Anna

Teresa

Serena

Serie Doncellas Coloniales

Grace Lloper

©Edición Enero, 2016

"Serie Doncellas Coloniales"

Derechos exclusivos de Grace Lloper ®

Prohibida su copia sin autorización.

@2016-01-27

Contenido

AGRADECIMIENTOS

ANNA

Serie Doncellas Coloniales 01

Sinopsis

Capítulos

TERESA

Serie Doncellas Coloniales 02

Sinopsis

Capítulos

SERENA

Serie Doncellas Coloniales 03

Sinopsis

Capítulos

NOTA DE LA AUTORA

ACERCA DEL AUTOR

AGRADECIMIENTOS

A Bea, por darme la primera oportunidad y guiarme paso a paso.

Gracias, Unnie.

A Marisa, por estar siempre, por ser tan comprensiva y tolerante.

Gracias, Nita.

ANNA

Serie Doncellas Coloniales 01

Sinopsis

Tres historias, tres amigas inseparables y su búsqueda del amor. Remóntense a la época de la colonia, en alguna remota ciudad de Sudamérica, donde Anna, Teresa y Serena, totalmente diferentes en carácter y aspecto físico, inician su juventud y adquieren experiencia de vida.

Anna Sabater, la pelirroja mimada e independiente...

Anna, que vivía en una hacienda alejada de la capital, quedó huérfana de padre y madre, pero su progenitor dejó un testamento bien claro: o se casaba con Alexander Constanzo, el hijo de su socio de negocios, o dependía toda la vida de los caprichos de su abogado. Ella decidió ir a la capital y enfrentar al desgraciado que quería apoderarse de lo que era suyo por derecho.

Se llevó una sorpresa al conocer a Alex, un apuesto libertino que resultó ser un mujeriego que huía del matrimonio... hasta que la conoció. Quedó profundamente cautivado por ella y la convenció de que casarse era la única solución a los problemas de ambos.

Pero Alex no contaba con que le iba a costar mucho tiempo y esfuerzo convencer a su huidiza esposa de que lo ideal sería que se olvidaran del absurdo acuerdo al que habían llegado y compartieran algo más que la casa. ¿Bastarán los cada vez más profundos sentimientos de Alex para vencer el temor que ella tenía de compartir su vida... y su cama?

Capítulo 01

—¡Maldición, mierda, mierda!

—¡Anna Sabater! Se supone que una dama no debe decir ese tipo de obscenidades… —replicó Serena riendo en su interior.

—Serena, mi querida amiga, vete a la mierda tú también —contestó Anna con toda la rabia que sentía en su interior—, peores cosas has escuchado salir de mi boca, no tengo motivos para controlar mi lengua contigo… lo único que me falta. Estoy furiosa, realmente furiosa.

Anna y Serena se habían criado prácticamente juntas. Las haciendas donde vivían eran vecinas de toda la vida. Ambas eran hijas únicas –aunque Serena tenía dos hermanos varones– de dos poderosas familias dedicadas al cultivo de caña de azúcar[1] en la época de la colonia en una remota ciudad en Sudamérica.

A diferencia de Serena que hasta la fecha conservaba a ambos padres viviendo juntos y en armonía, Anna se había quedado huérfana de madre a la edad de cinco años y fue criada por su padre, un terrateniente de carácter áspero y rudo, poco dado a las muestras de afecto en público, pero que adoraba a su única hija, fruto del matrimonio con la mujer que amó desde adolescente y que había muerto en una epidemia de fiebre amarilla trece años antes.

Si bien Anna era un año menor que Serena, su carácter dominante e independiente la hizo ser siempre la cabecilla de todas las travesuras infantiles y adolescentes. Y como su padre viajaba constantemente a la capital para llevar a cabo sus negocios, Anna poseía una libertad inusual en una niña ya que su niñera, la bondadosa Mamá Chela, apenas podía controlarla.

Y así fue creciendo, libre, feliz y caprichosa, haciendo lo que se le antojaba, pero siempre bajo los cuidadosos ojos de la madre de Serena, la señora Ruthia, a la que Anna llamaba cariñosamente tía Sofi y a la que consideraba como una madre.

Guillermo Sabater, el padre de Anna nunca volvió a casarse, a pesar de que contaba con muchas admiradoras ya que era un hombre alto, elegante y bien parecido, pero ninguna mujer logró traspasar el alto muro que él mismo había creado a su alrededor. La única que lograba acercarse a él y cambiar su aspecto severo era su hija.

Cuando Anna terminó sus estudios, convenció a su padre, con mucho esfuerzo y dotes de persuasión, que le permitiera hacer un viaje a Europa «para absorber otras culturas y adquirir conocimientos» ya que al ser mujer no se le permitía ingresar a la universidad.

Con reticencia, Don Guillermo aceptó –no había nada que pudiera negarle a su adorada hija– bajo la condición de que fuera con mamá Chela y el tío Ernesto, hermano de su padre y único pariente vivo sin descendencia, quién accedió gustoso a hacerse cargo de su sobrina y mostrarle «un poco de mundo», como ella quería.

Y fue allí, recorriendo las calles de París, Londres y Venecia con su adorado tío Ernesto, donde la mala noticia les había llegado.

Su padre había tenido un accidente y estaba muy grave. El golpe que sufrió en la cabeza le había causado una hemorragia cerebral que le paralizó la mitad del cuerpo y los médicos no sabían si podía soportar mucho tiempo más con vida.

Una semana, solo una semana vivió don Guillermo bajo los cuidados de Anna una vez que ésta volvió de su viaje.

Y de eso ya hacía un mes…

Anna no sabía cuál sería su destino, ¿Qué haría ahora?

Maldijo el hecho de no haberse interesado más en los negocios de su padre cuando vivía, siempre egoísta, como buena hija única, pensando solo en ella y creyendo que su padre sería eterno; no tenía idea de qué era lo que él hacía en la capital en sus largos viajes de negocios.

Pero el señor Álvarez, abogado de su padre, se encargó de sacarla de la duda.

Hizo su aparición dos días antes, con su impecable traje azul, su maletín de cuero, su sombrero ladeado y su enorme bigote, anunciando que era portador del testamento de su padre.

—Tranquila, Anna —le dijo Serena— tiene que haber una solución, no puede ser que te obliguen a casarte con un hombre al que no conoces.

—Ni que estuviéramos en la Edad Media, Serena… esto es insólito.

—Bueno, amiga… no es tan raro, muchos matrimonios se pactan de esa forma, incluso algunos se acuerdan al nacer, por cuestión de intereses ya sabes…

—¡Pero papá nunca me habló de esto! ¿Cómo puede ser posible? ¿Cómo te sentirías tú si un día tus padres te obligasen a casarte con alguien que no conoces? ¿Eh? Dímelo…

—Como el traste… —susurró Serena quedamente, bajando la cabeza.

Y a pesar de todo, Anna no pudo evitar una pequeña sonrisa triste. Su amiga no era muy proclive a esas expresiones.

—La solución es que viaje a la capital y enfrente a ese «bastardo desgraciado»… —miró a su amiga fijamente y continuó—: y tú tienes que acompañarme, Serena. No puedo hacer esto sola. ¿Crees que tía Sofi te deje ir conmigo y Mamá Chela?

—¿Bromeas? —soltó una carcajada— ella va a ser la primera en preparar las maletas para ir con nosotras ya la conoces.

—Pues bien, vamos a hablar con ella y aprovecharemos que el señor Álvarez viaja mañana para pedirle que organice nuestra estadía en la casona de la capital. ¡Dios! Hace años que no voy…

*****

Si bien Anna adoraba vivir en el campo, también le encantaba viajar a la capital. En las ocasiones que su padre la llevó con él había disfrutado mucho de la visita, aunque no le gustaba el hecho de sentir limitadas sus actividades. En la hacienda era libre de hacer lo que quería, en la ciudad su padre le coartaba hasta un simple paseo por el parque.

No comprendía su actitud, él no la había criado para someterse a un hombre, la educó para pensar por sí misma. Trataba de justificarlo imaginando que quizás lo hizo pensando en su seguridad y bienestar, pero él conocía sus pensamientos al respecto: sabía que ella siempre se había revelado contra las costumbres sociales, que nunca quiso ser simplemente "la esposa de alguien" ¿Cómo podía hacerle esto? Teniendo su futuro asegurado, ¿Por qué la sometía a los caprichos de un hombre?

Tenía que resolver esto de alguna manera y lo haría a su modo, como siempre.

Así fue como cuatro mujeres de luto y medio luto, emprendieron el viaje, cada una con un objetivo diferente.

El de Anna, demostrarle al bastardo desgraciado que quería casarse con ella que no le iba a ser fácil dominarla.

El de Serena, como siempre tan bondadosa, pensando solo en ayudar a su amiga y de paso ver si podía conseguir buenos libros.

El de Doña Sofía, tratar de conseguir un buen marido para su hija, apuesto y si era posible, rico.

Y el de mamá Chela, cuidar de las tres anteriores. ¡Vaya que la iban a necesitar!

Llegaron a la capital a media tarde, sin mayores problemas, luego de nueve horas de viaje y se instalaron en la enorme casona que ahora pertenecía a Anna, ubicada en uno de los barrios más caros de la ciudad. La casa estaba ubicada frente a un hermoso parque lleno de árboles y flores, que a su vez daba a una laguna artificial donde se veían a lo lejos a cisnes y patos nadando despreocupadamente.

Como era verano, el parque se veía bullicioso de actividad. Habían niños jugando, parejas caminando tomados de los brazos, ancianos tomando un poco de sol, todos impecablemente vestidos, como correspondía a la alta sociedad citadina.

Solo pudieron echarle un vistazo fugaz al parque, porque apenas llegaron, una matrona de cabellos canos recogidos con una pañoleta y amplias faldas levantadas a cada lado corría apresurada hacia ellas para darles la bienvenida.

—¡Niña Annaaaa! ¡Mi niña hermosa! ¿Cómo está? Tanto tiempo sin verlaaaaa… —la vieja ama de llaves casi tropieza con un transeúnte en su camino para recibir a la joven a quien no veía hacía tres largos años.

—¡Petrona! Mi querida Petri… —se dieron un cálido abrazo, la cabeza de la vieja ama de llaves apenas llegaba a la altura del pecho de Anna—, te extrañé mucho, Petri.

—Yo más, mi niña… mucho más. Siento mucho lo de Don Guillermo, no se imagina cuánto —dijo casi sollozando—. Se lo va a extrañar mucho por aquí.

—Lo sé, Petri… pero bueno, así son las cosas —dijo Anna, con más valentía de la que era capaz de sentir. Sabía lo mucho que el ama de llaves había cuidado a su padre y cómo lo apreciaba—. Estamos muy cansadas por el viaje, queremos instalarnos, darnos un buen baño, cenar y descansar hasta mañana, ¿Puedes encargarte?

—Por supuesto, mi niña… adelante, pasen —dijo, saludando amablemente a Doña Sofi y a Serena, a quienes ya conocía de viajes anteriores. Y solo dando un ligero saludo con la cabeza hacia Mamá Chela. Ambas mujeres no se llevaban muy bien ya que sus roles chocaban en la casa.

La casona traía hermosos recuerdos a Anna. Era una construcción moderna, de estilo actual[2], de dos plantas con forma de "O" cuadrada, la planta baja la ocupaban los salones, la cocina y el área de servicio y la planta alta estaba destinada a los dormitorios y áreas íntimas. El acceso tenía un zaguán[3] que se abría hacia un patio interior. Los ambientes, al ser altos, eran muy frescos, todo rodeado de galerías que cumplían la función de circulación y no permitían que la fuerte luz del sol penetrase en las habitaciones.

Estaba pintado con llamativos colores y las enredaderas cubrían los pilares y balcones con balaustres que daban al patio. Muy pintoresco, lleno de luz y calidez. Justo lo que necesitaba para apaciguar un poco la inmensa tristeza que cobijaba su corazón.

Anna se quedó parada un largo rato entre el zaguán y la galería que daba al patio interior, mirando vagamente lo que le rodeaba, sin verlo realmente; pensando en lo maravilloso que hubiera sido volver por otros motivos y poder disfrutar de todo lo que la rodeaba, de todo lo que le pertenecía por derecho.

Avanzó hasta la galería y se apoyó ligeramente en uno de los pilares, tocando con sus dedos una de las ramas de la enredadera que caía desde el pasillo de la planta alta, apreciando el jardín, añorando su niñez no muy lejana, sin preocupaciones, los días en que soñaba con casarse por amor, con encontrar a un hombre que la quisiera y respetara, que la tratara como una igual.

Suspiró, cerró los ojos y por enésima vez se repitió, como para convencerse; que encontraría una solución. Tenía que hacerlo.

—Anna ya te prepararon el baño —Serena interrumpió sus pensamientos, sobresaltándola visiblemente, a lo que su amiga agregó sonriendo—: ¡Uy, Ni que te hubiera dado una coz!

—Tú no, amiga… tú no —pero era así como se sentía, aturdida, maltratada, como si la hubieran pateado. Pero lo arreglaría.

No podía permitir que la pisotearan de esa forma. 

Capítulo 02

Como la noche anterior se acostaron relativamente temprano, exhaustas por el viaje, Anna estaba en pie y arreglada apenas amaneció. Se vistió de negro, como correspondía a su condición actual, el único toque de color blanco era la enagua que sobresalía con puntillas en lo bajo de la falda.

No era vanidosa, pero sabía que era una joven que llamaba la atención del sexo opuesto, aunque nunca sintió la tentación de probar sus atributos femeninos con nadie, aparte de que en la hacienda no había abundancia de jóvenes y en su viaje «a la libertad» estuvo constantemente custodiada por su tío Ernesto, que era más exigente aún que su propio padre.

Tenía abundante pelo castaño rojizo en ligeras ondas hasta casi la cintura, lo dejó suelto atado con una cinta negra a modo de vincha que con la luz del sol destellaba como fuego, en contraste, su piel blanca y los ojos verdes creaban un conjunto impresionante. Se veía mayor que los dieciocho años que tenía, en parte debido al luto que llevaba.

Decidió dar un paseo por el parque y esperar a que Serena y tía Sofi se levantaran. Tomó la sombrilla blanca con encaje, por si tardaba más y el sol calentaba, unos trozos de pan y avisándole a mamá Chela cruzó la calle para ver a los cisnes despertar. La nana se apoyó en una de las ventanas a controlarla.

Se sentó en un banco frente a la laguna y arrojó algunos pedacitos de pan para ver si los cisnes se acercaban a picotear. Se sentía muy triste, demasiadas cosas ocurrieron en un lapso muy corto de tiempo y todavía no podía asimilar totalmente las consecuencias de lo que el futuro le deparaba e imponía.

Absorta en sus pensamientos, pasaron varios minutos, no prestaba atención a lo que ocurría a su alrededor, el parque estaba en relativa calma, casi desierto, solo se veían algunos ancianos haciendo su caminata matinal antes de que el sol asomara más por el horizonte. Estaba sentada con la espalda muy recta, las manos en el regazo y la cabeza baja, una que otra lágrima arrimaba en sus ojos, pero ella no se permitía llorar.

Un suave viento arrojaba algunas hebras de su cabello hacia un lado y los tenues rayos de sol convertían su rojiza cabellera en un manto de fuego, que en contraste con su cremosa piel creaba un halo de misterio a su alrededor.

Fue así como él la vio por primera vez.

Como una diosa de negro, caoba y marfil, imponente, se levantó suavemente al ver acercarse unos cisnes y les arrojó más trocitos de pan, se movía con gracia, alta, más alta que lo habitual en una mujer, esbelta y elegante. No podía ver la expresión de sus ojos ya que se encontraba alejado de ella, pero por su postura se la notaba triste, incluso pasó la yema de sus dedos por el ojo, como si estuviera reteniendo alguna lágrima.

Evidentemente estaba de luto, ¿Sería viuda?

La curiosidad y su atrevimiento característico lo indujeron a acercarse más. Se apoyó en un árbol cercano, como a tres metros de ella, con las manos cruzadas sobre el pecho y uno de sus pies apoyados sobre el otro, en una postura despreocupada.

Ella sintió un hormigueo en su nuca y un calor que le recorría toda la columna vertebral. Lentamente miró hacia un lado, con el corazón latiéndole más rápidamente, no vio nada, se giró atrás, solo vio a un par de adolescentes persiguiéndose, hasta que miró hacia el otro costado y lo vio.

Era el hombre más apuesto que había visto en su vida, sus grandes y entornados ojos azules con espesas pestañas la estudiaban de arriba abajo, casi con insolencia. Sus ojos reían, pero esa sonrisa no llegaba a su boca… ¡y qué boca! Llevaba el pelo negro largo sujeto en una cola de caballo hasta poco más abajo del hombro, sin sombrero, con botas de montar y la camisa blanca ligeramente abierta, metida en los pantalones marrones, casi al descuido.

Nunca en toda su vida había tenido sensaciones tan intensas como en ese momento, ese hombre la desnudaba con la mirada, sintió los senos pesados y un ligero calor que le bajó hasta la entrepierna, ¡Dios Santo! ¡No podía dejar de mirarlo…! Y él le sostenía la mirada de lo más campante, como retándola.

—¡Ya hay demasiado sol para que ande por la calle sin abrir la sombrilla mi niña! —Mamá Chela la sacó de su trance, estuvo perdida durante algunos segundos, hasta que miró a su niñera y asintió sin entender muy bien que hacía…— vamos adentro niña Anna.

—Sí, mamá Chela… vamos —respondió y miró de nuevo hacia el árbol, pero el desconocido había desparecido.

¿Y si fue un sueño? Tanta belleza de hombre solo podía ser eso, una ilusión de su pensamiento.

Pero no, apenas volvió sobre sus pasos y tomó la sombrilla del banco donde estaba sentada lo vio alejarse en sentido contrario a donde ella iba, con zancadas rápidas y seguras, como dominando todo a su paso.

¡Qué espécimen de macho! Al instante de pensarlo, sonrió para sus adentros. ¿Qué me pasa? Esto no es típico en mí… y siguió a mamá Chela hasta la casa.

*****

Con el ajetreo del desayuno, los planes a realizar ese día y las conversaciones de sus huéspedes, se olvidó momentáneamente del dios de pelo negro y ojos azules que la hizo temblar de pies a cabeza esa mañana.

Junto con mamá Chela fue al despacho del abogado esa mañana para solicitarle que le consiguiera una entrevista con el «bastardo desgraciado» que quería aprovecharse de ella y apoderarse de su fortuna.

Porque eso es lo que Anna veía desde su perspectiva. Ella podía contratar a alguien para que se ocupara de sus finanzas, no necesitaba un marido que se apoderara de su herencia, podía aprender y más adelante quizás hasta involucrarse en el negocio de su padre, ¿Por qué no? No era ninguna tonta.

Sabía que la mayoría de la gente tenía un mal concepto de ella, la veían como una niña malcriada y consentida, que siempre tuvo todo lo que quiso y que manejó a su padre siempre a su antojo. Quizás fuera cierto, pero eso no la hacía una tonta.

Tengo que escribir al tío Ernesto, pensó frunciendo el ceño, quizás él pueda ayudarme a resolver todo esto.

El abogado prometió que conseguiría una cita lo antes posible y se despidió de él sin más preámbulo.

De ahí pasó a dejar una nota a la casa de su querida amiga Teresa Mercado, hija de un comerciante muy amigo de su padre, que solía pasar los veranos en la hacienda cuando ella y Serena eran más pequeñas.

Pero era demasiado temprano para que Teresa estuviera despierta.

Desde que hizo su debut en sociedad, se pasaba todas las noches de fiesta en fiesta y dormía hasta el mediodía, según contaba en las extensas cartas que se enviaba a sus dos amigas «del campo», como ella las llamaba, por no decir «campesinas», que sonaba muy despectivo.

Recientemente se había prometido al hijo de un banquero, poco agraciado pero muy inteligente, que según ella «no le inspiraba lujuria». Probablemente ni sabía lo que eso significaba cuando lo escribió, porque Anna y Serena tuvieron que buscarlo en el diccionario.

Terminados sus trámites volvió a la casa y encontró a Serena y su madre esperándola para almorzar.

Debido al calor de la tarde, hicieron una siesta reparadora y luego se sentaron en la galería del patio interior de la vivienda a conversar, hasta que escucharon unos gritos provenientes del zaguán:

—¡Amigas del Campo! Es un placer tenerlas por aquí… ¿Cómo están?

Era Teresa, quién hacía su entrada triunfal, muy segura de sí misma como siempre y acaparando todas las miradas.

Las tres eran tan diferentes que era imposible confundirlas. Teresa tenía el pelo tan negro como Serena lo tenía rubio, Teresa era voluptuosa y llena de curvas mientras Serena era espigada y casi plana, aunque ambas tenían más o menos la misma estatura, en ese caso era Anna la que las superaba. Por lo demás, Anna, con su pelo color caoba, era un término medio en todo entre ellas dos.

Las tres se abrazaron y empezaron a hablar al unísono:

—¡Ya te extrañábamos! —dijo Serena.

—¡Menos mal que has venido! Pensamos que Morfeo te había acaparado… —replicó Anna.

—¡Ayyy, chicas, no se imaginan cuanto las quiero! —dijo Teresa, con voz emocionada—. Las he extrañado muchísimo.

Luego de saludarla, doña Sofía se retiró silenciosamente para dejar que las tres amigas conversaran. Tomaron el té con pastas y se pusieron al día en un montón de temas, aunque Anna no abordó el más importante de todos: su compromiso.

—Siento mucho lo del tío Guillermo, Anna. Mis padres no pudieron llevarme cuando sucedió. Papá estaba de viaje y los hijos de mi hermano Juan Francisco quedaron al cuidado de mamá ya que él también viajó con su señora a Europa. Pero bueno, eso ya te lo conté por carta. ¿Qué tal estás ahora? ¿Cómo te sientes? —preguntó preocupada.

—¿Qué puedo decirte, Tere? Estoy triste, me he quedado absolutamente sola, si no fuera por mi tío Ernesto no tendría a nadie más en este mundo.

Ambas amigas la interrumpieron al unísono:

—¿Cómo dices? ¿Qué?

—¿Y nosotras qué somos?

—Me refiero a los parientes, ustedes tienen a sus padres, no saben lo que es quedarse totalmente desamparada en la vida. Saben que siempre pueden contar con el apoyo de ellos, no solo monetario, sino emocional. Yo no y mi tío está lejos —Hacía un esfuerzo sobrehumano para no ponerse a llorar ahí mismo—. Y para colmo de los males, Tere, todavía no sabes la última novedad…

Al ver la expresión angustiada y triste de su amiga, Tere dijo con los ojos bien abiertos:

—No sé si quiero oírlo…

Anna suspiró profundamente y se echó para atrás en la mecedora donde estaba sentada, cubriéndose la cara con las dos manos y bajándolas de nuevo lentamente para anunciar:

—Mi padre ha dejado toda mi herencia en fideicomiso a su abogado y solo puedo acceder a ella a los veinticinco años si me caso. Si no, dependo de él toda la vida. Y me ha comprometido en matrimonio al hijo de su socio de negocios, si me caso con ese «bastardo desgraciado», la herencia será mía y puedo hacer con ella lo que quiera. Por supuesto, con el permiso de "mi maridito", —se levantó de la mecedora y dio unos pasos hasta apoyarse en el pilar de la galería y continuó—: no sea que yo, la muy tonta; lo despilfarre en vestidos, viajes y fiestas… bueno, esto último es una acotación mía, como te habrás dado cuenta.

Por un momento Teresa se quedó muda de la sorpresa y luego preguntó:

—Y el «bastardo desgraciado»… ¿Qué gana con todo esto?

—Los dos, padre e hijo ganan el control absoluto de la empresa si nos casamos ya que el abogado queda fuera de todo.

—Es increíble viniendo de tu padre, que siempre te ha consentido… —dijo Teresa.

Y Serena, que hasta entonces no había dicho nada, replicó:

—Yo hasta ahora no puedo creerlo, don Guillermo siempre fue muy indulgente con Anna, nunca la obligó a nada.

—No sé qué decirte, amiga —dijo Teresa— pero… ¿Cuál es el nombre del «bastardo desgraciado» si se puede saber?

Y Serena se dio cuenta en ese momento que ella tampoco lo sabía, ambas la miraron detenidamente, esperando la respuesta.

Anna se acercó a ellas y dijo:

—Alexander Constanzo.

—¿Quéeee? 

Capítulo 03

—¿Alexander Constanzo? ¿Alex Constanzo? —Teresa se puso a gritar y a saltar como una desbocada, iba de aquí para allá.

Las dos amigas se miraron sin entender lo que ocurría.

—Tere, ¿qué pasa con él? Cuéntanos… —pidió Serena.

Anna no estaba tan tranquila, así que prácticamente gritó:

—¡Pareces una yegua inquieta, tranquilízate y dinos que ocurre!

—¡Que expresión, amiga!… —criticó Teresa y aclaró en pocas palabras—: ¡Alex Constanzo es el mayor calavera de toda la ciudad! Niñas, estoy segura que él no tiene la más mínima intención de casarse, porque huye del matrimonio como una peste.

—No puede ser…

—¿Estás segura?

Dijeron ambas amigas al unísono.

—Yo vivo aquí, chicas… asisto a todas las fiestas habidas y por haber, sé quién es Alex Constanzo, lo conozco personalmente, aunque pocas veces coincidimos porque él es más asiduo a "otro tipo de fiestas", si entienden lo que quiero decir.

—¿Qué otro tipo de fiestas? —preguntó Serena ingenuamente.

—Ay, cállate Sere… —replicó Anna.

Serena hizo un puchero con la boca. A veces se sentía extrañamente tonta con sus dos amigas, aunque estaba segura que Anna tampoco sabía exactamente a qué se refería, pero no quería pasar por ingenua. Más bien, las dos eran ingenuas, solo que Anna lo disimulaba.

—Bueno, Tere, estoy segura que el «bastardo desgraciado» no le preocupa tanto la idea de casarse, sino más bien desea hacerse con mi herencia y el control total de la empresa, que ahora la mitad es mía —replicó Anna malhumorada—. Quizá planea enviarme al campo para que él pueda seguir con sus "otro tipo de fiestas", como tú dices… ejem, por cierto… ¿A qué te refieres con eso? —preguntó, mirando de soslayo a Serena.

—¡Lo sabía! Sabía que eras tan ignorante como yo —rio Serena.

Anna le lanzó una mirada asesina.

—Eso no importa, chicas… luego les explico. Hay algo más importante aún, amigas.

Ambas preguntaron:

—¿Qué?

—¿Qué cosa?

Teresa puso los brazos en jarra y se paró frente a ellas y mirándolas fijamente con cara de pícara dijo:

—El «bastardo desgraciado» de Alex Constanzo… —Teresa suspiró— ¡es el tipo más seductor, varonil y buen mozo que conozco! Dios Santo, Anna… la mitad de la población femenina estaría alucinando con este compromiso.

—Pues yo estoy en la otra mitad que no alucina, querida, te lo aseguro… —dijo Anna muy molesta.

—La otra mitad solo está compuesta de viejas que podrían ser su madre y te aseguro que muchas de ellas también quisieran tener a Alex Constanzo en su cama —replicó.

—Uhhh… —dijo Serena ruborizándose—, a veces ustedes dos pueden ser extremadamente directas.

—¡Aggg! —Rugió Anna, haciendo como que iba a vomitar.

Teresa, que a pesar de ser unos meses menor que Anna y casi dos años menor que Serena, rio de las expresiones de sus dos amigas. No era que ella tuviera gran experiencia en asuntos de esa índole ya que no había pasado más allá de unos cuantos besos castos con su prometido y algunos no tan castos con otros miembros del sexo masculino de la sociedad antes de comprometerse, quizá hasta podría contar algún toqueteo no tan correcto.

Pero ella, ávida de conocimientos, había leído unos extraños volantes de publicación clandestina[4] que sus amigas le prestaban, bastante explícitos; y había escuchado a escondidas conversaciones de mujeres casadas, que incluso la ruborizaron, algunas quejándose del mal desempeño de sus maridos y otras alabándoles con detalles muy gráficos.

—Bueno, amiga… ¿Qué piensas hacer? —le preguntó Teresa.

—Hablar con él, decirle lo que pienso del plan que tramaron entre ellos. Ya me escuchará… —dijo levantando la barbilla, sonaba mucho más segura de lo que realmente se sentía— el abogado quedó en concertarme una cita, espero que sea pronto. ¿Pueden creer que ni siquiera sé dónde quedan las oficinas de papá? Soy un desastre, ahora me arrepiento de no haberme interesado más en sus negocios mientras vivía.

—Tarde para arrepentirte, Anna… —dijo Serena tomando la mano de su amiga—, creo que de ahora en más debes mirar para adelante y pensar en cómo solucionar todo esto y no preocuparte por como debiste haber actuado.

—Para ser tan ingenua, a veces dices cosas inteligentes —resopló Teresa con una sonrisa pícara, bromeando.

—¡Hey! Que sea ingenua no significa que sea tonta, Tere… —replicó Serena, haciendo un puchero.

—En realidad creo que eres la más inteligente de todas —dijo Anna, recordando el modo en el que su amiga siempre actuaba—. ¿Recuerdas cuando estábamos las tres en el baile de los Martínez Schmeda…?

Y empezaron a recordar anécdotas que habían vivido en un pasado reciente, cuando ninguna de las tres tenía más responsabilidad que vestirse deslumbrantes, coquetear y pasarla bien.

El cambio de tema las llevó a pasar de un estado de ánimo depresivo que reinaba hasta ese momento a uno más alegre. Enseguida empezaron las bromas, a tomarse el pelo y a reír. Pero en el fondo Anna seguía preocupada, no podía concentrarse del todo en la conversación y sus amigas se dieron cuenta, pero lo disimularon para evitar que volviera a sentirse mal.

Anna invitó a Teresa a cenar y el ambiente medio taciturno continuó durante la cena, a pesar de todo la pasaron bien. Anna fue relajándose y llegó a disfrutar de la compañía de sus dos amigas tan queridas.

*****

Una vez que Teresa se marchó, bastante tarde, por cierto; fueron todas a acostarse. Anna no podía dormir, su mente vagaba sin rumbo, recordaba el pasado, pensaba en el presente y se imaginaba el futuro.

Cuando no podía dormir solía inventar historias en su cabeza, eso la relajaba. Normalmente eran historias bonitas, como cuentos de hadas en las que ella era la protagonista, con finales siempre felices, así dormía relajada y con una sonrisa en los labios.

Esa noche hacía calor, miró hacia la ventana y vio una perfecta luna llena, tan romántica que le hizo recordar unos preciosos ojos azules entornados que la miraban con una expresión extraña. Rememoró al hombre de la mañana, apoyado en el árbol de la plaza. Entonces se imaginó lo que pudo haber pasado si mamá Chela no hacía su aparición tan inoportuna, luego su mente vagó hacia otros rumbos y la llevó a imaginarse que el desconocido de pelo largo ya no era un desconocido y, estaba en la cama con ella.

Con la excusa del calor, se desabotonó los botones de su camisón y fantaseó con las manos, pensando que el hombre misterioso era el que le desabotonaba, bajaba uno de los breteles y mordisqueaba su cuello mientras metía lentamente las manos en su escote y acariciaba sus senos, pellizcaba sus pezones, bajaba su boca lentamente y se apoderaba de uno de ellos con los labios, besándolo, lamiéndolo, rindiéndole culto.

Se sintió sudorosa y acalorada por lo que abrió totalmente el frente de su camisón y se abrazó a la almohada, como si ésta fuera el misterioso de ojos azules, que lo hacía también, desnudo. Fantaseó con las sensaciones que le produciría sentir el contacto de piel contra piel, sin nada que se interpusiera.

Subió el bajo de su camisón hasta la cintura y se acarició las piernas, subiendo hasta la cadera, la cintura, el estómago plano, imaginando que eran las manos y bocas del desconocido quienes hacían el recorrido.

Cuando estaba a punto de llegar a su entrepierna, paró repentinamente y se aferró más a la almohada, como si el imaginario hombre pudiera darle la seguridad que necesitaba.

Se lo imaginó diciéndole:

«Todo va a estar bien, te lo prometo yo cuidaré de ti. Nada malo te pasará mientras yo esté a tu lado… eres mi reina, mi sol, mi vida…»

Y con esos dulces pensamientos fue quedándose poco a poco dormida, con una sonrisa en los labios, como normalmente lo hacía antes de dormir, con una pequeña diferencia: esta vez sus pensamientos no fueron tan inocentes como normalmente lo eran… y eso la sorprendió.

Quizás ya no sea una niña tonta después de todo… quizás esté madurando… quizás… y se durmió bastante entrada la noche. 

Capítulo 04

—El señor Alexander Constanzo no está en la ciudad en estos momentos, señorita Sabater —informó el abogado a la mañana siguiente.

—¿Y cuando vuelve, señor Velázquez? —preguntó Anna fastidiada.

—No lo sé, señorita, no pudieron informarme eso, solo me dijeron que no tardaría en volver, que fue al interior del país. Pero dejé constancia de su pedido de una reunión urgente cuando vuelva. Así que me avisarán en mi despacho e inmediatamente le informaré.

—Gracias, señor Velázquez. Por favor si puede anotarme la dirección de las oficinas de la empresa, se lo agradecería.

El señor Velázquez procedió a entregarle la dirección solicitada y sin más preámbulo se marchó. Anna leyó la nota fijándose que las oficinas quedaban cerca del puerto.

—¡Que fastidio, Sere! —dijo Anna. Serena estaba sentada en el sillón de orejas tejiendo un chal para su madre ya que su cumpleaños estaba próximo.

—Sí, amiga… lo sé. Te entiendo. Entonces… ¿qué hacemos hoy? Porque me imagino que no nos quedaremos encerradas esperando a que este individuo vuelva de su viaje… ¿no?

—Por supuesto que no… ¿qué te gustaría hacer?

—Pasear, ir de compras, quizás visitar ese museo que una vez fuimos de pequeñas, para refrescar la memoria, recuerdo que fue muy interesante… o podríamos…

—¿…ir a una librería? —la interrumpió Anna, risueña—. ¿Adiviné?

—¡Me conoces tanto! —dijo Serena riendo.

—Lo haremos después de hacer la siesta, ¿te parece? Quiero escribirle al tío Ernesto, debe estar preocupado por no recibir noticias mías. Además quisiera pedirle algunos consejos…

—Claro, Ann… me parece perfecto, al mediodía hace demasiado calor.

Entonces Anna se dispuso a escribir a su tío, pero decidió hacerlo en la intimidad de su habitación, estaba segura que escribirle iba a alterarla y no quería preocupar más a su amiga ni a tía Sofi.

Empezó la carta contándole detalladamente los pormenores del testamento de su padre, lo desolada que se sentía por la decisión que había tomado sin consultarla. Expresó en palabras su rabia e impotencia y la tristeza que sentía por todo lo que estaba ocurriendo y por no poder tenerlo cerca en estos momentos:

¿...por qué estás tan lejos, tío? Te necesito, sé que aquí todos se preocupan por mí, estoy bien al cuidado de mamá Chela y tía Sofi, incluso recibí apoyo de personas que ni me imaginaba que podrían estar a mi lado en éste momento, pero necesito a mi familia a mi lado. No tengo a nadie, solo me quedas tú.

Sé que sería un escándalo si aparecieras ahora en mi vida ya que pocos saben de tu existencia, pero si padre confiaba en ti… ¿por qué no me dejó a tu cargo? ¿Qué importancia podría tener que se supiera ahora la situación de tu nacimiento?

No quiero casarme con ese desconocido, tío… ¿qué puedo hacer? Necesito tus consejos, tu apoyo, te necesito a mi lado.

Y así continuaba la carta, una llamada de auxilio. Una vez terminada se quedó mirando el sobre, pensando si no resultaba muy egoísta de su parte sugerir a su tío que deje su vida para acudir a ella.

Sabía que no iba a poder hacerlo. Si bien su tío era viudo y no tuvo hijos, tenía un negocio que atender, una vida en la que ella no tenía cabida. No podía presentarse a su puerta y decirle: «vengo a vivir contigo», ellos no tenían ningún parentesco legal.

El tío Ernesto era un hijo no reconocido del abuelo de Anna. Las circunstancias de la vida hicieron que ambos hermanos se conocieran cuando ya eran adultos y el padre de ambos había muerto. Unas cartas ocultas, un diario privado y el testimonio de la abuela de Anna llevaron a Guillermo Sabater a buscar a «ese hermano perdido»… el parecido entre ellos era impresionante, ninguno de los dos pudo negarlo.

Si bien don Guillermo no podía hacer nada para reconocer legalmente a Ernesto como hermano —no tenían más pruebas que las que dicta el corazón— desde que se conocieron se trataron como tal. Incluso lo ayudó a ampliar su negocio y ahora era un próspero comerciante con una fortuna considerable.

Anna apoyó la carta sobre el pequeño escritorio que tenía en la alcoba y dejó postergada la decisión de enviarla, sabiendo que lo haría. Justo en ese momento llegó la doncella anunciando que ya estaba el almuerzo.

*****

Pasó un día, dos días… entre actividades tranquilas: paseos por el parque, mañanas de lectura y bordado, siestas calurosas, tardes de compras, en las que se sumaba Teresa con su espíritu dicharachero, con ella recorrieron un poco la ciudad.

Era una joven muy popular, donde iba siempre la reconocían y paraba cada tanto a conversar con la gente, sobre todo jóvenes interesados, tanto en ella como en sus «misteriosas amigas».

A la mañana del tercer día Anna trepaba las paredes, por lo que Serena decidió salir a pasear. Propuso ir a la recova[5] del puerto, donde había negocios de artesanías indígenas muy pintorescos.

Seguidas de cerca por la tía Sofi, recorrieron las tiendas, maravillándose de los hermosos artículos autóctonos hechos a mano. Anna estaba embelesada con un chal artesanal de hilo, cuando Serena vio una librería al cruzar la calle y le anunció que estaría allí, seguida muy de cerca por su madre.

Siguió mirando los escaparates, preguntando precios y conversando con las dependientas, cuando de repente, subió otra vez por su espalda el mismo escalofrío que había sentido en el parque. Se sobresaltó y miró cautelosamente a sus costados.

Y lo vio… él también parecía sorprendido.

Estaba espléndido, sus anchas espaldas cubiertas de un saco de lino claro. Sus musculosas piernas envueltas en una calza más oscura y botas de cuero negras. No llevaba corbata y su camisa estaba ligeramente desabotonada.

Por más que la decencia le decía que dejara de mirarlo, no podía.

Se estudiaron mutuamente por unos segundos, que parecieron horas… hasta que Anna desvió la vista, incómoda por las sensaciones que sentía con solo mirar al desconocido de pelo negro y ojos azules.

Él no pudo hacerlo.

Las buenas costumbres no le permitían acercarse y establecer una conversación con ella sin que alguien los presentara… ¿y desde cuando a él le importaban las buenas costumbres?

Se notaba que era una dama y además estaba de luto, en consecuencia, debía comportarse como un caballero. ¡Malditas sean las reglas sociales! Encontrarla dos veces en una misma semana era una suerte que no ocurría a menudo… tenía que actuar.

Una vez, cuando todavía era muy joven, había perdido la oportunidad de estar con la única mujer que creía haber amado por no actuar rápidamente, por creer que tenía mucho camino por delante. Se comprometieron, pero él le pidió que esperasen un tiempo antes de llegar al altar. Ella no quiso hacerlo y lo dejó plantado para casarse con otro.

Esa experiencia le dolió profundamente y dejó una huella imborrable en su corazón. Actualmente, mirando en retrospectiva, se daba cuenta que lo que más hirió fue su amor propio. En ese momento, se cerró a toda relación romántica y se dedicó a buscar otros placeres más mundanos.

Pero en realidad en lo más profundo de su corazón seguía siendo el joven loco y romántico de años atrás. La vida que llevaba no lo satisfacía, nunca llegó a colmar sus expectativas. Ya estaba cansado de vagar sin rumbo. Deseaba asentarse, quería una esposa e hijos, todo el combo, aunque hasta ahora no había encontrado alguien que llenara sus expectativas.

No pasaba un solo día en que su madre no lo presionara al respecto. Pero él, como no encontraba a la mujer adecuada, solo asentía, lo dejaba pasar y seguía haciendo lo que acostumbraba: divertirse sin sentido.

Siguió mirando a la desconocida. Realmente no recordaba haber sentido por su prometida ni un tercio de los sentimientos que esa mujer de piel cremosa y ojos verdes le producía. Tenía que conocerla.

En eso vio que se acercaba un muchacho desgarbado, le entregaba una nota y ella la leía. Cambió totalmente la expresión de su cara. Se notaba que estaba turbada, casi se diría enojada. Mal momento para acercarse.

La vio cruzar la calle con pasos decididos y entrar a la librería. Al cabo de un rato salió acompañada de una mujer mayor y otra joven desconocida, Ella iba gesticulando con las manos, como si estuviera nerviosa. Caminaron rápidamente hasta llegar a la esquina, doblar y perderse de vista.

Otra oportunidad perdida, pensó.

*****

Mientras caminaba, Anna explicó a las dos mujeres:

—El abogado mandó un mensajero a la casa y ahí le avisaron donde yo estaba. Trajo una nota diciendo que el «bastardo desgraciado» ya está en la ciudad y…

—¡Anna! Esa no es forma de expresarse de una jovencita… —replicó la tía Sofi.

—Perdona, tía, es que estoy muy nerviosa. Les decía que el señor Constanzo ya está en la ciudad. El abogado quiere saber a qué hora me queda bien concertar una cita, pero estamos a un paso de las oficinas de papá… voy a ir ahora mismo.

—No creo que sea conveniente aparecer sin anunciarte, Ann… —dijo Serena, que hasta ahora no había emitido sonido alguno.

—¿Y por qué no? Ya no puedo esperar más, estoy demasiado angustiada y cuanto más tiempo pasa, más nerviosa me pongo. Tengo que acabar de una vez por todas con esta sensación de impotencia —Anna miraba de un lado a otro, buscando la dirección de las oficinas que el abogado le había dado—. ¡Allí es! Esas son las oficinas…

—Sin dudarlo, dijo tía Sofi —mirando el gran cartel que decía: "Agro-Ganadera Sabater-Constanzo"

Anna se acercó con paso decidido y entró. Un joven bien parecido estaba sentado en el escritorio de la recepción. Había mucha actividad. Era un edificio moderno, pero decorado rústicamente a propósito para darle carácter al lugar, en tonos neutros y el gran logotipo de los Sabater-Constanzo hecho en madera oscura ocupaba toda la pared frente a la puerta, detrás del recepcionista. Un portón tipo tranquera separaba el área de recepción con el resto del edificio.

Es increíble, todo esto es parte mío y jamás había puesto un pie aquí, pensó Anna con melancolía. Respiró hondo y se acercó al escritorio.

—Buen día, señorita, ¿en qué puedo ayudarla? —dijo el joven recepcionista.

—Buen día, necesito ver al señor Alexander Constanzo, por favor.

—¿Padre o hijo?

¡Ja! Ni siquiera sabía que el padre tenía el mismo nombre.

—Hijo.

—El joven Constanzo no se encuentra ahora mismo, si quiere aguardarlo —señaló hacia un punto detrás de ella—, puede tomar asiento, no tardará en llegar. ¿Puedo saber quién lo busca?

Miró hacia el área donde le indicaba y vio que Serena y tía Sofi ya se habían sentado a esperar. Estaba demasiado nerviosa para hacer lo mismo.

—Soy la señorita Anna Sabater —dijo casi con petulancia.

El joven pareció sorprendido, luego turbado.

—Se-señorita Sabater, que sorpresa, eh… si usted desea, puedo indicarle el despacho del joven Constanzo y lo puede esperar allí. No creo que tarde mucho, solo fue al sastre aquí a la vuelta y ya… —miró la hora— ya debe estar por volver.

—Le agradecería mucho —dijo Anna más amablemente.

Miró hacia las dos mujeres, les indicó con señas que volvía enseguida y siguió al recepcionista, cruzando el portón, que resultó estar fijo y solo se abría en el medio como una puerta común.

Había un largo pasillo con puertas, que debían ser las oficinas, pero ellos subieron a la planta alta, donde un pequeño hall comunicaba cuatro puertas. Entraron a una de ellas.

—Aquí puede esperar, señorita Sabater, ¿le puedo servir algo? ¿Té, café, un vaso con agua?

—Muy amable, señor…

—Smith. Sergio Smith, para servirla, señorita.

—Muchas gracias, señor Smith, no necesito nada.

—Disculpe, tengo que regresar a la recepción.

—Adelante yo esperaré. Gracias.

Cuando Smith se retiró, Anna se dedicó a estudiar la oficina. Era amplia, con pisos de madera lustrada, todo el mobiliario en madera oscura, sillas y sillones tapizados en cuero bordó con tachas doradas. Muy masculino.

Todo estaba en orden, hasta el escritorio, que aunque estaba lleno de papeles apilados, se notaba que estaban bien distribuidos. Demasiado pulcro para la imagen de un libertino despreocupado que Teresa le había pintado.

Un gran ventanal daba hacia un jardín interior dentro de la propiedad. Se acercó y miró hacia abajo. Había un aljibe[6] decorado con hierro forjado y un hermoso jardín hecho con troncos, en dos de ellos colgaban jaulas con pájaros.

Esto no es absolutamente lo que yo esperaba, pensó Anna.

Se imaginó a su padre en una de las otras oficinas, trabajando, quizás con vista al patio también, o la calle, no sabía… más tarde lo averiguaría. Sumida en sus pensamiento, recordando a su padre, no escuchó cuando la puerta de abría y se cerraba despacio.

Alexander Constanzo miró la silueta de negro que le daba la espalda, con las yemas de los dedos de una de sus manos apoyados en el vidrio de la ventana y el otro abrazando su pequeña cintura por delante y la frente también apoyada en el vidrio.

Era ella. ¡Dios mío! La desconocida que lo cautivó desde la primera vez que la vio era Anna Sabater, su supuesta prometida. Él había despotricado en contra de ella desde que se enteró del absurdo acuerdo que había llegado Don Guillermo con su propio padre.

Todo lo que le habían contado no era muy alentador: hija única, casi una niña, extremadamente mimada, egoísta, le gustaba hacer las cosas a su manera, su padre presumía de su independencia y su terquedad… y hasta había viajado a Europa sola, sin más compañía que su aya.

Y solo tenía dieciocho años, él le llevaba diez.

No podía creer que tuviera tanta suerte. La mujer que había provocado en él esas sensaciones tan intensas, a la que creía que nunca más iba a volver a ver, era su supuesta prometida. Cuando su padre le comunicó la noticia él se negó rotundamente a casarse con una desconocida, pero ahora que la había visto, no estaba tan seguro de no querer hacerlo.

Sería interesante conocerla, saber si podrían ser compatibles. Aunque era joven, demasiado joven.

Pero… ¡era un ángel! ¡Una diosa de negro y blanco! Nunca mujer alguna le había provocado esas sensaciones solo con mirarla. Él era normalmente frío y controlado, pero con solo verla, sentía que toda su piel se erizaba.

Y era lo mismo que ella estaba sintiendo en ese momento. Empezó por la espalda y subió a su nuca. Otra vez, pensó. Ni que el desconocido de pelo negro y ojos azules estuviera detrás de mí…

Se dio vuelta lentamente, sin poder creer lo que sus ojos veían.

El dios de sus sueños de cada noche estaba allí, frente a ella y la miraba descaradamente, como siempre, con cierto aire burlón. Se llevó la mano a la boca y no pudo emitir sonido alguno.

Anna, contrólate, pensó… y comprendió que ese desconocido que la había cautivado con su mirada insolente no era otro que el «bastardo desgraciado» que quería adueñarse de lo que era suyo. Eso la hizo reaccionar y toda su furia subió a sus mejillas, que se colorearon.

—Buenos días, señor Constanzo. Soy…

—Anna Sabater, lo sé… que sorpresa su visita.

¡Dios! Tenía una voz tan profunda y sexy. Enfócate, Anna.

—No creo que sea tan sorpresivo, señor Constanzo —dijo con mucha más seguridad de la que sentía—, estoy segura que si yo no daba el primer paso lo iba a dar usted, ¿me equivoco?

—No, señorita Sabater, tiene razón…

Ella todavía seguía cerca de la ventana y él fue acercándose despacio, con ese andar tan masculino que tenía, mirándola fijamente.

—Eh yo… —titubeó al verlo acercarse, pero enseguida se recompuso— yo vine a hablar con usted sobre ese absurdo acuerdo al que llegaron con mi padre —fue subiendo un poco la voz y adquiriendo confianza al acordarse de los motivos por los que estaba allí— como me imagino está enterado yo no tenía la más remota idea de sus planes, si me hubieran consultado me habría negado rotundamente… quizás sea joven, pero ya no soy una niña y no voy a permitir que me manipulen de esa forma. Sepa, señor Constanzo que yo no quiero casarme con usted, ni con nadie…

—Señorita Sabater… —Alex trató de interrumpirla, pero ella no se lo permitió.

—No sé qué es lo que se creen para manipular así mi vida, pero no voy a permitirlo. Tenía muchos planes hechos y ninguno incluía un marido que me dijera lo que tengo que hacer o se apoderara de mis bienes.

Él la miraba embobado, la niña malcriada tenía carácter. Observaba sus labios al hablar con tanto fervor y lo único que se le ocurría era hacerla callar con sus propios labios, tomarla en sus brazos y besarla hasta que ambos quedaran sin aliento. Se contuvo y trató de darle su punto de vista:

—Si me permite…

—No le permito nada… —lo interrumpió otra vez—: no quiero nada de usted. Pero evidentemente ustedes, me refiero a su padre y a usted, si quieren algo de mí. ¿Por qué tramarían algo tan bajo si no es para apoderarse de lo que es mío por derecho?

Esa acusación no le gustó a Alex, que enfureció y reaccionó en consecuencia:

—¡Basta, señorita Sabater…! —dijo, alzando la voz— No voy a permitir que venga a mi oficina y me acuse de algo de lo que soy totalmente inocente… si me permite hablar, le explicaré que yo no tuve nada que ver con ese arreglo… mi padre me lo comunicó hace apenas una semana y todavía no termino de digerirlo.

—No le creo…

—Si vamos al caso yo también dudo de usted y de sus intenciones.

—¿Mis intenciones? Pero… —lo miró atónita.

Él no la dejó continuar:

—Sepa que yo quiero casarme con usted tanto como usted quiere casarse conmigo. Pero si vamos a resolver esto de alguna forma, le sugiero que nos calmemos, nos sentemos y tratemos de solucionarlo como personas civilizadas, ¿le parece?

Anna no sabía que decir… ¿sería cierto que él no sabía nada?

Tranquilizándose un poco, al ver que él estaba tan desconcertado como ella por la noticia, aunque dudando, dijo:

—Me parece bien, señor Constanzo… —levantó la barbilla con un gesto casi insolente—, hablemos. 

Capítulo 05

Un año y medio después…

—¡Ay, Tere, maldita mi suerte! —le dijo Anna a su amiga—. ¿Por qué todos a los que amo tienen que abandonarme? ¿Tengo alguna maldición o qué?

—No tengo respuesta a tu pregunta, amiga… lo siento, quisiera poder ayudarte.

—Y lo haces, gracias por estar conmigo, Teresa. No sé qué haría sin ti.

Muchas cosas habían pasado en un año y medio transcurridos desde esa conversación en el despacho de Alex. Demasiadas cosas. Estaba con los nervios de punta, alterada, ansiosa.

En respuesta a la carta que había enviado a su tío aquella vez, llegó otra informándole que estaba enfermo, que no podía acudir en su ayuda. A partir de eso, fue Anna la que hacía viajes constantes ida y vuelta con mamá Chela para visitarlo y cuidarlo. Él no quería preocuparla, pero ella se daba cuenta que no estaba bien.

Debido al mutismo de su tío, increpó al médico a que le dijera la verdad. No le había dado muchas esperanzas. A su querido tío no le quedaba mucho tiempo de vida. Y ahora, un año y medio después, su «vida prestada» –como decía el médico, que no pensó que sobreviviría tanto– se estaba apagando lentamente.

La enfermedad ya lo había consumido por completo. Hacía unos cuatro meses que Anna lo había trasladado a la capital y lo cuidaba personalmente.

Alex, su marido ahora… ¡Cada vez que lo decía no podía creerlo! …no sabía nada de la existencia del tío de Anna.

Cuando tuvieron esa importante conversación en el despacho de Alex, ambos habían puesto todas sus cartas sobre la mesa, analizaron los pro y los contras de ese matrimonio como si fuera un contrato de negocio.

Siguieron la discusión en la casa de Anna esa noche y llegaron a la conclusión que a ambos les beneficiaría, siempre que entre ellos se cumplieran ciertas reglas. Las enumeraron, la tacharon, incluyeron otras, hicieron una lista y llegaron a un acuerdo beneficioso para ambos.

Se casarían, pero sería un matrimonio solo de nombre, cada uno podía hacer su vida independiente del otro. A ambos eso le daría la libertad que necesitaban. Ella, al ser una mujer casada tendría la libertad de moverse por la vida a su antojo y él al estar casado dejarían de presionarlo, las viejas casamenteras ya no se fijarían en él, incluida su madre.

La mayor regla era: la discreción. Debería haber respeto entre ellos por sobre todas las cosas. Anna tenía sus dudas al principio. Creía que, debido a su reputación, él no podría cumplirla. Pero se arriesgó y hasta entonces no le había dado motivos para desconfiar de él.

Ella tendría el control de sus bienes, aunque dejaría que él tomara las decisiones referentes a la empresa, pero dejó claro que le gustaría aprender todo lo que pudiera, para algún día poder ayudarlo. A él le causó gracia esa regla, pero la aceptó, creyendo que no la cumpliría.

Se casaron pocas semanas después, en una hermosa ceremonia en la Catedral. Solo asistieron los parientes y amigos más cercanos, pero eso hizo la unión aún más íntima y solemne.

Fue allí, al terminar la ceremonia, con las palabras del sacerdote: «…puede besar a la novia», cuando Anna recibió el primer beso de Alex. Aunque fue solo un ligero roce de labios, ella se sintió desfallecer.

Decidieron vivir en la casona de Anna y a partir de allí se creó entre ellos una inusual camaradería, al principio se sentía incómoda al tenerlo cerca, saltaban chispas entre ellos cada vez que se veían. Huía de él siempre que podía. Ella notó que él quería un trato más cercano, pero la situación estaba clara; mejor evitar las complicaciones. Tenían un acuerdo perfecto.

Alex tenía una mente muy abierta, en eso era muy parecidos y hacía que las cosas entre ellos fueran más fáciles.

Para Anna no estaba muy claro que había sucedido, pero Alex llegó a la conclusión de que los constantes viajes de ella se debían a un amante clandestino que tenía y ella no lo sacó de su error. Si él podía tener amantes, ¿por qué ella no?

A Anna le encantaba verlo en la casa, saber que llegaba temprano, que estaba durmiendo en su cuarto y no afuera. Le gustaba ir a la oficina y verlo trabajar. Pero inconscientemente lo mantenía a raya, no permitía que accediera a ella más de lo necesario. No quería crear entre ellos un lazo más allá de la amistad.

Él sin embargo, en todo momento trataba de acercarse. Cuando recién se habían casado Alex pasaba mucho tiempo en la casona, Anna pensó que se debía a que quería mantener las apariencias. Pero a él realmente le encantaba estar ahí, tenerla cerca, aunque distante, verla moverse, comer con ella.

Llegó un momento en que solo ansiaba volver a la casa después del trabajo para poder verla. No sentía la necesidad de salir. En casa tenía todo lo que deseaba, aunque no pudiera obtenerlo, por más que intentaba.

Acudían a las reuniones sociales siempre que fuera estrictamente necesario, la gente los veía como «el matrimonio perfecto». En esas ocasiones, Alex no la dejaba sola ni un minuto a pedido de ella y la tocaba siempre que podía: una mano en la cintura, o apoyada en su hombro, la tomaba del brazo mientras caminaban, a veces hasta le daba un casto beso en la mejilla frente a otras personas. Y siempre la miraba, eso la turbaba. Su mirada era penetrante; ella se perdía en esa mirada.

—Aquí estaré siempre que me necesites, amiga. —le dijo Tere.

—Lo sé, gracias… no sé qué haría sin ti. Pronto voy a quedarme totalmente sola en el mundo.

Debido a la pérdida de su madre a tan temprana edad y a un padre poco demostrativo y ausente, aunque la adoraba, Anna daba la apariencia de ser una joven muy segura de sí misma, pero interiormente se sentía temerosa como una niña, necesitada del afecto de los demás. Y el saber que su único pariente vivo la dejaría pronto solo había aumentado ese sentimiento.

—No digas tonterías, me tienes a mí, a Sere, a tía Sofi, a mamá Chela, a Petri, muchos amigos que hiciste durante este tiempo que estás viviendo en la capital y lo que es más importante: lo tienes a Alex, es tu marido. Deberías confiar en él.

—Solo a medias, Tere… sabes cuál es la situación entre nosotros, tú y Sere son las únicas que conocen toda la verdad. Y para colmo, él cree que tío Ernesto es mi amante, no sé muy bien cuando o cómo llegó a esa conclusión, pero no lo desmentí. Es una buena protección contra sus encantos.

—Anna, creo que a veces estás tan ciega, ese hombre está embobado contigo. Si vieras cómo te mira cuando no lo ves… ojalá Daniel me mirara así, creo que me derretiría si lo hiciera.

—No digas tonterías, Tere… tú misma sabes que es un mujeriego, me lo dijiste, me advertiste antes de casarme. ¿Por qué habría de cambiar ahora?

—Bueno, desde que se casaron no he oído nada sobre él. Al parecer, se comporta como un marido ejemplar.

—Eso es solo en apariencias, amiga… es el acuerdo al que llegamos. Respeto y discreción.

—Si tú lo dices… —dijo su amiga suspirando.

En eso llegó el objeto de su conversación, con paso elegante y decidido se acercó a ellas, las saludó y le dio un ligero beso en la mejilla a Anna, diciendo:

—Cielo, ¿ya estás lista?

—Sí, Alex… estamos listas. Tere nos acompañará.

—Me alegro, dos mujeres hermosas a mi cuidado. Un placer inusual. Mis queridas damas, soy todo de ustedes —les dijo pícaramente, ofreciéndoles un brazo a cada una.

Ambas rieron como tontas y lo acompañaron, orgullosas de ir del brazo de tan atento caballero.

*****

Pero su alegría no duró mucho. El tío Ernesto murió tres días después. Serena vino a acompañar a su amiga en éste triste momento. Alex estaba de viaje, por lo que no llegó a enterarse de nada hasta su vuelta.

Era de noche, al ingresar a la casona sintió que algo estaba mal. Todo estaba muy silencioso. El carruaje de Teresa estaba frente a la puerta de acceso, con el cochero esperando. No se las veía por ningún lado y ya era bastante tarde.

Las tres amigas estaban en el dormitorio de Anna tratando de consolarla. El entierro había sido esa tarde y ella ni siquiera podría llevar luto por su tío ya que no existía explicación alguna para vestir de negro. La ceremonia fue sencilla y solo asistieron las tres amigas, mamá Chela, la enfermera que lo había cuidado y los criados del tío Ernesto que lo acompañaron hasta la capital.

Alex avanzó por el pasillo que llevaba a los dormitorios y se acercó a la puerta de Anna. Escuchó sollozos desconsolados.

No tenía derecho a interrumpir… ¡Mierda, por supuesto que tenía todo el derecho del mundo! Era su marido… así que tocó a la puerta suavemente.

Teresa asomó en la puerta, con el rostro desencajado.

—¡Alex! Qué bueno que llegaste…

—¿Qué ocurre Teresa? —Vio a Anna abrazada a Serena, sollozando y desesperó— ¿Qué le pasó a Anna?

—Pasa, Alex… te necesita en estos momentos —fue toda la explicación que Teresa le dio.

Alex entró a la habitación y vio a Anna con los ojos llenos de tristeza, rojos de tanto llorar y se le partió el corazón. Llevaba puesto un recatado camisón y parecía casi una niña, desvalida y solitaria.

Se acercó a la cama. Anna abrió mucho los ojos al verlo, nunca antes había entrado a su habitación. Teresa hizo una seña a Serena para que se apartara. Alex aprovechó y se sentó en la cama al lado de Anna, la tomó de la mano y dulcemente preguntó:

—Cielo, ¿qué te pasa? ¿Qué ocurre? ¿Por qué estás llorando?

Anna levantó la vista y lo observó con los ojos entornados, miró luego a sus amigas, como pidiéndoles auxilio.

Pero Teresa, que a pesar de ser la más joven de todas era la más despierta e intuitiva, tomó a Serena del codo y dijo:

—Anna, tenemos que irnos, estás en buena compañía ahora. Yo vendré mañana temprano. Fuerza, amiga.

—Eh yo… —titubeó Serena.

Pero su amiga no permitió que dijera nada más y prácticamente la arrastró fuera de la habitación.

Una joven sensata, pensó Alex. Sabía que en Teresa tenía una aliada.

Se volvió hacia Anna:

—Cielo, contéstame por favor. No puedo verte así. Puedes confiar en mí. Aparte de ser tu esposo, somos amigos, ¿no? —al ver que ella solo lo miraba con esos grandes ojos verdes llenos de tristeza, dijo—: Quiero ayudarte, corazón. Sabes que puedes contar conmigo siempre… confía en mí.

Solo pudo decir en un susurro:

—Alex, abrázame…

Y él la tomó en sus brazos, ella apoyó la cabeza en su hombro y sollozó. Él rodeó su cuerpo tembloroso con sus manos y la acunó hasta que los sollozos se convirtieron en un constante hipido.

—¿Estás más tranquila, cielo?

—S-sí… —respiró profundamente— gracias.

—Cuéntame, ¿qué te pasa?

Y sin querer, sintiéndose segura en sus brazos, dijo:

—Me he quedado sola, Alex… no tengo a nadie en el mundo —dijo, un poco más calmada.

—¿A qué te refieres? Yo vi a tres personas esta noche contigo, incluyéndome, ¿cómo puedes decir que estás sola? Nosotros estaremos contigo, Anna… siempre.

—No, no puedes asegurarme eso… todas las personas que he amado en la vida se fueron, me abandonaron. Y ahora también él me abandonó, para siempre…

¿Él? ¿De quién hablaba? pensó Alex, debía referirse al «viejo» con el que mantenía una relación. Una vez la había visto bajar de un carruaje en la que él estaba. Le dio nauseas pensar que ese hombre pudiera tocarla y sintió una enorme rabia crecer en él, tanto que esa noche no paró hasta acabar tan borracho que sus amigos tuvieron que llevarlo a rastras a la casa. Pero sabía que no podía hacer nada. Habían llegado a un acuerdo y tenía que respetarlo. Ahora él la había plantado, la satisfacción que sentía interiormente era mayúscula.

La abrazó con ternura, masajeándole la espalda suavemente, casi podía sentir su piel debajo del camisón tan fino, quizás si metía la mano un poco… pero no debía pensar en eso ahora, no era el momento. ¡Maldición! Solo debía consolarla, a pesar de que se sentía como un completo miserable y mentiroso al hacerlo, tenía que estar con ella, apoyarla. Eso era lo que esperaba de él. ¡Qué ironía!

Tenía sentimientos encontrados, por un lado se sentía pleno y dichoso al saber que Anna estaba libre para él, pero por otro lado sentía una inmensa furia interior al pensar que ella estaba sufriendo por otro hombre, por alguien que no la merecía. Y no entendía… ¿Cómo era posible que un viejo como ese dejara plantada a una jovencita preciosa y delicada como Anna? Era inexplicable.

En ningún momento se le ocurrió que ella se refería a que el «viejo» había muerto, pensó que solo la había abandonado, por eso estaba triste y desconsolada. Continuó con su comedia, porque realmente no sentía nada de lo que decía:

—Cielo, no creo que ese hombre merezca tus lágrimas —¡Maldito infeliz! Por un lado quería matarlo por hacerla sufrir y por otro le agradecía infinitamente el hecho de dejarle el camino libre—. Tranquilízate, amor…

En ese momento entró mamá Chela y se quedó parada en el umbral de la puerta, sin saber qué hacer. Nunca había visto al señor Alex en la habitación de Anna, menos aún abrazados tan íntimamente.

—Perdón, señor Alex… yo…

—Mamá Chela, por favor, ¿puedes traerle un té de tilo? Necesita tranquilizarse.

—Tengo algo mejor que eso, señor… se lo traeré inmediatamente.

—Gracias.

Anna seguía abrazándolo, con la cabeza apoyada en su hombro. Él levantó su barbilla con el dedo y se miraron. Le dio un ligero beso en la frente y en la nariz, le apoyó la cabeza en su pecho y volvió a abrazarla, masajeándole la espalda y acariciándola.

No podía dejar de pensar que estaba libre para él y lo aprovecharía. No ahora, no era el momento, aunque lo único que deseaba era recostarla en esa cama y hacerla suya de la forma más primitiva. ¡Santo cielo! Qué bien olía, qué bien se sentía en sus brazos, hasta podía sentir sus senos apretados a su torso, suaves y firmes. Quería hundirse en ella, la deseaba tanto que era capaz de gritar de frustración.

Pero también por su cabeza pasaban miles de imágenes de Anna en brazos de ese viejo asqueroso que no la merecía, solo eso hacía que su apetito amainara un poco.

Enseguida la dulce nana le trajo el té.

—Puedes retirarte, mamá Chela. Yo la acompaño hasta que se duerma.

—Señor Alex, creo que…

Alex le interrumpió:

—Soy su esposo, tengo derecho a estar aquí. Puedes retirarte —dijo suavemente, pero con firmeza.

Se aseguró de que tomara hasta la última gota del té y la arropó en la cama. Anna tenía la punta de la nariz roja de tanto llanto. Pero él la veía adorable. ¡Dios, era tan hermosa! Le acarició el pelo con suavidad, le tocó la mejilla y se apartó un poco de ella.

—Alex… —dijo Anna casi en un susurro.

—¿Sí, cielo?

—No me dejes… —pidió adormilada.

—Me quedaré hasta que te duermas, amor… no te preocupes. Hazme lugar, me acostaré contigo.

Se quitó las botas y la chaqueta rápidamente y se tendió a su lado.

La atrajo hacia él y la abrazó. Anna enterró la cara en el cuello de Alex y absorbió su fresco aroma. Era la gloria estar entre sus brazos en ese abrazo tan íntimo, podía sentir su calor atravesar el fino tejido de su camisón, podía sentir todos sus músculos… y era maravilloso.

Esa noche no tenía que inventarse una historia para dormir. Esa noche su fantasía de carne y hueso compartía su cama… y la abrazaba, le daba ligeros besos en la frente, nariz y comisura de los labios. Le susurraba palabras tranquilizadoras.

Hasta que se rindió al sueño.

Él sintió el momento en que su respiración se volvió regular.

Alex pensó en que había hecho todo mal con ella. Sus planes habían sido al principio muy diferentes, pretendía seducirla y hacerla su esposa en todo el sentido de la palabra, pero ella nunca permitió que se acercara lo suficiente.

A pesar de que durante el tiempo que llevaban casados él había pasado gran parte en el campo, cada día a su lado había sido una tortura a sus sentidos. Saberla tan cerca y no poder avanzar.

Con esos pensamientos, se hizo una promesa a sí mismo:

Voy a conseguir que me ames, Anna… tanto como yo te amo. 

Capítulo 06

Cuando despertó, Anna se sintió desorientada, como con una sensación de vacío que no entendió al principio, luego se dio cuenta que se encontraba sola. Era eso, el calor del cuerpo de Alex ya no estaba a su lado, sintió un escalofrío, pero de todas formas sonrió y se acurrucó entre las sábanas. No podía creer que había dormido con Alex toda la noche.

A pesar de que fue una experiencia hermosa y desconcertante, se prometió a si misma que no permitiría que pasara de nuevo. Ese aspecto de su vida en común lo habían dejado muy claro cuando iniciaron su acuerdo.

Él tenía su vida, sus amantes. Ella no iba a ser una más del montón, no podía permitir que eso ocurriera.

Pronto iban a divorciarse, obviamente sería un escándalo, pero estaba dispuesta a llegar hasta el final. Seis meses, eso era lo que faltaba para que cada uno siguiera su propio camino.

El testamento de su padre no especificaba nada sobre las consecuencias de una separación, un hueco dentro de los planes de sus progenitores que nadie había previsto. Así fue como encontraron la solución a su problema hacía poco más de un año atrás.

Confiaba en Alex, le había demostrado con creces que era una persona leal. A pesar de todo, era un hombre muy complejo. Teresa lo había pintado como una persona despreocupada, libertina, dado a la buena vida y las malas costumbres. En ella no cuadraba esa imagen con el Alex que conocía, pero ciertamente se fue enterando de muchas cosas que él había hecho antes de conocerse. E increíblemente, las mismas personas que le contaban, decían que había cambiado mucho desde que se habían casado.

Claro, ahora hacía sus cosas discretamente… ¿tendría una amante fija? ¿Cómo sería su vida fuera de la casa y de la oficina? Eran preguntas que Anna siempre se hacía, pero nunca se atrevió a preguntar.

Alex no se metía en su vida. Ella tampoco en la de él.

Todo funcionaba bien, sobre ruedas. Así debía seguir.

Pero no todo funcionaba bien realmente. Su tío ya no estaba con ella. Nadie estaba con ella. No tenía ni un solo pariente en el mundo.

Suspiró y recordó algo que le había escrito Serena en una de sus cartas: «Para ser feliz, debes aprender a querer lo que tienes y no a tener lo que quieres».

Sabias palabras.

Aprendería a amar su realidad. Era una persona afortunada a pesar de todo: tenía un techo donde dormir, comida en su mesa, dinero, amigas que la querían, dos mamás postizas… y un simulacro de marido.

Con otro suspiro, se levantó, se vistió con un color claro ya que no podía volver a usar luto pues tendría que facilitar explicaciones que no estaba dispuesta a dar.

Decidió que como no tenía que cuidar a su tío, iría a partir de ahora todas las mañanas a la oficina. Ya había aprendido bastante sobre el manejo de la empresa. Pero de ahora en adelante, quería ser parte más activa.

El despacho de su padre, que ahora era suyo, la estaba esperando.

Al llegar, saludó al señor Smith y se dirigió a su oficina directamente. Pero en el camino encontró al padre de Alex.

—Buen día, suegro —el señor Constanzo la adoraba y desde que se había casado con su hijo no le permitía que lo llamara «señor», así que adoptó ese título para referirse a él—. ¿Cómo está?

—Muy bien, hija… ¿y tú?

—Bien, gracias. Con demasiado tiempo libre, así que vine a ver si de alguna forma puedo ayudarles. Por favor, suegro… dígame que puedo hacer.

—No entiendo a las jóvenes de ahora… —suspiró el viejo Alex— en vez de estar cómodamente en casa bordando, tocando el piano, tomando el té con amigas o criando a los hijos, prefieren venir a ayudar en la oficina… y hablando de hijos… ¿Cuándo nos van a dar un nieto?

Anna casi se atraganta con la pregunta.

—Ehhh… yo… no lo sé —no sabía hacia dónde mirar, así que bajó la vista.

En ese momento hizo su entrada oportuna Alex Junior, como su padre lo llamaba.

—Padre… ¿la estás incomodando? —dijo sonriendo ya que había escuchado la pregunta. Alex le dio un beso a Anna en la mejilla y apoyó su brazo en el hombro de ella— para que sepas… lo estamos intentando —mintió.

Su padre lanzó una carcajada.

—Más vale que lo hagan, tu madre ya me tiene harto con el tema, aunque no te lo diga a ti. Bueno, sigo con lo mío. Manda a esta niña a casa y si se niega, pues bien… enséñale lo que quiera. Todo esto al fin y al cabo es de ustedes dos.

Y se alejó hasta entrar en su despacho.

Alex empujó a Anna hacia el suyo, cerró la puerta, la abrazó y preguntó:

—¿Estás mejor, amor? ¿Cómo amaneciste? —levantó su barbilla y le dio un ligero beso en los labios.

Anna se estremeció. En ese momento no podía recordar los propósitos que se había hecho esa misma mañana. Estando en sus brazos se olvidaba de todo.

—Estoy bien, Alex… gracias. De verdad.

—Me alegro, cielo. Escucha, tengo que ir al campo esta semana. La época de cosecha está a un paso y debo verificar que todo esté en orden. No quisiera dejarte sola, pero no tengo más remedio. Volveré a tiempo para la fiesta de cumpleaños de la mamá de Teresa, te lo prometo.

—No te preocupes por mí, estaré bien.

—Estoy seguro que sí, eres una mujer fuerte e independiente, no lo pongo en duda. Solo quería decirte que a mi vuelta me gustaría que pasáramos más tiempo juntos.

—Más tiempo juntos… ¿para qué? —Anna retrocedió y se alejó de él.

No le dio explicación alguna.

—Piénsalo, cielo… hablaremos a mi vuelta —y dejó el despacho con una sonrisa pícara. Sabía que la había sorprendido, esa era precisamente su intención, quería que ella empezara a pensar en él, no como amigo, sino como hombre, un hombre que podía ocupar un lugar en su cama, como correspondía.

Si lo que Alex quería era desconcertarla y mantenerla en vilo, lo había logrado. Anna no dejó de pensar un solo día en esas tres palabras: «más tiempo juntos» ¿Qué era lo que se proponía? Desconocía sus intenciones, quizás solo quisiera estar con ella para consolarla, como amigo, sabiendo su pérdida. Lo veía poco probable.

¿Qué haría en la hacienda tanto tiempo? ¿Tendría una amante allí? Eran preguntas que Anna se hacía constantemente. La única explicación que encontraba para que todos los que lo conocían dijeran que era extraordinario el cambio que se había producido en él era ese. Tenía una amante fija, lejos de la capital, por eso nadie se había enterado.

Esa idea le producía nauseas, hasta incluso dolor físico, aunque no se permitía pensar en el motivo.

*****

Alex llegó días después mientras ella se estaba bañando y preparándose para ir al cumpleaños de la mamá de Teresa, según le informó mamá Chela.

Siempre cumplía sus promesas. Si había una palabra aparte de adorable, buen mozo, carismático, con buen sentido de humor, seguro de sí mismo y otras virtudes que podían definir a Alex, esa palabra era: «confiable»

Anna se había mandado a confeccionar un vestido nuevo para la ocasión, era de color lavanda, con encaje a tono. El corsé también era nuevo y realzaba sus atributos femeninos. Estaba espléndida.

Fue bajando las escaleras lentamente, Alex la estaba esperando al final.

La observaba fijamente, con la misma mirada de esa vez en el parque, cuando todavía no se conocían: penetrante y con lujuria, ahora reconocía la expresión.

Tenía ambos brazos en la espalda y cuando llegó hasta él, subió las manos y le entregó una rosa roja, perfecta.

—Hola cielo, estás magnífica. Como siempre —posó un ligero beso en los labios, como era su costumbre de un tiempo a esta parte. Y como era su costumbre también, ella reculó un poco y se alejó, temerosa de los sentimientos que generaban en ella su cercanía.

—Hola Alex… ¡Gracias! Qué hermoso detalle —se ruborizó ligeramente—. ¿Qué tal el viaje?

Y esa pegunta inició la conversación sobre la cosecha, el campo y los trabajadores, que duró hasta que llegaron al cumpleaños.

Anna decidió disfrutar, porque según lo que le había enseñado la vida y la poca experiencia que tenía, de ella dependía pasarla bien o no. Decidió pasarla bien, más que bien.

Bailó, tomó bastante ponche con champagne, conversó con sus nuevos amigos, rio y siguió bailando.

—Bueno ya es hora de que mi esposa me conceda un baile, ¿no crees? —pidió Alex a sus espaldas.

Anna estaba radiante, dio media vuelta, tomó el brazo que su esposo le ofrecía, dejó su copa en la bandeja de un mozo que pasaba y se dirigió a la pista.

Alex la tomó en sus brazos y la apretó contra él, más de lo que socialmente estaba permitido, pero nada importaba esa noche, ella estaba feliz. Subió una de sus manos hasta el cuello de Alex y apoyó su cabeza en el hombro de él.

Disfrutaron de la música un rato, en silencio, hasta que él le dijo al oído:

—Estás deslumbrante esta noche, amor… creo que soy la envidia de todos los hombres de este salón de baile.

Anna levantó la cabeza y lo miró a los ojos, estaba más desinhibida que de costumbre, eso la llevó a seguirle el juego y flirtear con él:

—¿Te fijaste en las miradas femeninas, corazón? Todas apuntan a tu trasero.

Alex rio, nunca la había visto así y menos aún decir algo como eso.

No pudo resistir y a pesar de que socialmente no era aceptable, rozó los labios de Anna con los suyos y la rodeó completamente con uno de sus brazos.

—¡Aaaayyyy, mi pareja favorita! —dijo Ámbar Allegro, interrumpiendo la magia del momento, estaba bailando con su marido al lado de ellos— ¿Por qué tú no eres así de romántico y me abrazas de esa forma? —preguntó.

Su marido, amigo de Alex del colegio, lanzó un gruñido y miró a Anna de pies a cabeza, como diciéndole: «tú no eres ella».

Terminó la música y ambas parejas se retiraron a la terraza a tomar aire fresco, Ámbar, una mujer bastante voluptuosa y alegre, le caía muy bien a Anna; acaparó totalmente la conversación.

Alex tomó a Anna de la mano y no la soltó. Se apoyó en la baranda que daba al jardín y la acomodó delante de él, de modo a que su espalda tocaba el pecho de él y su trasero se adaptaba perfectamente a la entrepierna de Alex, ella sentía su dureza. Él la rodeó con las manos por la cintura. Estaban entre amigos, podía ser cariñoso y ella no se apartó, eso era una buena señal.

—Bueno, amigos… ¿qué opinan? —preguntó Ámbar.

Los estaban invitando a la finca de la pareja, distante de la capital unas diez horas de viaje, iban a celebrar sus cinco años de matrimonio, en la intimidad, con otras cuatro parejas, entre ellos los Constanzo.

—Ehhh… Ámbar yo no creo que podamos ir —contestó Anna.

Alex vio la oportunidad perfecta para iniciar sus planes de seducción, tenía que convencerla.

—Yo creo que deberíamos ir, cielo… —dijo Alex.

—Alex, pero… —volteó ligeramente la cabeza para mirarlo y volvió a observar a la pareja, con una sonrisa nerviosa, no sabía qué decir, no quería pasar por sobre la autoridad de su marido en público.

Alex le hizo una seña con la mano y los labios a Ámbar, como diciéndole: «déjame a mí yo la convenzo».

Entonces Ámbar dijo:

—Bueno, les dejamos para que conversen al respecto. Pero esperamos su respuesta antes de que termine la fiesta, necesitamos organizar todo. Partimos este jueves que viene y nos quedamos hasta el martes. No nos fallen, amigos, solo invitamos a los matrimonios más allegados a nosotros… y tú fuiste nuestro padrino de bodas, Alex… no puedes faltar.

Cuando se alejaban, Alex volteó a Anna hacia él.

—Cielo, necesitas este viaje. Te hará bien cambiar de aires, pasar cinco días en el campo con amigos, los conoces a todos, son personas estupendas.

—No lo dudo, Alex y todos me caen muy bien, especialmente Ámbar… pero sabes cuál es nuestra situación, no tengo que aclarártela, ¿no? Tus amigos nos creen «la pareja perfecta» ¿qué van a pensar de nosotros cuando pidamos cuartos separados?

Él sonrió y la miró con dulzura.

—Puedo soportar dormir contigo, cielo… —ella rio también, la bebida no era una buena consejera en estos momentos, se sentía mareada y acalorada— ya lo hicimos una vez, prometo portarme bien.

Ella lo miró de soslayo y dijo pícaramente:

—Me pregunto que es «bien» para ti.

—Lo que tú quieras que sea, amor… tú mandas —la tomó de las manos y la acercó a él—. Ven aquí, te he extrañado, ¿sabes?

—Estás muy raro, Alex.

—Bueno yo creo que por fin estoy cuerdo… dime —dijo acariciándole los brazos— ¿vamos a ir?

—¿Y la cosecha, no dijiste que estábamos sobre la hora?

—¿Para qué crees que fui al campo? Ya verifiqué todo, cielo… puedo tomarme estos días. Los problemas que puedan surgir aquí los puede resolver papá. Solo son unos pocos días, con el fin de semana de por medio… ¿Tienes alguna otra excusa que inventar?

Ella suspiró y dijo:

—No, no tengo… además, creo que lo último que Ámbar dijo definió bastante la situación, ¿no crees? Fuiste su padrino de bodas… no puedes faltar —debo estar loca, pensó, debe ser la bebida— y yo, como tu esposa, no tengo ninguna excusa para no acompañarte.

—Así se habla. Vamos a pasarla bien, cielo… te lo prometo. Y vas a olvidar de todo lo que te pasó en estos días. Vas a olvidarlo.

Anna no entendió a qué se refería hasta mucho tiempo después, cuando estaba en la intimidad de su dormitorio y rememoró de nuevo todo lo que había ocurrido esa noche.

Iba a viajar con Alex… iba a compartir su misma habitación durante cinco días con sus noches. Pero era Alex, él era «confiable», nunca le había fallado hasta ahora. Podía fiarse de él, dijo que ella estaba al mando. Perfecto.

Y con ese pensamiento se durmió, abrazando la almohada, como todas las noches, abrazando a un pobre sustituto de quien ella realmente quería que fuera. 

Capítulo 07

Era jueves por la mañana y Anna no podía estar más nerviosa. En unos instantes viajaría con Alex, se haría pasar por su esposa en todo el sentido de la palabra. ¡Qué locura! Había cambiado de opinión cientos de veces durante la semana.

Le había escrito a Serena contándole sus planes y ella en su inocencia solo le había contestado: «¿Y eso que tiene de malo, amiga? ¿Acaso no es tu marido? ¿No hacen eso los esposos, viajar juntos a veces? ¿Cuál es tu problema?»

Teresa fue peor, cuando se lo contó empezó a gritar contentísima:

—¡Por fin! Ya era horaaaaaa… prométeme una cosa, Anna, me lo tienes que contar «todo», ¿escuchas? ¡Todo!

—¿Te has vuelto loca? No voy a tener nada que contarte, no va a pasar nada, ¿me entiendes? Solo viajaremos juntos… y, bueno…

—Compartirán habitación, uhhh… dormirán en la misma cama —lanzó una carcajada—, ¿y tú crees que no pasará nada? ¿De qué material crees que están hechos los hombres? Amiga, ellos solo tienen una cosa en su cabeza, según escuché por ahí y eso se llama: sexo.

—Tere ya lo hablamos. No pasará nada. Nuestro acuerdo sigue igual.

Pero interiormente ni siquiera ella estaba convencida de sus palabras. Alex estaba cambiado y tenía miedo de lo que pudiera ocurrir cuando compartieran la cama. Sabía que Teresa tenía razón y también estaba convencida que si él llegaba a tocarla, se derretiría en sus brazos. Hasta ese punto llegaba su locura.

Imaginaba que si Alex, con solo darle un ligero beso en los labios, o tomarla de la cintura, o apoyar el brazo en su hombro podía generar en ella tanto calor interno, no se imaginaba lo que sería si llegara a intentar algo más. Con solo pensarlo, sentía un espasmo en el estómago.

—Si tú lo dices —dijo no muy convencida y con una sonrisa pícara en los labios.

Anna ya tenía todo preparado, más bien, hacía días que había preparado todo.

Bajó a desayunar. Alex ya estaba en el comedor, leyendo el periódico y terminando su desayuno.

—Buenos días, Alex.

—Buen día, cielo… ¿Cómo amaneciste?

—Todo bien, ¿a qué hora salimos?

—Apenas estés lista. Ya está todo organizado.

—Estoy lista —dijo no muy convencida.

Alex se acercó a ella, le dio un beso en la mejilla y dijo:

—Estás muy tensa. No estés nerviosa, amor.

—No lo estoy —mintió.

Estaba que se moría de miedo. Era la primera vez que iba a viajar sola con un hombre. ¡Santo cielo! Y además, iba a dormir con él.

—No y yo soy Jesucristo —dijo Alex en son de broma y la arrastró hacia sus brazos, presionándola contra su cuerpo y besando su cuello, aspirando su aroma a lavanda—. Mmmm, eres exquisita.

Ella rio.

—¡Me haces cosquillas, Alex!

La miró, sus bocas estaban tan cerca que podía sentir su aliento fresco.

Alex decidió arriesgarse y pasó ligeramente su lengua por los labios de Anna. Ella dio un respingo y se apartó.

Él se lo permitió. Y como si no hubiera pasado nada, simplemente dijo:

—Tenemos que irnos ya, cielo.

Mala jugada, pensó.

Ya tendría ocasión durante estos cinco días de avanzar en su conquista hasta hacerla suya. No tenía por qué apurarse. Si ya esperó un año y medio, podía esperar unos días más.

*****

Alex hizo todo lo posible para que se relajara, incluso cuando llegaron, bien entrada la tarde y les mostraron su habitación, dejó que se instalara sola, que se ambientara primero.

Cuando todas las parejas llegaron, menos una que llegaría al día siguiente, se dispusieron a cenar. El ambiente era relajado, cordial y muy alegre. Los hombres del grupo eran amigos de toda la vida, por lo que tenían muchas anécdotas divertidas.

Todos los varones tenían alrededor de los treinta años, uno más o uno menos y fueron al colegio juntos. Las mujeres tenían entre veintidós y veintiocho años, Anna era la más joven de todas, apenas con veinte años.

Trataron de no mencionar las travesuras más picantes de Alex, quizás como no la conocían muy bien –era la más nueva en el grupo–, no querían herir sus sentimientos. Pero ella misma les dio pie a que las contaran. Al ver que Anna reía con las locuras de su marido –aunque en el fondo se sentía colorada como un tomate–, se relajaron y siguieron con las historias.

Al terminar la cena, los varones salieron a la terraza a fumar unos puros y beber un coñac. Las mujeres pasaron al salón a conversar.

La hicieron sentir bienvenida, todas eran maravillosas, cada una en su estilo, pero Ámbar era la más simpática de todas. Siempre la estaba haciendo reír. Era muy curiosa, por eso a veces, hasta temía sus preguntas.

Para variar, esa noche no podía ser diferente, en un momento dado se dirigió hacia Anna y dijo:

—Anna, de verdad tienes que contarnos tu secreto.

—¿Secreto de que, Ámbar? Yo no tengo secretos —sonrió nerviosa.

—¡De cómo mantienes tan enamorado a tu marido después de casi dos años de matrimonio! Ese hombre respira por ti… vamos, cuéntanos.

Las tres mujeres la miraron expectantes.

Anna no sabía que decir, rio tontamente. No podía decirles lo equivocada que estaban.

—De verdad me sorprendes, Ámbar yo no lo sé… es que… —dudó de sus palabras, tenía que decir algo que dejara bien parado a Alex y que no pusiera a los dos en evidencia, optó por la verdad a medias— es su naturaleza, él es muy cariñoso y juguetón, siempre lo fue. Además, los dos estamos tan ocupados todo el día, casi no nos vemos, a veces incluso pasa semanas en el campo. Realmente no sé qué decirles, chicas.

—Ese debe ser el secreto, entonces —dijo Myriam, una de las mujeres mayores del grupo—. ¡Mandemos a nuestros maridos lejos para que nos extrañen!

Todas rieron.

Pero Julia, que era la que más conocía a Alex, porque era hermana del marido de Sarah –que llegaba al día siguiente– y esposa de otro, no estaba tan convencida.

—Alex nunca fue cariñoso. Yo lo conozco de niño y jamás vi que hiciera demostraciones de afecto a nadie. Y a ti no puede sacarte las manos de encima.

Silencio.

—Realmente lo cambiaste —aseguró Myriam.

Julia agregó:

—Eso es indiscutible, el Alex que todas conocíamos se esfumó. No tienes idea de cómo eran antes de casarse contigo, Anna.

—Bueno, por las anécdotas que contaron, tengo una ligera idea —rio nerviosa. Deseaba cambiar de tema, pero no se le ocurría ninguno.

Al darse cuenta de su turbación, Ámbar acudió a su rescate:

—¡Ya sé! ¡Eres una bruja! Lo hechizaste… —dijo movilizando las manos teatralmente.

Todas rieron de nuevo.

Myriam bostezó –pidió disculpas– y contagió a todas las demás.

—Parece que estamos todas muy cansadas por el viaje —dijo.

—Estoy molida —acotó Julia, desperezándose.

Entonces Ámbar, la anfitriona, que era la única que no tenía sueño porque ya había llegado hacía tres días, las invitó a ir a acostarse.

*****

Ya en el dormitorio, se movió nerviosa por toda la habitación. Se aseó y se cambió rápidamente, de modo a que cuando Alex llegara, ella ya estuviera cubierta.

Se había puesto un camisón de satén color ocre claro con encajes a tono y el salto de cama a juego. Era un conjunto recatado, largo hasta el piso, con una cinta en el cuello, que si se mantenía desatada dejaba al descubierto el nacimiento de sus pechos. Se apresuró a atarlo.

El salto de cama era amplio, ocultaba todo a la vista. Se lo sacó y lo dejó apoyado en los pies de la cama, por si lo necesitaba. Lo que Anna no sabía era que el material del camisón se pegaba a su cuerpo al moverse y se vislumbraba toda su adorable y fina silueta.

Cuando se disponía a acostarse, entró Alex.

Se quedó embobado mirándola. Se acercó.

—Vaya… estás hermosa, cielo. Pareces una diosa.

La miraba intensamente. A Anna se le erizaron los vellos del brazo y sintió ese escalofrío ya tan familiar que recorría su espalda e iba desde sus senos a la entrepierna. Sus pezones se endurecieron y él vio el cambio en la textura de su camisón. Sonrió.

Ella lo deseaba también, estaba seguro. O más bien, deseaba que fuera así. Si no le permitía hacerle el amor durante ese fin de semana, esas cinco noches serían una tortura. Sin acercarse más empezó a desvestirse, se sacó la chaqueta y estiró la camisa fuera de los pantalones. Luego las botas.

Anna seguía parada como hipnotizada, sin poder moverse. ¡Dios! Se iba a desvestir delante de ella y no podía moverse ni dejar de mirarlo.

Cuando empezó a desabotonarse la camisa, él habló y la sacó de su trance.

—Cielo, espero que no te moleste que duerma solo con el pantalón del pijama. Normalmente me gusta dormir desnudo, pero sé que eso te incomodaría.

Con más confianza de la que sentía, respondió:

—No me molesta, Alex. Puedes hacer lo que quieras. —Al darse cuenta lo que sus palabras daban a entender, agregó—: Me refiero a que duermas con el pijama.

Él sonrió y ella se apresuró a acostarse, taparse hasta la barbilla y darle la espalda, para que tuviera intimidad al cambiarse.

Tenía los ojos cerrados, casi apretados, cuando sintió que la cama cedía del lado de Alex. Su corazón empezó a palpitar alocadamente. El silencio se hacía insoportable.

Algo tenía que decir y lo primero que se le ocurrió fue:

—¿Sabes que me sorprendí cuando Ámbar me dijo que habías cambiado mucho desde que nos casamos y quería saber mi secreto?

—¿Secreto de qué? —preguntó Alex, volteándose hacia ella y apoyando su cabeza en una de sus manos. Los dos estaban frente a frente. Ella tapada y él con la sábana por la cintura.

La noche era clara y la luz de la luna le permitió ver que ella hablaba con los ojos cerrados. La cama no era tan grande como para que no sintiera el calor que emanaba de su cuerpo, estaban tan cerca que si extendía apenas la mano podría tocarla. Pero no quería echarlo a perder todo la primera noche juntos.

Era ella la que debía decidir los pasos a seguir, él solo le mostraría el camino y le daría a entender que estaba dispuesto. Se lo había prometido, le había dicho que pasaría solo lo que ella quisiera, aunque se pasara duro como una roca, igual a cómo se encontraba en ese momento.

—De cómo tenerte tan enamorado —rio tontamente—, ¡si ellas supieran!

—¿Y qué contestaste? —preguntó Alex sorprendido de que las esposas de sus amigos se hubieran dado cuenta de lo que guardaba tan celosamente y pidió—: Abre los ojos, cielo.

Ella lo hizo y pudo ver su torso desnudo, cubierto de un ligero vello, más espeso en el pecho y que bajaba se perdía dentro del pijama. Sus hombros eran anchos y poderosos y su estómago plano. No era un hombre flaco, pero no tenía un gramo de más en su cuerpo.

Era perfecto y se moría de ganas de tocarlo.

Como no le respondía, volvió a preguntar:

—No me respondiste, ¿qué le contestaste? —preguntó acercándose un poco más a ella.

—Llegaron a la conclusión que era una bruja.

—¿Quién?

—¡Yo! Que yo soy una bruja…

—¿Y me lanzaste un hechizo? —rio Alex.

El ambiente risueño hizo que Anna le siguiera el juego.

—Sí, exactamente. ¿Te gustaría que lo intentara?

—¿Hechizarme?

—S-sí.

—No es necesario, cielo… ya lo estoy. Puedes hacer de mi lo que quieras, soy tu esclavo —entonces tomó una de las manos de Anna y la puso sobre su pecho desnudo. Se acercó lentamente y posó sus labios sobre los de ella, sin presionar demasiado, solo unas leves caricias, casi como el toque de una pluma, combinando sus alientos al respirar.

Ella le sorprendió al apartarse lentamente y decir:

—Buenas noches, Alex. Que descanses.

—Cobarde —dijo en tono de broma—. Buenas noches, amor… que descanses tú también.

Yo no voy a poder pegar un ojo, pensó.

Y ella le dio la espalda.

Otra noche de frustración. 

Capítulo 08

En sueños, a mitad de la noche, Anna buscó el refugio de la otra almohada que siempre tenía en su cama, adormilada, la encontró en la oscuridad y se aferró a ella, como usualmente lo hacía.

Alex solo podía dormir a medias y al darse cuenta que Anna lo buscaba a medianoche y lo abrazaba como si fuera a perderlo, la correspondió, aspirando su aroma. Ambos cuerpos estaban entrelazados, incluso sus piernas, que habían quedado descubiertas al dormir; prácticamente lo envolvían, al menos una de ellas.

¡Qué tortura! Alex estaba duro como una piedra y ella se apretaba a él, hundía la cara en su cuello y sentía su respiración caliente. Al cabo de un rato logró controlarse y disfrutar de su calidez, de tenerla abrazada tan íntimamente, de sentir sus senos apretados contra su pecho, solo con el ligero obstáculo que representaba la tela del camisón.

Se quedó dormido de nuevo.

Más entrada la noche fue Anna la que despertó a medias y adormilada se dio cuenta que tenía prácticamente encima de ella el cuerpo pesado y cálido de Alex. En su semiinconsciencia, disfrutó del momento y hundió su rostro entre el cuello y el hombro de Alex, abrazándolo por la cintura, sintiendo su piel y sus piernas enroscadas.

Creo que he muerto y llegado al paraíso, pensó Anna medio dormida y sonriendo satisfecha, se sumió de nuevo en un sueño profundo.

Al amanecer, Alex despertó y se dio cuenta que Anna seguía pegada a él, pero al revés, por lo visto se mueve bastante durante la noche, pensó. La tenía abrazada de espaldas, el miembro de Alex despertó rápidamente y presionó contra las nalgas casi desnudas de ella, cuyo camisón se había subido hasta casi la cintura.

Durante la noche se le había desatado la cinta que sostenía el frente del camisón cerrado. Alex bajó suavemente uno de los breteles y le dio ligeros besos al hombro y cuello, acariciando suavemente su estómago por arriba de la tela del camisón.

Anna despertó lentamente, sintiendo una calidez inusual, Alex le hacía cosquillas en el cuello y el estómago. Era la gloria. Se estremeció y movió ligeramente su cuerpo para acercarse aún más a esa dureza deliciosa que sentía presionando sus nalgas.

Dio vuelta la cabeza y lo miró con los ojos entornados.

—Buen día, cielo —dijo Alex suavemente, con susurro ronco, sin dejar de acariciarla— qué hermoso despertar.

Ella dudaba de su capacidad de emitir sonido alguno.

—Mmmm, Alex… buen día —dijo con una voz tan profunda que la sorprendió—, ¿cómo fue que terminamos en esta posición?

—No tengo idea, amor… solo sé que yo sigo en mi lugar de la cama —contestó él risueño.

—Oh, lo siento. No era mi intención usurpar tu lugar —ella trató de apartarse, pero él no se lo permitió.

La atrajo de nuevo hacia él, hundió la boca en su cuello y la besó, presionando con sus manos su estómago y la base de sus senos.

—No te alejes de mí, se siente bien, ¿no?

—Mmmm.

Alex encontró un espacio en el camisón medio subido de ella para poder meter las manos y acariciar directamente la piel de su estómago, su cintura, sus caderas, lentamente, para no asustarla.

—Tienes la piel como si fuera de seda —dijo en un susurro.

La otra mano encontró acceso en el escote abierto que el satén dejaba al descubierto y se apoderó de uno de sus senos. ¡Oh, Dios, que delicia! Cabía perfectamente en su mano, era suave y el pezón se sentía pequeño y excitado. Lo acarició con la punta de sus dedos y ella gimió.

Fue el sonido más hermoso que Alex hubiera escuchado en su vida. Ella gemía por el placer que él le daba. Sintió que iba a explotar.

La caricia de Alex en uno de sus senos estaba torturando a Anna. Quería más, quería algo que no sabía qué era, aunque tenía una ligera idea.

Él presionó su erección contra sus nalgas y fue moviéndose lentamente, sin dejar de tocarla en ningún momento, la mano que acariciaba su estómago fue bajando y subiendo lentamente, hasta solo bajar.

Cuando ella sintió que una de las manos de Alex se dirigía directamente a su entrepierna, se alarmó. Intuitivamente sabía que si llegaban a ese punto no habría vuelta atrás.

Se soltó de su abrazo como pudo, nada elegantemente, respirando agitadamente. Se arrodilló frente a él, lo más alejada que pudo y lo miró como si no entendiera lo que había pasado.

Él tenía la respiración agitada también y la observaba confundido, se recostó contra la almohada y se pasó ambas manos por la cara, maldiciendo en su interior.

—Prometiste, Alex… —dijo en voz baja.

Él se acomodó mejor en la cama, cubrió con la sábana la erección que abultaba su pijama y la miró. Estaba tan hermosa, toda sonrojada, con uno de sus senos al descubierto, como él lo había dejado, con su capullo de rosa rogándole que lo besara. Sus muslos asomaban a la vista por debajo del camisón levantado. Se veía adorable, excitada y asustada.

—Prometí hacer lo que tú quisieras, cielo. Y parecía que era lo que deseabas, tu cuerpo me lo pedía.

Ella se bajó de la cama lentamente, se acomodó el camisón, sonrojada y se cubrió con el salto de cama.

—Parece que mi cuerpo es muy traicionero. Pero la razón me dice que esto no es lo correcto. Tú lo sabes.

No, no lo sabía, para él era lo más correcto del mundo, haberla sentido en sus brazos, casi desnuda por primera vez, fue maravilloso, pero estaba asustada, lo dejaría así por el momento. Fue un gran avance. Estaba satisfecho a pesar de su frustración. Anna estaba bajando sus defensas y eso era algo muy positivo.

Sonrió para sus adentros, bajó de la cama, se acercó a ella por detrás, separó el cabello despeinado de su hombro, le dio un ligero beso en el cuello y dijo:

—Yo solo sé que te deseo…

Y se dispuso a asearse y vestirse, como si ella ni siquiera estuviera allí.

*****

Era un día soleado y cálido, radiante.

Desayunaron a medida que se levantaban, no había reglas ni horarios, todo era muy relajado. Todo lo contrario a como ella se sentía.

Recibieron a la última pareja que llegó. Como venían de un sitio más cercano, llegaron a mitad de la mañana, dispuestos a disfrutar del día y de un fin de semana en compañía de sus amigos.

Entre todos decidieron salir a cabalgar. Jaime y Ámbar Allegro eran propietarios de caballos de purasangre, todos dispuestos para su elección; como ella no montaba hacía bastante tiempo, se decidió –aconsejada por Alex–, por una magnífica yegua no tan grande como los demás.

La ayudó a montar y emprendieron camino.

Era un grupo muy homogéneo y muy alegre. Se hacían bromas entre ellos, jugaban carreras, incluso algunas de las mujeres. Ella, como había perdido el entrenamiento, lo tomó más relajadamente. Sabía que si abusaba esa noche se encontraría totalmente adolorida.

A lo lejos se veía un pequeño bosque, como un oasis dentro del desierto, lo rodearon y llegaron a un hermoso arroyo de aguas cristalinas.

—Fin del primer tramo —dijo Ámbar—, este lugar parece perfecto para almorzar, ¿no creen? Tenemos el arroyo para refrescarnos y los árboles para protegernos del sol.

Todos asintieron, felicitando la elección del lugar.

Estaban bien surtidos, había carne y pollo frío, variedad de queso y jamones, pan casero, ensalada de papas y arroz y vino en abundancia. De postre frutas variadas.

Los dos criados que habían traído la comida extendieron los manteles en el pasto con todas las delicias que trajeron y todos se dispusieron a almorzar. La conversación era fluida y las bromas continuaron. Alex y Federico –otro de los amigos, marido de Julia– parecían ser el foco de todas las bromas por las locuras que habían cometido en su adolescencia y juventud.

Julia reía, poniendo los ojos en blanco por las bromas que le hacían a su marido. Ya estaba acostumbrada, llevaban cuatro años de casados.

Alex estaba apoyado de espaldas contra el tronco de un árbol y le hizo una seña a Anna para que se acercara más a él.

Ella dudó, pero sabiendo que estaban entre amigos y él no intentaría nada raro, se aproximó. La acomodó entre sus piernas y la rodeó con los brazos, apoyando la cara en el hombro de Anna y dándole ligeros besos en la mejilla.

—Hummm, los tortolitos —dijo Myriam.

Todos rieron. Y la pareja recién llegada, que eran prácticamente recién casados, pero habían tenido un noviazgo bastante largo, se apartaron un poco del grupo para descansar.

Al ver que cada pareja se había acomodado a hacer la siesta en lugares diferentes, Alex aprovechó y mordisqueó el lóbulo de la oreja de Anna.

Ella rio.

—Me haces cosquillas, Alex.

—No es cosquilla, amor —le dijo en un susurro—. Es deseo.

A veces Anna parecía extremadamente inocente. Como si «el viejo» no hubiera existido. No iba a pensar en eso, la sola idea de visualizar el delicioso cuerpo de Anna entrelazado con ese hombre, le producía nauseas.

La abrazó más fuerte y dijo:

—Descansemos un rato.

—Mmmm —susurró Anna, medio adormilada, acurrucándose en el pecho de su marido.

Fue un día perfecto y más tarde una noche también maravillosa.

Alex aprovechaba cada ocasión que tenía para tocarla, ligeros roces, la apoyaba contra él, la abrazaba, le daba besos en la mejilla y comisura de los labios. Le decía palabras cariñosas al oído. Parecía como si estuviera preparando el escenario para un gran estreno. En síntesis, la mantenía en constante estado de excitación.

La cena estuvo deliciosa, la reunión posterior también, jugaron cartas y juegos de mesa, todo mezclado con excelente vino en abundancia, se divirtieron hasta casi medianoche, cuando todos empezaron a bostezar y desperezarse.

Anna, que estaba adolorida por la cabalgata del día, deseaba ir a acostarse. Entonces le dijo a Alex en un susurro al oído:

—Me voy a acostar. Estoy muy cansada y me duelen músculos que ni siquiera sabía que existían.

Él la miró a los ojos, sus caras estaban muy juntas y dijo:

—Te acompaño, amor…

—No es necesario, en serio. Prefiero estar un rato a solas.

—Como quieras —respondió Alex, comprendiendo que necesitaba tiempo para cambiarse y asearse. Le dio un ligero beso en la nariz.

Anna se despidió del grupo, agradeciendo el hermoso día y salió de la habitación con su característico andar tan femenino y delicado.

Alex se quedó mirándola hasta que desapareció de su vista.

Lo que Anna no escuchó fueron las bromas que sus amigos le hicieron al verlo embobado mirando retirarse a su esposa.

—¿Qué esperas, Alex? Ve tras ella, no te queremos aquí con esa cara de carnero degollado y babeando por una falda —dijo Jaime riendo.

Cada uno dio su opinión:

—Mira sus ojitos, le brillan de la emoción con solo mirar a su mujercita contornear las caderas —dijo Samuel, el marido de Sarah, riendo a carcajadas.

—Alex Constanzo, el mayor calavera de nuestro grupo, embobado por una mujer, ¿quién lo diría, no? —dijo Federico.

—Hablando de calaveras —dijo Juan, el marido de Myriam—, tú no te quedabas atrás en tu época, Fede.

Por suerte, la conversación recayó en Federico, el compañero de juergas de Alex y ambos fueron objeto de las burlas en ese momento.

Alex, increíblemente, no se sentía mal por la situación. Es impresionante como la mujer adecuada puede cambiar totalmente la perspectiva de un hombre, pensó.

Aceptó las burlas con una sonrisa, sin sentirse cohibido. Solo esperaba el momento adecuado para ir a meterse a la cama con Anna, sentir su calor y acariciar su adorable cuerpo…

¿Ya se habría cambiado? 

Capítulo 09

Anna apenas tuvo tiempo de terminar de bañarse en el pequeño cuarto de aseo que tenía la habitación, cuando Alex entró sigilosamente.

—¿Anna? —preguntó.

¡Maldición! Había dejado su salto de cama en la habitación, pensando que tendría más tiempo ¿Qué más da?, pensó… ya la había visto sin él. Había visto más que su camisón –se sonrojó solo de pensarlo– y había tocado mucho más de lo que había visto.

—Ya voy, Alex.

Inhaló, exhaló, una, dos, tres veces; y salió del cuarto de aseo, tan rápidamente que casi choca contra él.

—Cuidado, cielo.

—Oh, perdón.

Pasó de largo sin mirarlo y con la prisa casi tropieza con la silla del pequeño escritorio que había en la habitación. Alex oyó que maldecía y sonrió.

Está nerviosa, pensó. Se cambió rápidamente en la misma habitación, pero ella en ningún momento lo miró, le daba la espalda.

Cuando se acercó a la cama vio que estaba haciendo una mueca con la cara.

—¿Te duele algo, cielo?

—Todo, las piernas, la espalda —dijo Anna—. No debería haber cabalgado tanto, es la falta de costumbre. Cuando vivía en la hacienda no tenía este problema.

—Bueno, no sé si me dejarás aliviar todos tus dolores, pero por lo menos un masaje en el hombro y espalda puedo darte.

—Alex… no. No hace falta.

Él ya estaba rebuscando en su baúl alguna crema que podía servir a sus propósitos.

—Tonterías, no me cuesta nada. Acuéstate boca abajo, amor —dijo Alex acercándose a la cama.

—Yo… no creo, eh… —no podía dejar de mirar su torso desnudo embobada.

—Vamos, deja de balbucear… date la vuelta —estaba adorable, con sus grandes ojos verdes mirándolo asustada—. Si te portas bien, dejaré que me hagas lo mismo —Alex rio.

Anna se puso boca abajo, con las manos a los costados.

Él se sentó a su lado en el borde de la cama, metió la mano por su cuello y desató la cinta que mantenía el camisón cerrado. Para tranquilizarla, explicó:

—Voy a tener que bajarte un poco el camisón, cielo. Para poder masajearte el hombro. No te preocupes.

—Mmmm… —fue todo lo que Anna pudo decir, al sentir sus manos hurgando en el frente de su camisón. Debería pararlo ahora. Pero… ¡oh, santo cielo! Deseaba tanto sentir sus caricias de nuevo. Que poca voluntad tenía en lo que a éste hombre se refería.

Solo bajó un poco el camisón, por ahora, pensó él, se aplicó un poco de crema en las manos y empezó a masajearla por la base de la cabeza y el cuello. La piel de Anna era tan suave, todo en ella era tan delicado, que temía que sus grandes y pesadas manos le hicieran daño, así que lo hizo suavemente.

—Avísame si puedes soportar más presión.

—Oh, Alex… se siente tan bien —susurró satisfecha.

—Me alegro que te guste. Te sentirás mucho mejor después de esto. Ahora cierra los ojos y relájate. Solo disfrútalo, amor.

Y sus manos siguieron haciendo maravillas en su cuello y hombros, sin que ella se diera cuenta fue bajando un poco más el camisón y siguió el masaje en su espalda. Anna solo estaba concentrada en las sensaciones que esas manos grandes y poderosas le estaban causando. A veces lo hacía con la palma, presionando los músculos adoloridos, otras con las yemas de los dedos.

En dos o tres ocasiones hasta creyó sentir sus labios que se posaban por lugares en los que se daba cuenta que particularmente le dolía.

Al masajear la columna vertebral, fue bajando más y más el camisón hasta la cintura y dejó al descubierto toda la espalda, cremosa, suave, hermosa. Tenía una cintura esbelta, la cubrió con ambas manos y fue subiendo por los costados de la columna, presionando suavemente.

Anna gimió.

Ella sabía que eso no estaba bien, estaba prácticamente desnuda frente a él, pero quería más, deseaba que metiera sus manos por delante y le tocara los senos, como lo había hecho la noche anterior. Deseaba que la viera desnuda –se sonrojó de solo pensarlo– increíblemente no se sentía cohibida al estar así con él.

Parecían solo unos segundos, pero ya habían pasado más de diez minutos. Él sintió que ella estaba preparada para dar el siguiente paso, que no se rehusaría, estaba totalmente excitada, podía sentirlo.

Lentamente, la volteó hacia el frente y quedó acostada de espaldas en la cama. Él le dio suaves besos en la frente, en la nariz y en los labios, mientras la acomodaba entre las almohadas.

Estaba desnuda de cintura para arriba, podía ver su estómago suavemente redondeado, contempló sus senos perfectos, de un tamaño ideal para caber en sus manos, ni demasiado grandes, ni pequeños, firmes y turgentes. Sus pezones rosados, excitados por la expectación.

¡Santo cielo! Era tan hermosa, que casi dolía. Su miembro estaba tan duro que parecía que iba a explotar. Pero decidió que debía mantener la calma, darle más de lo que ella quería. Estaba disfrutando con el masaje, quizás le permitiera llegar a otras partes.

Pasó sus dedos con movimientos circulares por sus pezones y ella gimió. Se acercó lentamente y posó sus labios en uno de ellos, con una caricia suave, sacó la lengua y la lamió suavemente, ella se estremeció. Hizo lo mismo con el otro pezón y sintió que se encorvaba hacia adelante, como ofreciéndoselos. Eso fue suficiente para él, no pudo aguantar más e introdujo todo su pezón en la boca y empezó a chuparlo.

Al ver que ella se tensaba, se apartó y la miró.

Ella lo estaba observando, con ojos tan abiertos que parecía que iban a salírseles de las órbitas.

—No puedo… —dijo casi en un susurro.

—¿Qué pasa, amor? ¿No te gusta?

—No es eso, al contrario… pero no puedo permitir que sigas adelante.

—¿Por qué no? Ambos lo deseamos… ¿qué tiene de malo?

Todo, pensó ella, pronto iban a divorciarse, él tenía a su amante o sus amantes, solo Dios sabía cuántas. Ella no quería ser una más del montón. No quería tener ese tipo de recuerdos que la torturaran toda la vida. Saber que lo había tenido, que había sido suyo y lo había perdido. Mientras todo fuera platónico, sería más fácil la separación.

—Creo que lo sabes… —dijo ella, pensando en los motivos antes citados, creyendo que para él su razonamiento también tendría sentido.

Pero la sorprendió preguntándole:

—¿Es él, no? ¿Todavía lo amas?

Ella se incorporó en la cama, abrazándose para tapar sus senos descubiertos, totalmente desconcertada por la conclusión a la que Alex había llegado. No entendía a qué se refería.

—¿Él? ¿A qué te refieres?

Alex se apartó y casi con rabia dijo:

—Al viejo con el que te veías, el que te «abandonó» —casi escupiendo esa última palabra.

—T-tí… digo, ¿Ernesto?

—No sé cómo se llama —pero acababa de enterarse.

—Oh, Alex… —sabía que lo que iba a decir él lo interpretaría totalmente de otra forma y que le caería mal, pero era la pura verdad—: yo nunca dejaré de amarlo… y nunca lo voy a olvidar.

—Entiendo —dijo Alex bruscamente, levantándose—. Buenas noches, Anna.

Dejó la habitación a oscuras y se acostó de espaldas a ella.

Anna acomodó su camisón, si tuviera lágrimas que derramar ya estaría llorando. Pero después de tantas pérdidas en su vida, de tanto llanto, se sentía como un desierto. Puso su almohada entre ellos y también le dio la espalda.

Sería una larga noche.

*****

A la mañana siguiente se despertó sola en la cama. Eso no la sorprendió, Alex probablemente seguía enojado.

Se bañó, se vistió y fue a desayunar. Vio que todos ya lo habían hecho y se dispuso a servirse sola, no tenía mucha hambre, solo tomó un té con tostadas y mantequilla. El día estaba nublado, la noche anterior había llovido y ella ni siquiera se había dado cuenta.

La casa tenía un ambiente festivo, se fijó que los criados iban de aquí para allá organizando actividades. Escuchó risas y conversaciones provenientes de uno de los salones y fue a mirar que ocurría.

Encontró a tres de las mujeres preparando arreglos de mesa y adornos en papel de seda, cintas de satén y flores naturales.

—¡Buen día! ¿Qué ocurre aquí? —preguntó Anna con más alegría de la que sentía.

—¡Buenas noches! —Contestó Myriam risueña en son de broma—, parece que tuviste una velada agitada después de retirarte. No me sorprende, Alex aprovechó la primera oportunidad que encontró para correr detrás de ti.

Todas rieron.

—Estamos organizando la fiesta de esta noche, querida —dijo Julia.

—¿No recuerdas? Hoy es el aniversario de casamiento de Ámbar y Jaime —le recordó Sarah.

En ese momento llegó la homenajeada al salón diciendo:

—¡Anna, despertaste por fin!

—¡Felicidades, Ámbar! —dijo Anna—, hoy es el gran día, ¿no?

—Sí, mi querida… y por desgracia para mí se sumó a la fiesta la odiosa de mi cuñada —comentó con un mohín de repugnancia en la cara—. Vino sola sin su marido, como es su costumbre para arruinarme el día.

—Vamos, Ámbar, no debe ser tan mala —dijo Julia, compasiva.

—¡Ja! Te aconsejo que cuides de tu marido, porque esa vampiresa no deja hueso sin roer. Menos mal que el mío es su hermano, pobrecito.

Unas rieron, otras pusieron cara de espanto.

A Anna solo le interesaba saber dónde estaba Alex y si seguía enojado con ella. No lo vio en todo lo que restaba de la mañana.

Cerca del mediodía decidieron que necesitaban más flores para los arreglos de mesa, así que Sarah, Ámbar y Anna fueron hasta el invernadero para elegirlas.

Para llegar al invernadero, había que pasar por el frente de las caballerizas, cuyos grandes portones estaban abiertos de par en par.

—Miren, ¿No es ese Alex? —preguntó Sarah, mirando dentro de los establos.

—Mmmm, sí —dijo Ámbar— y me parece, querida Anna, que el elegido hoy es tu marido. Mira, allí está con él, la vampiresa lo persiguió desde que llegó.

Anna la miró con una media sonrisa nerviosa, sin saber qué decir.

—¿No vas a hacer nada? —preguntó Sarah.

Anna estaba confundida, no sabía qué es lo que se esperaba de ella en estos casos. Nunca se había visto en una situación como aquella. Se suponía que él era libre de hacer lo que se le antojaba.

Pero este fin de semana era diferente. Estaban juntos, tenía que hacer algo de modo a que sus amigos no piensen que estaban peleados.

Qué rápido se consuela, pensó Anna y con recelo preguntó:

—¿Qué puedo hacer?

—¡Marca tu territorio, Anna! —dijo Ámbar anonadada— ¿No eres celosa?

Anna suspiró y se dirigió a grandes pasos hacia las caballerizas, seguida de cerca por las dos mujeres.

Alex estaba de espaldas con la mano en las bridas de uno de los purasangres y con la otra sostenía un cepillo para crin. «La vampiresa», cuyo nombre todavía no se había enterado, estaba frente a él, hablándole.

Anna se acercó silenciosamente por detrás y tomando a Alex del brazo, dijo:

—Hola amor, ¿me extrañaste?

Alex volteó sorprendido y desconcertado por las dulces palabras de Anna. Luego miró hacia atrás de ella y vio a las dos mujeres.

Confabulación femenina, pensó. Y le siguió la corriente, a pesar de que todavía estaba molesto por la forma en que se estaban desarrollando sus planes. Con una sonrisa pícara, dijo:

—Por supuesto, cielo… siempre —la miró con ternura y pasó un brazo por su hombro.

La rubia y despampanante vampiresa los miró a ambos abrazados y frunció el ceño, sin emitir sonido. Era evidente que estaba molesta por la interrupción.

Alex miró a su acompañante diciendo:

—Perdón, querida… eh, permíteme presentarte a la hermana de Jaime, es la señora Juana Costa Barceló. Es experta en caballos, su marido también se dedica a criar purasangres. Me estaba dando algunos consejos interesantes.

—Hola —dijo la vampiresa, solo «hola», nada más.

—Mucho gusto, señora Costa —dijo Anna mirándola fijamente— pero que yo sepa «mi marido» es un experto también y monta como los dioses.

La inocencia de Anna no le permitió darse cuenta del doble sentido de la frase, pero sus amigas, que estaban escuchando atentas detrás de ellos, se taparon la boca para no reír a carcajadas. Alex abrió los ojos como platos.

—Lo hace muy bien, por cierto —aseveró la vampiresa, dándole a entender que sabía de qué hablaba Anna.

—Dígamelo a mí —la miró fijamente y se aferró a la cintura de Alex.

Alex contempló todo ese intercambio estupefacto. ¿Estaría celosa de verdad o solo era un teatro?

—Bueno, Alex, señoras… —dijo Juana— mi hermano me encargó una tarea y todavía no pude hacerla. Con su permiso me retiro.

Apenas salió del establo, Ámbar y Sarah se acercaron a la pareja, que todavía seguía abrazada.

—¿Qué fue todo eso, Anna? —preguntó Alex— ¿Acaso te pusiste celosa, amor?

Ella rio y apoyó su cabeza en el hombro de Alex, no sabiendo si debía o no echar la culpa a sus dos amigas. Pero no necesitó hacerlo, Ámbar los interrumpió:

—Admito que fue mi culpa, ¡Pero estuviste genial, Anna! —y rio a carcajadas también.

—Ella no suele ser celosa, les aseguro que me encantó —Alex rio satisfecho.

—Bueno, no le das motivos, ¿no? —interrumpió Sarah.

—Por supuesto que no —la abrazó y le dio un beso en la frente. Anna, que ya lo tenía abrazado, se sentía en la gloria.

No parecía enojado por lo de la noche anterior. 

Capítulo 10

Era de tarde ya, el día había transcurrido sin contratiempos.

Almorzaron ligero ya que todos estaban ocupados en diferentes actividades relativas a la fiesta que se llevaría a cabo esa noche. Jaime les había comentado que solo asistirían algunas familias de la zona, no serían más de cincuenta personas en total.

Juana, la señora Costa Barceló como le gustaba que la llamaran, no había dado señales de vida desde el almuerzo. Por lo visto le gustaba dormir la siesta, para estar libre y despejada para sus «juegos nocturnos», como dijo Ámbar, con sorna.

Las cinco mujeres estaban tomando el té y charlando animadamente en la terraza de la mansión de los Allegro, con vista a una gran llanura plana y un camino de pinos definiendo el acceso a la propiedad. Se veían a lo lejos pequeños oasis de árboles esparcidos a lo largo de todo el valle. El sol estaba escondiéndose lentamente en el horizonte.

Alex y Federico habían salido a cabalgar, a pesar de que Jaime les había dicho que no era conveniente después de la lluvia tan copiosa que había caído esa madrugada, les explicó que como el día estuvo bastante nublado, el campo estaba minado de charcos de agua, algunos bastante profundos, que podían desestabilizar al caballo.

Pero ambos, aventureros del alma, dijeron que solo darían un paseo corto.

—Ahí se los ve volver —dijo Julia, contenta de ver a su marido.

Se notaba que venían cabalgando como si los persiguiera el diablo.

—Oh, Dios, ¡están jugando una carrera! Con el campo tan traicionero como está después de la lluvia —dijo Ámbar preocupada.

A Anna casi se le para el corazón al ver a Alex cabalgar de esa forma.

Se perdieron de vista detrás de uno de los bosquecitos más próximos a la propiedad, distante a no más de cien metros de la casa.

Al rato se lo vio a Federico seguir el camino hasta la caballeriza cabalgando a toda velocidad, pero no a Alex.

Todas quedaron expectantes.

Pasaron dos, tres segundos… cinco. Ya debería aparecer a la vista.

—Ohhhh —es todo lo que pudo decir Anna, avanzó unos pasos, bajó las escaleras del porche. Volvió la vista hacia sus amigas y giró de nuevo hacia el bosque y se puso a correr desesperada.

Escuchó los gritos de las mujeres:

—¡Jaimeeeee!

—¡Samuel!

—¡Juan! Parece que Alex tuvo un accidenteeeee…

Anna corría y corría y parecía que el bosque estaba cada vez más lejos. El pasto estaba mojado y no facilitaba el avance. Rodeó rápidamente los árboles por la zona en la que vio salir a Federico.

Vio al caballo pastando despreocupadamente a un costado y luego encontró a Alex. Estaba tirado en el suelo de espalda, en una postura nada elegante.

—¡Alex! ¡Alex! —gritó Anna y se acercó corriendo a donde estaba. El corazón le latía apresuradamente. Dios, que no le haya pasado nada grave, pensó.

Llegó hasta él y se arrodilló a su lado. El sentido común le decía que no debería moverlo. No sabía qué hacer, solo quedaba esperar a que vinieran en su auxilio.

—Oh, Alex… mi amor —dijo en un susurro cerca de su oído— no te mueras, no me dejes tú también —La angustia hizo que todas las lágrimas contenidas durante tanto tiempo afloraran y empezó a sollozar casi histérica abrazando a su marido, besándole la frente, los ojos…— Alex… despierta por favor… —y volvió a llenarle de pequeños besos la cara.

—¿Estoy en el cielo? —preguntó Alex en un susurro—. Veo un ángel.

—Ohhhh —ella rio, sollozando todavía.

Y Alex secó las lágrimas con su boca… y por primera vez en casi dos años, se apoderó de sus labios.

La tendió encima de él y la besó como nunca antes la había besado. Primero con suavidad, después con firmeza, tentativamente la hizo abrir la boca y su lengua encontró acceso, enredándose con la de Anna, conociendo su sabor, buscando, tomando, mientras el placer se intensificaba y se extendía. Feliz de que esté bien, ella respondió al beso de igual forma.

La estrechó con fuerza entre sus brazos, enardecido por su reacción desinhibida. No recordaba cuándo se había sentido así de frenético y ansioso, por última vez. Quería hundirse en ella, penetrarla hasta no sentir nada más que placer, hasta no pensar ni percibir nada que no fuera ella.

La volteó sobre el pasto mojado y hundió las manos en su pelo, deshaciendo su peinado y dejando que resbalara como seda entre sus dedos. La imaginó desnuda en la cama, con los cabellos extendidos sobre la almohada, toda fuego, luz y suavidad y se estremeció de deseo.

Alex fue el primero en reaccionar al escuchar unas risas.

Todos hablaron a la vez:

—¿Quién dijo que necesitaban ayuda?

—Yo estaba segura que había caído…

—¡Hey! Ustedes… tienen público.

—¡Búsquense una cama!

Más risas.

Ambos se incorporaron. Anna se arrodilló en el pasto mojado, con los ojos todavía llorosos, mirando a su marido. Alex estaba apoyado de espalda, con los codos en la hierba.

—Lo siento —dijo Alex—. Lamento haber dado este espectáculo a tan miserables espectadores, pero solo quería tranquilizarla. La pobrecita estaba llorando.

—Bueno, parece que la dejaste más turbada —dijo Jaime arrodillándose junto a él—. ¿De verdad te caíste?

—Sí, viejo… uno de esos hoyos de los que hablaste. Ayúdame a levantarme, por favor —pidió Alex, lanzando maldiciones por el dolor que sentía en la espalda.

Dos de los varones ayudaron a Alex a llegar hasta la habitación de la casa con muchos «yo te dije yo te avisé» de parte de Jaime. Todo el camino seguidos de cerca por Anna, que estaba preocupada por los gemidos de dolor de Alex.

Cuando llegaron a la puerta de la habitación, sus amigos preguntaron:

—¿Necesitas ayuda, Alex? Ambos están mojados, deben sacarse esa ropa inmediatamente —dijo Samuel, preocupado.

—¿Quieres que mande a buscar al médico? —preguntó Jaime.

—No, gracias… estoy bien, en serio —dijo, abrazando a Anna, para poder sostenerse bien—, mi mujercita se encargará de mí… ¿no, cielo? —la miró risueño.

—Una paliza es lo que necesitas, no cuidados —dijo Anna en broma—. No se preocupen. Muchas gracias Jaime, Samuel. Yo me hago cargo.

—Si necesitan algo, solo avisen, nos vemos más tarde en la fiesta —dijo Jaime y cerró la puerta suavemente.

Anna ayudó a Alex a llegar hasta la cama y él prácticamente se dejó caer en ella. Realmente estaba adolorido, pero no era nada grave, nada que un poco de mimos de su esposa, un buen baño y un rato de descanso no curara.

—Ve a cambiarte, cielo… estás mojada. No quiero que te enfermes —dijo Alex con una media sonrisa.

En el apuro por ayudarlo, Anna se sacó toda la ropa mojada y solo se puso un salto de cama bien mullido y calentito, atado con un cinturón.

Cuando volvió junto a él, lo encontró en la misma posición que lo había dejado. Sin siquiera sacarse una sola prenda mojada, tenía uno de los brazos levantado debajo del cuello y otro sobre su pecho, con los ojos cerrados y las piernas estiradas y cruzadas.

—¡Alex! Estás mojado… y no te sacaste una sola prenda.

—Mmmmm —fue todo lo que dijo, sin abrir los ojos ni moverse.

—Déjame ayudarte —se acercó y procedió a desabotonarle la camisa, con dedos temblorosos. Fue adquiriendo confianza, pensando que lo hacía como si fuera una enfermera ayudando a su paciente enfermo. Le quitó las botas, las dejó a un costado y lo miró.

Solo faltaban las calzas. Él seguía muy campante, acostado con los ojos entornados, mirándola sin preocuparse absolutamente de su estado de semi desnudez.

—¿No piensas sacarte el pantalón, Alex? Está mojado —dijo Anna frunciendo el ceño.

Él levantó una mano y le acarició la mejilla.

—Lo estás haciendo muy bien, cielo… y además, me duele todo. Necesito ayuda —aseguró pícaramente.

—Hummm —fue toda la expresión de Anna, necesito darle una lección, voy a avergonzarlo, pensó. Con timidez, desabrochó los botones de su calza y dijo—: bien, levanta la cola.

—Sí, señora —dijo Alex y procedió a obedecerla.

Ella le sacó el pantalón de un tirón, con ropa interior incluida y él quedó totalmente desnudo frente a sus ojos, con una pierna extendida, la otra doblada y las dos manos detrás de la nuca.

Anna se quedó parada frente a él, al costado de la cama, mirándolo embobada. Es tan hermoso, pensó… y no tenía ni una pizca de vergüenza, le salió el tiro por la culata.

Al ver que ella se ruborizaba intensamente, Alex pensó: quizás el viejo era gordo y feo, espero que le guste lo que está viendo.

—Anna… —susurró Alex con voz ronca.

Ella salió de su trance. Se acercó y lo tapó, sin decir una sola palabra.

—Cielo —repitió Alex— ven a mi lado, necesito tu calor.

Ella no pudo rehusarse. Necesitaba lo mismo. No quería pensar, solo quería sentir. Sentirlo a él, bien cerca.

Levantó la sábana y se metió dentro de la cama con él. Sin necesidad de preguntas, se buscaron, se abrazaron, ella apoyó una mano en su pecho y otro de los brazos en su espalda a la altura de su cintura. Él la apretó contra su torso y le acarició la espalda a través del salto de cama, otra de sus manos buscó sus nalgas y la apretó contra él para hacerle sentir su erección.

Se quedaron largo rato así, abrazados, acariciándose suavemente, hasta que él dijo despacio:

—¿Te diste cuenta que hoy fue la primera vez en casi dos años que realmente nos besamos, Anna?

—Sí, es cierto —respondió ella casi en su susurro, con la cara escondida en su cuello, aspirando su aroma.

Le tomó la barbilla con los dedos y la levantó. Sus miradas se encontraron.

—Siempre nos dimos suaves besos, así, —y le dio un ligero beso en la frente— o así, —otro ligero beso en la mejilla— o así, —un suave beso en los labios —pero nunca antes nos habíamos besado… —y pasó la lengua por sus labios entreabiertos— así…

Procedió a mostrarle a lo que se refería: sus labios se movieron sobre los de ella, probándola, saboreándola, tentándola y confundiéndola. Un instante después, la lengua de Alex estaba dentro de su boca. Todo su cuerpo se estremeció y tembló, cada centímetro de su piel se ruborizó. Debería estar nerviosa, pero no lo estaba. Debería apartarlo. Pero, ¡santo cielo! no quería que parase.

Un anhelo de placer se extendió por todo su cuerpo, centrándose en su parte más íntima, desatando una punzada de calidez entre sus piernas. Sus pechos se tensaron bajo el salto de cama. Sus pezones se endurecieron.

Alex fue desatando el nudo del cinturón del salto de cama lentamente y Anna no supo en qué momento, ni cómo, pero al cabo de un instante se encontraba desnuda en sus brazos. Sintiendo piel contra piel.

—Tócame, amor —pidió Alex. Ella tímidamente recorrió el pecho de él con sus dedos, luego su estómago, su cintura y su espalda. Era un placer hacerlo.

Pronto se convirtieron en una maraña de piernas y brazos mientras se besaban descontroladamente. Anna estaba inmersa en sensaciones que nunca jamás había imaginado. Ni siquiera en sus constantes fantasías nocturnas había sentido algo así. El torso, piernas y brazos de Alex estaban cubiertos de fino vello oscuro y le encantaba el roce de éste contra su suave piel.

Alex se puso encima de ella, se llevó un seno a la boca y comenzó a lamerlo, luego el otro. Mientras la lengua de él dibujaba húmedos círculos alrededor del pezón, su mano bajó más, acariciándole el estómago, las caderas y los muslos. Sus dedos siguieron hasta la cara interior del muslo y ella cerró las piernas de manera instintiva.

Esa mano subió entonces de vuelta al estómago de Anna y bajó hasta los suaves rizos que ocultaban su sexo. Ella gimió cuando Alex introdujo un dedo entre sus piernas firmemente apretadas y le acarició los labios inferiores suavemente, de modo que ella misma se rindiera y deseara abrirse para él.

Anna se sintió momentáneamente avergonzada por la humedad que había allí, pero rápidamente perdió cualquier inhibición cuando él comenzó a introducir y sacar un dedo entre sus piernas y sumiéndola en un mundo de sensaciones.

—Ábrete para mí, cielo… necesito tocarte. Tú también los deseas.

Y Anna lo hizo, abrió sus piernas y él tuvo amplio acceso a su parte más íntima. El húmedo dedo de Alex comenzó a acariciarle el clítoris, con suaves movimientos circulares. Y ella no se apartó, deseosa de más.

La boca de Alex, que hasta ese momento jugaba con sus pezones, los lamía, les daba ligeros mordiscos, fue bajando por la base de sus pechos, introdujo la lengua en su ombligo, lamió su estómago y llegó a su entrepierna. Contemplaba embelesado su sexo mientras seguía acariciándola con los dedos, metiendo y sacando, jugueteando con su punto más sensible.

—Me encanta verte, así, amor… tan dispuesta, con tus piernas abiertas para mí. Amo contemplarte —y mientras hablaba suavemente, fue bajando la cabeza hasta que llegó a reemplazar sus dedos por su boca— besarte, lamerte… mmmm.

Anna se estremeció cuando la punta aterciopelada de la lengua de Alex comenzó a acariciarle el sexo y la zona tan sensible que había encima. Comenzó a retorcerse y a arquear las caderas. Sentía algo... no sabía qué... pero había… algo más. Empujó, se retorció y arqueó las caderas. No podía estarse quieta. Alex agarró sus nalgas, elevándola, sosteniéndola, obligándola a aceptar el placer que su lengua le proporcionaba.

—¡Alex! —gritó Anna, conmocionada.

—Sí, amor… déjate llevar —dijo Alex en un susurro e introdujo su lengua más profundo aún, metiendo y sacando, lamiendo su clítoris y chupándolo, sorbiendo sus fluidos con avidez.

Sus músculos se tensaron más y más y gimió histérica, incapaz de soportarlo por mucho más tiempo. Finalmente, cuando creía que iba a morir de placer, su sexo se contrajo en una enorme convulsión que la atravesó como si de una explosión se tratara, haciendo que se estremeciera y gritara el nombre de Alex por enésima vez esa noche.

Él volvió a la altura de ella en la cama y la abrazó, pero mantuvo su mano quieta presionando el sexo de Anna, sintiendo sus últimas convulsiones. Ella había vuelto a cerrar las piernas firmemente, asustada por las sensaciones que sintió.

Retiró su mano suavemente, ella gimió y volvió a estremecerse con el roce de sus dedos en su sexo tan sensible. Él la contempló y despacio, muy despacio, apoyado en sus manos, subió encima de ella. Estaba más que preparada para él.

—Ahora vas a ser mía, cielo —dijo en un susurro ronco.

Con su rodilla, abrió de nuevo las piernas de Anna y…

Toc, toc, toc…

Al principio, ninguno de los dos escuchó nada.

Toc, toc, toc…

—Tocan a la puerta, Alex —dijo Anna, que ya saciada, estaba más atenta a los ruidos exteriores.

—¡Maldición! —rugió Alex.

—¡Tortolitos! —Era la voz de Ámbar—, la fiesta está a punto de comenzar. ¿Están listos? Ya están llegando los primeros invitados.

Los dos se miraron sin decir una palabra.

Al no oír respuesta, insistió:

—¡Alex! ¿Estás bien? Me quedé preocupada por ti.

Ambos se levantaron apresurados de la cama, ella se puso el salto de cama en un segundo.

—Todo está bien, Ámbar. Estamos vistiéndonos. Bajamos enseguida —respondió Alex ceñudo. Se volvió hacia Anna, gloriosamente desnudo, todavía excitado y en un susurro dijo—: Lo siento, no pudimos acabar lo que empezamos.

¿No? pensó ella. ¡Dios! ¿Hay más…? Todavía sentía que las piernas le temblaban y apenas podía sostenerse en pie, agarrada al poste de la cama.

—Oh, Alex…

Se acercó a ella y dijo en su oído:

—Me encanta cuando dices mi nombre en susurros y cuando gimes. Me debes algo, amor… y esta noche lo reclamaré. 

Capítulo 11

Anna llegó a la fiesta una hora después. Alex había bajado apenas terminó de vestirse. Espléndido, como siempre. Mientras se aseaba y vestía, se paseó desnudo por la habitación, sin inhibición alguna. Eso todavía asombraba a Anna, quien la miraba embobada.

Ese hombre tenía el poder de mantenerla al filo de la histeria. Sus últimas palabras: «Me debes algo y esta noche lo reclamaré» todavía retumbaban en su cabeza. ¿Qué iba a hacer?

Se moría de ganas de darle todo lo que quería, ella también deseaba terminar lo que habían empezado, cualquiera sea el final. Pero sabía que eso la destruiría. Amaba a ese hombre, con toda su alma. Por fin pudo admitirlo ya no podía negárselo a sí misma.

Suspiró profundamente y buscó a alguna de sus amigas entre la gente. Aunque no lo dijera en voz alta, también buscaba inconscientemente a Alex.

Mientras caminaba entre los invitados, saludando con inclinaciones de la cabeza, decidió que esa noche la pasaría bien. Lo que pasara después, lo decidiría en ese momento, se sirvió una copa de champagne y se dispuso a divertirse.

¿Dónde estaba Alex?

Sintió un ligero beso en el hombro, detrás de ella. Se estremeció y se volteó para mirar al objeto de su deseo y constante estado de excitación.

Se miraron a los ojos, recordando con una simple mirada todo el placer que sentían por la reciente intimidad que habían compartido. Ella se ruborizó con solo recordarlo.

—Está hermosa, señora Constanzo —le dijo Alex, acercó los labios a su oído y susurró—: ¿Puedo suponer que ese rubor en tu rostro está relacionado conmigo y las exquisiteces que compartimos?

Anna abrió los ojos como platos, no podía creer que tuviera la osadía de recordárselo allí, en plena fiesta y con toda esa gente rodeándolos. Un calor extremo subió desde sus entrañas a la cara y bajó la cabeza.

—Alex… —susurró.

—Ay, cielo… —respondió Alex risueño—, te ves tan exquisita cuando te sonrojas. Vamos a bailar ¿sí? —le restó importancia al asunto al ver la turbación de ella.

La tomó por la cintura, dejó apoyada la copa de Anna en una mesa cercana y prácticamente la arrastró hasta la pista de baile.

Bailaron varias piezas a lo largo de la noche, más de las que eran socialmente permitidas, pero al ser una fiesta informal no lo tuvieron en cuenta. También bailaron con otras parejas. Anna se estaba divirtiendo, las copas de ponche y champagne abundaban y apenas terminaba una, milagrosamente tenía otra en sus manos.

Decidió ir a comer algo en el buffet preparado en el salón contiguo a la pista de baile, para ver si con eso se le pasaba el mareo. Allí se encontró con Julia y Sarah.

—Hola chicas —saludó.

—Hola Anna —dijeron al unísono.

—Creo que comeré algo, el champagne está subiéndome a la cabeza —dijo con una risita tonta.

Se sirvió algunos bocadillos en un plato y volvió con sus amigas, que también estaban picoteando de todo un poco. A cierta distancia vio a la vampiresa riendo de algo que comentaban sus dos acompañantes masculinos.

Al ver el objeto de su mirada, Sarah comentó:

—Creo que está preparando el escenario para su «fiesta privada» cuando termine ésta.

Las tres rieron.

Quizás a eso se refería Teresa al decir «otro tipo de fiestas» cuando comentó las preferencias de Alex una vez, ahora lo entendía. ¡Había tantas cosas que ignoraba! Se sentía tan tonta a veces.

—Menos mal que sus garras no apuntan hacia nuestros maridos —dijo Julia sintiéndose aliviada.

Pero Anna no estaba tan segura de esa afirmación, había visto bailar a la vampiresa con Alex y ella prácticamente se le tiraba encima. Hacía arrumacos con su cara, gesticulaba con sus manos y reía sugestivamente a cada palabra que él pronunciaba. En ese momento sintió que la carcomían los celos.

Hacía un rato se habían encontrado en el cuarto de aseo de mujeres y ella la había mirado de soslayo en forma altanera, como diciendo: «no eres rival para mí, puedo tener a tu marido cuando yo quiera» e hizo un comentario despectivo a la mujer que la acompañaba:

—Es una pena que muchos hombres espléndidos prefieran a campesinas ignorantes.

Eso le dolió, sabía que se refería a ella, aunque no lo dijera abiertamente. Lo peor de todo era que así se sentía frente a Alex: una campesina ignorante. Él era tan mundano, tan sofisticado, tan seguro de sí mismo. Y ella solo era una simple niña mimada que se había criado en el campo, totalmente ajena a las excentricidades de la sociedad.

Necesito más champagne, pensó. Y tomó otra copa de la mesa.

—Prueba el ponche, Anna, está delicioso —dijo Sarah.

—¿Sí? Lo haré, cuando termine esta copa —aseguró Anna, preguntándose por milésima vez en la noche dónde estaría Alex. Cuando no lo veía durante un rato, lo buscaba con la mirada. Solo para saber dónde estaba. Le gustaba mirarlo, era un placer a la vista.

—Si estás buscando a tu marido —dijo Julia con una sonrisa pícara—, acaba de salir a la terraza, presumo que a fumar.

—Gr-gracias, terminaré estos bocaditos y lo buscaré —sentía que la lengua se le trababa por momentos—. Me llevaré un vaso de ponche para probarlo, me va a venir bien un poco de aire fresco después de taaaaanto baile —dijo gesticulando teatralmente.

Se sentía mareada con tanta bebida. Debería parar, pero era tan delicioso y burbujeante.

—¿Estás mareada, Anna? —preguntó Julia, dándose cuenta de que le costaba hablar, la tomó del brazo y la llevó a un costado—. Quizás debas parar con el ponche.

—No te preocupes, estoy bien. Voy a buscar a Alex.

—Harías bien, querida, conociendo los antecedentes de Juana y Alex y sabiendo cómo es ella, tendrías que estar preocupada. No se los ve a ninguno de los dos por ningún lado.

—¿A qué te refieres? ¿Qué antecedentes? —preguntó con el ceño fruncido.

—El compromiso y todo lo que ocu… —al ver la cara de sorpresa de Anna, agregó—: Lo sabías, ¿no?

—¿Saber qué?

—Que… que Juana y Alex estuvieron comprometidos hace muchos años.

Un calor intenso subió por el estómago de Anna, hasta casi darle nauseas. Era la primera vez que alguien mencionaba el hecho de que Alex hubiera estado comprometido alguna vez. Ella no lo sabía y a pesar de su mareo, lo disimuló magistralmente.

—Oh, claro… el compromiso. Eh… —no sabía que decir, así que inventó lo primero que se le ocurrió—: lo sabía, aunque me acabo de enterar que fue con ella. Creo que lo buscaré con más urgencia aún, gracias.

Y se dirigió ligeramente tambaleante hacia la terraza.

Lo que encontró allí no le gustó.

La vampiresa había seguido a Alex y estaba prácticamente encima de él al final de la terraza. Se notaba a leguas que él trataba de sacársela de encima de forma educada, ella tenía ambas manos apoyadas en el pecho de Alex y con ojos entornados acercaba su boca a la de él. Él retrocedió hasta donde pudo, pero se encontró con las barandas de balaustres que impedían su movimiento, en una de sus manos tenía un puro encendido y con la otra intentó apartarla suavemente.

Anna enfureció, la sangre se le subió a la cara y enferma de celos, sin pensarlo dos veces se acercó a grandes zancadas, empujó a la mujer lejos de Alex y prácticamente gritó:

—¡¿Qué te crees, vampiresa disoluta?! No te metas con mi marido, ve a buscar a otro hombre disponible para tu «fiesta privada». Toda la noche te la pasaste coqueteando con cualquier pantalón que se te cruzaba. Deja a «mi hombre» en paz, ¿Entiendes lo que digo? O te la verás conmigo —y la amenazó señalándola con un dedo—, voy a arrancarte cada uno de los pelos de esa rubia cabeza teñida que tienes.

Alex estaba estupefacto con la reacción de Anna. La tomó de ambos brazos y la atrajo hacia él, para evitar que cumpliera su promesa.

La vampiresa retrocedió, compuso su vestido y peinado, miró a ambos con asco, diciendo:

—Se merecen el uno al otro. Y tú, Alex ya no eres ni la sombra del hombre que conocí. Puedes quedártelo, «campesina tonta» —dio media vuelta y volvió al salón.

Al darse cuenta de lo que había hecho, Anna se horrorizó y se llevó una mano a sus labios, asombrada.

—Bueno, bueno, cielo… sabía que tenías carácter, pero esto es absolutamente sorpresivo para mí —dijo Alex riéndose a carcajadas, aparentemente satisfecho.

Nunca entendería a los hombres, debería estar asqueado por su reacción. Mareada como estaba solo pudo decirle, casi gritando:

—¡Estuviste comprometido con ella! ¿Por qué no me lo contaste? Me pusiste en un aprieto cuando Julia lo mencionó, no sabía qué decir.

Él la miró estupefacto, pero tranquilo, preguntó:

—¿Y cuál de las dos cosas te molesta? ¿El que haya estado alguna vez comprometido con ella o el que te hayas visto en un aprieto por no saberlo?

Ella se ruborizó y bajó la cabeza. No sabía que contestarle. Al no obtener respuesta, Alex preguntó:

—¿Estás celosa, amor?

Anna sabía que no tenía justificación y sí, estaba celosa, enferma de celos, pero no podía, o no quería admitirlo frente a él, solo dijo:

—Oh, Alex, lo siento… no debería haberme metido. Debo estar más mareada de lo que imaginé, perdóname… —ella pensó que en definitiva no tenía derecho a meterse en su vida, tenían un acuerdo, volvió a disculparse—: siento si arruiné tus planes.

Él levantó su barbilla con un dedo, para que lo mirara y dijo con dulzura:

—Amor, mi único plan esta noche eres tú —notando que lo miraba con ojos interrogantes, agregó—: Y si quieres saberlo, esa mujer no significa nada para mí. Ni siquiera estoy seguro de que alguna vez haya significado algo.

Para tranquilizarla, se acercó a ella y la besó, sujetándole la cabeza con firmeza con una mano mientras que con la otra le rodeaba la cintura, atrayéndola con fuerza hacia el floreciente empuje de su virilidad. Anna tenía los labios húmedos y dulces, con sabor a champagne. Se relajó en sus brazos y correspondió al beso sin inhibición alguna.

Alex separó sus labios e introdujo la lengua para saborearla más profundamente. El calor se apoderó de ella en forma de olas salvajes que la hicieron desear más. La sujetó entre las piernas, reteniéndola con fuerza con los poderosos músculos de los muslos. Sintió la dura pared de su pecho contra los senos y escuchó el acelerado latido de su corazón.

—Alex… me vuelves loca —dijo en un susurro.

—Y tú a mí, amor… tócame, siente lo que me haces —dijo, llevando una de sus manos a la gruesa cresta que se apretaba contra su vientre. Anna lo acarició tentativamente—. ¿Ves, amor? ¿Sientes lo que me provocas? Me tienes pendiente de un hilo. Necesito estar dentro tuyo, quiero poseerte de todas las formas posibles… te deseo con desesperación.

—Alex, pueden vernos —dijo Anna consciente de dónde se encontraban.

Él gruñó.

—Lo sé, amor… pero ni siquiera puedo pensar. ¿Vamos a la habitación?

Asustada, no sintiéndose preparada para lo que sus palabras insinuaban, dijo lo primero que se le ocurrió:

—No podemos retirarnos todavía, la fiesta está en su apogeo.

Otro gruñido.

—Me llevarás a la locura —dijo apartándose—, deja que me reponga y volvamos adentro.

*****

La fiesta continuó, pero solo se apartaron uno del otro cuando Anna era invitada a bailar, el resto de la noche lo pasaron juntos, bailando, mirándose, tocándose en las ocasiones que podían.

Ella estaba diferente, pensó Alex, más abierta, más dispuesta. Se dio cuenta del motivo cuando, viéndola venir de la pista de baile, se tambaleó ligeramente hacia un costado, luego pasó un mozo y tomó otra copa de champagne de la bandeja, casi vaciándola de un trago.

¿Cuánto habría bebido?

Cuando llegó hasta él, posó una de sus manos sobre su pecho y acercando su boca al oído, dijo casi en un susurro:

—Eres el hombre más guapo de éste salón, ¿lo sabes?... ¿qué digo? —gesticuló teatralmente—. El más apuesto del muuuundo.

Él la miró con el ceño fruncido.

—Anna, ¿Cuánto has bebido? —preguntó, sacándole la copa de champagne de sus manos.

—Ay, «amor»… hip —tenía hipo—, eso no importa, lo importante… hip, es que ¡estoy fe-feliz!

¡Santo Cielo! En vez de una mujer dispuesta, ahora tenía a una borracha indispuesta. Lo único que le faltaba.

—Vamos, cielo —le dijo al oído, tomándola firmemente de un brazo y arrastrándola tambaleante—. La fiesta ya está terminando y no estás en condiciones de seguir aquí.

—Nooo, Alex… hip.

—Por supuesto que sí.

La guio todo el camino, ella rezongaba porque quería seguir divirtiéndose, prácticamente la empujó por la escalera, como ella se negaba poco elegantemente, la levantó y la llevó en brazos el resto del camino.

Ella aprovechó la posición, pasó una de sus manos por su hombro y con la otra desató el pañuelo que llevaba al cuello como corbata, desabrochó los primeros botones de su camisa e introdujo la mano dentro, acariciándole el pecho y besándole el cuello ¡con lengua incluida! Le dio ligeros mordiscos en la oreja.

No sientas, se aconsejó Alex a sí mismo.

Apenas entraron, cerró la puerta con el pie y la bajó al piso.

—¿Puedes mantenerte parada sola?

—¡Claro cielooo!... hip —se apoyó en el poste de la cama—. ¿Me ayudas? —y le mostró la parte trasera de su vestido, para que lo desabrochara.

Él procedió a desabotonarle y cuando el vestido cayó al suelo, se dispuso a desvestirse él. Se despojó del saco y se sentó en la cama para sacarse las botas, cuando vio que ella se ponía frente a él.

La miró embobado. Estaba gloriosa, descalza, con medias hasta la mitad del muslo y la ropa interior.

Medio tambaleante y con risitas tontas de por medio, Anna procedió a sacarse las medias, una a una, despacio. Poco elegantemente, debido a lo mareada que estaba, logró sacarse hasta la última prenda que llevaba, esparciéndolas por el piso en torno a ella.

Y allí, desnuda, en toda su gloria, con los brazos a los costados, una de las piernas ligeramente frente a la otra, sus rosados pezones endurecidos y sus rizos tentadores, mirándolo fijamente con los ojos entornados, dijo:

—¿No te debía algo, amor?

¡Santo cielo, que tortura!, pensó él, total y absolutamente excitado.

—Sí, cielo —dijo acercándose a ella. La tomó de las manos, le dio un dulce beso en la frente y con una palmada en la cola, la envió hacia la cama.

Con un respingo, ella subió al colchón, deleitándolo con la hermosa vista de su trasero contorneándose. Él terminó de desnudarse y se acostó a su lado.

Inmediatamente se reunió con él y lo abrazó, metiendo una de sus piernas entre las de Alex y presionando sus senos desnudos contra el duro pecho cubierto de suave vello.

—Oh, Alex… por fin —dijo ella en un susurro.

—Sí, mi amor… por fin —respondió fastidiado—, ponte de espaldas a mí y deja que te abrace y te acaricie.

No podía aprovecharse de ella en ese estado, eso lo tenía claro.

—Pe-pero quiero verte —replicó con esos grandes ojos verdes mirándola desconcertada… y mareada.

—Y me verás, cielo… hazme caso, te gustará.

La volteó suavemente, acercó su cuerpo al de ella y procedió a darle ligeros besos en el hombro, a acariciarle los senos, el estómago, la cintura, las caderas, los muslos… suavemente con los dedos, como si de plumas se tratara. Ella se relajó en sus brazos y sintió que estaba como en un carrusel, la cabeza le daba vueltas. Respiró profundamente y disfrutando de las caricias de Alex en su sensibilizada piel, fue quedándose dormida.

Cuando Alex sintió su respiración acompasada, los cubrió a ambos con la sábana. Suspirando y abrazándola, pensó:

Otra noche de insomnio. 

Capítulo 12

A mitad de la noche Anna despertó gimiendo con un fuerte dolor de cabeza.

—Ohhhh… Dios Santo —susurró. Sentía que tenía el peso del mundo entero sobre su cabeza.

Alex, que la tenía abrazada de espaldas a él, despertó cuando la sintió moverse y quejarse.

—¿Estás bien, cielo? —preguntó preocupado, acariciándole suavemente el pelo.

—Mi cabeza me va a explotar, Alex… mmmmm.

—Voy a ver que tengo para eso, amor… mamá Chela nos llenó de potajes para cualquier eventualidad… espérame —se levantó rápidamente y fue a hurgar en el baúl. Tomó un vaso del escritorio, donde había una jarra con agua y se la trajo.

Se sentó a su lado, gloriosamente desnudo, la incorporó y le dio de beber el medicamento. Ella gimió al moverse y la sábana que la cubría se desplazó hasta su estómago, dejando al descubierto sus hermosos y cremosos senos.

Él suspiró.

Anna, medio adormilada como estaba, no era consciente de su desnudez. Pero aparentemente, el miembro de Alex no respetaba a una mujer enferma. Se había despertado totalmente. Tiene cerebro propio, pensó Alex con un estremecimiento.

Una vez que tomó la medicina, la recostó suavemente, la cubrió de nuevo, le dio un beso en la frente con dulzura y se acostó nuevamente a su lado. Ella no se acercó y él tampoco la buscó.

Luego de unos minutos de silencio, Anna, al darse cuenta que estaba desnuda bajo las sábanas, se asustó. A partir de cierto momento de la noche todo lo ocurrido estaba envuelto como en una nebulosa. Esperando no haber hecho nada de lo que pudiera arrepentirse, preguntó en voz baja:

—¿Qué pasó, Alex?

—¿Que pasó de qué, cielo?

—No recuerdo nada después del último baile, todo es borroso.

—Me di cuenta que estabas mareada y te traje a la habitación, nadie se enteró, no te preocupes.

Silencio.

—¿Por qué estoy desnuda? —preguntó de pronto.

—Tú sola te desnudaste, amor… yo no tuve nada que ver con eso.

Alex sonrió, recordando ese momento.

—Pero… ¿y después? ¿Qué pasó aquí, en la cama?

Pensando que con una broma relajaría el ambiente, dijo risueño:

—Ufff, el tiempo se detuvo, el mundo explotó y nosotros hicimos el amor como los dioses, hasta saciarnos.

—Ohhhh… —gimió Anna, llevando ambas manos a la boca y sintiendo que la cabeza iba a explotarle.

Al darse cuenta de su turbación, se aproximó a ella y la acunó en sus brazos. Ella apoyó ambas manos en su pecho, mirándolo en la penumbra, con sus ojos asustados.

—Cielo, ¿quién crees que soy? Estabas borracha. No iba a aprovecharme de ti en una situación así, no pasó nada. El día que hagamos el amor vas a estar totalmente consciente y dispuesta, te lo aseguro. Y además lo disfrutarás, lo disfrutaremos.

—Oh, Alex, lo dices como si fuera nuestro destino.

—Y lo es, Anna. Hoy, mañana, dentro de una semana, un mes o un año, no lo sé. Pero estaremos juntos. Te lo prometo.

Pero solo nos quedan seis meses, pensó ella.

Alex le dio suaves besos en los ojos cerrados, en la nariz. Se acomodó de espaldas y la atrajo hacia él, de modo a que su cuerpo quedó parcialmente sobre su torso.

Escuchando los suaves latidos de su respiración, fue quedándose dormida de nuevo.

*****

Anna despertó de nuevo casi al amanecer.

Miró a Alex, que dormía profundo, roncando suavemente. Sin hacer ruido se levantó sigilosamente de la cama, se puso el salto de cama, se lo anudó, fue hasta el cuarto de aseo y luego se acercó a la ventana a observar el horizonte.

El dolor de cabeza había remitido, aunque todavía sentía el estómago revuelto. Se sentó en el alfeizar de la ventana, subiendo ambos pies, abrazándose las rodillas y apoyando la barbilla en ellas.

Miró el paisaje: El amanecer en el campo, eso era algo muy familiar para ella. Extrañaba la hacienda, a Serena y tía Sofi. Añoraba su vida anterior, sin problemas ni preocupaciones.

A partir de la muerte de su padre, su vida entera se puso patas para arriba. Se sentía como en un carrusel que nunca paraba. Vivir en la ciudad era sinónimo de dar vuelta y vueltas y no llegar nunca a ningún lado. Quizá debería volver un tiempo a la hacienda, para ordenar sus ideas.

Eso significaba dejar a Alex.

Miró hacia la cama. Él dormía plácidamente, estaba de costado hacia ella, casi boca abajo, con la cabeza sobre su almohada y una de las manos apoyada sobre la de ella. Su torso desnudo estaba descubierto, una de sus piernas dobladas asomando bajo las sábanas. Podía ver el inicio del nacimiento de sus nalgas. Era un hombre que exudaba virilidad, incluso dormido.

¿Qué iba a hacer con él?

Recordaba vívidamente sus últimas palabras: «Estaremos juntos, te lo prometo». Ella no quería esa promesa, no la pidió.

Lo deseaba todo de él… o nada.

No quería simplemente una noche de lujuria en sus brazos y en ningún momento él le había prometido nada más. Sabía que la deseaba, se lo había dicho y demostrado de muchas formas.

Si cerraba los ojos todavía podía sentir sus manos en su piel, podía oler su aroma a pinos del bosque, sentir sus manos acariciando sus partes más íntimas, el clímax posterior, la ternura de sus brazos rodeándola.

Pero ella deseaba más, necesitaba la seguridad de sentirse amada.

Lo sintió moverse y despertar. No quería que la pillara mirándolo, así que volteó la cabeza hacia el paisaje de la ventana.

Alex se incorporó en la cama y no la encontró a su lado, apoyando la cabeza en una de sus manos la vio encaramada al alfeizar de la ventana. Se veía tan vulnerable, casi como una niña abrazando sus piernas y apoyando la cabeza en sus rodillas.

Con voz ronca dijo:

—Anna… ¿estás bien?

Ella lo miró y susurró:

—Mmmm, sí.

Con un gesto de la mano, golpeando el colchón al lado de él, le indicó que volviera a su lado en la cama.

Ella negó con la cabeza y volteó la mirada hacia el horizonte.

Problemas, pensó él. Cuando creía que todo iba bien entre ellos, ella volvía a encerrarse en su caparazón y levantaba la muralla a su alrededor. ¿Cuántas veces más tendría que derribarla? Nunca en su vida había sido tan paciente con una mujer. Ni siquiera se reconocía a sí mismo.

Pasó de ser un adolescente tonto que se creía enamorado de una mujer que no lo merecía, a ser un libertino confeso que se pasaba todas las noches de juerga, bebiendo y trepando a cuanta cama lo invitaban, aunque realmente esa no fuera su verdadera naturaleza. Ahora volvía a sentirse como ese joven que fue, aunque esta vez estaba definitiva y realmente enamorado de su esposa.

Tenía que hacer algo para conservarla. Tenía que derribar ese muro que ella levantaba a su alrededor, para siempre.

Se levantó, se puso su albornoz y se dirigió al cuarto de aseo. Cuando volvió ella estaba en la misma posición. Se acercó, se sentó detrás y rodeándola con los brazos susurró:

—¿Te pasa algo, cielo? ¿Todavía te duele la cabeza?

—No, estoy bien. Solo tengo el estómago revuelto. Ya pasará —no quería que la abrazara, eso la confundía, le hacía olvidar todos sus propósitos y desear algo que sabía que iba a terminar mal.

La tomó de la barbilla y giró su rostro hacia él, le dio un suave beso en los labios.

Un último beso, pensó ella. Su voluntad se convertía en mantequilla derretida en sus brazos.

Al ver sus labios entreabiertos, como invitándolo, él pasó su lengua a través del orificio. Solo ese pequeño gesto sirvió para sentir que ella se rendía.

En el momento en que su boca tocó la de ella, Anna se olvidó de donde estaban, de lo que era o no era apropiado. Cerró los ojos y solo percibió el masculino y terrenal aroma que emanaba de Alex, la rugosidad de su palma contra su mejilla, el sabor de su boca al separarle los labios con los suyos. El sonido de su propio corazón latiendo, del de ambos.

La levantó sin esfuerzo y la sentó en su regazo, ella levantó las manos para poder tocarlo, la metió dentro de la bata y acarició su pecho desnudo cubierto de suave vello. Ese movimiento pareció hacer estallar algo dentro de Alex, pues un sonido profundo salió de su interior, la rodeó por la cintura y la pegó a él por completo, besándose interminablemente, sus lenguas acariciándose.

Se desataron torpe y rápidamente los nudos de sus batas para poder sentir piel contra piel, suavidad contra dureza. Él se inclinó para besarle el hombro, después siguió con la clavícula, mientras pasaba la yema de sus dedos por sus pezones rosados, jugueteando con ellos. Ella hacía lo mismo, encontró sus tetillas, pequeñas y duras y dibujó círculos a su alrededor.

Ambos temblaban al sentir el contacto de sus manos. Ella sintió la humedad entre sus piernas, el calor que estaba naciendo allí la sorprendió, pero cuando él se inclinó más y tomó uno de sus botones carnosos en la boca, olvidó todo pensamiento.

Ambos todavía tenían las batas puestas, pero totalmente abiertas por el frente. Él dirigió una de las manos de ella a su entrepierna y dijo con un susurro ronco:

—Tócame, amor… quiero sentirte. Necesito tus manos en mí.

Torpemente, ella cerró sus pequeñas manos sobre su duro miembro, sintió que se estremecía, lo acarició lenta y tentativamente, sintió la suavidad de su piel, tocó la punta y deslizó sus dedos por toda su longitud.

Mientras ella realizaba su tarea con eficiencia, él deslizó un dedo dentro de ella, sintió que se estremecía y daba un respingo. Estaba tan mojada que pudo meter dos de sus dedos fácilmente. Anna se contrajo y gimió de placer.

Seguían tocándose, él deslizaba sus dedos por los pliegues de sus labios inferiores, acariciando su clítoris con expertos movimientos regulares, mientras ella deslizó sus manos curiosas hasta las extrañas bolsas detrás del miembro de Alex y las acarició, luego fue subiendo y bajando las manos por su miembro duro, a punto de explotar.

—Amor, para… —le dijo él en un susurro—. Si continúas voy a terminar aquí, en tus manos. Y deseo estar dentro de ti.

Él volvió a besarla y a darle placer con la lengua en sus senos mientras seguía moviendo un dedo, dos dedos, dentro de ella. Finalmente los sacó y otra vez comenzó a acariciar suavemente con la yema de su húmedo dedo el punto que sabía le proporcionaría el mayor placer. Ella gimió dentro de su boca y él siguió tocándola. Levantó las caderas y se abrió para él. Estaba lista.

Él abandonó su boca y volvió a deslizarse por su cuerpo, besando, lamiendo y mordiendo cada centímetro de su piel mientras su dedo continuaba con su concentrado movimiento.

Y de repente, ocurrió de nuevo. Anna creyó que iba a morir. Una pura explosión de sensaciones sacudió su cuerpo y gritó de asombro. Se sintió transportada por una ola de intensa pasión que envolvió cada centímetro de su cuerpo.

Alex disfrutó el increíble estremecimiento de su clímax. La mantenía firmemente agarrada en su regazo, a horcajadas frente a él, con su mano todavía entre sus rizos. Anna lanzó un gemido que acabó en un suspiro contenido cuando su estremecimiento hubo remitido.

Acomodándola a un costado, él bajó del alfeizar de la ventana y la incorporó hacia él, la tomó de ambas manos y la guió hacia la cama.

Al ser la primera vez juntos, quería entrar en ella cómodamente, ver sus cabellos esparcidos en la almohada cuando la penetrara.

Se escucharon sonidos de pasos detrás de la puerta y voces a lo lejos. La casa estaba despertando.

Eso hizo que ella saliera del trance sensual en el que estaba envuelta. Él se dio cuenta inmediatamente del cambio en su expresión y maldijo en silencio. Se acercó rápidamente.

Pero ella reaccionó más rápido. Reculó, se cerró el salto de cama y lo anudó fuertemente.

—¡Nooo, Alex! Detente, por favor —dijo subiendo una mano entre ellos.

Aturdido por su reacción, solo pudo decirle:

—Me vas a dejar así… ¿no?

—Lo siento, pero no te acerques más, cada vez que me tocas no puedo pensar. Yo ya había decidido qué hacer y apenas me tocaste me olvidé de todo. Yo no quiero esto, mi cuerpo aparentemente sí, pero yo no.

—¿Y qué es lo que tú quieres? —preguntó Alex, cerrándose la bata también.

Ella lo miró y tragando saliva dijo:

—Quiero volver a la hacienda, necesito pensar… sola. Ahora.

Capítulo 13

Anna estaba tomando el té con Serena y Teresa. Hacía dos semanas que había vuelto a la hacienda "La Esperanza", donde había pasado su niñez y adolescencia. Había ido en busca de «algo» que no había encontrado. En su ingenuidad pensó que volver allí solucionaría todos sus conflictos interiores, que allí encontraría la paz que necesitaba, que volvería a ser una niña sin problemas.

¡Craso error!

Aprendió que los conflictos interiores, vaya donde vaya, siguen ahí. Se dio cuenta que había crecido, que ya no era una niña y nunca más volvería a serlo. Eso se lo debía a Alex, la había convertido en una mujer, con los sentimientos y emociones a flor de piel, los anhelos y deseos propios de una adulta. No sabía si agradecerle u odiarlo por eso.

¡Ja! No podía odiarlo… nunca, lo amaba.

Desde esa mañana en la hacienda de los Allegro, Alex solo se dirigió a ella con monosílabos cuando era estrictamente necesario. Hicieron todo el camino de vuelta a la capital en silencio. Fueron las diez horas más incómodas de su vida.

Anna no tenía idea de cuál fue la excusa que Alex les dio a sus amigos para volver antes de tiempo, pero Ámbar, intuitiva como era, se dio cuenta de que algo estaba mal, porque cuando se despidieron le dijo al oído:

—No creo absolutamente nada de lo que Alex nos dijo, pero sea lo que sea que haya pasado, se solucionará, no te preocupes.

Anna le sonrió con tristeza, asintió con la cabeza y se despidió de todos.

Pero desde el día que habían llegado no había vuelto a ver a Alex. No estuvo ni dos días en la capital cuando volvió a "La Esperanza", trayendo a Teresa y mamá Chela con ella. Sabía por una de las criadas de la hacienda, que escribía lo que Petri le dictaba, que él no había pisado nunca más la casona. ¿Dónde estaría viviendo? ¿Habría vuelto a su casa de soltero? Era lo más probable.

Legalmente, todo eso le pertenecía a él por matrimonio. Pero lo conocía, era demasiado orgulloso para aceptar vivir allí.

Serena revoloteaba todos los días por la hacienda, pero hasta la fecha ninguna había logrado sacarle una confesión. Anna sabía que no podía contarle a dos jóvenes solteras los detalles de lo que había vivido con Alex y estaba segura que querrían saber todo, sobre todo Teresa. Pero necesitaba hablar con alguien, estaba malhumorada y taciturna. Si no se desahogaba iba a explotar.

Decidió que se los contaría.

—Anna, sabes que puedes confiar en nosotras —le dijo Serena—, cuéntanos, amiga… ¿qué es lo que te sucede?

—Tuve problemas con Alex.

—Me imaginé que era eso. ¿Qué tipo de problemas? —preguntó Tere.

Sin entrar en detalles se los contó, dudaba que sus amigas entendieran, porque habría que estar en su pellejo para sentir la tensión vivida esos días en la finca, el deseo, el anhelo, la intimidad compartida y la frustración.

Una vez que terminó el escueto relato, Serena dijo:

—Pero no entiendo, Anna… es tu marido, ¿por qué te negaste a tener intimidad con él?

—Porque no es un matrimonio de verdad, ustedes lo saben, solo fue un acuerdo de negocios. Vamos a divorciarnos en poco menos de seis meses.

—Acuerdo de negocios o lo que sea, es un matrimonio de verdad. Yo no creo que él se haya casado contigo solo para que tú controlaras tu herencia. Ese hombre está enamorado de ti —aseguró Tere.

—Sus motivos fueron otros, a él le importa un rábano mi herencia.

—¿Y cuáles fueron esos motivos, según tú? —preguntó Serena.

—Estaba harto de la persecución de las mujeres y de su madre, que quería casarlo a toda costa, esa fue su explicación. Con nuestro matrimonio, él podía hacer su vida tranquilo, solo tenía que ser más discreto, además iba a tener el control de la empresa.

—¡Ja! —rio Teresa—. Amiga, esa es una pobre excusa. Un hombre no se casa por esos motivos. Alex tiene demasiada personalidad como para poder sacarse de encima a unas cuantas mujeres, incluida su madre. Eso es cuento chino. Y lo de la empresa, de cualquier forma iban a seguir manejándola, aunque tuvieran a tu abogado encima.

—Yo tampoco nunca me lo creí —dijo Serena—. Si ese fuera su motivo, ¿por qué querría divorciarse después de dos años? No tiene sentido.

—En todo esto hay mucho más de lo que dices de boca para afuera, Anna —replicó Teresa—. ¿Sabes sinceramente que creo?

—¿Qué? —dijeron las otras dos al unísono.

Teresa miró a Anna a los ojos y retrucó:

—No existe otra explicación coherente para el hecho de que estés pasándolo tan mal porque él haya dejado de hablarte: creo que… te has enamorado de Alex.

Serena abrió los ojos como platos y miró también a Anna.

Y ahí estaban las dos, observándola fijamente, esperando una respuesta. Ella ya lo había admitido a sí misma, ¿qué más daba contárselo a sus amigas? Bajó la vista al piso y afirmó:

—Pues sí, lo amo con locura.

Serena se acercó a ella y la abrazó.

Teresa, tan práctica como siempre, dijo:

—¿Y qué mierda haces aquí, entonces? Te creía más inteligente. Deberías estar allá, luchando por él, en su cama, si es posible. ¿O acaso no sabes que el arma más potente que tiene una mujer es su entrepierna?

Serena lanzó un aullido, se ruborizó y dijo asustada:

—¡Por Dios, Tere! ¿De dónde sacaste eso?

—Se lo oí decir a una criada —rio pícaramente.

Pero Anna, que había vivido esas experiencias con Alex, sabía que Teresa tenía razón, había visto el poder que tiene una mujer sobre un hombre en la intimidad. Asintió levemente y dijo:

—Y tenía razón, ya me di cuenta…

—Uhhhh —se rio Teresa—, también en esa afirmación hay mucho más que lo que nos contaste.

—¿Sabes que a veces te odio porque siempre tienes la razón? ¿Hay algo que a ti se te escape? —preguntó Anna con una sonrisa, sintiéndose mejor aunque sea momentáneamente.

—No creo que quiera oír ese tipo de confesiones… —dijo Serena cohibida.

—No seas mojigata, Sere. Algún día tienes que aprender, no vas a llegar al matrimonio siendo una bobalicona que no sabe complacer a un hombre —dijo Teresa.

—Así como estoy, amiga, creo que nunca llegaré a casarme, así que eso no me afecta. Mejor que no sepa nada —dijo Serena con tristeza.

—¿A qué te refieres, Sere? —preguntó Anna, sintiéndose tremendamente egoísta al darse cuenta que su amiga también tenía sus propios problemas y ella, tan inmersa en los suyos no se había dado cuenta.

—¿Qué hombre voy a conseguir aquí, en medio de la nada? Todos los jóvenes casaderos que pudieran haber los conocemos desde niños, son como nuestros hermanos, además, todos están estudiando en la capital. No tengo ningún futuro aquí, más que el de cuidar a mis padres cuando sean viejos y yo una solterona, hasta mis dos hermanos ya se fueron y yo sigo aquí —dijo Serena con tristeza.

—Eso tampoco es problema, mi querida amiga —afirmó Teresa—. Te vienes a pasar una larga temporada con nosotras en la capital y nos encargaremos de conseguirte una fila de admiradores.

Anna sonrió, pensando que a veces le gustaría ser tan práctica como Teresa. Todo para ella era tan sencillo, no se hacía problemas por nada. Pero de repente se puso a pensar, que realmente tampoco sabía a ciencia cierta si la actitud tan peculiar de ella no era solo una fachada.

—Tienes razón, Tere —afirmó Anna—. Y ahora me pregunto ya que has solucionado todos los problemas del mundo… ¿tú, tienes alguno que quieras compartir con nosotras?

—¿Yo? —preguntó Teresa—, mi único problema en este mundo se llama Daniel Lezcano y ya lo conocen de sobra, no vale ni la pena hablarlo. Lo que en un comienzo me gustó de él: su seriedad, estabilidad, seguridad, ahora ya no lo soporto. A veces quisiera estrangularlo para hacerlo reaccionar y me pregunto si realmente tiene sangre en las venas o le corre agua.

Se refería obviamente a su prometido. Todas rieron con su ocurrencia y el ambiente se tornó más distendido. Siguieron conversando, despotricando de todo aquello que llevara pantalones, en general y otros en particular. No quedó títere con cabeza.

Después de semanas volvía a sentirse mejor, le había hecho bien hablar con sus amigas.

En la intimidad de su dormitorio, a la noche, Anna decidió que debía volver a la capital. Se estaba comportando como una cobarde, estaba huyendo del problema, cuando lo que tenía que hacer era enfrentarlo.

No tenía idea de qué iba a hacer, pero trataría de solucionar las cosas con Alex. Por lo menos lograr de nuevo su amistad. Luego ya vería como se sucedían las cosas.

Y como todas las noches, cerró los ojos pensando en él, ahora sus fantasías eran muy diferentes a cuando era más niña y abrazando su almohada se fue quedando dormida con una sonrisa.

*****

En la capital, las cosas no estaban mejor que en la hacienda.

Desde que Anna lo dejó, Alex había dado un vuelco de ciento ochenta grados en su vida de nuevo. Volvió a su casa de soltero y a su vida pasada antes de que Anna apareciera.

Salía casi todas las noches de «juerga» con sus amigos solteros. Buscaba olvidar lo vivido con Anna, olvidarla. Pero todas eran unas pobres sustitutas de lo que él quería, como nada ni nadie lo satisfacía, se emborrachaba para olvidar.

Sabía que no podía seguir así, ese tipo de vida ya no lo llenaba. Y estaba faltando al acuerdo que tenía con Anna.

El día anterior se había enterado por el secretario que manejaba todos sus bienes y se encargaba tanto de los de él, como los de ella, que había vuelto a la casona. Le carcomía la curiosidad saber el motivo de su venida, pero no iba a mover un solo dedo. Ella no lo quería, lo había dejado muy claro. Todavía amaba al «viejo» y «nunca lo iba a olvidar», según sus propias palabras.

Estaba en la oficina, con una tremenda resaca de la noche anterior, revisando unos papeles sentado en su escritorio, cuando levantó la vista hacia la puerta y la vio.

Su corazón se aceleró solo con mirarla. Estaba tan hermosa en su vestido verde claro con florecitas, parecía tan serena e inocente.

—Hola Alex —dijo suavemente. Más relajada de lo que en realidad se sentía, por dentro era puro nervios.

—Vaya, vaya… —dijo Alex levantándose, dirigiéndose al frente de su escritorio y apoyándose en él—, pero si ha vuelto la huidiza Anna. Que sorpresa.

Obviamente, ella no esperaba que la recibiera con los brazos abiertos, quizás esperaba monosílabos de su parte, o que no quisiera hablar con ella, pero definitivamente no el sarcasmo que percibía en su voz.

No iba a seguirle el juego. Ella no quería pelearse, deseaba arreglar las cosas con él, para eso había ido hasta allí.

—Llegué ayer... ¿cómo estás? —preguntó con suavidad. Se acercó.

Conversación intrascendente, puedo hacerlo, pensó.

—Bien, Anna… ¿y tú?

—Ehh yo… no muy bien —contestó bajando la vista, se estaba poniendo nerviosa por la actitud tranquila y sarcástica de él. Al ver que no respondía, pasó la yema de los dedos por la pulida madera del escritorio y continuó—: me he sentido muy mal por todo lo que ocurrió entre nosotros y la forma en que nos despedimos… yo…

—No hubo despedida. Solo huiste —la interrumpió.

Anna levantó la vista, lo miró y respondió:

—Sí, lo sé. Hice mal, Alex. Pero de verdad necesitaba ese tiempo a solas. He aclarado mis ideas, me siento mejor ahora.

—Me alegro por ti —dijo Alex con amargura, para él fue un infierno. ¡Dios, necesitaba una copa! Fue hasta el pequeño bar en una esquina del despacho y se sirvió un whisky. Se volvió hacia ella y preguntó—: ¿Quieres tomar algo?

—No gracias… y tú tampoco deberías beber, Alex… ni siquiera es mediodía.

—No tienes ningún derecho a decirme lo que puedo o no puedo hacer, Anna.

«Anna, solo Anna» ya no se refería a ella con palabras cariñosas como «cielo» o «amor».

—Soy absolutamente consciente de eso. Solo te lo digo como amiga… ¿Porque somos amigos, no Alex? —Se acercó a él con cautela, podía ver que tenía ojeras y al parecer había bajado de peso.

—Yo no quiero ser tu amigo… dime a qué viniste y terminemos con esto, estoy ocupado.

Ella tragó saliva y con nerviosismo dijo:

—Quiero que vuelvas a casa y que todo sea como antes.

—Eso no es posible —dijo Alex con convicción— ¿alguna otra cosa que desees?

Ella recurrió a la única arma que se le ocurrió:

—Tenemos un acuerdo…

—No sabía que fueras tan rígida, Anna. Cuando te conocí me pareciste una persona muy abierta, muy accesible. Los acuerdos pueden re-negociarse.

—Yo no quiero re-negociarlo. Me gusta tal cual está.

—Y se cumplirá, no te preocupes, solo que no viviré contigo.

Eso sería una tortura para él. Ya lo fue durante más de un año, no estaba dispuesto a seguir, menos aún después de lo que habían compartido. Saber que a la noche los separaba solo un muro, imaginarla durmiendo a unos pasos de él. No, no era posible. Ya había hecho el papel de estúpido durante demasiado tiempo. Era suficiente.

—Alex… por favor —suplicó acercándose a él y posando una de sus manos en su pecho.

Él la apartó suavemente y volvió hasta su escritorio.

—Si no tienes nada más que decirme, voy a seguir con lo que estaba haciendo. Buen día, Anna… espero que tengas una feliz vuelta a casa.

Él vio que los ojos de ella estaban vidriosos, como a punto de llorar, pero bajó su cabeza para no conmoverse. No sientas pena por ella, Alex, se dijo a sí mismo.

Anna se giró despacio y salió del despacho. Me lo merezco, pensó.

Alex apoyó sus codos en el escritorio y sosteniendo la cabeza en sus manos, se dijo a sí mismo: No quiero hacerle daño, no quiero que se sienta mal, pero ya no puedo seguir con esto, se acostumbrará. Cumpliré lo que prometí, pero lejos de ella.

Anna fue hasta el despacho de su padre, ahora el de ella, se sentó en el escritorio y lloró hasta que ya no le quedaron lágrimas.

Una vez que se hubo tranquilizado pensó: Tiene que haber alguna forma de recuperarlo. Y miró el despacho.

Pues bien, si no puedo tenerlo en la casa conmigo, él me tendrá aquí con él, todos los días.

Y una sonrisa asomó en sus labios.

Sin querer, los roles se habían invertido.

Como quien dice: "Se había dado vuelta la tortilla". 

Capítulo 14

Alex estaba harto. Su idea de ir al despacho era olvidarse por un momento de sus problemas personales, sin embargo ahora su principal problema revoloteaba por la oficina todo el día.

Se la encontraba por donde fuera. Al llegar, allí estaba, por los pasillos, se la cruzaba, si bajaba, ella subía, si él subía, ella bajaba. Estaba revolucionando la oficina, se metía en todo.

Era muy buena con las relaciones públicas y el personal. Se encargó de los conflictos que había en la escuela de la hacienda principal, entrevistó a los posibles reemplazantes del profesor actual. Se preocupaba también del pequeño servicio sanitario que había, proveyéndoles los medicamentos que necesitaban, contratando una enfermera.

Los clientes la adoraban y los empleados aún más.

Esa mañana, casi un mes después de que Anna volviera de su finca, Alex fue a hacer unas diligencias al banco y a la vuelta se encontró con que ella salía del despacho de su padre.

—Ahhh, Alex, estás aquí —dijo su progenitor.

—Buen día padre, Anna —saludó parcamente.

—Buen día Alex —respondió Anna dulcemente.

Su padre, que ya estaba hasta la coronilla de tener que aguantar a su esposa preguntando cuál era la situación entre ellos, cuándo se iba a solucionar y el por qué –cosa que él tampoco sabía–, quería encontrar alguna solución para unirlos de nuevo. Y ella se lo había servido en bandeja.

—Hijo, Anna está queriendo ir a supervisar la construcción del ala extra de la escuela en la hacienda y además conocerla. ¿Puedes creer que esta niña no conoce su propiedad? —su padre rio y continuó—: Así que pensé que como tú vas a ir el jueves, ella puede acompañarte.

Alex la miró fijamente.

Ella mantuvo su mirada, agradeciendo interiormente a su suegro la estupenda idea que había tenido, pero Alex dijo:

—No creo que sea una buena idea, padre… yo no voy a poder atenderla. Voy y vuelvo rápidamente. Tengo actividades en la capital el fin de semana. Quizás más adelante puedas llevarla tú.

Anna, que deseaba más que nada en el mundo ir con él, intervino en su defensa:

—No es necesario que me atiendas, Alex. Yo puedo cuidarme sola. Una vez que estemos allí solo necesito un caballo y algún peón que pueda acompañarme a ver la hacienda. No te molestaré, lo prometo.

—Bueno, está todo dicho, entonces —dijo su padre y antes de que él pudiera poner otra excusa, cerró la puerta de su despacho dejándolos en el pasillo.

Alex la arrastró hasta el despacho de ella y entró detrás, cerrando de un portazo.

¡Santo Cielo! Olía tan bien y estaba tan hermosa.

—¿Tú planeaste esto? —preguntó Alex.

—¿Yo? ¿Y por qué lo haría? —contestó ella abriendo los ojos—. Solo le pedí a tu padre que me llevara con él, le dije que quería conocer la hacienda. Como no queda muy lejos, es muy fácil ir y venir. Él me dijo que no había problema alguno y luego, si surgió esa idea en el pasillo, fue cosa de él yo ni siquiera sabía que iba a pedírtelo.

Alex soltó un gruñido, golpeó el escritorio con su puño y maldijo por lo bajo.

—¡Dios mío, Alex! —al verlo reaccionar así, dijo desesperada—: ¿Tanto me aborreces que ni siquiera puedes soportar la idea de compartir conmigo unas horas dentro de un carruaje?

Retrocedió hasta toparse con el escritorio, se llevó ambas manos a la boca y lo miró angustiada, con lágrimas en los ojos.

Al ver su expresión, la desesperación en su mirada, las lágrimas casi asomando en sus ojos, algo se quebró dentro de él. Se acercó rápidamente a ella, la tomó de ambas manos y llevándoselas a los labios, las besó.

—Yo no te aborrezco, cielo —dijo con dulzura, sosteniendo una de sus manos y llevando la otra a su mejilla para acariciarla.

Anna solo necesitó esa confirmación para abrazarlo, metió ambas manos dentro de su chaqueta y se apretó contra él, apoyando la cara en su pecho, como si su vida dependiera de ello.

—Oh, Alex… —dijo casi sollozando— yo te quiero tanto, sé mi amigo de nuevo, te necesito. Ya no puedo soportar que estés enojado conmigo.

«Sé mi amigo», él quería ser su amante, su amor, su vida… no solo su amigo.

Levantó la mirada al cielo y suspirando, le devolvió el abrazo.

Soy un idiota, estúpido y débil en lo que a esta mujer se refiere, pensó. Y le acarició suavemente la espalda, el pelo.

Anna levantó la cara para mirarlo, esperando una respuesta. Sus labios estaban tan cerca que ambos podían sentir sus respiraciones. Y era maravilloso.

—Yo también te quiero mucho, cielo —en realidad te amo, pensó—. Nunca lo dudes —si acercaba solo dos centímetros su boca podría besarla, sentir de nuevo sus labios cálidos contra los suyos, compartir sus alientos, que sus lenguas danzaran ese baile que tanto placer les daba.

Pero ella tuvo otra idea, bastante más inocente.

Le cubrió la cara, nariz, ojos, cuello, de pequeños besos que le hicieron cosquillas, el rio y para ella, ese sonido fue la gloria. Había conseguido que se relajara. Había conseguido que le hablara de nuevo, había conseguido estar de nuevo en sus brazos.

Ella estaba embobada viéndolo reírse por primera vez en más de un mes y se separó ligeramente de él. Se tomaron las manos y se miraron.

—Me alegra verte reír, Alex.

Él tocó la punta de su nariz con un dedo y dijo:

—Estate lista el jueves a las cinco de la mañana. Pasaremos el día en la hacienda y volveremos a la noche —dio media vuelta y salió del despacho cerrando suavemente la puerta.

Anna sonreía como una tonta apoyada en el escritorio.

*****

El miércoles a la noche, casi no pudo dormir de la emoción. Pero estuvo lista y esperando a Alex a las cinco de la mañana en punto, vestida con su traje de montar y llevando una pequeña maleta con muda, por si acaso.

El viaje de ida fue realizado sin contratiempos, conversaron gran parte del viaje. Como si se hubieran puesto de acuerdo, ninguno tocó algún tema que podría enturbiar el ambiente relajado que se había creado. Mayormente hablaron sobre la oficina, los negocios, la cosecha, la infancia de cada uno, recordaron anécdotas de la adolescencia.

El único momento de ligera tensión fue cuando Anna pidió que le contara los detalles de su compromiso con Juana cuando eran jóvenes. Ella maldijo interiormente cuando hizo la pregunta. Pero él se lo tomó muy tranquilamente y le contó lo que había ocurrido, sin darle mucha importancia.

Entendió que esa situación lo había marcado profundamente cuando era joven, pero se dio cuenta también que ya no era un problema en su vida y así pasaron las tres horas hasta la propiedad.

Cuando llegaron, él la puso en manos del capataz para que le enseñara todo lo que quisiera y se dirigió a fiscalizar los campos.

—Cuídala, José… es lo más preciado que tengo —le dijo Alex al capataz, guiándoles un ojo y sonriendo se alejó.

El día fue maravilloso para Anna, todo lo que vio le fascinó: la escuela, la enfermería, la casa patronal, la vivienda de los empleados, del capataz… habló con los obreros, sus esposas, jugó con los niños. Participó de una de las clases que daban en la escuela, ayudó al médico a curar a uno de los niños que había tenido un pequeño accidente jugando.

Pasado el mediodía, conoció a la señora Ada, el ama de llaves de la casa patronal. Era una matrona regordeta y bajita, esposa de José, el capataz, quien le preparó un delicioso guiso de arroz, que Anna devoró con hambre voraz, no había comido nada desde el temprano desayuno.

Se enteró que Alex iba a almorzar con los obreros. Eso la puso un poco triste, pero enseguida se relajó cuando Ada empezó a hablar maravillas del «joven Constanzo», como se lo conocía allí.

También recordó muy bien a su padre, con tristeza por su muerte. Pero le contó anécdotas maravillosas sobre él, cosas que ella no sabía. Anna la invitó a sentarse en la galería de la casa a tomar un café para poder seguir conversando con ella.

Alex llegó a mitad de la tarde, anunciando que había terminado. La encontró rodeada de niños, jugando con los animales de la granja. Tenía a uno de los bebés en brazos y estaba riendo por las ocurrencias de los pequeños que revoloteaban a su alrededor.

Luego de girar en brazos a cada uno de ellos, Alex dijo:

—Ven, cielo… hay algo que quiero mostrarte.

La tomó de la mano y despidiéndose de los niños, la llevó hasta las caballerizas, donde los estaba esperando ensillado un hermoso caballo negro como la noche llamado Sansón. La subió a la silla y montó detrás de ella.

Era la gloria estar allí, apoyada en su torso y envuelta con uno de sus brazos. No era un camino fácil el que estaban haciendo. Bajaron un arroyo aparentemente seco, volvieron a subir, cruzaron un pequeño bosque. El roce de sus cuerpos estaba volviendo loca a Anna.

—Eres muy bueno con los niños —dijo para romper la tensión.

—Es que son maravillosos, tan fáciles de complacer —le dio un ligero beso en la mejilla—. Ya estamos llegando.

—¿Dónde me llevas? —preguntó Anna curiosa.

—Ya lo verás —contestó Alex—. Es mi sitio favorito desde que era poco menos que un adolescente. Cada vez que estoy en "Dos Familias" —así se llamaba la hacienda—, vengo a bañarme aquí… ya llegamos, míralo ¿no es precioso?

—¡Ohhhhh, Alex! —Anna lanzó un chillido. Era maravilloso. Un paraíso—. ¿Qué es esto? ¿Cómo puede ser que el agua sea tan trasparente si no es más que un estanque?

—Es un manantial de agua subterránea, cielo. Es el agua más pura que hay, incluso puedes beberla —se apeó del caballo de un salto, la tomó de la cintura y fue bajándola pegada a él, de modo a que sus cuerpos se rozaron desde arriba hasta abajo.

La giró hacia el manantial y dejó que lo apreciara.

Era una maravilla de la naturaleza. Estaba rodeado de una densa vegetación con florecillas salvajes de todos los colores. El agua parecía un espejo y se notaba que era muy profunda.

Estaba tan maravillada por lo que veía que no se dio cuenta que Alex se estaba desvistiendo hasta que notó que le desabrochaba los botones de su vestido.

—¿Qué haces, Alex? —preguntó asustada.

—Shhh, te estoy dando la oportunidad que te unas a mí. Yo voy a bañarme. Si quieres, entras. Si no, cuando salga te los abrocho de nuevo.

Una vez que acabó de desabotonarle el vestido, terminó de desvestirse bajo la atenta mirada de ella, que estaba embobada, y sonriéndole gloriosamente desnudo, de una sola zambullida entró al agua.

Anna, que estaba en una altura, veía su cuerpo desplazarse debajo del agua con maestría. Ella aprendió a nadar, pero no sabía si se animaría a tirarse allí.

Alex asomó del fondo del agua lanzando un grito eufórico y moviendo su cabeza de lado a lado rápidamente para que el agua escurriera. Se pasó ambas manos por el pelo para echárselos hacia atrás, la miró y dijo:

—Anímate, cielo… está deliciosa —al ver que ella dudaba, agregó—: prometo no tocarte si no quieres. Mi intención es solo que disfrutes de esta maravilla.

—Ehh… ¿está fría?

—Mmmm, más o menos… pero hace mucho calor, es maravillosa. Vamos, cielo… desvístete.

Pensó en lo que Tere le había dicho: «¿Qué haces aquí? Deberías estar en su cama» y se preguntó: ¿Sería lo mismo un manantial?

Y dejó caer su vestido sobre la roca.

Nerviosa, se quitó la ropa interior despacio, hasta la última prenda, como lo había hecho él. No le pidió que se voltee, así que Alex disfrutó de ver de nuevo desnuda al objeto de su obsesión.

Sabiendo que la miraba atento, levantó ambas manos hacia su cabeza, para sacarse las horquillas que sujetaban su cabellera, sus senos se elevaron y él sintió que su miembro estaba cada vez más duro. Su espeso cabello castaño-rojizo cayó sobre sus senos y espalda, formando una cascada de fuego a su alrededor, haciendo juego con los suaves rizos de su entrepierna. Era maravillosa, su cremosa piel brillaba a la luz del sol.

Se acercó a la costa para ayudarla a bajar.

—Tírate, cielo. Yo te agarro.

Pero ella lo sorprendió zambulléndose de la misma forma que él lo había hecho.

Emergió cerca del centro del manantial, lanzando un grito y riendo a carcajadas.

—¡Ahhhhhhhh… esta friiiiiiia! Eres un mentirosoooo —y le lanzó agua por la cara.

Jugaron un buen rato como niños, nadaron, se zambulleron, hasta que en un momento dado, se encontraron ambos a un costado del manantial, cerca de unas rocas menos profundas, donde él se sentó, quedando de la cintura para arriba fuera del agua.

Ella lo siguió, apoyó ambas manos sobre sus muslos y todavía riendo dijo:

—Esto es maravilloso, Alex… un paraíso terrenal —subió de pie sobre las rocas menos profundas y quedó a la altura de Alex, entre sus piernas, con su espesa cabellera ocultando sus senos y mitad de su cuerpo bajo el agua.

—Sí, es verdad —respondió él, suspirando de felicidad—, pero hay algo más maravilloso aún para mí.

—¿Ah, sí? ¿Y qué es? —preguntó curiosa.

—Eres tú —y la miró intensamente a los ojos.

Ella correspondió a su mirada sin pudor alguno. Al ver que no respondía, pero tampoco se apartaba ni daba señales de estar asustada, dijo:

—Quiero besarte, amor.

Y Anna respondió:

—Por favor, hazlo. 

Capítulo 15

Alex no necesitó que se lo repitiera.

La tomó con ambas manos por la nuca, enviando su cabello hacia atrás para sentir sus senos sobre la piel de su torso y la atrajo hacia él.

Sus labios se unieron en un dulce beso. Sus manos se abrieron para deslizarse sobre los músculos de su pecho, llevó los brazos alrededor de su cuello abrazándolo y amoldó su boca a la de Alex.

Él le acariciaba la espalda, las caderas, las nalgas, empujándola hacia su erección. Con las manos y la boca, nutrieron la punzante corriente de deseo de ambos hasta que pareció que no serían capaces de soportarlo más.

Gradualmente, Anna comenzó a separar los labios y la punta de sus lenguas iniciaron una dulce exploración, mezclándose, saboreándose, como si en todo el mundo no existiera nada más que el sabor de sus labios. Entonces notó que Alex inspiraba profundamente y alzaba las manos de sus nalgas para tomarla por la cintura bajo el agua y elevarla a horcajadas sobre él.

Los senos de Anna quedaron casi a la altura de los labios de Alex. Él aprovechó y bajó la boca hacia sus pezones y pasó la lengua delicadamente sobre uno, luego sobre el otro. Sabía a agua dulce y pura. Con la lengua hizo pequeños círculos en uno de ellos, mientras con el dedo hacía lo mismo con el otro.

Anna, que no cabía en sí de tanto placer, mandó la cabeza hacia atrás, inclinándose para que pudiera tener mejor acceso, ofreciéndole sus senos para que hiciera lo que quisiera con ellos.

En la posición en la que estaban, sus sexos se tocaban, la punta del miembro de Alex presionaba su entrada. Él inició una pequeña danza con sus caderas, de modo a que sus partes íntimas se rozaran con un ritmo constante, masturbándose mutuamente, ella le siguió el ritmo e hizo lo mismo.

Alex no quería perder el control y eso era precisamente lo que estaba ocurriendo, en un susurro, dijo:

—Anna, mi amor…

—Mmmm —ella solo pudo suspirar y fue el sonido más hermoso a los oídos de Alex.

Él creyó escuchar algún sonido sospechoso y reaccionó.

—Cielo, no podemos hacer esto aquí. Realmente no sé si alguien pueda venir. No es un lugar seguro.

Ella suspiró y asustada miró a los costados.

—Oh, Alex…

—Lo sé, cielo. No deberíamos haber llegado tan lejos —la mantuvo abrazada firmemente a él—. Creo que nadie vendrá a ésta hora, todos están ocupados todavía, pero no podemos estar seguros.

—Vistámonos —dijo ella.

—Sí, es lo más conveniente —afirmó él.

Ambos se levantaron y tomándola por la cintura, de espaldas a él, la ayudó a subir la pequeña pendiente hasta la zona donde quedaron las ropas, deleitándose con la vista de su trasero desnudo, le dio ligeros besos a ambas nalgas y ella soltó respingos deliciosos.

Llegaron riendo hasta el sitio donde se encontraban sus ropas esparcidas y se vistieron rápidamente, ayudándose mutuamente. Él le estaba abrochando los botones de la espalda y dándole ligeros besos en la nuca, cuando ella dijo:

—Nunca me había imaginado que dos personas pudieran tener éste tipo de intimidad, Alex… es, es fascinante.

Ella se dio cuenta de su error apenas terminó de pronunciar las palabras. ¡Se suponía que ella ya tenía experiencia! Pero Alex no lo vio desde ese punto de vista, por suerte. Terminó de abotonarle y la volteó hacia él diciéndole:

—Si quieres saber la verdad, amor… yo nunca había hecho nada parecido tampoco.

Ambos rieron, se dieron un dulce, aunque apasionado beso en los labios y caminando de la mano llegaron hasta donde los esperaba Sansón, que estaba pastando tranquilamente.

Hicieron el corto camino de vuelta a la hacienda pegados el uno al otro sobre el lomo del caballo, tocándose, acariciándose, besándose. Ninguno de los dos podía creer lo que estaba ocurriendo entre ambos, esa nueva intimidad diferente, ese entendimiento sin palabras, no dijeron nada al respecto. Pero lo disfrutaron.

Apenas llegaron a la casa patronal, emprendieron camino de vuelta a la capital. Ya estaba oscureciendo, pero Alex debía volver. Tenía una importante reunión de negocios en el banco a primera hora de la mañana.

Despidiéndose de todos, prometiendo volver pronto, la ayudó a subir y se sentó a su lado, pasándole una mano por los hombros. Ella se acomodó en su pecho y lo abrazó por la cintura, metiendo las manos bajo su chaqueta.

Estaba muy cansada y el traqueteo del carruaje solo la hacía sentirse más adormilada. Él le acariciaba la mejilla, el pelo y le daba ligeros besos. Relajada, se estaba quedando dormida en brazos de Alex cuando pensó: tengo que decirle la verdad sobre tío Ernesto… luego y se durmió.

El cochero los despertó a ambos cuando llegaron a la casona. Adormilado, Alex acompañó a una tambaleante Anna hasta el zaguán de entrada. La nana la esperaba con su maleta para acompañarla.

—Mamá Chela, ¿nos permites un rato a solas? —solicitó él.

—Fue un día maravilloso, Alex —dijo Anna una vez que quedaron solos—. Muchas gracias.

Él la abrazó y se dieron un suave pero apasionado beso, mezclando tentativamente sus lenguas. Fue un beso breve, pero lleno de significado, cuando terminó Alex dijo:

—Mañana tenemos que hablar sobre todo lo que ocurrió hoy, cielo. Y sobre nosotros.

—Mmmmm, sí —contestó ella ronroneando, casi dormida.

—Bueno, vete a dormir —y con último beso risueño, la despidió.

Estaba muy cansado y al día siguiente tenía que madrugar.

Satisfecho, subió al carruaje y fue a su casa de soltero, esperando que esa fuera la última noche en su vida que durmiera solo y en esa casa.

En la intimidad de su dormitorio, a punto de quedarse dormido pensó que por fin se estaban solucionando las cosas entre ellos. Solo necesitaban tener una conversación seria y definir nuevos términos para su acuerdo. Más bien, olvidarse de ese ridículo pacto y empezar a comportarse como marido y mujer por fin.

Durmió feliz después de mucho tiempo.

*****

Alex tuvo una mañana muy productiva. La reunión en el banco resultó mejor de lo que esperaba. Tanto éxito lo asustaba. Todo estaba bien en su vida, profesional y personalmente hablando.

A pesar de todo, sentía en su interior un temor de que de un momento a otro todo se desmoronara, con Anna nunca se sabía que ocurriría. Esperaba encontrar que todo seguía igual entre ellos cuando la viera de nuevo. Deseaba que también con ella la reunión pudiera ser tan fácil como con el gerente del banco.

Necesitaba verla, con solo una mirada él sabría si lo de ayer no fue solo un espejismo y ella volvía a levantar el muro entre ellos, si no se retraía de nuevo dentro de su segura caparazón.

Ansiaba encontrarla en la oficina.

Y allí estaba.

Entró a su despacho y la observó. Ella levantó la mirada de los papeles que estaba leyendo y sonrió al verlo. Alex supo que todo estaba bien.

Anna se levantó rápidamente y fue casi corriendo a reunirse con él a mitad del despacho. Prácticamente se tiró a sus brazos. Para él fue la gloria.

—Buen día, cielo… —le saludó.

—Mmmm, hola —dijo ella acurrucándose en sus brazos.

Sus labios se buscaron, e iniciaron una danza ya conocida para ellos, sus alientos se mezclaron, sus lenguas se entrelazaron. Estaban tan juntos y apretados el uno al otro, que parecían una sola persona.

Hasta que él puso fin al beso, recordando donde estaban y apoyando su frente en la de ella, dijo en un susurro:

—Es maravilloso sentirte así, cielo.

—Es delicioso estar en tus brazos, Alex.

Estaban tan inmersos el uno en el otro, que ni siquiera se dieron cuenta que el padre de Alex había entrado al despacho y los observaba satisfecho. Su plan había salido bien, aparentemente.

—Ejem…

Se sobresaltaron, se separaron ligeramente y dijeron al mismo tiempo.

—Padre…

—¡Suegro!

—Bueno, bueno —dijo el padre de Alex—. Me alegra verlos así. Espero que hayan solucionado sus problemas de una vez, porque tu madre ya me tiene cansado con este tema, hijo.

Ella rio avergonzada.

—Siento mucho si te creamos conflictos, padre —dijo Alex manteniendo a Anna muy cerca de él.

—Ya no importa, mientras esté todo bien entre ustedes, solo venía aquí para hablar con Anna —y mirándola dijo—: Me acabo de enterar lo de tu tío, hija. Lo siento mucho, solo quería que lo supieras. Lo conocí y era un gran hombre.

Anna se sobresaltó, se separó suavemente de Alex y bajando la cabeza, dijo:

—Gracias, suegro. Era un hombre maravilloso y lo extraño mucho.

Anna maldijo en su interior. Tenía que hablar con Alex de su tío lo más pronto posible, pero no ahora. No estaba preparada.

—Bueno, los dejo solos —se despidió y salió del despacho.

Alex la miraba con el ceño fruncido.

—Yo creía que no tenías parientes, cielo… ¿quién es éste tío tuyo y que le pasó?

—Ehhh… y no tengo a nadie, Alex. Mi tío también murió. Pero… ¿podríamos hablar de esto más tarde? Tengo una cita con la modista en… —miró el reloj— ¡ahora!

—Bueno, ¿a qué hora nos vemos hoy? ¿Paso por tu casa después de la oficina? —preguntó Alex, reteniéndola.

Ella se acercó y dijo:

—Es también tu casa, Alex. Y te espero allí.

Le lanzó un beso con la mano y salió disparada de su oficina.

Él volvió a sus actividades, recibió a dos personas. Fue a almorzar a su casa, descansó un rato y volvió a la oficina a mitad de la tarde.

Cuando terminó con todo lo pendiente del día, esperaba solo revisar la correspondencia que tenía pendiente para ir a la casona. Estaba ansioso por reunirse con ella.

Había algunas invitaciones, unas cuentas pendientes y un sobre del abogado de Anna que llamó su atención, decía:

Para: Sr. Alexander Constanzo.

De: Sr. César Álvarez, Abogado.

Ref: Testamento Sr. Ernesto Gutiérrez.

Beneficiaria: Sra. Anna Constanzo Sabater.

«Ernesto», le sonaba. ¡Dios Santo! Ese era el nombre del «viejo», el amante de Anna. Había muerto. Por eso Anna estaba tan desconsolada ese día, hace poco más de un mes. Y el supuso, erróneamente por lo visto, que solo la había abandonado.

Desconcertado y bastante curioso, abrió el sobre, había una copia del testamento y una carta del abogado.

Sintió rabia y celos. Él no quería nada de ese hombre. Si iban a ser por fin marido y mujer, ella tendría que comprender. ¡Ufff! Le dejaba dos propiedades, un próspero negocio de ramos generales y bastante dinero en efectivo. Tendrían que repartirlo a la beneficencia.

Pero luego leyó la carta del abogado, dirigido a él, era corta y precisa.

Volvió a leerla, no comprendió.

¿Su tío?

Se levantó como alma que lleva el diablo y fue hasta el despacho de su padre. Al verlo entrar tan precipitadamente, preguntó:

—Hey, hijo… ¿qué pasa?

—Padre, necesito preguntarte algo… ¿quién es Ernesto Gutiérrez?

—Pobre hombre —dijo su padre—, era el hijo no reconocido del abuelo de Anna. El hermano de Guillermo Sabater, se conocieron cuando ya eran adultos y el padre de ambos había muerto. Nunca pudo reconocerlo, pero Anna y su padre lo trataron siempre como de la familia. Ella lo adoraba. Incluso la acompañó a su viaje a Europa cuando se le antojó que quería «conocer el mundo»… ¿recuerdas que te lo comenté?

Alex se quedó mudo, su padre continuó:

—Vi el sobre del testamento en tu escritorio hoy… ¿Pasa algo malo, no lo sabías?

—No, está todo bien… ya me retiro. Hasta mañana.

—Hasta mañana.

Salió del despacho de su padre, recogió sus cosas como un autómata, tomó el sobre del abogado y sin pensarlo dos veces se dirigió rápidamente a la casona. Era demasiada coincidencia, no podía haber dos "Ernestos" en su vida. Si lo que él sospechaba era cierto, Anna le había mentido y estaba furioso.

Pero… ¿por qué mintió?

Pronto iba a averiguarlo. 

Capítulo 16

El estado de ánimo de Anna, sin embargo, era cambiante. Por un lado estaba feliz, porque se había creado entre ambos un ambiente de complicidad e intimidad que le encantaba, todo eso era nuevo para ella, era fascinante. Solo pensarlo la mantenía en un estado de excitación constante.

Por otro lado estaba nerviosa, pendiente de lo que ocurriría esta noche y más nerviosa aún por el hecho de tener que dar explicaciones con respecto a su tío, todavía no sabía cómo iba a justificar la mentira, no… ella no le había mentido: la omisión.

—¿Me alcanzas la toalla, mamá Chela? —Anna estaba bañándose, había pedido que pusieran sales aromáticas en la bañera y se había enjabonado con un jabón especial con esencia de jazmín.

Mamá Chela había fruncido el ceño ante tanto preparativo, sabía que el joven Alexander venía a cenar esa noche a la casona y constantemente se preguntaba qué es lo que pasaba entre ellos dos. Intuía las cosas, pero no sabía a ciencia cierta y luego de ese viaje que hicieron a la hacienda de los amigos del joven Alex, las cosas cambiaron, su niña había cambiado.

—Menos mal que se decidió a salir, mi niña ya iba a enfriarse —y le pasó la toalla.

—Gracias, mamá Chela. Prepárame la bata de baño para después de secarme, ¿sí? Y llama a Angélica, por favor, quiero un peinado especial hoy.

—Sí, mi niña… el vestido que trajo de la modista es precioso, ¿festejas alguna ocasión especial?

Anna se sonrojó de solo pensarlo.

—No, mamá Chela, pero espero que éste día sea motivo de festejo en años venideros —sonrió pícaramente.

Y siguió con los preparativos, se secó, se puso la bata de esponjosa toalla y se sentó en su tocador para que Angélica la peinara, aplicándose ligeramente un poco de perfume detrás de las orejas, en las muñecas y en el nacimiento de los senos, como había leído que había que hacer en una de las extrañas publicaciones clandestinas que Teresa solía prestarle.

Estaba concentrada en sus preparativos, imaginándose todo lo que podía ocurrir esa noche, cuando se abrió la puerta de su habitación de golpe y entró Alex, visiblemente alterado, ordenando:

—Mamá Chela y Angélica, por favor, déjennos solos.

Anna percibió claramente que algo estaba mal.

Las dos mujeres obedecieron inmediatamente, sabiendo que en definitiva era el "Señor de la Casa". Mamá Chela miró a ambos detenidamente antes de salir, preocupada por el semblante serio que veía en él.

Anna se levantó del tocador, asustada y preguntó:

—¿Pasa algo, Alex?

—Dímelo tú —contestó y lanzó los papeles que había enviado el abogado sobre el pequeño escritorio frente a Anna.

Se acercó despacio y con manos temblorosas tomó el sobre. Leyó la inscripción. Era el testamento del tío Ernesto que el abogado había enviado a Alex. Él ya lo sabe, pensó.

Ella sabía lo que contenía, su tío le había dicho antes de morir que la haría beneficiaria de todos sus bienes. Llorando desconsolada ella le dijo que no quería nada, solo quería que él viviera y no la dejara sola.

Anna levantó la vista y lo miró a los ojos. Si esta mañana él la había mirado con dulzura, en éste momento su mirada expresaba todo lo contrario: era dura y fría, llena de interrogantes. Ella se estremeció y dijo:

—Ya conozco su contenido, Alex.

—Entonces explícame.

—¿Qué tengo que explicarte? Es solo un testamento. Mi tío era viudo, no tuvo hijos ni tenía parientes vivos, solo yo. Lo más lógico era que me dejara todo, aunque yo no lo quisiera. Nunca me interesó su dinero.

Ella sabía perfectamente lo que él quería que le explicara, pero no quería ser ella la que tocara el tema primero. Quería saber qué era lo que él se imaginaba. ¡Dios Santo! Todo era tan confuso.

—Ernesto Gutiérrez, así se llamaba tu tío, ¿no?

—Sí, Alex. Y si te preguntas el por qué no tenemos el mismo apellido, te explico: mi abuelo paterno…

—Ya sé la historia, Anna —la interrumpió él cortante—. Me lo dijo mi padre esta tarde. Aunque me hubiera gustado que tú me la hubieses contado antes.

—Entonces, ¿qué es lo que quieres saber? —preguntó, bajando la cabeza.

Se acercó a ella y tomó su barbilla con una mano, levantándola hacia él, de modo a que la mirara a los ojos y dijo:

—"Ernesto" también se llama tu supuesto amante, «el viejo»… ¿no? Que coincidencia, querida. ¿Puedes explicar eso?

La estaba lastimando y no se daba cuenta. Anna se zafó y retrocedió, topándose con el poste de la cama.

—¿Me estás acusando de algo, Alex?

Sus labios se curvaron en una sonrisa cínica y sus ojos la miraban entornados, con el ceño fruncido.

Parecía tan inocente y no era más que una mentirosa.

—Me mentiste.

Ella se acercó a él, puso una mano en su pecho, cerca del corazón y contestó:

—Yo nunca te mentí, Alex. Si en algo he pecado, quizás haya sido por omisión, pero nunca, jamás te he mentido.

—¿Qué quieres decir? ¿Acaso no admitiste que tenías un amante clandestino que se llamaba Ernesto?

—No, Alex. Tú sacaste esas conclusiones solo. Yo nunca lo admití ni te dije nada al respecto. No sé por qué ni cómo te imaginaste eso, aunque siempre me pregunté cómo llegaste a esa conclusión, pero yo nunca te lo dije, de eso estoy segura.

—¿Ahora yo soy el loco? ¡Ja! —se pasó una mano por el pelo, dio media vuelta y caminó unos pasos, recordó que los constantes viajes de ella lo hicieron sospechar y corroboró sus suposiciones el día en que los vio en el carruaje, él la tenía abrazada y le daba un beso en la mejilla al despedirse. Mirándolo en perspectiva, se puede decir que fue algo totalmente inocente, no era su amante, ¡era su tío, por Dios! Fueron los celos que sintió lo que lo llevaron a sacar esas conclusiones. Su rabia se convirtió en incertidumbre. Volvió a ponerse frente a ella y dijo, ligeramente más calmado—: Aceptemos eso, pero tampoco nunca lo negaste.

—No —admitió Anna bajando la vista y mordiéndose el labio—. No lo hice. Tienes razón en eso.

—¡Santo cielo, Anna! ¿Por qué? No me explico… ¿por qué dejaste que siguiera creyendo eso? ¿Por qué permitiste que creyera que tenías un amante? —durante meses enteros le carcomieron los celos por esa situación, cuando se los imaginaba juntos, pensando que ese hombre podía tocarla y él no y en todo ese tiempo ella no lo desmintió y él sufrió en silencio, pero eso no era algo que podía admitir ahora frente a ella— Acláramelo, por favor.

Anna suspiró.

Caminó hasta la cama y se sentó en el borde, bajando la cabeza y estrujando las manos en su regazo. ¿Cómo explicarle sin aceptar que lo hizo para proteger los sentimientos que él mismo le generaba?

—Ehhh… es que, cuando nos casamos tú tenías una reputación ya sabes, de libertino y mujeriego y todo eso… y yo… bueno, no sé… eh, no quería ser menos.

Alex se paró frente a ella con las dos manos en la cintura y el ceño fruncido.

—¿Querías que yo pensara que también eras una libertina? Eso no tiene sentido, Anna.

Se desesperó, no estaba haciéndolo bien.

—Noooo, no es eso. Yo solo… solo utilicé esa conclusión a la que llegaste para protegerme, Alex.

Cada vez entendía menos.

—¡¿Protegerte de qué?! —Al ver que ella no respondía, preguntó—: ¿No será de mí, no? —ella seguía sin responder—. ¡Dios Santo, sí!

Alex lanzó una carcajada nerviosa y al ver que ella se quedaba callada, mirándola con esos enormes ojos verdes y asustados, dijo:

—¡Yo, que siempre te traté con el mayor respeto, como un caballero, como si fueras algo precioso, como si fueras de cristal! ¿Estabas protegiéndote de mí? —la levantó del borde de la cama, tomándola por los brazos, sin darse cuenta de la fuerza con que la agarraba.

—Alex… me lastimas —dijo en un susurro.

—Y tú también a mí, Anna. Por Dios… ¿Qué fue lo que yo hice para que tengas que protegerte de mí? ¡Me haces sentir como si fuera un violador! —Fue bajando el tono de su voz—. Hasta cuando estuvimos juntos íntimamente te traté como a una preciosa joya, jamás en toda mi vida he tratado a una mujer como lo hice contigo, por Dios… explícame.

Tenía que decírselo. No había otra forma de justificarse. Levantó ambas manos y las apoyó sobre su pecho.

—No me estaba protegiendo de ti, Alex… sino de mí y…

Anna tragó saliva y se miraron a los ojos.

—Continúa… —le pidió él en un susurro.

—…y de las sensaciones extrañas que me hacías sentir cada vez que estaba cerca tuyo.

Esa afirmación fue suficiente para que Alex comprendiera lo que ella quería decir, pero tenía que oírlo de sus labios.

—Mi amor… —la abrazó y apoyando su frente sobre la de ella, preguntó—: ¿Me deseas?

—S-sí —dijo Anna en un susurro, abrazándolo también y levantando la cara hacia él, buscando sus labios.

Antes de tomar posesión de su boca, con sus alientos mezclándose, Alex dijo con voz áspera cargada de promesas:

—Me alegro que lo admitas por fin.

Cuando su boca le acarició, se quedó casi sin aliento. Los labios de Alex buscaron los de ella, atrayentes y susurrantes. Y entonces la besó, manteniéndola abrazaba con tanta fuerza que no podía moverse, besándola de una forma abrasadora.

Ella tembló, sin dar crédito al deseo que le recorría el cuerpo a causa de aquel beso. De repente, se sentía salvajemente viva y receptiva a las caricias y las sensaciones. Sentía la sangre corriéndole por las venas.

Sin dejar de besarla, él buscó el nudo que mantenía cerrada su bata y desatándola la deslizó por sus hombros, cayendo a los pies de Anna, dejándola desnuda ante sus ojos. La levantó rápidamente y la recostó sobre la cama.

Mientras se desnudaba rápidamente al borde de la cama, contemplándola como si fuera una obra de arte, dijo:

—Eres tan hermosa, mi amor… espera, me desvisto y te haré sentir como nunca antes te sentiste.

Ella sonrió con los ojos entornados y susurró:

—Esto era justamente lo que yo quería evitar… —pensando en sus motivos anteriores.

—¿Tenemos que hablar, cielo? —preguntó Alex creyendo que ella dudaba.

—Noooo, Alex… ahora no —dijo extendiendo ambas manos hacia él—. Hablemos después… hazme el amor, por favor.

Y subiendo a la cama apoyado en sus manos, dijo:

—Sus deseos son órdenes para mí, señora Constanzo. 

Capítulo 17

«Señora Constanzo», nunca tuvo tanto significado para ella como en ese momento.

—Cielo, antes tengo que hacerte una pregunta.

—Dime…

—Creo que sé la respuesta… pero necesito que me confirmes para seguir. Yo… yo pensaba que tenías experiencia… ¿será ésta tu primera vez?

—¿Importa eso?

—No es un factor determinante para nada, amor… pero es importante saberlo, para ser más cuidadoso, no quiero hacerte daño.

—¿Cuenta lo que hicimos antes?

—No, no cuenta.

—Entonces sí, es mi primera vez.

Sonriendo satisfecho, procedió a besarle los pies, las rodillas, los muslos, fue subiendo lentamente, dejando a su paso un reguero de pequeños besos húmedos que electrizaban la sensible y ruborizada piel de Anna. El aliento de su boca pasó sobre su entrepierna, sin tocarla, llegó al estómago y fue subiendo hasta posarse en uno de sus senos, lamiéndolo, chupándolo, mientras acariciaba el otro en pequeños círculos con los dedos.

Anna gemía y se movía debajo de él, acariciando su espalda y sus nalgas.

—No hay ninguna prisa, amor —murmuró en respuesta a su entusiasmo— deseo que tu primera vez sea inolvidablemente placentera.

Un estremecimiento recorrió el cuerpo de Anna ante esa declaración. No le cabía ninguna duda de que Alex le daría una experiencia imborrable, tenía la prueba de ello.

Siguió subiendo y besó su cuello, le dio pequeños mordiscos a su oreja y volvió a besarla lentamente en la boca, explorándola, saboreándola, atormentándola con delicados asaltos a sus sentidos. Besó su labio superior, las comisuras de su boca y finalmente atrapó el labio inferior entre los suyos y lo succionó con dulzura. Anna se sintió mareada y abrumada ante tantas sensaciones. La puso de costado, entrelazando sus piernas y presionando su erección contra su entrepierna.

—Oh, Alex —gimió ella.

—¿Me sientes, amor? ¿Sientes lo que me haces?

—Sííí y es maravilloso.

Él bajó su mano por el estómago, la cintura, las caderas y los muslos de ella. Levantó una de las piernas de Anna hasta su cintura, para que su miembro tuviera acceso a su palpitante centro y generara un roce constante entre ellos.

—¿Te gusta, cielo?

Ella no podía hablar, solo podía gemir. Él sonrió.

Metió su mano entre ellos y bajó hasta sus labios inferiores, acariciándolos con los dedos de arriba para abajo, ella se abrió inmediatamente e hizo lo mismo, acarició su miembro tentativamente, abarcándolo con su mano, sobándolo.

—Quiero darte el mismo placer que tú me das a mí, Alex.

—Mmmm, delicioso. Me parece justo, amor. Tócame, puedes hacer de mí lo que quieras… soy tu esclavo, como ya te dije.

Ella rio pícaramente.

—Cielo, estás deliciosamente mojada y tan preparada para mi… quiero saborearte de nuevo —e incorporándose, fue bajando por su estómago, dejando a su paso un camino de besos húmedos, hasta llegar a la suavidad de sus rizos y contemplarlos.

—Ábrete para mí, amor…

Y ella lo obedeció, abriendo las piernas a su mirada. Verlo allí entre sus muslos bastó para hacerla temblar.

Sus dedos separaron sus labios y comenzó a acariciar la carne íntima de su sexo. Escuchó complacido el grito sofocado de Anna y siguió tocándola. Ya estaba húmeda de deseo cuando él introdujo un dedo dentro de ella, que resbaló fácilmente entre sus fluidos, por sus lisos pliegues, mientras lo rodeaba con el pulgar, formando un ocho, su clítoris se hinchó y floreció ante sus caricias y ante sus ojos, ella arqueó la espalda, e inclinó las caderas hacia delante.

Necesitaba más, necesitaba sentir su boca sobre ella, como aquella vez. Y lo hizo, la boca de Alex se posicionó de su centro, lamiéndola, pellizcándola y recordando sus formas y su delicioso olor.

Cerró los ojos.

—Oh, sí —un suspiro de placer exquisito recorrió todo el cuerpo de Anna hasta llegar a la garganta y finalmente salir por la boca.

Sintió un cúmulo de sensaciones agolparse las unas contra las otras, enredándose más y más hasta que sintió que perdía la conciencia y el control. El placer al que él la estaba llevando era profundo y ella se perdía en él, más de lo que ya se había perdido.

Él levantó ligeramente la cabeza de su centro, manteniendo el dedo inquieto dentro de ella y la miró, diciendo:

—Estás lista, amor…

—Yo quiero hacerte lo mismo, Alex. Quiero darte el mismo placer, por favor.

—No es necesario, cielo —dijo poniéndose a su altura en la cama, con la mano en sus rizos húmedos seguía acariciándola.

—Quiero hacerlo —dijo y se incorporó—. Recorrió con los dedos su suave y aterciopelado miembro y él echó la cabeza hacia atrás y apretó los dientes. Unas diminutas gotas de humedad escaparon de la punta de su miembro mientras Anna lo acariciaba con sus dedos. Ella se inclinó y lo lamió con la lengua. Alex gimió y gritó cuando ella lo introdujo en su boca.

Él comenzó a retorcerse y arquearse contra Anna, moviendo sus caderas, con la respiración fuerte y entrecortada. A ella le encantaba ver el placer que le proporcionaba y se lo entregaba feliz, de manera entusiasta, deleitándose ante el hecho de que pudieran compartir sus cuerpos de una manera tan libre.

—Dios Santo, amor mío… ¿dónde aprendiste eso? —gimió salvajemente.

—Mmmm, —siguió acariciándolo con las manos mientras contestaba—: en unas raras publicaciones que me presta Teresa.

—Bendición por Teresa y esas publicaciones —dijo jadeando—, pero para ya, amor… quiero llegar dentro de ti, no en tu boca.

La recostó de nuevo entre las sábanas, apoyándola en la almohada, contempló el rápido subir y bajar de sus senos desnudos y luego inclinó la cabeza. Anna aspiró bruscamente mientras que él tomaba un pezón en la boca, chupando con suavidad. La voluptuosa y húmeda presión originó en ella una oleada de calor que se precipitó a su centro femenino.

Cuando cambió de postura para cubrir su cuerpo instalándose entre sus muslos, Alex levantó la cabeza para mirarla. Anna vio que en sus ojos resplandecía una ardorosa neblina de deseo. Ella también lo deseaba con una intensidad que la asustaba.

No sintió temor cuando, con su duro miembro, Alex buscó el húmedo refugio que tenía entre las piernas y tanteó su entrada. Luego lenta, muy lentamente, inició su cuidadosa penetración.

—No tengas miedo, mi amor… estás muy preparada.

—No lo tengo. Te deseo dentro de mí.

Los poderosos muslos de Alex mantenían separados los de ella a medida que se introducía más a fondo, presionando de manera inexorable en su interior mientras ella le abría voluntariamente su cuerpo, aceptando su henchida virilidad.

Cuando Alex encontró la fina barrera, pudo sortearla fácilmente y enseguida estuvo del todo sumergido en ella. Anna se sintió abrumadoramente llena de él, aunque no podía calificar aquella sensación de dolorosa, su respiración se había vuelto jadeante y estaba segura de que él podía sentir su corazón latiendo contra su pecho.

—¿Estás bien, amor mío?

En su voz intensamente ronca latía una nota de preocupación.

—Sí, maravillosamente bien —susurró tranquilizadora.

Haberse unido del modo más íntimo posible era apropiado, incluso perfecto. Cuidadoso y tierno, Alex yacía completamente inmóvil aguardando a que ella se fuera acostumbrando a su invasión y al cabo de un rato, Anna advirtió que la tensión que notaba en su interior se estaba haciendo más urgente.

Cuando comenzó a relajarse, él se retiró y luego se deslizó lentamente en ella haciéndola temblar para después volver a salir. Repitió varias veces su sensual acción, acariciándola con cada tierna inmersión y retirada, avanzando despacio y apartándose de modo rítmico, incitando su respuesta, hasta que ella, de manera instintiva, levantó las caderas tratando de seguirle el paso en una danza de dulce abandono.

Sus jadeos se convirtieron en gemidos cuando Alex avivó el fuego en su interior. Su propia respiración era violenta mientras se movía dentro de ella, aunque procuraba suavizar la poderosa arremetida de su carne, atento solamente a aumentar el placer de Anna.

Ella estaba a punto de sollozar ante esa dulzura. Casi desesperada, se tensó y retorció debajo de él mientras las sensaciones se convertían en una explosión. Cuando todo culminó en un estallido, su pasión se convirtió en un delirio de dicha y se arqueó contra él gritando aturdida.

Alex capturó con su boca sus salvajes gemidos sin dejar de mantener el mismo ritmo, prolongando experto su éxtasis mientras ella se retorcía oleada tras oleada. Solo entonces cedió él mismo al clímax que había arrastrado a Anna. Con un violento gemido hundió su rostro en la curva de su cuello mientras su cuerpo se retorcía y estremecía y por fin se quedaba inmóvil.

Con su desigual respiración apaciguándose, permanecieron abrazados, débiles y agotados tras el placer.

Alex fue el primero en recuperarse. Levantó la cabeza, besó el sonrojado rostro de Anna con lentas y tranquilizadoras caricias de sus labios y dijo en un susurro ronco:

—Después todas las fantasías que he tenido contigo, cielo, la realidad ha sido infinitamente superior.

—Hummmm —Anna no tenía fuerzas para responderle, por lo que se limitó a sonreír. Solo deseaba yacer allí, saboreando su dura fortaleza, disfrutando de la sensación de estar por completo y dolorosamente llena de él.

—Eres mía, por fin, amor.

—Y tú eres mío —murmuró adormilada.

Alex sonrió ante esa afirmación, muy propio de ella. No podía quedarse atrás. Salió lentamente de su centro, escuchando sus deliciosos gemidos, se abrazaron hasta que no quedó un solo espacio libre entre ellos y se quedaron dormidos uno en brazo del otro, olvidándose incluso de la cena que los estaba esperando.

*****

Despertaron a media noche hambrientos, pero no fue hasta después de una hora, saciados de otro tipo de apetito que los apremió de nuevo, cuando pudieron levantarse.

—Cielo, será mejor que comamos algo, estoy famélico. Si bien tu carne es deliciosa, necesito algo que llegue a mi estómago.

Ella rio, él le ayudó a ponerse su bata y fueron hasta la cocina.

Bendijeron a mamá Chela, que atenta a sus necesidades, les había dejado preparada una cena fría a base de carnes y ensaladas.

Al subir de nuevo hacia las habitaciones, abrazados sin dejar de tocarse, se quedaron mirando el cielo estrellado en la galería frente a la habitación. Ella apoyó sus manos sobre la pequeña muralla de balaustres, él se pegó a ella por detrás, envolviéndola con sus manos y diciéndole:

—Amor mío, tenemos que hablar, ¿no crees?

—Me encanta cuando me dices así: «Amor mío» —murmuró ella con una sonrisa, aceptando el beso de Alex en su cuello y estremeciéndose.

—¿Acaso lo dudas, cielo? Tú eres mi amor, mi vida… ¿no te lo he demostrado de todas las formas posibles?

Ella se dio la vuelta lentamente hacia él y le acarició sus duros pectorales con las manos, por encima de la bata.

—No, no lo dudo —dijo suavemente.

—Te amo, Anna. Te amo con locura. Y voy a enseñarte a amarme —le dijo Alex con un susurro sobre su boca.

Ella rio.

—¡Cielos, amor! Eso no es necesario… yo te amo más que a mi vida. Hace mucho tiempo que me di cuenta.

Él la levantó en volandas y le dio vuelta por toda la galería. Ella reía, el reía también. Cuando la bajó, dijo:

—¡Cuánto tiempo hemos perdido! Yo me enamoré de ti el día que te vi en ese parque, antes de conocerte. Ese día supe que eras la indicada para mí.

—Seguro a mí me pasó lo mismo, solo que no lo admití hasta la que estuvimos en la hacienda de los Allegro. Antes estaba muy ocupada tratando de huir de ti.

Ambos rieron.

—Creo que debemos dejar de perder el tiempo, ¿no crees? —Él pensó un rato y luego dijo—: deberíamos casarnos y tener muchos hijos.

Ella rio ante su ocurrencia.

—Ya estamos casados, amor.

—Entonces… ¿qué esperamos para hacer lo otro?

Riendo, la empujó suavemente hasta la habitación con una palmada en las nalgas. Ella dio un respingo y corrió hasta la cama, dejando tirada su bata en el suelo durante el proceso.

Luego de otra desenfrenada y apasionada sesión amorosa, completamente saciados, uno en brazos del otro, se acariciaban dulcemente y Anna dijo:

—Estoy gloriosamente adolorida.

—Lo siento, cielo… no deberíamos haber abusado.

—Quiero que abuses de mi todos los días, amor.

—Lo intentaré —rio suavemente—. Hablando de todos los días, no quiero que sigamos durmiendo separados. Deseo que tengamos una habitación para los dos y nunca más nos separemos, amor.

—Yo también deseo lo mismo, Alex.

—Bien y también debemos olvidarnos para siempre de ese ridículo acuerdo que hicimos. Nuestra vida en común empieza hoy para nosotros.

—Estoy de acuerdo, amor —dijo Anna en un susurro—. Te amo.

—Y yo te amo a ti. Por siempre y para siempre.

Y se quedaron dormidos uno en brazos del otro.

TERESA

Serie Doncellas Coloniales 02

Sinopsis

Tres historias, tres amigas inseparables y su búsqueda del amor. Remóntense a la época de la colonia, en alguna remota ciudad de Sudamérica, donde Anna, Teresa y Serena, totalmente diferentes en carácter y aspecto físico, inician su juventud y adquieren experiencia de vida.

Teresa Mercado, la morena terca y caprichosa…

Teresa está prometida a Daniel Lezcano hace casi dos años, pero ambos no pueden ser más diferentes, son polos opuestos: él es responsable, tranquilo y serio; ella es alegre, ansiosa y se llevaba todo por delante.

Al ver la relación que tiene su mejor amiga con su esposo, Teresa desea lo mismo. Quiere un matrimonio apasionado, y viendo lo frío que es Daniel, siente que él debe probar que podrá complacerla como hombre para seguir adelante. Ella, dentro de su inocencia, intenta seducirlo.

Pero él la sorprende aún más. Debajo de su exterior serio, hay un hombre apasionado y muy experimentado. ¿Dónde adquirió Daniel esa maestría? Teresa cree haber descubierto el secreto que él esconde y pone en peligro su relación, todo llevada por su ansia por conocer el mundo y explorarlo…

Capítulo 01

Teresa estaba furiosa, apenas pudo dormir en toda la noche.

Inusualmente se despertó temprano y fue hasta la casa de Anna, tenía que desahogarse con alguien. Ya no soportaba más la situación.

Entró a la casona y fue directamente a la habitación de Anna sin anunciarse, como era su costumbre.

Cuando la vieja niñera de Anna, la dulce mamá Chela la vio, corrió detrás de ella diciéndole:

—¡Señorita Teresa! No puede entr…

Pero ya era tarde. Lo que vio no sorprendió a Teresa en lo más mínimo, pero retrocedió asustada por la invasión a la intimidad de su amiga.

Alex estaba abotonándose la camisa, y Anna estaba sentada en la cama anudándose la bata. Se notaba que recién se habían levantado. Juntos.

—¡Oh, Dios Santo! Disculpen… yo no quería… no sabía…

—¡Teresa! Espera… vuelve, puedes entrar —dijo Alex.

Anna estaba riendo.

—Hola Tere —le dijo risueña—, menos mal que no llegaste media hora antes.

Teresa estaba avergonzada.

—Bueno, señoras, las dejo. Que tengan un buen día —le dio un ligero beso a Anna en los labios y otro a Teresa en su mano— Trata de golpear la puerta la próxima vez, Tere —le dijo medio en broma, medio en serio.

—Lo haré, Alex, tenlo por seguro —y miró a su amiga interrogante, con una sonrisa pícara, cuando Alex cerró la puerta, le dijo—: ¡Bastarda desgraciada! Lo lograste…

Luego de casi dos años de matrimonio Alex había conseguido que Anna bajara sus defensas y Teresa estaba feliz por su amiga. Se notaba que estaban profundamente enamorados, pero ninguno lo había admitido ante el otro… aparentemente hasta ahora.

Anna se lanzó a los brazos de su amiga riendo.

—¡Aaaayyyy, Tere! No te imaginas lo maravilloso que fue todo.

—Bueeeno, por fin, querida… ya era hora. ¡Felicidades! No sabes cómo te envidio. Tienes que contarme todo —y le guiñó un ojo, riendo.

—Gracias, amiga… pero ¿qué puedo contarte a ti que ya no sepas? Fuiste tú la que me instruiste con todas esas publicaciones clandestinas que me prestas. Creo que hubiera hecho el ridículo si no las hubiera leído.

—No creo, él se hubiera encargado de enseñarte, pero me alegro por ti.

—Yo también, pero dime… éste no es un horario usual para ti, ¿te pasa algo?

—Ay, amiga… creo que voy a volverme loca. Daniel está a punto de matarme con su indiferencia.

Daniel Lezcano era el prometido de Teresa hacía casi dos años, era un joven serio y taciturno, hijo de un banquero, seguía los mismos pasos de su padre, aunque estaba terminando la carrera de abogado; y tenía muchas responsabilidades. Se comportaba como todo un señor a pesar de que solo tenía veintitrés años.

Tere y él eran polos opuestos. Si ella era alegre, él era serio, ella divertida, él aburrido, ella ansiosa y él tranquilo. Teresa tenía un deseo perverso de conocer el mundo y explorarlo, y él la frenaba. Era como un ancla para ella.

El problema era que Teresa no quería estar varada. ¡Quería volar!

Hasta ahora Anna no entendía el motivo por el cual su amiga mantenía esa relación, porque no fue un compromiso pactado por sus padres, ellos se habían elegido, y se empeñaban en continuar juntos a pesar de que cada día se llevaban peor.

—¿Qué es lo que te hizo esta vez? —preguntó Anna.

—¡No me hizo nada! Ese es el problema… nada de nada. Hasta ahora solo he logrado sacarle un casto beso semanal. Creo que si fuera por él ni siquiera hubiera pasado de besarme las manos.

—¿Y qué es lo que quieres? Es tu novio, se supone que los novios deben respetar a sus prometidas hasta después de la boda.

—¡Patrañas! Te diré lo que no quiero, es más fácil: ¡No quiero esperar más! Y lo voy a volver loco. Eso haré —Tere la miró fijamente y dijo—: Mmmm, ahora que eres una mujer experimentada, me vendrían bien tus consejos… a ver, amiga… cuéntame, ¿qué tengo que hacer para moverle el piso?

—Ohhhh… —Anna se atragantó—, Tere, deja que me vista y bajemos a desayunar. Así podemos hablar más tranquilas en la sala, ¿sí?

Anna se vistió en tiempo récord y bajaron. Una vez que desayunaron, se sentaron cómodamente en la galería frente al salón, el sitio preferido de Anna; y retomaron la conversación.

—Amiga —le dijo Anna preocupada—, creo que en tu afán de experimentar la vida estás sobrepasándote. Dime una cosa, ¿por qué no se casan si ya no quieres esperar?

—¿Cuál de las excusas te gusta? A ver: nuestra casa todavía no está terminada, le faltan algunas materias en la facultad para recibirse de abogado, la reciente muerte de su abuelo, nuestra estabilidad financiera —y con gestos teatrales terminó bromeando—: el biombo de su abuela se ha roto, la perra del vecino se ha quedado sin cola, blá, blá, blá.

—Yo veo bastante coherentes las primeras razones, Tere.

—¿De qué lado estás? —preguntó Teresa fastidiada.

—Del tuyo, por supuesto. Pero una verdadera amiga no te dice solo lo que quieres escuchar… sino la verdad.

—De todas formas yo no tengo apuro por casarme. No es esa mi urgencia. Es solo que me pregunto: ¿sabrá complacerme? Es taaaan frío, Anna.

Luego de un silencio Anna le hizo la pregunta que creyó era crucial en todo este tema:

—¿Tú lo amas, Tere?

Suspirando, Teresa contestó:

—Estaba loca por él cuando lo conocí. Si bien no es un hombre apuesto, me llamó la atención su tamaño, su altura, su seriedad y seguridad en sí mismo, su estabilidad. Todo él me hacía sentir tan pequeña y segura. Pero ahora, casi dos años después todo eso que amaba en él me fastidia.

Probando hasta dónde era capaz de llegar, Anna le dijo:

—Quizás deberías romper con él.

—¿Estás loca? ¿Te imaginas el escándalo que sería después de dos años de novios? —Teresa abrió los ojos como platos—, no se rompe un compromiso tan largo, eso debería haberlo hecho hace mucho. Hasta tenemos una casa a punto de terminarse. No, Anna… eso no es posible.

—Me imagino que después de casi dos años tienen la suficiente confianza como para expresarle tus temores, Tere. ¿Por qué no hablas con él? Dile lo que sientes.

—Se lo insinué, pero no se da por enterado. Anna, no sigas con eso, ya no quiero hablar, necesito actuar, hacerlo vibrar, moverle el esqueleto. Eso es lo que tengo que hacer: reavivar lo que sentimos cuando nos conocimos.

Viendo que no había forma de hacer cambiar de opinión a su amiga, que era extremadamente terca, Anna le dijo:

—Bueno, Tere, creo que hay cosas que podrías hacer sin comprometer tu virtud.

—¡Ja! No me importaría perderla, amiga.

—No digas tonterías, ¡eres un calavera en versión femenina!… —ambas rieron—, a ver, en una de esas raras publicaciones que me prestaste hay un artículo interesante, creo que se titulaba: «Armas Femeninas», o algo así. Déjame que lo busque.

Y las dos amigas perdieron así toda la mañana en idear estrategias para que el pobre Daniel cayera en la trampa. De pobre nada, pensó Anna. Él iba a ser tremendamente beneficiado.

*****

Como era usual los martes y jueves de siete a nueve de la noche, Daniel hacía sus visitas semanales a casa de Teresa. Los sábados el horario era más flexible, podía quedarse hasta las once de la noche si no tenían algún acontecimiento. Y los domingos, generalmente almorzaban con las familias, a veces en casa de Teresa y otras en la casa de Daniel.

Era jueves a la noche, por lo tanto, Doña Eugenia Mercado, la madre de Teresa entró a su habitación y le anunció:

—Hija, acaba de llegar Daniel.

—Ya bajo… eh, mamá, humm… —Teresa dudaba en preguntarle. Su madre era muy estricta—. ¿Puedo ir a pasear al parque con Daniel?

—Querida, ya está anocheciendo.

—¡Mamá! Él es un hombre, no voy a estar sola.

—Justamente porque es un hombre.

—¡Cielos, mamá! Ya voy a cumplir veinte años…

—Aunque tuvieras treinta, si sigues en mi casa, debes respetar las reglas —respondió la madre firmemente.

Con un bufido, Teresa pasó a su lado como un torbellino, disgustada. Llegó a la sala y saludó a Daniel parcamente.

—Hola.

—Hola querida, ¿cómo estás?

Daniel ya estaba acostumbrado a los cambios de humor de su prometida. Un día parecía estar todo bien y la siguiente vez que la veía se mostraba fastidiada. A veces estaba radiante, esos eran los días que más le gustaba. Otros, parecía enojada y taciturna.

—Mmmm, bien.

—No lo parece —se acercó y le dio un beso en la mejilla—. Más bien creo que estás disgustada. ¿Pasó algo?

—Nada importante, es mamá y sus absurdas reglas —inmediatamente cambió de tema— dime, ¿Tú cómo estás? Sentémonos…

—Bien, querida, tuve un día bastante agitado…

Mientras él le relataba su día, su mente vagaba por otros rumbos: «Querida», ni que fuéramos un matrimonio de treinta años de casados. Nada de «Mi amor, mi vida, cariño, cielo mío, dulzura…», ¡Qué martirio!

Ella se sentó en el sofá de tres cuerpos, en el medio, de modo a que él se sentara en uno de los dos extremos, y de una u otra forma, estaría cerca de ella; él se sentó a su izquierda.

A medida que Daniel le contaba sus experiencias del día, ella fue acercándose imperceptiblemente hacia él, hasta que sus muslos se tocaron.

Daniel carraspeó y miró hacia la puerta.

—Querida, no es que me disguste tenerte tan cerca, pero tu madre va a entrar en cualquier momento.

Ella acercó su boca al oído y le susurró:

—Al diablo con ella, Dani —apoyó suavemente una de sus manos en el muslo de él y entornando los ojos le dijo mimosa—: ¿Me das un beso como corresponde?

Mirando hacia la puerta, Daniel se acercó a ella y le dio un beso rápido en los labios.

Ella hizo un puchero y le recriminó:

—Eso no es apropiado.

Él se levantó, se paró al lado de la chimenea y metiendo sus dedos pulgares en los bolsillos de su chaleco, dijo:

—Yo creo que es absolutamente apropiado, aunque no sea como tú crees que corresponde, Teresa.

Cuando la besó sintió un cosquilleo en el estómago. El fuego estaba allí, ella sabía que podía encenderlo. Lo miró con los ojos entornados y pensó: Dios, es inmenso, sus manos son tan grandes, el día que consiga despertarlo, será maravillo sentir esas manos en mi piel. ¿Cómo serán sus pechos, sus brazos? ¿Tendrá vello por su cuerpo?

Mientras su mente vagaba descontrolada, se levantó también y se acercó a él lentamente. Apoyó una de sus manos sobre su pecho y dijo:

—¿Tú me amas, Dani?

—¡Qué pregunta, querida! Eres mi novia.

—Una cosa no tiene nada que ver con la otra, respóndeme —y deslizó la mano por su pecho hasta llegar con un dedo al borde de su cinturón, sintiendo la firmeza de su estómago.

El tosió nervioso, no dejaba de mirar hacia la puerta y mirarla a ella ininterrumpidamente. La tomó de la mano que estaba apoyada en su estómago y se la llevó a sus labios.

—Por supuesto que sí, Teresa. Pero ten cuidado, querida, tu madre puede entrar en cualquier momento.

—Olvídate de ella, Dani. Necesito que me lo demuestres.

—¿Qué cosa? —preguntó él con el ceño fruncido.

—Que me amas, demuéstramelo. 

Capítulo 02

Daniel no podía dar crédito a lo que escuchaba. Miraba a Teresa sin saber qué decirle, pero como siempre, exteriormente lo disimulaba en forma magistral.

Ella seguía mirándolo con esos encantadores ojazos negros, se podía leer todo en ellos, era tan transparente, sus emociones estaban a flor de piel, era lo que más amaba en ella, porque en definitiva sí la amaba, la sentía su complemento, porque era todo lo contrario a él. A veces le hubiera gustado ser más abierto, menos rígido. Pero fue criado de ese modo.

Era el hijo menor de una familia compuesta por todas hijas mujeres, cuatro en total. Con su hermana mayor se llevaba casi quince años y con la menor seis años. Sus progenitores ya no eran jóvenes. Y fue criado en forma muy estricta, su padre llevaba las riendas de la familia como si de un banco se tratara, siempre respetuoso de las reglas y las costumbres.

Cuando conoció a Teresa poco después de su fiesta de presentación en sociedad, fue para él como un soplo de aire fresco.

Todavía tenía su mano cerca de los labios cuando intentó contestarle:

—Querida, yo…

—Buenas noches, Daniel, ¿Cómo estás?

Pero fueron interrumpidos por la madre de Teresa que tenía la costumbre de no dejarlos solos más de media hora, a veces menos, nunca se sabía.

—Buenas noches, Doña Eugenia —dijo Daniel soltando suavemente la mano de Teresa— muy bien, ¿y usted?

—Bien, hijo… bien. Con mucho calor, como siempre. Yo debería haber nacido en otro país donde el invierno dure más tiempo y en verdad haga frío.

Teresa intervino:

—Ya lo sabemos… —respondió Teresa fastidiada por la interrupción—, siempre te quejas de lo mismo. ¿Papá ya llegó?

—Sí, hija… justamente les vine a avisar que ya está lista la cena.

Mirándolo de soslayo, con solo la expresión de sus ojos, Teresa le indicó a Daniel que la conversación no había terminado.

Él la entendió, siempre la entendía solo con mirarla; y suspirando siguió a las dos mujeres hasta el comedor.

La cena se realizó sin contratiempos, en medio de conversaciones ligeras y un poco de política y negocios entre los dos hombres.

El padre de Teresa, Don Augusto Mercado, apreciaba realmente a su futuro yerno. Era todo lo que siempre deseó para su única hija mujer y la más pequeña. Aparte de ella, tenían dos hijos varones ya casados, y tres nietos.

El día que Daniel le pidió permiso para cortejar a su hija, hacía casi dos años atrás, se lo concedió gustoso, solo le advirtió de una cosa: debería respetarla. Él le aseguró que cumpliría, que sus intenciones eran totalmente honorables, que no podrían casarse inmediatamente porque quería ofrecerle a Teresa lo mejor, y esperaría a terminar sus estudios y construir un hogar digno de ella.

Le gustaba la seriedad de ese joven. Estaba orgulloso de él y de la elección que había hecho Teresa. Sabía que sería un buen marido, le daría un poco de estabilidad al espíritu tan disperso de su hija.

Una vez concluida la cena, todos pasaron al salón, y ya no tuvieron ocasión de estar solos.

A las nueve de la noche en punto, Daniel anunció que se retiraba y Teresa lo acompañó hasta la puerta.

Apenas estuvieron fuera de la vista de sus padres, en el zaguán de acceso, Teresa le dijo mirándole a los ojos:

—Continuaremos nuestra conversación en breve, Dani.

—Sí, querida. Lo haremos —dijo, contento de tener tiempo para pensar.

—El sábado es la fiesta de cumpleaños de María Rosa.

—Lo sé, pasaré a buscarlas a las ocho, ¿te parece bien? —y se acercó como para darle un beso en la mejilla.

Teresa desvió la cara y sus labios se posaron sobre los de ella, nada nuevo hasta ahora. Pero, ella levantó uno de sus brazos y los pasó por su nuca, atrayéndolo más hacia su cuerpo.

Sus labios eran cálidos, tranquilos en principio, ella le rodeó el cuello con ambos brazos. Y Daniel pensó que sería bueno darle un poco de lo que ella deseaba: hundió los dedos en los cabellos de Teresa, lanzando horquillas al suelo, y sin querer los gruesos mechones cayeron en cascada sobre su mano, acariciándole la piel como si fueran de seda.

Eso, y sentir el cuerpo de su prometida pegado a él, sus voluptuosos senos rozando su pecho, despertó sus sentidos y la abrazó también. Movieron sus labios tentativamente, acariciándose con ellos, rozándose apasionadamente.

Ella sintió que algo explotaba en su interior. Anhelo, hambre, una alegría que no había conocido nunca, todo a la vez. Se aferró a él, perdida para todo lo que no fuera Daniel y el placer de sus labios.

Entonces él puso fin al beso, pero continuó abrazándola. Presionando su frente con la de ella, le dijo:

—¿Era eso lo que querías, querida?

Sin soltarlo, ella le contestó muy cerca de sus labios:

—Por ahora está bien.

Más que bien, todo un triunfo, se dijo a sí misma.

*****

—Serena llega mañana, Tere —anunció Anna.

Teresa y Anna estaban en la modista, decidieron renovar uno de los vestidos de Teresa para que se ajuste a los planes de seducción que habían hecho contra el pobre Daniel, y además probarse los nuevos vestidos que se mandaron a hacer para la fiesta de cumpleaños de Teresa, que sería en poco más de una semana.

—Quizás Sere debería quedarse en mi casa esta vez, amiga, ya que estás… ¿cómo se diría? Mmmm… de ¡Luna de Miel! —dijo Tere pícaramente.

Anna rio, sonrojándose.

—No es necesario, pero dejemos que ella decida. Tu casa estará llena de gente, y la mía está vacía… ya sabes, somos dos, pero ahora solo ocupamos una —terminó la frase con una sonrisa pícara —…habitación.

Siguieron riendo.

—Ayyy, feliz de ustedes. ¿No piensan viajar de luna de miel?

—Ahora no podemos, estamos a un paso de la cosecha, pero después seguro que sí, lo que hablamos fue de ir a pasar unos días a “La Esperanza”. Alex no la conoce, ¿sabes?

—¿Cuándo? —La rápida mente de Teresa funcionaba como si de una estrella fugaz se tratara, se le ocurrió una idea interesante.

—No sé exactamente, pero creo que llevaremos a Serena de vuelta a la hacienda después de tu cumpleaños.

Teresa tomó de las manos a su amiga, y dijo solemne:

—Anna, debes llevarme a mí también… ¿puedo ir? —y con los ojos suplicantes, rogó—: Di que sí…

—Pero por supuesto, ni siquiera tienes que preguntar —Anna la miró desconfiada, con el ceño fruncido— Teresa… ¿qué estas planeando?

—¿Puedes invitar también a Daniel?

Los ojos de Anna se abrieron como platos.

—Ahhh, no… yo no me voy a hacer responsable de tus locuras, Tere. Tu madre me mataría si algo llegara a pasar.

—No lo harás, Daniel se quedará con ustedes y yo en la casa de Serena. Pediré a tía Sofi que le escriba a mamá. Ella estará de acuerdo, porque el viaje lo haremos todos juntos y Alex estará allí —con los ojitos suplicantes, rogó—: Ay, amiga… di que estás de acuerdo, por favor.

—Si tía Eugenia está de acuerdo, yo no tengo nada que objetar. Será divertido. Estaremos las tres juntas en la hacienda otra vez —miró a su amiga desconfiada— pero prométeme que no harás ninguna locura, Tere.

Teresa sonrió pícaramente.

—Nada que tú no harías en mi lugar, amiga.

Anna se desesperó.

*****

Teresa estaba vistiéndose para asistir al cumpleaños de María Rosa, una amiga de la infancia. Aunque estaba nerviosa, sabía que iba a animarse a llevar a cabo sus planes. ¡Por supuesto que lo haría!

Había practicado frente al espejo las mejores posiciones para que sus atributos resaltasen mejor. Mandó retocar un vestido que tenía que realzaba especialmente sus pechos, ampliando el escote para dejar visiblemente a la vista sus senos, pero hizo confeccionar un cuello especial de gasa amasada a tono con el vestido que se aplicaba con unos pequeños ganchillos, de modo a “adecentarlo”.

Estaba dispuesta a volverlo loco.

Hasta El Supremo estaba de su parte, porque a su madre le dio una de sus fuertes jaquecas y decidió que no podía acompañarla, no sin antes tener una seria conversación con su hija:

—¿Quién va a acompañarte? ¿Puedes pedirle a Anna que venga a buscarte?

—No es necesario «mami» —le dijo con la mayor dulzura posible—. Daniel vendrá a buscarme, y es tan cerca que no vale la pena molestar a Anna, nuestra casa le queda totalmente de contramano. No te preocupes, no es mal visto que tu prometido te lleve a una fiesta después de dos años de novios. Confía en mí.

—Más bien confío en él. Haré que tu padre le hable antes de partir —se cubrió de nuevo la frente con la toalla húmeda y siguió quejándose—: Ay, de mí… que dolor insoportable. Cierra las cortinas, hija, necesito oscuridad. Y por favor, pórtate bien, como lo que eres, toda una dama. Y vuelve a casa con Anna y Alexander, aunque tengan que desviarse, sé que no les molestará.

—Sí, mami… por supuesto.

¡Bien! Pensó… y salió rápidamente de la habitación de su madre antes de que se arrepintiera de su decisión.

Le habían anunciado que Daniel ya había llegado y estaba hablando con su padre. Estaba casi lista, solo necesitaba un poco de perfume en lugares estratégicos.

Bajó a la entrada, oyó que su padre estaba conversando con Daniel en el escritorio y salió directamente a la calle.

—Dile al señor Daniel que lo espero en el carruaje, Juana —le dijo a la criada, subió rápidamente y se sacó el cuello que tapaba su escote, esperándolo.

Al cabo de un rato llegó Daniel y subió al carruaje, extrañado por la actitud de Teresa, ella llevaba un abanico cubriendo su escote, como apantallándose.

—Buenas noches, querida —dijo amablemente dándole un beso en la mejilla y ubicándose al lado de ella.

—Buenas noches, Daniel.

Llegó la hora, no tengo mucho tiempo, pensó, cuando apenas avanzaron una cuadra cerró el abanico y lo bajó, mirando a Daniel de soslayo para ver su reacción.

Escuchó una exclamación ahogada.

—¡Teresa! Por Dios, querida… —sus ojos no daban crédito a lo que veían, los senos de su prometida estaban prácticamente a la vista, eran cremosos, grandes y perfectos. Sintió que su entrepierna se tensaba— ¡No puedes ir así, es indecente!

—Así… ¿Cómo? —preguntó haciéndose la desentendida.

—Tus… tus… —nos sabía cómo nombrarlos delante de ella—. ¡Se te ve todo! No voy a permitir que todo el mundo aprecie tus… mmmm, atributos.

—Mis senos, Daniel… así se llaman. Y no te preocupes, querido. Es la moda, así se usa ahora.

—¡Me importa un cuerno la moda! —Daniel parecía realmente enojado, aunque no podía apartar los ojos de ella—. Le diré al cochero que vuelva para que puedas cambiarte.

Teresa sonrió. Nunca lo había visto tan alterado.

—No te enojes ¿No te gusta, Dani? —preguntó en un susurro, acercándose y exponiendo mejor sus «atributos» a la vista de él. Disfrutaba el verlo tan turbado, tan fuera de sí, tan diferente a su rigidez habitual.

—Teresa —contestó suspirando—, no me tientes. Acabo de tener una conversación muy seria con tu padre sobre el modo en que debía comportarme contigo esta noche.

—Al diablo con mis padres, olvídate de ellos y dime qué es lo que sientes tú. ¿Te gusta mi vestido? ¿Te gusta lo que ves?

—¡Santo cielo! —Debería indicarle al cochero que volviera inmediatamente, pero no podía dejar de mirarla, de admirar sus senos que estaban a punto de saltar de su escote— Me encanta.

Ella sonrió complacida, entornando los ojos.

—Prometo cubrirme, con una condición —él la miró interrogante, levantando una ceja—, si me das un beso igual o mejor al último.

Puedo hacerlo, solo debo controlarme, pensó.

Posó las manos en su cintura y acercó lentamente su boca a la de ella, sus alientos se mezclaron, sus labios se rozaron y a pesar de su pronóstico, perdió su control habitual. Ella entreabrió los labios en una insinuante invitación y él tomó posesión de su boca en un apasionado beso, como nunca antes lo había hecho. Pasó suave y tentativamente su lengua por los labios entreabiertos de ella y conoció por primera vez su sabor cuando invadió su boca.

Teresa sintió un hormigueo que fue directamente a su entrepierna. Se sentía tan desinhibida y el delicioso sabor de su lengua la reclamaba con cada caricia. Lo agarró de las solapas de su chaqueta, acercándolo más hacia sí. Pero justo en ese instante, Daniel interrumpió el beso. Un ronco gruñido surgió de su garganta mientras se apartaba, sin soltarla.

Alarmada y consternada, Teresa se humedeció los labios. Aunque satisfecha por su éxito, estaba asustada por las intensas sensaciones. No esperaba que él fuera tan apasionado.

Y la sorprendió aún más, cuando bajó sus labios hasta su cuello y la llenó de excitantes y húmedos besos hasta llegar al nacimiento de sus senos. Ella echó la cabeza hacia atrás para darle mayor acceso.

Pero el carruaje paró. Él reaccionó antes que ella y le dijo con voz ronca al cochero, que estaba a punto de abrir la puerta:

—Un momento, Marcos, ya bajamos, espera —se miraron fijamente, como descubriéndose por primera vez. Ella estaba ligeramente sonrosada, hermosa. Muy serio, él dijo—: Querida, no me tientes de nuevo. Esto puede terminar muy mal. A pesar de lo que creas, solo soy un hombre y tengo necesidades. Tienes unos… —dudó del término a usar—, unos senos preciosos, si quieres saberlo, pero cúbrete, por favor.

Sin decir una sola palabra, todavía alterada, ella tomó el cuello de gasa y se cubrió con manos temblorosas, sujetándolo con los ganchillos.

Él bajó del carruaje antes, y tomándola de la mano la ayudó. Una vez sobre la acera, le preguntó al oído:

—Lo hiciste a propósito, ¿no?

Ella lo miró y con una suave sonrisa contestó:

—Dani, lo haría mil veces más si voy a conseguir esta misma reacción tuya.

—No juegues con fuego, querida.

Y en un susurro, ella contestó:

—Quizás quiera quemarme. 

Capítulo 03

La fiesta de cumpleaños estaba estupenda. Anna y Alex hicieron acto de presencia poco después que Teresa con Serena, que había llegado esa tarde. Las tres amigas no se habían separado desde que llegaron, poniéndose al día en las últimas novedades.

—Teresa, dime… ¿cómo te fue con el plan? —preguntó Anna.

—¡Ay, chicas! Creo que está resultando, logré dos avances ya.

—¿Tan pronto? —se sorprendió Serena—, no hace ni cuatro días que planearon todo.

—¿Qué tipo de avances? —preguntó Anna.

—Ya saben, un beso apasionado, un poco de toqueteo, cosas así. La verdad que hoy cuando veníamos para acá, me sorprendió… —y empezó a contarles a sus amigas lo que ocurrió en el carruaje.

Serena, por supuesto se ruborizó hasta la raíz del pelo, y Anna no podía dejar de reír.

—¿Se puede saber de qué ríen? —preguntó Alex, que se acercó a su esposa, y cariñoso como siempre, le dio un beso en la mejilla.

—No, mi amor, imposible —dijo Anna todavía riendo—, lastimosamente hay una parte de mi vida que no puedo compartir contigo. Y son las conversaciones con estas dos sinvergüenzas.

—Bueno, en ese caso, ¿me concede este baile, señora mía? —preguntó sin molestarse por la declaración y le tendió la mano.

—Por supuesto, señor —contestó Anna mirándolo con adoración.

Teresa y Serena quedaron solas y siguieron conversando.

—Es increíble lo bien que se llevan, ¿no? Me alegro tanto por ellos —dijo Serena refiriéndose a Alex y Anna.

—Ay, sí, Sere… quisiera que Daniel fuera aunque sea la mitad de cariñoso que Alex. ¡Qué feliz sería!

—Tere, Daniel te quiere, te respeta, es un hombre honorable y un gran partido. Creo que estás siendo injusta con él.

—Puede ser, pero hoy tuve un atisbo de lo que puede llegar a ser, y me gustó mucho, así que persistiré en mi plan —Teresa miró hacia un punto detrás de su amiga—. Sere, no conozco a ese hombre, pero no deja de mirar hacia acá, creo que te está mirando a ti —cuando Serena iba a voltear, Teresa ordenó—: ¡Ni se te ocurra darte vuelta ahora! Espera… se le acerca una mujer, es la creída y aristocrática Mabel, hija de los Durante Meyer. Ahora puedes mirar.

Serena volteó lentamente la cara.

Y sin poder pronunciar una sola palabra, se quedó pálida.

Teresa frunció el ceño al ver el semblante de su amiga.

—¿Pasa algo, Sere? ¿Lo conoces?

Serena negó con la cabeza, mirando a otro lado y bajando la vista.

—¿Podemos salir a la terraza, Tere?

—Por supuesto, vamos.

En eso se les unió Daniel.

—Si no les importa, les acompaño, señoritas —y tomó el brazo de su prometida.

Serena suspiró de alivio. La presencia de Daniel evitaría que tenga que responder las preguntas de la suspicaz Teresa, que se había dado cuenta de su reacción involuntaria. No quería tocar ese tema, ni ahora ni nunca. Estaba enterrado para siempre.

Una vez en la galería que daba al patio de la propiedad, un amigo de Daniel se acercó a invitar a bailar a Serena, se notaba que ella estaba renuente de volver al salón, pero por educación aceptó.

Olvidándose de su amiga, Teresa tomó de nuevo el brazo de su prometido y hablando de cosas intranscendentes lo guió hasta los escalones que separaban el jardín de la galería.

—¿Damos un paseo por el jardín, Dani?

Al ver todo bien iluminado, accedió gustoso.

—Por supuesto, querida.

Cuando estaba de buen humor era muy fácil y ameno hablar con Teresa. Recorrieron despacio el jardín, ella le contaba algunas anécdotas riendo, y él la miraba embobado. ¡Era tan alegre y abierta!

—Creo que fueron contadas las veces que te vi sonreír, Dani y ninguna vez desde que te conozco te he visto reír de verdad. ¿Hay algo que te haga feliz?

Sin pensarlo dos veces, Daniel respondió:

—Tú me haces feliz, querida.

—Vaya, eso fue muy bonito —Teresa sonrió, soltó su brazo, tomando su mano y entrelazando los dedos con los suyos, siguieron caminando por el jardín—. ¿De verdad te hago feliz?— y se dio la vuelta de frente a él para encararlo.

Sin darse cuenta, habían llegado a una zona del jardín no visible desde la casa, un hermoso y frondoso árbol de mango los tapaba de la vista.

—Por supuesto, Teresa.

Ocurrente como siempre, Teresa le pidió:

—Ponme un apodo cariñoso, Dani. Algo dulce, algo con lo que te sientas cómodo llamándome —y mirando alrededor, verificando que nadie los viera, subió ambas manos por su pecho, acariciándolo.

—Tere… —el tomó sus manos y las dejó quietas.

—No hace falta que sea ahora, pero yo si tengo un apodo cariñoso para ti, pero debo comprobar antes si se cumple un último requisito para llamarte así. —desató el pañuelo que llevaba al cuello y desabotonó uno a uno los botones de su chaleco ante la mirada atónita de él.

—Querida, ¿qué haces?

Ella se puso de puntillas, y le dijo en un susurro, cerca de su oreja y comisura de sus labios:

—Por favor, déjame comprobar algo, solo serán dos minutos, luego volveremos —ella siguió hablándole al oído para desconcentrarlo y seguir con su objetivo—: Eres tan grande, Dani, tan alto y poderoso, me siento tan pequeña a tu lado, tan segura y protegida.

Una vez que hubo logrado lo propuesto, se separó de él un poco y abrió despacio su camisa a la vista, suspirando.

—Ohhh… —él no hizo ademán de cubrirse ni de apartarla, sabía que tenía un buen físico, fuerte y esculpido— Dani, eres hermoso —su pecho estaba cubierto de un suave y espeso vello que se hacía menos abundante a medida que bajaba por su estómago y se perdía dentro del pantalón. Era un hombre muy grande, pero era puro músculos.

—Querida, uno no se refiere al torso de un hombre con el término «hermoso» —increíblemente lo vio sonreír ligeramente, mientras ella aturdida, recorría su pecho con la yema de sus dedos.

—Bueno, «poderoso» entonces, o «potente y vigoroso». Eres… eres como un gran oso, mi oso peludo —y acercó su mano a uno de sus pezones planos y lo rozó con la yema de los dedos, él suspiró profundamente, pero la dejó continuar. Sabía que ella necesitaba saciar su gran apetito de conocimiento. Él podía controlarse. Se apoyó contra el árbol y la acercó hacia él.

Ella apoyó la mejilla contra su pecho, sintiendo los fuertes latidos de su corazón, el suave vello acariciándola y su delicioso aroma. Él apoyó la barbilla sobre la frente de ella, abrazándola.

—Si yo soy tu oso, entonces tú serás mi «osita», ¿qué te parece? —y mientras una de sus manos estaba apoyada en su cintura, la otra subió hasta su nuca y le acarició suavemente la piel del hombro, el cuello y la mejilla—, eres suave, redondeada y mimosa como una osita.

—Me gusta —dijo Teresa levantando la vista y mirándolo con los labios muy cerca de los suyos, ligeramente abiertos.

Esta vez estaba preparado. Ya no lo tomaría por sorpresa. Él también deseaba más de lo que había probado en el carruaje, pero podría controlarse.

Bajó suavemente sus labios hasta posarse en los de ella, tentadores, presionando y moviéndolos ligeramente. Pasando tentativamente su lengua por los carnosos bordes, abriéndola. Sus lenguas danzaron juntas, se buscaron, se reconocieron por segunda vez, mientras ella continuaba con la suave exploración del pecho de él, bajando hasta el estómago, estremeciéndolo con el roce de sus uñas.

Él se apartó suavemente, mirándola a los ojos, y ella se perdió en esa mirada. Era como si se vieran por primera vez en su vida. Estaban descubriendo otras facetas de ellos mismos y eso fascinaba los sentidos de ambos, sobre todo los de ella.

—Osita, debemos parar —dijo suavemente en un susurro ronco.

—Se siente tan bien —murmuró ella, jadeante.

—Lo sé, cariño —dos palabras cariñosas seguidas, eso es todo un logro, pensó ella—. Iremos descubriendo más cosas juntos, te lo prometo. Pero todo a su tiempo y en el momento adecuado.

—¿Y eso cuándo será?

—Cuando nos casemos, por supuesto —entonces la apartó suavemente, abotonándose de nuevo la camisa y el chaleco—. Ahora deja que me recupere.

Esas palabras hicieron que Teresa bajara la mirada a su entrepierna, estaba abultada, más de lo normal.

Lo había excitado. Sonrió pícaramente.

*****

Ya no tuvieron oportunidad de estar a solas esa noche, al volver a la fiesta se comportó como si nada hubiera pasado. Volvió a ser el Daniel serio y formal. La envió de vuelta a la casa con Anna, Serena y Alex, así como había quedado con su padre, con un casto beso en la mejilla como despedida.

El Daniel del jardín y el de la fiesta parecían dos personas diferentes. Bueno, ya no podía quejarse tanto… ¡Bendita sea la ambigüedad!

De acuerdo a lo conversado con Anna, Alex invitó a Daniel a acompañarlos a “La Esperanza” luego de la fiesta de cumpleaños de Teresa. Daniel agradeció educadamente y prometió tener una respuesta apenas resuelva sus horarios en el banco y coordine sus materias en la universidad.

La semana pasó rápidamente, mayormente entre preparativos de la fiesta de cumpleaños; sin que Teresa logre estar a solas de nuevo con él, los únicos momentos de intimidad eran cuando se despedían en el zaguán de acceso de la casa de ella.

Cuando la visitaba, Teresa solo esperaba que llegara las nueve de la noche para poder estar de nuevo en sus brazos, aunque si bien sus despedidas se volvieron más apasionadas, se notaba que él ponía distancia y minimizaba sus emociones con maestría, tenía un gran control sobre sí mismo, lo que no podía decirse de ella.

Esa noche, se estaban despidiendo, con un beso contenido, cuando ella le preguntó, muy cerca de sus labios:

—Dani, ¿ya sabes si podrás acompañarnos a La Esperanza?

—Creo que sí, queri… —y sabiendo que a ella le encantaba que le dijera frases cariñosas, añadió—: …osita.

—Mmmm, me encanta que me digas así —se acurrucó más en sus brazos, sintiendo sus fuertes músculos bajo su seria vestimenta—. Será maravilloso para nosotros estar juntos allá, sin mamá revoloteando a nuestro alrededor a todas horas y sin que papá te llene de recomendaciones a cada rato.

—Las recomendaciones de tu padre no se me olvidarán solo porque estemos a varios kilómetros de distancia, cariño. Y espero que a ti tampoco —se sentía atemorizado por lo que Teresa pudiera hacer, sabía que ella estaba tramando algo, por lo que le preguntó—: ¿Te portarás bien, querida? Prométemelo.

—Oh sí, mi amor. Te prometo que me portaré «muy bien» —y le ofreció sus labios para que le diera un último beso antes de partir.

Mi amor, era hermoso oírlo de los labios de Teresa.

La apretó contra él y mirando hacia la puerta, le dio un apasionado beso, sorprendiéndose una vez más de las sensaciones maravillosas que sentía al tener a Teresa tan pegada a él, tan cariñosa y dispuesta, tan exquisitamente suave y tierna, tan llena de curvas a pesar de ser tan pequeña.

Satisfecho por el beso y la promesa que le había hecho, Daniel se despidió y subió a su carruaje.

Complacido por la nueva intimidad que se había creado entre él y su prometida, se relajó pensando: Será una buena esposa, es una dama, pero también es muy apasionada. Esa es la combinación perfecta.

Se acomodó en el asiento cerrando los ojos, y sus pensamientos siguieron vagando en torno a Teresa. Sería una linda experiencia viajar juntos. Él podía manejar los anhelos de su prometida, su espíritu revoltoso, podía hacerlo, además ella había prometido portarse muy bien.

De repente, abrió los ojos, con expresión asustada.

Ella prometió comportarse, es cierto.

¡Pero Santo cielo!

¡Solo Dios sabía qué era «muy bien» para Teresa! 

Capítulo 04

Y el gran día llegó.

Daniel le había enviado de regalo un jarrón de flores con veinte rosas rojas, igual a los años que cumplía; y una nota formal deseándole felicidades y prometiéndole una sorpresa cuando se encontraran en persona.

Teresa estaba preciosa, no en el sentido usual de la palabra, porque no tenía una belleza clásica. Era más bien exótica, y en eso radicaba su encanto. Su pelo negro como la noche, sus grandes ojos igualmente negros y sus carnosos labios, combinados con sus curvas pronunciadas, su nívea piel y su carácter alegre y extrovertido la hacían irresistible a los ojos de quien la mire.

Llevaba un vestido amarillo casi dorado, con florecitas también doradas en el escote, que se iban diluyendo hacia la cintura estrecha. Su pelo recogido, con ligeros mechones que caían a los costados de su cara, enmarcando su rostro, estaban adornados por las mismas florecitas.

Daniel había llegado temprano, como ella se lo había pedido; para acompañarla a recibir a los invitados. Cuando la vio bajando las escaleras, interiormente su pecho se hinchó de orgullo y sus ojos brillaron de la emoción, pero ninguna expresión llegó a su rostro.

Ella prácticamente corrió a recibirlo y él la tomó de ambas manos. Se miraron como si nadie más en la habitación existiera, y él dijo:

—Feliz cumpleaños, Teresa —le dio un beso en la mejilla y acercando su boca al oído de ella, le dijo en un murmullo—: Estás hermosa, osita.

Ella lo miró, exultante de alegría y dijo:

—Ay, Dani… si no hubiera tanta gente dando vueltas me tiraría a tus brazos. Estoy tan feliz que quisiera… —bajó la vista fingiendo pudor— mmmm, ya sabes.

—Encontraremos un momento durante la noche para que me demuestres tu alegría, querida.

Ella sonrió.

—Eso espero —y apoyó su brazo en el suyo para recibir a los primeros invitados.

Doña Eugenia miraba orgullosa a la pareja. Todo marchaba sobre ruedas, su hija estaba hermosa, y su futuro yerno era todo lo que ella alguna vez deseó para Teresa. Pensaba que ya deberían estar casados, pero entendía las razones de la demora.

Recordó el viaje que harían en breve y frunció el ceño. Al comienzo se negó, pero cuando llegó la carta de Doña Sofía Ruthia, la madre de Serena, ya no tuvo excusas para negarse. Sofía prometía cuidarla como si de su hija se tratara, y confiaba en ella, aunque eso no significaba que dejara se sentir temor por dejar a su hija «probar sus alas» por primera vez.

Ya tiene veinte años, pensó… es hora.

Teresa estaba radiante de felicidad, bailó casi todas las piezas. Hasta Alex la invitó a bailar, y Daniel aprovechó ese momento para invitar también a Anna. Cuando terminó el baile intercambiaron parejas.

En un momento de la noche se encontraron las tres amigas en el buffet.

—Tere, tu fiesta está estupenda —dijo Serena.

—¿Verdad que sí? Me estoy divirtiendo mucho.

—¿Cómo van las cosas con Daniel? —preguntó Anna sin más preámbulos.

Teresa frunció el ceño y dijo:

—Está tramando algo, lo siento…

—¿Algo como qué? —Preguntó Serena—, ¿Por qué lo dices?

—No sé, solo siento que está un poco nervioso, y estuvo hablando con mi padre largo rato, siempre me ponen nerviosa las conversaciones que tienen entre ellos.

—Deberías agradecer que se lleven tan bien —dijo Anna e insistió—: Pero dime, amiga… ¿Cómo van los intentos de seducción?

—Esta semana estuvo tranquila, no tuve mucho tiempo para nada, con la organización de la fiesta. Todavía lo siento frío y distante, aunque he logrado mayor intimidad entre nosotros, pero tengo muchas esperanzas de que en el viaje se relaje.

—Yo realmente no comprendo por qué no se casan de una vez —dijo Serena—, así resolverás todos los problemas que tienes.

—O se agudizarán —dijo Teresa preocupada— y ya no habrá vuelta atrás. No, yo creo que debería lograr conocerlo un poco más íntimamente antes de dar ese paso —y cambiando de tema, le preguntó a Serena—: Sere, no veo a Joselo ¿va a venir? Lo invité especialmente. Tengo muchas ganas de verlo y conversar con él.

José Luis Ruthia era el hermano de Serena, casi dos años mayor que ella. “Joselo”, como lo llamaban, era uno de sus mejores amigos, siempre se habían entendido muy bien. Cuando eran pequeños y Teresa visitaba a sus amigas en la hacienda, él no se separaba de ellas, era un compañero de juegos más. Pero con quien siempre se llevó mejor fue con Teresa.

Ahora estudiaba en la capital, pero se veían muy poco, ya que sus estudios y “nuevos amigos” no le dejaban prácticamente tiempo para encontrarse.

—Sí, claro que vendrá —contestó Serena, viendo a su hermano que se acercaba detrás de Tere, haciéndole señas con el dedo para que se callara—, pero ya sabes cómo es, los horarios para él no existen. Vive en un mundo de fantasía.

Todas sonrieron recordando lo especial que era.

Dos huesudos brazos rodearon a Teresa por detrás, sobresaltándola.

—Hola mi indiecita —dijo Joselo al oído—, adivina quién soy.

—¡Joselo! —gritó Teresa, dándose vuelta y lanzándose a sus brazos—, has venido, justo estaba preguntando por ti.

—¿Cómo iba a faltar al cumpleaños de la más hermosa flor de toda la ciudad? —Le dio un beso en la mejilla— ¡Feliz cumpleaños indiecita!

Indiecita era el apodo cariñoso que él le había puesto de niños por su largo cabello negro y las trenzas que siempre llevaba.

—Tú siempre tan galante, amigo. ¿Cómo estás?

—Estupendamente bien —dijo, saludando a su hermana y a Anna con un beso a cada una—, extrañándolas muchísimo, a veces me gustaría que volviéramos a ser chicos otra vez para corretear por la hacienda.

Y los cuatro se pusieron a recordar sus andanzas cuando eran niños, riéndose y tomándose el pelo, hasta que el tintineo de un tenedor golpeando ligeramente de una copa de cristal, los obligó a mirar hacia la plataforma donde los músicos estaban tocando suavemente los últimos acordes de una melodía.

Teresa abrió los ojos, asustada. Sus amigos se dieron cuenta.

A partir de ahí todo se sucedió como en un sueño, Daniel avanzó hacia ella y la tomó del brazo para llevarla también a la plataforma.

Teresa miró suplicante a sus amigos, como pidiéndoles auxilio.

¡Cómo si hubiera algo que ellos pudieran hacer!

Sus peores temores se estaban concretando.

Los músicos dejaron de tocar, los tres estaban sobre la plataforma, frente a toda la gente. Teresa miraba a Daniel y a su padre con expresión asustada en los ojos, pero disimulaba su turbación con una sonrisa nerviosa, no deseaba que todos los invitados se dieran cuenta del pánico que sentía en ese momento.

Y como si fuera lo más natural del mundo, don Augusto empezó su discurso felicitando a su hija por su cumpleaños y anunciando que ese día había una doble celebración. La madre de Teresa observaba todo fascinada.

Como en un trance, sin entender claramente lo que estaba sucediendo y queriendo evaporarse milagrosamente de ahí, Teresa vio cuando Daniel sacó una pequeña cajita del bolsillo interior de su traje, la abrió con solemnidad y extrajo un precioso anillo de compromiso de brillantes.

Tomó su mano izquierda, estiró una a una la suave tela que cubría sus dedos, le sacó el guante de seda e introdujo lentamente el anillo en su dedo anular. Luego lo levantó hasta su boca, besó su mano y el dedo donde había puesto el anillo.

Hubo un murmullo generalizado en la sala. Todos empezaron a aplaudir y a vitorear. Y Teresa solo rogaba no desmayarse ahí mismo. Su corazón latía descontrolado. Miraba el anillo y a Daniel indistintamente.

Ya era un hecho, estaban comprometidos formalmente, frente a todos los invitados, no había vuelta atrás. A partir de ese momento, solo había un paso para la boda.

Él se dio cuenta de su turbación, la conocía perfectamente. Para evitarle más trastornos, la tomó por la cintura y bajó con ella de la plataforma, sin prever que todos querrían felicitarlos.

Todavía pasó casi una hora de tortura, como si de un sueño se tratara, entre abrazos, besos, felicitaciones y demostraciones de cariño de la gente, antes de que Daniel pudiera llevarla a un sitio más tranquilo para conversar en privado.

—Querida, tenemos que hablar ¿Dónde podemos ir sin que nos interrumpan?

—Vamos a la biblioteca, Daniel.

«Daniel», que formal, pensó él. Solo cuando estaba molesta lo llamaba así.

*****

—¿Qué se creen para tomar una decisión así sin consultarme?

Estaban en la biblioteca y ella dejó caer esa pregunta, molesta, desafiante, apenas entraron.

Él la miró, serio, sin entender cuál era el problema y muy tranquilo, como era usual en él, contestó:

—Querida, no te entiendo, pensé que esto era lo que querías, creí que sería una sorpresa agradable para ti —se pasó la mano por el pelo—, de verdad me sorprendes, yo pensé…

—Daniel, en todo lo que se refiere a mi vida, no pienses… consúltame. Si vamos a casarnos se supone que seremos un equipo, ¿no es así? Las decisiones se toman de a dos, no unilateralmente.

—Teresa, teníamos planeado éste momento desde hace casi dos años, ¿por qué te pones así solo porque no te consultamos? ¿Acaso estás arrepentida? ¿Ya no quieres casarte conmigo?

—No es ese el punto, Daniel. Claro que quiero que nos casemos, pero no estaba preparada para esta sorpresa. No me gustan las sorpresas.

—Eso no tiene sentido, querida… ¿por qué dices eso? Te encantan las sorpresas.

Sabía que estaba actuando irracionalmente, no tenía justificación. No podía decirle abiertamente que dudaba de su desempeño futuro como esposo, en la cama específicamente. Que deseaba que sea menos frío, más apasionado. Solo pudo decir, titubeando:

—No este tipo de sorpresas. Yo… yo no sé.

Él se acercó a ella y la tomó de los brazos, poniéndola frente a él.

—Cariño, lo siento. Realmente pensé que esto era lo que querías. No hace mucho me dijiste que te demostrara mi amor por ti. Y esa era mi intención, solo quería que supieras lo importante que eres para mí. Quería darte un lindo momento para recordar, pero parece que me equivoqué…

Eso desequilibró a Teresa. Era lo más bonito que ella había escuchado nunca salir de su boca. Se lanzó hacia él y le dijo avergonzada:

—Soy una tonta, ¿no?

Él la rodeó con sus brazos, ella metió sus manos dentro de la chaqueta del traje y se abrazaron largo y tendido, acariciándose. Él apoyó su barbilla sobre la frente de ella y le dijo suavemente:

—No, osita. Solo te pusiste nerviosa por la sorpresa. Y te molestaste porque no te consulté. Prometo que tomaremos juntos todas las decisiones referentes a nosotros de ahora en adelante… ¿está bien?

Levantó su barbilla con una mano y la miró. Acercó sus labios a los suyos y le rozó suavemente.

—S-sí… —dijo ella en un murmullo, y el aprovechó su boca entreabierta para pasarle la lengua por los labios e introducirla dentro.

Eso fue suficiente para que todas sus defensas se anularan, se entregó al beso en cuerpo y alma. Enredaron sus lenguas y combinaron sus alientos mientras él le acariciaba suavemente la espalda con una mano y apretaba su cintura firmemente hacia él.

Se dio cuenta sin palabras que eso era lo que ella necesitaba. Fue llevándola abrazada hasta el sofá que había en la biblioteca, la recostó sobre uno de los brazos del sillón y siguió besándola apasionadamente, sentado al lado de ella al borde del sofá. Dejó sus labios y besó el lóbulo de su oreja, ella gimió. Recorrió su cuello con la lengua y más abajo; ella ronroneó como una gatita.

Deslizó las mangas de su vestido y siguió besando sus hombros, dándole ligeros mordiscos, hasta llegar al inicio de sus senos, que quedaron más descubiertos al deslizar las mangas. Los contempló y pasó suavemente sus dedos por sus níveos montículos, metiéndolos ligeramente por debajo de la tela.

Ella suspiró y se retorció bajo sus brazos.

Entonces, él la sorprendió.

Introdujo más el dedo y bajó suavemente la porción de tela que cubría uno de sus senos y lo dejó a la vista.

—Es precioso —dijo en un susurro, antes de pasarle suavemente la yema de los dedos por el pezón, para excitarlo. Bajó la cabeza e hizo lo mismo con su lengua, lamiéndolo, luego sopló el pezón mojado.

Ella tembló, y el estremecimiento bajó hasta su estómago y se alojó en su entrepierna haciéndola lanzar un grito.

—Shhh, osita, no grites… —dijo antes de apoderarse completamente del pezón con su boca, besarlo y chuparlo apasionadamente.

Ella pasó ambas manos por su pelo, aprisionándolo, sin querer que terminara tanto placer. Al contrario, quería más, mucho más.

Pero él puso fin al asalto, sonrió al verla tan excitada, miró su seno descubierto como si se tratara de un objeto precioso.

¡Santo cielo! A ella le encantaba que la mirara.

Era una noche de sorpresas continuas, porque él, adivinando sus pensamientos más íntimos, le dijo en un susurro:

—Osita, te juro que sé lo que necesitas. No te preocupes, cariño, te lo daré cuando llegue el momento adecuado.

Y la cubrió. 

Capítulo 05

Como siempre que ocurría alguna situación apasionada entre ellos, él actuaba como si nada hubiera pasado. Ella todavía temblaba de la emoción y no podía sacarse de la cabeza las sensaciones que había sentido. Y él parecía tan tranquilo, Teresa no podía entenderlo.

Sin decir una sola palabra más, la había ayudado a componer su vestido, y tomándola de la mano la acompañó de nuevo a la fiesta. La invitó a bailar bajo la mirada aturdida de ella.

—Cariño, sonríe —dijo en la mitad del baile al notar su evidente tensión—, todos están pendientes de nosotros, van a pensar que nos peleamos.

Y con una sonrisa forzada, ruborizándose, dijo:

—No puedo entender cómo estás tan tranquilo, Dani. Yo todavía estoy temblando y me da la impresión que todos saben lo que hicimos.

Él la miró con dulzura y contestó:

—Osita, estás hermosa, toda sonrojada. Lo único que ésta gente piensa es lo feliz que debemos estar porque al fin vamos a casarnos. Por cierto, debemos decidir la fecha.

—Lo haremos…

Y la hizo girar y girar por toda la pista al ritmo de un vals, ella se relajó y rio ante tantas vueltas.

Se pasaron el resto de la noche recorriendo los diferentes grupos de invitados, conversando, hasta que llegaron tomados del brazo donde estaban Anna, Alex, Serena y Joselo.

—¿Qué tal, amigos? ¿Preparados para la gran aventura? —preguntó Alex.

—Ay, ¡sí! —contestó Teresa—, me muero de ganas de viajar todos juntos. ¿Cuándo exactamente nos vamos?

Anna rio y le dijo:

—Creo que Alex se refería a la boda, Tere.

—Oh, lo siento… todavía no me acostumbro —dijo y miró su mano izquierda.

Sus amigas tomaron su mano y apreciaron el anillo.

—Está precioso, Tere —dijo Serena.

—Maravilloso… —acotó Anna—, debió costarte una fortuna, Daniel.

—Todo es poco cuando se refiere a ella —contestó Daniel muy formal.

Se miraron entre las tres y sonrieron. Alex intervino, cambiando la conversación:

—Contestando a tu pregunta anterior, Teresa, podemos partir hacia La Esperanza el jueves, ¿qué les parece? Y nos quedamos hasta el domingo o lunes, máximo.

—A mí me parece fantástico —dijo Joselo— y por si no sabían, los voy a acompañar de ida. Espero que haya lugar para mí.

Alex respondió:

—De hecho vamos en dos carruaj… —pero Teresa no le permitió terminar.

—Ohhh, Joselo… ¡qué bueno! Estaremos otra vez los cuatro juntos en la hacienda —dijo emocionada, dando saltitos.

Anna y Serena lanzaron unos grititos de contentas.

—Sí, indiecita, y espero verte otra vez con tus dos trencitas correteando y subiéndote a los árboles.

Todos rieron y siguieron haciendo planes para el viaje.

Menos Daniel, a quien no le causó gracia que José Luis Ruthia tratara tan familiarmente a su prometida. «Indiecita», esa no era forma de referirse a su futura esposa.

A pesar de saber que eran amigos, y compañeros de correrías durante la niñez, nunca le cayó bien el hermano de Serena. Había algo en él que no le gustaba. Sus finos modales le repelían, pero no dijo nada.

El único que se dio cuenta del cambio de expresión de Daniel fue Alex.

*****

La fiesta de cumpleaños llegó a su fin, Teresa y Daniel despidieron a los últimos invitados en el zaguán de acceso. Ella estaba feliz, pero cansada. Se apoyó en él, de espaldas y Daniel la rodeó con sus brazos apoyando su mejilla en la de ella desde atrás.

Así los encontró Doña Eugenia. Era la primera vez que los veía hacerse demostraciones de afecto, sobre todo Daniel, que era tan serio. En otro momento los hubiera separado, pero el compromiso ya era formal, solo les faltaba fijar la fecha de la boda. Sonrió y carraspeó para que se dieran cuenta de su presencia.

—¡Mamá! —dijo Teresa, separándose de Daniel.

—Está todo bien, chicos, no tienen que saltar en mi presencia solo porque estén mimándose un poco. Se los ve muy bien juntos, estoy muy orgullosa de ustedes.

Teresa y Daniel se miraron, sorprendidos. Daniel fue el primero que habló:

—Gracias, Doña Eugenia. Eh… yo ya me iba.

Teresa se acercó a su madre, y le dijo al oído:

—Mami, todavía no le agradecí como corresponde por el anillo, ¿puedo quedarme un ratito más?

—Claro, hija, diez minutos y luego entras, ya es muy tarde —y dirigiéndose a Daniel se despidió—: Buenas noches, Daniel, que descanses.

—Usted también, Doña Eugenia. Buenas noches y dele mis saludos a Don Augusto, no pude despedirme de él.

—Gracias, hijo —y se retiró.

Teresa miró a Daniel con picardía, diciendo:

—¿Puedes creerlo? En otras circunstancias nos hubiera lanzando un sermón y un par de amenazas —levantó teatralmente su mano izquierda y riendo a carcajadas dijo—: ¡El poder del anillo!

—Tal parece que tendremos un poco más de libertad a partir de ahora.

Ella se acercó y lo tomó de las solapas de su traje.

—Ya era hora. No tuve oportunidad de agradecerte el hermoso anillo —y mirándolo a los ojos, le dijo en un susurro—: Gracias, mi amor y perdona mi reacción anterior.

—Es poco para lo que tú te mereces, osita. Si pudiera te llenaría de joyas, pero tendrás que esperar a que me recupere. Los gastos de nuestra nueva casa son muchos.

—Lo entiendo. No necesito joyas, Dani. Solo te necesito a ti —y pasó sus manos por la nuca de él, abrazándolo. Él le correspondió, acunándola en sus brazos, apretándola contra él y llenando su cuello y mejillas de besos.

—Osita, eres tan mimosa.

—Y estoy descubriendo sorprendida que tú también puedes llegar a serlo, Dani. Todo lo que he descubierto estas semanas solo hace que desee más de ti. Lo que pasó en la biblioteca fue…

—Osita, no hablemos de eso, por favor —la interrumpió el—, me siento avergonzado de mi conducta. He faltado a la palabra que le he dado a tu padre. Te he faltado al respeto y no está bien, no debe volver a ocurrir.

—Pero, Dani… yo…

—Por favor —dijo suave pero firmemente.

Con su temperamento explosivo y caprichoso, Teresa se separó de él, enojada.

—Está bien, como quieras. Buenas noches.

Él intentó acercarse para darle un beso de despedida, ella desvió la cara y solo pudo darle un ligero beso en la mejilla.

—Buenas noches, cariño.

Y Teresa entró rápido, dejándolo solo en el zaguán.

En algún momento entenderá, pensó y suspirando se retiró.

Ya dentro del carruaje se puso a meditar. Temía ese viaje que harían, él no sabía hasta qué punto podía llegar a controlarse. Tenerla en sus brazos esta noche, acariciar su hermoso seno, lamerlo y besarlo, lo único que hizo fue multiplicar su deseo por ella.

De un tiempo a esta parte, solo tenerla cerca y oler su aroma, despertaba inmediatamente al león que tenía dentro. Era una tortura.

Sin embargo ella dudaba de él, estaba seguro. Por eso recurrió a esa táctica para tranquilizarla y demostrarle que podía satisfacerla. Pero eso no hizo más que empeorar la situación, porque ahora ambos querían más.

Todo dependía de él y su auto-control.

Y temía que sería puesto a prueba muchas veces durante el viaje.

*****

El fin de semana transcurrió sin sobresaltos. A Daniel le costó mucho esfuerzo y persuasión que Teresa volviera a la normalidad. Pero lo había logrado, era domingo a la tarde y en ese momento estaban en el parque dando un paseo, ¡Sin carabina! Situación que había sorprendido a ambos gratamente; cuando Teresa lo sorprendió más aún con sus preguntas.

—Dani, ¿cómo aprendiste a satisfacer a una mujer?

Él tosió, nervioso y la miró con el ceño fruncido.

—Teresa, esa no es una pregunta que se le hace un caballero.

—Eres casi mi marido, no creo que tenga nada de malo enterarme. Yo quiero saber todo de tu vida. Evidentemente no eres un novato. Por favor, cuéntame.

—Querida, no voy a contestar a tu pregunta, no insistas.

Ella no se daba por vencida.

—Pero… en algún lado tuviste que haber aprendido ¿no?

—Tú eres una damita muy apasionada, osita, sin embargo nadie te ha enseñado nada antes, ¿no? ¿Cómo entonces has sabido responder a mis avances? Es instinto, querida… es algo que todos sabemos, el cuerpo nos lleva a responder de determinadas formas.

—Bueno, si quieres saber la verdad… yo he leído mucho. Si no lo hubiera hecho, creo que me hubiera desmayado el día que… tú sabes. Cuando me besaste… —y se miró los pechos—, mmmm.

Él sonrió.

—No me hagas recordar, por favor. Los hombres no podemos esconder ciertas evidencias, y el parque público no es el mejor lugar para… —saludaron con la cabeza a una pareja que se les cruzó— para que se manifiesten.

—Puede que lo mío sea por instinto, pero lo tuyo no lo es, Dani… ¿quién te enseñó? ¿Con cuántas mujeres estuviste? —el carraspeó y se llevó una mano a la sien, nervioso—, las publicaciones que leí dicen que los hombres no pueden dominarse, ¿con quién satisfaces tus… mmmm, necesidades actuales?

—Con nadie, osita, no he estado con ninguna dama desde que te conozco. Creo que has leído demasiadas tonterías. Volvamos a la casa —fue todo lo que respondió, casi fastidiado.

Y la estiró del brazo, para retomar el camino de vuelta. Casi corriendo, para ponerse a su lado, ella continuó:

—Las chicas tenemos que buscar alternativas para documentarnos, Dani, nadie quiere hablar con nosotras sobre eso.

—Y así debe ser, es tu marido quien debe enseñarte.

—¿Y si mi marido no está capacitado?

—Yo lo estoy, querida, es todo lo que necesitas saber.

—Pero… ¿cómo?

—Vamos, camina, osita y no preguntes más.

Vio que hacía un puchero con la boca. Se veía adorable.

*****

Fue Anna la que «creyó» haber descubierto el misterio que ocultaba Daniel.

—Cielo, cúbrete mejor —dijo Alex—. No puedo creer que me haya dejado convencer para hacer esto.

—Ay, amor, todo es fascinante.

Era lunes a la noche y estaban en un conocido burdel de las afueras de la ciudad. Hacía semanas que Anna le insistía que quería conocer un poco del bajo mundo. Y en un momento de debilidad, teniéndola encima y a merced de ella, había accedido. Ella llevaba un pequeño sombrerito con un velo que tapaba su rostro e iba vestida provocativamente. Él mismo se encargó de elegir su vestuario, para que no destacara por estar demasiado vestida.

Observaba todo con interés, las mujeres estaban prácticamente desnudas, los pechos desbordaban de sus finas camisolas abiertas, sus corsés realzaban sus atributos y estaban a la vista, llevaban faldas abiertas, y algunas hasta tenían sus piernas subidas sobre las mesas, para que las admiren.

Los hombres las tocaban, algunos hasta tenían sus rostros hundidos en sus escotes, otros metían la mano por debajo de las faldas y las acariciaban a la vista de todos. ¡Oh, cielos! Una de ellas estaba practicándole sexo oral a un hombre casi debajo de la mesa.

A Alex le hubiera gustado ver la expresión de su cara. La puso delante de él, de modo a que nadie pudiera tocarla, avanzaron hasta uno de los sofás y se dejaron caer en él.

—¡Cielos, Alex! Esto es increíble, nunca me imaginé algo así.

Tenían una buena vista de todo el entorno. Y Alex empezó a contarle algunas cosas que ella desconocía. Le explicó la función de la mujer subida a la barra a la cual nadie podía tocar, pero se contorsionaba con movimientos eróticos, las bebidas que las acompañantes pedían, aunque solo le traían agua; eran pagadas por los clientes.

Y la extraña puerta que había un costado de la barra, era el límite entre lo público y privado. Allí estaban las habitaciones y solo se podía acceder pagando, ya sea acompañado previamente o solicitando una compañera de turno, a elección.

—¡Llévame, por favor, quiero conocerlo! —rogó Anna.

—Claro, amor… te llevaré. Esta noche eres mi… mmmm —con solo pensarlo se puso duro—, eres mi «ramera» privada. ¿Prometes comportarte como tal?

Anna se ruborizó, aunque él no lo notó. Pero no se amilanó, se acercó más y restregándose contra él, metiendo su mano bajo su chaqueta, dijo:

—Caballero, haré todo lo que usted desee.

Él rio, pensando que una mujer de mala vida jamás hablaría de esa forma. Acercó el rostro a su cuello y comenzó a besarla, metiendo la mano bajo su falda y acariciando sus piernas debajo de la mesa.

Ella se tensó, no por las caricias de su marido, sino por lo que estaba viendo.

—Ohhh… amor, para… —él no le hacía caso, seguía jugueteando con su cuello, lamiendo sus orejas— ¡Alex! ¿Quién es esa mujer?

Levantó la cara y miró hacia donde ella le indicaba.

—Mmmmm, es la dueña del lugar —y siguió acariciándola, acercándose peligrosamente a su entrepierna—; se hace llamar «Madame Amour».

Ella levantó el velo que cubría su cara, para observar mejor. Él volteó para ver que tanto llamaba su atención como para evidenciarse de esa manera.

Maldición pensó.

Madame Amour estaba con Daniel Lezcano, y se perdieron dentro de las áreas reservadas, cruzando el límite entre lo público y privado.

Y Anna lo había visto. Mierda. 

Capítulo 06

—Es la primera vez que voy a decirte algo así, cielo… —Alex suspiró antes de hablar, y con firmeza, dijo—: te lo prohíbo. Te prohíbo que le digas una sola palabra a Teresa.

Estaban en el carruaje de vuelta a casa. Luego de ver a Daniel, todos sus planes se aguaron. Anna estaba furiosa y quiso seguirlo hasta el área privada del burdel. Alex tuvo que sacarla casi a rastras.

—¿Estás bromeando, no? —Le contestó Anna cada vez más molesta—, si mi mejor amiga me oculta algo así yo no querría saber de ella nunca más. ¿Cómo puedes prohibirme que le diga a Teresa que encontré a su prometido en un burdel?

—Escúchate, amor… has dicho un «burdel». ¿En qué cabeza cabe que tú hayas estado en un lugar así? Solo un tarado como yo accede a llevar a un lugar así a su esposa, ¡porque lo prometí pensando con la entrepierna!

—Bahh, a Teresa no le importará ese detalle —contestó frunciendo el ceño.

—Pero a mí sí, y a Daniel y otros que se enteren también. ¡Por Dios Santo! Si esto explota llegará a oídos de todo el mundo… —Alex se pasó la mano por el pelo, nervioso—. Anna, piensa en las consecuencias, no puedes hablar sobre esto. Hay una regla no escrita que dicta que lo que uno ve en un lugar como ese, se le olvida al salir. Nadie tiene ojos ni oídos en ese lugar. Todos son igual de culpables solo por entrar.

—¡Yo no estaba haciendo nada malo! No tengo por qué sentirme culpable por haber ido allí con mi esposo, por pura curiosidad —y señalándole con el dedo, continuó—: Pero él no debería haber estado allí, es una falta de respeto hacia Teresa.

—Amor… Daniel es un hombre.

—¿Y eso lo justifica? ¡Ja! Es un hombre, sí… y uno muy deshonesto, por cierto.

—Los hombres hacen eso.

—¿Ah, sí? —Ella lo miró desconcertada—, ¿Tú lo haces?

—Sabes que no. De todas formas, también comprendes que tengo razón. No lo hagas, cielo. No hables. Sabemos que la sociedad es una mierda de hipocresía, pero vivimos en ella, y podría ser nuestra ruina. Sería un escándalo que se supiera que tú fuiste a un burdel y que yo lo permití.

—Entonces tendrás que hablar tú con él.

—¡No me digas! ¿Quieres que Daniel piense que yo fui a ese lugar solo? ¿Te gustaría que piense que yo te soy infiel?

—Inventa algo, ¡Por Dios! Pero las cosas no pueden quedar así.

—¿Y si lo pensamos una semana? Si no quieres arruinar a todos el viaje, a la vuelta decidiremos qué hacer, ¿te parece? Y con la mente más fría.

Ella lo pensó un rato y decidió:

—Una semana, Alex. No voy a esperar un día más. Si no se resuelve esto cuando volvamos de La Esperanza, yo hablaré con Teresa sin importarme las consecuencias —se dejó caer en el asiento del carruaje y cerrando los ojos dijo para rematar—: Y odiaré a Daniel Lezcano todos los días que pase a nuestro lado en la hacienda.

*****

Llegó el jueves y todos partieron hacia La Esperanza en dos carruajes, el de los Constanzo y el de Daniel. Mamá Chela también formaba parte de la comitiva, eran siete personas en total, y se fueron turnando en los carruajes a medida que paraban en algún lugar para refrescarse y hacer descansar a los caballos.

Anna estuvo todo el viaje taciturna y malhumorada. Si Teresa se dio cuenta, no dijo nada al respecto. Pero Serena y Joselo sí lo notaron, y cuando le preguntaron el motivo, Anna solo les dijo que estaba cansada, que ya se le pasaría.

Llegaron a la hacienda a la tarde. Daniel se instaló con los Constanzo, para desgracia de Anna; y Teresa con los Ruthia. Pero luego de descansar unas horas, estaban todos juntos de nuevo en La Esperanza cenando, conversando y tomándose del pelo.

Llegó un momento en que Alex y Daniel se sintieron un poco fuera de lugar en el cuarteto que formaban las chicas y Joselo, y decidieron salir a fumar un puro a la galería de la casa patronal.

—Creo, Anna y Teresa —dijo Joselo— que están haciendo sentir mal a sus parejas.

Las dos reaccionaron juntas:

—¿Por qué lo dices?

—Me parece que se sienten desplazados por nosotros, vayan a hacerle unos mimos, ¿quieren?

—Ahhh, pero a Alex no le importa… sabe que seré toda suya esta noche —dijo Anna riendo tontamente.

—Feliz de ti. Pero tienes razón con Dani, Joselo. No lo traje hasta aquí para que fume puros con Alex en la galería. Ni siquiera fuma —dijo Teresa asintiendo.

—No lo sabes, Tere —respondió Anna.

—¿Qué no sé qué?

—Si fuma o no.

—¿Cómo no voy a saberlo? Claro que no lo hace.

—Puede que lo haga y nunca lo viste.

—Ya me hubiera enterado.

—A lo mejor hay cosas de él que no sabes.

Joselo y Serena miraban el intercambio sin entender a dónde quería llegar Anna.

—¿A qué te refieres?

—Ay, no me hagas caso. Estoy delirando —contestó molesta por no poder cerrar su boca—. Vamos a buscar a esos dos.

Teresa frunció el ceño. Conocía a su amiga, y ocultaba algo.

Pero no insistió, solo dijo:

—Vamos.

*****

Al llegar a la galería, Alex recibió a Anna con una sonrisa, pasándole un brazo por el hombro y dándole un beso en la frente.

—Hola, amor —dijo—. ¿Ya me extrañabas?

Anna solo ronroneó apretándose contra él.

Teresa presenció ese intercambio con envidia. Daniel solo la tomó de la mano y la apoyó en su brazo.

Estuvieron un rato conversando, cuando Serena salió a preguntar si alguien quería jugar a las cartas.

Anna estiró a Alex y entraron.

Teresa aprovechó y le preguntó:

—¿Tu fumas, Dani?

—Sabes que no, querida. ¿Por qué lo preguntas?

—Mmmm, nada —seguía sin entender lo que le quiso decir Anna. Se acercó a él despacio y pasó los dedos por su pecho.

Él le tomó la cara con ambas manos y la acercó a él, dándole un beso en la frente y otro en la nariz.

—Hola osita —dijo cerca de sus labios— yo sí ya te extrañaba —haciendo referencia a la pregunta de Alex.

Ella sonrió ampliamente. Solo necesitaba escuchar eso para derretirse.

—Hola, mi amor —y aceptó los labios de él con una urgencia contenida, temblando ligeramente y apoyándose contra su torso. Al comienzo sus labios apenas se rozaron, su aliento era como una caricia.

Ella gimió, protestando.

Daniel devoró su protesta capturando su boca, profundizando el beso hasta que ella abrió los labios, tentándole a que lo convirtiera en algo más íntimo. Le pasó una mano por la cintura y otra por la espalda hasta hundirla en sus cabellos, sujetándole la cabeza mientras la echaba ligeramente hacia atrás, fundiendo sus cuerpos.

—Esto es una locura —susurró él.

—Puedes jurarlo. Una locura maravillosa —contestó separando apenas sus labios de los de él para contestarle.

Volvió a besarla y penetró en su boca con la lengua. Las manos de Teresa se aferraron a las solapas de su chaqueta. Cuando la lengua de ella se unió a la suya, Daniel se olvidó de la cordura y se dejó llevar. Teresa lo abrazó y ahondó en el beso. Su sabor casi le hizo perder la cabeza.

Respétala, la palabra de Don Augusto se filtró en su inconsciente e hizo que recobrara el juicio. Daniel se apartó despacio de ella, sacó el reloj de su chaleco y lo consultó.

—Cielos, osita… es tardísimo.

Aturdida, ella lo miró sin entender.

—Pe-pero… estamos de vacaciones. ¿Qué importa la hora?

—Creo que ya deberían irse.

—No puedo obligarlos, están jugando a las cartas.

Él apoyó ambas manos en la baranda de la galería, mirando hacia el jardín y bajando la cabeza, como queriendo recuperarse. Pero ella no le dio tregua. Se puso detrás de él abrazándolo por la cintura y apoyando la mejilla en su espalda.

Daniel cerró los ojos cuando sintió las manos de ella deslizarse tentativamente por su pecho y su estómago sobre la camisa, acariciándolo suavemente… su mano estaba tan cerca, solo un poco más abajo, pensó él, deseando la caricia pero no animándose a pedirla.

—Osita…

Y ella lo sorprendió:

—Guíame, mi amor —dijo en un susurro.

Él, contrariamente a todos sus pronósticos, bajó lentamente una de las manos de ella hasta su cresta palpitante. Teresa lo tocó tímidamente primero, valerosamente después. A pesar del obstáculo que representaba la tela del pantalón, ella pudo apreciar la magnitud de su creciente erección.

—¿Sientes lo que me provocas, osita? —dijo Daniel, suspirando y con voz ronca por la emoción.

—Ohhh… sí.

Sorprendida de sí misma y con valentía, ella siguió acariciándolo, sintiendo cómo su erección se hacía más plena cada vez.

Él suspiró y dijo:

—Ahora retírate, cariño. Deja de acariciarme. Ten más cordura que yo, por favor te lo pido.

Ella entendió su lucha interna, se apartó lentamente y fue a sentarse en la mecedora al final de la galería dándole tiempo a que se recuperara. Aunque jamás lo admitiría, estaba asustada por su osadía.

Un rato después, él se sentó a su lado y tomó su mano, entrelazando sus dedos. Ella bajó la cabeza y la apoyó en su hombro. No dijeron nada, no era necesario. Él posó un ligero beso sobre el pelo de Teresa, cerraron los ojos y disfrutaron de su cercanía, de ese nuevo conocimiento que experimentaron.

Un rato después, escucharon voces y fueron interrumpidos por Serena que le anunciaba a Teresa que ya debían regresar a la casa.

La magia se rompió, pero quedó un sabor a triunfo.

*****

Una vez solo en su habitación, no pudiendo conciliar el sueño, Daniel soportaba una lucha interna entre sus deseos y sus deberes. Entre su rígida educación y sus necesidades físicas. Llegó a la conclusión que la única solución para no sucumbir era mantenerse lo más alejado posible de ella.

Teresa sin embargo, rememoró lo ocurrido y sonrió complacida. No tenía idea de lo que deseaba realmente, no sabía hasta donde era capaz de llegar, pero tenía la certeza que quería más. Mucho más.

Esta sería una batalla de voluntades, en la cual nadie sabía quién saldría victorioso, ni cuál era la verdadera victoria. 

Capítulo 07

—¿Qué hacemos hoy, chicos? —Preguntó Anna en el desayuno tardío— Alex estará todo el día recorriendo la hacienda para conocerla, así que decidan ustedes, yo me apunto a lo que digan.

Teresa la miró con el ceño fruncido.

—¿Y dices que Daniel lo acompañó?

—Sí, Tere… ambos se levantaron temprano y salieron juntos. Lo siento, amiga. Alex también estaba sorprendido cuando me contó la decisión de Daniel, aunque apenas lo recuerdo, estaba medio dormida.

—Quizás quisieron darnos la oportunidad de estar juntos los cuatro todo el día, chicas —dijo Joselo—. Por mi perfecto, tendré a mi florecita, a mi bichita y a mi indiecita solo para mí.

Todos rieron, menos Teresa.

Se suponía que esos días eran para estar ellos dos juntos. ¿Cómo y por qué osaba escaparse?

—¿Qué tal un picnic a orillas del arroyo? —propuso Serena.

—¡Me encanta la idea! —dijo Anna.

—Cuenten conmigo… las mojaré a todas —apoyó Joselo.

Teresa, todavía enojada, solo asintió con la cabeza.

Pero pronto se le pasó el enojo porque realmente se estaban divirtiendo. Fueron a caballo, galoparon, jugaron carreras, hasta intentaron trepar un árbol sin conseguirlo.

Exhaustos, al mediodía se dejaron caer en las mantas frente al arroyo, al cobijo de los árboles y dieron cuenta del almuerzo frio que habían llevado.

—¡Dios Santo! Voy a explotar —dijo Joselo.

—Creo que ya no estamos tan jovencitos como para estos juegos —concluyó Serena, muerta de cansancio y saciada con la comida.

Todos le tiraron servilletas y restos de pan por atreverse a insinuar que estaban poniéndose viejos.

—¡Descansemos un rato! —propuso Teresa.

—Mmmmm —murmuró Anna que ya se había acomodado para dormir la siesta—. Necesito mi almohada de carne.

Todos rieron y fueron relajándose.

A media tarde despertaron y como hacía mucho calor, decidieron mojarse los pies en el agua, que era poco profunda y bastante transparente. Una cosa llevó a la otra y todos terminaron en ropa interior, como cuando eran chicos, sin complejo alguno, tirándose agua y mojándose.

Ninguna de las chicas tenía vergüenza de que Joselo las viera en camisola y enaguas, para ellas era normal, y él menos aún de que lo vieran en paños menores, aunque se había dejado la camisa puesta.

Eran un cuarteto muy especial.

*****

Daniel y Alex estaban recorriendo los alrededores, cuando escucharon sonidos de risas y gritos provenientes del arroyo. Les intrigó y se acercaron a ver qué ocurría.

Lo primero que vieron fue a Joselo balanceándose de la vieja cuerda que ellos mismos habían puesto ahí de niños, colgada de un árbol sobre el arroyo. Cayó de forma poco elegante en el agua, salpicando a las chicas que corrían, saltaban y lanzaban gritos de júbilo.

Se miraron con sorpresa.

—Daniel, dime que lo que estoy viendo es un espejismo —dijo Alex.

—Creo que no, Alex —contestó anonadado— ¿Puedo pedirte una cosa, por favor?

—Dime.

—No mires a mi prometida —solicitó frunciendo el ceño.

—Y tú no mires a mi esposa —contestó de la misma forma.

En ese momento, Teresa —que era la única que se había salvado de zambullirse—, pasó al costado de Joselo corriendo, y él, que estaba tirado en el agua, la tomó del tobillo y la tiró frente a él.

—¡Al agua, indiecita!

—¡Ayyyy! —Y cayó de bruces en el arroyo mojándose completamente el frente de su camisola.

Daniel y Alex se miraron avergonzados, sin saber qué hacer.

—Creo que deberíamos irnos sin que sepan que estuvimos aquí —dijo Alex.

—¿Estás loco? No voy a dejar que ese mequetrefe siga manoseando a Teresa.

Alex lo miró y rio con carcajadas silenciosas.

—¿Y qué peligro representa el pobre Joselo para ellas? Me preocupa más que nosotros estemos mirando a las chicas en paños menores.

—¿No te molesta que ese tipo vea a tu mujer casi desnuda?

Alex siguió riendo y negó con la cabeza. Pensó que si Daniel no era capaz de darse cuenta de la realidad, no sería él quien se la dijera.

Pero el joven no podía dejar de mirar la forma en que la camisola y la enagua mojada se pegaban a todas y cada una de las voluptuosas curvas de su prometida. Cómo se transparentaban sus pezones oscuros debajo de la fina tela mojada. Su miembro despertó.

—Daniel, creo que debemos irnos. Sería muy vergonzoso para ellas si nos vieran observándolas.

—Pero… —Daniel se negaba a irse—, este tipo…

—¿Quieres avergonzarlas? —preguntó Alex, ya molesto.

Pero en ese momento oyeron un grito.

—Muy tarde —dijo Daniel—, ya nos vieron.

Entre alaridos, carreras y risas, las chicas se cubrieron con lo que encontraron a mano, las mantas, el mantel, cualquier cosa.

Serena había huido despavorida, escondiéndose detrás de unos matorrales y le pidió a Joselo que le llevara su ropa.

Anna se resguardó detrás de un árbol y le pidió a Alex con señas que le alcanzara su ropa en el bosquecillo.

Y Teresa no sabía qué hacer. Se había tapado el frente con el mantel, pero sus ropas estaban a los pies de Daniel. Chorreaba agua, estaba descalza, con el pelo alborotado y mojado. Estaba preciosa.

—Ven aquí, osita —y levantó su vestido del suelo.

Ella se acercó, avergonzada, tapándose como podía.

—Me siento casi desnuda, Daniel. ¿Puedes voltearte mientras me visto?

—¿Ah, sí? ¿Joselo puede verte y yo no? —Le respondió evidentemente enojado—, levanta las manos.

Ella titubeó, pero le obedeció, y el mantel cayó al piso.

—¿Estás celoso, mi amor? —dijo ella casi en un susurro.

Él le metió el vestido por los brazos y la cabeza, no sin antes apreciar como sus senos se elevaron al levantar las manos, como sus pezones estaban pequeños y duros por la excitación debajo de la camisola pegada a su cuerpo.

Él no respondió. Relájate Daniel, se ordenó a sí mismo. Le acomodó el vestido y la volteó para abotonárselo.

Escucharon el grito de Joselo:

—¡Nos vamos a La Esperanza! Serena está roja como un tomateeee… —y se oyó un golpe— ¡Auch!

Teresa rio y llevó su pelo hacia adelante con la mano, dejando su espalda descubierta para que Daniel pudiera abotonarle.

Pero el joven, al ver su delicada espalda abierta, la curva de sus hombros y cuellos y la tela pegada a su piel, sintió que ya no podía contenerse, un deseo incontrolable se apoderó de él y metió ambas manos dentro del vestido abierto y tomó sus senos con las manos, abarcándolos completamente por encima de la fina tela de la camisola mojada.

Sorpresivamente para Teresa, casi la arrastró hasta detrás de un árbol cercano y volvió a bajarle el vestido, que cayó al suelo y bajó su camisola, que quedó suspendida en la cintura, sostenida por la enagua.

—¡Ohhh, Dani! —casi gritó Teresa, asustada, e intentó cubrirse.

Pero él fue más rápido.

—Osita… —fue lo único que pudo decir antes de meter un pezón en la boca y chuparlo apasionadamente, lamiéndolo, succionándolo, mientras jugueteaba con el otro con sus dedos y mano, haciendo que un millón de descargas eléctricas bajaran por el abdomen de ella hasta su centro, convulsionándola.

—Dani… Alex y Anna… ohhh —gimió desesperada—, pueden vernos.

—Ellos también, mmmm —gimió contra sus senos—, están ocupados, cariño, te lo aseguro.

El sudor perlaba la frente de él y sentía que le latía la sangre en las venas del cuello. En cualquier momento estallaría en llamas, tan ardiente era su deseo. Daniel introdujo sus manos debajo de la enagua mojada y sintió la piel fría de sus piernas, muslos, acariciándolos de abajo para arriba, subiendo cada vez más, hasta abarcar sus nalgas con las manos y alzarla a horcajadas.

—Envuélveme con tus piernas, osita.

Ella obedeció.

Pero tratando de mantener el equilibrio, con ella cargada en sus caderas, pisó una raíz que sobresalía en la alfombra de pasto y perdió el equilibrio. Para no golpearla, apoyó su espalda en el árbol, y fueron bajando despacio hacia el suelo, como en cámara lenta.

Y terminaron en una posición poco ortodoxa. Él casi acostado en el suelo, si no fuera por una parte de su espalda que estaba apoyada en el árbol, y ella sobre su estómago, a horcajadas, con sus senos casi a la altura de su cara y sus manos a los costados de Daniel.

Ella empezó a reír a carcajadas.

Él la miraba embelesado, y rio también.

Daniel se dio cuenta entonces de lo que estuvo a punto de ocurrir.

—Ay, osita, creo que vas a terminar matándome —llevó ambas manos hasta su cabeza y le acarició el pelo. Luego enterró su rostro entre los senos de ella y se quedó muy quieto, presionándola contra él.

—¿Ocurre algo, mi amor? —preguntó ella al sentirlo estremecerse—. ¿Te arrepientes otra vez?

Él levantó la cabeza, y tomando uno de sus senos con la mano le dio un ligero beso al pezón, estremeciéndola, hizo lo mismo con el otro, y se incorporó hasta quedar sentado, con la espalda apoyada en el árbol. Ella seguía sentada en su regazo con las piernas a cada uno de sus costados.

—Nunca podría arrepentirme de sentirte, cariño —le dio un beso en los labios y le subió la camisola hasta cubrirle los senos de nuevo. La miró con dulzura y dijo suavemente—: Muero de ganas de verte llegar, ¿sabes?

Olvidándose que alguna vez había leído algo al respecto en sus extraños volantes, Teresa le preguntó inocentemente:

—¿A dónde?

Él rio a carcajadas, y ella pensó que nunca lo había visto tan apuesto.

Daniel la abrazó muy fuerte y prometió:

—Te lo enseñaré, osita. Pero no ahora. No aquí. Casi cometimos una locura.

—¿Lo prometes?

—Te lo prometo —aseguró, suspirando resignado.

Se levantaron del suelo, la ayudó a vestirse —esta vez sin perder el control— montaron en un solo caballo y avanzaron despacio, sin apuro, dejando las riendas del otro atado a la silla para que los siguiera.

Como ya había recuperado su control habitual, todo el camino de vuelta Daniel la envolvió en sus brazos, acariciándole suavemente todo el cuerpo, y prodigando besos en su nuca, cuello, hombros y espalda.

Recorrió con sus manos la curva de sus senos sobre el vestido y su estómago. Subió su falda, metió la mano debajo de ella y fue recorriendo suavemente sus piernas hasta detenerse muy cerca de su centro, en la cara interna de sus suaves muslos sintiéndoles temblar y moverse inquietos.

Ella inspiró, esperando tensionada. Daniel se dio cuenta que estaba conteniendo el aliento.

—Respira, osita.

Y cuando volvió a hacerlo, relajándose, metió su mano entre la maraña de telas y la posó sobre su sexo, rozando los pliegues que le rodeaban, acariciándola arriba y abajo. Se sorprendió de lo caliente y húmeda que estaba.

—Ahhhhh —Teresa lanzó un grito agudo.

—Shhh… ¿Te gusta, cariño?

Ella meneó con la cabeza y cerró los ojos, asintiendo sin poder decir una palabra, estremeciéndose.

—A mí también me gusta tocarte.

Y sus grandes dedos empezaron a acariciarla entre sus piernas, cada vez más adentro, con movimiento regulares, invadiendo sus lugares más íntimos.

Uno de sus dedos finalmente traspasó los límites imaginarios, deslizándose fácilmente en su interior, sintiéndola muy mojada y excitada, deliciosamente abierta. Y ella dio un respingo con un gemido, y un espasmo le aprisionó el dedo.

La fuerza de aquel espasmo le tomó desprevenido. Levantó el pulgar para apoyarlo en la pequeña protuberancia femenina y acariciársela suavemente. Ella lanzó un grito entrecortado.

Dándose cuenta que ya estaban llegando a la hacienda, retiró la mano debajo de sus faldas, con un gemido de protesta por parte de ella; y metió el dedo que acababa de sacar de su interior dentro de su boca, chupándolo.

Teresa lo miró atónita.

—Mmmm, delicioso. Todavía no he acabado contigo, mi dulce osita —le dijo, su voz tensa, ronca de deseo reprimido. Y mirándola fijamente, agregó—: Esta noche me gustaría saborearte, cariño.

—Ohhh…

Y rozó los labios femeninos con su lengua, abriéndola y explorándola en un dulce y apasionado beso.

Al parecer, Daniel había decidido dejar de luchar contra sus deseos. 

Capítulo 08

—¡Mamá nos va a matar si se entera lo que ocurrió! —dijo Serena.

Estaban de vuelta en la Esperanza, todavía con la ropa mojada.

—¿Y quién se lo va a contar, bichita? —preguntó Joselo.

—No debería decir esto, porque se supone que soy el mayor y más responsable aquí, pero por mí no se va a enterar, chicos, relájense —les tranquilizó Alex.

Para tranquilizar a Serena, que parecía la más preocupada por la reacción de su madre, Daniel intervino:

—Creo que el único problema a los ojos de la señora Ruthia soy yo, y por mi parte, estuve todo el día recorriendo la hacienda con Alex.

—Mientras crea que estábamos solo los cuatro juntos no habrá problemas, —dijo Teresa, a quien Daniel, para asombro de todos, la tenía abrazada muy pegada a él.

Decidieron que el cuarteto iría a cambiarse a “Rancho Grande”, así se llamaba la hacienda de los Ruthia; como si acabaran de llegar del arroyo. Eso no molestaría a la tía Sofi y no tendrían que dar explicaciones, siempre que la madre de Serena creyera que solo estuvieron los cuatro.

—¡Los esperamos en Rancho Grande para merendar! —dijo Anna a modo de despedida, cuando los cuatro, a caballo, se dirigieron hacia la propiedad de los Ruthia.

Alex miró a Daniel y dijo sonriendo:

—Nos convertimos en cómplices de ese terrible cuarteto.

Ambos rieron.

A Daniel se lo veía más relajado y Alex pensó que nunca había visto reír antes al novio de la amiga de su mujer.

La hacienda de los Ruthia no era ni tan grande ni abarcaba tanta extensión de tierra como La Esperanza, pero era sumamente pintoresca. Estaba llena de flores, la tía Sofi amaba las plantas; y los caminos de acceso estaban artísticamente delineados por árboles, piedras, y arbustos. La casa patronal y su entorno inmediato, eran un paraíso de la jardinería.

La tía Sofi rio cuando le contaron las hazañas de esa tarde, sin mencionar el incidente posterior. Aunque les recriminó el hecho de que ya no eran unos niños para jugar en paños menores en el arroyo, y los mandó a todos a cambiarse inmediatamente.

Obedecieron sin rechistar para que no les hiciera más preguntas y se pusieron a conversar mientras se cambiaban en la habitación de Serena.

—Esta tarde lo vi más relajado a Daniel, Tere —dijo Anna.

—Yo tuve la misma impresión, ¡y sonrió! —dijo Serena, riendo.

—Sí, yo también me di cuenta —suspiró Teresa, pensando en lo que había ocurrido, pero sin querer compartirlo con nadie, solo dijo—: Y se ve tan guapo cuando sonríe, mmmm.

Sus amigas pusieron los ojos en blanco y le lanzaron almohadones.

En eso entró la señora Ruthia con una jarra de limonada.

Para cambiar de tema, rápidamente Teresa dijo lo primero que se le ocurrió.

—¿Qué tal el paso de la caballería por el pueblo, Sere?

Serena se puso pálida, ambas amigas se dieron cuenta. La tía Sofi no, ya que estaba apoyando la bandeja sobre el pequeño escritorio, de espaldas a ellas.

Al ver que Serena no respondía ella dijo:

—Fue maravilloso tenerlos unas semanas rondando por aquí. ¿No es cierto, Serena? —Se dio vuelta hacia ellas—, hasta te hiciste amiga de uno de ellos… ¿cuál era su nombre?

—Eh… no recuerdo —dijo en un susurro, bajando la cabeza.

—¿Cómo no? Se llamaba… humm —puso expresión pensativa, con las manos en la barbilla—. ¡Eduardo! Ahí está, no recuerdo el apellido.

Las tres miraron a Serena, que parecía a punto de desmayarse.

—No recuerdo tampoco —respondió deseando que la tierra la trague, para cambiar de tema dijo rápidamente—: creo que me siento mareada, parece que hemos tomado mucho sol.

—Ohh, déjame tocar tu frente, hija, a ver si tienes temperatura.

Anna y Teresa se miraron intrigadas. A Serena le pasaba algo, y no tenía nada que ver con el sol. ¿Qué sol? Si el arroyo estaba cubierto de árboles frondosos.

Pero conociendo lo reservada que era, ninguna de las dos dijo nada. Cuando ella lo creyera conveniente, se los contaría.

*****

Alex y Daniel llegaron a Rancho Grande a la tardecita, ya bañados y cambiados, y se unieron a la merienda en la terraza de la casa.

Alex saludó a su mujer con un abrazo y un beso en la mejilla, como era su costumbre, a nadie le sorprendía. Pero sí les sorprendió, incluso a Teresa misma, que Daniel se haya acercado a ella y haya depositado también un tierno beso en su frente.

Ella lo miró a los ojos y sonrió, más enamorada que nunca por ese simple gesto. ¡Cielos! Solo quería lanzarse a sus brazos.

Una vez terminada la merienda, Daniel elogió los jardines de la tía Sofi, y ella, orgullosa de su creación, le agradeció con una sonrisa.

Aprovechando ese momento de debilidad de su tía, Teresa dijo:

—Quizás quieras verlo más de cerca, Daniel. ¿Puedo llevarlo a conocer tus maravillosos jardines, tía Sofi?

—Por supuesto, Tere. Pero no tarden mucho, ¿sí? —pensándolo mejor, agregó—: ¿Quizás alguien más quiere acompañarlos?

Los otros cuatro levantaron la mirada de la mesa, donde estaban preparándose para empezar una partida de cartas.

—Parece que no, tía —respondió Teresa.

—Vayan, chicos. Hay un diseño nuevo que terminé cerca de la glorieta, te va a encantar, hija. Pórtense bien y vuelvan enseguida.

—Gracias, tía.

—Señora Ruthia —dijo Daniel—, inclinando su cabeza a modo de saludo, y ofreciendo el brazo a su prometida.

Apenas estuvieron lo suficientemente lejos para que no los vieran desde la casa, se fundieron uno en brazos del otro, con urgencia desatada, detrás de un sauce.

—Mi dulce osita —dijo él en un susurro cerca del oído, llenándole de besos húmedos la frente, la cara, la oreja, el cuello hasta finalmente llegar a sus labios, que se abrieron, deseosos de la intrusión. La sujetó contra sí obligándola a inclinarse sobre él y la besó hundiendo la lengua en su interior e imitando con sus acometidas el ímpetu del acto más primitivo existente entre hombre y mujer.

Como si no pudiese dejar de tocarle, Teresa se abrazó a él con fuerza. Sus manos ansiosas recorrieron la fuerte complexión de sus hombros, su pecho, para terminar entrelazadas en su cabellera.

Daniel atrapó una de sus manos para llevársela a la boca y la obligó a estirar los dedos; los observó con concentrada dedicación, los besó uno a uno introduciéndoselos en la boca, haciendo rotar su lengua en torno a ellos y chupándolos. Agitada, Teresa se retorció contra él.

—Haces cosas tan extrañas, mi amor.

—¿Y no te gustan, cariño?

—Me encantan, me vuelven loca —dijo en un susurro—, ni siquiera entiendo lo que me ocurre —Ella estaba asombrada de que una caricia aparentemente tan inocente, pudiera hacerla sentir esas descargas de energía tan fuertes.

—Tú solo tienes que dejarte llevar por mí —le dijo apoyando su frente en la de ella y manteniéndola abrazada—. Una vez te dije que yo sabía lo que necesitabas. Y lo sé, mi dulce osita.

—Agregaste un adjetivo a mi apodo… —dijo sonriendo.

—Es que he probado tu sabor en mis dedos, y eres dulce como la miel. No te imaginas la urgencia que tengo de saborearte entera. De hundir mi boca en tu delicioso centro y hacerte gritar de placer.

Solo oír esa declaración hizo que una descarga bajara hasta la entrepierna de Teresa, como un rayo, y se estremeció totalmente. Él sintió su convulsión y sonrió, abrazándola más íntimamente.

—¿Eso está permitido? —le preguntó abriendo los ojos como platos.

Él rio y contestó:

—Todo lo que nos complazca a los dos estará permitido entre nosotros.

—Ohhh.

Ambos suspiraron.

¡Qué diferente estaba Daniel! Que maravilloso era verlo relajado. Tonta ella que creyó que él no era capaz de complacerla.

—¿Qué vamos a hacer, cariño? —preguntó él.

—No lo sé —contestó, apoyando la cara en su pecho y rodeando su cintura con las manos, debajo de la chaqueta.

—Fijemos la fecha de la boda. Ya.

—Aunque la fijemos ahora, nunca podrá ser antes de tres o cuatro meses, Dani. ¿Podremos aguantar tanto?

—Podremos, osita. Existen alternativas para mantenernos más relajados.

—¿Ah, sí? Has pensado en todo —contestó ella sonriendo pícaramente—. Eres una constante fuente de sorpresas, mi amor.

Él suspiró y miró al cielo, pensando lo poco que le gustarían a Don Augusto esas alternativas, y lo mucho que ellos la disfrutarían.

—Dos meses a partir de hoy. Ya está decidido, nuestras madres tendrán que esmerarse para lograr algo en ese tiempo. Y una de las alas de nuestra casa ya estará terminada. No tendremos que vivir con ninguno de nuestros padres —ella sonrió, complacida—. Ahora tienes que mostrarme esa glorieta, osita, o la tía Sofi pensará que hicimos algo raro.

Y tomados de la mano, con los dedos entrelazados, caminaron por los jardines, maravillados por su hermosura.

—Tu tía es una artista, osita. Realmente es precioso.

—Sí, ¿verdad? Díselo. No hay nada que le guste más escuchar.

—Se lo diré, por supuesto —y la ayudó a subir al cenador, a un costado de la glorieta.

Admiraron los jardines que les rodeaban. Teresa le contó algunas anécdotas sobre el lugar, Se apoyó en uno de los postes y estaba señalando un sitio específico, cuando él se acercó por detrás de ella y la rodeó con los brazos en la cintura, observando lo que le mostraba, con la cabeza apoyada en la suya y sus mejillas tocándose.

Ella se sentía tan bien en sus brazos, tan segura, que se relajó y se apoyó totalmente en él, posando sus manos en las de Dani, acariciándolo.

Pero tenerla tan cerca, oler su delicioso aroma, despertaba sus instintos más bajos. No podía dejar sus manos quietas. Le acariciaba lentamente la cintura, los costados, el abdomen, por sobre la ropa. Hasta que llegó a la base de sus senos y los abarcó, levantándolos y juntándolos. Observándolos desde arriba y detrás de ella cómo se formaba un canal entre ellos.

Teresa suspiró.

—Tienes los senos más hermosos que vi en mi vida, osita. Nunca me cansaré de mirarlos y tocarlos. Son tan grandes, como a mí me gustan. Toda tú eres tan voluptuosa y llena de curvas, como yo adoro, así tengo muchos sitios por dónde agarrarme —ella sonrió ante esa revelación—. Estás hecha para mí.

—Y tú para mí, mi amor —contestó ella—. Eres grande y fuerte, alto y lleno de músculos como a mí me gusta. Me haces sentir pequeña, protegida y segura en tus brazos.

Daniel abarcó totalmente los senos de ella con sus grandes manos y los acarició por sobre la fina tela del vestido. Luego pasó sus dedos por donde sentía los pezones y los fue excitando con movimientos regulares.

—Me gustaría tanto verlos otra vez —dijo Daniel en un susurro junto a su oído.

Era solo un sentimiento de deseo puesto en palabras, pero ella lo sorprendió bajándose las mangas del vestido y los dos trozos de tela que cubrían sus senos, dejándolos libres a la vista, para que él los mirara desde arriba y detrás.

—Tus deseos son órdenes para mí, mi amor —dijo suavemente.

Y él procedió a acariciarlos, rindiéndole culto con sus manos, presionando sus pezones con los dedos, rozándolos con las yemas.

—Hay algo que quiero que hagas para mí, osita.

—Mmmm —suspirando, dijo—: Dime.

—Mañana cuando te vistas, olvídate del corsé y la ropa interior. Quiero saber que estás desnuda debajo de tu ropa, al mirarte quiero imaginarme tu entrepierna libre, húmeda y caliente.

Ella abrió mucho los ojos, pero no se amilanó.

—Lo haré, mi amor… cuenta con ello. 

Capítulo 09

El resto de la tarde y noche ya no pudieron estar solos, cuando volvieron de visitar los jardines, deseosos el uno del otro e insatisfechos, se incorporaron al juego de cartas que duró hasta la hora de cenar.

Teresa no podía dejar de mirarlo. Todo en él le parecía insólito, era como si estuviera descubriéndolo de nuevo, reconociéndolo. Y todo lo que veía en él le gustaba cada vez más. Se sentía como si estuviera enamorándose de él de nuevo.

A Daniel le ocurría lo mismo, la miraba y veía en ella a la mujer apasionada que estaba conociendo y no podía creer en su buena suerte. Las reacciones de ella ante sus avances lo dejaron grata y satisfactoriamente sorprendido. A él le gustaba tener el control y descubrió sorprendido que ella, a pesar de su carácter fuerte, se prestaba a todo lo que él deseaba.

Esperaba ansioso verla al día siguiente y comprobar si realmente era capaz de llevar a cabo lo que le había pedido y ella había accedido sin chistar. Y estaba dispuesto a constatarlo con sus propias manos. ¡Que Don Augusto le perdone! Pero ya no podía resistir más.

Casi a medianoche Anna y Alex manifestaron su cansancio y anunciaron que se retiraban. Por supuesto, Daniel iba con ellos.

Teresa los acompañó hasta el carruaje para despedirse, y preguntó a la pareja:

—¿Pueden jugar a los sordos y ciegos un rato, chicos?

Anna la miró sorprendida.

Alex rio y ayudó a su mujer a subir, casi empujándola.

Apenas Anna y Alex estuvieron dentro del carruaje, Teresa se lanzó a los brazos de su prometido y él la recibió gustoso. Se mezclaron en un profundo abrazo y se besaron apasionadamente, ávidos el uno del otro.

Anna estaba con el ceño fruncido, casi asomando la cara en la ventanilla, queriendo ver qué ocurría fuera.

—No mires y relaja esa cara, cielo, solo se están despidiendo —dijo Alex en voz muy baja ya acomodados dentro del carruaje y rodeándola con el brazo—, te vas a arrugar antes de tiempo si sigues así.

—No puedo disimular, es más fuerte que yo. La veo más entusiasmada que nunca, temo que cometa una locura. Quisiera poder decirle lo que vimos, no quiero que haga nada irreparable.

—Amor, no puedes tener el control de todo.

—Si puedo. Voy a hablar con Serena y Joselo mañana. Aunque no les cuente lo que vi, no voy a permitir que se queden solos ni un segundo de estos días que seguiremos aquí, y ellos van a ayudarme.

—No te metas, cielo…

—Alex, tú no puedes entender lo que Teresa, Serena y Joselo significan para mí. Son la familia que yo he elegido, aparte de ti son lo único que tengo en este mundo y haría lo que fuera por ellos. Me voy a meter todo lo que yo quiera y considere oportuno.

Alex solo suspiró y se relajó. Sabía que era inútil discutir con su mujer cuando había tomado una decisión.

Al rato entró Daniel y se acomodó frente a ellos, con semblante satisfecho y casi sonriente. Anna frunció el ceño más aún, si era posible, y Alex escondió la cara de ella en su cuello, abrazándola, para que su enojo no fuera evidente frente a su invitado.

*****

Al día siguiente, Teresa remoloneaba en la cama. Serena ya se había levantado y estaba vistiéndose.

—¡Arriba, dormilona! —dijo risueña.

—Mmmm, ya voy… déjame un rato más —no quería que Serena la viera vistiéndose, ni que se diera cuenta que obviaba ciertas prendas en su vestuario.

Una vez que Serena se retiró, Teresa despidió a la criada que las ayudaba a vestirse, diciéndole que la llamaría más tarde cuando la necesitara. Y sonriendo pícaramente se levantó de la cama y se vistió sola.

Serena estaba en el salón con su madre y Joselo, desayunando.

—¿Qué van a hacer hoy, hija?

—No tenemos nada planeado, madre. Creo que Alex todavía está inspeccionando la hacienda, así que nos quedaremos todo el día en La Esperanza.

—¿Y Daniel lo acompañará otra vez?

—No lo sé, madre, probablemente sí —dijo para que se tranquilizara.

—Si se queda con ustedes, no dejen de vigilarlos —y miró a su hijo, que estaba escondido detrás del periódico, leyendo—. ¡Joselo! ¿Me escuchas?

—Mmmm, sí, madre… vigilarlos —contestó Joselo—, cuenta con ello. Nada le pasará a mi indiecita mientras yo esté alrededor.

—¡Como si pudieras contra Daniel! —Serena rio a carcajadas—, te dobla en tamaño y altura.

En eso entró Teresa.

—¿Están hablando de mí? —Y saludó sonriente, aunque un poco cohibida, se sentía casi desnuda y le daba la impresión que todos se darían cuenta de su osadía—. Buen día tía Sofi, buen día Joselo.

—Buen día, hija.

—Hola indiecita, ¿Cómo amaneciste?

—Bien, dormimos sin interrupciones, ¿no es así, Sere?

—Así es —contestó Serena sonriendo.

Terminaron de desayunar y partieron hacia La Esperanza. Teresa insistió en ir caminando, alegando que hacía un día estupendo y todavía no hacía mucho calor. Aunque en realidad no se animaba a trepar a un caballo sintiéndose casi desnuda.

—Más tarde les mando el carruaje, chicos. Vayan, tiene razón Teresa, hace un día espléndido para caminar. Diviértanse y pórtense bien —dijo tía Sofi despidiéndose.

*****

Apenas llegaron vieron a Daniel en la galería que rodeaba la casa, sentado en la hamaca de madera leyendo el periódico.

Él levantó la vista y ladeó la boca casi en una sonrisa. Vio acercarse a Teresa, contoneando levemente sus caderas, con esa gracia innata en ella al caminar y se la imaginó desnuda debajo de su vestido. Su entrepierna se tensó inmediatamente.

¡Será un día muy caluroso! Pensó.

Se levantó para recibirla.

—Buen día, chicos —saludó en general. Tomó la mano de Teresa y besó dulcemente sus dedos—. Buen día, osita —dijo en voz baja.

Ella sonrió y bajó la cabeza, ruborizándose.

Lo veía tan varonil, tan relajado, como nunca antes lo había visto. Se había vestido informalmente, con una camisa sencilla y sin chaqueta.

—¿Ya desayunaste? —preguntó Teresa, sentándose en la hamaca junto a él.

—Sí, hace bastante. Me levanté casi al mismo tiempo que Alex. A Anna todavía no la vi.

—Voy a buscarla —anunció Serena.

—Aquí estoy, buen día a todos —dijo Anna asomando a la galería, no había bajado antes porque sabía que Daniel estaba solo y no quería encontrarse con él—. ¿Me acompañan a desayunar?

—¡Claro! —dijeron al unísono Serena y Joselo.

—Nosotros nos quedaremos aquí, si no te molesta, Anna —dijo Teresa, guiñándole un ojo.

—Para nada —contestó Anna, que justamente lo que quería era hablar a solas con Joselo y Serena.

Una vez sentados a la mesa, abordó el tema sin dilación:

—Chicos, tenemos que vigilar a esos dos.

Ambos la miraron intrigados, Joselo dijo:

—¿También tú? Mamá nos hizo la misma recomendación ¿Por qué esa urgencia de vigilarlos?

—Solo háganme caso, no tenemos que dejarlos solos mucho tiempo en ningún momento.

—¿Cuál es el problema? —preguntó Serena.

Anna, que había prometido a su esposo no decir nada, se excusó con lo primero que se le ocurrió:

—Lo veo a Daniel muy suelto y relajado, distinto de lo que normalmente es. Y a ella muy entusiasmada por ese cambio. No quisiera que cometiera una locura. Yo sé lo que ocurre cuando una está enamorada y hasta donde es capaz de llevarnos esas, mmmm… pasiones.

Serena se ruborizó. Joselo rio y dijo:

—Te estás volviendo una anciana. Cuenta conmigo, abuelita.

Anna rio y le arrojó una servilleta.

En la terraza, Teresa y Daniel estaban sentados muy juntos, tomados de la mano. Apenas vieron desaparecer a sus amigos, él acercó sus labios a los de ella, le dio un suave beso y la saludó como si recién la viera.

—Buen día, mi dulce osita.

—Hola, mi amor ¿cómo amaneciste?

—Mal, lo único que pienso es en poder amanecer contigo en mis brazos, desnudos, haciendo el amor.

Teresa se tensó ante esta revelación. Su entrepierna desnuda palpitó. Él sí sabe cómo mantenerme excitada, es un maestro, y yo que… ¡dudé de él! Pensó.

—¡Santo cielo! Eso sería fabuloso —contestó y se acomodó a su costado. Él pasó una mano por sus hombros y la abrazó, besándola en la frente—. Cuéntame más…

Y él le relató al oído todo lo que le gustaría hacerle, haciendo que ella, a pesar de lo osada que era; se ruborizara intensamente. Estuvieron largo rato abrazados, prodigándose mimos, diciéndose palabras cariñosas, hasta que Daniel le hizo la pregunta que llevaba queriendo saber desde que la vio:

—¿Me complaciste en lo que te pedí, osita?

Y ella, que estaba aprendiendo del mejor, pasó la mano por su pecho, sobre la camisa, la deslizó lentamente hasta su estómago y susurró en su oído:

—Tendrás que averiguarlo por ti mismo, mi amor.

—Será un placer para mí, cariño —contestó, pasándole la lengua por los labios, abriéndolos para él.

Daniel puso el periódico sobre su regazo, para tapar la evidencia de su excitación, antes de levantar la otra mano hacia el rostro de ella y profundizar el beso.

—Ejem —carraspeó Anna.

Ambos se soltaron inmediatamente. Teresa sonrió, sonrojada y Daniel, visiblemente avergonzado de que los hubieran encontrado en esa situación, pidió disculpas:

—Lo siento, Anna. No queríamos faltar el respeto a tu casa. Solo… estábamos saludándonos.

Anna frunció el ceño.

Serena y Joselo reían en su interior.

—A Anna no le importa, ¿no es así, amiga? —preguntó Teresa, mirándola son expresión de complicidad.

—De hecho, sí me importa —contestó Anna todavía ceñuda—. No quiero que tu madre o tía Sofi me hagan responsable de nada, Tere.

Teresa la miró con expresión interrogante. No entendía que le pasaba a su amiga. No pudiendo con su genio respondió:

—¿Qué te pasa, Anna? ¿Acaso te has vuelto una mojigata?

—Mojigata no, Tere, solo sensata.

Joselo intervino:

—Bueno, chicas. No ha pasado nada. Olvídenlo. No discutamos por esto.

—Sí, mejor planeemos qué haremos hoy —dijo Serena para suavizar la situación—. ¿Qué tal un paseo a caballo hasta el pueblo?

—Alex vendrá a almorzar con nosotros, no nos va a dar el tiempo para ir y volver —contestó Anna—, anoche no se sintió bien y durmió mal. Me dijo que volvería pronto a descansar.

Luego de interesarse por la salud de Alex e intercambiar pareceres sobre las actividades que podían realizar todos juntos, decidieron quedarse en la hacienda y no hacer nada.

Teresa y Daniel no lograron estar solos en todo el resto de la mañana, por más que lo intentaron.

Cuando Alex volvió, almorzaron. Era evidente se sentía mal, estaba pálido y fruncía el ceño. Apenas probó bocado y decidió ir a descansar. Anna lo acompañó, no sin antes hacerles señas a Serena y a Joselo para que no perdieran de vista a los enamorados.

Estaban descansando en la sala, cuando Serena se excusó y fue al cuarto de aseo. Luego de un rato, Joselo se quedó profundamente dormido en el sofá.

Teresa y Daniel, con mirada cómplice, sonrieron y dejaron el recinto sin hacer ruido.

Capítulo 10

Riendo como niños, salieron al jardín y se perdieron detrás de la casa. Se tomaron de la mano, ella con la intención de llevarlo hacia los establos, pero él la estiró hacia su enorme y fuerte cuerpo y la aprisionó en sus brazos, besándole el hombro, abrazándola sin pudor alguno.

—Ahhh, osita. Estás tan suave y blandita sin ese corsé que te aprisiona —le dijo Daniel pasando sus manos por la cintura y las caderas de ella.

—¡Me siento libre! —respondió ella riendo, mandando su cabeza para atrás, como gritándole al viento.

—Mmmm, me gustaría comprobar qué tan libre estás —y besó su cuello expuesto a su vista—. ¿Dónde vamos?

—En el galpón de las herramientas. Es un depósito y hay un entrepiso donde solíamos jugar cuando niños, era como nuestra «casita en el árbol» ¡Vamos ahí!

Y corrieron tomados de la mano, escondiéndose para que ninguno de los criados los viera entrar. Era un lugar oscuro y cerrado.

Daniel frunció el ceño.

Ella rio.

—El entrepiso solía estar mejor, mi amor, y tiene una ventanita que da al exterior, hay una escalera marinera por aquí, ven.

Daniel encontró en el camino unos pequeños fardos de paja y levantándolos, los tiró arriba, hacia el entrepiso.

—Nuestro colchón —y le guiñó un ojo.

—Buena idea. Sube.

—Sube tú primera, osita. Yo te ayudo.

—Mejor sube tú primero y me ayudas a llegar desde arriba —Le daba cierto pudor subir delante de él sabiendo que estaba desnuda debajo del vestido.

Él sonrió y asintió, entendiendo su dilema.

—Creo que es lo mejor, así me dejas verificar el lugar antes de que subas. No deseo que nos encontremos con alguna sorpresa.

Subió por la pequeña escalera, abrió ligeramente la ventanita para que entrase un poco de luz, verificó la solidez del piso de madera, esparció la paja en el piso y se acercó para indicarle que subiera.

Apenas asomó su torso, él metió las manos debajo de sus brazos y la levantó fácilmente, aprisionándola contra su pecho, sin que tocara el suelo.

Ella rio, emocionada.

—Ay, mi amor, eres tan fuerte —y le pasó los brazos por el cuello.

La apoyó en el piso y con un gemido de placer casi agónico, inclinó la cabeza y la besó. Ella se derritió ante su contacto. Su boca, su cuerpo, toda su suavidad presionando aquellas partes suyas que más lo deseaban. La aceptación de la necesidad de sus cuerpos hizo que cualquier idea que no fuera el hambre abandonara la cabeza de Daniel. No podía recordar la diferencia entre lo que le habían enseñado que estaba bien o mal. Solo podía desear, solo podía adueñarse del momento y no dejarlo ir.

Entró profundamente en su boca, necesitando degustarla, reclamarla, saciar su deseo desde que la había tocado por última vez. Cuando él le mordisqueó los labios y la lengua, ella emitió un ruido asustado.

—Ohhh, Dani… —le dijo contra sus labios—, cada día me sorprendes con algo nuevo. Hay tantas cosas que tengo que aprender.

—Yo te enseñaré, osita, todo lo que quieras saber, te enseñaré lo que es morir de placer —dijo, con la garganta apretada—. Pero solo hasta cierto punto antes de casarnos y prométeme que esto quedará entre nosotros.

—Te lo prometo, mi amor. Enséñame.

La tomó por las nalgas sobre el vestido, la oprimió contra su entrepierna y siguió besándola. Aquella presión añadida hizo que su erección latiera tan intensamente que llegó casi a hacerle daño. No conseguía obligarse a abandonar su boca, ni siquiera pedir disculpas por su rudeza, por una impaciencia que ya no podía controlar. Pero a ella parecía gustarle.

La apoyó de nuevo en el piso y fueron bajando lentamente, hasta el colchón de paja que él había preparado. La recostó lentamente mirándola en todo momento y se puso a su lado, ordenándose mentalmente ser más suave con ella, dominar su ímpetu.

—Quiero verte —susurró ella.

Rápidamente, él se desabotonó la camisa y se la sacó, casi desgarrándola, para volver a su lado, muy cerca de ella y mientras acariciaba su torso con dedos temblorosos, maravillada de verlo por primera vez desnudo de cintura para arriba, él le bajó las mangas y el frente de su vestido para dejar al descubierto sus pechos plenos, grandes y firmes.

Tomó en sus labios la ardiente plenitud de su seno, lamiéndolo, mordiéndolo suavemente, mojándolo. El pezón apuntaba firme hacia él, se lo sopló y se endureció aún más. Con un susurro, le preguntó:

—¿Lo sentiste? ¿Sentiste el deseo en tus pechos y entre tus piernas?

Ella asintió con la cabeza, temblorosa, y él la besó de nuevo como recompensa. La besó hasta que su cabeza retumbaba al unísono con su miembro, hasta que su pasión le brotó del pecho con un gruñido primitivo y casi animal. Siguió acariciándole los senos, pellizcando la sensible punta, arañando suavemente la aureola hinchada con las uñas. Ella comenzó a retorcerse contra su cuerpo, no para escapar sino para obtener más. Él sabía lo que sentía. ¡Oh, cuánto lo sabía! Bajó la cabeza hasta su seno y le mordió la punta suavemente, una vez, dos veces… luego al otro.

Mientras tanto, una de sus manos fue levantando poco a poco su falda, hasta que tuvo acceso a sus piernas desnudas. Acarició su sensible piel, y levantó la vista para apreciar lo que había desnudado. Sus piernas eran largas y curvilíneas, cerró los ojos con un espasmo de deseo, subiéndole aún más la falda hasta dejar al descubierto lo que más añoraba conocer.

—¡Dani! —dijo ella desesperada—. ¡Ay, Dios mío…!

Él sonrió cuando vio que sus dedos se cerraban en su puño, y entonces deslizó las manos hacia arriba. Su osita era una mujer sensible, pensó; un violín bien afinado. Apoyó la mejilla contra su cadera y respiró suavemente a través de los hermosos rizos negros que cubrían sus pliegues. Su estremecimiento le provocó más placer que sus gemidos.

—Cumpliste lo que prometiste, osita. Ahora yo cumpliré lo que te prometí.

Los muslos le temblaron cuando él los acarició y los abrió ligeramente. Podía olerla, un suave y dulce olor. Con el corazón desbocado, buscó con la boca los rizos tupidos. Ella se tensó pero no se movió. Él sintió que lo esperaba con el aliento entrecortado. Peinó sus vellos con la mano para poder acariciar sus pliegues y descubrir su secreto oculto.

¡Qué dulces eran aquellos secretos, y qué placer que ella los compartiera con él!

Suavemente, acarició el tierno lecho, delicadamente, hasta que sus caricias la convencieron para relajarse. Abrió más sus muslos para apreciar mejor su centro y pasó el pulgar, ligeramente, por encima del tímido y cálido pliegue de sus labios. Teresa estaba mojada. La humedad bañaba su piel y la de ella. Que él tuviese el poder para despertar esa reacción en Teresa lo hacía a la vez humilde y lo excitaba.

Al no oír protestas, separó sus pliegues con los dedos, frotándola con movimientos regulares, hacia dentro y hacia arriba. Su piel ahí era sedosa como el satén, lubricada por el deseo. Teresa dio un salto cuando él le rozó el clítoris. Volviendo a sonreír, él lo presionó ligeramente, con la yema de los dedos apretando en ambos lados. Su recompensa fue un violento estremecimiento. Ella levantó una mano y casi la dejó caer sobre él como si quisiera detenerlo, pero enseguida, con la misma rapidez, la retiró.

—¿Estás seguro de que es ahí donde tienes que estar, mi amor? —preguntó jadeante.

—Estoy seguro, mi dulce osita —rio él, y la apretó aún más fuerte. Esta vez, ella gimió— Éste es el secreto de tu placer, cariño —Y ella gritó cuando él cubrió con la boca aquella confluencia de nervios. Teresa inclinó las caderas hacia delante, con un apetito inocente. Daniel sintió que la sangre le rugía en las orejas. Con la lengua, él siguió rozándola. Con los labios, la chupó. Deslizó los dedos y frotó su sexo hinchado.

—Oh, Dani… —exclamó ella, y lanzó la cabeza hacia atrás—. ¡Es casi doloroso!

Él no prestó atención a las palabras, solo al tono, y era evidente que ella estaba gozando. La hizo subir por la colina hasta el clímax saboreando cada sorpresa de ella, cada gemido de deseo. Daniel ansiaba su placer como un hombre hambriento ansía la comida.

Ésta era su osita, la mujer que él amaba.

Llevando las manos a sus nalgas, para apretarla más contra su boca, recurrió a todos sus conocimientos para llevarla hasta la cima del éxtasis. Cuándo presionar, cuándo murmurar cosas que quería hacerle, cuándo provocarla. Escuchaba a su cuerpo por sobre todas las cosas: sus temblores le decían lo que más le agradaba, sus gemidos lo impulsaban a ser más creativo, su mano cada vez más apretada contra su cabeza lo guiaba, la tensión de sus muslos le indicaba lo próxima que estaba al clímax.

Ese acto le pertenecía solo a ella. Cuando experimentó el primer orgasmo, su alma se sintió exultante ante su grito. Deslizó un dedo en su abertura, para sentir las contracciones en su interior cuando con la boca la hizo gozar una vez más y otra vez. Podía parar, le había enseñado lo que había prometido, pero no quería dejarla ir.

Esto era lo único que tendría de ella por ahora. Aquel primer conocimiento de su cuerpo. La primera introducción a su goce. Quería hacerlo tan memorable como fuera posible.

—Para, mi amor, por favor, basta… no puedo más —le rogó la joven, casi gritando.

Se incorporó hasta ella, todavía con la mano muy quieta apoyada sobre sus rizos, abarcando todo su centro, como para tranquilizarla.

Creyó que Teresa se quedaría tendida, rendida. Pensó que solo la estrecharía mientras se calmaba. Pero al parecer, ella no quería calmarse. Se retorció contra su cuerpo y le mordió el cuello. Sus labios despertaron en él un pulso desbocado.

—Enséñame más, mi amor —pidió—. Enséñame cómo puedo darte placer a ti, necesito tocarte yo también.

Aquello era una demanda que él no se atrevía a satisfacer. Emitió un rugido grave a la altura del pecho. Ella se incorporó sobre él y volvió a insistirle:

—Enséñame —su larga cabellera negra caía sobre ambos y los envolvía en una cascada de fragancia a jazmín.

—No me pidas eso, osita —dijo, con los dientes apretados, tocando su pelo—. Puedo perder el control— y le besó los pezones que estaban muy cerca de su boca.

Cuando ella, tímidamente acarició y besó su pecho y fue bajando la mano hasta la erguida cresta que amenazaba con rasgar su pantalón, oyeron unos gritos en el exterior, que iban haciéndose cada vez más fuertes a medida que se aproximaban:

—¡Teresa! ¡Teresa! —eran Serena y Anna.

—¡Indiecitaaaaa! ¿Dónde estás? —gritaba Joselo.

—Sepárense —dijo Anna— así abarcaremos más.

Ambos se incorporaron al unísono.

—¡Dios mío! Tenemos que salir de aquí inmediatamente. Ellos conocen este escondite.

Se acomodaron las ropas en segundos y bajaron rápidamente. Él primero, y la esperó abajo para ayudarla.

—Espera, osita, estás llena de paja.

Trataron de limpiarse lo mejor que pudieron y salieron por la pequeña puerta trasera del cobertizo, corriendo y riendo cruzaron hasta los establos y lo rodearon, para hacer como si estuvieran llegando del invernadero.

—Espero que no hayan buscado todavía por aquí —dijo Teresa riendo casi a carcajadas.

Los dos estaban jadeando por la carrera, escondidos detrás de los establos.

—Todo lo que me haces hacer, mi dulce osita —respondió él sonriendo—. Tranquilicémonos primero antes de verlos.

Y como si estuvieran conectados, se dieron un pequeño pero apasionado beso. Y sin pensarlo, solo expresando lo que sentía en ese momento, ella le dijo en un susurro:

—Te amo, Daniel.

Él la miró y sintió que el corazón explotaba en su pecho. Era la primera vez que ella se lo decía tan abiertamente.

—Osita, yo…

—¡Teresaaaa! —el grito de Anna muy cerca de ellos lo interrumpió, aunque todavía no podían verla.

—Hora de actuar —dijo Daniel. Tomó su mano y la puso en su brazo, saliendo desde detrás del establo, caminando tranquilamente.

—¿Qué es lo que pasa, Anna? —dijo Teresa tranquilamente, como si nada hubiera pasado.

—¡Dios mío, Teresa! ¿Dónde estaban? Llevamos buscándolos casi media hora.

—Fuimos a caminar cerca del invernadero. Joselo se quedó dormido y Serena fue a no sé dónde, entonces decidimos dar un paseo. ¿Pasa algo malo?

Anna frunció el ceño.

—Mmmm… espero que no —y le sacó un resto de paja del cabello, mostrándoselo como evidencia.

—¿Qué te pasa, amiga? No estábamos haciendo nada malo —y soltándose de Daniel, la llevó lejos, estirándola del brazo y le dijo en tono más bajo—: Pareciera que el matrimonio en vez de ampliar tu mente, te hizo más mojigata. Sabes cuales eran mis planes, ¿no?

—Eso es justamente lo que me preocupa, Tere —Anna suspiró—. Creo que tus planes pueden escaparse de tu control. Por favor, no me hagas responsable de tus locuras. Si algo llegara a pasar en mi casa, no me lo perdonaría y menos aún tus padres o tía Sofi. Y Alex tampoco.

Teresa la abrazó.

—Te quiero, amiga, gracias por cuidarme, pero todo está bien, no pasó nada malo, tranquilízate. Soy muy feliz, no destruyas mi dicha con tus gritos y reprimendas, ¿sí?

—Ay, Tere… ¿qué voy a hacer contigo? —dijo Anna poniendo los ojos en blanco.

—Solo quiéreme —dijo riendo, y le dio un beso en la mejilla.

Se abrazaron y así fueron caminando hasta la casa, seguidas de Daniel, que volvía a respirar tranquilo, y miraba a su prometida contorneando las caderas frente a él, imaginando sus nalgas desnudas debajo de sus faldas.

A pesar del enredo posterior, la experiencia valió la pena, pensó Daniel. Sonrió complacido, todavía sintiendo el olor y el sabor de Teresa en sus labios. 

Capítulo 11

Luego de esa experiencia, se intensificó la vigilancia a la pareja. No los dejaban solos ni un solo instante. A Teresa se la veía hastiada por la situación, y Daniel, por supuesto, no exteriorizaba emoción alguna.

El día terminó sin que pudieran estar a solas de nuevo. Ni siquiera cuando el trío volvió a la hacienda de los Ruthia pudieron despedirse más que con un ligero beso robado detrás del carruaje.

Ya en la cama de Serena, trataba de urdir un plan para que pudieran estar a solas de nuevo, pero no se le ocurría ninguno. Se hundió entre las sábanas, y a pesar de su enojo, una sonrisa pícara asomó en su cara al recordar lo que habían compartido, maravillada de las sensaciones nuevas que había descubierto, deseosa de probar más cosas.

—¿Por qué sonríes? —Preguntó Serena que estaba a punto de acostarse— ¿Qué picardías estas recordando, Tere?

Teresa miró a su amiga, y para fastidiarla dijo:

—¿De verdad deseas que te cuente, Sere? ¿Quieres desmayarte?

Serena abrió los ojos asustada y dijo:

—Mmmm, no soy tan curiosa. Ten cuidado con lo que haces, Tere. Puedes meter en problemas a los que te rodean en tu afán de lograr lo que quieres, incluso a mi madre.

—Tú siempre tan sensata —y sin mala intención, dijo—: Me gustaría verte en tu noche de bodas, corriendo por los pasillos para huir de tu marido.

Serena ser ruborizó intensamente, y sin decir una sola palabra, apagó la luz y se metió en la cama. Luego de un rato dijo suavemente:

—Puedes ser muy cruel a veces, Tere.

Teresa, que no quiso herirla, se acercó a ella y apoyó su hombro sobre el de Serena, diciendo:

—Lo siento, amiga… tienes razón, la mitad de las veces no mido lo que digo. No quise ofenderte, solo quería hacer una broma. Eres tan ingenua a veces.

—No tanto como crees, Tere… podría llegar a sorprenderlos —y en voz muy baja con un nudo en la garganta, agregó—: …incluso a ti.

Teresa se incorporó un poco, apoyándose en el codo. Miró a su amiga a los ojos, visibles por la luz de la luna que se filtraba desde la ventana y dijo:

—¿Hay algo que quieras contarme, Sere?

Silencio. Como Serena no contestó, ella agregó:

—De un tiempo a esta parte he notado un par de reacciones raras en ti. ¿Ha ocurrido algo de lo que deba enterarme? Quiero ayudarte, ya sabes…

—No hay nada que debas enterarte, amiga —dijo Serena suspirando quedamente—. Nadie puede ayudarme. Mejor durmamos, estoy cansada.

Teresa frunció el ceño y no insistió. Sabía que sería inútil preguntarle nada. Odiaba cuando Serena se recluía en su caparazón, pero ella era así, ya se abriría cuando lo creyera necesario. Solo dijo en voz baja:

—Te quiero, bichita.

—Yo también, indiecita —respondió Serena.

Y se durmieron apoyadas la una en la otra, como cuando eran niñas.

*****

Era domingo y hacía un día espléndido.

Como habían acordado el día interior, estaban esperando en Rancho Grande la llegada de los Constanzo y de Daniel para visitar el pueblo. Había una feria que querían conocer y pasarían el día allí.

Era el último día de sus pequeñas vacaciones, y querían aprovecharlas en pleno. Llegaron a media mañana anunciando que Alex ya se sentía bien y que el malestar del día anterior solo se debió a algo que había comido con los obreros al visitar la hacienda. Partieron todos hasta el pueblo que distaba escasa media hora de la hacienda.

Ya a caballo, cada uno en su propia montura, Teresa y Daniel con miradas cómplices, se rezagaron un poco del resto para saludarse.

—Hola osita, ¿cómo amaneciste?

—Bien, mi amor… pero extrañándote ¿y tú?

—También, tal parece que no piensan dejarnos solos un minuto —dijo sonriendo—. Quizás sea lo mejor, creo que las cosas se nos están yendo de las manos.

Teresa lo miró aturdida y dijo:

—¿Te arrepientes de lo que hicimos, Dani?

Él le devolvió la mirada con ternura y contestó:

—Jamás, mi dulce osita —y haciéndole una seña con la mano, dijo—: acerca tu montura, quiero saludarte como corresponde.

Y aproximando sus caras, se dieron un dulce pero apasionado beso, sin tocarse, solo labio contra labio, entrelazando sus lenguas, suspirando suavemente, bajo la atenta mirada de Anna, que no dejaba de voltear para ver dónde estaban los enamorados.

Llegaron al pueblo y era un bullicio de actividades. Parecía que todos los de alrededores se dieron cita a la feria, anclada en una extensión de terreno en la periferia. Había música, todo tipo de juegos, venta de productos variados, adivinas, malabaristas y muchos indígenas vendiendo sus productos.

Dejaron sus monturas al cuidado de un joven a quien los Ruthia conocían y se dispusieron a disfrutar de la feria.

Acordaron que si se perdían se encontrarían para almorzar en el prado al costado del lugar donde habían dejado los caballos.

Cada uno de los varones tomó de la mano a una de las chicas y empezaron a recorrer las casetas. Las mujeres se maravillaron de las prendas artesanales que encontraron y compraron un montón de baratijas, cintas, telas y accesorios para el pelo.

Anna, que seguía a sol y a sombra a su amiga, se relajó también a pedido de su marido y disfrutó del lugar.

Llegaron al espacio donde estaban ancladas las casetas de los juegos. Había tanta gente, que Daniel tomó a Teresa de la cintura y la pegó a su frente para caminar.

Se detuvieron frente a la caseta de tiro.

—¡Yo quiero probar, Dani! Enséñame por favor —dijo Teresa entusiasmada.

Sonriendo, complacido de poder dar el gusto a su prometida, Dani pagó dos rondas y esperaron su turno para jugar.

Los demás siguieron recorriendo los juegos.

¡Por fin los habían dejado solos!

Como todos eran desconocidos y en realidad nadie prestaba atención a lo que ocurría su alrededor, aprovecharon para abrazarse. Dani envolvió a Teresa con sus brazos desde atrás, apoyándola en su torso y dándole suaves besos en su cuello y hombros.

Teresa pensó que era maravilloso verlo tan relajado, tan cariñoso, tan diferente a su rigidez habitual. Volteó la cabeza y lo miró a los ojos, tratando de expresar con la mirada lo mucho que disfrutaba de sus caricias. Él lo comprendió y le dio un ligero beso en la comisura de los labios.

—Nuestro turno, osita.

Disfrutaron de la experiencia. Con paciencia, envolviéndola con sus brazos; él le enseñó a apuntar y a disparar. Tenían cuatro tiros cada uno, Teresa solo acertó en el tercero. Pero Dani, diestro con las armas, ganó para ella un títere de madera hecho artesanalmente.

Emocionada, Teresa lo abrazó y dijo:

—Mi amor, esto es lo más hermoso que vi en mi vida.

—Solo es una marioneta defectuosa, osita —dijo Dani sonriendo ante la efusividad de su prometida.

—No importa, es hermosa para mí —respondió abrazando su juguete.

En uno de los puestos de bebidas compraron una botella de mosto[7] para refrescarse, algunas comidas típicas y siguieron camino hacia donde tenían que encontrarse con el resto de sus amigos para almorzar.

No encontraron a nadie todavía. Fueron hasta los caballos y recogieron las mantas y utensilios y los distribuyeron debajo de un frondoso árbol de mango.

Se sentaron debajo, uno junto a otro. Él pasó el brazo por los hombros de ella y la atrajo hacia su costado, disfrutando de su cercanía y de la bebida tan dulce y relajante.

—¿Quieres beber más, Dani? —Preguntó ella.

—Sí, osita… hace mucho calor.

Teresa lo sorprendió de nuevo. Tomó un sorbo de su bebida sin tragarla y acercó sus labios a los de él. Daniel bebió de su boca, degustando el delicioso sabor de sus labios mezclado con la azucarada bebida.

¡Santo cielo! Que dulce era, y qué placer beberla.

La apretó más contra su costado y subió la otra mano hasta su cuello reteniendo su boca contra la suya, mordisqueándola, introduciendo la lengua en una danza primitiva, mezclándose. Ella lo abrazó por la cintura y se entregó a las delicias de sus besos.

Siguió besándole el cuello y mordisqueándole el lóbulo de la oreja; ella gemía ante sus caricias. Él le susurraba palabras tiernas al oído:

—Qué dulce eres, osita y qué placer beber de tus labios. Me has sorprendido, y quiero más, mucho más. No veo la hora de obtenerlo… todo.

Ella suspiró largamente y respondió:

—Yo también, mi amor…

Luego de un rato de disfrutar de esa intimidad regalada, de ardientes besos y relajadas caricias, la sensatez de Daniel prevaleció:

—¿Sabes que tenemos que parar, no? Los estoy viendo venir para aquí.

—Sí, mi amor —dijo Teresa haciendo un puchero con su boca.

Él sonrió, la separó un poco y mirándola a los ojos, anunció sorprendiéndola:

—Te amo, osita, cada día te amo más. No tuve oportunidad de decírtelo ayer, pero quiero que lo sepas.

Henchida de amor y orgullosa de todo o que había conseguido, solo pudo decirle antes de que sus amigos llegaran:

—Ay, mi vida… yo también te amo.

Anna se tranquilizó una vez que los vio. Estaban demasiado juntos para su gusto, pero por lo menos los tenía vigilados otra vez.

Llegaron hasta ellos cargados de comestibles y bebidas.

Almorzaron tranquilamente, entre bromas y anécdotas de lo que habían hecho durante la mañana. Teresa les mostró orgullosa la espantosa marioneta que Daniel había ganado para ella, como si fuera el más precioso tesoro.

Todos rieron ante lo ciega que estaba su amiga e hicieron bromas al respecto. Hasta Daniel reía y conversaba relajado, aunque seguía disgustándole sobremanera la familiaridad con la que Joselo trataba a su prometida.

No podía olvidar la forma en que la había tocado al echarla en el arroyo, el hecho de que la hubiera visto en ropa interior mojada, casi transparente, las expresiones cariñosas que le decía constantemente. Estaba celoso, lo sabía, pero era más fuerte que él.

Aunque se dominaba, porque sabía lo mucho que ella lo quería como amigo, tenía ganas de estrangularlo. Teresa era suya, él no tenía derecho de tocarla ni a tener secretos con ella o decirle palabras cariñosas al oído. Estaba convencido que Joselo sentía algo más que amistad por ella, la trataba diferente que a Anna.

Luego de descansar un rato después de almorzar, siguieron recorriendo la feria. Cuando llegaron a la zona donde estaban los indígenas con sus productos artesanales, Joselo hizo bromas con respecto a lo mucho que las niñas de esa tribu le recordaban a su “indiecita” con sus trenzas oscuras.

Cometió el error inocente de tomar a su amiga por la cintura y girarla en el aire, desde atrás. Ella reía feliz, se escapó corriendo, pero él la persiguió haciéndole cosquillas.

Alex se fijó en el cambio de expresión de Daniel, cuyo rostro enrojeció de rabia. Problemas, pensó.

Cuando pasaron cerca de él, Daniel ya no pudo controlarse y tomó al pobre Joselo de la chaqueta, levantándolo del suelo. Todos se asustaron por su reacción, menos Teresa que seguía corriendo creyendo que era perseguida todavía por su amigo.

Lo apoyó a un costado y empujándolo, ordenó entre dientes, con voz baja pero firme:

—Tengo que hablar contigo, muévete —y lo llevó casi a rastras detrás de una de las casetas de la feria.

Anna y Serena abrieron los ojos asustadas, dispuestas a correr detrás de ellos. Al ver lo que se venía a continuación, Alex reaccionó:

—Ni se les ocurra moverse de aquí. Iré a ver qué ocurre —anunció y fue detrás de ambos.

—¡Dios Santo! ¿Qué le habrá pasado por la cabeza a Daniel para reaccionar así? —preguntó Serena asustada.

—No tengo idea, solo espero que no lo mate al pobre, es enooorme y Joselo es tan pequeño y escuálido, hasta Alex queda disminuido al lado de Daniel y eso que no es nada chico —dijo Anna.

Teresa se acercó confundida.

—¿Qué pasó? ¿Dónde están los varones?

—Creo que a tu novio no le gustó que Joselo te persiguiera, se lo llevó a rastras detrás de esa caseta —respondió Anna señalando con el dedo.

—¡¿Quéee?! —estaba a punto de correr hacia el lugar indicado cuando vieron a Joselo volver casi corriendo hasta donde ellas estaban. Al llegar junto a ellas, componiendo su vestimenta, dijo casi gritando:

—¡Tu novio está loco, indiecita!... —y acordándose de las firmes sugerencias de Daniel, agregó—: digo… Teresa.

Serena y Anna, al ver que Joselo no había sufrido consecuencias más allá de su orgullo, rieron a carcajadas de la situación y de su cambio de actitud.

A Teresa no le causó gracia en absoluto, dio media vuelta y se dirigió hacia donde estaban los dos varones. Vio que Alex estaba gesticulando, al parecer estaba tratando de convencerlo de algo. Cálmate, Teresa, se dijo a sí misma.

—Por favor, Alex ¿Puedo hablar con Daniel a solas? —Pidió amablemente cuando llegó hasta ellos.

Alex se retiró, no sin antes decirle:

—Recuerda lo que te dije.

Daniel solo asintió con la cabeza y miró a Teresa, aparentemente avergonzado de su actitud, diciendo:

—Lo siento, osita.

—¿Qué es lo que pretendías? ¿Ibas a pegarle si Alex no reaccionaba? ¡Dios mío, Dani! Joselo es la mitad de lo que eres tú, lo destrozarías, ¿en qué estabas pensando?

—No me gusta cómo te trata, la familiaridad que tiene contigo. Vas a ser mi esposa, ¡Santo cielo! No voy a permitir que un hombre te trate de esa forma. Es mi deber cuidarte.

—¿Cuidarme? ¿De Joselo? —casi rio con la idea—. ¿Tienes celos de él? Yo creí que tú sabías… es tan evidente.

—¿Saber qué? —Preguntó Daniel con el ceño fruncido.

Teresa se sentía incómoda al confesarle la verdad, ni siquiera sabía cómo decírselo. Joselo se lo había confiado en secreto una vez, casi llorando por ser diferente, por llevar una cruz que le pesaba y que no podía contárselo a nadie, ella era la única que lo sabía directamente de su boca. Todos desconfiaban, por supuesto, pero nadie tenía la certeza además de ella.

Daniel iba a ser su marido, y desconfiaba de su mejor amigo, no le quedaba otra que contarle la verdad. La única forma de decírselo era directamente, sin rodeos. Suspirando, confesó:

—A Joselo no le gustan las mujeres, mi amor. 

Capítulo 12

De vuelta en Rancho Grande, se notaba a Daniel bastante perturbado. Aparentemente todos lo sabían, y resultaba hasta cómica las miradas que le lanzaban, ¡a él! Se suponía que era Joselo quien debía estar avergonzado de su condición. No él de sus actos, ya que solo estaba defendiendo lo que era suyo.

No sabiendo cómo afrontar el nuevo descubrimiento sobre la condición de Joselo, permaneció callado. Sabía que en algún momento debía pedirle perdón, aunque sus escrúpulos no se lo permitían.

Pero lo hizo.

Cuando se dio la oportunidad, a la noche, Daniel se acercó y le pidió disculpas por su reacción, aunque sin darle a entender que sabía su condición. El joven trató de minimizar la situación, para que Daniel se relajara.

—No te preocupes, Daniel —dijo risueño—. Muy pocas personas entienden el cariño tan grande que yo tengo por Anna y Teresa, son como mis hermanas. Las trato exactamente igual que a Serena. Pero si quieres saber la verdad, Teresa siempre fue muy especial para mí. Tenemos una conexión muy especial, desde niños. Creo que si pudieras entender eso, ya que vas a ser su esposo, sería mucho más fácil para todos —Lo miró fija y seriamente, y continuó—: Ahora, si de verdad deseas que me aparte de ella, lo haré. No quiero ser motivo de discusión entre ustedes, y menos aún crearle a ella conflictos innecesarios.

—Espero que no lo hagas, Joselo. Ahora me doy cuenta de lo mucho que significan el uno para el otro, y el tipo de relación que tienen. De verdad siento mucho haberlo malinterpretado.

Joselo suspiró aliviado.

—Gracias, Daniel. Y sin que me tomes a mal, espero que también nosotros podamos llegar a ser amigos alguna vez.

Daniel sintió emociones encontradas. Nunca había tenido un amigo homosexual, al menos que él supiera. No sabía que decirle, había un largo trecho entre aceptar la estrecha amistad que tenía con su futura esposa y que él mismo pudiera dejar de lado sus prejuicios y aceptarlo también como amigo.

Solo asintió con la cabeza, taciturno.

Teresa, que los estaba viendo conversar de lejos, esbozó una sonrisa y sintió alivio al darse cuenta, por sus expresiones, que estaban resolviendo el problema que tenían.

Le sorprendió sobremanera la reacción de Daniel. Ni siquiera había imaginado que recelaba de Joselo, debería estar enojada con él, pero por un lado sintió alegría al saber que la cuidaba, que se sentía celoso, eso solo podía significar que realmente la amaba. Por otro lado, sintió pena por su amigo. Su vida no era fácil, y que la gente de su propio entorno no lo comprendiera, hacía más difícil su realidad.

Se acercó a ellos y les sonrió.

Le dio a cada uno un beso en la mejilla y mirándolos dijo:

—Los quiero, de verdad. A cada uno de una manera especial y diferente.

Y tomándole de la mano, Joselo depositó un suave beso, diciéndole:

—Yo también, indie… —miró a Daniel de soslayo, avergonzado— digo, Teresa.

—Vamos, Joselo, termina la frase como hubieras querido… —dijo el joven, casi sonriente, abrazando a su prometida.

—…indiecita.

Los tres rieron, y el ambiente se volvió más relajado.

*****

Era lunes por la mañana y Anna estaba con el ceño fruncido.

—Cielo, es ridículo lo que dices, ¿por qué motivo tendríamos que volver apretujados en un solo carruaje cuando tenemos dos? —preguntó Alex.

Serena y Joselo se quedaban en Rancho Grande, y mamá Chela todavía tenía cosas que organizar en La Esperanza antes de volver a la capital junto a Anna. Por lo tanto, se encontraron que tenían dos carruajes disponibles y solo cuatro viajeros.

Teresa, que estaba ayudando a Daniel con el equipaje, se acercó a ella y dijo:

—Es cierto, Anna, podríamos ir mucho más cómodos cada uno en su carruaje. ¿Cuál es tu temor? Iremos uno detrás del otro.

Anna le miró fijamente y le contestó:

—Sabes perfectamente cuál es mi temor, querida.

Fue Teresa la que frunció el ceño en éste caso y dijo inocentemente:

—¿Qué podríamos hacer en un carruaje, de todas formas?

Alex y Anna se miraron, él sonrió pícaramente y ella se ruborizó.

Daniel, que no participaba de la conversación, pero estaba escuchando atentamente, hizo una mueca muy parecida a una sonrisa y puso los ojos en blanco.

Eran tres contra uno, más bien dos, porque Daniel no opinó. Obviamente terminó ganando la mayoría y Anna subió a su carruaje con Alex, y Teresa al otro con Daniel.

Partieron rumbo a la capital, despidiéndose calurosamente de Joselo y Serena. A Serena se la notaba triste, casi con lágrimas en los ojos. Joselo la abrazó y le dio un beso en la frente, esa fue la última imagen que sus amigas vieron a lo lejos, mientras sacudían las manos.

Teresa se acurrucó en brazos de su prometido dentro del carruaje y le dijo:

—¿Dormiste bien anoche, mi amor?

Daniel suspiró.

—Creo que en estos cuatro días no hubo uno solo en el que pude conciliar el sueño como se debe.

—¿Tengo yo algo que ver con tu falta de sueño? —preguntó Teresa pícaramente.

—Absoluta y gloriosamente: sí.

Los dos sonrieron y se abrazaron más íntimamente.

—Yo tampoco pude conciliar el sueño, ¿te molesta si duermo un rato en tus brazos, mi amor? Estoy cansada.

—Claro que no, osita. Yo haré lo mismo, tenemos un largo camino por delante. —Le besó el pelo y dijo—: quizás quieras acomodarte mejor en el asiento del frente.

—Mmmm, ni hablar —contestó la joven acurrucándose mejor en el costado de su prometido. —Ésta será la primera vez que durmamos juntos, aunque sea en un carruaje, quiero disfrutarlo en tus brazos—. Y levantó la cabeza para ver su expresión.

—Eres tan mimosa —Él aprovechó, levantó su barbilla, bajó su cabeza y depositó un dulce beso en sus labios.

Ella los abrió ligeramente y lo dejó entrar, mezclando sus lenguas en un baile sensual que tan bien ya conocían. Estuvieron besándose y acariciándose un largo rato, lenta pero apasionadamente, hasta que ella metió la mano bajo su chaqueta y se acomodó a su costado, abrazándolo.

Y con el suave traqueteo del carruaje, se quedó dormida.

Escuchando la regular respiración de ella, al rato él hizo lo mismo, pensando en lo maravilloso que era tener a Teresa durmiendo en sus brazos por primera vez.

Así fue como los encontraron Alex y Anna cuando pararon a almorzar en una posada. Una vez que los caballos descansaron y todos ellos almorzaron, dieron un paseo por los alrededores para estirar las piernas y emprendieron el viaje de nuevo.

Ésta vez Teresa se sentó frente a Daniel.

Él no dijo nada, aunque le extrañó sobremanera. Quizás sea mejor tenerla alejada, pensó. Se sacó la chaqueta y se acomodó a un costado del asiento recostándose, con las piernas extendidas en diagonal al carruaje y un pie sobre el otro, observándola. Conocía su expresión, sabía que algo estaba tramando.

—¿Te importa que me quite las botas, Dani? Creo que mis pies se hincharon —preguntó Teresa.

—No me molesta en absoluto, osita —respondió—. Puedes ponerte cómoda.

Ella también estaba recostada contra el costado del carruaje y subió ambos pies sobre las butacas para deshacerse de las botas, dejando parte de sus piernas debajo de las rodillas al descubierto.

—Estoy cómoda, mi amor —tiró sus botitas al suelo del carruaje, abrazó sus piernas con ambas manos, y apoyando la cabeza en sus rodillas, mirándolo pícaramente, dijo—: …tan cómoda como a ti te gusta que esté, si sabes a lo que me refiero.

Daniel suspiró, cerrando los ojos y mandando su cabeza para atrás. Al sentir inmediatamente como se tensaba su entrepierna, pensó: Prepárate Daniel, esta será una dura prueba, de nuevo.

Luego de unos segundos, que pudieron ser minutos, dijo:

—Osita, ¿me quieres matar?

Ella rio y estiró una de sus piernas hasta meter los dedos en el bajo de sus pantalones y acariciarle una de las suyas con los dedos del pie.

Él la dejó continuar.

—Tienes las piernas muy peludas.

Suspirando, él le contestó con voz ronca por el deseo que estaba naciendo:

—Como la mayoría de los hombres —tomó el periódico que había traído para leer y lo apoyó en su regazo, tapando su erección creciente.

—¿Qué intentas tapar, mi amor? —Preguntó ella mirándolo con los ojos entornados y sin dejar de deslizar sus dedos por las piernas de él.

—Nada que tengas que ver, osita —contestó, imaginándola desnuda debajo de la ropa, con su monte de Venus caliente y empapado, esperando su contacto. Miró una de sus piernas que estaba descubierta hasta casi las rodillas, con sus deditos metidos debajo de sus pantalones acariciándolo. Se moría de ganas de verla de nuevo, ver sus pliegues jugosos y rosados abiertos para él. Quizás pudieran jugar un rato, uno frente al otro, sin tocarse. Con ese pensamiento, y razonando con su entrepierna, le dijo, casi como si fuera una orden—: Muéstrame.

Ella se sentó en el medio de la butaca, levantó su falda hasta las rodillas, abriendo ligeramente las piernas y suspirando, le dijo:

—No es justo, tú ya me viste, me tocaste, me besaste y yo no pude hacer ni ver nada. Te muestro de nuevo, pero solo si tú también lo haces.

Él la miró muy serio, pero con los ojos bañados en una neblina de deseo. Sentía que su erección estaba desgarrándolo. Apenas podía pensar, solo quería liberarla para poder explotar. Fueron demasiados días de auto-control. No podía soportar más. Con el último resquicio de voluntad, le respondió:

—Es justo. Lo haré, osita… si me prometes que no vas a mover tu hermoso culito de ese asiento, ni un milímetro.

Ella rio ante su expresión. Daniel definitivamente se ha soltado, pensó.

—Mmmm, lo prometo, no me moveré —contestó inmediatamente, abriendo un poco más las piernas, pero sin mostrarle nada todavía.

Sin dejar de mirarla a los ojos, y en la misma posición en la que estaba, fue desprendiéndose lentamente los botones de su calza. Ella pasó instintivamente la lengua por sus labios al ver que pronto conocería el misterio que era para ella un hombre, sobre todo Daniel, su futuro esposo.

Él terminó de desabotonarse, bajó un poco el frente de sus pantalones, metió la mano dentro y liberó su erección a la vista de ella.

—Ohhh —Teresa se llevó una mano a los labios y lanzó un gemido.

Daniel abrió mucho los ojos, creyendo que se había asustado, pero no dijo nada, solo la miraba para poder descifrar sus sentimientos. Sostenía su miembro con los dedos de modo de mantenerlo erguido sin que se elevara demasiado, para que pudiera saciar su curiosidad. Se recostó un poco más en el asiento.

—Dani, santo cielo, eres grande —dijo ella con los ojos muy abiertos, casi asustada por lo que veía.

Él sonrió.

—¿Y qué punto de comparación tienes, osita?

Sin poder sacar la vista de su miembro erguido, rosado y venoso, que comenzaba en un monte de vellos negros, contestó:

—Yo… pues he visto cuando mi cuñada cambiaba los pañales sucios de Toni.

Daniel rio a carcajadas.

—Ay, cariño… eres única. ¡No puedes compararme con un bebé!

Teresa cerró unos segundos sus ojos, y volvió a mirarlo, diciendo:

—¿Estás seguro que yo podré alojarte? Se ve… muy…

—Estoy seguro —contestó sonriendo— yo haré que estés preparada para mí—. Y tomó su miembro completamente con sus manos y lentamente comenzó a masajearlo de arriba a abajo —ahora quiero verte, necesito desahogarme después de tantos días de frustración, osita. Abre tus piernas para mí.

Ella se sentó en diagonal a Daniel, subió una de sus piernas al asiento, apoyó la otra en el piso del carruaje y levantó sus faldas hasta la cintura, dejando expuesto a la vista de él su rosado capullo, ya lubricado por la excitación.

—Eres tan preciosa, cariño —y sin dejar de masajear su miembro cada vez más duro, le dijo en un murmullo—: tócate.

—¿Có…cómo? —lo miró sin entender.

—Pon tus manos en tus rizos y tócate con los dedos, como yo lo hice, ábrelos para mí.

Ella, que estaba dispuesta a cualquier cosa con tan de liberarse de aquella agonía que suponía el tener a Daniel tan cerca y no poder tocarlo, hizo lo que le pedía. Tímidamente bajó la mano hasta su entrepierna y abrió los labios inferiores para que él la contemplara cuanto quisiera.

No puedo creer que esté haciendo esto, pensó, avergonzada.

Cerró los ojos y por un momento solo sintió sus propios dedos tocándose. Enseguida los abrió de nuevo y vio que Daniel la contemplaba con adoración, con deseo, con lujuria y seguía masajeando su miembro cada vez más rápido, unas gotas de líquido asomaban por la punta rosada, ligeramente más grande que el resto.

Con la otra mano sacó un pañuelo de su chaleco, preparándose… ¿para qué? Ella lo vio tan excitado, tan entregado a sus deseos, que abrió más sus piernas a la vista de él… eso parecía excitarlo completamente, se pasó los dedos por el lugar que él le había dicho que era su centro de placer y se acarició más rápido. Ohhh, era delicioso ¿Cómo nunca antes se había dado cuenta?

—Ca… cariño, estoy a punto de llegar —dijo Daniel jadeando— quiero ver más, muéstrame tus senos que tanto me gustan, hazlo ya.

Sin dejar de tocarse, bajó una de sus mangas y la tela que cubría uno de sus senos y lo dejó al descubierto.

Y se asustó.

Él cerró los ojos y convulsionó, mandando su cabeza para atrás. De la punta de su miembro salió disparado un líquido blanco que atajó con el pañuelo, siguió acariciándose unos segundos más y se relajó en el asiento, sin abrir los ojos.

Cuando el sonido de la ropa de Teresa hizo que Daniel, en su inconsciente se diera cuenta que ella estaba acomodándose, le dijo firmemente, sin abrir los ojos:

—¡No te muevas! —Ella volvió a quedarse muy quieta—. Todavía no he terminado contigo, osita. 

Capítulo 13

Al cabo de un rato, cuando la respiración de Daniel volvió a la normalidad, abrió los ojos lentamente y la observó.

Ella estaba en la misma posición, con uno de sus hermosos senos a la vista, aunque la falda se le había bajado, solo dejando parte de sus piernas al descubierto. Se limpió bien con el pañuelo y sin taparse, se arrodilló frente a ella, como un depredador en busca de su presa, acomodándose entre sus piernas.

—Me vas a llevar a la locura, osita. Te deseo tanto que creo que voy a morir si no te tengo—. Y la besó.

En el segundo en el que sus labios se fundieron, ella sintió que se quemaba por dentro, la acarició, pasando sus dedos por el pezón descubierto hasta que éste fue una presión dura contra su mano. La marea de placer se movió de arriba hasta abajo por todo su cuerpo, hasta convertirse casi en un dolor entre sus muslos.

Su deseo creció y creció hasta que ella, en otro gemido, pronunció su nombre con ansia. Luego, su boca cubrió su seno por completo, humedeciéndolo, atrayendo su pezón entre sus labios para succionarlo.

Mientras tanto, las manos de Daniel hurgaban debajo de sus faldas, levantándolas de nuevo para tener acceso a lo que más le gustaba, ese pequeño triángulo de rizos que lo volvía loco.

Acarició su centro con los dedos y la sintió húmeda y preparada para él. ¡Dios, si su conciencia le permitiera hacerla suya! Metió un dedo dentro de ella y la escuchó gemir, sintió como los músculos de su entrepierna se tensaban contra su dedo, que fue metiendo y sacando lentamente varias veces, mientras bajaba la cabeza para observarla.

Entonces se inclinó hacia delante y levantó su centro hacia él tomándola de las nalgas. Jadeando, ella acarició su cabeza, mientras ponía su rostro entre sus muslos. Se arqueó hacia atrás, separando las piernas tanto como podía, y dejó que él hiciera lo que quisiera.

Podía sentir su boca contra ella ahora, separándola. Gimió y se retorció mientras se daba cuenta de la caliente humedad que era su lengua saboreándola, lamiéndola. Se estremeció, jadeando, ya tan excitada que era casi doloroso.

Gimió su nombre y, desesperadamente, intentó levantar una pierna para que él pudiera alcanzarla en su totalidad. Las puntas de sus pies encontraron con el costado del carruaje. Era libre de explorarla por todas partes, y ella incluso sentía su lengua en su interior. Cuando él la recorrió de nuevo y la succionó, su cuerpo se convulsionó en una explosión que la hizo estremecerse y casi gritar.

El sintió sus convulsiones una y otra vez, pero no podía parar, era demasiado deliciosa. Sus gemidos y estremecimientos lo volvían loco.

—Da…Dani… por favor, basta. Ahhhh —No pudiendo aguantar más, lo agarró de los pelos y lo estiró hacia ella, para que se pusiera a su altura. Se abrazaron y volvieron a besarse. Ella se probó a sí misma en él, probó su necesidad, su falta de restricciones, y se deleitó en ello.

Teresa bajó una de sus manos y la metió entre ellos, tomando su miembro entre sus manos.

—Osita, amor mío… —le dijo entre susurros—, tenemos que parar. Ya estoy duro de nuevo y no sé si podré contenerme.

—No quiero que te contengas, Dani —y lo acarició tentativamente, imitando sus propios movimientos anteriores, haciendo lo mismo que él se había hecho a sí mismo.

Estaba tan cerca de su centro, sin poder razonar, preso de un deseo que lo consumía, acercó su miembro a esa cueva deliciosa que lo esperaba para cobijarlo, sus partes íntimas se rozaron, tanteando la entrada, presionando.

En eso sintieron que el carruaje saltaba y se balanceaba de un lado a otro.

Teresa pegó un grito.

Daniel se separó de ella rápidamente, bajándole la falda. Se sentó en el asiento de enfrente y acomodó su doloroso miembro dentro de sus pantalones rápidamente.

—Tápate, osita —le ordenó, metiendo la camisa dentro de las calzas.

Ella subió la manga de su vestido, aturdida, y acomodó bien sus faldas.

—¿Qué pasa? —Preguntó desorientada.

—Arréglate el pelo, no sé qué pasa —El carruaje frenó un poco, pero siguió avanzando—. Parece que solo pisamos algo, quizás alguna piedra o un tronco.

Se llevó ambas manos a la cara, se peinó con los dedos, llevándose el pelo hacia atrás y apoyó sus codos sobre las rodillas. Se quedó muy quieto.

—Dani…

—Silencio, no hables, por favor. No digas nada, no te me acerques. Te lo suplico.

Ella podía sentir su lucha interior, casi podía palparla.

Una vez que se tranquilizó, la miró y le preguntó:

—Osita, ¿te das cuenta de lo que estuvimos a punto de hacer?

Ella bajó la vista, avergonzada, no por lo que había pasado, sino por la mirada condenatoria que veía en él.

—Yo… si, pero… —se sintió sucia, para ella fue hermoso, y él parecía asqueado de lo que había sucedido—. ¿Acaso te avergüenzas?

—Me avergüenzo de mí mismo, de mi falta de control, no de ti ni de lo que hicimos, cariño —Al darse cuenta que ella parecía a punto de llorar, agregó—: No te sientas mal, fue maravilloso, y quisiera hacer esto mil veces más y muchas otras cosas.

Ella sonrió, aliviada.

—Me asustaste, mi amor.

—¿Te imaginas lo que hubiera ocurrido si realmente le hubiera pasado algo al carruaje y Anna asomaba aquí con nosotros medio desnudos en extraña posición?

Ella rio con más ganas y dijo burlona:

—¡Me imagino, te hubieran obligado a que te cases conmigo a punta de pistola! Qué desastre, en vez de dos meses, en un mes.

Él rio también, suspirando. No podía contra esa geniecilla. Lo desarmaba.

La tomó de las manos y se las besó.

—Te amo, osita —dijo emocionado—. Y pronto podremos estar juntos para siempre y hacer todo lo que deseamos.

—Yo también te amo, mi amor —respondió.

La miró con ternura.

—Ya falta poco para llegar. Será mejor que nos mantengamos uno frente al otro el resto del viaje, cariño —y con una sonrisa pícara, agregó—: sin levantarme tu falda, ni hacerme ningún juego sucio.

Amagando que iba a levantárselas de nuevo, sonrió pícaramente, asintiendo.

El resto del viaje fue una agonía para los dos.

*****

—Se cumplió el plazo, amor.

Alex miró a Anna y puso los ojos en blanco.

—Pensé que te habrías calmado con ese tema, cielo ¿no puedes reconsiderar tu decisión?

—No hay nada que reconsiderar, tengo que contarle lo que vimos.

Ambos estaban acostados, abrazados y a punto de dormir luego del agotador viaje de diez horas desde la Esperanza hasta la capital.

—La verdad es que ya estoy harto de tratar este tema. Lo único que te repito es que vas a cometer un error, que si no se toman las medidas adecuadas va a afectarnos a todos. Espero que no te arrepientas después, cielo.

—Probablemente sí, no lo sé. Pero no puedo arrepentirme de algo que me gustaría que mis amigas hagan por mí llegado el caso.

—No necesitarás ese servicio conmigo, cielo… —dijo Alex sonriendo y abrazándola—. Tú eres todo lo que yo quiero y necesito, ninguna otra mujer puede complacerme como tú.

—Espero que no, amor, de lo contrario… —y posó su mano sobre el miembro de su marido y lo apretó—, éste señor sufrirá las consecuencias. Será cortado en pedacitos.

Con un rápido movimiento, Alex volteó a Anna boca arriba y se subió encima de ella.

—Mmmm. Acabas de despertar al señor, la que sufrirá las consecuencias eres tú.

Y riendo, hicieron el amor apasionadamente, como era usual en ellos, olvidándose momentáneamente del tema que tanto preocupaba a Anna.

*****

Mientras tanto, Teresa, acostada en su cama, rememoraba todo lo vivido esos días y se maravillaba de lo que había conocido. En la oscuridad sonrió, pensando en que hasta hace poco dudaba de la capacidad de su prometido de satisfacerla. Ahora ya no tenía miedo alguno, sabía con certeza que él tenía la experiencia necesaria para complacerla, que no era el hombre frío que aparentaba exteriormente, y además se dio cuenta que lo amaba más que nunca. Si antes creyó estar enamorada de él, no era nada comparado a lo que sentía ahora.

La pregunta que la carcomía era: ¿dónde había adquirido Daniel tantos conocimientos? Las veces que se lo preguntó, no quiso responderle, o evadió contestarle. Pero conociéndose, no se quedaría con la duda. Ése sería su próximo objetivo.

Abrazándose a sí misma, e imaginando que eran los brazos de Daniel los que la acunaban, fue quedándose dormida.

*****

Daniel, por su parte, no podía dormir. Salió al balcón de su dormitorio y observó la calle a oscuras, el cielo tapizado de estrellas, nada lo tranquilizaba. Los remordimientos le carcomían la conciencia. Él siempre se consideró una persona que podía dominar sus instintos, eso le habían enseñado a hacer desde pequeño. Y lo sucedido con Teresa rompió todos los esquemas trazados por él. Se suponía que debería respetarla, se lo prometió a su futuro suegro y rompió todas y cada una de las promesas hechas.

Había llegado mucho más lejos de lo que él mismo se había permitido.

Por suerte, aquí en la ciudad va a ser más fácil mantenerla a distancia, pensó. Solo tenemos que esperar dos meses más.

Esa tarde, cuando llegaron a la casa de Teresa les comunicaron a sus padres que habían fijado la fecha de la boda. A la madre de ella no le había causado mucha gracia tener tan solo dos meses para organizarla. Pero al ver la alegría de Don Augusto, accedió a regañadientes. Hizo una nota para que Daniel entregara a su madre, invitándola a visitarlas al día siguiente para poder organizar tan esperado acontecimiento.

Más tarde, su propia madre había reaccionado de la misma forma, pero él fue inflexible.

Daniel suspiró y cruzó los brazos, apoyándose contra el marco de la puerta-ventana.

Todo estaba en marcha. Tenía que resolver sus asuntos pendientes antes de la boda para tomarse por lo menos dos semanas de luna de miel, se lo merecían después de dos años de novios. En el banco no había problemas, podía delegar responsabilidades. La universidad era lo que más le preocupaba, estaba haciendo su pasantía en el juzgado y terminando su tesis para el doctorado basada en la pasantía que estaba realizando. Y no tenía control sobre los tiempos de los jueces en relación al caso que estaba llevando, el cuál era bastante complicado, ya que no existía jurisprudencia previa. Y justamente por ese motivo había decidido realizar la tesis basada en él.

Tenía que dedicarse completamente a eso los meses siguientes para poder finiquitarlo a tiempo y poder disfrutar de su futura esposa plenamente. De su mujer: Una sonrisa asomó a sus labios: Teresa resultó ser más desinhibida y apasionada de lo que él esperaba. Todavía no podía creer la suerte que tenía.

Cuando la conoció le encantó su forma de ser, su espontaneidad y su alegría de vivir. Tenía una seguridad en sí misma que lo deslumbró, enseguida notó que el desapego o la indiferencia no se hicieron para ella, pero hasta ahora se había dado cuenta de la magnitud de su afán de penetrar la vida, lo cual hizo que ambos se metieran en aguas peligrosas. Él esperaba poder saciar esa sed que ella tenía y todas las demás que vendrían.

Daniel era una persona muy segura de sí mismo también, quizás mucho más que ella, pero Teresa sabía exteriorizarlo. Y él no era capaz de mostrar lo que ocurría en su interior. Estaba incluso asustado por la forma en que había reaccionado con ella, tan impropio en él.

Entró de vuelta a la habitación y se acostó.

Intentó dormir, pero lo único que podía pensar era en lo mucho que le gustaría tener el suave cuerpo desnudo, lleno de curvas y cálido de Teresa a su lado en ese momento. Recordó todo lo que había pasado los días anteriores, en el arroyo, el desván, el carruaje… y su miembro se tensó.

Sus hombros se relajaron. Todo en ella era genuino y verdadero, no había ningún artificio, ninguna pretensión… ningún intercambio de nada excepto placer honesto, mutuo.

Daniel recordó sus asombrosos pechos y la larga mata de pelo negro que caía sobre sus hombros y mejillas. Su entrepierna se agitó. Pensó en lo que todavía no habían hecho y se la imaginó con su encantadora boca abierta alrededor de su miembro. Gimió cuando su sangre se precipitó y su erección creció. Sí, él había encontrado la situación ideal: una mujer inteligente, apasionada y hermosa a quien amaba y con quien compartiría su vida.

Sonrió mientras se acomodaba en la cama. Cuando estuvieran casados disfrutarían el uno del otro de una manera totalmente diferente. La ansiedad de pronto lo embargó cuando recordó el modo en que su centro palpitó en sus dedos, como gemía cuando él la tocaba.

¡Santo Cielo! Lo que me espera estos días, pensó. Si con solo recordar lo que hicimos me pongo así. Y con un suspiro, cerró los ojos y procedió a satisfacerse a sí mismo, maldiciendo. 

Capítulo 14

—Hay algo que tengo que decirte, Tere. Algo que debería haberte dicho hace varias semanas.

Estaban en la casona de Anna, tomando el té, era la primera vez que se veían desde que volvieron del viaje hacía más de dos semanas. Anna intentó encontrarse con ella en varias ocasiones, pero nunca coincidían. Su madre y su suegra la tenían ocupada todo el día con los preparativos para la boda.

Teresa le estaba contando con lujo de detalles lo que había ocurrido en La Esperanza con Daniel. Anna, desesperada, no sabía cómo abordar el tema que quería tratar, solo hay una forma de hacerlo, pensó. Directamente y al grano, aunque le duela.

—Espera, Anna, deja que te cuente más —la interrumpió— …cuando estábamos en el carruaje después del mediodía…

Anna frunció el ceño, no quería oír nada más de lo que había ocurrido. Se sentía responsable de que ella hubiera continuado con su seducción. No sabía cómo iba a reaccionar cuando se enterara, sobre todo cuando supiera que ella lo sabía y había callado. Tendría que habérselo contado antes.

—Amiga, no puedo oír nada más de eso ahora, por favor… déjame que te cuente algo. Esto es importante.

Teresa la miró extrañada. Y Anna procedió a contarle a grandes rasgos lo que había visto en el burdel. Mientras le relataba los acontecimientos, veía como su amiga se iba quedando cada vez más pálida, casi intuyendo lo que iba a escuchar a continuación.

—…lo vi, Tere. Vi a tu prometido allí, lo vimos los dos: Alex y yo.

Silencio.

—Tere, amiga… dime algo —La tomó de ambas manos—. Me siento mal por habértelo ocultado, pero no quería arruinar el viaje que tanta ilusión te hacía, y Alex me prohibió, y yo…

—Está bien, Anna. Hiciste lo que creías correcto —Teresa bajó la cabeza y suspiró—. Ahora comprendo tu actitud, era por eso que estabas tan malhumorada con Daniel y no querías dejarnos solos.

—Sí, no podía disimular. Era más fuerte que yo.

Anna la miraba extrañada. Estaba demasiado tranquila. Pero por fin, Teresa reaccionó:

—¡Maldito bastardo! Con razón nunca quiso contarme dónde adquirió tanta experiencia en satisfacer a una mujer —Teresa miró a Anna y preguntó—: ¿Estaba solo?

—No, Tere… estaba con la dueña del burdel. Según Alex se hace llamar Madame Amour. Entraron juntos por la puerta misteriosa, hacia la zona privada del local —Al ver que ella abría los ojos y se le humedecían, continuó triste—: Lo siento, amiga. No sabía cómo suavizar esta noticia. Solo podía contarte lo que vi, llana y simplemente.

Una furia incontenible fue gestándose dentro de Teresa, se sentía ultrajada, usada. Ella pensó que lo que había vivido con Daniel fue algo maravilloso, sin embargo ahora se le antojaba sucio, pervertido y sin sentido. Se levantó del sillón y caminó hasta llegar al borde de la galería, dándole la espalda a Anna. Se apoyó en uno de los pilares, cerrando los ojos y llevó ambas manos a la cabeza, como sosteniéndola para que no explotara.

No podía pensar, solo podía sentir: odio, furia, temor, todo mezclado en su interior. Estaba ciega a todo razonamiento. Solo veía la traición de Daniel. Sus dulces palabras de amor ahora sonaban solo como mentiras falsas y vacías. ¿Cómo pude estar tan engañada? ¿Cómo pude ser tan ingenua?, pensó.

—¿Viste algo más? —preguntó todavía de espaldas.

—No, cuando cruzaron la puerta, quise seguirlos, pero Alex prácticamente me arrastró afuera. Sabes cómo son los hombres, se protegen entre ellos.

Teresa se dio vuelta.

—Necesito estar sola, Anna. Tengo que pensar, esto no puede quedar así.

—Teresa, no hagas ninguna locura. Daniel no puede saber que yo te lo conté. Alex me mataría si esto saliera a la luz y la gente se enterara de que yo estuve en un burdel y él lo permitió.

—No te preocupes, no voy a decirle de donde surgió la fuente de información. Ni siquiera sé si voy a decírselo todavía, tengo que pensar.

—Haces bien, debes calmarte primero antes de hablarlo con él, para no reaccionar mal. Debes actuar con la cabeza esta vez, Tere, en forma inteligente, no regida por los sentimientos, como siempre.

Anna lo veía difícil, Teresa era sumamente impulsiva, siempre actuaba con el corazón en la mano. Pero la sorprendió diciendo:

—Quizás esta vez te sorprenda, Anna. No soy tan irreflexiva como crees, a veces puedo actuar en forma racional —Teresa tomó su sombrilla y sombrero del sillón y se despidió—: Gracias por contármelo.

Se abrazaron, y sin otra palabra más, subió al carruaje que la estaba esperando afuera.

—Da unas vueltas por el parque, Samuel —Le ordenó al cochero. Eso le daría tiempo para pensar. No quería llegar a su casa todavía. Estaba demasiado alterada.

Se apoyó en la ventanilla del carruaje y miró los árboles y a los niños jugando, aunque realmente no los veía. Todo el engranaje de su cabeza estaba maquinando cuál sería su próximo paso a seguir.

Una vez le preguntó a Daniel si él le era fiel, y él le aseguró que desde que se habían puesto de novios nunca había mirado a otra dama. ¡Maldito mentiroso! Claro, no había mirado a otra dama, pero había tocado a una prostituta. Quizás a más de una. Su cuerpo tembló de repulsión ante la idea de que las mismas manos que la tocaron a ella tan íntimamente habían tocado a una mujer de mala vida. Se preguntó hasta dónde era capaz de llegar. Si ella reaccionaba impulsivamente y rompía el compromiso, además de resultar un escándalo, nunca sabría realmente el alcance de las acciones de él.

Ella era tan abierta y sincera, tan despojada de toda pose o malicia, que no admitía que otros fueran de otro modo. Odiaba la mentira. Más aún en Daniel, el hombre en el cual ella había depositado toda su confianza, al cual casi se había entregado. ¡Dios Santo! Menos mal que no habían culminado lo que empezaron. Piensa, Teresa, piensa… ¿cuál es la mejor opción?

Lo mejor que podía hacer era calmarse, no decir nada por ahora, guardarse su furia e indignación muy dentro de ella. Actuar como si nada hubiera pasado. Mientras tanto, tenía que verlo. Debía comprobar con sus propios ojos la traición de Daniel. Y solo había una forma de hacerlo.

—¡Samuel! —Teresa sacó la cabeza fuera de la ventanilla del carruaje, ordenándole al cochero—: Vuelve a la casa de Anna, por favor.

Una sonrisa amarga asomó en sus labios ladeados.

Era lo mejor.

*****

Cuando llegó a lo de Anna de vuelta, Alex acababa de llegar del trabajo y se disponía a saludar a su mujer.

—¡Teresa! Volviste… —Anna la miró sorprendida.

—Hola Alex —saludó Teresa secamente.

Alex respondió con una inclinación de la cabeza. Algo ocurría, lo intuía.

—¿Pasa algo, Tere? —Preguntó Anna preocupada.

—Sí —Respondió seria—. Necesito la ayuda de ustedes dos.

Ambos se miraron interrogantes, y posaron de vuelta sus ojos en ella. Anna frunció el ceño. Algo tramaba Teresa, y no creía que fuera nada bueno. Alex se quedó callado, esperando y Anna dijo:

—Dinos.

—Necesito que me lleven a ese lugar donde vieron a Daniel, cada noche, hasta que lo encuentre con las manos en la masa.

—¡¿Estás loca?! —Respondió Anna.

—¡Me niego rotundamente! —Dijo Alex.

Teresa sabía que iba a encontrarse con una negativa.

—Por favor, chicos, necesito verlo con mis propios ojos, necesito que él sepa que yo lo vi.

Anna desesperada se acercó a ella.

—Teresa, piensa en lo que nos estás pidiendo, es una locura.

Alex las miraba, inflexible.

—Anna, si ustedes no me ayudan, lo haré sola. Y saben que voy a hacerlo. Solo necesito verlo llegar y retirarse del lugar. No voy a entrar. Quiero que él vea que lo vi salir de allí, nada más. No quiero ir sola, pero si no me queda más remedio, lo haré.

Anna miró a Alex, abrazando a su amiga. Las dos lo miraron con ojos interrogantes.

Él suspiró. ¡Dios Santo, estas mujeres de hoy en día son incontrolables! Pensó. Si no accedía, tendría en su conciencia la locura de Teresa a cuestas y Anna no le perdonaría si algo llegara a pasarle a su amiga. En definitiva, sería mejor que él estuviera para poder protegerla.

Aunque ya había decidido apañar su locura, trató de ponerle trabas:

—¿Y cuál sería tu excusa para escaparte todas las noches de tu casa, Teresa? —Preguntó Alex.

—No voy a dar ninguna explicación, pensarán que estoy durmiendo, y me escaparé por la entrada del servicio —contestó Anna.

Alex le retrucó:

—No podemos ir en nuestro carruaje, él lo reconocería.

—Mmmmm, tampoco en el mío —aseveró Teresa.

—Ah, pero podemos usar el carruaje de la oficina —dijo Anna triunfante.

Alex la observó con mirada asesina. Anna se ruborizó al darse cuenta que había cometido un error. Esbozó un “Lo siento” con sus labios, sin hablar y bajó la cabeza avergonzada.

—Perfecto —dijo Teresa satisfecha—. Empezaremos esta noche.

*****

Lo hicieron, todos los días, a las diez de la noche, el carruaje de la oficina de los Constanzo esperaba a Teresa en la entrada de servicio de su vivienda para llevarla hasta el frente del burdel. Y todas las noches a medianoche se retiraba de allí sin haber visto nada y devolvían a Teresa a la seguridad de su hogar.

Así pasaron quince días. Dos semanas en las que las visitas de su novio seguían su curso normal. A Teresa le era cada vez más insoportable y difícil disimular ante Daniel. Cuando él intentaba tocarla, ella rehuía su contacto. Él lo atribuía a los nervios anteriores a la boda, pero le preocupaba.

—Osita, estás distinta, como distante, cada vez que me acerco a ti te apartas ¿te pasa algo? —preguntó Daniel.

—Mmmm, no, Dani. Estoy bien —contestaba Teresa, mirando a otro lado.

—Tu mamá cada vez nos deja más tiempo solos, prácticamente ya ni aparece en toda la noche. No te alejes de mí. Hace tiempo que no te tengo en mis brazos —y acercándose a ella, casi hablándole al oído en susurros, le mordisqueó la oreja—. Te extraño, osita, quiero besarte… parece que fue un siglo la última vez que te di un beso apropiadamente.

Ella suspiró ante el roce de su lengua. ¡Maldito cuerpo traicionero! Pensó. Se derritió en sus brazos, olvidándose de todo su resentimiento. Pensar que era ella la que antes buscaba sus caricias, y ahora las rehuía.

Él acarició sus mejillas con los labios, tomándole la cara con ambas manos, le dio un beso en cada párpado, otro en la nariz, hasta llegar a su boca, podía sentir su aliento cálido cuando le rozaba los labios con los suyos.

Se acurrucó en su costado y él pasó el brazo por su hombro, apretándola contra él, manteniendo la otra mano firmemente en su nuca, para atraerla y posesionarse de su boca, como ambos deseaban.

Qué tonta soy, pensó Teresa antes de sumergirse en las delicias de la boca de su prometido y olvidarse de todo. Sentirlo era suficiente para hacer que todas sus defensas bajaran.

Daniel le susurraba palabras cariñosas contra su boca, y se sumergía de nuevo en ella, sorbiéndole hasta el último aliento, pasando la lengua por sus labios y sumergiéndose en ella, mezclándose, disfrutándose mutuamente.

—Ejem —era la mamá de Teresa, que carraspeó en la puerta.

Daniel se apartó rápidamente de una Teresa aturdida.

—¡Dona Eugenia! Yo… nosotros… —Daniel no sabía que decir.

—Ya está la cena, chicos, solo vine a avisarles —y con una sonrisa pícara, la madre de Teresa se marchó.

Estaban a punto de casarse, podían explorarse un poco más. Era muy bonito ver que había pasión entre ellos, que no sería un matrimonio insípido. Mientras las cosas no superaran la barrera de los besos, iba a permitirlo.

Luego de la cena se despidieron en al zaguán de la casa.

—Cariño, esta semana que viene será muy complicada para mí. Quiero terminar mi tesis del doctorado. Si bien tengo un investigador que recopila información para mí, hay cosas que debo hacerlas yo mismo. En dos semanas se realiza el juicio. Si todo va bien, el caso termina ese día. Con el banco, la pasantía y la tesis, ya no tengo tiempo para nada. Pero lo estoy haciendo para poder tener más tiempo libre para nosotros después de casarnos. ¿Lo entiendes, no?

—Por supuesto, Dani. Tómate el tiempo que necesites. Envíame una nota si no vas a poder venir. Será suficiente —dijo Teresa, aliviada de tener un respiro, le costaba mucho seguir fingiendo.

—Gracias, osita… eres muy comprensiva —le dio un ligero beso—. Buenas noches.

Ella sonrió tímidamente y lo despidió.

Todo esto estaba tomando más tiempo del que había previsto Teresa. ¿Qué iba a hacer si lo pillaba? ¿Romper el compromiso? Eso era impensable, estaban a un mes de la boda. Quizás debería hacer lo que tantas mujeres en una situación como ésta, ignorar lo que estaba sucediendo y que las cosas siguieran su curso normal. Pero sabía que su carácter no se lo permitiría. Ella no quería ese tipo de matrimonio.

Suspirando, entró a la casa a esperar a los Constanzo.

Pero ni ese día, ni el siguiente vieron nada.

Ya iban por la mitad de la siguiente semana, cuando los tres estaban en el carruaje. Se notaba a Alex saturado con la situación. Anna apoyaba a su amiga, pero también estaba cansada de hacer dos horas de guardia todas las noches.

—Chicos, les prometo que ésta será la última semana. Si no vemos nada, me daré por vencida. Yo… les agradezco infinitamente todas las molestias que se tomaron conmigo, solo espero…

—Tere —la interrumpió Anna— mira quién está llegando.

Teresa asomó la cabeza por la ventanilla y lo vio.

—Ohhhh… 

Capítulo 15

—¡Tengo que entrar! —Casi gritó Teresa, tomando la manija del carruaje para abrir la puerta.

Anna la asió del brazo.

—Eso no voy a permitirlo, Teresa —dijo Alex firmemente—. Las condiciones fueron claras. O esperas a que salga y te haces ver o nos vamos de aquí ahora mismo. Ni siquiera estás vestida de forma adecuada para asomar a ese lugar.

Teresa temblaba. Se recostó contra el asiento del carruaje casi sollozando. ¡No voy a llorar! No… sé fuerte, pensó. Él va a encontrarse con Madame Amour, la va a tocar, la va a tener en sus brazos. Solo yo tengo ese derecho. Es una maldición ser mujer, si fuera hombre podría entrar, nadie se asombraría.

Miles de imágenes pasaron por su cabeza, la torturaron durante los cincuenta y cuatro minutos que Daniel estuvo dentro. Los contó, minuto a minuto, segundo a segundo. Cada vez más nerviosa y alterada.

—¿Qué piensas hacer cuando salga, Tere? —Preguntó Anna mientras esperaban—. No es conveniente que le hables estando tan alterada.

—Solo deja que te vea, que sepa que sabes que él estuvo aquí. Eso será suficiente por ahora. Luego podrán hablar serenamente en tu casa —aconsejó Alex, aunque dudaba de que le hiciera caso.

¡Dios mío, las cosas que hacía por su mujer! pensó Alex. Hasta tenía que ponerse del lado contrario a su propio sexo.

Teresa los miraba y asentía en silencio, sin ver.

—¿Puedes decirle al cochero que acerque el carruaje a la puerta, Alex? —preguntó Teresa.

Minutos después que lo hicieron, Daniel salió del burdel y acomodándose el sombrero, se dirigió caminando hacia donde estaba su cochero. El carruaje de los Constanzo lo siguió despacio, y Teresa sacó la cabeza por la ventanilla.

Daniel no la miraba, iba acomodándose la corbata. Su chaqueta estaba manchada, como si se hubiera derramado alguna bebida sobre él.

—¡Desgraciado! —Le gritó Teresa. Daniel se asustó y la miró—. Te he visto… solo quiero que lo sepas. Eres... eres un…

—Pero, Teresa… ¡¿qué haces tú aquí?! —Le interrumpió Daniel, anonadado.

—Cochero, a mi casa, por favor —Ordenó Teresa, y metió la cabeza dentro del carruaje cerrando las cortinas.

Y lloró… ésta vez no pudo aguantarse.

Anna la abrazó, conteniéndola, susurrándole palabras tranquilizadoras. Alex no sabía qué hacer, solo la apoyó con su silencio, poniendo los ojos en blanco.

Daniel miraba el carruaje alejarse, estupefacto. A la última persona que esperaba ver esa noche era a su prometida. ¿Con quién estaba a estas horas de la noche? ¿Qué hacía allí? No reconoció el carruaje y ese no era un horario apropiado para que una señorita estuviera fuera de su casa y menos aún el lugar adecuado para estar.

Ella lo miró como si él la hubiera traicionado y le gritó “desgraciado”. Él tenía una explicación para darle, pero ella no tenía ninguna excusa para haber salido de su casa a esas horas y en ese lugar. ¡Por Dios! Era una locura ¿Quién la había acompañado? Al día siguiente tendrían mucho de qué hablar. Mejor que lo hicieran calmados, si ahora la seguía dudaba que cualquiera de los dos pudiera decir dos frases adecuadas sin alterarse.

Teresa, sin embargo, dudaba que en cien años pudiera calmarse, lloró la mitad de la noche y la otra mitad se pasó en una duermevela, retorciéndose en la cama, sin encontrar acomodo. Ya casi al amanecer, con los ojos rojos e hinchados, logró conciliar un sueño profundo.

*****

Su madre fue a despertarla temprano, pero ella se rehusó a levantarse, aduciendo que se sentía mal.

—Pero hija, es tu prueba del traje de novia.

A la mierda con el traje de novia, pensó, metiendo la cabeza debajo de la almohada.

—¡Vamos, arriba, niña! —La obligó su madre.

Se levantó a regañadientes y su madre la arrastró durante todo el día de un lugar a otro. Cuando llegaron a la casa, cerca de la hora del té, había una nota de Daniel esperándola:

Tenemos que hablar. Espérame a las 19:00 hs. Daniel.

Ciertamente tenían que hacerlo, pero se sentía muy mal. Estaba cansada y malhumorada. Tenía un desgaste emocional muy profundo, producto de tres semanas de guardia nocturna y toda la carga emotiva que eso suponía.

Luego de merendar, se sentó en el cenador del jardín a esperarlo, con un libro en las manos, y aunque leía y releía un capítulo, no podía entender una sola palabra de lo escrito. Con un suspiro, y sintiendo todo el peso del mundo sobre sus hombros, dejó a un lado el libro y lo vio.

Venía hacia ella cruzando el jardín, con su andar lento y seguro, impecablemente vestido, como siempre. Serio, muy serio. Su corazón dio un vuelco.

Cuando subió al cenador, se paró frente a ella y se miraron.

Ella suspiró y apretó el libro sobre su pecho, invitándolo a sentarse. Él lo hizo, y sin mediar palabras de por medio, ni saludo, preguntó:

—Me gustaría saber qué hacías anoche a esas altas horas y en ese lugar, y sobre todo… ¿con quién? —Sonó más autoritario de lo que él pretendía.

Ella lo miró anonadada. Si hubiera empezado la conversación con alguna explicación coherente, o hubiera tratado de disculparse, las cosas hubieran resultado mejor, pero… ¿acaso sonaba molesto? ¿Él? Era ella la que estaba enojada, la que tenía derecho a gritarle, incluso a abofetearlo. Él era el que estaba en falta, no ella. ¿Qué se creía? Teresa explotó:

—¡¿Perdón?! ¿Acaso estás loco? Vienes aquí a pedirme explicaciones a mí, cuando eres tú quien debe explicar qué hacías dentro de un burdel hasta medianoche y con quién —se levantó del asiento tirando el libro sobre los cojines y caminó unos pasos, llevando la mano en la frente—. ¡Qué descaro de tu parte! Estabas con tu amante, la renombrada Madame Amour ¿y soy yo la que debe dar explicaciones?

—Mi… ¿mi amante? ¿Es eso lo que crees?

—Por supuesto, te vieron entrando con ella hacia las habitaciones privadas, ahora entiendo donde adquiriste la experiencia en satisfacer a las mujeres y nunca quisiste contarme. ¡Me engañaste! Me hiciste creer que yo era la única mujer para ti, me juraste que no habías tocado a otra mujer desde que me conociste —Se acercó a él y lo golpeó con sus pequeños puños en el pecho, sin hacerle el más mínimo daño—. ¡Mentiroso!

Él la tomó de ambas muñecas con sus manos y la miró sin poder creer lo que escuchaba. Ella dudaba de él. Lo condenó sin siquiera preguntarle, sin escuchar sus explicaciones. Con razón estaba tan rara, tan distante en las últimas semanas.

—¿Hace cuánto que sospechas esto?

—¿Qué importancia tiene? —Dijo sollozando.

—Dímelo —ordenó entre dientes.

—¡Tres semanas! —Le contestó rabiosa—. Tres semanas en las que he tragado mi furia, en las que no podía dormir pensando en tu traición, en las que te imaginaba en brazos de otra. Pero tenía que verlo con mis propios ojos… y lo hice. Me detuve todos los días frente a ese burdel durante ese tiempo, esperándote.

Daniel no podía creer que fuera tan calculadora. Su Teresa, la que era puro sentimientos y corazón. No podía creer que ella hubiera tramado semejante ardid.

—¿Quieres decir que hace tres semanas me vienes espiando? ¿Dónde quedó la confianza entre nosotros? ¿No deberías haberme preguntado antes de urdir semejante tarea detectivesca?

—¿Preguntarte qué? ¿Qué posiciones utilizan? ¿O cuantas veces la haces explotar a ella? Es obvio lo que haces allí… ¡es un burdel!

—Correcto, Teresa —Habían cosas que Daniel no podía perdonar: la desconfianza era una de ellas. Él era una persona leal y confiable. Fue educado de esa forma. La mentira no formaba parte de su naturaleza. Pensaba que ella lo conocía. ¡Qué equivocado estaba!— Ya me condenaste, creo que no hay nada más que decir.

Soltó sus manos y retrocedió, tomando su sombrero del asiento del cenador.

Ella no podía creer lo que veía. Se estaba preparando para irse. Sin explicaciones, sin pedir perdón por lo que había hecho, sin justificarse.

—¿Te vas? —Preguntó incrédula.

—Sí —contestó secamente.

—¿No vas a defenderte? ¿No tienes nada que decir?

—No.

—Daniel… —Lo detuvo tomándole de la manga de su traje.

De espaldas a ella, dijo serenamente:

—Yo no hice nada malo, Teresa. Lamento que sospeches de mí. Si no hay confianza en nuestra relación, no sé qué futuro tiene nuestro matrimonio.

—¿Estamos… estamos rompiendo nuestro compromiso?

Se dio la vuelta para mirarla y dijo:

—¿Tú qué crees?

—Creo que estás dando la vuelta las cosas, de modo a hacerme sentir culpable a mí, cuando eres tú el que me fuiste infiel.

—Lo que acabas de decir ratifica más aún mi punto de vista. Estás completamente equivocada. Como te dije, lamento que pienses tan mal de mí. Tú me conoces, sabes la clase de persona que soy y cómo fui educado. Me ofendes completamente. Yo creía conocerte, pero tu actitud de estos días me sorprendió. La Teresa dulce y apasionada que yo creía que eras se ha convertido en una arpía y calculadora que trama fríamente labores propias de un hombre. ¿Pude haber estado tan equivocado al juzgarte?

—Ohhhh —Teresa no podía creer lo que estaba escuchando—. Eres… oh, Daniel ¿Cómo puedes decirme eso? ¿No merezco una explicación?

—¿Para qué? Ya me juzgaste y condenaste.

—¡Mejor vete!

—Eso es lo que he intentado hacer. Buenas noches —Y con una inclinación de la cabeza a modo de saludo, se retiró. Cruzó el jardín hacia la casa y se perdió de vista.

Teresa prácticamente se dejó caer en el asiento del cenador. Lloró y lloró, hasta que ya no le quedaron lágrimas. Habían roto su compromiso, a menos de tres semanas de la boda. No podía creerlo.

¿Lo había juzgado mal? ¿Realmente estaba tan equivocada? Ella lo había visto. Salió del burdel… ¿Qué explicación podía haber que no fuera la obvia?

Cuando se compuso un poco, se escabulló a su dormitorio sin que nadie la viera y se encerró allí.

Su madre la mandó llamar para cenar, pero se excusó diciendo que tenía dolor de cabeza y no tenía hambre. No le dijo nada, todavía tenía la esperanza de que las cosas se arreglaran. Esperaría unos días y vería si había alguna forma de solucionar las cosas.

Esa semana pasó lentamente y no vio ni habló con él, ni siquiera una nota de su parte. Para sorpresa de ella, su futura suegra siguió con los planes de boda. Por lo visto él tampoco había dicho nada.

Sus padres le preguntaron el motivo por el que Daniel no la visitaba, y ella, recordando lo que él le había dicho sobre el juicio que tenía pendiente, lo excusó de esa forma. Aduciendo que lo hacía para tener más tiempo libre luego de la boda y disfrutar de dos semanas de luna de miel.

Quedaron conformes con la explicación.

Anna la invitó a visitarla y se encerraron en su habitación. Teresa le contó lo que había sucedido y entre las dos no pudieron encontrar explicación alguna para la actitud de Daniel. Ella aprovechó para desahogarse y volvió a llorar toda la angustia contenida esa semana.

Así las encontró Alex cuando llegó a la casona. Una Teresa desconsolada, y Anna tratando de calmarla.

—Siento mucho haber invadido tus aposentos, Alex —se excusó Teresa, avergonzada de que la hubiera encontrado así.

—No te preocupes, Tere. Me alegra que estés aquí, porque tengo algo que mostrarte que quizás aclare bastante tu panorama.

—¿Qué panorama? —Preguntó Anna.

—Creo que los tres cometimos un enorme error de juicio.

Las dos la miraban sin entender a qué se refería.

—¿Un error? ¿En relación a qué o quién? —Preguntó Teresa.

—A Daniel —respondió Alex—. Lean esto—, y les pasó el periódico.

Teresa tomó el periódico temblando, lo abrió donde Alex le señalaba y leyó en silencio, con Anna a sus espaldas, que miraba curiosa, intentando leer también.

Teresa se puso pálida, mientras leía:

Exitoso juicio a Madame Amour.

El joven y talentoso abogado Daniel Lezcano, cuyo padre es dueño del Banco Mercantil, aprobó su tesis de doctorado con una rotunda victoria ante el veterano doctor en derecho Cecilio Arzamendia. El juicio, del cual no se conocía jurisprudencia previa, fue magistralmente resuelto por el abogado defensor Lezcano al presentar pruebas contundentes en contra del agresor de la conocida dueña de una de las casas de citas más famosas de nuestro medio. El señor Alcides Céspedes, el acusado y propietario de una sala de juegos en la zona del puerto, al ser entrevistado por nuestro periódico alegó que las evidencias presentadas contra él...

No pudo seguir leyendo, con eso era suficiente. ¡Dios, ella era su clienta, no él de ella! Ese era el famoso juicio del que Daniel tanto hablaba, su tesis doctoral de la cual estaba tan orgulloso.

—Anna… Dios Santo.

—Lo sé, amiga… parece que lo juzgamos mal. Lo siento, me siento tan culpable.

—Y yo —dijo Alex—. Tan culpable, que fui hasta el burdel para conversar con Madame Amour esta tarde. Ella me habló maravillas de Daniel como profesional, y me aseguró que él nunca utilizó los servicios de sus chicas, ni de ella. Que solo fue a su local unas cuatro veces, exclusivamente para recaudar información que necesitaba o para tomar la declaración de los testigos. Y que siempre lo hacía acompañado del investigador privado que lo ayuda.

Teresa se llevó las manos a la boca, afligida. Se levantó y antes de marcharse precipitadamente, solo dijo:

—Tengo que hablar con él. 

Capítulo 16

Teresa caminaba de un lado para otro de su habitación, pensando cómo podía hacer para hablar con Daniel. Le había enviado una nota pidiéndole disculpas y rogándole que la visitara.

No podía ir a su casa sin ser invitada, no sin la compañía de su madre o algún familiar, no sería bien visto. Los padres de él eran muy estrictos.

Ninguno de los dos había comentado con sus familias la rotura del compromiso. Eso debía significar algo. Quizás Daniel todavía tenía esperanzas de solucionar sus conflictos. O quizás simplemente solo se debía a su firme sentido del deber. ¡Era tan correcto!

Hoy era día de visita, pero estaba segura que no aparecería, lo comprendía. Ella se portó de una forma miserable con él.

Sumida en sus cavilaciones, apenas escuchó que llamaban a la puerta.

—Señorita Teresa —era una de las criadas—. El señor Daniel llegó.

—Ohhhh —su corazón dio un vuelco, no podía creer lo que estaba escuchando—. Ramona, llévalo a la salita de invierno, estaré con él enseguida.

No estaba preparada para su llegada, así que se dispuso a arreglarse lo más rápido posible. Tenía que estar hermosa para él. Debía lograr que la perdonara, que quisiera seguir comprometido con ella. Que se casaran en dos semanas. Contra viento y marea.

Una vez lista, bajó corriendo las escaleras y se detuvo ante la puerta de la sala de invierno. Respiró hondo varias veces y entró silenciosamente. Estaba nerviosa, su corazón latía apresuradamente.

Él estaba de espaldas a ella con las manos atrás, mirando el jardín a través de la puerta-ventana que daba a la galería y al patio. Era la sala preferida de ambos, muy íntima y cálida, en tonos dorados y azules. El azul era un color que a él le gustaba especialmente, por eso se vistió en ese tono.

—Daniel… —dijo suavemente.

Él se dio vuelta y la enfrentó. Sus ojos estaban fríos. No sonrió, y educada pero secamente, preguntó:

—Teresa ¿cómo estás?

—Muy bien, gracias… ¿Y tú? Disculpa la demora, es que no te esperaba por aquí. Es una sorpresa —y antes de que pudiera contestarle, continuó—: una grata sorpresa.

—No es raro que haya venido. Me enviaste una nota, y tenemos muchas cosas de qué hablar, muchos temas pendientes. Será mejor que los resolvamos cuanto antes.

Ella asintió con la cabeza, se sentó y lo invitó a hacer lo mismo. Él lo hizo, en el sofá individual frente a ella. Estaba muy calmado, pero eso era usual en él, pocas veces perdía la compostura. Las únicas veces que lo vio fuera de control fue cuando estuvieron juntos íntimamente, y cuando tuvo celos de Joselo.

—Entiendo que no le has dicho nada a tus padres de lo ocurrido.

—No, Dani… y tampoco tú le has dicho nada a los tuyos, tu madre continúa con los preparativos como si nada hubiera pasado. Yo… yo tenía la esperanza de que resolviéramos nuestros problemas. Todas las parejas pelean y se arreglan, no veo por qué nosotros no podamos hacerlo.

Él la miró a los ojos y bajó la vista por su cuerpo. Estaba preciosa, lo hizo esperar, pero valió la pena. ¡Enfócate, Daniel! No viniste a admirarla.

—No le dije nada a mis padres porque realmente no tuve tiempo, casi no he parado en casa. Y creí que te sentirías más cómoda si tú se lo comunicabas. Y sobre lo otro, nuestra pelea no fue una simple discusión, Teresa, es un problema grave de fondo: demostraste que no confías en mí y ese es el pilar fundamental en una relación, además probaste que eres capaz de ser fría, cruel y maquinadora. Yo no te conocía así.

Cerró los ojos, bajó la cabeza y suspiró.

No quería llorar, no debía hacerlo. Él tenía razón, se había comportado como una cruel arpía. Levantó la vista y lo enfrentó de nuevo, diciendo:

—Tienes toda la razón del mundo, Dani. Me comporté mal, solo puedo pedirte disculpas de corazón. Yo… mi única defensa podría ser que lo hice por lo impulsiva que soy, creyendo que me estabas engañando. Me dejé llevar por la rabia y por los sentimientos que toda la situación generó en mí. No tengo otra excusa. Solo puedo prometerte que nunca más ocurrirá, que confiaré en ti de ahora en adelante y si alguna vez tuviera alguna duda lo hablaré contigo antes de hacer alguna tontería —se acercó a él y puso las manos sobre su pecho—. Eres el hombre más leal y confiable que conocí en mi vida, mi amor. —Lo miró a los ojos y concluyó—: Te amo, Dani… y no quiero perderte.

Lo está haciendo de nuevo, pensó Daniel. Está tratando de manipularme con su encanto. Definitivamente ahora era él quien ya no confiaba en ella. La Teresa que conoció días atrás no era la jovencita dulce e inocente de la cual se había enamorado. Esta Teresa era una mujer que sabía usar su feminidad, que se aprovechaba de sus bajos instintos. Se alejó de ella.

—No será tan fácil —respondió Daniel.

—Sé que no será fácil, pero podemos hacerlo. Por cierto —trató de suavizar la situación al ver que él no respondía—. Todavía no te felicité por el éxito del juicio. Lo leí en el diario.

Él la miró con tristeza.

—Deberías haberlo compartido conmigo, no enterarte por el diario. Eso es triste, tú eras lo más importante en mi vida.

Eso le dolió. Usó el verbo en pasado.

—Nunca me contaste que ella era tu cliente, eso tampoco estuvo bien de tu parte, Daniel. Deberías haber compartido conmigo esa información. Tú también eres responsable de lo que ocurrió. Si yo hubiera sabido que la estabas defendiendo, no hubiera pensado otra cosa.

—Puede que tengas razón, Teresa, pero no quería mezclarte con ese submundo. Me parecía algo sucio para ti.

—No necesitas protegerme, Dani, no soy una niña. ¿Recuerdas cuando estuvimos de viaje y dudaste de mí en relación a Joselo? Estabas alterado, casi le pegaste. Te pusiste celoso. Es lo mismo que yo sentí cuando pensé que estuviste con otra mujer. Estaba loca de celos. Yo podría haberme enojado contigo esa vez, sin embargo lo dejé pasar. ¿Por qué es tan difícil para ti entender que lo hice porque me sentía herida y perdonarme?

—¡Ja! Eso no tiene punto de comparación, yo jamás dudé de ti, Teresa. Dudaba de él, creí que Joselo estaba enamorado de ti.

Ella suspiró, ya no sabía a qué recurrir para convencerlo.

—Bueno, Daniel. La decisión está en tus manos, ya prometí confiar en ti de ahora en más, te dije lo mucho que te amo. No sé qué más decirte.

—El problema es más serio, Teresa. Soy yo el que perdí la confianza en ti. ¿Cómo recuperar esa parte tan importante de nuestra relación?

—No lo sé, Daniel. Tendremos que poner los dos de nuestra parte para lograrlo. Y no tenemos mucho tiempo. Si decidimos romper el compromiso, debemos hacerlo ya. Solo faltan dos semanas.

—No te voy a someter a semejante escándalo, Teresa. Es generalmente la mujer la que sufre en estos casos. Aunque acordemos decir que tú terminaste conmigo, siempre serás el blanco de las habladurías. No es justo, pero es la realidad.

—No necesito que me protejas, Daniel, ya te lo dije. Puedo afrontar lo que sea. No quiero que te cases conmigo por compromiso. Quiero que lo hagas porque me perdonas y porque me amas… ¿todavía me amas, no?

Se miraron, ninguno de los dos se movió.

—¿Tú crees que se puede dejar de amar de un día para otro? —Preguntó Daniel.

—¿Significa eso lo que creo?

Él suspiró, pero no contestó a su pregunta.

—Teresa… si la decisión es mía, continúa con los preparativos —ella sintió un alivio tremendo, él continuó—: yo… yo no puedo quedarme más. El juicio terminó, pero la tesis debe ser presentada por escrito para obtener el título. Espero poder terminarla antes de la boda.

—Lo entiendo. Y tienes todo mi apoyo. Si en algo puedo ayudarte…

—No, lo tengo todo controlado, gracias. Solo explícales a tus padres que no podré venir a menudo. Ocuparé todo mi tiempo libre en esto, espero que puedan entenderlo ellos también.

—Lo harán… no te preocupes.

—Bien.

No, no estaba bien. Nada estaba bien. Pero ella tenía la esperanza de revertir la situación. Una vez casados, lograría que la perdonara. Él la amaba todavía, si bien no se lo dijo directamente, eso le dio a entender. El problema era que ya no confiaba en ella, pensaba que era cruel y maquinadora. Estaba dolido, lo comprendía. Solo debía tener paciencia. El tiempo curaría sus heridas.

Ella titubeó, no sabía si acercarse para despedirse. Pero él solo inclinó la cabeza fríamente y se marchó, sin acercarse a ella, sin tocarla.

Teresa se quedó parada en medio de la sala, con una tremenda sensación de vacío. No era así como se imaginó la reconciliación.

Frunció el ceño.

Ni siquiera estaba segura de que se hubieran reconciliado.

*****

Serena llegó al día siguiente.

Aunque solía quedarse en casa de Anna, esta vez decidió que estaría mejor con Teresa, para ayudarla con los últimos preparativos de la boda. Estaban tomando el té en el salón de invierno, conversando:

—Gracias Sere por venir, me hacías falta —dijo Teresa abrazando a su amiga.

—Te extrañé, Tere —Le devolvió el abrazo, pero se dio cuenta inmediatamente que algo estaba mal—. ¿Te pasa algo?

Teresa procedió a contarle todo lo que pasó, con lujo de detalles.

—Ohhhh… pobre Daniel. Pero estoy segura que todo se solucionará, Tere. No te preocupes, él te ama. Tienes toda una vida por delante para probarle que puede confiar en ti de nuevo.

—Anna se siente muy mal, pero yo no la culpo. Hubiera hecho lo mismo en su caso. Me hubiera enojado si no me lo hubiese contado. Ella hizo lo que debía hacer, fui yo la que metió la pata al ser tan impulsiva.

—El error que cometiste fue no hablarlo con él antes, para que te pudiera explicar. Bueno, amiga… ya sabes, la próxima vez debes actuar con la cabeza.

—Lo sé, creí que eso era lo que hacía, pero aprendí la lección. ¿Y tú cómo estás?

—Bien, muy bien. Decidí ocupar mi tiempo en algo más productivo, así que formamos en la parroquia del pueblo un grupo de apoyo a niños huérfanos y abandonados. Entre medio de los preparativos para tu boda tendré que visitar varios lugares aquí en la capital para obtener apoyo y también para ver cómo funcionan algunos lugares de acogida. Anna accedió a ayudarme con eso.

—Yo también te ayudaré, Serena… en lo que pueda, parece muy interesante el proyecto.

—Tú ocúpate de tu boda, amiga…

—¿Crees que me dejan? Mamá y mi suegra lo tienen todo organizado. Ni siquiera puedo opinar. Es frustrante, solo cumplo órdenes. Me vendría bien distraerme en otras cosas. Lo único para lo que realmente me necesitan es para probarme el vestido de novia y llevarme de aquí para allá, aunque ellas toman todas las decisiones.

De esa forma pasaron las dos semanas antes de la boda, entre medio de la organización de la fiesta y las visitas de las tres amigas a los lugares que Serena necesitaba conocer.

Teresa estaba profundamente conmovida por todo lo que había visto en las visitas a los orfanatos e iglesias. Se dio cuenta de lo vacía que era su vida. Hasta ahora solo se había preocupado por ella misma, por ponerse el mejor vestido, tener el mejor peinado, ser invitada a las mejores fiestas. Pero había todo un mundo que sufría detrás de ella, un mundo al que ella nunca tuvo acceso. Se dio cuenta de lo protegida que había vivido toda su vida.

Estaban en casa de Anna, sentadas en la galería merendando, cuando Teresa dijo:

—Tenemos unas vidas maravillosas. Me avergüenzo de mi misma al ver a todos esos niños sin padres, solos en el mundo, y a pesar de todo tienen siempre una sonrisa en los labios. Están tan necesitados de cariño, se abrazan a ti con tantas ganas, como pidiéndote que no los abandones. Me sentí miserable, vacía y superficial al conocer todo ese mundo.

—Dímelo a mí —contestó Anna—, soy una huérfana privilegiada. Realmente esta experiencia fue muy chocante para mí también. Quiero ayudar, Serena. En todo lo que pueda. Tengo más dinero del que puedo gastar, podríamos usar todo lo que me dejó tío Ernesto como herencia en beneficio a tantos niños que necesitan, creo que a él le hubiera gustado.

—Es una idea maravillosa, Anna, podríamos incluso crear una fundación con el nombre de tu tío —dijo Serena—. Tengo entendido que te dejó un negocio de venta de ramos generales, el proyecto incluso podría solventarse con los beneficios de ese negocio.

—¡Excelente idea! —Contestó Anna—. Y podríamos vender alguna de sus propiedades, o todas, para comprar otra aquí en la capital, que sirva de hogar para los niños.

—¡Dios, sería fantástico! —Dijo Teresa—. Me conmovieron especialmente esos niños enfermos que vimos en el hospicio, había uno de grandes ojos negros, que se abrazó a mí como si fuera su tabla de salvación.

—No deberías haberte acercado a él, Teresa —comentó Serena—. A pesar de lo conmovida que pudieras haber estado, estaba enfermo. Hiciste mal al entrar a esa sala.

—No lo pensé —contestó—. Solo vi esos ojazos tan parecidos a los de Daniel, esa mirada triste, fue cómo si me estuviera llamando.

—Hablando de Daniel —dijo Anna—, ¿Lo has visto otra vez?

—No —contestó Teresa—, ni una sola vez. Solo me ha mandado notas. Presenta su tesis por escrito mañana, a partir de ahí ya tendrá más tiempo libre. La boda es en cuatro días, así que dudo que pueda verlo de nuevo hasta ese día. Me siento tan rara, es como si me casara con un desconocido.

—Todo se solucionará, amiga —dijo Serena, abrazándola.

—¡Yo también! —Anna saltó del asiento y se arrodilló frente a sus amigas y las abrazó a ambas—. Las quiero, chicas.

En esos días que pasaron las tres amigas vieron fortalecida su amistad al compartir experiencias que nunca antes habían tenido. Se dieron cuenta de que habían dejado de ser unas jovencitas mimadas, que habían madurado.

Eso las unió aún más, si era posible. 

Capítulo 17

—Estás preciosa, hija.

—Gracias, madre.

Había llegado el día de la boda. Teresa estaba vestida de blanco, radiante, hermosa. Preparada para ir a la Catedral a su encuentro con Daniel.

La noche anterior se habían visto en la cena previa a la boda que se realizó en la casa de él. Apenas pudieron hablar. Se enteró que había presentado su tesis con éxito y que tenía dos semanas libres en el banco a partir de la boda, no porque él se lo dijera directamente, sino porque lo había comentado a terceros en presencia de ella. Toda la noche estuvo serio, apenas la tocó lo necesario para escoltarla hasta la mesa.

¡Qué triste que empezaran su vida en común de esta forma! Con tanta ilusión como habían tenido anteriormente. Antes de que ella cometiera la tremenda estupidez de desconfiar de él se habían llevado tan bien.

Su madre la devolvió a la realidad diciéndole:

—Tenemos que hablar, Teresa —Doña Eugenia titubeó—. Eh… ¿hay algo que quieras preguntarme?

Teresa se arregló su falda y bajó la vista hacia unas pelusas inexistentes en su vestido inmaculadamente blanco. ¡Aquí viene, la conversación madre-hija!

—No, mami. Todo está bien.

—Mmmm… ¿sabes lo que va a pasar esta noche?

Teresa no quería tener esa conversación, pero entendía el protocolo. La miró a los ojos.

—Sí, madre. Lo sé, no hace falta que me expliques nada. Tengo amigas casadas, ¿sabes?

—Bien, por lo que veo amigas bastante comunicativas, asumo que Anna es una de ellas —Teresa sonrió. ¡Si supiera!— De todas formas solo quiero decirte una cosa —Su madre estaba nerviosa—. Eh… todo lo que pase en la intimidad de las cuatro paredes de la habitación matrimonial es correcto ¿Lo entiendes?

—Lo entiendo, madre. Estoy preparada, no te preocupes.

—Me alegro, estoy orgullosa de ti, hija —su madre estaba visiblemente aliviada de no tener que dar más explicaciones.

—Gracias mami… por todo.

Se abrazaron.

El resto de la tarde y la noche pasó como en una nebulosa. Toda la ilusión que ella tenía desde pequeña en relación a su boda se convirtió en cenizas al ver la actitud distante y taciturna de Daniel. Él estaba allí como correspondía, cumplió con su deber, pero realmente no estaba presente. No le dedicó ni siquiera una sonrisa durante toda la noche. Hizo todo lo que debía, pero no lo que ella hubiera deseado.

En la fiesta, ella sonreía tomada del brazo de su marido, aceptaba las felicitaciones, hablaba cuando era necesario, escuchaba cuando era oportuno. Agradecía cuando debía hacerlo. Él solo observaba y asentía. Se mantuvieron juntos toda la noche, pero separados.

Iban a pasar la noche de bodas en su casa propia. Daniel había organizado todo esos últimos cuatro días para que pudieran gozar de la intimidad de su propio hogar.

Llegando al final de la fiesta, como el protocolo lo indicaba, tuvieron que retirarse. El carruaje los esperaba fuera, adornado de flores, para llevarlos a su nuevo hogar. A su nueva vida en común. Una vida que se tornaba incierta.

Los despidieron entre lluvias de arroz. Daniel ayudó a Teresa a subir al carruaje y entró detrás de ella.

Todo había terminado. Ahora les tocaba empezar. Un inicio oscuro, lleno de contradicciones:

Fue una boda de ensueño, pero no era la boda de sus sueños.

Todo resultó perfecto, pero todo estaba mal.

En el carruaje, cuando era el momento de estar uno en brazos del otro, buscándose íntimamente, besándose y acariciándose, él se mantuvo apartado. Ella tenía temor de acercarse, de que la rechazara.

Hicieron todo el viaje hasta su nueva casa en un tenso silencio.

Cuando llegaron, la sala estaba a rebosar de regalos que habían traído esa tarde desde las casas de los padres de ambos. Los que habían ido llegando a su casa ya los había revisado, pero los que llegaron a la casa de Daniel estaban impecablemente cerrados.

—¡Ohhh, Santo Cielo! —Teresa lo miró entusiasmada, una linda actividad para hacer juntos—: ¿Los revisamos, Dani?

Él la miró, serio:

—Hazlo tú, si deseas, Teresa. Yo estoy extremadamente cansado. Estas semanas que pasaron fueron muy ajetreadas para mí. Necesito dormir, por lo menos tres días.

Teresa le devolvió la mirada, visiblemente desilusionada.

Él pareció titubear, pero enseguida recompuso su actitud seria.

—¿Sabes cuál es tu habitación? —Preguntó Daniel.

—¿Mi habitación? —Ella lo miró sin entender—. ¿Querrás decir “nuestra habitación”? La conozco, claro.

—Correcto. Esa es tuya, yo tomé otra. Me pareció lo mejor debido a las circunstancias. Ahora, si me discul…

—Dani… —no lo dejó terminar—. ¿Me vas a dejar sola? —Se arrepintió ni bien pronunció la pregunta.

Él la miró, vio que se sonrojaba, estaba tan hermosa en su precioso vestido y tocado blanco. Parecía tan pura, tan inocente. Pero él sabía lo que ella podía llegar a ser: una harpía maquinadora de sangre fría, una mujer muy apasionada a pesar de su inocencia, una mujer que sabía muy bien cómo usar sus encantos para hacer de él lo que se le antojara. No iba a permitirlo.

—Buenas noches, Teresa.

Daniel dio media vuelta, llamó a Juana, la criada de Teresa que la había acompañado a su nueva casa, se aseguró que la ayudara y se dirigió hacia su propia habitación.

Sin ninguna explicación de por medio, dejó bien definida cómo iban a ser las cosas de ahora en más.

Teresa entró en pánico.

A pesar de lo que él había dicho, pensando que quizás se arrepintiera, se preparó para su noche de bodas. Se soltó el pelo, se puso el camisón más hermoso de su ajuar de novia, un provocativo conjunto de satén y encaje blanco en juego con el salto de cama, despidió a su criada, apagó las luces y se sentó en el sofá al lado de la ventana, a esperar…

Daniel jamás llegó.

Teresa se acurrucó en el sofá y lloró hasta quedarse dormida, sola, ya de madrugada.

Inexplicablemente, amaneció acostada en la cama, tapada con las sábanas.

¿Cómo llegué aquí? Pensó. Estaba segura de haberse quedado dormida en el sofá. Quizás se levantó en medio de la noche y se acostó. No lo recordaba.

Se acurrucó entre las almohadas y sollozó su mala suerte. Si no fuera por su estupidez, hubiera despertado ahora con Daniel a su lado, desnudos y haciendo el amor por segunda vez.

Se levantó, llamó a su criada, se vistió y bajó. Ya era casi mediodía, sin embargo, encontró a Daniel desayunando y leyendo el periódico.

—Buen día —saludó Teresa.

—Buenos días —contestó Daniel, serio.

Las circunstancias fueron definiendo el ritmo a seguir los siguientes días. Luego de desayunar, ella revisó los regalos, mientras él leía el periódico y la observaba furtivamente.

Luego le explicó, en forma detallada pero rápida, cómo se organizaría la casa; le presentó al mayordomo y dejó que él se encargara de presentarles a los demás sirvientes.

Todas las noches ella lo esperaba, pero Daniel no la buscaba.

Todas las noches él deseaba acudir a ella, pero su amor propio no le permitía dar su brazo a torcer.

Daniel ocupaba la habitación contigua a la de ella, tenían una puerta que los comunicaba, pero estaba cerrada. La primera noche, él, a pesar del cansancio, no podía dormir, y entró mirarla mientras ella lo hacía. La encontró acurrucada en el sofá. Se acercó y sintió una tremenda ternura al verla hecha un ovillo, como si fuera una niña. Abrió las sábanas de la cama, la levantó muy despacio en brazos, para no despertarla, y la acostó.

Antes de taparla, pudo ver su hermoso camisón blanco debajo de la bata abierta a juego, vio la curva de sus senos, sus piernas torneadas debajo del camisón que se había subido y la deseó con desesperación.

Pero su enojo prevaleció ante su deseo. La tapó y salió de la habitación silenciosamente.

Al tercer día sin obtener ninguna respuesta de su marido, Teresa estaba desesperada. No sabía qué hacer. Tenía miedo de acercarse a él, de ser rechazada. Además, él ya tenía un mal concepto de ella, si lo buscaba, probablemente solo reafirmaría la opinión ya desfavorable que tenía de ella.

Se sentía mal. Anímica y físicamente. Debido a los nervios, hasta había vomitado el desayuno que había tomado ese día, se sentía débil y mareada. A pesar de todo, fiel a su naturaleza, se acercó a él.

Daniel estaba leyendo un libro, sentado en el sofá de la sala íntima. Estaba lloviendo, el día era propicio para la intimidad. Se veían las gotas de lluvia caer por la ventana que daba al jardín interior de la propiedad.

Se paró frente a Daniel, y valientemente lo enfrentó:

—Dani, necesito hablar contigo.

Él levantó la vista y la miró. Estaba pálida y ojerosa, y aun así, hermosa. Bajó el libro y contestó:

—Dime.

—Yo… yo quisiera saber, eh… —sintió que se mareaba. Se llevó la mano a la frente, retrocedió hasta la consola y se apoyó en ella.

—¿Te pasa algo? —Daniel se asustó al verla palidecer aún más.

—No, digo… no sé. No me he sentido bien hoy —ella suspiró y continuó—: Yo quería hablarte de noso…

Al ver cómo ella se tambaleaba, tiró el libro y se levantó para ayudarla. Teresa se desmayó en sus brazos.

La levantó rápidamente y sintió que estaba muy caliente, asustado, llamó al mayordomo. Casi gritándole, le ordenó que mandara a buscar al médico inmediatamente. Subió rápidamente hasta la habitación con ella en brazos, y la acostó.

Seguía inconsciente. Ordenó a Juana que trajera agua fría y compresas para refrescarla y bajarle la fiebre. No creía que tuvieran algunas sales en la casa para poder despertarla.

Eficientemente, le sacó el zapato, desabotonó su vestido y aflojó el corsé que la aprisionaba. Cuando Juana llegó con las compresas frías, se las pasó por el cuello y la frente. Ella gimió.

—Ayúdame a desvestirla, Juana. Cuanta menos ropa tenga que la aprisione, mejor ¿Ya fueron a buscar al doctor?

—Sí, señor —respondió la criada.

A medida que la desvestían se dio cuenta que su cuerpo empezaba a cubrirse de pequeñas manchas rojas. Las reconoció. Él pasó por lo mismo cuando era niño, casi un adolescente.

—¿Tuviste sarampión[8], Juana? —Preguntó.

—No que yo sepa, señor.

—Entonces vete de aquí. Ahora mismo. Y todo aquel que no lo haya tenido, que no se acerque a ella.

El doctor Arturo Vega, médico de la familia, confirmó su diagnóstico. Le contó que había una epidemia en esos momentos, pero que afectaba sobre todo a los niños y adolescentes. Básicamente no había ningún tratamiento contra la enfermedad. Solo habría que bajar la fiebre y esperar. La enfermedad sería altamente contagiosa por cuatro o cinco días más, y afectaría sus vías respiratorias. Si no había complicaciones, empezaría a recuperarse en una semana.

El doctor Vega no le dijo, pero él sabía, que las complicaciones podrían llevarla a la muerte. La enfermedad tenía un alto porcentaje de mortandad.

Daniel gimió, desesperado de solo pensarlo.

Pronto se enteraron sus padres, pero Daniel prohibió las visitas a todos aquellos que no hubieran tenido la enfermedad, su madre incluida. Anna tampoco podía visitarla.

Pero Serena, que la había tenido de niña, se ofreció a ayudar y él aceptó encantado. A su criterio, no existía mejor persona para cuidar a su esposa con él. Además, le contó, visiblemente avergonzada y con tono culpable, que probablemente se hubiera contagiado en el hospicio, cuando visitaron a los niños enfermos.

Daniel no se despegaba de ella un solo segundo. Constantemente la bajaba la fiebre pasándole las compresas de agua fresca por el cuello, frente, brazos y piernas.

Pero al segundo día, Teresa empezó a convulsionar, gemía, se retorcía en la cama y tosía, como si le faltara la respiración. Serena y Daniel se asustaron.

—Dile a Juana que prepare la tina con agua fresca, Serena, nada de agua caliente. La meteremos allí, a ver si así le baja la fiebre, que está más alta que nunca.

Daniel la levantó en brazos y la llevó hasta el cuarto contiguo donde habían preparado el baño. La metió dentro, camisón incluido y la sostuvo para que no se deslizara. Le mojó la cara e introdujo su cabeza en el agua, solo dejando el rostro fuera. Teresa se tranquilizó visiblemente.

Le dio un beso en la frente.

¡Dios Santo, osita! No te mueras. Tenemos toda una vida por delante. No podría vivir sin ti, cariño. Daniel pensaba en eso mientras la acunaba en sus brazos, mojándose el torso.

Serena lo observaba, y a pesar de lo asustada que estaba, sonrió. Se notaba que la amaba con locura.

—Creo que es suficiente, la fiebre ha bajado —dijo Daniel al cabo de unos minutos—, trae una toalla, por favor. Tenemos que sacarle el camisón mojado.

Sentado y sosteniéndola en brazos, la desnudó con eficiencia, y la cubrió con la toalla, secándola con otra. Serena estaba visiblemente avergonzada, no estaba acostumbrada a ver ese tipo de intimidad, pero él hacía todo con tanta eficiencia y naturalidad, que fue acostumbrándose.

—¿Puedes secar y desenredar su pelo mientras la sostengo, Serena?

Mientras lo hacía, él la acunaba en sus brazos como si fuera un precioso tesoro, abrazándola. Hablándole suavemente al oído, diciéndole cosas que ella no pudo entender, pero creía saber que eran.

La llevó hasta la cama y le pusieron un camisón limpio y seco. Al ver a Teresa más tranquila y sin fiebre, Daniel fue a cambiarse y volvió inmediatamente, no sin antes ordenar que mantuvieran preparada la tina con agua fresca en caso de que necesitaran bajar la fiebre de nuevo.

Así continuó su vigilia durante cinco días, apenas dormía, y si lo hacía, era en un sofá que había puesto al lado de la cama.

Tremendamente cansado, a la noche del sexto día, se deslizó en la cama al lado de ella, boca abajo, y tomándola de la mano, para sentir si le subía de nuevo la fiebre, se quedó dormido.

Al amanecer, Teresa despertó de su inconsciencia. Abrió los ojos, se sentía débil y cansada. Miró a su alrededor y vio la cabeza de Daniel cerca de su hombro.

Empezó a recordar: imágenes, pequeños momentos en los que recobró el conocimiento. Siempre era la cara de Daniel la que veía. Algunas veces la de Serena. Estuvo enferma. Tragó saliva y suspiró.

Levantó la mano que Daniel sostenía tan posesivamente, la sentía pesada. Acarició la cabeza de su esposo.

Él despertó, desorientado, y vio que ella lo observaba.

—Osita… cariño, despertaste.

Osita. Era todo lo que necesitaba oír. Teresa sonrió tímidamente.

Él la había perdonado. 

Capítulo 18

Daniel se deslizó hasta quedar a su altura en la cama y la abrazó.

Ella se acurrucó en sus brazos, demasiado débil para objetar, y por supuesto, disfrutando del contacto.

Él le llenó de besos la cara, frente, cuello y comisura de los labios.

—Osita, me tenías muy preocupado. ¿Te sientes mejor?

—Mmmm, aquí en tus brazos estoy en la gloria.

Él sonrió.

—Pues no me moveré de tu lado, cariño —dijo abrazándola más fuerte y posesivamente—. No sé si es el momento adecuado de decírtelo, pero siento mucho todo lo que ha pasado entre nosotros. Te hice pasar mal, osita… adrede, quería que sufrieras por haber dudado de mí, soy un maldito desgraciado, perdóname.

—Mi amor, eres tú el que tiene que perdonarme a mí por haber hecho todo lo que hice. Soy yo la que está avergonzada de sí misma.

—Ya nada importa, cariño, creí que ibas a morir, fue desesperante visualizar mi vida sin ti —La besó en la frente y la miró a los ojos—. Te amo, osita.

—Yo también te amo, Dani. Perdóname, mi amor. Nunca más dudaré de ti. Lo prometo —cerró los ojos y metió la cara en el cuello de su marido—. Estoy cansada, me siento débil.

—Sigue durmiendo, es muy temprano.

—Mmmm, no te vayas… quédate conmigo.

—Eso haré, cariño.

A media mañana, Serena entró en la habitación y los vio abrazados. Sonrió complacida. Él estaba despierto y le hizo señas para que entrara.

—¿Despertó por fin? —Preguntó Serena.

—Sí, por suerte. Creo que va a recuperarse —contestó Daniel.

—Gracias a Dios —Serena suspiró.

—Gracias a ustedes —dijo Teresa en un susurro, levantando la cabeza.

—Amiga, estás despierta —Serena se arrodilló al lado de la cama y le tomó la mano—. Bendito sea Dios por traerte de vuelta con nosotros.

—Dios no me quería a su lado, dijo que soy demasiado revoltosa —bromeó ella—, y además, me dijo que tengo un marido que cuidar y muchos hijos en el futuro que malcriar.

Él le besó la frente, emocionado por sus palabras.

Más tarde, la ayudaron a bañarse y lavarse el pelo. Teresa estaba avergonzada de su desnudez frente a ambos, pero no dijo nada. Parecía que hacían un buen equipo, ninguno de los dos dio muestra de sentirse cohibidos. Obviamente, no era la primera vez que lo hacían a juzgar por los días que estuvo inconsciente.

El doctor Vega llegó a la siesta, y evidentemente complacido, anunció que ya estaba fuera de peligro. Podía recibir visitas sin problema y recomendó una dieta especial.

Anna fue la primera en acudir a verla.

—Ay, Tere… estoy feliz de verte bien —dijo emocionada, abrazándola—. No te imaginas el susto que nos diste. Y yo sin poder visitarte ni ayudarte, me lo prohibieron.

Teresa esta recostada en la cama, casi sentada entre almohadas.

—Hicieron bien en prohibirte la entrada. No me hubiera gustado que te contagiaras por mi culpa.

Toda la tarde y noche fue una procesión de visitas. Mayormente familiares y amigos íntimos. Sus padres, suegros, hermanos y cuñadas. Y Joselo, por supuesto.

—Indiecita, casi nos mataste del susto —dijo con el ceño fruncido.

—Así soy yo, amigo… ya me conoces, me gusta mantenerlos en vilo.

Todos los presentes rieron ante su ocurrencia.             

A las ocho de la noche, Daniel invitó amablemente a retirarse a los últimos que quedaban.

Una vez solos los tres, Daniel las sorprendió de nuevo.

Se acercó a Serena y la abrazó, como si de una hermana se tratara.

—Gracias, Serena —dijo emocionado—. Sin ti todo hubiera sido más difícil.

Serena se asustó, pero correspondió al abrazo, avergonzada.

—Eh… de nada, Daniel. Teresa es como mi hermana, es lo menos que podía hacer por ella.

Teresa los miraba maravillada, sonriendo.

—Ahora quiero que vayas a cenar y a descansar. Te lo mereces —dijo apartándose de ella—. Yo cuidaré de Teresa, no te preocupes.

—Sé que lo harás, no puede estar en mejores manos —se acercó a su amiga y le dio un beso en la frente—. Que descanses, Tere.

—Tú también, gracias por todo, Sere. Te quiero —contestó Teresa.

Una vez que la hizo cenar, Daniel se cambió, dejando la puerta abierta de la habitación contigua mientras lo hacía, para escucharla si lo llamaba.

Cuando se acercó a ella, estaba con los ojos cerrados. Los abrió.

—Ni se te ocurra irte, mi amor —le dijo—. Te quiero a mi lado, todas y cada una de las noches que me restan de vida.

—No pienso irme a ningún lado, osita —y se deslizó en la cama con ella, la tomó en brazos, acomodando las almohadas.

Ella se acurrucó contra él y suspiró.

—Estoy espantosamente fea con tantas manchas y bajé muchísimo de peso, mi amor, siento hasta mis costillas.

—No te preocupes, cariño. Pronto desaparecerá el sarpullido y recuperarás tu peso, así como a mí me gusta —dijo, tocándole suavemente para comprobar lo que ella decía. Luego acarició suavemente sus senos—. Hay cosas que continúan igualmente hermosas.

Ella suspiró.

Él dejó de tocarla. Todavía no era el momento. Estaba muy débil.

—¿Cuándo podremos… mmmm, ya sabes? —preguntó Teresa.

—Hacer el amor no es una actividad tranquila, osita. Debes estar totalmente recuperada y con todas tus fuerzas. Ahora duerme, cariño. Lo necesitas.

Se pegó a él, abrazándolo por la cintura y fue quedándose dormida poco a poco.

*****

Pasaron los días y fue recuperándose totalmente.

Ya se levantaba y caminaba por la habitación. Ese día, con la ayuda de Serena, se vistió y bajó a desayunar a media mañana. Su piel había sanado totalmente y recuperó parte de su peso.

Recibió más visitas durante el resto del día, en la salita íntima, cómodamente sentada en el sillón. Incluso paseó por el jardín del brazo de Daniel.

Cuando estuvieron seguros que nadie los veía, se abrazaron y sus bocas se buscaron desesperadamente. Hacía mucho tiempo que no se besaban de esa forma, estaban ávidos el uno del otro. Ella pasó ambas manos por el cuello y acarició su pelo, acercándolo más. Él cruzó sus brazos por su espalda y la presionó contra sí, haciéndola sentir el deseo apremiante que sentía por ella.

—Creo que hoy será nuestra noche de bodas, osita —dijo Daniel en un susurro contra su oído—. ¿Ya te sientes bien?

—Maravillosamente bien, mi amor.

—Fantástico, deberíamos despedirlos a todos.

—Me parece una excelente idea —dijo Teresa sonriendo pícaramente—. Pero quiero bañarme antes, mi amor.

—Claro, osita. Cenaremos y luego haré que te preparen el baño.

Más tarde, el baño de Teresa estaba listo.

—¿Necesitas ayuda, Tere? —Preguntó Serena.

—Serena —intervino Daniel, entrando en la habitación—, creo que hoy me ocuparé yo de ayudarla. Te agradezco mucho.

Serena se sonrojó y asintió, retirándose sigilosamente.

Ni bien estuvieron solos, él se puso detrás de ella, y besándole el cuello, fue desabrochando uno a uno los botones de su vestido, que cayó a sus pies como cascada. Luego fue sacándole prenda a prenda con destreza, besando cada parte de su cuerpo que quedaba al descubierto, hasta dejarla totalmente desnuda ante él.

—Eres tan hermosa, mi dulce osita —susurró en su oído, acariciándole suavemente el estómago y la curva de sus senos.

La levantó en brazos y la llevó hasta la tina, depositándola dentro suavemente.

—Mmmmm, que placer —ronroneó ella, sumergiéndose en el agua tibia.

—El placer acaba de empezar, cariño —dijo él desvistiéndose frente a ella—. Hazme lugar detrás de ti.

Teresa lo miraba atónita. ¿Iba a entrar con ella a la bañera? No podía creerlo. Era la primera vez que lo iba a ver completamente desnudo. Suspiró y tragó saliva, expectante.

Era magnífico. Grande y esculpido, lleno de potentes músculos, cubierto de finos vellos que lo hacían más varonil, si era posible.

Teresa sintió que su estómago daba un vuelco al mirarlo y gimió.

Su gruesa y erecta cresta se tensó aún más al oírla. Se deslizó suavemente detrás de ella, ubicándola entre sus piernas, abrazándola y acariciando sus senos, que estaban tensos y con los pezones duros y excitados. El agua tibia deslizándose por sus cuerpos era también un potente estimulante a sus sentidos.

Ella giró la cara para mirarlo, y él pasó la lengua por sus labios entreabiertos, saboreándola. Mandó la cabeza para atrás, apoyándose en su torso y dejó que la invadiera totalmente.

Él le tomó la cabeza con una mano y empezó a besarle el rostro y la garganta con ardientes labios que provocaron un hormigueo de placer en todo el cuerpo de Teresa, que gimió levemente. Ella se arqueó mientras la otra mano de Daniel le acariciaba un seno y empujaba a la joven contra la pared de su cuerpo. Le pasó la lengua por los labios, le besó los párpados y le lamió el cuello tenso. Hundió la mano en los rizos de su cabellera firmemente sujeta y gimió cuando ella apretó su cuerpo contra el de él.

—No quiero que tengas miedo, osita, yo sabré prepararte. Sabes lo dulce que puede ser hacer el amor entre un hombre y una mujer.

—Lo sé, mi amor. No tengo miedo, estoy deseosa de probar, todo.

—Esa es mi Teresa —susurró él contra su oído—. Siempre valiente. Ahora enjabonémonos antes que el agua se enfríe.

Despacio, con esmero, la lavó, ejecutando los movimientos de manera eficaz, añadiendo más jabón y frotándole la espalda, los brazos, el estómago y más abajo. Se estremeció de placer cuando rozó su sexo con la esponja y la acarició con los dedos, pero no dijo nada y permaneció inmóvil mientras él lo hacía.

Una vez que terminó, Teresa volteó suavemente y arrodillándose en la bañera frente a él, con sus turgentes senos expuestos a su mirada, le pasó la esponja por el pecho, brazos y estómago. Se sonrojó al lavarle el miembro viril, pero él no dijo nada y permaneció inmóvil mientras ella se aplicaba.

Cuando terminaron, volvieron a enjuagarse con agua caliente. Y gimiendo, él se incorporó en la tina, poniéndola de pie junto a él. La cubrió con la toalla y ayudó a que saliera de la bañera. La abrazó y besó durante unos segundos que parecieron minutos y empezó a secarla suavemente. Ella tomó otra toalla e hizo lo mismo con él.

Una vez secos, él la levantó en brazos rápidamente. Teresa soltó un grito de sorpresa y rio, pasando ambas manos por su cuello y besándole el hombro, mordisqueándolo.

—Eres tan apasionada, osita… —dijo. Le soltó las horquillas del pelo y la acostó suavemente en la cama, poniéndosele encima para que todos los poros de sus cuerpos entraran en contacto. Metió una de sus piernas entre las de ella para abrirla e hizo que sus partes íntimas se rozaran.

Ella gimió y se retorció en sus brazos, pidiendo más.

—Dani, mi amor… —rogó en un susurro.

—Shhh… tranquila, cariño —contestó, rozando su torso lleno de suaves vellos contra la suavidad de sus senos—. Tenemos toda la noche por delante. 

Capítulo 19

—No puedo más, te necesito, Dani.

Él la estrechó entre sus brazos y la tranquilizó lo mejor que pudo. No podía descontrolarse esa noche. Tenía que ser muy cuidadoso.

—Tenemos que ser cuidadosos, osita. Acabas de sanar.

Volvió a besarla profundamente al tiempo que le acariciaba un seno con una mano y con la otra la sostenía fuertemente contra sus caderas. Ella inclinó el cuello para permitir que la besara y se recostó contra su brazo mientras él le besaba desde el mentón hasta el nacimiento de los senos. Ella tembló de placer cuando él deslizó los dedos por su estómago; gimió suavemente y entrelazó sus manos en el pelo.

—Mi amor, eres espléndido.

Él rio al mismo tiempo que ella le rodeaba los hombros con los brazos, después le deslizó las manos por la espalda, sintiendo sus músculos y la tersa piel bajo sus dedos. Se sentía osada y deslizó las manos hasta la cintura de él y más allá, hasta agarrarle de las nalgas y acercarlo aún más contra ella. Él cambió de posición con un suave gruñido mientras la mano femenina le exploraba las caderas y después las deslizaba más allá para ceñirlo.

Él le deslizó la mano hacia arriba por la pierna, levantándola contra la de él, piel contra piel; provocándole sensaciones fascinantes. Deslizó la mano más hacia arriba, por detrás de la rodilla y el muslo de una manera tan suave pero tan decidida que la dejó sin aliento. Y después sintió su mano allí, entre las piernas, y sintió los dedos contra la piel, explorándola. Dani levantó la cabeza y sonrió.

—Quédate quieta —ordenó él, y poniéndole una almohada debajo de las caderas para elevarla le dijo—: Quiero que separes las piernas para mí, mi dulce osita. —Y cuando ella le obedeció, él se inclinó, miró sus pliegues, le separó los labios inferiores con los dedos y empezó a acariciarla lenta y tiernamente—. Estás tan mojada, cariño, tan preparada para mí.

Como siempre, había ternura en el acto, una dulzura que la hipnotizó tan intensamente que se vio incapaz de emitir sonido. La lengua de Daniel bajó hasta su centro y le acarició suavemente la carne expuesta y luego empezó a juguetear con el clítoris. Teresa se sintió inundada de calor y sin embargo temblaba. La pequeña protuberancia empezó a hormiguearle, creciendo en intensidad hasta que creyó que no podría soportarlo más, pero por mucho que lo intentó no pudo encontrar la voz para pedirle que parara.

Cuando volvió a succionar el capullo hinchado dentro de su boca, se olvidó de todo lo que significaba ser una dama, gimió y empujó sus caderas hacia adelante al compás de su insistente presión. Los dedos de él se unieron a su boca, presionaron hacia arriba en su ajustada entrada y la dilataban, humedeciéndola y preparándola.

—Acaba para mí, osita. Disfruta —su voz sonaba ronca mientras atacaba el interior de sus muslos suavemente con los dientes. Ella apenas podía oírlo, muy decidida a alcanzar su liberación, muy desesperada por estallar con las sensaciones que él despertaba en ella—. ¡Ahora, cariño…! Déjate llevar, quiero sentirte.

Teresa dejó que la sensación de placer se apoderara de ella y se oyó a sí misma gemir encantada. Sentía los miembros pesados con la misma ansia que ya había experimentado antes con él, hasta que por fin una intensa explosión la inundó como una ola del mar y retrocedió al cabo de unos segundos, dejándola débil pero extrañamente satisfecha.

Daniel se incorporó y la abrazó. No dijo nada. Se limitó a acariciarle los rizos despeinados, maravillándose de su suavidad mientras los enroscaba en sus dedos.

Estaba duro, solo con mirar su clítoris hinchado y los labios inferiores abultados, solo con olerla. Estaba lista para él. De su canal manaba néctar, provocando que él deseara frotarse en sus fluidos hasta que gritara su nombre. Se arrastró hacia ella hasta que su miembro presionó contra su entrepierna. La parte superior rozó su clítoris hinchado y ella se estremeció. Apoyó las manos a ambos lados de su cabeza y la miró.

—Estás lista, osita. Ahora me tomarás.

Teresa se estremecía mientras él colocaba los primeros centímetros de su miembro dentro de ella. Él observaba su rostro, se detuvo al encontrar la barrera de su himen. Aun manteniendo su mirada, llevó el dedo índice de ella hasta su boca, lo lamió y luego lo bajó hasta presionar contra su clítoris.

Ella casi cae de la cama. Eso provocó que él fuera más profundo e intentó ignorar la fuerte oleada de dolor que vino a continuación. Él gruñó y continuó con su inexorable deslizamiento hacia el interior. Por primera vez, Teresa pensó en la posibilidad de que pudiera partirse en dos. Bajó la mirada a su entrepierna y contuvo un gemido. Solo había entrado la mitad.

—No creo que puedas entrar más —dijo Teresa asustada. Su voz sonaba aguda y muy impropia de ella.

—Podré, cariño —Daniel permanecía apoyado encima ella, con la expresión resuelta— Solo necesitas relajarte —Inclinó la cabeza y lentamente lamió su pezón—. Déjame entrar un poco más.

Ella observaba que su lengua se deslizaba hacia atrás y adelante sobre su seno. Él movía sus caderas con el mismo ritmo sutil; su miembro se deslizaba más profundamente en su interior con cada flexión suave de su pelvis.

El dolor remitió.

Cautivada, se rindió ante la danza erótica a la que la inducía. El deslizamiento de su miembro totalmente dentro de su centro y la suave lamida de su lengua se volvieron el centro de su ser. Dejó que su placer se incrementara junto al de él hasta que sus uñas se clavaron en sus hombros y gritó su liberación. Al oír su grito, el cuerpo de él se sacudió al liberar un torrente de simiente caliente en lo profundo de su útero. Se desplomó sobre ella, con la boca cerca de su oído.

—Ahora eres mía, osita. Soy el único hombre al que le permitirás estar dentro de ti. Soy el único hombre que siempre te brindará placer.

—Mmmmm, Dani —contestó ella relajada y satisfecha en sus brazos, todavía unidos—. No sabía que fueras tan posesivo.

—Juega conmigo, y verás mi lado oscuro, cariño.

Ella rio y se abrazó más a él si fuera posible.

—Me encanta tu lado oscuro, mi amor —ronroneó complacida.

Se besaron intensamente, mientras él salía lentamente de su interior y ella gemía por el roce.

Daniel se recostó de espaldas y la atrajo contra su torso. Ella se acomodó en su costado, subió una pierna sobre la de él y se relajó. Él tomó su barbilla y le besó dulcemente la frente.

—Tengo que limpiar este desastre, cariño.

—Mmmm —ella gimió, adormilada.

Él se levantó de un salto, y desnudo, cruzó la estancia hasta la habitación de al lado, mojó una de las toallas con el agua de la tina y volvió a la cama, limpiándose el miembro ahora fláccido y los muslos. Tenía sangre entre sus piernas.

Ella se incorporó en la cama, se miró y vio que también había sangre entre sus muslos. Daniel se acercó, se sentó en la cama al lado de ella y abriéndole las piernas, la limpió suavemente y con ternura.

—¿Hay algo que no hagas bien, mi amor? —preguntó Teresa maravillada.

Él sonrió.

—Ya lo descubrirás, cariño.

Se acostó al lado de ella y se enredaron en un íntimo abrazo, entrelazando sus piernas, besándose suavemente.

—¿Me contarás ahora a quien tengo que agradecer la experiencia del magnífico marido que tengo?

Él suspiró. Sabía que en algún momento ella volvería a sacar el tema. Esa era su Teresa, una curiosa indomable. Sabía que hasta que saciara sus ansias, no lo dejaría en paz.

—¿De verdad quieres saberlo, osita? ¿Qué importancia tiene?

—Quiero saberlo todo de ti, mi amor —Teresa se incorporó sobre su torso, presionando sus senos contra él y mirándolo a los ojos—. Cuéntame.

—No es nada extraño, cariño. Nunca en mi vida estuve con una prostituta, si quieres saberlo. Y solo hubo dos mujeres en mi vida antes que tú. Y ninguna después de conocerte. Y aunque ambas relaciones fueron clandestinas, duraron bastante.

—Quiero detalles, mi amor.

Daniel puso los ojos en blanco, y procedió a contarle todo:

—Cuando yo tenía quince años, a pesar de ser solo un crío regido por los deseos propios de un adolescente, ya era tan grande como lo soy ahora. Y… bueno, ya sabes cómo es mi padre. No podía hablar con él sobre esas extrañas sensaciones que tenía, esos deseos que eran nuevos para mí —Titubeó antes de seguir—. Aunque te asombres, me da vergüenza contarte, osita.

—Mi amor, no te avergüences. Yo no te pido que me lo cuentes para juzgarte. Solo te lo pido porque quiero saber todo sobre ti.

Él suspiró y siguió el relato:

—Fue con una de las criadas que había en casa. Yo la espiaba todas las noches cuando iba a dormir, por un hueco que había en la despensa y que daba a su habitación. Era una joven muy bonita, pero mucho mayor que yo, y con mucha más experiencia. Ella sabía que yo la miraba, luego me enteré de eso. Adrede, se desvestía completamente y dejaba que yo la observara. A veces se acostaba en la cama y se acariciaba, exponía sus partes íntimas para que yo la viera. Yo explotaba todas las noches en la despensa, solo con mirarla. Hasta que un día me llamó. Yo acudí avergonzado al darme cuenta que me había descubierto, pero deseoso de saber más. Y bueno, esa fue mi primera experiencia, osita. Duró más de un año, hasta que la echaron. Creo que mis padres se dieron cuenta, aunque nunca me dijeron nada.

—Mmmm, interesante. ¿Viste que no fue tan difícil, mi amor? Cuéntame la segunda —se acomodó en su pecho, con la barbilla sobre su torso, y sus senos pegados a él.

—Unos cuatro meses después de que echaran a María, así se llamaba, yo ya tenía diecisiete años en esa época, mi hermana menor todavía no se había casado y trajo a una de sus amigas a la casa. También era mayor que yo, por cierto, de la edad de Angélica. Pero yo ya tenía mucha más experiencia. Esa relación fue menos frecuente, solo ocurría cuando le permitían quedarse a dormir en casa y ella se escabullía a la noche hasta mi habitación, recuerdo que yo la esperaba ansioso. También era una mujer muy hermosa, podía haber tenido a quien quisiera, no sé por qué me eligió a mí. Yo creo que Angélica lo sabía, pero nunca les dijo nada a nuestros padres. Duró hasta que ella se casó, poco antes de conocerte a ti. Lastimosamente me enteré que murió al dar a luz a su primer hijo.

—Yo sé por qué te eligió a ti, mi amor. Quizás no te des cuenta, pero eres un hombre muy viril, emanas autoridad y seguridad. Es lo mismo que yo sentí cuando te conocí. Pero qué triste final el de esa joven, Dani.

—Sí, osita. Muy triste, en fin. Esa es la historia de mi vida amorosa. ¿Saciaste tu curiosidad, cariño?

—Sí, mi amor. Gracias por contármelo —se abrazó a él—. Te amo.

—No más que yo, osita.

Casi cuando se estaban por quedar dormidos, ella suspiró y dijo:

—Mi amor, ¿mañana me vas a enseñar más cosas?

—Mmmmm. Todo lo que quieras.

Ella sonrió y se quedó dormida en sus brazos.

Esa era su osita, siempre quería saber más. Y él estaba capacitado para enseñarle.

SERENA

Serie Doncellas Coloniales 03

Sinopsis

Tres historias, tres amigas inseparables y su búsqueda del amor. Remóntense a la época de la colonia, en alguna remota ciudad de Sudamérica, donde Anna, Teresa y Serena, totalmente diferentes en carácter y aspecto físico, inician su juventud y adquieren experiencia de vida.

Serena Ruthia, la rubia dulce e inocente…

Serena, la mayor de las tres amigas, cree que se ha quedado solterona y no tiene posibilidades de casarse al vivir en una remota finca del interior. Siente una profunda soledad al ver que sus dos amigas se han casado y son felices.

Llevada por la tristeza y aislamiento, comete una locura y esconde un secreto que pronto será evidente y que ni siquiera es capaz de contarles a sus mejores amigas. Su hermano acude en su ayuda y pasado un tiempo Serena se convierte en una respetable viuda, con una hija… y dos pretendientes.

Una mujer dividida entre dos amores, el de un respetable miembro de la sociedad que la apoya incondicionalmente y el del padre de su hija que aparece años después reclamándola. ¿Qué decisión tomará Serena? ¿Se inclinará por la pasión desmedida que siente por uno de ellos o por el recuerdo de un antiguo amor que ha dejado secuelas?

Capítulo 01

Cuando Serena vio que Daniel bajaba a desayunar, recién a media mañana, algo poco usual en él, corrió al cuarto de Teresa para ver cómo había amanecido.

La encontró desperezándose, sonriendo con cara de pícara.

Se apoyó en la columna de la cama y sonrió también.

—Veo que ya estás totalmente recuperada y me parece que alguien tuvo mucha acción anoche —dijo Serena, ruborizada— ¿Me equivoco?

Teresa rió a carcajadas.

—Amiga, fue increíble. ¿Me pasas mi bata?

Serena le alcanzó el salto de cama y Teresa se levantó, cubriendo su desnudez.

—Me alegro por ti, Tere. Él realmente te ama, lo demostró de mil maneras estos días que estuviste enferma. Nunca vi tanta devoción y preocupación en un hombre.

—Y pensar que dudé de él. Que tonta fui, ¿no?

—Por suerte para ti todo se arregló.

Teresa suspiró.

—Sí. Y ahora a disfrutar de la luna de miel —hizo un puchero con la boca—. Aunque solo nos queden unos días para que vuelva al banco.

—Creo que mejor vuelvo a lo de Anna, así los dejo solos. Ya no me necesitan.

—No digas tonterías, Sere, aquí puedes quedarte todo el tiempo que quieras, no nos molestas en absoluto.

—Pero yo me sentiré mejor, por lo menos hasta que pasen su luna de miel.

—Sere, aquí o en casa de Anna siempre serás bienvenida, no importa donde estés, lo importante es que sigamos juntas. Te quiero, bichita. Gracias por todo lo que hiciste por mí estos días. Daniel asegura que sin ti se hubiera sentido perdido.

Y se abrazaron.

—Yo también te quiero, indiecita.

Así fue como Serena volvió a casa de Anna y siguió con las actividades paralelas que tenía, visitando las iglesias y casas de acogidas, viendo cómo se manejaban internamente, aprendiendo, para poder hacer lo mismo, era un sueño que tenía hace bastante tiempo y el cual sus amigas prometieron ayudarla.

Esa tarde, estaba en su habitación y se sentía perdida. No le quedaba mucho tiempo, debía decidir qué hacer con su vida. Si volvía a la hacienda, no tenía ningún futuro, más que el de cuidar a sus padres.

En realidad no tengo futuro alguno, ni siquiera aquí, pensó.

Se sobresaltó cuando tocaron a su puerta.

—Señorita Serena, la señora Anna quiere que le avise que ya llegó la señora Teresa, la esperan para tomar el té abajo.

—Gracias Angélica —contestó Serena—. Diles que bajo enseguida.

Anna, Teresa y Serena quedaron para tomar el té, como acostumbraban hacerlo, en la casona de Anna, en la galería frente al salón, el sitio preferido de las tres.

El tema de discusión de ese día rondaba alrededor de Serena.

Sus amigas no querían que volviera junto a sus padres.

—Serena, tú de aquí ya no te vas. No puedes volver a la hacienda. Te pudrirás allí sin encontrar marido. Mi casa es tuya, sabes que tengo más espacio del que podría ocupar en años —dijo Anna.

—Lo mismo digo yo, Sere —apoyó Teresa—. Puedes quedarte donde quieras, también en casa hay lugar de sobra. Ahí ya tienes tu habitación esperándote. Eres dueña y señora allí. Lo importante es que estés con nosotras para que podamos presentarte en sociedad y así podrás conocer a tu futuro marido.

—Chicas, son maravillosas, las adoro —Serena suspiró y sus ojos se humedecieron—. Déjenme pensarlo, tengo que decidir tantas cosas.

Anna, aprovechando el momento, decidió usar la noticia que tenía que darles, para tratar de forzar la decisión de Serena.

—Además, Sere, te voy a necesitar a mi lado. Te voy a necesitar muchísimo.

Ambas la miraron con ojos interrogantes.

—Ohhhh —gimió Teresa. Rápida como era, enseguida se dio cuenta—. Anna, no me digas que es lo que pienso.

Anna asintió, sonriendo.

—No entiendo, ¿qué pasa? —preguntó Serena.

—Estoy esperando un bebé, Sere —anunció Anna—. Y te necesitaré a mi lado.

Teresa saltó del sillón y abrazó a su amiga efusivamente, dando gritos de alegría.

Ambas se pusieron a gritar y a decir incoherencias, ninguna de las dos se dio cuenta que Serena se quedaba pálida y contenía la respiración para no ponerse a llorar.

Pero la emoción contenida, los meses de guardar silencio, la presión que sentía sobre su incierto futuro pudieron más que su voluntad de permanecer tranquila.

Sus labios empezaron a temblar y sus ojos se llenaron de lágrimas.

Anna escuchó sus sollozos y se separó de Teresa.

—Sere, tranquila, amiga… es una buena noticia, no es para ponerse a llorar —dijo, tratando de calmarla.

Y Serena no aguantó más, lloró desconsoladamente.

Teresa se arrodilló frente a ella y la abrazó. Anna la tomó de la mano y trató de tranquilizarla.

Ninguna de las dos entendía el motivo de la desesperación de Serena. Era un momento de gozo, una buena noticia para festejar, no para llorar.

—Chicas, es que no lo entienden —Serena fue calmándose poco a poco y aunque seguía sollozando, por fin pudo hablar.

—Explícanos, Sere —pidió Teresa.

—Estoy feliz por ti, Anna, de verdad ¿De cuantos meses estás? —preguntó Serena.

—Recién estoy empezando, quizás de un mes, o poco más.

Serena suspiró, era hora de confesarse con sus amigas. Ya no podía seguir ocultándoles su desgracia. Entre las tres quizás encontraran una solución que ella no veía.

—Yo… —Serena titubeó— yo las necesitaré antes, amigas.

Teresa se llevó una mano a la boca.

Anna la miró incrédula.

—También estoy embarazada… pero ya de tres meses.

Ambas se quedaron mudas.

Teresa, que todavía estaba arrodillada a sus pies, reaccionó antes.

—Serena yo… no sé qué decirte, amiga. Solo que… que tienes mi apoyo —y la abrazó.

Anna las abrazó a ambas.

—Por supuesto, también el mío, Sere —dijo con lágrimas en los ojos.

—Gracias, chicas —respondió Serena, separándose suavemente de ellas y levantándose del asiento—. Sé que estarán sorprendidas. Y espero que no me hagan preguntas, porque no quiero hablar al respecto de lo que pasó.

Serena era sumamente reservada, siempre lo fue, a sus amigas no les sorprendió que ella quisiera guardar esa parte de su vida solo para sí misma. La comprendían y aceptaban como era.

Serena continuó, de espalda a ellas, mirando hacia el jardín:

—No es que no quisiera contarles, algún día lo haré, pero ahora no tengo fuerzas y duele demasiado. Lo que quisiera es encontrar una solución y no escarbar en el pasado —se dio vuelta y las enfrentó—: Lo que sí deben saber es que no puedo contar con el padre de este bebé, piensen en él como si estuviera muerto. Muerto y enterrado.

—¿Lo sabe alguien más, Sere? ¿Tus padres? —preguntó Teresa.

—Se lo conté a Joselo el día después de tu boda, Teresa. Nadie más lo sabe. —contestó negando con la cabeza.

—Sere, ¿cómo pudiste cuidarme todos estos días sabiendo que estabas embarazada y que mi enfermedad era tan contagiosa? ¿No pudo haberle hecho daño a tu bebé?

—No, Tere —contestó—. Se lo pregunté a tu médico antes de ofrecerme, el bebé está protegido por mis defensas. Yo ya tuve esa enfermedad.

Teresa suspiró.

—Menos mal. Volviendo al tema, querida, creo que tenemos que encontrarte un marido —dijo Anna—. Urgente. Pienso que como ya decidimos hacer uso de la herencia del tío Ernesto para fines caritativos, no veo nada de malo en ampliar tu dote con parte de esa herencia. Aunque suene espantoso, lo que tenemos que hacer es comprarte un marido.

Serena miró a Anna espantada. Teresa la miraba atónita por lo directamente que abordó el tema. Anna continuó:

—No me miren así, tenemos que encontrar una solución y no veo que ustedes aporten ideas, es lo más práctico que se me ocurrió.

—En realidad, no es mala idea, Serena —dijo Teresa apoyándola.

Ambas la miraron.

Una sonrisa triste asomó en los labios de Serena y dijo:

—¿De verdad creen que seré capaz de hacerlo? ¿Imponer a un hombre el bastardo de otro? —Negó con la cabeza y se quedó callada un rato—. Me encontré con Joselo ayer y él creyó haber encontrado otra solución.

—¿Cuál? —Preguntaron al unísono.

—Estas semanas estuvieron llenas de confesiones, chicas. Joselo me confirmó ayer lo que siempre sospechamos sobre él —Teresa ya lo sabía desde hace mucho, pero nunca dijo nada para evitar que sus amigas se sintieran mal—. Tiene una pareja desde hace más de cuatro años, poco después de venir a estudiar a la capital. No vive en la universidad como creíamos todos, sino en la casa de este señor, se llama Sebastián Vial. Es un hombre muy erudito, fue su profesor durante los dos primeros años, luego enfermó de tuberculosis —Serena suspiró—. Bueno, el hecho es que Sebastián se ofreció a casarse conmigo y reconocer a mi bebé.

—¿Y tú estás conforme con eso, amiga? ¿No sería lo mismo a lo que te niegas? —preguntó Anna.

—No, en éste caso es diferente, porque yo lo estaré ayudando, tanto como él a mí, e incluso a Joselo. No le queda mucho tiempo de vida y desea hacerlo beneficiario en su testamento ya que es, bueno, como su… pareja. Joselo se niega, por supuesto, nuestros padres no lo entenderían, sería un escándalo. Pero si me lo dejara a mí, como su esposa, Joselo sería nombrado albacea universal de todo y tanto mi bebé como yo estaremos protegidos toda la vida.

—Serena, es una solución perfecta, hazlo ¿acaso tienes alguna duda? —dijo Teresa.

—Miles de dudas, amigas. Pero creo que es la mejor solución, para todos. Sebastián tiene un tío que se quedaría con su fortuna si no se casa, un tío al que, según Joselo, no soporta y que solo está esperando su muerte para quedarse con todo.

—¿Es muy rico? —preguntó Teresa.

—No lo sé, pero tiene una casa preciosa, cerca de aquí. Una mansión, diría yo. Tengo entendido que es herencia de sus padres, eran franceses —contestó Serena y cambió de tema—: Anna, le pedí a Joselo que viniera esta tarde, para darle una respuesta. No puedo dejar pasar más tiempo.

—Y aquí estoy, florecitas —dijo Joselo entrando a la casa acompañado de la criada—. El caballero andante que salvará a la damisela. ¡Por fin voy a servir para algo!

Todas rieron con su ocurrencia y lo saludaron afectuosamente. Los cuatro se adoraban, cuando eran pequeños y Teresa visitaba a sus amigas en la hacienda, él no se separaba de ellas, era un compañero de juegos más. Siempre fue muy especial.

Sin preámbulos, dos huesudos brazos rodearon a Serena por detrás, la abrazó tiernamente y dijo:

—Por lo visto ya están todas al tanto de todo, me alegro —para Joselo era un alivio tener que dejar de fingir algo que no era frente a sus mejores amigas y su hermana—. Así que, hermanita, dime: ¿Qué decidiste?

Serena se apoyó en él y suspirando, contestó:

—Es la solución ideal para los tres, Joselo, o mejor dicho los cuatro, incluyendo al bebé. Sería una tonta si me negara, ¿no lo crees? —contestó con lágrimas en los ojos.

—Perfecto. Solicitaré una licencia especial para celebrar la ceremonia lo antes posible. Ustedes dos y sus maridos serán testigos, lo celebraremos en casa, o sea, la de Sebastián ya que él no puede salir. Tú no tienes que preocuparte de nada, bichita yo cuidaré de ti y de mi sobrino, o sobrina. No les faltará nada, nunca.

Serena, lo abrazó y emocionada, sollozando, dijo:

—Eres el mejor hermano que hay.

Y así quedó decidido el futuro inmediato de Serena. 

Capítulo 02

Tres años después…

Puede que el tiempo pase, pero algunas costumbres siempre permanecen.

Muchas cosas cambiaron, pero la amistad entre Anna, Teresa y Serena seguía intacta y se había reforzado si fuera posible.

Las tres amigas inseparables estaban reunidas; como siempre en casa de Anna, tomando el té en la galería, con una gran diferencia: tres palomitas revoloteaban a su alrededor, jugando en el jardín, bajo las atentas miradas de sus madres y niñeras.

Increíblemente, todas habían tenido una niña: Catalina, la hija de Serena, Cati como la llamaban cariñosamente; tenía dos años y medio, era el vivo retrato de su madre. Olivia, la hija de Anna tenía dos años y cuatro meses, la llamaban Oli y era muy parecida a su orgulloso padre, incluso en el carácter. Teresa, quien no podía quedarse atrás, también se había quedado embarazada. Ámbar, su pequeña hija, estaba a punto de cumplir los dos años y ella estaba embarazada de nuevo.

—Espero que esta vez sea un varoncito —comentaba orgullosa— ¿Y tú, Anna, cuando planeas el próximo?

—En realidad estamos cuidándonos, pero ahora que te adelantaste, me apuraré —contestó risueña.

Todas rieron.

—Creo que tendrías que casarte de nuevo, Sere, así continúas la producción a la par que nosotras —especuló Teresa, siempre directa.

Serena las miró y sin pestañear contestó:

—No lo creo, amigas. El matrimonio no es para mí. Estoy feliz con la vida que tengo, Cati es todo lo que necesito para ser feliz.

—Eso lo dices porque no te has enamorado, Sere —dijo Anna—. Ya llegará un hombre bueno que te haga cambiar de opinión. Eres demasiado joven para quedarte sola toda la vida.

—Quizás solo tenga veinticuatro años, pero me siento como una anciana —contestó con amargura contenida—. No quiero más complicaciones en mi vida ya tuve suficiente. Soy una mujer respetable, tengo una hija a quien adoro, un hermano que nos cuida como si fuéramos de cristal y soy la directora de la «Fundación Ernesto Gutiérrez para niños huérfanos», ¿qué más podría desear en la vida?

—¡Un hombre que te haga vibrar por las noches, amiga! —contestó Teresa.

Serena sonrió.

—No necesito casarme para eso, Teresa. Soy viuda, puedo moverme por la vida a mi antojo, podría tener un amante si quisiera, solo debo ser discreta, no necesito el permiso de nadie.

Anna y Teresa se miraron ya estaban acostumbradas a los cambios que se habían producido en Serena. De la jovencita ingenua y dulce que había sido, se había convertido en una mujer exteriormente fría y calculadora. La trasformación había sido sorprendente, pero ellas sabían que la esencia seguía allí, que todo no era más que una fachada para el resto del mundo, una muralla protectora que ella misma había construido.

Lastimosamente, incluso ella creía en esa fachada ficticia que había creado a su alrededor. No era para menos, había pasado por muchas experiencias y muy traumáticas. Nunca les había llegado a contar exactamente cómo se había quedado embarazada de Cati y menos aún quién era el misterioso padre de su hija. Tampoco sus amigas se lo preguntaron, no querían remover el pasado y causarle más daño. Como ella bien lo dijo una vez: «estaba muerto y enterrado». A la vista del resto del mundo, Cati era hija de Sebastián Vial, el esposo fallecido de Serena, hacía poco más de un año atrás.

—Me va a dar un ataque al corazón, Serena… —Anna abrió los ojos como plato—. ¿Tienes un… mmmm, un amante?

Serena rió a carcajadas.

—No, amiga —contestó y guiñándoles un ojo continuó—: Pero no me vendría mal.

—Eres una mentirosa —dijo Teresa, riendo—. No te animarías.

—Probablemente no —confirmó Serena—. Eso no haría más que complicar mi vida. Pero a veces… no sé, a veces me siento realmente muy sola, quisiera tener lo mismo que ustedes. Y luego me pongo a pensar, un marido solo haría que dependiera de él y me limitaría en muchas cosas. Me siento tan bien así, libre de hacer lo que quiero, sin dar explicaciones a nadie.

—Un buen marido no tiene por qué coartar tu libertad, Sere —respondió Anna—. Yo no siento que Alex me limite en nada.

—Yo tampoco —aseguró Teresa—. Daniel es un esposo muy comprensivo.

—Sus maridos son excepcionales, chicas. Tuvieron mucha suerte y me siento muy feliz por ustedes —respondió Serena—, pero yo prefiero no arriesgarme. Ya pasé por demasiadas malas experiencias. Ahora solo quiero vivir tranquila y feliz. Criar a mi hija y hacer lo que me plazca. La Fundación me da muchas satisfacciones y eso tengo que agradecerles a ustedes, su apoyo fue invaluable, más aún el aporte de la herencia de tu tío, Anna. Sin eso no hubiera sido posible.

—Tío Ernesto estaría muy orgulloso de lo que conseguimos, Sere. Y yo no necesitaba ese dinero —aseguró Anna—. Está muy bien empleado.

La «Fundación Ernesto Gutiérrez para niños huérfanos» fue financiada originalmente por la herencia que recibió Anna de su tío fallecido, un hermano no reconocido de su padre, al que conocieron cuando ya era mayor. Anna lo adoraba y fue el último pariente vivo que le había quedado luego de que su padre falleció cuando ella tenía dieciocho años.

La Fundación se auto-financiaba con un negocio de ramos generales que el tío también le había legado en una ciudad vecina. Habían vendido las dos propiedades que eran parte de la herencia y compraron otra en la capital para albergar a los niños. Todo funcionaba sobre ruedas, dirigido por las tres, aunque Serena era la parte más activa.

Como directora de la institución, acudía al albergue tres o cuatro veces por semana. El resto del tiempo lo dedicaba a su hija y a la casa de su hermano, que si bien estaba a nombre de ella y era herencia de Cati, era su hermano el dueño de todo y tenía el poder sobre todos los bienes como albacea universal del testamento.

¿Qué más podía pedir? ¿Amor? A su criterio el amor estaba sobre-evaluado. El amor solo le había traído sufrimiento. No lo necesitaba, no quería enamorarse de nuevo.

Las niñas, cansadas de tanto jugar, llegaron corriendo e interrumpieron su conversación trepando a sus faldas, balbuceando incoherencias que solo sus madres podían entender.

Todas rieron y se dedicaron a sus niñas que reclamaban su atención absoluta.

*****

Era lunes a la mañana y Serena estaba en el albergue, como era usual. Estaban entrando en la estación invernal y aunque las temperaturas no cambiaban mucho en climas tropicales, las variaciones eran bruscas cuando hacía un poco de frío.

—Señora Vial, dos de los niños están resfriados y con mucha tos. Mandamos a buscar al doctor Vega para que los atendiera —le comunicó Hortensia, una señora mayor y muy dulce, que era la mano derecha de Serena en el albergue.

—Hiciste bien, Hortensia. Avíseme cuando llegue, por favor, estaré en mi despacho.

—Ya está aquí, señora —contestó.

El doctor Arturo Vega asomó detrás de Hortensia.

—Buenos días, señora Vial —saludó educadamente.

—¡Doctor Vega! Que sorpresa, qué rapidez —contestó pasándole la mano suavemente—. Un gusto verlo, como siempre, me alegro que haya podido venir tan pronto.

—Siempre es un placer servirles, señora Vial —el doctor tomó la mano que Serena le ofreció y la llevó a su boca, rozándola con sus labios.

—El placer es nuestro, doctor. Su ayuda desinteresada es invaluable para nosotras —retiró su mano y mirando a Hortensia, dijo—: Querida, por favor, acompañe al doctor a ver a los niños —luego miró de nuevo al médico—: Me gustaría saber el diagnóstico cuando termine, doctor.

—Pasaré por su escritorio, señora —y con una inclinación de la cabeza se retiró, siguiendo a hortensia.

Serena se quedó parada, mirándolo.

No era un hombre guapo en el sentido usual de la palabra, pero era muy atractivo: de pelo rubio ceniza, alto y elegante, muy masculino, siempre impecablemente vestido. Debía rondar los treinta y cinco años, era viudo y tenía un hijo de once años. Lo conoció cuando atendió a Teresa convaleciente de su enfermedad y ella había ayudado a Daniel a cuidarla.

Era un médico familiar muy renombrado y había traído al mundo a las tres niñas, incluyendo a Cati. Él mismo se había ofrecido a atender a los niños del albergue, su ayuda era muy estimada por todos.

Al darse cuenta que todavía estaba parada, mirando la puerta por la que habían salido Hortensia y el médico, suspiró, dio media vuelta y fue a su despacho a revisar los papeles pendientes y a contestar la correspondencia atrasada.

Luego de media hora, estaba de espaldas a la puerta, buscando un folio entre los libros de la biblioteca, cuando escuchó un suave «clic». La puerta de su despacho había sido llaveada.

Sonrió interiormente, pero no volteó.

Su corazón palpitaba descontroladamente.

Segundos después, sin mediar ningún ruido de por medio, sintió la caricia de un aliento caliente en su nuca y unas manos que se posaron suavemente en su cintura.

Serena gimió.

Unos labios experimentados estaban haciendo maravillas en su nuca, hombros y cuello. Sentía la caricia de unos bigotes bien recortados, como si de una pluma se tratara. Ella se estremeció. Él lo sintió, también algo más, una entrega dulce que lo obligó a contener la respiración.

Serena se recostó suavemente en su torso y apoyó ambas manos sobre las suyas, que ya estaban ciñéndola posesivamente.

Ambos vieron sus reflejos en el vidrio de una de las vitrinas de la biblioteca, se miraron y sonrieron.

Él le tocó el pelo y lo acarició con suavidad, tomando entre sus dedos un mechón que se había soltado del rígido moño que llevaba.

La estrechó más fuerte, presionándola contra su pecho y su creciente erección. Estaba entre sus piernas y no sabía qué hacer con las manos mientras él se inclinaba sobre ella y besaba de nuevo su cuello, llegó a su oreja y la mordisqueó. Ella volvió a gemir, desesperada.

La volteó suavemente y se miraron a los ojos. Subió ambas manos a su cara y posó sus labios sobre los de ella, suavemente al principio, con una incipiente urgencia después, Serena se vio atrapada en ellos, con todas sus preocupaciones desapareciendo a causa de la intensidad del momento y de aquellos sentimientos. Fue ella quien abrió la boca para explorar la suya. El gemido que él profirió la hizo sentir poderosa, consciente de lo que tenían entre ellos. Con la lengua probó sus labios y su boca, con su cuerpo presionado conscientemente contra el suyo y sintió cómo la mano de él pasaba alrededor de su cintura hasta sus costillas y luego hasta su pecho.

Ahora fue su turno de lanzar un gemido, para retorcerse mientras aquella increíble sensación la atravesaba. Tan solo había dos prendas de ropa sobre su piel, aunque hubiera sido lo mismo si no hubiera habido ninguna, así de cerca sentía su mano. Él la besó y acarició, pasando sus dedos por uno de sus pezones hasta que éste fue una presión dura contra su mano. La marea de placer se movió de arriba hasta abajo por todo su cuerpo, hasta convertirse casi en un dolor entre sus muslos.

Se oyó el llanto de un niño procedente del final del pasillo. En ese momento, cuando su mente volvió en sí, fue justo cuando se dio cuenta de que no le importaba que el hombre con el que estaba conscientemente compartiendo esa intimidad no fuera su marido.

De todas formas, como se esperaba de ella, dijo:

—Arturo, compórtate, por favor —separándose y sonriéndole.

—Serena, me vuelves loco —se pasó ambas manos por el pelo y suspiró.

—No es mi intención, mi querido doctor —dio media vuelta y se apoyó en su escritorio—. No podemos seguir haciendo esto, no es correcto —y cómo si de verdad le importara, dijo—: No eres mi marido.

—No me importaría serlo, cariño… lo sabes.

Ella se tensó. Él lo notó.

—Nunca voy a volver a casarme —dijo suave, pero firmemente.

—Entonces… ¿qué es lo que tenemos, Serena?

—Lo siento, Arturo, no tengo respuesta a tu pregunta. 

Capítulo 03

Serena se acercó a la puerta y la desllaveó.

Luego se dirigió a su escritorio y se sentó, diciéndole:

—Siéntate, por favor y dime, ¿cómo están los niños?

—Bien, solo están engripados, es usual en ésta época. La señora Hortensia ya sabe qué hacer. Lo más importante es mantenerlos alejados del resto, para que los demás no se contagien y si tienen fiebre, bajársela —la miró fijamente.

Ella bajó la vista.

—Me alegro.

—Serena… no cambies de tema, por favor —le tomó la mano que estaba apoyada sobre el escritorio—. Dime; ¿A qué le tienes miedo? Me conoces hace tres años. Te he atendido las veces que enfermaste, traje al mundo a tu hija, por Dios Santo, a las hijas de tus amigas, todos confían en mí. Hace casi un año que te declaré mis intenciones y sigues manteniendo nuestra relación en secreto. Si por lo menos fueras sincera conmigo y me dijeras de una vez por todas que no quieres saber nada de mí, lo entendería. Pero no lo haces y te derrites cada vez que te toco, corazón… lo sé, lo siento.

—Yo… eh, soy mujer, Arturo. Me tocas y reacciono.

—¿Quieres decir que reaccionarías igual si otro hombre te tocara?

Ella lo miró avergonzada. Su rostro se coloreó.

—¡Santo Cielo, no!

Él sonrió.

Le encantaba cuando se sonrojaba como una adolescente, cosa que ocurría muy a menudo. Serena era un misterio para él. Por un lado era una viuda experimentada con una hija, pero por otro, no era más que una niña asustadiza que disfrazaba sus miedos con una fachada de independencia y autosuficiencia. Alguien le había hecho mucho daño, de eso estaba seguro, como también creía firmemente que ese alguien no había sido su marido.

—¿Entonces? Yo creo…

En ese momento se abrió la puerta del despacho y Serena retiró rápidamente su mano de la de él.

—¡Buenos días! —Saludó Teresa—. Oh, doctor Vega, que placer verlo por aquí —los miró a ambos y se dio cuenta que algo pasaba. Serena estaba roja de vergüenza—. Perdón, ¿interrumpo algo?

—¡Tere, amiga! —Saludó Serena visiblemente aliviada por su presencia —por supuesto que no interrumpes nada. El doctor Vega estaba dándome el diagnóstico de dos pequeños que están enfermitos, pero ya se iba, ¿no, doctor?

Arturo la miró con el ceño fruncido.

—Sí, señora Vial —se dirigió a Teresa—, señora Lezcano, es siempre un gusto verla. Que tengan un buen día.

Inclinó la cabeza a modo de saludo y se dirigió hacia la puerta.

—Doctor, aprovecho la ocasión para invitarle a usted y a su hijo al cumpleaños de la pequeña Ámbar —dijo Teresa—. Es el sábado a la tarde en casa, pero los adultos están invitados a cenar. ¿Podrán asistir?

—Con mucho gusto, señora Lezcano, allí estaremos.

—Lo acompaño, doctor Vega —dijo Serena educadamente—. Ya vuelvo Tere.

Ya en el zaguán, Arturo la miró fijamente.

—Serena, tenemos una conversación pendiente —ella afirmó con una inclinación de la cabeza, él continuó—: ¿Puedo visitarte en tu casa?

—Siempre eres bienvenido a mi casa, Arturo.

—¿Qué te parece el miércoles?

—Te esperaré a cenar, si te viene bien.

—Estupendo —fijándose que no hubiera nadie a vista, la tomó de ambas manos y se acercó a ella.

Ella retrocedió un poco, pero él no se lo permitió.

Se acercó más a ella y le dijo al oído:

—Te deseo, Serena —dio media vuelta y se fue.

Esas simples palabras, que odiaba, la hicieron estremecer.

La remontaron a años atrás cuando en otro lugar y otro hombre le dijo lo mismo y ella creyó que esa declaración tenía más sustancia.

Recordó a su Adonis de ojos grises casi transparentes que la miraban con adoración y un cabello rubio como los rayos del sol, tan suave al tacto que a ella le resultaba imposible no tocarlos.

Él le había dicho lo mismo y ella creyó que significaba otra cosa. Esta vez no cometería el mismo error. Ya no era la niña ingenua de hace tres años atrás, no creía en palabras bonitas. Las aceptaba, era agradable escucharlas, pero no pasaban de ser eso, bonitas palabras, huecas.

Con un suspiro, volvió junto a Teresa.

—Tere, que placer verte —dijo entrando al despacho—. No te esperaba por aquí, no es tu día usual de visita.

Se abrazaron y besaron.

—Vine a hacerte la misma invitación que le hice al doctor Vega.

—Por supuesto, allí estaremos Cati y yo. Espero que Joselo vuelva de su viaje para el sábado.

¡Oh, Dios! Se había olvidado que Joselo no estaba en la ciudad. El miércoles estarían solos Arturo y ella en la casa.

—Bien, a ustedes las espero a la tarde, por supuesto. Los niños se divertirán.

—Echarán la casa por la ventana.

Ambas rieron.

—Mmmm, amiga —dijo Teresa cambiando de tema—. ¿Estoy desvariando o sentí que saltaban chispas en esta habitación cuando los encontré al doctor y a ti juntos?

—Ohh, Tere… ehhh —Serena se sentó en el sofá y Teresa hizo lo mismo, sin dejar de mirarla. Era difícil ocultarle algo—. Arturo me ha insinuado algunas cosas, sí.

—¿Arturo? Ni siquiera sabía que se llamaba así. Siempre fue el doctor Vega para mí —Teresa rió a carcajadas—. ¿Así que ya se tratan con esa familiaridad?

Serena se dio cuenta que cometió un error, pero ya era tarde.

—Pues sí, nos hemos hecho amigos a lo largo de todos estos años.

—¿Y qué te ha insinuado, si se puede saber? —Teresa estaba expectante de las palabras de su amiga.

—Bueno, pues… que le gustaría conocerme más. Quiere visitarme, no sé, cosas así.

—¡Quiere cortejarte! Ay, Sere… que emocionante. Hace tantos años que ninguna de nosotras tiene algo así para contar. ¿Y te gusta?

—Es un buen hombre. Pero ya sabes, no quiero ese tipo de complicaciones en mi vida. Estoy muy a gusto así.

—Sere, no te cierres. Conócelo, permite que te conozca. A lo mejor surge algo muy lindo entre ustedes —la miró pícaramente—. Es un hombre muy interesante, un profesional muy respetado y un gran partido, amiga.

—Lo sé, no lo pongo en duda.

—Sé que varias madres casaderas tienen sus ojos puestos en él. Lleva ya muchos años viudo, es raro que no haya vuelto a casarse.

—No le interesan las debutantes, según me dijo. No es ningún jovencito.

—Mmmm, ideal. Él viudo, tú viuda, los dos tienen hijos —Teresa aplaudió de la emoción—. ¡Sere, no lo dejes escapar!

Serena sonrió.

—Ya veremos, amiga —y cambiando de tema, dijo—: ¿Qué tal si buscamos a Anna y a las niñas? Podemos ir a almorzar al parque, un picnic.

—Estupenda idea. Anna tiene que enterarse de esto.

Serena puso los ojos en blanco.

*****

Era miércoles a la noche, Serena estaba acostando a Cati, cuando la criada anunció:

—Señora, el doctor Vega está esperándola en la sala.

—Gracias, dile que bajaré enseguida —su corazón empezó a latir descontroladamente.

Dejó a la niña con la competente niñera y bajó lentamente.

Antes de entrar a la sala se miró al espejo. Todo estaba en orden. Presentaba un aspecto inmaculado. Muy sobrio, elegante.

Arturo se levantó de un salto cuando ella entró a la habitación y sonrió.

¡Dios, como le gustaba su sonrisa!

—Buenas noches, doctor Vega. ¿Cómo está? —Saludó educadamente, el mayordomo estaba allí esperando órdenes.

—Señora Vial, un placer verla —tomó la mano que le ofrecía y presionó los labios en un beso tierno.

—¿Le gustaría tomar algo antes de la cena, doctor?

—Una copa de vino estaría bien, gracias.

Serena se dirigió al mayordomo:

—Por favor, Almada, dos copas de vino y algún aperitivo.

Conversaron de temas intranscendentes mientras el mayordomo servía el vino y les traía una bandeja con canapés.

—Puedes retirarte, Almada. Avísenos cuando está la cena.

—Si señora, con su permiso.

El médico esperó a que el mayordomo cerrara la puerta, para decirle:

—¿Puedo acercarme ahora a usted, preciosa dama?

Ella sonrió, asintiendo.

—Pareces un depredador.

—Este depredador está hambriento de tus labios —se sentó al lado de ella en el sofá, bien pegado y le pasó un brazo por el hombro, acariciándole la mejilla con los dedos de su otra mano.

Ella se derritió con el contacto.

Acercó lentamente su cara a la de ella, sin dejar de mirarla a los ojos, Serena se perdía en esa mirada. Acarició suavemente sus labios con los de ella, respirando en su boca, ese simple roce produjo una fuerte contracción a la altura de su estómago.

Ella entreabrió los labios, tenía los sensuales contornos tentadoramente húmedos. Arturo le alzó la barbilla con un dedo y volvió a rozar su boca con la suya. Sabía a vino y a ambrosía. A pecado y a perversión. A placer sensual.

Quería más, ambos querían más.

Él volvió a tentar sus labios, esta vez con menos delicadeza.

Estaba decidido a inundar sus sentidos con el sabor y la esencia de Serena. Al principio su respuesta fue tímida, casi inocente. Pero cuando la besó más apasionadamente y le introdujo la lengua en la boca, ella ardió en llamas, tal y como él había esperado que sucediera. Le devolvió el beso, arqueándose y apretándose contra él, hundiéndole las manos en su cabello. Arturo capturó su gemido en la boca y respondió con uno suyo. La respuesta de Serena hizo que fuera más osado. Le succionó la lengua con la boca y se introdujo en ella.

Serena abrió los ojos de golpe ante la sobrecogedora sensación de su lengua adentrándose en su boca. Estaba perdida. Completa y absolutamente perdida. Le rodeó el cuello con los brazos y lo besó a su vez con la boca y también con todo su cuerpo y toda su alma.

El gemido que exhaló Arturo resultó grave y gutural, sus labios se mostraban exigentes y posesivos mientras sus manos se movían con decisión sobre sus curvas. Serena se revolvió inquieta, quería más, quería sentirlo más cerca. Los senos se apretaban contra el pecho de él y le agarró de los hombros, bajando sus manos por el pecho, acariciándolo osadamente.

Sus dedos volvieron con desesperación a los suaves mechones del cabello de Arturo y su cuerpo se balanceó con las dulces y embriagadoras sensaciones que la estaban poseyendo; oscuras y arrebatadoras olas la inundaban cada vez que él deslizaba su lengua más dentro de ella y la abrasaba posesivamente, acariciándola. Serena contuvo el aliento y se arqueó contra su boca. Comenzó a estremecerse, asombrada ante el tórrido arrebato de exquisito placer que le arañaba profundamente el vientre y entre las piernas. Quería más; un intenso deseo le hacía temblar las rodillas.

Arturo debió percibir su desesperación, porque suavizó el beso. No era el momento oportuno ni el lugar adecuado, pensó, dentro de la neblina del deseo que lo poseía.

—Eres tan apasionada, Serena —le dijo al oído en un susurro—. Será un placer tenerte en mis brazos y hacerte el amor cuando sientas que estás preparada para mí.

—Lo estoy… —dijo ella casi gimiendo. 

Capítulo 04

Arturo la miró fijamente, sin soltarla. No podía creer que ella hubiera dicho eso.

Tocaron a la puerta suavemente.

Él se desprendió de ella de un salto y rápidamente se sentó enfrente, en el sofá individual.

El mayordomo entró y anunció que la cena estaba lista.

Serena no pudo responder, estaba totalmente aturdida.

—En breve iremos, Almada. Gracias —dijo Arturo. Se levantó y suavemente la tomó de las manos, poniéndola de pie frente a él. Le levantó la barbilla con el dedo—. Yo me siento igual, preciosa. Cuando nos tranquilicemos iremos al comedor, no hay apuro.

Ella asintió.

Él no tocó el tema en el comedor.

Mientras cenaban, conversaron de asuntos importantes, pero cotidianos. El trabajo de él, los hijos de ambos, el albergue, el cumpleaños de la hija de Teresa.

—Hablando de ella, Arturo, se dio cuenta que algo pasaba entre nosotros, es imposible ocultarle nada, es demasiado perceptiva.

Él la miró, anonadado.

—¿Se lo contaste?

—A grandes rasgos, sí… y a Anna también más tarde ¿Te molesta?

—¿Molestarme? —Sonrió plenamente y apoyó su mano en la de ella—. Preciosa, hace casi un año que deseo que me saques de la clandestinidad.

Ella lo miró, sonrojándose.

—¿Es así como te sientes?

Él sonrió. ¡Dios, esa sonrisa ladeada, medio pícara, medio burlona! La volvía loca. Podía postrarla a sus pies con solo sonreírle.

Levantó su mano y besó los nudillos.

—En realidad no me importa, yo solo deseo que estemos juntos; al ritmo que tú quieras, cariño.

—Eres demasiado bueno.

—No, solo soy paciente.

Ella suspiró.

—Bueno, ¿qué te parece si tomamos el postre en la galería? Hace una noche preciosa —lo invitó Serena.

—Me parece perfecto, vamos.

Se levantó y como el caballero que era, le retiró la silla.

Serena le dio las instrucciones al mayordomo y se sentaron en la hamaca de la terraza que daba al patio de la casa.

Era una noche plena de luna llena. Les sirvieron ensalada de diferentes frutas y dulce de leche para acompañarlo.

—¡Santo Cielo! Todo estuvo delicioso, estoy saturado.

Ella rió.

—Me alegro que te haya gustado.

Mirando hacia los costados y comprobando que estaban solos, se acercó más a ella, la apoyó en su costado, abrazándola y le dio un beso en la frente. Ella apoyó la mejilla en su hombro y miraron el cielo estrellado.

Fue un silencio cómodo, perfecto.

Luego de un rato, él preguntó:

—Cariño… ¿Has dicho en serio lo de estar preparada para llevar nuestra relación a un nivel más… mmmm, íntimo?

Ella se tensó, él la sintió, pero no la soltó.

—Arturo yo… no lo sé —suspiro de por medio, continuó—: Creo que en ese momento lo dije convencida. Pero ahora no me parece tan buena idea.

—¿De qué tienes miedo, Serena?

—¿Por qué crees que es miedo lo que tengo?

—Porque lo siento. Hay algo en tu pasado que te ha vuelto extremadamente cautelosa o alguien te ha hecho mucho daño y no confías en nadie. Te encierras en ti misma y construyes un maldito muro alrededor tuyo, solo me dejas entrar en las contadas ocasiones que logro tenerte en mis brazos.

Ella estaba sorprendida que él la conociera tanto, anonadada de que haya captado su esencia tan correctamente.

—Eres muy perceptivo.

—Solo intento conocerte, preciosa, quiero entenderte para poder ser más paciente. A veces siento que todo lo que hago contigo no me llevará nunca a ningún lado, que todos mis esfuerzos son en vano. Y luego, cuando puedo tocarte, cuando logro besarte, siento que todo está bien. Pero esa sensación siempre se esfuma. Ahora mismo, —levantó su barbilla y le dio un ligero beso en los labios—: siento que estás conmigo, que nos pertenecemos, pero cuando salga por esa puerta, estoy seguro que sentiré otra vez el vacío se siempre.

—No sé qué decirte, no sé cómo ser de otra manera, Arturo.

—Yo no te pido que cambies, cariño. Me gustas tal cual eres, solo deseo conocerte más, entender cuáles son tus miedos, para poder ayudarte a superarlos.

Ella suspiró.

Ojala pudiera confiar, tenía tanto sufrimiento congelado dentro de sí misma. Ni siquiera con sus mejores amigas pudo compartir jamás todo lo que le había pasado… ¿cómo haría para abrirse a él? Ella quería compartir su agonía, pero no podía, siempre quiso, incluso con Teresa y Anna, pero nunca pudieron salir esas palabras por su boca y eso que en ellas confiaba ciegamente.

—No sé cómo hacerlo, Arturo. Nunca supe cómo expresar mis sentimientos, es mi naturaleza.

—Sin embargo los expresas muy bien con tu cuerpo, cariño. Esos son los únicos momentos en los que realmente siento que estás conmigo.

Ella se ruborizó.

Él sonrió y la besó tierna y suavemente.

—Arturo ya son más de las diez de la noche. No son horas decentes para estar en casa de una dama que está sola.

—Puedo irme y volver más tarde cuando los criados se acuesten —dijo contra su boca—. Todo depende de ti, Serena.

Ella suspiró.

—Creo que declinaré la oferta, por más tentadora que sea.

Se puso de pie.

Había vuelto a ponerse su armadura, completamente.

*****

La fiesta de cumpleaños de Ámbar estaba resultando muy ruidosa. Los niños y niñas corrían por el patio, jugando y gritando, mientras las madres conversaban tranquilas en los sillones y sillas de la galería, observándolos.

Las amigas de Teresa, incluidas Anna y Serena, habían llevado a sus hijos de diferentes edades, había desde bebés, hasta niños de diez años.

Las madres no resultaban menos ruidosas que los niños, hablaban a la par y se reían, contando anécdotas de sus hijos o hablando sobre sus casas o sus maridos.

A Serena esos temas no le interesaban, por lo tanto se mantenía al margen, aunque escuchaba atentamente.

—¿Supieron la última novedad, señoras? —dijo una joven regordeta llamada Serafina, hija de un amigo de los padres de Teresa—. Mabel Durante Meyer murió en Francia hace unos cuatro meses atrás, dando a luz a su hijo, ambos murieron. La noticia acaba de llegar a América, sus padres están destrozados.

Se escucharon lamentos, algunas lo sabían, otras no.

Serena no la conocía, así que se limitó a escuchar. Serafina, que era una cotilla conocida, siguió con su relato pormenorizado de lo ocurrido.

—¿Recuerdan que se casó hace unos tres años atrás con ese noble venido a menos? Bueno, el conde es muy guapo, pero no tenía donde caerse muerto.

—No era conde en esa época —aclaró otra—. Según cuentan, era la oveja negra de su aristocrática familia y sus padres lo exiliaron a América. Estando aquí, creo que se unió a la milicia.

Serena suspiró. El solo hecho de escuchar «Milicia» traía a su memoria un Adonis de ojos grises y cabellos de oro. Se removió en su asiento, inquieta.

—Sí, así cuentan. Y estando aquí, recibió la noticia de que su hermano mayor había muerto, para desgracia de su padre, él era el siguiente en la línea de sucesión —comentó otra.

—Los Durante Meyer, al enterarse de eso y saber la situación en la que se encontraba la familia del joven, decidieron «comprar» el título de Condesa para su querida y mimada hija Mabel, que en paz descanse —comentó Serafina haciendo la señal de la cruz.

—Yo conocí muy bien al futuro conde —contó otra—. Se hizo muy amigo de mi marido mientras vivieron aquí. Se mudaron a Francia cuando murió el padre de él y tuvo que asumir el título.

Un mozo pasó y les sirvió bebidas a todas, que de tanto hablar estaban sedientas. Serena aceptó un vaso.

—Qué triste final para Mabel —dijo Serafina—. Ella era conocida mía, creo que nunca fue feliz con él. El único que sacó ventaja de ese matrimonio fue el desventajado conde, se quedó con la dote de ella, que era inmensa.

—¿Y cómo les comunicaron la muerte de su hija a los Durante? No me digas que les llegó una fría carta —preguntó una de ellas.

—No —contestó otra—. El Conde en persona volvió hace un par de días y les dio la noticia.

—¿Cómo se llama ese bendito conde? —preguntó otra.

—Eduardo creo, es el conde de Moreau —contestó Serafina.

Serena casi escupe su bebida, se puso a toser.

—¿Te pasa algo, Serena? —preguntó Anna.

—Ehhh, no… —contestó. Se acercó a su amiga y le hizo una seña. En voz muy baja preguntó—: ¿Sabes cuál es el apellido del conde del que hablan?

—No tengo idea. ¿Por qué?

—Yo conocí a alguien de la milicia llamado Eduardo, pero dudo que sea él. Nunca me dijo que sus padres eran de la nobleza europea.

No creo, no puede ser, pensó. Es una locura y le restó importancia al asunto.

—Teresa seguro lo sabe. Está allá, mira —señaló hacia el otro lado de la galería en "L" que rodeaba la casa—. Pregúntale a ella, conoce a medio mundo ya sabes como es.

—Mmmm, sí. Lo haré más tarde.

Estaba anocheciendo y los adultos empezaron a llegar.

Vio cuando Arturo llegó a la fiesta y saludó a su pequeño hijo que estaba con la niñera. Le hizo un ademán a ella con la cabeza como saludo, al verla rodeada de señoras y se dirigió a conversar con Alex, el esposo de Anna.

Al rato llegó Joselo, que se dirigió directamente hacia ella. Anna y Teresa se acercaron a saludarlo, entre abrazos, besos y muestras de cariño.

Serena aprovechó para preguntarle a Teresa:

—Tere, hoy estaban contando una historia sobre un conde que se casó con una tal Mabel, que hace unos meses falleció en Francia. ¿Sabes cuál es su apellido?

Teresa, creyendo que se refería a la mujer, dijo:

—Mabel Durante Meyer, pobre mujer, era demasiado joven para morir.

—El apellido del conde, ¿cuál es? —Insistió Serena.

—Mmmm, no lo sé, Sere. Pero es cliente de Daniel en el banco, ayer estuvieron todo el día viendo el tema de sus inversiones aquí. Creo que lo invitó a cenar esta noche. ¿Se imaginan? Un Conde francés en mi casa.

Todos rieron, menos Serena, que cada vez estaba más nerviosa.

—Por cierto, debe ser el que está llegando, porque es la única persona en la lista de invitados que no conozco —continuó Teresa.

Serena miró hacia la entrada.

Un escalofrío surgió de sus entrañas y se extendió por todo su cuerpo. Sintió que le faltaba el aire y que sus piernas no podían sostenerla. Se puso pálida, sosteniéndose del brazo de Joselo.

Los ojos de Serena se cruzaron con los del recién llegado a lo lejos, él estaba evidentemente sorprendido también.

—Mercier… Cati… —fue todo lo que pudo decir Serena antes de sentir que todo daba vueltas su alrededor y desplomarse al suelo. 

Capítulo 05

Serena sintió un olor muy fuerte que casi le quema la garganta.

Tosió.

—Está volviendo en sí —confirmó Teresa.

Abrió lentamente los ojos, aturdida. Estaba recostada en la cama de la habitación de invitados de la casa de Teresa. Le habían abierto la parte trasera del vestido y aflojado el corsé.

Tres pares de ojos la miraban atentamente y un frasco de sales bailaba frente a ella.

—Mmmm —apartó las sales, se llevó la mano a la cabeza y quiso incorporarse.

—Serena, no te levantes —ordenó Arturo— digo, señora Vial.

Anna y Teresa se miraron, casi sonriendo.

—No se preocupe, doctor, no tiene que disimular frente a nosotras —dijo Teresa—. Sabemos el tipo de relación que tienen.

Arturo suspiró aliviado.

Ambas amigas preguntaron al unísono:

—¿Cómo está?

—¿Qué le pasó? ¿Por qué se desmayó?

—Vayamos por parte, señoras. Déjenme revisarla —Arturo, que mandó buscar su maletín del carruaje, le tomó el pulso, revisó sus ojos, le pidió que abriera la boca y sacara la lengua, apoyó su oído contra su pecho para escuchar su corazón, todo lo usual, muy profesionalmente—. Serena, no veo nada anormal ¿qué sentiste al desmayarte?

—No lo sé, mareo, pesadez, me fallaron las piernas.

—Pueden ser varias las razones, señoras —dijo dirigiéndose a todas—. ¿Comiste bien hoy, Serena? ¿Tomaste suficiente líquido?

—S-sí —contestó.

—Hay una pregunta que como médico tengo que hacerte… eh… ¿existe la posibilidad de que estés embarazada?

—¡No, Arturo! Por Dios… —se ruborizó totalmente.

—Lo siento, es una pregunta usual —el alivio en la cara del médico fue evidente—. ¿Tuviste alguna impresión? ¿Te asustaste de algo?

—Ya estoy bien, en serio. No fue nada —no quiso contestar esa pregunta.

—Me preocupas, cariño —dijo tomando su mano y llevándosela a los labios.

Serena miró a sus dos amigas de soslayo, avergonzada y vio que ambas suspiraron tomándose de la mano y sonrieron con cara de tontas.

—No te alarmes, te aseguro que no es nada, Arturo. Me quedaré un rato a descansar aquí y luego iré a casa. Estaré bien, cualquier cosa, te mandaré llamar.

—¿Lo prometes? —preguntó el médico, intranquilo.

—Lo prometo —respondió ella—. Necesito hablar un rato a solas con Anna y Teresa, si no te molesta, por favor.

—Claro —le dio un beso en la frente y se despidió.

Apenas el médico se retiró, Serena casi saltó de la cama.

—Manda a buscar a Cati y la niñera, por favor, Teresa —dijo desesperada—. Nos vamos.

—¿Qué pasa, Sere? —preguntó Anna—. Estás muy extraña.

El labio inferior de Serena empezó a temblar y sus ojos brillaron por las lágrimas contenidas. Al ver que su desesperación volvía, se sentó en la cama para tranquilizarse, no podía desmayarse de nuevo. Tenía que ser fuerte, por Cati.

—Sere, tranquilízate. ¿Qué es lo que te ocurre? —Teresa estaba preocupada.

—Chicas, la peor de mis pesadillas se hizo realidad —y como preguntándose a sí misma, dijo—: ¿Qué voy a hacer, Dios mío?

Sus amigas se sentaron una a cada lado de Serena, una la abrazó y la otra tomó su mano.

—Cuéntanos, cariño —dijo Anna preocupada.

Ya no pudo aguantar más, sollozando desesperada, les dijo:

—Amigas, el padre de Cati está aquí, en tu casa, Tere —hundió la cara en el hombro de una de ellas y rompió en llanto.

Lloró todas las lágrimas que contuvo durante tantos años, con llanto reprimido y desesperado, mientras sus amigas trataban de tranquilizarla suavemente.

De pronto, ambas comprendieron quién era el misterioso padre de Cati. No había duda alguna. No necesitaron que se lo confirmara.

Apenas se tranquilizó, volvió a hacerse la misma pregunta:

—¿Qué voy a hacer? —gimió— ¿Qué voy a hacer, Dios mío?

—Cariño —dijo Anna—. No necesitas decidirlo ahora. Tranquilízate y medítalo. Mañana verás las cosas más claramente.

—S-sí, necesito irme ahora, Tere. Busca a Cati y a la niñera, por favor.

Teresa se levantó a buscarlas y Anna la abrazó. Era todo lo que necesitaba ahora. Saber que no estaba sola, saberse apoyada y contenida.

—Iremos a tu casa mañana, cariño. ¡Necesitas desahogarte, por Dios Santo! Demasiados años guardaste todo esto tú sola, no me sorprende que te hayas desmayado de la impresión. Tendremos una larga sesión, aunque nos lleve todo el día. Verás que te sentirás mejor.

—Gracias, amiga —dijo, suspirando los últimos vestigios de su llanto.

*****

Esa noche, en la intimidad de su habitación, no podía dormir.

Pensaba en él, en Eduardo, a solo unos metros de distancia de ella. Él la había visto, ella pudo visualizar su expresión de sorpresa antes de desmayarse.

¡Dios Santo! Estaba tan guapo. Tal cual lo recordaba, con esos ojazos grises, ese cabello color del oro, su porte tan elegante y esas facciones tan delicadas, tan bellas para pertenecer a un hombre.

Hundió su cara en la almohada y por fin, después de mucho tiempo, se permitió a sí misma recordar con lujo de detalles lo que había pasado tres años atrás:

Serena estaba en la parroquia, cuando escucharon las trompetas y los tambores característicos de un desfile. La milicia se estaba presentando al pueblo ya que usarían uno de los destacamentos militares existentes en la zona para sus prácticas durante un mes.

Los niños a quienes estaba enseñando catecismo empezaron a agitarse, querían ver el desfile, entonces reunió a todos en dos grupos y junto con otra voluntaria y el permiso del párroco, caminaron hasta la calle principal para observarlo.

Allí lo vio por primera vez, en su impecable uniforme militar.

Destacaba entre todos los otros soldados por su porte y su belleza. Él también la vio y a pesar de tener que mantener la vista al frente, fue volteando suavemente la cabeza para seguirla con la mirada a medida que avanzaba.

Ella sonrió tímidamente, no podía dejar de mirarlo, esos enormes ojos grises claros, casi transparentes, la hipnotizaron. Nunca en su vida había visto un joven tan hermoso como él y jamás había sentido sensaciones tan perturbadoras con solo observar a un hombre. El corazón de Serena latió descontroladamente desde que lo vio hasta que se perdió entre un mar de gorras militares al final de la calle.

Serena suspiró, pensó que aunque nunca más volviera a verlo, esa mirada profunda la perseguiría toda la vida.

Esos días estaba más susceptible que nunca. Se sentía muy sola, había cumplido veintiún años y su vida se le antojaba vacía y sin sentido. Anna hacía más de un año que se había casado y vivía en la capital, incluso las visitas de Teresa se hacían cada vez más espaciadas, ella también tenía sus actividades, su prometido, su vida encaminada. Sus hermanos estudiaban en la capital y los veía muy poco. Dudaba que Joselo, su hermano preferido, alguna vez decidiera volver a vivir en la hacienda, también él estaba haciendo su vida lejos de ella. Estaba sola y desesperada.

Vislumbraba su futuro cuidando a sus padres, solterona y siendo una carga para ellos. Todos los jóvenes casaderos de la zona huían a la capital apenas terminaban de instruirse, para continuar sus estudios superiores allí. ¿Qué marido podía conseguir? ¿Qué futuro había para una joven soltera en un remoto pueblo del interior del país? Ninguno.

Con esos pensamientos y esa carga emocional vivió todos y cada uno de los días desde que Anna, su amiga y compañera de juegos desde la niñez, decidió instalarse en la capital también.

Dos días después del desfile, fue al correo a buscar un lote de libros que habían llegado para la biblioteca de la parroquia. Eran más de los que había imaginado y se tambaleaba por la calle para poder cargarlos todos, cuando escuchó una profunda y melodiosa voz preguntar detrás de ella:

—¿Puedo ayudarla, señorita?

Serena se asustó, la caja con los libros se deslizó de entre sus brazos y fue a parar al suelo.

—Ohhh, Dios —dijo con el ceño fruncido, arrodillándose para recogerlos.

Él también se postró frente a ella y sus ojos se encontraron.

¡Era él! El corazón de Serena amenazaba con salírsele del pecho, solo con mirar esos profundos ojos claros.

—Permítame ayudarla, señorita, fui el causante de éste desastre, no creí que fuera a asustarla, discúlpeme.

Con eficiencia, él recogió todos los libros y se puso de pie.

—La sigo —dijo el apuesto soldado.

Una vez en la parroquia, lo llevó hasta la biblioteca y le indicó donde podía apoyar los libros.

—Muchas gracias sargento… eh…

—Mercier, Eduardo Mercier para servirla, ¿señorita…?

—Serena Ruthia —y le ofreció su mano.

Él la tomó entre la suya y apoyó los labios en sus nudillos.

Serena se estremeció, él lo sintió y sonrió.

—No tenía idea de que en un pueblo tan alejado podían existir jóvenes tan bellas como usted, señorita Ruthia. Discúlpeme el atrevimiento, pero desde que la vi en el desfile la he estado buscando.

Sorprendida, Serena retiró su mano y contestó:

—¿Buscándome, no lo dirá en serio?

—Palabra de soldado —dijo levantando la palma como juramento—. Pregunté por la joven de ojos azules y cabello del color del trigo maduro más bella de la zona y todos coincidieron en que la encontraría en la parroquia, estaba viniendo hacia aquí cuando la vi salir del correo.

Una bandada de niños entró corriendo en ese momento, interrumpiéndolos, para ubicarse en las mesas de la biblioteca, que también se usaba como aula de catecismo.

—Oh, disculpe, sargento Mercier —dijo Serena fastidiada por la interrupción, pero sin demostrarlo—. La clase está por empezar.

—¿Me permitiría acompañarla a su casa cuando termine la clase, señorita Ruthia? Sería un placer para mí escoltarla.

Ella sonrió, asintiendo y con una inclinación de la cabeza a modo de saludo, el sargento se retiró educadamente.

Nunca en su vida una clase con los niños había resultado tan larga y tediosa para ella como ese día, pero se vio recompensada, cuando al retirarse, lo encontró esperándola, recostado contra los balaustres que protegían el asta donde se izaba la bandera.

Le sonrió ¡Dios, tenía una sonrisa magnífica! Ella se la devolvió tímidamente.

La ayudó a subir al caballo y él hizo lo mismo.

Ninguno de los dos tenía apuro, así que llevaron los caballos a paso lento por el camino, uno al lado del otro, conversando, conociéndose.

Se despidieron al llegar a la hacienda, prometiendo volver a encontrarse.

Como nunca, ella buscó actividades para realizar en la parroquia todos los días en los horarios que él le dijo que tenía libre. Y él todos los días la esperaba para escoltarla a su casa de vuelta.

Una de las tardes, al ser domingo, coincidieron en la misa y Serena le presentó a sus padres, quienes educadamente lo invitaron a cenar en la hacienda.

Eduardo alagó fervientemente los jardines de la madre de Serena y ella, henchida de orgullo, urgió a Serena a que se los mostrara.

Estaban recorriendo los jardines, hasta que llegaron a la glorieta.

—¡Esto es maravilloso! Parece el paraíso terrenal —dijo Eduardo.

Serena sonrió. Estaba deslumbrada por la educación del sargento, no parecía un soldado. Era un caballero, su conversación era interesante, su andar era la de un felino, sus ojos la cautivaban, su voz la derretía.

—Mi madre está muy orgullosa de sus jardines, les dedica mucho tiempo y esfuerzo. Creo que acaba de ganársela, solo por el hecho de haber alabado su obra, sargento Mercier.

El sargento giró frente a ella y la miró a los ojos.

—Me gustaría si pudieras llamarme Eduardo.

—Eh, creo que… —Serena balbuceó.

—También me gustaría poder llamarte Serena —dijo suavemente, acercándose a ella—. Serena —repitió—, ese nombre fue hecho para ti. Transmite paz y bondad, igual que tú ¿sabías?

Serena se ruborizó y bajó la vista. No sabía que contestar a eso.

Él levantó su barbilla con la mano.

—Debes permitirme que te tutee, Serena. Necesitamos más familiaridad para llevar a cabo lo que muero de ganas de hacer desde el primer día que te vi.

—¿Y eso que es? —preguntó tímidamente.

Y sin mediar palabras, él la besó. 

Capítulo 06

Fue solo un ligero roce de labios, tentativo, pero Serena se derritió.

Al ver que ella no se apartaba, él acercó más su cuerpo al de Serena y presionó sus labios contra los de ella, que estaban tensos.

Serena gimió.

Él la miró, estaban tan juntos, que ella podía sentir el calor que emanaba del cuerpo de Eduardo. Al notar su tímida respuesta, él preguntó muy cerca de sus labios:

—¿Nunca antes te habían besado, dulce Serena?

—N-no —respondió, ruborizándose.

—Me alegro de ser el primero. Me encantaría enseñarte, me fascina el rubor que cubre tu rostro, tu inocencia. ¿Me permitirás ser tu maestro?

—Ohh, sarge… Eduardo.

—Qué hermoso oír mi nombre en tus labios —dijo él, tomándola de la mano y llevándola hasta el cenador a un costado de la glorieta.

Se sentaron y él tomó sus manos entre las suyas, llevándolas a la boca y besándole los nudillos, uno a uno. Ella lo miraba fascinada. No podía creer que un hombre como él, tan dulce, tan masculino y hermoso, tan mundano y experimentado, pudiera estar interesado en ella.

Llevó las manos de ella hasta su torso y los apoyó allí con las palmas abiertas. Serena podía sentir los latidos apresurados de su corazón, la deliciosa dureza de su pecho.

Los grises ojos de Serena se abrieron como platos y sus mejillas adquirieron un profundo tono rosado. Santo Dios, le estaba costando tanto fingir no verse afectada por él y no tenía ni idea de cuán maravillosamente estaba fracasando.

Una mano bajó a su cintura y la otra se posicionó en su nuca, acercándola a él, de nuevo a sus labios, besándola otra vez.

—Relaja tus labios, dulce Serena —dijo contra su boca.

Se sentía tan bien, que ella no solo se relajó, sino que se apoyó en él como una gatita mimosa. Los labios de Eduardo resultaron inesperadamente dulces. Y ¡móviles! No fue un beso estático, el único tipo de beso que creyó que existía. Sus labios se movieron sobre los de ella, tentándola y confundiéndola.

Él le rodeó los hombros con un brazo mientras la acariciaba con dulzura. Su otra mano le sostenía la barbilla mientras proseguía con la lenta exploración de su boca. Ella se estremeció cuando sintió el roce de la lengua contra sus labios. Estaba tan confundida por la mera noción de que las lenguas pudieran tomar parte en un beso y tan inmersa en tan extraña y húmeda sensación, que al principio no se percató de qué era lo que Eduardo quería hacer.

Cuando finalmente cayó en la cuenta de que la lengua de él estaba intentando abrirse paso entre sus labios y la mano intentaba relajarle la mandíbula, tomó aire asustada y al hacerlo, separó los labios sin darse cuenta. Un instante después, la lengua de Eduardo estaba dentro, dentro de su boca.

Serena jamás había experimentado nada igual en toda su vida. Todo su cuerpo se estremeció y tembló, cada centímetro de su piel se ruborizó. Debería apartarlo, se merecía una bofetada por su osadía, pero, Dios la perdonara, no quería que parase.

Era excitante.

Su cuerpo parecía estar vivo de una manera totalmente nueva, de una forma tan irreconocible que durante un instante se sintió como una extraña en la piel de otra persona. Alguien desinhibido y carnal, sexual y desenfrenado. Así que eso era la pasión. Esa era la excitación de la que sus amigas tanto hablaban.

Recordar las palabras de sus amigas hizo que se asustara un tanto por lo que le estaba aconteciendo. Lo apartó con tanta fuerza que Eduardo casi perdió el equilibrio y estuvo a punto de caer al suelo del cenador. Serena se llevó la mano a la boca, horrorizada por lo que había permitido que ocurriera.

—Ohhh, sargento Mercier, esto es… yo no sé…

Él se recuperó rápidamente y no permitió que ella se arrepintiera.

—Eduardo. Me llamo Eduardo, Serena. Repítelo —ordenó él.

—Eduardo… —dijo suavemente.

—Así me gusta —sonrió complacido, acercándose de nuevo a ella, pasándole los dedos por su mejilla—. No te asustes, mi dulce. Esto es normal entre un hombre y una mujer que se desean. No tengas miedo.

—Tú… ¿tú me deseas? —preguntó anonadada.

—Oh, sí. Te deseo desesperadamente, Serena.

*****

Ese fue el gran error que Serena cometió.

En su inocencia, pensó que el deseo y el amor eran lo mismo, que caminaban juntos de la mano. Que formaban un todo indestructible.

¡Él la amaba!

Y se lo demostraba a diario. Apenas terminaba sus actividades en la base militar, la buscaba. Daban largos paseos por el campo antes de acompañarla a su casa. Caminaban por el bosque tomados de la mano, besándose, acariciándose.

Parecía como si él no pudiera apartar las manos de su cuerpo un solo instante.

Los padres de Serena creían que ella estaba dedicada totalmente a la parroquia, cuando realmente sus actividades allí le tomaban poco tiempo. Luego se pasaba todas las tardes con él. No les mentía, simplemente no les decía toda la verdad.

Una de esas tardes, poco más de tres semanas después de conocerse, Serena le había prometido llevarlo a conocer el arroyo que estaba dentro de la propiedad de Anna, ahora de los Constanzo.

Bajaron del caballo y prepararon la manta con la merienda que habían llevado. Se sentaron a la vera del arroyo y disfrutaron del paisaje desolado, conversando y comiendo.

Él se apoyó contra el tronco del árbol y le hizo una seña con el dedo para que se acercara.

—Siéntate entre mis piernas, Serena. Quiero sentirte cerca —dijo Eduardo.

Ella obedeció inmediatamente.

No había nada que pudiera negarle a ese hombre, estaba total y absolutamente perdida de amor por él. Se recostó contra su torso y él la abrazó posesivamente.

Levantó el rostro hacia su cara y su boca tocó vacilante la de él y éste respondió estrechándola más contra su pecho y creando un baile en el que sus lenguas se rodeaban y alejaban sin cesar. El calor y un vehemente deseo se extendieron por su cuerpo como si de fiebre se tratara. Estaba inmersa en una sensación pura.

Su mano, de algún modo, había llegado hasta el hombro y el cabello de Eduardo. Cabellos color de oro y sedosos entre sus dedos. Santo Dios. Ese hombre era un demonio. Un encantador de serpientes. ¿Qué le había hecho?

Eduardo se centró en sus labios, usando toda su destreza y poder de seducción para relajarla, engatusarla, calmarla. Deslizó un brazo con dulzura por su cintura mientras el otro recorría su brazo y hombro hasta llegar a las doradas profundidades de su pelo. La atrajo más hacia sí, con más fuerza y le mordisqueó el labio con los dientes hasta que sus labios se separaron aún más.

Supo al instante que si Serena tenía alguna reserva, había cambiado a algo totalmente diferente, algo cálido y dulce al mismo tiempo. Dios santo, podía incluso oler su excitación a través de los delicados poros de su perfecta piel cuando su lengua respondía a las caricias de él.

El beso se tornó más intenso, sus brazos le rodearon el cuello, aferrándose a él, tirando de él hacia sí. Era sorprendente, le daba tanto como él recibía, provocando que se desatara su fuego interior.

—Dime lo que quieres, Serena. Yo te complaceré —dijo Eduardo contra sus labios.

—Yo… eh —ella titubeó—. No lo sé.

—Yo sí sé lo que deseo —contestó apasionadamente—. A ti, mi dulce.

La recostó en la manta y siguió besándola mientras se afanaba en desabrochar todos y cada uno de los botones del frente del vestido de Serena, abriéndolo a su mirada.

Sus hombros y su cuello eran preciosos. Su mirada se detuvo en los senos, apretados bajo el corsé. Eduardo, bajo la mirada atónita de ella, empezó a desabrochar los cierres metálicos hasta que consiguió abrirlo y se quedó sin respiración durante unos segundos.

No había visto nunca una piel tan delicada y pálida. Sus pechos eran pequeños, con pezones color rosado, perfectos y estaban duros de deseo por él. Ella intentó taparse, pero él no se lo permitió.

—Nunca te avergüences de que yo te vea, Serena. Eres deliciosa, eres una diosa de cabellos de oro y pequeños senos perfectos.

Su lengua empezó a juguetear con su garganta, sus dedos se posaron en sus pezones y los acariciaron, luego su mano abarcó totalmente uno de ellos y la palpó. Descendió poco a poco hasta que su boca llegó a sus senos y acto seguido los succionó con delicadeza. Ella gimió. Él jugaba con ella, excitándola. Dominado por su deseo, introdujo una mano por debajo de sus faldas, levantándola y la posó entre sus piernas, bajándole la ropa interior de un tirón.

Serena volvió a gemir, casi gritó.

Regido por el puro deseo, Eduardo se colocó rápidamente entre sus muslos, mientras Serena lo agarraba por la camisa y la rasgaba sin querer. Colocó una mano entre sus cuerpos, abrió el frente de su calza y se guió al interior de Serena, que estuvo a punto de sentir un ataque de pánico al notar una dureza extraña contra la suave piel de su entrepierna.

Un escalofrío de placer recorrió el cuerpo de ella al sentirlo en su parte más íntima y la excitación hizo que se sintiera como si lo estuviera absorbiendo. Eduardo quitó la mano y se adentró en ella con un movimiento rápido y certero.

Serena gritó del dolor, temblando.

De forma milagrosa, el cuerpo de Serena se ensanchó hasta darle cabida y Eduardo se movió contra ella, gimiendo de placer. Tenía todos los músculos del cuerpo en tensión y se la transmitía con cada movimiento. La necesitaba y se le había entregado completamente. Por primera vez, Serena disfrutaba de su feminidad.

Se movieron al unísono. Ella se arqueaba contra él por instinto, emitiendo frenéticos sonidos de gozo contra sus labios y su cuello. Una sublime locura se apoderó de ella y le rogó que no parase, que siguiese, que la llevara consigo donde quiera que fuese.

Pero él no lo hizo, aunque descargó toda su simiente dentro de ella.

Se abrazó a él, sollozando, embriagada con la fuerza y la belleza del amor que ella creía que compartían. Con un último estremecimiento compulsivo de él, se quedó inmóvil y se tumbó de lado, abrazándola.

Serena todavía se sentía extraña, vacía, como si algo le faltara, pero le apartó el pelo de la cara y besó sus ojos, su nariz y su barbilla.

—Te amo, Eduardo —dijo suavemente.

Al no recibir respuesta, levantó la cabeza y lo miró.

Se había quedado dormido.

*****

Esa fue la última vez que lo vio en el pueblo.

Al día siguiente, lo esperó en la parroquia, como todos los días, pero no apareció. Ni al siguiente día, tampoco el otro. Pocos días después, la milicia retomó su camino y se despidieron del pueblo con otro desfile.

Ella asistió, solo para ver si lo veía, pero no estaba allí.

Serena aprendió de la peor manera posible la enorme diferencia que había entre el deseo y el amor.

Ella lo amaba.

Él solo la deseaba.

Obtuvo lo que quería… y desapareció.

Y ella lloró desconsolada, sola, durante días, semanas, meses. Sin poder contarle a nadie lo que había ocurrido, avergonzada de su falta de criterio, de su ignorancia y de su inocencia perdida.

Hasta hoy día lloraba su estupidez.

Pero tenía a Cati, no se arrepentía de lo que había hecho.

No sabía si todavía lo amaba, pero le agradecía el regalo que le había hecho, solo por ese motivo siempre sería un recuerdo importante en su vida.

Lo que sí sabía era que la había dejado emocionalmente árida, seca a todo lo que no fuera el amor por su hija. Estéril para amar a otro hombre, para confiar en otro hombre, aunque Arturo le había demostrado que no era inmune al deseo.

Arturo… ¿Qué iba a hacer con él también? 

Capítulo 07

De vuelta a la realidad, Anna y Teresa no le dieron tregua.

Al día siguiente, apenas se levantó, bastante tarde ya que había dormido recién al amanecer, las encontró en su casa.

Las tres se sacaron los zapatos y subieron de nuevo a la cama, como si fueran unas niñas que tenían que compartir secretos importantes.

—Hay cosas que nunca cambian —Serena sonrió.

—Veo que estás mejor, cariño —dijo Anna.

—Me siento mejor, anoche luego de mucho tiempo, me permití rememorar todo lo que ocurrió hace tres años, por primera vez. No sé qué voy a hacer, chicas. Pensé que nunca más lo vería, nunca más supe nada de él. Yo no sabía esta historia que contaron ayer. No tenía idea que era conde.

—Bueno, tengo entendido que fue una situación posterior al momento que se conocieron, su padre murió hace dos años —dijo Teresa.

—De todas formas, nunca me contó que sus padres pertenecían a la nobleza francesa —Serena suspiró.

—Sere, ¿cómo lo conociste? —preguntó Teresa.

—Es difícil para mí hablar de esto, amigas —Serena se pasó las manos por la cara, ocultándose.

—Pero te hará bien, cariño —respondió Anna—. Demasiado tiempo guardaste este sufrimiento dentro de ti. Ya sabes, La amistad duplica nuestras alegrías y divide nuestras tristezas, puedes confiar en nosotras.

—Lo sé, amigas. Y si no les conté antes no fue porque no confiara en ustedes. Fue porque era demasiado doloroso para mí recordar. Y porque tenía la sensación de haber hecho todo mal en mi vida, sentía vergüenza de mí misma.

—Nunca te avergüences frente a nosotras, Sere —dijo Teresa. —Jamás te juzgaremos. Cuéntanos que pasó.

Serena les contó la historia detalladamente, sin ahondar en las partes íntimas. Por momentos sentía ganas de llorar, pero se reprimía. Cuando llegó a la parte donde él desapareció, no pudo soportar y rompió en llantos.

Eso era lo que sus amigas querían, que se desahogara. Era exactamente lo que necesitaba para sentirse mejor y enfrentar los problemas que vendrían una vez que Eduardo se enterase de su paternidad.

—Pero esa no fue la última vez que lo vi —Serena estaba terminando su relato, sollozando todavía—. ¿Recuerdas Teresa, cuando estábamos en el cumpleaños de María Rosa, unos días antes de tu cumpleaños hace casi tres años y me dijiste que había un hombre observándonos?

—Lo recuerdo —contestó Teresa y abrió los ojos como plato—. ¡Oh, Dios, era él! Estaba con Mabel Durante Meyer, se acababan de comprometer en matrimonio. Recuerdo que te quedaste pálida cuando lo viste y huiste a la terraza.

—Sí, esa fue la última vez que lo vi.

—Es un desgraciado —dijo Anna malhumorada—. No merece tener una hija como Cati.

—Pero es su hija, Anna. Yo no tengo ningún derecho a evitar que se conozcan. Cati tiene derecho a saber que su padre está vivo.

—Si es que le interesa conocerla, Sere. No veo por qué, después de lo que te hizo, tengas que ir a tocar a su puerta y anunciárselo. Los hombres como él no merecen ninguna consideración —dijo Anna de nuevo.

—Oh, no. Yo no moveré un dedo para decírselo, chicas —anunció Serena—. Pero si se da el caso, tendré que hacerlo. Por Cati, no por él.

Sus amigas asintieron. Serena continuó:

—A la vista del mundo entero, Cati es hija de Sebastián Vial. Y Joselo es más padre de Cati que cualquiera. A mi criterio, el padre no es aquel que engendra un hijo, sino el que lo cuida y lo cría. Pero no sabemos qué pensará Cati sobre esto cuando sea mayor, ella tiene derecho a saber la verdad.

—No tiene por qué saberlo ahora, Sere —dijo Anna—. Espera a que sea mayor para contárselo. Piensa en el escándalo que sería que todo esto saliera a la luz.

—No quiero ni imaginármelo —dijo Serena—. ¿Y si Eduardo aparece? ¿Y si sospecha que Cati puede ser su hija?

—¿Por qué abrir el paraguas antes de que llueva? —contestó Anna—. Espera a ver qué ocurre. Llegado el caso sabrás lo que tienes que hacer.

Serena suspiró.

Teresa la atrajo hacia ella, estaba inusualmente muy callada. Apoyó la cabeza de Serena sobre su pecho, confortándola en silencio, acostadas en la cama.

—Quiero desaparecer —susurró Serena.

Anna la abrazó por la espalda, pero al instante, se incorporó, diciendo:

—¡Tengo una idea! —Las otras dos la miraron interrogantes—. Vayamos unos días a La Esperanza, las tres, con las niñas y las niñeras. A descansar, a relajarnos, a pensar. Nos hará bien a todas.

—Estaríamos huyendo, Anna —dijo Teresa.

—Yo no lo veo así —contestó Anna—. Estaríamos retirándonos a pensar.

—Él la seguirá —anunció Teresa.

Las otras dos se incorporaron, mirándola interrogantes.

—¿Por qué lo dices? —preguntó Serena.

—Porque Daniel me contó que él te vio. Luego que Arturo volvió a la fiesta y comentó que estabas bien, el conde se acercó a Daniel y estuvo preguntándole por ti, fue muy insistente. Al comienzo Dani pensó que estaba interesado en conocerte y como buen celestino le habló maravillas de ti, le contó de la fundación y todo lo que haces con los niños. Luego se dio cuenta, por sus comentarios, que ya se conocían y trató de cambiar de tema, no quería decir nada fuera de lugar. Pero el conde volvió a insistir, quería saber incluso donde vivías.

—Ohhh —Serena se llevó las manos a la boca—. ¿Sabe que soy viuda? ¿Sabe de Cati?

—Sabe que eres viuda, pero Dani no le dijo nada de Cati.

Serena se hundió en la cama boca abajo y escondió la cabeza debajo de la almohada, como si fuera una niña.

—Aaayyy, chicas —dijo con sonidos guturales.

Tocaron a la puerta.

Era la criada anunciando que el almuerzo estaba listo.

Pasaron antes por el cuarto de Cati, para ver cómo estaban las niñas. Ya habían almorzado y estaban haciendo la siesta. Las tres miraron a sus hijas, durmiendo juntas en la cama de Cati, casi una encima de la otra y sonrieron. Era como si la historia se repitiera.

Estuvieron juntas gran parte de la tarde, las niñas despertaron y las tres se sentaron en la galería para verlas jugar en el patio.

Anna y Teresa estaban preparándose para partir, cuando el mayordomo anunció:

—Señora, tiene visita.

El corazón de Serena casi salió de su pecho.

—¿Qu-quién es? —preguntó.

—El doctor Vega, señora.

El alivio de Serena fue patente.

—Hágalo pasar, Almada —y mirando a sus amigas, dijo—: Otro tema que no sé cómo resolverlo.

—Apóyate en él, cariño —dijo Anna—. Se nota que está loco por ti.

Serena suspiró.

Arturo llegó a la galería y saludó a las tres damas.

—¿Cómo está mi paciente? —preguntó.

—¿Cuál de ellas? —dijo Teresa en broma—. Aquí tiene seis pacientes, doctor.

Todos rieron.

Cati vio a Arturo y corrió a saludarlo, agarrándose de su pierna.

—¡Hola peque! —dijo Arturo y la levantó en brazos.

La niña rodeó el cuello del doctor y apoyó la cabecita en su hombro. Él acarició dulcemente su pelo. Cati lo adoraba. Él era muy cariñoso y juguetón con ella.

Serena los miró y casi lagrimeó de la emoción.

—Bueno, nosotras ya nos estábamos yendo —anunció Anna—. Me alegro de dejar a nuestra querida amiga en sus manos, doctor Vega.

Serena enarcó una ceja, por lo que eso implicaba.

—Creo —dijo Teresa—. Que a raíz de las circunstancias, deberíamos dejar de ser tan formales entre nosotros, doctor. Me gustaría que de ahora en más me llame Teresa.

—Es un honor para mí, Teresa… —respondió el doctor y mirando a Anna, dijo—: Y Anna. Por favor, llámenme Arturo.

Todas sonrieron complacidas y se despidieron.

Serena acompañó a sus amigas a la puerta.

Al volver, vio a Arturo sentado en la hamaca de la galería con Cati en su regazo, le estaba cantando y haciéndola saltar sobre las rodillas. Ella reía a carcajadas.

Él le hizo señas para que se sentara al lado de ellos. Ella lo hizo, sonriendo y el médico tomó su mano y le dio un beso a sus nudillos, mirándola a los ojos.

—Bueno, señorita —dijo Serena dirigiéndose a su hija—. Es hora de tu baño.

—Acua, tío —dijo Cati.

—Después de que te bañes y cenes, el tío Arturo irá a darte las buenas noches, ¿sí, peque? —prometió él.

Cati accedió y la niñera se la llevó.

—¿Te quedarás a cenar, Arturo? —preguntó Serena.

—Estaré encantado —contestó el doctor—. Aunque yo solo venía para ver cómo estabas, no quiero que te sientas en el compromiso de invitarme si no lo deseas.

—Siempre es un placer tu compañía.

Él miró a los costados y al no ver a nadie, se acercó a ella, le dio un ligero beso y dijo contra sus labios:

—Eso espero, preciosa. Para mí definitivamente lo es —se alejó un poco—. Pero dime, ¿cómo te sentiste hoy? ¿Ya no te mareaste?

—No, mi querido doctor, estoy perfectamente bien —contestó sonriendo—. ¿Te gustaría pasar a la sala? Solo estábamos aquí en la galería por las niñas, pero hace bastante calor.

Serena dio órdenes de que incluyeran un plato más en la mesa y se dirigieron adentro.

Apenas entraron y cerraron la puerta, él la tomó en sus brazos desde atrás, apoyándola contra su torso. Presionó la boca en su cuello y la besó. Luego besó la piel del hombro que quedaba al descubierto.

Serena se derritió en sus brazos.

Necesitaba su compañía esta noche, su apoyo, su calor. Necesitaba más que nada su amistad, sentirse segura en sus brazos. Sabía que lo estaba utilizando, sabía que no estaba bien, pero lo necesitaba.

Se giró suavemente e introdujo sus manos dentro de su chaqueta, lo abrazó muy fuerte y apoyó la mejilla en su pecho, acariciándole la espalda sobre la suave camisa. Podía sentir sus músculos tensos.

El volteó un poco y llaveó la puerta antes de besarla.

Los labios de Serena expresaban mucho más que un simple beso esa noche. Sentía en ella una urgencia fuera de lo común. Fuera lo que fuese lo que ocurría, hacía que su confusión se transformase en fiebre.

La besó, primero con dulzura, como si nunca se hubiesen besado, para llevarla luego a lugares más oscuros y peligrosos. Ella se dejó arrastrar por ese remolino de sensaciones, sin darse cuenta de que sus piernas casi habían cedido hasta que la levantó en sus brazos para llevarla hasta el sofá.

La recostó y se acomodó sobre ella. Se sintió maravillosamente bien encerrada entre sus brazos. Sus dedos se movieron hacia su suave cabello, deleitándose con la cálida suavidad. Sus labios eran suaves contra los más firmes de él, moviéndose sensualmente en respuesta. Un maravilloso sabor se mezcló con el suyo.

Sus manos se movieron firmemente por la espalda de él y por sus redondeadas nalgas, presionándolo contra ella. Arturo sentía como si estuviese intentando consumirlo completamente. Su lengua danzaba en la exploración con la de él, cuando este retrocedió y la miró escudriñándola como si fuera a decir algo importante.

—¿Te pasa algo, cariño?

—¿Por qué lo dices?

—Nunca te había sentido tan ansiosa. ¿Tiene esto algo que ver con tu desmayo de ayer? 

Capítulo 08

¿Por qué tenía que ser tan intuitivo?

¿Por qué simplemente no se dejaba llevar por el momento?

Serena suspiró.

Él se acomodó de costado, para no aplastarla y la retuvo en sus brazos, muy cerca.

—A éste paso la situación puede escaparse de nuestras manos, preciosa. Yo no quiero simplemente una rápida unión en el sofá de la sala antes de cenar, a las apuradas. Quiero tenerte desnuda en mis brazos, contemplarte, recorrer cada parte de tu cuerpo con mis labios, hacerte vibrar. Quiero todo de ti… ¿lo entiendes?

—Ohhh… ¿Desnuda? —¡Santo cielo! ¿Había hecho la pregunta en voz alta? No podía parecer más tonta e ingenua.

Él sonrió.

—¿Nunca te desnudaste ante un hombre, Serena? —Ella negó con la cabeza. A él no le sorprendió la respuesta—. Me alegro, cariño, tendré el placer de ser el primero en verte, pero… ¿cómo te quedaste embarazada? ¿Fue un rápido apareamiento furtivo en la despensa de tu casa o qué?

Ella se puso roja de la vergüenza.

Él se dio cuenta de que si no había acertado, estaba muy cerca de la verdad.

—Estuve casada, Arturo… ¿por qué dices eso?

—Serena, soy una persona muy comprensiva y paciente, pero no me tomes por tonto —se incorporó un poco, sosteniendo su cabeza con una mano y el codo sobre el sofá, la miró fijamente—. Yo conocía a tu marido, era su médico ¿recuerdas? Él nunca pudo haberte tocado.

Ella lo tomó de las solapas de su traje y hundió la cara en su torso, avergonzada.

—Lo sabías —dijo contra su pecho, fue más una afirmación que una pregunta.

—Siempre lo supe, cariño ya sabía que estabas esperando un bebé antes de casarte, me preguntaste si una mujer embarazada podía cuidar a Teresa cuando enfermó de sarampión, ¿recuerdas? Y Cati nació seis meses después de tu boda —le acarició suavemente el pelo—. No te avergüences, no estoy juzgándote. Todo lo contrario, siempre admiré tu valor y todo lo que tuviste que haber pasado, aunque nunca me lo hayas contado. Espero que algún día confíes en mí como para hacerlo.

—Yo… yo confío en ti, Arturo.

—No lo suficiente todavía, me gustaría…

Tocaron a la puerta, anunciando la cena.

Ella suspiró y se incorporó.

—Ya vamos, Almada —dijo asustada.

—Continuaremos esta conversación, cariño —aseguró él y le dio un breve pero apasionado beso en los labios, levantándose luego del sofá y ayudándola a incorporarse.

Joselo había llegado y los esperaba en el comedor.

—Hola querido hermano —saludó Serena—. El doctor Vega cenará con nosotros. Ha venido a ver cómo estaba.

—Hola hermanita —respondió Joselo y le dio un beso en la mejilla—. Doctor Vega, un placer verlo —se dieron un fuerte apretón de manos.

—Por favor, puede llamarme Arturo. Estoy un poco cansado que todo el mundo sea tan formal conmigo.

—Será un placer, Arturo. Mis amigos me llaman Joselo.

La cena se llevó a cabo sin contratiempos. Conversación ligera, un buen vino, anécdotas divertidas y también temas más serios.

Joselo enarcó las cejas varias veces durante la cena, al ver la camaradería e intimidad con que se trataban Arturo y Serena.

¿En qué momento había ocurrido eso que él no se había dado cuenta? Tenía que hablar con su hermana al respecto, luego.

Le gustaba el doctor, era un buen hombre, pero Serena, a pesar de lo que ella creyera, era demasiado inocente y crédula y el médico era bastante mayor para ella. No quería que volviera a cometer los mismos errores del pasado. Ya no había un "Sebastián Vial" que la salvara del escándalo esta vez.

Apenas se levantaron de la mesa, Arturo dijo:

—Prometí a "la peque" que iría a darle las buenas noches antes de irme, Serena. ¿Crees que ya estará acostada?

—Sí, es su horario —respondió ella—. Te acompañaré.

—Con tu permiso, Joselo —dijo Arturo educadamente.

—Adelante —Joselo frunció el ceño; "la peque". Más intimidades—. Yo estaré en mi despacho, Serena. Me gustaría hablar contigo más tarde.

—Sí, hermano —respondió ella, avanzando hacia las escaleras— Mmmm, ¿crees que quiera darme un sermón? —le preguntó a Arturo, sonriendo pícaramente mientras subían.

—Es lo más probable. Creo que lo sorprendimos —contestó el médico, visiblemente contento de que Serena no haya mantenido la farsa de la conversación educada y formal frente a su hermano—. ¿Te gustaría que hablara con él?

Ella se paró en el rellano de las escaleras y lo miró. Él estaba un escalón más abajo. Sus ojos estaban a la misma altura.

—¿Sobre qué? —preguntó asustada.

—Sobre tú y yo, sobre mis intenciones para contigo.

—No soy una niña, Arturo. No necesito que libres mis batallas.

—Preciosa, ésta no es tu batalla, es la nuestra —se acercó y le dio un ligero beso en los labios—. Y es lo que corresponde, él es quién está a cargo de la casa. Tengo que pedirle permiso para cortejarte abiertamente, tiene que saber que mis intenciones son honorables.

—Es ridículo. Soy una mujer adulta, una viuda con una hija, ¡no necesito permiso de mi hermano! —dio media vuelta y malhumorada, subió el resto de los escalones casi corriendo.

Él sonrió.

*****

—¿Querías hablar conmigo, hermano?

—Sí, Serena. Siéntate. ¿Ya se retiró el doctor?

—Acaba de irse, luego de despedirse de Cati, dejó saludos para ti y agradecimientos por la cena.

—Bien. Iré al grano, hermanita. No quiero ser entrometido, pero me preocupas. ¿Puedes explicarme qué es lo que hay entre ustedes? ¿Qué es toda esa familiaridad con la que se han tratado en la cena?

—Antes que nada quiero que sepas que hace mucho tiempo quiere hablar contigo al respecto, pero yo no dejo que lo haga. Él quiere cortejarme, Joselo, quiere hacer las cosas correctamente —Serena se ruborizó—. ¡Ay, hermano! Yo no sé lo que siento por él. Me gusta, es un hombre increíble, bueno, honorable. Pero ya me conoces yo… yo ya no puedo confiar en nadie, es como si hubiera quedado vacía de sentimientos, totalmente seca.

Joselo dio la vuelta a su escritorio, se arrodilló ante ella y le tomó las manos entre las suyas.

—Bueno, me alegra saber que sus intenciones son honorables —el alivio de Joselo era evidente—. Eso me tranquiliza, es todo lo que necesitaba saber. Me gusta el doctor Vega. Dale una oportunidad, Serena. Tienes mi aprobación.

—Ahora no puedo, Joselo. ¿Sabes por qué me desmayé ayer? —Hablar con sus amigas hizo que ahora la confesión a su hermano fuera más fácil. Tenía que contárselo.

Se sentaron en el sofá del despacho y lo hizo. Le contó a grandes rasgos cómo conoció a Eduardo, la relación que tuvieron, su desaparición posterior, la historia que se había enterado sobre su boda y su viudez, el encuentro de ayer y la conversación que tuvo el conde tuvo con Daniel.

—¡Dios Santo, hermanita! Con razón te desmayaste de la impresión.

—No sé qué hacer, Joselo. Si él llegara a enterarse de la existencia de Cati, tendré que decirle la verdad. No por mí ni por él, sino por Cati. Ella merece conocer a su padre yo no tengo ningún derecho a privarle de eso.

—Es él quien no tiene ningún derecho sobre ella, Serena —dijo Joselo evidentemente molesto—. Sebastián fue su padre legal. Yo soy su tutor y no voy a permitir que ese desgraciado irresponsable se acerque a ella ni a dos metros. No tiene forma de probar su paternidad ni modo alguno de reclamarla.

—Lo sé, Joselo… pero no es una cuestión legal. Estamos hablando de su identidad. Él es su verdadero padre y Cati merece saberlo algún día.

—Tú lo has dicho: "Algún día". Cuando sea mayor, cuando pueda discernir lo bueno de lo malo y las implicaciones que todo esto puede acarrear. Mientras tanto, somos nosotros quienes decidiremos por ella.

—¿Y si Cati cuando sea grande me culpa por separarla de su verdadero padre? ¿Por no permitirle que formara parte de su vida?

—Ella entenderá que hicimos lo que creímos correcto, Serena. No podemos someter a nuestra familia a semejante escándalo. Sebastián fue y será siempre el padre de Cati. Esa decisión se tomó debido a que este "supuesto conde" no asumió las consecuencias de sus actos irresponsables. No merece llamarse "de la nobleza". Su actuación no fue la de un caballero.

—Él nunca lo supo, Joselo.

—Pues debería haberse quedado a confirmarlo antes de desparecer y hacer su vida al margen de tu desgracia. Un caballero no toma la inocencia de una jovencita crédula y la deja tirada a su suerte. Puedes echarme toda la culpa a mí, pero ese hombre no pisará nunca nuestra casa. ¿Lo entendiste? No voy a permitirlo, Serena.

—Sí, hermano —contestó Serena, aunque no estaba muy convencida de la decisión.

*****

Las tres amigas fueron al parque a pasar la tarde. Las niñas corrían y jugaban entre ellas, felices, bajo las atentas miradas de sus madres y niñeras, que corrían tras de ellas para evitar que se cayeran.

Estaban sentadas en un banco, conversando para no variar.

Ya habían pasado dos semanas desde que Serena vio a Eduardo y no supo de él. No se presentó ni dio señales de vida.

Teresa podía saber algo ya que Daniel atendía sus negocios en el banco, pero no le dijo nada ni ella tampoco preguntó. No se hablaba del tema.

Serena estaba más tranquila.

—¿Qué tal tu relación con Arturo, Sere? —preguntó Anna.

—Igual que siempre. Nos vemos muy poco, máximo dos veces por semana, a veces solo una vez. Es demasiado paciente, creo que en cualquier momento se cansará de mí.

—Y tú… ¿cómo te sientes visualizando eso? —Quiso saber Teresa.

—No lo sé, nunca me lo he cuestionado —Serena se quedó pensativa.

—¿Dónde pasarán la semana santa, chicas? —Anna cambió de tema.

—Contigo en "La Esperanza" —dijo Teresa riéndose a carcajadas, porque todavía no había sido invitada.

Todas rieron de su ocurrencia.

—Joselo, Cati y yo también iremos, nuestros padres no nos perdonarán si pasamos otra Pascua lejos. Vamos tan poco a visitarlos, que siempre nos reclaman —dijo Serena.

—¡Maravilloso! Estaremos todos juntos —Anna se quedó pensando y continuó—: Sere, ¿puedo invitar a Arturo? Sería una buena compañía para ti. Todavía hay tiempo para que pueda organizar la clínica y sus pacientes.

Serena frunció el ceño.

—Sere, piénsalo —dijo Teresa, al ver que dudaba—. Sería un buen momento para conocerlo mejor, estar varios días en su compañía, para variar.

Serena sonrió. Era evidente lo que sus amigas querían lograr.

—Si me autorizas yo misma lo invitaré, Anna. Pero tendrá que quedarse en tu casa, la de mis padres estará llena. Mi hermano mayor irá con su señora y sus hijos también.

—¡Por supuesto! En "La esperanza" hay lugar de sobra —contestó Anna.

Y se pusieron a organizar el viaje, contentas de tener la posibilidad de pasar cinco días juntas en un lugar que les traía tan hermosos recuerdos de su niñez y adolescencia.

De repente, una sombra se cernió sobre ellas. Las tres levantaron la vista.

—Buenas tardes, señoras. Un placer saludarlas.

Serena se quedó pálida.

Eduardo estaba frente a ellas. 

Capítulo 09

Las dos semanas pasadas prepararon a Serena para este encuentro, pero de todas formas sintió que necesitaba aire y que sus piernas no la aguantarían en caso que se levantara.

No podía dejar de mirarlo.

—Buenas tardes, milord —contestaron al unísono Anna y Teresa.

Como todo caballero, preguntó por las familias de ambas, comentó con Anna que había conocido a su marido y a Teresa que Daniel lo estaba atendiendo maravillosamente en el banco, luego se dirigió a Serena:

—Señora Vial, no tuve el placer de saludarla en el cumpleaños de la pequeña hija de la Señora Lezcano —Serena negó con la cabeza, aunque intentara hablar, no creía que pudiera emitir sonido alguno. Como Serena no contestaba, continuó hablando—: ¿Cómo está su familia? ¿Siempre tan hermoso el jardín de su madre?

Todo este intercambio absurdo estaba fastidiando a Serena.

Ella no era la que tenía que avergonzarse de nada. ¿Por qué actuaba como una adolescente? ¡Era una mujer hecha y derecha, Por Dios!

Se giró suavemente en el asiento y miró hacia las niñas, al ver que seguían jugando y no daban indicios de venir hacia ellas, se tranquilizó.

—Mi familia goza de buena salud, gracias a Dios y los jardines de mi madre cada día están más bellos, agradezco que lo recuerde —dijo mirándolo a los ojos.

—No sé si están enteradas, señoras —dijo dirigiéndose a Anna y serena, educadamente incluyéndolas en la conversación—, que la señora Vial y yo somos amigos de hace unos años.

Serena se cansó de tanta educación.

—Las señoras lo saben «Eduardo», son mis mejores amigas. ¿Recuerdas que te hablé de ellas?

Anna y Serena abrieron los ojos como platos, por lo que implicaba esa respuesta y por el hecho de que lo tratara tan familiarmente. ¡Era un conde, Santo Cielo!

Él sonrió, aparentemente complacido de que ella lo tuteara, dándole así permiso a hacer lo mismo.

—Lo recuerdo, Serena. Pero no las asocié con esas dos amigas de las que tanto me hablaste.

—Ya nos estábamos yendo, ¿no es cierto, chicas? —dijo Serena mirando a sus amigas y haciéndoles señas con la cara para que junten a las niñas. Rogando que entendieran que tenían que esconder a Cati—. Tenemos actividades más tarde.

Las amigas se levantaron y fueron hacia las niñas, despidiéndose educadamente del conde.

—Buenas tardes, Eduardo —dijo Serena amagando retirarse.

—Serena, ¿me permitirías visitarte? —preguntó el conde, casi cerrándole el paso—. Hay algo importante que me gustaría hablar contigo.

Ella no podía creer su osadía.

—No creo que tengamos nada que hablar.

—Difiero en eso. Yo tengo mucho que decirte —y mirándola a los ojos, casi rogándole, dijo—: Por favor, Serena.

Ella sintió que los ojos se le llenaban de lágrimas.

—Si tienes algo que decir, dímelo ahora, Eduardo.

Anna se acercó.

—Sere, ya estamos en el carruaje.

—Adelántense. Luego mandas al cochero de vuelta, por favor.

Anna asintió con el ceño fruncido y se retiró.

—¿Quieres dar un paseo?

Serena consintió. Su mirada era dura.

—Estás diferente, Serena.

—El tiempo no pasa en vano.

—Me refiero a tu carácter, no al aspecto físico. En eso estás tan hermosa como siempre, incluso más bella. Te recordaba como una jovencita tímida y extrovertida. Te has convertido en una mujer segura y sofisticada.

—¿De qué querías hablar conmigo? —Serena cambió de tema— Como te dije, tengo cosas que hacer.

—Quería disculparme contigo, Serena. Por la forma cómo sucedieron las cosas —llegaron a un recodo del camino y él la invitó a sentarse—. Me gustaría explicarte lo que pasó hace tres años y el motivo por el que desaparecí sin darte ninguna explicación.

—Eduardo, por favor… —él le puso un dedo sobre sus labios suavemente, para que callara. Ella se estremeció por el simple contacto.

¡Dios mío! Pensó. No puede seguir teniendo ese efecto en mí.

—Yo te pido por favor, Serena. Escúchame. Todos estos años he vivido con remordimientos por lo que pasó. Todos estos años me he sentido un miserable por lo que te hice. Necesito contarte, necesito que me perdones —quiso tomarla de la mano, pero ella no se lo permitió—. Yo… quiero que sepas que estaba realmente enamorado, estaba loco por ti.

Ella rió amargamente y bajó la vista.

—No digas tonterías, Eduardo. No se deja plantado sin explicaciones a alguien a quien se ama.

—Tuve que hacerlo, Serena. Tienes que conocer mi historia para entender. Yo siempre fui la oveja negra de mi familia, el rebelde, el que todo lo hacía mal, el hijo no digno de confianza. Mi hermano mayor era el consentido, el perfecto, el que heredaría todo, incluso el título. Yo no era nada. Cometí muchas locuras, todas por llamar la atención de mis padres. Me exiliaron a América. Mi vida no tenía sentido, vagué por todos lados durante mucho tiempo sin encontrar un rumbo hasta que me enlisté al ejército, poco después te conocí y me cautivaste. Pero esa tarde, luego de nuestro último encuentro, tenía una carta de mis padres esperándome. Mi hermano había muerto.

Eduardo puso los codos sobre sus rodillas y bajó la cabeza, sosteniéndola con las manos. Parecía realmente atormentado. Continuó su relato:

—Mis padres me pidieron que regresara. Yo me había convertido en el heredero, el futuro conde, con todas las obligaciones que eso conlleva. Mi padre había hecho malas inversiones y había perdido todo y era mi obligación recuperar la grandeza del título. No me dieron opción, me obligaron a casarme con una heredera, Serena, lo prepararon todo.

Al ver que ella no decía una palabra, él continuó:

—Yo sabía que si volvía a verte no podría hacerlo. Estaba dividido entre ti y mis orígenes, entre complacer a mis padres por primera vez en mi vida o quedarme contigo. Sé que fui un cretino, un inmaduro, no tengo excusa alguna. Me imagino que sabes que me he quedado viudo —ella asintió con la cabeza—. Serena… ¿sabes por qué volví?

—No tengo idea.

—A buscarte —se miraron fijamente—. Necesitaba verte, explicarte, que me perdonaras. Necesitaba saber si todavía existía la posibilidad de que podamos reconocernos y amarnos otra vez.

—Es una locura lo que estás diciendo, Eduardo. Lo nuestro terminó. Tú lo terminaste de la peor manera. No hay vuelta atrás.

—No me voy a dar por vencido tan fácilmente esta vez, Serena. Voy a luchar por ti.

—Tengo que irme —estaba a punto de desmayarse, le faltaba el aire, sentía malestar—. Lo siento…

Dio media vuelta y casi corrió hasta el carruaje que estaba esperándola.

*****

Serena estaba descontrolada, caminaba de un lado a otro en su habitación. No sabía qué hacer. ¿Por qué tenía que venir ese hombre a alterar su vida? Vino a buscarla. ¿Estaría diciéndole la verdad?

Volver con él era impensable.

¡Pero era el padre de su hija! No había nada en este mundo más lógico que el hecho de que estuvieran juntos. Era el balance perfecto.

Se recostó y llamó a su criada para que le trajera unas compresas de agua fresca. Estaba exhausta emocionalmente, le dolía la cabeza. Pidió que nadie la molestara.

De la preocupación se había olvidado que Arturo dijo que iría a visitarla ese día. Cuando llegó y el mayordomo le explicó la situación, pidió verla de todas formas. Como era su médico, la llevaron hasta la habitación.

La encontró dormitando, con un paño fresco sobre la frente.

Le dio indicaciones en voz baja a la criada para que le preparara un té, se sentó al borde de la cama y le tomó la mano.

Ella abrió los ojos despacio y lo miró.

—Hola cariño —dijo el médico.

—Arturo, ¿qué haces aquí? —se incorporó un poco.

—Te dije que vendría, ¿recuerdas?

—Pero no puedes estar en mi habitación… los criados…

—Estoy en calidad de médico —la interrumpió con un guiño.

Ella sonrió.

—Que ventajoso.

Él sonrió también y se acercó a ella, le tomó a barbilla con la mano y le dio un suave beso en un párpado, luego en el otro.

—Espero que esta medicina te haga mejorar —y siguió dándole ligeros besos en la mejilla, la nariz, hasta llegar a los labios, donde se detuvo por más tiempo. Ella suspiró y se agarró de las solapas de su traje para acercarlo más.

La abrazó y profundizó el beso, pasó la lengua ligeramente por sus labios y ella se abrió a él, desesperada por sentirlo. Sus alientos se mezclaron y sus lenguas danzaron un baile que ellos ya conocían muy bien.

Cuando estaba en sus brazos se olvidaba de todas sus preocupaciones, era como una droga, era lo que necesitaba, su calor, su compañía, su apoyo sin condicionamientos. Arturo no cuestionaba, no juzgaba, solo comprendía y aceptaba.

Sabía que lo estaba utilizando y se sentía miserable por eso, pero su confusión era tanta, que no se hacía muchos cuestionamientos al respecto. Se justificaba pensando que ella no lo llamaba, era él quien siempre buscaba su compañía.

—Mmmm —suspiró junto a su boca—. Definitivamente siempre eres un buen bálsamo para todos los males.

Tocaron a la puerta y se separaron.

Le trajeron el té relajante. Se lo tomó bajo la atenta mirada de Arturo.

Una vez que la criada se retiró, él preguntó:

—Preciosa, ¿Qué te pasa? Te noto un poco ansiosa.

No podía contárselo, no a él. Pero lo necesitaba.

—¿Puedes abrazarme, Arturo?

El médico se recostó contra la cabecera de su cama, le pasó un brazo por la espalda y la atrajo hacia él, acariciándole la mejilla con sus dedos.

—Esta no es una medicina convencional, cariño. ¿Qué vamos a hacer si alguien nos encuentra así?

—Nadie entra a mi habitación sin llamar y Joselo no está, no te preocupes.

—Pero no puedo quedarme mucho tiempo, los criados estarán contando los minutos que estoy dentro, a solas contigo.

—¿Por qué yo nunca pienso en las consecuencias cuando hago las cosas? Por eso mi vida es un caos, por eso cometí tantos errores y ahora los estoy pagando. Hago las cosas sin pensar. Arturo, soy un desastre —hundió la cara en su pecho.

El té estaba haciendo efecto, sentía que sus párpados se cerraban.

—A mí me gustas tal cual eres, no cambies —y le dio un beso en la frente.

—Mmmm, ¿sabes que Anna te va a invitar a ir con nosotros a la hacienda en Semana Santa? En casa no habrá lugar, pero en La Esperanza hay de sobra. ¿Irás conmigo, Arturo?

Él se sorprendió, le encantaba la idea de pasar varios días en compañía de Serena, nunca tuvieron una oportunidad así. Podría organizar la clínica para que no cuenten con él unos días. Hacía mucho tiempo que no se tomaba unas vacaciones.

—Cariño, no hay nada que me gustaría más que ir contigo.

Ella cerró los ojos y se relajó.

—Mmmm, tú y yo… —sonriendo se adormiló.

Arturo se quedó mirándola un rato, acunándola en sus brazos hasta que se quedó completamente dormida. ¿Qué habrá pasado? Se preguntó. ¿Cuándo confiaría en él lo suficiente para contarle qué era lo que la atormentaba?

Él era un hombre paciente, siempre lo fue. Y el saber que ella se sentía segura en sus brazos, que le gustaba su compañía lo ayudaba a serlo. Serena disfrutaba de los momentos que estaban solos, de los besos que se daban, de eso no había duda.

Pero… ¿qué era lo que realmente sentía por él? Eso no lo sabía.

Él la amaba.

Desde aquella primera vez que la vio cuando atendió a Teresa en su enfermedad le gustó. Luego se casó y él lo entendió. Estaba en problemas, se dio cuenta. Sabía la condición de Sebastián Vial, sabía que era pareja de su hermano.

Durante toda la enfermedad de su marido y su convalecencia se trataron de cerca, se conocieron, fueron haciéndose amigos y cada vez la admiró más. Pero recién un tiempo después de la muerte de Sebastián fue cuando él se animó a dar un paso más, aunque nunca le dijo que la amaba, ella aceptó sus avances, hasta cierto punto.

Pero Arturo quería más.

Deseaba saber todo de ella: ¿Quién sería el misterioso padre de su hijo? ¿Cómo se había quedado embarazada? Eran interrogantes que se hacía constantemente.

Tendría que aprovechar ese viaje para saber todo sobre ella.

Y lo haría. 

Capítulo 10

Era miércoles de la Semana Santa y el viaje a La Esperanza se realizó sin contratiempos.

Serena y Joselo los estaban esperando ya que ellos hicieron el viaje unos días antes, para estar toda la semana con sus padres.

Luego de los saludos pertinentes, Serena llevó a Anna aparte:

—Anna, me instalé en tu casa ayer. Adrián y su esposa llegaron con sus tres hijos. En casa no hay tantas habitaciones disponibles desde que la abuela vino a vivir con mis padres, teníamos que compartir, decidí que Cati y yo estaríamos más cómodas en tu casa. ¿Te importa, amiga?

—Cariño, me encanta. Mi casa es tuya, lo sabes. Aun hospedando a Teresa y su familia, a ti, a Cati y a Arturo con su hijo, sobra espacio.

—Me alegro, ya lo organicé todo.

—Qué bueno, amiga. Estoy muerta de cansancio, me sacas un peso de encima.

—Tú ve a instalarte y descansar, querida. Yo me ocuparé de todo.

—Gracias, Sere —dijo Anna aliviada.

Eduardo no había dado señales de vida la semana que pasó antes de su viaje. Parecía que todo no había sido más que un sueño. Se sentía segura en la hacienda, bien alejada de la capital.

Y Arturo, ¡Dios, ese hombre era tan especial! No la había dejado sola, lo había visto casi todos los días, incluso le había enviado flores. Era tan atento.

Luego de la cena, el cansancio de todos era evidente.

—¿Nos encontramos en la terraza luego que acostemos a los chicos, Serena? —Arturo le habló al oído cuando nadie los miraba.

Ella asintió, sonriendo.

Cuando llegó a la terraza lo vio ahí, al final, recostado contra el balaustre, a un costado de la hamaca, en posición relajada, mirando hacia el jardín.

La vio y abrió los brazos invitándola a acercarse.

Serena no necesitó palabras de por medio para apoyarse contra él, abrazarlo y presionar la mejilla contra su torso, sintiendo su corazón latir.

—Preciosa, me alegro que decidieras quedarte aquí, conmigo —dijo él.

—En realidad fue una cuestión de espacio, pero me alegro también, podemos estar más tiempo juntos —levantó la vista hacia él—. ¿No estás cansado?

—Carlitos y yo vinimos solos en el carruaje, dormimos casi todo el viaje. No tengo una pizca de sueño —le acariciaba suavemente el pelo y la espalda mientras hablaba—. Y aunque lo tuviera, prefiero mil veces tenerte en mis brazos, besarte y acariciarte, como pienso hacer esta noche, hasta que me digas basta.

Y bajó lentamente la cara hacia ella. Sus labios se rozaron, él respiró en su boca, ella también, sin besarse, sentían sus alientos calientes, con olor a vino y a especias, intoxicante.

Mientras la rozaba con los labios, desprendió las horquillas de su pelo y lo soltó, los suaves mechones cayeron en cascada sobre su mano, acariciándole la piel como si fueran de seda. Introdujo los dedos y los peinó. Se llevó un mechón a la cara y aspiró su aroma.

—Hueles a jazmín y a placer —dijo contra su boca.

Ella subió las manos por el pecho hasta su cuello y lo abrazó. Él la abarcó totalmente con los brazos y la apretó contra su pecho, contra sus piernas. Todos y cada uno de los puntos de sus cuerpos se tocaron, ella podía sentir su creciente erección a la altura de sus partes íntimas.

Se movió contra él, haciéndolo gemir.

Subió una de sus manos hasta la cara de Serena y le pasó el pulgar por los labios entreabiertos, mirándola. Lo introdujo en su boca y dijo:

—Chúpalo.

Ella lo hizo. Fue tremendamente erótico, salado.

Y entonces, Arturo sustituyó su dedo por sus labios. La besó, despacio, suavemente, la punta de su lengua delineó sus labios. Ella suspiró y abrió la boca para él. Una de sus manos se deslizó por su pelo mientras él hacía una delicada incursión en su interior. Murmuró su reconocimiento cuando su lengua se reunió con la suya en una apasionada danza de avance y retroceso.

La giró y apoyó su espalda contra la columna, sin dejar de besarla, desprendió los botones del frente de su vestido y bajó la cara para besar cada centímetro de piel que iba a dejando al descubierto, hasta el inicio de sus senos. Los abarcó con las manos sobre la ropa y pasó los pulgares por sus pezones.

Serena se tensó.

―¿Necesitas que vaya más despacio, quieres que me detenga?

Ella se enderezó. No quería que pare. ¿Por qué lo decía?

―¿No es eso lo que se supone que yo te diga a ti? ―No quería parecer una mojigata, se hizo la valiente―. No es como si fuese virgen ni nada por el estilo.

―Preciosa, tú eres una virgen en cada sentido que importa. Sé que nunca te desnudaste frente a un hombre y apuesto lo que quieras a que nunca tuviste un orgasmo, o que nunca viste a un hombre desnudo.

Él pudo notar cómo se sonrojaba, no necesitó que se lo confirmara, le encantaba ese rubor en su cara, su inocencia a pesar de todo lo que había vivido.

Quería saber más, así que continuó con el interrogatorio:

―¿Alguna vez viste el miembro de un hombre excitado, erecto? ¿Lo tocaste, lo acariciaste? ―Ella negó con la cabeza, sonrojada―. Eres virgen, cariño, en casi todos los aspectos. Quiero mostrarte, ser el primero. ¿Me lo permitirás?

Él seguía acariciándola mientras hablaba ya le había desprendido todos los botones e introdujo su mano dentro, acariciando uno de sus senos, abarcándolo totalmente, pasando el pulgar por su excitado pezón.

Ella gimió.

―Tengo miedo, Arturo.

―Conmigo estarás a salvo, preciosa. Soy médico, sé cómo protegerte. Yo no te abandonaré, eres tú la que rehúye al compromiso, no yo. Sabes que si de mí depende ya estaríamos comprometidos, incluso casados ―abarcó sus nalgas con la otra mano y la presionó contra su erección―. Siénteme, siente lo que me haces. Serena, ambos somos adultos, viudos, libres, podemos disfrutar de nuestros cuerpos, siempre que seamos discretos.

―S-sí ―dijo ella en un susurro.

―¿Tu habitación o la mía? ―preguntó contra su cuello mientras le pasaba la lengua y mordía su oreja.

―La mía ―dijo gimiendo.

*****

Serena estaba casi histérica por los nervios que sentía.

Se paseaba por su habitación pensando en miles de cosas. ¿Y si llaveaba la puerta? Así no podría entrar. Pero ella lo deseaba, quería estar con él.

Todavía faltaba una hora para medianoche, el horario que él le había dicho que vendría. Ella ya estaba lista, se había aseado y puesto el camisón más hermoso que tenía.

Se acostó en la cama y se tapó con la sábana, pensando que él solo estaba a dos puertas de ella. ¿Y si no le gustaba lo que veía cuando la desnudaba? Sus senos eran pequeños, era demasiado esbelta, sus curvas poco pronunciadas. No era precisamente el tipo de cuerpo que a los hombres les gustaba, con pechos grandes y lleno de curvas, como Teresa.

¿Cómo sería el cuerpo de él?

Pensando en todo eso y sin darse cuenta, se quedó profundamente dormida.

A medianoche, el suave «clic» de una puerta al llavearse se sintió en la habitación de Serena, aunque ella no lo escuchó.

Arturo se acercó a su cama y la vio gracias a la luz de la luna que se filtraba por las ventanas abiertas. Una suave brisa acariciaba la piel de Serena que dormía profundamente.

Estaba de costado y uno de los breteles del suave camisón de satén había dejado al descubierto su hombro redondeado y se podía ver el nacimiento de sus senos. La sábana se había deslizado y una de sus piernas quedó al descubierto. Era larga y curvilínea, perfecta.

El miembro de Arturo se tensó.

Aunque no pudiera despertarla, tendría el placer de abrazarla y dormir con ella esa noche, la tendría en sus brazos.

Arturo, que era un hombre alto y elegante, esbelto pero fibroso, se sacó la bata y desnudo, se deslizó detrás de ella y la abrazó.

Serena suspiró en sueños y se arqueó hacia él.

Él le bajó los breteles y deslizó su camisón hacia abajo, hasta la cintura, dejando sus senos al descubierto.

La volteó de espaldas a la cama y la contempló, adorándola.

Necesitaba tenerla desnuda en sus brazos.

Se incorporó y le sacó el camisón por los pies.

Allí estaba, el objeto de su tormento, totalmente desnuda a la vista, con su cabello esparcido en la almohada. Era hermosa, sus pequeños senos eran firmes y cremosos, con sus preciosos pezones rosados apuntando hacia él. Sus rizos rubios, a juego con su pelo, lo invitaban a explorarlos.

Se acomodó a su lado apoyando su cabeza en una mano, de costado, totalmente excitado y tocó la punta de uno de sus pezones con el dedo, luego el otro, se tensaron y se volvieron dos capullos de rosa. Pasó la lengua por uno de ellos.

Serena gimió, retorciéndose.

Ella se giró y se apretó contra él. Por fin sus cuerpos desnudos se tocaban.

Arturo la abrazó y acarició su espalda y sus nalgas. Ella lo abrazó también, metió una de sus piernas entre las de él y despertó gimiendo.

―Ohh, Arturo.

―Hola preciosa ―dijo él susurrando.

―Estoy desnuda.

―Estamos desnudos, cariño. ¿Sabes hace cuánto tiempo quería tenerte así en mis brazos?

―¡Santo Cielo! Se siente tan bien.

El duro miembro de Arturo empujaba contra su cadera mientras se mecía contra ella. Serena sentía la piel como si mil alfileres se clavaran sobre ella. Quería más, quería todo de él.

Uno de sus senos descansaba en su mano. Le acarició el otro con la otra mano y sintió cómo ella le recorría el torso con la yema de los dedos. Se le aceleró la respiración y cerró los ojos. Entrecerró la mano que contenía el pecho y sintió la increíble calidez y suavidad de la piel femenina. ¿Era posible tanta perfección? Entreabrió los ojos al mismo tiempo que Serena. Vulnerable y medio dormida, le resultaba irresistible. Se acercó más y la besó mientras le recorría el pezón con el pulgar. La joven gimió y movió las caderas.

La lengua de Serena buscaba ansiosa la de él. Arturo gimió contra sus labios desde lo más hondo de su garganta y le dibujó los labios con el pulgar. Los sintió húmedos y suaves. Sustituyó la caricia de su dedo por sus labios. Serena suspiró de nuevo y eso hizo que su erección ardiera y se sacudiera. El ombligo de ella se apretaba contra su excitado miembro.

La sujetó por la nuca y empezó a besarla con urgencia, como si quisiera castigarla por hacer que la deseara tanto. Ella volvió a gemir y le pasó los dedos por el torso.

―Enséñame ―susurró contra sus labios, mientras iba bajando la mano hasta su miembro, ávida de explorarlo―. Quiero conocerte.

La besó y siguió besándola, dibujando sus labios con la lengua mientras Serena tímidamente recorría su erección con la mano. Al sentir sus curiosos dedos sobre su miembro, Arturo se estremeció y cuando con una uña se deslizó desde la punta hasta la base, gimió de incontenible placer. Si seguía tocándolo de ese modo, pronto llegaría al orgasmo.

Algo estalló en su interior y, con un gutural gemido de rendición, le apartó la mano y la volteó de espaldas, con las piernas separadas.

―Arturo…

―¿Quieres que te enseñe? ―dijo gimiendo―. Te enseñaré algo que te gustará.

Se arrodilló ante ella, inclinándose.

―No sé... ―dijo tomándolo de la cabeza.

Él gimió entre sus muslos.

―Yo sí sé ―pero al sentirla aún indecisa, preguntó―: ¿Confías en mí?

―Es que yo creía... ―se detuvo―. Sí ―susurró―, confío en ti.

―Entonces deja que te bese ―le pidió emocionado.

Las manos de Serena, que habían estado sujetándole la cara para que no se acercara, se deslizaron hacia su nuca. Arturo volvió a gemir y luego, tal como llevaba soñando desde hacía meses, besó los rubios rizos de su entrepierna despacio, saboreando sin prisas, dibujó con la boca el contorno de su sexo. Ella gritó de placer y luego suspiró.

El sabor de Serena lo volvió loco de deseo, pero luchó por controlar las ganas que tenía de poseerla como un animal salvaje. Le separó los labios con los pulgares para que su lengua voraz pudiera deslizarse en su interior.

Apenas se dio cuenta de que, a medida que la lamía y la saboreaba, ella se movía para acercarse más a él, gimiendo de frustración porque todavía no la había devorado por completo, Arturo le separó aún más las piernas.

―¡Arturo! ―exclamó ella.

―Confía en mí ―repitió él, tomándole los muslos y colocándoselos encima de los hombros. Ahora ya no había barreras y el sabor de ella impregnaba ya su lengua. Le levantó las nalgas. Había soñado con sus suaves curvas, con su cuerpo cremoso y ahora veía que se adaptaba a la perfección a sus ansiosas manos.

Serena le tocó los hombros, el pelo, el rostro, todo lo que alcanzaba, mientras se excitaba cada vez más bajo sus labios. Empezó a estremecerse y, a medida que se acercaba al clímax, sus piernas lo sujetaban con más fuerza.

―Ohhh, Dios ―dijo entre jadeos. ―Arturo, ¡no pares, por favor...! ―Al gritar la última palabra el placer la envolvió por completo y tembló de un modo que él no había visto jamás. Arqueó la espalda y onduló las caderas buscándole la boca con el sexo. Aún más desesperado que antes, la lamió hasta que ella se derrumbó sobre la cama.

Arturo no se atrevía a moverse, temeroso de terminar solo con el roce de las sábanas. Debió de gemir porque Serena, desnuda y temblorosa, se arrodilló delante de él y lo abrazó con fuerza. Él se sentía a punto de estallar.

Luego, sin pensárselo dos veces, ella rodeó el miembro con su mano y apretó los dedos. Él se movió hacia adelante y atrás y casi llegó al éxtasis. Acarició toda su longitud, la necesidad de llegar al final estaba a punto de volverlo loco. Ya no había marcha atrás.

Se sentía vulnerable mientras ella seguía acariciándolo, recorriendo con los dedos aquella piel que ardía sin tregua. Serena apretó más los dedos y acercó los labios al cuello de Arturo. Los entreabrió y lo tocó con la lengua, a la vez que respiraba junto a su piel. Él colocó las manos sobre los pechos femeninos, apretándolos, atormentándoselos y cuando él empezó a temblar, ella gimió de placer.

Al alcanzar el orgasmo, Arturo gritó y se sacudió debido a la fuerza del mismo, de una intensidad absoluta. No podía dejar de moverse, de arquear las caderas contra la mano de Serena. No se sentía débil. Serena lo hacía sentir como un dios.

Segundos más tarde, con la cabeza de ella descansando de nuevo en el pecho de él, se tumbaron uno junto al otro, suspirando.

Estaban a punto de quedarse dormidos, cuando ella dijo:

―Santo Cielo, Arturo, no sabía que podía ser así. Pero no entiendo… no hicimos, digo, no… eh, tú me entiendes.

Él sonrió, abrazándola más fuerte contra él.

―Preciosa, todavía ni empezamos, deja que me recupere y te daré la segunda tanda ―ella rió―. Pensé que sería bueno que nos conociéramos de esta forma primero.

La miró y se dieron un suave beso en los labios.

―Fue increíble, gracias ―dijo emocionada.

―Gracias a ti, cariño. Ahora durmamos un rato, cuando despiertes, estaré dentro tuyo ―y casi en susurro terminó―: Muy dentro de ti.

Se abrazaron más aún si era posible y se quedaron dormidos.

Capítulo 11

A mitad de la noche, en sueños, Serena sintió un cuerpo caliente en su espalda y unas manos ansiosas que le recorrían todo el cuerpo. Unos labios deliciosamente húmedos lamían su cuello y le hacían cosquillas con el bigote. Unos dedos curiosos rozaban sus pezones y otros más atrevidos se deslizaron hasta sus rizos y juguetearon con sus pliegues ocultos.

Ella abrió las piernas y gimió.

Él tuvo mejor acceso a su centro, pasó los dedos por su excitado clítoris y lo acarició con movimientos circulares, luego introdujo un dedo dentro de ella inspeccionando su interior, sacándolo y metiéndolo. El miembro ya duro de Arturo presionaba contra sus nalgas, ella podía sentir el movimiento ondulatorio de su pelvis, rozándola.

¡Dios Santo, era una sensación tan deliciosa!

Ambos gimieron.

―¡Santo Cielo, preciosa! Estás tan mojada ―dijo Arturo susurrando en su oído.

―Oh, lo siento… yo… ―Serena se sonrojó, avergonzada, creyendo que eso estaba mal.

―Serena, así debe ser, estás preparándote para recibirme, cariño. Cuanto más lubricada estés, más fácil será para mi entrar en ti. Y deseo tanto estar dentro de ti.

―Yo también deseo que lo estés, Arturo.

En ese momento recordó el dolor que sintió la primera vez, la sensación de vacío cuando todo terminó y se estremeció frunciendo el ceño. Cómo si adivinara sus pensamientos más íntimos, él dijo:

―Esta vez será diferente, te lo prometo. Esta vez te gustará y lo disfrutarás. ―Arturo estiró la mano, tomó un extraño envoltorio de su bata que estaba apoyada en la cabecera de la cama y le dijo―: Necesito que me ayudes, cariño.

―¿Qué es eso? ―preguntó curiosa.

―Es para protegerte, se llama condón y está hecho de ciego[9] de cabra. Esta pequeña maravilla retendrá mi simiente, para que no entre en tu interior, así no podrás quedarte embarazada.

Ella casi lagrimeó pensando en lo cuidadoso que era.

Arturo se arrodilló frente a ella, levantándola con él y le enseñó cómo ponérselo. Ella lo hizo, tímida al comienzo, con más valor después.

―Podría habérmelo puesto yo, pero es más divertido que tú lo hagas.

Ambos rieron, acostándose de nuevo.

Él se acomodó sobre ella y acercó la boca a sus pezones ya adoloridos por el deseo, excitados por su contacto y los besó, primero uno, luego otro. Los lamió y saboreó, los chupó, como si de eso dependiera el resto de su vida.

La piel de ella era como miel goteándole por los dedos; fue subiendo hasta sus labios. Cuando se abrieron para invitarle se rindió a su hambre y se hundió en ella, saboreando cada rincón de su boca y estremeciéndose con los suaves gemidos y ronroneos de placer que recorrían el pecho de Serena.

La besó de forma profunda, sosteniéndola con fuerza y apoderándose de su boca hasta que los dedos de ella se crisparon y sus uñas se clavaron en su espalda. Susurró el nombre de ella, sorbió de su boca y le mordisqueó los labios, asaltándole la lengua y permitiéndole que se apoderase de la de él. Él podría haber seguido así, besándola durante horas, saboreando la dulce presión de sus cuerpos, la forma en que el alma de ella parecía conectar con la suya.

Le pasó los dedos por el estómago, por el borde de la cadera y le rozó su centro, notando que estaba muy húmeda y preparada. Quería tomarla, introducirse dentro de ella, poseerla por completo; la necesidad era tan grande que casi le consumía.

Trazó pequeños círculos sobre su clítoris y ella arqueó las caderas contra él, gimiendo descontrolada. No dispuesto a negarle nada, deslizó la mano y tocó la carne desnuda y húmeda cubierta de rizos.

Se ubicó sobre ella, abriéndole las piernas con su rodilla y tanteó la entrada con su miembro. Él inició un lento avance dentro de ella, muy despacio. Sus cuerpos encajaban con tanta perfección que ella podía sentir el latido de su corazón y su respiración precipitada.

―Rodéame con las piernas, cariño ―dijo casi gimiendo.

Ella obedeció, arqueó la espalda e intentó acercarle más a él. A obligarle a meterse más en su interior. Arturo empezó la dulce danza, empujando y retirándose. Unieron de nuevo sus bocas y el beso se volvió hambriento, voraz y el ritmo de las embestidas aumentó.

Serena interrumpió el beso, pero solo porque necesitaba respirar. Inhalando el olor de él junto con el apreciado oxígeno, lo abrazó y se sujetó con fuerza a él mientras la llevaba a un viaje desconocido.

Él le clavó los dientes en la garganta y era como si el cuerpo de Serena ya no pudiese resistir más. Gimiendo, llegó el orgasmo que la llevó al borde de lo infinito y la lanzó al abismo. Él siguió embistiéndola con fuerza mientras su cuerpo se tensaba y se tiraba al abismo silenciosamente junto a ella.

Arturo se desplomó encima, casi inconsciente, pero intentando no aplastarla. Serena se aferró a él, acariciando su espalda. Sus cuerpos todavía unidos, sudorosos, saciados.

―Ohhh, Santo Cielo, Arturo ―gimió.

―Sí, cariño ―dijo él, susurrando―. Yo también lo sentí.

Él salió de su interior, se sacó el condón, lo ató y se desplomó a su lado, atrayéndola hacia su cuerpo y abrazándola, exhaustos, volvieron a quedarse dormidos.

*****

Serena se despertó a media mañana, sintiéndose aturdida.

Cuando recobró la conciencia, sonrió pícaramente. Miró a su alrededor y no lo encontró. No había ninguna evidencia de lo que había pasado la noche anterior. Las sábanas estaban milagrosamente estiradas, e incluso tenía puesto el camisón.

Recordó vagamente haber despertado cuando él se disponía a irse antes de amanecer. Arturo había deslizado el camisón por su cuerpo y la había ayudado a ponérselo.

Le dio un beso profundo y sonriendo, se retiró silenciosamente.

Serena se estremeció. Fue una experiencia increíble, aún si nunca más lo repitieran, sería un recuerdo imborrable que duraría toda su vida. Todavía podía sentir las manos de él sobre su piel, su boca lamiéndola y mordiéndola.

Suspiró y se levantó.

Fue a desayunar y desde la ventana del comedor pudo ver a Arturo jugando con su hijo Carlitos y las tres niñas en el jardín. Tenía a Cati en brazos y la mecía por el aire. Ella gritaba y pedía más, hizo lo mismo con Oli y Ámbar.

Serena sonrió.

Era un hombre increíble.

Entonces… ¿Por qué todavía dudaba? ¿Qué es lo que estaba mal en ella? Debería casarse con él. Cati lo adoraba, sería un buen padre para ella, solo había que verlo con su propio hijo para darse cuenta.

Se envolvió con sus propios brazos y suspiró.

―¿A qué se debe ese suspiro, cariño? ―dijo Anna entrando al comedor. Teresa estaba detrás de ella.

―Hola bichita ―dijo sonriente.

Serena giró y las saludó.

―Hola chicas, ¿cómo amanecieron?

―¡Sere! ―Chilló Teresa al verla― Bandida, ¿qué estuviste haciendo anoche?

Serena abrió sus ojos como platos ¿Qué era Teresa? ¿Una adivina? Se sonrojó totalmente y miró hacia atrás de ellas para ver si alguien más había escuchado la pregunta. Estaban solas.

Anna miró a Teresa, interrogante. Teresa se acercó a Serena y pícaramente señaló su cuello, cerca del hombro.

―Ohhh ―Serena se lo cubrió―, no sabía exactamente qué había visto Teresa, pero evidentemente era una prueba contundente de su delito.

Anna rompió en carcajadas, Teresa hizo lo mismo, mientras Serena se ponía cada vez más roja.

―Cariño ―dijo Anna todavía riendo―. Creo que deberías ponerte un pañuelo o un vestido menos escotado si no quieres que todos se enteren que el doctor vampiro estuvo chupándote la sangre anoche.

―No sean malvadas, chicas. Ya estoy avergonzada, no me den cuerda.

―Desayuna tranquila, bichita ―dijo Teresa―. Traeré un pañuelo para cubrirte, tengo uno que hace juego con tu vestido ―dio media vuelta para irse, cuando volteó de nuevo―: ¡Ahhh! No empiecen la conversación sin mí. Quiero saberlo t-o-d-o.

Cuando Teresa volvió y el moretón estuvo bien cubierto, sus amigas no le dieron tregua hasta que aceptó a regañadientes que Arturo y ella estuvieron juntos la noche anterior. Evidentemente, además de Cati, no era la única que lo adoraba. Sus amigas estaban contentísimas.

―Cariño, ¿tomaron algún tipo de medida para evitar un embarazo? ―preguntó Anna preocupada.

―S-sí. Él se encargó ―contestó Serena.

―¡Bien por el doctor! ―dijo Teresa―. Bichita, es un buen hombre. Creo que es ideal para ti. Pero cuéntanos algunos detalles escabrosos.

―¡Chicas! Realmente no esperan que les cuente los detalles, ¿no? ―Serena se ruborizó intensamente―. Yo no les pregunto qué hacen con sus maridos.

―Ahhh, pero lo nuestro es aburrido, son nuestros maridos ―dijo Anna―. Lo tuyo es excitante, mmmmm, clandestino.

Todas rieron y siguieron conversando como si nada hubiera ocurrido. Eran verdaderas amigas. No la juzgaron, no la reprendieron. Aceptaron el hecho como adultas que eran.

Cuando más tarde, se acercó a saludar al grupo que estaba jugando en el jardín, Serena no sabía qué hacer. Saludó a Carlitos y a las niñas. Miró a Arturo y sonrió, un ligero rubor cubrió su rostro al recordar.

Él se acercó sonriente. ¡Dios, su sonrisa la derretía! Le dio un ligero beso en la mejilla. Serena se sorprendió.

―Hola preciosa ―le dijo al oído―. Vi que aquí está de moda ser muy cariñoso en público, los maridos de tus amigas se pasan mimando a sus mujeres. ¿Te molesta que haga lo mismo?

Su mujer, ¿eso es lo que ella era?

―No me molesta ―Serena sonrió―. De hecho, mis amigas saben lo que pasó. Se dieron cuenta, dejaste una evidencia muy visible ―al ver que los niños estaban jugando distraídos, corrió un poco el pañuelo y le mostró.

―¡Dios Santo, Serena! Discúlpame, no me di cuenta ―Arturo estaba visiblemente avergonzado―. Tienes la piel muy delicada, cariño. No fue mi intención.

―Ya desaparecerá ―dijo restándole importancia.

―Trataré de ser más cuidadoso la próxima vez, te lo prometo.

¿La próxima vez?

―Oh, ¿habrá una próxima vez? ―¿Hizo la pregunta en voz alta?

―Cariño ―le dijo Arturo al oído―. Pienso hacerte el amor cada noche que pasemos aquí y cada noche de nuestras vidas hasta que seamos unos ancianos.

Le dio otro beso en la mejilla y agarró la pelota que su hijo le había tirado y continuó jugando como si nada hubiera dicho.

―Ohhh ―ella tembló y sonrió de solo pensar lo que le esperaba. 

Capítulo 12

―¡Cati! Mi preciosa florecita…

La pequeña corrió hacia su abuela extendiendo sus bracitos regordetes.

―Lela, Cati queie tita ―dijo en su extraño idioma, pidiéndole galletas a su abuela, que siempre tenía para ella.

La mamá de Serena la levantó en brazos y la llenó de besos.

Serena sonrió con ternura, mirando a Arturo, que hacía lo mismo. Él tenía a su hijo tomado de la mano. Habían ido a almorzar a «Rancho Grande», la hacienda de los padres de ella, entre los cuatro y Joselo.

Después de saludar a su nieta, doña Sofía por fin miró a la pareja.

―Madre, quiero presentarte al doctor Arturo Vega. Anna lo invitó a visitar La Esperanza y éste jovencito tan buen mozo es su hijo Carlitos.

―Un placer conocerlos, doctor, jovencito ―dijo la madre de Serena, extendiéndole la mano a Arturo.

―El placer es todo mío, doña Sofía ―Arturo acercó sus labios a la mano extendida―. Ahora me doy cuenta de dónde ha heredado Serena su belleza.

Doña Sofía sonrió complacida por la galantería, pero también enarcó las cejas interrogante por la familiaridad con la que se refería a su hija.

El almuerzo familiar fue ruidoso, con los nietos incluidos. Doña Sofía insistía en que los niños participaran en todo ya que los veía muy poco. Serena presentó a Arturo a su hermano mayor y su cuñada. Estaban todos sentados en la galería viendo a los niños jugar en el jardín, cuando doña Sofía recordó:

―¡Dios Santo, Serena! Casi lo olvido con tantas actividades. Esta mañana vino un joven junto a ti.

―¿Un Joven? ―Serena la miró interrogante, Arturo prestó especial atención.

―Sí, cariño… ¿recuerdas a ese soldado que hace unos años conociste cuando la milicia vino al pueblo? ―Serena se ruborizó, Arturo lo notó―. Bueno, se presentó esta mañana y a que no sabes la sorpresa…

Prácticamente saltó de la silla, pálida del susto e interrumpió a su madre.

―Madre, vamos a recoger lo que me pediste del huerto, ¿sí? ―estiró a su madre y se la llevó de allí.

Arturo frunció el ceño. ¿Por qué Serena reaccionó así? Se preguntó.

―¡Serena! ¿Qué te pasa? ―Le reprendió su madre mientras se dirigían a los jardines. ―Eso fue de muy mala educación.

―No quería que hablaras de eso frente a los invitados, madre, eso es todo.

―Frente al doctor Vega, querrás decir, no hay otro invitado en la casa.

―Sí, madre, frente a él ―cuando estuvieron lo bastante alejadas, preguntó: ―Bueno, dime que hacía el conde de Moreau aquí.

―¿Lo sabes? ―Su madre se sorprendió―. Yo no sabía que era conde.

―Y no lo era cuando lo conocimos… ―Serena le contó a su madre la historia brevemente, así como la escuchó la primera vez en casa de Teresa.

―¡Qué historia! ―dijo su madre―. Con razón desapareció sin dejar rastros esa vez. Recuerdo que te quedaste muy triste.

Serena no respondió a eso.

―¿Te dijo que quería, madre? ―preguntó.

―No, cariño. Le expliqué que por falta de espacio te estabas quedando en lo de Anna pero que vendrías a almorzar. Solo me dejó una nota para ti ―rebuscó en su falda y sacó un papel―. Aquí tienes.

Serena la tomó, las manos le temblaban. Guardó el papel dentro del bolsillo de su propia falda.

―Gracias, madre.

―¿Pasa algo, cariño?

―No. Todo está bien. Recojamos las flores.

Su madre cambió de tema:

―¿El doctor Vega te está cortejando, Serena?

―Es un buen amigo de la familia, madre, es el médico de todos. Atendió a Sebastián, trajo al mundo a Cati, a Oli y a Ámbar. Todos sentimos mucho aprecio por él.

Su madre no insistió, sabía que no era fácil sacar información a Serena cuando no estaba dispuesta a hablar.

Una vez que terminaron de cortar las flores para el centro de mesa y los jarrones de la casa, Serena le dijo a su madre que se quedaría un rato más en el jardín y subió al cenador.

Se sentó, sacó la nota con manos temblorosas y la leyó:

Dulce serena:

Por favor, encuéntrame en nuestro "lugar especial" a las 4:00.

Te estaré esperando.

Eduardo.

¿Qué querría ahora? Debía averiguarlo. Tenía que impedir que volviera a visitar la casa de su madre o peor aún, que apareciera en lo de Anna, estando allí Cati… y Arturo.

Suspiró y recordó el "lugar especial" al que se refería. Era un claro en el pequeño bosque, las raíces de un gran roble los cobijó durante muchas tardes mientras se perdían uno en brazos del otro, besándose, acariciándose, explorándose mutuamente.

Cerró los ojos y trató de recordar las sensaciones, pero otras manos y otros labios se mezclaron en sus pensamientos.

Inmersa en sus recuerdos no sintió que Arturo se acercaba.

Pero sintió un suave beso en la nuca cuando él se sentó detrás de ella y la envolvió con sus brazos. Serena estrujó inmediatamente el papel que tenía en sus manos y lo metió en el bolsillo de su falda, apoyándose en él.

―Déjame darle un beso a ese cardenal que te hice ―y lo hizo.

―Mmmm.

―Ronroneas como una gatita ―con el dedo volteó su cara y la besó suavemente.

―Arturo, tenemos que volver. Tengo algo que hacer en breve.

―¿Sí? ¿Qué tienes que hacer, preciosa?

―Prometí pasar por la parroquia ―dijo lo primero que se le ocurrió.

―¿Quieres que te acompañe?

―No, gracias por ofrecerte. Te aburrirías. ¿Nos vamos? ―se levantó y nerviosa, lo miró, luego bajó la cabeza.

Él sabía que algo estaba mal, lo intuía.

*****

Serena llegó con media hora de retraso, pero allí estaba él, esperándola.

Nerviosa, se acercó hasta el gran roble.

―Dulce Serena, has venido. Te lo agradezco ―la tomó de ambas manos y le besó los nudillos.

El corazón de ella se aceleró, sus dedos hormiguearon. Parecía un ángel, impecablemente vestido, con sus enormes ojos grises mirándola dulcemente, esa sonrisa pícara, esos labios invitadores y ese cabello suave del color del oro. Serena intentaba recordar todo lo que él le había hecho pasar para poder reaccionar en consecuencia.

―Siento la demora, Eduardo y no tengo mucho tiempo ―Trató de ser cortante, de que no se diera cuenta de lo mucho que la afectaba―. ¿Puedes decirme para qué querías verme?

Él no le soltaba las manos.

―Tú sabes lo que quiero ―fue al grano―. Deseo recuperar lo que alguna vez tuvimos, quiero estar a tu lado, esta vez para siempre. Dame una oportunidad, Serena.

―Tú no puedes estar hablando en serio ―una sonrisa amarga asomó en sus labios―. Pasaron más de tres años y a pesar de tus tardías justificaciones yo la pasé muy mal. No te puedes siquiera imaginar lo que fue para mí que desaparecieras después… de… Oh, Dios ―se le llenaron los ojos de lágrimas.

―Serena… ―Eduardo se acercó a ella.

―¡No te atrevas a acercarte a mí! ¡No me toques! ―Ella retrocedió desesperada. Todo volvió a su mente, revivió en un segundo todo el sufrimiento que tuvo que pasar años atrás―. ¡Santo Cielo! Yo te amaba, Eduardo, me entregué a ti y me dejaste tirada como una cualquiera. Ni siquiera, ni… ―no podía hablarle sobre la posibilidad de un embarazo, no debía enterarse de Cati― ohhh… olvídalo.

―No tengo justificación, Serena, solo lo que ya te expliqué. Y yo también te amaba, te lo juro. Sé que podemos recuperar ese sentimiento. Solo debemos poner de nuestra parte. Si tú me perdonas haré que tu vida sea maravillosa, te lo prometo.

―Mira, yo vine aquí a pedirte por favor que me dejes en paz. No me busques más, considérame muerta, ¿lo entiendes? ―las lágrimas ya caían por sus mejillas, no pudo contenerlas.

―No me pidas eso, Serena… ―al ver que ella lagrimeaba, dijo―: no llores, dulce, nunca más llores por mí. Yo quiero hacerte feliz, no ponerte más triste.

―Te lo pido, te lo ruego ―le dijo sollozando―. Me confundes. Me llevó mucho tiempo recuperarme y cuando creí que todo estaba bien, que ya te había olvidado, volviste para poner de nuevo mi vida en zozobra. No es justo, si todavía sientes aprecio por mí, vete. Vuelve a Francia.

―Volveré a Francia, dulce Serena… pero contigo.

*****

Cuando llegó a la hacienda, los varones estaban paseando a las niñas a caballo. Alex tenía a Olivia frente a él, Daniel a la pequeña Ámbar y ¡Oh, Dios Santo! Cati estaba en el caballo con Arturo, feliz, gritando y riendo, totalmente confiada, sabiendo que con él estaba segura.

Daban vueltas alrededor del frente de la propiedad, a paso lento.

Serena se enterneció. Todas sus preocupaciones se esfumaron por un momento y disfrutó del espectáculo que daban las niñas.

Anna la abrazó y dijo:

―Será un buen padre para Cati.

Serena asintió con los ojos humedecidos. Pareciera que sus amigas daban por sentado que Arturo y ella iban rumbo al altar.

¿Por qué ella no podía estar tan segura?

Arturo la vio y sonrió, tomando la manito de Cati y haciendo que la saludara desde lo alto del caballo. Ella les devolvió el saludo, emocionada. Se veía tan pequeña y vulnerable en el enorme caballo, pero tan segura en brazos de él.

Luego del paseo a caballo, los adultos cenaron mientras las niñeras se ocupaban de bañar a las niñas y prepararlas para dormir. La niñera de Cati también se ocupó de preparar el baño de Carlitos y darle de cenar en el cuarto de los niños.

Una vez que Arturo verificó que su hijo estuviera acostado y durmiendo, se dirigió hacia el cuarto donde dormían las niñas y encontró a Serena saliendo de allí.

―¿Damos un paseo, preciosa? ―preguntó, dándole un suave beso en los labios al ver que no había nadie en el pasillo.

―Buena idea ―contestó ella, apoyándose en el brazo que le ofrecía.

Apenas estuvieron en los jardines, él la rodeó con sus brazos. Ella pasó la mano por su cintura y caminaron abrazados, bajo la luz de la luna y de algunos faroles estratégicamente ubicados.

―¿Todo bien en la parroquia? ―preguntó él.

Ella no quería mentirle, pero no tuvo más remedio.

―Todo bien, gracias ―para cambiar de tema, dijo―: Me enterneció verte con Cati a caballo, ella estaba feliz, gracias, Arturo.

―¿Gracias por qué, Serena? El placer ha sido todo mío. Yo adoro a Cati, es una niña maravillosa.

Ella se dio vuelta hacia él.

―Gracias por ser como eres. Por estar a mi lado, por hacerme sentir segura.

Apoyó la mejilla en el torso de él, abrazándolo.

Arturo se dio cuenta que algo no estaba bien. ¡Cómo quisiera que confiara en mí! Pensó.

Él le devolvió el abrazo y levantó su barbilla con un dedo. Bajó la cabeza y la besó. Ella le devolvió el beso, desesperada por sentirse reconfortada, segura en sus brazos.

Arturo puso fin al beso y la miró.

―¿Cuándo confiarás en mi lo suficiente para contarme qué te está pasando, preciosa? 

Capítulo 13

―¿Por qué piensas que me pasa algo?

―Te conozco, Serena. Siento tu desesperación, tus dudas, lo siento en mis labios cuando me besas, lo siento en tus manos cuando me tocas. Tus reacciones son como un libro abierto para mí, cariño, solo que no me dejas leerlo, me paso el tiempo intentando adivinar su contenido.

Ella suspiró. Al ver que no respondía, continuó:

―Serena, tú eres mi mujer, eres mía desde anoche, quiero cuidar de ti, cariño y de Cati. Confía en mí.

―Yo confío en ti, Arturo. ¿Cómo puedes dudarlo? Es solo que nunca fui muy buena para expresarme. Me llevó años de introspección poder hablar hasta con mis dos mejores amigas desde la niñez. Las palabras simplemente no salen de mi boca, no sé ser de otra forma.

―Si te hago preguntas, ¿me la contestarías? ¿Sería más fácil para ti?

―No lo sé. No sé si quiero que me preguntes nada.

―Entonces, déjame expresarte simplemente mis dudas, todo lo que me gustaría saber y cuando te sientas preparada, me lo cuentas. ¿Sí?

Se sentaron en un banco debajo de un árbol. Él se apoyó en el tronco y la atrajo hacia él, abrazándola y apoyando la mejilla en su pecho.

―Arturo… no…

―Shhh ―la silenció poniéndole un dedo sobre los labios―. Yo sí necesito expresarme, cariño. Hay cosas que sé a pesar de que nadie me lo contó, simplemente por ser buen observador o por ser el médico de la familia. Sé que tu hermano era pareja de Sebastián, no tú. Que Cati nació seis meses después de que te hayas casado con él y que Sebastián no puede ser el padre. A partir de ahí me hago miles de preguntas: ¿Fue Cati producto de una violación? ¿O producto del amor que tuviste por otro hombre? ―Serena gimió, pero el continuó―: Si es lo segundo, ¿Quién es el padre de Cati? ¿Por qué no estuvo a tu lado? ¿Por qué eras tan inocente a pesar de haber tenido una hija? ¿Puede él aparecer algún día y reclamarla? ¿Puede reclamarte a ti? ¿Lo amas todavía?

Ella hundió la cara en su pecho, no quería oír más, pero él no le dio tregua:

―Sé que me deseas, eso no lo pongo en duda, que te sientes bien conmigo, que te doy seguridad y la necesitas, pero… ¿qué sientes por mí? No lo sé. Yo te amo, cariño y necesito que lo sepas. Quiero cuidar de ti y de Cati, quiero casarme contigo y formar una familia, ser un padre para tu hija. No tengo apuro, no te estoy dando un ultimátum ni nada por el estilo. Solo quiero que sepas cuales son mis sentimientos.

―Ohh, Arturo ―¿Era posible amar a dos hombres a la vez? Pensó Serena. Porque en ese momento, ella sentía que lo adoraba con toda el alma. ¿Cómo podía no hacerlo? Era maravilloso―. Eres un hombre increíble y te mereces alguien mucho mejor que yo, menos dañada. No soy digna de ti.

―Nunca vuelvas a decir eso, Serena. Tú eres una mujer maravillosa, aunque no sepa a ciencia cierta lo que has vivido, te admiro, has pasado por muchas penurias siendo muy joven y las has sorteado. Te convertiste en una mujer hecha y derecha, eres una excelente madre, haces mucho por todos esos niños que dependen de ti, creaste una Fundación a partir de la nada, la mantienes funcionando. ¿Cómo puedes decir que no eres digna de mí? Eres mucho más de lo que soñé tener algún día. Además, eres una mujer apasionada en todos los sentidos, tanto en lo que haces cotidianamente, como en la intimidad. Yo sería el hombre más feliz de la tierra si pudieran llamarte "Señora Vega".

Ella lo abrazó, esperando poder trasmitirle de esa forma todo lo que sentía. A pesar de lo que él decía, ella seguía sintiéndose poca cosa para él. Pero lo necesitaba.

Se besaron, suavemente al principio, desesperadamente después.

No se planteó si aquello estaba bien o no, no podía pensar lo suficiente para hacerlo. No podía liberar su mente de la pecaminosa tentación que suponía el roce de los labios de Arturo en los suyos, de la astuta y provocativa presión que él aplicaba, de la calidez que parecía penetrarle hasta los huesos...

No era un beso cualquiera, ni mucho menos inocente. Era un beso con el que él pretendía robarle la cordura, expresarle todo lo que sentía. Serena lo sabía, lo entendía, pero aun así estaba demasiado cautivada para negarse.

Arturo lo sabía también. Sabía que ella estaba demasiado confundida y a la vez fascinada, pero que estaba dispuesta a que él la guiara en descubrir sus sentimientos. Y eso era, precisamente, lo que él deseaba hacer.

―Volvamos a la casa, cariño ―dijo él interrumpiendo el beso―. Necesito desnudarte y hacerte el amor.

Ella no se negó. Era lo que necesitaba también.

Llegaron hasta la habitación tomados de la mano, a hurtadillas, fijándose que nadie los viera. Arturo abrió la puerta y la hizo pasar, llaveándola detrás de ellos.

Estaba a menos de treinta centímetros de ella y la miró a los ojos. El deseo estaba grabado en cada ángulo y plano de su rostro, volviéndolo más afilado, un rasgo que ella conocía muy bien. Los ojos claros de Arturo eran resueltos; le estudiaba la mirada, la expresión intentando leerle el pensamiento.

Serena esperaba que tuviera suerte; ella no podría haberle dicho lo que sentía en ese momento, ¡algo nada raro! Sencillamente no encontraba palabras para expresar tal cúmulo de sentimientos.

Arturo la rodeó con sus brazos y la estrechó contra su cuerpo. Respondió a los labios de ella y sin ningún esfuerzo asumió el control del beso, haciéndolos girar en medio de las llamas, como si estuvieran bailando un vals sensual.

El retumbar de sus corazones, el ritmo creciente y alentador de la pasión en cada latido; el beso, cada vez más ardiente y desenfrenado, alimentaba esa sensación y hacía que los sentidos de ambos giraran sin parar, dejándolos mareados.

Los dos se turnaron para deshacerse de la ropa. Ella le despojó del pañuelo del cuello mientras él abría los diminutos botones de la espalda del vestido. Ella lo interrumpió para forcejear con la chaqueta de Arturo y aprovechó para quitarle también el chaleco, mientras él deslizaba su vestido hasta el suelo.

Una vez desnudos, con la ropa a sus pies, ella extendió los dedos y lo exploró, apretando las palmas de las manos sobre la cálida piel, suave como el acero candente. Una fina capa de vello casi transparente le cubría el torso y Serena pasó los dedos sobre aquel vello, descubriendo los discos planos de las tetillas y se los acarició con atrevimiento.

Vio que éste cerraba los ojos, que apretaba los dientes, que cerraba los puños. Al sentir la cálida mano de Serena contra su piel, permitió que ella se acercara y lo rodeara lentamente. Ella lo hizo, maravillándose de las líneas largas y definidas de su cuerpo, de los suaves planos y los duros ángulos, de los flexibles músculos de sus hombros y espalda, de las fuertes piernas.

Le sujetó la mano y se las bajó a los costados, desnuda ante él, mientras le acariciaba cada curva, cada línea del cuerpo delgado. Mientras la sumergía en las más íntimas delicias, disfrutando del placer de tocar sin ser tocado. En su anterior encuentro, Arturo había aprendido qué era lo que más enardecía los deseos de Serena, lo sensible que era la parte inferior de sus pechos o cuánto le excitaba que la acariciara las nalgas. De una manera lenta y firme aplicó sus conocimientos, incitándola a una pasión que rivalizaba con la suya.

Se abrazaron, piel con piel, carne ardiente con carne ardiente. Serena se quedó sin aliento y él contuvo un largo estremecimiento. Luego ella se movió contra él, acariciando con sus sedosas piernas las más duras y velludas de él, acunando la dolorida erección en su vientre. Arturo hundió una mano en el cabello brillante de la joven, desparramándolo por su espalda, la hizo ladear la cabeza mientras inclinaba la suya para besarla de manera suave, pero implacable y exigente.

Hasta que el incendio sensual los capturó a los dos, tanto a él como a ella. Hasta que los envolvió en un abrazo tan ardiente que incineró cualquier pensamiento racional y solo los dejó conscientes del intenso deseo de unirse.

Arturo la llevó hasta la cama y decidió adorarla de todas las formas posibles, saboreándola, llenando sus sentidos con ella y los de ella con él. Serena le dejó hacer, permitió que la saboreara tal y como deseaba, dejó que la probara con la lengua y la volviera loca. Él tanteó y ella se rindió. Él tomó y ella entregó. A cambio, Arturo le dio placer con una inquebrantable devoción que la hizo sollozar y gemir su nombre.

Y por fin se unieron, ella rasgó con las uñas el velo sensual, vio claramente el poder del deseo, ese deseo que lo controlaba, que lo guiaba, también arrastró a Serena dentro de aquel torbellino que lo envolvía hasta que estuvo tan desesperada como él por encontrar la manera de aplacarlo, de saciarlo.

En el momento final, cuando él empujó una última vez y con un grito ella se desintegró; con un sollozo perdió el contacto con la realidad y cayó, ingrávida durante unos segundos, él también se dejó caer pesadamente en el suave mar del placer satisfecho.

Arturo se incorporó y cayó pesadamente a su lado, deshaciéndose de la protección que habían usado. Luego la atrajo hacia sus brazos y ella acudió gustosa. Si bien ya comenzaba a dormirse, oyó lo que Arturo dijo en susurros antes de sumirse en un profundo sueño también:

—Te amo y sé que tú me amas también. Te voy a ayudar a descubrirlo.

*****

Estaba amaneciendo y Serena despertó suavemente.

Miró a su costado y vio que Arturo seguía a su lado, durmiendo. Sonrió y se incorporó suavemente. Recordó lo que había pasado a la noche y se sonrojó. Tomó la sábana que lo cubría y lo destapó, sentándose en la cama y cubriéndose los pechos. Quería verlo completamente ahora que había más luz.

Se maravilló al verlo desnudo a la luz del amanecer, con sus suaves vellos rubios brillando. Parecía tan vulnerable, pero ella sabía lo fuerte y poderoso que era. Se tendió a sus pies, apoyando la cabeza en una de sus manos y le acarició los dorados vellos de la pierna, subiendo suavemente los dedos hacia arriba.

Vio sorprendida cómo una parte esencial de su cuerpo despertaba por sus caricias, aunque seguía dormido. Él se movió un poco, estremeciéndose y llevó ambas manos atrás hasta apoyarlas en la almohada, gimiendo.

Ella continuó su exploración curiosa. Pasó las uñas por su miembro y éste se tensó más, él abrió un poco las piernas, como invitándola a que continuara. Tomó su ya rígida cresta palpitante en sus manos y la acarició suavemente, sintiéndola sedosa en sus manos.

Arturo despertó y la vio casi a sus pies, muy ensimismada en su exploración. Sonrió y dejó que continuara, estremeciéndose por sus caricias.

—Destápate, cariño. Yo también quiero verte, es lo justo.

Ella se asustó, estaba muy concentrada.

Se miraron y él le sonrió, estirando las sábanas, dejándola desnuda también.

—Ohh yo…

—Continúa, preciosa… me gusta lo que estás haciendo —la interrumpió Arturo, tocando sus cremosas piernas, que era lo más cercano que tenía.

Ella volvió a acariciarlo tímidamente, cada poro de su cuerpo estaba sonrojado. Él sonrió y le dio indicaciones:

—Bésalo, necesita tus labios —y ella lo hizo tímidamente al principio, mientras él se estremecía—, mételo en tu boca, usa tu lengua, cariño —valientemente, ella obedeció cada una de sus indicaciones, mientras él gozaba y movía las caderas, descontrolado.

Una de las manos de él no estaba quieta, le recorría sus piernas desde abajo hasta arriba, hasta llegar a su centro y acariciarlo. Instintivamente, ella abrió sus piernas para que pudiera explorarla y él metió un dedo atrevido y movedizo dentro de ella, estremeciéndola, luego dos dedos, convulsionándola.

Se sorprendió, cuando él, poseído por el deseo, los acomodó de costado y mientras ella seguía dándole placer con su boca, lengua y dientes, Arturo hundió la cara entre sus pliegues y ella se ciñó en torno a su boca como un guante, él se quedó sin aliento. Ella le dio la bienvenida a su templo y lo acogió en él, liberando sus fluidos para que los bebiera.

Y ya no hubo nada parecido al control, ninguna clase de contención una vez que los dos soltaron las riendas. Solo existían él y ella y el violento placer que los atravesaba buscando la liberación.

A través de la tempestad de sus pasiones, a través del salvaje y turbulento movimiento de sus lenguas, Serena solo fue consciente de las sensaciones que le asaltaban y abrumaban la mente grabándose a fuego en su conciencia. A pesar del calor y del placer suplicante que provocaban sus bocas besando sus partes íntimas, a pesar de la poderosa urgencia que la hacía inclinar las caderas para que la lamiera más profundamente, que la impulsaba a arquear la espalda instándole desesperadamente a que la besara con más fuerza, el único elemento que brillaba a través del velo de la pasión era el deseo que Arturo sentía por ella. Igual de profundo, poderoso y exigente que su deseo por él.

Luego el resplandor se hizo más intenso y llameó al tiempo que con un gemido gutural él se tensaba entre los brazos que ceñían sus piernas. El éxtasis envolvió a Arturo, su simiente inundó la boca de ella y bebió de él hasta la última gota. Él hizo lo mismo, sintió sus convulsiones y siguió con la exploración de su lengua, la elevó hasta el infinito y la dejó caer, dejándole las piernas laxas, eliminando hasta la última pizca de tensión.

Se tendieron de espaldas, exhaustos, todavía gimiendo por el poderoso placer que los envolvía. Él cariñosamente, tomó uno de los pies de ella que estaba al costado de su cara y metió el dedo pulgar en su boca, lamiéndolo. Ella gritó y se rió, protestando.

—No tenía idea que se podía disfrutar así —dijo ella gimiendo.

—Entrégate a mí para toda la vida —dijo él, girándose hacia ella, cubriéndola con su cuerpo y mirándola a los ojos— y te mostraré todas las formas que podemos gozar.

—Ohhh —gimió ella. 

Capítulo 14

Durante todo el día, hubo entre ellos miradas cómplices, sonrisas pícaras, cómo si ambos recordaran, con solo mirarse, todo el placer que habían compartido tan íntimamente.

Las tres amigas estaban a la vera del arroyo, preparando la comida para el almuerzo, mientras los varones jugaban con las niñas. A pesar de ser otoño, era un día caluroso, se habían descalzado y metieron los pies en el agua. Los varones hacían juguetear a las niñas, mojándoles los piececitos en el agua, mientras ellas gritaban y protestaban porque las mantenían en brazos y no las dejaban entrar al agua como a Carlitos, que corría libremente por el arroyo.

Serena miraba maravillada a Arturo y sonreía complacida.

—Parecen dos estúpidos cuando se miran de reojo y creen que nadie los ve —dijo Joselo, recostado en la manta.

Las tres amigas lo miraron.

—¿A quién te refieres? —preguntó Teresa.

—¿A quién crees, indiecita? —contestó Joselo, señalando con los ojos a Serena. Indiecita era el apodo cariñoso que él le había puesto cuando eran niños.

Las otras dos rieron a carcajadas, mientras Serena se ruborizaba.

—No seas malo, Joselo —dijo Anna.

—Ven acá, bichita —Joselo estiró a su hermana y la sentó a su lado, abrazándola—. Estoy feliz de que hayas encontrado un hombre bueno. No lo dejes escapar, es mi consejo.

—Yo… bueno, no lo sé. No me apures —le dio un beso en la mejilla—. Te quiero, hermano, pero mejor preocúpate por ti. Me gustaría que algún día tú nos presentes a alguien importante en tu vida.

—¿Quieres que escandalice al mundo entero, bichita?

—Tonto, nosotras no te juzgaremos jamás, solo queremos verte feliz —dijo Teresa.

—Lo sé, chicas, las amo por eso —Joselo sonrió, tirándole un beso a cada una con los dedos. Ellas rieron y recogieron los besos en el aire.

Los varones de acercaron, habían dejado a las niñas con las niñeras.

—¿Qué pasa aquí? ¿Por qué tantas risas? —preguntó Daniel.

Joselo, que no quería dar explicaciones sobre lo que estaban hablando, cambió de tema:

—Estábamos recordando el día que nos encontraron medio desnudos aquí en el arroyo, el tumulto que se armó —rió a carcajadas.

—Ohhh —gimieron las tres amigas al unísono, sonrojándose.

—¿Cómo es eso? —preguntó Arturo—. ¿Me he perdido de algo interesante?

Alex y Daniel procedieron a contarle a Arturo la anécdota de hacía unos años atrás, cuando Teresa y Daniel estaban a punto de casarse. El ambiente se tornó jocoso, todos reían por los comentarios, aunque las chicas se sonrojaron como tomates. Fue un día de picnic maravilloso.

Cuando faltaba poco tiempo para que oscureciera, decidieron levantar todo y volver a la hacienda.

Como habían ido caminando, de vuelta hicieron lo mismo. Solo los criados que habían llevado la comida volvieron a caballo. Las niñeras con las niñas iban al frente con Carlitos. Las chicas y Joselo las seguían, por último iban los tres varones.

Joselo y las chicas iban conversando ruidosamente. Empezaron a hacerse bromas y cosquillas. Parecían cuatro niños divirtiéndose con juegos tontos.

Arturo miraba extasiado esas muestras de cariño entre ellas y Joselo. Le sorprendía que sus maridos ni siquiera le prestaran atención.

Daniel se dio cuenta, él había pasado por lo mismo, entonces dijo:

—Ya te acostumbrarás, Arturo. A mí me llevó bastante tiempo aceptar que ese cuarteto es un mundo aparte. Tienen recuerdos y códigos que solo ellos entienden, fueron compañeros de juegos toda la infancia y adolescencia.

—Ya lo creo que te llevó un tiempo —dijo Alex y dirigiéndose a Arturo le contó—: Una vez hasta casi le pegó a Joselo por hacer cosquillas a su prometida ¿te imaginas al pobre Joselo bajo los puños de Daniel?

Se refería a que Joselo no era más alto que Anna y bastante desgarbado, mientras Daniel era incluso más alto que Alex y bastante corpulento.

Los tres rieron y Daniel contó su versión entre más risas, apoyado por Alex que tenía otra visión más divertida y un poco exagerada de la anécdota.

Estaban llegando a la hacienda cuando Cati, fatigada de tanto jugar pidió a su mamá que la llevara en brazos. La abrazó y apoyó la cabecita en su hombro, como para dormir. Las otras niñas la imitaron, protestando para subir en brazos de sus madres.

Estaban subiendo los peldaños para entrar a la casa, cuando Joselo reconoció a la figura elegante levantándose de la hamaca al final de la galería.

Serena lo vio y su semblante se desfiguró.

Joselo hizo una señal con la mano a todos para que entraran. Anna y Teresa empujaron a sus maridos adentro, junto con las niñeras.

Arturo mandó a Carlitos para adentro y tomó a Serena por la cintura para que entrara con él. No entendía que pasaba, solo sabía que algo estaba mal, pensó que era un problema entre Joselo y ese hombre.

La niñera de Cati volvió a salir, a pedido de Teresa y trató de tomar en brazos a la niña, a quien no le gustó ser liberada de los brazos de su mamá.

—¡No! Cati queie a mami —protestó la niña. De todas formas, la niñera la alzó y la llevó adentro—. Mamiii… —sollozó Cati hasta que sus gemidos se perdieron dentro de la casa.

—Serena… —dijo Arturo cerca de su oído—. Vamos adentro.

—Mejor será que tú entres, Arturo, por favor —pidió serena, asustada.

Eduardo salió de entre las sombras y dijo sorprendido:

—¿Mami? ¿Tienes una hija, Serena?

Joselo intervino:

—No se acerque más, milord, porque me voy a olvidar que es usted un caballero —dirigiéndose al médico, ordenó—: Llévala adentro, Arturo yo me encargo de esto.

Arturo intentó mover a Serena, pero ella se lo impidió.

—No tienes por qué pelear mis batallas, Joselo. Sé cuidarme sola ya no soy una niña —se volvió hacia Arturo y le pidió, con mirada suplicante—: Por favor, Arturo, déjanos solos. Esto es algo que debemos resolver entre los tres.

Arturo asintió, a pesar de no entender nada, Serena no se quedaba sola, su hermano estaría con ella. Se retiró vacilante, aunque reacio a hacerlo.

¿Pelear su batalla? Fue lo último que pensó al entrar. Este no era un problema de Joselo, sino de ella con ese hombre.

—¿Qué es lo que pasa ahí afuera? —preguntó Arturo, mirando a Anna y a Teresa, indistintamente. Como ninguna de las dos respondió, él continuó—: ¿Quién es ese hombre? —se hizo un silencio incómodo—. Por lo menos díganme ya que saben mi relación con Serena, ¿Es algo en lo que yo debería intervenir?

—Arturo, tranquilízate —dijo Alex, tomándole del hombro—. Serena está con Joselo, no le pasará nada. Él supo protegerla hasta ahora, sabrá que hacer. Le corresponde a él intervenir, no a ti. Lo único que harías sería complicar las cosas con ella.

Arturo gruñó, malhumorado.

*****

Mientras tanto, en el exterior se libraba otra batalla más dura.

—¿Tienes una hija, Serena? Respóndeme —pidió Eduardo, acercándose.

Serena estaba pálida, había llegado el momento de la verdad.

—Tiene una hija, ¿Cuál es el problema? —contestó Joselo, interponiéndose entre ambos.

—¿Quién es usted? —preguntó Eduardo, altanero—. ¿Por qué se siente con el derecho de responder por ella?

—Soy su hermano mayor y soy el hombre que cuidó de ella todos estos años en que usted la abandonó a su suerte. ¿Tengo o no tengo derecho a responder por ella?

Eduardo se dio cuenta en ese momento que era a Joselo a quién él debía ganar si quería convencer de nuevo a Serena de su honorabilidad. Cambió totalmente su actitud.

—Señor Ruthia, discúlpeme, no tenía el placer de conocerlo. Yo soy…

—Sé quién es usted —lo interrumpió Joselo, secamente—. Y no es bienvenido a esta casa. Ni a ningún lugar donde ella se encuentre. Si es usted tan amable, le rogaría que se retire. ¡Ahora mismo!

—Tranquilízate, Joselo —rogó Serena, asustada.

—No puedo hacer eso, señor Ruthia, necesito hablar con ella. Como ya le expliqué a Serena, circunstancias externas a mi hicieron que tuviera que partir hace tres años, dejándola sola. Pero nunca pude olvidarla, volví a América a buscarla, a pedirle perdón por el daño que pudiera haberle causado, mis intenciones son totalmente honorables y le hago a usted partícipe de ellas, con todo respeto.

—¿Cuáles son esas circunstancias externas a usted, milord? ¿Qué pudo ser tan importante como para abandonar a una jovencita inocente luego de abusar de ella? ¿No pensó que sus actos pudieron haber tenido consecuencias?

Eduardo le relató a Joselo detalladamente cómo habían sido las cosas para él años atrás, la desgracia de la muerte de su hermano, la ruina de sus padres, el título que recayó en él, la responsabilidad ante su familia, su casamiento obligado y su viudez posterior.

—…si hubiera sido por mí, señor Ruthia, jamás la hubiera abandonado —continuó—. Yo estaba enamorado de ella, profundamente. Incluso ahora, sabiendo que tiene una hija, me gustaría pedirle su permiso para cortejarla. Tengo buenas intenciones y no quiero pasar sobre su autoridad.

Joselo miró a Serena.

—¿Tú sabías esto?

Serena asintió.

—Lo supe hace unos días, Joselo —y Serena le contó del encuentro en el parque y del día anterior en el bosque.

—Ya veo —Joselo miró a Serena—. Creo, hermana, que ésta es una decisión que solo tú puedes tomar —luego miró al conde—. Que conste, milord, que usted no me cae bien. Un hombre que deshonra a una jovencita y la deja tirada a su suerte, a pesar de todas las justificaciones que pudiera tener, no es para mí más que un bastardo sin honor alguno, usted no merece llamarse caballero. Pero Serena es una mujer adulta, respeto su inteligencia y sus sentimientos. Estoy seguro que ella sabrá tomar la decisión correcta.

Serena no estaba tan segura de eso, pero se sintió orgullosa de tener un hermano como él, que la respetaba.

—Espero poder redimirme ante usted también algún día, señor Ruthia, ni siquiera puedo perdonarme a mí mismo hasta ahora. El perdón de Serena es tan importante para mí como lo es respirar.

Las lágrimas caían por los ojos de Serena.

Joselo la abrazó y ella apoyó la cabeza en su hombro.

—¿Estás dispuesta a tomar una decisión ahora, bichita? —le preguntó Joselo al oído.

Ella negó con la cabeza, sollozando.

—Creo que tendrá que esperar, milord —dijo Joselo mirando al conde—. Ella está muy alterada. Mientras tanto, le autorizo a visitar nuestra casa en la capital, bajo mi supervisión. Solo le pido que respete estos momentos de Semana Santa y la deje pensar tranquila.

—Así se hará, señor Ruthia. Me alegro por lo menos tener la posibilidad de visitarla para poder conocernos de nuevo y convencerla de mi honorabilidad. —Eduardo se había quedado con una espina incrustada por el comentario de Joselo sobre las posibles consecuencias de su acto. Él nunca antes había pensado que lo ocurrido con Serena pudiera haber dejado otras secuelas, hasta ahora. Hasta ver a esa niña de ojos grises como los suyos, que lloraba por su madre—. Pero hay algo que no comprendo, mi estimado señor, aparte del sufrimiento que pude haberte causado, mi dulce Serena y del cual estoy tremendamente arrepentido y de los problemas que pude haberle causado a usted, señor Ruthia, por tener que hacerse cargo de su hermana ¿qué otra consecuencia tuvo mi proceder irresponsable?

Serena gimió.

Había llegado el momento de la verdad.

—Creo, milord, que ese es un tema para tratar posteriormente también —dijo Joselo.

—Con todo respeto, señor Ruthia. Necesito preguntarle, ¿qué edad tiene esa hermosa niña que lloraba por ti, Serena?

Se produjo un silencio incómodo.

Al no obtener respuesta, hizo la pregunta que más temía Serena:

—¿Es también hija mía, no? 

Capítulo 15

Serena subió casi corriendo directamente a la habitación de Cati luego de la extenuante conversación. La miró largo rato, estaba ya dormida, cansada del ajetreado día. Luego fue a su habitación y se cambió. No quería ver a nadie, ni conversar con nadie.

Pero al parecer a nadie le importaba sus deseos, sus amigas y Joselo se plantaron junto a ella para consolarla.

—Ya lo sabe, chicas. ¡Dios Santo! Sabe que Cati es su hija.

—No llegamos a confirmárselo exactamente, hermanita —dijo Joselo.

—Pero lo dedujo. Y no lo negamos. Lo sabe. ¿Qué hará? ¿Y si no vuelvo con él y me la quita?

—Él no puede hacer nada al respecto, bichita —dijo Teresa—. Yo se lo he preguntado a Daniel, puede asesorarte. Ante el mundo entero, el padre de Cati es Sebastián Vial, él no puede probar lo contrario.

—Ojalá sea así, igual tengo mucho miedo —Serena los miró—. Quiero quedarme sola, por favor. Necesito acostarme, dormir, durante días enteros.

—No quiero dejarte, cariño —dijo Anna.

—Estaré bien, no se preocupen. Solo quiero estar sola.

Serena se acostó en la cama y les dio la espalda.

Joselo se retiró, pero sus dos amigas no sabían qué hacer.

—¿Quieres que te traigamos algún té? —preguntó Anna.

—¿Algo para cenar? —Teresa estaba preocupada.

—No quiero nada, chicas, solo deseo estar sola, por favor —repitió Serena por enésima vez.

—Ya le están trayendo un té tranquilizante, la hará dormir —dijo Arturo, entrando en la habitación. Serena gimió, no quería verlo, no quería darle explicaciones. Él se acercó a la cama y se sentó al borde, acariciándole el pelo—. Es el mismo té que te hizo bien la última vez, cariño.

—Mmmm, gra-gracias —no se dio vuelta, no lo miró. No podía enfrentarse a él. ¡Dios, no quería hablar! ¿Por qué no se iban todos?

Le trajeron el té y Arturo hizo que se lo tomara todo.

—Yo me quedaré con ella hasta que se duerma, señoras —dijo Arturo—. Vayan con sus maridos, cenen tranquilas yo la cuido, no se preocupen.

Ambas asintieron y salieron renuentes de la habitación.

Él abrió la ventana y dejó la habitación a oscuras. Mojó una compresa de agua fresca en un líquido que había mandado traer y se acercó a la cama. Se sentó con la espalda sobre el respaldo y puso la cabeza de ella sobre su regazo, aplicándole la compresa de agua fresca con manzanilla sobre los ojos hinchados de tanto llorar, presionando ligeramente. Volvió a hacerlo varias veces hasta que la compresa se calentaba.

No dijo una sola palabra. No preguntó nada.

Solo estuvo… allí… para ella, hasta que se quedó dormida… y más.

Cuando amaneció, él seguía allí. La tenía abrazada de espaldas a él, muy apretada, como queriendo retenerla, no perderla.

Ella se dio vuelta y lo abrazó, metiendo su cabeza entre su cuello y su hombro.

—Gracias —le dijo.

—¿Por qué, cariño? —preguntó él somnoliento.

—Por quedarte conmigo sin exigirme nada, por respetar mi ostracismo. Las chicas no comprenden que a mí no me gusta tanto hablar como ellas, a veces suelen ser desesperantes.

—Que no te haya preguntado nada… todavía, no significa que no quiera saberlo, Serena. No hagas un héroe de mí, porque la verdad es que quisiera zarandearte para que me lo cuentes todo. A veces, eres tú quien puede ser muy desesperante, cariño —le dio un beso en el pelo, cariñosamente.

Ella sonrió. Se sentía mejor.

Joselo entró a la habitación y se sorprendió al ver allí a Arturo, abrazando a su hermana ¡Acostado en su cama! Se suponía que se quedaría solo hasta que se durmiera.

—Voy a pretender que no vi esto —dijo con el ceño fruncido.

Arturo se levantó casi de un salto.

—Lo siento, Joselo, es culpa mía… yo… me quedé dormido. Mírame, todavía tengo hasta la ropa de anoche puesta —trató de justificarse, se acercó a él y le dijo algo al oído.

Joselo estalló en carcajadas.

Serena no entendía nada, pero al verlos reírse tan abiertamente, sonrió también.

Arturo se retiró, haciéndole un guiño a Serena.

—¿Qué te dijo? —preguntó ella.

—Cosas de hombres —contestó todavía riendo.

—Vamos, hermanito, cuéntamelo yo también quiero reír.

—Me dijo: «Amigo, no es a mí a quien tienes que apuntar con una pistola para que me case con ella, lo haría hoy mismo. Convéncela y te estaré toda la vida agradecido» —Ella se sonrojó—. ¿Te lo ha pedido, hermanita?

—S-sí, más o menos —confirmó ella, sonrojándose.

—¿Y qué esperas para aceptarlo? Ese hombre está enamorado de ti, Sere.

—Lo sé, Joselo, también me lo ha dicho. Pero… no puedo cargarlo con mis problemas y ahora tengo uno realmente grande. Además, él se merece alguien mejor que yo, es demasiado bueno.

—Tú eres una mujer maravillosa, Sere. No digas eso, nunca más.

—Sigue repitiéndolo, quizás algún día me lo crea, cuando deje de hacer tonterías —se levantó de la cama—. Ahora voy a cambiarme, Joselo. ¿Nos vemos en el comedor?

*****

Eduardo cumplió lo que prometió. No se apareció por la casa de Anna ni la de su madre durante todo el día. Al día siguiente era domingo y volvían a la capital luego de la temprana misa de Pascuas.

Ese sábado pasaron el día en Rancho Grande, con la familia de Serena, hubo un gran almuerzo en el que asistieron todos. Se pusieron mesas diseminadas por el jardín y los niños jugaron y corrieron alrededor de ellos.

Serena no perdía de vista a Cati ni un minuto.

Estaba tan obsesionada, que Arturo decidió tenerla en brazos la mayor parte del día, para que se quedara tranquila. Cati estaba fascinada de que él le prestara tanta atención.

A la tarde asistieron a la misa del pueblo, luego tomaron el té en Rancho Grande y se despidieron a la hora de la cena, exhaustos por el ajetreado día que tuvieron. Cenaron en La Esperanza y decidieron acostarse temprano ya que al día siguiente tenían que madrugar para asistir a la misa.

No era ni las diez de la noche, cuando todos en la casa estaban acostados.

Serena se removía en la cama sin poder dormir, parecía como si algo le faltara. No era algo, sino alguien: Arturo. Necesitaba su calor, sus brazos rodeándola. ¿Eso era amor? ¿Lo amaba realmente o solo era una costumbre en su vida? Ese hombre tenía una paciencia admirable. Casi un año entero le costó llegar a su cama.

Escuchó cuando la puerta se abría lentamente y miró entre los ojos entornados. Era él, sonrió interiormente y cerró los ojos, haciéndose la dormida. Luego oyó el suave clic de la cerradura al llavearse.

Arturo se deslizó detrás de ella en la cama y la envolvió en sus brazos. Ella ronroneó complacida y acomodó sus formas a las de él. Una de sus manos se posesionó de uno de sus senos, pero la mantuvo allí, quieta, sin hacer nada. Lo mismo la otra mano, que estaba apoyada sobre su estómago, podía sentirlo a través del fino camisón.

—Sé que estás despierta, cariño —dijo en un susurro.

—Mmmm —gimió ella—. Te estaba esperando.

—Me sacas un peso de encima. No sabía si venir o no, si querrías estar conmigo o me echarías a rastras.

—¿Por qué te echaría? Me hacías falta, necesitaba tu calor, tus brazos alrededor mío.

—¡Cielos, preciosa! Eso que acabas de decir me ha conmovido. ¿Estás segura que estás despierta? Yo creo que estoy soñando.

Ella sonrió y él le dio un suave beso en el hombro.

—¿Por qué eres tan bueno conmigo, Arturo? Yo siento que no te merezco.

—Serena ya hablamos de eso —dijo fastidiado.

—Lo sé, pero es más fuerte que yo. He cometido tantos errores en mi vida, si lo supieras temo que no querrías saber nada más de mí. Soy una mujer deshonrada, disfrazada de honradez, eso es lo que soy. Tengo tanta confusión dentro de mí. Y no quiero mezclarte en mis problemas. No quiero que te sientas responsable de mí ni de Cati. Es suficiente con todo lo que le hice pasar a mi pobre hermano.

—Cariño, no hay nada que puedas contarme de ti que yo ya no lo haya deducido, solo necesito confirmación. Y sé que algún día me lo contarás todo. Hoy se aclararon muchas de mis dudas. Ni siquiera hace falta que me digas quién es ese hombre que apareció. Sé que es el padre de Cati.

—Ahhh ¿Cómo lo supiste? —preguntó sorprendida.

—Por tus reacciones, porque sé sumar dos más dos. Me preocupan tú y Cati, cariño… y quiero cuidarlas y estar ahí para las dos, pero… ¿tengo que estar preocupado también por mí, Serena?

—¿A qué te refieres?

—¿Aún lo amas?

Serena no tenía contestación para esa pregunta. Ni siquiera ella lo sabía. Se giró hacia él y hundió la cara en su cuello, gimiendo. Solo había una respuesta sincera a su preocupación:

—Ohhh, Arturo… perdóname, pero no lo sé. Yo… no sé lo que siento.

Arturo sintió que le oprimían el corazón, ella estaba confundida, podía sentirlo. No sabía que había ocurrido hacía tres años, pero evidentemente ese bastardo la había dejado abandonada. ¿Cómo podía ella amarlo todavía? No, era su mujer e iba a luchar por ella, con todas sus armas. Y tenía una muy poderosa, estaba con él, en sus brazos, era suya ahora.

Pero ese hombre también tenía artillería pesada: por un lado estaba Cati, era su padre biológico y tenía la inocencia de Serena. Para una joven como ella, que fue educada tan estrictamente, el hecho de que él haya sido su primer hombre, el padre de su hija pesaba mucho.

Ella no era buena exteriorizando sus sentimientos, él lo sabía, era muy cerrada y tenía un mundo interior que solo le pertenecía a ella, al cual nadie tenía acceso. Pero era muy buena expresándose con su cuerpo.

—Mi amor… entonces demuéstramelo, tú sabes hacer eso.

Y ella lo hizo, buscó sus labios en la oscuridad y lo besó. No como antes, no con velos o corazas entre ellos, lo besó con la voracidad que él provocaba en ella, con aquella tambaleante mezcla de pasión, deseo y necesidad. Y él correspondió igualmente, con la misma necesidad de poseerla, completa y absolutamente. Poseer su cuerpo y su alma, como ella poseía los suyos. Eso era lo que Serena y el poder que tenía sobre él exigían. Pues que así fuera.

Se desnudaron mutuamente y Arturo le deslizó las manos por la cintura y la apretó con fuerza contra su desnuda longitud. Ardiente, duro, masculino, la promesa de su cuerpo encendió el de ella como una llama, haciéndola derretirse, fusionarse y arder de nuevo.

El cuerpo de Serena ya no le pertenecía a ella, sino a él, Arturo le había arrebatado el sentido, la había atrapado en ese momento. En el deseo que crecía continuamente, en la tensión que aumentaba y la atenazaba.

Se miraron y la expresión de Arturo era una máscara de puro deseo.

—Súbete encima de mí, cariño.

Ella apenas pudo obedecer aquella orden. Tardó un momento en darse cuenta de que él había deslizado las manos bajo sus nalgas y la volteó encima de él, a horcajadas. Serena notó su punzante erección contra la estrecha entrada de su cuerpo. Luego ella se hundió sobre su miembro, mientras él se impulsaba hacía arriba para encontrarla.

Serena echó la cabeza hacia atrás y jadeó cuando la empaló, cuando la sensación de sentirlo duro en su interior engulló y envolvió sus sentidos, arrastrándola a un remolino de hirviente deseo, a una pasión abrasadora, a una necesidad tan fogosa que le derritió los huesos. Arturo la alzó y la bajó de nuevo, empujando hacia arriba a la vez y cada terminación nerviosa que Serena poseía se estremeció de placer.

Y el hambre rugió con furia.

No la de ella, ni la de él, sino la de ellos. Una fuerza más potente que cualquiera de los dos, capaz de someterlos a ambos. Una fuerza tan poderosa como para sumirlos en un estado sin sentido, en una necesidad vertiginosa... una intimidad imparable donde nada más importaba, solo la búsqueda desesperada del placer mutuo.

Hasta que alcanzaron el éxtasis. Hasta que los envolvió una ola ardiente, los hizo pedazos, los atrapó, los fundió y los dejó adormecidos uno en brazos del otro, con los cuerpos perlados de sudor, saciados completamente. 

Capítulo 16

Al día siguiente, luego de la misa de Pascuas en la parroquia del pueblo, todos emprendieron regreso a la capital en caravana.

En el carruaje, Serena observaba con los ojos entornados a Arturo. Carlitos dormitaba con la cabeza en su regazo y Cati, la muy desertora, solo quería estar en brazos de él. Muy inteligente, pensó Serena. Apoyó la cabecita en su hombro y se quedó dormida. Parecía como si sintiera celos de Carlitos, como si tuviera que competir por las atenciones de su querido tío Arturo.

Es un padre maravilloso, pensó.

Al ver que lo miraba disimuladamente, él sonrió y le guiñó un ojo. ¡Santo cielo! Esa sonrisa la volvía loca. Hacía las cosas tan naturalmente, sin máscaras, todo en él era auténtico. Le devolvió la sonrisa y cerró los ojos, acomodándose para pensar en lo que le esperaba en la capital.

No tenía idea de que haría con su vida.

Esto era totalmente diferente a cualquier cosa que le haya ocurrido antes. Cuando pasó por el problema de su embarazo, todo era tristeza y melancolía. Sin embargo ahora, era caos y confusión. Estaba dividida entre dos hombres y ambos causaban estragos en ella. No podía entender como Eduardo todavía tenía el poder de hacerla temblar solo con mirarla, solo con ver sus enormes ojos grises casi transparentes, su pelo color de oro, su porte distinguido, su mente se llenaba de recuerdos y sensaciones, pero también de tristeza por todo el sufrimiento que le hizo pasar.

Y Arturo, ¡Dios Santo! Él era capaz de derretir su cuerpo y su alma con solo rozarla. La había hecho mujer de pies a cabeza en estas cuatro noches que compartieron, le había enseñado lo que era la pasión y la entrega. Pero ella siempre había sido clara con él. Sabía que no quería volver a casarse, que estaba confundida, sabía todo sobre ella, incluso sin necesidad que se lo dijera. La conocía, desnuda… de cuerpo y alma.

Suspiró y se acomodó en el asiento.

Él la escuchó y frunció el ceño.

¿Qué iba a hacer con ella? ¿Cómo lograr convencerla de que lo que sentía por él era algo más que deseo? No creía que pudiera hacer algo más de lo que ya había hecho. Acomodó a Cati en sus brazos y la miró. Se veía tan hermosa e inocente, él quería proteger a esa niña y a su madre. Pero ¿cómo hacerlo? Serena ponía una barrera invisible entre ellos, un «hasta aquí puedes llegar, no más.» De lo que sí estaba seguro es que no se rendiría. Si ese hombre volvía a aparecer en la vida de Serena, como estaba seguro que haría, él estaría ahí para contrarrestar su venenosa presencia.

Ese hombre era el padre de Cati y tenía un pasado con Serena, pero él poseía su cuerpo y el presente compartido. Esperaba que fuera suficiente.

Hacía seis años había perdido a Valeria: su esposa, su compañera y amiga. Una larga enfermedad se la arrebató de sus manos, fue inevitable. Esta vez era diferente, la gélida muerte no estaba presente, sin embargo, el resto de una hermosa vida en común se vislumbraba a lo lejos.

Que Dios y su ex mujer lo perdonaran, pero lo que sentía por Serena era totalmente diferente a cualquier sentimiento que hubiera tenido por Valeria. Él amó a su esposa, pero fue un amor tranquilo, casi adolescente. Se conocían de la infancia y el matrimonio entre ellos fue algo que «sabían que tenía que ocurrir». Nunca logró llevar a su ex mujer a la cúspide del éxtasis, como lo hacía con Serena, nunca se le había entregado con tanta pasión y abandono como ella, incendiándolos a los dos en el proceso.

Quiso a su mujer, pero a Serena la amaba, con todo su corazón.

Y no iba a permitir que se la arrebataran tan fácilmente, sin luchar por ella.

Al llegar frente a la casa de Joselo y Serena, todos se habían quedado dormidos. Pasó a Cati a los brazos de la niñera que esperaba fuera del carruaje y acomodó a Carlitos.

—Cariño, llegamos —dijo suavemente, tocándola para que despertara.

Ella lo hizo, ronroneando. ¡Dios, que ganas tenía de quedarse y hacerle el amor! Le dio un suave beso en los labios antes de ayudarla a bajar del carruaje.

Una Serena tambaleante y adormilada, se despidió de él en el zaguán de acceso, colgándose de su cuello y apretándose contra él. Él la besó apasionadamente y ella le correspondió.

—Te voy a extrañar, preciosa —dijo contra su boca—. ¿Cómo haremos para poder estar juntos a partir de ahora? Ya no será tan fácil.

Ella lo miró y sonrió con los ojos entornados.

—Encontraremos la forma.

Y con esa promesa, Arturo se despidió.

*****

Lo primero que hizo Serena el lunes fue visitar el albergue.

Se encontró con varios problemas que resolver, pero nada muy importante. Tenía buenos colaboradores. Recorrió el edificio, constató que todo estuviera como a ella le gustaba: limpio y en orden.

Supervisó la llegada de un lote de juguetes de donación anónima. Los verificaron uno a uno, distribuyéndolos por edades, luego por el estado en el que se encontraban, algunos eran inservibles, otros podían repararse. Apartaron los que podían ser peligrosos para los niños.

Luego hicieron un inventario de la ropa blanca. Lo que todavía podía recuperarse y lo que ya deberían usar para otros fines.

No se dio cuenta de lo tarde que era, hasta que miró por la ventana y notó que el sol estaba bastante bajo en el horizonte.

—¡Dios mío, Hortensia! Ya es bastante tarde. Me tengo que ir. Luego seguimos con el inventario de la cocina, ¿de acuerdo? Tenemos que renovar varios utensilios.

—Como guste, señora Vial.

Cuando llegó a su casa, vio que un carruaje desconocido estaba enfrente.

Su corazón empezó a latir descontrolado.

Entró sigilosamente a la casa y se dirigió directamente a la habitación de Cati. En el camino se encontró con el mayordomo.

—Buenas noches, Almada, ¿quién es el visitante?

—Buenas noches, señora Vial. Tengo entendido que se trata del Conde de Moreau. Preguntó por usted, pero ahora está conversando con el señor Ruthia en su despacho. ¿La anuncio, señora?

A pesar de lo nerviosa que estaba, logró mostrar un semblante neutro.

—Puedes avisar que ya llegué, pero iré a refrescarme un poco y a ver a Cati. No tardaré mucho.

—Sí, señora. Con su permiso —dijo el mayordomo y se marchó.

Trató de tranquilizarse abrazando a su hija, acunándola. Cati se removió en sus brazos y parloteó un buen rato. En su idioma extraño le contó lo que había hecho durante el día. Luego la mandó a bañar y fue hasta su habitación a refrescarse ella misma.

Estaba lista para el encuentro, su corazón retumbaba en su pecho.

Tocó suavemente a la puerta e ingresó al despacho de su hermano.

Él estaba magnífico.

Se saludaron educadamente, como correspondía, conversaron de cosas intrascendentes entre los tres y luego Joselo anunció que los dejaba solos.

—Nos vamos a la sala, hermano, no es necesario que dejes tu despacho por nosotros —dijo Serena, precediendo a Eduardo hasta el salón principal de la casa.

Lo llevó hasta dos sillones individuales que estaban al pie de una ventana que daba al patio y se sentaron, Almada les trajo el té, unos bocaditos y se retiró silenciosamente.

—Estás hermosa, Serena. No te imaginas el placer que es para mí volver a verte después de tantos años.

—¿Qué es lo que quieres de mí, Eduardo? Lo nuestro ya no puede recuperarse, está en el pasado, enterrado.

—Mi dulce, tenemos una hija, no puede estar enterrado, lo nuestro está vivo. ¿Por qué no me lo hiciste saber, Serena? ¿Por qué me lo ocultaste?

Ella lo miró extrañada. Ya no podía negarlo, pero no se lo iba a hacer tan fácil.

—¿Ahora soy yo la culpable? ¿Estás loco, Eduardo? ¿Dónde querías que te avisara? Desapareciste sin dejar rastro. La última vez que te vi, en esa fiesta de cumpleaños yo no lo sabía todavía y tú ni siquiera te acercaste. Dejaste bien en claro que no querías saber nada de mí con tu actitud, ya estabas con otra mujer. Me abandonaste.

—No te culpo de nada, Serena. Asumo toda la responsabilidad, pero ahora estoy aquí y todo cambiará, te lo prometo. Haré que me perdones y olvides todo lo que pasaste, la niña y tú estarán protegidas para siempre.

—Nosotras estamos protegidas, no te necesitamos. Ella es legalmente la hija y heredera de mi difunto marido, Eduardo. No puedes probar lo contrario. Y se llama Catalina, le decimos Cati. Es una Vial y lo seguirá siendo.

Enigmáticamente, el solo respondió:

—Ya lo veremos, mi dulce… ya lo veremos.

Serena se estremeció.

Un protocolo similar se mantuvo durante toda la semana. Eduardo la visitó regularmente, manteniéndola en vilo. Sutilmente, la guiaba hacia su objetivo, sin presionarla, solo con dulces palabras y recuerdos compartidos. No la tocaba, no se acercaba a ella. Solo la miraba con esos ojos cautivadores y le hablaba dulce y tranquilamente.

Arturo también la visitaba.

Pero él no era tan sutil, en absoluto.

—Cariño, te he extrañado —dijo cerrando la puerta de la sala detrás de ellos y presionándola contra la pared sin preámbulos, besando su cuello, hombros, orejas y todo lo que encontraba a su paso, hasta llegar a sus labios.

Ella rió y se aferró a él, devolviéndole todos y cada uno de los besos recibidos, igualando su pasión.

Se sentaron en el sofá y no pudieron esperar un segundo para volver a estar uno en brazos del otro, posó su boca sobre la de ella, que tuvo que echar la cabeza hacia atrás mientras la lengua de él se abría paso entre sus labios y buscaba la suya. Serena se sentía tan impotente ante el deseo creciente que la consumía como se había sentido la primera vez que Arturo la había besado.

Siguieron compartiendo besos y caricias por un buen rato. Parecía que él no podía dejar de tocarla, sus manos curiosas estaban por todos lados, en su cuello, brazos, cintura, espalda y senos. Ella sentía por sobre la ropa las cosquillas de deseo que sus manos le transmitían y no se quedó atrás, lo tocó y acarició a su antojo también.

—¡Santo Cielo, preciosa! Me vas a matar de deseo —ella rió y se estiró mimosa contra él—. ¿Vas a dejar abierta la puerta de servicio esta noche, Serena? Te necesito.

—¿Y si alguien nota que te escabulles hasta mi cuarto? Es muy peligroso, querido —dijo Serena, cautelosa.

—Si eso ocurriera… ¡Me obligarían a casarme contigo! ¡Qué sacrificio! —contestó él sonriendo irónicamente.

Ambos rieron y siguieron conversando y prodigándose todo tipo de mimos, caricias y besos hasta la hora de la cena. Arturo trató de tocar el tema del padre de Cati, pero ella desvió la conversación astutamente.

Poco después de que terminó la cena, recibió un mensaje de la clínica. Una de sus pacientes había empezado el trabajo de parto y requería su presencia, el bebé estaba dando problemas inusuales a la partera.

Él se despidió inmediatamente, tanto de Serena como de Joselo, prometiendo comunicarse con ella al día siguiente.

De esa forma se sucedieron las cosas durante toda la semana y la siguiente. Un día, ambos enviaron notas avisando de su visita. Serena canceló la visita de Eduardo educadamente, pero sin dar explicaciones. Con Arturo no se sentía cómoda cancelándolo, si lo hacía debería darle alguna excusa. Optó por lo más fácil.

Serena se sentía mal por lo que estaba haciendo. Daba la impresión de estar jugando a dos puntas. No le preocupaba Eduardo. Pero si Arturo llegara a enterarse que el Conde la visitaba regularmente, probablemente se molestaría con ella y no quería que eso ocurriera. Teóricamente, no le debía ninguna explicación, su relación era muy extraña. Pero sentía que le debía cierta consideración.

A Serena le resultaba un enigma que Eduardo no tuviera especial interés en ver a Cati, pero ese día el encuentro fue inevitable. Serena había cancelado de nuevo su cita a la noche, porque Arturo dijo que la visitaría, por lo tanto, Eduardo llegó a la hora del té, sin anunciarse.

Cati y Serena estaban en el patio, la niña sentada en una manta jugando a sus pies con sus muñecas y ella remendando unas fundas del albergue, cuando Almada le anunció la llegada del Conde, quién sin esperar, lo siguió hasta la galería.

Eduardo saludó educadamente y Cati, normalmente muy sociable, no le gustó la interrupción y se prendió de la pierna de su madre, lloriqueando. Él trató de acercarse a ella, pero Serena la levantó en brazos y la niña escondió la cabecita en su hombro.

—Es una pequeña muy hermosa. Se parece a ti, Serena.

—Gracias. No sabía que vendrías… ¿te gustaría quedarte aquí en la galería? Hoy el clima es ideal para estar afuera.

Serena ordenó que trajeran el té y Cati fue tomando confianza. Volvió a sentarse a los pies de su madre y siguió jugando.

Ese día el tema de conversación se centró sobre todo en lo que habían hecho de sus vidas los tres años que no se vieron, sus matrimonios y su posterior viudez. Eduardo no parecía especialmente afectado por ese hecho. Serena sí se sintió muy mal cuando murió Sebastián, lo apreciaba muchísimo.

Ella no se había dado cuenta del tiempo que habían estado conversando, hasta que Cati, dando un salto y un respingo, se puso de pie y corrió a los brazos del recién llegado, que estaba parado en la puerta de la galería, con la mirada gélida fija en ellos.

—Tíooooo, ico, ico… ¡Upa! —lo saludó, aferrándose de su pierna y pidiéndole que la alzara.

Arturo levantó a Cati del suelo y la abrazó, ella le devolvió el abrazo llevando sus manitas al cuello y apoyando su cabecita en el hombro de él.

—Hola peque —dijo el médico, dándole un beso en la mejilla.

Se acercó a ambos con Cati en brazos.

Serena estaba muda, no sabía que decir, pero antes que él hablara y Eduardo se diera cuenta de la familiaridad con que la trataba, dijo:

—Doctor Vega, un placer saludarlo. Permítame presentarle a Eduardo Mercier, el Conde de Moreau —y dirigiéndose a Eduardo—: Milord, le presento al doctor Arturo Vega, es el médico de la familia.

Arturo, educado, extendió la mano, aunque renuente.

—¿Hay alguien enfermo en la casa, Serena? —preguntó Eduardo, obviando la mano extendida de Arturo y dejando en evidencia una cierta intimidad al tutearla.

¡Maldito maleducado y arrogante! Pensó Arturo.

Se enfureció y dijo:

—No, milord, pero le aseguro que usted terminará con un ojo morado y un par de costillas rotas si no se retira ahora mismo.

—¡Arturo! 

Capítulo 17

—No te metas, Serena —dijo Arturo evidentemente molesto—. Mejor lleva a Cati adentro, me gustaría tener una conversación con el conde.

—No voy a permitirlo, no tienen nada que conversar entre ustedes y el Conde estaba por retirarse —mirando a Eduardo, continuó—: ¿No es así, milord?

—Creo que dadas las circunstancias, me gustaría quedarme —Eduardo estaba evidentemente molesto también por la forma en que Arturo manejaba la situación, como si tuviera derechos sobre ella.

Serena tomó a Cati en brazos y llamó a la niñera para que se la llevara. La niña protestó al ser separada de su querido tío Arturo.

—¡Tíoooo, upa!

—Ve a bañarte, cariño, agua, ¿recuerdas cómo te gusta? —la tranquilizó con una sonrisa—. El tío Arturo irá a darte las buenas noches más tarde, ¿sí, peque?

La niña fue llevada haciendo pucheros con su preciosa boquita.

Ambos hombres se miraron, desafiantes.

Arturo era un poco más alto que Eduardo, su porte era más duro, más mundano, tenía bigotes y su pelo no era tan claro. El Conde era un hombre extremadamente apuesto, fino, distinguido y aristocrático. Arturo lo miraba con los ojos entornados, sin disimular su rabia. Eduardo, sin embargo, lo hacía con la cabeza alta y mostrando casi indiferencia.

—Por favor, caballeros —dijo Serena asustada—. Compórtense, esta es una casa decente, no me gustaría que discutieran aquí. No hay motivo alguno para que eso suceda —miró a Eduardo—: Milord, el doctor ha sido invitado a cenar esta noche —y mintió—: por mi hermano, así que le rogaría si pudiera acompañarme hasta la puerta —mirando a Arturo, solicitó suplicante—: ¿Podría esperar en la sala, doctor Vega? Por favor…

Arturo asintió, renuente.

Serena acompañó al conde hasta el zaguán de acceso. Ahí se cruzaron con Joselo, que estaba llegando.

Luego de los saludos pertinentes, Joselo dijo:

—Creo haber dejado bien en claro, milord, que las visitas que realizaría a esta casa deberían hacerse siempre que yo estuviera presente.

—Mil perdones, señor Ruthia —contestó simulando estar avergonzado—. No se volverá a repetir. Solo estaba por la zona y como esta noche no podía verla, pensé en pasar a tomar el té con ella —miró a Serena—: Disculpa si te creé algún inconveniente, Serena. Nada más lejos de mis intenciones.

Se despidió educadamente y se retiró, bastante molesto al sentir la inclinación de Serena por ese «doctorcito de mala muerte». ¿Cómo puede preferirlo a él antes que a mí? Soy un conde, por Dios, pensó con la arrogancia característica de los miembros de su clase.

Se dio cuenta que tenía competencia, recordó claramente que el doctor también había estado en la hacienda, lo vio, estaba detrás de ella en la galería e intentó hacerla entrar a la casa. Las cosas estaban resultando más complicadas de lo que él previó. Y Serena ya no era la niña inocente y dócil de hacía tres años, así que debía redoblar sus esfuerzos para poder conquistarla de nuevo.

Serena fue a la sala una vez que despidió al conde.

Entró en silencio y encontró a Arturo caminando ida y vuelta por la estancia, visiblemente malhumorado todavía.

Se miraron.

Él con el ceño fruncido, ella con resignación. Nunca lo había visto tan alterado y nervioso. Era bueno conocer todas sus facetas.

—Arturo… ¿Qué te pasó? ¿Acaso te volviste loco, por qué actuaste así? —Él gruñó—. No había ningún motivo para que te alterases. Solo vino a tomar el té.

—No tiene nada que hacer aquí.

—Eso es algo que voy a decidirlo yo, querido.

Él se acercó y la miró a los ojos fijamente, como queriendo leer sus pensamientos y sentimientos más profundos.

—¿Cómo crees que me sentí viéndolo aquí, Serena? Ponte en mi lugar, tú eres mi mujer —la tomó de los ambos brazos y la acercó más a él—. Dime que no te ha tocado.

—Por supuesto que no, solo vino a ver a Cati, es su hija, tú ya lo sabes —esa era una tremenda mentira, ni siquiera la había mirado más de tres segundos, pero quería tranquilizarlo de alguna forma.

—Lo siento, cariño. Siento si te estoy creando más problemas, pero es difícil para mí aceptar esta situación. No me cae bien ese hombre —la abrazó y le tocó el pelo—. Y no estoy seguro de que sus intenciones sean tan honorables. Pienso en lo que pudo haberte hecho hace unos años, saco conjeturas y me altera el hecho de que lo aceptes tan fácilmente de nuevo en tu vida.

—No es fácil para mí tampoco, Arturo, pero tengo que pensar en Cati. No quisiera que algún día me echara en cara el haberle separado de su verdadero padre.

—Él no la merece y a ti tampoco. Te abandonó, Serena. Te dejó tirada esperando un bebé, porque… ¿eso fue lo que ocurrió, no? —Ella no respondió, aunque asintió con la cabeza—. ¿Cómo puedes aceptarlo de vuelta?

—Porque no estoy pensando en mí, Arturo ya te lo dije.

—Cati merece un mejor padre.

—Pero es el único que tiene —lo miró intrigada—. ¿Estás celoso, Arturo?

—Que pregunta más estúpida, cariño. ¡Por supuesto que lo estoy! Muero de celos. Tú sabes lo que siento por ti —la abrazó fuerte y la apretó más contra él, besándole el cuello. Ella se derritió con el contacto—. Eres mía, preciosa. Dime que lo eres… —Acercó los labios a los suyos y entreabriéndolos con su lengua, le ordenó—: Dímelo…

—Yo…

En ese momento tocaron a la puerta y se separaron, alterados.

Era Almada anunciando la cena.

—Esta conversación no ha terminado, Serena…

*****

Joselo se dio cuenta durante la cena que el ambiente estaba caldeado, pero no tocó el tema. Hablaron de política, negocios y de la incipiente ola de descontento entre los colonos sudamericanos ante el régimen dictatorial de la Corona española, lo que estaba llevando a varios países a luchar por su independencia, algunos ya lo habían logrado, otros estaban en proceso.

Arturo les comentó la posibilidad de un brote de cólera, que estaba afectando ya a algunas ciudades importantes. Las autoridades estaban preocupadas al respecto, incluso se habían puesto en contacto con él, de modo a tomar las medidas necesarias para prevenir el avance de la enfermedad en la capital.

Terminada la cena, Arturo le recordó a Serena que prometió ir a ver a Cati antes que se durmiera. Joselo se encerró en su despacho y ellos subieron a la habitación de la niña.

Cati ya estaba acostada en su gran cama. Parecía tan pequeñita en ella, pero ella misma había decidido dejar la cuna ya que quería dormir en la cama "igual a la de su mami".

Arturo se recostó a su lado y la besó, ella se acomodó en sus brazos y dijo:

—Cati queie cuento, tío.

Y Arturo procedió a abrir uno de los libritos de cuentos de Hadas de Cati y entre los dos miraron los dibujos, mientras él le relataba la historia con palabras sencillas, para que ella lo entendiera.

Serena los miraba maravillada sentada al borde de la cama. Su corazón se llenó de amor y orgullo por los dos. ¿Amaba a ese hombre? No lo sabía, no quería enamorarse, no era un sentimiento agradable para ella, pero sí sabía que su corazón se oprimía cada vez que pensaba en la posibilidad que se cansara de ella y la dejara.

Hacia la mitad del cuento, Cati se quedó dormida. Él la acomodó en la cama, le dio un beso en la frente y la tapó.

—Vamos, cariño —dijo suavemente y la escoltó hasta el pasillo.

Caminaron hacia la escalera, pero cuando pasaron frente a la habitación de Serena, él se paró. La tomó de la mano, miró hacia todos lados y abriendo la puerta, la metió dentro.

El corazón de Serena empezó a palpitar alocadamente.

Él la apoyó contra puerta y mientras la llaveaba, le prodigó besos por el cuello, orejas, hombro y todo lo que encontraba a su paso.

—Mmmm, Arturo… —gimió.

—¿Sí, mi amor? —contestó casi en un susurro—. Te necesito, hace más de una semana que no estamos juntos.

—Nadie te vio salir de la casa.

—Eso no significa que no me haya ido y tú estás con un tremendo dolor de cabeza, así que decidiste acostarte temprano —sonrió contra su boca—. Y yo le di instrucciones al cochero que si no volvía para las diez de la noche, que volviera a casa. Ya debe estar por irse, no te preocupes.

De hecho, no le preocupaba ya no podía pensar, menos aún razonar. Las manos de Arturo estaban por todos lados, incluso una de ellas se había introducido por debajo de sus faldas y le acariciaba las nalgas por sobre la ropa interior.

El beso que compartieron fue como pura ambrosía para dos hambrientos. Los dos estaban necesitados, ávidos de obtener una confirmación tras la intensa agitación emocional que supuso el encuentro anterior. Los dos se necesitaban el uno al otro más que nada en el mundo.

Dejaron caer la ropa al suelo como pétalos esparcidos a su alrededor. Se tocaron la piel desnuda. Se rozaron y acariciaron con los labios. Lentamente. Con suaves suspiros que muy pronto se convirtieron en gemidos entrecortados. Él bajó la mano hasta sus pliegues y ella se abrió a él.

—Estás tan húmeda y caliente, mi amor, tan preparada para recibirme.

—Mmmm —ella solo pudo suspirar, asintiendo.

La llama de la vela titiló y se apagó con la brisa nocturna; la pálida luz de la luna se derramó sobre ellos cuando él la alzó en sus brazos y ella le rodeó la cintura con las piernas, con su espalda presionando contra una de las paredes, cuando la bajó hacia él y la llenó por completo.

Se movieron juntos con los labios fundidos, con los cuerpos unidos y ese poder que siempre surgía entre ellos y se rindieron a él. Se dejaron envolver por él. Los atravesó y los rodeó, incendiándolos por completo.

—Cabálgame, cariño. Muévete.

Y ella lo hizo, Arturo la ayudó.

La alzó y la bajó lentamente. Serena se aferró a él y lo soltó, para volver a agarrarlo con más fuerza. Saboreando cada instante como sabía que él hacía. Saboreando el placer de su amante a través del beso y sin ocultar el suyo.

Durante unos momentos se comunicaron sin palabras en la penumbra, él, ella y aquel poder que los embargaba, que los vinculaba, que los unía. Hasta que el deleite se convirtió en placer y el placer en pura pasión. Hasta que el deseo los atrapó y los fundió, hasta que explotaron y cualquier pensamiento racional desapareció de sus mentes.

Hasta que aquella potente explosión creció y los envolvió, los acosó y derribó, los espoleó y, entonces, los destruyó, los hizo pedazos y los rompió, dejándolos expuestos al placer que les atravesaba las venas. Que llenaba de dicha sus corazones.

Finalmente la oleada cesó.

—Oh, Dios Santo, Arturo. Fue tan intenso —dijo aferrándose a él con todas sus fuerzas.

—Lo sentí, mi amor… —contestó, bajándola lentamente hasta que sus pies tocaron de nuevo el frío piso de la habitación.

De alguna manera fueron tambaleándose hasta la cama y cayeron sobre ella. Serena se giró hacia Arturo y apoyó la cabeza en su pecho. Sintió que él tiraba de las mantas y cubría sus cuerpos húmedos; luego la rodeó con sus brazos.

Él yacía boca arriba, relajado; los únicos músculos que aún seguían tensos eran aquellos con los que estrechaba a Serena contra su cuerpo. Ella sonrió, besó la cálida piel que tenía bajo los labios.

Estaba a punto de dejarse llevar por el sueño cuando él le dio un beso en el pelo y dijo:

—Cariño… nos olvidamos de la protección. 

Capítulo 18

Serena estaba en su despacho en el albergue al día siguiente y no podía concentrarse en nada más que en sus problemas personales y lo que había ocurrido la noche anterior.

¿Y si se quedaba embarazada de nuevo?

Arturo, como era usual en él, la había tranquilizado, abrazándola y prodigándole todo tipo de mimos, diciéndole que para él sería hermoso tener un hijo juntos, que no la abandonaría, que deseaba casarse con ella y estar a su lado toda la vida.

Eso debería ser suficiente, pero no lo era.

Seguía cometiendo errores, era una máquina de meter la pata. Siempre haciendo las cosas mal, siempre atravesada y en contra de la corriente.

¿Cuándo aprendería?

Estaba en una encrucijada en su vida, confundida y sin saber qué hacer.

Por un lado tenía el amor de un hombre maravilloso, que le ofrecía todo lo que alguna vez, cuando no era más que una jovencita ilusionada, había soñado. Todo eso y más, mucho más, cosas que ni siquiera en sus sueños más osados había creído que podía tener.

Y por otro lado estaba el padre de su hija. Su primer amor, ella debería haberse casado con él en aquel entonces. Esa debería haber sido su vida, su historia. Él decía que todavía sentía algo por ella, que podían revivir lo que tuvieron. ¿Sería cierto? ¿Cómo podía estar segura?

Casarse con Arturo implicaba que siempre tendrían el problema de Eduardo rondándoles. Pero si fuera cierto que el conde y ella todavía podían recuperar lo que algún día habían tenido, sería como enmendar todos sus errores. Todo quedaría en su orden natural. Estaría casada con su primer amor y el padre de su hija, como debería haber sido.

Tenía que constatarlo de alguna forma, probar que existía entre ellos aunque sea una pizca de lo que habían tenido.

Sus pensamientos revoloteaban de una a otra cosa.

¿Qué pasaría con Arturo si ella decidiera volver con Eduardo? Ese pensamiento le causaba una enorme pena.

Por cierto… ¿cómo había salido él de su casa esta madrugada? No tenía idea. Luego de otra apasionada sesión de amor a mitad de la noche, ella se había quedado profundamente dormida y no se dio cuenta cuando se fue. Esta mañana todo estaba en orden en su habitación. Hasta su ropa estaba pulcramente apoyada sobre el chaise longue.

¡Qué hombre increíble era! Hasta esos pequeños detalles tenía en cuenta.

No pudo seguir con sus cavilaciones, llamaron a la puerta.

Era Hortensia anunciando una visita.

—¡Milord! Que sorpresa verlo aquí —Serena se desconcertó, pero enseguida pensó que era una buena oportunidad para sondear hasta qué punto podrían tener un futuro juntos.

—Señora Vial, un placer verla —tomó su mano y posó sus labios sobre los nudillos, educadamente.

—Hortensia, puedes retirarte y que no nos interrumpan, por favor.

Eduardo ladeó una de sus cejas, en señal de asombro. Serena nunca dio muestras de desear quedarse a solas con él hasta ahora.

Se sentaron en el sofá.

—¿Qué te trae por aquí, Eduardo? No sabía que vendrías.

—Quería ver con mis propios ojos lo que haces aquí, es admirable tu trabajo, Serena. Por lo que se puede apreciar a simple vista, llevas el albergue en forma impecable. Todo se ve muy ordenado y limpio.

—Gracias, es un orgullo para mí. Tengo que tratar de hacerlo lo mejor que pueda, no solo por los niños, sino por toda las personas que depositan en mí su confianza, los que aportan dinero para que estos niños puedan tener un futuro mejor.

Conversaron largo rato sobre el albergue, los niños, el funcionamiento del lugar. Serena ofreció mostrarle el lugar.

—Más tarde, mi dulce —dijo Eduardo—. Me gustaría aprovechar este momento a solas para hablar de nosotros.

El corazón de ella empezó a latir descontrolado.

—¿Nosotros?

—Sí. Antes que nada quería pedirte disculpas por lo que pasó ayer. No debería haber ido a tu casa sin anunciarme. Bueno, estoy cometiendo el mismo error ahora, pero sobre todo llevado por las ganas que tenía de conocer tu maravillosa obra.

—Tú no tienes la culpa de lo que pasó, Eduardo. Pero mejor no hablemos de eso. No quiero mezclar las cosas.

—Estoy de acuerdo. Yo deseo que hablemos de ti y de mí, de nuestro futuro juntos —tomó la mano de ella entre las suyas—. Dulce Serena, no hay nada que pueda ser más coherente que tú y yo estemos juntos.

—Y Cati.

—Y Cati, por supuesto. Eso ni dudarlo. Ella es nuestra, la engendramos juntos. No te puedes dar idea de lo mucho que siento no haber estado allí para ti en ese momento, ya sabes el motivo. Pero el pasado es solo eso, Serena: pasado. Si deseamos arreglar las cosas entre nosotros, debemos mirar al futuro. ¿Tú lo deseas, mi dulce?

Él se acercó sutilmente.

—Oh yo… en realidad no sé lo que quiero.

Eso está bien, está confundida, pensó. Puedo convencerla. Sería más difícil si supiera exactamente lo que quería. Y sobre todo si ese doctorcito fuera lo que ella deseaba.

Levantó una mano y la posó en su mejilla. Acariciándola suavemente, bajando lentamente hasta su cuello. Ella se tensó y sintió un cosquilleo que le recorrió el cuerpo entero.

Cerró los ojos y lo primero que le vino a la mente fue el rostro de Arturo. Trató de apartar esa imagen. Eso no ayuda, pensó. Abrió los ojos, era mejor ver lo que tenía delante si quería saber la verdad.

La asustó ver lo cerca que estaba la boca de Eduardo de la suya.

Los expertos labios del conde se acercaron a su boca, rozándola, tentándola. Ella gimió con los labios entreabiertos y él aprovechó ese momento para rozarla con la lengua, abriéndola.

Y la besó, mientras repentinamente sus manos sujetaban fogosamente su cuello y su talle esbelto para poder besarla mejor. De modo que la exclamación de turbación de Serena quedó ahogada por la implacable exigencia de sus labios. Momentos después la cabeza le daba vueltas y la sangre le golpeaba con fuerza en las venas.

Ninguno de los dos escuchó el suave toque de la puerta, que acto seguido se abrió, dejando paso una sorprendida presencia.

Arturo no podía creer lo que veía.

Serena, su mujer, con la que había compartido una apasionada noche de amor, estaba en brazos de otro, se estaban besando. El calor subió por su cuerpo, hasta llegar a su rostro, incendiándolo.

Emitió un fuerte gruñido.

En ese momento, en el que Serena se dio cuenta de su presencia, saltó del sofá aturdida.

—¡Arturo! Dios Santo… yo… —no sabía que decir, no tenía justificativos.

Los ojos de Arturo se habían oscurecido y estaban llenos de desagrado y repulsión. Serena vio desprecio en su mirada y por primera vez en su vida entendió la fuerza verdaderamente sobrecogedora de su poder sobre él y sintió una emoción de asco por sí misma, que la recorrió de pies a cabeza. El ser capaz de hacerle eso a un hombre bueno y amable, era para ella todo un descubrimiento… y solo de pensarlo experimentó mareo y nauseas.

Arturo salió de la habitación y cerró la puerta de un portazo.

Miró a Eduardo, vio su sonrisa ladeada y su mirada satisfecha.

Casi vomitó.

Salió corriendo de la habitación y encontró a Arturo de espaldas a ella, con una de las manos apoyada en un pilar, respirando dificultosamente, tratando de calmarse.

Hortensia acababa de entrar al recibidor.

El conde salió detrás de ella.

Arturo se dio vuelta y dijo:

—¿Para eso me hiciste venir?

—Yo… yo no te hice venir, no entiendo.

—Disculpen —dijo Hortensia, que no entendía que pasaba— yo lo hice venir, señora, uno de los niños está vomitando y usted estaba ocupada, por eso no le avisé, pensé…

Serena se dio cuenta que no era el momento para hablar de lo que había pasado, no en presencia de su ayudante y menos habiendo un niño enfermo.

—Está bien, Hortensia, hiciste bien.

—Vamos a ver a ese niño, señora Hortensia —y mirando a Serena con desprecio, continuó—: con su permiso, señora Vial.

Serena se quedó postrada en el recibidor, mirando desorientada la puerta en la que habían desaparecido Arturo y Hortensia.

—Serena, mi dulce…

No se había percatado que Eduardo estaba detrás de ella. Se dio la vuelta lentamente y lo enfrentó:

—Va a ser mejor que te vayas, Eduardo, por favor.

—Pero… tenemos que hablar.

—No es el momento, hay un niño enfermo y muchas cosas de las cuales tengo que ocuparme. Por favor, vete.

Eduardo asintió con la cabeza.

—Continuaremos lo que habíamos empezado, Serena.

Ella solo asintió con la cabeza.

Y él se fue.

Serena prácticamente corrió hasta la habitación de los niños.

Encontró al médico revisando al jovencito. Su semblante no era bueno, tenía el ceño fruncido y la mirada preocupada. No sabía si era por el niño o por la situación acaecida en su despacho.

Dio instrucciones precisas a Hortensia y le hizo una seña a Serena para que lo siguiera.

Ya en el pasillo, con la mirada preocupada e interrogante, Serena preguntó:

—¿Qué tiene? ¿Es grave?

—Lo siento mucho, pero tiene todos los síntomas del cólera[10]: diarrea acuosa profusa, vómitos y entumecimiento de las piernas y no tiene fiebre. Esto es realmente grave. Si no se mantiene a ese niño hidratado puede morir en cuestión de unas horas.

—¡Dios mío! —A Serena se le llenaron los ojos de lágrimas.

—Es una enfermedad nueva. No sabemos mucho sobre ella, las autoridades temían que llegara a la capital. Ahora sabemos que ya estamos ante una verdadera epidemia. Pero son comunes los casos leves en los cuales únicamente se presenta diarrea y esto es característico en los niños, esperemos que éste sea el caso.

Arturo le explicó en palabras simples los síntomas y tratamiento.

—¿Qué podemos hacer? ¿Es contagiosa?

—No, aparentemente no lo es por el simple contacto. Pero debemos investigar cuál es la causa. Probablemente algún alimento contaminado por la bacteria o el agua. Por si acaso, que nadie más beba agua de la fuente regular donde lo hacen a menos que sea hervida antes, tráiganlo de otro sitio. Y me gustaría ver el aljibe donde la obtienen.

Serena lo llevó hasta el patio trasero.

Arturo inspeccionó el lugar y el agua minuciosamente, sobre todo en busca de heces que pudieran haberla contaminado.

—Este es un pozo que se provee mayormente de agua subterránea, aparte del agua de lluvia. Eso es más peligroso, porque la bacteria corre de un lugar a otro debajo de la tierra y creemos que puede sobrevivir varios días, incluso semanas en ambientes húmedos y con material orgánico.

Volvieron a la casa y le dio más instrucciones.

—Se hará todo exactamente como lo sugieres —dijo Serena.

—Bien yo tengo que ir a informar a las autoridades. No podemos permitir que esto se propague. Habrá que sacar un comunicado urgente para evitar que más gente se contagie. Me retiro, pero volveré.

—No me moveré de aquí.

Se miraron largamente, ninguno de los dos dijo nada, hasta que ella, avergonzada, no pudo aguantar más:

—Arturo, sobre lo que ocurrió…

Él la interrumpió:

—No es el momento ni el lugar para hablar de eso, Serena. Creo que ahora existen cosas más importantes que nosotros dos.

—Sí, tienes toda la razón.

—Me voy, pero volveré más tarde.

Y con una inclinación de la cabeza, se retiró.

Serena se quedó mirándolo mientras se iba.

Lo he perdido, pensó. 

Capítulo 19

Anna, Teresa y Serena estaban en el albergue a la tarde, preocupadas por los niños. Ya eran tres los que estaban con los mismos síntomas.

Normalmente se hervía el agua que sería bebida en el albergue, para evitar cualquier tipo de enfermedades, pero estos tres niños, que eran los mayores y más revoltosos, estuvieron jugando en el bosque detrás del orfanato y a la vuelta, cansados y sedientos, bebieron directamente del pozo.

—Ojalá mejoren, Dios quiera que no les pase nada —dijo Anna.

—Se está haciendo todo lo que Arturo recomendó, sobre todo hidratarlos constantemente, con nutrientes. No retienen nada en el estómago. —Informó Serena.

Anna continuó diciendo:

—Tú ocúpate del albergue, Sere, nosotras nos encargaremos de Cati. La llevaremos a nuestras casas durante el día para que juegue con las niñas. Y también nos ocuparemos de organizar la fiesta de recaudación de fondos. Ya no podemos cancelarla, las invitaciones están repartidas y la mitad de las adhesiones vendidas.

Entre las tres habían decidido meses atrás, organizar un baile de beneficencia pro-albergue para ampliar una de las alas, de modo a construir un depósito que sirva de aula de enseñanza de oficios para los niños mayores, lo bastante grande como para tener un área de producción, así una vez que tengan que abandonar el orfanato, serían jóvenes útiles a la comunidad.

—Gracias, chicas, me quedo más tranquila —dijo Serena.

No les contó lo que había pasado con Arturo. Le daba vergüenza lo que había hecho, estaba abochornada de su proceder. Suficiente con la culpa que ya sentía dentro suyo, para también tener que lidiar con el reproche de sus amigas, aunque dudaba que ellas la juzgaran.

Teresa, que estaba inusualmente callada, dejó caer una bomba:

—Sere yo… no quisiera crearte más problemas, pero hay algo que me gustaría comentar contigo.

—Dime, Tere. —contestó Serena intrigada.

—Sabes que Daniel es el asesor financiero del conde, ¿no? —Serena asintió con la cabeza—. Pues hay algunas cosas de Eduardo que le resultaron muy sospechosas. Para ser concreta, el conde estaba aparentemente con muchos deseos de invertir en el país, pero hasta ahora no ha dado señales de hacerlo. Eso hizo que Daniel se fastidiara por un lado ya que le está haciendo perder su tiempo y también que sospechara, entonces lo hizo investigar.

Las dos la miraron expectantes, Tere continuó:

—No encontró nada concreto y hay informaciones que solo puede obtenerlas de Europa, eso lleva tiempo, pero cree que el conde es pura fachada, como muchos de su clase y que realmente no tiene dinero para invertir.

—¿Y la dote de su esposa? Dicen que fue muy sustanciosa —dijo Anna.

—Quién sabe, amigas. Todo esto no son más que conjeturas. Quizás haya gastado toda la dote en pagar las deudas de su padre, no lo sé. Dime, Sere… ¿tú estás realmente interesada en él?

—Yo, aaay, chicas… estoy muy confundida. No sé lo que quiero. No me lo pregunten —contestó Serena.

—Te lo decía porque quizás puedas ayudar a resolver este misterio y te beneficiarías de ello, si él no te interesa —dijo Teresa.

—¿Cómo podría hacerlo? No soy capaz de preguntárselo —contestó Serena.

—Si lo que Daniel sospecha es cierto, amiga… y siento decirte esto, él está detrás de la fortuna que cree que tú posees, al ser la viuda de Sebastián.

—¿Cómo? Pero… si nada de eso es mío. Es de Joselo y en un futuro, espero que lejano, de Cati, como su heredera. Estoy segura que si alguna vez decido casarme, Joselo aportará una buena dote para mí, pero nada más.

—Ahhh ya entiendo —dijo Anna—. Pero Eduardo no lo sabe, Cariño.

—Así es —confirmó Teresa.

—¿Y cómo podría ayudar? —preguntó Serena.

—Es muy fácil, solo hay que informarle sutilmente de los detalles del testamento. Si realmente está interesado en ti y no tiene problemas financieros, no le importará… pero si no, si lo único que busca es otra heredera para solucionar sus problemas, lo más probable es que desaparezca.

—Nunca hablamos de eso, no sabría cómo tocar el tema —dijo Serena.

—Joselo podría informarle ya que está cortejándote y le corresponde como hombre de la casa, los varones son más directos y suelen hablar de estos temas entre ellos —dijo teresa—. Yo jamás me enteré de los detalles de mi dote ni nada parecido cuando me casé. Papá y Daniel lo resolvieron ellos solos.

—Entonces, se lo diremos a Joselo —dijo Serena.

—Si resulta ser como supone Daniel, cariño… ¿te afectará? —preguntó Anna.

Serena tragó saliva y bajó los ojos.

—Espero que no, amigas… no lo sé. Nunca en mi vida estuve tan confundida. Cuando retiren a Cati, ¿Podrían contarle a Joselo sus sospechas? Él sabrá que hacer y cómo actuar en estas circunstancias.

—Claro, Sere —dijeron al unísono.

*****

Toda la semana, Serena y Arturo trabajaron codo a codo para hacer que los niños mejoraran. Ninguno de los dos tocó otro tema que no fuera la salud de los chicos.

Arturo, dentro de su genialidad, confeccionó un sistema de goteo que hacía que los tres niños se mantuvieran hidratados regularmente por vía oral. Ella lo admiró más aún por eso, si era posible.

Sus colaboradoras en el albergue habían aportado lo suyo también, todas estaban exhaustas, sobre todo Hortensia, que no se separaba de los niños ni un minuto.

—Hortensia, quiero que vayas a descansar yo haré guardia esta noche. Estás extenuada, necesitas reponer energías —dijo Serena preocupada por ella.

—Señora yo… —Hortensia iba a replicar, pero Serena la interrumpió.

—No es un pedido, Hortensia, es una orden. No serás de mucha ayuda si también tú te enfermas de cansancio.

—Sí, señora, con su permiso —y se retiró silenciosamente.

Arturo, que estaba reponiendo el suministro del goteo, la miró de soslayo, Serena se había sentado al lado de uno de los niños y le acariciaba el pelo. Se veía cansada, tenía ojeras y estaba despeinada, pero aun así hermosa. Recuerda lo que hizo, pensó. Y suspiró.

Él se acercó a la ventana y miró la noche estrellada.

Al rato sintió que una mano se posaba en su hombro y bajaba por su brazo, sobre la camisa ligera, estremeciéndolo. Ella todavía tenía ese poder sobre él.

—Tú también deberías ir a descansar, Arturo.

La miró.

—No te dejaré sola.

—Sé lo que tengo que hacer, necesitas dormir.

—Tú también lo necesitas, sin embargo te quedas. Hice un compromiso con estos niños al ofrecer ayudarlos y cumpliré mi promesa —desvió la vista y siguió mirando por la ventana. La mano de Serena seguía apoyada en su brazo, eso lo quemaba.

Al cabo de un rato, retiró la mano y dijo suavemente, bajando la vista:

—Lo siento mucho, Arturo. No sé si te interesa saber lo que me llevó a cometer la locura de corresponder al beso de Eduardo, pero si quieres oírme, estoy dispuesta a contártelo.

Él la miró. ¿Qué si quería oírlo? Dios Santo, no había nada en este mundo que quisiera más. Ojalá hubiera una justificación que lograra que él perdonara el daño que le había hecho. Sentía que su corazón estaba hecho pedazos.

—Te escucho.

—¿Podemos sentarnos en el sofá del pasillo? Si dejamos la puerta abierta veremos a los niños.

Fueron hasta allí y se sentaron.

Se notaba que estaba nerviosa, tenía sus manos juntas sobre la falda y las movía inquieta.

—Yo… eh… tienes que conocer lo que está ocurriendo dentro mío para poder entenderme. Estoy muy confundida, Arturo. Yo fui educada de una forma muy estricta y cometí un error muy grande en mi vida, quizás llevada por la desesperación, al ver que me había quedado sola en la hacienda, mis amigas se habían casado y yo no tenía posibilidad alguna al vivir tan lejos. Vislumbraba mi vida sola y cuidando a mis padres en su vejez. Era desesperante para mí. En ese momento conocí a Eduardo, era sargento de la milicia y me enamoré de él. Deposité todos mis sueños en él. Al día siguiente de que tuvimos relaciones íntimas por primera y única vez, bajo un árbol en el bosque, vestidos y a las apuradas, me abandonó.

Ella suspiró y con su dedo limpió una lágrima que cayó solitaria de sus ojos, pero continuó:

—Durante tres años alimenté todo tipo de sentimientos hacia él. Imaginé lo que sería encontrarlo de nuevo algún día, por un lado soñaba con hacerle pagar de algún modo lo que me hizo y por otro deseaba que volviera arrodillado ante mí pidiendo disculpas y diciéndome lo mucho que me amaba. El resto ya lo sabes, resolví mi problema inmediato casándome con Sebastián, quien jamás me tocó, tuve a Cati, enviudé y tú fuiste introduciéndote en mi vida de a poco, casi sin darme cuenta. Y luego, él volvió, fue ese día que me desmayé en lo de Teresa, ¿recuerdas?

Él asintió. La miraba fija y atentamente. Ella continuó.

—Volvió para poner mi vida en zozobra. Para confundirme y atormentarme. Se supone, que según lo que me enseñaron toda la vida, él debería ser mi esposo, es el padre de mi hija, fue mi primer amante. Volver con él sería como enmendar todos los errores que he cometido. Y por otro lado estabas tú, que con tu paciencia y perseverancia lograste llegar a mí como nunca nadie más lo había hecho. Por eso correspondí a su beso, Arturo. Yo… eh yo necesitaba aclarar mis dudas, saber si… si aún sentía algo por él.

—Yo estuve pensando mucho al respecto, Serena y realmente tú siempre fuiste sincera en lo referente a tus sentimientos conmigo. Siempre me dijiste que no querías volver a casarte. Yo fui el tonto que alimenté mis esperanzas, que creí que el hecho de convertirte en mi mujer tenía algún otro significado para ti. No tienes que darme ninguna explicación, pero te agradezco que me hayas contado todo esto, aunque la mayoría ya lo deduje.

Ella pensó que él le preguntaría sobre sus sentimientos, sobre si los había resuelto, pero al parecer no estaba especialmente interesado. Parecía como si ya estuviera resignado. Al ver que él daba por concluida la explicación, no dijo nada más al respecto del pasado.

—Siento si te herí, Arturo, nada más lejos de mis intenciones. Eres el hombre más maravilloso que he conocido en mi vida y me siento desgraciada y culpable por haberte hecho daño. A ti, justamente a ti, que eres… eres la parte más hermosa de mi vida. Siento asco de mi misma y me siento miserable por eso y te pido perdón con el corazón en la mano.

Él la miró, era un discurso conmovedor. Realmente cuando se decidía a hablar, Serena lo hacía muy bien, pero no había escuchado en todo su monólogo ni siquiera un atisbo de lo que él quería oír, por lo visto había decidido que todavía amaba al conde y él ya no podía hacer nada al respecto. Nada más de lo que había hecho, se lo había entregado todo pacientemente: su corazón, su cuerpo y su alma, no le quedaba nada más por darle.

—Acepto tus disculpas, Serena y entiendo tus razones. No te preocupes, me recuperaré, no será la primera vez. Solo me gustaría saber si lo que ocurrió la última vez que estuvimos juntos tuvo consecuencias. ¿Ya lo sabes?

—S-sí… lo sé, no tuvo ninguna consecuencia.

—Bien, es mejor así.

Ella sintió que desfallecía, no era así como pensó que ocurriría. Era como si él diera por terminado todo, resignado. Obviamente ya se había cansado de ella y sus confusiones, Serena sabía que algún día ocurriría eso. Ningún hombre podía tener tanta paciencia y él ya la había agotado.

*****

Al día siguiente, uno de los niños había mejorado visiblemente.

Arturo aseguró, que si seguían el mismo patrón, los otros dos mejorarían en breve. Todos en el albergue reían y festejaban. Era una excelente noticia.

Y a pesar de que ella estaba feliz por los niños, se sentía triste, porque eso significaba que no vería más a Arturo. Había perdido no solo a su amante, sino también al amigo que fue durante tres años.

Fue a su casa y Joselo estaba por almorzar. Le dio las buenas noticias y comieron juntos, ella apenas pudo probar bocado. Cati estaba en casa de Teresa, así que ella decidió descansar un rato a la siesta y reponer energías.

—Hermanita, me gustaría hablar contigo antes, en privado. Vamos a mi escritorio —dijo Joselo.

Una vez dentro, Joselo fue al grano:

—Serena, las chicas hablaron conmigo. Teresa me contó las sospechas de Daniel y yo… pues me tomé el atrevimiento de hablar con el conde al respecto.

Serena no estaba segura de querer saber cuál fue el resultado de la conversación, estaba demasiado cansada y agotada emocionalmente, pero lo escuchó atenta.

—No pareció hacerle mucha gracia saber que solo disponías de una dote. Que todo el dinero y las propiedades pasarían solo a manos de Cati cuando yo muera. Creo que las sospechas de Daniel son ciertas.

La noticia no sorprendió a Serena. Y para su asombro, ni siquiera le importó.

—Con razón no apareció durante toda esta semana.

—¿Estás bien, bichita?

—Perfectamente, hermano. No me sorprende la noticia. Solo espero que nos deje en paz de ahora en más.

—Yo no contaría con eso.

—¿Por qué lo dices?

—No lo sé, tiene un arma llamada Cati, llámalo intuición.

Ya en la cama, revolviéndose entre las sábanas, sin poder dormir; Serena no podía dejar de pensar en lo que Joselo le había dicho.

¿Cuáles serían los planes de Eduardo con respecto a Cati?

Temblaba de solo pensarlo… 

Capítulo 20

—Vine a invitarte a dar un paseo, Serena. ¿Me acompañarías al parque?

Serena no estaba de humor para pasear, en realidad no estaba de humor para nada. Pero se había vuelto tan taciturna la semana que pasó, que decidió aceptar la invitación del Conde.

—Déjame buscar mi chal y vuelvo enseguida, Eduardo. ¿Te gustaría que llevemos a Cati con nosotros?

—Eh… en realidad me gustaría hablar contigo a solas —dijo él.

—Como gustes.

Como era sábado, el parque estaba atestado de gente, no era precisamente un buen lugar para conversar.

—¿De qué querías hablar conmigo, Eduardo?

—Quería que me explicaras el motivo por el cual tu hermano cree que tiene derecho a apropiarse de la herencia de nuestra hija, de tu herencia como esposa.

—Él no se cree con derechos, Eduardo, los tiene. Fueron las cláusulas del testamento. Sebastián lo quería de esa manera y yo estoy conforme. No me falta nada y jamás me faltará nada.

Se notaba que el conde estaba terriblemente contrariado por ese motivo, pero a ella no le importaba. Suspiró y miró a los costados.

—Pero Serena yo quiero casarme contigo, cuidar de ti. Y a ti te corresponde, como esposa, no a tu hermano. Creo que deberías impugnar ese testamento.

Serena lo miró con la boca abierta.

Pero al mirarlo, vio algo más detrás de Eduardo que no tenía previsto. Se quedó muda y paró, sin poder pronunciar una sola palabra.

Arturo venía caminando hacia ellos, sin notar su presencia. Estaba con una hermosa joven de cabellos rubios y ojos claros, que lo miraba con adoración. Él la llevaba del brazo y le sonreía. Se notaba en ellos mucha camaradería.

El corazón de Serena latía alocadamente.

Al pasar a su lado, él notó su presencia y la miró durante unos segundos, luego miró al conde y, como era usual al pasear, inclinó la cabeza a modo de saludo. Ella hizo lo mismo y Arturo siguió su camino, contrario al de ella.

Pareciera que Eduardo no se había dado cuenta de nada, porque seguía conversando sobre el mismo tema, uno que a ella no le interesaba en lo absoluto.

—Eduardo, —dijo molesta— mejor volvamos. No quiero ser grosera, pero si ese es el tema del cual querías hablar, no me interesa. Yo no voy a ir en contra de los deseos de mi difunto esposo. Él lo quiso de esa manera y yo estoy muy cómoda con la situación tal cual está, lo siento.

Al día siguiente, fue a la misa matinal con Joselo y volvió a ver a Arturo. Estaba magnífico en su traje de domingo. Ella salía de la iglesia con su hermano, que llevaba a la niña en brazos, cuando lo vio.

¡Dios Santo! Estaba con Carlitos y la misma joven, la ayudaba a subir a su carruaje. Le sonrió al tomarle de la mano y cuando estuvo cómodamente sentada, entró y se sentó al lado de ella, besándole los nudillos.

Los ojos de Serena se llenaron de lágrimas.

Él estaba cortejando a una jovencita, casi una niña. Siempre le había dicho que no le interesaban las debutantes, que prefería una mujer hecha y derecha, como ella.

—¿Te pasa algo, hermanita? —preguntó Joselo—. Parece como si hubieras visto un fantasma.

—No, estoy bien, gracias.

Pero no era cierto, por dentro moría de rabia y celos. Lo había perdido, por su estupidez había perdido a un excelente hombre. Un pilar de la sociedad, un respetable médico que además era un hombre apasionado y la amaba.

¡Qué tonta había sido! De todas las estupideces que había cometido en su vida, ésta era la peor.

Todas las noches dormía pensando él, se imaginaba que estaba a su lado y la abrazaba, revivía todas y cada una de las veces que estuvieron juntos. Era cierto lo que se decía, que uno no aprecia realmente lo que tiene hasta que lo pierde.

Una gran lección la que había aprendido, pero ya era tarde para lamentos.

Y la semana transcurrió con los preparativos del baile de beneficencia. Entre las tres amigas organizaron todo. No había visto más a Arturo y tampoco a Eduardo, aunque el conde le había dicho que iría al baile.

*****

Y llegó el gran día, las anfitrionas se turnaron para recibir a los invitados en el acceso. Cada una con su marido y ella con Joselo. La fiesta se realizaba en un club privado exclusivo llamado "Unión Club" y cuando terminó su turno en el hall de acceso, recorrió el gran salón, saludando a los invitados.

Estaba conversando con el intendente sobre el brote de cólera que se inició en el albergue, cuando vio que Eduardo llegaba al local. Trató de esconderse detrás del voluminoso señor Cáceres para que no la viera. No tenía ganas de enfrentarlo, las veces que lo veía insistía con el mismo tema de la herencia. Ya estaba harta.

Por suerte, hasta ahora, todo se había mantenido en secreto. Pero la gente ya especulaba con la posibilidad de que el conde estuviera interesado en ella. Eso no era algo que le gustara.

En realidad, le desagradaba profundamente. No quería que la relacionaran con él. Así como una vez había creído amarlo con locura, ahora sabía con certeza que no sentía ya nada por él.

Al rato, estaba conversando con Teresa, cuando vio llegar a Arturo.

Su corazón parecía que iba a salir de su pecho. Más aún, cuando la vio a ella, la jovencita misteriosa, colgada de su brazo.

De nuevo estaban juntos. Sintió una gran tristeza e impotencia.

—¿Quién es la joven que acompaña a Arturo, Serena? —preguntó Teresa.

—Amiga, si tú no lo sabes, que eres la que conoce a todo el mundo yo menos. Pero me gustaría saberlo.

—¿Estás celosa, Sere?

—¿Celosa? —Hizo una mueca con sus labios—. Solo curiosa —mintió.

Lo cierto es que estaba muerta de celos. La consumían.

Serena bailó casi toda la noche, pero eso no hacía que se divirtiera, sus ojos estaban pendientes de ver a Arturo con la joven misteriosa. Y los veía constantemente, bailando, riendo. Parecía que ambos lo estaban pasándola muy bien.

Llegó un momento en el que ya no pudo esconderse de Eduardo y la invitó a bailar, sin que se diera cuenta fue llevándola hacia la terraza. Ella solo tenía ojos para Arturo y no lo veía por ningún lado, sin embargo la jovencita estaba bailando con un joven apuesto, hijo del gobernador.

—Vamos a tomar un poco de aire, Serena —ella no pudo negarse, habían llegado a las puertas-ventanas sin siquiera percatarse.

Caminaron hasta el final de la terraza y conversaron sobre la fiesta, los invitados, algunos amigos en común y por supuesto, su tema preferido:

—Me da la impresión que estás jugando conmigo, Serena. Te he pedido que te cases conmigo por lo menos cuatro veces y todavía no he recibido respuesta de tu parte.

—No me gustan tus condiciones, Eduardo. Yo no estoy dispuesta a hacer lo que tú quieres. Esa herencia no es mía ya te lo dije. No tengo ningún derecho a impugnarla.

—No sé si comprendes bien la situación, mi dulce, pero estoy luchando por lo que es de mi hija. Tú deberías hacer lo mismo.

—Por favor, Eduardo… tú mismo lo dijiste, no es hija de Sebastián, ¿con qué derecho trataría yo de pasar por sobre sus deseos? Él lo único que hizo fue ayudarme y deberías estar agradecido ya que gracias a Sebastián me he convertido en una viuda respetable y Cati no tiene el estigma de bastarda sobre ella.

—Serena, querida, tengo algunas armas para convencer a tu hermano, si no hacen lo que yo digo, las usaré. Cati es una de ellas, la rara vida de tu hermano, el extraño testamento, todo se presta a especulaciones, ¿no crees?

Serena se quedó mirándolo estupefacta. ¿Cómo podía haberse equivocado tanto con él? No era más que un cretino vividor.

—¿Me estás amenazando? ¿Estás amenazando a Joselo?

—No lo tomes así, mi dulce, solo es una sugerencia —y la tomó de los brazos, acercándola a él—. Pero si no lo hacen, creo que hay muchas cosas que puedo contarle a las personas adecuadas.

—¡Suéltame! No me toques, nunca más poses siquiera un dedo en mí. Me das asco, ¿sabes?

Ninguno de los dos se dio cuenta que al costado de la terraza estaba un hombre escuchando atentamente lo que decían.

Arturo había salido justamente porque ya no soportaba ver a Serena bailar con el desgraciado del conde. Por desgracia, ellos tuvieron la misma idea y cuando los vio venir hacia él, se movió hacia la otra ala de la galería.

Ahora Serena precisaba su ayuda. Era hora de hacerse ver.

—¿Pasa algo, cariño? ¿Este hombre te está molestando? —preguntó Arturo, haciendo su entrada triunfal y poniéndose detrás de ella, tomándola de la cintura.

Serena se quedó mirándolo anonadada.

—No se meta, doctor Vega. Mejor esfúmese —dijo Eduardo.

—Esfúmese usted, milord. Mejor si es para siempre, todos aquí agradeceremos no volver a verlo. Y le sugiero que deje de amenazar a mi prometida, porque se las verá conmigo.

Serena lo miró asombrada.

—¿Su prometida? ¡Ja! ¿Y quién es usted que se cree tan importante? No es más que un médico de cuarta categoría. Yo soy un conde y tengo mucho más que ofrecerle a Serena que usted.

—Soy un médico, es cierto y a mucha honra y soy uno que tiene amigos influyentes y al cual mucha gente debe muchos favores. Le pregunto… ¿de qué le sirve su título de conde aquí? Para nada, milord. Esto es América, los códigos son diferentes.

Serena miraba el intercambio sin saber qué hacer… ¿su prometida? Obviamente había escuchado las amenazas de Eduardo y quería protegerla. Se escudaría en él por el momento. No tenía nada que perder.

—Mejor vete, Eduardo —pidió Serena.

—Te arrepentirás, Serena —dijo molesto—. Deberías estar de mi parte. Soy el padre de tu hija… ¿él sabe eso? ¿Sabe que fuiste mía? ¿Sabe que tu hermano tiene extrañas tendencias y que por lo visto tu difunto marido también? Todo esto y más me encargaré de que la gente se entere. La verdad saldrá a la luz. Incluso se lo contaré a tus padres, estoy seguro que les interesará saber lo que su hija hizo y las inclinaciones raras de su hijo.

—Lo sé todo y puede decir lo que quiera sobre ella, milord —intervino Arturo—. Nadie le creerá, nosotros también tenemos boca y podemos sugerir muchas cosas sobre usted. Ella tiene mi apoyo y de la gente me conoce, saben que soy su médico, el de su hermano y de sus amigas, que por cierto, son familias de mucho peso aquí. ¿A quién cree usted que la gente prestará atención? ¿A un desconocido miembro de la aristocracia francesa o a pilares de la sociedad como la familia Constanzo, los Mercado, los Lezcano o su servidor? Sus injurias no pueden afectar a Serena ni a su hermano, nosotros estaremos allí para contrarrestar todo lo que pueda decir y apoyarlos.

El corazón de Serena se llenó de amor por él.

Eduardo vio que no tenía otra opción que la de retirarse.

—Sabrás de mí, dulce Serena. Esto no quedará impune. Haré de tu vida un martirio por haberme contradicho.

Arturo se adelantó hasta él y lo tomó de las solapas, enojado.

—Es usted el que sabrá de nosotros si osa abrir la boca con sus calumnias. Le juro, milord, que no le quedará un solo hueso sano en su aristocrático cuerpo y esa linda cara que tiene quedará desfigurada. Ya me cansé de usted, de su arrogancia y de su falta de honorabilidad. Es la peor escoria que existe, empezando por el hecho de haber dejado abandonada a una jovencita en apuros y terminando con las amenazas que escuché ahora. Usted no es un noble, es una porquería —lo empujó contra los balaustres de la terraza—. ¡Ahora lárguese! Pero recuerde lo que le dije. Se las verá conmigo… estoy dispuesto a defender el honor de la mujer que amo hasta el final. ¡Esfúmese!

Asustado por la reacción desmedida de Arturo, el conde se retiró tambaleante.

Arturo se acomodó el traje y la miró.

—¡Santo Cielo! Gracias, Arturo, no sé cómo agradecértelo.

—No es nada, Serena, lo haría cualquier caballero en mi lugar. Ese hombre y su arrogancia me tienen cansado.

—Eso no es del todo cierto, solo un hombre honorable como tú lo haría, eres increíble —bajó la vista y dijo casi en un susurro—: La mujer que elijas para compartir tu vida será muy afortunada.

—Yo ya he elegido a la mujer que quiero, Serena.

—Lo sé, los he visto por tercera vez esta semana juntos. Y te deseo toda la felicidad del mundo. Te la mereces —era una mentirosa, se merecía la mayor dicha del mundo, pero ¡con ella! No con una mocosa que acababa de dejar de jugar las muñecas.

—¿Me has visto tres veces? —Arturo no entendía a qué se refería.

—Sí, es muy bonita, pero demasiado joven, ¿no te parece? Siempre me recalcaste que tus preferencias no se inclinaban hacia las debutantes. ¿Qué te hizo cambiar de opinión? —Arturo la miraba anonadado, al ver que no respondía, continuó—: Por cierto, fue todo muy rápido. Me imagino que su inocencia y falta de equipaje fue lo que más te atrajo, ¿no?

Él no lograba comprender del todo a qué ella se refería, pero se daba cuenta que su reacción significaba algo, esperaba que fuera lo que él creía.

—¿Estás celosa, Serena? 

Capítulo 21

—¿Ce-celosa? ¿Por qué lo dices?

Se acercó a ella… muy cerca.

Serena reculó y su espalda se apoyó contra una de las paredes de la galería. Las manos de él se posaron a ambos lados del cuerpo de ella, sobre la pared, sin tocarla, pero acorralándola.

—Por tu reacción, cariño —dijo contra su boca. Ella podía sentir su aliento caliente, podía oler el sabor dulce del licor en sus labios, quería saborear ese aroma—. Dime que estás celosa —y la abrazó, posando sus manos inquietas por la espalda de ella—. ¡Dímelo!

—¡Lo estoy! —dijo casi gritando y bajó la voz—: Muero de celos… es un infierno para mí verte con ella —hundió su cara en el pecho de él, tomándolo de las solapas de su traje.

—Mi amor… —levantó su cara y se apoderó de su boca con un gruñido sordo.

Atrapó sus labios con uno de esos besos ansiosos que a Serena le quitaban la razón. Antes de poder protestar por la invasión, su cuerpo ya estaba entregado al frenesí de la pasión y se apretaba contra el pecho de Arturo, mientras él la sujetaba por la nuca besándola sin respiro.

Al darse cuenta del lugar donde estaban y que cualquiera podía verlos, Arturo respiró hondo cerca de su boca y trató de tranquilizarse. Apoyó su frente contra la de ella y deslizó sus manos a la cintura de Serena, separándolos un poco, pero manteniéndola cerca.

—¿Significa esto lo que creo, preciosa? —dijo ansioso de obtener confirmación.

—Arturo yo… ¿qué es exactamente lo que crees que significa?

Oh, Dios… que complicada es esta mujer, pensó poniendo los ojos en blanco.

—Te lo haré fácil y lo diré por última vez si no soy correspondido —él suspiró y acariciándole el pelo, dijo—: Te amo, Serena. ¿Tú que sientes por mí?

Ella lo miró, aunque asustada, sonrió.

—Yo… —pero cuando Serena estaba por responder, fueron interrumpidos:

—¡Por fin te encuentro!

Serena se hizo a un lado, asustada, pero Arturo no la dejó alejarse mucho y miró a la jovencita que había llegado con una sonrisa.

—Hola Flor… —saludó el médico, fastidiado por la interrupción y sin soltar a Serena.

Ella no entendía nada, los miraba a ambos indistintamente, confundida.

—Usted debe ser la señora Vial —dijo la jovencita, aparentemente feliz de conocerla—. Tío Arturo me ha hablado mucho sobre usted y ya que no es capaz de presentarnos, lo hago yo misma. Me llamo Florencia ¿Cómo está?

¿Tío Arturo? Serena estaba anonadada.

—Disculpen, mis queridas damas, un error de mi parte. Serena, ella es mi sobrina y ahijada Florencia Serrati, la hija de mi hermana, va a quedarse un tiempo conmigo y con Carlitos, está haciendo su presentación en sociedad.

—Ehh… mucho gusto, señorita Florencia —dijo Serena, todavía turbada por el descubrimiento. ¡Era su sobrina, por Dios!

—Por favor, puede llamarme Flor —contestó la joven.

—Y tú puedes llamarme Serena.

—Gracias, Serena y disculpen la interrupción —dijo un poco avergonzada al ver que evidentemente estaban ocupados—, pero tío, solo venía a recordarte que prometiste bailar conmigo el vals, todavía no me atrevo a hacerlo con otra persona. Está por empezar.

—Las promesas deben ser cumplidas —y ofreció un brazo a cada una de las damas, para escoltarlas hasta el salón de vuelta.

Miró a Serena y con la expresión de sus ojos, le dio a entender que tenían un «asunto pendiente».

En todo el resto de la noche ya no pudieron conversar a solas, pero no se separaron. Bailaron varias piezas y se miraban constantemente, sonriendo cómplices. Él la tocaba siempre que podía, mantenía su mano sobre su brazo, o la posaba en su cintura al caminar y se transmitían mensajes silenciosos con la mirada.

—Cariño —le dijo Arturo al oído cuando la fiesta estaba terminando—. Llevaré a Flor a casa y vendré a buscarte para llevarte a la tuya.

—No hace falta, Joselo me está esperando para acompañarme… —contestó Serena mirando a los costados, buscándolo.

—No… ya se fue, le avisé que yo te llevaría.

Ella sonrió, asintiendo.

Serena, Anna y Teresa se quedaron hasta el final, despidiendo a los invitados y agradeciéndoles la colaboración.

Cuando todo terminó, ahí estaba Arturo esperándola para escoltarla.

Ya dentro del carruaje, no pudieron aguantar un segundo para estar uno en brazos del otro, besándose y acariciándose. La lengua de Arturo se batió con la suya; le exploró la boca y la obligó a responder, separó sus labios, acercándose y luego bajó por el cuello, entreteniéndose en la hendidura de la garganta.

—¿Deseas que me quede contigo esta noche, Serena? —preguntó en un susurro contra su oído.

—Oh, sí, Arturo… lo deseo.

—Bien, cariño ya llegamos. Espero que no haya nadie desde la entrada hasta tu dormitorio.

Ambos rieron y se escabulleron dentro de la casa, sin hacer ruido, tomados de la mano y casi corriendo.

Una vez que llegaron a la habitación, él llaveó la puerta detrás de ellos y la miró, se miraron. Como hacía un poco de frío, los criados habían dejado la chimenea encendida. Una suave luz inundaba la estancia, permitiendo ver sus expresiones en la penumbra.

—Desnúdate para mí, cariño —murmuró Arturo—. Deseo mirar. No hay nada más excitante que ver el cuerpo de una mujer desnudándose poco a poco.

Arturo la ayudó a desabrochar los botones del vestido, se sentó en la cama y esperó, en una postura deliberadamente despreocupada, excepto por el bulto de su creciente erección que colmaba sus pantalones ajustados.

Hubo un único momento de vacilación antes de que ella empezase a deslizar la prenda por su cuerpo. Escarpines, medias y enagua vinieron después, mientras las mejillas de Serena se teñían más y más de rosa a medida que se desnudaba –una cosa era desnudarse mutuamente y otra muy diferente hacerlo sola–. Finalmente, deshizo el lazo de la camisola y levantó la barbilla, pero sin dejar que la tela de encaje se deslizara por sus hombros.

—No te detengas ahora —dijo él de forma persuasiva—. Lo mejor está por llegar.

—Tú llevas toda la ropa puesta —ella estaba allí de pie, como una seductora, sosteniendo con la mano la tela de la camisola.

—¿Quiere que me desnude también? —Él le aguantó la mirada.

—Estoy segura de que eres consciente de que se te considera muy apuesto. ¿Hay alguna razón por la que yo no pueda admirarte de la misma forma?

—Lo que mi dama desee —sonrió y tiró del talón de una bota, sin quitarle la vista de encima.

Con una sonrisa temblorosa y sin artificios, ella soltó su camisola, que cayó a sus pies. Él se detuvo un segundo con la bota en la mano y bebió de la gloria inmaculada de aquel cuerpo desnudo, con una admiración acentuada por la conciencia de que ella estaba allí para él, esperaba que para siempre.

Se despojó de la ropa con una velocidad que le pareció insuficiente. Una vez desnudo, se acostó en la cama y le dijo:

—Ven a mi lado, mi amor.

—Eso deseo.

Él tenía la endiablada esperanza de que fuera así, porque estaba más que preparado. Cuando ella se arrodilló a su lado, le tomó por la cintura y la colocó sobre su cuerpo hambriento para darle un ardiente beso con la boca abierta. Cuando sus dedos se enredaron en el cabello de Arturo, este sintió un fogonazo de triunfo que atravesó su ardor y el endurecimiento de los pezones de ella contra su pecho dejó claro lo mucho que Serena lo deseaba.

Arturo se dio la vuelta de modo que la cabellera de Serena se derramó sobre la cama como una masa exuberante y reluciente. Él le rozó el mentón con la boca, dibujó con la lengua un sendero y escarbó en la elegante curva de su cuello. Serena arqueó debajo de él, con la respiración acelerada. Arturo le acarició la cadera desnuda y dijo:

—Háblame.

Ella alzó sus gruesas pestañas y abrió la boca mientras fruncía ligeramente la frente.

—¿No hemos hablado suficiente? Habría jurado, que deseabas hacer otra cosa aparte de conversar —se apretó de forma sugerente contra su pene rígido y sonrió pícaramente—. Al menos eso parece.

Si Arturo no consiguió una sonrisa maliciosa, desde luego lo intentó.

—Oh yo terminaré haciéndote el amor al final, preciosa, eso está fuera de duda, pero hay una inmensa variedad de formas de hacerlo, solo me pregunto si eres consciente de lo excitante que puede ser que los amantes se digan el uno al otro lo que desean y, algo aún más importante, lo que sienten.

—Arturo, mi amor… no me hagas sufrir —dijo Serena suplicante.

—Dilo de nuevo —contestó tenso.

—No me hagas su…

—No, lo otro… ¿soy tu amor, cariño? Dímelo.

—Eres el amor de mi vida, Arturo. Nada se compara a lo que siento por ti. Me sentí miserable todos estos días cuando creí que te había perdido para siempre, cuando pensé que estabas cortejando a tu sobrina —se miraron a los ojos, los de Arturo exultantes de alegría, los de ella suplicantes—. No vuelvas a dejarme sola nunca… te amo.

—Santo cielo, cariño… hace meses esperaba escuchar esas palabras de tu boca. Te amo con locura, nunca te dejaré sola, nunca más. Te lo prometo.

—Arturo, él nunca nos dejará en paz. Temo que arruine lo que tenemos. Tú escuchaste lo que dijo, las amenazas…

—Ya verás cómo se cansa de patalear sin llegar a ningún lado, Serena. Somos fuertes y estamos juntos, podemos afrontar cualquier cosa. Yo te protegeré, preciosa, siempre, a ti y a Cati. Dejaremos que ella decida en un futuro si desea a ese hombre como su padre. Mientras tanto, las dos y Carlitos serán mi mundo y haré todo lo necesario para que seamos felices.

—Eres el hombre más bueno y comprensivo del mundo, mi amor. ¿Qué hice para merecerte?

—Tú eres una mujer maravillosa también, cariño. Y eres mía, para siempre. ¿Te casarás conmigo, Serena?

—¡Sí, sí, sí! Oh, Arturo, te amo.

—Y yo a ti, mi amor.

No necesitaron hablar más, se expresaron con sus cuerpos, algo que ambos sabían hacer muy bien. Cuando él se movió para acomodarse sobre ella, separándole las piernas con las rodillas y constatando con sus curiosos dedos cuán preparada estaba, Serena esperó la intrusión con ansias. El impacto de su miembro rígido le creó una expectativa creciente y sorprendente.

—Sí —musitó, mirando fijamente aquellos ojos claros—. Sí, por favor.

—Como si fuera a negarme—Arturo no sonrió, sino que le sostuvo la mirada mientras empujaba solo lo bastante para que la punta de su pene henchido entrara en ella.

Y luego más.

Mucho más. A fondo, increíblemente a fondo. Todo él.

Ella estaba tendida, poseída, tomada. Arturo descansaba sus esbeltas caderas contra la parte interna de sus muslos, tenía los brazos alrededor de sus hombros y le rozó levemente la boca con los labios.

Él le acarició la cara con dedos cariñosos y no se movió; en su piel perduraba el arrebato de la excitación, la mirada de sus ojos era intensa.

Serena atrajo sus labios a los de ella y le besó y dejó que él la besara, permitió que el amor floreciera, que la pasión creciera y el deseo ardiera hasta arrebatarlos una vez más.

Hasta el paraíso que ahora compartían, hasta el éxtasis de la unión que habían creado. Que habían aceptado.

Más tarde, Arturo los acomodó de nuevo sobre las almohadas. La luna brillaba con intensidad, su trémula luz entraba por la ventana iluminando la cama. Sintiéndose bendecido más allá de lo posible, agradecido y honrado hasta lo más profundo de su alma, Arturo extendió la mano intentando atrapar un rayo de luz que se filtraba por la ventana en la palma, quizás esperando, dada la magia que los envolvía, ser capaz de sentir su peso.

Y mientras dejaba que la luz plateada iluminara su mano, recordó su fascinación por ella. Una que lo había tentado al principio, que lo había llevado hasta ese momento, al amor y la vida que ahora abrazaba incondicionalmente. Al futuro y todo lo que éste traería consigo.

Él estaba preparado para hacerle frente. 

Epílogo

Serena y Arturo se casaron dos meses después de ese día.

Eduardo, contrariado porque sus planes no pudieron concretarse, intentó manchar la reputación de Serena, pero tanto Arturo, como los Constanzo, los Mercado y los Lezcano salieron en su defensa.

Daniel había obtenido la información que necesitaba de Europa y efectivamente, el conde estaba en bancarrota. Fue fácil argumentar el hecho de que Eduardo regó esas mentiras por despecho, debido al rechazo de Serena.

El chisme fue la comidilla de la sociedad durante un tiempo, pero luego todos lo olvidaron. Más aún después de la boda. Arturo Vega era un hombre muy respetado y si él se había casado con ella, obviamente las calumnias del conde no tenían fundamento alguno.

Lo último que se supo de Eduardo fue que consiguió casarse con una heredera de un país vecino. Luego desapareció.

No sabían si algún día tendrían noticias de él. Serena le contaría la verdad a Cati más adelante, cuando ella fuera lo suficientemente mayor para entenderlo, mientras tanto, para ella y el resto del mundo, Sebastián Vial seguiría siendo su difunto padre, Joselo su tutor y Arturo Vega su padre del corazón.

Tiempo más tarde, como todos los años, las tres familias y Joselo se reunieron en La Esperanza para pasar las fiestas.

Un Carlitos ya adolescente y tres deliciosos y tambaleantes niños de entre dos y tres años jugaban a la pelota en el jardín de la hacienda con sus padres: Alex, Dani y Arturo, mientras las madres, tomaban el té en la terraza y observaban orgullosas.

Tres preciosas niñas de entre cinco y seis años, estaban sentadas a sus pies, jugando a las muñecas, como si la historia volviera a repetirse, eran inseparables.

—Chicas, tengo algo que contarles —dijo Serena.

Las otras dos la miraron expectantes, Teresa dijo:

—Ohh, Sere… ¡no me digas que tengo que volver a retomar la producción!

—Creo que sí, querida, al menos si no quieres quedarte atrás —contestó Serena.

—Esta misma noche empiezo —dijo Anna.

La tres rieron.

La vida no podía ser más maravillosa.

Fin

NOTA DE LA AUTORA

¿Cómo surgió la idea de crear a estas inocentes (¡y no tanto!) jóvenes? Cuando yo era apenas una adolescente y sin haber leído una sola novela romántica en mi corta vida ya andaba dibujando (no escribiendo) historias de amor. Guardé algunos de esos cuadernos –una pena que se me hayan perdido la mayoría–, pero uno de ellos lo atesoré especialmente.

Hace apenas unos meses, cuando me decidí a escribir, ese primer boceto dibujado en mi adolescencia, que era una historia contemporánea, se convirtió en mi primer libro, la historia de Anna de la trilogía, por supuesto adaptado a la época colonial, las otras dos amigas surgieron a consecuencia.

La pregunta es… ¿por qué la época colonial en Sudamérica?

Desde que descubrí los libros románticos-históricos ya de adulta, me enamoré de ellos y devoré todo lo que llegaba a mis manos ya sea en papel o digitales. Y me di cuenta que casi siempre las historias se desarrollaban en Inglaterra o Escocia, en la época medieval, la regencia o alguna similar… ¿Es que acaso no existía el amor en Sudamérica? Así surgió el entorno de la trilogía.

Pero centrémonos en los personajes. Estas tres amigas crecieron juntas, dos de ellas (Anna y Serena) eran vecinas en una hacienda y Teresa vivía en la capital, aunque siempre las visitaba. En ninguna parte de los libros especifico en qué país ni ciudad se desarrolla la historia, eso fue a propósito, para que mis lectoras sudamericanas ubiquen a los personajes cada una en su país.

Como anécdota, cuando empecé a publicar la historia de Anna en mi blog, las chicas hicieron exactamente eso. Encontraba mensajes que decían "¡Me imagino mi Chile Colonial!" o "¡Qué lindo, imaginarme en mi Colombia de la Colonia!"… eso fue muy satisfactorio, objetivo cumplido.

Las doncellas son totalmente diferentes tanto en aspecto físico como en carácter:

Anna Sabater, la pelirroja mimada e independiente… huérfana de padre y madre.

Teresa Mercado, la morena terca y caprichosa… curiosa, audaz y desinhibida para su época.

Serena Ruthia, la rubia dulce e inocente… que al final nos sorprende.

La trilogía se desarrolla a lo largo de cinco años de la vida de estas jóvenes, desde los dieciocho y diecinueve hasta los veintitrés y veinticuatro años (sin contar el epílogo final).

En esos años las tres amigas ven fortalecida su amistad al compartir experiencias que nunca antes habían tenido. A medida que crecen en sus vivencias se van dando cuenta de que dejan de ser unas jovencitas mimadas, que van madurando y se convierten en mujeres casadas, se embarazan, tienen hijos, problemas… pero siempre se apoyan mutuamente.

Por supuesto, no puede faltar el erotismo en sus vidas. Las tres son mujeres apasionadas:

Anna es más temerosa en ese sentido, luego de haber quedado sola en la vida no desea volver a sufrir la pérdida de otro ser querido en su vida y se cierra a la experiencia, pero Alex logra derribar sus defensas, por supuesto.

Teresa es un caso aparte. Es terca y caprichosa, curiosa hasta más no poder, aunque dulce y deseosa de cariño. Tiene un afán de conocimientos y de explorar la vida que normalmente la llevan a meterse en problemas, ¡pobre Daniel, cómo lo hará sufrir!

Y Serena nos sorprende: dulce, ingenua e inocente como es, hasta mojigata a veces, llevada por la tristeza y aislamiento, comete una locura y esconde un secreto que pronto será evidente y que ni siquiera es capaz de contarles a sus mejores amigas. Su historia ya es más adulta: una mujer dividida entre dos amores ¿Se inclinará por la pasión desmedida que siente por uno de ellos o por el recuerdo de un antiguo amor que ha dejado secuelas?

A medida que iba escribiendo la historia de Anna, las historias de Teresa y Serena fueron creándose en mi mente. Es así como se puede vislumbrar a lo largo de la trilogía algunos esbozos de lo que irá ocurriendo en los siguientes libros, si prestan atención.

No recuerdo qué me inspiró a crear el personaje de Anna hace más de veinte años, pero les puedo asegurar que los otros dos personajes y sus historias surgieron a medida que adaptaba la historia de Anna a la época del libro. Aparte de sus aspectos físicos y sus formas de ser, no había nada definido en las siguientes historias, simplemente… se hicieron solas.

Es curioso, chateando con otras escritoras me di cuenta que no soy la única que no tiene idea de lo que ocurrirá en sus libros cuando los empieza, parece una locura, pero es así. Yo solo tengo una ligera noción de lo que me gustaría escribir y a veces hasta ese concepto es modificado en el transcurso del libro. Los personajes hablan solos, se crean a sí mismos.

Lo único que sabía al empezar estos libros era que estas tres jóvenes, a pesar de ser tan diferentes, tenían vínculos que las unían para siempre: la infancia, sus vivencias, la amistad, el conocimiento y el apoyo mutuo.

Y algo simpático, cuando estaba escribiendo la trilogía, surgió un cuarto personaje: José Luis.

Joselo es el hermano de Serena, amigo de las tres y compañero de juegos de la infancia, aunque ésta sea una trilogía de doncellas, algo de femenino tiene él: es homosexual.

Éste adorable joven tiene mucha fuerza en los dos últimos libros… hasta pensé: ¿Por qué no convertir la trilogía en un cuarteto? ¿Un libro homoerótico de la época colonial? Mmmm… es una idea.

¿Qué opinan?

Grace Lloper

ACERCA DEL AUTOR

Grace Lloper es una escritora de romance histórico y erótico. Nació en el corazón de América del sur (Asunción, Paraguay) y sus actividades diarias no tienen nada que ver con la escritura, aunque siempre le fascinó la lectura. Desde pequeña dibujaba historias de amor, y justamente una de las novelas dibujadas de su adolescencia se convirtió en “Anna”, su primer libro, adaptándolo al contexto.

Es soltera por vocación y convicción. Tiene un hijo a quien adora y varias hijas del corazón. Le encanta saber sobre sus lectores. Puedes ponerte en contacto con ella en Facebook o en su página web: www.gracelloper.com

Un mensaje para todos los que la leen:

“Espero les guste mis locuras con el teclado. Mi intención principal es entretener y hacerles fantasear un poco, si he logrado eso, estoy satisfecha, besos cálidos”

[1] La mayor parte de la economía en la época colonial giró en torno al cultivo y venta de caña de azúcar, en cuya producción se empleaban grandes cantidades de esclavos.

[2] Referido a la arquitectura de finales de la época colonial, en la cual está ambientada la novela. Era una arquitectura muy decorativa, que empleaba materiales ligeros como el adobe y el ladrillo. En esa época se introduce un nuevo estilo: el neoclásico, que hará que cambien las fachadas y edificios de estilo barroco.

[3] El significado de Zaguán es una especie de sala, o hall de acceso, antes del patio principal, muy común en las antiguas construcciones coloniales.

[4] Debido a la escasez de información, en esa época era usual la tirada de volantes de publicación clandestina de temas variados (políticos, sociales, informativos, etc), que se vendían en las calles.

[5] En América del sur la recova es una especie de mercado de comestibles y artículos típicos del lugar, que generalmente tiene un una vereda cubierta al frente de los negocios para transitar.

[6] El aljibe es un depósito subterráneo destinado a guardar agua potable, procedente de la lluvia recogida de los tejados de las casas o de napas freáticas. Exteriormente está construido con ladrillos unidos con argamasa. Durante esa época era la única fuente de agua potable en las ciudades.

[7] Mosto: bebida energizante o jugo de la caña de azúcar, muy popular en algunas regiones de Sudamérica, obtenido por el prensado de dicha planta gramínea.

[8] Sarampión, una de las enfermedades típicas de la colonia, altamente mortal en esa época. Muy infecciosa, causada por un virus. Se caracteriza por manchas en la piel de color rojo, así como fiebre y un estado debilitado. Afecta las vías respiratorias y causa inflamación en los pulmones y el cerebro que amenazan la vida del paciente.

[9] El ciego es la primera porción del intestino grueso. Es casi siempre intraperitoneal (Dentro de la cavidad peritoneal, el área que contiene los órganos abdominales)

[10] El Cólera es una enfermedad aguda, diarreica, provocada por una bacteria, la cual se manifiesta como una infección intestinal. Una persona puede adquirirla bebiendo líquido o comiendo alimentos contaminados con dicha bacteria. Es poco común la transmisión del cólera directamente de una persona a otra; por lo tanto, el contacto casual con una persona infectada no constituye un riesgo para contraer la enfermedad.