispersas en todo el lugar, encima de una mesita, en una ordenada fila en el suelo alfombrado de azul oscuro, y a un extremo del tocador también había flores, esparciendo su dulce y variada fragancia silvestre en toda la estancia, se sentía y se respiraba un aire irreal muy agradable. Encima de un cómodo sofá descansaba el traje de Cenicienta que se quitara minutos antes, y a su lado las zapatillas hermosas. Katerina con rapidez los sujetó y lo llevó al guardarropa que se encontraba al fondo del camerino, otros trajes de brillante colorido colgaban con los Tutu a la espera algún danzarín. En el suelo los distintos tonos y tamaños de zapatillas deslumbraron a Willa, quien le encantó tantos colores espléndidos, había verdes, rosas, azules, turquesa, carmesí, color plata… seguramente la vida de esa mujer era maravillosa, se imaginó que era feliz, era dichosa y por algún motivo sintió mucha satisfacción.

— Siéntense por favor. — les ofreció un lugar en el sofá y ella arrastró la silla que usaba en su tocador personal para colocarla frente a ellos.

Se sentó irguiendo sus hombros, cruzo sin prisa sus piernas, con cuidado de no dejar abrir su bata de seda gris. Tenía un aire tan sofisticado al igual que su manera de mover las manos delicadas, blancas y bien arregladas, con gracia y finura, que a ninguno de los tres pasó desapercibido. Todo en ella era agradable, hasta el tono de su voz era un poco más profunda que la de Willa, su ligero acento inglés, su manera de pronunciar las palabras…

Respiró. Estaba esperando. También se encontraba ansiosa. Ellos parecían hipnotizados. Katerina sonrió, estaba acostumbrada a ese tipo de reacciones en el largo recorrido de su vida. El primero en despertar del sueño desde luego fue Nick.

— Es un placer señorita Beckham, soy Niccolai Astor como ya debe saber.

— Desde luego — asintió y le lanzó una mirada maliciosa— se bien quién es usted, el placer es retribuido. Pero su visita es desconcertante para mí — miró a Willa— quisiera… quisiera saber…

— Yo también deseo saber — soltó Willa de súbito sorprendiendo por un segundo a la chica— mi nombre es Willa Kinnaird, soy nacida en Escocia, y esta noche para mí fue… algo traumática si puedo decirlo así sin causar incomodidad. Él es mi hermano Ian Kinnaird — lo señalo y el joven asintió, pero no pronunció palabra.

—…De hecho, él es mi única familia directa que me queda, ya que mis padres no hace mucho fallecieron en mi país. Es mi único hermano, y mi amigo Nick aquí presente, hoy me ha regalado una noche maravillosa. Usted me ha hecho llorar con su magnífica presentación en su papel tan emotivo y romántico, y yo… bueno… para mí verle ahora ha sido… revelador.

— Entiendo –dijo ella y asintió. Bajó los ojos a su regazo, pensativa, también estaba llena de una profunda confusión y a medida que la chica le hablaba, más extraña se sentía. Había algo en ella que la imantaba además de que como ella misma había dicho, era una noche extraña y reveladora.

— En realidad me encuentro en la misma situación que usted señorita Kinnaird. — Confesó de pronto— no se bien que responderle. Se bien que usted está buscando respuestas a nuestro parecido, pero no las tengo.

—…Soy hija de un caballero ingles de familia digna y honorable. Mi madre es extranjera. Tengo otros hermanos y nos parecemos sin duda. Hombres y mujeres de hecho — sonrió al recordarlos — somos cinco hermanos, dos de ellos son médicos de oficio, otro ha seguido los pasos de mi padre en la banca, mi hermana es una hermosa actriz de Hollywood, y yo. Algunos no están en Inglaterra, pero yo cuando no me encuentro de gira, allí es donde resido en forma permanente. Así que… no puedo decirle otra cosa, dicen que en algún lugar del mundo existe una persona igual a uno, un doble, tal vez… no lo sé bien… pero al fin yo haya encontrado el mío, ¿no lo cree usted así? Por su puesto, usted también el suyo. — sonrió hecha un manojo de nervios ahora.

Deseaba desesperadamente que se fueran de allí. Se sentía por alguna razón desconocida un tanto amenazada. La vaga y extraña sensación de que su vida corría peligro comenzó a atormentarle, y el caso era, que a Katerina Beckham Petrova no le gustaba tener ese tipo de eventos en su vida, donde perdiera el control. Las cosas para ella se tornaban peligrosas cuando no podía resolverlas, poner todo en el carril, en orden, para ella era demasiado importante. Y peor el caso sino podía planificarlas, simplemente las desechaba de su vida. Esa sensación la agitó de manera tal, que sintió un repentino rechazo hacia ellos.

— De hecho — Ian finalmente hablo. Se aclaró la garganta un poco para empezar a decir algo. ¿Pero qué demonios estaba dispuesto a decir? Tenía la mente hecha literalmente papilla. — creo que comparto su opinión al respecto, sí, desde luego que si… está en lo correcto. He escuchado que todos en la vida tenemos en algún lugar del mundo un doble, y evidentemente este es el caso de mi hermana. Yo por mi parte espero no encontrar aun el mío, la verdad — se levantó con prisa, alisó su traje negro, mientras reconocía sentirse con honestidad, completamente muy estúpido, y Nick, aunque no comprendía su repentino cambio de aptitud, le siguió— le ruego nos disculpe por la intromisión a su privacidad.

Willa a regañadientes también se levantó del sofá.

— Por favor, no debe disculparse, no es ni ha significado su visita ser de ninguna manera una molestia — Katerina miró a Willa por el rabillo del ojo y respiro intentando relajarse también del impacto. — por el contrario. Es… o fue una verdadera sorpresa.

Dicho esto, los acompañó hasta la puerta del camerino. Cuando se despidieron ella le extendió a Ian su tarjeta de presentación.

— Quizás en un futuro podamos volver a reunirnos por otros motivos mucho más agradables, ¿no lo creen así?

— Seria realmente un honor — respondió él, pero sin darle veracidad a sus palabras.

Guardó con rapidez en el bolsillo de su traje la tarjeta y se despidieron.

Arrastró a su hermana por todo el silencioso pasillo por el brazo, hasta el exterior. Willa no quería dar la retirada, no quería marcharse de allí y en dos oportunidades quiso hablarle, pero él la silenció. Nick se les había adelantado para poder darles un poco de privacidad y además necesitaba pensar en lo que realmente había sucedido hacía algunos instantes. Desde luego, su amigo no le había contado completamente toda la historia ¿o sí? Como fuera, necesitaba cenar, un trago y mucho aire fresco.

— Fue raro — dijo Willa a Nick al día siguiente.

Estaban desayunando en la terraza con Joseph. Ian no había regresado la noche anterior luego de que se escabullera de ellos en casa. Pero según Nick, era un hábito ya en él. Se quedaba por allí, por lo general con amigos de juego haciendo apuestas en diferentes lugares, algunas veces con chicas, apenas si Willa comenzaba a reconocer que eso podría representar en un futuro ser un problema para Ian. Mentalmente anotó el tema como pendiente, para conversarlo con su hermano a su regreso.

La chica sirvió más de crema en su café y le ofreció un poco.

— Estoy bien así, gracias. — dijo y la miró por encima de una tostada que se llevaba a la boca. — ¿a qué te refieres, Caroline?

— ¡No quiero huevos así, Willa! — interrumpió Joseph, que había apartado de manera grosera su plato. Su cabello liso y rubio estaba levantado en desorden y ella con la mano buscó de contenerlo de alguna manera.

— ¿Cómo quieres los huevos entonces?, siempre los comes con crema Jo. — él chico movió la cabeza de lado a lado y frunció más el pequeño ceño.

— Hoy no. Hoy yooo quiero panqueques Willa. Samantha no sabe hacer panqueques como tú los haces. No les pone caritas de chocolate ni crema batida como tú. ¡Me gustan tus panqueques!

— No debes ser grosero Joseph y menos con nuestra amiga, — intervino su padre serio — quiero que te disculpes ahora.

Pero el chico miró a la joven amiga.

— Humm… — ella entorno la mirada al pequeño y fingió molestia.

Joseph sonrió con cierta pequeña y graciosa malicia. Al hacerlo quedo descubierto el lugar vacío donde iría un diente de leche. Pero el hada de los dientes, en días antes se lo había llevado muy lejos y eso le agradó mucho al chico, esperaba que por la hazaña recibiera algún buen obsequio a cambio.

— Sé que no estas molesta, lo sé. — Miró a su padre confiado— Papá, ¿es que no lo ves? Willa no puede molestarse ahora conmigo. Tampoco nunca. — aseguró con firmeza.

— ¿Por qué estarías tú tan seguro de eso? — le preguntó Nick con precaución, además, en ese momento la cara de su hijo era muy graciosa. Estaba luchando por mantener la compostura y no reír.

El chico suspiro un poco frustrado y meneo la cabeza en desaprobación.

— Papá, Wi-lla  me  qui-e-re, ¿no te das cuenta de eso? Inclusive, sé que me ama. Está enamorada ¿sabes? — Willa casi derrama su café cuando el chico dio tal afirmación.

— ¿Cómo sabes tú eso, Joseph? — Nick rio, una sonrisa fresca en su piel dorada. Su boca era ancha y hermosa.

— Porque mamá jamás se molestaba contigo, y sé que te amaba. Ella me ama, por eso no puede molestarse jamás. También te ama a ti, ¿o te ha engañado? A mí no me engaña, ya yo lo sé.

Willa miró a Nick y sonrió. Bajó su taza y la apoyó en la mesa, y con dulzura se dirigió al niño.

— Algunas veces podemos molestarnos con las personas que amamos, Joseph. Pero si nos molestamos y peleamos lo hacemos por poco tiempo, eso es una promesa. Pero el caso es, que yo no estoy molesta ahora contigo, pero te amaría mucho más si desayunaras tus huevos, eh.

El niño la observó con los ojos muy abiertos, luego y con un atisbo de sabelotodo miró a su padre y le dijo.

— ¿lo ves? Ella ha dicho que me ama. — Miró a Willa con interés— ¿amas mucho también a mi padre? Porque si es así entonces tenemos un verdadero problema.

— ¿ah sí? — Indagó ella— y… ¿Cuál sería, Jo?

El niño miró a su padre y luego a su plato con tocino y con mucha seriedad dijo:

— A papá no le gustan los huevos.

Nick y ella se miraron y estallaron en una franca carcajada. Joseph sonrió y comenzó a comer sus tostadas y huevos también.

— Hoy le llevare al barbero. — Dijo Nick— le hace falta un buen corte de pelo y a mí también por su puesto. ¿Quieres acompañarnos?

— Humm… — la pregunta la agarro por sorpresa.

Definió la boca de Nick como muy bonita. Sus dientes eran blancos, indudablemente… y perfectos. Su mirada subió vaga a su nariz de adonis y masculina y llegó a sentir cosquillas en el estómago cuando alcanzó sus ojos. Eran unos grandes, almendrados, inteligentes y también de una renovada alegría chispeante. 

Bajó la mirada sintiendo que el rubor subía a sus mejillas.

— Precisamente no te estoy pidiendo una cita, Caroline — lo dijo para ver su reacción, pero ella mantuvo su mirada sobre su plato vacío y ella no pudo por supuesto, descubrir su sonrisa— pero si insistes…

— ¡No! — respondió de inmediato alarmada.

Joseph que terminaba de comer y les observaba en silencio preguntó de pronto.

— Entonces ¿no amas a papá?

— ¡Por supuesto!, digo, ¡no!, — mordió el interior de su labio azorada, con frustración—   bueno Joseph, claro que le quiero, pero no de la maner…

— Está bien Willa, está bien. Ya comprendí — le interrumpió el chico. — ¿sabes? Ya he terminado mis huevos. ¿Entonces me harás por la tarde panqueques?

— Lo haré, lo prometo — le sonrió.

— Ahora jovencito, — intervino clásico Nick — ve abajo y dile a Sam que vamos a salir, y que necesitas una ropa muy cómoda para ponerte, ropa de sábado ¿de acuerdo? — el chico asintió alegre.

Ese día era sábado, y los sábados eran felices.

— ¡De acuerdo papá, voy como un rayo! Mírame.

Ambos le vieron alejarse y correr escaleras abajo en dirección al hogar.

Luego él la miró, pero Willa esquivó la mirada y observo una bandada de pájaros en el cielo azul y despejado Había muchos, tal vez cientos de ellos.

— Hace rato me dijiste que te parecía raro, no sé, alguna cosa… ilumíname un poco, ¿Puedes informarme de que se trata, Caroline? — ella frunció el entrecejo y reflexionó.

— Anoche por supuesto.

— Fue extraño, sí. — mintió, aunque no le gustaba hacerlo y la premeditación con que lo hizo le afectó más. Debía restarle interés al asunto, era mejor para todos. — Pero son cosas que algunas veces en la vida pueden pasar, no debes darle más vueltas a ese asunto cariño, te aseguró que no tiene nada en particular que una chica se parezca a ti en algunas cosas...

En ese momento ella lo taladró con una mirada verde punzante.

— ¿Cómo puedes decirme eso, Nick? Tú al igual que yo estabas allí. ¡Viste con tus propios ojos a esa mujer! No se trata nada más de que tenemos algunas cosas en común, es… — ella miró a su alrededor como buscando las palabras adecuadas, empezaba a cabrearse con ese sujeto. — ¡es todo! Es el cabello, el cuerpo, las cejas… sus ojos son como ver los míos en un espejo y lo sabes. Todo esto es tan confuso y extraño y…

— ¿Y?

— Es extraño. La aptitud de mi hermano desde que llegue aquí, también lo es. Sobre todo, anoche. Conozco a Ian lo suficiente como para decir… que no dejaría un asunto como ese a la ligera, ¿no crees? Llegaría hasta el fondo, ataría cabos, no sé, cualquier cosa y en cambio… se resignó a los hechos muy rápido, demasiado diría yo, se resignó al igual que lo estás haciendo tú, a una vaga teoría de un doble en el mundo, ¡Santo cielo!, no me lo puedo creer, además de ustedes dos, ¿quién lo creería? Suena tan absurdo y patético y es porque esto es, muy absurdo, sí.

Nick sonrió pensativo.  El corazón comenzó de verás a latirle. Se veía esplendida y bonita cuando estaba ofuscada…

¿Qué podría él contarle? Si él mismo no comprendía lo que en la noche anterior había pasado, él manejaba algo de esa información, cierto, pero era de esos secretos que no le pertenecen a uno y, por ende, no se pueden decir así a la ligera. No le correspondía a él, no podía ser él quien ventilara el asunto sin correr riesgos, sin quedar mal y desde luego, no conocía a fondo la historia, eso también era algo muy importante para evaluar. Cualquier cosa que dijera fuera de lugar, podría tener y traer consigo terribles consecuencias, si resultara estar equivocado.

Colocó su mano sobre la de ella y acarició con el pulgar sus nudillos. Ese contacto lo estremeció.

— Escucha, tienes toda la razón Caroline. Pero no sé qué decirte. Veamos, tengo una teoría, pero es una teoría algo irracional, y digo irracional porque siendo su amigo, conozco la historia de Ian un poco. ¿La quieres escuchar? — ella asintió. Por primera vez ella no rechazó su contacto y eso le agrado.

—… Digamos que ella es tu hermana desaparecida. ¿Alguna vez supiste de la existencia de otra niña como tú, una hermana perdida, secuestrada?

— Por supuesto que no. Sólo somos Ian y yo. Mi madre no me ocultaría algo así, estoy segura. Era una mujer honorable, de buenas costumbres y muchos principios. Algo así se escaparía de sus límites como persona.

— De acuerdo. Entonces estamos tú y yo juntos en algo, señorita cascarrabias…

Ella levantó mucho las cejas, ¿cascarrabias? Y sonrió, aquel sujeto comenzaba a agradarle.

—…Y es en que descartamos, que sea ella tu hermana perdida, ¿correcto? — continuó Nick y ella accedió aún no muy convencida, pero aceptó aquello por los momentos.

Él necesitaba más tiempo para que ese misterio fuese resuelto sin necesidad de su intervención, así que Nick agradeció al supremo, o quien fuera que le estuviese brindando aquella ayuda adicional en silencio, y reanudó.

—… Bien, creo que deberíamos entonces colocar ese punto, en último lugar de la lista, vamos ahora al siguiente punto probable en vías de resolver este adorable misterio…

El sol se encontraba a punto de desaparecer en el horizonte. Podía ver kilómetros de verde e insondable naturaleza extendiéndose de forma ondulada, las depresiones de los valles encastrados entre las montañas, el cielo arrojaba trazos de color anaranjadas y doradas esplendidos hacia Nina, aún no esparcía su sombra por lo que se relajó un poco más, faltaba todavía algo de tiempo para que cayera la noche. Había pasado la tarde recolectando algunas frutas, y luego de presenciar la llegada de los intrusos y tener otra discusión con Bruce, decidió que debía salir de allí a tomar un poco de aire.

Su opinión jamás valdría con Bruce Buchanan ni un penique.

Relámpago había mejorado de su malestar, lo que la hizo más feliz esos días, la llevó a dar un paseo y terminaron en su lugar favorito en el río.  Luego de un buen baño, se sentó en la herbosa ladera cerca del agua para secarse y comenzó a cepillarse el largo cabello. No estaba desnuda, llevaba puesta su ropa interior de encajes turquesa y su ropa estaba apoyada en los pequeños arbustos cerca de la montura. Pero aún no quería irse de ese magnífico escenario, estaba en un estado de éxtasis y de liberación, distraída de la realidad, disfrutando plenamente de la soledad de sus alrededores. También estaba a varios kilómetros de distancia de su casa, lo cual para ella significaba ser muy bueno. Su meta era estar sola esa tarde y lo había conseguido, una tarde casi perfecta, despejada, con solo el ruido relajante que producía el agua, los pájaros con su hermoso trinar, y el hermoso y magnánimo cielo, y toda esa hermosura para ella sola. Se sentía bendecida, generosa… 

— ¿Qué demonios estás haciendo aquí, tan sola?

El rugido hizo que Nina casi rodara sobre sí misma. No era necesario que volteara para saber de quien se trataba, sin embargo, aun así, lo hizo.

— Alec, no te escuche llegar.

— Un punto a mi favor. — dijo sin ninguna emoción, mientras caminaba hacia la yegua y la examinaba un poco. — no es sensato que salgas tan lejos de casa tu sola. Deberías estar acompañada por alguien, nunca se sabe que podría pasar. He escuchado que hay gente nueva rondando por allí, no sabemos en realidad quien puede estar dando un paseo y tú aquí de manera insensata y casi desnuda.

Ella bufó y él no le prestó atención.

— ¿Acaso no sabes diferenciar una mujer con ropa de una desnuda?, para tu información esto es como un traje de baño, lo que quiere decir que no estoy desnuda.

— Para mí estas desnuda, fin de la historia.

Ella no respondió y de nuevo se giró, se quedó contemplando la superficie reluciente del agua. La alegría había quedado atrás, su maravillosa tarde repleta de paz… ¡puff! desterrada en el pasado, siempre en el pasado, pensó. Pegó sus rodillas al pecho y las abrazó.

Alec le lanzó toda su ropa y le atinó en la espalda.

— Póntela y vámonos ya a la casa, el viejo está cansado de preguntar por ti y he corrido con suerte al saber dónde encontrarte, Douglas me ha dejado cerca de aquí.

— En un momento Alec. Quiero quedarme aquí un poco más, sino te molesta. Todavía el sol no se ha puesto y estoy disfrutando del paisaje de la tarde, además aún estoy mojada, no quiero montar a relámpago así.

¡Que tonterías! Pensó el hombre, pero no lo expresó, en cambio...

— ¿Cómo ha seguido la yegua?

— Mejoró. McKinnon la curó bien, la ha atendido, y yo me esmeré en darle lo mejor de comer estos días. Hasta hoy, le siguió dando el tratamiento y la saqué de paseo porque mantenía un poco de nerviosismo, él me dijo que seguramente era producto del encierro, quería correr, y lo hizo muy bien. Me parece que estaba cojeando un poco, en paso corto.

— Si quieres puedo revisarle los cascos.

— Ya lo he hecho, creo que deberíamos llevársela a Robert.

Alec caminó hasta encontrarse de pie junto a ella. Aquel era también su lugar favorito de niños. Recordaba cuando saltaban a la parte más profunda y chapoteaban, era la época donde llovía constantemente, el hermoso río de aguas cristalinas solía entonces desbordarse, haciendo difícil en él muchas veces la pesca. Se divertían mucho, si, hasta que comprendió que la vida no siempre resultaba ser de una manera tan fácil. Su padre les informó de la responsabilidad. Un sermón sobre el pasado y como había sobrevivido por tantos años a la desgracia, y desde luego, como seguirían ellos de allí en adelante. Dándole la cara a la adversidad, a la vida, para restablecer el honor y el buen nombre de la familia. El silenció hizo que Alec rememorara aquella tarde, Bruce los sentó en la piedra angulosa a los tres hermanos, y le contó una terrible pesadilla llena de horror.

Fue la tarde en que se heló su corazón. Lo sintió. Conoció el odio, el rencor más puro y palpable, un sentimiento que jamás creyó tener dentro de sí, algo que comenzó con una historia basada en hechos reales, y que su padre, con sumo esmero lo supo atender, lo regó y dio los verdaderos frutos con el pasar de los años. Ese día, el velo de su querida hermana se desmoronó en forma súbita. No era su hermana finalmente, era una bastarda. Una miserable bastarda que había llegado al mundo para destruirlos a ellos, para recordarles que su nacimiento solo producía vergüenza, dolor y rabia. Mucha rabia contenida por largos años… Un odio saludable entonces acarició aquel recuerdo. La salud de su padre, gracias a ella, quedó devastada, y desde luego, había llegado la hora de pagar aquella miserable factura.

Casi en medio del arroyo estaba aquella piedra, con sus ángulos afilados y grises, y más hacia Alec cerca de la orilla, yacían otras dos haciendo de peldaños el camino hacia ella. De chicos solían saltarlas hasta llegar a la mayor. Recordaba su risa… miró a la causante de todo eso. Ni siquiera lo miraba, estaba perdida en el escenario, en sus tontos pensamientos, admirando el estúpido ocaso tal vez, o temblando de miedo porque sabría lo que significaría estar por el resto de su vida atada a los Buchanan, eso o merecer entonces algo peor. Eran los verdaderos propósitos de su padre, claro estaba, y aunque le pareció bien desde un comienzo, algunas veces Alec cuestionaba su decisión.

— Vámonos Nina, está pronto a oscurecer y padre te necesita.

Ella resopló.

— ¿Tu padre necesita más madera para avivar el fuego? ¿O necesita que le saque a pasear en su silla otra vez? — preguntó con sarcasmo. Alec rodó los ojos de ella.

— Levántate y vámonos. No hagas rabiar a Bruce, ya sabes que no te conviene ¿verdad?, ¿o quieres que te refresque la memoria, Nina?, no me hago responsable si la cosa acaba a gritos está noche.

Clavó sus ojos crueles en los de ella.

— Yo conozco el camino de regreso, gracias. Puedes irte y decirle que ya me encontraste, que no he huido, porque eso es lo que debes hacer, lo que harás. Irás como un buen niño detrás de su padre, a decirle todo lo que hago, no disimules y ve. Yo iré atrás, demonios.

Ella apartó su mirada, y Alec con su bota y de un puntapié le dio de lleno por el costado, ella gimió. Estaba harta de sus abusos. De él, sobre todo.

— ¡Déjame!, ¡eres repugnante, Alec! — le gritó.

Él sonrió. Al hacerlo sus ojos brillaron, le gustaba el tono de su voz cuando gritaba, le recordaba una época en que fue feliz, de niños, un solo recuerdo bueno en su vida que de vez en cuando se permitía conmemorar. Alec pateo su ropa y se la lanzó de nuevo a ella llenándola de tierra.

— Vístete, mueve tu inmundo trasero. Vendrás conmigo, no hay otra manera.

Nina se levantó ya hecha una furia. Agarró su ropa y la arrojo al río con todas sus fuerzas. Ambos vieron como la bonita camisa azul flotaba y era arrastrada hasta la boca del afluente, para danzar en el zigzagueante movimiento del agua que era producido por las rocas que se encontraban al fondo. El pantalón iba detrás hundiéndose, y él sintió una verdadera obstinación cuando la miró.

Capítulo 4

La detestaba.

Le sacaba de sus casillas. Era capaz de tomarlo, alisarle y estrujarle con la misma facilidad a cuenta de sus actos, todos ellos insensatos. Apretó los puños, ella sabía lo que él estaba pensando, y dio un paso atrás. Esta vez no le sería tan fácil pegarle, no.

Con velocidad, esquivo la bofetada y se lanzó al agua. Se aseguró de alcanzar a nado el lado más hondo y se volvió a mirar. El agua ya había bajado su temperatura y los dientes comenzaron a castañearle. La oscuridad comenzó entonces a cerniste sobre ella y suspiró por su endemoniada idea y su mala suerte, por la ilusoria idea de una tarde casi perfecta. Echo un vistazo a la orilla, Alec le gritó que regresara con el rostro encarnado por la furia y eso la hizo sonreír. Se ocultó tras la enorme piedra con el rostro triunfante. Volvería a casa, sí, pero cuando ella así lo deseara. Siempre tenía un truco bajo la manga, un plan B para cada evento en su vida, poco a poco había aprendido a ingeniárselas lo mejor que podía, y en la montura le esperaba una buena manta con la que podría regresar. Tal vez no era lo más adecuado, pero era lo que tenía a la mano y con eso le bastaba. Escuchó el silencio, y decidió echar otra ojeada deseosa, estaba tentada en saber si ya él se había dado a la marcha y espero unos segundos más.

Estaba segura de que se iría furioso. No era la primera vez que se lo quitaba así de encima y le torturaba la paciencia. Aunque debía reconocer que no él tenía mucha. Pensó en que el mejor de ellos sin lugar a dudas, había sido Brodick, él nunca sintió aquella imperiosa necesidad que tenían los otros dos de molestarla, de acecharla, de humillarla. Para ella Brodick seguía siendo su pequeño hermano. No tenía afectado por la mano del viejo, su corazón como los otros. Aquel viejo del infierno… algunas veces deseaba nunca sentir nada, era mejor, era preferible dejar los sentimientos a un lado, y de verás que Nina intentaba ignorar toda su oleada de abusos y maltratos. ¡Con cuanto odio había vivido a su alrededor!, ella cerró los ojos. Ya no sentía dolor o pena, era solo un vacío, una rabia que la acompañaba donde ella deseara ir, ellos le recordaban, que no había un lugar lo suficientemente lejos, para ocultarse del odio que le tenían. Nunca habría sueños… nunca se lo permitieron, era… un sentimiento enfermizo que parecía no acabar jamás.

El agua estaba ya demasiado fría. Necesitaba salirse y correr a por su manta. Tal vez haría un pequeño fuego para calentar sus huesos. Se giró flotando alrededor de la piedra mohosa y gris. Alec, finalmente había desistido de ella, como siempre lo hacía y eso la llenó de satisfacción.

— Un punto para mi esta vez— dijo en voz alta, sonriendo y muy segura.

Si tan solo Nina hubiera echado una ojeada por el otro costado de la piedra, se hubiera dado cuenta de su error. Alec había dejado sobre la hierba sus botas y su camisa.

Cuando la chica salió de su escondite él sonrió y se sumergió en silenció. El frio no le afectaba como a ella, estaba acostumbrado a bañarse muy tarde en el cauce que pasaba a un costado bordeando su hogar, eso y que su trabajo en las tierras le obligaban a quedarse en la intemperie muchas veces, así que estaba seguro de que ella saldría de allí, congelada y en muy pocos minutos. Por lo general para cazar, sólo había que primero dejar que la presa saliera de su escondite. Y Alec se aseguraría esta vez de darle un buen susto, no volvería a jugar con él, no. Borraría para siempre esa sonrisa altiva y esa aptitud sobrevalorada que tenía Nina.

La chica estaba castañeando de verás. A pesar de que movía sus piernas no lograba mantenerse en calor y comenzó a nadar para buscar la orilla. El dolor se hizo presente e intento no hundirse. Era demasiada mala suerte ahora tener también que lidiar con aquel bendito calambre, pero así era.

Sintió en medio de sus pensamientos, la presión en sus tobillos y trago agua cuando descendió. Era Alec desde luego. La arrastró hasta el fondo, casi no podía ver por la oscuridad, pero casi estaba segura de que el muy maldito sonreía bajo el agua mientras alcanzaba su cuello y la hundía. Su espalda levantó un poco la arena a los costados y sintió las piedras al tocar el fondo. Nina sintió miedo porque debido al susto había perdido mucho oxígeno, levantó sus ojos para calcular que, entre el aire en el exterior y ella, quedaban por lo menos casi tres metros y dos fuertes manos de por medio, que no le soltaban el cuello. Comenzaba a luchar con todas sus fuerzas, como podía dadas las condiciones ¿En realidad él estaba jugando?, ¿o era así tanto el odio que Alec sentía por ella, que sería capaz de intentar matarla? 

Concibió el ardor en sus ojos, las lágrimas intentaban salir y se imaginó que se mezclaban con el agua dulce. Ella echó sus manos hacia delante e intentaba desesperadamente zafarse de él mientras el dolor en su pierna se intensificaba y la retorcía. Le araño los brazos y lo que podía atinar y comenzó a tragar más agua, mucha. Sus dedos la apretaban con mucha fuerza. El líquido se escurrió entonces por su nariz y ella abrió su boca de manera inevitable, fue solamente un reflejo intentando respirar, asimismo fue un reflejo fatal.

En cuestión de segundos tenía los ojos muy abiertos, pero Alec sintió como sus manos se relajaron en torno a él y le abandonaron, luego flotaron a ambos costados. La había matado. Soltó su cuello y la arrastro hasta la superficie por un brazo.

Cuando emergieron sus cabezas, él la sujetó por su cintura y la apoyaba en su brazo, de manera que pudiera observarle bien el rostro.

— Nina — ella estaba relajada. Alec le propinó algunos toques en sus mejillas pálidas. Parecía una muñeca de trapo allí, su cabello largo y sedoso formaba alrededor de ella un círculo fascinante mientras flotaba. La agitó entre sus fuertes brazos y nada ocurría, eso le paralizo.

¡Por Dios si la había matado! Él no se consideraba un asesino.

Se la llevó hasta la orilla remolcada y la tendió sobre la hierba. La luna brilló desde lo más alto en la humedad de su piel. Y sin esperar un segundo, Alec comenzó a darle respiración boca a boca de inmediato. Intentaba desesperadamente que ella reaccionara. El peso de la culpa lo sepultó, en tanto las imágenes de sus vidas juntos, se unían a él sin ningún tipo de misericordia. Necesitaba mantenerla con vida. El frio cortaba la piel y se apartó un instante a recoger su camisa para echársela encima. Le daba masajes a su corazón, golpeaba el músculo esperando a que reaccionara para él. Repetía su nombre, no cesaba en llamarla, necesitaba saber que estaba bien. De nuevo cargó sobre ella, tapó su nariz y lanzó una fuerte bocanada de aire a sus pulmones, está vez, ella si respondió. Tosió y el agua salió, y apretó un poco su estómago para ayudarla. Luego levantó su cabeza y la miró fijamente.

Ella abrió los ojos y le observó recordando los últimos minutos que pasaron por su mente antes de abandonarse a la suerte de lo inevitable. Lo miró con miedo, estaba aterrada, la había querido matar de verdad, y como pudo intento apartarse de Alec. Introdujo sus delicados dedos en la tierra formando un puño, y se la lanzó a los ojos para poder cegarlo un instante y escapar. Se giró y se arrastró, y cuando sus rodillas tomaron el impulso necesario Alec la asió fuertemente por sus caderas dejándola caer y la giró con brusquedad. Sabía que él le estaba gritando, pero su cerebro no quiso procesar la información.

— ¡Nina escúchame! — ella negó. Se tapó el rostro con sus manos, y comenzó a llorar. ¿Qué más le quedaba por hacer? estaba vencida.

¿Así entonces sería el final de su vida?

Ya no le quedaban más fuerzas para luchar contra él. Alec era muy grande y fuerte, no podría vivir. La enterraría. Seguramente en algún lugar del bosque y le diría a Bruce el trágico desenlace, tal vez pasarían la noche riendo por la hazaña o tal vez, Alec se quedará en silencio y dejara que el tiempo trascurriera para contarle a su padre. Una menos, había comenzado bien su venganza con ella. No tenía familia que la reclamara, nadie intentaría saber su paradero porque nadie más que ellos conocían de su existencia, así que sí, estaba vencida.

— Termina ya de una vez por favor — sollozo ella queriéndose abandonar.

— ¿De qué rayos estás hablando? — Le preguntó él, pero inmediatamente lo comprendió. Sintió dolor y mucha vergüenza, ¿Cómo era posible que tan sin quiera lo pensara?

— Nina por favor, no sabes de lo que estás hablando. Escúchame y mírame.

No lo hizo, pero en cambió le respondió con voz llorosa y débil:

— Termina ya con mi miseria, Alec. Puedes ir a que tu padre y regodearte con él, pero ya no me castigues más por favor. Yo… yo no tuve la culpa de todo eso, no fue mi culpa, yo no lo quise… por dios, deja ya de castigarme y mátame. Yo lo prefiero. Pero no me hagas seguir viviendo de esta manera.

Sus palabras lo golpearon en lo más profundo. Se acomodó y levantó hacia sí a Nina al mismo tiempo para acunarla. ¿Qué rayos había hecho durante gran parte de su vida con ella? Algunas veces la odiaba de verás, pero difícilmente eso sería hoy. No ese día.

— Lo siento Nina. No quise lastimarte como tú piensas… — Tenía una extraña expresión de disculpa en la mirada. — sólo quería darte una estúpida lección, porque te lo merecías.

Ella le escucho. Despacio escuchó la información, y dejó caer su mano a un lado descubriendo su rostro. Levantó hacia él la mirada. ¿Estaba jugando con ella? Pero no vio alegría en sus ojos castaños, tampoco la mirada de odio y venganza que siempre le ha ofrecido. Había otro tipo de sentimiento, parecía dolor, pero no podía ser verdad. Según su criterio, Alec dejó de tener sentimientos humanos hacía mucho tiempo. Se había convertido en un monstruo día a día. Así que, de seguro aquello era otra manera sádica de torturarla.

— Tú eres… detestable, eres… como un puma salvaje y si hay alguna maldita persona en este mundo que pueda contigo, ese soy yo. ¡Y diablos!... casi hago algo de lo cual podía haberme arrepentido toda mi vida. Pero tampoco sería algo de lo que yo pudiera perdonarte a ti, ¿sabes?, porque todo esto gira alrededor de ti, siempre será tu culpa, siempre.

Ella negó. Intentó salirse de su brazo, pero él la aferró.

— ¿Por qué actúas así, Alec? ¿Acaso no es suficiente con todo lo que me has hecho? Intentaste matarme Alec, no lo niegues, no hay necesidad de esto ahora. Entre los dos no hay secretos. Trajiste a esas personas, quemaste su casa y ni siquiera sé que hiciste luego con ellas, o cuáles son tus verdaderos planes, entonces, ¿qué crees que pueda pensar yo sobre ti?, ¿sabes acaso en lo que te has convertido?, las personas murmuran, personas que conocemos han desaparecido, pero todas han tenido que ver contigo, con todo ese grupo que todavía quieren pelear por la liberación de Escocia, esos estúpidos partidos políticos, como si eso le importara un bledo a la mayoría. Muchos se sienten conformes, lo sabes, otros seguros por el apoyo económico que tenemos con los ingleses, esa es la razón por la cual no se ha llegado a nada durante tanto tiempo. Pero incluso tú sabiéndolo, eternizas y haces todo lo posible por acabar, por aniquilar, y no recuerdas que ya no vivimos en torreones, ni es el siglo XVII, ni somos salvajes ahora. ¿Por qué te cuesta tanto entender que para todo esto y para todo lo que estás haciendo, hay leyes? A tu padre no le importaría nada si algo malo llegara a pasarte, ¿sabes? Él está cegado y cargado por tanto odio en su vida.

Sus palabras dichas con tanta pasión le dejaron a él en el sitio. Nunca se preocupó por su punto de vista, porque para ellos dicho con simpleza, ella no tenía ese derecho, y le sorprendió notablemente que tuviera alguno, pero había más allí.

— ¿Y tú, Nina, a ti si te importaría?

Ella le miró y captó un destelló en sus ojos febril. Sin razón aparente la boca se le seco y el corazón comenzó a martillarle. Trago saliva y aclaro la garganta dándose genuino valor antes de responder.

— ¿Vale la pena responder a eso en verdad?, mi opinión no cuenta, esté o no equivocada. Porque tal vez lo esté, sí, recuerda que yo soy una ignorante, apenas si aprendí a hablar y a expresarme correctamente, gracias a ustedes también, algo que siempre tendrán en su conciencia.

Esta vez sí pudo levantarse y él no se lo impidió porque no quiso. Pero estaba congelada, sintió el dolor aun en su muslo y casi cayó de bruces.

— ¿Qué te ocurre?

Ella le devolvió la mirada cuando se levantaba y también cuando él seguía estúpidamente cada uno de sus movimientos.

— Tenía un maldito calambre cuando tú llegaste hasta mí en el agua, eso es lo que ocurre. Pero se me quitará, siempre me pasa.

Se giró hasta su yegua intentando calentar su músculo y estirarlo de alguna manera, pero dolía. Alec la siguió con la mirada y la rodó abandonándola luego hasta el río.

Había pasado algo esa noche.

Lo que sintió en su momento, en el momento en que la creía muerta entre sus brazos y por su culpa, fue algo que detonó justo frente a su rostro. Se dijo que él no era un asesino. Estaba preocupado entonces porque ella así lo creyera, ¿pero porque demonios le preocupaba eso?, no, nada de lo que ella pensara o dijera le preocupaba. Le tenía sin cuidado desde luego.

La pregunta regresaba a Alec una y otra vez. Se sentía estar justo en el centro mismo del purgatorio. Dentro de algún caldero mientras algún demonio le rociaba más fuego y azufre en su cabeza. Aquello era un tormento, se consideraba no sólo preocupado por lo que ella pensara y juzgara, y aunque le costaba reconocerlo, tampoco era capaz de cambiar los hechos por sí mismo. ¡Y Que estupideces pensaba entonces!

Él era Alec Buchanan. Él era un hombre extremadamente duro, que no perdía su tiempo andándose por las ramas.

Que en sus largos años había aprendido todo en cuanto el valor y la lucha por el honor de la familia, y ella no era, ni sería nunca de la familia. Nina, que no era una Buchanan porque nunca le dieron un apellido, nunca le permitieron salir de esas tierras y nunca se había sentado en la silla de alguna escuela porque así lo dispuso su padre, nunca recibió si quiera un regalo, nunca aprendió a leer ni a escribir, nunca jugó con muñecas ni tuvo alguna, y, de hecho, nunca tendría permiso para irse con ningún hombre, no haría familia, la mala semilla acabaría allí, con ella. En resumidas cuentas, no era nada ni para su padre ni para él. No era tampoco su hermana, no significaba nada.

Ella sólo era una cualquiera igual que lo fuera su madre.

Se volvió hacia ella. Estaba sentada sobre su yegua, envuelta en una manta oscura de lana, mientras su cabello rojo caía sobre sus hombros de manera casi irreal, y ella seguía allí con la cabeza baja, en completa sumisión, esperándolo a él.

Sacudió su cabeza y miró la tierra firme que pisaban sus pies descalzos. Su pantalón oscuro estaba húmedo aún, porque no se los quitó para lanzarse al agua, otra gran estupidez de su parte. Estaba confuso. Se colocó sus botas y recogió de la hierba su camisa y se la colocó.

Alec decidió entonces que debían regresar a la casa y caminó estrechando el espacio entre ellos en dos zancadas. Se subió y se sentó tras ella, le pasó la mano por debajo de la manta en su cintura y la acomodó más a su cuerpo. Sintió como el contacto de su mano la estremecía y luego y muy poco a poco, como se relajaba allí, ceñida a él. Tomó con la mano libre las riendas, y relámpago se inquietó y mordía el freno, pero a la final él hizo que comenzara el trote, y luego que redujera el paso, era cuestión de domesticarla, pero no pensaba en la yegua, meditaba en ese momento sobre Nina.

— Quiero que me digas, ¿A dónde llevaste a esa familia, y que piensas hacer con ellos?  — preguntó de pronto.

Alec meditó unos segundos antes de responder, lo había tomado por sorpresa. Desde luego, preguntaba por los tíos de la otra chica desde luego. No le gustaba que estuviera rumiando sus asuntos ni los de su padre. Respondió en tono áspero.

— Eso no es tu problema. No metas las narices donde no te llaman, o te alcanzará el mismo destino, créeme, y no vuelvas a hablar sobre eso a nadie, ¿te queda claro?

Nina asintió y gimió cuando el apretó su estómago en forma cruel, dándole más sentido entonces a sus palabras de hombre ruin y salvaje. Suspiro, en realidad ella sabía también que él había quemado el hogar de ellos hasta los cimientos. Los hombres al regresar a descansar los caballos para seguir el recorrido conversaron entre sí y los escuchó. Alec era un monstruo.

Luego de un largo silencio incomodo, él se descubrió tan trastornado por lo ocurrido, que casi se creyó que Nina se sentía segura con él, cuando apoyó exhausta su cabeza en su pecho robusto. Él movió sus dedos sobre su vientre desnudo y fue agradable sentir su piel tersa bajo su mano, pero ninguno de los dos dijo nada, ninguno de los dos pronunció una sola palabra, sólo los pensamientos de ambos se mezclarían aquella noche.

***

Esa misma semana, en una mañana que prometía ser bastante movida y llena de compromisos, la yegua relámpago estaba en celo y la iban a cruzar por primera vez, con el semental que Brodick había traído. Nina la estaba cepillando para tranquilizarla, tenía bastante rato con ella, y le susurraba al oído. El joven estaba sonriente cuando la descubrió diciéndole todas aquellas palabras de consuelo.

— Créeme que será muy feliz Nina. Si ella pudiera hablarte, ¿sabes que te diría ahora? — ella sonrió y negó con la cabeza— te diría: Déjame ser libre, sigo el instinto de mi naturaleza, deseo sexo y procrearme un potrillo.

Ella escurrió el sudor de su frente con el dorso de su mano y arrojó el cepillo a un lado. Miró a Brodick con sinceridad.

— Y yo le diría: No confíes en él, es un semental. Te toman, se favorecen y te tiran. Además, eso duele. No seas tonta.

El rio entre dientes, sus lindos hoyuelos se marcaban en las comisuras de su boca. Su mirada era fresca y real.

— Si bueno, no he tenido esa experiencia del dolor, pero… — se rio e hizo una reverencia graciosa — así es la madre naturaleza, aunque ustedes no pueden vivir sin nosotros. Recuerda: sin nosotros ustedes no podrían procrear, deberían recordarlo ambas. Ahora si me permites, déjame llevarla al potrero Nina, mis hermanos están con el semental y créeme, apenas él sienta el celo en relámpago, se volverá loco. Entre los tres debemos sujetarle, pero ella estará bien, ¿confías en mí?

Ella asintió, ya había presenciado otras montas con caballos, había visto aparearse a los animales, empujados por el celo cuando era necesario, pero en esa ocasión, era su yegua la que debía ir. Nina estaba comprometida sentimentalmente hasta el cuello.

— Escúchame, he pensado seriamente estos días sobre de que… tú permanezcas en esta casa en contra de tu voluntad. Nunca tendrías oportunidad para conocer un buen hombre y ser feliz o tener hijos, pero si te fueras de aquí, tendrías una esperanza — La expresión de él era triste en ese momento y le habló muy despacio hasta atrapar toda su atención — ¿sabes?, cerca del rio, a unos treinta minutos más o menos, están las ruinas de las aldeas de nuestros antepasados, algunas casas están intactas, otras han sido derrumbadas y sacadas por completo. He dado algunas vueltas aquí y allá y conseguí un par en buenas condiciones. Solo tendría que arreglar el techo un poco y tú la limpiarías bien, con eso creo que quedaría como nueva. ¿Qué dices?

Ella agrandó mucho sus ojos.

— ¿Lo dices en serio, Brodick?, ¿tú crees que tal vez yo podría…?

— Estoy seguro. — Sonrió— Están fuera de los límites de nuestras tierras, nadie tendría que pasar por allí, porque no es una ruta que se utilice mucho debido a que no está en buen estado, por eso se utiliza una alterna que es principal. Te ayudaría en lo que fuera Nina, con tal de verte bien y feliz. Aquí no lograrás tener eso, lo que quieres, y prometo que nunca diré a nadie donde te has ido, y si necesitaras algo, ropa, comida, podré pasar por allí una vez por semana, no te abandonaré, créelo.

Ella saltó y lo abrazó con alegría, de pronto podía ver de cerca una esperanza para salir de allí, del infierno de los Buchanan. Siempre él sería su hermano, aunque no fuera de sangre, eso no le importaba porque entendía que el compromiso de hermanos residía en el corazón.

— Está bien, es un hecho. ¿Cuándo podremos empezar, Brodick?

— En unos días, pero no le puedes contar a nadie eh, lo sabes. Pasaré a reparar primero ese techo para ti, luego te avisaré e iremos. Son unas casitas humildes pero confortables, tienen lo necesario para sobrevivir, posee cerca una pequeña desviación del río, y la tierra es muy fértil para la siembra. Te daría unos animales, no muchos para que no haya murmuraciones y así puedas mantenerte despejada por un tiempo. Mantengamos ese secreto y sobre todo no confíes en ninguno de mis hermanos, ya sabes lo que ellos opinarían y harían después. — le guiño un ojo.

Luego Brodick tomó las riendas de su yegua y la sacó al exterior.

Alec montaba al semental y Douglas, le sujetaba con una cuerda el cuello al animal brioso, necesitarían más ayuda indicó Douglas con un expresivo gritó a Brodick, cuando en el potrero, ambos animales captaron el respectivo olor del otro. El caballo corcoveó y empezó a tironear de las cuerdas para desasirse, echó la cabeza hacia atrás y sacudiendo sus crines negras llamó a la yegua, él le observaba con ojos grandes e inteligentes. Alec soltó una maldición. El animal se sacudía con fuerza.

— Ve en su ayuda, yo me encargo de relámpago — le dijo a Brodick, quitándole las bridas y trasmitiéndole a sus palabras más confianza de las que realmente sentía.

Este asintió y corrió soga en mano, para echársela al cuello al afanoso animal. Estaban entonces los tres hermanos luchando con los instintos de un caballo que quería prácticamente, engullir a su tierna y dulce relámpago, se veía peligroso. Pero ella no se quedó atrás y como respuesta relinchó a su amado con mucha pasión, se encabritó y forcejeo. Se sacudía al lado de su ama para liberarse. Nina nunca la había visto tan descontrolada y la asió con precisión, la fuerza era arrasadora, y los brazos de la chica comenzaron a dolerle por la presión. Alec en ese momento levantó la mirada y sus ojos se encontraron. Había un matiz tan posesivo en su mirada, una expresión de dueño que la joven no comprendió.

— ¿Necesitas ayuda?

— No. Yo me encargo de ella. — respondió.

— No. Yo le ayudaré. — corrigió Lyon que llegaba en medio de la confusión.

Nina se paralizó de pronto al escuchar semejante afirmación, y también le vio cuando le quitaba las riendas de sus manos en un segundo y como en cámara lenta. Él le brindó una bella sonrisa como respuesta a su mirada interrogante. Sus ojos violetas lucían una expresión de supremacía, que la sacó de sus casillas.

— No necesito tu ayuda ni la de nadie, McKinnon. — Alec y Brodick la escucharon y sonrieron.

— Necesitas toda la ayuda, — le gritó en cuanto relámpago de nuevo echaba sus cascos al aire— está descontrolándose Nina, y podría ser peligrosa. Ella lo desea tanto como él a relámpago. Ella también es muy apasionada ¿Te resulta eso familiar?

La insinuación no pasó desapercibida para ninguno de los Buchanan. Tres pares de entrecejos se fruncieron y esta vez con bastante brío. Nina estaba ahora cabreada de veras, las mejillas se le tiñeron de un rojo sangre y le arrancó las riendas al hombre, lo apartó de un empujón para abrirse espacio y montó a su yegua. Brodick soltó una carcajada a lo grande, al ver a McKinnon reducido a la nada por su pequeña hermanita.

— Valla, sí que le ha vencido. — soltó a sus hermanos. Pero no meditó en el peligro se cernía en torno a Nina.

El semental dio que hacer en ese momento y les mantuvo ocupados. Parecía entender que los hombres estaban un poco distraídos e intentó dar la estocada para llegar a su amada, pero no lo consiguió. Alec lo mantuvo con puño férreo. Douglas prensó más la cuerda en tanto él se debatía. Lyon observó el peligro antes que los demás. Literalmente le arrebató su amada a la yegua, arrastrándola de su lomo hasta aterrizar sobre su cuerpo.

Nina que no comprendía su atrevimiento, gritó llena de furia contenida. En ese instante relámpago quedo libre y Douglas salió a su encuentro para sujetarla.

Alec soltó una palabrota. El hermano la contuvo antes de que todo se tornara mucho más difícil y la echó de nuevo hacia atrás.

— ¡En ese estado te iba a tirar, Nina! No la podías montar, ¿has perdido la cabeza por completo?

— ¡Suéltame Lyon! ¿Es que aún no logras entenderme?

Él la tenía aprisionada contra su pecho con audacia. Sus narices se tocaron en medio de sus gritos y era muy evidente que entre los dos algo grande estaba pasando. Con rabia Lyon la giró en redondo para que ella viera con sus propios ojos, el estado en que se encontraba relámpago, pero la sostuvo firme por ambos brazos. Nina observó a Douglas como lidiaba con su yegua. Relámpago ahora sólo estaba siendo arrastrada por sus instintos salvajes, miró al caballo de crines negras, estaba relinchando, encabritado y furioso.

El brazo derecho de Lyon le rodeó su cintura, ella se sacudió como protesta mientras su mano abierta rozaba uno de sus senos por un segundo, pero Nina no estaba segura de sí lo había hecho sin querer o a propósito porque con la misma rapidez la bajó de nuevo. El contacto hizo que su botón se endureciera y odió aquella sensación con el joven, también se preocupó de que los hombres le hubieran visto en ese instante, porque el castigo sería mucho más cruel, y no compensaría el momento. Además, ella ya no quería tener nada con aquel hombre. Comenzaba a odiar sus métodos, le hacía sentir que de alguna manera le pertenecía y ahora al parecer, no le importaba que otros también así lo entendieran, él sabía que podría causarle problemas y actuaba de manera muy egoísta. Día a día McKinnon tomaba más fuerza en su vida, y comenzaba a sentirse casi ultrajada, debía de hacer algo al respecto y pronto.

Rápidamente la joven asintió para hacerle entender a Lyon que todo estaba bien, quería que él la soltara. Así que intentó relajarse en contra de su voluntad y respiró un par de veces.

— Lo siento — dijo ella al fin. — Sé que querías protegerme.

— Descuida — le dijo al oído luego de apartar su cabello y la soltó. No sin antes ver los grandes moretones de su cuello.

Él levantó la mirada a los hombres que luchaban con el animal frente a él. Los observó uno a uno despacio. Sintió como la rabia le estremecía.

— Te debo una disculpa, ¿puedes creerme esta vez?

Ella puso sus ojos en blanco, sabía que estaba molesto con ella, pero no creía que no aceptaría sus disculpas, no era para tanto. Se giró.

— Lyon yo te…

Lyon ya no estaba a su lado. Nina miró alrededor, se había ido, simplemente y sin decir ni una palabra. ¿Le había tratado tan mal a fin de cuentas?

Sin perder más tiempo, caminó hasta Douglas y le Ayudó a controlar a relámpago.

Le susurraba buenas palabras al oído a su yegua, pero había llegado la hora. Básicamente era su tiempo y no podía ella interferir más. En pocas palabras los animales se encontraban en un estado primitivo, el aire estaba ahora cargado de puro deseo, de olor al sudor de los animales, ellos estaban lejos de cualquier atadura con el hombre, para ellos no existiría ese respeto ni la obediencia, no sentirían temor hacia cualquier otro animal o persona. En lo más íntimo eran ellos, en su espacio de tiempo y nada más.

Nina entonces observó al semental, sus ojos desprendían ardor, conoció sus apetitos hacia su relámpago, y de sus ojos, pasaron a su robusta musculatura, a sus crines negras, sería un buen reproductor para su yegua, se veía demasiado fuerte, con mucha personalidad. Siguió observando hasta que ella encontró los ojos de Alec, y al igual que el caballo, la observaba de la misma manera. Algo en esa mirada la estremeció. No pudo apartar sus ojos de los castaños ojos de él y evidentemente Alec tampoco lo deseaba.

Sus brazos tenían el control del animal, el sol destelló en la humedad que surcaba el rostro de él y continuaba un recorrido sinuoso por el cuello. La camisa se adhería a su cuerpo por la transpiración y el calor de su piel de manera muy sugestiva, la boca se le secó a Nina, y el constante movimiento de todo en él, sus caderas, el rose irreflexivo de su pantalón con el cuero... Ella se mordió el labio y se obligó a apartar la mirada.

Tenía que irse.

Se convenció por fin, de que a partir de allí era el momento de dejarla ir. Los hombres terminarían el trabajo y pronto empezaría a crecer una nueva vida, tal vez entre ellos discutirían su destino, pero todo lo demás quedaría para después de aquel momento tan impresionante.

Nina giró en redondo y caminó a casa satisfecha, pero aquella mirada de él la dejaría prendida.

Ian, no vio que su amigo le había observado a un lado del salón, y tampoco que con la misma rapidez con que llegó se retiró. Niccolai había ido a buscarlo, sabia de hecho, que estaría apostando lo que ya no poseía, con su grupo de insanos amigos, pero lo que descubrió le dejo sin palabras.

En realidad, había perdido, fue la conclusión que sacó de esa conversación, las palabras que pudo escuchar de aquel tipo con aspecto de gánster. No le quedó la menor duda de que era una fuerte suma de dinero la que Ian debía, y no tenía para pagarle un centavo más. Le entrego unos cuantos miles de dólares en un sobre y el hombre le recordó que para el próximo fin de semana quería el resto o sería muy lamentable e hizo mucho énfasis en el “muy”, pero se abstendría a las consecuencias.

Ya le había parecido extraño que unas cuantas semanas atrás, Ian diera en venta su única herramienta de transporte. Le había dicho que estaba ahorrando para comprarse un auto mucho mejor y allí murió la conversación. Pero la realidad superaba la fantasía desde su punto de vista. De inmediato recapacitó en su falta de confianza, ¿Por qué no había recurrido a él?, ¿Por qué no buscó su ayuda si eran amigos desde hacía muchos años? Trabajaba para él, vivía en su casa, lo había apoyado en todos sus asuntos, incluso en llevarse a vivir a su hermana con ellos y ¿no había recurrido a él debido a que?

— ¡Con un demonio! — exclamo ya en las afueras del club.

Estaba molesto de verás. Seguramente no era la única persona a quien él le debía, y por lo mismo decidió tomar el asunto con sus propias manos.

Camino por la calzada un par de cuadras donde había dejado a Tom en una calle ciega. Entró al vehículo y le dio las respectivas instrucciones al viejo amigo, el cual estuvo de acuerdo con Nick.

— Joseph y Willa están esperándome cerca de aquí. Tú has lo que te he dicho y te veré de nuevo en este mismo lugar, en unas dos horas aproximadamente. Les he invitado a comer a un restaurant italiano cerca de aquí. No hables delante de la chica, espera a llegar a la mansión y encontraré el momento oportuno.

— De acuerdo jefe.

— Bien.

Nick salió del Mercedes con rostro de pocos amigos. Lucia ese día un corte gris de alta costura, zapatos de piel del mismo tono que haría juego con el traje y su maletín que dejara minutos atrás en su auto. Había dedicado esa tarde a arreglar ciertos compromisos que lo habían mantenido preocupado, entre ellos las desapariciones misteriosas de Ian Kinnaird y su falta de respuestas. Desde luego, Joseph ese día estaría en primer lugar, ya que al día siguiente cumpliría otro año de vida y aprovechó la ocasión para realizar algunas compras de última hora. Al día siguiente sería la reunión, Willa estaba sumamente emocionada en organizarlo todo, ya habían comprado los regalos, los detalles para los posibles invitados y tenían el menú bien organizado, bueno, en realidad para ser francos ella había hecho la mayor parte.

Le gustaba su organización en todas las cosas en que ella ponía su interés. Había dejado que realizara cambios también en el hogar, los comentarios de Samantha sobre ella eran fantásticos, le gustaba inventar en la cocina. De vez en cuando lo deleitaba con comidas típicas de su tierra Escocia, con extraños postres y su exquisito pan casero, y prácticamente todo en ella lo cautivaba. Niccolai Astor se encontraba turbado. Le había embrujado con mucha seriedad y premeditación. Sonrió para su reflejo en la vidriera de una tienda y decidió que era, a fin de cuentas, un buen día para expresar abiertamente al mundo, que le estaba volviendo una persona poco racional, pero feliz.

La campanilla tintineó cuando entró, y le recibió el buen amigo Giuseppe Di Marco.

— Siempre tan puntual Niccolai — el hombre carcajeó y al hacerlo el abdomen se movió con gracia.

Era un hombre bajo y grueso, siempre llevaba en su boca una pipa torcida, aunque estuviese apagada. Nacido en Italia y con más de veinte años de vivir en el continente, había llegado persiguiendo el sueño americano y lo había conseguido. En su época fue amigo de su padre y proveedor de lujos. Era amigo de la familia, aunque a veces le sacara de quicio con sus historias increíbles, y esa insistencia en mantener su nariz metida en los asuntos familiares de Nick.

— Sabes como soy, Giuseppe, mi tiempo lo sé administrar muy bien.

— Bene, Bene. Ya te he entendido Niccolai. — sacó de la vitrina dos estuches en terciopelo negro, ambos de distintos tamaños y sin esperar se inclinó sobre el vidrió y le mostro el interior. — Ho già quello che mi hai chiesto, Ya tengo lo que me pediste.  È una cosa molto bella, en verdad muy bonita. Le gustará créeme. ¿Qué te parece?

El pecho de Nick se hinchó, estaba satisfecho.

— ¿Has hecho el grabado? — el amigo asintió

— Desde luego, todo cuanto has pedido. Dime, ¿Lo harás hoy?

— No, aun no. Estoy esperando a que llegue el día correcto, pero está cerca. — El hombre asintió despacio y Nick continuó presuroso — Perfecto entonces... Has hecho un excelente trabajo, Giuseppe. No esperaba menos de ti amigo — sonrió. El hombre le sujetó de súbito el antebrazo antes de que lo retirara y entrecerró sus ojos un poco, con aquella expresión que ya el joven conocía...

— ¿La mujer de verdad vale la pena?  Debes estar completamente seguro de esto, luego será tarde para echarte hacia atrás, lo sabes, un buen hombre debe mantener su matrimonio hasta la muerte. Conocí muchas mujeres en mi vida, todas ellas en su mayoría, eran simples trepadoras, tu padre también las conoció, no te equivoques, todas te perseguirán por tu dinero no por lo que eres... La vida te dio una buena mujer y te la quitó, ahora tienes otra oportunidad de vivir, solo debes aprender a conocer quien es quien, y creo Niccolai, que te falta tiempo para conocerla… Un mes o dos, calculo yo, eso es muy poco.

Nick rodó los ojos.

— Descuida Giuseppe, es una buena mujer. Te prometo que la conocerás muy pronto y me dirás lo mismo. Te aseguró que esta vez la vida no me la va a arrebatar, no otra esposa… Ahora debo irme, estoy con falta de tiempo, envíame la factura a la oficina.

El italiano asintió no muy convencido.

— ¡Tornate presto, amico mio! — le dijo cuando salió de la joyería, pero Nick no se volvió— ahh esta juventud de ahora, siempre con prisas…

Todo iba muy bien.

Se dijo Niccolai al salir muy convencido, por vigésima cuarta vez ese día.

La mesa ya estaba servida para la cena, Nina había ido a la bodega a buscar un poco más de vino para Bruce que había vaciado la primera botella.

Bruce Buchanan era un hombre grande y robusto, no era muy mayor en realidad, bordeaba casi los sesenta años tal vez. Sus rasgos eran prominentes y muy marcados, a pesar de que casi todo el día estaba en su silla de ruedas, nadie diría que tenía un aspecto de fragilidad. Él se ejercitaba por las mañanas, luego del paseo que Nina le diera. También podía caminar, su invalidez no fue total, sólo temporal producto de una rabieta, su lado derecho del cuerpo quedó en malas condiciones, pero con el pasar de los meses hubo una notable mejoría en él, el médico le prometió que pronto estaría como nuevo. Mejoró, sobre todo en su boca que no dejaba de soltar bastantes humillaciones a la joven. Pero ese día la familia Buchanan estaba alegre, la monta de su yegua fue un rotundo éxito que no pasaría desapercibido esa noche.

Los cuatro hombres alrededor de la mesa se divertían, bebían y discutían sobre el precio del potrillo y sí nacería macho o hembra, porque ya estaría prometido a un buen amigo de la familia. Si era macho sería un precio diferente, claro estaba.

—… fue es ese momento que el caballo casi se suelta, le hubieras visto. Por un endemoniado segundo creí que se soltarían los dos, y se lastimarían, estaban furiosos, sino es por Alec que le controló mejor en aquel instante y a la aparición de McKinnon, juró que la cosa no hubiera terminado así. Pero el maldito llegó justo a tiempo, ¿eh? — opinó Douglas.

Nina regresó con el vino y bordeó la mesa para servir. Tenía puesto un lindo vestido azul oscuro de flores blancas.  Le sirvió más a Brodick en ese momento.

— Tráenos más pollo. — ordenó Bruce.

— Enseguida…

Respondió y terminó de servir el resto de los vasos, luego se dio vuelta para buscar más. Echó una rápida ojeada a la mesa, también necesitaría más patatas y pan. Meditó que los jóvenes ese día estaban muy hambrientos, mientras relajaba los hombros y se retiraba.

— Estoy al tanto de lo que pasó, Douglas… McKinnon vino y me contó algunas cosas interesantes, justo en el momento en que salía del potrero… — dijo Bruce examinando la espalda de la muchacha.

Brodick fue el primero en reaccionar y observó a su padre por encima del vaso que se llevaba a la boca, y presintió los problemas que se avecinaban.

— ¿En serio?, ¿y que fue eso tan interesante que te contó?

— Si, dinos — saltó Douglas ansioso. Le gustaba esa mirada de su padre, sabía exactamente qué es lo que ocurriría luego, y pensar en ello le divertía en grande. También se imaginó la razón por supuesto.

Nina regresaba con el pollo, las patatas y el pan. Traía las manos llenas. Apoyó el pollo primero, luego levantó la mirada por el silencio incomodo que de pronto reinó en la mesa. Sus ojos se tropezaron con los de Alec, pero el bajó los suyos a su plato y comenzó a servirse más alimento, dejó entonces el resto de los platos de comida y se disponía a irse.

— Has el honor de volver a servir, muchacha. — dijo Bruce clavando en ella una mirada siniestra. Se fijó en las marcas violáceas alrededor del cuello con detenimiento.

Nina comenzó a servir. Douglas no quiso repetir así que le sirvió más a Alec, luego a Bruce que se encontraba sentado frente a él.

— McKinnon me ha dicho que le pareció que habías tenido una especie de… accidente. De hecho, estaba bastante preocupado, creyó que tal vez había sido la yegua en horas de la tarde. ¿Nos harías el honor de decirnos cómo ese accidente, te golpeó el cuello y dejo ese tipo de marcas? Casi están borradas, pero saltan aun a la vista…

— Creo que él está…— miró la expresión fría del hombre y tembló ligeramente. — bastante alejado de lo ocurrido en realidad.

Le sirvió el pollo y fue por las patatas. La ironía azulada de la mirada de Douglas no se hizo esperar e intervino entonces, mientras masticaba una rodaja de pan de hierbas con lentitud.

— O… bastante celoso, ¿no es así? — Rio entre dientes, el brillo de perversión destelló en un filo de sus ojos azules— ¡él la salvo de un accidente fatal!, porque ésta desequilibrada mujer, le quitó las riendas y montó a relámpago en pleno apogeo, justo cuando el caballo llamaba a la hembra para el sexo.

—… McKinnon parecía preocupado cuando Nina se lanzó sobre él, las emociones de ellos… — levanto las manos simulando una explosión, Nina lo miró con una expresión repulsiva— ¡Puff!, estallaron en ese instante, todo alrededor de ellos fue paraíso y fuegos artificiales, se gritaron apasionadamente y casi se besan…  Tal vez allí fue cuando le vio las marcas, cuando él la abrazó… o cuando se las provocó.

— Ya basta Douglas — cortó Brodick incomodo por la situación. — Yo también estaba allí, y también sé que las cosas no son como quieres hacerlas ver tú. Ya déjala en paz.

— Sino fue McKinnon ni la yegua, ¿entonces quién? — Bruce casi gritó a Nina y ella sin querer le derramó el vino del anciano sobre la mesa.

— Lo siento. Yo… ya lo limpio.

— ¡Imbécil! — bramó. — ¿Tienes idea de cuánto vale ese vino? ¡Ni el rato contigo lo vale!

Intentó contener con las manos el vino para que no se derramara al suelo. Douglas se echó a reír y Alec intentaba no mirar. Brodick cogió unas servilletas y se las pasó a ella, y con otras el mismo las colocó encima del líquido.

— Traeré un paño para recogerlo. — dijo Nina en un susurro casi inaudible.

Antes de darse la vuelta Bruce la aferró por la muñeca y la torció.

— ¡Vas a decirme que te ocurrió en el cuello, ahora! — rugió. Parecía un toro dispuesto ahora a embestir.

— ¡Yo no he hecho nada! Solo me caí de un árbol recogiendo unas manzanas, las ramas me golpearon en el cuello, eso es todo. No fue nada importante. McKinnon no sabe que es lo que me ocurrió, ni ellos tampoco, porque yo estaba sola ese día.

— ¡Mientes! — el rostro se le distorsionó al anciano, y la haló sobre sí para sentarla sobre sus piernas. Le revisó de cerca las marcas del cuello y resopló. — marcas de dedos, de pulgares, ¡eres una patrañera!

—… ¿Desde cuándo te acuestas con él? — farfulló Bruce fulminándola con odio— ¡Pequeña maldita zorra! ¿Te has acostado con McKinnon, no es cierto? ¿Le gusta el sexo salvaje? ¿Te gusta que te pegue y te ahorque cuando sientes su verga?

La agarró por el cabello e hizo que lo mirara a los ojos. Nina negó con los ojos húmedos, pero no lloraría frente a él.

— Déjala padre, — la voz de Alec sonó con calma y suave— ella, no ha hecho nada.

— Todo esto es una invención de Douglas, déjale ya padre — insistió Brodick y se dirigió al hermano— ¿Ves lo que ocasiona tu enfermiza diversión, Douglas? ¿Te divierte esto acaso?

El padre miró a cada uno de ellos, pero no soltó a Nina. Ella, sin embargo, quería que se la tragara la tierra en ese momento, sabía que debía de andarse con cuidado con el anciano, y Douglas, ¡Douglas era un asqueroso buscapleitos!, decidió odiarlo por eso.

— Oh vamos Brodick, tú también como yo, viste lo que ellos estaban haciendo allá afuera. Lo que hubo entre ellos, dos no lo puedes negar ¿o sí?… — Respondió el hermano despacio y encendió con tranquilidad un cigarrillo— ellos pasan mucho tiempo en el cobertizo. Demonios, no pongas esa cara, digo, sólo ata los cabos… la yegua ha estado enferma, él la cura, ella la cuida, se va de allí casi todos los días tarde y aparece hoy justo en el momento oportuno, ella se lanza en sus brazos y luego al día siguiente de nuevo tienen un agradable encuentro. ¡Es todo tan Shakespeareano!

— ¡Cállate Douglas!, ¡no es verdad, eso no es cierto! — le chilló ella, pero Bruce le retorció más su cabelló y le echó más la cabeza hacia atrás, Nina no tenía oportunidad de mover su cuello.

— Pero qué demonios, ¿qué ganas siendo tú tan perverso con ella, eh? — se sentía impotente en ese momento, pero deseaba partirle la cara a Douglas, ¡por Dios que sí! — luego, afuera arreglaremos cuestas, hermano.

— Vamos Brodick, si valiera la pena… pero afortunadamente ambos sabemos que no. Creo que ella ha comenzado a afectarte también. Pero a mí no me engaña su rostro de niña buena e inmaculada — soltó una ruidosa carcajada y levantó una ceja clara— En realidad padre, no creo que lo sea, pero de verás que, si no tuviera tanto que hacer hasta yo me metería en la fila, no culpo al imbécil de McKinnon.

— ¿Sabes que haré contigo muchacha? — dijo Bruce con la voz peligrosamente baja. Pero como ella no le respondió agarró su cabeza y la estrelló contra la mesa. — ¡Responde cuando te hable muchacha estúpida!

— ¡Basta!, basta por favor…— gimió del dolor en su mejilla. El pómulo le dolía y sintió con rapidez como comenzaba a inflamarse. — yo no soy nada de él… debes creerme, no he hecho nada malo.

El dio tres vueltas en su mano con el cabello y lo sostuvo en su nuca, paralizando más cualquier movimiento que pudiera intentar.

— Te has revolcado con él en mis propias narices, ¡en mi propia casa! ¡Desvergonzada!, me has faltado el respeto, ¡igual que lo hizo la perdida de tú madre!

— ¡No es cierto Bruce! — Ella finalmente gritó. — ¡Yo no he estado con nadie!, por favor debes creerme…

Entonces Bruce con rapidez metió su mano entre las piernas.

— ¡Veremos si eres o no eres virgen, zorra! Y si estas mintiendo de nuevo, a partir de hoy vas a calentarnos la cama todas las noches por turno, y cada vez que estés en celo, ¡yo te sacaré esa abominación, a patadas!

— ¡No!, ¡Suéltame!... eres un infeliz… ¡déjame! — gritó, e intentó echarse al suelo mientras que él llevaba su mano entre los muslos de la muchacha, pero ella no le dejaba. Con el codo le dio de lleno en la cara, él le pegó su costado con la mesa en respuesta.

— ¡Ya basta! ¡Suficiente! ¡Te digo que la sueltes y saques tus malditas manos de Nina, ahora!

Alec golpeo la mesa cuando rugió y se levantó de golpe. Estaba encendido por la humillación hacia ella. En dos zancadas sujetó a la chica por un brazo y literalmente se la arrancó al padre de las manos.

— ¿Te atreves muchacho a cuestionar mis métodos? Esta maldita mujer es una cualquiera. Ha traído a nuestra casa la perdición y el pecado y se divierte en tu cara revolcándose bajo tú mismo techo, ¿Qué ha hecho contigo, dime?, esta mujer que ahora te coloca en mí contra.

Bruce se levantó de su asiento con dificultad, se apoyó de la mesa. La rabia y el rencor se intensificaron, pero Alec no daría marcha atrás.

— Ella no me ha hecho nada, padre. ¡Las marcas en el cuello se las he hecho yo, porque quise matarla!

Le soltó en el mismo tono y sin arrepentimiento. La expresión de Bruce era perpleja, pero era difícil decir que no le gustaba la explicación de su hijo.

—…La estaba ahogando en el rio ¡y estaba muerta en mis brazos cuando la saque! — Continuo— ¡Ella no se ha revolcado con nadie!, sólo que, por alguna estúpida razón, no quiso abrir su maldita boca, y este fue el resultado. Su pecado siempre ha sido su estupidez.

Alec la soltó y Nina echo a correr.

Bodrick también salió, necesitaba un poco de aire, se sentía descompuesto. Las cosas se tornaban cada vez más difíciles en esa casa, y con qué ganas se iría de allí en un santiamén. Su padre se estaba pasando de los límites y todos lo sabían, pero ninguno parecía tener el valor de contradecir al viejo, por lo menos hasta ahora.

Douglas que seguía sentado tranquilamente como si nada pasara, solo disfrutaba de la escena en modo malévolo, así era él con Nina.

— Esto entonces es todo… no tuviste el valor de sacarla de su miserable vida, sino que además le ayudaste… un final épico ¿no te parece? Debí saberlo desde un principio, ¡que desperdicio! — Dijo el hijo mayor antes de levantarse.

— Siéntate Douglas — Ordenó Bruce sin apartar la mirada de Alec y en un tono que no daba cabida a ninguna negativa. — Necesito que hablemos un asunto importante.

De nuevo el hijo se sentó de mala gana y maldijo por lo bajo.

Alec y Bruce permanecían frente a frente sin decirse una palabra, la tensión que emanaban ambos hombres resultaba ser poco soportable, finalmente fue Alec quien se retiró. Tuvo que hacerlo porque al final Bruce era su padre y había hecho todo por ellos, le debía respeto y esperaba poder seguir otorgándoselo, pero no bajo esas acciones tan infames. Tenía mucho en que pensar. No se consideró antes un asesino, y ahora, no se consideraba ser un buen hombre, porque tardó mucho en conseguir el valor para enfrentarlo antes en la mesa, y diablos si le importaba lo que a ella le pasara de aquí en adelante, pero también era el hijo de Bruce, y siempre se consideró buen hijo. ¡Se sentía en una ancha bifurcación del demonio!

Se dirigió a la bodega, necesitaría un trago esa noche.

Bruce se dejó caer en la silla. Tendría que hacer algunos ajustes a sus planes a partir de ese momento y clavó los ojos en Douglas, Alec había demostrado debilidad y eso era algo que no se podría permitir Bruce. Tal vez y después de todo, el mayor tuviera más sentido común y fuera el más indicado para esa tarea que tenía en mente.

— Prepara tus cosas, porque vas a hacer un rápido viaje…

Capítulo 5

Recorrió el oscuro pasillo que conducía hasta su habitación y se detuvo para tocar. Todos dormían, todos menos Alec que no conseguía conciliar el sueño. Luego de abandonar su habitación hizo otro intento bebiendo más Whisky, pero evidentemente y luego de unas tres horas, había fracasado también. Estaba apenas un poco mareado y había regresado a su habitación, pero la imagen de ella aparecía frente a él cuando cerraba los malditos ojos, fue entonces cuando quiso ponerle fin a ese tormento, necesitaba verle, hablarle, y probablemente ella llegaría a entenderlo, a perdonarle sí, porque toda la culpa finalmente no era solo de su padre.

Nina dormía en la planta de abajo, la habitación que daba a la cocina del hogar. Iba a tocar la puerta y se arrepintió. Al dar dos pasos en falso lo que sintió le cegó más y de nuevo fue hasta su puerta. No tocaría... Apoyó su frente en la fría madera mientras sentía como todo su ser convulsionaba, producto del asombro por lo que estaba a punto de hacer, la mano hacía el apoyo en el pomo, y respiró unas cuantas veces mientras se daba más valor, luego la abrió.

Se acercó a su cama. Ella no estaba allí, miró en torno para comprobar que todo estuviera en su lugar, y una oleada de preocupación lo atrapó de súbito. El estómago le dio un vuelco y fue convirtiéndose mientras salía la habitación, en rabia. Sintió mucha ira. También se preguntó en dónde demonios podría estar a esas altas horas de la noche. Se le ocurrió lo impensable, y se decidió por ir a las caballerizas. Si en verdad era cierto aquella historia fantástica de su hermano, se juró que esa noche habría problemas y muy serios. El muy maldito de McKinnon no se revolcaría con ella bajo sus propias narices, no, desde luego que no.

Entró al salón hecho una furia. La furia había brotado apenas unos segundos, pero ya le estaba cegando, era una silenciosa cólera que recorría sus venas con rapidez y precisión. ¿Cómo había podido ser tan ciego y no darse cuenta de aquel engaño?, recapituló el día anterior, las imágenes pasaban tras de sus ojos con violencia, ella riñendo rostro con rostro con McKinnon, ella en sus brazos, ella mirándolo y dejándose manosear por él, porque si, él le había visto también cuando él la sujetaba y como le brillaban los ojos producto de sus más bajos deseos y lo bien que ella le recibía. Douglas estaba en lo correcto, pero sencillamente él prefirió entonces defenderla, ponerse en contra de su padre cuando en realidad, y una vez más, Bruce sólo intentaba proteger el honor de la familia.

Buscó algo para abrigarse en la noche, y el arma. ¡Malditos fueran los dos!

Como un loco entró y buscó en cada lugar de las caballerizas, pero no estaban, al igual que la yegua de ella tampoco. Alec no perdió el tiempo para ensillar su caballo, quizás aún les diera alcance, a lo mejor ellos estarían en ese momento riéndose de él, abrazados en algún lugar en el bosque, con los cuerpos sudados… dándose calor, se la imaginó encima de él, con el cabello rojo y suelto hasta la cintura, con su piel tersa visiblemente desnuda, cabalgando con delicados movimientos sensuales, en una expresión de felicidad, de llenura, de éxtasis, gritando de placer…

Ella siempre mantenía una manta a la mano.

Le invadió otra oleada de ira, la cabeza le iba a estallar en el momento en que emprendió pleno galope y se internó en la más profunda oscuridad y el silencio nocturno. A ciencia cierta, Nina estaría en su lugar privado, ¡pero también ese era el lugar de él! y ella lo sabía, ¡infame!... o acaso… hubiesen huido juntos. ¿Por qué no?, luego de lo ocurrido esa noche con Bruce, y quedar en descubierto, era probable que el muy cobarde no se arriesgaría a recibir la paliza, o un tiro en toda la cien. Espoleo su caballo hasta sentir que el animal comenzaba a llegar a su límite, pero no le importaba. Necesitaba llegar, debía darles alcance, no se saldrían con la suya porque no se los permitiría.

Ya cerca, Alec obligó al semental a reducir la marcha. Se bajó con rapidez y ató las riendas a un árbol de roble que se encontraba cerca de ellos, en tanto sentía el sudor recorriendo su espalda, la frente húmeda también le dolía, estaba agitado, sentía de nuevo subir a tono toda aquella violencia sin freno en su interior. Comprobó que el arma estuviese cargada y la empuñó. Distinguió un fuego como a unos cien metros, al otro lado de los arbustos, pero podía escuchar el crujir de las ramas al quemarse, así ellos se quemarían en el infierno, maduró deliberadamente.

Se sentía herido en lo más profundo de su ser y no comprendía porque se lo había permitido, a ella… como había llegado ella a entrar en él de esa manera, si tan solo le hubiese dicho la verdad, si tan solo se hubiese abstenido de aquel gusano… lo hubiese apartado de su vida, pero era a la final una regalada, como lo eran todas. Seguramente le gustaba pagarle bien los favores desde un principio, ¿desde cuándo?, se preguntó cuando llegó al lindante de los árboles. La sombra que hacían le protegía de la luz nocturna y se agachó. No escuchaba nada. Espero un par de minutos, pero no había quejidos, movimientos de ninguna índole ni gemidos, eso le alentó a salir de su escondite.

Cerca de la fogata que perecía, estaban los cuerpos envueltos por la manta. La yegua atada casi a sus pies relinchó, como advirtiendo sus intenciones. ¡Hasta la yegua estaba en contra de él!, y pensar que él habría llegado a buscar a esa mujer esa misma noche para solicitar su perdón, y ahora les veía con sus propios ojos, había sido un verdadero majadero.

Como se habían agitado, esperó con paciencia. Mientras, decidió que era el momento oportuno para crear el escenario perfecto. Estaba examinando las maneras más adecuadas que utilizaría para matarlos. Una bala en la cabeza sólo llegaría al final de su verdadera venganza, no se los pondría tan fácil. Al mal nacido lo desollaría vivo con su cuchillo de caza, haría una carnicería bestial y se lo entregaría de buen gusto a los cochinos. Dispararía primero a su ingle y luego, cuando intentara escapar, a sus piernas, y ella… tal vez ella mereciera una muerte un poco más dolorosa que él, ya que la traición hacia su familia había sido su idea, y evidentemente la estaban disfrutando.

Alec caminó con el arma empuñada mirando hacia ellos. Con que descaro se rieron de él en un pasado, pero no lo harían de nuevo en sus asquerosas vidas, se prometió. Cuando estaba simplemente a dos pasos, les observó con extrema aversión, rabia y mucho aborrecimiento, estaba ciego de dolor. Por debajo de la manta, solo se veía el cabello rojo de ella despuntando, por un lado, desde luego, ¡había tanto frío esa noche que intercambiaban el calor corporal los dos amantes!

Cuando Alec decidió patear a McKinnon, ella gritó desesperada. Aquel chillido agitó a la yegua.

— Malditos… — murmuro con voz gutural.

Nina casi muere del susto. Alec estaba allí con el arma en la mano y el rostro desencajado de rabia. La iba a matar, ahora sí. Lanzó un tiro, pero no le atinó y ella se arrimó y se salió de su manta lo más lejos que pudo. El rostro de él cambio notablemente en pocos instantes y lo comprendió.

— Pensaste que…— comenzó a decir, pero se contuvo al ver los cambios en el rostro de Alec.

Cuando él descubrió el saco con sus ropas y el agujero de la bala que le había perforado, fue cuando cayó en cuenta del gravísimo error. Era cierto que huía, pero estaba sola. Se agachó entonces a comprobar su estupidez, la voz de ella poco a poco le hizo regresar a la realidad, pero la misma era muy vergonzosa. Cerró los ojos unos instantes y apretó su mandíbula con fuerza. ¿Entonces que le iba a decir a Nina? Había actuado como un perfecto imbécil, lleno de odio, de rabia y… No, no…eso no era. ¡Desde luego que no!

Agachó la cabeza y dejo el arma en el suelo, y se sentó en la hierba.

¡Era tan estúpido!, y comenzó a reír.

Las carcajadas salían solas sin poder contenerse, miró al cielo iluminado, la luna estaba llena en todo lo alto y esplendor, el agua del rio chisporroteante, perecía también reírse de Alec en ese momento. Nina estaba allí sentada sin saber que hacer o que decir, solo le observaba pasmada, en ese momento él le parecía un niño, un niño joven y muy tonto. Pero si hubiera hecho mal la elección en el momento que decidió disparar, la hubiera matado a ella, ¿no es cierto? Alec se tornaba peligroso.

— No confías en mí — fue una afirmación triste. Él la miró con detenimiento luego que el acceso de risa y de estupidez le abandonara. — Has dejado que te nublen la mente con sus invenciones también, respecto a mí.

Se levantó y caminó hacia ella. El día no podría ir peor para él, estaba convencido.

— Te fui a buscar a tu habitación esta noche, pero no estabas, y decidí salir a investigar — confesó mientras se sentaba a su lado. Observó su rostro etéreo y le acarició el pómulo inflamado, el corazón de Nina comenzó a saltar descontroladamente.

— ¿ah… sí? — alcanzó a decir de manera estrangulada, y Alec Sonrió.

— Sí.

— ¿Por qué?

— ¿Por qué, qué? — él sonrió. Aquel era un día de locos. Se juzgaba gradualmente como uno, sobre todo en ese momento en que comenzaba a experimentar cosas diferentes y nuevas— ¿Por qué fui a tu habitación o porque me he decidido a buscarte?

El jade del verde de los ojos de Nina, centello frente a él. Era una bruja, una muy buena había que reconocerlo. Le retiró un poco de cabello de la cara y acarició con el pulgar el moretón. Ella ladeo el rostro, la mejilla aun dolía.

— Por qué fuiste a mi habitación, eso.

— Porque… — Alec suspiró y desistió del contacto y miró a la nada, a la oscuridad en el horizonte que se desarrollaba frente a ellos— necesitaba decirte cuanto sentía lo ocurrido, Nina. No pude dormir, me había puesto a beber porque con eso creí que tal vez encontraría las respuestas que he estado buscando durante todos estos malditos días, pero no. — Se volvió y miro su hermoso perfil de porcelana— la respuesta tal vez no me guste escucharla y seguramente por eso es por lo que no la acepto. Eso lo entendí ahora.

— Si viniste a llevarme de vuelta a la casa, puedes regresar porque yo esta vez no iré contigo. — soltó de pronto y con mucha firmeza. — debo asumir que en algún lado posea un poco de instinto de conservación, no regresaré. Por segunda vez en esta misma semana, has intentado matarme, y dos veces, adicionalmente a eso, no confías en mí ni un ápice, y en realidad estoy consciente de que puedes hacer lo que se te dé la gana, que yo de aquí no me moveré.

Los ojos castaños de Alec brillaron, los dos sabían cómo le gustaba a él un reto.

— ¿Lo dices en serio Nina?, ¿no te moverás de aquí?

— Exacto, puedes hacer todo lo que se te ocurra, lo que te venga en gana — ella le devolvió una expresión obstinada, luego se cruzó de brazos esperando sus argumentos y preparándose para rebatirlos.

— Perfecto. Porque es justo lo que me proponía hacer.

Sin darle tiempo a alguna reacción, la agarró por la nuca y la besó. Ella lo empujó y logró apartar su boca, y puso aquella expresión de perplejidad en sus ojos que a él tanto le divertía. Alec sonrió, y de nuevo la acercó abrasando sus dulces y carnosos labios, esta vez con un beso ardiente, duro, preciso, muy prometedor cuando la inclinó con él sobre la hierba. Nina se sintió de pronto indefensa ante el dulce ataque, sencillamente no se lo esperaba. Se sorprendió así misma abriendo su boca y devolviéndole el beso, completamente abandonada a su irreflexión.

Alec era diferente en todo, la abrazaba con una pasión que desencadenaba cada uno de sus sentidos de diferentes maneras y direcciones, no la dejaba respirar, su corazón parecía estallar cuando su boca descendió a su cuello, y tampoco le permitió protestar cuando de nuevo se apoderó de sus labios. A ella le gustaba su sabor, el grave gruñido que salía del fondo de su garganta, el deseo que él le brindaba superaba cualquiera que fueran sus expectativas. Nina había caído en un enredo y de los buenos, su cuerpo al principio se mantenía laxo, prácticamente estaba desmayada en sus brazos, pero rápidamente se emparejó al de Alec.

La muerte en vida y servida para ella en dos platos. La había querido matar dos veces y, aun así, deseaba una absoluta revancha.

Lo suspiraba con locura, perseguía cada uno de sus movimientos de manera ardiente. De pronto se alzó un poco de ella y Nina arqueo su cuerpo hacia él exigiéndole más, de esa sensación que estaba acabando con su buen juicio. Alec enseguida percibió el estado privilegiado del éxtasis que invadía los ojos de su amada. Si, Alec Buchanan la amaba, ¡y que Dios lo ayudara con esa mujer a partir de ese momento!

— Alec… — gimió con la mirada embriagada.

— Dilo. — ella cerró sus ojos porque en realidad no sabía que era lo que necesitaba pedir.

Con sus manos reventó los botones de su blusa y Nina sin otra cosa suplicó de nuevo. Tenía una necesidad dolorosa de poseerla. Podía sentir que su control se desvanecía. El deseo de saborearla toda, superaba todas las demás consideraciones. Sus senos quedaron al descubierto, Alec los cubrió con sus manos, eran tibios, exuberantes y hermosos. Nina se retorció al contacto de su toque, cuando él los introdujo a su boca despacio, y con movimientos sensuales presionó con sus labios sus pezones erectos. La mente de ella se hizo añicos, y en ese instante él descubrió que estaba llena de curvas gloriosas. Apartó todas las barreras entre sus cuerpos, el deseo era lujurioso, y él levantó la mirada castaña hacia ella.

— Dime, si quieres que paré y así lo haré, pero hazlo ahora, que todavía me queda un poco de disciplina. Luego no podré dejarte ir.

— No, no pares… por favor…— susurro y él sonrió.

Ella lo sujetó por los hombros y lo subió más para que la besara, él encantado por su respuesta se apoderó de su boca, necesitaba concentrarse en lo que estaba haciendo, de tener deliberación en dónde y cómo la tocaba. Sus manos bajaron por el sendero suave que llevaba a los límites de su vientre, y con su maestría se introdujo entre sus piernas apartándolas, sus dedos jugaron unos segundos con sus hermosos rizos, y Alec abandonó su boca arrastrando la suya hasta su vientre son suaves besos.

Nina creyó que se disolvía entre los brazos de ese hombre.

— Alec, por favor…

Deslizó su lengua por sus senos, luego más abajo recorrió su vientre y ella lo sujetó por los hombros, se retorcía, gemía y le invadieron unas sacudidas de puro placer, tenía la vista nublada a causa de esas sensaciones irreales, y arrastrada por un instinto casi primitivo, comenzó a arquearse de nuevo. Él tentó su cordura cuando descendió su boca al triángulo de sus deseos, y ella intentó retirarlo, pero la beso en todo su centro e introdujo lo más que pudo su lengua dentro en ella para hacerla feliz, descubrió su virginidad y eso le estaba haciendo perder la cabeza y todo el control, pero con más razón se ciñó.

Su gusto lo embriagó, su olor le corroía la sangre, era tan deliciosa como se la había imaginado en silencio. Subió sus manos a sus senos mientras disfrutaba dándole placer, ella lo araño en los hombros y cuello, porque deseaba más. La lengua de Alec bajaba y subía y la succionaba con suavidad, la estaba torturando, Nina nunca pensó que esas caricias podían existir y que eran permitidas entre un hombre y una mujer.

— Alec por favor, Alec…

— Dilo Nina, dímelo, dime que es lo que quieres… — él lo sabía, pero necesitaba oírselo decir.

— Quiero más…, te quiero a ti…

Hundió de nuevo su lengua y ella de nuevo subió sus caderas. Reconoció el exceso de humedad y se separó de ella despacio. Buscó y levantó sus manos formando un círculo sobre su cabeza, la besó como ella nunca lo habría imaginado. Nina cedió ante él, su mente y su cuerpo ahora le pertenecían a Alec, también su corazón, y cuando sintió entre sus muslos su virilidad no le incomodó en lo absoluto, no sintió miedo. Amar a Alec iba a matarla de verás y cuando Nina lo expresó en voz alta, Alec rio de felicidad, al igual que le dijo cuanto lo amaba, desde luego que la escuchó, acariciándole más la coraza dura de ese terrible corazón. Aquello levantó más fuego, sería para él solamente.

La pasión les concedió a los ojos de Nina, una inesperada tonalidad de verde más oscuro en sus ojos tenía su boca inflamada y muy sonrojada de tanto amar y besarlo. Él con sus muslos abrió los de Nina un poco. Sujetó las muñecas de ella con fuerza contra la hierba, porque sabía que le dolería, se introdujo hasta sentir la barrera de su pureza y ella se inquietó como había de esperarse. Cubrió su boca con un beso impetuoso mientras se hundía en ella y Nina comenzó a sentir la dulce molestia por lo que intentó apartarlo, pero desde luego él no se lo permitió. Por un instante se quedó quieto para que ella se relajara en sus brazos y así lo hizo.

— Te dolerá un poco amor, pero no quiero hacerte daño, lo juro. Luego todo pasará — le indicó dentro del aliento de su boca y ella abrió sus ojos hacia los de él.

Estaba diciendo la verdad, Alec tenía una nueva mirada para ella, lo que vio la confortó y ella asintió preparada. Busco su boca ahora, y él la reclamó con toda la avidez que podría sentir un hombre en su vida. Pasó su lengua por su rostro, mordió sus labios, su cuello, estaba embriagado por el deseo, por el olor ahora de su sexo… y la embistió. Alec se hundió en ella profundamente, Nina gritó por la sorpresa y el dolor, e intentó zafar sus manos para apartarlo, creyó que de alguna manera le había hecho mucho daño, tal vez la desgarró, pero él ahogó su grito con su boca, con sus besos y dentro de ella se quedó inmóvil, esperando que pasara la amarga sensación. Odiaba tener que causarle ese sufrimiento. Su pequeña ahora mujer, había comenzado a llorar, Alec besó cada lagrima derramada, habían sido tantas en su vida, y se negó a pensar ahora en ello, sólo quería en esos minutos hacerla completa y muy feliz.

— Suéltame Alec. Esto no me gusta, esto va muy mal…

— Tranquila, no te muevas mi amor, te prometo que ya no dolerá más. — le susurró al oído y de nuevo la besó.

Él respiraba con dificultad y ella le costaba en un principio seguir ese beso. El dolor era inminente y latía por dentro, dolía y ardía, pero gradualmente se calmó como él le había prometido y ella se sintió muy mojada, con delicadeza se movió un poco. La sensación era apenas más soportable. Nina quedó impactada por la ternura que él le estaba brindando, y eso le alentaba a continuar, no le cabía en la cabeza como esa parte de Alec la mantuvo oculta tanto tiempo de ella, puesto que jamás le pareció que él era un hombre de hermosos gestos, caricias ni demostraciones tan esenciales de afecto. Se suponía que de alguna manera ellos opinaban que sentir y realizar ese tipo de demostraciones, los convertía en hombres débiles, pero no era cierto, desde luego tampoco se lo diría nunca y le seguiría el juego tanto tiempo como él lo deseara.

Él estaba dentro de ella y ese pensamiento consiente la transportó, ahora ella era completamente de él. Movió sus manos para que él la soltara y luego lo abrazo. Entendió entonces que ella estaba lista para comenzar a ser parte de sí mismo. Bajó su mano con gentileza hasta llegar al triangulo perfecto de su perdición, acariciando la plena excitación de Nina, pero Alec sabía que debía esperar un poco más, hasta que ella misma lo ansiara.

La besó. Estaba impaciente. Estaba al borde mismo de un precipicio, en riesgo de perder todo aquel control sobre el escenario, debido al deseo que significaba estar dentro de ella y no poderle dar todo cuanto deseaba. Sus dedos fueron el instrumento perfecto para que ella poco a poco se suavizara contra él. En su mente Nina describió la manera sensual que su toque le producía a su cuerpo y le gustaba, comenzó a moverse con lentitud. En verdad que estar con él representaba un ir y venir del cielo a un glorioso infierno, pero quería arder entera con Alec. Él no esperó a que ella lo repitiera. La pasión que sintió fue arrolladora, se hundió profundamente una y otra vez, y ella imploraba y le repetía cuanto lo necesitaba, y Alec enloqueció cuando Nina por fin consiguió el ritmo sincronizado de sus caderas contra su cuerpo, ella era perfecta.

— Alec por favor…

— Si mi amor, ya lo sé…

El placer los consumía a los dos, él ahogó el ardor en su cuello, ella deseaba más de él y se aferró a su espalda con fuerza, no le permitiría ser suave, quería más, elevó sus piernas hacia Alec y lo envolvió con ellas, deseaba todo y con tanto ímpetu que se sintió sofocar, el deseo la asfixiaba y la necesidad de aplacar esa sensación hizo que alcanzara el ritmo de él en un segundo. Alec ahora estaba más salvaje y mucho más exigente y ella no sabía bien si eso era lo correcto, pero él la alentó.

— Alec…

— Aquí estoy mi amor, me voy a ocupar de ti ahora, lo prometo, abrázame fuerte. — respondió en casi un susurro ronco.

La necesidad era imperiosa y ella cuanto más tenía más deseaba, se sentía dichosa y completa, y ese sentimiento la asaltó.  Gritó cuando alcanzó el éxtasis supremo, y Alec la cubrió cuando ella estalló en sus manos, Nina estaba ciega de placer, no pensaba en nada más sino en los movimientos de Alec, y en ese instante también alcanzaba la dicha. Gruño y tembló con fuerza, sintió como derramaba su semilla dentro de ella y se desplomó encontrando al fin un delicioso alivio en sus brazos.

Él estaba sorprendido cuando obligó a su mente a reaccionar, deseó permanecer allí dentro de Nina por siempre. Se sentía consumido, pleno e increíblemente lleno de satisfacción, rodeándole una dicha tremenda. Él levantó su rostro, necesitaba mirarla a los ojos. Nina miraba el cielo estrellado sobre ella, tenía los ojos humedecidos. Él se acercó a su boca y la besó con exquisita delicadeza. Fue un beso suave y tierno, ella respondió de la misma manera, lo saboreaba, aquello había sido sencillamente increíble.

— ¿Por qué lloras? — preguntó luego preocupado.  Besó su mejilla, luego la nariz.

— Porque me has hecho muy feliz. Soy feliz ahora, Alec. Nunca pensé que esto… podría sentirse de esta manera, ¿me crees?

— Me hago cierta idea, sí. — ambos sonrieron. Con cuidado se movió para no lastimarla, sabía que aún debía de doler un poco y le preocupaba.

Se incorporó y la tomó entre sus brazos para llevarla hasta la manta, Nina le rodeó el cuello y se relajó contra él. Esta noche permanecería con ella allí, debían de hablar sobre muchas cosas, pero necesariamente ella debía descansar junto a él esa noche.

— Estarás bien aquí conmigo.

— Lo sé. — confirmo mirándole a los ojos. Ahora comprendía que significaba ser una verdadera mujer, y la sumisión que sintió tan seductora entre sus brazos, nunca más la olvidaría.

Ella era ahora de Alec, porque quisiera o no ya estaba marcada, sus ojos así lo decidieron, a partir de ese momento Nina supo que era para siempre una Buchanan.

“Maldito Buchanan, tú y los otros me han despojado de todo lo que es mío, todo cuanto me corresponde en la vida, pero juro que me las pagarán, uno a uno, incluyéndola a ella, y cuando eso suceda no volverán a reírse de mí. Lo juro”

El pensamiento mezquino provino directo del fondo de la oscuridad, y de la seguridad que le brindaban los árboles, mientras se frotaba y calmaba sus ansias. Se acomodó su virilidad dentro del pantalón y levantó la mirada al cielo despejado y oscuro como sus pensamientos. Esa noche no llovería, y ellos se sentirían a salvo, pero de seguro la fantasía sólo se mantendría por poco tiempo. Partió de allí tan silencioso como había llegado, echó de nuevo un vistazo a la pareja que se encontraba completamente desnuda y feliz. Apretó los labios y sintió los ojos escocer por el único sentimiento que se había mantenido fiel a él todos esos años, su odio por esa familia.

En el gran salón todo estaba minuciosamente preparado, solo faltaban unos globos azules y blancos, para colgar en algunas esquinas. Habían improvisado un largo mesón y un buen toldo que les protegería de la intemperie aquella tarde. Ya el menú estaba listo, la barbacoa había sido idea de su hermano y él se encargaría de ello, Samanta se encargaría de ayudar a servir y habían contratado a dos jóvenes que harían el resto, también había un par de payasos que divertirían al gran número de niños que asistiría a la fiesta de cumpleaños. Desde Luego, Nick sería el anfitrión, y Willa estaría de aquí para allá, ayudando a recibir a sus amigos, muy al corriente de que nada faltara para que todo saliera perfecto.

De nuevo lanzó una ojeada a su entorno. Por los amplios ventanales del salón apreciaba el movimiento en el exterior. El jardinero ya se retiraba de haber culminado con el césped, Samanta colocaba el mantel en el mesón donde se colocaría gran parte de la comida, con ayuda de uno de los meseros contratados. Era un mantel muy bonito y elegante, con tenues tonalidades de azules y blancos. Recordó que aún le faltaba vestir el pastel. Había preparado todo y sin mucha ayuda, los abrebocas, el delicioso quesillo, decidió que como postre especial haría los deliciosos Cranachan, era un postre escocés a base de queso Crowdie o nata, un poco de whisky, frutos rojos, un poquito de miel, copitos de avena, y en esa oportunidad ella quiso combinar las frambuesas y las fresas, aunque bien serviría con alguno de los dos, pero como hacia tanto calor se dejaba colar el sabor a whisky con ambas frutas. Sería una explosión deliciosa en la boca, y en algunas copas –la de los adultos- los prepararía con el queso Crowdie, luego las adornaría con unas hojitas de menta. Pero a los pequeños, ya tenía la mezcla de nata perfecta y muy dulce, adicionalmente unos pedacitos de chocolate por encima les encantaría. Para acompañante de la comida preparo los Scones, unos panes sencillos pero deliciosos y solo ella y Dios conocían la necesidad que sentía de que a todos les gustara los platillos de su tierra natal. Se había esforzado con gusto y Joseph se mantenía con una expresión en su carita redonda muy feliz, saltaba y brincaba por toda la casa, se aseguraba de que el reloj no se encontrara averiado, le había costado mantenerlo en su juicio, a decir verdad, el trabajo de los payasos comenzó realmente temprano debido a él. Willa sonrió.

— ¿Te puedo ayudar en algo?

Sobresaltada Willa se tambaleó en la escalerilla y aterrizó en los brazos de Nick con algunos globos azules y el adhesivo aun en la mano. Ella lo miró un tanto ofuscada.

— Podrías haber intentado hacer algún ruido primero ¿no crees?, no sé, algo para precisar que estabas cerca, antes de que casi muriera del susto. Pude haberme matado, Nick.

— Lo siento, tienes toda la razón — la miró un poco avergonzado. — Intentaré la próxima vez sonar el pito de los chicos desde el exterior hasta aquí. Así sabrás que soy yo sin lugar a dudas.

Ella rio y suspiró.

— De cualquier manera eso… ¿se supone que sería el remedio para no volverme loca el día de hoy?, — soltó una carcajada— no tienes remedio Nick. Está bien, no importa, creo que si me llamaras por mi nombre desde afuera bastaría.

— De acuerdo. — Le lanzó una mirada perspicaz— Haría el sacrificio, sí pero no te quejes luego, eh. Me verás a través de esos largos ventanales haciéndoles competencia a los payasos entonces. Me tildarán de loco, pero no importa si es para mantenerte completa y a salvo el día de hoy.

Ella rio y asintió. Y esperó… Le miró y siguió esperando. Luego frunció el ceño. Verdaderamente este hombre era un poco raro y sin lugar a dudas, también un poco despistado algunas veces. Miró sus ojos mientras esperaba, luego sin premeditarlo sus ojos se arrastraron hasta su boca. La boca de Nick era ancha, hermosa y generosa. Willa carraspeó y le volvió a mirar ahora con aparente saña.

Ella estaba ese día tan bonita… su largo cabello rojo se lo habían rizado, se había colocado un vestido de tirantes muy sencillo de seda del mismo color, que resaltaba su piel y combinaba con el matiz de su cabello y…

— ¿Nick?

— ¿Si?

— Has el favor de bajarme.

— Oh… lo siento Caroline. Creo que me he distraído un poco.

La dejó en el suelo pero no retiró la mano de su espalda que le había servido de apoyo, Nick se sintió entonces muy tentado. Necesitaba aunque fuera probar aquella boca tan deliciosa, pero entonces él sabía que habría comenzado mal y no quería dañar el momento. Debía de actuar con mucha cautela, sería paciente. Hoy era el cumpleaños de su hijo además, y no quería darle otra preocupación a ella en su tierna cabecita, no le estropearía todo su esfuerzo y su trabajo, pero más tarde… quizás. Y al día siguiente tocaría el tema con mucho tacto, le declararía sus sentimientos y sus intenciones y todo sería como lo estaba planificando, inolvidable para ella, hermoso y perfecto. Hizo un verdadero esfuerzo y le retiró la mano, ella le dedicó una sonrisa encantadora y se alejó de él a prisas.

— Si necesitas algo más… no sé…

— Ya sé Nick. Tranquilo — de nuevo le sonrió, pero esta vez en lo alto de la escalera y suspiró — te lo haré saber. Muchas gracias.

Niccolai asintió y se giró. ¿Sería posible que fuera muy pronto para ella?, esa pregunta era la que le había carcomido su alma en los últimos días, no le gustaría pasar por tonto tampoco, sin embargo ya le había examinado en algunas ocasiones y ella respondía de la manera que él estaba esperando, sentía algo por Nick. Enamorarse sólo debía de ser una situación muy vergonzosa, así que desechó ese pensamiento negativo y equivocado… Echó una ojeada al exterior para asegurarse de que todos estuvieran en labor. De pronto tropezó con la penetrante mirada de Ian. Tenía una mirada escrutadora y además algo que se semejaba a reproche. Nick tarde o temprano tendría que conversar con él sobre sus sentimientos y sobre todo de sus malos hábitos, pero no necesariamente sería ese día en familia. Giró sobre sus pasos en dirección a su habitación. Ya se acercaba la hora y los invitados no esperarían por él, necesitaba cambiarse de ropas.

El trinar de los pájaros la despertó, pero no abrió los ojos, sentía temor de lo que encontraría a su alrededor.

La noche anterior había sido un sueño ¿o… una pesadilla? Pero se descubrió envuelta en su manta, en un suelo duro y en una nube de ensoñación... La brisa mecía las hojas de los árboles y acariciaba su piel del rostro suavemente. Escuchó con atención el ruido del chisporrotear del agua, como tentándola… Nina se movió un poco. Examinó que todo en su cuerpo le dolía. Los músculos entre sus piernas le dolían entre otras cosas, y apreció su boca un poco hinchada también, cuando separó un poco los labios recordó como quemaban sus besos, besos dulces y ardientes, estaba completamente hechizada. El recuerdo de toda aquella noche flotó detrás de sus ojos cerrados, de manera tan especial que se erizó por completa. Por debajo de la manta se palpó su cuerpo, ella estaba desnuda...

¡Dios bendito!, tal vez vendría alguna persona y ella estaría vulnerable, o tal vez mandarían a buscarlos y su reputación entonces quedaría ¡hecha pedazos! ¿Y si fuera Douglas?, oh no… no, no.

Abrió los ojos de golpe. Nada de eso debió de pasar. ¿Qué había hecho? Se giró, Alec estaba con los ojos clavados en ella contemplándola, con la cabeza descansando sobre el codo y una expresión de adonis poco familiar pero muy perturbadora, y Nina casi se atragantó en el acto. No sería tan fácil huir. Debía hacer algo, alguna cosa para distraerlo, ¿pero qué?

Dios, que había hecho…

Alec percibió su turbación, adivinó sus intenciones pero no la dejaría.

— Buenos días, mi amor. — colocó su brazo por encima y la acercó más hacia él. La beso con ternura. Debía de sellar a buen término lo que había ocurrido entre ellos la noche anterior.

Su pequeña puma lo miraba incrédula.

— ¿Cómo dormiste, eh?

— Bien gracias…— Nina sonrió y volvió la mirada al cielo como buscando la solución entre el azul veteado del amanecer y el sol que apenas comenzaba a asomarse, ah… también alguna que otra nube blanca que se movía muy lentamente.

Se subió la manta hasta el cuello. Alec no se amilanó por eso.

Su mano encontró su piel, comenzó a acariciarla, tenía algo en mente, sí. Algo muy bueno que terminaría de convencerla de que no había escapatoria de ese presidio donde el mismo se encontraba con ella, y no en contra de su voluntad precisamente. El plan comenzó a funcionar… ella se agito, tembló y se quejó pero afloró una tierna sonrisa de su boca. Se volvió a verlo y le acarició la cara sin afeitar. El beso fue inevitable, mientras el apartaba la manta y la dejaba completamente abierta ante él.

— Alec no…

— Shh. Tranquila amor, te gustará, lo prometo.

Acarició su espalda y sus glúteos formados y redondos, luego buscó el estuche tierno y femenino y lo acarició, jugó con él hasta que Nina se vio completamente mojada. Introdujo con cuidado sus dedos en ella, y ella se arqueó.

Alec la rodó hasta ponerla boca abajo mientras ella suspiraba y gemía, la estaba torturando ¡y cómo le encantaban esas nuevas sensaciones! Besó su cuello, su espalda, sus glúteos y mordisqueaba su piel, en tanto la mano de Alec la incitaba con maestría en el centro de su sexo. Cuando él reconoció que no podía más con sus deseos, abrió sus muslos y se hundió en ella manteniéndola de espaldas, en su pequeña vagina profundamente, estar allí dentro de ella, significaba la gloria en todo su esplendor.

Nina arqueó todo su cuerpo en el estallido de placer. Era diferente a lo que había vivido la noche anterior, aquello la llenaba más, era totalmente nocivo, él estaba detrás y la poseía mientras su mano atrapaba uno de sus senos con caricias. Nina creyó desfallecer. Alec, besó su cuello mientras la penetraba con movimientos lentos, muy despacio y le murmuraba palabras al oído que despertaban los sentidos y las ansias ocultas de la joven. Era una tortura y Nina necesitaba más, comenzó a moverse a un ritmo más rápido para que él la alcanzara. Él le agarró el cabello en el puño y arqueó su cabeza un poco hacia atrás, porque sabía que aquello la volvería loca, la doblegaba ante él y ella se sumiría.

— Oh… Alec… oh… no puedo más… Alec…

— Dime amor, dime que es lo que quieres…

— Lo quiero todo, te quiero a ti… quiero tu fuerza. Por favor no me sueltes…

— No te soltaré, lo juro.

Un caballero de verdad cumple su promesa.

Rápidamente él supo que ella estaba lista, y comenzó entonces a alcanzarla con sus fuertes caderas y movimientos precisos, ella gemía, Alec la tomaba por el cabello sedoso, y a ella respondía de una manera que estuvo a punto de derramar su semilla antes de tiempo, pero se contuvo. Cambió entonces su mano y mientras la hacía suya de una manera descontrolada se apoderó de su centro y comenzó a darle placer con sus dedos. Eso fue lo que hizo que estallara Nina en mil pedazos. Finalmente gritó sacudiendo toso su cuerpo, el sudor recorría su tierna espalda de seda, ella se encontraba ciega, no podía ver nada sino esa pasión que resultó ser devastadora. Él también llegó con ella y se desplomaron juntos, extasiados, anonadados los dos por lo que acababan de experimentar. Alec jamás había experimentado ese mundo de sensaciones con ninguna mujer, era Nina. Estaba perdiendo el juicio por ella. La amaba en lo más íntimo y no sabía bien como expresárselo.

Ella comenzó a llorar. Pero él ya había comprendido que así Nina expresaba su felicidad con él, que eso en realidad, era una prueba de que ella no cabía en si misma de la plenitud que le proporcionaba ese momento intimo con Alec. Él suspiró, notablemente vencido y abrió sus glúteos un poco para liberarla. Se recostó a su lado y le acarició la espalda.

— Te amo Alec. — confeso mirándolo muy sería— y no puedo con este sentimiento, es más de lo que puedo soportar.

Él sonrió muy complacido.

— Te prometo que lidiaremos los dos con esto, Nina. Te deseo tanto, nunca había sentido estas cosas por ninguna mujer.

Pero él no le dijo lo que en realidad sentía y eso la hirió profundamente. Las dudas comenzaron a rozar su corazón. ¿Aquello entonces que significaba?, ¿era su juguete?, ¿no sentía en realidad nada más importante por ella que ese loco deseo?, ¿acaso tomó en serio lo que la noche anterior había dicho Bruce?, Y ella había caído primero… Alec fue el primero en tomar el premio. Cerró los ojos sintiendo dolor. Cayendo de pronto en la espiral oscura del desengaño.

Incapaz de preguntarle con sinceridad, se incorporó y tomó el poco orgullo que le quedaba y algo para cubrirse hasta llegar al río. Necesitaría darse un buen baño y aclarar sus ideas, debía alejarse de una vez por todas de esa familia, de Alec… ya había perdido su virginidad con él, y él sólo quería llevarse el trofeo, él solo la había engañado de una manera cruel, ruin y muy miserable. ¿Por qué tanto odio hacia ella? ¿No se cansaban de castigarla por algo que ella nunca había hecho?

¡Maldita fuera su madre!

Nina realmente había vivido año tras año una pesadilla, una en la cual, ni siquiera había tenido el derecho a despertar, y no conforme con las humillaciones, los golpes y maltratos, y hasta los encierros, no conforme con eso ahora destruían su corazón en mil pedazos. ¿Por qué? Ya dentro del agua, ella estaba llorando y no escucho al hombre acercarse a su espalda.

— ¿Por qué estas llorando esta vez, Nina? — le preguntó mientras la giraba y le escrutaba los ojos. Ella negó, él le enfrentó y le aferro con dureza sus brazos. — ¿Por qué no eres sincera?, ¿no te hice feliz?, ¿no estas satisfecha conmigo?, ¿he hecho algo que te lastimara acaso y no me quieres decir?

¿Algo?, ¡acabas de destruir mi corazón y todavía lo preguntas!

— Esto no debió pasar, Alec. Fue un error, aléjate de mí, sigue con tu maldita vida de una vez. Ya tienes lo que querías. — Nina consiguió cubrir el dolor con la rabia y se apartó de él.

— Te equivocas. Eres mía ahora. No es ningún maldito error, ¿es que no lo piensas?

— ¿Y entender qué?, dime. ¿Qué conseguiste al fin un trofeo para tu colección de putas?, ¿que estas siguiendo al pie de la letra el maligno plan de tu padre?, ¿que he caído como una idiota?, sí, me quedo con el mérito Alec, lo reconozco, pero esto… ¿esto?, ¡has roto mi corazón en mil pedazos!, no te lo perdonaré nunca, y jamás volverán a verme, ¡ni tú ni tu maldita familia de desequilibrados!

La expresión de ella era tan insoportable para él, era demasiado dolor para que Alec lo aceptara, ¿qué había pasado en tan pocos minutos?, ¿qué le había hecho? y de pronto sintió llegar el entendimiento por piezas, sí aquello encajaba perfectamente, y sonrió.

—… ¿Te causa gracia todo lo que han hecho conmigo y mi sufrimiento? — Alec iba a protestar cuando ella arremetió de nuevo con su bravata—  Tu padre me cree una zorra insignificante, igual que Douglas, el único que me ha respetado y me ha demostrado afecto, como hermano es Brodick. Nunca me pegó ni humilló, ¿sabes?, muchas veces recibía el castigo de tu padre por mí, sin merecerlo. ¡No, no lo sabes!, ¡porque en ese preciso instante de tu vida, estabas tan ocupado en destruirme, que no le observabas!, entonces, ¿cómo puedo amarte y odiar de esta manera?, ¿cómo puedo olvidar todo lo que me han hecho de la noche a la mañana, y ahora te atreves a sonsacarme, te acercas a mí para terminar el plan de Bruce, tu padre. ¡Pero yo no quiero ser la chica que caliente sus camas de noche, Alec!, eso sería repugnante, Bruce, Douglas, Brodick, Tú… prefiero morirme primero a doblegarme así ante ustedes… me mataría sin pensarlo dos veces. No tengo la culpa de lo que hizo ella, pero no soy ella y nadie ha podido verlo. Y yo no… no te perdonaré. Me has quitado todo, me has quitado…

Nina comenzó a llorar en forma descontrolada, Alec se acercó y ella lo comenzó a golpear en el pecho, hasta que su rostro aterrizó sobre él y la estrechó con fuerza.

— Perdóname. Por un segundo me olvidé de lo inocente que eres. Debí decírtelo desde el principio. Eres una pumita escurridiza y salvaje, lo he sabido siempre, pero en tu interior eres sólo una gatita pequeña y maltratada. Pero eso acabo aquí.

Ella alzó la mirada hacia él con el rosto lleno de lágrimas. Se sentía estúpidamente, un poco avergonzada por decirle todo cuanto sentía, que él la reconociera débil y vulnerable, que comprobara con sus propios ojos que habían logrado lastimarla de esta manera no era precisamente el deseo de ella. Él mantenía una expresión dulce en sus castaños ojos. Había sí, mucha sinceridad. Y Nina ya no sabía que decir o pensar esta vez. Él encerró su cara en el círculo de sus manos.

— Escúchame bien Nina. Lo que pasó no tiene nada que ver con mi padre o con mi familia o en todo caso, con tu madre. Lo que pasó tenía que pasar porque hay una maldita razón para todo esto, y es que ayer descubrí… que a pesar de que he intentado acabar con tu vida un par de veces, primero me quito la mía antes de perderte. YO TE AMO, entiende eso maldita sea, te amo no te odio, creí que debía hacerlo por el odio de Bruce, pero he tenido tiempo para meditar al respecto.

—…No me creas nunca una persona tan ruin como para tomarte y disfrutar de ti solo por venganza, no soy esa persona que crees. Yo Alec Buchanan, y pongo de testigo estas malditas piedras en el río, al cielo y a Dios, de que te estoy diciendo toda mi verdad, que no concibo una vida lejos de ti y que me importa un soberano cuerno, lo que mi familia piense. Entonces ahora, en este preciso momento, ¿qué tienes tú que decirme al respecto?

La había afectado. Le creía. Sintió un gran alivio en su corazón esta vez y lo abrazó, le rodeó por la cintura.

— Nunca me sueltes y nunca te atrevas a abandonarme o me moriría de tristeza, de pena, yo… no soy tan fuerte, no soy capaz de aguantar más sufrimiento. Prefiero estar muerta, prefiero muchas cosas pero no podría aceptar que esto no es verdad. Te amo Alec. Pero hay algo que me preocupa, lo sabes.

— Lo se Nina, lo sé. — él suspiró— mi padre nunca lo aceptará. Tampoco Douglas y estoy preparado para marcharnos de aquí de ser necesario. Pero tú lo vales, nosotros, nuestra felicidad, quiero un hogar para nosotros, deseo mis hijos contigo solamente, y sobre todo, te mereces mi apellido, serás la señora Buchanan después de todo, así es de irónico nuestro destino— sonrió para sí mismo—  eres mía como yo lo seré de ti por entero, ¿me crees? — ella asintió y la esperanza se abrió paso en su corazón, estaba feliz de escucharle hablar así, con esa certeza y seguridad. Nina iba a explotar en mil pedazos de amor por aquel hombre.

—…Debemos regresar a la casa como si nada pasara, por ahora. — continuó con calma— no quiero cometer errores que luego tengamos que lamentarnos, amor ¿Crees que puedas hacerlo sin ser descubierta?, no conviene que lo sepan, la ira de mi padre caería sobre ti sin contemplación, y tendría entonces que intervenir y enfrentarme a él antes de tiempo y todavía tengo asuntos pendientes que necesitan ser resueltos, todo lo que tengo está aquí y necesito también hacer algunos ajustes sobre eso, no quisiera que nos fuéramos con las manos vacías y que tú pases trabajos por mi causa.

— Si, lo intentaré Alec. Pero no esperaré mucho, no puedo vivir bajo ese techo ni esa presión, si al menos tuviera la certeza de estar lejos de esa casa, habría una esperanza para mí, para nosotros. Lo de anoche superó todo lo que yo podría sobrellevar, tu hermano Douglas es un monstruo. — Hizo una pausa mientras meditaba y ordenaba sus preocupaciones por prioridad— Dime algo, y dime la verdad, ¿qué has hecho con esas personas?, ¿los tíos de esa chica? ¿Acaso tú…

— No. Están en un lugar lejos de aquí, pero no haré lo que él quiere. ¿Cómo podría?, es un plan tan retorcido que me resultó imposible no descomponerme frente a él. No te preocupes por nada amor, ya yo he tomado cartas en el asunto, Anselan los llevó a un lugar seguro y les ha explicado que su sobrina estará a salvo por mi parte, eso los tranquilizó, por eso él no ha regresado acá, están bajo su estricta protección, y tienen orden de no dejar ni siquiera a Douglas o a Brodick acercárseles. Las cosas comenzarán a tomar su curso de nuevo — Él la miró con interés renovado para detallarla — ella es igual a ti, ¿lo sabías?, se llama Caroline Willa y son idénticas, ¿no te da ni siquiera un poco de curiosidad conocerla?

— No, y no quiero. Pero tampoco me gustaría que le hagan daño. Prefiero que no sepa en realidad la verdad, que somos dos, que nuestra madre era una cualquiera, no quiero que me conozca, que conozca lo que soy, como soy, que soy una pobre ignorante...  Así sería entonces mucho más llevadero, y podría continuar con mi vida, prométemelo, prométeme que nunca le dirás la verdad.

— Si lo quieres así, así será mi amor. — Alec bajó su cabeza y le besó con mucha ternura. Quería que ella sintiera su amor hacia ella y no únicamente un montón de palabras, necesitaba que ella confiara en él.

Sus tiernos besos la envolvieron y se relajó contra su cuerpo. Cuando la llevó hasta las tres rocas, ella se quejó.

— Alec, acabamos de…

— No importa. Quiero que experimentemos un poco… que conozcas todo lo bueno que hay en la vida junto a mí, cómo te amaré aquí, en el agua — la besó en el cuello y susurró en cada pausa sensual, mordisqueando su piel húmeda de los hombros — Tengo mucho más para ti mi amor, más de lo quisieras reconocer, y prometo demostrarte cuanto te necesito y cuanto te amo el resto de mi vida, y ya me he recuperado completamente. Soy un buen semental, ya lo verás…

Nina rio entre dientes y se dejó atrapar el alma por los brazos de aquel hombre que la hacía feliz, en una nueva entrega total.

Capítulo 6

— ¿Por qué papá e Ian están alzando la voz, Willa?, no me gusta cuando pelean, eso no está bien, ¿verdad?

Ella suspiró y lo arropó con el edredón azul de nubes y estrellas. Abrió el cuento que se disponía a leerle antes de dormir, pero el niño se mantenía inquieto. Los hombres que se encontraban abajo discutían acaloradamente, las voces se dejaban colar hasta la habitación de Joseph. Estaba realmente molesta.

— Espérame aquí cariño, regreso en seguida.

Le dio un beso en la frente y se alejó. Ya al pie de la escalera de mármol, ella les vio y carraspeo. Al principio no le escucharon, pero luego el primero en subir la mirada fue Nick.

— ¿Podrían discutir sus asuntos en un tono de voz más bajo, o en otro lugar? Joseph está inquieto, me ha preguntado. No le gusta escuchar que las personas discuten y con razón, deberían sentirse muy avergonzados por mantener una discusión tan acalorada, a esta hora y después de todo este maravilloso día. Son casi las diez de la noche. Le están quitando la alegría al niño, ¿es que no lo comprenden?, el niño necesita terminar de disfrutar su cumpleaños Nick, y ustedes dos deberían saberlo mejor que yo incluso. — Willa estaba realmente incomoda y su voz era peligrosamente tranquila en ese momento. — Tú Nick, deberías ser quien le estuviera leyendo a Jo, y en cambio, estas aquí con mi hermano, arreglando no sé qué. No es mi problema, pero Joseph si debería ser el tuyo.

Suspiró lanzando una mirada asesina y sin esperar respuestas giró sobre sus talones y se alejó de allí. Escucharon la puerta de la habitación al cerrarse. Ian caminaba de un lado al otro, se comenzaba a impacientar de verás.

— Creo que deberíamos salir al jardín, Ian. — le informó Niccolai haciéndole un ademán— Después de ti…

— ¡Esto no tiene ningún sentido, Nick!

Ya fuera en los jardines de la mansión, él se aseguró de estar alejado de las ventanas, no deseaba que Willa se intranquilizara más de lo que ya estaba. Le alentó a sentarse en el banco junto a la fuente de los pequeños querubines. Las luces provenientes y el singular sonido del agua al caer, relajaron un poco los ánimos de él, aunque se formaron entre ellos unos segundos de silencio algo realmente incómodo. Ian se sentó. Apretó las manos en torno al filo de cemento, ¿con que autoridad se metía él en sus asuntos? Ardía hecho una furia, casi literalmente. No se podía imaginar en su cabeza, todo lo que tuvo que hacer, mover y conversar para llegar al final de todo el problema. Además, el sentirse un fracasado no le ayudaba en nada para levantar el ánimo.

— No era tu asunto, Nick. ¿Por qué habría yo de decírtelo entonces?, soy muy capaz de salir por mis propios medios de esto. Ya está todo solucionado.

Niccolai meneo su cabeza, ¿acaso su amigo no aceptaba el hecho incuestionable de las cosas que estaban por verse?

— No es verdad Ian. Me he preguntado hasta el día de hoy, porque no fuiste sincero para esto. Tenemos una amistad desde hace algunos años. Nos hemos embriagado juntos, hemos caído, nos hemos ido de farra, nos hemos levantado y siempre hemos permanecidos firmes en nuestra amistad, sino fuera así no te estaría apoyando con tu hermana… con esto. Y no quiero que pienses que te lo estoy sacando en cara, porque definitivamente no soy ese tipo de persona. Pero la pregunta es simple, ¿Por qué?, ¿somos o no somos, hermano? El caso es que no es una o dos, son varias deudas Ian, y rayan de lo posible en los recursos de una persona común. ¡Ni siquiera vendiendo tres vehículos como el tuyo, se llegaría a cancelar la mitad de todo!

Ian se agitó nervioso.

— Lo sé Nick, lo sé. ¿Acaso piensas que lo ignoro? — hizo una mueca con acritud y pasó su mano por el cabello. —No te lo dije porque no quise que pagaras los platos rotos de mi irresponsabilidad.

Se sentía entonces contra la espada y la pared, a partir de allí ¿cómo lo vería su amigo?, ¿su hermana?, no quería que ella se diera cuenta de que era un fracasado, un débil, un mentiroso, no. Se dobló apoyándose de sus rodillas y encerró su cabeza dentro de sus manos con desesperación.

— He perdido, es cierto. Me gusta el juego, y he ganado muchas veces, ¿sabes?, no tienes idea de que tan bueno he sido con el juego y mi buena suerte… pero esto sólo es una mala racha, a veces ocurre Nick. Yo ya las he pasado y he salido adelante sin tener que recurrir a pedirle ayuda a nadie y si la he solicitado también he sido capaz de saldar mis deudas.

— No con estas cantidades, ¿o me equivoco? — le interrumpió.

— No, pero no tiene ninguna importancia, amigo.

— ¡Demonios Ian! — Nick se levantó y caminaba nervioso frente a él.

Estaba tan adherido al vicio que le dio unas terribles ganas de abofetearlo en ese instante, pero se contuvo. No era el tipo de hombre que no intentara socializar, buscar un dialogo para resolver las cosas. No se iría a los puños a no ser estrictamente necesario, aunque en ese momento precisamente era justo lo que le provocaba. Estaba angustiado, ya tenía toda la información de las personas a los que él le debía, sobre su escritorio en su despacho. Eran personas de la mala vida, con pasados dudosos, no existía ni una que no se hubiese involucrado en asuntos turbios. Todos tenían uno que otro antecedente policial y habían salido bajo fianzas muy altas, por lo que habían alcanzado cierta fama entre los casinos y demás lugares como gente inescrupulosa, personas peligrosas en realidad, y el giro estaba tornándose negro para su amigo.

— Esto es como la bebida, Ian. Es un vicio y me parece que estas hasta las rodillas. Necesitas ayuda.

— ¡No necesito una maldita ayuda Nick!, sólo que me dejes en paz para arreglar mis cosas y no te involucres.

— Estas personas son de la mala vida, ¿lo sabes?, viven de esto, tú vida estaría en la cuerda floja si no les cumples en su tiempo, y ya sabes que en esta ciudad tan cosmopolita es tan fácil ser un blanco perfecto, simplemente una cifra, un deceso más en primera plana de cualquier diario, amanecer tirado en cualquier callejón y nadie se preocuparía por ti realmente, no siempre la policía llega al fondo de todo, lo sabes.

Ian no lo miró, pero asintió.

— Me he tomado la atribución de pagar la mitad de esa deuda esta misma tarde Ian. — le confesó su amigo luego de sentarse a su lado, Ian levantó de inmediato la mirada hacia él con incomodidad— no espero que me lo devuelvas no.

— No, no, no Nick, ¡No debiste hacerlo!, no quiero involucrarte en esto, ¡no soy un fracasado!, no soy una mala persona y sé cómo salir de esto, créeme, confía en mí., soy responsable, te juro que me esfuerzo día a día, lo has visto en mi trabajo, soy bueno en lo que hago y no quiero que tú y Willa piensen lo peor… eso no lo puedo aceptar.

— … Han sido sólo algunas apuestas… algunas veces me he encontrado rodeado de esas mujeres y he necesitado mucho para beber, desahogarme, realmente no es un problema, lo he manejado antes y he salido siempre a flote… ¿crees que después de saber esto, ella me seguiría viendo con los mismos ojos, acaso? ¿Por qué no acudiste a mí antes de hacerlo Niccolai?

— Será por lo mismo que tú no acudiste a mí antes, ¿o me equivoco? — le refutó con paciencia, se sentía admirablemente paciente dadas las condiciones, debía admitirlo. — son casi cien mil grandes amigo, no son un par de dólares. Y no estoy diciendo que no seas bueno en tu trabajo, me cumples, eso me satisface, pero estas sencillamente acabado.

—…Si continúas así, estarás acabado por completo y la vida no te dará más treguas. ¿Eso es realmente lo que quieres?, ¿ser un fracasado?, con todo ese dinero has podido bien comprarte una casa, autos, montar tu propia oficina, ¿crees que eres el único ser humano en la faz de esta maldita tierra que sabe sacar cálculos y cuentas?, te equivocas, y para serte franco, hablaré con alguien para que te ayude, lo necesitas, no puedes seguir echando tu vida por la maldita borda así, porque como tu bien lo dijiste, no quieres que tu hermana te vea como hoy te encuentras, vea lo que realmente eres y yo tampoco deseo que ella se desilusione más de ti, porque tú al parecer, eres el único familiar que le queda en el cual ama y confía a plenitud, así que, te estoy ayudando porque así lo quiero, porque te considero mi hermano, parte de mi propia familia y porque estoy terriblemente enamorado de Caroline.

Lo había soltado si más. Ian lo miró pasmado, no porque ya él no se hubiese dado cuenta, sino porque ya había tomado la decisión y directamente eso lo afectaba a él.

— No puedes.

— Claro que puedo. La amo y no sé cuándo empezó, pero sí, y me importa que tú lo aceptes, pero si no, no puedo hacer tampoco nada al respecto. Yo le ofrezco a tu hermana una vida tranquila, llena de comodidades, una vida con amor, seguridad, paz, y al lado de ese montañés no la tendrá. Tú como mi amigo y como su hermano, deberías más bien estar bastante complacido, pero por lo que puedo reconocer en tu cara, me doy cuenta de que me equivoco, y me gustaría saber la razón. En este justo maldito momento. Porque Caroline aún no sabe que es lo que yo siento por ella, ni siquiera he tenido el valor para decírselo porque reconozco que aún está afectada. Tiene temple, sí, pero también tiene miedo Ian.

—…Miedo de que un día vengan a reclamarla, vivir una vida de la cual no quiere y no tiene una idea de que hará con ella, una sin amor. Ella quiere ser libre. Quiere decidir por sí misma su futuro, y eso es precisamente la oportunidad que quiero brindarle, sin presiones, quiero que aprenda a diferenciar y sepa escoger lo bueno. Aquí juega al hogar ¿no lo ves?, yo le dejo porque eso le hace olvidar, la entretiene y para ella es tan fuerte y necesaria nuestra opinión, la opinión de ambos, que me cuesta creer que tú estés allí en un maldito modo egoísta, sin entenderla aún, desperdiciando toda tu vida en un endemoniado vicio y no intentando ayudarla...

— No es lo que tú crees Niccolai.

— Entonces, ¡con un demonio, explícame! — casi gritó, estaba ya perdiendo la cabeza. Mantenía a pie firme y en su lugar, todos sus argumentos. Necesitaba respuestas. — ¡necesito saber la historia real!, conocimos a otra, ¿cuántas son?, ¿es una visón? ¿O es que acaso estamos todos locos? ¡Mierda!, — Nick estaba echando chispas por los ojos, se pasó la mano por el cabello en gesto casi desesperado. Si continuaban así lo iba a matar a golpes.

—… Tú me hablaste de que tenían una hermana, esa es la verdad, una escocesa, pero los hechos no son claros amigo— continuó armándose de paciencia nuevamente— y pienso que también me mentiste en esto. Me ha preguntado, he intentado no jugar con su confianza, pero ha sido casi imposible no hacerlo. Quiero saber en lo que me estoy metiendo y lo quiero saber, maldita seas, ahora, en este momento.

— No es fácil responder a eso porque yo también me encuentro en la misma situación que tú. Al parecer no conozco toda la historia Nick. Nos mintieron, yo no sabía de la existencia de la bailarina, lo juro, pero justo estoy sobre ello.

— ¿Cómo?

Su amigo no respondió y de nuevo se levantó impaciente. Nick especulaba, mordisqueaba su actitud intentando entonces atar los cabos faltantes.

— ¿Con quién demonios intentas averiguar?, ¿alguien de tu familia?, ¿acaso contrataste un investigador y aun no traen noticias?, porque eso es precisamente lo que yo pienso hacer, Ian. He de llegar al final de este asunto de cualquier forma. Pero ahora dime, ¿Qué es lo que te traes entre manos?

— Dejemos así este asunto por los momentos, ¿podrás?, ¡no me presiones maldición!, simplemente estoy intentando conocer toda la verdad por mis medios, y quiero que sepas que necesito que te olvides de ella de una vez por todas, porque ella no será para ti. Tú lo sabias desde antes de que ella llegara a esta casa.

Nick se levantó y lo sujeto por la solapa del traje. Lo zarandeo con fuerza y le obligó a mirarle.

— Dime que es lo que está pasando y lo quiero ahora, o juró por Dios que te sacaré la verdad a golpes Ian, y esto terminará muy mal entre los dos.

— Ella está comprometida a esa familia desde antes de nacer, eso es lo que pasa. ¡Suéltame! — se sacudió de él y se sentó.

¡Maldita fuera toda su suerte!

— Bruce Buchanan era el esposo de mi madre. Pero en sus primeros años, él mantenía una amante y vivían en la misma casa. Él le pegaba a mi madre y le obligaba a compartir el mismo techo con la amante y con el pequeño niño Bastardo que había nacido. Le habían puesto por nombre Douglas, hijo de una sirvienta que trabajaba allí, pero mamá aun no le daba hijos, y él necesitaba herederos…

—… la tenía amenazada de que si no le daba hijos la pondría de patitas en la calle, y ya usada, ningún hombre bueno voltearía a verla, menos después de enterarse que ella no era capaz de dar hijos. Le insultaba y humillaba, le decía que era como una mula, que era una mala mujer. Entonces Buchanan que se sentía realmente un hombre muy poderoso para ese entonces, no había tenido inconvenientes en salir del brazo de su amante, en darla a conocer ante sus amigos, y en las reuniones la llevaba a ella y no a mi madre, y por supuesto, al niño bastardo. Un hombre del círculo de amigos de él se sintió visiblemente afectado por las circunstancias. De vez en cuando le regalaba un poco de amistad, palabras de consuelo y algo de tiempo, le hablaba de que no perdiera las esperanzas, de que ella saldría tarde o temprano de aquella penosa situación.

— Ese hombre se enamoró de tu madre…— comprendió Nick conmovido y expresó en voz alta su pensamiento.

— En efecto. Ese hombre era mi padre, nuestro padre. Era amigo de Bruce Buchanan y las cosas… se salieron de control. Ella recibió afecto, consuelo en el momento en que más lo necesitaba. Ella vivía una vida detestable y él le ofreció no sólo estar con él, sino hacerla su esposa. La quería como esposa entonces, cuando yo supe la verdad y comprendí el horror de esta historia, no pude juzgarla, ella era inocente a la final.

— ¿Y las niñas?, desde luego entonces son también Buchanan. Porque están reclamando a Caroline para que se quede con ellos. Ellos piensan que les pertenece de alguna manera, pero no es así. Ella tiene derecho a hacer su vida, a decidir qué es lo mejor para ella, ¿no crees?

Ian movió su cabeza.

— No me has entendido aún. Mamá quedo embarazada para ese entonces de mi padre. Cuando él supo de su aventura, Buchanan esperó pacientemente a que los niños, o, mejor dicho, las niñas nacieran. No le permitió marcharse, porque ella no sabía de quien era realmente ese embarazo. Pero… cuando mi hermana nació, se supo.

—… Eran las dos pelirrojas, como mi padre. Era obvio de quien eran las pequeñas. Entonces, Bruce no les perdonó, los iba a matar, pero entonces algo pasó. Su mente estaba enferma de puro odio, despecho y resentimiento para ese momento, él decidió retenerlas allí un tiempo y después las negoció con papá. Le dijo que él se quedaría con una, a cambio, de perdonarles la vida a mi madre y a él, y que la otra se la podía llevar. Por supuesto, mi madre no quiso hacerlo. Ella se volvió como loca. La pena y el dolor de abandonar a su hija, era demasiado grande para soportar, y casi se muere, ella solo lloraba día y noche… pero papá acepto. Creo que se equivocó al pensar que ese hombre sanaría con el tiempo y cambiaria de aptitud, y que devolvería la niña a su madre.

— Pero Ian esto es… apocalíptico, es terrible ¿cómo pudo…? — Hizo silencio mientras asimilaba la situación, luego le miró horrorizado, perplejo — No comprendo, ilumíname por favor, porque… ¿cómo es posible que ella sea tu madre?, si tú eres mayor que Caroline, ¿no es así, o me equivoco?

— En realidad soy medio hermano. Mi madre había muerto por la fiebre cuando yo nací, pero cuando papá se enamoró de la mamá de Willa, ella me crio. Era una mujer muy dulce y atenta conmigo, y me quiso desde el primer momento, así que yo la adopte como si fuera mi madre.

Nick no podía creer aquella historia tan espantosa, por un lado, y por el otro se sentía de verás conmovido. No era aceptable en la cabeza de él. ¿Cómo era capaz un hombre por despecho de dañar la vida de otras personas de esa manera?

— ¿Y esa niña donde se encuentra ahora?, no me digas que…

— Vive con ellos, por lo que he sabido, en su infierno personal. La han criado como una sirvienta y una salvaje. Nunca le han dejado salir de allí, ni estudiar, nada. Pocas personas de la zona en realidad la conocen, el viejo no admite ni le gustan ahora las visitas como antes, y eso lo ha dejado muy claro delante de los pobladores. Yo tampoco la conozco, pero sé que es la viva imagen de Willa. Pero ahora…

Ian tenía una expresión tan culpable y a la vez confusa que Nick comenzaba a sentir lastima por él. ¿Quién podría vivir con semejante historia y salir ileso y no caer en la demencia?, su refugio había sido en el juego, las mujeres y la bebida, ahora lo entendía, entendía también porque él decidió marcharse de Escocia tan tempestivamente y no quiso hacerse cargo de la realidad, de su hermana, no supo lidiar con eso. Pensar en que había otra y no podía salvarla, lo minimizó. Todo eso era muy enfermizo.

— Ahora nada encaja Nick — continuó con la mirada en el suelo — no fueron gemelas, fueron trillizas, ¿no te das cuenta?

Niccolai por un momento se detuvo, reaccionó y le miró.

— ¿Pero ella lo sabía?, ¿alguna vez te lo dijo?

— No, no. Ella no lo sabía, creo… No… no sé qué pensar.

— Amigo, creo que a tu madre también la engañaron. Si… desde luego… — Nick caminaba de aquí para allá, el cerebro no dejaba de trabajarle en las posibles razones.

—… ¡Le dijeron que había nacido muerta!, eso tuvo que ser.

— No Niccolai— respondió con mucha sinceridad — ella en algún momento lo hubiera mencionado, que eran tres. Sería lo justo, y que una habría fallecido. Creo que ese hombre no dejó que la comadrona lo dijera, se llevaron a la criatura a algún otro lado y allí lo vimos, ¡justo en frente de nuestros propios malditos ojos!, una perfecta inglesa. Fina, bailarina, culta y muy muy feliz también. He meditado sobre eso. Creo que por ello decidí que sería mejor no decirle nunca nada, y los arrastré prácticamente de allí esa noche, necesitaba pensar, analizar, escoger que hacer con toda esta inútil información y por eso no quería verlos, sabía que todo reventaría en el arrecife de un mar de preguntas. Dejarle su vida intacta, eso es lo que he decidido. Es lo que me pareció mejor para ella, creo que en el fondo todos nosotros se lo debemos.

Niccolai entonces se sentó a su lado. Necesitaba procesar toda esa nueva información. La noche estaba despejada, las estrellas brillaban con una gran expresión veraniega que incluso aturdía. Se podían dibujar en ellas las constelaciones, estaba tan claro y bonito que deseó poderlo compartir ese momento con ella… pero las cosas eran de otra manera, sentía el peligro de cerca, rondaba y a él… sobre todo él. El peligro que sentía no era más que el miedo a perderla, de una u otra manera. Había planificado para ellos esa noche, un encuentro mágico, tierno y muy romántico, se había prometido a declararle sus sentimientos, pero luego de todo eso dudaba.

Tenía un grave problema entre manos, se sentía incapaz de estar con ella y no contarle toda la verdad, la verdad de su vida. ¿Cómo aspirar que ella lo aceptara cuando le ocultaba algo tan importante de su propia familia, de su propio nacimiento? Estaba claro que debía de serle leal desde un principio, esa era la base sólida en una relación, ella no le perdonaría el engaño. Nick miró al fresco y nocturno horizonte sintiéndose entonces muy sepultado. Y entonces, la pregunta salió de sus labios de manera casi irracional.

— ¿Por qué tu padre mató a tu madre y luego se quitó la vida, si ellos se amaban de esa manera tan fuerte y leal? El amor que él le profesó a tu madre no parece endeble por lo que pude apreciar.

— No lo sé Nick, no lo sé.  ¡Y ya no quiero hablar más del tema!, ¿crees que puedas ya dejarme de torturarme con esto?, ya sabes la verdad, no sé más nada, no sé porque la mató y evidentemente ellos ya no están aquí para contármelo. Willa no debe saber por ahora lo de sus hermanas. Solo quisiera… comenzar de nuevo. Tener una vida mejor, eso es lo que quiero. ¡Pero la realidad es peor, maldita sea! Y hazte un favor que no lo lamentarás nunca, sácatela, olvídala, para que no sufras tú también, estar con los Kinnaird no es nada fácil, siempre logramos lastimar a las personas que perseguimos y amamos, mírame a mí, también sabes lo que ocurrió con aquella muchacha de la cual me enamoré, es todo, olvídala. Willa jamás va a perdonarme…

Ian se alejó y entró a la casa con paso rápido, y dejó en medio de una oleada de confusión a su amigo, que en ese momento meditaba y percibía que lo peor no había salido a la luz en realidad. No sabía con certeza porque lo sentía, pero era una sensación real, plena, intensa e inquietante de cualquier modo, que llegó a recorrerle la nuca y toda su espina dorsal en cuestión de segundos.

Pero Niccolai sabía de buena tinta, que a esa historia le faltaba algo más para contar. Ian tenía lo que él necesitaba saber, pero no lo soltaba, estaba seguro de eso y debía trabajar más para descubrir que era lo que escondía con tanto celo.

Brodick se encontraba en lo alto del techo de la bonita y acogedora casa tipo cabaña.

Le había costado poder terminar parte del trabajo esa mañana, el cercado estaba roto, tuvo primero que inspeccionar unos tres kilómetros para verificar si allí estaba la mano del hombre o no, le faltaron personas por lo que se le complicó para hacerlo todo y con rapidez. Tampoco contaba con la ayuda de Douglas porque por los momentos, estaba realizando una tarea importante, según Bruce, desde luego, en ese momento se dio cuenta de lo que pasaba por la cabeza del padre.

Pronosticaba más problemas.

Y con su mala suerte tendría bien o que intervenir o arreglar las cosas por Bruce. El suspiró viviblemente agotado. No había pasado bien la noche y la mañana se emparejó para Brodick. La espalda y los hombros los sentía pesados, ese día tenía la responsabilidad de bajar a los animales de las montañas también, que permanecían pastando tranquilamente, y todo eso sin ninguna ayuda extra. Recapacitó entonces en la posibilidad de decir a Alec, tal vez se animara a echarle una mano, se lo debía, pero primero quería terminar su labor, se había comprometido.

Alrededor de la casita, había colocado una valla a media altura que le serviría a Nina para mantener a alguno que otro animal bajo supervisión y sin riesgo. Eso había pensado algunos días antes. Tal vez la idea no fuera ese día la mejor. El sol brillaba abrasador extendiéndose alrededor de los prados, hasta la brisa que mecía apaciblemente los brazos de los árboles, era demasiado cálida para él. Un movimiento entre los arbustos lo alertó. Brodick como primer instinto analizó la altura de los arbustos, podría ser un zorro o algún animal, pero también lo hubiera repetido, o a sus efectos algún sonido. Lo que estaba allí se quedó muy quieto. En silencio se bajó del techo y se encaminó en su dirección.

— No me gustaría atravesarte con una bala, y estoy seguro de que lo lamentarías y no vivirías para llegar al pueblo — dijo apuntando con mano firme el lugar. — por lo que te aconsejo, que salgas con las manos arriba, despacio, ya sé que estas allí, así que ni siquiera pienses hacer ningún otro estúpido movimiento.

Luego de unos segundos, unas manos se alzaron, no eran las de un hombre, era un chico, uno conocido.

— Lo siento Brodick. — Dijo con una expresión de culpabilidad — no quería asustarte en verdad. Solo pasaba por aquí, ya sabes… no tengo mucho que hacer por estos días.

Brodick exhaló el aire contenido y arqueo cansino una ceja castaña.

— Hank. — meneo la cabeza y se enfundó el arma. — podría haberte matado, ¿lo sabes?

El chico extremadamente delgado y de unos trece años asintió con velocidad. Tenía los ojos de un azul muy bonito en su cara que parecía un óvalo, y le hacía falta con mucha urgencia, un corte de pelo. Las puntas le tocaban más debajo de los hombros y el hombre frunció el ceño en desaprobación.

— Tu madre por lo que veo quiere tener una niña en casa a como dé lugar y no la culpo, con puros hijos varones de seguro necesita una mano, chico, pero tú en cambio, necesitas saber que los hombres estamos mejor sin tanto cabello. Pareces una chica.

Hanks bajo la mirada al suelo avergonzado. Su mama no tenía tiempo muchas veces para todo y para todos. En total eran nueve hijos y su padre trabajaba en el pueblo hasta muy tarde en la noche, Hank era el menor. Brodick que sabía la situación le sonrió.

— Escucha, si me hechas una mano te ayudaré a cambio con tu corte de pelo, al terminar te llevaré a casa y te prometo que cuando termine contigo, tu madre no te reconocerá, ¿qué te parece la idea?

El muchacho se emocionó y asintió.

— ¡Es un trato, Brodick!, ¿en qué quieres que te ayude?

— Bueno… estaba reparando el techo de esta cabaña, pero me falta un par de manos para hacerlo rápido, tengo mucho trabajo el día de hoy y estoy atrasado de verás — dijo mientras se encaminaban y lo ayudaba a subir junto con él, a lo más alto. — todo el techo se ha podrido, remplacé bien todo el lado de allá, ¿lo ves? — Hanks lo observó con atención, de hecho, la madera estaba como nueva, a vista de pájaro se notaba que había hecho un excelente trabajo.

— ¿Vas a mudarte para acá, Brodick?

— ¡Desde luego que no, Hank! — Dijo en tono amistoso — ¿de dónde sacas esas ideas, chico? Tengo casa ¿sabes?, vivo como mejor me apetece, estoy cómodo por ahora, hasta que tenga entre manos una chica... — sonrió— Sólo… esto, es para una buena amiga. Pero — le miró serio y le señalo con el dedo — debe ser un secreto, uno entre los dos. Nadie debe saber que aquí se encuentra alguna persona viviendo, ¿quedó claro?

Hanks levantó la mano derecha con solemnidad.

— Muy claro, Brodick.

Él asintió.

— Toma— le pasó alguna madera a las manos y las herramientas y le señaló uno de los extremos — comenzaremos desde aquí. La que empieces quitando simplemente las tiras afuera, es fácil. Y dime Hank, ¿Qué hacías tú sólo por estos lados, si se puede saber?

— A veces me la paso solo por aquí, ya sabes, estos días no he tenido tanto por hacer, como cuando estoy en casa de ustedes… además, aquí cerca, los manzanos están cargados y nadie los recoge, yo paso y me los llevo a casa. También recojo una que otra cosa que encuentre por el camino, y le sirva a mamá para hacernos sopa, me gusta mucho la sopa, cuando tengo suerte, cazó algún conejo yo sólo.

— Cierto, es bueno que le eches una mano a tu madre. — dijo mientras clavaba con precisión una tabla y se aseguraba de que quedara ceñida a la otra. — no todas las madres son realmente malas, ¿o sí?, no como la mía tal vez… y dime, ¿Por qué no te he visto estos días por casa?, ¿padre te ha tratado mal?

— No, no es eso, es que… me equivoqué de verás y la embarré hasta el cuello, ¿sabes?, me siento avergonzado con tu hermana. — le miró con tristeza y de nuevo se fijó bien en lo que estaba haciendo. — me pidió que alimentara a relámpago y le he dado frijoles y otras cosas. La yegua se enfermó bastante, cuando me vio luego, me di cuenta de que estaba cabreada y me lo hizo saber, así que… estoy realmente apenado. Creo que no me había sentido tan enfermo nunca como ese día. — Hizo una pausa—… Pero te juro que yo no lo hice a propósito.

— ¿Y se lo dijiste a ella? — el chico asintió.

— Pero ella me dio la espalda. Relámpago la verdad se puso muy mala y yo creí que se moría de verás y por mi culpa. Fui un tonto. Si no hubiese tenido flojera de ir a la parte de arriba por su alimento, eso no hubiese pasado, pero luego lo comprendí y ya era muy tarde para enmendarme. Sé que ella no me quiere cerca de su yegua. Es una lástima, me gustaba relámpago. Menos mal que McKinnon estaba y es un gran médico de los animales, de seguro si no hubiera sido por él, la yegua estaría muerta. Todo ha sido mi culpa.

— Tu no lo sabias Hank, ¿o sí?, no te culpes, — le clavó la mirada con seriedad. Le había escuchado con suma atención y le comprendía. — te prometo que hablaré hoy con ella, lo anotaré mentalmente en mis muchas e interminables cosas que hoy tengo que hacer… valla. — lanzó un sonoro suspiro y le sonrió con mucha frescura. Le agradaba el chico. Le recordaba el mismo cuando pequeño.

—… Nina sólo estaba sufriendo Hanks, ella quiere mucho a esa bendita yegua, ¿sabes quién se la regaló? — El chico negó y Brodick continuó con orgullo— yo se la regalé, y cuando eso pasó me gané un regañó de mi padre, pero no me importó realmente, me bastó verla feliz y sana. Es todo cuanto tiene, de hecho, lo único que le queda, y para ser francos, no me arrepiento, pero esa yegua es todo para ella. Yo hablaré con ella, le explicaré que tú no sabías y que fue solo un accidente, lo prometo, pero no te sientas así, estoy seguro de que ella en realidad ya se le ha pasado el enfado. Solo estaba preocupada, ella tiene buenos sentimientos, no es mala si te pones a ver, sólo a veces bota por la borda ese mal carácter del demonio. Todo en la vida tiene solución, ya verás, ya te he ofrecido mi ayuda y la cumpliré.

Hank sonrió ahora más animado y olvidaron el tema. Brodick con la ayuda de Hank calculó que, en un par de horas, habrían terminado. No deseaba esperar para darle la sorpresa a Nina.

El sonido seco del disparo retumbó en la mansión despertando a Nick. Abrió unos ojos llenos de confusión, su mente hurgaba en algún rincón tratando de identificar qué era lo que le había despertado, pero en realidad no requirió de mucho esfuerzo cuando de nuevo se repitió, y él salió entonces de un solo salto de la tranquilidad que le proporcionaba su cama, cogió una franela blanca y luchaba por ponérsela cuando la puerta de la habitación se abrió.

Ian tenía el rostro pálido.

— ¡Alguien ha disparado!, escuché ladridos y gritos mientras salía de la ducha.

Willa corría en ese momento en su dirección por el pasillo, alarmada.

— ¿Qué ocurre, Nick?

— No lo sé, pero voy a averiguarlo en este momento. Quédate aquí Caroline, no bajes, ve al cuarto de Joseph y mantenle a salvo. — Le dijo con seriedad cuando ella abrió la boca para protestar— Es una orden, no sabemos qué ha pasado ni quien es el intruso, estamos en riesgo, enciérrate en su habitación hasta que yo vaya a por ti. — ella asintió y él Miró al amigo — Andando, te daré un arma.

Ambos hombres corrieron escaleras abajo en dirección a la pequeña oficina. Nick sacó dos armas calibre 38 de su escritorio y verificó que estuvieran cargadas.

— ¿Sabes usar una?

— No — respondió sin titubear. Nick puso los ojos en blanco.

— Bueno no importa, que la mano no te tiemble mientras le apuntas al pecho o a la cabeza, es todo. Vamos…

Saliendo de allí. Samantha se tropezó con ellos, estaba histérica y lloraba.

— ¡Oh señor Nick!, Tom está herido, le han disparado. Pero los Rottweilers que aún no se habían guardado, atacaron al intruso, Derek lo tiene en la casilla de vigilancia.

— ¿Está muy mal Tom? — le exigió saber Nick con la preocupación aplastándole el pecho de pronto. Ian, ya salía por las puertas hacia el jardín.

— No mi señor Nick, gracias al cielo sólo le ha dado en el hombro.

El asintió y mientras corría a las afueras le ordenó que no se moviera de allí.

Cuando llegaron a la casilla de vigilancia, Tom le apuntaba al intruso con un arma calibre 45, el mismo yacía boca abajo en el suelo adoquinado, el viejo amigo sangraba por un lado y por el otro, mantenía una expresión en el rostro producto de la puntada de dolor. Derek segundos antes le había amarrado los tobillos y las manos a la espalda, y salía en busca del auto sin perder más tiempo.

Los perros levantaron la cabeza al ver llegar al amo, pero no se movieron de al lado del fisgón. La hembra le ladraba llena de furia sobre su cabeza mientras el macho saltaba de un lado al otro a sus pies. El cuello le sangraba y Nick sonrió.

— Son buenos estos animales realmente, creo que me acostumbraré a tenerlos dando vueltas por allí durante el día también. — miró a Tom con preocupación, pero instintivamente el viejo que ya conocía al joven negó con la cabeza.

— Estoy bien, no te preocupes. Debemos llevarle a la policía, gracias a Dios estaba preparando el auto y aun no metía a los perros. El tipo saltó el muro norte, a unos cien metros de aquí y pensó que nadie le vería. Rachel le sorprendió y le saltó por detrás, buena chica. — dijo palmeándole el lomo a lo que ella giró la cabeza y pareció sonreírle en respuesta, y con un movimiento casi imperceptible, movió su pequeño rabo negro un par de segundos.

— No es un asaltante, Nick. — confirmó Ian mientras se agachaba y le daba la vuelta al robusto cuerpo. El hombre rubio sonrió y los ojos azules centellaron con rabia.

— ¿Cómo lo sabes? ¿Le conoces?

— Si, le conozco y también te confieso, que él está aquí debido a mí.

Nick le miró sorprendido. Derek en ese instante bajaba por el camino zigzagueante con el vehículo. Tom no podía manejar, debía de ser llevado al hospital de inmediato, pero la reveladora noticia hizo que ambos hombres giraran sus cabezas en su dirección.

— Es Douglas Buchanan y ha venido por Willa, pero créeme — dijo dirigiéndose a Douglas ahora con rabia — Ya no te la podrás llevar te lo aseguro, lo he pensado mejor y no la traicionaré, menos ahora que conozco un poco más la verdad, y sus intenciones al parecer nunca fueron claras, todo lo que me habían dicho es una vil mentira.

— Hicimos un maldito trato Kinnaird, he traído el dinero que me pediste, traidor…

— Ya no me importa el cochino dinero, pero pensándolo bien y si ella lo acepta, creo que le serviría a mi hermana como compensación por los malos ratos y el susto. Te has ganado una estadía gratis tras las rejas. Invasión a la propiedad privada, intento de homicidio e intento de secuestro.

— ¡Maldito! ¡Maldito traidor Kinnaird!, ¡me las pagarás, lo juro! Mi padre me sacará, tiene mucho dinero, y cuando salga…

Derek se apeó del auto y lo levantó como si el robusto hombre no pesara nada, mientras éste se debatía y gritaba con peligrosa rabia, Derek lo metió en el asiento de atrás.

— Yo lo llevaré, Nick — le dijo Ian — Luego conversaremos… quédate con Willa. Creo que ha llegado el momento de sentarme y hablar con ella con sinceridad y de una vez por todas.

Nick, deseó en ese momento partirle la cara a su amigo, pero se contuvo. No entendía como había sido capaz de avisarles que su propia hermana estaba en la mansión. La había vendido en pocas palabras. Pero reflexionó muy a tiempo, y meditó que indudablemente había ganado su oportunidad. 

— Ni pienses que no hablaremos a tu regreso, pero por ahora encárgate de llevarle a la comisaría y de que Tom sea atendido en el hospital por un buen médico, creo que ha perdido mucha sangre, la bala casi le ha rozado el pecho. Derek, debes atestiguar, así que maneja Tú, Ian que valla atrás con él. Tom…

— Ya sé Niccolai, estoy bien. — protestó Tom haciendo una mueca. Le dolía el brazo era cierto, pero no estaba muerto y que le compadecieran le sacaba de sus casillas— He vivido muchas cosas como para que una simple bala acabe con mi vida, no te preocupes, se necesita más que eso para sacarme del juego.

Ambos hombres asintieron. Nick les dio la orden a los perros de que se apartaran dándoles paso al exterior y viendo alejarse el vehículo con rapidez.

Capítulo 7

Sonreía feliz.

Parecía una tonta de hecho, perpetuando los últimos minutos esa mañana temprana con Alec. El escalofrió recorrió toda su espalda al revivir las fuertes manos de él en su cuerpo, el beso de despedida que fue tan tierno como violento, la dejó sin habla de nuevo y deseaba desesperadamente que el sol se ocultara aquella noche para encontrarse con él. Habían encontrado el refugio del lago por los momentos seguro, no tenían otro lugar. Dentro de casa se suponía un riesgo descabellado, y durante el día prometieron no mirarse a los ojos si se topaban. Como fuera, Alec luego del desayuno que ella preparara, se decidió a salir para el pueblo en busca de vivieres en el auto familiar, el viejo Bruce entonces había quedado sólo y ella luego de darle su paseo matutino se encontró libre para hacer los demás quehaceres.

Era un poco más de medio día, ya había servido también el almuerzo y comenzaba tarde en los establos. Mientras limpiaba todo el excremento y los sacaba. Nina se había puesto unos pantalones cortos de mezclilla y una franelilla blanca para realizar la labor, el día se presentó muy caluroso, el sudor rodó inclemente por su frente, la nariz y su cuello, la humedad se colocó en el medio de sus senos libres, y al bajar la mirada eso también la llenó de excitación, se humedeció los labios. Solo pensaba en él... Se recogió en una cola el cabello, pero le resultaba difícil mantener lejos aquella sonrisa estúpida de ella. Los ojos le brillaban, la felicidad extrema que había necesitado toda su vida se encontraba allí justo dentro de esa familia, y la llenaba por completo. El dolor en algunos lugares de su anatomía solo lo compensaba su felicidad, el amor se magnificaba dentro de ella a cada minuto y se sentía terriblemente tonta.

De vez en cuando hacia planes, los pensamientos giraban en torno a su nueva experiencia y a sus emociones que se expandían dentro de ella haciéndola sentir más viva, y creyó que ocupando su tiempo en las tareas cotidianas podría liberarse un poco, pero para su decepción, el tiempo a solas solo intensifico su necesidad. Los locos pensamientos llegaban a ella con más fuerza, y Nina suspiró casi vencida, intentaba empujar aquello al exterior. Pensó en donde vivirían, en sus hijos, en todas las noches atrapada entre sus brazos, si eso era un sueño no quería despertar jamás se dijo.

Cuando las manos la atraparon por detrás, él la beso en su cuello y ella sonrió. Su corazón comenzó a latir entonces de una manera cruel, parecía al fin que se le iba a salir de su pecho. Soltó el rastrillo hacia un lado cayendo sobre el heno. La mano de él se deslizó por su vientre y a través del short, le acarició su sexo con suavidad, mientras ella gemía y cerraba los ojos. El cuerpo se relajaba y se apoyó a él sintiéndose tonta y abandonada al tacto masculino, estaba tan excitada… la otra mano de manera exigente se deslizó por debajo de su franela y acarició y se apoderó de sus senos con una cualidad intensa, solo concebía proferirle en ese instante, alguna suplica para que de nuevo la hiciera suya. Pero no podían permitirse un error, no estaban en el lugar adecuado, pero sus dedos eran mágicos, sus movimientos eran diferentes ahora mientras encontraron su centro y los introducía. Ella gimió y se arqueó de manera más exigente y concedida.

— Por favor… no debemos hacer esto, no aquí…

Subió entonces su franela sobre ambos senos y los atrapó con sus manos. La seducía y los frotaba con una soltura casi insoportable. Nina mantenía su rostro feliz, visiblemente excitada y con la mirada embriagada. De nuevo la mano ganó en el interior de su short y aquello casi le volvió loca. A sus espaldas el aire soplaba la brisa cálida y percibió la fragancia nueva de él, y abrió los ojos de golpe. Casi de inmediato, bajó la mirada a su brazo.

McKinnon.

No lo podía creer. ¿Cómo se había dejado llevar por su deseo y pensamientos estúpidos y no ser capaz de darse cuenta de quién era en realidad? Sacó su mano de su vientre. Él jugaba con uno de sus senos y ella intentó bajarse la franela.

— ¡Suéltame McKinnon!, ¿Qué demonios es lo que haces?, suéltame te he dicho.

El la soltó de mala gana. El rostro de Nina estaba encendido por la ira y en sus ojos había además de molestia mucha confusión, y él tenía aquella expresión de ganador en sus ojos que tanto la sacaba a ella de sus casillas.

— Te gustó, no te puedes negar a mí ahora otra vez Nina, me tienes muy excitado. — ella negó y se alejó confundida hasta el otro extremo del establo.

Tenía que poner en orden todos sus pensamientos. Si Alec hubiese llegado en verdad en ese momento ninguno de los dos lo estaría contando. Se sintió entonces como una cualquiera, le había permitido que la tocara y que se introdujera dentro de ella, por lo menos sus dedos, y nadie creería que ella de alguna manera era inocente. ¡Era una estúpida!, y peor se sentía recordando como él la había manoseado por todo el cuerpo y lo excitada y feliz que se sentía.

Comenzó a apilar en una esquina el heno que habían entrado en la mañana, intentando calmarse y sofocar toda su rabia y la vergüenza, también el sumo grado de culpabilidad, y solo se giró cuando la oscuridad se esparció por todo establo. McKinnon había cerrado la puerta un poco, dejando que sólo un rayo de luz se filtrará dibujando una larga franja en el piso… Y venia hacia ella con determinación. Nina intentó interpretar aquella mirada azul, pero estaba ávida de deseo, deseo en su mejor presentación y del puro. Ladeo su cabeza.

— Mejor que no te acerques más a mí, Lyon. Lo que sea que quieras no te lo voy a dar. — le advirtió sin poder impedir que el miedo que la invadía se reflejara en su voz.

— ¿O Que?, — preguntó ya a pocos pasos, luego la sujetó por su cintura ciñéndola a él. — ¿Vas a gritar?, — le dirigió una sonrisa sarcástica haciendo una mueca. — desde aquí estoy seguro de que nadie más te escucharía Nina. Te he ofrecido todo, una vida junto a mí, un matrimonio seguro, y siempre juegas conmigo.

— No, lo lamento, pero yo fui la última vez lo suficientemente sincera contigo.

— ¿Sí?, si mas no recuerdo me besabas apasionadamente, dejaste que te desnudara y temblabas en mis brazos, casi te entregaste a mi aquí mismo, ¿Cuál es tu juego?, te he dejado lanzar a ti primero, pero estas haciendo trampa. Andas por allí todos los días exhibiéndote sin prendas íntimas, tus pechos siempre al aire, provocándome a mí y a todos los otros, ¿cómo entonces debería tomar eso?, ¿juegas con todos igual que lo haces conmigo?

— No, yo… yo no tengo, — bajo la mirada por la vergüenza que sintió ante su acusación — nunca me han dejado ni siquiera ir al pueblo y comprar, lo sabes, soy como una salvaje, aunque me dé pena admitirlo, además no tengo dinero, tampoco puedo trabajarle a nadie más que a ellos. Lo sabes Lyon, demonios, soy como una esclava, y sabes por el infierno que he pasado. — Él hizo una mueca.

— Por eso mismo Nina, te quiero para mí, quiero que seas mi mujer, mi esposa, sabes que me enamoré de ti hace mucho tiempo ya. Prometo cambiar tu vida, dártelo todo. No mereces más esto, te mimaré, te compraré todo cuanto tú necesites — dijo tomándole uno de sus pechos subiendo así la franela, ella se resistió de nuevo, pero no lo soltó, más aún con un rápido movimiento se lo llevó a la boca y lo chupó con fuerza.

— Suéltame Lyon, no debemos hacer esto más, no es apropiado. Quiero que te olvides de mí de una vez por todas, te lo he dicho antes. — Su voz comenzó sin querer a quebrarse— Yo… yo lo siento… de verás.

Mientras le hablaba, él le acariciaba y estrujaba y a ella le gustaba. Nina en ese momento, aunque estaba molesta, en su mundo interior no podía negar que seguía sintiendo aquella atracción fuerte, esa excitación, el gusto ante su masculino tacto. ¿Eso la convertía entonces en una mala mujer?, ¿le quería?, se preguntaba mientras las piernas se le convertían en gelatina. Estaba claro que lo deseaba, aunque se escuchara mal, ¿acaso amaba a dos hombres?, ¿sería eso posible?

— Atrévete a negármelo a la cara, y dímelo mirándome a los ojos, que no sientes ni quieres nada conmigo y me iré para siempre. — ella negó con la cabeza. Su boca se apoderó de nuevo de ellos y la deleitaba llenándola de placer.

Lyon era su secreto más íntimo y profundo, ¿podría hacer ella algo al respecto?, su mente se despejaba y reconoció que él era suficiente rival para Alec, mientras él la besaba, ¿pero hasta dónde?, tenía que descubrirlo antes de que fuera demasiado tarde. Las caricias de él no la dejaban pensar con claridad, estaba de nuevo excitada, casi a su merced, intentando encontrar la manera de zafarse de ese enredo sin lastimar a nadie y de la manera más correcta. Lo que ocurrió con Alec, fue algo tempestivo, de improviso y que acabó empezando demasiado rápido, todo lo contrario, a Lyon.

— No puedo, yo te quiero… — reconoció a duras penas, su voz le fallaba, aunque la culpabilidad le consumiera en sus adentros, debía reconocerlo.

Ella lo conoció desde siempre, y algo entre ellos se cocinó muy temprano, ambos tenían una historia juntos, momentos agradables y algunas veces resultaron ser la vía de escape ante tanta injusticia. Si, ella a su forma le amaba también, él era sin dudarlo siquiera un buen hombre que la había protegido del peligro en incontables oportunidades siempre, lo que le había convertido en su protector en silencio, eso hacía que por una parte Nina se sintiera agradecida y por otra, le amara. Y a su manera le necesitaba cerca de ella y lo sabía. Le gustaba el placer que era capaz de darle y aquella manera tan incondicional de Lyon de amarla y adorarla en silencio, de esperar por ella, aunque eso equivaliera a hacerla egoísta… pero no lo amaba como a Alec y no quería fallarle. No quería jugar con fuego. Se sintió entonces muy mal por el hombre que exigía su amor, y que no sabía que ya su corazón no le pertenecería jamás de la misma manera y con la misma intensidad. Apretó los ojos, e intentó entonces apartarlo de ella al igual, que los deseos prohibidos que sentía por Lyon, y que sólo él era capaz de proporcionarle. Amar a dos hombres no traería sino fatales consecuencias a sus vidas. Tomó la decisión esperanzada.

—   Lo sé Nina, yo también te amo, entonces ¿Por qué me pateas? ¿Crees que puedes seguir jugando conmigo sólo cuando tienes ánimos?, soy de carne y hueso, me has deseado por meses y créeme, en este maldito momento tengo unas necesidades de hombre que me las vas a calmar. Maldita sea, estoy harto de que cuando quieras me aceptas o me rechazas, cuando quieras dejas que te toque, me excitas y luego me das un puntapié. Pero eso no será hoy, cariño, lo prometo.

— ¡No Lyon!, no te…

La empujo contra el montículo de pienso, pero no la lastimó, y se abrió con rapidez el pantalón sin quitarle los ojos de encima. Lyon estaba ciego del deseo ahora. Ella había querido, era cierto, pero no pensaba en Lyon en aquel momento en que él había llegado al establo, se sentía tan confundida. Su reacción fue debida a la certeza de que era Alec, ante su toque, ante el deseo que la arrastraba a su hombre, pero fue una equivocación, pero no podía decírselo, ¿verdad?, tal vez la golpearía, o algo peor, pero aunque se decidiera estar en sus brazos, Lyon no le perdonaría haberse entregado a otro hombre ¿de que serviría la entrega entonces?, y en ese momento él quería forzarla, lo que hizo que de la excitación pasara a un miedo tempestivo, tampoco ese acto violento y loco no se lo esperaba de él.

Segundos antes ella estaba disfrutando de sus manos, cuando él le tocaba y le introducía sus dedos preparándola para la invasión. En ese momento el reventaba de excitación por ella. Gimió, casi gritó con él, ¿y ahora quería dejarle así, de nuevo? No volvería a jugar. La sometería y luego sería suya para el resto de su maldita vida.

La virilidad saltó de él mostrándose en todo su esplendor, ella agrandó mucho los ojos cuando supo que estaba literalmente acorralada. La mirada de él era precisa, definitiva y concluyente, y la iba a hacer suya sin lugar a dudas, quisiera Nina o no.

Nina miró a su alrededor, estaba segura de que necesitaba llegar a la puerta y salir, correr de allí, pero Lyon adivinó sus pensamientos y cuando ella se levantó él la empujo por el pecho hacia atrás y se le fue encima.

Nina gritaba, él le subió la franela y luchaba con abrirle su pequeño pantalón con la otra mano. Estrujó con fuerza su pecho hasta retorcérselo produciéndole dolor.

— ¡Lyon! ¡No quiero!, no quiero esto contigo así, no me obligues a hacerlo por favor…

— No volverás a jugar Nina, te lo juro…

Ella le araño en la cara y lo golpeó, aunque no quería lastimarlo en realidad, no quería aceptar una unión con él en contra de su voluntad e intentó apuntar en la entrepierna de él con su rodilla, pero el hombre la esquivó. Su pantaloncillo se abrió y con una mano comenzó a bajárselo. Cuando más ella lo golpeaba, más Lyon se enfurecía, deseaba estar dentro de ella, con un deseo fiero casi enfermizo y en ese momento la chica se la estaba poniendo verdaderamente difícil. En el forcejeo ellos rodaron y cayeron al suelo, pero de inmediato él se posesionaba de la situación. Nina soltó el último chillido suplicándole y otro pidiendo ayuda y la mano de Lyon volaba hacia la boca de ella para sellársela.

— Ya cállate Nina, lo vas a disfrutar…

Abrió sus muslos con la fuerza varonil, e intentaba en ese momento de introducir en ella su voluminoso miembro. Hasta que unas manos se posesionaron de él y lo apartaron con violencia.

Ella con rapidez se subió su short llena de miedo y vergüenza, mientras los dos hombres se gritaban y se golpeaban con brutalidad.

— Esto es culpa de ella, ¿estas ciego que no te has dado cuenta?, ella me quiere al igual que yo — Le gritó a Brodick— siempre se ha dejado manosear por mí y cuando me tiene donde quiere, simplemente me patea. ¡Ya estoy harto de esta maldita situación!, de su humillación constante. La quiero para mí, le ofrezco una vida, un hogar como Dios manda. Soy un hombre que siente, entiéndelo.

— ¡Fuera de aquí, McKinnon!, ¡esta no es la manera de ganarte a ninguna mujer!, la estabas forzando y por lo que pude entender, ella no lo quería. Vete, y asume el rol que aquí te corresponde sin volver a mirarla siquiera, o hablaré con mi padre y ya no te permitirá más la entrada.

Lyon resopló y se volvió a verla a ella. Su cara resplandecía en rabia.

— Tú lo dijiste y lo aceptaste ante mí, me amas y mira ahora lo que haces.

Nina se tapó el rostro cuando divisó más atrás al jovencito de Hank, y comenzó a llorar.

Brodick, luego de unos segundos se le acercó y la abrazó. Ya el joven médico se había marchado como alma que llevará el diablo.

— Lo siento Nina, pero creo que llegué a tiempo, ¿verdad? — le dijo con una voz más suave, la chica asintió dando apertura a sus compuertas emocionales, se abrieron por completo en el pecho de su hermano, de par a par. — Ya… todo pasó, estarás bien cielo, lo prometo.

— Gracias Brodick, si no hubieses llegado a tiempo… yo— balbuceó. —…Yo no quería… fue una confusión, lo juro… No le digas a nadie, no les digas a tus hermanos lo que ha ocurrido por favor.

— Shh, ya… cálmate, sabré guardar tú secreto. — Le palmeó la espalda para darle valor y consuelo, pensó en la escena tan violenta y sintió entonces de nuevo brotar aquella inmensa oleada de rabia, que muchas veces no lograba controlar, ni le permitía actuar de la manera más correcta.

Respiró para recuperar todo su autocontrol y la situación.

—… el muy canalla… — Ya se las pagaría pensó lacónico — pero estarás bien lo prometo, estarás bien conmigo...

Las largas horas al sol, hicieron que su cabello consiguiera un tono de un rojo reluciente. Esa mañana no lo había recogido, lucia unas hebras brillantes que caían delicadamente en su cintura, dándole una apariencia casi inmortal, la piel se le había bronceado bastante también y eso era sin duda, un efecto secundario e inevitable de vivir en ese vasto lugar. Detalló uno de los apretones de Lyon del día anterior con disgusto en su brazo, el recuerdo desagradable no aplacó los nervios que ella sentía, aquella mañana. Le echó la culpa al hecho de no presentarse la noche anterior, a su encuentro ilícito con Alec, pero justo ayer ¿cómo ella sería capaz de verle a la cara?, sino hubiese sido porque Brodick llegó en el momento oportuno, su vida entonces estaría hoy hecha pedazos, recogiéndola con lentitud del mismo suelo de su infierno personal. Tenía que retribuírselo de alguna manera.  Por lo pronto, agradeció no tener que sentarse a comer con ellos nunca, siempre comía sola en la cocina, Bruce nunca le permitió ni la obligó a acompañarlos. Bien por ella, Nina levantó los hombros con la mirada reflexiva, eso había evitado que ellos descubrieran lo que había pasado la noche anterior y le había brindado en muchas oportunidades una sensación de tranquilidad momentánea, así que no había mal que por bien no llegara, así decía el refrán ¿o no? Tampoco era que ella deseara ser parte de esa maniática familia, ni parecido… de ninguna manera. Esa mañana evitó a como dé lugar levantar la vista hacia Alec, pero sí sintió la mirada de él en varias oportunidades y casi derrama el café al servírselo al viejo Bruce. En el momento respiró y tuvo que serenarse para no cometer otro fatídico error, hasta que por fin había logrado escapar hasta la cocina. 

No había tenido tiempo aun para arreglarse y desde luego, ya no lo haría. En un abrir y cerrar de ojos, los quehaceres se apilaban uno tras otro. Ya había servido el desayuno y lavado los trastes, también había lavado, cortado y pelado toda la verdura que usaría en unas horas para el almuerzo. Se secó las manos y lanzó el paño en dirección a una mesa de roble, ya desgastada.  Amaba esas montañas a pesar de todo, reflexionó Nina respirando profundamente el aire de la mañana que se colaba, a través de la ventana de la cocina. Era sin lugar a dudas, un hermoso paraíso de depresiones de valles encastrados entre las montañas, ríos hermosos de aguas cristalinas y hasta el clima le resultaba ser perfecto de alguna manera gloriosa, aunque reconocía que en sus períodos era rudo, pero ella había nacido allí y eso la hacía fuerte a todos aquellos cambios climáticos. Decidió que ya era hora de darle la vuelta a su yegua y darle de comer al resto de los animales, seguramente cuando terminara con el proceso, se habría hecho la hora de montar el almuerzo y los hombres regresarían de bajar al ganado con bastante hambre ese día, la tarde anterior no pudo hacerlo Brodick por el tiempo y porque necesitaría un poco más de ayuda. Ya había hecho el pan de hierbas aromáticas y con el trabajo adelantado allí, podía permitirse un rato para ella.

Cuando llego al establo preparó el grano y demás alimento, llevaba el cuenco en las manos distraídas, cuando se percató de que su yegua relámpago no se divisaba entre las otras cabezas de caballos. Se acercó y abrió el portón y se detuvo en seco. El cubo se deslizó de sus manos. Relámpago estaba allí, habían hecho una cruel carnicería del animal, sus cuartos traseros y demás extremidades estaban finamente cortados y distribuidos sobre el heno. Nina chilló con fuerza, aunque supo que nadie llegaría a su rescate esta vez, ya que se encontraba sola con el viejo Bruce. Se echó para atrás para no seguir presenciando la muerte cruel, de su amada yegua. Había quedado embarazada y se notaba ya el bulto de su potrillo. Nina sólo pudo pensar entre lágrimas en una persona capaz de hacer ese acto cruel con tanta bajeza y sólo por venganza:

Lyon McKinnon.

Tenía los motivos suficientes, aunque no podría culparle de manera directa sin pruebas.

Flotaba en las tinieblas de la conmoción. Se apartó y se apoyó de una de las tablas y se dobló en dos para vomitar. Cuando por fin las arqueadas la abandonaron, logró salir corriendo de allí, corrió y huyó, hasta internarse en el bosque… necesitaba llorar.

“Ya comenzó mi venganza — se rio mientras sujetaba las riendas del brioso animal— no pensé que tú también me ibas a traicionar, y había que enseñarte la lección. Siempre hay que dar una lección y ahora sé que cambiarás, reflexionarás y dejarás de comportarte de la manera libertina que lo has hecho. ¿Sabes que eres mía? ¿Lo sabes?, lo sabrás pronto. Me meteré en ese hermoso trasero cueste lo que me cueste, así como te entregaste a Alec. Eres una puta desvergonzada. Pero cuando te vi con él, al aire libre y desnuda, comprendí que eso no debía seguir, que todo eso era mío y me pertenecías, ahora debo enseñártelo para que tú también lo comprendas. ¿Crees que con tus lágrimas calmarás mi dolor por tu traición?, bueno, ahora que estarás llorando por tu preciosa yegua, entenderás mi aflicción. Siempre me obligan a hacerlo, a veces no quiero portarme mal… lo sé, lo sé, ¡lo sé!, ¡ya cállense! No quiero oírte más… ¡esa maldita voz en mi cabeza! No es mi culpa, es de ellos, ellos hacen que yo me comporte así… esta vez no me encerrarán en el sótano. Sí, haré lo que tenga que hacer. Yo les encerré a ellos también, lo confieso, pero fuiste tú quien los mataste, luego querías que yo pensara que había sido yo quien tiró del gatillo, pero se bien lo que hiciste, sí, y ella lo sabrá, yo se lo diré.

…Y el otro… debo de encargarme de él, ya lo verás Nina, eso será lo último que haga por ti, será tu regalo de noche de bodas y así serás capaz de aceptarme… porque tú no sabes cuánto me quieres, estas confundida por el sexo, yo también te lo daré, te daré mucho sexo, de día y de noche sexo, hasta que me supliques que ya no más… ya estoy ansioso. Te dejaré desnuda para que no puedas escapar, botaré tu ropa, luego no habrá nada que se interponga entre los dos, nada…”— lanzó una carcajada estruendosa mientras se frotaba el miembro. La naturaleza lo había favorecido con algo muy enorme de lo cual se sentía bastante orgulloso, sí. Las mujeres sentían miedo cuando lo veían, por lo que muchas veces, tuvo que forzarlas, pero cuando lloraban de dolor, él acababa dentro de ellas con placer.

Niccolai decidió que esperaría a que llegara su amigo y le contara toda la verdad a Caroline de su propia boca, eso sería lo justo para él. En realidad, lo sentía como el hermano que había muerto en aquella guerra, Jack, era el mayor de los dos y murió siendo un héroe en el campo. Nick llevaba su muerte con dolor y con mucho orgullo. Respiró profundamente esta vez, mientras le echaba un último vistazo a la alfombra de hierba verde que se desarrollaba a la perfección y gran belleza frente a él. Cerró las puertas dobles, había dejado a los perros sueltos como medida de precaución, sabía que aún tardarían en regresar algo más de tiempo, del hospital y de la comisaría. Ya los ánimos se habían calmado con la explicación que le diera a ella sobre Douglas, pero omitió que su hermano había llegado con el sujeto a un vergonzoso acuerdo, no quería lastimarla y en todo caso, esa parte le correspondería solamente a Ian. Le daría la oportunidad de reivindicarse hacia ella y hacia él mismo como persona, eso era parte de crecer y madurar, de realizarse como hombre de bien, y estaba seguro de que, aunque se hubiese equivocado tenía todo el derecho a enmendarse, al final del día resultaba que nadie era perfecto.

Era un domingo diferente. La fiesta del día anterior había sido todo un éxito para su hijo, dejó a su paso alegría, entusiasmo y bastantes sobras. Samantha se había marchado hacia cuestión de veinte minutos, el taxi le había recogido y la llevaría hasta el hospital a ver a Tom y a quedarse junto a él por si necesitaba alguna cosa, se lo agradeció, aunque no se lo comentara. Por la noche Nick iría a verle, aquel viejo testarudo y fiel había sido más que un simple empleado, sólo estaba dando tiempo a que le extrajeran la bala y descansara un poco, él sabía cómo era aquel proceso de lento y delicado algunas veces, además necesitaba conocer la apreciación del médico, era importante.

Cuando llegó a la cocina Willa servía el café en dos tazas y del estante sacaba el azúcar, giró su cabeza y le sonrió.

— Ya Jo comió, también le di otra rebanada de pastel, no sé bien que haré con ese niño Nick, me volverá loca durante todo el día por el tema del pastel, dice que está brutal. ¿De dónde habrá sacado esa expresión me pregunto…? — ella bromeó, perfectamente lo sabía.

Nick se sentó en la banqueta a esperar su café. Comenzaba a relajarse, sobre todo al estar ella allí con él. La sensación de encontrarse casi solos en casa le abrumaba el pensamiento de vez en cuando y después del susto del día de hoy comprendió muchas cosas en general.

— Está muy claro de quien es la culpa de ambos procesos, lo admito, soy culpable de lo último — rio con frescura. Ella les colocó a las dos tazas dos cubos de azúcar y calentaba la crema— pero lo del pastel, eso es sólo obra tuya amor, tienes unas manos maravillosas para la cocina, y él es un buen crítico en eso se me parece, modestia aparte. Sería conveniente darle hoy una tarde divertida, ¿no crees?, más tarde le llevaremos a la piscina y así se distraiga un rato.

— Si sigues halagándome tanto me lo creeré Nick, y te aseguro que no será bueno ver a tu Willa con semejante ego — dijo mientras colocaba la taza frente a él.

Antes de que ella se diera la vuelta para buscar su propia taza, él le agarró su mano con fuerza. Aquel agarre no era nada suave, era fuerte y masculino, movió su mano para que la soltara, pero no lo consiguió, Willa levantó los ojos hacia Nick entonces, el corazón comenzó a latirle incómodo contra las costillas.

— No me importaría mucho tener que lidiar con tu ego Caroline, lo tendrías bien ganado. — él le mantuvo la expresión sincera y risueña. Willa de pronto comprendió que necesitaba aire y más que eso, que su corazón no intentara saltar de pronto hacia un abismo.

Se soltó de él, fue entonces hacia el fregadero olvidándose por completo de su café y comenzó a lavar los platos que el niño hubiera ensuciado antes. Escuchó cuando él se levantaba y caminaba en su dirección. ¿Por qué se sentía de pronto tan cobarde?, ¿Por qué tenía unas terribles ganas de salir corriendo de él?, cerró los ojos, cuando Nick deslizó la mano sobre su espalda hasta la cintura, tuvo que concentrarse para escucharle y entender que era lo que le decía, pero no lo consiguió. Él entonces la giró y sujetó su barbilla para que lo mirara a los ojos.

— ¿…Comprendes?

— Lo siento — negó con la cabeza y las palabras salieron estranguladas— no te he escuchado, ¿qué has dicho Nick?

¡Con un demonio!

— Te decía que hoy comprendí lo muy importante que eres en mi vida. La idea de perderte se me hizo intolerable Caroline, pero creo que no lo entiendes muy bien cielo, ¿no es cierto?

Willa estaba casi idiotizada por aquella cristalina mirada, bajó los ojos hasta su boca, tembló, el piso se movía, pero aquella sensación perturbadora que le quitaba el control sobre sí misma, no le gustaba de ninguna manera. Intentó apartarse. Nick con rapidez le sujetó por la nuca y se apoderó con recia pasión de su boca unos instantes.

Ella se negó y se apartó de él unos cuantos centímetros, le miró con frustración.

— No puedes besarme así, Nick. — él sonreía con mucha naturalidad y dio un paso hacia ella.

— ¿Y entonces cómo? — Willa retrocedió hasta que su espalda consiguió el borde del mueble y se comprendió acorralada. Comenzó a hiperventilar, el movimiento de su pecho en un subir y bajar le dieron la determinación necesaria a él.

— No es… apropiado, no estamos casados y tampoco lo estaremos. En cualquier momento yo podría irme, pagar aquella deuda, aunque no quiera… ese siempre ha sido el propósito de mi nacimiento, y aunque luche por tener mi libertad, jamás será suficiente, lo viste hoy, vinieron por mí y me di cuenta de que no habrá un solo sitio donde yo me encuentre segura, desde el comienzo Ian me lo dijo, y yo no le creí por la sencilla razón de que soy terca. Es bastante claro entonces, que no podría ponerlos a ustedes en peligro ni a ti ni a Joseph, no me lo perdonaría sabiendo que eso sería bajo mi total responsabilidad. Esta tarde he pensado en marcharme, solo estaba esperando el momento apropiado esta noche para decirt…

— ¡Y un cuerno Caroline!, — la atajó con un nuevo arrebato. Tenía la expresión de perplejidad que no intentó ni por un minuto disimular y fue cuando ella deseó no haber abierto su boca. Casi le había gritado. — yo te protegeré ante ellos y ante cualquier cosa, porque me siento preparado ahora y no volveré a ver como la venganza, la avaricia de otro o el odio, me arrebaten a un ser que amo. Y yo te amo, al igual que sé que tú lo haces, pero no crees que lo puedas lograr por ti misma, y debes creer que puedes, es ahora no después, ni tampoco debes colgar la toalla porque tus enemigos te acechen, sino yo ya estuviera debajo de mi maldita cama, ¿lo comprendes? No te conozco como una persona perdedora, ni una criatura maleable, otra del montón, he visto que estas hecha y me agradó desde un comienzo, pero te toca a ti dar el paso para que no caigas en lo que ellos quieren, no te hagas eso a ti misma Caroline.

Las palabras habían dado en el blanco, los ojos de ella se humedecieron. Nick tenía razón, pero…

— Además yo nunc… — se mordió la lengua y bajo la mirada a su franela blanca sintiendo su corazón más acelerado. — quiero decir, que no debes besarme de nuevo Niccolai Astor, por favor no quisiera que esto se arruinara, lo que sea que nos está pasando y…

Niccolai la sujetó por la cintura y la estrechó hacia él.

— Te besaré cuando quiera besarte Caroline. — la afirmación la hizo estremecer dentro de su brazo y ella descubrió que él lo sabía y lo que era peor, a él sus reacciones le provocaban más —  He esperado bastante porque tú te decidieras y te he dejado lanzar de primero los dados, pero me toca a mí ahora …

Se posesionó de su boca contra toda su voluntad, sus labios la arremetieron sin ningún tipo de misericordia y ella se agitó frenética e impulsivamente y le empujaba, pero Nick no le permitió que esta vez arruinara el momento y la vida de ambos por su cobardía, por el miedo a no creer que pudiera alcanzar con él la felicidad. Hacia algunos pocos días que se dio cuenta de sus verdaderos sentimientos hacia él, aunque debía reconocer que le costó un buen esfuerzo de su parte contenerse cada vez que la ponía a prueba.

El cuerpo de Willa se disolvió entre sus brazos. Ella abrió los labios para él y las sensaciones que experimentó ante la invasión de su lengua, fueron total y completamente devastadoras. Nick la era como un semental brioso que la sometía, de nada valía que ella lo negara porque, aunque lo hiciera, sus brazos no le obedecían en ese momento, y en vez de apartarlo subieron y le rodearon el cuello. Fue cuando él la sujetó por los glúteos y se giró hasta apoyarla encima de la encimera, sus piernas ahora le rodeaban a él que estaba de pie, llenándola de sensaciones nuevas e inexplicables. Ella sintió una punzada dolorosa de deseo que la sorprendió.

— No Nick, esto no está bien, no estamos casados…— dijo entre sus besos.

El deslizó los tirantes de su vestido por sus hombros y los besó. Al igual que besaba el lóbulo de su oreja, su cuello…

— Lo estaremos lo prometo, será una boda por todo lo alto, como tú te mereces. Te necesito Caroline… — le murmuro con una excitación que iba a hacer que explotara de un momento a otro.

Deslizó impaciente su mano por debajo del vestido y acarició la exquisita redondez de sus glúteos. Ella suspiró y gimió como respuesta ante su búsqueda. Su otra mano hábilmente había desecho cualquier barrera que le impidiera degustar de aquellos senos tiernos y firmes. Willa comenzaba a flaquear y él lo sabía, ella estaba ahora en completa rendición, todo en ella le gritaba que aquella era la primera vez que se encontraba en los brazos de un hombre. Bajó su boca y deslizó su cálido aliento a sus aureolas grandes y rosa, su lengua jugó, sus labios los apretaron y los atraían y los soltaban con suavidad, ella tembló y apretó sus rodillas a sus caderas.

— Joseph, él… — Willa murmuro en medio del ardor y la oleada del deseo que amenazada con asfixiarla.

— Shh, tranquila… yo cerré la puerta al entrar, no te preocupes amor… te amo Caroline.

Ella suspiró. Estaba entregada a esas caricias, se sentía completa y perdida en sus brazos, aunque el sentido común amenazara con regresar a cada momento y golpeaba las puertas de su conciencia exigiéndole entrar, era más fácil para ella rendirse y aceptar que le amaba también. Ella buscó ahora su boca con pasión y él le dio lo que ella quería, mientras la liberaba de sus bragas de encajes y las tiraba a su lado, comprendió que estaba perdida.

Nick apoyó su espalda al mármol blanco y acarició con ambición sus senos. El alma de Nick se movía a través de sus manos expertas, tocaba el centro mismo de la desesperación de Willa, y ella liberó un sonido ronco que se convirtió en un gemido profundo, su voz era para sus oídos una adorable tortura que lo sofocaba hasta estremecerlo de una manera que nunca había disfrutado con alguna otra mujer, ella lo volvía loco, era capaz de llevarlo al cielo y regresar de el en pocos segundos, y la deseaba en todas las maneras y formas posibles y conocidas. Sus manos eran ambiciosas y ella esperaba entregarle más, su cuerpo se esponjaba y la mano de Nick descubrió que estaba muy húmeda para él.

Willa temblaba en sus brazos, Niccolai quería que su primera vez fuera especial, magnifica, muy distinta a lo esperado quizás por cualquier mujer, aunque en realidad tenía pensado llevarla a otro escenario, sin embargo, las condiciones lanzaron por el suelo cualquier plan que hubiese hecho con anterioridad, pero por, sobre todo, deseaba para ella algo exclusivo que la llenara cuanto pudiera para hacerla feliz.

Levantó su falda y abriendo sus muslos descubrió su triangulo sedoso de rizos encarnados, era tan hermosa… con delicadeza le abrió y deslizo su lengua con lentitud en todo su centro femenino. Willa intentó apartarlo porque sintió un poco de vergüenza ante la caricia prohibida, abrió los ojos con una expresión velada por el deseo. Eran demasiadas las sensaciones que le otorgaba y se expandían en ella, colmándola satisfactoriamente en cada lugar, haciendo que se sintiera más viva. Nick introdujo sus dedos poco a poco en su interior y con el dedo pulgar y movimientos expertos, le dio a conocer el placer que brindaba las caricias sobre su clítoris y ella por primera vez se arqueó para llenar su vida.

Nick se incorporó hasta atestar su cuerpo de besos y caricias tiernas, su vestido rodeaba su cintura bajo sus senos, y de nuevo se colocó entre sus muslos. La besó con pasión renovada, él ya no podía esperar mucho más tiempo para la invasión, sus manos estrujaban sus senos grandes y la atrapó incorporándola hacia él. Willa se sorprendió cuando la alzó en brazos. Él ya estaba listo y libre para ella, el cuerpo de su Caroline era fuerte, pero a su medida, y se acoplaba al de Nick a la perfección.

— Te dolerá una poco, amor. Probablemente sea mejor detenernos aquí si no estás totalmente segura… — le murmuró al oído mientras ella lo rodeaba con sus brazos.

— No Nick… quiero esto… quiero que no te detengas ahora.

— ¿Estás segura?

— Completamente…— y su sonrisa lo convenció.

Niccolai la llevó hasta la pared de mosaicos, ella le rodeó con sus piernas sus caderas y sin esperar más la embistió. Willa gimió, y se mordió el interior de su boca, pero no gritó, era fuerte y no deseaba que el conociera en realidad el daño que le había ocasionado, pero no pudo detener las lágrimas que cayeron y tampoco le importó porque estaba llena de deseo por él, pero en el momento en que Nick se quedó quieto y ella se movió, sintió mucho dolor.

Niccolai sonrió porque reconoció la reacción, y la besó con ternura.

— Eres mía y te amo más que a nada Caroline. Pero ten un poco de paciencia, sino te dolerá más.

Embriagada y en un estado de locura, no espero mucho tiempo y comenzó a exigirle placer. La pared contra su espalda era el apoyo ideal para su deseo, él la embestía y su cuerpo se llenaba de vida en un mágico esplendor. Pensó que estar con Nick era lo más maravilloso y genuino que podía tener en toda su existencia. Él la llenaba en su interior, produciéndole nuevas sensaciones, sentía las gotas de sudor recorrer todo su cuerpo, el aire que los envolvía traía consigo el olor a sexo. En cada acometida Nick deseaba más de ella, sus senos hacían una danza peligrosa frente a sus ojos, que lo estaba arrastrando al mismo borde de la perdición y lo envolvía en un loco frenesí. Lo mantenía atado a ella, estaba perdiendo todo el control en ese momento y cuando la escuchó gritar de placer él cerró los ojos, echó su cabeza hacia atrás un segundo, mientras le entregaba todo cuanto poseía de él, de su cuerpo, de la fuerza increíble e indomable que brotaba de su masculinidad. Willa le buscó y lo besó de manera ardiente, ella ahora tenía el control sobre Nick y el terminó derramando su semilla dentro de ella. Con una expresión de éxtasis que Willa no olvidaría jamás.

— Eres… asombroso, Nick. — le murmuro mientras jugueteaba con sus labios y respiraba su aliento cálido.

— No, tú eres grandiosa, y apenas esto será el comienzo de algo mucho mejor, para los tres, para los que deseen venir… te lo prometo.

Y le devolvió el beso con la misma pasión que les consumiría de allí en adelante por el resto de sus vidas.

“Él la seguía cada vez que tenía la oportunidad. Luego de que creyera que había sido él lo de la muerte de su yegua y tuvieran aquella terrible discusión, mantenía las distancias. Las cosas no podrían haber salido peor y eso le afectaba. Pero conservaba sus dudas respecto al tema, al modo en que todo fue bien planeado y ejecutado, adivinó que necesitaba un poco más de tiempo para comprender, para saber y para de nuevo actuar.”

Capítulo 8

El viejo Bruce se disponía a resolver el problema de su hijo de una manera u otra.

Ya había enviado un buen abogado para que lo acompañara en el duro proceso en América, y tenía que admitir que su hijo mayor lo había puesto todo patas para arriba. No mantuvo el plan desde el comienzo, aquello requería de mucho tacto y Douglas no supo de donde sacarlo. Había actuado estimulado sólo por su instinto, y él siempre le había enseñado que cada paso, cada detalle bien pensado y planeado, eran las claves del éxito para todo lo que se propusiera en la vida y culminara así de manera satisfactoria, pero eligió llevarse por el maldito impulso, las consecuencias de por si eran bastante trágicas en ese momento lleno de tensión para ellos, considerando que lo apresaron y le acusaron de varios cargos, las autoridades en el continente americano eran rudas y muy justas, el padre entonces comprendía que aún le quedaba mucho por hacer, mucho dinero que gastar y muchas puertas que tocar.

El plan desde un principio había sido Alec, por ser el más listo, el más decidido y a quien se había confiado todo el asunto, sin embargo, se sorprendió con algunas torpezas por el camino, como fue desde luego, descubrir que sentía algo de piedad por la bastarda de Nina, y en los días que siguieron las cosas en sí no mejoraron. La maldita zorra se le había llegado a meter en la piel, a él, a su hijo, y perfectamente Bruce ya planificaba algo al respecto en ese momento. Gracias a las fuerzas superiores que le habían ayudado en su vida los había descubierto a tiempo y que aun, podía contar al menos, con uno de sus hijos. Simplemente había que hablarle mucho, hacerle entender las cosas de la manera correcta, dirigirle por la buena senda. No era el mejor, ni el más preparado meditó, en el momento en que se terminaba el último trago de una botella de escocés en la biblioteca, pero por ahora se tendría que conformar para que fuera suficiente… Si, les había enseñado bien todo cuanto él era y cuanto sabía en la vida.

Nina observaba el cielo de un azul casi imposible, las nubes blancas se deslizaban con lentitud en dirección a donde los rayos de sol agonizaban. Exhaló aliviada con la cabeza apoyada en el robusto pecho de Alec, estaban sentados sobre su montura, el caballo de crines negras se llamaba tritón y para su criterio, era muy salvaje. Quizás su amado fuera, el único capaz de solidarizar y hacer que anduviera en una sola dirección, de resto, el mundo entero alzaría una plegaría por su mala conducta. Ella sonrió por la ocurrencia.

Ya habían tenido su momento especial, el sol se ponía frente a ellos a la orilla del rio, su lugar secreto. Se repitió eso en su mente con nostalgia, había tantos secretos en ella en ese instante que casi podía sentir la culpa aplastándole el corazón junto a Alec.

— Debo irme ya. — le dijo él rozando con los labios su frente. Alec tomó su barbilla y la giró hacia él un poco más, para poder besarla con más rigor.

Ella de inmediato se deshizo en sus brazos, Alec sabía el poder que era capaz de ejercer sobre ella y cómo la cabeza se la hacía volar en un segundo. Ella protestó cuando el terminó el beso primero, y complacido por la pequeña tortura que había provocado, sonrió y sus ojos brillaron. Nina sabía que era lo único que tenían para compartir y de seguro era mejor no menospreciar el poco tiempo sino disfrutarlo.

— Te veré en la cena. Pero me encantaría esta noche, que le enseñaras a mi boca tus lugares favoritos… — la sujetó y la bajó de la montura. Por un segundo dudó— ¿quieres que te acerqué más a la casa?

— No Alec, podría vernos alguien y es mejor evitar cualquier comentario que le pueda llegar a tu padre. He visto estos días como te mira y no me gusta— lo miró con renovado interés— ¿Le has hecho algo o han discutido estos días?

Alec rodó sus ojos castaños de ella hacia el sol del ocaso pensativo. También él se había dado cuenta del cambio de aptitud de Bruce.

— No. Creo que le preocupa Douglas. El peso de la ley le ha caído y ha sido por culpa de mi padre. Tal vez sienta remordimientos, creo que está haciendo hasta lo imposible para que le hagan el traslado para acá, pero el abogado le dijo que no era probable, el fiscal que le tocó es duró al igual que el juez, según dijo, y los casos con extranjeros son abrumadores desde cierto punto de vista. Es importante que sepas, que el afectado es una persona de grandes recursos económicos. Es casi que un ídolo público allá, tiene una gran empresa cervecera con plantas y oficinas en varios países, asimismo es un ejemplo en ayuda comunitaria, ayudó a las familias que perdieron sus soldados luego de la guerra, tiene una fundación de ayuda y apoyo a niños huérfanos y desamparados, y eso no termina allí, apoya el movimiento de conservación de animales en peligro de extinción en todo el mundo, y se está pensando en asociarse con una gran cadena de televisión pero no me creas, eso es lo que arrojó la noticia de la página de sociales la semana pasada, casi me atrevería a decir que es de sangre azul, pero me saldría de todo contexto, su padre fue un don nadie hace más de cuarenta años, trabajaba la herrería de joven, y mira nada más donde llegó él y su hijo. Pero la familia Astor está realmente muy relacionada, lo que entonces representa un grave problema para mi hermano, Nina. Tu hermana sí que supo dónde demonios ir a parar, y mi padre bueno, mi padre al parecer seguirá siendo un caso perdido. — ella asintió, pero no quiso opinar nada al respecto, sólo se sintió muy satisfecha al saber que estaría feliz y protegida, después de todo ella también era una víctima de su madre, de las circunstancias.

Alec se inclinó un poco y la besó de nuevo, esta vez el beso fue tierno y lento. Nina apoyó su mano en la rodilla de él para mantener el equilibrio.

— No pierdas el tiempo aquí mi amor, estaré pendiente de cuando llegues a casa.

— Te quiero Alec…

— Ni creas lo contrario, también te amo Nina, confía en mí, aunque sea una vez. — le obsequió otra sonrisa y espoleó con dureza a Tritón. Ella le vio alejarse con tristeza.

Pensó en su relámpago, en lo bella y fuerte que era, y también muy obediente. Era una yegua de todo corazón se dijo mientras caminaba de regreso por el mismo sendero que dejara Alec a sus espaldas. No dejaba de pensar en su yegua ni en él, en Lyon. ¿Cómo había sido capaz?, ¿y cómo era entonces capaz de profesarle su amor?, sacudió su cabeza, pateo con el pie algunas piedras pensando en él, no comprendía, estaba herida y molesta, decepcionada, triste, se sentía de todas las maneras inconcebibles posibles, y de cuando en cuando, empujaba, apartaba esos pensamientos que le producían daño y al mismo tiempo ira, ya había llorado por ella también, por su yegua, por él mismo y por los sentimientos que aún ocultaba. No los quería con ella, pero tampoco sabía qué hacer para dejar de abrigar lo que sentía, ¡ni siquiera lo que había hecho Lyon consiguió anularlos!, por lo menos no del todo, la realidad era que amaba a los dos hombres, y, aun así, no quería considerarse una pérdida por eso. Levantó los ojos al cielo, ¡que Dios la ayudara y la perdonara!, eso era lo que Nina necesitaba con urgencia, un empujoncito, una luz, una pequeña ayuda divina un buen acto de indulgencia.

El trayecto a pie realmente no era tan largo por ese camino, por lo que le calculaba unos buenos veinticinco minutos a lo sumo. El olor a tierra mojada se esparcía en el aire, aquellos últimos días hubo tormenta, fuertes lluvias y llovizna prolongada. Había finalizado el verano dándole paso a la estación un poco más fresca y mucho más colorida, por eso el río había crecido, en algunos lugares amenazaba con desbordarse y, de hecho, si continuaban las lluvias ya no sería solo algo especulativo. Si se percataba y prestaba unos minutos de atención al paisaje, uno se podía dar cuenta de la hermosa caída de las hojas de los arboles por pequeños intervalos de tiempo. Para ella todos esos cambios eran hermosos, se imaginó muy pronto, la alfombra que se desarrollaría a su paso a lo largo del bosque, alternando de manera muy equilibrada los tonos rojizos, ambarinos y ocres, por lo que Otoño era su estación favorita meditó decidida, esperaría a que todos los arboles cambiaran su colorido, y eso ocurriría desde luego en sólo pocos días.

A medida que conquistaba terreno, los pájaros regresaban a sus nidos motivados por su instinto animal y desde luego, aquel extraño reloj de la naturaleza que nunca fallaba. Cuando se acercaba la estación más dura, ellos sabían exactamente a donde necesitaban emigrar y sin pensárselo dos veces, levantaban el vuelo al igual que cuando una catástrofe natural estaba por alcanzarlos, como por ejemplo un tornado, ellos se alejaban, de antemano lo sabían, fuese instinto de supervivencia, reloj natural o ayuda celestial. Sintió una punzada de envidia en su corazón, ellos iban y venían justo en el momento en que lo deseaban, podían volar, cambiar de hogar, tener pareja, anidar, producir crías, enseñarles a volar y abandonarlas a su misma suerte tantas veces les pareciera apropiado para ellos. Deseó desesperadamente esa libertad, levantó el rostro para sentir la brisa y para hacerle frente a la vida, mantenía con ellas guardadas siempre, un puñado de esperanzas y las aferraba bien en el bolsillo de su corazón, ella no había pedido venir al mundo jamás pero allí estaba, y necesitaba desesperadamente aprender a lidiar con todo eso.

El aire perdía rápidamente su alta temperatura, las sombras que proporcionaban los arboles de diferentes formas y algunas alargadas, ya no se definían bien en el suelo. En realidad, ya se estaba haciendo de noche. A su espalda en escuchó el crujir de una rama seca, Nina se giró y dos pájaros de brillante colorido elevaron su vuelo nervioso entre los arbustos hacia el cielo, pero luego de que no viera ni escuchara más nada, ella prosiguió con paso vivo. 

Estaba cerca ya de la bifurcación que llevaba en dirección a la vía principal y a su casa. Escuchó los cascos de un caballo con atención, estaban cerca se repitió, y se cruzarían en el camino en cuestión de segundos.

Cuando se vieron, Brodick apresuró el trote y le sonrió.

— ¿Quieres que te lleve?, vengo del pueblo justo ahora, de buscar noticias de Douglas para padre.

— ¿Son buenas? — preguntó ella atenta, pero el negó la cabeza torciendo el gesto. — se torna difícil, a decir verdad.

Nina se encogió de hombros sin saber bien que decir. Meditó las palabras de Alec hacía pocos minutos con ella, si, era un caso muy difícil. En verdad odiaba a Douglas, pero no tanto como para desearle el resto de su vida tras las rejas. Mientras buscaba alguna frase coherente y quizás positiva, Brodick se dirigió de nuevo a ella y con mejor talante.

— Tengo algo que mostrarte. En realidad, es una sorpresa, pero ya creo que debes saber bien de que se trata… de por sí hace varios días atrás que está lista, pero debido a todo lo que está pasando estos días, no quise añadirle más leña al fuego y decidí esperar.

Ella le miró unos segundos desconcertada. ¿De qué rayos estaba hablando?, él solo le sonreía, los ojos de Brodick brillaban llenos de picardía en ese momento y recordó.

— ¡NO!, ¿me estas tomando el pelo?, ¿en serio… la casa…?

— Desde luego, ¿no pensaste ni por un minuto que me estaba burlando de mi hermanita, o sí? — ladeó la cabeza y le invitó a montarse. Ella lanzó un alarido y dio unos saltitos alegres y un par de giros sobre sí misma.

No lo creería hasta que lo viera con sus propios ojos.

El pecho le salto desbocado en realidad, pensar en que tenía la oportunidad que tanto esperaba para salir de aquella casa… era algo lejano, casi irreal. De pronto se sintió en verdad muy entusiasmada, quería saber cómo era, de qué tamaño, que le haría falta para que ella llevara... ¿tendría cama?

— ¡Eres increíble!, ¿cómo es?, dime Brodick, ¿hay camas?, ¿tiene fogón?

Preguntó mientas se subía detrás de él y le rodeaba la cintura.

— Ya lo verás — dijo soltando una ruidosa carcajada. — ¡Esa es mi hermana!, hacía falta una buena sorpresa para volver a ver ese rostro lleno de felicidad, ¿no es cierto?, bien… he llevado una cama para ti. A mi parecer le faltan algunas cosas, pero es acogedora, y la he asegurado bien. Espera a llegar y me des tu propia opinión. — Ella asintió y se aferró a él y a la nueva esperanza mientras se lanzaban a galope.

El trayecto a caballo no fue nada largo. Cuando desmontaron ella recorrió todo con sus ojos con mucho interés. Tenía un pequeño corral a un costado de la casita, el sonido de un riachuelo se escuchaba cerca, los arboles le ofrecían cobijo y protección alrededor de la pequeña cabaña. Brodick abrió la puerta de para a par y le invitó a entrar con ademan.

— Encenderé el fuego y algunas lamparillas. Todavía no he podido lanzar el cableado eléctrico hasta aquí, eso me llevará algo más de tiempo, pero te prometo que lo haré Nina.

Ella asintió, entró y se quedó asombrada.

Se fijó primero en el techo que él le había comentado días atrás, estaba perfecto, la madera parecía muy nueva y no descubrió ningún orificio que filtrara hacia el exterior. Caminó examinándolo todo, la sala era pequeña, tenía un par de ventanas, pero las mismas estaban cerradas y trabajaría haciendo algunas cortinas. Una mesa en forma circular y de caoba descansaba en un rincón, al otro extremo de la chimenea de piedra. En la parte de atrás estaban las habitaciones, una frente a la otra, el baño era pequeño y la tina pequeña y oxidada en algunos lugares, pero se le ocurrió que con eso le bastaría por algún tiempo y como él mismo le había dicho, lo que fuese necesario Brodick la ayudaría. Nina estaba feliz, se imaginó todo su mundo diferente, en tanto se apoyaba al marco de lo que sería su habitación -la más grande y acogedora-, que en las próximas horas comenzaría a limpiar, a arreglar, pasaría su ropa, el resto de las cosas de la otra casa y se las apañaría. Aun no se había percatado de la cocina, dio media vuelta.

Brodick se encontraba avivando el fuego acuclillado, cuando se percató de su presencia se volvió a verla.

— ¿Te gusta?

— ¿Estas de lunas?, ¡claro que me gusta!, es más, me encanta. Gracias, no sé cómo se te ha ocurrido esto, pero es completamente genial.

Giró buscando la cocina y él le siguió la mirada con los ojos y sonrió.

— Está en la parte de atrás. Al parecer los que la hicieron, le gustaban cocinar afuera de casa, pero es un lugar también techado, sino te gusta a la final podríamos arreglarlo también.

Nina no respondió, sino que se dirigió a la parte de atrás, abrió la puerta y contemplo el fogón de piedra de antaño, también se encontraba cerca un mesón de roble para ocho personas con sus largos bancos algo toscos pero muy originales, tenían cierta personalidad que le encantaba. Estaba mejor que genial, se dijo y sonrío para sí. Cuando Alec la conociera sabía que también le iba a encantar a él. ¿Estaba malo soñar un poco?, quizás podrían casarse algún día y vivir allí, tener algunos hijos… aunque no habían hablado nada al respecto, claro. Tampoco era el momento… desde luego nunca pensaría si quiera en presionarlo. Porque sabía, que la relación con su familia y ella no era la mejor, incluso su posición en la familia tampoco era la más idónea…

¿Y si el viejo desheredaba a Alec?, ¿o lo echaba de casa?, no quería causarle problemas a él, porque toda su fortuna -la de Alec y sus hermanos- se encontraba a merced de ese viejo malvado y en esas tierras. Por lo pronto no le permitiría realizar por ella ninguna locura ni proeza que lo perjudicara, además todavía había mucho que esperar y ver en esa familia. Le daría un poco más de tiempo a Alec, pero si a la final él no encontraba el valor necesario para enfrentar su relación delante de su padre, tampoco le haría presión, ella lo amaba y eso era lo que más le importaba por los momentos. Había aprendido que el tiempo era realmente quien decidía las cosas para bien o para mal. Esperaría todo lo que fuese necesario y mientras tanto soñaría despierta y viviría el momento, mientras viviera allí refugiada, estaría a salvo de las habladurías, al menos eso la confortaba un poco.

Cuando de nuevo entró al hogar, observó que Brodick había colocado una lamparilla en cada habitación encendida. También encima de la chimenea. La cama tenía sábanas blancas y limpias, la otra habitación no tenía ningún tipo de mobiliario.

— Nina, entonces dime, ¿qué es lo que te parece?

Ella se volvió a él sonriente.

— Es todo muy hermoso en realidad. ¿Cómo puedo agradecerte lo que haces por mí?, creo que no me merezco tanto Brodick, pero gracias. — le saltó y le rodeó con los brazos el cuello. Le dio un beso sonoro en la mejilla. Y él sonrió para sí, sus ojos brillaron, respiró y le susurró al oído:

— Tienes razón, no te lo mereces, pero soy una buena persona, tengo un alma un poco contradictoria a vez, y aunque estuve perdido me ha encontrado la única persona capaz de tener el don de hacerme mucho mejor. ¿Cierto Nina?

Ella se apartó de él con lentitud, en tanto apoyaba los brazos sobre los de él. Sopesaba aquella diatriba primero, luego intentó adivinar qué era lo que significaban esas palabras. Pero en su rostro no halló molestia, ¿o sí?

— Me alegra haber hecho algo bueno por ti, — continuó y la miró directo a los ojos con tranquilidad— eso es lo que cuenta, ¿o no?

— Brodick, ¿en realidad porque has dicho eso?, ¿no soy buena para esto que me has dado? — preguntó mientras sentía formarse un nudo en la garganta. Sentía el escozor en sus ojos y él enseguida cambio la aptitud.

— Oh no Nina, lo lamento. — Le enmarcó el rostro con las manos y suavizó su mirada— no quise ofenderte. Se lo muy delicada y lo mucho por lo que has tenido que pasar estos días, lo sé. A veces no me expreso tan bien como quisiera, soy un bruto, ¿verdad?

Él se soltó y se giró. Caminó en dirección a la sala. Brodick se sentó en una de las sillas de la mesa y se perdió en sus propios pensamientos en cuestión de segundos. Observaba el fuego crepitar mientras pensaba, siempre le había gustado el fuego.

— ¿Brodick…? — Nina se sentó en la otra silla de madera frente a él. De pronto su hermoso rostro se encontraba con una expresión tan triste que a ella también le dieron ganas de llorar.

Sabía que la situación actual en la familia no era la mejor para ninguno, como tampoco él aceptaba las injusticias que le hacían a ella, y allí estaba el resultado de su preocupación, no sabía que eso le afligiera a su hermano tanto. Cubrió su mano con la de ella y le acarició. Una lágrima solitaria brilló a la luz del fuego y descendió de los ojos castaños de él.

— Lo siento tanto Brodick… no sabía que sufrieras tanto por mí, por todo…

— Por favor, dame un abrazo — logró articular. Deseaba llorar bastante, todo era tan injusto para él en ese momento…— necesito un abrazo Nina.

Ella se levantó y se arrodilló frente a él.

— No, nunca debes arrodillártele a nadie, ¿comprendes? — la reprendió con tristeza, pero muy firme y la sentó sobre sus rodillas. Nina le rodeó el cuello y apoyó su cabeza. — nunca dejes que nadie te vuelva a humillar, es malo, nadie se merece eso, nadie, ni siquiera tú. No lo vuelvas a hacer.

Sintió como el pecho de él ahogaba un sollozo y suspiró.

— ¿Qué puedo hacer por ti?, las cosas de aquí en adelante mejorarán Brodick, todo tendrá que salir mejor esta vez, ya lo verás… por favor no llores. Hace mucho que no te veía así, creo que cuando papá nos encerraba y… digo, Bruce. Es difícil decirlo a veces.

— Es verdad— confirmó y con una mano limpió su rostro luego la miró de reojo— estas aquí conmigo y eso también es importante. Disculpa, no debí ponerme así de nostálgico, es una idiotez. Tenemos ahora motivos, verdaderos motivos para estar más animados y hasta me atrevería a decir que alegres, ¿verdad?

Ella asintió más tranquila y se relajó.

— Tienes la cabaña, tendrás pronto la libertad y no estarás más en la casa grande entre otras cosas. Me encargaré de darte los animales que prometí, aunque debes de atenderlos claro, no esperarás a que yo venga y lo haga por ti ¿o sí? — ella rio un poco. Brodick palmeo el objeto que guardaba al otro lado en el bolsillo del pantalón y también sonrió. — aquí podrías ser feliz un tiempo, claro, eso depende de ti, de lo que quieras hacer. Yo estaré aquí contigo para ayudarte, lo prometo.

— Has sido tan bueno conmigo Brodick, siempre pendiente de mí, ¿recuerdas? cuando me caía y me lastimaba las rodillas, ellos se burlaban — le dio escalofrió y se apoyó más a él. Brodick le acariciaba el cabello en ese instante. — pero tú no, eras diferente. A veces creía que comprendías todo mi dolor, pero lo callabas. Corrías y buscabas algo, cualquier cosa para curarme, me lavabas y luego te ibas sin decirme nada. Fueron algunos momentos buenos.

— Si tú sufrías yo también, eso pensaba. No quería que llevaras la misma suerte que yo, ¿sabes? — hizo silencio. No le gustaba hablar sobre aquellos tiempos. — no podía hacer nada al respecto por mí ni por mis hermanos, pero por ti cualquier cosa, aunque me costará el castigo de él. Y ya vez — hizo una mueca.

Levantó su barbilla para que viera la sinceridad con la que estaba hablando. Le acarició la mejilla con suavidad.

— He recibido más castigos en mi vida por ti que cualquiera de mis hermanos — Brodick se río con frescura— pero han valido la pena, lo juro. Lamento mucho lo de relámpago, Nina.

— Nadie se imaginó que Lyon podría hacerle eso, ¿verdad? — el asintió.

— Nadie se imaginó lo que hacía en realidad. Dime Nina, ¿desde cuándo ustedes dos…?

— No sé Brodick. — le atajó incomoda por el giro de la conversación — Yo… para mí, pensar ahora mismo en él me resulta difícil. Lo que me hizo, mi yegua es… todo, son muchas cosas.

— Comprendo. –respiró y meditó. De nuevo la tomó por la barbilla. ¿Sabes lo mucho que te quiero, verdad?

— Lo sé. Eso ni me lo digas, eres el único que me lo ha demostrado en realidad.

Brodick vio como sonreía, era tan hermosa, y mientras la sostenía con una mano por su cintura, sintió la erección incrementarse. Parecía querer romper su pantalón en ese momento. Se armó de valor y la besó con un beso firme pero suave. Al principio ella se quedó petrificada y no le respondía, luego sintió como lo apartaba con su manita pequeña y suave y la apoyada en su pecho.

— ¿Qué haces? — le miró con incredulidad.

— Te lo acabo de expresar, te quiero. Lo que hago es lo que hacen las personas que así lo sienten, ¿no lo crees? — rio y echo su cabeza para atrás sintiéndose feliz por primera vez en mucho tiempo. Su boca era tan dulce como lo hubiera imaginado.

Ella negó con su cabeza con expresión confusa y el ceño fruncido.

— Si, pero nunca nos hemos besado así. No se supone que es un beso de afecto ¿o sí?

Parecía tan tonta o hacia bien el papel. De nuevo rio.

— Creo que ya es tarde Brodick, deberíamos regresar. — Aquello estaba demasiado raro, se dijo Nina.

Brodick le acariciaba su cabello con su mano izquierda y con el brazo le rodeó más arriba de la cintura, a la altura de sus senos y el contacto volvió a estremecerla, se dio cuenta entonces que algo no estaba bien con él en ese momento. Subió su mano a la de él e intentó apartarle con disimulada suavidad, pero en respuesta sus dedos frotaron a su alrededor y ella le miró alarmada. Brodick de nuevo sólo sonreía.

— Ya nos iremos, pero antes tengo algo para ti, es desde luego otra sorpresa, te va a encantar…

Sacó la jeringa de su bolsillo ya preparada, y se la clavó en la pierna vaciándosela por completo.

— ¿Qué haces…? — dijo intentando apartárselo.

— Me gustaría poder hablar contigo con más tranquilidad. Tengo que decirte muchas cosas Nina, y no quiero que te portes mal, no quiero que me interrumpas y, sobre todo, no quiero que te niegues a mí, porque ya sabes como soy cuando me pongo de mal humor, ¿verdad?

— Si, lo sé… ¿qué rayos…? me has besado, no puedes tocarme así, no pued…— el calmante comenzaba a hacer el efecto inmediato esperado, lo haría, era uno para animales y tumbaría a un elefante en un dos por tres. No la dormiría, no del todo, a menos que le diera un poco más de la que ya mantenía guardada en su lugar especial y secreto junto a la chimenea.

Brodick necesitaba un poco más y la besó con fuerza, ella intentaba apartarle, pero sentía nauseas, todo le daba vueltas y se sentía sin energía y muy drogada. ¿Qué le había ocurrido?, ¿él… él la besaba ahora?, ¿Por qué?, escuchaba una voz que de pronto le parecía ajena, pero era la de ella y le decía algo a él, la voz sonaba lejana pero no podía mantener las ideas en un solo sitio ni ordenarlas. Sintió como la incorporaba, pero sus piernas no querían responder en el suelo, y ella se aferró a él por la camisa con todo lo que pudo, mientras Brodick le despojaba de sus ropas.

Le tenía una sorpresa agradable, sí.

La sentó en la silla de madera y terminó de arrancar las prendas que a ella le faltaban, luego las tiró al fuego de la chimenea, incluyendo sus braguitas, allí no necesitaría nada de eso, sólo a él. Nina cerraba los ojos y le veía de vez en cuando con la mirada perdida, parecía una muñeca de trapo, una muñequita muy bonita pensó él. Bueno, le daría su primer regalo, y esperaría a que el calmante pasara un poco para que ella comprendiera lo que él tenía que decirle. Era un hermoso salto de cama que le había comprado. Era de seda blanca casi transparente, y solo le llegaba a la mitad del muslo, pero le quedaba muy bien en verdad. La mujer que se lo había vendido se encargaba de vestir a todas las chicas de esa casa de citas a la cual visitaba continuamente, y la prenda no le costó en realidad demasiado.

Brodick la mantenía sentada en la silla y apoyada hacia la pared de madera. Se paseaba nervioso por el lugar con las manos tras la espalda, y cada cierto tiempo esperaba que reaccionara, pero tardaba. Meditó que quizás le había dado una dosis muy alta o que ella no habría ingerido alimento durante el día, como fuera, el tiempo valía oro para él. Necesitaba poner las cosas claras entre ellos, él debía regresar a la casa y después debía de nuevo volver con ella, o Alec la extrañaría para la cena y ya Bruce se encontraba bastante ansioso y alterado por recibir alguna noticia de Douglas. Se acercó y le dio algunas palmadas en la mejilla, ella reaccionaba muy lento, balbuceaba una que otra cosa incomprensible. De pronto recordó una gran complicación y cerró los ojos con fuerza. ¡Demonios!, era ella quien cocinaba, era ella quien servía la mesa, ¿y cómo diablos entonces harían esa noche? Indudablemente le echarían en falta. Debía de pensar rápido, meditó allí acuclillado frente a ella.

Podía verle bien desde ese ángulo y a través de la abertura que tenía el endemoniado saltico de cama, sus senos que, a su criterio, eran exageradamente grandes, aun así, le gustaban. Por encima de la tela, los frotó como si la mano le quemara por el roce. Pasaba la palma de su mano abierta haciendo lentos círculos hasta que sus pezones quedaron erectos y tan firmes como lo estaba su pene. Estaba tan excitado… Demonios. Necesitaba despertarla y penetrarla hasta hacerla gritar de dolor, aquello lo aniquilaría por completo. Pero llegado el caso sabía que por el tiempo era inútil desear aquello. En fin, por el camino se inventaría algo para cenar, el mismo lo haría y se haría el desentendido de situaciones embarazosas. Saldría y dejaría la casa en tinieblas de nuevo, la puerta bastante cerrada y ella en la cama, sí, esperando a su regreso, pero no le traería comida esa noche, tenía que mantenerla las próximas veinticuatro horas debilitada para él, para que no intentara realizar ningún acto heroico de su parte y para que la absorción del calmante fuera incluso más intensa. Al día siguiente sería para Brodick maravilloso, se lo dedicaría a ella exclusivamente, noche y día sí...

La alzó en brazos hasta la habitación, y se sentó a su lado a observar como la tenue luz de la lámpara resplandecía en su tierna piel, en sus rasgos perfectos, en su cabello y en sus piernas largas. Se humedeció los dedos y abrió un poco más los muslos para tocarla un poco allí… en su lugar, donde ella pronto lo recibiría caliente. Con una rápida ojeada a sus caderas, pronosticó que ella al igual que a las otras, también le dolería de una manera brutal, pero así era el amor, suspiró con resignación, un camino lleno de altos y bajos, lleno inclusos de sacrificios.

Nina se movió un poco, pero no se movió como lo hizo con Alec en el rio aquella noche, y eso le fastidió. Pero se movería igual para él se prometió. Porque ella tendría que respetarle, lo desearía mucho más de lo que había deseado a Alec y al maldito veterinario. Le abrió la tela y dejó al descubierto sus senos. Los friccionó un poco, su miembro luchaba por salir y comenzó a acariciarlo por encima del pantalón, y con la otra mano a ella, esa mujer era la perdición, era una maldita zorra hechicera, era una puta como las otras y eso lo excitaba más. Se inclinó y lamió sus senos y los succionó casi con crueldad. Hacer daño era lo que más placer le daba, él simplemente no podía evitarlo. Luego rio, ¡si ella lo viera!, estaba completamente a su merced y él era quien mantenía el poder en ese momento, él era quien tenía el control esa vez y se sintió orgulloso por todo su plan.

¡Brodick eres un genio!

Le frotó más y más los senos con enfermizo placer, hasta dejar sus marcas de los dedos en la piel, y le encantó manosearla y ella sólo gimió débilmente, tenía el rostro relajado, estaba casi sonriendo y hasta le parecía una pequeña doncella, pero no se dejaría engañar. Él sabía muy bien quien era Nina, era de él, pero también era una puta como su madre, así lo eran todas. Se inclinó hasta su vientre y lo olisqueó, deslizó su lengua con placer degustándola, escogió uno de sus costados para determinar en qué grado estaba el calmante haciendo su efecto, y la mordió con fuerza. Ella apenas si tembló y se agitó. Brodick sonrió al ver que no estaba fingiendo y al reconocer que dormiría unas tres horas más, el tiempo necesario para hacer todo cuanto estaba planificando.

Le dejó allí mientras iba a buscar algo con que poder atarla a la cama, para cuando despertara lo esperara con paciencia y muchas ganas.

¡Sonrió para sus adentros, era un plan perfecto!

— Valla, pero que diferente sabe — dijo Alec saboreando el guiso de cordero.

Brodick comía con mucho ánimo, necesitaba reponer fuerzas. Había hecho de malabares para inventarse la historia y a su vez cocinar con rapidez. Levantó la mirada hacia su padre y esté le miró satisfecho, pero no dijo nada. Alargó el brazo para servirse un poco de agua.

— Está sabroso, es todo lo que puedo decir — aseguró el hermano menor con la boca llena.

— Cierto. — Pero a pesar de que Nina estuviera descompuesta y cocinara para ellos, ¿por qué no les sirvió la comida?, además conocía la sazón de ella, y el cordero le parecía hasta ese momento, un poco bajo de sal entre otros gustos que no supo bien determinar. Miró a su hermano con interés. — ¿Te dijo que tenía?

Brodick levantó sus cejas manifestando sorpresa.

— En realidad creo que está en uno de esos días. Me dijo que si podía ayudarla a recoger luego me lo compensaría, le dolía mucho la cabeza y que iba acostarse para que nadie la molestara. Ya sabes, ese dolor de cabeza que a ella le pega muchas veces, la ha hecho vomitar. Mejor dejarla quieta por esta noche, — Alec comprendió y asintió— además a mí no me cuesta ayudarla en lo absoluto.

— Suficiente Brodick. — intervino su padre provechosamente y con tono duro. — necesitamos no perder el tiempo en estupideces ahora, ¿comprendes? — Se dirigía a Alec principalmente— ya hemos discutido las nuevas noticias de Douglas, pero esta tarde se me ha ocurrido algo, alguien en particular, que podría ser influyente y decisivo para su caso. Necesito una entrevista con él lo más rápido que se pueda, y hay que encontrarlo por supuesto. Me dijeron que residía en Londres ahora, por consiguiente, uno de los dos me conseguirá esa entrevista. Hará el viaje para encontrarle y pautará un día dentro de esta misma semana de ser posible según sea la disposición de ese cretino.

— Podría ir Alec está vez — sugirió el hermano con cautela y le observó— está semana me aguarda mucho trabajo por aquí.

— Yo también tengo bastante que hacer, Brodick ¿lo recuerdas?, y no tengo remplazo al parecer. Creo que lo mío no puede esperar, tú en cambio puedas desprenderte de aquí un par de días…

La discusión abarcó un poco más de tiempo del esperado por él. Estaba ansioso, necesitaba calmarse para que no le descubriera, por un momento estuvo casi seguro de haber metido la pata por la insistencia, pero al final todo se arregló. En ese momento, recogía la mesa y si se daba prisa en la cocina, llegaría en unos treinta minutos. Debía esperar que cada quien se retirara a sus habitaciones, nada debía de salirse de la rutina nocturna para no despertar sospechas y mientras lo hacía tenía que controlar sus ansias que de nuevo regresaban. No con ella, no quería realmente lastimarla… a ella no se dijo consternado, pero era tan fuerte la necesidad que sentía de que suplicara, de verla llorar… Brodick respiro unas cuantas veces, necesitaba el autocontrol para ella y mientras más rápido lo disfrutaría mucho mejor.

Capítulo 9

Lyon observaba la casa en tinieblas. La había seguido a ella desde el bosque esa tarde y se encontraba indeciso, quería hablarle, intentar hacer de nuevo las paces con ella, la cosa en sí se había tornado grave y por lo mismo, necesitaba pedirle disculpas y explicarle de nuevo todo y por qué había actuado de esa manera, había caído en el desespero y perdió todo resquicio de cordura, pero el caso es que ya Lyon lo había intentado un par de veces, y la respuesta fue dura para él, pero desde luego no era de los hombres que se rendía a la primera, y sobre todo, que Nina creyera que él fuera capaz de matar a su yegua y de esa forma, lo mantenía mal, descompuesto, muy herido y perdido. Por aquellos días le fue imposible conciliar el sueño, todas las señales le apuntaban a él, pero en el fondo Lyon McKinnon era inocente de tal acto de crueldad, y con eso le bastaba para luchar, para no flaquear y buscar de alguna manera limpiar su buen nombre delante de ella y de todos. Cierto que provenía de un hogar humilde, pero no era un asesino de animales, era médico, los sanaba y se requería tener una mente desequilibrada y muy perversa para matar una yegua de esa manera. 

Desde ese punto estuvo seguro de que algo marchaba muy mal en casa de los Buchanan. Olía el peligro en el aire como una niebla espesa y amenazante, estaba en todas partes, y como el vil acto fue exactamente en dirección hacia la yegua, Lyon estaba seguro de que era a ella a quien querían lastimar, a Nina. Naturalmente. Cada vez que se preguntaba el motivo y por el culpable, no encontraba ninguna respuesta, a excepto tal vez el viejo loco. Con él sería más que suficiente para querer verla hecho polvo y sin embargo… pensó en dos cosas. La primera, no lo veía agachado descuartizando a la yegua de Nina por su precario estado de salud. Bruce podía aparentar una notable mejoría, pero no para intentar lidiar con la fuerza de la yegua, esquivar cualquiera de sus ataques y herirla después a muerte. Luego, concederse el tiempo dentro del establo y descuartizarla por partes. Regresar a la casa sin ser observado ni echado en falta para cambiarse de ropas, lavarse bien y eliminar cualquier rastro.

No. Eso era una teoría demasiado absurda. La segunda… no le gustaba, pero encajaba mejor según el perfil. Estaba bajo la pista ese día y también hacía varios días que decidió que era mejor mantenerse cerca y vigilarla, y eso era precisamente en lo que había ocupado el tiempo libre cuando no estaba trabajando para otros clientes. Cuando vio a Alec a lo lejos, supo de mala gana que ella estaría cerca y se ocultó esperando una oportunidad. Luego la comenzó a seguir, hasta que apareció Brodick en el camino. Escuchó toda aquella ridícula conversación, pero no la comprendió al momento, tuvo que continuar el trayecto a pie, siguiendo las huellas de los cascos del caballo. No alcanzaba adivinar cuál era su alegría, y el no saber además que alimentaba su curiosidad al extremo también comenzaba a molestarlo. No conocía la casa a la cual ella se refería con Brodick y tan animada, sino hasta que por fin había llegado a la cabaña y la detallara con sus propios ojos. Desde allí todos sus pensamientos estaban más confusos, no comprendía un comino del condenado asunto.

Entraron y se tardaron lo suyo, conversaron a buen tono, se reían, luego todo se silenció hasta que fue Brodick quien finalmente hablaba, pero por las distancias en que Lyon había decidido mantener para no ser descubierto, las palabras se distanciaban y las disolvía el viento frio de la noche. Revisó el cielo nublado, la luna estaba llena, sabía que algunos animales estarían en el bosque al acecho, buscando cualquier cosa para comer, por suerte y a pesar de que esa cabaña estaba en un lugar casi nunca transitado y bien escondido entre los árboles, por lo menos no era zona de animales grandes ni salvajes, se relajó y repasó sus ideas con detenimiento esta vez.

Él apago todas las luces y la dejó a ella adentro. Esperaba escuchar algo, un ruido, cualquier cosa, pero nada ocurría. ¡No era lógico maldita fuera!, además su relación con él era casi perfecta, no habían tenido malos tratos y prácticamente el conocía que se trataban como hermanos, muy diferente lo que pensaba de Alec. Le había pillado mirándola con extremado deseo y eso lo mantenía cabreado, ¿cómo se atrevía siquiera a desearla?, se habían criado juntos, era como una hermana y lo peor, es que en realidad Alec había demostrado ser un completo déspota miserable con ella durante muchos años. Pero la cosa no terminaba allí, ellos al parecer se veían y hablaban en algún lugar, y Lyon angustiado hasta la muerte, se preguntaba de qué y para qué, y cuáles serían los verdaderos motivos para ese cambio descabellado. Porque cuando él llegaba a su casa, más atrás lo hacía Nina o viceversa y precisamente en esos momentos de rabia, Lyon estaba seguro de que se le hinchaban y le trituraban las pelotas sin ningún asomo de piedad.

Estaba celoso, pero eso ya lo había reconocido desde un principio y hasta le gustaba sentirlo y aceptarlo, tal vez fuera un extraño caso de hombre enamorado y muy masoquista, pero si era por ella, valía la pena y tampoco le importaba hacer también el ridículo de vez en cuando.

Pero ahora, agachado tras los arbustos y en medio de la oscuridad, sólo los rayos del astro nocturno, con únicamente el silencio silbando a sus espaldas y el frío traspasando su chaqueta, y una casa solitaria y en penumbra -desolado en apariencias sí, - porque ella estaba dentro, el panorama se modificaba delante de sus agudos ojos azules. El corazón le comenzó a latir con fuerza. ¿Qué significaba para ella aquella casa?, era un nuevo refugio supuso, y pensó en la alegría que demostrara al hablar sobre eso temprano, pero ¿por qué?, pensaba abandonar la casa familiar por un tubo, sonaba lógico en su mente, lo que no resultaba así, era aquel silencio se repitió, y también la hora. Si no quería encontrarse con verdaderos problemas, Nina sabía que se le había hecho demasiado tarde. El viejo loco estaría para aquel momento, echando espuma por la boca lleno de hambre y de rabia. Imaginarse el rostro del viejo por un instante le hizo sonreír.

De cualquier forma, lo averiguaría. Lyon se dirigió a la cabaña y la bordeó despacio, intentaba escuchar cualquier ruido, pero no lo logró. La puerta delantera la había dejado con pasador Brodick, uno nuevo y de paso, se aseguró de meterle un seguro con barra de hierro, le pareció algo extremadamente extraño que no había podido observar desde lejos. Golpeó la puerta dándole unos toquecitos apenas. Decidió darle vuelta de nuevo a la propiedad e intentó golpeando una de las ventanas cerradas de madera. Un ruido extraño se dejó distinguir en medio de la noche y le heló los huesos.

— ¿Nina? — de nuevo el ruido se incrementó, repitiéndose con cierta fuerza.

Lyon busco la puerta de atrás, comenzó a empujarla con el peso de su cuerpo hasta que cedió la madera ya vieja y desgastada y entró. Todo estaba en una terrible y profunda oscuridad, necesito de unos instantes para acostumbrase a la penumbra, se frotó los ojos y respiró nervioso. Ella gimió y se dirigió a esa habitación, pero no veía nada. Las ventanas una a una cerradas como una amarga prisión, tropezó y le dio de lleno con la rodilla a la cama. Busco unas cerillas en el pantalón y encendió.

— ¡Nina!

Ella tenía los ojos bien abiertos y llenos de lágrimas, se debatía para poder zafarse. Lyon soltó la cerilla y palpo hasta encontrar la mordaza en su boca.

— ¡Detrás de ti! está la lamparilla, ¡date prisa por favor!

— ¿Qué demonios está pasando aquí, Nina? — preguntó con la misma angustia con la cual ella le había hablado

Encendió la lámpara y se fijó en su aspecto. La había atado cada miembro a los cuatro extremos de la cama, su cuerpo estaba casi desnudo.

— ¡Por todos los cielos Nina!

— ¡Desátame!, ¡desátame Lyon por favor!, ya va a venir… ¡Está loco! date prisa, ¡oh Dios! No lo puedo creer, Brodick, mi hermano… oh Dios, oh Dios, está loco… él…

El sollozo y el agotamiento la silenciaron.

— Ya está, estarás bien— dijo soltándole las piernas con la navaja que le acompañaba, luego saltó al otro extremo y le liberó las muñecas heridas. — está enfermo, es un enfermo sexual. ¡Cielo santo Nina! — Estaban tan fuertes los amarres con aquella cuerda vieja y sucia, que le cortaba la circulación de sus brazos.

Cuando quedó completamente libre, ella le rodeó el cuello y se echó a llorar. Pero el instinto de él le gritaba que se encontraban en peligro aún. Debían salir de allí a como dé lugar.

— ¿Puedes caminar?

— Sí, creo que sí. — Lo miró a los ojos azules con tristeza— Lyon, siempre pensé que habías sido tú, pero no fue así, ¿no es cierto?

— No Nina, no fui yo, sería incapaz de matar a tu yegua, ni a ningún otro animal. Y mucho menos lo haría para lastimarte, ¡joder! si más bien me estaba volviendo loco, ciego y estúpido por ti, porque te amo de verdad, sino ¿Por qué rayos te he seguido hasta aquí?, ¿me crees verdad?

— Desde luego que te creo, yo no fui justa tampoco contigo, no te di la oportunidad de que me demostraras que… oh Dios, Dios ¿Cómo pude ser tan cabezota y estúpida?

— Shh, cálmate. — Le dio un rápido beso en los labios y ella por un segundo sintió felicidad de que estuviera con ella, le necesitaba— Necesitamos irnos de esta maldita y loca casa-prisión y luego hablaremos todo lo que tú quieras. — ella asintió y se quejó cuando bajó las piernas de la cama.

— Sácame de aquí Lyon. Él dijo que volvería o eso creo.

— ¿Tu ropa…? — ella negó con la cabeza y se encogió de hombros.

Lyon se despojó de su chaqueta y la envolvió con ella. La sujetaba por la cintura mientras caminaba con dificultad.

— ¿Qué demonios te hizo?

— Estábamos hablando de lo más tranquilos, un poco del pasado, de esto y aquello y comenzó a comportarse extraño, de pronto me besó, como un hombre besa a una mujer, no como mi hermano y bueno, sé que suena estúpido, pero no me lo esperaba de él — le miró con mucha seriedad, aquello le dolía en el fondo de su alma. — me dijo que me daría otro regalo y en ese momento supe que me estaba distrayendo, porque… el me pasó la mano por los senos y esa fue mi distracción, unos segundos para que él sacara de algún lado una inyección y me sedara. ¡Brodick me drogo, Lyon! Fue… espantoso.

— Lo sé, lo sé, pero todo ha acabado ahora Nina. — le dijo en tono bajo mientras se dirigían a la puerta de atrás.

Ella se paralizó un instante vacilante en el umbral y lo miró.

— ¿Escuchaste eso? — Lyon negó y le alentó a seguir.

Brodick a lo lejos observó el resquicio de luz en medio de las tablas de la vieja casa, y decidió bajar antes del caballo. Recorrió un tramo de pocos metros hasta allá, necesitaba saber si ella estaba sola. De por sí estaba seguro de que no lo estaba, porque nunca se habría ella desatado, bajado sola de la cama y encendido la lámpara, pensarlo era una estupidez lo sabía, se golpeó la frente y se reprendió por pensar así, no lo hacía correctamente algunas veces. Era un nuevo intruso si, y ya se las pagaría, se las pagarían los dos porque ella de esa casa y de su vida saldría únicamente muerta. La rabia comenzó a brotar en su pecho y apretó la mano alrededor del arma que había desenfundado, bordeo con mucho sigilo…

Ya había pensado en él, desde luego. Siempre el mal nacido de McKinnon pero ella… ella jugaba en ese momento con su paciencia, estaba lista para abandonarlo con él… y se interpuso entre él y su pistola.

— ¡Déjalo Brodick por favor! — gritó ella al verlo.

— Apártate Nina — le ordenó con voz baja y peligrosa, sin mirarle a la cara, lo miraba a él. Mataría de una vez por todas al mal nacido. — caminen los dos hacia atrás o no respondo de a quien le dé, lo dejaría a la suerte esta vez, no me importaría en realidad. ¿Quieres que la mate aquí McKinnon, frente a tus narices?

Lyon sujetó a Nina por el brazo echándola hacia atrás. Los ojos de él no mostraban la mirada habitual, la que él conociera. Hablaba en serio esta vez, y por todo lo que había sido capaz de hacer no dudaría de su pulso ni un minuto. Tenía una mirada asesina, llena de odio, rencor, una expresión enfermiza.

— Nina… no permitiré que te lastime. — Brodick rio ante la absurda promesa de Lyon.

Al pasar frente a la habitación, Brodick recogió la lámpara que permanecía encendida, iba a sus espaldas y apuntándoles mientras pensaba en la manera de deshacerse del problema con rapidez. Quería disfrutar de la noche, había soñado con eso toda la tarde y ese malnacido intentaba arruinar sus planes. Al llegar a la sala, le golpeó la cabeza con el arma con brutalidad, hasta dejarlo inconsciente tirado de largo a largo en el piso.

¡Más fácil que quitarle un dulce a un bebe! 

Nina gritó y se arrodilló a su lado de inmediato. Le palpó la cabeza que le sangraba a un lado. Brodick se dispuso entonces a encender la otra lámpara y luego el fuego del hogar, con una tranquilidad que helaba los huesos, como si nada estuviese pasando allí o por lo menos nada fuera de lo común. Sabía que ella no se movería del lado de él. Su alma caritativa y sus arraigados falsos principios, no le permitirían abandonarlo a la mala suerte de caer en manos de Brodick. Meditó mientras pensaba en que tenía más trabajo del que deseara por esa noche.

— ¿Por una vez en la vida, no puedes hacer lo que te digo, Nina?, soy tu hermano debes de obedecerme, me perteneces ahora y tenía buenos planes esta noche para nosotros, sí. — le lanzó una mirada perturbadora y ella agachó el rostro en la espalda de Lyon. No quería verlo. — ahora tengo que encargarme de arreglar la maldita puerta de atrás, también tengo que encargarme de él.

— ¡No Brodick!, prométeme que no le harás daño por favor.  — le suplicó.

— En realidad, ¿te preocupa, Nina? — arrojó un leño al fuego y las llamas surgieron iluminando más el cuerpo inerte de McKinnon y el resto de la vieja habitación. Los ojos de él estaban enrojecidos por la ira que sentía en ese preciso instante.

Se dirigió a ella sin vacilar y se acuclilló a su lado.

— No deberías preocuparte por él Nina, ¿recuerdas lo que te hizo? ¿Recuerdas que intentó violarte en el establo? — como ella no le respondió Brodick le sujetó por el cabello y la obligó a mirarle a la cara — ¿comprendes?

— Si… — susurro y apretó sus labios con fuerza. Aquel no era su dulce Brodick. Estaba aterrada y le molestaba que él lo supiera. Una lagrima rodo por su mejilla de nuevo.

— No quiero que pienses en él como lo haces. El escogió su destino Nina, así como nosotros hemos escogido nuestros destinos juntos, ¿no es así? — ella asintió y el conforme le soltó y sonrió. — Bien. Has hecho entonces una buena elección. Verás, deja que me ocupe de todo y luego hablaremos a solas, querida, no me gustaría hacerme a la idea de que tengo de nuevo que drogarte, para que te tranquilices y me dejes trabajar en paz.

Se levantó y ella le siguió con la mirada cada movimiento. Él estaba buscando algo y Nina movió el cuerpo de Lyon mientras Brodick estaba de espaldas a ellos, le susurró al oído que despertara, pero no reaccionaba, le colocó los dedos sobre el cuello para verificar si mantenía el pulso regular. Por lo menos respiraba se dijo, pero necesitaba sacarlo de allí, ¡oh Dios!, ¿qué podría ella hacer en ese momento?, estaba desde todos los puntos de vista, en desventaja. Se sentía sola y el miedo y la confusión no la dejaban pensar con claridad. No podía únicamente arrastrarlo hasta la puerta. Brodick era mucho más corpulento que el mismo Lyon, tenía incluso más fuerza que él, producto del arduo trabajo con los animales y las tierras desde muy niño, se mantenía en buena forma, y, sobre todo, él conocía perfectamente como pensaba ella. De seguro estaría preparado para cualquiera de sus ocurrencias, un encuentro cuerpo a cuerpo sería del todo estúpido y dejaría resultados innecesarios en su contra. Ya había sopesado además la idea de salir de allí corriendo y dejar a McKinnon mientras encontraba ayuda, pero lo mataría sin titubear si quiera, lo veía en su mirada.

El ruido de la silla la hizo saltar. Brodick en dos zancadas había ganado el cuerpo inerte de Lyon y lo levantó hasta dejarle postrado al asiento. Luego pasó sus brazos a sus espaldas y los amarró tras el espaldar de la misma con una delgada cuerda, lo mismo hizo en sus tobillos, era la misma con que él la amarrara horas atrás. Le rompió su camisa y sacó un girón de tela que le sirvió para amordazarlo también. La chica se mantuvo de rodillas en el suelo observando horrorizada. Ella buscaba algo a su alrededor para atacarle y poder escapar, pero incluso su arma la mantenía en el cinto, tal vez si…

— Pronto despertará Nina, te permitiré con él un par de minutos para que se digan adiós, ¿me has entendido?

— ¿Por qué haces esto Brodick? ¡Puedes tenerme aquí!, — dijo intentando que no temblara la voz— estoy aquí contigo, no hay necesidad de que lo lastimes a él. Yo no me iré de tu lado, ¿recuerdas?, pero déjalo vivir… por favor Lyon, no te ha hecho nada malo.

— ¿Te parezco acaso estúpido? — Le gritó de pronto con el rostro encolerizado— si le dejo vivir es mi perdición, y no iré a la cárcel, no por ese maldito gusano, Nina. No haré ningún trueque contigo, por si no te has dado por enterada, ya estás aquí, y no puedes hacer un cuerno para cambiar el hecho. Y sí, él maldito ha hecho algo, ha puesto sus manos en ti, los ojos en ti y se ha atrevido a intentar apartarte de mi lado, eso es imperdonable.

Ella negó con la cabeza.

— Yo hablaré con él Brodick, lo prometo. Lyon no te denunciará y todos estaremos bien, tú y yo seguiremos juntos aquí… como habías planeado y…

— ¡Cállate! — le rugió y se acercó a ella con los puños— No creas ni por un maldito minuto que no te conozco. Se lo inteligente que eres y también sé que estas acostumbrada a mantener sobre todos nosotros el maldito control, sólo por abrir tu maldita boca y darnos la limosna de palabras tiernas y dulces, pero eso ya se terminó Nina. Si lo entiendes perfecto, sino me encargaré de ti también. No intentes nada para cambiar su destino o el tuyo, te lo advierto.

Se pasó la mano por su cabeza, tenía que pensar. Se golpeaba las sienes, y caminaba en círculos visiblemente alterado y ofuscado. Estaba ya desesperado, las cosas se le podían escapar peligrosamente de las manos y no lo permitiría.

— ¿Es que no lo entiendes, Nina?, no quiero lastimarte a ti también… — se dejó caer a su lado y la abrazó fuerte. Ella abrió los ojos como platos, no quería que la tocara siquiera y mucho menos sería capaz de devolver aquel abrazo.

— Yo no tuve la culpa, ¿sabes?, yo no los maté fue padre, pero… él dijo que había sido yo, ¡pero yo no estoy loco!, no lo estoy… yo sé bien que él fue él quien tiró del gatillo y después preparó todo, sí. Hizo todo cuanto pudo para que yo limpiara la escena, y se creyera que él había matado a su esposa primero.

El cuerpo de Nina se puso más rígido y se echó un poco hacia atrás, necesitaba verle la cara.

— ¿De qué me estás hablando, Brodick?

Este sacó el arma y la empuño vacilante delante de ella. Sonrió perturbado y de pronto el frio hierro tocó la frente de la chica.

— ¡Boom! ¡Boom!— Se echó a reír con sorna— Yo no les disparé a tus padres, pero fue él, fue Bruce, quien lo hizo. —el escalofrió que le recorrió por la espalda se expandía por todo su cuerpo ahora. Deseaba correr y gritar muy lejos de allí, se sentía al borde de sufrir una crisis nerviosa, lo más difícil era ocultarlo de Brodick.

Pensó en Alec, ¿acaso no la extrañaría ni un segundo en casa, como para no salir a buscarla?, desesperadamente necesitaba creer en que él la encontraría. El arma bailaba delante de sus ojos de un lado al otro, no tenía seguro puesto, ¡Oh Dios!, pensó de pronto un poco más aterrada.

—…Él no les permitiría al final de cuentas vivir. — Continuó. — La venganza entonces no sería completa, ¿sabes?, no le bastaba con quitarle a sus dos hijas no. Yo pensaba que eso sería suficiente, pero no. Nunca estuvo de acuerdo conmigo. Decía que yo debía aprender de él y dejar de ser un ser tan inútil. Así que… tu padre no mató a tu madre ni se suicidó, pero ya es tarde para reconciliaciones ¿verdad?

— ¿D… Dos hijas?, no comprendo… está Willa y ella siempre estuvo con ellos, y yo, que estuve siempre con ustedes ¿no es así? — él le acarició la mejilla con el hierro frio y meneo la cabeza con aquellos ojos que antes le parecieran bonitos pero que ahora se mostraban fuera de órbita, la mirada que tenían en ellos no era nada normal.

— No, es la parte de la historia que no conoces. Cuando naciste ustedes eran tres. Tres niñitas, todas iguales, todas pelirrojas y eso selló el maldito destino de esta familia. Tu madre había deshonrado a mi padre, eso lo sabes, pero el parto fue difícil y cuando la comadrona le informó que había tocado dos cabezas más después de que saliera tu hermana, él le ordeno que le entregara a la criatura y no dijera nada o la mataría, la mujer obedeció y envolvió a la recién nacida en un tartán para entregársela. Desde luego, tu madre nunca lo supo, casi muere en ese parto, fue unos segundos donde perdió la conciencia y él… buscó a alguien entre sus amigos, y le pagó una buena suma para que se la llevara y la regalara muy lejos de allí, esa es la verdad Nina.

— Trillizas…— una lagrima calló despacio y luego otra. Tenía el corazón destrozado en ese momento, ¿Cómo pudo hacerlo Bruce? ¿Cómo pudo…?

— Si te sirve de consuelo, mi madre que era una puta fue quien se le metió a la cama a Bruce y destrozo su matrimonio en realidad. Pero tu mamá era una buena mujer, lo sé, aunque Bruce te haya dicho lo contrario durante todos estos años. Su pecado fue otro y pagó su error durante toda su vida. ¡Ni siquiera supo que había parido trillizas!

— ¿Por qué… nunca me lo dijiste? — Le miró con mucho dolor entonces— ¿Sabes acaso cuanto te he querido Brodick?, ¿Por qué rayos lo permitiste, lo ayudaste para que asesinara a sangre fría a mis padres? Tú no eres un asesino, lo sé. Tienes un corazón dulce y tierno y sé que me amas también. ¿Y dónde está esa niña ahora?

— Tú no lo comprendes Nina. — el bajó su rostro y apoyo a su lado en el suelo el arma. Nina la miró de reojo cuando la dejó allí abandonada. Brodick hundió su rostro en las manos desesperado. — No podía decírtelo, nunca… pero ahora que eres libre y estaremos juntos, te mereces saber la verdad. Padre me hubiera entonces matado, ¿Te acuerdas cuando nos encerraba en el sótano y nos dejaba allí sin comida por dos o tres días?, teníamos que aprender la lección, pero cuando me tocaba estar allí sólo, el castigo era mucho peor para mí, tú nunca lo supiste, ¿no es cierto?

Lyon llevaba algunos minutos consiente escuchando aquella horrible historia. El caso era que intentaba desesperadamente zafarse las manos, la cuerda era débil y delgada y la frotaba contra la madera, quizás necesitaría unos minutos más para lograrlo y debía mantener los ojos cerrados para no despertar ninguna sospecha con aquel sujeto desquiciado y enfermo, era capaz de matarlos a ambos allí y a sangre fría.

— No, no lo sabía, lo siento Brodick — ella buscó de respirar en esta oportunidad un poco más lento y profundo. Necesitaba encontrar la manera de transmitirle más confianza por medio de sus palabras. — dime, ¿Dónde está ella, la otra niña?

— Yo no la conozco. Pero un día padre le otorgo la tarea a Douglas para que la buscara. La bastarda creció en una casa de millonarios ingleses, está bien, y fuera del alcance de la mano de Bruce, si eso te tranquiliza.

— ¿Alec… lo sabía?

Él levantó la mirada cínica hasta sus ojos y le sonrió.

— Ah… ¿quieres saber si tu amado Alec te lo ocultó?, está bien, creo que tienes todo el derecho de saberlo. Alec conoce toda la historia desde luego, ¿Qué te hace pensar que por pasarse un buen rato contigo en el río te lo contaría todo? — Soltó una ruin carcajada cuando vio la expresión de sorpresa de la chica— es cierto, es mi hermano también, no lo olvides… te engaño.

—… él formaba parte de la venganza. La bastarda debía entonces pagar la deuda. Alec sólo tenía que ir a buscarla con el pretexto de casarse con ella, pero no, nunca padre permitiría que ni a ella ni a ti le diéramos nuestro apellido, eso sería una ofensa para los Buchanan. En realidad, Willa iba a ser otra… Nina nada más. La utilizaríamos a/y por placer, nos la turnaríamos cada día, cada noche. Por cierto, déjame recordarte querida de algo que casi se me pasaba por alto y es en sí muy importante… ¡ahora ha llegado mi turno! — de nuevo se echó a reír con ganas. Nina luego de escuchar todo eso estaba a punto de vomitar y desmayarse allí mismo, pero primero lloraría por lo que Alec le había hecho, ¿cómo había sido capaz… y que clase de personas eran?

—…y también nos lavaría, nos serviría y serian nuestras más valiosas putas, — continuó con el mismo buen humor— para nuestra satisfacción el resto de sus inútiles vidas. En realidad, lo siento Nina…

Él le sujeto la barbilla a ella para levantarle el rostro, pero ella le dio un manotazo y se la apartó. El carcajeó con ganas y le echó un vistazo a McKinnon. El maldito aún permanecía inconsciente, eso le quitaba diversión al asunto.

Nina adivinó sus pensamientos y le sujetó la mano cuando iba a levantarse.

— Quiero agua… por favor. — Brodick la examinó con cautela.

El agua era una de las cosas que la cabaña aún no tenía. Había que buscarla al rio, a unos cincuenta metros cuanto menos. Brodick se frotó los ojos con el índice y el pulgar un par de segundos pensando en que no debería perder el control, o por lo menos no todo. Sonrió.

Introdujo su mano con rapidez bajo la chaqueta y le apretó un seno. Ella chilló.

— No es recomendable que tientes la paciencia que tengo contigo. — luego la empujó con fuerza hasta que golpeó la cabeza contra el piso y Nina comenzó de nuevo a llorar, aquellas pesadillas no eran de las que terminaran tan fácilmente, se dijo.

Pero de pronto sus ojos encontraron el arma olvidada en el suelo y ella miró a Brodick al frente. Estaba de espaldas a ella. Nina alargó su brazo y la tomó y escondió detrás de su cuerpo. Necesitaba pensar en un plan, ella no sabía disparar, ¡oh Dios! Era una inútil, pero tendría que cambiar en ese mismo momento.

Cuando él llegó frente a McKinnon, lo agarró del cabello y tiró de él hacia atrás.

— Despierta — le canturreó. Le dio entonces algunos toques en la cara. — ¡necesito distracción joder!

— Tal vez yo te pueda dar un poco — le dijo ella desde atrás intentando darse valor.

Cuando Brodick se giró para mirarla, puso los brazos en jarras y se echó a reír con ganas.

— Suelta el arma preciosa, sabes que no le darías ni a un caballo, aunque lo tuvieras de frente, podrías incluso darle a tu amigo por equivocación, y sé que eso no es lo que quieres ¿o sí? Además — dijo cambiando su expresión a la que usaba con ella en un pasado. El arma la sentía pesada y a Nina le temblaban las manos sumida en un manojo de nervios— no quieres en realidad lastimarme, no a tu Brodick, soy tu hermano cariño...

El caminó hacia ella porque estaba seguro de que no dispararía. Nina apretó el gatillo, pero apenas le rozó el hombro y terminó la bala en la pared de madera. Eso lo detuvo un instante, luego se le abalanzó con furia y la cago con el puño. El arma se disparó cayéndosele de las manos a un lado y ella aterrizando del otro. Pero Brodick no contaba con que Lyon lo asaltara por la espalda en ese instante.

Los dos hombres rodaron por el suelo ante el desafío, se gritaban mientras los puños salían al aire y producían el sonido al chocar en algún lugar del cuerpo, convirtiéndose en un ataque lleno de furia y salvaje para los ojos aturdidos de la chica. Nina sintió aquel golpe de manera atroz, no podía incluso mover su mandíbula. Intentó por todos los medios posibles incorporarse, y se arrastró, queriendo ganar el tiempo y la distancia hacia el arma que brillaba a la luz del fuego de la chimenea, pero que se mantenía fuera de su alcance.

En medio de la furia, Brodick todavía en el suelo, logró apartarse un segundo a Lyon y le golpeó de nuevo la cara. Lanzo una mirada lisa a su alrededor buscando el arma también, lo mismo que ella y ambos se miraron automáticamente en suspenso unos segundos. Él se lanzó a por ella primero pero ya Lyon lo había sujetado por el otro brazo restándole movilidad y todo fue muy rápido. Brodick alcanzo el arma y cuatro manos forcejeaban entonces, pero luego se disparó, una vez y otra, Nina gritó cuando la sangre se derramaba y no sabía precisar de quien era en realidad. Los dos permanecían con la misma expresión en su cara que conservaran segundos antes.

Lyon fue el primero en moverse y se apartó a Brodick echándolo a un lado. Nina entonces pudo ver la sangre en el estómago de Brodick. De inmediato junto las fuerzas necesarias y como pudo llegó hasta McKinnon

— ¡Lyon!, ¿estás bien?, ¡oh Dios!, gracias a Dios que estas bien. — él negó un poco con la cabeza, exhausto, pero al verla y saber que todo había pasado le dedicó una sonrisa.

— Estaré mejor, pero por ahora, me temo que también él me ha dado a mí, Nina.

Ella siguió su mirada hasta su muslo herido, luego observó al que ella pensó que sería su hermano por mérito, aunque no de sangre si por crianza y amor. Sabía que el dolor de su traición no pasaría, de todo lo que él le había dicho y hecho, tampoco se olvidaba del plan de ellos incluyendo a Alec, sin embargo, en algún momento tal vez las heridas sanarían y sería entonces capaz de ver las cosas con mayor claridad…

— Debemos irnos Lyon, ¿puedes, aunque sea ponerte de pie? — él asistió y se apoyó de ella.

— ¡Por todos los malditos infiernos, como duele esta mierda! — ella se echó a reír un poco por como lo dijo, y muy a pesar de que sabía que era su costumbre para levantarle el ánimo muchas veces y darle las fuerzas que necesitaba.

Lo sujetó fuerte por su cintura, y él pasó su brazo por encima de sus hombros para caminar hacia la salida de aquella casa que nunca olvidaría, y aunque sintió un poco de curiosidad de ver por encima del hombro, no lo hizo, no quería llevarse esa imagen con ella los días siguientes, con saberlo ya era muy duro y más que suficiente. Brodick al igual que ella habían decidido su destino, y resultaba irónico meditó un instante, al repetir en su mente las palabras que él dijera con unas horas de anterioridad.

El cuerpo inerte y sin vida de Brodick, permaneció mirando hacia el techo que él mismo había remplazado días atrás, en medio de un charco de sangre.

Capítulo 10

Lyon McKinnon había ganado esta vez.

Por primera vez en su vida tenía que ser el paciente en vez del médico, pero la situación a la final no resultó ser tan desagradable como lo esperaba. El asunto se resumió a la extracción de la bala, la ingesta adecuada de los medicamentos, y la atención personalizada de una bonita enfermera en el hospital de su localidad, afortunadamente el tiro no le dio a la arteria Femoral ni halló ningún lugar importante, en algún instante sintió miedo de quedar en malas condiciones, pero no fue así, fue una suerte se dijo mientras cerraba el periódico y lo dejaba a un lado. Nina, se había mantenido con él todos esos días, fiel al pie de su cama, al igual que el día que se enteró de que aquel viejo loco de Bruce Buchanan, al ver llegar varias patrullas de la policía a su propiedad, decidiera que lo mejor sería volarse la maldita tapa de los sesos con su rifle Winchester. Fue todo un suceso en los diarios locales y ella no comentó nada al respecto, tampoco hacía falta que lo hiciera con él, ya que él no pecaba de ignorante a lo que ella sentía en realidad, desde luego conocía todos los hechos y lo mucho que había sufrido. Alec ni siquiera intentó conversar con ella luego de eso, no la buscó, en el fondo se imaginaba lo muy mal que la estaba pasando en su interior. Lyon suspiró y se quejó cuando intento cambiar de posición.

Ella le confesó toda la verdad sobre ellos lo cual fue un golpe bajo, sin embargo, lo aceptó como parte de los sucesos trágicos de esa familia y el poder y la manipulación que ejercieron sobre ella. Él no la amaba por un pedazo de piel que a la final iba derechito al botadero, la pureza de Nina radicaba en lo que ella era, en como pensaba y en su inmenso corazón, sin embargo, estaba al tanto de que ella necesitaría tiempo, se lo había pedido así por lo que, si Lyon debía esperar por ella un tiempo más, asimismo lo haría. La puerta de la habitación se abrió dando paso a la linda enfermera de cabello corto y rubio, tenía los ojos de un tono gris poco común pero bonitos al fin.  Le traía de nuevo su tratamiento, y de nuevo sentiría la aguja en su piel, subió los ojos al cielo cansado, ya había perdido la cuenta así que se preparó resignado y ella sonrió.

— Ya le faltan pocos días señor McKinnon, sé que estar en un hospital no es lo más idóneo para las personas, pero… — se detuvo mientras extraía la cantidad necesaria en la jeringa y sacaba un algodón preparando la zona con destreza y rapidez. — sólo será un pinchazo y no lo sentirá, ya lo verá.

— Si, ya lo sé, y eso justamente es lo que me preocupa. — respiró profundo y ella de nuevo sonrió cuando él tembló un poco y el líquido pasó. La mujer era realmente hábil y rápida, eso no había que cuestiónalo jamás, Lyon sonrió, tal vez si le gustara trabajar con animales…

— Ojalá todos los pacientes fueran como usted. Creo que eso se debe a que usted también es un médico, claro no es lo mismo animales a personas, pero ya conoce todo el proceso y hace de mucha ayuda. Pero algunos no se quedan tan tranquilos, se lo aseguro.

— ¡Esperé! — la detuvo cuando se daba la media vuelta para alcanzar la salida. — ¿por casualidad ha visto usted a mi acompañante?

— Hmm déjeme ver… — subió los ojos grises al techo mientras recordaba. — ah sí, desde luego. Se encuentra en sala de espera con unas personas que han venido a verle, al parecer vienen desde muy lejos por lo que pude escuchar cuando pasé a su lado.

El asintió y se relajó en la cama.

— Muchas gracias por la información.

— De nada, ¿quiere que le dé algún recado cuando salga?

— No, no se preocupe, yo la esperaré aquí. De hecho — le sonrió a la dulce enfermera— creo que no podré irme a ningún lado esta vez.

— Otra agradable noticia— rio entre dientes— si necesita alguna cosa sólo hágamelo saber. Dentro de un rato volveré a venir para la hora de la cena.

Una hora después, Nina entró a la habitación y se sentó al borde de su cama con cuidado. Lyon parecía dormir, su semblante se mantenía relajado e irradiaba cierta paz y casi estuvo dispuesta a envidiársela en un santiamén. Ella acomodó un poco su sábana antes de ir por algo que leer mientras se despertaba.

— Pensé que no llegarías. — sonrió y abrió los ojos para mirarla.

— Estuve ocupada. — confesó mientras sujetaba su mano fuerte entre las suyas.

— La enfermera me dijo que habían venido a verte unas personas, ¿Quiénes eran?, si se puede saber — preguntó con interés.

— Incluso si te lo dijera no me lo creerías— le sonrió con una alegría que no llegó hasta sus ojos verdes, luego de una pausa que consideró conveniente para convencerse de que en realidad había ocurrido, le dijo casi de manera casual. — conocí a mis hermanos, bueno en realidad sólo a dos de ellos.

Él buscó de sentarse con mucha calma, Nina le acomodó entonces las almohadas en su espalda y le acarició la mejilla con ternura.

— Dime que, y como llegaron aquí, no comprendo.

— Bueno, Ian Kinnaird traía a Caroline o… a Willa — ella sonrió —  él le dice Willa, pero su amigo el señor que es americano le gusta más llamarla por su otro nombre, a la final me pareció muy gracioso. Uno la llamó Willa otro Caroline y ella soltó una carcajada al ver que yo no les acertaba la gracia. En fin, Ian los trajo a Escocia porque necesitaban saber sobre el paradero de sus tíos porque al parecer quieren llevárselos consigo a América por un tiempo, pero creo que Alec también me mintió respecto de su paradero y de lo que había hecho con ellos… no los encontraron por ningún lado, incluso Anselan nunca apareció y mientras más pienso en el asunto, menos comprendo y más logro a asustarme Lyon. No sé si los mataría al final, hace más de dos meses que no he visto a ninguno de los secuaces que acostumbraban a estar con Alec y acompañarlo en sus estúpidas reuniones o los caprichos del viejo. Como sea, esto me parece que se complica cada día más.

— ¿Y porque ellos no le han buscado todavía?, lo más lógico es que Alec les dé su paradero o una respuesta.

— Lo sé. Pero él no aparece Lyon. Llevan dos días buscándolo y nadie sabe de Alec. El primer lugar donde buscaron fue en la casa, pero ni siquiera están los animales, parece que los vendió o los ha soltado, no lo sé, no están los caballos, las reses tampoco están pastando, los vecinos cercanos no saben que ha ocurrido y nadie vio nada. Al parecer se lo ha tragado la tierra.

— No me agrada lo que voy a decirte, pero ¡joder! … creo que un hermano tras las rejas, un padre que decidió que la mejor salida era el suicidio y un hermano muerto y por los motivos, razones y actos que lo llevaron a ese desenlace, eso es un golpe duro para cualquier hombre. — le apretó la mano para confortarla. — si estuviera en su lugar, por muchas razones lo vendería todo y me desaparecería del mapa de ser posible para comenzar otra vida mejor. Lo malo de todo esto es que no se sabe lo que ocurrió con tus tíos, o bueno, con los de ella o como rayos quieras aceptarlos tú de ahora en adelante en tu vida.

— No sé si fue capaz de matarlos a ellos, pero no quiero que me importe tampoco— le dedicó una mirada vacía y recostó la cabeza en su pecho — han sido muchas cosas y no quiero seguir pensando en nada. Me quiero ir lejos de aquí. No quisiera sonar egoísta, pero, yo no los puedo considerar todavía mi familia y se los dije, fui muy sincera con Willa. Así que no permitiré que me duela y no puedo preocuparme más por todo el asunto. Lo que sabía se los dije y el caso está en manos ahora de la policía, entonces que sean ellos quienes los busquen y también a Alec.

—…Zanjando el tema, me comentaron también sobre la otra, ya sabes… la bailarina. Creen que lo más recomendable es mantener las cosas tal y como están, no abrirle los sentidos a una verdad que la volvería loca, destruiría su mundo por completo y que además causaría más daño que beneficio en esa familia. — ella suspiró con una expresión de cansancio. — es complicado Lyon, pero tienen razón. Por lo menos una de las tres se salvó de la tragedia, y si se puede dejar que las cosas en la vida de Katerina continúen así, mucho mejor. Tal vez algún día pueda conocerla, o tal vez lleguemos a ver alguna de sus presentaciones, eso sería fabuloso, no me la imagino tal y como Willa me contó hace un rato. Dice que baila como los dioses, que transmite mucho sentimiento y que al parecer y según las noticias de arte y entretenimiento, ella y el otro primer bailarín, tienen su historia juntos, y ya se comenta de un posible matrimonio entre las familias.

Él suspiró y miró hacia el techo raso.

— Tiene algo de juicio, dejar todo como está quizás podría ser beneficioso, aunque parezca una traición desde un punto de vista menos práctico. Saberlo no les va a hacer ningún favor a ustedes, porque si no me equivoco, ella se crío con otra manera de pensar, es inglesa no lo olvides, tiene otra posición económica, posiblemente y como primera instancia, el rechazo se levante como un muro entre ustedes tres o cuatro con Ian, ¿lo has pensado?, eso se convierte automáticamente en un golpe bajo y no lo merecen. Por un tubo que necesitará proteger su vida privada de los curiosos, la mala publicidad en medio de su carrera la consternaría y la pondría en medio de cotilleos y mucho riesgo. ¿Mi pensamiento es errado acaso? — ella negó con la cabeza.

— ¿Qué te parecieron?, — continuó— digo, ¿cómo es Willa y los demás?, me hubiera gustado estar allí en ese momento, no me lo imagino.

— Ella y yo… es difícil explicar. Desde luego habla gaélico como nosotros, nació aquí, sería estúpido decir lo contrario, tiene nuestra manera de hablar, de comportarse de vestir. Estuvo siempre tan cerca y a la vez tan lejos de mi vida. Fue difícil conocerla en este momento, fue una sorpresa, porque mi vida está de reveses justo ahora. En su manera de ser es segura de sí misma, parece que tiene mucho carácter y físicamente somos idénticas, hasta el largo del cabello lo tiene igual, dirás que estoy loca, pero juraría que es como si compartiéramos los mismos gustos, ¿sabes?

— Entonces nunca me la presentes…— él sonrió.

— ¡Tonto! — le dijo cuándo cayó en cuenta y le pellizcó levemente el brazo. — no la dejaría.

— ¿En serio que no? — ella levantó la cabeza y miró a sus ojos.

— No. No podría darle semejante castigo. — ambos rieron y él le besó en la frente.

— No espero nunca que lo hagas y gracias, por no haberte alejado de mí estos días.

— Te aseguró que tu madre no piensa lo mismo. En fin… — Lyon iba a replicarle y ella con un dedo lo silenció y le dibujó una sonrisa— mejor no hablemos sobre ella y ponme atención un momento, ¿quieres? Quería decirte que Willa está próxima a casarse con el americano. Me habló de su boda en los próximos días y me preguntó si…

— Quiere que te vayas con ella, ¿no es cierto? — le atajó de pronto y ella asintió con rapidez.

— No le dije que sí, quería conversarlo contigo primero. Me dijo algo como que deberíamos “cooperar” los tres un momento a solas, conocernos, compartir y esas cosas que hacen las chicas, ya sabes… creo que es algo rara.

— No, es humana Nina y quizás quiera recuperar algo de tiempo entre ustedes. Considero que es buena persona también. Me parece que sólo estas asustada, — gimió cuando se movió para sentarse — el aislamiento no es natural para ningún ser vivo, tampoco saludable y en este caso muy particular, lo aplico en ti. Debes darles una oportunidad, viviste un confinamiento toda tu vida, y ver que hay otras personas además de las que ya tú conoces, es algo que te acorrala, te enloquece, aunque no lo repares buscas estar sola. Esas personas como ellos, como yo y como muchos otros existimos, que de pronto sientan interés en hablarte, abrazarte, eso creo que te estrangula.

Nina soltó una carcajada.

— ¿Acaso te parezco una de tus yeguas para que me analices de ese modo? — sonreía y se les subió un poco el tono a las mejillas. — Es increíble cómo has llegado a conocerme Lyon. Algunas veces me provoca correr de ti, pero también sería perder un valioso tiempo cuando trabajas mejor que un agente especial, de hecho, estoy segura de que te equivocaste de profesión, serias grandioso créeme. Tú me encontraste y me salvaste, no lo olvidaré, sin embargo, no toleraré que me trates como la hermanita pequeña de Tarzán.

— Gracias por lo que me toca, pero… no trates de esquivar tu grado de responsabilidad en este asunto, ¿eh?, no es únicamente que les otorgues la oportunidad a ellos de acercarte y conocerte, es que permitas dártela a ti también, es si lo quieres ver de algún modo, míralo como un trueque saludable que te será de mucho beneficio para ti en un futuro. — le guiño un ojo con astucia, y decidió dejar el terreno abonado hasta allí. — Me ha picado la curiosidad por conocerla ¿Sabes?

— Ya la conocerás, dijo que mañana se pasaría a verte. Pero volviendo al tema, el viaje correría por su cuenta al igual que los gastos, pero no creo que sea buena idea… — observó su rostro serio y el entrecejo fruncido sin ocultar. La presionaba. — ¡no digo que no lo haré, Lyon!, sólo que no quiero ser una carga para ella cuando ni siquiera la conozco, ¿comprendes?, no ahora. Creo que será mejor esperar otra oportunidad, pero con mis propios recursos económicos, tengo que saber a partir de ahora que haré con mi vida, buscarme un lugar, como ganarme un espacio entre la gente, el sustento, esas cosas.

— Ven — le abrió los brazos y ella aceptó la invitación aliviada. — creo que es lo más sensato por los momentos, pero es tu decisión, ¿comprendes?, estos días yo también he aprendido una que otra lección desde que me fui de ese establo, ya sabes… la tarde de mi loca, digamos ¿obsesión por ti?, y es que a partir de ahora respetaré todas y cada una de tus decisiones, mientras no sea por supuesto, actos excéntricos y desequilibrados que atenten contra nuestras vidas y te empujen a auto infringirte dolor,— rio de nuevo animándola—  pero te prometo que yo estaré aquí para cuando regreses, y también te prometo que si no lo haces rápido yo iré tras de ti a buscarte, por los cabellos si es necesario.

Ella rio.

— ¿Serías capaz de buscarme a América, hombre de las cavernas? — él levantó su mano solemne.

— Lo juro. Hasta el último rincón del mundo yo iría por ti, con el fin de echarte el lazo, no lo olvides…

Epílogo

Aquellos que conocen los inviernos de esa tierra,

saben que son duros y violentos...

WILLIAM BRADFORD

Invierno: mucha nieve en este lado del continente americano, pero me gusta el cambio.

“Este es mi primer diario, por fin he podido sentarme a llevar un diario como cualquier chica normal, y lo acabo de comprar en una tienda grandiosa, con una hermosa pluma muy elegante y sofisticada, como lo son, todas las calles de esta atractiva ciudad. Llena de magia, colorido y vida, una ciudad donde se puede percibir claramente el espíritu de navidad que se mezcla en cada esquina, en cada una de las personas que se desplazan con pasó rápido, que desean llegar pronto a su destino cualquiera que sea, y, asimismo, bajo cada farol y en cada composición de alguna melodía que se escuche a lo lejos. Esto me recuerda que serán mis primeras navidades alegres y felices en familia, que abriremos pronto nuestros regalos bajo el inmenso árbol que hemos terminado de adornar Willa, Niccolai, Ian, Joseph, Samantha, Tom, y yo el día de ayer.

Estoy sentada contra todas sus protestas debido al clima, en un banco del Central Park luego de sacudir la nieve, mientras ellos terminan de realizar las compras tempestivas de último minuto. Hay una brillante alfombra blanca muy nívea por todas partes, el frio es intenso y los dientes me castañean ahora, pero el panorama es hermoso desde aquí, contemplando la maravillosa belleza natural, el blanco vistiendo los árboles y cada rincón donde yo detalle -aunque todavía no está nevando, se espera un poco más en horas de la noche- pero necesitaba un rato a solas y descansar mis pies y las piernas que permanecen hinchados. Hoy fue un día extenuante e increíble además, estuve admirando el diseño Neogótico de la Catedral de San Patricio, que es la catedral más grande de la ciudad y fue dedicada al santo patrón de Irlanda, me llevaron al Museo Metropolitano de Arte, también le he dedicado una rápida ojeada al Castillo Belvedere pero prometí regresar muy pronto, después Niccolai nos enganchó para ir a ver al Ángel de las aguas en La Fuente Bethesda, luego de contarme toda la historia y el gran significado para la ciudad, nos llevó a un buen restaurant para almorzar, y me prometió muchas tiendas de marcas. La Quinta Avenida es tan maravillosa como me había prometido y no me decepcionó al final de cuentas. Espero con ansias que llegue el verano porque es cuando nos llevará al festival teatral más importante de Central Park, en el Shakespeare in The Park, pero por ahora estoy aquí llenándome de toda la inspiración que me rodea, descansando un poco y deseando asimilar y absorberlo todo, para plasmar en estas páginas perfumadas mis memorias, y poder recordarlo más adelante. 

Luego de aquella tragedia, todo cambio para mí y para bien, me siento orgullosa de todo lo que he conseguido. Gracias a Caroline Willa Kinnaird, escribo, leo y me he matriculado en enfermería, dentro de poco sé que me graduaré y es todo por mi empeño, pero sin su ayuda tal vez me hubiera tardado algo más.

Fue interesante conocerla, es una persona increíble al igual que mi medio hermano Ian, él es dulce y hábil en su trabajo, y ni siquiera lo pensó cuando ella le dijo que la vida era muy corta, como para que permaneciéramos distanciados otros veinte años adicionales. Y aunque no llegué para la boda que llenó todas las páginas de sociales de todos los periódicos y revistas famosas, fue un evento mágico lleno de regalos exclusivos e inolvidables para ella, y lleno de muchas ocurrencias por parte de Niccolai Astor, pero los comentarios también me emocionaron mucho cuando me relató todo por carta. ¡Es sencillamente genial!, tener con quién armar planes a futuro próximo y cotilleos sanos, tener de vez en cuando a quien darle un abrazo y recibirlo, hacer barbacoas, cocinar juntas nuestros platillos de Escocia, tomar un vino, salir de compras y contarnos las cosas que hicimos desde que mantenemos memoria… incluso tenemos el gaélico, nuestro propio lenguaje privado que podemos utilizar en público muchas veces y pocos aquí nos comprenden, eso nos permite un grado más elevado de intimidad y acercamiento, pero retomando el tema… meses después conseguí en base a mi esfuerzo llegar hasta aquí, la verdad que las referencias por carta no le hicieron justicia a esa mansión. En este preciso instante, comienzo a sentirme segura de mí misma por primera vez en mucho tiempo, y debo dejar para más tarde mis anotaciones, porque todavía debo pasar por el supermercado que está cerca de aquí, y comprar lo que creo que me faltará para el postre de esta noche, y como aun no me he decido qué preparar, cogeré algunas cosas variadas, por si cada dos minutos cambio de parecer en casa, pero antes necesito y quiero, recrearme un poco más y escribir sobre Lyon.

Mi corazón es complicado y a pesar del tiempo que le pedí a él, sigo sin comprender algunas cosas, como por ejemplo sé que lo amo, pero si todo terminará allí en esa frase estoy segura de que sería más fácil para mí. En todos estos meses Lyon ha venido un par de veces a la ciudad y se ha abierto camino por sí solo, montó su propio consultorio veterinario y su futuro cada vez resplandece mucho más simultáneamente con él. En este instante está en el estado de Florida con Mr. Laurent, un caballo que correrá en el Derby y lo ha mantenido en perfectas condiciones e inmejorable forma, además de que es considerado uno de los favoritos para esta temporada. He aprendido con él a apostar a ganador después de todo, pero como broma privada, mantenemos a Ian muy al margen de ese sano entretenimiento, por su bien, aunque lo peor ya lo pasó y el río finalmente volvió al cauce de su vida…

Lyon quiere que me sume a la juerga con él y me lo estoy pensando muy en serio y en grande, pero Florida no está digamos, a la vuelta de la esquina.

Sé que el amor de él me llena de gozo, él me ha aceptado tal como soy y por lo que soy, sin importar las amargas y dulces consecuencias que esto ha traído en el camino, y para mí eso vale mucho más que miles de piedras de diamantes y cualquier saco de oro al final de cualquier arcoíris. El amor de él me inspira, me anima a continuar, me recuerda que, aunque fracase puedo levantarme y sustituirlo por un triunfo nuevo cada día. Me reconforta, es delicado y pleno, también está lleno de excitación al extremo con sus ideas innovadoras, ocurrencias y retos, el amor de él es la alegría contagiosa, la seguridad y el balance en mi vida y una serie de factores poderosos, que unidos al hecho, de que no fue fácil verle la cara a la muerte, cuando me encontré frente a frente con mi cruel destino y al borde de un precipicio, él fue quien me rescató y me salvó la vida, y lo hizo todo por mí, todo por amor, y me siento tan agradecida con Lyon en realidad, que sería incapaz de lastimar de nuevo su corazón. Sería perfectamente una estúpida si no lo aceptara de una vez por todas como esposa y eso es lo que precisamente me propongo a hacer en primavera, cuando el invierno pase, y el hielo que hoy cubre mi corazón haya cedido, espero rotundamente que así sea.

Lo amo, aunque la vida se ha encargado de que no pueda olvidarlo a él tampoco, a Alec, y creo que es porque no tuvimos un cierre, o porque la última vez que nos vimos tenía la certeza de que me amaba, lo vi en su mirada, en sus ojos, en nuestros momentos íntimos, sé de alguna extraña manera que lo que sentíamos era real, y luego de todo esto y a secas, me abandono. Para mí es complicado saber que él no sabe por lo que estoy pasando ahora, y sé que le correspondería saberlo, el caso es que no he sabido nada de él. Permanecen únicamente preguntas flotando entre los dos y que no llegan a responderse por sí solas, eso es lo peor.

Desde luego que sólo creer en la versión de Brodick sería lo más fácil pero la moneda siempre tiene dos caras, ¿o no?, lo que necesito saber es ¿Porque se fue?, ¿Por qué no regresó a mí, a darme una explicación?, ¿cuál fue su participación y que es lo que realmente sabía de todo?, ni siquiera apareció para defenderse ante mí, y me ha hecho sentir con ello tan poca cosa... en serio que después de lo que fuimos y que simplemente se alejara es un trago amargo, porque yo no hablo sólo de nuestros momentos como pareja nada más, siento y pienso sobre el estar siempre juntos, crecimos juntos y tuvimos nuestros buenos momentos, antes de que se convirtiera en un hombre manipulado por Bruce Buchanan, entonces es duro el engaño, la ausencia o la falta, no es algo sencillo digerirlo aún y me hace sentir la plena necesidad que tengo de olvidarlo, está muy claro que no me merece porque si no, no hubiera actuado de esta manera, que mi futuro no debe ser a su lado y que ha perdido todas y cada una de las oportunidades que podía tener hasta este momento, ¿o acaso podría ser de otra forma?

¿Pero cómo podría olvidarlo justo en este invierno?, ha sido muy poco tiempo, llanamente era algo de lo que también me estaba preparado, y debo decir que no lo olvido, pero necesito conseguirlo, y aunque no quiera mi corazón parece que está justo en donde comenzamos, en el principio de toda mi vida, y esto me debilita y me consume, su amor me consumía antes y me hacía sentir plena, me daba la certeza de que junto a él todo podía ser posible y maravilloso, fue él quien me hizo mujer, fue mi primer amor y aunque Alec nunca lo supo, yo ya le amaba en silencio, pero nunca me miró de esa manera y preferí callar. Y Lyon es completamente diferente, el representa la seguridad que sólo puede otorgar un corazón genuino. Es todo muy desequilibrado para comprender, pero los dos son muy desiguales.

Entonces me cuestiono, algunas veces me castigo por sentir lo que siento, por no darme por completo a quien realmente se merece todo mi corazón en una pieza y no por partes. ¿Eso me hace ser una mala mujer?, ¿quién entiende este corazón?, ¿acaso alguien, alguna otra mujer le ha tocado estar en mis zapatos?, ojalá lo supiera, ojalá la conociera para que me enseñe a cómo salir de este rollo sin lastimar a nadie, a Lyon, no quiero lastimarlo jamás y aunque pueda ver a Alec en un futuro, debo reprimirme, debo alejarme con todas mis fuerzas de él y de lo que siento por él, así eso signifique sufrir de nuevo, pero necesito mantenernos a salvo, crear y refugiarme en una zona de seguridad donde pueda sentirme en paz, y no ser yo esta vez quien dañe lo más bonito que tengo en mi vida. Estoy segura tres cosas en este mismo instante: de que amo a Lyon, de que estoy segura de que a Alec también lo amo, y de que debo olvidar a Alec al final, y Willa únicamente se ríe y disfruta mi drama, porque dice que es algo extremadamente romántico, me dice que “todo pasará, lo prometo, ya lo verás…”, asimismo asegura que mi problema lo complican las hormonas, y probablemente tenga la razón. Es otra cosa difícil de exponer…

Lyon es pieza fundamental en esta historia y he aprendido que el amor verdadero nace con raíces sólidas y va construyendo poco a poco, con empeño y paciencia y mucho coraje, a su alrededor. El resultado es una gran arquitectura con diseño propio y muy sólido en acero, capaz de soportar las peores y duras pruebas en una pareja. Si, hoy puedo decir que su paciencia y amor van de la mano, que su corazón es más valioso que cualquier piedra preciosa, que tiene una resistencia casi inmortal, y que sin darse cuenta está preparándome para un futuro, en dado caso de que algún día el mundo para mí dé otra inesperada vuelta. Él es hábil, diestro y su valentía no conoce los límites, simplemente lo amo, no es una cuestión de sexo increíble en un futuro, aunque desde luego eso ayude un montón, en términos generales me gusta la pasión que ejerce en mi vida y lo posesivo que se mantiene, tampoco es un asunto de lucha de poderes, es el compartir, es la equivalencia, es la aceptación y el jamás echar la toalla a un lado. Somos como el ave Phenix actualmente, y los planes serán siempre avanzar por los que amamos, por nosotros mismos y el camino que juntos escogimos.

Aunque todo lo que he vivido me ha enseñado a que la venganza es un mal tema, es mala consejera y siempre traerá consigo una que otra desgracia a su paso, e indudablemente, desencadenará inalterables resultados, me pregunto algunas veces ¿de qué manera podría repetirse toda la historia de nuestras vidas? En realidad, me lo he tanteado un centenar, y ahora distingo que el destino tiene cierto humor negro que no se permite pasar desapercibido ante los ojos de nadie. Tal vez sea el ego u orgullo propiamente de él, que nos hace que nos atrape en su oleada de excelsitud e intolerancia, pero el resultado siempre será el equivalente a lo que se ha escrito, ahora lo puedo ver con claridad.

Quizás cambien está vez el papel de los protagonistas, quizás los guiones no sean los mismos, pero siempre el destino estará allí presente, deslizándose silenciosamente mientras gana más territorio del que debería abarcar, conquistándose un espacio entre la piel de todos nosotros, sin importar si son los Buchanan o los Kinnaird a quienes en esta oportunidad le toque lanzar a los dados. Será entonces una cuestión de honor, de sangre, no porque sí o por capricho, sino porque, aunque no lo busquemos y no lo deseemos al final del camino siempre él nos encontrará, sino es por medio del amor, será por el odio y sino por nuestra propia venganza.”

Nina Kinnaird cerró su diario, lo dejaría para luego, para cuando llegara a su hogar provisional, y esto sólo hasta que Lyon terminara con la negociación de la propiedad en Florida y quizás entonces se decidiera ella a casarse. Sonrió y se levantó del banco de madera, se colgó el bolso en el hombro mientras aspiraba el aire frio que parecía colarse como vidrío molido hasta quebrantar sus huesos. Sujetó las bolsas con su nuevo vestuario, y con la otra mano acarició su voluminoso vientre. Pronto nacería su pequeño, y ya lo esperaba con ansias, aguardaba desesperadamente que fuera una niña, pero si no, bienvenido fuera de igual forma, aunque Willa decía que cuando los niños llegaban de hijos de partos múltiples, cabía un buen porcentaje de que el embarazo también lo fuera. Sería muy irónico si fueran dos o tal vez tres. 

Lo esperaría para darle mucho amor, le cantaría las canciones de cuna que nunca escuchó ella, y le leería siempre por las noches, y cuando deseara conocer el verdadero futuro de ambos, solo le bastaría con abrazarlo fuerte, besar su mejilla y mirarle directamente a sus ojos. El destino la puso a prueba una vez más, y desde luego, puso de todo su empeño y por esta vez ella le dejó que ganara, alcanzando a Nina al final de cuentas, y mostrándose de acuerdo en que siempre se lo recordaría aquella mirada castaña de la familia Buchanan.

Alec…

Él sin otra cosa, había necesitado tiempo para asimilar la tragedia. La noticia de Brodick le estalló de golpe en el rostro haciéndole sentir culpable, ¿cómo no pudo darse cuenta de quién era en realidad su hermano y lo que había llegado a planificar con su padre?, la pregunta le martilló la mente durante muchos días después, y luego, el orgullo, el amor y su ego se habían quebrantado, cuando se enteró de quien había salido a su rescate, y aceptar que McKinnon había jugado un papel importante y con eso ganado terreno y él no, fue duro. Nina esperaba que fuera él y la defraudó de nuevo. Sabía que no quería verlo, se imaginó su corazón destrozado por una traición a la cual nunca había participado e indudablemente sintió que no se la merecía. Decidió entonces dejarla libre, intentaría por todos los medios olvidarla, y lo vendió todo en la primera mediocre negociación que le ofrecieron, lo último fue la propiedad, y tuvo que ajustarse en ese momento a un presupuesto, y una noche Robert le soltó de pronto en la taberna, que ella se había ido a América a probar suertes, pero el resto llegó por añadidura así que, decidió poner mar y tierra de por medio yéndose a Irlanda unos meses, pero fue vano.

En realidad, fue un poco más fácil lidiar con la desgracia de su familia que encontrarse completamente sólo, sin un norte definido, sin raíces, sintiéndose que había perdido su identidad, por aquel tiempo bebió tanto que no recordaba los días de mantener su cabeza lo suficientemente erguida y en su sano juicio. Se arrastraba por las tabernas de la isla todas las noches, y terminaban sacándolo cuando ya era muy tarde y miserablemente. Desaliñado, sucio, ya no le importaba si regresaba a la habitación, si comía o se bañaba, en realidad no era para Alec significativo, se merecía aquel castigo por ser más débil de lo que se suponía. Lo desgarbado se lo gritaba el reflejo en el espejo cuando se atrevía a observar lo muy poca cosa en que se había convertido, ¡un Buchanan!, ¡se llevaría todos los demonios con él al maldito infierno de ser necesario!, pero renunciar a ella fue lo más cruel y difícil que había decidido hacer en toda su maldita vida. Cayó arrestado unos días por agresión a un tipo, que tuvo la mala suerte de encontrarse por el camino con su desdicha, pero no resultó ser nada grave así que lo soltaron.  Como fuera, tampoco le importaba un cuerno si no lo soltaban, le daba igual estar encerrado o libre en su mazmorra personal. Alec era desdichado e infeliz. Se sentía el peor ser capaz de caminar en toda la maldita faz de la tierra, y en esos momentos recordaba a Nina, amaba a su pequeña fiera y la necesitaba más de lo que alguna vez hubiera imaginado o sentido por alguien o por alguna cosa.

El sol de una mañana soleada le dio de lleno en la cara despertándolo, sintiendo su cabeza pesada y dando vueltas hasta vaciarlo todo encima de la arena a la orilla del mar. Cuando levantó la vista, la gente lo observaba con desprecio, otros con indignación y una niña se acercó para preguntarle si se sentía bien, la niña tenía los ojos azules como el cielo y su aspecto angelical lo desarmó al igual que su cabello rojo.

¿Era acaso alguna estúpida señal? Pero la mirada azul llegó con mucha compasión y lastima. Tenía en los brazos unas caracolas y le obsequio una, la más grande. Dijo que se había dormido en la playa y que seguro cogería un resfriado, que si quería fuera al restaurant que quedaba cerca de allí y era de sus padres, con gusto se los presentaría. También le habló de que debía tomarse una buena sopa y allí ellos la tenían caliente y a buen precio. Alec le agradeció el regalo y sin prometerle nada a ella, se despidieron. Su mirada la acompaño hasta perderse en la inmensidad de sus pensamientos. No podía continuar de esa manera, si algo le debía a la vida era al menos intentarlo.

Regresó a Escocia, y como las noticias en los pueblos se expanden con más lujo de detalles que en los mismos periódicos, así que allí estaba ahora, en el Central Park observándola. Midiendo su tristeza, deseando poder correr hacia ella y abrazarla y estrecharla en sus brazos. Llevarla a algún lugar específico y hacerla suya de nuevo, pero entonces se preguntó ¿quién era él en ese momento?, ¿qué le quedaba?, sino un puñado de culpa, de pena, pero, sobre todo, ya no le quedaba una moneda certera en su bolsillo. No tenía casa, no tenía tampoco valor. ¿Qué le diría cuando se acercara a ella?, ah sí, le diría: Por cierto, lo lamento tanto, todo lo que sucedió con mi familia y también el hecho de que mi hermano haya sido un demente que te secuestro y quiso abusar de ti, que mi padre halla asesinado a los tuyos a sangre fría, y que yo no fuera capaz de rastrearte para salvarte de Brodick, pero un desconocido sí lo consiguió sin problemas... Ah y gracias por cuidar de nuestro hermoso hijo que llevas adentro mientras yo te abandonaba a tu suerte y tu seguías adelante con el embarazo, pero realmente ahora mismo soy un don nadie, que no tiene nada bueno que ofrecerles ni donde caerse muerto, así que… debes continuar donde estas, porque me lo he bebido todo y no tengo donde y como comenzar una vida con ustedes…

No. Esos desde luego no eran sus planes. Alec salió de las sombras cuando ella caminó dándole la espalda. Envuelta en aquel abrigo negro, con su brillante cabello rojo y suelto cayendo sobre sus hombros hasta llegar a su cintura, sus caderas anchas y su vientre tan crecido como él se habría imaginado. Deseó con desespero poder tocarlo, sentir su calor en la palma de su mano, sentir sus movimientos cuando él le hablara, desnudarla y besarla por completo y besar a su hijo que iba a nacer, deseaba amarla como ella lo había merecido toda su vida. Su hijo… producto del amor que sintieron y que él aun sentía y desde luego, ese no era ni sería un adiós, solo permanecería cerca, cuidándola, dándole tiempo a que se pudiera recuperar del resultado de sus malas decisiones, las de él, y tenía en mente que fuera en un plazo muy reducido. Ya había conseguido un buen trabajo en la cuidad, vivía en un departamento decente y por ahora con eso le bastaba.

Ella era suya, punto y final. Y por amarla la dejaba ir hoy, le otorgó la libertad de que se alejara de él sin saberlo, porque no quería que se agitara, el embarazo ya estaba muy avanzado y una discusión entre los dos era algo inevitable para un próximo encuentro. Las emociones le afectarían tanto a ella como a su hijo, pero de alguna manera durante los días siguientes, Alec se aseguraría de que supiera que él ya estaba allí para ella, y nunca los dejaría marchar… esa era toda su verdad.

Eres mi elección

I

Aquel miércoles era un día soleado y con temperatura agradable. Él tenía una predilección por el miércoles, le parecía un poco tonto pensar que un hombre adulto de treinta años tuviera un día preferido de la semana, por eso no se lo decía a nadie. Pero sentía que era un día especialmente agradable, ya que había pasado la apatía inconsciente de los primeros días de la semana, ya las energías están a punto este día; y por algún tipo de fenómeno que no podía explicar, las mejores cosas siempre le pasaban un miércoles.

Un miércoles, hacían algunos años atrás, había ganado la medalla de oro en el campeonato europeo de voleibol. Y éste había sido uno de sus mayores orgullos. Ahora, este miércoles, el clima perfecto para el entrenamiento diario de Leonel, ocho coma cinco kilómetros de trote durante la mañana. Pensaba que esa era la cantidad exacta de recorrido que debía hacer para sentirse enérgico el resto del día, de tal manera de poder realizar el resto de sus actividades de la manera más óptima posible.

- Buenos días, Leo. ¿Trotando? –recibió un mensaje a su móvil mientras realizaba su ejercicio matutino.

El número del remitente no estaba registrado, pero obviamente era una persona conocida pues lo llamaba por su nombre y conocía su hábito. Aminoró el paso para revisar mejor, trató de ver la foto de perfil para verificar si lograba reconocer a la persona, pero por restricciones del usuario no podía visualizarla. Sintió un poco de vergüenza de preguntar quién era por la cercanía que demostraba en su comentario.

- Hola, buenos días. Sí, estoy trotando. ¿Cómo estás tú? –le escribió Leonel, pensando que quizás podía encontrar alguna pista de quien era a partir de la respuesta.

A las siete y treinta y tres de la mañana estuvo de regreso en su apartamento para darse una ducha y salir rumbo al gimnasio, pues tenía entrenamiento con un cliente a las ocho y cuarenta y cinco. Estaba un poco ajustado de tiempo, pero gracias a la cercanía y al tráfico que podía evitar gracias a sus habilidades en la motocicleta, seguramente llegaría a tiempo.

Ya en el gimnasio, se encontró con Jorge, el chico que debía entrenar aquella mañana. Era muy disciplinado y aplicado, esto le hacía mucho más sencilla su labor. Ya habían estado trabajando juntos por unos meses así que se habían vuelto un poco cercanos; lo cual Leonel pensaba que era esencial para conseguir los resultados deseados.

- Bien. Ya terminé mi recorrido de hoy y voy camino al trabajo. –leyó en su móvil, en un instante que pudo revisar.

Aquello le causo mayor intriga. Supuso que era algún conocido o conocida del medio deportivo o del gimnasio; pero seguían sin tener idea de quién era. Entonces, pensó que debía preguntarle pues luego de avanzaba la conversación iba a ser más vergonzoso hacerlo. Sin embargo, le preguntaría a Julio, que era su mejor amigo y trabajaban juntos en todo, a ver si conocía el número.

- ¡Hey, Julio! ¿Qué tal? –se encontró con Julio una vez terminado su primer entrenamiento de la jornada.

- Hola, Leo. Todo bien. ¿Y tú?

- Bien, tío. Oye, alguien me está escribiendo y no tengo el número registrado. ¿Puedes verificar si tú lo tienes? –le preguntó Leonel.

- Sí, a ver. –le dijo sacando su móvil, pero él tampoco lo tenía en su agenda telefónica.

Leonel no tenía la menor idea de quién podía ser así que prefirió ser sincero y no jugar al investigador privado. Pero lo haría luego ya que tenía un entrenamiento con una pareja en dos minutos, después iría a almorzar y se encargaría de ello, en realidad era un asunto de muy poca importancia; ya que si fuera alguien que le interesa seguramente tendría su número registrado.

Sin embargo, llegada la hora de almuerzo se reunió con Julio y otros compañeros cercanos de trabajo para comer juntos en un lugar cercano al gimnasio, donde los que trabajaban allí solían comer; entonces, se entretuvo con ellos y olvidó la situación de los mensajes desconocidos hasta que recibió otro mensaje:

- Espero hayas tenido un almuerzo de provecho. Feliz tarde.

- Gracias, igual para ti- Disculpa. Me da un poco de vergüenza, pero no tengo tu número en mi agenda. Supongo que nos conocemos, pero realmente no sé quién eres. -le escribió Leonel. 

- Supuse que no tendrías mi número. No te preocupes por eso. –le respondió, lo cual lo sorprendió un poco.

- No entiendo muy bien la situación. -le respondió él confundido.

- Nos conocemos, pero nunca me has pedido mi número, por eso no lo tienes. Quise interactuar contigo de una manera más cercana, así que alguien me dio tu número. Entonces, te escribí. 

- ¿Y por qué no me lo pediste directamente a mí? -le preguntó Leonel.

- ¿Sinceramente?

- Por supuesto que sí. -respondió él.

- No quería que supieras quien soy.

La respuesta que recibió, lejos de aclararle algo, sólo lo confundió más; y, aun peor, lo hizo sentir perturbado, ya que no sabía qué clase de persona quería hablar con él, pero detrás del anonimato, o qué quería obtener con ello. Sin embargo, quiso actuar con delicadeza para ser precavido.

- ¿Y por qué no querías que lo supiera?

- Soy tímida. –le respondió rápidamente.

- No tanto si te has atrevido a escribirme. –le apuntó él.

- Es más fácil cuando no se está frente a frente sino detrás de una pantalla.

- No puedo ver tu foto de perfil.

- Si guardas mi número en tu agenda podrás verlo.

- ¿Y qué nombre te coloco? –le preguntó Leonel.

- No lo sé. Usa tu imaginación.

- Mejor dime tú. No quiero nombrarte de una manera que no te agrade.

- Está bien, guárdame en tu agenda telefónica como MissTeriosa. –le respondió ella, y Leonel se rio de la ocurrencia.

Julio aprovechó la oportunidad de bromear con el resto de los compañeros por las risas de Leonel frente al móvil, así que se convirtió en el centro de burlas de los demás. Todos se rieron un poco, incluyéndolo a él: llegaron de nuevo al gimnasio y él se despidió del resto ya que su jornada laboral continuaría en el centro de entrenamiento de voleibol. 

- Así te colocaré en mi agenda. Entonces, ¿puedo llamarte Miss? –le escribió antes de encender su motocicleta y marcharse.

- Sí, por mi está bien. –leyó Leonel al encontrarse ya en su destino.

Así que él agregó el número a su agenda telefónica y puedo visualizar la fotografía del perfil. Sin embargo, no era posible deducir quién era, ya que si bien se veía su silueta no era posible distinguirla con detalle; era una imagen trabajada. Así que, Leonel sintió aún más curiosidad por saber quién era esa mujer.

- Linda imagen de perfil. Lástima que no puedo detallarte. –le escribió él.

- Gracias. Esa es la intención.

- Lo supuse. Ahora debo trabajar. Feliz tarde. –le dijo Leonel.

- Igualmente.

Leonel se sentía un poco irritado por no saber quién era ella, pero al mismo tiempo se sentía intrigado por poder descubrirlo de alguna manera; también, se sentía halagado, aunque no lo admitiría, porque esa mujer ser tomó algunas cuantas molestias para conocerlo y acercarse a él. Intentó no pensar tanto en el asunto y concentrarse en su trabajo.

En el centro de capacitación de voleibol, Leonel era el entrenador de la selección femenina y también colaboraba con el entrenamiento de la masculina. Pasaba gran cantidad de tiempo allí y era el trabajo que más le gustaba, ya que le permitía viajar, competir y permanecer activo en el deporte que siempre le gustó. Se sentía orgulloso de ser el entrenador más joven que hayan tenido las selecciones. Allí, había descubierto cierto gusto o vocación por la enseñanza.

Aquella tarde tuvo entrenamiento con las chicas de la selección. Salió temprano y pasó por el mercado comprando algunas cosas que necesitaba en su lacena. Pensó que quizás la persona que le escribía era alguna de las chicas del equipo, que no se atrevía a acercarse a él. Algunas eran muy jóvenes así que esa idea le causó un poco de aprensión, las chicas del equipo eran casi las únicas mujeres con la que él mismo se prohibía salir.

Estuvo con ese pensamiento durante un buen rato. En la foto de perfil se divisaba un cabello largo y oscuro, así que estuvo buscando mentalmente entre ellas esas características; por lo menos dos de ellas podían cumplir con esa particularidad, pero ambas eran mayores de edad, así que se quedó un poco más tranquilo con el asunto.

De regreso a casa, decidió descansar un rato. Tomó su móvil, se recostó en su sofá y revisó sus redes sociales. Revisó los mensajes intercambiados con la mujer incógnita, le causaba incomodidad no saber exactamente quién estaba detrás de esa pantalla. Era un punto de desconcierto en su cotidianidad, algo lo llamó a escribirle de nuevo.

- ¿Quién eres? –Leonel fue directo al grano.

- Soy una persona que quiere acercarse a ti. –le respondió.

- ¿Y si eso deseas por qué no lo haces?

- Lo estoy haciendo, sólo que me parece más emocionante que intentes de deducir quien soy. Es una manera distinta de conocerse, si me lo permites. –le explicó.

- Pero es un timo, tú sabes quién soy yo; yo no sé quién eres tú. –le escribió él.

- Digamos que es una pequeña ventaja. Pero la verdad es que si no estás dispuesto estás en todo tu derecho. Puedes dejar de escribirme cuando gustes, yo lo sabré entender.

- ¿Pero me darás, aunque sea algunas pistas? –le preguntó Leonel.

- Podemos conversar. Prometo no mentirte, sólo prefiero no darte mi identidad directa o indirectamente, por ahora.

- Bueno, está bien. –le escribió él poco convencido.

A pesar de la suspicacia que le causaba la interacción con esa mujer, estuvo conversando con ella aquella noche, sobre ciertas banalidades y gustos; y realmente se sentía escuchado, en el sentido figurativo de la palabra. Se durmió tarde aquella noche, escribiéndose con la misteriosa pero no sintió arrepentimiento, era sencillo hablarle.

La relación entre ambos se fue estrechando al pasar de unos pocos días. Se escribían seguido y Leonel tuvo mayor deseo de saber quién era aquella mujer con la que podía conversar de manera tan amena, que además estaba atenta a él y tenía un humor tan parecido al de él. Sin embargo, ella esquivaba cualquier pregunta que él le hiciera acerca de su identidad, eso le causaba un poco de impotencia.

El viernes decidió salir. La noche apenas comenzaba. Leonel bebía whiskey con soda, mientras que sus acompañantes preferían vodka. Se había ido de fiesta con Juan Carlos, Julio y Zaida, el día en el gimnasio fue pesado y decidieron que era tiempo de quitarse un poco el estrés. Leonel quería desviar un poco su atención de la mujer misteriosa.

Leonel y Julio eran solteros así que intentaban encontrar la oportunidad de conocer alguna chica que les atrajera para que la salida fuera todo un éxito. Juan Carlos y Zaida estaban juntos así que no necesitaban más que una melodía sugerente para disfrutar. Lo de ellos dos era una relación reciente. Se conocieron en el gimnasio, Zaida trabajaba allí desde hace tiempo como instructora de power bike; Juan Carlos ingresó recientemente como entrenador personal. No sintieron atracción enseguida uno por el otro, fue con el tiempo y el conocerse que se comenzaron a gustar. Aún no podía estar seguros de que fuera a funcionar, pero por ahora se sentía muy bien juntos. Aún su relación era una noticia nueva en el entorno laboral. A algunos clientes del lugar no les había caído del todo bien la novedad, Juan Carlos tenía no pocas admiradoras a pesar del corto tiempo que tenía trabajando.

Aquella es una condición que viene con el empleo, ya que de la misma manera les sucedía a Leonel y a Julio. Leonel tenía varias admiradoras en ese gimnasio, y no se limitaba si en alguna ocasión quería salir con una de ellas; en realidad no sabía con cuantas exactamente había salido por lo menos un par de veces.

Aquella noche no había visto ninguna mujer que le causara una impresión agradable, hasta que, al ir por otra bebida, vio en la barra también a una morena de facciones exóticas; Leonel la miro y sonrió, pero ella no volteó a verlo.

- ¿Puedo invitarte lo que estás bebiendo? -le preguntó Leonel acercándose a la morena.

- ¿Y a que se debe la atención? -le preguntó ella.

- A tu belleza, por supuesto. -le contestó el mirándola fijamente.

- Un galán. -le dijo ella sonriendo.

- Leonel, mucho gusto. -le dijo extendiéndole la mano.

- Camila. -le respondió ella.

- ¿Qué estás bebiendo? -le pregunto Leonel.

- Martini.

- Caballero, un Martini para la dama. -Leonel se dirigió al bartender.

- Gracias. -le dijo ella.

- ¿Con quién vienes está noche?

- Estoy celebrando con unas amigas. Allá están. -le contó, señalando hacia un lugar de la pista de baile.

- ¿Y qué celebran? -le preguntó él.

- ¿Que una de mis amigas fue promovida en el trabajo?

- ¡Qué bueno! Permíteme felicitarla entonces. -le pidió Leonel.

- Claro, vamos. -dijo mientras empezaba a caminar en dirección al grupo de chicas.

Ambos grupos se unieron y Camila aparentemente estaba interesada en Leonel. Todos bailaron y brindaron juntos, ella se mantuvo cerca de él durante el resto de la noche. Llegada la hora de irse Leonel se ofreció a llevar a Camila a su casa y ella aceptó. A ella le encantó el paseo en la motocicleta, pronto llegaron a las afueras de su residencia. Ella se bajó, le entregó el casco y él se quitó el de él para despedirse; Camila se acercó y le dio un beso y le entregó un pequeño papel que posteriormente verificó que era su número.

De camino a su casa Leonel pensaba que la había pasado muy bien aquella noche y que seguramente le escribiría a Camila, pero se sorprendió a sí mismo cuando tuvo la certeza de que hubiese preferido que la mujer con quien compartió aquella noche, bailó y finalmente besó, fuera la misma con la que había estado escribiéndose durante los últimos días. Algo dentro de él estaba cambiando.

II

- Buenos días, Leo. ¿Cómo estás? –Leonel leyó este mensaje al despertar tarde aquel sábado, había llegado hacía algunas horas atrás.

- Hola, buenos días Miss. Estoy bien. ¿Cómo estás tú? –le respondió.

- Estoy bien. Ando fuera de la ciudad por trabajo. Serán unos días duros. ¿Qué harás tú este fin de semana?

- Anoche salí con unos compañeros de trabajo, la pasamos bien. Hoy se lo dedicaré a mi familia y mañana asistiré a una carrera. Espero ganar.

- ¡Qué bien! No dudo que lo harás. Yo tengo un asunto importante y la verdad estoy algo nerviosa. –le contó ella.

- Tranquila, haz hecho bien tu trabajo nada tienes que lamentar, eso es lo principal. Esforzarse de verdad.

- Gracias, lo tendré en cuenta. ¿Y anoche tuviste suerte? –le preguntó ella.

- ¿Suerte en qué?

- ¿Conociste alguna persona que te atrajera? –indagó ella.

- Compartí con alguien un poco. Es una chica agradable.

- Pues qué bien.

- ¿Puedo confesarte algo? –le preguntó él.

- Si lo deseas.

- No quiero parecer un tonto.

- No digas eso, puedes contarme. –ella le insistió.

- Me habría gustado que la persona con la que compartí anoche hubieses sido tú. –le escribió él, luego de leer varias veces y titubear al enviar por fin lo mandó.

- ¿Por qué? –le preguntó ella.

- Siento que se me hace fácil conversar contigo.

- ¿No crees que sea porque no es en persona? Quizás ese sea el factor que lo hace sencillo.

- Quizás, pero eso no impide el hecho de que eso siento. –le explicó él.

- Está bien. Me halaga tu sentir.

- ¿Crees que alguna vez eso sea posible? –le preguntó él y se quedó con el teléfono en la mano esperando la respuesta.

- Yo espero que sí. –le respondió ella y Leonel sonrió al leer su respuesta.

- Y yo deseo que sea pronto. –le dijo él.

- Lo tendré en cuenta.

- Voy a comer algo y luego saldré a visitar a mi madre. Disfruta de tu viaje, aunque sea de trabajo. –le aconsejó él.

- Lo intentaré. Buen provecho.

Leonel tenía una sensación extraña de satisfacción por la posibilidad que había obtenido de parte de ella para conocerse pronto. Sintió que aquello era un poco tonto pero que no podía evitarlo en realidad. En poco tiempo estuvo listo para salir a visitar a su madre, primero pasó por la tienda para comprarle a ella unas rosas rosadas, tal como le gustaban, y un chocolate blanco, que era su favorito; también compró un helado para su sobrino.

Al estacionar frente a la casa de su madre vio pasar a una vecina, Laura; quien al verlo lo saludó con una sonrisa pícara. Algunas veces que visitaba a su madre Leonel se tropezaba con ella y no podía evitar recordar los episodios que compartieron juntos. Ella era tres años mayor que él, lo cual en la actualidad no era significativo, pero lo fue cuando él tan solo tenía dieciséis y ella diecinueve años.

Laura tenía un novio formal y muy buen chico, el cual la visitaba seguido en su casa, ya que contaba con la bendición de sus padres; quienes eran muy religiosos. Leonel en ocasiones lavaba el carro del padre de ella o los ayudaba con algunas actividades que requerían un poco de fuerza. En una ocasión, el padre de ella le pidió a Leonel que moviera unas cajas de lugar; cuando él fue a la casa para cumplir con la petición se encontró con que Laura estaba sola en la casa. Sin embargo, lo dejó entrar y él procedió a realizar la tarea que le habían encomendado.

Mientras él cargaba las cajas sentía la mirada de ella, lo cual le causaba nervios, pero intentaba no mirarla para que ella no notara su sonrojo. Cuando terminó le anunció a Laura que se retiraría, ella le ofreció alguna bebida y él le dijo que no era necesario, pues su casa estaba justo al lado; pero ella insistió. Le sirvió un jugo de naranja y él lo recibió, a la vez que él lo bebía ella estaba parada justo frente a él observándolo; aquello lo intimidó aún más. En el momento que él quitó el vaso de su boca ella se abalanzó sobre él para besarlo.

Al principio fue muy sorpresivo para él y le costó reaccionar, pero lo hizo; le correspondió a aquel beso. Continuaron besándose en el mueble con el ímpetu de la adolescencia; ella tomó la mano de él y la colocó en sus senos, él no desaprovechó la ocasión para apretarlos. Enseguida él sintió como una monumental erección crecía en su pantalón y ella la notó inmediatamente así que por encima del pantalón la acariciaba con su mano.

Luego de unos minutos, ella estuvo sobre él, moviendo sus caderas para sentir su erección por encima de la ropa. Aquello a Leonel le excitó mucho, así que tomó las caderas de ella y las apretaba hacia él a la vez que también movía sus caderas para sentirla. Pocos minutos después, él no pudo tolerar por mayor tiempo la excitación y tuvo un orgasmo, sin siquiera haberse quitado los pantalones. Él sintió un poco de vergüenza, pero ella parecía muy satisfecha.

Después de aquella vez, no volvió a pasar nada más entre ellos, pero siempre que se saludaban y ella tenía una mirada llena de picardía. Finalmente, ella sí se había casado con ese buen chico que en aquel tiempo era su novio y tenían dos hijos. De todas maneras, Leonel pensó que era prudente comparar su número con la mujer misteriosa, y anhelaba que no coincidiera porque sería una gran complicación.

Leonel tocó a la puerta de la casa de su madre y escuchó que su sobrino corrió para abrirle; a lo lejos escuchó el grito de su hermana pidiéndole a Santiago que no corriera dentro de la casa, así que se sintió cómo él aminoró su paso camino a la entrada hasta que le dio la bienvenida.

- ¡Tío! –grito Santiago.

- ¡Sobrino! –le respondió él cargándolo.

- ¿Qué me trajiste?

- Cosquillas. –le dijo él amenazándolo con las manos en las costillas.

- ¡No!

- Bueno, te traje helado, pero tienes que comer antes.

- ¡Sí! –gritó de nuevo Santiago.

- ¿Santiago, puedes dejar de gritar? Por favor. –interrumpió Leonor, la hermana de Leonel.

- Hola, Leo. ¿Cómo estás? –le dijo él.

- No me digas así, sabes que no me gusta. –le contestó ella odiosa.

- Está bien Leonor. No es para que te molestes. ¿Dónde está mamá? –le preguntó Leonel con el niño en los brazos.

- Está en la sala. No la agites mucho por favor. –le recordó ella.

Leonor y Leonel no eran los hermanos más cariñosos. La verdad es que casi no se toleraban, lo cual a la mayoría de las personas le resultaba algo inconcebible ya que ellos eran gemelos y todos pensaban que los hermanos con esta particularidad eran inseparables. A pesar de su relación complicada, se mantenían lo más unidos posible por su madre y ahora por Santiago, y porque se querían mucho a pesar de todo, aunque esto ellos jamás lo admitirían.

Probablemente no se llevaban bien por el empeño de las personas de compararlos en todo momento mientras crecían. A Leonel le desagradaba que sus profesores compararan sus habilidades cognitivas con las de ella, y a ella le molestaba que compararan su gusto y resistencia para los deportes con los de él. Aquello había logrado que sintieran un poco de rencor mutuo, por lo tanto, tenían una relación de constantes fricciones.

- Hola madre. ¿Cómo te sientes? –Le dijo Leonel bajando al niño de sus brazos y dándole un beso en la mejilla a su madre.

- Hola hijo, estoy muy bien, ¿y tú? Te veo cansado un poco cansado, ¿te estás alimentando bien?, ¿estás haciendo mucho ejercicio? –le dijo con preocupación.

- Mamá yo estoy bien, no tienes nada de qué preocuparte. Mira lo que te traje. –le dijo, mostrándole las rosas.

- Ay hijo, están hermosas. Muchas gracias.

- Las voy a colocar en un florero. –le comentó él.

Leonel tomó el florero, lo llenó de agua y arregló las rosas en él. Las colocó en una pequeña mesa cercana a la butaca donde ella estaba sentada. Su madre era a la única mujer a la cual él le había regalado rosas, a ella le encantaban y su hijo había sido el único hombre que se las había regalado.

- También te traje esto. –le dijo en voz baja mostrándole el chocolate.

- ¡Gracias! –le expresó, extendiéndole la mano.

- ¿Cómo te sentiste después de la quimio esta semana? –le preguntó sentándose frente a ella.

- Pues igual Leo, tú sabes cómo es.

- Tienes que seguir siendo fuerte, solo falta cuatro más.

- Cuatro suena como un millón. –le dijo con cierto aire de aprensión.

- Pronto estarás bien.

Su madre tenía cincuenta y cinco años, había tenido a sus hijos a los veinticinco años; pasó por situaciones muy difíciles en su vida, como tener que criar a sus hijos completamente sola. Pero nada semejante a la enfermedad con la que ahora debía batallar. Fue diagnosticada con cáncer de mamas hacía un año atrás, había sido operada y ahora pasaba por el proceso de quimioterapias.

El diagnóstico fue un duro golpe para sus dos hijos. Leonor había decidido mudarse con ella para cuidarla mejor. Además, le parecía que era la mejor opción pues había atravesado por un divorcio tortuoso y tenía dificultades económicas que no le permitirían rentar algo que creyera adecuado para criar a su pequeño hijo Santiago.

Victoria, la madre de Leonel y Leonor, nunca había sentido necesidad real de tener una pareja después del engaño del padre de ellos, hasta ahora; ya que deseaba tener un hombro para reclinarse en los momentos de mayor dolor y una persona con la que celebrar la vida en los días de calma. Sus hijos le ofrecían mucho apoyo y sabía que lo hacían por convicción, pero ella secretamente deseaba no ser una carga para ninguno de los dos. Además, había cosas que solo se podía compartir con una pareja.

Para Leonel había sido muy difícil también. Su madre era lo más importante en su vida, y tan solo la idea de que ella pudiera dejar de estar con él le causaba una sensación de nauseas incontrolables y un dolor que lo paralizaba de pies a cabeza. Estaba al pendiente de todo con respecto a ella y hacía todo lo posible por pasar tiempo con ella, deseaba tenerla cerca siempre. A decir verdad, su madre siempre había sido su confidente, él pensaba que ella daba los mejores consejos del mundo; pero ahora, se sentía incluso más apegado a ella.

- Leonel necesito que revises el televisor del cuarto de Santiago, el control no le funciona. –le dijo Leonor.

- Está bien. Voy a ver.

Leonel subió a la habitación del pequeño y configuró el control de nuevo, en ese momento, de manera inesperada pensó en la misteriosa. No entendía por qué motivo ella irrumpía en su mente de manera tan constante. Supuso que era debido a la incógnita que significaba para él. Se quiso resistir al deseo de escribirle, pero la firmeza le duró apenas unos pocos minutos. Tomó su móvil y le escribió.

- Hola, ¿qué tal va tu día?, ¿mucho trabajo? –le escribió rápidamente.

Santiago le pidió a Leonel que fueran al patio a jugar futbol un rato y él accedió. Aquel niño era su total debilidad, lo amaba por encima de todo en el planeta tierra y más allá, como le decía constantemente. Así que un poco de futbol era lo mínimo que haría por él. Después de algunas caídas y goles inexplicables, Leonor les ordenó que entraran a la casa, pues el tiempo anunciaba algo de lluvia.

Leonor tendría el almuerzo listo en pocos minutos, así que entre risas Leonel y Santiago dispusieron la mesa para que todos pudieran comer. Ella era chef, así que no había duda de que el almuerzo sería delicioso, como siempre. Leonel ayudó a su madre a llegar hasta la silla dispuesta para ella en el comedor, durante algunos días se le dificultaba la marcha pues se mareaba con mucha facilidad; los doctores decían que aquello era normal debido al tratamiento tan agresivo al cual estaba expuesta. 

Durante la comida, Leonor le pidió varias veces a su hijo que se comportara en la mesa, ya que estaba muy inquieto; ella sabía que se debía a la presencia de su hermano en la casa, pues Santiago normalmente era un poco más controlable. A ella no le molestaba que su hijo sintiera tanta afinidad con su hermano, ellos nunca tuvieron eso entre sí, pero creía que era preferible.

Luego del almuerzo, Leonel ayudó a su madre a regresar a su butaca y estuvieron conversando un buen rato, con Leonor también. Sin embargo, se sintió un poco mareada así que entre ambos hermanos la ayudaron a llegar a su cama para recostarse un rato. Leonel se quedó en la habitación de su madre en un asiento cercano a ella por si necesitaba algo. En unos pocos minutos se quedó dormida.

Leonel observaba a su madre con admiración, amor y nostalgia; sin duda que extrañaba a la mujer fuerte y dedicada que siempre había sido, pero tenía la esperanza de que pronto volviera a tener la entereza de algunos años atrás. Él no podía entender cómo podría llevar una vida sin ella en su vida, lo que más deseaba él en este momento era la sanidad de su madre.

Al verla recordaba todo el cariño que le brindó durante toda la vida, especialmente cuando en la escuela se burlaban de él por no tener padre. Él no les demostraba debilidad, se enfrentaba a los que se burlaban y se peleaba con ellos todo lo que fuera necesario, pero cuando llegaba a su casa no paraba de llorar en su habitación, ya que era un punto de gran sensibilidad, como lo sería para cualquier niño. Entonces, su madre lo abrazaba y le decía que ella lo amaba multiplicado por dos, así que no necesitaba a tener a un padre que llegara en las noches a dormir en la misma casa, como seguramente eran los padres de aquellos niños. Lo llenaba de besos y le hacía galletas de corazones que él se comía con mucho gusto.

Verla ahora tan débil, delante de él, y que no pudiera solucionarlo como lo hacía ella, con muchos besos y unas cuantas galletas, era algo completamente frustrante y doloroso. No podía evitar derramar algunas lágrimas en silencio cuando pensaba en esto, como en ese momento. A veces se lo permitía, pero nunca delante de ella; él tenía que ser fuerte cuando ella lo veía para que esa fuerza la contagiara. Se dio cuenta que seguramente cuando él era niño y lloraba por no tener un padre ella sentía lo mismo, delante de él se mantenía firme, pero seguramente en la soledad también sufría.

Intentó recomponerse con rapidez pues era necesario mantenerse valiente frente a la enfermedad que intentaba debilitar a su madre. Lo esencial en este tipo de situaciones era mantener un ánimo positivo que contagiara al paciente y no le permitiera decaer aún más. Él haría todo lo que estuviera a su alcance para ayudar a su madre en este trance.

III

Luego de un rato, inmerso en sus pensamientos, Leonel sacó su móvil del bolsillo para colocarlo en silencio, así no podría molestar a su madre si llegase a sonar y se dio cuenta que tenía un mensaje de la mujer misteriosa, recordó que hacía un rato él mismo le había escrito.

- Hola. Mucho trabajo, pero todo está quedando muy bien, así que está valiendo la pena. Ahora tengo un rato de descanso. ¿Qué tal tu visita familiar?

- Digamos que bien. Qué bueno que estén saliendo bien tus cosas en el trabajo. –le respondió él.

- Te noto un poco decaído. ¿Es mi impresión o pasa algo? –le preguntó ella.

- Eres una persona con gran sentido de perspicacia. Pasan algunas cosas, pero todo estará bien.

- Seguro que sí. Si quieres conversarlo te aseguro que puedes confiar en mí, cuentas con mi oído; en este caso con mis ojos para leerte y si puedo ayudarte en algo lo haría. 

- Te lo agradezco, pero no estoy seguro. Tan sólo con pensar ciertas cosas siento que me debilito y necesito estar firme ante los problemas.

- Pienso que hablarlas hace bien, uno se quita un poco de la carga y quien te escucha te ayuda a llevar un poco de ese peso. Así se hacen más tolerables. –le explicó ella.

- ¿De verdad piensas eso? –le preguntó él.

- Estoy convencida de ello. –le respondió ella.

- ¿Y tú quisieras ayudarme a llevar un poco de mi carga?

- Sí, no importa que tan pesada sea.

- Mi madre tiene cáncer, el tratamiento es muy fuerte y ella se debilita en el proceso. Temo que su cuerpo ceda. –le confesó Leonel.

- Es una situación realmente muy difícil, pero tienes la actitud correcta. Si permaneces fuerte ante ella, seguramente también se sentirá valiente para enfrentar lo que se presente. Si estás haciendo todo lo que está a tu alcance para ayudarla no tienes nada que lamentar, lo demás queda en las manos de los doctores y el destino.

- Lo sé, y créeme que hago todo lo que puedo. Sin embargo, tengo un gran temor de fallar, si ella no sale de esto siento que le fallaré.

- Por ahora no es necesario que pienses eso. Tú concéntrate en lo que quieres lograr y ve por ello. –le aconsejó ella.

- Siento que quizás, más que nunca, ella desearía tener una pareja a su lado para que la apoyara; pero nos dedicó toda su atención a nosotros y se quedó sin alguien a su lado.

- ¿Y tú padre? –le preguntó ella.

- Él nunca ha estado. Ni siquiera lo conocí. Es una historia bien complicada.

- ¿Quieres contarme? Tengo tiempo. –le dijo ella.

- Mis padres se conocieron cuando mi mamá comenzó a trabajar de recepcionista en una agencia de viajes, mi padre era el dueño del lugar. A mi mamá no le gusta hablar mucho de este tema, asi que lo que sé es poco. Creo que ella se enamoró de él desde la primera vez que lo vio. Pasaron algunos meses y empezaron a conocerse mejor por el contacto en el trabajo, supongo que él notó que ella se sentía atraída por él y comenzaron a tener algunas salidas de poca frecuencia durante algún tiempo. Asumo que, aunque las salidas no eran seguidas, sí eran intensas ya que producto de una de ellas mi madre quedó embarazada. En realidad, ellos no tenían una relación formal, pero ella tenía muchos sentimientos hacia él. Cuando ella le dio la noticia a mi padre, él tuvo una crisis y le confesó que era casado por lo que no podía responsabilizarse completamente. Le dijo que dejaría de trabajar inmediatamente en la agencia, mientras estuviera embarazada él doblaría su sueldo, así que por ese lado no tenía de qué preocuparse. él compró una casa y la puso a nombre de mi madre. Al principio ella se resistió a aceptar aquello, pero decidió que debía velar por su hijo así que terminó aceptando, sobre todo cuando se enteró que, en vez de uno, éramos dos los que veníamos en camino. Luego de que ella nos dio a luz él dejó de enviarle el dinero, incluso hasta que cumplimos dieciocho años. Me imagino que durante todo ese tiempo fuimos una carga en su conciencia de la cual no podía deshacerse. Sé muy poco de él, lo más importante que sé es lo que te conté y que es de apellido Villamizar.

- ¿Y no te gustaría conocerlo?

- La verdad no siento esa necesidad de ello. No sabría que decirle, le hizo mucho daño a mi madre, pero creo que hizo lo que pudo para tranquilizar un poco su conciencia. Siento un poco de rencor, es inevitable; pero también siento un poco de lástima por la manera cómo seguramente ha tenido que vivir todos estos años, sabiendo que tiene dos hijos a los que no podría reconocer en la calle ni, aunque los tuviera de frente. 

- ¿Y tu hermana tiene la misma opinión que tú? –le preguntó ella.

- No lo sé, nunca hablamos de eso. 

Leonel se dio cuenta que le había preguntado por su hermana, cuando en ningún momento él especificó que fuera de sexo femenino. Sería más factible pensar que tenía un hermano y no una hermana, ya que la mayoría de los gemelos son del mismo sexo. Estuvo muy claro para él que ella debía ser alguien cercana pues conocía la estructura de su familia. Sin embargo, no le dijo nada en ese momento para no prevenirla de su descubrimiento. Volvió a saltar en su mente la idea de que podía ser Laura. 

- No son muy unidos, entonces. –le comentó ella.

- No, realmente no lo somos. Supongo que tenemos caracteres muy distintos y de manera inevitable chocamos; pero no quiere decir que no la quiera mucho. ¿Tú tienes hermanos? –indagó él.

- No, hubiese querido tenerlos, pero lamentablemente mis padres tuvieron dificultades para procrear así que llegado un momento dejaron de intentarlo. Solamente lograron hacerlo con éxito una vez, obviamente yo. Pero tengo una amiga a la que quiero como si fuera mi hermana. –apuntó ella.

- Las amistades son fundamentales. En muchas ocasiones cubren espacios que necesitamos en nuestras vidas.

- Así lo creo yo también. ¿Tienes buenos amigos?

- Sí, pero además de eso por mi experiencia en los deportes de equipo siento que el compañerismo es esencial para el éxito en cualquier aspecto de la vida. 

- Entiendo. Mi trabajo me hace pensar exactamente lo mismo. –le comentó ella.

- No me has dicho cuál es tu trabajo. –le recordó él.

- Lo sé. 

- ¿No lo harás? –preguntó Leonel.

- ¿Realmente lo quieres saber?

- Me gustaría saber un poco más de ti. 

- ¿Quieres intentar adivinar? –lo tentó ella.

- ¿Me das algunas pistas?

- Puedes preguntarme lo que desees y yo me comprometo a responderte con sinceridad, siempre y cuando ello no comprometa mi identidad. –le respondió ella.

- Está bien. ¿Tu trabajo es de oficina? –le preguntó Leonel.

- No, para nada.

- ¿Estudiaste para ejercer tu oficio?

- Me preparé mucho, tuve algunos estudios también.

- ¿Desde cuándo tienes ese trabajo?

- Este desde hace unos cinco años. –le respondió ella.

- ¿Y antes?

- Tenía un trabajo relacionado con este.

- ¿Y aquel desde cuando lo tuviste?

- Desde que tengo uso de razón. –le contestó él.

- ¿Tiene que ver con algún deporte?

- No

- ¿No me quieres decir o no tiene que ver? –inquirió Leonel.

- No tiene que ver. Requiere de habilidades físicas, al igual que el deporte, pero no es un deporte.

Leonel se sintió aún más confundido con las respuestas que ella le daba, ya que si estaba siendo sincera no podía ser su vecina; ella no trabajaba, estaba dedicada a su familia según él tenía entendido. Pero siempre existía la posibilidad de que no estuviese diciéndole la verdad. Por ahora, prefirió confiar, aunque con ciertas reservas.

- Y por lo que veo tienes que viajar. –le afirmó Leonel.

- No siempre, en algunas ocasiones solamente.

- La verdad me siento muy confundido. No tengo ni la más vaga idea de a qué te dedicas. No me concuerda con nada que pueda pensar. Dame una pista que me acerqué más.

- ¿Qué me darás a cambio? –le preguntó ella.

- Dime qué quieres a cambio. –le respondió él.

- ¿Qué tal una foto tuya de ahora mismo?

- ¿De ahora mismo?

- Sí.

- Bueno, dame un momento. –le dijo él.

- Está bien.

Leonel salió de la habitación de su madre a tientas para no hacer ningún ruido que perturbara su sueño. Se escabulló hasta la parte de atrás de la casa para que su sobrino no lo viera. Le daba un poco de vergüenza pues no solía tomarse fotos solo, y menos a sí mismo; pero tenía mucha curiosidad por conocer más acerca de aquella mujer así que se la tomó y se la envió.

- Ahora bien, ¿cuál es la pista que me tienes? –le preguntó él.

- Mi trabajo tiene que ver con algo artístico, no deportivo.

- Es físico y artístico. ¿Eres bailarina? –le preguntó él.

- Sí, algo por el estilo.

- Está bien. Por lo menos ya es algo.

- ¿Por qué te da tanta curiosidad?

- El misterio siempre atrae el deseo de saber más, supongo. –se justificó Leonel.

- Creo que tienes toda la razón. –lo respaldó ella en su opinión.

- ¿Cuándo crees que podamos conocernos? –le preguntó él.

- Nos estamos conociendo ahora.

- Me refiero a vernos en persona. –le aclaró él.

- Nos hemos visto en persona, en bastantes ocasiones; pero no nos conocíamos, nos estamos conociendo ahora, ¿no te parece?

- Estoy de acuerdo, pero me frustra un poco no saber exactamente con quien estoy hablando, sobre todo cuando te estoy contando cosas de las que nunca había hablado con nadie.

- No te sientas así. Mis intenciones no son deshonestas.

- ¿Y cuáles son tus intenciones? –le preguntó él.

- Conocerte mejor.

- ¿Y por qué esta es la mejor manera de hacerlo?

- Porque de esta manera puedo expresarme mejor. Siento menos timidez al hablar contigo. –le explicó ella.

- No sé qué decirte.

- Escríbeme cuando quieras, si quieres; cuéntame lo que desees contar. Me gusta tener este contacto contigo.

- A mí también me gusta tener alguien con quien conversar. –le confesó él.

- Entonces, no seas tan racional. –le pidió ella.

Santiago le pidió a Leonel que fueran a su habitación a jugar con la consola y él decidió complacerlo. Al niño le gustaban los juegos de combate, pero su madre no se los permitía, así que tenía de deportes y de coches. Esa tarde ellos dos jugaron futbol, Leonel se esforzaba para que no pareciera que lo dejaba ganar, así que normalmente Santiago triunfaba y corría por todo el cuarto gritando “gol”.

Unas horas después Leonor le anunció a Santiago que debía dejar de jugar pues era hora de la ducha, él refunfuñó un poco, pero se encaminó a obedecer a su madre. Leonel fue a verificar cómo se sentía su madre, ella ya se había despertado y pudo regresar sin ayuda a la butaca desde donde veía televisión.

- ¿Te sientes mejor mamá? –le preguntó Leonel.

- Sí, hijo. No es nada de qué preocuparse. Sólo un pequeño mareo.

- Está bien mamá. Igual hay que estar pendiente. ¿Tu próxima quimio es el martes? –le preguntó él.

- Sí, a las nueve de la mañana.

- Me gustaría ir contigo.

- ¿Pero a esa hora no estás en el gimnasio? –le preguntó ella.

- Sí, pero puedo reprogramar los entrenamientos de esa mañana para acompañarte.

- Pero no es necesario, tu hermana me puede acompañar.

- Me gustaría ir yo esta vez. –le explicó él.

- Está bien, Leo. Si eso te dejará un poco más tranquilo vamos. –accedió Victoria.

- Me voy a ir mamá. Llámame si necesitas algo, por favor.

- Sí, hijo. Cuídate mucho.

Leonel se acercó para darle un beso en la mejilla a su madre, luego se despidió de Santiago y de su hermana. Estuvo dando vueltas un rato en la motocicleta para despejar su mente, hasta que decidió ir a su apartamento. Inmediatamente al abrir la puerta se sintió solo. Usualmente disfrutaba de su soledad, no sabía por qué justo en ese momento le resultó un poco incómoda. En realidad, se sentía un poco triste, supuso que era por remover los recuerdos de su padre y por ver a su madre afectada por el tratamiento.

Respiró profundo y quiso buscar de nuevo dentro de sí la energía positiva que él sentía que lo definía como persona. Aquel sólo era un momento de abatimiento, pero estaba seguro de que él lo podría sobrellevar de la mejor manera. Tomó una cerveza de su refrigerador y se sentó en el sofá, tomó su móvil y de manera más o menos consciente llamó a la misteriosa. Como lo sospechó, no le contestó.

- Se te escapó una llamada. –le escribió ella inmediatamente después de que Leonel colgara la llamada.

- No se me escapó, te estaba llamando.

- ¿Y eso por qué? –le preguntó ella.

- Me siento un poco decaído y pensé que me animaría escucharte. –le explicó él.

Algunos segundos después de que envió el último mensaje, recibió una llamada entrante de ella. Leonel se sorprendió y titubeo un poco entre si contestar o no hacerlo. Pensó que quizás si la escuchaba podría reconocerla y saber quién era, así que abrió la llamada. 

- Aló –dijo él un poco tímido, lo cual no solía ser.

- Hola Leo. –escuchó una voz de un tono un poco grave, que le pareció muy sensual; sin embargo, no logró escucharla muy bien ya que había música en el fondo.

- Hola. Por lo que escucho estás en una celebración, no quise interrumpir.

- No, no te preocupes. No es una celebración, es asunto de trabajo y debo esperar algunos minutos así que podemos hablar.

- Estoy un poco sorprendido de que me llamaras. -le dijo él con sinceridad.

- ¿Por qué? Tú me llamaste primero.

- Sí, pero en realidad no pensé que me contestarías. –

- ¿Entonces en realidad me llamaste, pero no querías hablar conmigo? –le preguntó ella confundida.

- No. Te llamé porque quería hablar contigo, pero estaba casi seguro de que no me ibas a contestar por lo misteriosa que eres, pero me alegra mucho que me hayas devuelto la llamada. –le explicó Leonel.

- Me dijiste que pensabas que al escucharme te ibas a sentir mejor, no podía resistirme a eso; te dije que haría lo posible por ayudarte. –le expresó con tono cálido.

- Pues te lo agradezco, la verdad es que sí me siento mejor. Me alegra que podamos llamarnos y darle un poco de descanso a mis dedos. Además, tienes una voz hermosa.

- Gracias. –le dijo ella con un poco de vergüenza.

- Llegué a mi apartamento y me sentí un poco triste, o más bien solo. Supongo que fueron los recuerdos que estuve revolviendo y porque me preocupa mucho la salud de mi mamá.

- No estás solo. Me puedes llamar si lo deseas. –le dijo ella.

- Te lo agradezco.

- Leo, debo irme. Nos están llamando. ¿Hablamos luego? –le preguntó ella.

- Sí, claro. Chao. –se despidió él.

- Chao. –le contestó ella y colgó la llamada.

Leonel se dio cuenta que estaba sonriendo, que tenía el corazón acelerado y que sentía emoción por haberla escuchado, aunque fuera por unos pocos instantes. Pensó que algo extraño le estaba pasando con ella, pues era incomprensible que se sintiera así por hablar con alguien que en realidad no sabía quién era; pero lo que le sucedía con ella se estaba haciendo real y palpable para él.

IV

Esa noche, él se fue a dormir temprano ya que debía madrugar para la carrera del siguiente día. Él asistía a este tipo de eventos de manera seguida, su estilo de vida le permitía estar siempre preparado para este tipo de competencias. La mayoría de las personas que asistía sólo lo hacían por distracción, ejercicio o pasatiempo; para él y para otro grupo de personas era en realidad una competición.

Se levantó con gran ímpetu, se dio un buen baño y desayunó de tal manera que tuviera energía durante la carrera pero que no le sentara pesado en el estómago. Luego, salió rápidamente para el punto de salida. Se encontró con algunos conocidos y los saludó con agrado, también se encontró con clientes e integrantes de los equipos a los cuales entrenaba. Estaba en su medio y se sentía muy bien, mucho mejor que la noche anterior.

- Está vez solamente me vas a ver el polvo, tío. –le dijo Julio.

- Ya veremos. –le respondió Leonel riéndose del comentario.

Ellos eran muy buenos amigos, pero cuando se trataba de competir era difícil no verse como rivales, ya que sus condiciones y aptitudes eran muy similares. Leonel le había ganado la mayoría de las veces, pero Julio lo había superado también en par de oportunidades; y siempre tenía un sentido de competencia entre ambos, era un factor primordial en su amistad.

La carrera comenzó, Leonel inició con un ritmo bajo para él, pero constante. Sobrepasó a los corredores de pasatiempo y estuvo constante con el grupo de corredores profesionales. Su plan era mantener un buen ritmo por el setenta por ciento de la carrera para almacenar energía, luego de eso subirlo para sobrepasar a sus rivales; para posteriormente en el último diez por cierto del camino, hacer uso de todas sus habilidades para el remate. De esta manera lo hizo y cruzó la meta en el primer lugar.

Junto con él, en segundo lugar, cruzó la meta un maratonista de oficio que siempre veía en las carreras. Luego, volteó para intentar ver a Julio, y lo vio venir corriendo a toda marcha para intentar superar a quién llegaría en tercer lugar. Leonel trató de animarlo desde la meta, finalmente Julio logró llegar en tercer lugar. Los dos se felicitaron en la meta.

- ¿Te gustó el polvo que viste? –le dijo Leonel mientras caminaban para bajarle las revoluciones al cuerpo; ambos se rieron.

- No sé cómo hiciste tío. Te me escapaste, pero no lo vas a poder hacer siempre. –le respondió él.

Después que el resto de los participantes cruzaron la meta, se realizó la premiación y hubo un pequeño concierto de una banda popular. Leonel conversó con algunos conocidos y recibió sus felicitaciones. Entre las personas que se le acercaron estuvo Paola, una chica con la que Leonel estuvo saliendo durante algún tiempo hacía varios meses atrás.

- Hola Leo. ¡Felicitaciones! Lo hiciste excelente. No esperaba menos de ti. Pero felicítame tú también a mí porque llegue primera en mi categoría. –le dijo mientras le mostraba la medalla que colgaba de su cuello.

- Pues felicitaciones, tampoco esperaba menos de ti. –le dijo mientras se acercaba a saludarla con un beso en la mejilla.

Ambos se conocieron en un evento parecido a este y quedaron para salir. Paola es una mujer delgada, piel canela, cabello rizado y voz suave; a Leonel le pareció atractiva desde la primera vez que la vio. En su primera salida, él sintió que ella era demasiado reserva, le constaba conseguir una conexión con ella. Sin embargo, siguieron viéndose, salieron a trotar juntos algunas mañanas, fueron a comer en algunas ocasiones y obtuvieron cierta conexión física.

Si bien la intimidad era satisfactoria para ambos; Leonel sentía que no podía llegar más allá de lo superficial con ella. Y quizás ella sintió lo mismo, porque no hubo ninguna discusión, ningún problema o malentendido; simplemente la frecuencia con la que se veían disminuyó de tal manera que no se vieron de nuevo ni hablaron más en lo absoluto, hasta ese día.

- ¡Gracias! Eres muy amable. Hiciste un tiempo impresionante, asumo que has sido consecuente con tu entrenamiento. –le dijo ella.

- Intento hacer lo mejor que puedo. Es mi estilo de vida, tú sabes cómo es eso.

- Sí, lo sé. Luego de aquí unos amigos y yo vamos a hacer una barbacoa para celebrar. ¿Quieres venir? Puedes decirle a tu amigo que venga también. –lo invitó Paola.

- Claro. Me gustaría. Le diré. ¿Dónde es? –le preguntó Leonel.

- Será en mi casa.

- Está bien. Voy a decirle a Julio y probablemente nos vemos allá.

- Vale, no me dejes esperándote. Tenemos que ponernos al día. –ella se acercó para despedirse con un beso.

- Vale.

Él caminó hacia donde se encontraba Julio con otro grupo de corredores. No estaba seguro si sería buena idea que asistieran a la celebración a la cual lo acaba de invitar Paola. Pensaba que eso implicaría que comenzarían a salir de nuevo juntos y no creía que aquello pudiera funcionar.

- Oye Julio, Paola nos invitó a una barbacoa en su casa para celebrar.

- ¿Nos invitó o te invitó a ti? –le preguntó él extrañado por el comentario.

- Nos invitó te estoy diciendo.

- ¡Qué raro! ¿Ustedes aun salen?

- No, ¿es raro si voy?

- No sé, ella te atrae o te agrada estar con ella.

- Me parece una mujer atractiva pero no creo que funcionemos de esa manera. Creo que es mejor mantenernos como amigos. Realmente sí me agrada. –le explicó Leonel.

- Entonces creo que está bien si vamos

Leonel consideró que realmente no era mala idea, además quería distraerse un poco. En ese momento, el recuerdo de la mujer misteriosa lo asaltó, deseó contarle lo bien que le había ido en la carrera y saber de ella. Así que tomó su móvil, pero notó que ella le había escrito primero hacía más de una hora atrás.

- Buenos días. Te deseo mucho éxito en tu competencia de hoy. Cuando puedas me cuentas qué se siente llegar primero.

- Hola, buenos días. No me di cuenta de que me habías escrito. Ya terminó la carrera. Quizás tus buenos deseos me ayudaron porque llegué de primero.

- ¡Qué bueno! No dudé de que ibas a ganar. Te felicito.

- Gracias. Me hubiese gustado que estuvieses aquí para que tus felicitaciones fueran personales, así podrías darme un abrazo. –le dijo él.

- Eso sí que está un poco difícil. Aún estoy lejos, pero ya voy en camino de regreso.

- ¿Cómo te fue a ti? –le preguntó Leonel.

- Me fue muy bien, pero me alegra ya estar regresando. Necesito descansar.

- Me imagino.

- ¿Y qué harás el resto del día?

- Me invitaron a una barbacoa junto con un amigo, para celebrar. En unos minutos nos vamos para allá.

- Excelente. Disfruta mucho. Te lo mereces.

- Gracias. Avísame cuando llegues para saber que llegaste bien. –le pidió Leonel.

- Lo haré.

Leonel y Julio se fueron juntos a la barbacoa. En el lugar se encontraban varios de los participantes de oficio en las carreras, así que conocían a muchos de ellos. Paola al ver que Leonel llegó le dedicó una amplia sonrisa, mientras que él le dio un saludo a lo lejos con la mano. Les ofrecieron algunas bebidas que aceptaron y se distrajeron conversando con los asistentes.

- ¿De verdad te gustaría que estuviera allá? –Leonel recibió un mensaje de la misteriosa.

- Sí, me gustaría. ¿No lo crees? –le preguntó él.

- Me sorprende.

- ¿Por qué?

- Supongo que porque pensé que estabas más irritado por no saber quién soy que agradado porque quiera estar cerca de ti de alguna manera.

- No, definitivamente el agrado supera la irritación. Se me hace muy fácil conversar contigo y eso no es común. –le explicó él.

- ¡Qué bueno! Esa es la idea.

- Me gustaría saber qué te impulsó a escribirme. Sé que me has dicho que conocerme y estar cerca de mí; pero ¿por qué? Uno no hace eso por cualquiera. –le dijo de manera directa él.

- Está bien. Es que desde hace tiempo me he sentido atraída por ti y no había sabido cómo acercarme, o no tenía la valentía para hacerlo. –le confesó ella.

Leonel se sorprendió por la respuesta que recibió de parte de ella, él lo suponía, pero era distinto a estar seguro. Sintió alago por la revelación y de alguna manera comprendió por qué prefería el anonimato; era un poco complicado manejar ese tipo de situaciones cuando no se está seguro de que la otra persona le corresponde o no.

- Estás muy distraído con el móvil. –lo interrumpió Paola sentándose a su lado.

- Sí, un poco. –él se sintió un poco nervioso.

- ¿Todo bien?

- Sí. –afirmó él.

- ¿Cómo la estás pasando?

- Muy bien, gracias por invitarnos. –le expresó Leonel.

- Supe que tu mamá está un poco complicada de salud. 

- Sí, está en un tratamiento un poco fuerte. Pero tenemos confianza en que todo irá bien. 

- Seguro que sí. Esta mañana cuando te vi me pregunté por qué dejamos de vernos. 

- ¿Y por qué crees que haya sido?

- No estoy segura, porque si te soy sincera tú me sigues atrayendo mucho. -Leonel se sorprendió ante la confesión de Paola, ya que ella solía ser muy poco expresiva. 

- Me dejas muy sorprendido, creo que antes no me habías dicho algo así. 

- Lo sé, probablemente he sido muy reservada, pero estoy intentando trabajar en ello. Quiero poder expresarme mejor y tenía esto pendiente. 

- No sé qué decirte. -le comentó Leonel. 

- ¿Acaso ya no te atraigo?

- Me pareces una mujer muy bella y agradable, pero pensé que lo nuestro no había funcionado. Así que me hice a la idea. 

- Entiendo. ¿Te gustaría que bebiéramos algo alguna vez? –ella lo invitó.

- Sí, claro. -le respondió él más por caballerosidad que por interés real. 

Leonel por primera vez en su vida, reflexionó acerca de su condición de hombre. Pensó que era realmente difícil expresarle a una mujer que no estaba interesado románticamente en ella, pues eso no era lo que se esperaba de él estando soltero, y a decir verdad tampoco si estuviese comprometido. Está mal visto por la sociedad que un hombre rechace la invitación de una mujer. Probablemente ahora lo notaba pues antes no tuvo la intención de negarse. 

Sin que Leonel se diera cuenta, Paola se acercó a él y lo besó. Leonel le correspondió de manera reservada. Seguramente Paola notó la poca emoción que Leonel dispuso en el beso, pero debió atribuirlo a vergüenza por la cantidad de personas que los rodeaban. 

- Espero tu llamada pronto para que nos veamos. -le dijo Paola y lo dejó solo.

Leonel fue en búsqueda de su amigo pues se sentía incómodo en el lugar. Lo encontró conversando con una mujer así que intuyó que no sería prudente acercarse. Le envío un texto explicándole que se había sentido mal por lo que se retiró, pero no quiso interrumpirlo. 

- ¿Ya no me volverás a escribir? -recibió el mensaje Leonel de parte de la misteriosa cuando acababa de llegar a su casa. 

- No es eso. Me ocupé y también me quedé pensando en qué decirte. 

- ¿Y qué resolviste decirme?

- Suena un poco ilógico para mí lo que quisiera decirte. 

- No importa, dímelo. -le pidió ella.

- Me gusta mucho escribirte y saber de ti. Diría que me estoy empezando a sentir atraído por ti. 

- ¿Me dices eso sólo para que te diga quién soy? –le preguntó ella.

- No. Te soy sincero. –le aseguró él.

- Creo que se debe a que no sabes quién soy y eso te produce curiosidad, y lo estás confundiendo con atracción.

- Eres un poco pesimista, ¿no?

- Supongo que sí. –contestó ella.

- Dices que desde hace tiempo te he atraído y que por eso me escribiste. Ahora que te digo que a raíz del contacto que hemos tenido me siento atraído por ti, tú no me crees. –le recriminó él.

- Creo que tienes razón. Para mí es difícil creer que me pasen cosas buenas.

- ¿Crees que es algo bueno? –le preguntó él.

- Sí, claro que sí.

- ¿Y qué piensas hacer al respecto? –le preguntó él.

- ¿Qué quisieras que hiciera al respecto?

- Me gustaría que aceptaras salir conmigo. –le dijo Leonel.

- Necesito un poco de tiempo para eso.

- Está bien.

- ¿Te molesta?

- No vale la pena molestarse. –le dijo él.

- ¿Cómo te fue en la celebración? –le cambió el tema.

- Me fue bien, ya estoy de regreso a casa. De verdad tenía deseos de descansar después de ese esfuerzo.

- Me imagino. Yo también estoy descansando ya. ¿Qué te gusta hacer mientras descansas? –le preguntó ella.

- Me gusta ver series o películas. ¿Y a ti?

- A mí también.

Esa noche ambos se pusieron de acuerdo para ver al mismo tiempo una película y se escribían comentando mientras lo hacían. Leonel pensaba que aquello era un poco tonto, pero no quería dejar de hacerlo; se permitía ser un poco tonto con ella, le agradaba tener a alguien con quien hacer cosas así, que normalmente no haría.

Cada uno se divirtió con los comentarios del otro, se dieron cuenta que tenían gustos similares. Les gustaba la tranquilidad, el hogar, mantenerse saludables, entre otras cosas. Leonel se sentía cómo compartiendo con ella, aunque fuera desde la distancia, esto exacerbó sus deseos de estar con ella de manera real, palpable y presencial, pero prefirió no decirle nada en ese momento para no sonar repetitivo o tedioso con el asunto.

- ¿Ya vas a dormir? –le preguntó ella después de una muy larga conversación.

- Sí, creo que ya es hora. ¿y tú? –le preguntó él.

- Sí, ¿podría pedirte algo antes?

- Dime.

- Me gustaría escuchar tu voz antes de ir a dormir.

A Leonel le pareció tierna la petición, de hecho, él también había pensado lo mismo minutos atrás; pero prefirió no decirle nada por lo cursi que sonaba. Se puso un poco nervioso antes de hacer la llamada, pero rápidamente se calmó para poder hablar con ella de manera natural. Así que discó el número.

- Aló. –ella contestó.

- Hola. Te llamo para desearte buenas noches.

- Gracias por atender mi requerimiento.

- Es un placer. –le dijo él.

- También te agradezco el buen rato.

- Gracias a ti. Deberías considerar que vayamos al cine pronto o que veamos algo acá.

- Eres perseverante. –le comentó ella.

- Siempre lo he sido.

- ¿Y te funciona?

- Hoy llegué en primer lugar, ¿tú qué crees? –le preguntó el con un poco de humor.

- Jajaja está bien. Que descanses Leonel.

- Igualmente, Miss. –se despidió, pero no colgó esperando que ella dijera algo más, y ella no colgó inmediatamente como queriendo decir algo más; pero después de unos segundos cortó la comunicación.

V

Leonel se despertó muy temprano aquel martes. Debía estar listo para salir a las siete y treinta de la mañana ya que un taxista iría por él. Era uno que le había contratado la mujer misteriosa, ya que era de su confianza. Leonel no conocía a nadie, ya que siempre se trasladaba en la moto, pero eso no era posible en aquella oportunidad cuando llevaría a su madre a la quimioterapia. Así que le comentó a ella que estaba buscando a alguien y le enviaría a aquella persona.

Él estaba muy agradecido y, además, aquello le hacía sentir que tenían algo especial, ya que no solamente escuchaba sus problemas, ocupaciones o ideas; sino que también estaba dispuesta q ayudarlo en lo que fuera posible y eso era de gran valor para él. Quería tener la oportunidad de retribuirle de alguna manera.

- Buenos días. Deseo que te vaya muy bien con tu madre. Escríbeme cuando puedas. –leyó Leonel al despertar.

- Buenos días. Gracias por el apoyo. ¿Por qué estás despierta tan temprano? –le preguntó él.

- Es que me tenía pendiente tu asunto, es todo.

- Deberías dormir un poco más. -le recomendó él.

- Haré el intento. Avísame cuando estés en el centro médico, por favor.

- Está bien, lo haré. No te preocupes.

El taxista llegó justo a la hora pautada y Leonel se montó en el coche. Desde allí llamó a su mamá para informarle que ya iba en camino a buscarla, contestó su hermana y ella le dijo que todo estaba listo. Sintió en su voz un poco de nerviosismo, pero no supo la razón. En poco tiempo, Leonel estuvo frente a la casa de su madre y se bajó para ayudarla.

- Me avisas cualquier cosa, por favor. –le dijo Leonor.

- Claro, yo te avisaré.

- No le quites los ojos de encima, ella a veces no quiere decir que se siente mal; tienes que estar muy pendiente.

- Leo, tranquila. Tú la has llevado las otras veces, descansa un poco. Permite que yo me encargue esta vez. –le dijo él.

- Está bien.

- Ya deja los nervios. –le dijo dándole un beso en la frente para despedirse.

Leonel y Victoria llegaron al centro médico a las ocho y cuarenta y cinco de la mañana. Él se anunció con la recepcionista y ella le indicó que pronto la llamarían a la sala de tratamiento; su madre estaba un poco nerviosa según lo que él pudo notar. Así que tomó su mano para que sintiera su presencia y ella la apretó, tratando de contagiarse de buena energía.

- ¿Cómo te sientes? –le preguntó Leonel.

- Estoy un poco ansiosa, pero me siento bien. Lo difícil viene luego, y ya no me sentiré tan bien.

- Es un mal necesario, mamá. Pronto esto sólo será un mal sueño, porque lo habremos superado. –trató de animarla Leonel.

- Eso espero hijo mío. Gracias por acompañarme.

- No tienes nada qué agradecer mamá. Yo quiero estar contigo.

- Vitoria Serrano. –anunció la enfermera.

Ella se levantó con dificultad mientras se sostenía de Leonel. Ambos ingresaron en la sala, ya que cada paciente podía estar con alguien que los acompañara. Al entrar él observó que había otras personas en la sala, recibiendo tratamiento; un niño de no más de diez años, una mujer joven, un adolescente y un señor de edad. Leonel entendió que la vida es frágil y que la enfermedad no discrimina por la edad, ni el sexo, ni la raza; todos estamos expuestos.

La madre de Leonel se recostó en una de las sillas y una enfermera les explicó lo que le estaba colocando. Le tomó la vía, le pidió que estuviera tranquila y el gotero comenzó a liberar el líquido del tratamiento. Era notorio que Victoria sentía ardor cuando el medicamento ingresaba en su sistema, pero ella hacía todo lo posible por mantenerse tranquil.

Leonel tomaba su mano y a su manera también sufría, pero era un dolor más profundo y menos concreto, un dolor en el amor, un sufrir en las ganas de vivir, un ardor en el deseo de proteger a su madre de todo mal. Era una sensación indescriptible de impotencia, él hubiese dado lo que fuera para que ella no pasara por aquella situación; habría preferido ser él mismo y no ella.

- ¿Llegaron a tiempo? –recibió un mensaje de la misteriosa.

- Sí, disculpa que no te informé. Es que me entretuve. Ya estamos en la sala y está recibiendo el tratamiento.

- Está bien. Atiéndela. Escríbeme apenas puedas. –le pidió ella.

- Sí. –respondió él rápidamente.

Para intentar hacer que su madre distrajera su mente, Leonel le leía un libro en voz alta, uno que él pensó que le podría gustar. Ella siempre había sido muy asidua a la lectura, él no podía recordar a su madre sin un libro para leer; siempre tenía alguno y lectura. Por ello tenían una amplia biblioteca en la casa, pero la verdad ni él ni su hermana habían heredado de su madre aquel gusto. Y aunque no era su actividad favorita, él se dedicó a leerle.

Algún tiempo después, que para Leonel y para su madre había sido sumamente largo, el tratamiento se agotó. Así que la misma enfermera se dirigió a la silla y le retiró los implementos. Victoria tenía los ojos cerrados y Leonel no sabía qué estaba sintiendo porque no le respondía con claridad, sólo le hacía una seña con la mano, como queriendo decirle que le diera un momento para recuperarse. La enfermera le dijo que seguramente estaba mareada pero que esa era una reacción normal, que debía esperar unos minutos y caminar con cautela y ayuda.

Leonel le escribió al taxista para que estuviera esperándolos afuera para llevarlos de regreso a la casa de su madre. Ambos caminaron con lentitud, hasta llegar al coche y montarse en él. Victoria pidió que el taxista fuera lento, así que Leonel habló con él. El tráfico estaba bastante pesado, por lo que era difícil no ir lento de todas maneras. Ella permanecía con los ojos cerrados, la mayoría del tiempo.

Una vez que llegaron al frente de la casa, salió Leonor con intención de ayudar a su madre a salir del coche. Se sentía débil y mareada, así que dejó que ambos hijos la sostuvieran mientras iba desde el patio hasta su cama. Tardaron varios minutos en llegar a la habitación, cada paso que realizaba Victoria era un triunfo, sentía que sus tobillos eran de plomo, al igual que sus párpados. Cuando al fin pudo llegar a su habitación, sintió que ya podía dejarse ir; y así fue, apenas su cabeza tocó la almohada quedó inmóvil.

- Está muy agotada. –le dijo Leonel a su hermana.

- Sí, se siente muy mal después de cada tratamiento, pero pareciera que cada vez es peor. –le dijo tratando de disimular las lágrimas que se asomaban por sus ojos.

- Tranquila Leo, vamos a hacer todo lo necesario. Ella es una muy valiente y fuerte. Va a mejorar.

Leonel arropó a su hermana entre sus brazos por primera vez en muchos años. La última vez que la abrazó fue probablemente cuando eran adolescentes y ella lloraba porque tendría que ir a curso de verano porque había reprobado matemática. Ahora aquellas penas parecían tan inverosímiles, superfluas y banales; aparentemente las dificultades de la vida habían crecido junto con ellos y se habían hecho grandes, adultas, fuertes.

Ella se permitió llorar un poco en los brazos de su hermano. Se alegró de tenerlo para apoyarla, por primera vez en mucho tiempo; como cuando aquella vez que eran apenas unos niños de diez años, Leonel golpeó a un niño más grande que él por haberle levantado la falda a ella delante de todos en la escuela. Aquel niño había terminado mucho más humillado que ella, gracias a su hermano. Aquel recuerdo era borroso en la memoria de Leonor, pero al mismo tiempo era palpable para ella.

- ¿Qué pasó mamá? –le preguntó Sebastián al entrar a la sala y ver a su madre llorando.

- Nada Sebas, tu mamá me está felicitando porque gané el primer lugar en la carrera del domingo. –le mintió Leonel.

- ¿Y por qué llora? –le preguntó incrédulo.

- Las personas también lloramos de felicidad. No te preocupes. ¿No quieres jugar videojuegos un rato conmigo?

- ¡Sí, tío! –Sebastián se animó.

- Pero sólo media hora, ya el almuerzo va a estar listo. –les advirtió Leonor.

- ¡Vamos, apúrate! Quien llegue de último es una rana –Leonel corrió hacia el cuarto de Sebastián y él detrás.

Sebastián sabía que su abuela estaba un poco enferma. Pero trataban de dosificarle la información para que no tuviera que padecer tanto la situación; afortunadamente aún era pequeño y mantenía mucha inocencia. Él adoraba a su abuela y ella lo adoraba a él, era su más grande motivo para luchar en contra de ese terrible padecimiento.

- Ya estamos en casa. Mamá se siente un poco mal, pero ya está descansando. –le escribió Leonel a la misteriosa.

- ¡Dale, tío! Ya empezó el juego. –lo interrumpió su sobrino.

Cuando apenas comenzaban a jugar, Leonel escuchó unos pasos pesados en la habitación de su madre; así que fue a chequearla. Al entrar, la vio parada junto a la cama intentando ir hacia el tocador. Él fue corriendo a sostenerla para que no se cayera, la vio pálida y delicada.

- Necesito ir a vomitar. –le dijo con dificultad.

- Vamos. –la sostuvo Leonel.

Él la ayudó mientras ella trataba de reponerse. Una vez que no tenía nada que expulsar del estómago ella intentó caminar, pero no lo logró así que Leonel la cargo en sus brazos para llevarla a la cama; justo cuando él la llevaba su hermana entró en la habitación y se asustó, pensó que algo peor había ocurrido.

- Tranquila, sólo la cargué porque no se siente bien para caminar. Vomitó, eso fue todo. Ya se va a sentir mejor. –dijo Leonel, dirigiéndose a su hermana.

- ¿Mamá cómo te sientes? –le preguntó Leonor tomándola de la mano.

- Un poco mal hija.

- ¿Quieres que llame al doctor? –Leonor estaba muy preocupada.

- No creo que sea necesario, vamos a esperar un rato a ver si se me pasa.

Leonor quiso quedarse con su madre en la habitación, cuidándola de cerca; ya que no permitía que llamaran al doctor. Así que Leonel se encargó por un rato de Sebastián, a petición de su hermana. Lo llevó al comedor para almorzar y trató de entretenerlo un poco.

- ¿Mamá y la abuela no van a comer? –le preguntó Sebastián.

- No tienen hambre todavía, comerán después. No te preocupes.

Después de comer, Leonel sintió que su móvil vibraba; supuso de quien era el mensaje. Ella había estado muy al pendiente de los acontecimientos y de él, aunque ni siquiera estuviese presente. Tenía la facultad de hacer que él se sintiera acompañado, sin si quiera estar junto a él. Notó que tenía dos mensajes sin leer.

- ¡Qué bueno! Me estaba preocupando por ustedes. Trata de descansar un poco tú también, es una situación emocionalmente muy compleja para ti. –era el primer mensaje.

- ¿Está todo bien?, ¿cómo sigue Victoria? –era el segundo mensaje.

Era evidente que se preocupaba por su familia. Recordó que ella debía ser cercana a ellos pues sabía que tenía una hermana sin que él se lo dijera. La curiosidad acerca de su identidad volvió a aflorar en Leonel, o a despertar en realidad; porque no se había ido por completo en ningún momento.

- Disculpa, hubo una situación en casa, mamá se sintió mal y me ocupé un poco. Ahora está descansando y mi hermana la cuida.

- ¿Pero está bien?, ¿llamaron a alguien para que la revise? –preguntó ella.

- No quiso, dijo que esperáramos un poco a ver si se sentía mejor. Pero si continúa así tendremos que hacerlo o llevarla al hospital.

- Espero que no sea necesario.

- Yo también. ¿Tú qué haces? –le preguntó él.

- Acabo de almorzar. En un rato continuaré con los ensayos.

- A veces la vida se complica mucho. –le dijo Leonel para desahogarse.

- Sí, la vida es complicada. Pero tiene sus encantos.

- ¿Cómo cuáles? –le preguntó él.

- Tú eres uno de los encantos de mi vida. –le dijo ella.

- Caray, esa es una de las cosas más bonitas que me han dicho.

- ¿Bonitas o cursis? –le preguntó ella.

- Son bonitas cuando son de agrado, parecen cursis cuando no es reciproco.

- ¿Entonces es recíproco? –le preguntó ella.

- Eso dije. –Leonel pudo sonreír a pesar de la circunstancia. 

- Debo volver al ensayo. Te escribo luego.

- Está bien.

Leonor salió a tientas de la habitación de su madre. Se sentía mejor y se había quedado dormida, entonces decidió ir a comer un poco para mantenerse activa, pues lo necesitaría. En el trabajo le había dado permiso por un tiempo mientras cuidaba a su madre, sin embargo, era difícil para ella pues no percibía económicamente lo que estaba acostumbrada. Afortunadamente, Leonel podía ayudar con esa situación y el padre de Sebastián, a pesar de la separación, seguía respondiendo por él en ese sentido.

- ¿Cómo sigue mamá? –le preguntó Leonel.

- Está mejor. Ya se le habían pasado las náuseas y el mareo cuando se quedó dormida.

- ¡Qué bueno! ¿Quieres que me quede acá para estar al pendiente de ella? –le preguntó él.

- No te preocupes, no es necesario. Catherine me dijo que vendría a ayudarme hoy. Llegará en unas horas. Tú tienes que descansar y eso para trabajar mañana.

- Pero yo puedo quedarme, no habría problema.

- No te preocupes Leo. –le insistió ella.

Él sabía que su hermana no quería interferir con su trabajo ya que ayudaba monetariamente y eso a ella le apenaba un poco. Pero la verdad él lo hacía con total desinterés, pues sabía el esfuerzo que requería de su parte, quedarse en casa y cuidar a su madre. Sin embargo, no quiso insistirle a su hermana, porque probablemente sólo conseguiría molestarla.

Leonel se despidió de su madre cómo si fuera una visita cualquiera, no quiso ser demasiado expresivo ya que eso le daría a entender que estaba preocupado y eso la alteraría. Al salir de la casa, vio que venía llegando Catherine, la amiga de su hermana. Se conocían desde hace mucho tiempo atrás, ella era más hermana de su hermana que él mismo y le parecía una mujer sumamente atractiva, pero nunca hablaba mucho con ella pues sabía que su hermana no vería aquello con bueno ojos y le traería problemas.

- Hola, ¿Qué tal? –Leonel saludó a Catherine.

- Hola. ¿Ya te vas? –le preguntó ella.

- Sí, me quería quedar, pero Leonor dice que debo ir a descansar, así que tendré que hacerle caso a la comandante.

- Jajaja está bien. Chao. –le dijo Catherine dedicándole una sonrisa.

- Chao.

VI

Durante los días siguientes Victoria se sintió mejor de a poco. Hablaron secretamente con el doctor y él les explicó que aquella era una reacción muy común al tratamiento; que algunas veces sería leve pero que otras, como en esta oportunidad, la reacción sería más notoria. Les aseguró que el tratamiento iba por buen camino y ellos se tranquilizaron un poco.

Aunque era viernes Leonel decidió ir a su casa a descansar. La semana había sido muy estresante en el aspecto emocional. No había podido hacer nada tranquilo, ni dormir, ni trabajar, ni comer; por la preocupación que sentía por los malestares de su madre. Pero ahora estaba un poco más tranquilo y quería relajarse.

A lo largo de los días pasados el contacto con la mujer misteriosa no se había perdido, al contrario; seguían escribiéndose y con mayor frecuencia. Ya era un hábito agradable para ambos y algo que hacían con suma naturalidad. Leonel siempre encontraba un espacio para dedicarle uno o más mensajes y en ocasiones se llamaban mutuamente.

- ¿Cuáles son tus planes para esta noche? –le preguntó ella.

- Mis planes son acostarme en mi sofá a ver televisión, de hecho, ya ese plan está en funcionamiento; a menos que quieras ir por unas cervezas conmigo.

- Jajaja está bien. Yo tampoco tengo grandes planes.

- Entonces, ¿te quedas conmigo en el sofá?

- Sí, eso me encantaría.

- Pero estoy seguro de que, si estuvieras conmigo en mi casa, las ganas de ver televisión se me quitarían.

- ¿Y de qué tendrías ánimos entonces? –le preguntó ella.

- Mejor no te digo para que no te asustes. –le dijo él con picardía.

- Te sorprendería lo difícil que es que tú me llegues a asustar a mí por algo que me digas.

- ¿Eso crees?

- Estoy segura. –le contestó ella.

- ¿Y si te dijera que el ánimo que tendría si estuvieras aquí implicaría menos ropa de la que llevo puesta? Lo cual quiere decir mucho porque lo único que llevo puesto es un bóxer.

- No me asustaría. Te preguntaría de qué color son.

- Jajajaja pues sí eres difícil de asustar. Me lo has demostrado. –le escribió él.

- Así es. Pues bien, no contestaste mi pregunta.

- ¿Cuál?, ¿de qué color son?

- Sí. –le respondió ella.

- Son azul marino.

- Me gusta ese color. Se te debe ver muy bien. ¿Puedo ver? –le preguntó ella y él se sorprendió mucho.

- ¿El bóxer?

- Sí.

- ¿Puesto?

- Sí.

Leonel dudó un poco por la petición que le hacía ella, porque se dio cuenta que la conversación y la relación que mantenían se tornaría distinta; pero pensó que en realidad quería que se tornara distinta, quería que fuera más cercana así que decidió intentarlo.

- Te lo muestro si tú lo haces también.

- ¿Qué quieres que haga?

- Lo mismo que me pides. –le escribió él.

- ¿Quieres que te muestre mi ropa interior?

- Sí. –le respondió él nervioso.

- Ok. Tú primero. –le contestó ella.

Sintió un poco de vergüenza por tomarse una foto de esa manera pues era algo que no solía hacer, pero si con alguien lo quería hacer era justamente con ella así que se tomó la foto. En ella sólo se veía parte de su pecho, el abdomen y su ropa interior, además de un poco de sus piernas. Notó que en la imagen se notaba un poco la erección que le produjo tan sólo pensar que podría verla en ropa interior, pero decidió enviarla de todas maneras pues no era tan notorio y no era algo que fuera a desaparecer pronto.

Como respuesta a su imagen recibió la foto que había pedido. Se podía observar desde el pecho de ella hasta la mitad de sus muslos. Era una mujer de un cuerpo hermoso, senos medianos firmes, de abdomen marcado, que demostraba que dedicaba tiempo a ejercitarse, curvas marcadas y piernas torneadas hasta donde ese alcanzaba a ver. Su ropa interior era de color negro, sencilla y delicada. Leonel quedó completamente embelesado con lo que había visto en esa foto, sus ansias de tenerla presente eran cada vez más intensas.

- Eres una mujer sumamente hermosa. –le escribió Leonel.

- Gracias. Tú eres muy atractivo.

- No te imaginas las ganas que tengo de que estés aquí, conmigo.

- ¿Para qué quisieras que estuviera contigo? –le preguntó ella.

- Estás haciendo preguntas muy particulares esta noche. ¿De verdad quieres saberlo?

- Sí, si lo pregunto es porque de verdad quiero saberlo.

- Puedo decirte lo que quisiera hacer si estuviera contigo, pero no sé si me lo permitirías.

- Cuéntame y te lo aclaro yo misma.

- Quisiera besar cada centímetro de lo que se ve y lo que no se ve en esa fotografía. ¿Me dejarías? –le preguntó él.

- Sí, claro que te dejaría. ¿Tú me dejarías acariciar cada milímetro de lo que puedo ver en la imagen que tú me mandaste?

- ¿Cómo me acariciarías?

- Ahora el de las preguntas particulares es otro. ¿Cómo te gustaría que te acariciara? –le preguntó ella.

- En este momento no pienso en el cómo, sino en el quien y definitivamente quien quiero que me acaricie eres tú. –le aseguró Leonel.

- Pues a mí me gustaría poder dibujar con un dedo el contorno de tu cuerpo hasta que vea que tu piel se estremece, entonces quisiera acariciarte con mis labios. –al leer Leonel el mensaje sintió cómo un escalofrío le recorrió todo el cuerpo y su sangre se agolpó justamente en su miembro.

- Miss, ¿qué pretendes? Estás haciendo que pierda el control de mis impulsos. –le escribió él con la respiración acelerada.

- No he pensado en qué pretendo sino lo que deseo en este momento.

- Dime qué deseas.

- A ti, y quiero saber si yo soy objeto de tu deseo también. –le confesó ella.

- Por supuesto que lo eres. –le aseguró él.

- ¿Y qué deseas?

- Deseo saborear cada parte de tu cuerpo, quiero besarte, hacerte sentir placer, estar tan cerca de ti que se confundan los latidos de nuestros corazones hasta que no sepamos a quien le pertenece el sonido. Quiero que a través de mis caricias logres sentir lo mucho que me importas y cuanto deseo estar junto a ti. –no dudó Leonel en escribirle.

- Eso suena realmente muy hermoso. ¿Si te dijera que deseo tenerte sobre mí que me dirías?

- Te diría que todo mi cuerpo lo anhela.

- ¿Harías algo por mí?

- Claro, dime. –le pidió él.

- Esta noche quisiera que te tocaras pesando en mí.

- ¿Harás tú lo mismo?

- ¿Te gustaría? –le preguntó ella.

- Me encantaría imaginar que te tocarás pensando en mí. –le confesó él.

- Entonces lo haré. Pensaré que estás aquí conmigo, y que no es mi mano la que me tienta sino la tuya. Cerraré los ojos y pensaré que me besas toda, mi cuello, mis senos, mi abdomen y mi sexo. Sentiré que estás dentro de mí haciéndome tuya con deseo. –Leonel sintió que después de leer ese mensaje no podía más, necesitaba encontrar la manera de tener de frente.

- Me estás torturando.

- Mi intención no es esa, todo lo contrario. Quiero que te sientas agradado.

- Agradado no es cómo me siento en este momento.

- ¿Y cómo te sientes en este momento? –le preguntó ella.

- Me siento muy excitado. –le escribió él, ya sin vergüenza alguna.

- Eso me produce agrado a mí.

- ¿Sólo agrado? –le preguntó él.

- No, me excita mucho a mí también.

La conversación entre ellos prosiguió mientras Leonel se tocaba pensando que estaba junto a ella, que ella era quien lo tocaba. Él observaba la foto de ella, con detenimiento. Pensaba que era mucho más atractiva de lo que imaginó, ahora que tenía una imagen de ella su cuerpo reaccionaba con gran estremecimiento ante ella.

Hasta ese momento, lo que sentía por ella era una conexión mucho más allá de lo superficial, pero ahora no sólo sentía una afinidad por su manera de ser y de tratarlo; sino que tenía una gran atracción física que lo apremiaba. Pensó que ella lo había seducido de la manera más efectiva, primero había tenido toda su atención, al punto de tener sentimientos auténticos por ella; y ahora le demostraba un interés sexual que lo descontrolaba completamente.

Luego de alcanzar la satisfacción momentánea, Leonel lejos de sentirse aliviado o complacido, se sentía aún más necesitado de tocarla, besarla, estar con ella y no dejarla ir. Ahora sentía que le sería imposible apartar de su mente ni por un segundo, la idea de tenerla con él. Estaba seguro, que nunca había sentido tanto deseo por ninguna mujer.

- Quiero estar contigo.

- ¿Estar en qué sentido? –le preguntó ella.

- En todos.

- ¿Quieres que hagamos realidad lo que imaginamos juntos hoy?

- Si, por supuesto que sí.

- Yo también lo deseo. –le confesó ella.

- Está en tus manos, sabes que yo estaré dónde me pidas.

- Descansa. Espero que esta noche puedas dormir bien.

- Dormiría mejor si estuvieras conmigo.

- ¿Estás seguro?, ¿y si resulta que ronco? –le dijo ella con gracia.

- No me importa.

- Buenas noches, Leo. –se despidió ella.

- Ya son buenas, pero podrían ser mejores.

A Leonel, le costó un poco conciliar el sueño. Pensaba en lo mucho que quería que ella tuviera la valentía para decirle quien era y acceder a encontrarse personalmente con él. Esa noche soñó con ella, o algo así; pues en el sueño ella lo había citado en un lugar, pero cuando estaba en camino a verla se encontraba con muchas dificultades para llegar y sentía que no lo iba a lograr. En el momento que finalmente pudo llegar, ella ya se había ido. En el sueño, ella se le esfumaba al igual que lo hacía en la realidad, aunque de una manera distinta.

Él se despertó tarde aquel sábado y tuvo una sensación muy particular. Por un lado, sintió que había tenido un mayor acercamiento con esa mujer, que era justamente lo que quería; estaba satisfecho de poder ponerle una imagen a ella, aunque esta no estuviera completa. Pero también sentía mucha frustración, al tener la sensación de que ella se le escapa entre las manos a pesar de lo mucho que la deseaba.

- Buenos días, ¿cómo estás? –le envió él apenas se despertó.

Se sentía un poco ausente, su cuerpo estaba allí en su cocina, cocinando el desayuno: huevos revueltos con pan y café con crema; pero su mente está lejos de allí, lo peor era que no sabía ni siquiera exactamente a qué distancia. Estaba claro que la distancia a la cual viajaba su mente lejos de su cuerpo era a aquella en la que estuviera esa mujer que no quería rebelarle su identidad.

- Buenos días, Leo. Yo estoy muy bien, ¿y tú? ¿Descansaste? –Leonel escuchó la notificación en su móvil y enseguida leyó.

- Estoy bien. Tuve un poco de dificultad para conciliar el sueño, pero lo logré y siento que descansé.

- ¿Saliste a trotar hoy? –le preguntó ella.

- No, realmente me desperté muy tarde como para salir. ¿Y tú?

- Sí, salí a trotar un rato; eso me ayuda a pensar.

- A mí también me ayuda. ¿En qué pensabas hoy mientras corrías? –le preguntó Leonel.

- Si te soy sincera, pensaba en ti, en nosotros, en lo que hemos llegado en tan poco tiempo. –le respondió ella con franqueza.

- ¿Y cómo te sientes al respecto?

- Un poco confundida.

- ¿Por qué?

- Porque sé que quieres más y no estoy segura de poder dártelo. No sólo quieres, sino que mereces más.

- Esas palabras suenan a que deseas alejarte de mí. –le dijo él un poco temeroso de la respuesta.

- No, ese es el dilema. No deseo alejarme de ti, todo lo contrario.

- ¿Quieres estar cerca de mí?

- Sí, y cada vez más. –le confesó ella.

- Eso me da un poco de alivio, pues a mí me pasa exactamente igual.

- ¿Cómo te sientes tú al respecto de todo esto?

- Me siento un poco abrumado, porque siento que quiero acercarme más a ti, y me lo permites, en cierta forma; pero quizás no en la forma que yo quisiera. –le explicó Leonel.

- ¿Cómo quisieras que te dejara acercarte a mí?

- De una manera más presencial. –le dijo él.

- Entiendo tu deseo. Pero ¿de alguna manera no sientes que nos hemos acercado más de lo que te has acercado a alguien alguna vez? Aunque no hayamos estado presentes físicamente.

- Sí, lo siento. –le confirmó Leonel.

- Yo también lo siento así.

- ¿Y no crees que siendo así podríamos superar la barrera del anonimato?

- Me da miedo que lo que tenernos pierda el encanto si lo hacemos.

- A mí me da miedo perderte porque no te atreves a dar el siguiente paso. –le reveló él.

Leonel fue de visita a la casa de su madre, como era su costumbre de los días sábados; la vio mucho más repuesta y de mejor ánimo, lo que le produjo a él mucha alegría. Hasta ese día no le había contado a nadie la relación atípica que mantenía, pero sintió la necesidad de hablarlo; por lo que le pidió a Julio que se encontraran en un bar para beber unos tragos.

- Claro, tío. Nos vemos allá. –le contestó su amigo.

Antes de ir a encontrarse con Julio, Leonel pensó que seguramente su amigo le diría que aquello era un total sinsentido; pero necesitaba sacarlo de su sistema, contárselo a alguien, escuchar algún consejo, o por lo menos reírse un poco de lo que en ese momento él sentía como su desgracia.

Cuando llegó a la barra del bar donde acordaron encontrarse, ya Julio estaba allí con una cerveza frente a él. Al ver a Leonel se levantó para saludarlo con un abrazo y una palmada en la espalda. Se sentaron de nuevo y Leonel pidió lo mismo que estaba bebiendo su amigo, lo cual le sirvieron inmediatamente.

- ¿Cómo está tu mamá? –le preguntó Julio, pensando que ese sería el tema central de la conversación en aquella ocasión.

- Está mejor hoy. Esperamos que tenga una pronta recuperación, ha sido un proceso largo y difícil.

- Claro, tío; pero todo va a salir bien. –Julio le dio otra palmada en la espalda a Leonel.

- Sí. Créeme que ese es mi deseo más grande y mi prioridad. Pero aparte de eso hay algo que me tiene pensativo y que no te he contado.

VII

Julio escuchó con atención a su amigo, sin dejar de sorprenderse por lo que le contaba. Había notado que en muchas ocasiones él estaba un poco distraído con el móvil, pero no se imaginó nada por el estilo, aquello sonaba un poco irreal. Y entendió por qué se sentía preocupado por la situación.

- ¿Pero de verdad no tiene ni idea de quién puede ser ella? –le preguntó Julio.

- Pues, he sospechado de algunas mujeres a mi alrededor, pero no he podido confirmar mis sospechas con ninguna.

- ¿Y si es una ex o alguien con quien hayas salido antes?

- Puede ser.

- Déjame ver la foto de perfil. –Leonel se la mostró, pero no pudo reconocerla.

- Yo tampoco puedo reconocerla, la foto está hecha para eso en realidad; no quiere que sepa quién es.

- ¿Y te gusta mucho?

- Me gusta bastante.

- ¿Y cuánto tiempo estarás dispuesto a sobrellevar una relación de esa manera?

- No estoy muy seguro. No debería ser mucho, pero no quiero alejarme de ella. Aunque por ahora sólo pueda estar cerca de ella de esta manera.

- Qué complicado tío. –le dijo Julio.

- Sí, muy complicado.

- ¿Un brindis por eso?

- Sí, salud. –le respondió Leonel alzando su botella y luego bebiendo.

Luego de algunas cervezas Leonel llevó a Julio a la casa de una chica que lo esperaba y él se dirigió a su apartamento. En ese momento empezó a sentirse sólo, porque deseaba haber podido tocar la puerta de a casa de ella, llevar una botella de vino, hacer algo juntos y besarla en los labios.

- Me siento solo. –le escribió al entrar a su apartamento.

- ¿Estás en tu apartamento? –le preguntó ella.

- Sí. –le dijo él.

- Te tengo una sorpresa.

- ¿Qué es? –Leonel sintió que su corazón se aceleró.

- Abre la puerta de entrada.

Leonel estaba convencido de que la sorpresa era que ella se presentaría en ese momento ante él; inexplicablemente comenzó a temblar un poco. Caminó hasta la puerta, y ya frente a ella respiró profundo tres veces. Intentaba estar un poco más calmado. Colocó su mano en el pomo y lo giró con lentitud antes de abrir la puerta, cuando lo hizo no se encontró con nadie; se sintió decepcionado. Bajó su mirada, vio una pequeña caja, la tomó y entró de nuevo con ella en las manos. La colocó en la mesa y la vio con un poco de desdén, un regalo no era exactamente lo que esperaba ver en su entrada. Sin embargo, la abrió; dentro de la caja encontró algo aún más inesperado: un antifaz.

- ¿Es un regalo? –le preguntó Leonel.

- Más o menos. Pero esa no es toda la sorpresa.

- Te leo.

- Primero debo saber algo Leo, ¿quieres repetir lo de anoche, pero en persona?

- Por supuesto que sí. –le respondió Leonel con seguridad.

- Voy a mandarte la dirección de un hotel y la habitación donde estaré. Pero para poder entrar en la habitación debes colocarte ese antifaz. Pero hay una condición y es que en ninguna circunstancia podrás quitártelo. ¿Estás de acuerdo?

- ¿Hablas en serio? –Leonel no sabía si estaba más excitado que sorprendido.

- Sí. Muy en serio.

- Pues sí, estoy de acuerdo. Acepto tu condición.

Inmediatamente recibió su ubicación, tal y como le había dicho que le enviaría. Él se sentó un momento a tratar de reflexionar si aquello era apropiado, pero no podía pensar con claridad. La posibilidad de estar frente a frente con ella, aunque no pudiese verla, era demasiado tentadora como para analizar con claridad los contras de la situación que ella le proponía.

Él le había pedido cercanía y presencia, ésta era la manera como ella se la ofrecía, así que no la iba a desperdiciar. Leonel pensó que éste era un paso más hacia lo que deseaba con ella. Así que tomó sus llaves y salió por la puerta con la firme convicción de que no se arrepentiría de la decisión que había tomado.

En menos de veinte minutos, Leonel se encontraba a las puertas del ascensor, tenía la mano en su bolsillo sosteniendo el antifaz que debía usar en un momento. Caminó por el pasillo y se detuvo frente a la puerta que debía tocar. Tomó su móvil y le envió un mensaje a ella.

- Estoy frente a la puerta de la habitación.

- Colócate el antifaz. Recuerda que no te lo puedes quitar.

Él hizo lo que ella le pedía, inmediatamente después escuchó cómo la puerta se abrió y sintió una mano suave en su antebrazo bajando hasta su mano para atraerlo hacia adentro. Su corazón estaba completamente descontrolado. Oyó la puerta cerrándose detrás de él, se encontraba inmóvil a la espera de poder tocarla. Percibió que estaba frente a él así que extendió sus manos para encontrarla y lo logró; alcanzó sus brazos y los tocó con delicadeza.

Ella caminó hacia él y lo abrazó dulcemente. Él también la abrazó cálidamente. Sintió su olor, dulce como una brisa leve de invierno. Percibió la textura de su piel, delicada y suave. En su pecho, sintió su corazón también acelerado. Pero mucho más importante que eso, pudo palpar la ternura, la emoción, el sentimiento, la sensualidad que ella emanaba.

- ¿Esto es real? –le preguntó él al oído.

- ¿Te refieres a este encuentro o a lo que tenemos? –le dijo entre susurros.

- Ambas.

- Para mí es completamente real.

- Nunca me había sentido tan nervioso. –le confesó él.

- Yo tampoco.

Ellos permanecían unidos en un abrazo. No querían alejarse uno del otro. Leonel buscó a tientas su rostro, tomó su barbilla y acercó sus labios a los de ella; se besaron, lento, suave e intensamente. Al mismo tiempo, él acariciaba su cabello y ella apretaba levemente la espalda de Leonel. Luego de ese beso, Leonel la abrazó de nuevo fuertemente. Se sentía aliviado, estaba allí con ella, era real; de alguna manera era lo que él hubiese soñado y ahora, más que antes, estaba seguro de que ella le producía sensaciones nunca experimentadas. Y lo que más tranquilidad le daba era que sentía que ella también tenía sentimientos sólidos hacia él.

Sin darse cuenta, ambos estaban sumergidos en un océano de besos y acaricias mutuas. Ella acariciaba los labios de él con sus dientes y al mismo tiempo le quitaba el sweater. Él apretaba su cintura y le cedía todo el control que ella quería tener.

Leonel la tocaba como quien toca para conocer, para atesorar en el recuerdo, para no dejar ir jamás. Ella lo tocaba con la necesidad propia del deseo contenido por mucho tiempo. La ternura y la atracción en ese instante se transformaron en una tormenta de deseo. No tuvieron vergüenza ni pausa en el arrebato que los envolvía. Todo lo lejano se hizo cercano en ese momento, y todo lo platónico se hizo completamente físico.

Leonel no podía ver, pero casi no se daba cuenta porque tenía totalmente ocupados el resto de sus sentidos. El oído escuchando cómo las manos de ella se deslizaban por todo su cuerpo, el gusto saboreando el placer que se derramaba desde los poros de ella, el olfato disfrutando del aroma de sus gemidos y el tacto sintiendo su voz de sirena entrar en su alma.

Cuando Leonel se dio cuenta, ya ambos estaban desnudos, él acostado sobre ella; jadeantes y deseosos. Él sintió cómo ella modificó su posición para recibirlo, con su mano tomó su miembro y lo dirigió dentro de ella. En ese instante él sintió tanto placer que pensó que no podía tolerarlo y que su alma se le escapaba por la boca, pero la contuvo porque no quería perderse nada de lo que estaba sucediendo.

Él levantó la mitad de su cuerpo para tener más fuerzas al impulsarse dentro de ella, la escuchaba gemir al mismo tiempo que se impulsaba en su interior. Tenía sus manos por encima de la cabeza de ella, con los dedos entrelazados; formando un nudo irrompible. Leonel percibía las caderas de ella moviéndose debajo de él, y lo siguiente que sintió fue a ella guiándolo a recostarse en la cama para sentarse sobre él. No podía verla, pero sí que podía tocarla y percibirla. Leonel recorrió sus muslos, sus caderas, su abdomen, sus cinturas y sus senos, en los que se quedó estacionado, conociéndolos; mientras sentía las embestidas de las caderas de ella sobre él. Se sentó para abrazarla, de tal manera de poder arropar sus pechos con su boca. Ella arremetía en contra de él con más fuerza cada vez, lo que lo hacía sentir un ardor sublime en la parte baja de su abdomen.

Un momento después ya no podían sentir nada más que sus cuerpos vibrando de placer. Todo se desvaneció, excepto ellos dos y sus movimientos. Leonel se contuvo para impedir que su excitación se desbordara por completo, quería asegurarse de que ella encontrará primero el camino de la plenitud, y así fue; cuando él sintió que ella lo apretaba con mayor fuerza, respiraba con dificultad y sus movimientos cambiaron drásticamente de velocidad, él también se dejó ir en un mar violento placer.

Los dos se quedaron sentados y abrazados, tratando de controlar la respiración para no desmayarse. Sus labios se secaron por el calor emanado de sus deseos que los inundó. Ella fue quien se levantó primero, él escuchó sus pasos alejándose; entonces, Leonel se recostó en la almohada para asimilar aquello que acaba de suceder. Luego escuchó el regreso de los pasos, ella se inclinó sobre él y le dijo al oído:

- Cuando escuches que la puerta se cierre puedes quitarte el antifaz. No me sigas, por favor.

- No te vayas. -alcanzó a decir Leonel, pero los paso yendo lejos de él no se detuvieron.

Una vez que escuchó la puerta cerrándose se quitó el antifaz. Lo que hace unos instantes parecía tan real, ahora parecía un sueño inverosímil. La única prueba que tenía de la existencia de esa mujer era el calor que aún podía percibir en su propio cuerpo. Con cierta dificultad, se levantó de la cama y se dio una ducha fría para tratar de volver en sí.

Leonel estaba un poco abrumado. Lo que había sucedido fue una experiencia única y sublime, pero de verdad tenía el deseo de seguir al lado de ella, de abrazarla, de dormir sosteniendo sus sueños, de compartir más. Estaba claro que algo más allá que una atracción había nacido en su pecho, y como todo parto, era algo doloroso.

Se vistió en poco tiempo y salió de la habitación. Ni siquiera soportaba la idea de estar allí, sólo; no por el hecho de la soledad, sino porque en ese momento la soledad significaba la ausencia de ella; lo que era un poco deprimente. Durante el camino a su apartamento, pensaba en lo que había sentido en el encuentro y no pudo evitar sonreír. Decidió que prefería quedarse con lo feliz de la situación y dejar de concentrarse en las dificultades. La verdad era que ella encontraba la manera de darle más, a su manera, y sorprenderlo de una forma completamente original e inigualable. Y eso no tenía nada de malo.

- ¿Cómo estás? -fue el mensaje que leyó de ella cuando ya estaba en su hogar.

- Muy bien. ¿Y tú? -le contestó.

- De verdad, muy bien también. Gracias por ir y por respetar la condición que te impuse, por más descabellada que fuera.

- Gracias a ti por sorprenderme de esa manera tan especial. -le dijo él.

- Necesitaba estar cerca de ti. Mi cuerpo necesitaba que lo tocaras. Ya no podía más. –le confesó ella.

- Yo también, lo necesitaba y lo necesito todavía, creo que aún más que antes. Y si esa es la manera en la que puedo estar cerca de ti, por ahora, respetaré tus condiciones. Pero tengo la esperanza de que poco a poco las flexibilices. -le confesó Leonel.

- Por ahora es lo que puedo ofrecerte. –aclaró ella.

- Está bien. Pedirte que seas mi novia me suena un poco leve para lo que deseo, pero quiero que estés conmigo; no como amiga, sino como alguien mucho más cercano, algo más.

- Creo que no es necesario que lo pidas, algo más es lo que somos. –le dijo ella.

- Es bueno tenerlo claro. –le comentó él.

- Feliz noche, que descanses. Un beso para ti. –ella se despidió.

- La feliz noche ya me la diste tú. Descansa también, Misteriosa.

En realidad, apenas cerró sus ojos el sueño lo venció. Durmió tranquilo, relajado, sin ningún sobresalto durante la mayor parte de la noche; tuvo la sensación de haber soñado algo fantástico, pero no recordó de qué se trataba. Pero al despertar, no pudo dejar de desear haber despertado junto a esa mujer que decía ser algo más que una amiga. Entonces, cerró los ojos e imaginó que ella estaba allí. Pensó que no tenía nada de malo llamarla, dadas las circunstancias.

- Aló. -escuchó Leonel.

- Buenos días. ¿Cómo estás? –le dijo él.

- Bien, ¿y tú?, ¿a qué se debe la llamada? -le preguntó ella.

- Estaba deseando que estuvieras aquí, junto a mí, debajo de mis sábanas; pero como no se puede, decidí llamarte. –le expresó con sinceridad.

- A mí también.

- Espero que me des ese placer muy pronto. -le manifestó Leonel.

- Tomaré en cuenta tu sugerencia. -le dijo ella en tono formal.

- ¿Descansaste? –quiso saber él.

- Sí, ¿y tú?

- Si, dormí muy bien. ¿Qué harás hoy? –le preguntó.

- Tengo que dictar una clase hoy. -le respondió ella.

- Ah, tienes que trabajar entonces.

- Algo así, pero será divertido. ¿Qué harás tú? –le preguntó ella.

- Sebastián me pidió que lo llevara al parque de diversiones, así que pasaré por él en un rato. –le contó Leonel.

- Entonces también te divertirás. Qué bueno.

- Sí, seguramente. Ojalá nos pudieras acompañar. -sugirió Leonel.

- Feliz día Leo. –ella le cambió el tema de manera drástica.

- Ya entendí. Feliz día Miss. –se despidió él y colgó la llamada.

Esa mañana Leonel se dio una larga ducha y decidió ir a desayunar afuera. Se sentó en una mesa grande solo a esperar que le trajeran el pedido que había solicitado, y observó por la ventana a los transeúntes. A pesar de ser domingo todos lucían apurados y ocupados, parecía que no era posible que se detuvieran un momento a disfrutar de los detalles. Sin embargo, cada tanto veía pasar a algunas personas con un aire distinto.

Algún chico con audífonos que caminaba lento con la mirada en alto y una sonrisa en el rostro que denotaba que disfrutaba de lo que oía y pensaba algo agradable, una mujer con un pequeño tomado de la mano jugando a las cosquillas, una pareja que caminaban abrazados mientras conversaban en voz baja. Leonel supo que no quería ser del grupo de personas apuradas y ensimismadas; quería pertenecer al tipo de personas que disfrutaba del momento.

Aunque le costaba admitirlo, sintió un poco de envidia de aquella pareja de jóvenes que caminaban juntos y lucían enamorados. Era una sensación nueva para él, la vida en pareja no había sido uno prioridad o si quiera una preocupación en su día a día. Pero sabía que su ánimo no podía estar en las manos de alguien distinto a él mismo, que disfrutar verdaderamente de la vida era una decisión que él debía tomar y practicar.

VIII

Le agradeció a la mesonera por su desayunó y lo disfruto más de lo normal. Dejó una propina del doble de lo acostumbrado y se fue a la casa de su madre. Tocó la puerta con el ritmo acostumbrado, por lo que su sobrino identificó que era él, lo escucho correr y de nuevo a su hermana gritar a lo lejos la advertencia para el niño. Era algo que Leonel disfrutaba.

- Tío, ¿verdad que vamos al parque? -le preguntó al abrirle la puerta.

- Sebastián, salúdame primero. -le dijo abrazándolo.

- Hola tío, ¿verdad que vamos al parque?

- Sí, pero tienes que obedecer a tu mamá. Nos vamos cuando ella te de permiso.

- Pero tío... –le dijo un poco malcriado.

- Yo hablo con ella. –le dijo para convencerlo rápidamente.

Leonel entró a la sala a saludar a su madre que veía televisión. La vio sonriendo por alguna banalidad que observaba, pero aquel gesto que ella tenía en su rostro lo llenó de felicidad. Se acercó y le dio un beso en la mejilla con mucho cariño. Ella le contó que se sentía muy bien, pero los nervios y la ansiedad, por el siguiente tratamiento, la atacaban cada vez que lo recordaba.

- Te confieso que a mí también me dan nervios por ti, mamá; pero es lo que debemos hacer; y cada vez falta menos. Cada día que pasa es un día que dejas atrás de esta enfermedad y un paso más cerca de la salud plena.

- Sí, hijo. Tienes toda la razón. Pero estás como con un ánimo distinto, mucho más animado. Cuéntame tu secreto. –indagó su madre.

- ¿Quieres saber? -le preguntó él en voz baja.

- Sí. -le contestó ella en el mismo tono.

- Conocí a alguien que me gusta mucho.

- ¿De verdad, Leo? -le preguntó sorprendida.

- Sí mamá. -le contestó guiñándole el ojo.

- ¿Y cuándo la voy a conocer? –le preguntó con emoción.

- Eso es algo que aún debo resolver, pero espero que sea muy pronto.

- Pues si te hace feliz, no puedo pedirle más que eso. Te lo mereces hijo.

- Me hace feliz a su manera. Las relaciones son complicadas.

- ¿Qué quieren almorzar hoy? -Leonor los interrumpió.

- Lo que sea que hagas te va a quedar exquisito, hija.

- Sorpréndenos. -le dijo Leonel.

- Sebastián tiene que almorzar antes de salir, Leo. Y no pueden regresar tarde. -le expresó su hermana en forma de advertencia.

- Sí, no hay problema. Cuando tú lo dispongas nosotros salimos. -le dijo él con serenidad.

- ¿Qué tienes? -le preguntó ella levantando una ceja.

- ¿De qué? –le preguntó él.

- Estás raro. –expresó de manera suspicaz.

- Conoció a alguien. -le dijo su madre con complicidad.

- Ah, ahora sí entiendo. -respondió Leonor dando media vuelta para ir hacia la cocina.

Luego del almuerzo en familia, Sebastián no pudo contener su emoción por el paseo que se avecinaba, mientras esperaban el taxi que había solicitado Leonel; pues no se sentía a gusto llevándolo en la motocicleta, y su hermana jamás lo permitiría. Pocos minutos después, escucharon la bocina que anunciaba la llegada del taxi y Sebastián intentó correr al coche, pero Leonel lo atajó.

- Despídete de tu madre y de tu abuela primero. -le ordenó Leonel con carácter.

- Está bien. -le dijo Sebastián resignado.

En el parque de diversiones, se montaron en casi todas las atracciones; en aquellas que no se montaron fueron debido a la estatura de Sebastián. Pero la que más le gusto fue la pista de coches, estuvieron en ella por lo menos cinco veces. Las primeras dos fueron emocionantes para los dos, pero las otras fueron tediosas para Leonel; sin embargo, fingía diversión para complacer a su sobrino.

- ¿Qué tal va tu clase? -le escribió a Miss mientras observaba a Sebastián en la montaña rusa.

- Muy bien. Nos falta un poco más. ¿Qué tal va tu paseo? -le preguntó ella.

- Excelente. Sebastián se está divirtiendo mucho. No sé de dónde saca tan energía. Ni una maratón me cansa tanto como un paseo con él.

- Jajaja me lo puedo imaginar. Eres un tío ejemplar, Leo. Seguramente serás un padre excepcional.

- Eso espero. ¿Tú quieres tener hijos? -le preguntó él.

- No sé. Es un tema complicado para mí.

- ¿Por qué? –le preguntó él extrañado por el comentario.

- Debo despedirme. Me toca continuar por acá. Un abrazo.

- Está bien. Te envío un beso. -se despidió él.

Leonel tuvo la sensación de haber tocado una fibra sensible en ella, pero en ese instante no se pudo detener a pensarlo mejor; pues Sebastián lo tenía bastante ocupado. Luego de la montaña rusa estuvieron haciendo juegos de puntería lanzando pelotas, jugando hockey de mesa, entre otras cosas. Cuando Leonel, le anunció a Sebastián que debían irse él no quería; él tuvo que conversar con el pequeño y prometerle que saldrían de nuevo muy pronto, pero que ahora debían regresar a casa. Finalmente, se subieron en el taxi de regreso y el niño se quedó dormido en sus brazos, tan sólo dos minutos después de emprender el camino.

Leonel se bajó del coche con el niño cargado en su hombro, así que lo subió directamente a su habitación para acostarlo. Lo arropó, le dio un beso suave en la frente y salió con cuidado para no hacer ruido alguno que lo despertara. Aunque no creía posible que Sebastián durmiera hasta el día siguiente, pues aún era temprano.

- ¿Cómo se lo pasaron? -le preguntó Leonor.

- Muy bien. –le dijo Leonel sin mucho detalle.

- Leo, quiero pedirte un favor. Sé que es un poco complicado, pero creo que puedas hacerlo.

- Claro, dime. ¿Qué necesitas? –le pareció extraño pues Leonor nunca le pedía favores a él.

- El martes hay que llevar a mamá de nuevo para su tratamiento y sabes que después de eso ella se siente mal, y no quiero que Sebas la vea así por lo menos ese día que es cuando se siente peor. La ha visto varias veces y lo afecta. ¿Tú podrías llevártelo hasta el miércoles? –le pidió su hermana.

- ¿Me lo puedo llevar al trabajo?

- Si no te molesta, pero no puedes montarlo en la moto.

- Está bien. -decidió Leonel.

- Está bien. -le dijo ella.

- Paso por él el martes temprano. –le informó.

- Sí. Estará listo. -confirmó ella.

- Hecho. Entonces, ya me voy Leo. Avísame cualquier cosa. Chao. -se despidió Leonel.

- Chao. No me digas así.

- Ajá. -respondió él sonriendo.

Leonel nunca se había quedado con su sobrino por más de algunas horas, pero sabía que era una situación que lo ameritaba. Lo mejor era que ese día su hermana le dedicara toda su atención a su madre, él seguramente podía encargarse del pequeño durante ese tiempo. Decidió pasar de una vez por el mercado para comprar lo necesario para tener a un niño en casa, no tenía mucha experiencia, pero confiaba en que su intuición lo guiaría en ello.

- Adivina qué. –le escribió Leonel a Miss.

- No soy buena para las adivinanzas. Siempre fallo. Cuéntame.

- Seré el encargado de cuidar a mi sobrino el martes, hasta el miércoles.

- ¿Y eso por qué? –le preguntó ella.

- Mi hermana prefiere que él no vea tan seguido a su abuela con el malestar que le provoca el tratamiento. Así que me pidió que lo cuidara.

- ¿Y no tienes problema?

- No, para nada. Me gusta estar con él. –le manifestó él.

- Entonces me alegra por ti. Es una oportunidad para compartir más con él.

- Sí. Esta tarde me dijiste que lo de los hijos era algo complicado para ti. Me gustaría saber por qué.

- ¿Por qué? –le preguntó ella.

- ¿Por qué? –él no entendió.

- ¿Por qué quieres saber eso?

- Bueno, me interesas; quiero saber lo más que pueda de ti.

- ¿Estás seguro?

- ¿De querer saber lo más posible de ti? Sí, claro que estoy completamente seguro. –le escribió él.

- Es una historia un poco larga y dolorosa.

- Tengo tiempo y deseo de escucharte.

- Bien. Hace algunos años atrás yo vivía con alguien. Teníamos algunos años juntos. Era una relación sería. Nos estábamos cuidando para evitar embarazarnos, pero hubo algún descuido y sucedió, quedé embarazada. Al principio fue una noticia dura para ambos, por la responsabilidad que aquello significaba; pero al poco tiempo nos hicimos a la idea y nos ilusionamos con el bebé. Todo iba bien, él estaba muy emocionado y yo también; un día, cuando tenía aproximadamente cinco meses de gestación, presente un sangrado, fuimos al hospital, pero no pudieron hacer nada. Perdí al bebé. Fue muy difícil para ambos. Durante algunos meses nos consolamos, e intentamos superarlo; pero creo que ambos estábamos muy deprimidos y no supimos manejarlo. Comenzamos a tener problemas, hasta que finalmente nos separamos de manera definitiva. No lo pudimos sobrellevar. Así que es un tema delicado para mí, no deseo correr el riesgo de volver a pasar por una situación similar. –le contó ella.

- Debió ser muy difícil. De verdad lo lamento mucho. ¿Hace cuánto tiempo eso sucedió? –le preguntó él.

- Hace tres años más o menos.

- No ha pasado tanto tiempo, quizás aún es muy cercano.

- Quizás.

- Te confieso que siempre he querido tener hijos, algún día. Aún lo veo como algo lejano, pero te aseguro que siempre estaría para apoyarte en todo. Gracias por contármelo.

- De nada. Tú eres muy especial para mí. Por eso lo hago. –le confesó ella.

- Tú para mi eres primordial. Quiero saber todo de ti, no sólo lo bueno; sino todo.

- Debes estar agotado. Mejor me despido. –le dijo ella.

- Un poco. Supongo que tú también. Que descanses.

- Gracias. Tú también. Feliz noche. –se despidió ella.

- Igual para ti.

Esa noche, en su cama, Leonel reflexionó acerca de lo sucedido con ella. Supuso que aquella situación debía serle muy dolorosa aún, y que quizás aquello era una razón por la cual quería mantenerse en el anonimato aun; no estaba preparada para asumir la responsabilidad de una relación, ya que la anterior ruptura había sido verdaderamente traumática. Pensó que era comprensible, pero al mismo tiempo tuvo miedo de que no pudiera superarlo nunca, o que no le permitiera ayudarla a dejar atrás esa situación.

Trató de dormir, pero se sintió un poco inquieto. Le alteraba saber que ella pasó por una tragedia así. Lo peor que le había pasado a él en la vida erala enfermedad de su madre, y por lo menos le permitía luchar para alcanzar la salud; pero para ella fue totalmente inesperado, no pudo hacer nada. Sintió verdadera pena y deseó haber estado para ella en ese momento; aunque ni siquiera sabía si en ese momento la conocía. Después de este y mucho pensamientos, el cansancio no le dio tregua y se durmió.

Al siguiente día, se despertó un poco tarde pero no por eso dejó de ir a trotar. Redujo un poco el recorrido para no retrasar en el trabajo. Cuando llegó a casa de regreso para ducharse antes de salir del trabajo, notó que ella aún no le había escrito; lo cual le pareció un poco extraño, así que le escribió.

- Buenos días preciosa. ¿Cómo estás?, ¿descansaste?

Leonel se duchó rápidamente y salió rumbo al gimnasio. Llegó justo a tiempo para su primer entrenamiento del día. En el momento que tuvo oportunidad revisó su móvil para verificar la respuesta de ella, pero se sorprendió al ver que aún no le contestaba. Aquello le despertó una sensación incómoda en el pecho, pensó que quizás le había sucedido algo y él realmente no se enteraría por la condición de su relación. Durante su trabajo estaba un poco desconcentrado, pero trataba de calmarse pensando que quizás solo se había quedado dormida o su móvil tenía algún desperfecto.

- Escríbeme cuando puedas por favor. Me estoy empezando a preocupar. –le escribió algunas horas después.

Ya pasado el almuerzo, sin recibir respuesta, Leonel no podía estar tranquilo; no se despegaba del móvil y lucía visiblemente preocupado y ansioso. Se preguntaba qué podría hacer si ella no le escribía. Decidió llamarla, pero esto fue aún peor ya que no repicaba, automáticamente decía que el número discado no podía ser contactado. El miedo real de que le pasara algo lo secuestró y lo tenía casi completamente paralizado, por momentos sentía que le faltaba el oxígeno y se sentía mareado; al punto de tener que reportarse enfermo con el equipo de voleibol pues sabía que no sería capaz de trabajar bajo las condiciones en las que se encontraba en ese momento.

Se subió en su motocicleta y no sabía adónde ir para hallar noticias de ella, pues había mantenido de manera hermética el secreto de su identidad. Luego de mucho pensar recordó el hotel en el que estuvieron días atrás, ella había pagado la habitación por lo que debían tener sus datos, así decidió ir para allá.

- Buenas tardes caballero. Necesito una información urgente. Yo estuve acá el sábado en la noche en la habitación 2-D. Necesito saber a nombre de quien está la reserva.

- Buenas tardes. Lo lamento señor, esa información es confidencial. –le dijo la chica que lo atendió con tono institucional que no era coherente con la situación por la que el atravesaba.

- Entiendo, pero fui yo quien estuve acá. Solamente necesito saber el nombre de la reserva.

- Permítame su identificación por favor. –Leonel le entregó inmediatamente lo que la recepcionista le pedía.

- Está a nombre de usted, Leonel Díaz.

- No puede ser. –le dijo confundido.

- Así es. –le dijo mostrándole el nombre en la pantalla del ordenador.

- Está bien. Entonces indíqueme el nombre de la tarjeta con la que se hizo el pago. –le pidió él.

- El pago fue realizado en efectivo. –le dijo una vez que verificó la información en el sistema.

Leonel se fue del hotel muy decepcionado, ella había borrado todos sus pasos y él no podía encontrarla. No hallaba una solución, continuó llamando a su móvil y pasaba lo mismo, no lograba comunicarse. No sabía su dirección, un número local, ni siquiera su nombre; lo que sentía era realmente desesperante, pensó que perdería la cordura en cualquier instante. En ese momento, aprendió que no existía tortura más grande que la incertidumbre, ni ruido más aturdidor que el del silencio.

Regresó a su departamento y lo sintió aún más vacío de lo normal. Sus cosas estaban allí, él estaba allí; pero en ese momento no significaba nada para él. Tenía una mezcla destructiva de sensaciones que recorría todo su cuerpo y le impedían pensar con claridad. Después de todo, parece que aquello, en realidad no fue nada; una nada que le producía un terrible hoyo en el pecho.

IX

A la mañana siguiente, Leonel seguían sin tener noticias de ella. Ahora no sólo se sentía desesperado, sino también embotado y cansado; pasó la noche en vela pensando en las circunstancias que impedirían que ella se comunicara con él. Consideró las posibilidades más trágicas hasta las más inverosímiles. Ninguna lo consolaba, pero pensaba que lo único que quería era saber que ella estaba bien; si ya no quería saber más de él, lo aceptaba, pero necesitaba tener la certeza de su bienestar.

Leonel debía reponerse, pues se había comprometido con su hermana a cuidar a Sebastián y era algo ineludible. Pensó que quizás eso lo distraería de la preocupación que le oprimía el pecho. Le pidió a su amigo Julio que lo llevara a recoger a su sobrino para luego ir al gimnasio. Cuando Leonel se montó en el coche, su amigo supo que algo estaba muy mal con él.

- ¿Qué te pasa? –le preguntó Julio sin arrancar el coche.

- ¿De qué? –le dijo Leonel secamente.

- Me dijeron que ayer estabas indispuesto y pensé que quizás había sido un dolor muscular o algo así. Pero por tu cara pareciera que pasó algo realmente grave.

- Desapareció. –logró enunciar mirando fijo al frente.

- ¿Qué desapareció? –preguntó Julio sin entender nada.

- La mujer que te conté. Desde ayer no sé nada de ella, la llamo y no me puedo comunicar, no me escribe. No encuentro manera de saber de ella. Temo que le haya pasado algo.

- ¿Pero discutieron? –le preguntó Julio.

- No, el domingo nos despedimos normalmente y ayer ya no supe de ella. –le contó él.

- No creo que le haya pasado nada tío. Sospecho que quiso desaparecer de la misma manera como apareció, de improviso.

- Vámonos. –le ordenó Leonel sin querer detenerse en lo que le acababa de decir Julio, era una explicación posible pero dolorosa.

Leonel hizo su mejor esfuerzo para que su sobrino no resintiera el ánimo que él tenía. Disimuló como nunca, aprendió a pintarse una sonrisa en el rostro mientras que por dentro la preocupación lo carcomía. Y luchaba para no mirar su móvil insistentemente. Sebastián se divirtió en el gimnasio, algunos compañeros lo ayudaron a cuidarlo y a entretenerlo; él se sintió feliz de estar en el trabajo con su tío.

- Aló. –le contestó Leonor a su hermano.

- Hola. ¿Cómo se siente mamá?

- Uno poco mareada, pero nada grave. –le contó ella a Leonel.

- ¿Ya están en casa?

- Sí, ya está recostada. ¿Cómo está Sebastián?, ¿cómo se comporta?

- Está bien. Se ha entretenido bastante. Ya comimos y en un rato me voy al entrenamiento de voleibol. –le reportó él.

- Está bien. Me avisas si necesita algo. No vayas a dejar que se duerma tan tarde por favor.

- Tranquila. Saludos a mamá.

- Vale. –ella colgó la llamada.

Julio llevó a Leonel y a Sebastián al entrenamiento de la tarde. Sebastián se divirtió jugando con un balón y algunos otros niños que se encontraban en el lugar. A pesar de que Leonel se encontraba dando indicaciones y corrigiendo a las jugadoras, no le quitaba los ojos de encima a su sobrino. Todo parecía ir bien, pero bastaba con recordar la ausencia que lo apremiaba para que sintiera como un golpe en el pecho que lo despojaba del aire y lo hacía sentir mareado.

Terminada su labor, tomó de la mano a Sebastián y se fue. No sin antes tener que esperar que todo el equipo de voleibol femenino se despidiera del pequeño con un beso en la mejilla. Algunas le decían que tenía un parecido a él y que debía llevarlo más seguido al gimnasio. Sebastián se mostró muy sociable con todos y no desobedeció en nada a su tío, Leonel sabía que era una estrategia para que luego lo volviera a llevar; eso le causó un poco de gracia.

Después de la cena, Sebastián se acostó en el sofá de Leonel a jugar en una consola portátil que había llevado. Se notaba que estaba cansado y con sueño, pero él se negaba a ir a la cama, así que su tío lo dejó acostarse allí y se sentó cerca de él a esperar que el sueño lo venciera, lo que iba a suceder pronto. Leonel intentó ver televisión, pero no paraba de desviar su vista hacia el móvil con la esperanza de ver un mensaje o una llamada de ella, pero no sucedía. De esa manera era imposible concentrarse en ningún programa.

Después de un rato, Leonel notó que su sobrino ya se había quedado dormido. Le quitó la consola de las manos y lo dejó un rato más allí para que tuviera un sueño profundo de tal manera de que cuando lo moviera no se despertara. Se levantó del sofá, abrió la nevera y bebió un poco de agua mientras observaba por la ventana el fragmento de ciudad que lograba ver desde allí.

Veía muchas luces moviéndose, edificios con puntos de luz fijos y otros lugares de flases intermitentes. Era un juego hipnótico de brillos en el que nunca se había detenido. Aquello parecía lejano, pero de alguna manera sabía que él también formaba parte de ese escenario citadino. Notó que se había convertido en alguien mucho más observador que antes, quizás por el hecho de que sabía que alguien que estuvo cerca de él quizás por algún tiempo, lo quiso y él no lo notó. Si se hubiese detenido en los detalles, las miradas, los saludos, los gestos; quizás esto no le estuviera sucediendo ahora. Pero de nada valían ya los lamentos.

Se separó de la ventana, dejó el vaso en el lavado y se dispuso a llevar a su sobrino a la habitación. Lo cargó con delicadeza y el pequeño no hizo intento de despertarse. Lo colocó con cuidado en la cama, lo arropó, lo observó por algunos segundos y sonrió; era difícil creer lo mucho que amaba a aquel ser tan pequeño. Le dio un beso en la frente y salió de la habitación. A pesar de no haber dormido nada durante el día anterior, no sentía sueño, aunque sí mucho cansancio físico y mental.

- Ya Sebas está durmiendo. ¿Cómo sigue mamá? –le escribió Leonel a su hermana.

- Está muy bien. En esta oportunidad la reacción no fue tan fuerte. Está muy animada por eso. –le anunció Leonor.

- Esa es una excelente noticia. –le dijo él verdaderamente contento.

- Así es. Puedes traer al niño mañana temprano para que te vayas al trabajo.

- Vale. Buenas noches. –le dijo Leonel.

- Igualmente, y gracias por cuidarlo.

- Disfruté hacerlo. Descansa. –se despidió él.

Aquella noticia le quitaba un peso inmenso de encima, su madre estaba mejorando y no había nada en el mundo que él deseara más que eso. Quiso aferrarse a eso para proseguir con su vida lo mejor posible, a pesar de la aprensión que sentía ante el abandono. Se acostó imaginando que su madre estaba de nuevo feliz y sana, que viajarían juntos y que harían cosas que ella siempre deseó. Con este pensamiento, logró conciliar un sueño profundo por lo menos hasta las tres y treinta minutos de la madrugada cuando abrió los ojos; buscó su móvil con el propósito de encontrar algo que cada vez creía más imposible. De nuevo se decepcionó y quiso volver a dormir, pero no lo logró. Se sintió molesto consigo mismo, por sentirse tan afectado por alguien que ni siquiera le había dicho su nombre.

Leonel, luego de perder la lucha para poder dormir de nuevo, se levantó a las cuatro de la madrugada y como no podía salir a trotar aquella mañana porque no debía dejar solo a Sebastián, para aprovechar el tiempo estuvo haciendo pesas, abdominales y lagartijas: luego de hora y media de entrenamiento se duchó y luego cocinó el desayuno para él y su sobrino. Hacía todo lo posible por mantener su mente ocupada y su cuerpo en movimiento. Eso era lo que lo ayudaba contrarrestar los recuerdos y los pensamientos nocivos.

- Buenos días. –le dijo su sobrino al levantarse.

- Bueno días Sebas. Ya está listo el desayuno. ¿Tienes hambre?

- Sí. –le contestó sentándose a la mesa.

- ¿Cómo dormiste? –le preguntó mientras le servía la comida.

- Bien, tío.

- Qué bueno.

- ¿Hoy me vas a llevar para la casa de mi abuela con mi mamá? –le preguntó él.

- Sí, ¿por qué? –le colocó el desayuno frente a él.

- ¿No me puedo quedar un día más?

- Yo creo que ahorita no Sebas. Tengo que trabajar.

- Pero me llevas. –le insistió él.

- Puedo llevarte un día, pero eso no puede ser seguido. Me pueden regañar por eso. Además, tu mamá y tu abuela te extrañan mucho ya.

- Pero tío.

- Esta no será la última vez que te quedes conmigo Sebas. Si aceptas las condiciones ahora, será mucho más fácil que te vuelvas a quedar; quizás más días que esta vez. ¿Sí? –trató de convencerlo Leonel.

- Está bien. –le dijo con un pequeño puchero en el rostro.

Esa mañana Julio no podría llevarlos así que Leonel pidió un taxi para llevar al niño a su casa. Él lo ayudó a organizar las cosas que había llevado, llamó al taxi y en unos pocos minutos estuvieron en camino a la casa de Victoria. Cuando llegaron, Sebastián corrió a los brazos de su mamá, lo cual le sorprendió, ya que no era algo que solía hacer. Leonel quiso pasar un momento a ver a su mamá.

- Hola mamá, ¿cómo te sientes? –le preguntó una vez que tocó la puerta de la habitación de ella y le anunció que podía entrar.

- Muy bien hijo. Esta vez el tratamiento no me hizo una reacción tan fuerte. Me siento muy aliviada.

- No sabes cuánto me alegra esa noticia madre. –le dijo con una sonrisa.

- ¿Y tú cómo estás? –le preguntó ella, ya que como toda madre tenía una intuición muy desarrollada y tenía la impresión de que algo le sucedía a él.

- Bien. Todo bien.

- ¿Seguro?

- Sí, mamá. ¿Por qué la pregunta y la insistencia?

- No sé. ¿Cómo va lo de la chica que me contaste? –indagó Victoria.

- Pues tal parece que no va. Se alejó de mí. –le confesó él.

- ¿Pero por qué?

- Eso es lo peor mamá, que no lo sé.

- Hijo no te preocupes, si eso ha de ser será. Si se aleja sabiendo que tú eres tan valioso, eso no valía la pena. Y si vale la pena, se dará cuenta y pronto estará contigo.

- Eso espero mamá. Pero ahora debo irme al trabajo. Te quiero mucho. –le dijo y le dio un beso en la mejilla para despedirse.

Durante los siguientes días, Leonel transitó por muy variados caminos de sensaciones y sentimientos hacia la mujer que había desaparecido de su vida. Estuvo preocupado pensando que algo no estaba bien con ella y eso le impedía comunicarse, se sintió triste pensando que en realidad ella no lo consideraba pues no tenía la iniciativa de explicarle por qué no estaba, decepcionado porque se sintió burlado por ella; se molestó de nuevo porque pensó que en realidad todo parecía muy bien planificado para herirlo, desesperado porque necesitaba saber de ella y también resignado, ya que sabía que no había nada que pudiese hacer.

Un día en la tarde, luego de culminar con los entrenamientos del equipo de voleibol masculino buscó su móvil dentro del bolso, pues se sentía mejor no teniéndolo cerca, así su ansiedad era menor, y, por lo tanto, un poco manejable; al revisarlo notó que tenía un total de doce llamadas perdidas de su hermana. En ese momento, Leonel sintió que su corazón se detenía; su hermana no lo llamaría esa cantidad de veces si no fuera por una verdadera emergencia. Él esperaba lo peor, sentía que algo muy malo había pasado con su madre y las lágrimas se agolparon en sus ojos, aquella preocupación le produjo un dolor de cabeza inmediato.

- Aló. –escuchó a su hermana al devolverle las llamadas.

- ¿Qué pasó Leonor? –le preguntó él sin siquiera saludar, por la premura de saber qué sucedía que lo agobiaba.

- Es mamá, tuvo una fuerte recaída; voy con ella vía al hospital.

- Voy para allá. –le dijo él.

- Pero primero hazme un favor. Llama a Miguel. Dile lo que está pasando y que necesito que se lleve al niño por unos días. Sebastián se quedó en la casa con Catherine, que me hizo el favor de quedarse con él hasta que lo busque su papá.

- Está bien. –le dijo él, colgando la llamada.

Leonel sintió que le fallaban las piernas. No había ejercicio que lo preparara para esto que le estaba pasando, no importaba la fortaleza que tuvieran sus músculos, él se sintió débil e indefenso. Pero debía llenarse de valentía, tenía que demostrarle a su familia que contaban con él. Hizo lo que su hermana le había pedido y se fue directamente al hospital. Se encontró con su hermana en la sala de espera, sentada, visiblemente preocupada.

- Leonor. –le dijo él para llamar su atención.

- Leo… -ella sintió alivio por no estar más sola.

- ¿Qué fue lo que pasó?, ¿qué te han dicho?

- No me han dicho nada todavía. Ella fue al baño normalmente, cuando iba de regreso a la cama se sintió mal así que me llamó, cuando llegué a preguntarle que le sucedía se desmayó en mis brazos y no reaccionó más.

- Déjame ver qué puedo averiguar.

- No te vayas por favor. –le dijo ella tomándolo por el brazo.

- Está bien. Vamos a esperar juntos entonces.

Él escuchaba las cavilaciones de su hermana, le decía una y otra vez que ella estaba muy bien; mucho mejor que en semanas pasadas. Así que no podía comprender que haya perdido el conocimiento de esa manera. Ella le decía que había estado comiendo bien, que se había tomado los medicamentos, que nada podía estar saliendo mal.

- Calma Leonor. Esto no tiene nada que ver con sus cuidados, es algo de la enfermedad; sabíamos que algo así podía pasar, ahora lo importante es que pueda superar esto.

- ¿Ustedes vienen con Victoria Díaz? –les preguntó un doctor.

- Sí. –contestaron los dos hermanos a la vez.

- Su madre está en una condición estable. Ya llamamos a su médico tratante y viene en camino. No hemos podido hacer que recupere la conciencia, pero la pudimos estabilizar. Esperamos que dentro de poco recobre el conocimiento.

- ¿Por qué perdió la conciencia de esa manera? –le preguntó Leonel.

- Parece ser un asunto de debilidad de su sistema. El tratamiento está haciendo el efecto esperado pero la enfermedad se resiste, así que ella es quien sufre.

- ¿Cuándo creen que va a despertar? –le preguntó Leonor.

- No sabemos.

- ¿Va a despertar? –insistió ella.

- Tampoco podemos saber eso. Pero estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance.

- Si ella está inconsciente y ustedes no pueden despertarla, ¿quiere decir que está en coma? –le preguntó Leonel.

- No nos gustaría pensar en algo así, siendo que aún es muy temprano para asegurar eso; pero les seré sincero, esto tiene todas las características de un estado de coma.

X

Leonel y Leonor pasaron la noche en el hospital, esperando que su mamá entrara en sí; pero incluso a la mañana siguiente eso aún no había sucedido. Por lo menos; Leonor estará más calmada, pues luego de la información del doctor había tenido un ataque de ansiedad. Luego de un rato que no se le pasaba tuvieron que sedarla, Leonel estuvo con ella en todo momento; le decía palabras tranquilizadoras. Ahora se sentía mejor pero cada tanto no podía evitar que unas cuantas lágrimas bajaran por sus mejillas.

- Leonor… -los sorprendió su amiga Catherine al encontrarlos en la sala de espera.

- Cathy… -ella la abrazó.

- ¿Cómo sigue Victoria?

- No nos han dicho mucho, sólo que está estable pero que aún no reacciona.

- Tranquila. Tu madre es una mujer fuerte, estoy segura de que va a superar esto muy pronto. No te me pongas mal que ella te va a necesitar firme. –Leonor la abrazó.

Leonel observaba la escena y se dio cuenta que realmente ellas dos eran como hermanas. Su hermana había encontrado la relación que no tenía con él en alguien más. Era extraño, pero sintió un poco de celos de su fraternidad, pero al mismo tiempo se alegró de que su hermana tuviera un apoyo incondicional. Sin embargo, sentía que ahora en estos momentos tan difíciles ellos se llevaban mucho mejor que antes, quizás esto representaba un verdadero cambio.

- ¿Tú cómo estás Leonel? –le preguntó Catherine, sentándose a su lado y colocando su mano en la espalda de él.

- Preocupado, pero ni modo. –le dijo él algo desanimado.

- Es comprensible. ¿No los han dejado verla?

- No, aun no.

Leonel se pudo un poco nervioso cuando ella lo tocó, pues ellos no tenían mucha confianza, pero él sintió un tremendo alivio con ese roce, supuso que de verdad necesitaba a alguien a su lado para sostenerse y desahogarse. Volvió a extrañar a la mujer misteriosa, con mayor intensidad; pero ahora sabía que no la necesitaba detrás de una pantalla, allí con él. Sin embargo, era obvio que ella no quería, así que nada podía hacer al respecto.

- Su madre aún sigue inconsciente. La vamos a pasar a una habitación y podrán estar con ella cuanto quieran. –les anunció el doctor.

Ambos entendían que aquello quería decir que la situación no evolucionaba y que la única esperanza era que el tiempo se encargara pues los médicos ya habían hecho su trabajo. En media hora, ya estaba instalada y pudieron verla; lucía mejor de lo que Leonel esperaba, simplemente estaba como dormida. Si no fuera por la cantidad de tubos que salían por sus venas, pensaría que simplemente estaba descansando. Él sintió como se encogió su corazón al darse cuenta de que no podía despertarla, hablarle, escucharla; pensó que iba a desmoronarse, pero apretó los puños para controlarse delante de su hermana y Catherine.

- Leo, es cuestión de tiempo. Ella está luchando. Está aquí. –le dijo Catherine a Leonel, acercándose a él en la esquina de la habitación donde se había atrincherado sin darse cuenta; mientras que Leonor estaba de espaldas a ellos sentada al lado de su madre.

- Pero no se puede despertar.

- Ella podrá sentirlos. Háblale. Quizás escuche tu voz y eso la impulsará a despertar pronto.

Catherine lo abrazó y Leonel se permitió un momento de debilidad. Se aferró a ella, hundió el rostro en su hombro y lloró en silencio. Ella no se apartó de él, lo sostenía entre sus brazos y le decía palabras alentadoras al oído. Él quiso recomponerse rápidamente, Leonor notó lo que sucedía, le dijo que fuera un rato a su casa para ducharse y luego regresara, ya que eso le haría bien. Le pidió a Catherine que lo llevara pues no creía prudente que él manejara motocicleta en ese momento. Él se resistió un poco pero finalmente las dos lo convencieron.

Había tenido pocos momentos de compartir con Catherine desde que eran adultos, pero se dio cuenta que sentía como si fueran más cercanos de lo que realmente eran. Durante la adolescencia habían tenido cierta cercanía, pero eso terminó por la distancia que sus hermanas y él tomaron.

- ¿Te quieres bajar? –le preguntó él cuando llegaron al edificio.

- No te preocupes. Yo estaré por ahí y cuando me digas te puedo pasar buscando. 

- No es por eso. Puedo tomar un taxi, pero me gustaría ofrecerte un café o algo por tu amabilidad. –le dijo él.

- Está bien. –Catherine aceptó.

- ¿Té, café, whiskey, cerveza, vino? –le preguntó él una vez que se encontraban en el piso.

- Té por favor. –le dijo Catherine.

- Espero que no te moleste que me tome un whiskey.

- No, para nada. La situación lo amerita.

- Eso creo también. –respondió él mientras calentaba el agua.

- Me gusta tu hogar, es muy lindo. –le dijo ella, luciendo un poco nerviosa.

- Gracias. –él supuso que sus nervios eran por estar a solas con un hombre al que realmente conocía poco; lo que le pareció comprensible.

En pocos minutos, Leonel tuvo listo el té de ella y su whiskey. Se lo entregó a Catherine y se sentó frente a ella, para que no sintiera que invadía su espacio de alguna forma. Su hermana había tenido razón, al ir a su casa se sintió un poco menos embotado; sentía que estaba recargando las baterías para enfrentar lo que se le venía en el hospital durante un tiempo que no podía determinar.

- ¿Cómo te sientes? –le preguntó ella.

- Mejor. Muchas gracias por traerme. Creo que sí necesitaba despejarme un poco. –le confesó él.

- No tienes nada que agradecerme, lo hago con gusto. Yo le tengo mucho cariño a tu familia.

- Lo sé, pero igualmente es algo por lo que estar muy agradecido. Y de verdad disculpa por haberme debilitado así delante de ti, no es algo que me pase seguido. Creo que estaba sensible y tú eras quien estaba allí.

- No te disculpes. Es normal, es tu madre y está en una situación complicada. No porque seas hombre quiere decir que te tienes que aguantar todos los sentimientos.

- Sí, pero uno siempre lo intenta. –le dijo él.

- Sí, pero quizás eso es más nocivo que beneficioso.

- Supongo que sentimos que eso es lo que espera la sociedad de nosotros; que seamos fuerte en todo sentido. Y más cuando eres el único hombre de tu núcleo familiar.

- Esa es una carga muy pesada para una sola persona, debes dejar que te ayuden con el peso. –le dijo ella.

- Algo así me habían dicho antes. –le dijo él recordando unas palabras que le escribió la mujer misteriosa.

- Creo que es cierto.

- Me voy a duchar para que nos vayamos. Estás en tu casa, puedes encender el televisor si gustas, por allá está la cocina; no sientas pena por nada.

- Gracias.

Leonel se metió debajo de la regadera y con el agua fría cayendo en su cabeza y limpiando su cuerpo, sintió que se deshacía de un peso que reposaba sobre su piel. Durante esos minutos planificó algunas cosas, debía notificar en sus trabajos la situación, pues no tenía la certeza de cuándo podría regresar; y en este instante la prioridad para él era estar con su madre. También, recordó que Catherine le dijo que era buena idea que le hablara, él también había oído de algo así, por lo que se llevaría al hospital un libro que le agradara a su madre para leerle y que ella lo sintiera cerca.

Él estuvo listo para salir en poco tiempo, ya que no quería abusar de la solidaridad y amabilidad de Catherine, haciéndola esperar tanto tiempo. Recogió algunas cosas y le dijo que ya podían salir. Se fueron rumbo al hospital de nuevo, conversando acerca de banalidades que los ayudaran a pensar en cosas de menor importancia, que era lo que necesitaban en ese momento; sobre todo él.

Al entrar a la habitación donde se encontraba Victoria, notaron que Leonor no se había movido ni un centímetro del lugar donde la habían dejado hace un momento atrás; además su semblante era de angustia. Aquello conmovía aún más a Leonel, le era difícil asimilar que su hermana sufriera de esa manera tan visible por lo que sintió la necesidad de quitarle el dolor, si aquello fuera posible.

- Leonor, ve a casa un rato. Toma una ducha y si quieres duerme un rato. Yo me voy a quedar aquí. –le dijo colocándole la mano en la espalda.

- ¿Seguro? –le dijo ella despertando de su aletargamiento.

- Yo te viso cualquier cosa. Trae algunas cosas de ella para que se sienta mejor, llama a Sebastián para que no se sienta abandonado. Yo me encargo de mamá.

- Yo te llevo Leonor. –le dijo Catherine.

- Pero venimos rápido. –le advirtió ella.

- Sí, tranquila. Nos regresamos cuando quieras. –le dijo para que accediera.

Ellas se fueron y él se quedó en la habitación con su madre. Se sentó a su lado y la observó. Le parecía mentira que estuviera inconsciente, se veía con mucha vida en las mejillas, y la sentía tan cercana. Tomó ese pensamiento y lo convirtió en algo positivo para convencerse de verdad que pronto abriría los ojos. Acarició su cabello y su rostro, le dijo que la cuidaría el tiempo que fuera necesario mientras descansaba.

Leonel recordó una ocasión durante su niñez, cuando su madre y su hermana enfermaron; pero inexplicablemente él se sentía bien. Su madre tenía mucha fiebre, al igual que su hermana; ambas estaban acostadas en la misma cama. Su madre la había dejado las indicaciones a Leonel de los medicamentos que debía darles a ella cuando se sintieran peor. Y él, que tan solo contaba con unos ocho años, decidió que se encargaría. Les tomaba la temperatura, les daba los medicamentos, les traía agua, pedía la comida por encargo e, incluso, velaba su descanso. Ellas se sintieron mal por sólo dos días, pero para un niño eso era una eternidad.

Al tercer día, Victoria se despertó sintiéndose mucho mejor y vio a su hijo sentado al lado de su cama, con la cabeza reposada en el colchón, dormido. Se conmovió mucho, en ese momento supo que sería una persona muy valiosa. Lo despertó, él se asustó, pero ella lo tranquilizó diciéndole que ya estaba bien, así que podía ir a dormir a su cama y así lo hizo. Estaba tan cansado que durmió casi todo el día.

Cuando se despertó, abrazó a su mamá y le pidió que no se volviera a enfermar jamás porque se sentía muy triste cuando ella no podía abrazarlo. Ella le prometió que lo intentaría y ciertamente había cumplido su promesa, hasta ahora. Leonel pensó que había olvidado aquella experiencia, deseó con todo su ser que el desenlace fuera igual que en aquella ocasión; que su mamá se despertaría sana, le daría un fuerte abrazo y le haría la comida más rica posible para compensarlo por su preocupación.

Instintivamente tocó la frente de su madre y sintió que tenía una temperatura normal, supuso que eso sería bueno. Sacó el libro que llevó para ella y comenzó a leerle en voz alta, tal y como a ella le gustaba que hiciera. Recibió un mensaje en su móvil, pero ya no se sobresaltaba pensando que fuera la misteriosa, en realidad ya no estaba seguro de que quisiera que se comunicara, sentía un poco de rencor por su abandono repentino.

- Te llevaré algo de comer. Ya debes tener hambre. –le escribió su hermana.

La verdad había olvidado por completo que debía comer. Al leer el mensaje hizo consciente la sensación que tenía, y efectivamente tenía hambre. Sólo había desayunado un café y un whiskey, ya eran las dos de la tarde así que su estómago estaba un poco resentido. Pensó que debía estar más atento pues no sería conveniente que se enfermara justamente en ese momento. Después de algunas horas, su hermana y Catherine regresaron.

- Aquí tienes tu almuerzo. –le dijo su hermana entregándole un envase.

- Gracias. Iré al cafetín a comer.

- Te acompañaré para que no coma solo. –le dijo Catherine.

- Está bien. Gracias.

- ¿Notificaste en tu trabajo que no podrás ir? –le preguntó Catherine.

- Le escribí a mi amigo Julio, él se encargará de lo demás. Probablemente pase por aquí más tarde.

- Está bien.

- Imagino que dentro de poco debes irte. –le dijo Leonel.

- Bueno, yo suspendí todas mis actividades de hoy para estar con ustedes. Me iré al finalizar la tarde, pero si necesitan algo estaré a disposición.

- Gracias de verdad. Más que nada para llevar a mi hermana un rato a la casa quizás. Le daría mi moto, pero creo que se rehusará a manejarla. –le comentó con gracia.

- No me la imagino manejando una motocicleta. –a ella le hizo gracia.

- Ni yo.

- ¿Qué tal el almuerzo? –le preguntó Catherine.

- Está muy bien, como todo lo que hace mi hermana.

- Ciertamente. –Catherine estuvo de acuerdo.

- Yo lamento que ella no esté trabajando en este momento. Sé que es algo que le encanta y que hace muy bien.

- Sí, pero sabiendo que su madre necesita cuidados no podría hacerlo.

- Sí, es difícil. ¿Tú ya comiste?

- Sí, comimos en la casa.

- ¿Llamó a Sebastián? –le preguntó Leonel.

- Sí, está un poco decepcionado por no poder ir a casa, pero tuvo que entender que por ahora no se puede.

- Me imagino, él no está acostumbrado a estar tanto tiempo con su padre. Espero que esta situación no dure mucho.

- Tranquilo. –le dijo ella sonriéndole y tocando su mano.

De nuevo Catherine le hizo sentir alivio y tranquilidad, gracias a su roce. Leonel pensó que ella tenía una habilidad para hacer sentir mejor a las personas en momentos duros como éste. Y agradeció que su hermana tuviera a alguien así para que la apoyara y consolara, pero él también se sintió acompañado así que también lo agradeció. Al terminar el almuerzo, ambos regresaron a la habitación, donde se encontraron a Julio conversando con Leonor.

- Tío, ¿cómo estás? –saludó Julio a Leonel con un abrazo.

- Bien. Gracias por venir. ¿Avisaste en el gimnasio y a los integrantes del equipo que no podré estar allá?

- Sí, no te preocupes por eso. Mandaron a decir que te tomaras los días que necesitaras. No hay problema. –le dijo Julio, mirando a Catherine tratando de saber quién era.

- Te presento a Catherine, una amiga de mi hermana. –le dijo Leonel.

- Ah, ¿cómo estás? Es un placer, mi nombre es Julio. –le extendió la mano a ella con la mirada fija.

- Mucho gusto. –ella estrecho su mano.

- Disculpen, no pueden estar tantas personas en la habitación. –los interrumpió una enfermera.

- Sí, disculpe. Nosotros vamos a salir, quédense ustedes. –les dijo Leonel a Catherine y a su hermana.

- Oye, ¿por qué no me habías presentado a esa tía tan buena? –le preguntó Julio estando ya en el pasillo.

- Déjate de mariconadas Julio. Es la mejor amiga de mi hermana.

- Pero está buenísima. –le repitió él.

- No tienes vergüenza. –le dijo con tono acusador.

- ¿No está buena?

- Sí, creo que sí, pero…

- No te la has podido…

- Cállate, mi mamá enferma está al otro lado de la puerta. –le dijo él antes de que terminara de decir lo que sabía que iba a decir.

- Ay, tío tiene razón. Perdón. ¿Qué dicen los doctores?

- Que hay que esperar que reaccione, que es cuestión de tiempo.

- Entonces va a reaccionar. –le dijo Julio.

XI

Leonor y Leonel pasaron la noche en el hospital. Él le cedió el sofá para la visita que estaba en la habitación y él estuvo la noche en una silla al lado de la cama de su madre. En varias ocasiones él se despertó exaltado porque pensó sentir que su madre se movía, pero aparentemente fue sólo su imaginación y volvía a intentar dormir, decepcionado. En otros momentos, era su hermana que lo despertaba ya que se acercaba a ver a su mamá. En fin, no fue la mejor noche que haya tenido ninguno de los dos.

Cuando salió el sol, Leonel le dijo a su hermana que iría a la cafetería y regresaría pronto. Al regresar, se encontró en la habitación a Catherine, la saludó con agrado y le ofreció su propio café, pero ella no lo aceptó pues ya había bebido y él no. Además, les había traído desayuno para los dos, lo cual agradecieron ya que nada que hubiese en la cafetería de allí les apetecía.

- Gracias por venir. –le dijo Leonel.

- Es lo menos que puedes hacer. –respondió ella.

- Es un alivio ver una cara distinta a la de mi hermana, nunca habíamos pasado tanto tiempo juntos desde que estábamos juntos en el vientre de mi madre, y ni allí pudimos aguantar los nueve meses. Nos salimos a los siete. –le comentó Leonel a Catherine.

- Te recuerdo que yo me salí primero. –le dijo su hermana.

- Yo la empujé. –le expresó con gracia Leonel a Catherine, quien se rio.

- Ustedes parecen un par de críos. –le dijo mientras se reía.

- Buenos días. –los interrumpió el doctor de Victoria.

- Buenos días. –dijeron los tres a la vez, un poco nerviosos por lo que pudiera decirles.

- Aún no tenemos novedades en cuanto a la situación de Victoria. La buena noticia es que ella está completamente estable, la mala es que no sabemos cuándo volverá en sí; pero sabemos que eventualmente lo hará. Mientras tanto seguiremos con el tratamiento que venía llevando antes de esto y les recomiendo que retomen sus actividades normales. Aquí la cuidaremos bien, podrán venir cuando gesten y quedarse el tiempo que gusten, pero no es recomendable que estén acá siempre; se agotarán mucho y desordenarán sus vidas por completo. Nosotros les avisaremos si hay algún cambio en su estado. –les explicó el doctor.

Los tres se sorprendieron con lo que les comunicaba el doctor. La idea de dejar allí a su madre y continuar su vida de manera natural no les resultaba sugestiva o apropiada; sentían que era una forma de abandono. Al mismo tiempo, entendían lo que les sugería el doctor, pues, aunque podría abrir los ojos en los próximos días, eso podría tardar semanas o incluso meses; lo cual era muy atemorizante.

- ¿No hay nada que podamos hacer por ella? –preguntó Leonor.

- Pueden visitarla seguido, hablarle, traerle cosas que le gusten; pero nada más que eso. Son cosas que escapan de nuestro entendimiento y por lo tanto de nuestras manos. Sin embargo, les garantizo que tendrá los mejores cuidados y estoy seguro de que ella entendería que ustedes no pueden estar aquí siempre. Los dejaré para que conversen.

El doctor salió de la habitación y ninguno de los dos hermanos decía ni una sola palabra, sólo miraban al piso. No sabían qué decir, ni cómo reaccionar ante aquella sugerencia del doctor. Catherine entendió que era una decisión muy complicada para ellos, y quiso apoyarlos con su presencia. Leonel se levantó de la silla en la que estaba sentado, se paró al lado de su madre, la vio fijamente por algunos minutos, le dijo algo en el oído y le dio un beso en la mejilla.

- ¿Qué debemos hacer? –le preguntó Leonor a él.

- Supongo que debemos escuchar al doctor, Leo. Tú tienes un hijo al que debes atender, no lo puedes abandonar. Ella aquí estará mejor cuidada que en cualquier otro lugar, y nosotros no podemos hacer mucho en realidad. Vendremos todos los días a verla y esperaremos que reaccione pronto. –sugirió él tratando de ser fuerte por ambos.

Ese día en la tarde ambos se despidieron de su madre, fue una de las cosas más duras que los dos habían tenido que hacer en sus vidas. Catherine permaneció junto a ellos para ayudarlos en lo necesario. Leonel habló con las enfermeras para que les avisaran de cualquier eventualidad si ellos no se encontraban allí. Leonor no se desprendió de la mano de su madre hasta que tuvo que irse, y no podía evitar que algunas lágrimas amargas salieran de sus ojos.

- ¿Llevarás a Leonor a la casa? –le preguntó Leonel a Catherine, ya en el estacionamiento.

- Sí, claro. Primero pasaremos buscando a Sebas donde su papá. –le informó ella.

- Está bien. Te estaré eternamente agradecido por la manera cómo nos has estado apoyado durante estos días. –le dijo él con cierta tristeza en la mirada y la voz

- Sé que Leonor haría lo mismo por mí.

- Y créeme que ahora yo también. –le dijo Leonel intentando sonreírle.

Leonel se despidió de su hermana, le dijo que la llamaría en un rato para saber de Sebastián y se montó en la motocicleta. Él tenía cierta confusión, quería estar en su hogar para descansar y despejar su mente, pero al mismo tiempo no quería porque últimamente allí sentía la soledad más intensamente que antes. Sin embargo, no tuvo otra opción.

Ya en el departamento, se dio una larga ducha fría y luego se acostó en su cama con el móvil en la mano para llamar a su hermana y escribirle un mensaje a Catherine para reiterarle su agradecimiento por todo, pero se dio cuenta que no tenía su número registrado, así que llamó primero a Leonor.

- Aló. –le contestó ella luego de varios repiques.

- Hola, ¿ya estás en la casa? –le preguntó él.

- Llegamos a la casa, pero me sentí muy mal allí Leo. No quiero estar allá hasta que mi mamá regrese conmigo. –le dijo Leonor a su hermano con la voz quebrada, casi en llanto.

- ¿Y dónde estás? –le preguntó Leonel con el corazón encogido por el tono de voz de su hermana.

- Nos quedaremos con Catherine unos días.

- Pero se pueden venir a mi apartamento, aquí hay espacio. –le sugirió Leonel.

- No te preocupes, no es necesario. Ya nos estamos instalando aquí.

- ¿Me dices el número de Catherine?, no lo tengo registrado.

- Te lo mando por un mensaje. Lo cambió hace poco y no me lo sé todavía. –le dijo ella.

- Ok, y envíame la dirección para ir a verlos luego. –le pidió él.

- Está bien. Descansa. –su hermana se despidió.

- Igualmente. –Leonel colgó la llamada.

Al instante recibió la información que le pidió a su hermana. Registró el número de Catherine en sus contactos. Le pareció un poco extraño no haber tenido su número antes pues desde que puede recordar ella era amiga de su hermana, pero también es cierto que nunca tuvieron tanto contacto como en los últimos días.

- Hola Catherine. Es Leonel. Le pedí tu número a Leonor para agradecerte de nuevo tus atenciones con nosotros en los últimos días. Pensé que estaría ya en la casa, pero al llamarla me dijo que se quedará en tu casa. Así que es mucho más por lo que debo estar agradecido contigo. Si necesitan algo por favor no dudes en hacérmelo saber. –le escribió.

- Hola. Te repito que no tienes nada que agradecer, tu hermana es parte de mi familia. Haría lo que fuera por ella. Y seguramente sólo serán unos pocos días, pues tu mamá se va a recuperar muy pronto. Puedes pasarte por acá cuando quieras. – le respondió ella.

- Está bien. Seguramente lo haré pronto. Gracias, de verdad.

- Trata de descansar. –le sugirió ella.

- Tú también. –le respondió él.

Si algo había aprendido Leonel durante las últimas semanas era que debía aprovechar el tiempo con las personas que quería tener cerca, y en él estaba naciendo un deseo de estar cerca de Catherine; admitir lo que sentía también era algo que había tenido que aprender a reconocer recientemente. Tenía sentimientos por aquella mujer que lo abandonó, pero tenía que superarlo lo antes posible, sin embargo, no quería perder la oportunidad de estar cerca de alguien que pensaba que realmente sí valía la pena; aunque en realidad, ni siquiera sabía si ella tenía el mismo deseo, era algo que debía averiguar.

Leonel se quedó dormido apenas cerró los ojos, aunque era realmente temprano. Sin embargo, había estado pasando por un estado de estrés tan alto que le producía cansancio físico y mental incalculable. Se despertó temprano al siguiente día y salió de su casa, en esta ocasión no para ir a entrenar sino para estar un rato con su madre antes de ir al trabajo.

- ¿Qué opinas de Catherine mamá? Creo que es una buena mujer, la verdad es que antes no la había determinado mucho; supongo que porque es la mejor amiga de Leonor y creo que no le agradaría mucho que me guste, pero puede que valga la pena intentarlo. ¿No te parece incorrecto si la invito a salir algún día?, Leonor no tendría por qué saberlo, por lo menos por ahora.

Leonel le habló a su madre de ésta y de algunas otras cosas, le dijo que debía irse pero que se verían muy pronto, le dio un beso en la frente y se fue al gimnasio a trabajar. Sus clientes se sorprendieron agradablemente de ver que estaba de regreso, Julio los había atendido bien por los días que estuvo ausente pero no tenían la misma conexión con él, como es natural. Les explicó que su madre aún estaba en condiciones delicadas pero que lo mejor era retomar las actividades para poder tener la mente ocupada y que el tiempo no pasara tan lento, ya que aquello era muy desesperante.

Y Leonel estaba en lo cierto, al retomar el trabajo el día transcurrió mucho más rápido de lo normal. Antes de lo que imaginó ya se había terminado su faena y podía regresar a casa. Sin embargo, decidió que iría a visitar a su hermana, así podría ver a Sebastián y a Catherine también, lo cual le parecía muy agradable. Antes pasó por el mercado, para comprar algunas cosas que dejarle a su hermana. Cuando llegó al apartamento de Catherine, lo recibió Leonor, pues la anfitriona aún no llegaba del trabajo, Sebastián fue corriendo a su encuentro apenas escuchó la voz de su tío hablando con su mamá.

- ¿Fueron hoy al hospital? –le preguntó Leonel a su hermana.

- Sí, Sebastián estuvo un rato con su abuela. –le contó ella.

- ¿Todo bien? –le preguntó él, no sólo por la salud de su madre sino por la reacción de su sobrino.

- Sí, creo que no entiende muy bien lo que pasa.

- ¿Cómo viste a la abuela Sebas?

- Descansando tío. El remedio que se está tomando la cansa mucho y tiene que dormir bastante para poder curarse rápido. –le explicó con inocencia el pequeño.

- ¿Y Catherine? –le preguntó Leonel a su hermana.

- Trabajando, pero ya debe estar por llegar.

- Por cierto, ¿de qué trabaja ella? –preguntó él con curiosidad.

- Hola. –los interrumpió Catherine entrando al apartamento.

- Hola. –le respondió Leonel con una amplia sonrisa.

- Leo, qué sorpresa. –le dijo un poco nerviosa y sorprendida.

- Vine a visitarlos y ver si necesitaban algo. –le explicó él.

- Gracias, imagino que te quedarás a cenar. –le comentó en tono de invitación.

- No quiero molestar.

- No molestas, hay suficiente. De hecho, traje unas botellas de vino. ¿Gustas? –le preguntó ella mostrándole las botellas.

- No me puedo negar a eso. –le respondió él.

Mientras Leonor preparaba la cena, por elección propia, el resto de ellos veía un juego de futbol en la televisión; Catherine y Leonel bebían vino y el pequeño Sebastián gaseosa de uva. Pasaban un rato agradable conversando, aquello era nuevo para Leonel; usualmente no compartía con su hermana, sin la presencia de su madre. Pero se sentía bien haciéndolo, pues lo único bueno que podía salir de todo aquello era que ellos fueran un poco más cercanos.

- Catherine, le preguntaba a Leonor de qué trabajas. –le dijo Leonel.

- Soy entrenadora de gimnasia. –le dijo ella.

- Cierto que cuando estábamos en el instituto tu practicabas gimnasia. No lo recordaba para ser sincero.

- Hay muchas cosas que se olvidan con el tiempo.

- Supongo. –a Leonel le pareció un poco extraño el comentario.

Cenaron juntos, conversaron un rato y pocos minutos después Sebastián estaba bostezando, así que Leonor les dijo que se retiraría un momento a la habitación para llevar al niño a la cama, le leería algo para dormir y regresaría con ellos en unos minutos.

- ¿Viste hoy a tu mamá? –le preguntó Catherine a Leonel.

- Sí, estuve con ella antes de irme al trabajo esta mañana. De verdad, la extraño mucho. Me hace falta hablar con ella. –Leonel se desahogó un poco.

- Lo puedo imaginar. Ustedes son unos hijos estupendos, los dos. –le dijo ella.

- Ella ha sido una madre abnegada. No podemos hacer menos por ella. Pero hablando de gente estupenda, tú eres la mejor amiga que he conocido en la vida. –afirmó Leonel.

- ¿Por qué lo dices? –le preguntó Catherine.

- Por lo que has hecho estos días por mi hermana, y por mí también. Y ahora recibirla en tu casa, es verdaderamente un gesto de amistad insuperable. Te admiro.

- Me gusta tenerlos en mi casa. Sinceramente, a veces me siento muy sola aquí después de llegar del trabajo, con ellos me siento mejor. –le confesó ella.

- Te entiendo. Me pasa exactamente lo mismo cuando llego a mi apartamento después de trabajar, de hecho, por eso preferí venir para acá hoy.

- Puedes venir cuando quieras. –le dijo Catherine.

- ¿Incluso cuando mi hermana ya no esté aquí? –le preguntó él viéndola fijamente para observar su reacción por la insinuación que le hacía.

- Sí, claro. Si es de tu gusto. –le respondió ella mirando instintivamente la boca de él.

Aunque fue un gesto breve y leve, Leonel notó que ella mojó sus labios. Quiso asumir que ella tenía los mismos deseos de él por besarla, así que se arriesgó. Se acercó impulsivamente y la besó sin preámbulo. En primera instancia, la sintió sorprendida pero unos momentos después ella le respondió el beso con el mismo ímpetu que él. Ambos se besaron sin pausa por varios minutos, hasta que escucharon los pasos de Leonor acercándose a lo lejos; entonces, se separaron bruscamente.

- Bueno, chicas. Gracias por todo, mejor me voy para que puedan descansar. –dijo Leonel cuando Leonor se reunió con ellos.

- No seas tonto. Todavía no vamos a dormir. –le dijo Leonor.

- Sí, pero no es bueno que ande tan tarde por allí con la moto. –se excusó él.

- Tú y tu moto. Está bien. Ten cuidado. –le manifestó ella al despedirse.

- Te acompaño al estacionamiento para activar la puerta de salida, a esta hora el vigilante no permite que nadie que no sea propietario salga. Ya vengo Leonor. –expresó Catherine.

Catherine y Leonel entraron juntos al ascensor, el cual se encontraba solo. Y ahora fue ella quien de manera impulsiva lo besó. Él también la besó, como sabiendo que ella haría eso en ese momento. Él la tomaba por el rostro y ella se aferraba a él desde su cintura. Se besaban con mucho deseo, ella usaba su lengua para explorar la boca de él y Leonel la recibía con gusto.

El ascensor llegó a su destino y tuvieron que salir de él. Caminaron uno al lado del otro, sin decir una palabra hasta llegar a la moto. Antes de que él alcanzara a colocarse el casco ella volvió a besarlo y él la apretó fuertemente contra su cuerpo. Después de unos minutos de besos sin pausa, él la guio hasta la motocicleta, ella se sentó sin dejar de besarlo y ahora él se posó entre sus piernas; estaban tan juntos que no fue difícil para ella sentir la erección que él tenía. Instintivamente ambos iniciaron movimientos en sus caderas para sentir el roce del cuerpo del otro.

Cuando sintió que iba a perder el control de sus actos, Leonel bajó la intensidad de los besos y los movimientos hasta detenerse; pues pensó que aquello era muy inapropiado, sobre todo tratándose de alguien a quien le tenía tanta estima. Así que se separó un poco de ella y la miró a los ojos.

- Quería saber si tal vez te gustaría salir conmigo mañana. –le preguntó él tratando de recuperar la normalidad en la respiración.

- Sí. –fue lo único que ella atinó a decir.

XII

Leonel estaba esperando a Catherine frente al gimnasio donde ella trabajaba, no quedaba muy lejos del lugar donde el daba sus entrenamientos. Se encontraba un poco nervioso pues el encuentro de ellos dos la noche anterior había sido un poco subido de tono, además estuvo durante todo el día esperando ese momento en el que se encontraría con ella de una manera distinta hasta ahora. Incluso se lo había contado a su madre, durante su visita matutina en el hospital.

- Hola. –lo saludó ella con un beso en la mejilla, también lucía un poco nerviosa.

- Hola, espero que no te dé miedo andar en moto. –le dijo él para romper el hielo.

- No lo he hecho nunca, pero siempre he querido vivir la experiencia. –le confesó ella.

- Hoy la vivirás. Sólo confía en mí. –le dijo él con su mejor sonrisa.

Él se subió en la moto, le entregó un casco y le extendió la mano para facilitar que ella pudiera sentarse detrás de él. Ella se subió y colocó sus manos alrededor de él. Leonel pudo sentir en sus manos que se sintió insegura, así que las tomó y las apretó a su cuerpo. Cuando él arrancó la motocicleta ella se asustó un poco y se aferró aún más fuerza a él; recordó que él le había dicho que confiara y así lo hizo.

Al principio él no fue tan rápido, pero conforme ella se iba sintiendo más segura aceleraba más, pero no sentía miedo; era notorio que él tenía habilidad para manejar. Así que Catherine se olvidó del temor y se dedicó a disfrutar de la sensación de libertad que le hacía sentir aquella experiencia. A pesar del tráfico, llegaron a su destino en muy pocos minutos; ella comprendió completamente por qué él prefería andar en moto y no en coche. Aquello era divertido y, además, mucho más rápido.

Llegaron a un pequeño lugar en el centro de la ciudad, conocido por los excelentes mojitos que sirven; Leonel pensó que a Catherine podría gustarle esa bebida, por lo que eligió ese sitio queriendo agradarla. Se sentaron en una mesa con vistas a las afueras, enseguida los atendieron, pidieron algo ligero para comer y dos mojitos. El clima estaba muy agradable y ambos sentían una atmósfera que les gustaba.

- ¿Le dijiste a Leonor que no irías a cenar esta noche? –le preguntó Leonel.

- Sí, le dije que saldría con alguien así que no cenaría en casa por hoy.

- ¿No te preguntó con quién?

- Realmente no. No suele ser muy curiosa, ni le gusta hacer preguntas que quizás me incomoden.

- Será solamente contigo porque conmigo es bastante imprudente.

- Jajajaja entonces es así conmigo.

- ¿Sabes si fue a visitar a mamá hoy? –le preguntó él.

- Supongo que sí. Le dejé el coche para que fuera más fácil ir. Ella me dejó temprano en el trabajo.

- Vale, seguramente fue. Luego le escribo para saber cómo la vio.

- ¿Tú fuiste? –le preguntó ella.

- Sí, fui temprano otra vez. –le respondió él.

- Creo que debemos hablar de lo de anoche. –le dijo ella de manera abrupta para no acobardarse.

- Sí, creo que deberíamos. –él se sonrojó ante la sinceridad brutal de ella y se acomodó en el asiento.

- Te sonrojaste. –le comentó ella como en secreto.

- Lo sé. Catherine, no sé qué decirte al respecto. Te seré sincero, desde hace unos días me he sentido atraído por ti y creo que se me salió un poco de control. Quería hacerlo distinto, pero…

- No necesitas excusarte, Leonel. Yo estaba allí y también fui responsable de lo que sucedió. Es bastante obvio que yo también lo deseaba. Vamos a continuar a partir de acá.

- ¿Eso quiere decir que yo también te atraigo?  -le preguntó tímido.

- Creí que eso estaba bastante claro con lo de ayer. –le dijo ella.

- No niego que me cruzó por la mente por lo que dijiste, pero me gustaría tener la certeza escuchándolo de tus labios. –le comentó él con picardía en los ojos.

- Creo que las acciones dicen más que las palabras, pero si quieres escucharlo está bien. Sí me siento atraía por ti Leonel. –le dijo ella mirándolo a los ojos.

Pronto el pedido que hicieron les fue traído a la mesa. La cena estuvo muy buena pero las bebidas estuvieron mucho mejor, así que pudieron comprender la fama del lugar al respecto; además, Leonel no se equivocó, a Catherine le gustaron mucho y le agradeció el gesto de llevarla a ese lugar. Conversaron un rato sobre banalidades y gustos en común; recordaron algunas anécdotas con Sebastián. Leonel notó que algunos de los hombres que pasaban cerca de ellos miraban insistentemente a Catherine, lo cual le pareció curioso. Entendió que había pasado por alto la belleza de ella, por el tiempo que tenía conociéndola. Ella parecía no darse cuenta o, por lo menos, no importarle aquello.

- ¿Crees que mi hermana aprobaría que tú y yo saliéramos juntos? –le preguntó él.

- Sé que no le agradaría al principio, pero seguramente después se le pasaría. Sin embargo, no creo que le corresponda a ella aprobar algo entre tú y yo. –le habló ella con franqueza.

- Siempre pensé que eras una persona agradable y atractiva pero no te veía de esa manera, pues realmente pensé que la posible desaprobación de mi hermana haría que tú me rechazaras. Por eso no quise de verte de esa manera. –le contó él.

- ¿Y qué te ha hecho cambiar de opinión ahora? –le preguntó ella con curiosidad.

- ¿Puedo ser completamente sincero?

- Sí, por favor. –le pidió ella.

- Tuve una relación, o algo así, hace muy poco que me hizo pensar en el valor que tienen ciertas cosas, como la confianza, la sinceridad, la compañía, la solidaridad, la incondicionalidad; estos son valores que apreciaría tener en mi vida, y yo las veo en ti. No quiero privarme de estar cerca de alguien que considero tan especial, por algo que quizás no es más que una ilusión; quizás en realidad a mi hermana no le moleste que salgamos juntos.

- No sé qué decirte, siento que me estas sobrevalorando. –le comentó ella con un poco de vergüenza.

- Ah, es que también eres modesta. –le dijo él sonriendo.

- Estás mucho más adulador de lo que yo te conocía. –le apuntó ella.

- Creo que más bien más sincero de lo que era antes. –él la corrigió.

- ¿Antes de esa relación? –le preguntó ella.

- Me parece que sí. Supongo que aprendí la lección.

- ¿Cuál fue la lección? –indagó Catherine.

- Que se debe ser más transparente, sobre todo en las relaciones. –le respondió él.

- ¿Quieres contarme acerca de esa relación? –le preguntó ella.

- ¿Quieres que te cuente? –le preguntó él.

- Siempre y cuando tú así lo quieras, y no te resulte demasiado incómodo.

- Más que incómodo me resulta un poco doloroso y, además, me hace sentir como un tonto recordar lo sucedido. –le confesó él.

- Cuando se trata de sentimientos, todos somos poco tontos.

- Estoy de acuerdo contigo. –le dijo él.

Después de cuatro mojitos más para cada uno, Leonel había terminado de contarle la historia de la mujer misteriosa y su desaparición repentina. Catherine lo escuchó con atención casi sin intervenir para no interrumpir su desahogó. En lo voz de él, se podía apreciar claramente que aquella situación aún lo afectaba, y era comprensible pues era todavía muy reciente.

- ¿A pesar de lo que pasó crees que estás preparado para iniciar una nueva relación? –le preguntó ella al final de la historia.

- No lo sé. Pero si se trata de ti, quiero intentarlo. ¿Por qué la pregunta?, ¿acaso esa es una propuesta? –le preguntó él con picardía.

- No es que sea una propuesta, es que me gusta saber a qué debo atenerme. Sería válido si sintieras que aún no puedes confiar en alguien y prefieres esperar un tiempo. –le dijo ella un poco intimidada por la sugerencia de él.

- Sé que confío en ti. –le dijo con serenidad.

- ¿Por qué confías en mí? –le preguntó ella.

- Has estado cerca por muchos años, y ahora que pudimos socializar más me demostraste que eres esa persona que te describí hace un rato. Y sé que esa es la clase de persona con la que quiero tener una relación.

Ella se quedó en silencio después de esa fuerte afirmación de Leonel. Él se sorprendió de lo transparente que ella le provocaba ser, entendió de sí mismo que deseaba estar en una relación estable con alguien con quien pudiera contar en todo momento y que despertara en él el deseo de ser sincero, ante todo. Además, que era innegable para él que ella le atraía y que sentía mucha admiración por la valía como ser humano que tenía la certeza que ella poseía.

- Te voy a contar algo, ya que estamos en esto. –le dijo en ella con voz de misterio.

- Te escucho. 

- ¿Recuerdas que estudiamos juntos en el instituto? –le preguntó Catherine.

- Sí, claro. Estudié con mi hermana y tú siempre estabas con ella en la misma clase. –afirmó él.

- Un día en el receso te acercaste a mí, me dijiste palabras lindas por un rato, estuvimos hablando otro rato y luego me pediste un beso. En varias ocasiones me negué, hasta que me convenciste y nos besamos. Al final del día, supe que habías hecho una apuesta con Gabriel Montero, a que podías besarme. Ese fue mi primer beso, tú fuiste mi primer beso. –le contó ella ante la sorpresa de él.

- ¿Es en serio? –le preguntó él visiblemente apenado.

- Sí. –respondió Catherine.

- Catherine, de verdad lo lamento mucho. Debí haberte hecho sentir muy mal con eso. Era un crío y no era precisamente el más agradable. Te pido disculpas, qué tonto era. –le dijo él muy avergonzado.

- No te preocupes. Ya lo he superado. Entiendo que son cosas que ya pasaron. No tenías intención real de herirme, éramos casi unos niños De hecho ni siquiera lo recuerdas.

- Me siento muy apenado contigo. –le dijo sinceramente.

- No es necesario. –insistió Catherine.

- Sinceramente he cometido muchos errores en mi vida, pero creo que ninguno como ése.

- ¿Cuál fue el error? –le preguntó ella.

- Haberte tenido y dejarte ir. Te prometo que no pasará de nuevo. –le dijo acercándose a ella.

- Te tomaré la palabra.

- ¿Cómo puedo compensarte? –le preguntó él.

- Dame de nuevo una primera vez y luego no me dejes ir. –le dijo ella acercándose a él también de manera sugerente.

Leonel pidió la cuenta, le extendió la mano a Catherine y la dirigió hasta su motocicleta. Él no le preguntó ni le dijo nada a ella, simplemente manejó hasta su apartamento. Una vez allí, abrió la puerta para ella sin decir nada aun; cuando estaban los dos en la sala Leonel se acercó a ella con lentitud, tomó sus dos manos entre las de él con delicadeza y se inclinó para besarla. La besó con ternura y avidez, y ella le respondió de la misma manera.

- Si me dejas estar contigo por primera vez, prometo no dejarte ir. –le dijo él, rompiendo el silencio.

Ella se acercó rápidamente y se prendó del cuello de él. Se besaron largamente hasta Catherine siguió los pasos de él hasta la habitación. Mientras se besaban con ferocidad, se desnudaban mutuamente. Para cada espacio del cuerpo que descubría uno del otro, dedicaban una cantidad incalculable de besos.

Leonel se alejó un paso para observar a Catherine completamente desnuda ante él. Sus senos eran medianos y firmes, su cintura era pronunciada, gracias a unas caderas redondeadas que coronaban a unas piernas largas pero torneadas. Cada centímetro del cuerpo de ella le pareció perfecto y apasionante, pensó en planificar un tiempo en el futuro para hacerle el amor a cada espacio de su anatomía.

El deseo que Leonel sentía era imposible de disimular debido a la erección que se dirigía en dirección a Catherine. Ella también lo observó con detalle, se sintió sin aliento al ver cómo se hacía visible el deseo de él por ella, así que tomó entre sus manos ese deseo y lo acarició con sutileza, pero a la vez con firmeza; él cerró los ojos para disfrutar del placer que le provocaban las caricias de ella. Lo siguiente que sintió fueron los labios de ella envolviendo su miembro, son su lengua acariciando sus ansias.

Él ardía en deseos de poseerla, por lo cual la guio a la cama, mientras la besaba se posó entre sus piernas y los dos se unieron en un mismo cuerpo. Al entrar en ella, una tibieza excitante lo invadió, a la vez que un intenso placer la embestía y ella. Catherine se aferraba con fuerza a la espalda de él para resistir las arremetidas desaforadas de él; a la vez que no podía retener los gemidos de placer que le provocaba con su furor.

Leonel abría de vez en vez los ojos para observar el escultural cuerpo que yacía bajo él, y para disfrutar del vaivén de los cuerpos provocándose entre sí. Entonces ella lo miraba a los ojos buscando respuestas a preguntas no dichas y él la besaba para responderlas. Cuando él sintió que ella iba a alcanzar le cima del placer salió de ella, bajó a besar su sexo y prosiguió dentro de ella con su mano, mientras que con la otra continuó dándose placer. Aquello fue el último estímulo que ella necesito para elevarse en un orgasmo avasallador y antes de que culminara él volvió a estar dentro de ella, con mayor vigorosidad; lo que la elevó aún más alto y sintió como se sofocaba de tanto placer.

Luego del éxtasis alcanzado por ambos, los dos se quedaron abrazados intentando recuperar el aliento. Leonel se aferraba a ella con fuerza y ella se dejaba sujetar. Luego de unos minutos él besó su frente, sus ojos, sus mejillas y sus labios; la miró directamente a los ojos, sonrió y la volvió a besar tímidamente.

- ¿Te puedo ofrecer algo?, ¿tienes sed? –le preguntó el con diligencia.

- Sí, ¿me puede traer un vaso con agua? –le pidió ella.

- Sí, claro. Ya regreso.

- Gracias. –le dijo ella recibiendo el vaso.

- ¿Estás bien? –le preguntó él.

- Sí, claro que estoy bien. Pero creo que debo irme. –le dijo ella.

- ¿Por qué?

- Seguramente tu hermana se preocupará si no llego. –le explicó ella.

- Envíale un mensaje, dile que te quedarás fuera y no te vayas, quédate conmigo; por favor. –le pidió con fervor Leonel.

- Está bien. Me quedaré. –le respondió ella dándole un beso.

Aquella noche volvieron a hacer el amor, ahora con mayor paciencia y conciencia de estar construyendo con besos una unión que ambos anhelaban. Pocas horas durmieron, y durante cada uno de esos minutos del ensueño permanecieron juntos, entrelazados y completamente desnudos. Al abrir los ojos, ambos se vieron profundamente y sonrieron por la certeza de haber comenzado de la mejor manera posible un nuevo un camino juntos.

XIII

Leonel y Catherine durante las siguientes semanas seguían saliendo, encontrándose, quedándose juntos y dándose algunos besos a escondidas mientras Leonor estaba cerca. Se sentían muy a gusto juntos, pero aún no sabía cómo decirle a ella que estaban juntos. Secretamente sentían un poco de temor de que se opusiera y eso afectara la relación que tenía y que estaba yendo tan bien. Así que por lo menos por un tiempo, mientras encontraban la manera o la valentía de contarle, eran como un par de novios furtivos.

Sin embargo, aunque él intentara negárselo a sí mismo, aun esperaba una llamada o un mensaje de la mujer que había desaparecido de su vida sin una explicación, o una despedida si quiera. Cuando recibía un mensaje o una llamada de un número desconocido, un sobresalto le secuestraba el corazón al pensar que podría ser ella tratando se comunicarse con él. Eso le sucedió una madrugada, el repique de su celular lo despertó, tomó con dificultad el móvil, era un número desconocido, se sintió inseguro de contestar pues no sabía cómo podría afectar su vida si fuese ella quien llamaba; pero finalmente respondió, era una enfermera del hospital donde se encontraba su madre que le solicitaba que se presentara de inmediato en el centro asistencial. No dijo más, sólo eso.

Leonel sintió que se desvanecía su cordura, pensando lo peor, que su madre ya no había resistido y que su cuerpo había cedido ante la presión. Él intentaba vestirse, pero sus manos temblaban sin parar, era muy difícil para el controlarse. Pocos minutos después, antes de que pudiera salir de su apartamento recibió una llamada de ser hermana; aquello le produjo más nervios aún.

- Aló. –dijo él temeroso.

- Me llamaron del hospital, me dijeron que fuera inmediatamente para allá. –le dijo su hermana en un solo envión de voz.

- A mí también.

- ¿No te dijeron más nada?

- No. –respondió él sin poder decir más.

- Nos vemos allá. –le dijo ella.

- Ok. –él colgó la llamada.

Antes de subirse en la moto, Leonel se sintió inseguro de manejarla; pues no sabía si podría controlarla ya que no era capaz de controlar su propio cuerpo. Pero se concentró en que debía llegar cuanto antes, así que se exigió a sí mismo que se controlara e hiciera lo que debía hacer. Así que arrancó la moto con agilidad y accionó el acelerador como nunca lo había hecho. Afortunadamente no había muchos vehículos en la vía debido a la hora.

En pocos minutos, llegó al hospital y corrió hasta la recepción. Notificó que había sido llamado, dio el nombre de su madre y la enfermera le pidió que esperara un momento mientras verificaba información. En ese momento, vio entrar a Leonor por la puerta del hospital, detrás de ella estaba Catherine con Sebastián dormido en brazos. Leonor lo abrazó y luego él le quitó el niño a Catherine para liberarla del peso.

- ¿Qué te han dicho? –le preguntó su hermana abrumada.

- Aun nada, que están verificando información y que espere.

- Hola chicos. –les dijo el doctor de su madre acercándose a ellos sin que se dieran cuenta.

- Doctor, ¿qué pasó? –le preguntó Catherine.

- Vengan conmigo por favor. –les dijo y se alejó caminando, todos lo siguieron.

El doctor caminó hacia una habitación distinta a la que había estado recluida su madre durante un tiempo. Se paró frente a una puerta, la abrió y los invitó a pasar. Primero entró Leonor, seguida de Leonel y después Catherine; lo que vieron en aquel lugar fue lo más sorprendente y conmovedor que hayan visto jamás: estaba su madre, sentada en la cama, recostada de una almohada, despierta con una sonrisa resplandeciente en el rostro.

Leonor corrió a abrazarla mientras se llenaba de sollozos de felicidad. Leonel observaba la escena, incrédulo, pero también llorando aferrado a Sebastián quien seguía dormido. Después de unos minutos, y de varias palabras tranquilizadoras que le susurró su madre en el oído a Leonor ella se apartó para darle el espacio a su hermano. Ella tomó al niño y él estuvo libre para abrazar a su madre, de la misma manera que su hermana; Leonel se hundió en los brazos de su madre llorando como cuando era tan sólo un pequeño.

Catherine y el doctor veían la escena frente a ellos completamente conmovidos por el amor que podía palparse en la habitación y la alegría que los tres reflejaban en sus rostros. Para Catherine, era una alegría propia también, pues dos de las personas más importantes en su vida eran felices; pero, además, al mismo tiempo, sentía mucho alivio porque ella misma le tenía gran aprecio a Victoria, y le era doloroso verla en un estado total de inconsciencia.

Durante algunos días, le hicieron a Victoria gran cantidad de evaluaciones médicas para conocer su estado y saber si era prudente darle el alta. Cuando el doctor recibió lo resultados, llamó a Leonel y Leonor para darle las noticias respecto a la salud de su madre.

- Señores, según las evaluaciones que se le realizaron a su madre, ella puede salir de este hospital hoy mismo; y no sólo eso, su enfermedad ha retrocedido considerablemente; tanto, que no es necesario seguir con las quimioterapias, se le programaran algunos ciclos de radioterapia que es el último paso en este proceso de curación. Esta es la mejor noticia que puedo darles.

Ninguno de los dos sabía que decir en ese momento. Había anhelado una y otra vez que su madre triunfara ante aquella enfermedad; pero nunca planificaron qué dirían o qué harían el día que les dijeran lo que ahora les estaban anunciando. Ambos se miraron y se abrazaron, sabiendo lo que cada uno estaba sintiendo. Al salir del consultorio estaba Catherine, nerviosa, esperando las noticias. Leonor la abrazó con fuerza y le dijo las noticias. Ella abrazaba a su amiga, pero miraba a Leonel, queriendo abrazarlo también, queriendo besarlo y decirle que ya todo estaba en su lugar. Era inapropiado hacerlo delante de Leonor, pero Leonel supo interpretar lo que le decía la mirada de Catherine.

Ese mismo día, empacaron todo y se llevaron a Victoria a su casa. Nunca Victoria había sido tan feliz como cuando le dijeron que estaba prácticamente curada, que le había ganado a la muerte. Irónicamente, hoy era feliz por algo que siempre había tenido antes pero que nunca aprecio verdaderamente como lo hacía ahora: salud, familia y amor.

Llegaron a la casa de Victoria, y la verdad lucía sola y abandonada por el tiempo que estuvieron ausente. Pues desde que ella estaba internada, sus hijos no querían pisar la casa ya que les resultaba muy doloroso. Leonor debía ir por sus cosas a la casa de Catherine, pero Leonel se ofreció a buscarlas, así ella se quedaba con su madre vigilando que no se esforzara demasiado en los quehaceres del hogar, o por lo menos esta fue la excusa que le dio a su hermana, y ella aceptó. Pero la verdad era que quería estar un tiempo a solas con Catherine, ya que necesitaba abrazarla para sentir que toda esa felicidad era realidad y no un sueño.

- No puedo creer lo feliz que me siento. –le dijo a Catherine abrazándola en su apartamento.

- Te lo mereces. Yo también soy muy feliz, más que nunca en toda mi vida.

- ¿Por qué? –le peguntó él mirándola de cerca mientras la tomaba de la cintura.

- Porque te tengo y porque tú eres feliz, y esa es una de las cosas que más deseo en mi vida, tu dicha.

- Eres hermosa. –le dijo el dándole un tierno beso.

Los días que siguieron fueron los mejores en las vidas de todas. Victoria lucía verdaderamente sana. Leonor comenzó a buscar de nuevo trabajo y muchos le ofrecían sus cocinas. Leonel visitaba muy seguido a su madre y pasaba más tiempo en el piso de Catherine que en el de él, disfrutando de su romance.

- ¿Puedo preguntarte algo? –le dijo Catherine a Leonel una noche mientras estaban abrazados en la cama.

- Claro, puedes preguntar lo que quieras. –le dijo él.

- ¿Y me dirás la verdad?

- Sí, aunque me estás asustando.

- ¿Has vuelto a pensar en la mujer que te escribía? –le preguntó Catherine.

- ¿Por qué me preguntas eso?

- Quiero saber.

- Está bien. Te seré sincero, aun siento ansiedad cuando un número desconocido me llama o me escribe. Creo que siento que no he podido culminar ese ciclo, no tuve un cierre, una explicación, una despedida si quiera. Supongo que eso de alguna manera me perturba, siento que es algo que tengo pendiente. –le confesó él.

- Gracias por ser sincero conmigo.

- ¿No te sientes molesta conmigo? –le preguntó él.

- No, es algo normal. Aprecio que me seas sincero.

- Soy muy feliz contigo. –le dijo Leonel mirándola a los ojos y seguidamente le dio un beso en los labios.

La mayoría de las pertenencias de Leonel se encontraban en el piso de Catherine, aunque no vivían juntos de manera oficial, sí lo hacían de manera extraoficial. Incluso, tenían la costumbre de salir a trotar juntos por la mañana, ella estaba aprendiendo a cocinar para agradarlo, y él aprendiendo a bailar para agradarla a ella. Sin embargo, seguían sin decirles a Leonor ni a Victoria que estaban juntos, lo que comenzaba a ser muy incómodo para los dos. Leonel pensó que sería una buena idea hacer una cena familiar y contarles a las dos y Catherine estuvo de acuerdo, aunque se sentía bastante nerviosa al respecto.

- Mamá me gustaría que hiciéramos una cena especial el sábado para celebrar todas las cosas buenas que nos han pasado últimamente. –le dijo Leonel a su madre.

- Me parece una estupenda idea, Leo. Vamos a hacerlo. Le diré a tu hermana para que hagamos un plato especial ese día. –lo secundó muy animada Victoria.

Todo iba muy bien, a pesar de los nervios que le causaba la decisión que habían tomado de revelar la relación con Catherine, hasta aquel miércoles. Leonel se despertó pensando que sería un excelente día, como la mayoría de los miércoles, pero se equivocó. Cuando estaba por comenzar el entrenamiento del equipo de voleibol femenino recibió un mensaje en su móvil.

- Hola, Leo. –era un mensaje de un número desconocido, lo cual le causó ansiedad de manera inmediata.

- ¿Quién es?, no tengo este número registrado. –le respondió, y tratando de dejar a un lado su incertidumbre continuó con su trabajo.

- Nunca has tenido mi número registrado. –leyó Leonel sin poder resistir la curiosidad de revisar su móvil durante el entrenamiento.

Él sintió como un golpe directo al estómago. Se imaginó que sería ella, no tenía sentido lo que le decía si fuese de otra manera; no sabía qué escribirle, ni tampoco estaba seguro si debía escribirle. Comenzó a sudar incontrolablemente, pero tenía frío, el tono de su rostro se tornó pálido. Le dijo a su asistente que no se sentía bien, que por favor se encargara de continuar y él se sentaría en las gradas.

- ¿Quién es? –le volvió a preguntar.

- Tampoco antes supiste mi nombre Leonel, siempre fui un misterio para ti. Creo que sabes bien quien te está escribiendo.

- ¿Qué quieres?, ¿para qué me escribes ahora? –le preguntó él incómodo o tal vez molesto.

- Quiero tratar de resarcir un poco lo que hice. He pensado que desaparecer así no fue lo mejor, quizás eso te hirió y de verdad que no era mi intención. Yo quiero explicártelo todo.

- Estoy muy bien, no voy a permitir que intentes dañar mi felicidad.

- Yo no quiero dañar nada. Sólo quiero serte completamente sincera. Estaré en el mismo hotel, en la misma habitación donde nos encontramos una vez; el viernes a las ocho de la noche. No tiene que venir con antifaz. Te esperaré durante una hora, si no llegar entenderé que no quieres saber más de mí y no volveré a molestarte nunca más. Te lo prometo.

Leonel no podía creer lo que leía. Aquello era realmente inverosímil, él quería entender lo que había sucedido con ella, pero también pensaba que no valía la pena poner en peligro la relación que tenía con Catherine por encontrarse con una persona que lo engañó.

XIV

La noche luego de los mensajes, Leonel se sentía angustiado. Creyó que decirle a Catherine lo que sucedía no era lo más apropiado. No quería que se sintiera insegura pues si de algo él estaba seguro era de que quería estar con ella y que no quería herirla de ninguna forma.

- ¿Qué tienes cariño? –le preguntó Catherine mientras veían televisión en el sofá.

- Nada mi amor. ¿Por qué?

- Estás raro, como pensativo, callado y distante. –le dijo ella.

- ¿De verdad? –le preguntó él tratando de disimular lo que sabía era cierto.

- Sí.

- No pasa nada. Quizás es sólo cansancio. –él por primera vez le mintió e inmediatamente se sintió culpable.

- Tengo que decirte algo mi amor.

- Dime. –le pidió él un poco asustado pensando que le diría algo respecto a los mensajes que recibió en la tarde de ese día.

- El viernes voy a visitar a mi mamá, y voy a quedarme en su casa. Hace tiempo que no le dedico un poco y me pidió que fuera. ¿Está bien?

- Claro preciosa. –le respondió él y le dio un beso en la frente.

A Leonel le pareció estar en medio de un juego macabro del destino. Catherine se dormiría fuera justamente la noche cuando esa mujer lo había citado, aquello le facilitaba el camino si decidiera asistir a la cita que ella arbitrariamente le había programado. No sabía que iba a hacer.

Aquella noche él no pudo conciliar el sueño, ni ella tampoco pues lo sentía inquieto; sin embargo, él le insistió que era sólo insomnio. Le pidió disculpas por mantenerla en vela y se fue a recostar en el sofá de la sala para no importunar su descanso. Estuvo pensando toda la noche en lo que era más apropiado en las circunstancias en las que se encontraba. En ese momento, sabía que le importaba mucho más cuidar su relación, que obtener la explicación que antes deseaba y que ahora le ofrecían.

Al pasar de los días, él continuaba un preocupado y pensativo, Catherine lo notaba y se sentía inquieta por él; Leonel le repetía que no era nada, en ocasiones le decía que sólo eran nervios por la reunión que tendrían con Leonor y su madre para contarles lo de su relación.

Llegado el viernes, temido por él, desde temprano en la mañana Catherine se despidió de él por las razones que le había informado días atrás. Ella fue muy cariñosa con él y le dijo que lo extrañaría mucho, él fue recíproco en el trato. Durante las horas de trabajo recibió un mensaje que lo volvió a perturbar.

- Te espero a las ocho en el lugar pautado. Por favor, no faltes. –él leyó, pero no respondió nada.

A pesar de todo, en ese instante, creyó haber podido dar con la respuesta que ansiaba obtener de sí mismo. Ya sabía exactamente lo que iba a hacer. Después del entrenamiento de la tarde a su equipo, se fue a su piso, se duchó y volvió a salir aproximadamente a las siete y treinta de la tarde, rumbo al encuentro más importante de su vida.

- Buenas noches, señor. ¿En qué le puedo servir? –lo atendió un joven amable.

- Quiero comprar un anillo de compromiso. –le dijo Leonel con seguridad y una sonrisa en el rostro.

Después de observar muchos anillos, Leonel escogió el que pensó le gustaría más a Catherine. Tenía su corazón lleno de ilusión y de amor; también sentía un atisbo de nervio, pero sabía que era natural. Había decidido que, durante la cena del día siguiente, no solamente les comunicaría a su madre y hermana de la relación que mantenía con Catherine, sino que frente a ellas le pediría matrimonio. Él no tenía ni la más mínima duda de que eso era lo que deseaba.

- ¿No vas a venir? –Leonel leyó este mensaje a las ocho y cuarenta y cinco de la noche.

- No.

- Entonces no volverás a saber más de mí. –le advirtió ella.

- Eso es lo que más deseo. –le confesó él.

- Pero nunca sabrás quien soy.

- Ya ni siquiera me importa saberlo. Soy muy feliz con quien estoy y no voy a permitir que nada dañe lo que tenemos; menos tú y ni siquiera yo mismo. Hasta nunca. –Leonel se despidió de ella.

- Espero sinceramente que seas feliz.

Esa noche tuvo el sueño más plácido que podía recordar hasta ahora en su vida. Se sentía tranquilo, sin el peso de la duda sobre sus hombros. Presentía que era el comienzo de una nueva vida para él, junto a la mujer que amaba, una vida completamente llena de felicidad.

Durante el sábado, Leonel fue al mercado a comprar algunas cosas que se necesitaban para la cena de esa noche y se las llevó a su hermana para que preparara la comida que tenía programada. Su madre lo vio radiante y supo que algo se traía entre manos, pero no quiso indagar pues prefería que él se lo dijera luego de manera espontánea.

En la tarde de ese día, Leonel se encontró con Catherine en su apartamento. Ella se lanzó en los brazos de él apenas lo vio, le dijo que lo había extrañado terriblemente y que prefería no pasar tantas horas sin verlo. Él la recibió con amor y la besó apasionadamente. Antes de prepararse para la cena hicieron el amor con mucho deseo y poca timidez. Ella le pedía que no se detuviera y él le decía al oído que la deseaba con insistencia.

Finalmente, se ducharon juntos, pero tuvieron que apurarse para estar listos y salir a tiempo. Leonel guardó en el bolsillo de su pantalón el anillo de compromiso que planeaba entregarle a Catherine esa misma noche. Cuando lo tocó de nuevo, y sintió que todo aquello era realidad sintió un alboroto en su estómago, pero respiró profundo tres veces para conseguir la calma que necesitaba en ese momento.

Se fueron rumbo a la casa de Victoria en el coche de Catherine, pero Leonel manejaba ya que ella llevaba puestos unos zapatos de tacón alto que eran muy incómodo para los pedales. Así que él accedió a manejar, sobre todo porque le parecía que se veía realmente seductora con ese calzado; se sintió inmensamente afortunado de ir tomado de la mano de ella por la vida.

A Leonor le pareció muy extraño que ambos hubiesen llegado juntos aquella noche a la casa. Pero no les preguntó nada, porque supuso que Leonel no había querido manejar la motocicleta de noche para no preocupar a mamá cuando tuviera que regresar a su apartamento.

Durante un rato, todos estaban sentados en la sala conversando de banalidades; incluyendo a Sebastián, quien había querido sentarse al lado de su tío. Leonor les dijo que les había preparado una comida verdaderamente especial y que estaba muy emocionada de que la probaran. Cuando todo estuvo a punto, Leonor les pidió que pasaran al comedor.

Ella no sólo se había esmerado en la cocción de los alimentos, sino que también había hecho una decoración muy agradable en la mesa. Su madre le agradeció de antemano por todos sus esfuerzo y Leonor le dijo que hacer esa cena en celebración por su salud era la ocasión más especial para la que podía cocinar en su vida. Era una escena verdaderamente conmovedora. Todos se sentaron a la mesa y Leonel tenía su mano dentro de su bolsillo, tocando el anillo que tenía dentro, como queriendo recordar lo que quería hacer esa noche.

- Antes de que comencemos a comer quiero decir algo. –habló Leonel.

- Yo también quiero decir algo. Y como soy dama y, además, soy la mayor; voy yo primero. –dijo Leonor interrumpiendo a Leonel.

- Está bien. –le dijo Leonel con amabilidad a su hermana.

- Hoy me siento infinitamente agradecida con la vida por haberle devuelto la salud a mi madre. Sin temor a equivocarme puedo decir que hoy soy completamente feliz, como nunca lo he sido y como jamás pensé que sería. Te amo por sobre todas las cosas mamá. Te deseo salud y muchísimos años de vida a nuestro lado. Durante este terrible trance también he aprendido a convivir con mi hermano y a quererlo aún más que antes, me alegra poder decir que ahora tenemos una mejor relación, tú también formas parte de la felicidad que siento. Pero esto no termina acá. Catherine, quiero agradecerte de manera especial por el apoyo que me has brindado a mí y al resto de mi familia, en las peores circunstancias posible. No sé qué habría sido de nosotros sin ti. Eres un ser invaluable, estuviste con nosotros en todo momento; incluso en el hospital, a pesar de tu desprecio a los hospitales por lo de tu bebé… -luego de esto Leonel no escuchó más lo que decía su hermana en su discurso.

Su hermana había dicho textualmente “por lo de tu bebé…”, ¿cuál bebé se preguntó brevemente él para sí mismo. Entonces recordó el episodio del aborto que le había contado la mujer misteriosa. En ese momento, él sintió que había encontrado la última pieza de un rompecabezas y ahora podía ver la imagen entera. En fracciones de segundo todo concordó en su mente: su olor, su voz, lo que sabía de él sin que se lo dijera, sus besos, su cabello, el nuevo número telefónico, todo. Leonel volteó a ver a Catherine que estaba a su lado y pudo ver en sus ojos el terror que sentía al darse cuenta lo que él había descubierto.

- Eras tú. –le dijo él en voz alta, se levantó de la mesa y se fue.

Nadie entendió lo que pasaba excepto Catherine, quien se levantó para ir tras él. Leonel cruzó la puerta y caminó por la calle, a un paso rápido, sin saber adónde ir, con una tormenta de pensamientos agolpándose en su mente y con la respiración acelerada; Catherine corría detrás de él para explicarle. Ambos sentían que su mundo se desmoronada por completo ante sus ojos y que nada podía hacer.

- Leonel, por favor déjame explicarte. –le dijo ya alcanzándolo.

- No quiero escucharte, no quiero saber nada. Aléjate de mí. –le dijo Leonel con rudeza.

- Necesito decirte exactamente qué pasó. Escúchame. –le pidió tomándolo por el brazo.

- Ya basta. No voy a dejar que sigas jugando conmigo. –él le quitó su mano de manera violenta.

- Nunca quise jugar contigo. –ella se puso en frente de él.

- ¿No?, ¿y qué fueron todos esos mensajes?, ¿qué fue lo de ayer?

- Eso fue consecuencia de un error que cometí antes, sólo trataba de arreglarlo; quería decirte la verdad.

- Tú sólo sabes mentir. –Leonel la acusó.

- Sí te mentí Leonel, pero lo hice por qué no sabía cómo acercarme a ti. Desde el instituto me gustabas; luego tú me besaste, pero todo había sido por una apuesta y yo me sentí muy mal, no podía dejar de pensar en ti. Y fue de esa manera por muchos años, te veía de lejos pero no tenía el valor de acercarme. Pude hacer una vida, pero cuando se destruyó volvió mi deseo por estar cerca de ti; pero fui cobarde. Por eso te escribí, fue la única forma que encontré. Luego me di cuenta de que te estaba haciendo mal, así que me alejé de ti. Reuní la valentía para acercarme, pero no podía decirte la verdad porque me despreciarías. Te cité ayer porque si ibas podría decirte la verdad y si no ibas quería decir que ya lo habías superado y podríamos continuar con nuestras vidas como si nada de eso hubiese pasado.

- ¿Puedo pedirte algo? –le preguntó él.

- Sí, lo que sea. –le respondió ella desesperada.

- Bota esto y desaparece de mi vida. –le entregó el anillo de compromiso y se fue.

Catherine observó en su mano el anillo, comprendió de qué se trataba, y creyó que se desmayaría en ese momento, todo le daba vueltas y no podía respirar correctamente. Tuvo todo lo que había querido desde siempre en su vida, y ella misma lo había destruido con sus errores. Ahora todo parecía volverse contra ella y no veía cómo podría solucionarlo.

Sin saber cómo, ella regresó a la casa de Victoria. Leonor le pidió que le explicara que estaba pasando y ella le dijo que le explicaría todo pero que le diera tiempo, en ese momento no podía hablar. Catherine regresó a su casa y vio todas las pertenencias de Leonel y lo único que pudo hacer fue llorar amargamente toda la noche. Ni siquiera trató de comunicarse con él, había visto en sus ojos tanto odio que sintió miedo de sus palabras. Estuvo segura de que lo mejor que podía hacer era alejarse de él tal y cómo se lo había exigido, aunque nunca dejara de amarlo ni pudiera perdonarse ella misma por dejarlo ir.

XV

Leonel no pidió ni una sola de las cosas que tenía en el apartamento de Catherine. Pues le era demasiado doloroso incluso ver las cosas que usó en su compañía. Ella se las entregó a Leonor al tiempo que le contó todo lo sucedido entre los dos, desde los mensajes anónimos que ella le envió hasta el anillo de compromiso que él le dio. Leonor guardó las pertenencias de su hermano en la casa de su madre; pues Leonel aceptó un contrato temporal como entrenador que le habían ofrecido desde hace tiempo y de manera insistente en una ciudad lejana.

Él supuso que la distancia lo ayudaría a superar lo sucedido con Catherine, pero no previó que se llevaría los recuerdos con él, adonde sea que fuera. En aquel trabajo, todos eran muy amables con él y recibía todas las comodidades disponibles, por lo que estaba muy agradecido, pero eso no lo ayudaba mucho a superar la tristeza que arrastraba a cuestas.

Al principio se sentía engañado, por lo que tenía mucha rabia acumulada; pero luego el coraje fue cediendo conforme pasaban los meses para darle paso a una sensación de depresión verdaderamente profunda. Extrañaba intensamente a su madre, a su hermana y a Santiago, y aunque quería negárselo a sí mismo a toda costa, extrañaba a Catherine con cada una de las partes de su cuerpo.

Hablaba por teléfono con su madre muy seguido y ella había intentado preguntar acerca de lo sucedido con Catherine, pero él había sido muy categórico diciéndole que era algo de lo cual no tenía intenciones de conversar. Así que a ella no le quedó otra opción sino respetar su voluntad, sobre todo porque no quería ocasionarle disgustos. Lo mismo le había dicho a su hermana, pero ella era mucho menos respetuosa con sus designios.

- Leonel, tienes que hablar con ella pronto. –le dijo en una oportunidad de pronto.

- Leonor, no quiero saber nada de ella, es tu amiga y si prefieres seguir siéndolo no tengo problema; pero no me digas nada que tenga que ver con ella. Te lo pido por favor.

- Es obvio que te importa demasiado, sino no te importaría que la mencionara. Acéptalo de una vez, antes de que sea demasiado tarde.

- Estás siendo muy molesta. –le expresó él.

- Para eso somos las hermanas, para decir las cosas que no quieren ser escuchadas. Y es indiscutible que no la puedes olvidar, aunque no lo quieras aceptar en voz alta. Sería mejor que enfrentaras lo que sientes como un hombre maduro e intentaran resolver sus asuntos juntos.

- Saludos a Sebastián, Leo. –le dijo ignorándola por completo.

- No hemos terminado de hablar. –le advirtió ella.

- Tengo cosas que hacer. Hablamos después. –él le cortó la llamada.

Leonel sintió un escalofrío en el cuerpo cuando escuchó la palabra juntos de la boca de Leonor, refiriéndose a Catherine y a él; en realidad era algo que deseaba, pero no estaba seguro si de verdad podría superar lo sucedido, sin embargo, sí tenía la certeza de que el amor que sentía por ella no se había ido aún, por lo que no esfumaría con facilidad.

Ella no lo había intentado contactar durante todo ese tiempo. Por un lado, él se sentía agradecido por ello ya que no tenía que lidiar con el dolor que le causaba; pero por el otro, se sentía un poco decepcionado de que no lo hubiera hecho. Sin embargo, sabía que había sido muy duro con ella, por lo que no creía posible que quisiera comunicarse con él en el futuro.

Al cabo de algunos meses más, Leonel había terminado su contrato en el equipo, obteniendo muy bueno resultados en su gestión; así que le ofrecieron una extensión por algunos meses más, con la posibilidad de una contratación indefinida próximamente; era tentador, pero él decidió que era momento de regresar. Sentía mucho deseo de estar de nuevo cerca de su familia, había sido suficiente tiempo alejado de su madre con quien de verdad quería compartir muchas vivencias, sobre todo teniendo en cuenta lo que habían pasado con su enfermedad.

Cuando regresó vio todo tan cambiado y tan familiar a la vez. Sebastián estaba mucho más alto ahora, pero también igual de expresivo con él. Su madre se veía de nuevo llena de vida y de alegría, como en sus mejores años. Su hermana tenía un semblante diferente y agradable gracias al éxito profesional que estaba obteniendo ahora, pero seguía diciéndole cosas que lo incomodaban como siempre, y ella prefería seguir viviendo en la casa de su madre pues valoraba mucho tenerla cerca; ejemplo que siguió Leonel también, pues decidió ir a vivir allí en vez de alquilar un piso para él. Pensó que era lo mejor, así recuperaría tiempo con su familia y no se sentiría tan solo.

- Tenemos que hablar. –le dijo Leonor a Leonel entregándole una cerveza, una noche.

- Espero que no tenga nada que ver con tu amiga. –le dijo él recibiendo la botella.

- Tiene que ver contigo. –le aclaró su hermana.

- Eso suena conveniente. ¿Te dijo que hablaras conmigo? –le preguntó él.

- No. –le respondió ella con sinceridad.

- Entonces, ¿por qué lo haces? Es obvio que ella tampoco quiere saber nada de mí. Ya déjalo.

- Siempre me pregunta por ti, pero nunca me ha dicho que hable contigo acerca de ella. Está convencida de que no la vas a perdonar nunca. –le contó Leonor.

- A pesar de todo parece ser que me conoce bastante bien. ¿No te parece? –le comentó él y luego bebió un trago de su cerveza.

- Leonel, no seas estúpido y orgulloso por favor. Respóndeme algo, ¿cuántas veces en la vida has sentido lo que sientes por ella?

- Ninguna. –le confesó él.

- ¿Qué estás esperando para perdonarla? –le preguntó ella.

- No estoy esperando nada, porque no tengo pensado perdonarla, Leonor.

- ¿Por qué? –indagó ella.

- Leo, lo que me hizo es imperdonable. –le respondió él.

- Lo que hizo fue un error, uno grave, lo puedo admitir. Pero fue por las razones más comprensibles posible. Siempre estuvo enamorada de ti, tú nunca lo notaste, ella se quería acercar a ti, pero no sabía cómo hacerlo; se equivocó. Todos cometemos errores. Pero piénsalo bien, incluso con el error que cometió te demostró que te amaba de verdad.

- Tú lo ves distinto. Es tu amiga.

- No se trata de eso.

- Entonces, dime de qué se trata.

- Se trata de que la vida es finita, que tenemos una cantidad limitada de tiempo disponible y que las personas que te aman verdaderamente no abundan. ¿Por qué perder el tiempo alejándote de alguien a quien realmente amas y quien te ama también?

- No sé qué decirte. –le dijo él mirando la botella.

- No me digas nada a mí. Respóndete tú mismo lo siguiente: ¿la amas?, ¿crees que ella te ama? –Leonor se levantó del sofá y dejó a Leonel solo.

La respuesta a las dos preguntas que le hacía su hermana eran sí y sí. La amaba, se lo había demostrado a sí mismo al comprar ese anillo; la amaba aún, a pesar de los que había sucedido. Y no dudaba de que ella lo amara, sólo que no había sabido cómo manejar la situación.

Leonel se sentía cada vez más debilitado en cuanto a la decisión que había tomado de alejarse de ella. Esa noche, revisó la caja que le había dejado con su hermana donde se encontraba sus cosas y los recuerdos se agolparon en su mente. No tuvo duda de que los recuerdos más felices de su vida estaban relacionados con ella. Sintió que no la había perdonado, pero que a pesar de eso quería estar con ella; aquello era completamente ilógico e irracional para él. Sin embargo, pensó que realmente no era posible que ella quisiera intentarlo por la rudeza con la que él la había tratado la última vez que hablaron; debía resignarse a extrañarla.

El primer miércoles después de su regreso, Leonel comenzó a entrenar de nuevo; ya que se había instalado completamente en la casa y de nuevo en su antiguo trabajo. Decidió ir a trotar a un parque un poco alejado de la casa de su madre, pero dónde pensaba que tal vez podía toparse con Catherine. Recorrió todo el parque y no la vio, secretamente se sintió decepcionado. Sin embargo, justamente cuando sólo le faltaban unos pocos metros para culminar con la jornada de ejercitación matutina, la vio venir de frente.

También estaba trotando, tenía puesto unos audífonos y lucía pensativa; no lo había visto aún. Cuando lo distinguió entre todas las personas que estaban allí, detuvo completamente su trote y un gran desconcierto se dibujó en su rostro. Pasaron uno al lado del otro sin decir una sola palabra, pese a ello sus corazones se llamaban a gritos entre sí. Leonel se sintió con mejor humor durante ese día, sabía la razón, pero no se la diría a nadie.

Contrariamente a lo que Catherine pensó, Leonel siguió yendo al mismo parque a la misma hora en los días siguientes; por lo que cada uno de esos días sus miradas se cruzaron sin decir nada. El primer par de días Catherine lucía sorprendida por volver a verlo, los días siguientes tenía un gesto de nerviosismo y luego cuando sus miradas se cruzaban ella disimulaba una pequeña sonrisa de alegría.

Él continuó entrenando en el mismo lugar que ella, con la finalidad de verla diariamente pero no se atrevía a hablarle; tampoco tenía la intención de hacerlo. En realidad, él no sabía cuál era su propósito, pero no dejaba de ir, de verla y de sentirse bien sólo con ese pequeño encuentro que tenían.

Un día, después de cantidad de encuentros lejanos y breves, Leonel por primera vez no la vio esa mañana. Se sintió totalmente miserable en aquella ocasión. Se preguntaba por qué no había estado allí, en su cita implícita diaria. Temió no verla de nuevo, quiso llamarla, pero se contuvo. Decidió que si la volvía a ver le hablaría.

Aquella noche después de no haberla visto ese día, Leonel no pudo dormir. Pensaba en qué le diría al encontrarla, si debía disculparse o cómo podía hablarle después de todo. Pensó que era probable que no fuera más, que quizás se había hartado de verlo y que él no hiciera nada por acercarse. Seguramente había tenido en sus manos la oportunidad y la había desperdiciado. Tuvo miedo de que aquel presentimiento fuera verdadero.

En la mañana siguiente, se levantó temprano, le hizo el desayuno a toda la familia y salió a trotar con el alma en vilo. Conforme se acercaba al parque sus nervios crecía, y cada minuto que pasaba sin verla en el lugar era peor y peor. Ya casi había terminado su recorrido y no la encontraba. Detuvo su marcha y miró hacia todas partes, pero ella no estaba allí. La había perdido, fue el pensamiento que le golpeaba en la mente.

- Hola. Mi nombre es Catherine. He cometido muchos errores en mi vida de los cuales me arrepiento cada día. Pero no voy a permitir que éste sea uno más. Te he visto trotar aquí varias veces y me pareces muy atractivo. Me gustaría invitarte a salir. –le dijo Catherine acercándose a él, extendiéndole la mano y hablándole con una sonrisa en el rostro.

Leonel se impresionó por no haberla visto venir hacia él. Le pareció muy significativo lo que le decía, quería decir que estaba dispuesta a resarcir sus errores y que quería comenzar desde el principio con él. Leonel sonrió por la forma particular cómo ella le había hablado. Él no le respondió con palabras, se acercó a ella y le dio un beso en los labios. A pesar de lo sorprendida que estaba ella respondió al beso y lo abrazó con fuerza.

- ¿Es una apuesta? –le preguntó ella cuando él se separó de ella.

- Sí, estoy apostando por ti. –le contestó él.

- No te voy a defraudar. –le prometió ella viéndolo directamente a los ojos.