Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2002 Grace Green

© 2015 Harlequin Ibérica, S.A.

El secreto de la niñera, n.º 1725 - enero 2015

Título original: The Nanny’s Secret

Publicada originalmente por Mills & Boon®, Ltd., Londres.

Publicada en español en 2002

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S.A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

® Harlequin, Jazmín y logotipo Harlequin son marcas registradas propiedad de Harlequin Enterprises Limited.

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Imagen de cubierta utilizada con permiso de Harlequin Enterprises Limited. Todos los derechos están reservados.

I.S.B.N.: 978-84-687-6069-8

Editor responsable: Luis Pugni

Conversión ebook: MT Color & Diseño

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Capítulo 1

Felicity Fairfax miró el escaparate de la tienda West Vancouver’s Kiddi Togs y sus ojos grises se llenaron de lágrimas.

—Joanne, ¿no crees que Mandy estaría preciosa con ese vestido amarillo? Me encantaría comprárselo. Si al menos…

—Si al menos Jordan Maxwell permitiera que te acercases a su hija. Pero eso no va a suceder nunca —dijo Joanne.

—¿Cómo puede ser tan malvado? —con el corazón encogido, Felicity se dirigió a su amiga. El sol del mes de junio realzaba la rubia trenza que caía sobre su espalda—. Sí, su esposa y mi hermano Denny han tenido una aventura, ¡pero eso no tiene nada que ver conmigo!

—Claro que no, pero tú eres una Fairfax, y eso es suficiente para el arrogante señor Maxwell. Para él eres una persona non grata… y siempre lo serás —esforzándose para entretenerla, Joanne señaló un edredón que había en el escaparate—. ¿Es uno de los tuyos?

—Mmm.

—Me encanta el motivo gatuno. Estoy sorprendida, ¡has aumentado mucho tu producción!

—Ahora que no cuido a Mandy tengo mucho tiempo para coser —Felicity apretó la mano de su amiga—. La echo muchísimo de menos, Jo. He cuidado de ella desde que tenía una semana de vida y siempre la he querido como si fuera mi hija. Me siento vacía, y mi vida no tiene sentido.

—Lo sé, cariño… pero trata de no pensar en ello. Vamos a tomarnos un café y un pastel de chocolate y cambiemos de tema.

—Ni siquiera puedo pensar en otra cosa.

Pero Felicity se dejó llevar hasta el café Hill O’ Beans que estaba en la esquina.

—Jo, estoy preocupada por ella. Sé que su madre no le hacía mucho caso, pero aun así, que Mandy nos haya perdido a las dos de golpe… debe de sentirse abandonada y seguro que nos echa mucho de menos.

—Te echará de menos a ti… tú eres la que ha pasado más tiempo con ella en estos cuatro años. Jordan Maxwell debe de ser muy estúpido o tiene el corazón de piedra; no sé cómo ha podido apartarte de la pequeña.

—Me he enterado de que la lleva a la guardería de Wedgwood Avenue.

—¿De veras? Tiene muy buena fama y el personal es estupendo. Estará contenta —entraron en el Hill O’ Beans y tras inhalar el aroma a café, Joanne preguntó—: ¿No crees?

—Eso espero —contestó Felicity con un suspiro, y siguió a Jo hasta la barra—. Oh, sí que lo espero.

Jordan Maxwell abrió la puerta del edificio de Morningstar Realty y entró en el recibidor.

—Buenos días, Jordan —lo saludó la recepcionista con una mueca—. La reunión ya ha comenzado.

Llegaba tarde. Una vez más. Su jefe iba a estar muy enfadado. Si Phil Morningstar tenía una obsesión, era la puntualidad. ¡El mundo de la inmobiliaria no esperaba a nadie! Y esa semana, desde que llevaba a Mandy a la guardería de Wedgwood Avenue antes de ir a trabajar, tras una prolongada ausencia, Jordan había llegado tarde a todas las reuniones con Phil.

—Gracias, Bette, me prepararé para el ataque. Entonces… ¿has pedido ya el aumento de sueldo?

—No, todavía no. La úlcera lo está molestando.

—Perfecto, ¡justo lo que quería oír!

—Jordan, espera un segundo, tienes un…

—Más tarde, Bette —dijo, y se alejó de la recepción.

—Pero…

Él negó con la cabeza y tras doblar la esquina del pasillo se dirigió a la sala de juntas. De camino se pasó la mano por la barbilla y al sentir que estaba mal afeitado maldijo en voz baja.

Debía haberse afeitado en casa. Nunca se le había dado bien afeitarse con la maquinilla eléctrica mientras conducía… y afeitarse mientras trataba de esquivar el tráfico de la hora punta, a la vez que intentaba calmar a Mandy, que no dejaba de llorar, solo había conseguido ponerle los nervios de punta.

La puerta de la sala de juntas estaba entreabierta, y Jordan podía oír el tono áspero de Morningstar desde el pasillo. Pero cuando abrió la puerta, se hizo silencio en la habitación.

Jordan sintió que una docena de miradas estaban clavadas en él, y levantó la vista para mirar a Phil Morningstar.

—Lo siento, Phil. Me he retrasado — se disculpó y se sentó en su asiento.

De pronto alguien ahogó una carcajada.

Jordan dejó el maletín en el suelo y miró a su alrededor. Se percató de que sus colegas estaban sonriendo. Jack LaRoque sonreía y tenía la vista clavada en el bolsillo de la chaqueta de Jordan.

Jordan bajó la vista y se dio cuenta de que el cepillo rosa de Mandy asomaba en su bolsillo. Debió de habérselo guardado después de cepillarle sus rizos dorados. Miró de nuevo a su jefe y vio que apretaba los labios con fuerza.

—Lo siento —murmuró Jordan. Pero mientras guardaba el cepillo en el maletín, sonó su teléfono móvil. Maldiciendo en silencio, miró la pantalla para ver quién lo llamaba—. Tengo que contestar —miró a Phil para disculparse—. Me llaman de la guardería de mi hija.

La que llamaba era Greta Gladstone, la dueña.

—Tiene que venir a recoger a Mandy —le dijo—. Ha estado histérica desde que la dejó. Esto no va a funcionar, señor Maxwell. Tendrá que encontrar otra solución.

El día estaba pasando de malo a peor.

—Dentro de cinco minutos estaré allí —dijo, y se puso en pie—. Phil, lo siento, tengo que…

—Te has tomado tres meses libres para estar con tu hija después de perder a tu esposa, Maxwell. Bien. Es comprensible. Pero ya es suficiente —Morningstar colocó la mano sobre su pecho y eructó—. Te doy una semana más. Soluciona tus problemas personales antes del lunes o…

—El lunes. De acuerdo. Gracias, Phil —Jordan ya estaba saliendo por la puerta—. Muchas gracias. Lo solucionaré todo para entonces. Lo prometo.

Jordan llamó a su hermana en cuanto llegó a casa con Mandy.

—Lacey, menos mal que te encuentro —su hija se había quedado dormida en el coche, y Jordan la llevaba en brazos mientras hablaba por teléfono—. Necesito que vengas. ¿Tienes algo que hacer?

Él tenía treinta y cuatro años y Lacey veinticinco. Era una modelo famosa en todo el mundo. Siempre tenía que viajar de un lado a otro para las sesiones de fotos, y cuando él pasaba por delante de los quioscos de prensa la veía sonreír en las portadas de las revistas. Era guapísima. Tenía el pelo negro azabache, la piel clara y las piernas esbeltas.

También era muy inteligente, y Jordan confiaba en que encontraría alguna solución a su problema.

Lacey vivía bastante cerca de él, y cuando llegó, Jordan había preparado un café. Abrió la puerta con su juego de llaves y se encontró con su hermano llevando dos tazas humeantes al salón.

—¿Cómo es que estás en casa? —preguntó ella, y entró en el salón—. ¿No deberías estar vendiendo casas, ahora que Mandy está en la guardería?

—Siéntate, Lace —esperó a que se acomodara y le tendió una taza de café. Dejó la suya sobre la mesa y paseó de un lado a otro de la habitación—. Mandy no está en la guardería. Está arriba, durmiendo.

—¿Está enferma?

Él negó con la cabeza.

—Entonces…

—La han expulsado —se pasó los dedos por el cabello.

—Oh, cielos —Lacey apoyó la taza en su rodilla—. ¿No dejaba de llorar?

—No, ha estado así toda la semana. Cuando la he dejado esta mañana, lloraba y se agarraba a mí como un gatito asustado. Me sentía como un monstruo, soltándole los deditos y dejándola allí… como si no la quisiera —apretó los ojos durante un instante para tratar de borrar esa imagen de su cabeza. Cuando los abrió de nuevo, vio que su hermana mostraba preocupación.

—Oh, Jordan, lo siento mucho.

—¿Qué diablos voy a hacer? —preguntó él—. Si esto sigue así, no va a ser ella a la única que van a echar. Morningstar ya no aguanta más. Puede que yo sea el mejor vendedor de Lower Mainland, pero me ha dado hasta el lunes para que solucione mis problemas, y si no… —se pasó el dedo índice por el cuello—. Se acabó.

Jordan se sentó en una silla y, mientras bebían el café, el silencio se apoderó de la habitación.

Cuando terminaron, Lacey dijo:

—Cariño, y no quieres plantearte que Fel…

—¡No! —él se levantó de la silla y miró a su hermana con el ceño fruncido—. No pronuncies ese nombre aquí, no quiero…

—No estamos hablando de lo que tú quieres —Lacey se puso en pie y se enfrentó a él—. Jordan, comprendo cómo te sientes… después de lo que pasó, no te culpo porque odies a Denny Fairfax…

—Lacey, te lo advierto…

—Pero su hermana no tiene nada que ver con lo que él hizo; ella ni siquiera se enteró de que él y Marla tenían una aventura desde hacía meses, hasta después del accidente. Y aunque tú perdiste a tu esposa…

—¡En más de un aspecto!

—… Felicity Fairfax tampoco salió ilesa de todo el asunto. Ella perdió a su hermano… o como si lo hubiera perdido. Según los informes, nunca va a salir del coma. Y, cariño, Felicity y Mandy se adoran. Yo las he visto juntas, y era maravilloso. ¿No podrías pensar en contratarla de nuevo? Ni siquiera tendrías que verla… al menos no demasiado, solo cuando fueras a llevar a Mandy, igual que hacía Marla, y por la noche cuando fueras a recogerla…

Se oyó un gemido que provenía del piso de arriba.

Jordan suspiró.

—Está despierta —dijo—. Vamos a ver qué puedes hacer con ella.

Subieron hasta el dormitorio y cuando llegaron la niña seguía llorando.

Jordan sintió pánico mientras él y Lacey se acercaban a la cuna. La situación empezaba a ser incontrolable. Si continuaba así, perdería el trabajo y ¿cómo podría mantener a su hija? Él había ganado mucho dinero durante los años anteriores, pero Marla se lo había gastado todo.

—Pobre chiquitina —Lacey se asomó a la cuna, pero Mandy no se percató de su presencia porque tenía los ojos cerrados. Estaba tumbada boca arriba y tenía las mejillas enrojecidas y mojadas por las lágrimas.

Lacey esperó a que su sobrina parara de llorar para tomar aliento y dijo:

—Hola, bonita. ¿Qué te pasa?

Mandy se quedó de piedra y, conteniendo el llanto, abrió los ojos. Cuando vio a Lacey comenzó a llorar de nuevo, más fuerte que nunca. Se dio la vuelta y presionó la cara contra la almohada.

Jordan se agachó y la tomó en brazos. La abrazó y le susurró palabras bonitas al oído. Al cabo de un momento, la pequeña dejó de llorar pero siguió temblando y agarrada al cuello de Jordan.

Lacey acarició la espalda de su sobrina con suavidad.

—Bonita…

Mandy se movió para evitar la caricia y comenzó a llorar de nuevo.

—Pensé que ya habrías conseguido que durmiera en su cama otra vez. ¿No quiere dejar de dormir en la cuna? —preguntó Lacey con un susurro.

—No hay manera. Es una batalla perdida. Mira, será mejor que te vayas. No tenía que haberte llamado, es una pérdida de tiempo. No puedes hacer nada, nadie puede hacer nada. Este es un problema que no tiene solución.

Lacey se disponía a hablar, pero decidió no hacerlo al ver que su hermano la miraba con el ceño fruncido como advirtiéndole que no volviera a mencionar el nombre de Felicity Fairfax.

—Gracias por venir —dijo él—. Te lo agradezco, Lace.

—De nada, hermanito.

Le dio un abrazo y se dirigió a la puerta. Justo antes de marcharse, se volvió y dijo:

—Hay una solución para tu problema, Jordan, ¡y sabes muy bien cuál es!

Felicity envolvió la tetera de porcelana rosa en papel de burbujas y la metió en la caja con cuidado. Después se enderezó y sonrió al ver que RJ movía un pedazo de papel con la pata.

Había gente que decía que los gatos notaban que los dueños iban a mudarse de casa y que se ponían nerviosos. RJ no. Felicity había estado limpiando el apartamento y empaquetando sus cosas desde el momento en que vendió la casa y RJ se había comportado como siempre: curioso y juguetón.

Felicity se acercó al fregadero de la cocina y se lavó las manos.

—Nos iremos el lunes, RJ. ¿Qué te parece?

El gato no le hizo caso.

—Vamos a ir a Vancouver Island, y nos quedaremos con mamá hasta que yo encuentre una casa. Quizá, incluso pueda permitirme una pequeña finca, con un árbol en el jardín porque sé que a ti te gusta trepar.

RJ continuó jugando con el papel como si fuera un ratón.

—Mudarnos a la isla será lo mejor —Felicity trató de sonreír, pero al ver la palidez de su cara reflejada en la tetera decidió no hacerlo. En realidad no tenía motivos para sonreír. Pero cuando estuviera en la isla con el apoyo de su familia, ¿encontraría de nuevo la felicidad?

Por mucho que tratara de convencerse, sabía que no conseguiría superar la pérdida de Mandy.

RJ se aburrió de jugar con el papel y se acercó a Felicity, rozándole el tobillo derecho con la cola.

Ella se agachó y lo tomó en brazos. Lo acarició y se preguntó si alguna vez se había sentido tan desconsolada.

—Parece que no voy a tener hijos, RJ —murmuró—. Tengo veintisiete años, el tiempo pasa y todavía no conozco al hombre adecuado.

Felicity pensó que si RJ hubiera podido hablar, le habría recordado que en los últimos años había tenido nada menos que tres proposiciones de matrimonio y que las había rechazado todas.

—¡Porque no estaba enamorada! —protestó—. Me gustaba su compañía, pero ninguno de ellos me hacía sentir como quiero sentirme…

RJ ronroneó con fuerza, como preguntando, ¿y cómo te quieres sentir?

—Igual que en las novelas románticas —dijo Felicity—. Quiero que mi corazón llore por él cuando estemos separados, y que cante de felicidad cuando estemos juntos, quiero sentirme como si estuviera en el séptimo cielo cuando me abrace, y como si me derritiera cuando me mire a los ojos. Esté donde esté él, allí es donde yo querré estar…

El timbre del teléfono la sobresaltó… y RJ se bajó de su regazo. Felicity se abrió paso entre las cajas de la mudanza y descolgó el auricular.

—¿Diga?

Sintió que había alguien al otro lado de la línea, pero nadie contestó.

—¿Diga? —repitió—, ¿quién es?

No hubo respuesta.

—¿A quién intenta…?

En el otro lado de la línea, colgaron.

—¡Bueno! —ella miró el auricular con indignación—. Al menos podía haber dicho: «Lo siento, me he equivocado de número».

Jordan se sentó de nuevo en la silla giratoria y se quedó mirando el teléfono que había sobre el escritorio. Llevaba varios días pensando en hacer esa llamada y cuando llegó el momento no había sido capaz de hacerla. No podía, y no quería tener nada que ver con la hermana de Denny Fairfax…

—¿Qué tal? ¿Has llamado?

Jordan levantó la vista y vio que su hermana estaba en la puerta del estudio.

—Creía que estabas arriba con Mandy.

—Está dormida. Por fin —Lacey entró en la habitación—. Entonces, ¿has llamado?

—Sí.

—¿Has hablado con Felicity?

—No.

—¿Le has dejado un mensaje en el contestador?

—No.

—¿Por qué no? ¿Por qué no le has dicho que te llame cuando llegue a casa?

—Está en casa.

—¿Está seleccionando sus llamadas? ¿Cómo lo sabes?

—No, no selecciona las llamadas. Ha contestado al teléfono.

—No lo compren… ¡oh! —Lacey se sentó en el borde del escritorio y miró a Jordan con desaprobación—. No has tenido el valor para…

—No tiene nada que ver con el valor, maldita sea —se puso en pie, colocó los puños sobre sus caderas y miró a su hermana—. Tiene que ver con…

—El resentimiento. Jordan, ya hemos hablado de esto antes. Vale, estás resentido, pero estás permitiendo que tus sentimientos entorpezcan lo que es mejor para tu hija. Mandy quería a Felicity Fairfax, y creo que la echa muchísimo de menos y que por eso está tan nerviosa. Te está diciendo… a ti y a los demás… que odia cómo están las cosas ahora y que quiere regresar a su antigua rutina, con la que se sentía segura, querida y feliz. Jordan… —sonó el busca de Lacey y ella suspiró—. Cariño, tengo que irme. Esta noche sale mi avión. ¿Me prometes que llamarás de nuevo… y que hablarás con ella? Sé que existe la posibilidad de que ella no quiera aceptar el trabajo. Quizá culpe a Marla por lo que le ha pasado a su hermano, y puede que sienta el mismo resentimiento hacia la familia Maxwell que tú sientes hacia la suya.

—Así que lo que me sugieres es que la llame y le pida que cuide de Mandy otra vez, ¿y que corra el riesgo de que rechace la oferta en mis narices?

—Eso es un riesgo que tienes que correr.

Jordan acompañó a Lacey hasta la puerta. La noche era clara y desde el lugar donde estaba su casa, en lo alto de West Vancouver, se podían ver las luces de la ciudad esparciéndose como un enorme campo de estrellas…

Lacey se despidió con un abrazo cariñoso y le dijo:

—Hazlo, Jordan. Por el bien de Mandy.

Felicity continuó empaquetando hasta pasada la medianoche. Después de llevar las cajas que había cerrado a la habitación contigua a la cocina, dejó salir a RJ para que diera un paseo y luego se preparó para acostarse.

Acababa de ponerse una camiseta para dormir, de trenzarse el cabello y de echarse una crema blanca para lavarse la cara cuando, a través de la ventana del baño, oyó que RJ maullaba para que lo dejara entrar.

Ella corrió a abrirle la puerta para que no molestara a los vecinos.

—Entra, bonito animal… —RJ entró corriendo y ella se quedó sin aliento al ver la silueta de un hombre en el escalón de su puerta. Tenía la cara a la sombra de la luz de la luna, pero su pelo era oscuro y los ojos le brillaban al mirarla.

—Si esa es la manera que tienes de recibir a los extraños de la noche, he venido al sitio equivocado —dijo él.

¿A qué se refería?

Oh-oh. «Entra, bonito animal».

Aunque se sentía estúpida, notó que el miedo se disipaba de su cuerpo. Si aquel hombre hubiera tenido intención de hacerle daño, ya lo habría hecho. Aun así, ella dio un paso atrás y cerró la puerta casi del todo.

—¿Qué puedo hacer por usted? —preguntó— ¿Se ha perdido?

El hombre soltó una carcajada.

—No, no estoy perdido —dijo—. Al menos no en ese sentido.

—Entonces, ¿qué quiere?

—Quiero hablar contigo.

Felicity frunció el ceño.

—¿Quién es usted?

Él miró a su alrededor con impaciencia y su perfil quedó resaltado por la luz de la luna. Tenía los rasgos marcados, la nariz pronunciada y el mentón prominente.

Un rostro estupendo. El tipo de facciones que adoraban los artistas. Y las mujeres…

Felicity trató de retirar la idea de su cabeza.

—Voy a cerrar la puerta ahora mismo, si no me dice quién es y por qué está aquí.

Él se volvió y la miró. En ese momento, los vecinos de arriba encendieron la luz del dormitorio y los rayos iluminaron la cara del visitante.

«Es un bonito animal», pensó Felicity. Bonito… y hostil. Sin duda… hostil.

—Soy Jordan Maxwell —soltó él—. Y lo que quiero es hablar contigo de algo que no me gustaría discutir aquí fuera —metió las manos en los bolsillos y la miró —. ¿No vas a invitarme a entrar?

Él esperaba encontrar a alguien mayor. Más maduro.

Y no a una chica en camiseta con una trenza en el pelo y la mirada llena de aprensión.

Ella lo invitó a entrar haciendo un gesto con la mano. Y lo único que le dijo fue si quería beber algo.

Él habría pedido un whisky, pero ella le ofreció un té.

Puso la tetera al fuego y salió de la cocina.

Cuando regresó, se había lavado la cara y llevaba un albornoz y unas zapatillas.

Así que allí estaban, sentados en la cocina bebiendo un té con sabor a arándanos.

Y ella seguía sin decir palabra.

Mientras bebía el té, centraba la mirada en la mesa de la cocina, así que Jordan tuvo oportunidad de observarla. No se parecía a su hermano. Ella era rubia, su hermano moreno. Ella era esbelta, y él de constitución fuerte…. y parecía mayor. Pero él había sido un irresponsable y un derrochador.

Igual que Marla.

Habían hecho una buena pareja.

Jordan sintió que la ira se apoderaba de él pero trató de controlarse.

—Estoy aquí por Mandy —dejó la taza a un lado—. Quería preguntarte… —se calló y miró hacia la habitación que había junto a la cocina. Vio que había cajas, y entonces se fijó en que las paredes de la cocina estaban vacías, igual que las estanterías—. ¿Vas a mudarte? —le preguntó.

—Sí. Me voy a casa.

—¿Dónde está tu casa?

—En la isla.

Era lo último que él se esperaba. Sabía que era posible que ella rechazara la oferta, y que incluso, si la aceptaba, era posible que discutiera sobre el sueldo, el horario de trabajo, y muchas otras cosas. Pero lo que no se había imaginado era que ella pudiera dejar Lower Mainland para irse a vivir a Vancouver Island.

—¿Ya has hecho planes?

—Todo está decidido. Voy a quedarme con mi madre hasta que encuentre un sitio —se terminó el té y dejó la taza sobre la mesa—. Ahora… es muy tarde… y todavía no me has dicho a qué has venido.

—No importa. Ya no —se levantó y dejó la taza sobre la encimera—. Me marcho.

Se dirigió a la puerta, y cuando la abrió ella dijo:

—Espera.

Él se volvió. Ella estaba quieta, con el rostro pálido.

—Me debes una explicación —dijo—. No puedes venir aquí en mitad de la noche y no decirme por qué.

Él se encogió de hombros.

—No vas a estar aquí, así que… lo que quería pedirte… ya no importa.

—Era algo acerca de Mandy, ¿verdad? Si hay algo en lo que pueda ayudar, por favor, dímelo. Sé que debe resultarte difícil cuidar de ella… tiene algunas manías, y si te facilita las cosas, estaré encantada de repasarlas contigo. Por ejemplo, el pelo se le enreda después de lavárselo, y para evitar que se queje mientras se lo cepilla, tienes que…

Su voz se desvaneció al ver que él se pasaba la mano por la nuca.

—¿Qué ocurre? —Felicity dio un paso adelante y se acercó a él—. ¿Qué pasa? ¡Tienes que decírmelo!

—Mandy está muy triste. Yo nunca había visto a un niño tan infeliz —Jordan quería arrodillarse y suplicarle que se quedara, pero su orgullo no se lo permitía. Sin embargo, se encogió de hombros una vez más, como si no tuviera importancia—. Había pensado… bueno, mi hermana Lacey me lo había sugerido y a mí no me gustaba la idea… Lacey sugirió que quizá debería ofrecerte tu antiguo trabajo. Por el bien de Mandy.

—Oh.

—Pero puesto que vas a marcharte, tendré que encontrar a otra persona. No importa —se dio la vuelta y abrió la puerta—. No debí haberte molestado.

Salió a la oscuridad y caminó hasta su coche bajo la luz de la luna. Se sentía como si el mundo y todos sus problemas recayeran sobre él.

¿Qué diablos iba a hacer? Le había dicho a la señorita Fairfax que buscaría a alguien más.

No había nadie más.

Le dio una patada a una piedra y maldijo en voz alta.

Abrió la puerta del coche y cuando estaba a punto de entrar, oyó que Felicity le gritaba:

—¡Jordan Maxwell! ¡Espera!

Y cuando se volvió, vio que Felicity Fairfax corría hacia él.

Capítulo 2

Felicity creía que le iba a estallar el corazón.

Lo que le había dicho Jordan la había dejado de piedra. La alegría se había apoderado de ella y eso hizo que saliera corriendo del apartamento.

Cuando alcanzó a Jordan, le preguntó:

—¿Lo dices de verdad? ¿Quieres que vuelva a cuidar de Mandy?

—No recuerdo haber utilizado esas palabras… pero sí, he venido a pedirte eso.

—¿A media noche?

—Esperaba que pudieras empezar mañana. Había pensado en traer a Mandy de camino a la oficina. Pero puesto que vas a mudarte…

—Pero no tengo que mudarme… ¡no quiero mudarme! Si pudieras esperar a que encuentre otro sitio… No hay nada en el mundo que me guste más que cuidar a Mandy de nuevo.

Un coche se detuvo un poco más adelante en la calle y sus faros iluminaron la cara de alivio de Jordan. Después, el coche se metió en un garaje y su rostro volvió a cubrirse por las sombras.

—No puedo esperar —dijo él—. Necesito que empieces mañana.

—Pero los hombres de la mudanza vienen el martes. Y tengo que encontrar otro sitio para vivir…

—Te quedarás en Deerhaven.

—¿En tu casa?

—Así es —el tono de su voz era de impaciencia—.Vendrás a casa conmigo y mañana cambiarás todo lo de la mudanza.

Felicity sintió que la emoción se convertía en indignación. Si Jordan creía que podía mandar sobre ella, se equivocaba.

—¡Todavía no he terminado de empaquetar! —soltó ella.

—Puedes hacerlo mañana por la noche, después de que yo llegue de la oficina —inquieto, Jordan metió las manos en los bolsillos y comenzó a jugar con las llaves—. Bueno, si ya está todo arreglado, te daré un par de minutos para que prepares una maleta con las cosas que necesites y después…

—Tengo un gato.

—Ah, sí —dijo en tono de burla—. El bonito animal. No soy amante de los gatos. Supongo que no querrás darlo en adopción.

—¡Por supuesto que no!

—Entonces, formará parte del paquete. Intenta mantenerlo alejado de mí, o no respondo de las consecuencias —se apoyó en el coche—. Bueno, te espero aquí. Te doy veinte minutos para prepararte —dijo mirando el reloj.

Felicity tardó treinta.

En veinte minutos estaba preparada, pero durante los otros diez se sentó en su oscuro dormitorio, dejando plantado a su nuevo jefe.

Jordan era consciente de que Felicity Fairfax lo había salvado de perder el trabajo. Y sabía que debía estarle agradecido. Pero mientras conducía de vuelta a casa, lo único que sentía era resentimiento… resentimiento por el hecho de que el destino le hubiera hecho estar en deuda con ella.

Le hervía la sangre.

¿Es que el destino no tenía bastante con haber unido a su esposa y a Denny Fairfax en un acto benéfico las pasadas navidades? A su esposa siempre le había gustado coquetear, pero al menos sabía lo que le convenía y nunca había tenido una aventura extramatrimonial… hasta que conoció a Denny Fairfax…

—¿Y quién está cuidando a Mandy ahora? —preguntó Felicity.

Él se detuvo frente a la casa.

—Mi hermana. Creo que ya la conoces.

—Lacey. Sí, vino a recoger a Mandy varias veces. ¿Y no podía cuidar a Mandy mañana?

—No —le podía haber dicho que Lacey se iba a California al día siguiente, pero prefirió no hacerlo. Felicity Fairfax iba a ser su empleada y él quería mantener la relación en un plano impersonal—. Vamos dentro.

Jordan sacó la maleta del coche y ella el bolso en una mano y la caja del gato en la otra.

Cuando él abrió la puerta, Lacey se acercó desde el salón. Antes de darse cuenta de que él no estaba solo, preguntó:

—¿Qué tal te ha ido?

Jordan se echó a un lado para dejar que Felicity pasara delante, y esta entró en el recibidor moviendo la caja delante de ella.

—¡Oh, Felicity! —sonrió Lacey—. ¡Me alegro de verte!

—Hola, Lacey —contestó Felicity con una sonrisa—. Me alegro de verte otra vez.

—¿Y esa es tu maleta? ¿Vas a quedarte aquí? Bueno, supongo —se rio y miró al gato—. Has traído a tu familia contigo —se agachó y dijo—: ¡Psss! ¡RJ! —el gato retrocedió hasta que topó con la caja. Lacey se rio y se puso en pie—. Es tan bueno que hayas venido, Felicity.

Jordan se aclaró la garganta.

—¿Mandy sigue dormida?

—Sí. Ha estado un poco inquieta, pero no se ha despertado desde que te marchaste —Lacey sonrió de nuevo a Felicity—. Ahora me marcho… mañana tengo que madrugar; tengo una sesión en California —agarró su chaqueta color escarlata y se la puso sobre los hombros—. Me marcho tranquila, sabiendo que Mandy está en tus manos.

—Gracias, Lacey.

—Adiós, Jordan —Lacey le dio un abrazo—. Te llamaré cuando regrese. Probablemente el viernes.

Cuando salió y cerró la puerta, Jordan dijo:

—Te instalaras en la habitación que hay junto a la de Mandy. Así la oirás si se despierta por la noche.

Subieron por las escaleras, y él se dio cuenta de que ella miraba a su alrededor.

—No sé por qué —dijo ella despacio—, pero me da la sensación de que he estado aquí antes. Todo me resulta tan familiar… esos cuadros al óleo, el suelo de mármol claro del recibidor, la moqueta azul de la escalera, y… esto —pasó la mano por el reloj antiguo que había en el hueco de la escalera—. ¿Dónde he visto esto antes? Sé que es una pieza única, hecha para un italiano…

—¿Lees revistas de arquitectura?

—Mi amiga Joanne a veces me pasa alguna.

—Entonces ahí es donde has visto el interior de Deerhaven. Salió publicado en…

Jordan se detuvo cuando llegaron a la habitación de Mandy. Habían hablado en voz baja, pero debieron de molestarla porque ella comenzó a moverse. Parecía que iba a despertarse, aunque solo gimoteaba medio dormida.

Felicity se había parado junto a Jordan.

—¿Puedo verla? —preguntó.

—Es mejor que no entres. Se quedará dormida otra vez.

Pero la pequeña no estaba dispuesta a dormirse de nuevo. Jordan oyó el crujido del somier y la imaginó levantándose de la cama. Estuvo a punto de quejarse en voz alta. Otra noche sin dormir, y tampoco era que quedara mucha noche por delante.

Mandy comenzó a llorar cada vez más alto, y Jordan se quejó. Quería a su hija más que a nada en el mundo, pero si no lo dejaba dormir…

Felicity le tocó el antebrazo con suavidad.

—¿Por qué no me enseñas cuál es mi habitación y te vas a la cama? Yo me ocuparé de Mandy.

—No, tengo que enseñarte el funcionamiento de la casa. El piso de abajo también, porque me marcharé antes de que te despiertes por la mañana. Tengo que mostrarte…

—Ya me las arreglaré —movió la caja del gato hacia delante y dijo— ¿Mi habitación está por aquí?

Ella lo estaba mangoneando. Tomando el poder de la situación.

De acuerdo, pero solo sería esa noche. Y solo porque estaba agotado. Al día siguiente, le enseñaría quién mandaba en la casa.

Tratando de contener un bostezo, Jordan abrió la puerta de la habitación que había al lado de la de Mandy.

—Es esta —le dijo—. Toda tuya.

El llanto de Mandy había pasado a ser estridente, y Jordan sabía por experiencia que podía mantenerlo durante horas.

—Buenas noches, Jordan —Felicity pasó delante de él y dejó la caja del gato en el suelo.

Él sabía que tenía que decir «gracias», pero la palabra se quedó atascada en su garganta. Se dio la vuelta para marcharse… y después se dirigió hacia Felicity de nuevo.

—¿Y qué pasa con el gato? —preguntó.

—¿RJ? Estará bien hasta mañana. Después lo sacaré a pasear, con correa, para que se acostumbre a la zona —dejó el bolso en el suelo—. Dentro de unos días, cuando esté segura de que no se va a escapar, le dejaré libertad de movimientos.

Mientras hablaba dejó la mochila sobre una silla y tiró su anorak sobre la cama. Con un movimiento, se colocó la trenza en la espalda y lo miró desafiante.

—Estoy lista —le dijo—. Puedes irte a dormir, y te veré… cuando sea.

Jordan salió del dormitorio y se dirigió a la habitación de Mandy. Después de dudar un instante, se dio la vuelta y se dirigió a su habitación que estaba al otro lado del pasillo.

A mitad de camino, se volvió para mirar atrás…

Felicity ya había desaparecido de su vista.

Felicity entró de puntillas en la habitación de la pequeña.

Junto a las cortinas había una pequeña luz rosada que permitió que Felicity viera una cama hecha, pero vacía.

Miró a su alrededor y se sorprendió al ver que Mandy estaba en la cuna. Era la cuna blanca que Marla Maxwell había llevado a casa de Felicity cuando Mandy tenía seis meses. Había estado en casa de Felicity hasta que Jordan Maxwell mandó una furgoneta a recogerla, después de que su abogado le notificara a Felicity que ya no necesitaban sus servicios. Eso había sucedido tres meses antes, justo después del accidente que cambió sus vidas.

Felicity sabía que aunque a Mandy le gustaba dormir la siesta en la cuna cuando se quedaba en su casa, hacía tiempo que la pequeña dormía en la cama. ¿Y por qué esa niña de tres años no estaba en la cama? La cuna era lo bastante grande para ella, pero sin duda el hecho de que la utilizara era un paso atrás. Al día siguiente se lo preguntaría a Jordan.

Esa noche, su objetivo era consolar a Mandy.

Mandy estaba de pie, agarrada a los barrotes de la cuna. Tenía la cabeza echada hacia atrás y las lágrimas le brotaban de los ojos. Lloraba de manera desconsolada, y Felicity sintió que se le partía el corazón.

Con lágrimas en los ojos, susurró:

—¡Pobrecilla, mi niña! —y corrió junto a ella.

Deseaba tomar a Mandy en brazos, pero no quería asustarla. Colocó las manos sobre las de la pequeña y comenzó a cantarle su nana favorita.

El llanto cesó.

Mandy se quedó de piedra, y durante un instante, en la habitación solo se oyó el hipo que seguía al llanto.

Entonces, despacio, muy despacio, la pequeña levantó la cabeza y miró a Felicity con los ojos enrojecidos y la boca abierta.

Felicity sonrió y contuvo las lágrimas.

—Hola, corazón —susurró—. Soy yo.

—¿Fizzy? —preguntó la niña incrédula y con voz temblorosa.

—Sí, cariño. Soy Fizzy. He venido a cuidarte.

Se agachó, tomó a la pequeña y la abrazó contra su pecho. Mandy parecía más ligera, incluso más frágil que la última vez que la había tenido en brazos. Pobre niña; había sufrido mucho.

Mandy le rodeó el cuello con los brazos y Felicity, llena de alegría, se sentó en una butaca que estaba junto a la chimenea.

—¿Fizzy?

—Sí, cariño —Felicity le acarició el cabello mojado por las lágrimas, y le besó la frente—. ¿Qué ocurre, mi amor?

—Te echaba de menos —Mandy comenzó a llorar de nuevo—. Te he echado de menos todos los días.

—Yo también, preciosa. No sabes cuánto. Pero a partir de ahora, siempre estaremos juntas. Confía en ello.

La niña la abrazó con más fuerza y preguntó angustiada:

—¿Me lo prometes, Fizzy?

—Sí, mi amor —Felicity la tranquilizó—. Te lo prometo.

Si había algo que Jordan odiaba era el olor a tostada quemada.

Lo percibió mientras se dirigía hacía la cocina la mañana siguiente, y le dio grima.

Por supuesto, Felicity no tenía por qué saber que el pan siempre se atascaba en ese viejo tostador, y que había que quedarse junto a él para sacar las tostadas cuando estuvieran listas. Aun así, ella no debería estar en el piso de abajo, ¡y mucho menos haciendo tostadas! Debía haber tenido sentido común y quedarse arriba hasta que él se hubiera marchado. Debía saber lo que él sentía hacia ella, y que lo último que quería era mantener una conversación con la hermana de Denny Fairfax a primera hora de la mañana, antes de haberse tomado una taza de café.

Abrió la puerta de la cocina decidido a ser cortante pero no maleducado, ya que la necesitaba, y se encontró con que la habitación estaba vacía.

Felicity había estado en el piso de abajo, y no hacía mucho tiempo. El olor de las tostadas quemadas era más fuerte allí a pesar de que se camuflaba un poco gracias al aroma del té de fresa.

Sobre el mostrador había una caja de té.

Sobre la mesa una nota que decía: La tostadora está rota.

Y junto a la puerta trasera, sobre el suelo de baldosas blancas, el gato de Felicity estaba vomitando.

—¡Buenos días, Jordan! —Bette lo saludó con una sonrisa—. Me alegro de volverte a ver… ¡y has llegado el primero! —lo miró de arriba abajo—. ¡Y tienes el aspecto de siempre! Te has afeitado, tu peinado es impecable, ¡y no llevas un cepillo rosa en el bolsillo! ¿Eso quiere decir que has solucionado tus problemas con Mandy? ¿Has encontrado a alguien de confianza? ¿Estás…?

—Sí, sí… y sí, a cualquiera que sea tu tercera pregunta —Jordan se pasó los dedos entre el cabello—. Bette, por favor, dime que has hecho café…

—Sí, lo he hecho. Pero aquí no sueles tomar café hasta media mañana. Siempre lo tomas en casa, a primera hora, para empezar el día…

—¡Esta mañana, no! —estaba a mitad de camino de la sala de reuniones cuando se volvió y añadió—: No con ese gato vomitando por todos sitios.

La cafetera estaba llena. Jordan sacó su taza del armario. Se la había regalado Mandy para navidades y tenía la foto de la pequeña impresa. Según la niña, «Fizzy» la había encargado en una tienda para él.

Él nunca había conocido a «Fizzy», la niñera de su hija, pero apreciaba la idea del regalo. Siempre había pensado en hacérselo saber, pero pasó el tiempo… y después ya era demasiado tarde. El apellido Fairfax se había convertido en una maldición para él, y Fizzy Fairfax era la última persona del mundo con la que quería relacionarse.

—¿El gato? —Bette apareció a su lado—. ¡No soportas a los gatos! ¿Qué hacía un gato en tu cocina?

Jordan se sirvió el café.

—No quieres saberlo.

—Sí quiero.

Bette Winslow había estado casada cuatro veces y como ella decía, lo había visto todo. A sus cincuenta y pocos años, tenía el tipo de personalidad que invita a las confidencias… y todos sabían que Bette la de Recepción era como una tumba.

Jordan era una persona reservada y normalmente no hablaba de sus problemas personales. Ese día, sin embargo, la frustración hacía que necesitara contarle a alguien cuál era su situación. Y si alguien iba a escucharlo y a mostrarle su apoyo, esa era Bette.

Se sirvió leche en el café y bebió media taza de un trago.

Después dejó la taza sobre la mesa, se cruzó de brazos y dijo:

—Es el gato de Felicity Fairfax.

Igual que el resto de las personas de la oficina, Bette sabía que la esposa de Jordan y Denny Fairfax habían tenido una aventura durante varios meses antes de que Denny se chocara con el coche, Marla muriera y él se quedara en coma. Y también sabía cómo se sentía Jordan hacia la familia Fairfax.

—Así que has vuelto a contratar a Felicity Fairfax para que cuide a Mandy. Y va a vivir contigo —dijo Bette.

—Así es —dijo él.

—Sabia decisión.

—No tenía otra opción. Mi horario es malo, sabes que a menudo trabajo hasta tarde para cerrar una venta o…

—Quería decir que era una sabia decisión contratar otra vez a Felicity Fairfax. No la conozco, pero mi prima Joanne sí, y solo dice cosas buenas de ella.

—No me has entendido, Bette. No ha sido una decisión tan sabia contratar a esa mujer. Un Fairfax es a la última persona a quien habría contratado. Si hubiera tenido otra opción, no lo habría hecho.

—¿No me estarás diciendo, Jordan Maxwell, que estás metiendo en el mismo saco a la hermana de la persona a quien tienes derecho a odiar? —dijo Bette con tono censurador—. Por el amor de Dios, Jordan, la chica…

—¡No es una chica! —se sentía como un niño a quien le echa la bronca su profesora favorita—. Es una mujer, y alguien de quien no quiero estar cerca.

—Tienes que pensar en Mandy primero. Ella es la que importa… no tú. La pobre niña no solo perdió a su madre, sino también a la niñera que adoraba. Sé que ella te adora, pero necesita a una madre… o al menos a una mujer que la cuide. No creo que hubiera tenido tantos problemas si solo hubiera perdido a una niñera; en ese caso, habría buscado el consuelo en los demás.

—Lo sé —dijo él—. No tienes que…

Se calló cuando una idea cruzó por su cabeza.

—Entonces, ¿qué vas a hacer, Jordan? No veo muchas salidas. Estás decidido a hacer lo mejor para Mandy, pero también estás decidido a que esa mujer no te guste. Los niños sienten los conflictos. Es lo último que Mandy necesita.

—No te preocupes —Jordan colocó la mano sobre la espalda y la dirigió hacia la puerta—. Lo que acabas de decir… me has dado una idea —con una sonrisa, la acompañó hasta la recepción—. Gracias a ti, creo que he encontrado una solución a mi problema.

Felicity observó a Mandy mientras dormía y se preguntó si alguna vez se había sentido más feliz. No mintió a Joanne cuando le dijo que quería a Mandy como si fuera su hija. Estar allí y cuidar de ella era la cosa más maravillosa que podía sucederle.

Se le ablandó el corazón al ver que la pequeña era adorable mientras dormía. Tenía los rizos dorados alborotados, las mejillas de color rosa, igual que el camisón y los labios fruncidos.

Parecía un hada… pero al pensarlo, Felicity frunció el ceño y se preguntó por qué Jordan todavía la acostaba en la cuna. Tenía que preguntárselo.

Entretanto, estaba deseando pasar el día con Mandy y quería que se despertara pronto.

Como si la pequeña hubiera leído sus pensamientos, abrió los ojos, y al ver a Felicity, puso una gran sonrisa.

—¡Fizzy! ¡Todavía estás aquí!

—Por supuesto que estoy aquí, cariño. ¿No te dije que siempre estaré a tu lado?

—¡Sácame! ¡Fuera! ¡Fuera!

Riéndose, Felicity abrió el lateral de la cuna y agarró a Mandy de las dos manos para que saltara hasta el suelo.

—Estaba esperando a que te despertaras para pasar nuestro primer día juntas —dijo Felicity.

Diez minutos más tarde, Mandy vestía una camiseta y unos pantalones amarillos que había elegido de su armario y ambas se dirigían al piso de abajo.

—Después de desayunar iremos a dar un paseo —dijo Felicity—. Pero antes de salir, ¿te gustaría enseñarme la casa? Es muy bonita, pero muy grande. Estoy segura de que me perderé si no me enseñas dónde está todo.

—Y también te enseñaré la parte de fuera —dijo Mandy con ilusión—. Hay un jardín, un invernadero, y una bañera de agua caliente. Papá a veces la usa, pero solo en invierno. Dice que es para los mayores, para relajarse después de un día duro. ¿Tú también tienes días duros, Fizzy?

Ella había tenido algunos días muy duros durante los tres últimos meses, pero a partir de ese momento, creía que la vida iba a ser maravillosa.

—A partir de hoy, para mí… y para ti, Mandy, los días duros han terminado —le dijo.

Jordan no regresó a casa hasta pasadas las siete.

Cuando entró en el recibidor la casa estaba en silencio. Se paró y escuchó. No había ningún ruido, excepto el tictac del reloj que estaba en la escalera. Un reloj que a él le parecía horrible, igual que el precio; pero Marla lo quería, así que lo compró.

Trató de olvidar.

Se soltó el nudo de la corbata y se dirigió al piso de arriba. Al subir, se percató de que hacía mucho tiempo que la paz no reinaba en esa casa.

Y paz era lo que él necesitaba.

Pensaba darse una ducha, bajar a la cocina y prepararse un sándwich. Después, se lo llevaría al salón con una cerveza y, con los pies en alto, leería el periódico. Menos mal que la señorita Fairfax no estaba por allí. Había visto que la puerta de su dormitorio estaba cerrada. Y con un poco de suerte, ella estaría dentro y se quedaría allí.

Esperaba que el gato estuviera con ella.

La puerta de la habitación de Mandy estaba medio abierta, las cortinas cerradas y la luz de noche encendida.

Jordan abrió con cuidado y se acercó a la cuna.

Su hija estaba dormida y respiraba profundamente.

Él se agachó y le acarició el cabello con delicadeza.

—Buenas noches, princesa —susurró—. Papá te quiere, y las cosas van a ir mucho mejor a partir de ahora. Solo que no te encariñes demasiado con tu querida Fizzy, porque voy a echarla en cuanto encuentre a alguien más que pueda cuidarte. Pero no te preocupes, cariño, lo haré de tal manera que ni siquiera notarás que ella se ha ido.

Se quedó un rato allí de pie, pensando, escuchando la respiración de Mandy y reflexionando sobre su plan.

—¡Qué pedazo de víbora!

Felicity se incorporó de golpe en la cama de Mandy y pronunció esas palabras mientras miraba indignada cómo Jordan salía de la habitación.

Como Mandy no había querido que se marchara de la habitación cuando la acostó en la cuna, Felicity le había ofrecido quedarse allí hasta que se durmiera y se había tumbado en la cama.

Pero también se había quedado dormida.

Se despertó al sentir que había alguien en la habitación. Al principio, estaba adormilada, pero cuando escuchó cómo Jordan Maxwell advertía a su hija que no se encariñara con su querida Fizzy porque estaba planeando echarla, se despertó de golpe.

Bueno, ella no estaba dispuesta a que la echaran.

Salió de la habitación, se aseguró de que él no la veía y corrió a su dormitorio.

Cuando cerró la puerta, escuchó el sonido del agua. La habitación de Jordan debía de estar cerca de la suya. ¿Acababa de llegar a la casa? Si era así, se estaría dando una ducha antes de cenar.

Ella esperó y cuando oyó que Jordan abría la puerta del dormitorio, respiró hondo y salió de la habitación.

Estuvo a punto de chocarse con él.

—¡Oh! —fingió una sonrisa de sorpresa—. ¡Estás en casa! La cena está en el horno, Jordan. Hay pastel de carne y puré de patatas. Espero que te guste. Bajaré contigo y te contaré lo maravilloso que ha sido el día que Mandy y yo hemos pasado juntas.

Capítulo 3

Felicity Fairfax habría sido la última persona con quien Jordan hubiera querido hablar… ¡si es que hubiera tenido ganas de hablar!

Pero por supuesto, sí quería saber cómo había estado Mandy.

—Vale —dijo con brusquedad, y comenzó a bajar… con ella pegada a sus talones—. Puedes contármelo mientras yo me preparo algo de comer.

—Te dije que había preparado pastel de carne.

—No quiero que cocines para mí —dijo él—. Estoy acostumbrado a cuidar de mí mismo.

—Mandy me dijo que habías despedido al ama de llaves después de que tu…

—Nunca me ha gustado tener extraños en casa. Cuando llego de la oficina, lo último que me apetece es tener que hablar con…

—Eso es a ti. Pero ¿y qué pasa con Mandy? ¿Quién le ha hecho la comida en estos tres últimos meses?

—Yo —dijo Jordan, y continuó bajando.

—¿Sabes cocinar?

—Lo suficiente como para no morirnos de hambre.

Los pasos de Jordan resonaban con fuerza sobre el suelo de mármol mientras se dirigía hacia la cocina. El suave sonido de las sandalias que llevaba Felicity lo molestaba.

Abrió la puerta de la cocina y se detuvo para permitir que ella entrara primero. Cuando él la siguió, estaba tan asombrado por el delicioso aroma que invadía la habitación que estuvo a punto de tropezarse con el gato, que salió corriendo de debajo de la mesa.

—Lo siento —dijo ella, y al ver su descontento añadió—: Lo llevaré al cuarto de la lavadora.

—¿Y no puedes dejar fuera a ese animal?

—Necesita algunos días para acostumbrarse a la zona y conocer su nuevo territorio antes de que pueda dejarlo en libertad. Si no, saldría corriendo como una bala y no sería capaz de regresar… y si se perdiera, se me partiría el corazón.

¿Se le partiría el corazón por perder a un gato? ¿Qué tipo de corazón tenía aquella mujer para que pudiera romperse con tanta facilidad?

Felicity salió de la cocina con el gato en brazos. Jordan escuchó cómo abría la puerta del sótano y el sonido que hacían las escaleras de madera al bajar por ellas.

Se dirigió a la nevera.

Cada vez que inhalaba el aroma que salía del horno se le hacía la boca agua. Trató de ignorarlo, sacó una lechuga, un tomate, un poco de queso y un bote de mayonesa y dejó todo sobre la encimera junto con una botella de cerveza.

Después buscó el pan que había comprado dos días antes… y no lo encontró.

—¿Estás buscando pan? —le preguntó Felicity—. A Mandy le encanta el pudin de pan, así que…

Él se volvió a mirarla.

—¿Así que…?

—He hecho uno. Y me temo que usé todo el pan que quedaba. Vi que había un congelador en el sótano y pensé que tendrías más pan congelado, pero… ¿cómo iba a saberlo? Puedo comprar pan y algunos bollos cuando salga esta noche.

—¿Vas a salir?

—Tengo que terminar de empaquetar —le recordó—. Los hombres de la mudanza vienen mañana.

—¿Y cómo te vas a ir? No puedo llevarte, no puedo dejar a Mandy…

—Va a venir a recogerme una persona, cuando llame.

—¿Y por qué no llamas a tu amiga ya?

—Es un amigo, no una amiga. Vale, la llamaré. Vive por aquí, así que no tardará mucho. Me dará tiempo a contarte cómo le ha ido el día a Mandy —se volvió y se dirigió hacia el teléfono que estaba colgado en la pared.

Llamó a su amigo y se despidió diciendo:

—Ven por la puerta de atrás, Hugh. Estaré en la cocina.

Cuando colgó, sacó el pastel de carne del horno y dejó el plato humeante sobre el salvamanteles. Después sacó una cacerola pequeña y le quitó la tapa. Dentro había guisantes, y zanahorias cocidas.

Antes de que él pudiera decir: «Gracias, pero me voy a hacer una ensalada».

Ella dijo:

—¡Mandy es tan linda! —y sirvió una porción de pastel de carne en un plato—. Me ha hecho un tour por la casa y el jardín —sirvió las verduras, y mientras le contaba a Jordan lo bien que se lo habían pasado juntas, le colocó el plato delante—. ¿Qué más necesitas? Ah, sal y pimienta…

—Señorita Fairfax, tenemos que hablar. Yo…

—Llámame Felicity —hizo un gesto para que se acercara a la mesa—. No te quedes ahí de pie, siéntate y tómate la cena. Dame —agarró la botella de cerveza—, déjame a mí —antes de que él pudiera detenerla, ella sacó un abrebotellas del cajón y abrió la cerveza. Después la dejó junto a una jarra sobre la mesa—. Creo que ya está todo. Siento que no haya pan. Como te dije, compraré cuando salga.

Jordan sentía que todo iba demasiado deprisa y buscó algo que pudiera detener esa situación.

—¡Has estado tocando al gato antes de preparar mi comida! —le dijo.

—Me lavé las manos en el cuarto de la lavadora. Por el amor de Dios, Jordan, siéntate e intenta no complicar tanto las cosas. Puesto que a partir de ahora voy a cocinar para ti, será mejor que te acostumbres a…

—¡No te he contratado como cocinera! —le dijo con el ceño fruncido—. Estás aquí para cuidar de Mandy. Así que no me incluyas en tus planes de organizar la casa.

—No he venido a organizarte la casa —dijo con exasperación—. Esto va en serio, Jordan. Quiero hacer feliz a Mandy, y para eso, la niña necesita un hogar cálido y seguro. Tengo que ser lo más cercano a una madre para ella. Y eso significa, hacer las cosas que una madre hace, como cocinar, limpiar y…

—¡No necesito una cocinera ni una ama de llaves! Puedo cocinar, y tengo una excelente empresa de limpieza que…

—Pero yo no quiero ser tu cocinera ni ama de llaves. Sé que nunca podré ser la madre de Mandy, pero tampoco quiero que ella me vea como a una sirvienta. Quiero que conozca las cosas que una madre hace con su hija… como limpiar el polvo, arreglar los armarios, hacer galletas, cuidar las flores y…

—Lo he captado —dijo en tono brusco—. Así que ¿quieres que cancele el contrato con la empresa de limpieza? ¿Vas a hacerlo tú todo?

—Sí —suspiró ella—. Mira, sé que no te caigo bien… y para serte sincera, yo tampoco sé cómo me siento hacia ti. Hasta el momento, he de admitir que no hay mucho a tu favor. Pero por el bien de Mandy, será mejor que convivamos de forma amigable. Ya ha tenido bastante en su corta vida, como para que encima sienta que hay conflictos entre las dos personas que más quiere… —hizo una pausa al oír que llamaban a la puerta—. Disculpa —dijo—, debe de ser Hugh —cruzó la cocina y abrió la puerta.

En el escalón había un chico alto que vestía pantalón corto, camiseta y gorra de béisbol.

—Hola Fliss —dijo con una amplia sonrisa—. ¿Estás lista?

—Pasa —dijo ella—. Te presentaré a mi jefe. Solo tengo que subir a recoger mi bolso —se volvió hacia Jordan—. Este es Hugh Andrews, Jordan, un viejo amigo. Hugh, este es Jordan Maxwell. Enseguida vuelvo…

Jordan asintió de manera cortante.

—No quiero molestarte —dijo Hugh, y señaló el pastel de carne—. No dejes que se te enfríe la cena. Siéntate.

—Puede esperar —dijo Jordan, y metió las manos en los bolsillos—. Así que… ¿conoces a la señorita Fairfax desde hace tiempo?

—Primero conocí a su hermano. Él fue quien nos presentó.

—A Denny —el nombre chirriaba en su cabeza. Parecía que estaba predestinado a conocer gente relacionada con él.

—No, no fue Denny. Él era mayor. Fue el otro hermano, él más pequeño. El hermano gemelo de Felicity.

—¿Tiene un hermano gemelo?

—Tenía. Se llamaba Todd. Era pescador… y murió hace dos años cuando su barco volcó en una tormenta.

Tras oír aquello, Jordan sintió los pasos de Felicity acercándose.

—No digas nada —comentó Hugh—. Fliss se quedó destrozada. Nunca habla de ello.

Cuando Felicity entró en la cocina, Jordan se encontró mirándola de otra manera. Era la primera vez que la miraba correctamente.

—No sé a qué hora volveré —dijo ella—. ¿Puedes dejarme una llave de la casa?

Lo único que él había visto en Felicity, porque nunca había querido posar demasiado tiempo la vista sobre ella, era que llevaba el pelo recogido en una larga trenza rubia, que tenía una boca generosa y un par de ojos grises. Sin embargo, mirándola a los ojos, descubrió que tenían cierta mirada de tristeza que se contradecía con su sonrisa.

—¿Jordan? —Felicity movió la mano delante de él—. ¿Tienes una llave de sobra?

—Claro —se acercó al mueble que estaba junto al teléfono y sacó una llave de un cajón. Después se acercó a ella—. Aquí tienes.

Felicity tendió la mano y él se fijó en que las débiles líneas de su mano y en cómo se le notaban las venas de la muñeca. Se sorprendió al ver lo frágil que parecía. Aunque se había fijado en que era de constitución delgada, nunca había pensado en que fuera frágil, ya que daba el aspecto de una mujer decidida y con mucha confianza en sí misma.

Colocó la llave sobre su palma y Felicity cerró sus delicados dedos sobre ella. Tenía las uñas impecables y brillantes. Unas manos bonitas. Muy femeninas.

Olía a flores salvajes y a cítricos, una mezcla romántica y energética, seductora e intrigante a la vez.

—Cuando termines con el pastel de carne —dijo ella—, encontrarás pudin de pan en el horno.

Tras esas palabras, se volvió y siguió a Hugh hasta el exterior, dejando a Jordan confuso e incapaz de comprender los nuevos sentimientos que ella había hecho florecer en su interior.

Felicity no regresó a Deerhaven hasta las dos de la mañana, y aunque estaba cansada y tenía mucho sueño, cuando Hugh la dejó allí se sentía satisfecha por el trabajo que había hecho.

—Gracias, Hugh. Te debo una —le dijo a través de la ventana de la furgoneta—. ¡Agradezco mucho tu ayuda!

—De nada —dijo él, y miró hacia la casa—. Está todo apagado.

Felicity bostezó.

—Tendré cuidado de no hacer ruido.

—¿Tienes el pan y los bollos?

—Aquí están.

—¡No olvides poner el despertador!

—¡Va a ser una noche muy corta!

Ella lo observó marcharse y después rodeó la casa hasta llegar a la puerta trasera.

Una vez dentro, encendió la luz de la cocina, y después de guardar el pan, se fijó en que había una nota en la encimera.

Pensando que Jordan le habría dejado una nota de agradecimiento por la comida, la leyó:

No olvides dejar fuera a ese maldito gato. Ha estado toda la noche aullando como una alma en pena.

—¡Desagradecido! —murmuró ella.

Arrugó el papel y lo lanzó con despecho al otro lado de la habitación.

Al día siguiente, antes de las siete de la mañana, Jordan abrió con cuidado la puerta de la cocina por si veía al gato vomitando otra vez. Pero no había rastro del animal.

Lo único que había en el suelo de la cocina era una bola de papel.

La recogió y la abrió.

Era la nota que había escrito la noche anterior.

El remordimiento se apoderó de él. Felicity debía de estar agotada cuando regresó… Él había oído el coche, sobre las dos de la madrugada. Ella había entrado en la casa, cansada, pero contenta de haber llegado… solo para que la recibiera su malhumorada queja.

Se sirvió un café y después se acercó al buzón para recoger el ejemplar del Vancouver Sun que le enviaban por correo.

Estirándose, inhaló el aire con olor a verano. Iba a ser un gran día. Miró a su alrededor y saboreó la paz matinal. El cielo estaba teñido de rosa, el sol asomaba por el este y el mar estaba como una deslumbrante sábana plateada.

—¿A que hace una mañana maravillosa?

Jordan se volvió al oír la voz de Felicity.

Ella se acercó y él no pudo evitar fijarse en lo atractiva que estaba. A pesar de que había dormido poco, tenía los ojos claros. Y a pesar de la nota que le había dejado sobre el gato, su expresión era amigable.

—Hola —dijo él—. Anoche llegaste tarde.

—Oh, siento haberte molestado. Intenté no hacer ruido.

—No te oí… solo el coche de tu amigo.

—Aun así…

—No hay problema.

Ella metió las manos en los bolsillos de su pantalón.

—Hay una vista estupenda. ¿Cuánto tiempo llevas en esta casa?

—Desde que me casé. Hace diez años. He pensado en mudarme… pero no puedo. Al menos, ahora no. No quiero someter a Mandy a cambios innecesarios.

—Es una buena idea. Ella necesita la seguridad de un ambiente conocido —de camino a la casa, ella dijo—: Pero ¿por qué quieres mudarte? ¿No te gusta esta casa?

—¿A ti?

—Me gusta la distribución. Pero…

—Continúa.

Ella se encogió de hombros.

—Bueno, cuando Mandy me la enseñó ayer, tengo que admitir que la encontré un poco inhóspita… pero esa es mi opinión —añadió cuando entraron en la cocina—. A mi me gustan las casas más acogedoras. Más cálidas —se calló y se mordió el labio inferior—. Lo siento, no quería decir…

—Pero tienes razón. La casa es muy fría. Los muebles son fríos, y tampoco me gustan. Y aunque sí que ha sido un lugar acogedor, hace mucho tiempo que… —se calló. No tenía intención de contarle que durante los dos años previos a la muerte de Marla la relación entre ellos se había deteriorado y que apenas mantenían relaciones sexuales. Y hacía mucho más tiempo que no habían hecho el amor de verdad—. Basta con decir que no éramos los Waltons.

—Lo siento, Jordan, no estaba criticando. Y sé que quieres a Mandy —jugueteó con el final de su trenza, que caía sobre su pecho—. Soy consciente de que su felicidad es muy importante para ti… igual que para mí. Quiero que aprenda en confiar otra vez en mí. Le va a llevar un tiempo hasta que vuelva a sentirse segura conmigo, pero tengo todo el tiempo del mundo. ¿Puedo preguntarte una cosa?

—Dime.

—Me preguntaba… ¿por qué vuelve a dormir en la cuna?

—Fue idea suya, créeme. Cuando trajimos la cuna de tu casa, ella insistió en que la montáramos en su habitación, y se negaba a dormir en cualquier otro sitio. Se ponía histérica cuando trataba de convencerla de que durmiera en la cama. Así que no la forcé. Supuse que la cuna era… un lugar seguro para ella. Ni siquiera deja que le bajes el lateral cuando ella está dentro. Supongo que se siente protegida cuando está puesto.

—Intentaré que se duerma con el lateral bajado, pero no hasta que se sienta más segura. Y después, quizá, cuando esté preparada para dejar su nido, aceptará dormir en la cama. Esa será la mejor manera de hacerlo.

—Estoy de acuerdo.

—¿Puedo hacerte una pregunta más?

—Claro —Jordan sacó una taza del armario—. ¿Quieres café?

—No, gracias. Esperaré y desayunaré con Mandy —mientras él se servía el café, ella dijo—: Quería saber si puedo utilizar la habitación que está enfrente de mi dormitorio como cuarto de costura.

—Sin problema. ¿Haces mucha costura?

—Acolchados con guata. Vendo mis obras. Y doy clases en la escuela nocturna. O daba. La semana pasada di la última clase de este curso, así que ahora estoy libre —sonrió—. Gracias, te agradezco que me dejes utilizar esa habitación —miró el reloj y dijo—: Voy arriba a ver a Mandy. Solo quería hablar contigo antes de que te marcharas. Ah, la última cosa… para esta noche voy a hacer pastel de pollo. ¿Llegarás a tiempo para cenar con nosotras y pasar un rato con Mandy? Ayer no te vio en todo el día.

—Haré todo lo posible.

—Es todo lo que te puedo pedir. Que tengas un buen día —dijo, y se volvió.

—Tú también —y al verla marchar, estuvo a punto de gritarle: «la cena de anoche estaba estupenda». Casi. Abrió la boca para decírselo, pero aunque sabía que debía darle las gracias, la amargura de su corazón y el rencor que sentía hacia su hermano Denny, no le permitió hacerlo.

—¿Crees que hoy podríamos dejar bajado el lateral de tu cuna? —le dijo Felicity a Mandy cuando la acostó a dormir la siesta aquella tarde.

Mandy negó con la cabeza.

—Vale —Felicity se agachó y le dio un beso en la frente—. Está bien. Quizá otro día.

—¿Adónde vas, Fizzy?

—A la cocina, a preparar la cena. Y cuando te despiertes, haremos unas galletas y sacaremos a RJ a dar un paseo.

Felicity esperaba que Jordan llegara a tiempo para cenar con ellas y para jugar con Mandy antes de que se acostara. Pero en caso de que no lo hiciera, esperaba que llegara antes de que ella se metiera en la cama. Aquella mañana le había hecho un par de preguntas, pero se había guardado una, la más importante, para más tarde. Sabía que provocaría una discusión acalorada y quizá algunas palabras de enfado. Pero no podía continuar en Deerhaven si no obtenía la respuesta que necesitaba. Si no lo hacía, a la larga sería muy doloroso, tanto para Mandy como para ella.

—¿Puedo llevar a RJ con la correa, Fizzy?

—Sí… si tienes cuidado —Felicity le dio la correa a Mandy—. Sujeta fuerte.

—Gatito bonito —RJ se restregó contra el tobillo de Mandy y ronroneó—. Se acuerda de mí, ¿verdad?

—Claro que sí. Después de todo, sois amigos desde que tú eras un bebé.

—Me gusta más que cualquiera de mis juguetes de peluche —con una sonrisa de orgullo, Mandy llevó al gato por la hierba—. Vamos de paseo, RJ.

Felicity se quedó cerca de ella, preparada para agarrar al gato si se escapaba.

—Yo quería tener un gato —dijo Mandy—. Pero tú sabes que a mamá no le gustaban ni los gatos ni los perros. Decía que eran sucios y que olían mal, y que un gato podría romper las cortinas.

La niña hablaba con decisión y no parecía triste al hablar de su madre. Pero no era de extrañar. Durante los años que Felicity había trabajado para Marla, había tenido muchas pruebas de que la mujer se preocupaba poco por su hija. Felicity siempre había considerado que era algo muy triste. ¿Cómo podía alguien no querer a esa niña tan dulce? No era capaz de comprenderlo.

—Los gatos pueden hacer algún desastre, Mandy. A veces intentan trepar por las cortinas, y las rompen… y a veces deciden afilarse las uñas en los muebles. RJ solía hacerlo cuando vino a vivir conmigo, pero ya no lo hace —oyó que se acercaba un coche por el camino—. Creo que viene tu padre —agarró la correa del gato, y dijo—: Vamos a ver.

Entraron en la casa por las puertas del salón que daban al patio y, cuando llegaron al recibidor, Jordan estaba entrando por la puerta principal. Felicity se fijó en que parecía muy cansado. Pero cuando las vio, dejó el maletín en el suelo y tendió los brazos hacia Mandy.

—¡Hola, cariño!

—¡Papá! —la niña corrió hacia Jordan. Él la tomó en brazos y le dio un beso en la frente.

—¿Qué tal el día?

Ella le rodeó el cuello y lo miró con adoración.

—Ha sido un buen día. ¿Qué tal el tuyo?

—¡He tenido un día muy ocupado! —la dejó en el suelo, y miró a Felicity—. Hola. ¿Todo bien?

—Sí, todo bien. ¿Cuándo quieres cenar?

—Concédeme quince minutos para darme una ducha y relajarme.

—¿Tienes que volver a salir? —preguntó ella.

—No. ¿Por qué? —él ya estaba en las escaleras.

—Hay algo que tengo que hablar contigo. Esperaba que pudiéramos hablar… después de acostar a Mandy.

—Fizzy, ¿puedo dar de comer a RJ?

—Claro —Felicity le dio la correa a Mandy—. Dale un poco de pienso… no mucho, solo unas bolitas.

Y Mandy se dirigió a la cocina, dándose importancia. Jordan dudó un instante, y preguntó:

—¿Qué ocurre?

—Prefiero esperar y…

—¿Hay algún problema?

Ella vaciló, y contestó:

—No, al menos que tú hagas que sea un problema.

—¿No puedes darme una pista?

—Tiene que ver con Mandy…

—¿Sí?

—Y… el futuro. Nuestro futuro, el de Mandy y el mío.

—Ah —dijo él. Se aflojó el nudo de la corbata y se desabrochó el primer botón de la camisa—. ¿Por qué no vamos poco a poco…?

—Me temo que eso no es suficiente. Al menos, no para mí. Ni para Mandy. Y a la larga, puede que para ti tampoco. Tenemos que hablar. Y no quiero retrasarlo.

Él se encogió de hombros.

—En ese caso, vale. Pero no justo después de cenar. Quiero pasar un rato con Mandy. Y después tengo que trabajar un rato con el ordenador y llamar al servicio técnico para que me den instrucciones sobre un software que acabo de instalar. Puede que me lleve algún tiempo.

—¿Sobre las nueve, entonces?

—Más tarde —dijo él—. Ven a mi estudio sobre las diez. Para entonces ya debería haber terminado.

Se dio la vuelta y subió por las escaleras con paso decidido.

Felicity lo observó marcharse y sintió cierto temor. Jordan Maxwell iba a ser un duro adversario en la batalla que tenía que librar.

Pero era una batalla que tenía que ganar.

Capítulo 4

Jordan miró el reloj. Eran las diez y cuarto y Felicity no había aparecido. Salió de su estudio con cierta frustración y se dirigió al piso de arriba.

La puerta del dormitorio de Felicity estaba abierta, y la habitación estaba a oscuras. Pero también estaba abierta la puerta del cuarto de costura, y la luz estaba encendida.

Indignado, se dirigió hacia allí. Fuera lo que fuera lo que ella tenía que decirle, tendría que esperar al día siguiente. Le diría claramente que…

Se detuvo de golpe en la puerta del cuarto de costura y se quedó boquiabierto.

¿Cuándo habían aparecido todas esas cosas: el sofá verde, las butacas de orejas, la mesa de café antigua? Además de la alfombra china de color rosa y verde y la estantería de madera que estaba junto a la chimenea y que tenía los estantes llenos de libros.

RJ estaba acurrucado en una esquina del sofá, dormido. Y la señorita Fairfax estaba acurrucada en una de las butacas, dormida también. En el regazo tenía uno de sus trabajos de guata, y en la mesita auxiliar una tetera y una taza. Y de una cadena de música que estaba en la estantería salía la música de un Concierto para Piano de Mozart.

La señorita Fairfax se había mudado a la casa y había tomado posesión.

Atónito, Jordan dio un paso adelante.

Felicity abrió los ojos, y al verlo, puso cara de susto antes de preguntar:

—¿Qué hora es?

—Las diez y cuarto.

—Oh, lo siento. Me he quedado dormida —dijo ella sonrojándose, y se puso en pie—. Imagino que no haber dormido mucho esta noche ha podido conmigo y… —se le cayó la tela y se agachó para recogerla.

Maldita sea, él la había juzgado mal. Era evidente que estaba siendo sincera y que no había querido desafiarlo.

—No te preocupes —señaló a su alrededor—. ¿De dónde ha salido todo esto?

—Espero que no te importe. Son las cosas de mi apartamento. Había pensado en enviarlo todo a la isla, y mi madre iba a guardarlo en el sótano hasta que yo encontrara un sitio donde quedarme. Pero cuando la llamé para decirle que estaba aquí, me sugirió que trajera aquí mis cosas. Y puesto que tú me habías dicho que podía utilizar esta habitación, pensé…

—Claro, está bien…

—¿No te importa?

—Por supuesto que no.

—Así también tendré mi propio salón, para cuando vengan amigos a visitarme.

Él nunca había imaginado que ella tendría visitas.

—Eso va a ser un problema —dijo él—. No puedes traer a hombres aquí; no sería un buen ejemplo para Mandy.

Ella se quedó de piedra.

—No tienes que decirme lo que es o no un buen ejemplo para Mandy. No tengo intención de traer aquí a ningún hombre.

—Bien. Siempre que eso quede claro —Jordan no quería que ella llevara hombres a la casa… pero no se detuvo a pensar por qué… aunque sabía que no solo tenía que ver con Mandy.

—He metido algunas cajas en el sótano. En una esquina. No te molestarán.

—Vale.

Felicity se fijó en la pieza de costura que tenía en las manos, le dio la vuelta y la miró con cuidado.

—¿Qué pasa? —preguntó él.

—He perdido la aguja —dejó la tela y buscó en la silla.

—¿No has tenido suerte? —preguntó él.

—Debe de estar en el suelo —se agachó y miró a su alrededor, pasando una mano por la alfombra—. Tengo que encontrarla. Alguien puede pisarla… Mandy…

Jordan se quedó de pie unos instantes, pero decidió que no podía marcharse y dejarla así. Se agachó a su lado y la ayudó a buscar.

Al cabo de unos segundos ella dijo:

—¡Ahí está! Menos mal —la recogió del suelo y la dejó sobre la mesa. Pero cuando se disponía a levantarse, perdió el equilibrio y se choco con él. Lo golpeó en un costado y ambos se cayeron. Jordan se cayó de espaldas, y ella terminó encima de él.

Sus rostros estaban tan cerca que él podía ver cada una de sus pestañas.

Hacía mucho tiempo que no tenía a una mujer encima. Y aquella era femenina y ligera como una pluma, el aliento le olía a miel y tenía una trenza dorada que caía sobre el cuello de Jordan como una cuerda de seda. A través de la camiseta podía sentir la firmeza de sus pechos, y a través de sus vaqueros, Jordan sentía la presión del hueso de la pelvis y de los muslos.

La sensación era excitante.

Su reacción fue instantánea.

Antes de que ella pudiera respirar, él la agarró de los hombros con intención de levantarla… pero sin embargo, dejándose llevar por un instinto primitivo, la atrajo hacia sí y la besó.

Tenía los labios suaves como la seda. Olía a flores. Sabía a miel. Dulce, muy dulce…

Jordan quería más. La besó de manera apasionada y se rindió ante el deseo…

Ella se separó de él con brusquedad. Se puso en pie y lo miró con consternación.

Él permanecía tumbado, indefenso y vulnerable, tratando de recuperar la compostura lo mejor que podía. Después, maldiciendo en silencio, se puso en pie y la miró.

—No tienes que decir nada —enfadado consigo mismo, alzó la voz—. Ha estado fuera de lugar —a Felicity se le había subido la camiseta y él trató de no fijarse en su vientre desnudo—. Ha sido un gran error. No tienes por qué preocuparte. No volverá a ocurrir.

—No —dijo ella, casi sin aliento—. ¡Por supuesto que no!

—Dadas las circunstancias…

Un gemido agudo llegó desde la habitación de Mandy.

Como si no pudiera esperar más para escapar, Felicity rodeó a Jordan y dijo:

—Tendremos que posponer nuestra conversación hasta mañana. Entretanto…

—Entretanto… —gritó él cuando ella se marchó— voy a olvidar este pequeño incidente, y te estaría agradecido si tú también lo olvidaras.

Era más fácil decirlo que hacerlo.

Felicity pasó el resto de la noche inquieta, y soñando con Jordan.

Y con el beso.

Cuando se despertó, temprano, se sentó en la cama, y con el edredón sobre las rodillas, se quedó mirando al infinito.

Recordó sus labios cálidos y sensuales. El beso… divino.

Jamás la habían besado de esa manera.

Y él tampoco era un hombre como los que ella había besado antes.

La había besado con tanta pasión que Felicity sintió que le robaba algo de su interior… ¿sería una parte de su corazón?… y durante un instante, ella había estado a punto de rendirse, de aceptar lo que él le prometía con el beso, y de dejarse llevar.

Pero el sentido común había prevalecido. Ella se había soltado… y se alegraba de que él no supiera lo difícil que le había resultado hacerlo.

Salió de la cama y se miró en el espejo del armario. Tenía las mejillas sonrosadas, los ojos brillantes y los labios… ¿no los tenía un poco hinchados?

Se percató de que no solo tenía el aspecto de una mujer a la que habían besado de manera apasionada, sino también el de una mujer que estaba a punto de enamorarse.

Y enamorarse de ese hombre, ¿no sería la cosa más estúpida que habría hecho nunca?

Durante el resto de la semana, Jordan no estuvo mucho tiempo en la casa y Felicity no tuvo oportunidad de hablar con él en privado.

El domingo, sin embargo, él llegó a casa por la tarde temprano. Había estado todo el día lloviendo a cántaros y Felicity estaba en el sótano buscando un chubasquero amarillo en una de las cajas, cuando lo oyó bajar por las escaleras.

—Oh, hola, ¡así que estás aquí! —él sacudió un paraguas negro y lo dejó abierto sobre el suelo.

—Creía que tenías que enseñar una casa.

—Lo han cancelado. La han vendido esta mañana.

—¿Así que tienes el resto del día libre?

—Sí. He venido para pasar algún tiempo con Mandy.

—Todavía está dormida —Felicity sujetó el chubasquero contra su pecho—. Jordan, tenemos que hablar…

—¿Sobre…?

—Hace días te dije que tenía que hablar contigo sobre Mandy… y el futuro.

—Ah —Jordan metió las manos en los bolsillos y agarró las llaves—. Es verdad. No llegamos a hablar de ello, ¿verdad?

Su tono transmitía cierta ironía. Felicity sintió que sus mejillas se sonrojaban al recordar las circunstancias por las que habían pospuesto la conversación.

—¿Tienes tiempo para hablar ahora?

—Claro —él se acercó a la escalera y se echó a un lado para dejarla pasar primero—. ¿Estabas pensando en preparar un té?

—No exactamente, pero prepararé una tetera.

De camino a la cocina, él señaló el chubasquero y preguntó:

—¿Vas a salir?

—Si dejaba de llover un rato, pensaba llevar a Mandy a dar un paseo. Pero puesto que tú quieres pasar la tarde con ella…

—Sí quiero. Puedes tomarte la tarde libre… tomarte un descanso, ir a visitar a tus amigos.

Ella no contestó.

Pero minutos más tarde, cuando estaban sentados tomando el té, ella dijo:

—A eso me refería.

—¿A qué te referías?

—A lo de que me tome la tarde libre —lo miró con frustración—. ¡Me tratas como si fuera una sirvienta!

Él la miró como diciendo: «Bueno, ¿y no lo eres?».

—Te dije —continuó ella—, que quiero ser como una madre para Mandy. ¿Cómo voy a sentirme como una madre si me tratas como a una sirvienta, alguien a quien se le puede dar la tarde libre… o a quien se puede despedir por puro capricho? —añadió, observando con cuidado su reacción—. Tú y yo estamos juntos en esto a largo plazo, ¿no?

Él ni siquiera se movió, pero dijo con frialdad:

—Lo mejor para los dos es que decidamos cada cosa a su tiempo… Creo que ya te lo dije.

Ella se puso en pie, con las mejillas encendidas.

—A mí sí. ¡Pero a Mandy le dijiste algo completamente diferente!

—¿De qué estás hablando?

—Le dijiste a tu hija que me despedirías en el momento en que tuvieras a alguien para sustituirme —colocó el puño sobre su cadera y lo miró—. ¡Eres una víbora, Jordan Maxwell! Un embustero, manipulador…

—¡Eh, eh, eh! —él se puso en pie y la miró con sus ojos verdes llenos de rabia—. ¡Espera un minuto! ¡Yo nunca le he dicho nada de eso a Mandy ni a nadie más!

—¡Te oí!

Felicity estuvo a punto de dar un paso atrás al ver que la expresión de Jordan se ensombrecía. Pero se quedó en el sitio.

—No sé lo que Mandy te ha dicho, pero… —soltó él.

—Mandy no. Fuiste tú quien se lo dijo. El primer día que llegué yo, llegaste a casa sobre las siete y fuiste a la habitación de Mandy… ella estaba dormida, pero tú hablaste con ella…

—¿Cómo lo sabes…?

—Yo también estaba en la habitación, pero tú no me viste —dijo ella—. Estaba dormida, en la cama, pero tu voz me despertó, justo a tiempo de oírte decirle a Mandy que no se encariñara demasiado con su querida Fizzy, porque ibas a echarla tan pronto como pudieras.

—Ah —suspiró él—. Eso —parecía disgustado. Avergonzado.

«Es como un zorro astuto, como una víbora», pensó Felicity.

—Sí —contestó ella.

—Ah.

—No puedo quedarme aquí en esta situación. Pero fue culpa mía. Estaba desesperada por ver a Mandy de nuevo. No lo pensé cuando viniste a pedirme ayuda. Debí pedirte alguna garantía de que mi presencia sería permanente. No se me ocurre nada peor que Mandy esté conmigo para verme marchar otra vez. Será mejor que me vaya ahora, que dentro de tres meses, cuando ella ya confíe en mí de nuevo. ¿Tienes idea de cómo debió de sentirse después de que…?

—Claro que lo sé. La llevé al mejor terapeuta y seguí todos los consejos de aquella mujer…

—¿Qué te dijo?

—Me dijo que estuviera cerca de Mandy, que le diera todo el cariño posible y que pasara todo el tiempo que pudiera con ella. Que la ayudara a sentirse segura…

—¿Y cómo va a sentirse segura si yo la abandono otra vez?

—Había pensado en contratar a alguien más, y esperar a que Mandy se encariñara con ella antes de que tú te marcharas —de pronto, Jordan parecía tan indefenso que Felicity sintió lástima por él.

Con más amabilidad, le dijo:

—Sé que quieres a Mandy, y sé que ella te quiere. Pero sinceramente, creo que nos necesita a los dos en su vida. Necesita una continuidad. Al mismo tiempo, sé que soy la última persona que quieres tener en tu casa. Así que de ti depende lo que pase a partir de ahora. Pero tienes que ser sincero conmigo, Jordan. Si sigues pensando en despedirme, no me quedaré más tiempo. Me marcharé hoy mismo. Ahora.

—No lo dices en serio, ¿verdad?

—Sí.

—¡Eres más dura de lo que pareces, Felicity Fairfax!

—Cuando tengo que serlo —lo miró fijamente—. Así que… ¿qué decides?

—¡No tengo elección! Vale, te quedas. Y no intentaré despedirte.

—¿Me das tu palabra?

—¿Quieres algo por escrito?

—Valdrá con que nos estrechemos las manos.

Jordan rodeó la mesa y ella le tendió la mano. Él la aceptó. Su piel era suave, su agarre firme.

—Señorita Fairfax —dijo él—, has conseguido lo que querías.

El resto de la semana Felicity vio poco a Jordan.

Cuando estaba en casa, pasaba todo el tiempo posible con Mandy, y en esas ocasiones, Felicity se quitaba de enmedio.

Pero el sábado, Jordan llegó a tiempo para cenar, y comieron todos juntos. Después, jugó a la pelota con Mandy en el jardín, y más tarde la acostó. Cuando regresó al piso de abajo, Felicity estaba en el salón recogiendo los juguetes de Mandy.

—Un paso más —dijo él cuando entró en el salón—. Mandy me ha pedido que no ponga el lateral de la cuna.

—¿Sí? —Felicity sonrió—. ¡Eso es maravilloso! Estoy tan contenta.

—Sí, es bueno.

Antes de cenar, Jordan se había quitado el traje y se había puesto una camiseta negra y unos pantalones cortos. Tenía la sombra de la barba incipiente en el mentón, el pelo despeinado… y su carisma ¡derretía a cualquiera! Y por primera vez, sus ojos, esos sensuales ojos verdes, miraban a Felicity con ternura.

Felicity recordó el beso y sintió que el pánico se apoderaba de ella. «No me mires así», le suplicó en silencio. «Vas a conseguir que me enamore de ti».

Deseaba estar entre sus brazos, deseaba perderse junto a él…

—¿Estás bien? —su voz la sobresaltó.

—¿Yo? Oh… sí, estoy bien.

—Pareces un poco… mareada.

—No, estoy bien. Solo un poco… bueno, ya sabes, muy contenta porque Mandy esté progresando.

Él paseó por la habitación. Se acercó a la ventana y se quedó allí, de espaldas a Felicity.

—El próximo domingo es el picnic de la oficina. Siempre hemos ido, como una familia. No se lo había mencionado a Mandy hasta ahora, ya que no estaba seguro de si ella estaría en condiciones de ir este año. Pensaba que quizá no pudiera soportar el bullicio, pero le acabo de preguntar si le apetece ir y ya se ha emocionado. ¿Tú qué opinas?

—Claro, si ella quiere ir debes llevarla.

—Tú también vendrás.

—Oh, no creo que…

—Ella no irá a menos que tú vayas. Es una fiesta familiar… y ¿no me habías dejado claro que querías que te consideráramos parte de esta familia?

—Sí, pero solo…

—¿Solo cuando te viene bien? Ajá. Las cosas no son así.

—¡No es que yo quiera elegir! Es… bueno, en este caso, todos tus compañeros estarán allí, y sus esposas, y…

—¿Y?

—Será… extraño. Me sentiré fuera de lugar.

—Estarás conmigo.

¡Él no sabía que ese era el problema! Cuánto más lo veía, más le gustaba. Y pasar tiempo con él, en un ambiente familiar, haría que anhelara cosas que no podía conseguir. Ese era el verdadero motivo por el que no quería ir.

Pero no iba a decírselo.

—Entonces —dijo ella—, será un placer. Espero que nos haga un bonito día de sol.

Y así fue.

El domingo, la bruma de la mañana se disipó temprano y cuando salieron hacia Ambleside Beach, donde iba a celebrarse el picnic, el día era soleado y hacía calor.

Tardaron diez minutos desde Deerhaven, y Mandy no paró de hablar en todo el trayecto. Sentada en la parte delantera, entre su padre y Felicity, estaba tan nerviosa que apenas podía quedarse sentada.

—Llevo puesto el traje de baño —le dijo a su padre—. El amarillo nuevo, debajo de mis pantalones cortos. Y he hecho que Fizzy trajera su biquini, para que pueda participar en las concursos, y algunos concursos son en el agua, ¿verdad, papá?

—Verdad —Jordan no dejó de mirar hacia la carretera mientras torcían por Thirteenth Street, cruzaban las vías del tren y entraban en el parque—. Tenemos suerte de que haga un día tan bonito. No como hace un par de años, cuando no paró de llover.

Felicity no tenía intención de llevar su biquini, pero lo había guardado solo por no discutir. Cuando llegara el momento de participar en los concursos, buscaría alguna excusa.

Después de aparcar, Jordan y Felicity descargaron el coche, y Mandy se quedó junto a ellos. Jordan sacó un par de tumbonas y Felicity agarró un capazo de paja en el que llevaban la crema protectora, las toallas y muchas otras cosas.

Jordan cerró el maletero y Felicity agarró la mano de Mandy. Después, los tres cruzaron por el césped hasta la playa.

—¿Dónde hacen el picnic? —preguntó Felicity.

—En esas mesas —Jordan señaló unas mesas que estaban en la hierba—. Están cerca del agua, y hay mucho espacio para que los niños corran.

Felicity se fijó en que alrededor de las mesas había unas cincuenta o sesenta personas, algunas sentadas, pero la mayoría de pie, hablando. Se sentía un poco nerviosa. No era que no le gustara la gente, pero siempre le costaba un poco vencer la timidez inicial. Y por cómo hablaban los asistentes, parecía que se conocían desde hacía mucho tiempo.

Jordan dijo:

—Allí está Todd Ross, Mandy —y señaló a un niño que volaba una cometa—. ¿Por qué no vas a jugar con él? ¿Te acuerdas de lo bien que lo pasaste con él el año pasado?

Un grupo de niños pasó junto a ellos corriendo tras una pelota. Parecía que lo estaban pasando fenomenal.

—No quiero jugar con él ahora —Mandy se acercó más a Felicity—. Quiero quedarme con Fizzy.

—Claro —dijo su padre—. Me parece bien.

Cuando llegaron hasta el grupo de gente, Jordan dejó las tumbonas. Después, miró a Felicity y le dijo:

—Ven, quiero presentarte a algunas personas.

Felicity encajó muy bien en el grupo, y Jordan tuvo que admitir que nunca se lo había pasado tan bien en el picnic de la oficina.

Estaba mirándola mientras construía castillos de arena con Mandy, Todd y otros tres niños, y no pudo evitar compararla con Marla.

Marla lo había acompañado a los picnics, pero nunca había jugado con Mandy; es más, apenas pasaba tiempo con ella. Siempre llevaba algún vestido despampanante, el maquillaje impecable, y coqueteaba durante toda la tarde con sus compañeros de trabajo.

Jordan sabía que las esposas de sus compañeros hablaban de ella.

En cambio, Felicity no había mirado dos veces a ningún hombre. Había sido muy amable con todo el mundo cuando Jordan la presentó, y después se quedó hablando con las mujeres. Y había tenido mucho éxito.

Sentado en la parte alta de la playa, y jugando con la arena, no dejaba de mirarla.

Llevaba un biquini azul y un viejo gorro de paja. Llevaba el pelo como siempre, recogido en una trenza, y solo un poco de lápiz de labios. Parecía que se lo estaba pasando mejor que nunca.

Jordan no se enteró de que a Felicity le dolía la cabeza hasta que Mandy le pidió que se pusiera el biquini. La niña se acercó a ellos cuando estaban ayudando a montar las mesas para el picnic.

—Es la hora de la carrera en el agua —les dijo—. Tenéis que poneros el bañador.

—Vale, cariño. Felicity, podemos terminar esto más tarde.

—Ya termino yo —dijo ella—. No voy a participar en la carrera. Lo siento, cariño —le dijo a Mandy con una sonrisa—. Me duele la cabeza, y correr no me ayudará mucho.

—¿Quieres una aspirina o algo? —preguntó él.

—No, estaré bien. Debí ponerme el sombrero mucho antes.

—Vale. Vamos, Mandy…

—Yo no voy —Mandy tenía los ojos llenos de lágrimas—. Si Fizzy no puede ir, yo no voy. Sabes que yo no dejaría sola a Fizzy si no se encuentra bien.

Jordan se quedó sin saber qué hacer.

Después de un extraño silencio, Felicity dijo:

—Tampoco me duele tanto la cabeza, cariño. Quizá, si no corro muy rápido estaré bien.

Mandy se secó las lágrimas con el brazo.

—¿De verdad?

Felicity le dio un abrazo.

—Sí, de verdad. Vamos a buscar el vestuario para que me ponga el biquini —miró a Jordan y le dijo—: Volvemos enseguida.

Había algo en su expresión que hizo que Jordan pensara que no le dolía la cabeza, sino que lo que no quería era ponerse el biquini.

Y sin embargo, por más que la miraba, no comprendía por qué. Tenía una figura estupenda y…

—Bueno, Jordy, ¡te has conseguido una de carne y hueso!

Jordan se volvió y vio a Jack LaRoque agachado junto a él.

—Hola, Jack. ¿De carne y hueso? ¿Qué quieres decir?

—Me refiero a tu… a tu invitada. ¿Dónde la has encontrado? Me refiero a… la estupenda Felicity.

Jordan quería darle un puñetazo. No quería oír el nombre de Felicity en boca de un hombre como él.

—La señorita Fairfax trabaja para mí. Lleva años cuidando a Mandy.

—¿Quieres decir que tú y la estupenda no estáis… liados?

—Eso es.

—Entonces —Jack se puso en pie—, ¿no te importará que me acerque a ella?

Antes de que Jordan pudiera contestar, Jack se dirigió hacia Felicity.

Capítulo 5

Jordan lo observó marcharse.

Jack LaRoque alardeaba de que siempre conseguía llevarse a una mujer a la cama en la tercera cita. Y de que después de acostarse con su conquista, seguía con su vida.

—Cada mujer estupenda es un reto para mí —le habían oído decir—. Pero ¿quién quiere subir la misma montaña dos veces…? ¡La vista siempre será la misma!

Estaba agachado junto a Felicity, y ella se había vuelto para mirarlo. Su expresión era inquisitiva. Él le dijo algo. Ella se rio. Incluso desde la lejanía, Jordan pudo escuchar la música de su risa. Él le dijo algo más, y ella se puso en pie. Se alejó un poco de los niños. Él la siguió.

Se quedaron de pie, hablando. Él tenía las manos en las caderas, ella se quitaba la arena del brazo… pero lo miraba a los ojos, y tenía los labios fruncidos.

Jordan tuvo que admitir que formaban una pareja muy atractiva: ella en biquini, él con un bañador de color aguamarina que contrastaba con su cuerpo bronceado y su cabello rubio.

Pero cuando LaRoque le tocó el brazo a Felicity y ella no se retiró, Jordan sintió una pizca de preocupación. Al llevarla como acompañante al picnic de la empresa, sin querer la había dejado en manos del lobo. ¿No debería hacer algo para protegerla?

¿Qué le estaría diciendo? ¿Le estaría pidiendo salir? Fuera lo que fuera, a ella le parecía bien. Estaba inclinada hacia él, sonriendo, y lo decía todo con el lenguaje corporal.

«Maldita sea», pensó Jordan, «tengo que poner fin a todo esto».

Se puso en pie y se dirigió hacia ellos… pero era demasiado tarde. LaRoque se había separado de ella y se alejaba caminando por la playa.

Jordan dudó un instante, e iba a darse la vuelta cuando Felicity lo vio y se quedó esperándolo.

—Hola —le dijo ella cuando se acercó—. ¿Qué pasa?

—Nada —él se fijó en que tenía las mejillas sonrojadas y en que sus ojos tenían un brillo especial—. Has estado hablando con LaRoque, ¿qué te contaba?

Felicity se sonrojó aún más.

—Oh, esto y lo otro.

Le había pedido salir y ella había aceptado. ¿Por qué no quería decírselo? ¿Y a él por qué le importaba tanto?

—¿Qué tal te cae? —preguntó él.

—¿Por qué?

—Curiosidad.

—No lo conozco, así que no puedo…

—¡Eh, Jordie!

Jordan se volvió al oír que alguien lo llamaba.

Vio que el padre de Todd se acercaba a ellos.

—Tráete a los niños, ¡la comida está preparada!

Felicity se alegró de poder poner fin a la conversación con Jordan.

—Recoged las palas —les dijo a los niños, y se agachó para ayudarlos—. Es la hora de comer.

Jordan retiró la vista de su bonito trasero. Sin duda, era muy atractiva, pero él no debía inmiscuirse en sus asuntos. Si ella quería salir con Jack LaRoque, era problema suyo. Y si le hacían daño, también sería su problema.

Él también había cometido un gran error al besarla.

Y había estado a punto de cometer otro gran error al intentar protegerla de LaRoque.

Si Felicity Fairfax se parecía a su hermano, y seguro que tenían los mismos genes, no necesitaba que nadie la protegiera. Lo más seguro era que Jack LaRoque fuera el que necesitara protección.

—¿Ya te encuentras mejor, Fizzy?

Felicity dejó de comer durante un instante y miró a Mandy, que estaba al otro lado de la mesa.

—Sí, mucho mejor.

Mandy, Jordan y ella estaban en la misma mesa que Todd y sus padres, junto con otra pareja, Rhoda y Brett, quienes tenían una hija de tres meses que se llamaba Selena.

—Has tenido suerte de que el dolor no fuera muy fuerte y pudieras ponerte el biquini y participar en las carreras —dijo Jordan.

Estaba sentado enfrente de Felicity, y ella notaba por su expresión que sabía que lo del dolor de cabeza era una excusa. Pero seguro que Jordan no se imaginaba que él era el motivo por el que ella no quería ponerse el biquini.

Antes de que ella pudiera contestar, Mandy dijo:

—Estás superbien en biquini. Eso es lo que le dijo el señor LaRoque —la pequeña se metió el último pedazo de perrito caliente en la boca, y miró a su padre con cara de inocente—. Eso es lo que dijo, que estaba superbien.

Felicity dirigió la mirada hacia su plato vacío. No sabía que Mandy había oído la conversación que había tenido con Jack LaRoque. ¿Qué más había oído? ¿Qué más iba a decir? Menos mal que las otras dos parejas estaban discutiendo de hockey y no se enteraron de nada.

—¿Así que eso es lo que dijo? —preguntó Jordan.

—Sí. Y después le dijo que le encantaría llevarla a bailar.

—¿Ah, sí? —dijo Jordan divertido, pero en su tono de voz Felicity sintió cierta ironía.

Así que decidió que había llegado el momento de cambiar de tema. Pero antes de que pudiera hacerlo, Mandy intervino:

—Y entonces, Fizzy le dijo… —la niña se calló de pronto—. Mira, Todd, ¡ese cuervo le ha robado el perrito caliente a Lois Cooke! —se dio la vuelta para ver cómo se marchaba el cuervo. El animal se posó unos metros más allá.

Todd gritó:

—¡Mandy, vamos a perseguirlo!

—¿Podemos ir, papá? —preguntó la niña.

—Claro, id.

Los niños se disculparon y salieron corriendo hacia donde estaba el cuervo.

Para evitar la penetrante mirada de Jordan, Felicity se movió en el banco para mirar de cerca al bebé de Rhoda, que estaba tomando el biberón.

—Es preciosa, Rhoda. Tan bonita.

—Es una niña elegida —dijo Rhoda—. Yo no puedo tener hijos. Así que Brett y yo decidimos adoptar uno. Tenemos a Selena desde que tenía diez días. Somos afortunados.

—Lo sois —Felicity acarició el cabello de la pequeña—. Es un encanto. ¿Puedo sujetarla?

—Claro. Deja que le quite el biberón; ya ha tomado bastante.

Rhoda le entregó la pequeña a Felicity y esta la tomó en brazos.

—Se está quedando dormida. ¡Mira que pestañas más bonitas tiene! Oh, es tan guapa…

—Veo que te gustan los bebés —dijo Brett—. ¿Estás pensando en tener uno? —bromeó.

—De momento no —dijo ella con una risita—. Estoy muy ocupada cuidando de Mandy.

—¿Cuánto tiempo llevas cuidando de ella? —preguntó Rhoda.

—Desde que era un bebé.

—¡Entonces debes de quererla como si fuera tuya! —dijo Rhoda—. No tardan mucho en robarte el corazón. Con Selena… para Brett y para mí fue amor a primera vista. Y recuerdo que a Jordan le pasó lo mismo con Mandy, ¿verdad Jordan?

—Sí, amor a primera vista —miró al grupo con una sonrisa, pero cuando miró a Felicity, su sonrisa se desvaneció. Ella vio una chispa de… algo. Y sintió que los dos estaban encerrados en una burbuja de atención. Era como si nadie más existiera. Era emocionante, cortaba la respiración. Y entonces…

Mandy regresó y el encanto se rompió.

—¡Fizzy! —dijo moviéndose de un lado a otro—. Tengo que ir al baño.

Felicity le dio el bebé a Rhoda y llevó a Mandy al servicio.

Cuando regresó, habían servido la tarta y el helado y la gente continuaba charlando. Al ver que Jordan la miraba con naturalidad, se sintió aliviada.

Una hora más tarde, las parejas que tenían niños pequeños comenzaron a marcharse. Y poco después, Jordan sugirió que era la hora de irse a casa.

Después de despedirse y de recoger sus cosas, se dirigieron al coche. En pocos minutos, estaban saliendo del parque y subiendo por Marine Drive.

Jordan miró a su hija.

—¿Te lo has pasado bien, Mandy?

—Sí, papá —bostezó, y apoyó la cabeza sobre el hombro de Felicity—. ¿Y tú?

—Sí. ¿Y tú, Felicity? —la miró un instante—. Parece que les has caído muy bien a todos.

Ella se negó a caer en la trampa.

—Me lo he pasado muy bien, gracias —miró a Mandy y vio que había cerrado los ojos—. He conocido gente muy interesante.

—Estoy seguro.

Ignorando su tono frío, continuó hablando.

—Brett y Rhoda son afortunados al tener esa niña tan bonita. Hay mucha gente que no puede tener hijos y que tiene que esperar mucho tiempo para adoptar uno.

—Sí. Están muy contentos. Pero… a mí no me gustaría.

—¿El qué?

—Tener al hijo de otras personas. No puede ser lo mismo. Por ejemplo, tú nunca me convencerás de que lo que sientes por Mandy puede parecerse a lo que yo siento por ella. Es una cuestión de genes, y de lazos familiares.

—Creo que te equivocas, Jordan —Felicity acarició los sedosos tirabuzones de Mandy y notó que los tenía llenos de arena—. Pero no es algo que podamos medir ¿no?

—Algún día —murmuró él—, puede que tengas un hijo. Entonces, ven a decirme que no lo quieres más que a mi hija.

Aquella noche, Jordan estaba inquieto, y como sabía que no podría dormir no se acostó hasta tarde. Se sirvió un whisky y se acomodó en una butaca del salón.

Había sido un día raro.

No quería haberlo pasado con Felicity, pero una vez en el picnic, no solo disfrutó de estar allí, sino también de su compañía. Disfrutó al observarla mientras jugaba con Mandy en la arena. Lo único de lo que no disfrutó fue de verla hablando con Jack LaRoque.

¿Debía advertirle acerca de cómo era él?

¿O pensaría que estaba celoso?

¿Lo estaba?

Era cierto que era una mujer muy atractiva, con sus bonitos ojos grises, su trenza dorada y su esbelta figura. Pero no solo era su aspecto lo que a él le gustaba. También la gracilidad con la que se movía, su brillante personalidad y…

¿A quién trataba de engañar? Felicity era una mujer muy sexy, estupenda.

Jack LaRoque había dado en el clavo.

Felicity Fairfax podía conseguir a cualquier hombre que se propusiera.

Jordan se preguntaba por qué nunca se había casado.

Oyó que se abría la puerta del salón.

Volvió la cabeza y vio que el objeto de sus pensamientos estaba justo detrás de él. Llevaba un batín corto y el pelo recogido en una trenza.

—Lo siento —dijo ella—. No… por favor, no te levantes. No voy a quedarme. Es solo… no podía dormir, así que bajé a prepararme un chocolate caliente, y vi que había luz aquí, pensé que te habías acostado y que te habías olvidado de apagar la luz.

Él se puso en pie y dejó la copa sobre la mesa.

—Antes de que te vayas… ¿puedo preguntarte una cosa?

—¿Qué?

—¿Cuántos años tienes?

Ella arqueó las cejas.

—Veintisiete.

—¡Estás bromeando! Pareces mucho más joven.

—Lo sé —dijo, y esbozó una sonrisa—. Todavía me piden el carnet cuando compro vino en el supermercado.

—No me sorprende.

—¿Por qué lo querías saber?

—No es asunto mío, pero cuando quedes para salir con Jack LaRoque… —hizo una mueca—. Nada… olvídalo. Como ya te he dicho, no es asunto mío.

—Pero, sí que es asunto tuyo, Jordan. ¿Tengo que darte un golpe en la cabeza para que captes el mensaje de una maldita vez? No soy «la niñera». No tengo noches libres para ir a bailar con cualquiera. ¿Cuándo vas a empezar a considerarme como… parte de tu familia?

—No puedes pasarte toda la vida con Mandy y conmigo —se quejó él—. ¿No quieres conocer a alguien más? ¿Casarte? ¿Tener hijos? —la frustración hizo que alzara el tono de voz—. He visto cómo mirabas al bebé. Por favor, Felicity, ¡vive tu propia vida!

Ella se puso muy pálida.

—Yo tengo mi vida, Jordan. Aquí. No lo comprendes, ¿verdad? Mandy es mi vida. No podría quererla más si fuera mía… aunque sé que nunca te convenceré de eso. Y en cuanto a Jack LaRoque, por favor, confía un poco en mí. Ya he conocido a esa clase de hombre antes. Si de verdad crees que iba a salir con él… eso demuestra que no me conoces. ¿Y no crees que eso debería preocuparte, puesto que has dejado a tu hija a mi cargo?

—¡Eh! No te pongas así. Solo estaba tratando de prevenirte.

—Puedo cuidar de mí misma. Llevo haciéndolo mucho tiempo —alzó la barbilla—. Ahora… si eso es todo…

—Y en cuanto a lo de dejar a Mandy a tu cargo, no me diste mucha opción.

—¡No vamos a hablar de eso otra vez!

—No —se pasó la mano por el cabello, y se volvió para agarrar la copa de la mesa—. Mejor no. Ve a hacerte el chocolate y acuéstate —con el whisky en la mano, se volvió de nuevo para darle las buenas noches.

Pero ella ya se había marchado.

Para Felicity, los siguientes días pasaron muy rápido.

Ella se había instalado en Deerhaven y allí se sentía como en casa. Igual que RJ, quien se había adueñado del jardín.

Jordan dedicaba mucho tiempo al trabajo, como si tratara de recuperar el tiempo que había perdido durante los meses que se había tomado libres para cuidar a Mandy. Tenía un horario incierto y había muchos días que llegaba a casa a medianoche.

Como resultado, Mandy cada vez dependía más de Fizzy, y aunque ya no se aferraba a ella como al principio, todavía no le gustaba tenerla fuera de su vista.

Y todavía dormía en la cuna.

De vez en cuando, Felicity seguía intentando convencerla de que durmiera en la cama, pero Mandy decía:

—No, Fizzy. No quiero —y Felicity no quería presionarla.

En conjunto, la niña parecía contenta. Y cuando Lacey iba de visita, Mandy ya no se escondía detrás de Felicity como hacía en un principio, sino que la saludaba con una tímida sonrisa.

—Has hecho un gran trabajo con mi sobrina —le dijo Lacey a Felicity una tarde que apareció por allí. Jordan no estaba en la casa, y Mandy estaba dormida. Lacey había llevado una botella de Chardonnay, e insistió en que Felicity se tomara una copa con ella. Se sentaron en el porche y contemplaron una maravillosa puesta de sol.

—Hacía mucho tiempo que no veía a Mandy tan contenta y relajada —murmuró Lacey.

—Todavía no quiere dormir en la cama —dijo Felicity, y le dio un sorbo al vino—. Eso me preocupa.

—Todo a su tiempo —Lacey estiró las piernas y se quitó las sandalias—. Roma no se construyó en un día, Felicity. Bueno, dime: ¿cómo os lleváis mi hermano y tú? ¿Sigue tan… difícil… como cuando llegaste?

—No, no es una persona difícil —lo que era imposible era la situación. Ella se sentía cada vez más atraída por Jordan, mientras que desde el día que hablaron de Jack LaRoque, él estaba cada vez más distante—. Es muy educado, y siempre ha sido un caballero.

—Oh, cariño, ¡él es una persona difícil! —dijo Lacey—. Lo conozco cuando se comporta así. Se cierra en sí mismo por completo. Ya puedes darte cabezazos contra un roble si esperas conseguir que muestre algún sentimiento cuando se encierra en sí mismo. No es que nunca haya sido muy bueno expresando sus sentimientos, pero… ¡La mayoría de los hombres son así! Mira al marido de Alice, por ejemplo…

—¿Alice?

—Nuestra hermana… de Jordan y mía. ¿No te ha hablado de ella? Da igual, lleva casada diez años con su atractivo marido, un hombre que la adora, pero ¿crees que te darías cuenta si los vieras juntos? No. Dermid Andrew McTaggart preferiría tumbarse sobre una hoguera que mostrar su afecto en público.

—¡Deduzco que es escocés!

—Sí —Lacey se rio—. Y un hombre de pocas palabras.

—¿Y dónde viven?

—Tienen un rancho en Vancouver Island, no muy lejos de Nanaimo.

—¿Los ves a menudo?

—En realidad, no. Quiero mucho a mi hermana, pero… creo que a su musculoso escocés no le caigo bien —se encogió de hombros—. No opina muy bien de una mujer que se gana la vida haciéndose fotos vestida con ropa carísima. Alice se hace toda la ropa… y no solo eso, es una cocinera estupenda, un ama de casa espléndida, ayuda en el rancho…

—Entonces no me extraña que la adore tanto —dijo Felicity—. Parece la esposa perfecta.

—Lo es… y ahora, para terminar, está embarazada. ¡Por fin! Están contentísimos, y han pasado mucho tiempo…

Se abrió la puerta y Jordan salió al porche.

—Hola —dijo él—. ¿Cuándo has llegado a casa, Lacey?

Su hermana se puso en pie y lo recibió con un beso.

—Esta mañana temprano. Pero me voy mañana a las Cayman.

—¿Ha ido todo bien hoy? —le preguntó a Felicity.

¿Por qué siempre que él estaba cerca, ella sentía un nudo en su interior? Había estado tan relajada con Lacey. Antes de hablar, tenía que concentrarse para que la voz no le saliera entrecortada.

—Mandy ha estado muy bien —dijo ella—. Ha intentado quedarse despierta hasta que tú llegaras a casa, pero tenía mucho sueño.

—No he podido llegar antes, lo siento —miró de nuevo a su hermana—. Lace, ¿puedes quedarte a tomar una ramita de perejil? ¿O una hoja de lechuga? ¿Una zanahoria?

—¡Deja de bromear! No todos tenemos tanta suerte como tú, ¡que puedes comer como si se acabara el mundo y no ganar ni un kilo! Aunque… creo que has engordado un poco últimamente.

—Son las cenas que prepara Felicity —sonrió—. ¿Y qué voy a hacer? No se puede desperdiciar la buena comida.

—Esto es lo más parecido a un cumplido que vas a recibir de este hombre, Felicity —Lacey recogió el bolso que había colgado en el respaldo de la tumbona—. ¡Él y Dermid McTaggart son iguales! —le dio un abrazo a Felicity—. Me voy. No os molestéis en acompañarme, conozco el camino.

Y se marchó, cerrando la puerta tras de sí.

Jordan bostezó.

—Cielos, estoy agotado —se sentó en la tumbona que su hermana había dejado libre, estiró las piernas y colocó las manos detrás de la nuca—. Vaya día.

—¿Bueno… o malo?

—He vendido una propiedad de dos millones de dólares que está justo al lado de la autopista. Llevaba más de un año en el mercado, por fin encuentro a un comprador… pero se queja tanto sobre la casa y el jardín, y con tanta arrogancia, que el vendedor se ofende y decide que ese hombre no le compre la casa. Por fin, he conseguido que entrara en razón, pero ha sido una dura pelea.

—¿Has comido?

Él cerró los ojos.

—No he tenido tiempo —bostezó de nuevo.

—Te traeré un poco de pollo al curry. ¿Y quieres una cerveza?

Jordan la miró.

—¿Estás bromeando?

Ella sonrió.

—Enseguida vuelvo.

A veces, Jordan se olvidaba de que ella era quien era.

Como en esos momentos, cuando ella lo miraba con sus bonitos ojos grises. En esos momentos no era la hermana de Denny Fairfax, sino una atractiva mujer que quería facilitarle la vida… y él solo podía pensar: «¡Jordan, eres afortunado!».

Trató de quitarse esa idea de la cabeza lo antes posible, pero no consiguió borrar la imagen de su encantadora sonrisa, ni la de sus bonitos ojos grises.

Sintió que la frustración se apoderaba de él y se levantó de la silla. Felicity Fairfax amenazaba con robarle el corazón y él no podía permitirlo. Ya tenía bastante con que Mandy la adorara y con que a Lacey le pareciera maravillosa. Él no estaba dispuesto a involucrarse más de lo necesario con un miembro de la familia Fairfax.

Se había mantenido alejado de ella desde el día del picnic. Esa noche había fallado, pero solo porque estaba muy cansado.

Cruzó el porche y se apoyó sobre la barandilla para observar el océano. El problema era que su corazón llevaba vacío mucho tiempo, y era vulnerable…

Se abrió la puerta.

Jordan se volvió y vio que Felicity llevaba una bandeja en las manos y que intentaba cerrar la puerta con el codo.

Se acercó a ella y le agarró la bandeja.

—Dame —le dijo—. Oh, tiene un aspecto estupendo. Gracias.

—De nada.

Llevó la bandeja hasta la mesa y escuchó cómo ella cerraba la puerta.

—Te acompañaré mientras me termino el vino —dijo ella, entonces él se fijó en que había dos vasos sobre la mesita auxiliar. Uno estaba vacío, y el otro apenas lo habían probado. Felicity agarró el segundo y se sentó en el balancín.

—Hay algo que quiero hablar contigo.

—De acuerdo —dijo él, y se sentó a la mesa. Bebió un trago de cerveza y acercó el plato de pollo—. ¿Qué pasa?

—A Mandy se le está quedando pequeña la ropa. Tenemos que ir de compras.

—No hay ningún problema. Te dejaré mi tarjeta de crédito.

—Mandy quiere que vengas con nosotras.

—Imposible —se puso un poco de mantequilla en el pan—. Estoy muy ocupado.

—Jordan, últimamente casi no te ha visto.

—No es una buena época.

—Lo sé. Pero te echa de menos. Para ella significa tanto. ¿Y de verdad va a ver algún momento bueno?

Ella tenía razón.

—¿Habías pensado en algún día en concreto?

—El día que te venga bien… pero pronto.

—A finales de esta semana, ¿vale? Me tomaré una tarde libre.

—Gracias —ella se puso en pie y se acercó a la barandilla. Se quedó de espaldas a él, contemplando el océano.

Jordan continuó comiendo. De postre había mousse de limón, y café.

—Estaba buenísimo —le dijo, y retiró la bandeja a un lado.

Ella se volvió.

—Tengo que pedirte una cosa. Está relacionado con el trabajo —esbozó una sonrisa, y sus ojos brillaron una vez más—. No quería hablarlo mientras estuvieras comiendo. Tiene que ver con… mi suelo.

«Ah. Quiere más dinero. Sabe que es indispensable y está dispuesta a exprimirme al máximo», pensó Jordan.

—Continúa —dijo él.

—Me pagas el mismo sueldo que cuando cuidaba a Mandy en mi apartamento.

Para su sorpresa, se sintió un poco decepcionado. No era que ella no se mereciera más dinero, por supuesto que se lo merecía, y había sido un error que él no lo hubiera pensado antes. Fizzy había pasado a parecerle alguien de la familia, y él tenía la sensación de que el dinero no era algo importante para ella. Pensaba que lo único que le importaba era estar con Mandy.

—Ahora las cosas son diferentes —dijo ella—. Estoy viviendo en esta bonita casa, y como con la familia. Jordan, me estás pagando demasiado…

—¿Demasiado?

—Sí. Me gustaría que recortaras mi sueldo a algo más realista.

—¡Estás loca! Si acaso, te mereces más dinero. Sin ti, no habría familia. Estaríamos, yo, desesperado, y Mandy, infeliz.

—¡No aceptaré más dinero! —dijo escandalizada.

—¡Y yo no te pagaré menos! —contestó él.

Ella se rio.

—Entonces, hemos llegado a un punto muerto.

—O hemos hecho un trato —contestó él riéndose también.

—Así que todo se queda igual.

—Parece la única solución.

Jordan se había equivocado con ella. Otra vez. ¿No iba a llegar a conocerla nunca?

Antes de que pudiera decir algo más, sonó el teléfono.

—Voy yo —dijo él, y se puso en pie. Entró en el recibidor y contestó—. Jordan Maxwell.

—¿Está Felicity, señor Maxwell? Soy su madre —Jordan oyó que Felicity había entrado tras él, y vio que estaba llevando la bandeja a la cocina.

—Es para ti. Es tu madre.

Felicity dejó la bandeja sobre la mesa del recibidor, y se apresuró a contestar el teléfono.

—Hola…

Él recogió la bandeja y se dirigió hacia la cocina. Oyó que Felicity decía con angustia:

—Oh, mamá, lo siento. Sí, por supuesto que sí…

Él dudó un instante. Parecía tan triste. Después, frunciendo el ceño, continuó su camino. No quería involucrarse en la vida personal de la familia Fairfax.

En la cocina, vació los platos, y estaba limpiando la bandeja cuando entró Felicity.

Se volvió y vio que tenía los ojos llenos de lágrimas.

—¿Malas noticias? —preguntó.

Ella asintió.

—Es Denny. Él… ha muerto hace un rato.

Jordan sabía que debía darle el pésame, decirle que lo sentía. Pero también sabía que sus palabras sonarían falsas, así que no dijo nada.

—Tengo que irme a casa el jueves —dijo ella temblando, y se abrazó a sí misma—. Para el funeral.

Capítulo 6

Al día siguiente, Felicity llamó a Joanne para preguntarle si podía llevarla a Horseshoe Bay el jueves por la mañana, para tomar el ferry hasta la isla.

—Por supuesto —dijo Joanne—. Siento mucho lo de Denny, Fliss, pero… sabes que tal y como estaba no iba a ponerse mejor; solo ha estado aguantando.

—Lo sé, pero aun así es duro.

—Por supuesto. Mira, tengo que dejarte, pero nos vemos el jueves.

Felicity había dejado a Mandy jugando en el estudio mientras ella iba a llamar por teléfono desde la cocina. Sin embargo, cuando colgó, la pequeña estaba asomada a la puerta.

—¿Adónde te vas en ferry, Fizzy?

Felicity se sentó a la mesa y le dijo:

—Ven aquí, bonita.

Mandy se acercó a ella y Felicity le agarró las manos.

—Tengo que ir a Vancouver Island el jueves, pero volveré por la noche. Tú padre se quedará en casa y te llevará a comprar vestidos preciosos.

—No —Mandy miró a Felicity—. Prefiero ir contigo. Puedo ir de compras en cualquier otro momento.

—Lo siento, bonita, no puedes venir conmigo.

—¿Por qué?

Felicity sabía que Mandy había ido al funeral de su madre y no quería recordarle a la pequeña aquel día. Al final, le dijo:

—Tengo que ir al funeral de mi hermano.

—Yo también puedo ir. Sé cómo tengo que comportarme.

—Estoy segura de ello, pero la gente no va a un funeral a menos que conozca a la persona que ha muerto.

—Entonces puedo sentarme fuera de la iglesia y esperar. Se me da muy bien esperar. Puedo sentarme y esperar todo el día si hace falta.

—Cariño… —Felicity se disponía a sentar a la niña en su regazo, pero la pequeña se retiró.

—¡No quieres que vaya!

—No es eso —Felicity se puso en pie—. Es que…

—Y no vas a volver. ¡Nunca volverás! No volveré a verte, ¡igual que la otra vez!

Llorando, la pequeña salió corriendo de la habitación. Felicity se apresuró tras ella.

—Espera, Mandy…

—¡Déjame sola! —Mandy estaba subiendo por las escaleras, y gritaba—: ¡Vete a ese funeral! Te odio, ¡y no me importa si no vuelves nunca! ¡No quiero volverte a ver!

Jordan regresó a casa por la tarde.

Felicity había hecho pan, y acababa de sacarlo del horno cuando él abrió la puerta trasera.

—Hola —dijo él—. Huele bien —se quitó la chaqueta y la dejó sobre el respaldo de una silla—. Y… ¿dónde está Mandy?

—Me temo que está un poco disgustada, Jordan. Llamé a Joanne para pedirle que me llevara al ferry el jueves, y Mandy me oyó. Creía que iba a llevarla conmigo, y cuando le dije que no podía venir se puso histérica. Salió corriendo y se metió en la cuna… y allí está. No he conseguido que salga. No ha comido nada desde el desayuno.

Jordan se quitó la corbata y se desabrochó el primer botón de la camisa.

—Hablaré con ella.

—Jordan, lo siento mucho. ¿Qué puedo hacer? Tengo que ir al funeral, pero esto es tan estresante para Mandy…

—Al parecer, ¡tu hermano sigue causándonos problemas aunque ya no esté en este mundo!

La dureza de sus palabras hizo que a Felicity se le pasara el sentimiento de culpa.

—¡Eso es una cosa horrible! ¡No puedo creer que lo hayas dicho!

—¡Créelo! —soltó él, y se marchó por el pasillo—. Por lo que respecta a esta familia, Denny Fairfax no ha hecho más que crear problemas.

Al cabo de un cuarto de hora, al ver que Jordan no regresaba, Felicity decidió ir a buscarlo. No solo quería saber cómo le había ido con Mandy, sino también quería decirles, a él y a su hija, que la cena estaba preparada.

Pero cuando llegó al pie de la escalera, oyó que Mandy estaba llorando en su habitación y que Jordan trataba de consolarla. Felicity deseaba subir y ver si podía hacer algo, pero se contuvo. Lo había intentado durante todo el día, pero no había tenido éxito. Tenía que darle tiempo a Jordan.

Desconsolada, regresó a la cocina. Comprobó que la comida que estaba en el horno no se estaba quemando y se sentó en una silla a esperar.

—Mandy está dormida.

Sumida en sus pensamientos, Felicity no había oído llegar a Jordan. Cuando recordó el comentario que él había hecho, se quedó helada. En lugar de sea amable, como siempre, lo miró con frialdad.

—¿Has conseguido algo? —le preguntó.

—Sí. Está todo arreglado.

—¿Está contenta de quedarse contigo?

—No, Mandy irá a la isla.

—¡No puede! No podré cuidar de ella mientras esté en el fune…

—Iremos todos.

—Quieres decir… ¿que tú vendrás con nosotras?

Él se pasó la mano por la nuca.

—No quiere ir sin mí. Tiene miedo…

—Tiene miedo de que no estés cuando ella regrese. Oh, Jordan… Pobrecilla, está tan confusa y se siente tan insegura… Está tan asustada.

—Sí, está asustada. Este es el plan. Tomaremos el ferry y te llevaré a casa de tu madre. Mandy y yo nos iremos, y buscaremos algo que hacer en la ciudad hasta que estés lista para marcharte.

—Es más un pueblo que una ciudad. Pero hay un lago cerca, y una playa bonita… —se calló—. ¿Pero estás seguro, Jordan? Es una imposición horrible.

—No hay otra alternativa. Al menos, yo no veo otra salida. ¿Y tú?

—No —contestó ella—. Tampoco. Gracias. Has conseguido que esta situación me resulte más fácil, me has quitado un gran peso de encima —se puso en pie—. ¿Estás listo para cenar?

—Ahora no tengo tiempo. Tengo que ver a un cliente en Eagle Ridge. Solo había pasado a deciros hola… Tenía intención de comer, pero no contaba con pasar tanto tiempo con Mandy. ¿Quedará para luego?

—Sí.

—Bien —se abrochó el botón de la camisa y se puso la corbata. Estaba a punto de salir cuando se volvió y dijo—: Por cierto… sobre lo que he dicho antes… no debí haberlo dicho.

Y tras esas palabras, se marchó.

Felicity sabía que era lo más parecido a una disculpa que Jordan podía ofrecerle, y la aceptó encantada.

El hombre del tiempo había pronosticado lluvia para el jueves, y su predicción era correcta.

«Un día perfecto para un funeral», pensó Jordan mientras subía con Mandy y Felicity al interior del ferry. Felicity llevaba un chubasquero negro y apenas había hablado desde que salieron de Deerhaven, y Mandy, aunque llevaba un chubasquero morado, estaba igual de apagada.

La pequeña solo había tomado media tostada para desayunar. Y cuando él intentó que comiera algo más, escapó llorando de la cocina.

Antes de salir tras ella, Felicity había dicho:

—Todavía se está recuperando del disgusto del otro día, Jordan. Fue un paso atrás. Tiene que recuperar la confianza en que ninguno de los dos vamos a abandonarla. Eso necesitará tiempo. Y paciencia. Intenta no preocuparte.

¿Pero cómo no iba a preocuparse? Mandy era su hija. Eran de la misma carne y de la misma sangre. Y era lo que más quería del mundo.

Felicity agarró la mano de Mandy y siguió a Jordan hasta el lado de estribor del barco.

Él las ayudó a quitarse los abrigos y después se quitó la chaqueta.

—Voy por un café —dijo él—. ¿Qué te apetece, Felicity?

—También quiero un café —dijo ella—. Descafeinado. Gracias.

—¿Mandy?

—No tengo hambre.

—Te traeré algo. Quizá te entre hambre más tarde. Guárdame el sitio, cariño —le dijo al ver que un grupo de mujeres se acercaba.

Felicity lo observó marcharse hacia la cafetería. Y mientras Jordan esperaba la larga cola, ella no pudo evitar fijarse en él… en su altura, en su piel bronceada y en su atractivo.

Con un suspiro, lo miró, disfrutando de su perfil, de su delgada figura, de su…

—Estás mirando a papá.

Felicity miró a Mandy.

—Sí —dijo ella—. ¿Cómo lo sabes?

—Porque tu mirada es tierna.

Sorprendida, Felicity se percató de que tenía que tener más cuidado.

—Es un hombre simpático —le dijo, y con una sonrisa, añadió—: Tú también lo miras con ternura.

—Eso es porque lo quiero —Mandy miró por la ventana. El cristal se empañó con su respiración y la niña lo limpió con la mano—. Supongo que tú también lo quieres.

Oh, cielos, ¿qué tenía que decir? Si lo negaba, a lo mejor disgustaba a la pequeña, y si lo admitía… a lo mejor Mandy se lo decía a su padre.

Lo mejor era no decir nada.

Y al parecer, Mandy no esperaba una respuesta. Estaba mirando una gaviota que volaba junto al ferry.

Felicity deseaba mirar a Jordan otra vez. Sin embargo, sacó el libro de misterio que se estaba leyendo.

Y cuando él regresó, ella estaba inmersa en la historia de un asesino en serie.

—¡Su café, señora!

Felicity se sobresaltó al oír su voz. Levantó la vista y vio que la miraba sonriente.

—¿Qué te parece tan divertido? —preguntó ella, y le agarró la taza humeante.

—Tú —dijo, y señaló el libro. En la portada aparecía un bisturí lleno de sangre—. No sabía que te gustaban las novelas sangrientas. Retiró la chaqueta y se sentó—. Toma, Mandy, ¿quieres esto?

Ella miró sin interés la bandeja, que contenía una magdalena y un plátano.

—No, gracias.

Jordan dejó la bandeja en el banco.

—Quizá más tarde.

Felicity no probó el café. Estaba muy caliente.

—No me gustan las novelas sangrientas, pero he leído otros libros de Judd Almond y me han gustado, así que decidí darle una oportunidad a este. Sus tramas son siempre complejas, igual que sus personajes. Me sorprende todo el rato, y eso me gusta.

—¿Y que tal está este libro?

—De momento, muy bien. Es un poco sangriento, pero me salto las partes que no me gustan.

—Es una pena que no podamos hacer eso en la vida real. Me refiero a saltarnos las partes malas.

—¿Como hoy?

—Sí. He de decir que no es un día muy agradable —su tono de voz era distante—. Cada vez llueve más.

«No me refería a eso», pensó Felicity, «y el tampoco se refería a eso en un principio». El tiempo era horrible, pero ese viaje debía de ser algo muy desagradable para él. Tenía que ser horrible para él… llevarla al funeral de un hombre al que odiaba.

Felicity bebió un poco de café. Mandy se había quedado dormida sobre el regazo de su padre, quien estaba mirando por la ventana, con la mirada perdida.

Jordan vestía una camisa y unos pantalones negros. La camisa hacía que sus ojos verdes parecieran tan oscuros como la noche, y también acentuaba la sombra de su bigote. Estaba más sexy que nunca. Más sexy que ningún hombre de los que ella había conocido.

Trató de concentrarse en el libro, pero no lo consiguió. Lo único que veía en las páginas era la imagen del hombre al que había llegado a amar.

—Ya casi estamos, Jordan. Tuerce a la derecha por esa calle.

Jordan obedeció y disminuyó la velocidad.

—¿Cómo te encuentras?

—Nerviosa. No estoy segura de cómo va a estar mi madre. Denny era su primer hijo, y su favorito.

Jordan continuó mirando la carretera. No quería oír a Felicity hablar de su hermano. Pero al mismo tiempo, sabía que aquello debía de ser muy difícil para Felicity, y le gustara o no, sentía pena por ella.

—Mamá sabía que él podía morir en cualquier momento, pero… bueno, eso tampoco tenía que hacérselo más fácil de sobrellevar. Y además ya ha perdido a otro hijo. Esto debe de ser muy duro para ella.

—Y para ti —aunque Jordan sentía lástima por ella, aquel era el último sitio donde Jordan quería estar, y en cuanto la dejara en la casa, él se marcharía de allí—. Tu amigo Hugh mencionó que habías perdido a tu hermano gemelo. No puedo imaginar lo que eso significa.

Ella no contestó.

—Lo siento —murmuró él—. Hugh dijo que nunca hablabas de él. Olvida que yo…

—Durante muchos meses, era como si me mirara en un espejo y no viera nada, solo un espacio vacío. Después poco a poco, se fue formando una imagen, pero cuando por fin se materializó, me veía a mí. Y no a Todd, que era lo que estaba acostumbrada a ver durante toda mi vida.

—Algo imposible de imaginar para alguien que no ha perdido a un hermano gemelo.

—Han pasado más de dos años —dijo ella—. El dolor sigue ahí, pero no es tan agudo como antes. Tener a Mandy en mi vida me ha ayudado mucho.

Mandy se había quedado dormida en el coche, pero al oír su nombre se despertó:

—¿Ya hemos llegado, Fizzy?

Felicity se alegró de que la interrumpieran. La muerte de Todd la había afectado mucho y siempre evitaba hablar del tema, pero se lo había contado a Jordan, de una manera que nunca se lo había contado a nadie. Ese día estaba un poco inestable emocionalmente, a causa del funeral, y tenía que tener cuidado de no bajar la guardia. Si Jordan descubría que se había enamorado de él, la situación se volvería insostenible. ¿Y cómo afectaría eso a Mandy?

—¿Fizzy? —Mandy le tiró de la manga—. ¿Hemos llegado?

—Sí, cariño —Felicity la rodeó con el brazo—. Ya estamos aquí.

Una casa blanca, de dos plantas y con un porche acristalado, apareció delante de ellos.

—Bonito sitio —murmuró Jordan.

—El orgullo y la alegría de mi madre —dijo Felicity—. Vive para la familia y el hogar.

—¿Puedo verla? —Mandy se quitó el cinturón de seguridad para poder mirar por la ventana—. Ohh, ¡es preciosa! ¿Aquí es donde tú vivías, Fizzy?

—Sí, viví aquí hasta que a los dieciocho años me fui a la escuela de arte.

—No sabía que habías estudiado Arte —Jordan detuvo el coche y apagó el motor—. ¿Pintas?

—Ya no. Al final me especialicé en Diseño, y me encanta. Después me interesé por el guateado; siempre me había gustado coser, así que…

—Así que terminaste uniendo las dos cosas. Y ganándote la vida con ello. Chica lista.

—En realidad no me ganaba la vida con ello, por eso monté mi pequeña guardería. Me encantaba cuidar a los bebés… además, como duermen mucho, podía trabajar bien.

—Pero te quedaste con Mandy después de que fuera un bebé.

—¿Cómo no iba a hacerlo? Estábamos tan unidas que no podía soportar la idea de separarme de ella.

—¡Fizzy! —Mandy le tiró de la manga otra vez— ¡Vamos, entremos!

Jordan dijo:

—Tú y yo no vamos a entrar, Mandy. Vamos a dejar a Felicity y luego vendremos a recogerla. Cuando termine el funeral.

—¡No! —Mandy se aferró a Felicity—. ¡Yo me quedo con Fizzy!

—Te dije que no podías quedarte, cariño —le dijo Felicity—. Tu padre y tú vendréis luego a buscarme…

—¡No me dejes! —Mandy la agarró del cuello—. ¡No me dejes, no me dejes…!

Estaba desesperada, casi histérica.

—Felicity, vete —Jordan agarró a su hija y trató de que la soltara, pero la niña se agarró con más fuerza y comenzó a llorar más fuerte.

—¡No, no no! No me dejes otra vez, no puedes dejarme otra vez…

Jordan miró a Felicity con frustración, mientras intentaba separar a su hija.

Entonces, Mandy comenzó a tener arcadas. Se estaba poniendo cada vez peor.

—Tengo que llevarla conmigo —dijo Felicity, alzando el tono de voz para que Jordan la oyera con el ruido de la lluvia.

—De acuerdo. Creo que no tenemos más opción. Se está poniendo enferma. Entrad, entonces. ¿A qué hora vuelvo?

—¡No! —Mandy puso cara de pánico—. ¡Tú también tienes que entrar, papá!

Felicity miró a Jordan y dijo:

—Me temo que vas a tener que…

—¡Ni hablar!

—Tendré que sentarme con mi familia durante la misa, pero tú puedes quedarte con Mandy en la parte de atrás. Mientras pueda verme, mientras vea que no voy a desaparecer otra vez, estará bien…

—¿Te das cuenta de lo que me estás pidiendo?

—¡Sí, claro que me doy cuenta!

—Es demasiado.

Felicity estaba abrazando a Mandy y le acariciaba la espalda para que se calmara.

—Entonces hemos perdido el tiempo viniendo. Será mejor que regresemos a casa…

—No. Tú tienes que estar aquí. Tu madre te necesita, y tú necesitas estar aquí.

—Pero Mandy me necesita. Lo mismo.

Si Jordan no hubiera visto que a Felicity se le llenaban los ojos de lágrimas, habría sacado a las dos del coche y se habría marchado. Pero las lágrimas pudieron con él. Sabía que tenía que anteponer el bienestar de Felicity, y el de su hija, al suyo propio. O si no, nunca se lo perdonaría.

—De acuerdo. Vale. Lo haré. Me quedo.

Felicity lo miró con agradecimiento, pero él solo podía pensar en que, de algún modo, aquella mujer había conseguido que asistiera al funeral de su hermano… el hombre con el que su esposa lo había engañado, y que además la había matado.

La puerta del porche se abrió mientras ellos cruzaban el patio delantero, y una chica morena salió a recibirlos.

—¡Felicity, por fin! ¡Vaya día!

Dentro del porche, la lluvia resonaba al chocar contra el tejado.

Casi sin aliento, y mientras se agachaba para quitarle el chubasquero a Mandy, Felicity dijo:

—Sarah, este es Jordan Maxwell. Jordan, mi hermana, Sarah Matthews.

—Hola, Jordan, encantada de conocerte. Dame la chaqueta.

Él se la quitó y ella la sacudió antes de colgarla en un perchero.

Felicity colgó su chubasquero y el de Mandy y después se volvió para abrazar a su hermana.

—¿Cómo está mamá?

—Más o menos como te imaginas. Ya la verás —Sarah miró a Mandy, que estaba agarrada del brazo de Felicity—. Y esta debe de ser Mandy —se puso en cuclillas—. Hola, Mandy. Mi hija es más o menos de tu edad y no tiene a nadie con quien jugar. ¿Te gustaría entrar y conocerla?

Mandy escondió el rostro en la falda del Felicity.

Felicity le acarició la cabeza.

—¿Quizá más tarde, Mandy?

Mandy miró a Sarah, pero no dijo nada.

Sarah sonrió y se puso en pie.

—¿Vas a venir al funeral, Jordan? —le preguntó mirándolo a los ojos.

Antes de que él pudiera contestar, Felicity dijo:

—Jordan solo iba a dejarme, pero… Mandy no quería que yo me fuera…

—¡Felicity! —una voz temblorosa salió del interior—. No sabía que habías llegado.

Todos se volvieron, y Jordan vio a una mujer delgada, de unos sesenta años, vestida de negro. Tenía el pelo rubio y muy corto, con unas mechas color plata, y unos bonitos ojos grises.

«Esta debe de ser la madre de Felicity», pensó Jordan. Y se le ocurrió que así sería como se vería Felicity al cabo de unos años; con algunas canas en el cabello, algunas arrugas en la cara, pero increíblemente atractiva.

Sarah dijo:

—Si me perdonáis, voy a ayudar en la cocina.

Y cuando se marchó, Felicity dijo:

—Mamá, este es Jordan Maxwell. Y esta… —apoyó la mano en la cabeza de Mandy— es su hija, Mandy. Jordan, quiero presentarte a mi madre, Adelaide Fairfax.

Adelaide Fairfax se había quedado de piedra. Y después se tambaleó. Se habría caído de no ser porque Felicity la agarró a tiempo.

—Mamá, ¿estás bien? —Felicity miró a Jordan como para disculparse—. Lo siento, mamá. No te dije que Jordan iba a venir. No pensé que debía decírtelo puesto que no tenía intención de que entrara. Pero… —le explicó lo que había pasado, y mientras, su madre no dejaba de mirar a Mandy.

—Creo que necesito un brandy —susurró Adelaide cuando Felicity terminó de hablar.

Jordan sintió que debía decir algo. Si para él aquella situación era imposible, para aquella mujer era incluso peor. Ese día iba a enterrar al hijo que amaba.

—Señora Fairfax, siento…

Ella cerró los ojos y se apoyó en Felicity.

—Llévame a mi dormitorio, cariño. Necesito estar a solas.

Felicity ayudó a su madre a subir por las escaleras, después de darle las gracias a Jordan por hacerse cargo de Mandy.

Como si su madre no tuviera bastante, encima ella había tenido que recordarle, el día del funeral de su hijo, las innobles circunstancias en las que había llegado a la muerte.

—Siento de veras, mamá, que Jordan haya tenido que entrar —abrió la puerta de la habitación de su madre—. No había otra solución. Estaba muy preocupada por Mandy; ella ya ha sufrido mucho, y se puso histérica con la idea de separarse de mí. La única alternativa era que yo tampoco entrara, pero quería que tuvieras a toda la familia a tu lado… bueno, lo que queda de ella.

Su madre se soltó cuando Felicity se disponía a ayudarla para que subiera a la cama.

Con voz temblorosa, dijo:

—Tengo a toda la familia que me queda conmigo. Gracias a ti.

Tenía una extraña mirada que asustó a Felicity.

—Mamá, ¿no quieres tumbarte? Creo que…

—Tráeme un brandy. Y otro para ti.

—Sabes que no me gusta el brandy…

Rara vez veía esa expresión en el rostro de su madre, pero sabía que no era el momento de desobedecer sus órdenes.

Cuando regresó al piso de arriba con dos copitas de brandy, encontró a su madre de pie, en el mismo sitio donde la había dejado.

—Aquí tienes, mamá.

Su madre agarró la copa y dio varios sorbos hasta que se terminó el brandy. Se estremeció.

—Ya sabes —dijo ella.

¿Qué diablos estaba sucediendo? Felicity dio un trago y sintió cómo el alcohol quemaba su garganta. Después dio otro trago, y se terminó la copa.

La madre dejó las copas sobre la cómoda, y se volvió para mirar a Felicity.

—Mamá, ¿qué pasa?

—Felicity, cuando antes te he dicho que toda la familia estaba aquí, gracias a ti, era lo que quería decir. Hoy, tengo aquí a toda mi familia. Incluida, la hija de Denny.

Felicity sintió pánico. ¿Su madre había perdido la cabeza?

—Mamá… —la agarró de los hombros con cuidado—, Denny no tenía hijos.

—Oh, sí que tenía, querida. Tenía una hija. Una niña adorable, ¡y preciosa! Y en estos momentos, está en el piso de abajo. Con Jordan Maxwell. El hombre que cree que es su padre.

—¿Con… Jordan? —Felicity la miró incrédula.

—Sí, cariño. Con Jordan.

—Mamá, no estarás diciendo…

—Sí, Felicity, eso es exactamente lo que estoy diciendo —la alegría hizo que a su madre se le llenaran los ojos de lágrimas—. El abogado de Denny me ha entregado una carta hoy, una que Denny escribió hace tres años para que me la dieran en caso de que muriera. En esa carta, está la prueba irrefutable… ¡la prueba del ADN, querida!… la prueba de que Mandy es hija de Denny.

Capítulo 7

Jordan se quedó en el recibidor con Mandy, y observó a Felicity mientras bajaba por las escaleras.

Parecía muy cansada, estaba pálida, tenía los labios apretados, y las pestañas humedecidas por las lágrimas.

Mandy se acercó al pie de la escalera.

—¿Qué pasa, Fizzy?

—Nada malo, cariño —Felicity se sentó en el segundo escalón y atrajo a Mandy hacia sí—. Es solo que estoy un poco triste con esto del funeral —le dijo.

—Yo no voy a marcharme, Fizzy —le dijo Mandy con voz temblorosa—. Te lo prometo.

—Oh, cariño, ¡sé que no lo harás! —Felicity le besó la frente—. Y yo nunca te dejaré. Te quiero mucho.

Jordan sintió un nudo en la garganta. ¡Maldita fuera! ¿Por qué las mujeres eran tan emotivas?

—Felicity, ¿tu madre está bien?

Ella no lo miró, e inclinó la cabeza y la apoyó en la de Mandy.

—Estará bien. Solo necesitaba estar a solas un rato…

—¿Todavía estáis aquí? —Sarah salió de la cocina con una bandeja llena de tentempiés—. Es hora de comer algo —dijo ella, y se acercó a una puerta que estaba cerrada—. Algo ligero, para ayudar a la familia a sobrellevar el funeral. Felicity, puedes ayudarme. Jordan, ¿podrías abrirme esta puerta?

Cuando Jordan abrió la puerta se oyó un gran alboroto. Se echó a un lado para dejar pasar a Sarah, y vio que Mandy y Felicity iban por detrás.

Él las siguió a regañadientes, y en cuanto entró en la habitación oyó que alguien le decía:

—¡Disculpe!

Él se volvió y vio a una joven con el pelo color caoba que llevaba una cafetera en cada mano. Ella sonrió.

—Hola, tú debes de ser Jordan. Yo soy Gigi, ¡la hermana pequeña de Felicity! Encantada de conocerte.

Él asintió.

—Hola.

Con un golpe de talón, ella cerró la puerta.

—Siéntate —le dijo, mientras se abría paso entre la gente—. ¡Alguien te dará de comer!

Felicity se acercó a él.

—Jordan, sé que esto es un poco incómodo para ti…

—Sobreviviré —él la miró, pero ella estaba mirando a Mandy, que a su vez miraba a una niña que jugaba con una muñeca junto a la ventana. Volvió a mirar a Felicity y se percató de que seguía mirando a Mandy… con tanta intensidad que lo asombraba.

De pronto, Mandy dijo:

—Tengo hambre.

Felicity reaccionó y dijo:

—¿Qué has dicho, cariño?

—Que tengo hambre.

—No me sorprende —dijo Felicity—. Apenas has comido nada en todo el día. Pero primero te presentaré, a ti y a tu… —se pasó el dedo por la ceja y Jordan se fijó en que estaba sudando—. Os presentaré a la gente y…

—No quiero que me presentes —Jordan sabía que hablaba con mala educación—. Solo quiero encontrar un sitio tranquilo y que me dejen solo.

—Vale, si te quieres sentar ahí, en esas butacas, con Mandy, os traeré…

—No —dijo Mandy—. Yo quiero ir allí —señaló hacia donde estaba la niña pelirroja—. Tiene una fiesta. Y galletas.

—¿Quieres jugar con Hannah? ¡Oh, a ella le encantará!

—Tú también vienes, Fizzy.

—Tengo que ayudar a mis hermanas… pero… —miró a Jordan—. Jordan, ¿llevarías a Mandy para que conozca a Hannah? Te llevaré un café y un par de hojaldres de salchicha.

Y con eso, se marchó a ayudar a sus hermanas.

—¡Fliss, ese hombre está para morirse! —dijo Sarah—. Ahora ya sé por qué no has venido a casa desde que te mudaste a Deerhaven. ¡Jordan Maxwell puede guardar sus zapatos debajo de mi cama cuando quiera!

—¡Será mejor que Brett no te oiga decir eso! —contestó Felicity, tratando de parecer animada. Sirvió café en una taza—. Gigi, pon un par de hojaldres de salchicha en un plato, para Jordan.

—¿Has ligado con ese hombre? —preguntó Gigi con una sonrisa maliciosa.

—No seas grosera —dijo Felicity con el ceño fruncido.

Gigi puso tres hojaldres en un plato.

—Lo siento, está estupendo, aunque… parece un poco hosco.

—Probablemente se siente incómodo por la situación —dijo Sarah—. ¡No puede querer estar aquí!

—No quiere estar aquí —Felicity deslizó por la mesa la taza de café para que Gigi la agarrara—. Si quieres coquetear con él, esta es tu oportunidad.

Gigi sonrió.

—Eh, ¡esa oferta no se puede rechazar! —se dirigió hacia Jordan, que estaba sentado junto a las niñas.

Felicity se alivió al ver que Mandy estaba comiéndose una galleta, pero cuando miró a Jordan, el pánico y la desesperación hicieron que se le encogiera el estómago.

Su madre le había dado un ultimátum.

Tenía que decirle a Jordan que Mandy no era hija suya.

Y si no lo hacía, su madre…

Porque Adelaide Fairfax quería a su nieta.

—¡Es la hija de Denny! —había gritado su madre—. Debería estar aquí. Conmigo. ¡Esta es su casa familiar!

—No, no puede ser hija de Denny —se rio Felicity con cierto histerismo—. Por el amor de Dios, mamá, ¡Denny ni siquiera conoció a Marla Maxwell hasta unos meses antes del accidente!

—Eso es lo que todo el mundo creía. ¿Pero crees que fue mera coincidencia que esa mujer te contratara para cuidar a su hija? ¿No se te ocurrió pensar por qué te había elegido a ti, con todas las niñeras que hay en Lower Mainland?

—¡No! —Me dijo que le había hablado de mí una amiga, a cuyo hijo cuidaba yo…

—Denny fue el que te eligió, Fliss. Cuando ella descubrió que estaba embarazada… Marla no quería el bebé, pero Denny… bueno, él no quería una familia pero quería que ese niño naciera y… oh, querida, no podemos hablar de esto ahora —Adelaide sacó un pañuelo de papel y se secó las lágrimas—. Pero créeme, tengo la prueba… los resultados de la prueba de ADN de cuando Mandy era un bebé. No hay ninguna duda.

Felicity sintió que las lágrimas afloraban a sus ojos.

—Oh, mamá, Jordan la quiere tanto, ella lo es todo para él. Si se enterase, se moriría.

—¡Pues claro que va a enterarse! —dijo la madre consternada—. No se lo he dicho a nadie todavía; al menos él se merece ser el primero en enterarse. Pero Felicity, ¡tienes que decírselo! ¡Y tienes que decírselo pronto! ¡Insisto!

«Ese será el peor día de mi vida», pensó Felicity mientras observaba cómo Gigi se sentaba en el brazo de la butaca de Jordan y batía las pestañas coqueteando.

¿Qué diablos podía hacer?

Denny era el padre de Mandy. El resultado de la prueba que Adelaide le había enseñado… ¡y que después le había metido en el bolso!… lo demostraba.

Pero Felicity sabía que si le decía a Jordan la verdad, le rompería el corazón.

—Fliss, si tú llevas la leche y el azúcar, yo serviré el café —la voz de Sarah hizo que Felicity volviera a la realidad—. Nuestra hermanita nos ha abandonado por un hombre. Pobrecillo. Fliss, te aseguro que te ha hecho un gran favor al traerte aquí. ¿No preferiría quedarse aquí, en la casa, mientra tú vas al funeral?

—No había pensado en eso. Pero dependerá de Mandy. Dudo que permita que me vaya sin ella. Se siente muy insegura…

—Dejaría a Hannah aquí para que le hiciera compañía, pero ella quería a su tío Denny y quiere venir con Brett y conmigo.

A Felicity se le ocurrió que Mandy debería asistir al funeral de su padre. Pero no podía enfrentarse a esa idea. Ya le parecía difícil asumir que Denny era el padre de la niña.

—Hablaré con Mandy —dijo ella—. A ver qué dice.

Sorprendentemente, a Mandy le pareció bien quedarse allí.

—Mientras pueda jugar con las muñecas de Hannah. ¿Puedo, Hannah?

—Claro. Y con mi juego de té. ¡Y con todo lo que hay en mi habitación!

Así que estaba todo arreglado.

Cuando Felicity se marchó al funeral, vio que Jordan y Mandy se quedaban de pie junto a la ventana del salón, mirando a través de la lluvia cómo ella se marchaba en una limusina.

Durante la recepción que siguió al funeral, Felicity se despidió de su madre y del resto de la familia antes de marcharse con Jordan y Mandy.

Su madre no intentó retenerla.

—Será más fácil para mí si no llego a conocer bien a Jordan Maxwell —le dijo Adelaide a Felicity—. De esa manera, si terminamos en juicio, no será tan difícil para ninguno de los dos.

La idea de una posible batalla judicial, con su madre y Jordan luchando por la custodia de Mandy, hizo que Felicity cayera en la desesperación.

Y Jordan notó que estaba de muy mal humor.

—No me había imaginado que hoy podía ser un día tan terrible para ti —dijo Jordan cuando se aproximaban a Nanaimo.

«No», pensó Felicity, «ni yo tampoco». Ella sabía que iba a ser un día difícil, pero no había imaginado que tendría que escuchar una noticia tan demoledora.

Miró a Mandy, que estaba dormida en el asiento de atrás. «Mi sobrina», pensó sobrecogida. «Mi propia sangre. La hija de Denny». No era de extrañar que siempre se hubiera sentido tan unida a Mandy, desde que comenzó a cuidar de ella cuando solo era una mocosa con las mejillas coloradas…

—¡Felicity!

Ella se sobresaltó y volvió la cabeza para mirar a Jordan.

—¿Qué?

Vio que estaba tenso y que la miraba fijamente. Después Jordan miró por el retrovisor y se detuvo en la cuneta.

—Tienes mala cara —dijo él—. Y parece que ni siquiera me oyes. ¡Te he llamado tres veces! ¿Ocurre algo? Quiero decir… algo malo… aparte del funeral.

Hablaba con dureza, pero su mirada era de preocupación.

—Estoy bien… —dijo con la voz entrecortada. Y para su sorpresa, comenzó a llorar.

Oyó que Jordan se quitaba el cinturón de seguridad y, de pronto, estaba entre sus brazos.

Apoyó el rostro contra su camisa negra, y lloró.

—Ay, Jordan…, ¿qué voy a hacer? —suplicó en silencio.

—Chist —susurró él, y le acarició la espalda—. Ya sé lo que vamos a hacer. Vamos a ir a casa de mi hermana. No está muy lejos de aquí. Ella te cocinará un plato caliente y nutritivo mientras tú te sientas con los pies en alto. No vamos a subirnos al ferry hasta que no vea que puedes caminar sin desmayarte.

Ella lo miró, con las mejillas humedecidas por las lágrimas.

—No podemos ir a casa de alguien sin avisar, además puede que no esté en casa y…

—Chist —le secó las lágrimas con la mano—. Mi hermana no es alguien sin más; es Alice, y estará en casa. Está embarazada de nueve meses y no va a estar por ahí en ese estado.

Sus miradas se encontraron, y… no las desviaron.

Ella no podía moverse. No podía resistirse. No se enteraba de nada, excepto del color verde de los ojos de Jordan. Él le acarició la nuca, y agachó la cabeza para que sus labios se encontraran en un beso sensual, apasionado, y tan poderoso, que la cautivó como si la hubieran atado con cadenas.

Felicity se dejó llevar, y deseó que no terminara ese momento. Sabía que no debía permitir que él la besara otra vez. No es que él fuera a besarla de nuevo. Una vez supiera la verdad acerca de Mandy, cualquier oportunidad de seguir siendo su amiga se vería truncada.

Cuando se separó de ella, sus ojos reflejaban un profundo sentimiento.

—Esto ha sido… —dijo él.

—Un error —dijo ella.

—Nuestro único error ha sido pensar que sería un error —le dijo Jordan, y le acarició el labio superior con el dedo.

—Jordan…

—Sé lo que vas a decir. Si no hubieras estado tan decaída, no habrías dejado que esto sucediera. Lo sé. Y no quería aprovecharme de ti. Te pido disculpas por ello. Pero aunque te pida disculpas por el momento elegido, no voy a disculparme por el beso. He pensado mucho mientras tú estabas en el funeral, y me he dado cuenta de lo equivocado que estaba, y de lo injusto que fui al permitir que el resentimiento que sentía hacia Denny te incluyera a ti… y a tu familia. Son buena gente. Hoy lo he comprobado. Culpé a Denny por todo lo que pasó, pero del mismo modo, tu familia podía haber culpado a Marla por…

—No lo hicieron, Jordan. Nadie la culpó…

—Deja que termine. Podían haber considerado que Marla era la culpable de todo. Lo hicieran o no, tu familia, en especial tus hermanas, me han tratado con cortesía, que es más de lo que se puede decir acerca de cómo te traté yo. ¿Puedes encontrar la manera de perdonarme en tu corazón? ¿Podemos empezar de nuevo? ¿Podemos estar en el mismo equipo? Significaría tanto para mí…

—¿Papá? —la voz adormilada de Mandy llegó desde el asiento trasero—. ¿Estamos en el ferry?

—Un momento, cariño. ¿Felicity?

Ella se retiró y, con una mano temblorosa, se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja. La cabeza le daba vueltas. Si le decía que sí, que estaban en el mismo equipo, estaría mintiendo. La lealtad a la familia no le dejaba más opción que estar en el equipo de su madre. Pero ese no era el momento de decírselo a Jordan.

—¿Podemos hablar de esto más tarde? —le preguntó—. Ahora me siento un poco débil.

—¡Papá! —Mandy le dio una patada al asiento—. ¿Qué pasa?

Jordan acarició la mejilla de Felicity con el dorso de la mano.

—De acuerdo, hablaremos más tarde.

Después puso el coche en marcha.

—Vamos a ir al rancho —le dijo a Mandy—. Fizzy no se encuentra muy bien. Creo que se sentirá mucho mejor cuando tu tía Alice le prepare algo rico de comer.

Pero Alice McTaggart no estaba en casa.

—Está en una fiesta para futuras mamás —le dijo Dermid a Jordan cuando los recibió en el rancho—. Qué pena que no la hayáis encontrado en casa. Es la única noche que ha salido desde hace semanas —los llevó dentro, y mientras Jordan ayudaba a Felicity a quitarse el abrigo, él ayudó a Mandy con el suyo.

—¿Y cómo estás tú, pequeñaja? —le preguntó a su sobrina.

—Muy bien, gracias —Mandy se quedó cerca de Felicity.

—Sin duda, ¡tienes mucho mejor aspecto que la última vez que te vi! ¿Y quién es esta señorita?

—Es Fizzy, tío Dermid. Es de nuestra familia.

—Me alegro de conocerla, Fizzy —sonriendo, le tendió la mano. Felicity se la estrechó. Él no la soltó, y la miró a los ojos. Después con una sonrisa, le dijo—: Bueno, tienes cara de cansada, pero sobrevivirás.

—Sí, está agotada —dijo Jordan—. ¿Puedes prepararle un plato de algo caliente?

—Uhm, creo que tengo haggis en la nevera, ya sabes, ese plato escocés a base de vísceras de cordero; sobraron en la última cena de los Burns.

—Oh —avergonzada, Felicity arrugó la nariz—. Me temo que eso no me gusta.

Jordan se rio.

—Venga, Dermid, deja de actuar. Está bromeando, Felicity. Su acento es tan falso como el monstruo del Lago Ness. Puede que haya nacido al otro lado del charco, pero es canadiense como él solo.

—Así es —dijo Dermid con una gran sonrisa—. No hay haggis, pero vamos a la cocina a ver qué podemos preparar.

Mandy se agarró de la mano de Felicity, y todos se dirigieron a la cocina.

—Siéntate —dijo Dermid, antes de abrir la nevera. Cuando Felicity se sentó, se fijó en que Dermid era muy alto. Y musculoso.

—¿Cómo está Alice? —preguntó Jordan.

Dermid sacó un par de recipientes de la nevera y cerró la puerta.

—Estaba todo bien en la última revisión —miró a Felicity—. ¿Qué te parece esto? —levantó los recipientes—. Pollo y sopa de puerros, ¿y un poco de lasaña de verduras de segundo?

—Me parece estupendo —dijo Felicity—. Pero odio tener que causarte toda esta molestia…

—Eh, ¡no hay ningún problema! Cualquier amigo de Jordan es amigo mío —miró a su sobrina—. Y lo mismo digo para cualquier amigo de Mandy.

Mandy se rio.

Mientras Dermid quitaba la tapa de los recipientes y los metía en el microondas, Felicity sintió que Jordan la miraba. Así que ella también lo miró.

—¿Lo somos? —dijo él en voz baja—. ¿Amigos?

¿Cómo iba a decirle que no, si esos maravillosos ojos verdes estaban seduciéndola para que dijera que sí? Él no sabía que pronto le rompería el corazón. Al menos, lo único que podía hacer era satisfacer sus deseos.

—Sí —dijo ella—. Si eso es lo que quieres.

¿Pero durante cuánto tiempo querría que ella fuera su amiga? Finalmente la había aceptado por ser quien era, y ya no la veía como «la hermana de Denny Fairfax». Felicity estaba convencida de que cuando Jordan se enterara de que no era el padre de Mandy, cuando se enterara de que su esposa lo había traicionado más de lo que él creía y del papel que Denny había tenido en esa traición, odiaría a la familia Fairfax como nunca lo había hecho.

Felicity sintió que se le partía el corazón. En el coche, él la había besado con mucha ternura. Si las cosas hubieran sido de otra manera, ¿quizá se habrían convertido en algo más que amigos?

Pero no tenía sentido pensar en ello. No podía suceder.

Era más importante pensar en lo que iba a sentir Jordan hacia Mandy cuando se enterara de que era la hija de Denny.

Felicity sintió un nudo en el estómago. Si Jordan rechazaba a la niña, ella no podría soportarlo…

—Felicity, ¿estás bien?

—Estaré bien —dijo ella tratando de poner una sonrisa—. En cuanto coma —se volvió para sonreír a Dermid, que había puesto cuatro platos de sopa sobre la mesa.

—Mmm —dijo ella, con todo el entusiasmo posible—. ¡Huele fenomenal!

La comida estaba deliciosa. Después de comer, Mandy le preguntó a Dermid si podía llevarla a ver a los animales.

—Hace mal tiempo ahí fuera —dijo él—. Llueve a cántaros. ¿Estás dispuesta a salir?

—Me abrigaré bien. Por favor, tío Dermid…

—Claro.

—¿Todavía tienes a Angel? —Mandy se levantó de la silla—. ¿Y a Primrose y a Shadow?

—Sí, están todos —Dermid se puso en pie—. Vamos. ¡Y dejaremos a Fizzy y a tu padre fregando los platos! ¿Qué te parece?

Mandy llevó su plato hasta el fregadero.

—¡Me parece perfecto!

—A menos que queráis venir con nosotros —Dermid miró a Felicity y a Jordan.

—No, nos quedaremos aquí —dijo Jordan—. ¿Te parece bien, Felicity?

—Sí, prefiero no salir.

Dermid y Mandy se marcharon, y Jordan dijo:

—Yo friego —comenzó a recoger los platos—. Y si quieres también los seco yo.

—Ya estoy bien. Yo los seco.

Después de recoger la mesa, Felicity le pasó una bayeta y después descolgó un trapo para secar los platos.

—Puedes meterlos en el lavavajillas.

—No —abrió el grifo del agua caliente—. Hay algo agradable en esto de fregar los platos juntos. Todos esos aparatos modernos facilitan la vida, pero también hacen que sea menos íntima. Hay cosas que se hacen mejor al estilo antiguo.

—¿Aunque el estilo antiguo no sea lo más eficaz?

—Sí, incluso así —fregó los platos uno a uno, y los colocó en el escurridor—. Hacer la cama, por ejemplo. Hoy día hay mucha gente que utiliza edredones, los airean por la mañana, y por la noche lo vuelven a colocar en la cama.

—¿Y que hay de malo en eso?

—Nada. Pero es mejor hacer las camas y fregar los platos entre dos personas. Imagina una cama de matrimonio. Puede que se tarde más tiempo en hacer una cama con mantas, y cubrecama, pero aun así, cuando una pareja enamorada hace la cama por la mañana, ¡es muy probable que acabe pasándoselo bien!

Miró a Felicity. Parecía concentrada en el plato que estaba secando, pero estaba sonrojada. Y encantadora.

Jordan sintió que algo se derretía en su interior cuando la miraba y recordaba el beso que habían compartido en el coche. Había sido maravilloso. No se había dado cuenta, hasta ese momento, de que se estaba enamorando de ella. Y a cada minuto, ese sentimiento se hacía cada vez más fuerte. No se estaba enamorando, sino que ya estaba enamorado.

Le retiró el plato de una mano, y el trapo de la otra. Cuando Felicity lo miró, él la rodeó con los brazos y la besó. Otra vez.

Sintió cada curva de su cuerpo contra él suyo. La deseaba, más que a nada en el mundo.

Y ella lo besaba con la misma desesperación. Se juntó más a él y separó los labios para que él acariciara el interior de su boca con la lengua.

Felicity mantenía el sabor de las fresas que habían tomado de postre. Olía a flores salvajes y a lluvia. Era como un regalo caído del cielo.

Le ofrecía la paz y la pureza. Una paz interior que Jordan no sentía desde hacía años.

Temblando, Jordan se retiró, y con los ojos humedecidos por las lágrimas, la miró. ¿Ella también tenía las mejillas humedecidas por las lágrimas? Y sus ojos grises tenían una sombra de incertidumbre.

Era tan vulnerable.

Él nunca volvería a hacerle daño.

Tendría que ir con cuidado, para no asustarla. Anhelaba decirle que la amaba, pero era demasiado pronto. Demasiado pronto para que ella creyera que podía haber pasado del odio al amor en tan poco tiempo.

Sin embargo, la soltó con cuidado y le dijo:

—Ya te lo había dicho —bromeó—. Fregar los platos al estilo antiguo es mucho mejor. Y ahora… —añadió guiñándole un ojo— ¿a que acabo de demostrártelo?

Capítulo 8

Felicity no creyó, ni por un momento, que Jordan la había besado solo para demostrarle su teoría. Jordan la había deseado igual que ella lo deseaba a él. Incluso varias horas después, mientras subían la colina que llevaba hasta Deerhaven, todavía podía sentir la presión de su cuerpo y la excitación que se había forjado entre ellos.

No podía permitir que la besara otra vez. Estaba locamente enamorada y sabía que no podría evitar rendirse ante él. Y Jordan jamás se perdonaría a sí mismo haberse acostado con la hermana de Denny Fairfax, cuando se enterara de la verdad acerca de Mandy.

Felicity sintió un nudo en el estómago. Amaba a Jordan. ¿Cómo iba a soportar verlo sufrir? Y era ella la que tenía que hacerle daño.

Si no se lo decía, se lo diría su madre.

—Por favor, dame tiempo, mamá —le había suplicado—. Tendré que esperar a que… a que llegue el momento.

—No tardes demasiado —le había dicho su madre con decisión—. No puedo esperar más para tener aquí a la hija de Denny; es aquí donde pertenece. Y si él pelea por la custodia…

—Puede que él no la quiera —había dicho Felicity entre lágrimas—. Pero a pesar de todo, se quedará tan destrozado que quizá se meta en juicios contigo solo para vengarse de Denny… y de todos nosotros.

—En cualquier caso, yo no descansaré hasta que Mandy no esté con nuestra familia, donde tiene que estar. Cuando la vi, deseaba abrazarla y decirle que era su abuela y que nunca la dejaría marchar. ¿Tienes idea de lo que esto significa para mí? ¿Perder a Denny, pero descubrir que me ha dejado a esa preciosa niña?

—Mamá, por favor, hoy no digas nada que pueda hacer sospechar a Jordan…

—No te preocupes. Aunque sea difícil, no lo haré. Pero Felicity, ¡tienes que decírselo! Y pronto.

Con un suspiro, Felicity recogió su bolso mientras Jordan detenía el coche y apagaba el motor.

Mandy, que estaba durmiendo en el asiento de atrás se despertó.

—Papá, ¿dónde estamos? ¿Estamos todavía en el ferry?

—No, cariño, no estamos en el ferry —dijo Jordan, miró a Felicity y con una cálida sonrisa, dijo—. Estamos en casa.

La paz que había sentido Jordan cuando besó a Felicity en la cocina de su hermana no duró mucho. Y él sabía por qué. Felicity lo evitaba.

Intentaba mantenerse alejada de su camino. Y él solo podía pensar que la había asustado. La había besado demasiado pronto. Con demasiada pasión. Y de manera demasiado íntima.

Pero ella también lo había besado de la misma manera. Se había formado química entre ellos. ¡Ella también tenía que haberla sentido! ¿De qué se había asustado?

Había pasado una semana desde el viaje a la isla, y durante ese tiempo Felicity solo lo había buscado para recordarle que tenía que ir de compras con Mandy.

El viernes, Jordan se tomó la tarde libre y recogió a Felicity y a su hija a las dos en punto. Mandy estaba de muy buen humor y Felicity parecía un poco menos distante… quizá porque sabía que con Mandy alrededor, él no iba a dar ningún paso más en la relación.

—Bueno, ¿y adónde vamos? —preguntó él al salir de Deerhaven.

—Han abierto una tienda de ropa de niños en Dundarave —dijo Felicity—. Se llama Anna’s Place. Podemos ir a ver que tal.

Fueron al centro de la ciudad y aparcaron cerca de la tienda. El local todavía olía a pintura, y estaba llena de ropa bonita para niños. En poco tiempo, y con la ayuda de la dueña, Mandy estaba equipada.

Jordan pagó la factura en el mostrador, y Felicity agarró las bolsas. Mandy se miró en el espejo para contemplar sus sandalias nuevas.

—Gracias, señor Maxwell —le dijo Anna cuando le devolvió la tarjeta. Después se dirigió a Felicity—. Su hija es encantadora, señora Maxwell. Y se parece mucho a usted, con ese pelo rubio y esa bonita sonrisa.

Hasta ese momento, parecía que Felicity lo estaba pasando bien. De pronto, Jordan vio que ponía cara de consternación. ¿La había molestado que la llamaran señora Maxwell? Él vio que estaba a punto de corregir a Anna, pero antes de que pudiera hacerlo, la rodeó por la cintura y dijo:

—Anna, gracias por tu ayuda —y los tres salieron de la tienda—. No hay motivo para que te avergüences. Es normal que ella pensara que eres mi esposa.

Felicity no dijo nada. Pero seguía nerviosa. Así que él dijo, para intentar distraerla:

—Nunca me había fijado, pero es cierto que Mandy y tú os parecéis; aparte del pelo rubio, las dos tenéis los ojos grises… y esa bonita sonrisa que Anna mencionó. Quizá… —trató de hacer una broma— ocurre lo mismo que con los perros y sus dueños. ¡Al cabo de un tiempo llegan a parecerse!

—Eso dicen —dijo ella con una tensa sonrisa.

Llegaron al coche, y Jordan abrió el maletero. Cuando Felicity metió las bolsas, Mandy dijo:

—Papá, ¿podemos comprarnos un helado e ir a la playa?

Antes de que él pudiera responder, Felicity dijo:

—Tu padre tiene que regresar al trabajo, cariño.

Ya estaba otra vez, tratando de librarse de él.

—Está bien —dijo él, y le dio la mano a su hija—. No tengo tanta prisa.

—¡Bien! —Mandy le agarró la mano y, dándole la otra a Felicity tiró de ellos hacia la acera—. Vamos por el helado. ¿De qué lo quieres, Fizzy? Yo lo voy a pedir de menta, ¡con trocitos de chocolate!

Jordan pagó los helados, y después bajaron por 25th Street. Cuando llegaron a la playa, Mandy dijo:

—Hay que chuparlo muy rápido para que no se derrita, ¿verdad, papá?

—Así es —miró a Felicity y le preguntó—. ¿Cómo vas?

—Bien, gracias. Está buenísimo, ¡es cierto que en Zanre’s hacen los mejores helados! —dijo, y pasó la lengua por el borde del cucurucho, como si fuera lo único que le interesaba en aquel momento.

—¿Te he dicho que hoy estás muy guapa? —dijo él, aprovechando que Mandy se adelantaba.

Felicity se sonrojó.

—Solo es un vestido de tirantes —dijo, y se encogió de hombros—. Nada especial…

—No me refería al vestido… aunque el azul te queda muy bien. Me refería a ti.

—Oh —se sonrojó más aún—. Bueno… gracias.

Pero era evidente que el cumplido la había asustado, porque en menos de un segundo, Felicity salió detrás de Mandy y dejó a Jordan a solas con la frustración.

—Sentémonos aquí —dijo Mandy al ver un tronco sobre la arena—. Tú en este lado, Fizzy, y papá, a mi otro lado.

Se sentaron al sol mientras se terminaban el helado. Mandy fue la última en acabárselo, y cuando se comió el final del cucurucho dijo:

—Voy a chapotear en la orilla —se sentó en la arena y se quitó las sandalias.

—Voy contigo —dijo Felicity.

Pero Mandy salió corriendo hacia el agua y gritó:

—No, quédate con papá. ¡Quiero que me veáis los dos!

Jordan vio que Felicity dudó un instante.

—Siéntate —le dijo—. ¡No voy a morderte! —bromeó.

Ella se volvió para mirarlo y él se sorprendió al ver la expresión de angustia en sus ojos. Pero al momento, había desaparecido, y se preguntó si no habría sido un truco de la luz.

—No —dijo ella—. Estoy segura de que no.

Ella se sentó… pero dejó bastante espacio entre ellos.

Él se acercó a ella, tanto que sus brazos se rozaban. La piel de ella era cálida y suave. Él no deseaba morderla, pero sí besarla.

—¿Por qué me has estado evitando? —preguntó él en voz baja.

—No quiero meterme en tu camino —dijo ella. Su tono era tan suave que Jordan apenas podía oírla.

—¿Por qué crees que vas a meterte en mi camino?

—Cuando estás en casa, creo que deberías pasar tu tiempo libre con Mandy, y no conmigo. Ella te necesita.

—¿Y tú no?

Ella lo miró, suplicándole.

—No deberías…

—¿Y tú no? —le preguntó de nuevo—. Creo que me necesitas tanto como yo a ti. Y te prometo que no tienes nada que temer. Mis intenciones no son más que…

Ella se puso en pie.

—Me olvidé de que tenía que ir al banco. Iré ahora y así no tendréis que esperarme cuando vayamos de camino a casa. Volveré enseguida.

Jordan suspiró, se puso en pie y la observó marcharse.

Durante los días siguientes Jordan estuvo muy ocupado y su horario era completamente irregular. Aun así, las pocas veces que coincidía con Felicity la notaba más distante y abstraída.

Jordan lo achacaba a la pérdida de su hermano. Y se percató de que no le había dado tiempo, ni espacio, para superar la pérdida.

Así que a pesar del amor que sentía por ella, no la presionó.

Pero estaba preocupado.

Una noche que llegó muy tarde, vio que la luz del cuarto de costura estaba encendida y decidió que tenía que hablar con Felicity. Se detuvo delante de la puerta y oyó el ruido de la máquina de coser. Cuando llamó a la puerta, el ruido cesó.

Hubo un silencio.

Llamó de nuevo.

Al cabo de unos momentos, la puerta se abrió y apareció ella.

Cuando lo vio allí de pie, Felicity se llevó la mano a la trenza que caía como una cinta dorada sobre su batín de seda fucsia.

—No me he dado cuenta de que es tan tarde —se disculpó—. ¿Te molestaba el ruido de la máquina de coser?

—No, acabo de llegar a casa. Necesito hablar contigo.

—¿No puede esperar hasta mañana?

—No. ¿Puedo pasar?

Ella dio un paso atrás y él entró en la habitación.

—¿Qué estás cosiendo? —se acercó a ver lo que hacía y vio que era una colcha de retales con dibujos de cuentos.

—Es para la cama de Mandy —dijo ella—. La empecé hace años, pero como quiero que sea una sorpresa, tengo que hacerlo cuando ella no está, así que me ha costado mucho terminarla.

—¿Ya está acabado?

—Estaba dando los últimos retoques cuando llamaste —cortó los hilos que salían de la máquina de coser, dobló la colcha y la dejó sobre una silla—. Espero que le guste.

—¿Cómo no iba a gustarle? Es una obra de arte. Y estoy seguro de que cada puntada está hecha con mucho amor.

—Así es. Mandy es la niña más dulce del mundo,

Cuando Jordan oyó el tono de su voz, deseó abrazarla, pero se contuvo para no asustarla otra vez.

—Lo es —dijo él—. Y es la más afortunada, porque te tiene a ti.

—No, yo soy la afortunada. Ella significa todo para mí.

—Lo dices en serio, ¿verdad? Me asombra, Felicity…

—¿El qué?

—Que tengas la capacidad de amar de esa manera a una niña que no es tuya. Sé que yo no podría. Quizá sea cuestión de orgullo. Quizá sea porque el macho es el que tiene la responsabilidad de asegurar la continuidad de la especie. ¡O quizá sea algo de lo que carezco! Lo que sea. Yo no soy capaz de ofrecer ese amor… pero tú sí. Y por eso, Mandy es afortunada.

—Dijiste que querías hablar conmigo. ¿De qué?

—Sentémonos.

Ella dudó un momento, y él la tomó de la mano y la llevó hasta el sillón.

—Ya te he dicho que no muerdo —le dijo, y dio un golpecito en el almohadón para que se sentara.

—Es solo que… bueno, estoy en bata, y no es muy apropiado que tú estés en mi habitación a estas horas de la noche, dadas las circunstancias.

—¿Y cuáles son las circunstancias?

—Bueno, tú eres el jefe y…

—Somos una familia, tú y yo… y si no recuerdo mal, ¡fuiste tú la que insistió en eso! ¿No es así?

—Sí, pero…

—Nada de peros. Siéntate antes de que tire de ti. Y si lo hago, te prometo que terminarás sentada en mis rodillas.

Felicity se sentó lo más lejos que pudo de él.

—Vale —Jordan estiró las piernas—. ¿Estás preparada?

—¿Para qué?

—Para lo que voy a preguntarte.

—Sí, lo estoy.

—Tienes que mirarme a los ojos cuando te hable.

Felicity se puso tensa, pero no lo miró.

—¿Qué?

—Quiero saber por qué siempre huyes de mí.

—No huyo…

—¿He hecho algo que te haya ofendido?

—Por supuesto que no. Si lo hubieras hecho, te lo habría dicho. ¡Ya deberías saber que hablo por mí misma!

—Entonces… ¿por qué has estado tan distante? Sé que la pérdida de tu hermano te ha afectado… pero no te comportas así con Mandy, ni con Lacey cuando llama… ¡ni siquiera con el cartero! Así que solo puedo pensar que es algo personal. Entre tú y yo.

Felicity jugueteó con su reloj. Y se mordió el labio inferior. Después dobló el cinturón de la bata una y otra vez. Pero al final dijo:

—Tienes razón. He estado evitándote. Pero… en cuanto al motivo… es algo de lo que no quiero hablar. Al menos, aún no.

—¿Por qué? Verás, a veces ayuda hablar las cosas y…

—No. No estoy preparada. Pero ya te lo contaré. Te lo prometo. Y no tardaré mucho.

—¿No puedes decírmelo ahora?

—No estoy preparada.

Jordan estaba más desconcertado que antes de hacerle la pregunta. Y mucho más frustrado. Pero veía que ella no iba a cambiar de opinión.

—Vale —le dijo—, no me queda más remedio que esperar. ¿Pero tienes que seguir estando tan distante entretanto? ¿No podemos ser amigos mientras solucionas lo que tengas que solucionar? ¿No quieres que seamos amigos?

—Sí, por supuesto que quiero que seamos amigos, pero…

—¿Así que te caigo bien?

—Sí —contestó—. Sí, claro que me caes bien.

—¿Puedo preguntarte si hay algo más, aparte de que te caiga bien?

Ella se volvió.

Él le enmarcó la cara con las dos manos e hizo que lo mirara.

—No me mires así. Estás haciendo que… —su voz se desvaneció con un gemido.

—¿Haciendo qué? ¿Que te enamores de mí?

Los ojos de Felicity expresaban angustia. Pero la angustia no podía ocultar el deseo que también expresaba su mirada.

—¿Lo estás? —preguntó incrédulo—. ¿Te estás enamorando de mí?

—No —susurró ella—. No me estoy enamorando. Ya estoy enamorada de ti, y lo he estado desde…

No la dejó terminar. Acercó sus labios y la besó, y cuando vio que ella lo besaba con la misma desesperación, su corazón comenzó a cantar.

La sentó en su regazo y la abrazó tan fuerte que podía sentir su respiración.

—Te quiero mucho —le dijo cuando se separó de ella, y la besó otra vez con suavidad—. Sé que solo han pasado unas semanas desde que nos conocimos, pero es como si te conociera de toda la vida. Hay muchas cosas que tengo que descubrir acerca de ti, Y, mi amor, quiero pasar el resto de mi vida contigo. Quiero ca…

Ella le cubrió los labios con el dedo.

—No —susurró—. No…

Jordan le retiró la mano.

—No puedes detenerme, Felicity. Tú me quieres, lo has admitido. Y yo estoy loco por ti. Te estoy pidiendo que te cases conmigo. Quiero cuidar de ti, y quererte, el resto de nuestras vidas.

—No puedo. No puedo casarme contigo… —dijo ella, medio sollozando.

—¿Por qué no?

—Simplemente… no puedo.

—¿Sin más motivos?

Felicity se apoyó en el brazo del sillón y se puso en pie.

—Sabrás el motivo, cuando te lo cuente. Y algún día, te lo diré.

—Pero después de que me lo cuentes, ¿podré hacerte la misma pregunta otra vez? —dijo él poniéndose en pie.

—Oh, sí —dijo ella abrazándose—. Puedes volvérmela a hacer… si es que aún quieres.

Las voces debieron de despertar a Mandy porque de pronto, se oyó:

—¡Fizzy!

Felicity hizo ademán de salir, pero él la detuvo.

—Ya voy yo —dijo él—. Tú vete a la cama. Ya no voy a presionarte más, cariño. Pero te prometo, que sea lo que sea lo que tienes que decirme, te haré mi pregunta nada más termines.

Felicity se acostó enseguida, pero no se durmió hasta mucho después.

¿Cómo iba a dormirse, si no podía dejar de pensar en la propuesta de Jordan?

Debería haber sido la noche más feliz de su vida; sin embargo, era justo lo contrario. Y no podía permitir que la situación se alargara mucho más tiempo. No sería justo para su madre. Ni para nadie. Tenía que decirle a Jordan que Denny era el padre de Mandy.

¿Qué era lo peor que podía pasar?

Se levantó de la cama y se acercó a la ventana. Abrió la cortina y vio que estaba amaneciendo.

Lo peor que podía pasar era que Jordan le dijera que se marchara de la casa… y que se llevara a la hija de Denny con ella.

Al pensar en ello, se le saltaron las lágrimas. Lágrimas por el hombre que amaba y por la niña que él tanto adoraba.

Jordan se marchó a la oficina antes de que Mandy y Felicity bajaran a la cocina.

Había dejado una nota sobre la cafetera.

Para mis mejores chicas

¡Que tengáis un día maravilloso!

Besos.

—¿Qué pone, Fizzy? —Mandy había dejado salir a RJ y después se había subido a una silla. Felicity le leyó la nota, y dijo:

—También nos manda un beso.

—¿Qué vamos a hacer hoy? —preguntó Mandy.

—¿Qué te gustaría hacer?

Antes de que Mandy pudiera contestar, sonó el teléfono. Era Lacey.

—Acabo de regresar de Accra —dijo la hermana de Jordan—. ¡Y espero estar en casa toda la semana! Tengo un regalo para Mandy, ¿puedo pasar por ahí esta mañana?

—Estaremos encantadas de verte, Lacey. Estamos a punto de desayunar, y todavía no hemos hecho planes, así que podemos hacer algo juntas.

—¿Jordan no está?

—No, ya se ha marchado a la oficina.

—Bien. Tengo algo para él, pero no quiero que lo vea todavía. Me acabo de despertar, así que no llegaré a Deerhaven antes de las diez y media, ¿vale?

—Te esperamos.

—¡Puedes decirle a Mandy lo de su regalo!

Felicity se lo contó nada más colgar.

—¿Un regalo? —preguntó Mandy con ilusión—. ¡Yupi! Y ni siquiera es mi cumpleaños.

Pero al parecer, sí era el cumpleaños de Jordan.

—Cumple treinta y cinco el viernes —comentó Lacey mientras sacaba unos paquetes sobre la mesa de la cocina—.Y le he traído un regalo de Accra. Quiero que lo escondáis y que se lo deis el día de su cumpleaños si yo no estoy. Creo que voy a estar una semana aquí, pero nunca se sabe lo que puede surgir. Esto es para ti —le dio un paquete a Felicity—. Y esto es para ti, Mandy.

—¡Gracias! —dijo Mandy, y rompió el papel.

—Lacey, no tenías que haberme traído nada —protestó Felicity.

—Solo es un pedazo de seda. Pensé que te podrías hacer un bonito vestido.

Entretanto, Mandy había desenvuelto su regalo. Era un bolso de cuero con cuentas de color naranja. Cuando lo abrió y vio que dentro había tres muñecas vestidas con un sari, le dio un gran abrazo a Lacey.

—Muchas gracias, tía Lacey —después se volvió hacia Felicity—. Date prisa. Veamos el tuyo, Fizzy.

La tela de Felicity era de seda y mezclaba el rosa, el azul y el fucsia.

—Oh, Lacey, es preciosa.

—Será un vestido precioso —dijo Lacey—. Estarás estupenda con esos colores.

—Muchas gracias, ¡no puedo esperar a hacérmelo!

Mandy se sentó en una silla y colocó las muñecas sobre la mesa.

—¿Y qué le has traído a papá?

—Algo especial —Lacey guiñó un ojo—. Pero tendrás que esperar al día de su cumpleaños para verlo.

—¿Vamos a hacer una fiesta para él? —preguntó Mandy.

—Es una idea estupenda, Mandy —dijo Lacey—. ¿Le hacemos una fiesta, Felicity?

—Bueno… claro, por supuesto. ¿Aquí?

—Mmm. Yo os ayudo, si puedo. Es una pena que Alice esté a punto de salir de cuentas y no pueda venir. Pero no importa, estaremos nosotros cuatro y será divertido. ¿Crees que podrás tener tu vestido para entonces? —le preguntó a Felicity.

—Oh… sí, seguro que puedo.

—¿Y tú, Mandy? ¿Tienes un vestido bonito?

—Tengo un vestido precioso que me compró papá. Es amarillo con manchas blancas y aún no lo he estrenado.

—Entonces, estamos listas. Me encantan las fiestas. Y quizá tampoco esté mal que Alice no pueda venir —le dijo a Felicity sin que Mandy se enterara—. Dermid también habría venido y nos amargaría la noche.

—Conocí a Dermid —dijo Felicity, y le explicó cómo había sido—. Lo encontré encantador.

—Puede serlo —dijo Lacey—. Pero nunca conmigo. Bueno… —sonrió con malicia— ¡no se puede tener todo! Ahora, vamos a planear la fiesta. Y recuerda, Mandy, ni una palabra de todo esto a tu padre. Tiene que ser un secreto, para que sea una sorpresa. Será muy divertido ver la cara que pone. ¡No puedo esperar!

Capítulo 9

A la mañana siguiente, Lacey llamó a Felicity para decirle que estaba de camino al aeropuerto.

—Tengo que irme a Escocia —le dijo—. Para sustituir a Kinga Koss, que tiene sarampión. La sesión será en un valle de Highland donde no hay nada para beber que no sea whisky, y nadie con quien hablar aparte de los bárbaros pelirrojos que llevan falda escocesa y gaita.

Felicity rio.

—Estoy segura de que sobrevivirás. Es un sitio muy agradable, igual que su gente.

—Lo sé, me encantará, pero a lo mejor no llego a tiempo para la fiesta.

—¡Oh, eso sería una lástima!

—Si todo va bien, y el tiempo ayuda, podría estar en casa el viernes por la tarde.

—Y si es así, ¿vendrías directamente del aeropuerto?

—Sí… uups, tengo que irme. ¡Adiós!

—Adiós, Lacey.

Felicity colgó el teléfono y cuando se volvió vio que Jordan estaba en la puerta de la cocina.

—¿Qué pasa con Lacey? —preguntó.

—Se va a Escocia para una sesión de fotos. Espera estar de vuelta el viernes.

—¿Y qué era eso de venir aquí directamente desde el aeropuerto?

—Ella… um… íbamos a quedar el viernes por la noche. Le sugerí que viniera aquí si regresa para entonces. Podría cenar con nosotros…

—Es probable que se llene con la lechuga que le darán en el avión —dijo él—. Me sorprendería si comiera algo más que un racimo de uvas para cenar. A veces me preocupa; está tan delgada…

—Ella come bien, Jordan. No engorda por cosas del metabolismo —Felicity se acercó al fregadero—. ¿Sabes algo de Alice? Debe de estar a punto de dar a luz.

—Anoche hablé con Dermid. El doctor la sigue de cerca. Y Alice, está teniendo mucho cuidado. Tal y como están las cosas con Dermid, no quieren hacer nada que pueda poner en peligro el embarazo.

—¿Hay algún problema con Dermid?

—Creía que Lacey te lo habría mencionado —Jordan tomó una manzana de la cesta de fruta—. No mucho después de que Alice y Dermid se casaran, a él le diagnosticaron un cáncer. Tenía muchas posibilidades de que después de la quimioterapia se quedara estéril, así que siguió el consejo del médico y le congelaron esperma. Dermid ha estado muy bien de salud durante los últimos años y puesto que el rancho les va bien, decidieron tener el primer hijo.

—¿Quieres decir que podrían tener otro?

—Tienen otro óvulo fecundado esperándolos en una clínica de Toronto. Congelado por criogenia. Y si todo sale bien esta vez, en un par de años, piensan darle a su hijo una hermanita.

—¿Ya saben que será niña?

Él asintió.

—Es impresionante. Me alegro por ellos.

—A los dos les encantan los niños, y seguro que habrían intentado adoptar a uno si las cosas no les hubieran ido bien —se encogió de hombros—. Esa habría sido su elección.

—¿Pero no la tuya?

—No, la mía no. Pero bueno, cada uno lo suyo, ¿no?

A Felicity, sus palabras le sentaron como un témpano de hielo.

Había decidido retrasar al máximo el momento de decirle a Jordan lo de Mandy. Dejaría que disfrutara de la fiesta sorpresa, pero se lo diría el sábado por la mañana, antes de que su madre la llamara, porque si no lo hacía, su madre lo haría.

El jueves, Dermid llamó a las diez y cuarto de la noche.

Felicity quería acostarse temprano, así que después de ducharse, bajó en bata para dejar entrar a RJ, y sonó el teléfono.

—¿Está Jordan? —preguntó Dermid sin más preámbulos.

—No, no está. Lo siento. Tenía una cita con un cliente después de cenar y todavía no ha regresado.

—¿Le puedes dar un mensaje? —Dermid parecía eufórico—. Estoy en North Vancouver, en Lions Gate Hospital. Alice ha dado a luz hace quince minutos. Jack McTaggart. Ocho libras, sano como un caballo. ¡Y la madre también está fenomenal!

—Oh, ¡qué bien! ¡Enhorabuena, Dermid! Pero… ¿por qué no estáis en la isla? Creía que Alice iba a tener al bebé en Nanaimo.

—Se puso de parto anoche, y las cosas se complicaron un poco, así que la llevaron volando hasta Lions Gate. No he llamado antes porque no quería que Jordan se preocupara. Era mejor llamarlo cuando todo hubiera terminado bien. ¡Y no ha podido salir mejor!

—Eso es maravilloso. Mira, puedo darte el número del teléfono móvil de Jordan si quieres hablar con él en persona.

—No, está bien. Quiero volver con Alice. ¿Se lo dices tú?

—¡Por supuesto!

Cuando colgó, Felicity llamó a Jordan para darle la noticia.

Después de expresar su alegría, él dijo:

—Mira, no sé a que hora voy a terminar, pero pasaré por la bodega antes de ir a casa y compraré una botella de champán para celebrarlo. ¿Me esperarás despierta?

—Sí —dijo ella—. ¡Por supuesto!

Pero no iba a celebrarlo en camisón y en bata. En cuanto colgó el teléfono, corrió a su habitación y se puso un vestido. Después, fue a ver a Mandy, que estaba profundamente dormida en la cuna, y bajó al salón.

Se quitó las sandalias y se sentó en el sillón con un libro. Tenía intención de esperar a Jordan leyendo, pero al cabo de unos minutos, se quedó dormida.

Un rato después se despertó sobresaltada al oír el ruido de un coche.

Se arregló el vestido, colocó la trenza sobre su hombro, y se dirigió a la cocina. Acababa de entrar cuando Jordan abrió la puerta.

Llevaba el maletín y la chaqueta en una mano, y la botella de champán en la otra.

—Hola —dijo—. Gracias por esperarme despierta. Lo siento, Felicity, no sabía que iba a llegar tan tarde. Ofertas, contraofertas… Ya sabes cómo es eso.

Felicity miró el reloj y se sorprendió al ver que era pasada la medianoche.

—Cielos, no tenía ni idea de que era tan tarde. Pero no hay problema, ¡me he quedado dormida un buen rato! —le agarró la chaqueta—. Debes de estar agotado.

—Sí —dijo él—. Ha sido un día duro.

Dejó la botella en la mesa y el maletín en la encimera.

—Mañana iré al hospital a ver a Alice, ¿quieres venir? Llevaremos a Mandy a que conozca a su primo —bostezó y se enrolló las mangas de la camisa. Después se quitó la corbata y se desabrochó la camisa.

Felicity deseaba que la estrechara entre sus brazos. Se conformó con acariciar su chaqueta y colgarla en el respaldo de una silla.

—Yo no conozco a Alice. ¿Por qué no vais Mandy y tú…?

—No. Iremos todos. Tienes que conocer a Alice antes o después, y esta es una buena oportunidad. Te caerá bien, es especial. Y tú también le caerás bien, eso sin duda.

Puede que Felicity le cayera bien a Alice, pero era posible que a partir del día siguiente, Jordan no quisiera saber nada de ella. Así que tendría que aprovechar toda oportunidad de estar con él… antes de que él la rechazara.

«No crees que eres un poco egoísta?», pensó Felicity. Por una vez, iba a ser egoísta. Dudaba que después del sábado volviera a ser feliz.

—Vale… iré —vio que Jordan sacaba la botella de champán de la bolsa—. ¿No hay que enfriarla?

—La enfriaron en la tienda.

—Ah, bien. ¿Y qué tal te ha ido esta tarde? ¿Tus clientes han conseguido British Properties al precio que querían?

—Sí. Por fin. Y he conseguido el ático que tienen en el centro.

—Ah, ¡un buen trato! —bromeó ella.

—¡Veo que vas metiéndote en el tema! —Jordan bostezó de nuevo y metió la botella en la nevera—. ¿Me das unos minutos para cambiarme? El aire acondicionado de la oficina se apaga a las siete, y hacía un calor horrible. Voy a darme una ducha fría, pero me daré prisa —recogió la chaqueta—. ¡Volveré antes de que hayas sacado las copas! —prometió—. Y mientras estoy arriba iré a ver a mi princesita.

Su princesita. Cada vez que se refería a Mandy con tanta adoración, Felicity sentía que le quitaban otra gota de sangre del corazón.

Y no podía evitar recordar la última llamada de su madre.

—¡Felicity, tienes que decírselo! No seas injusta conmigo, ni con Jordan Maxwell. Cada día que pasa, es un día más para que el amor que él siente por la niña sea mayor. ¿Crees que eso es justo?

—No, mamá. Pero… él es un hombre estupendo… un padre maravilloso… y no puedo soportar la idea de hacerle daño.

—Pero si lo retrasas, lo único que conseguirás será hacerle más daño. Felicity, te doy hasta el mediodía del sábado. No te llamaré hasta entonces. Pero, si el sábado al mediodía no le has dicho que Denny es el padre de Mandy, ¡te prometo que iré allí y se lo diré yo!

Felicity estaba temblando cuando colgó el teléfono.

Un ultimátum.

Su madre era una mujer cariñosa y generosa, pero en lo que se refería a la familia, era una pantera.

Cuando Jordan regresó, Felicity continuaba sumida en sus pensamientos.

—Hey —dijo él—. ¿Dónde están las copas? Te doy un trabajo sencillo y…

—¡Lo siento! —dijo ella, y trató de concentrarse…

Al contrario que a ella, a Jordan no le importaba celebrarlo en su atuendo de noche. Llevaba un batín de seda azul que apenas le llegaba hasta la pantorrilla. Si había algo que pudiera distraerla del ultimátum de su madre era la imagen del hombre que amaba en batín y… ¿Y qué?

¿Llevaba algo debajo?

Ella se volvió y abrió el armario de los vasos.

Se tomó un momento para tranquilizarse y sacó dos copas de cristal, pero cuando se dio la vuelta, Jordan estaba justo detrás de ella, tan cerca, que Felicity podía sentir el aroma a jabón y a pasta de dientes.

—Vamos al salón —dijo él con una mirada cálida—. A ponernos cómodos.

—Hace mucho calor allí —dijo ella, tratando de ocultar su nerviosismo—. Lo hace en todas las habitaciones que dan al sur.

—¿Y qué te parece si vamos al cuarto de costura?

Daba al norte y estaría más fresco. Pero también sería un lugar más íntimo… y ella prefería no tener a Jordan en su habitación. Pero no podía negarse, ¡después de todo era su casa! Y había tenido un día muy duro y necesitaba relajarse.

—Sí, allí estaremos mejor.

—¡Vamos!

Agarró la botella de champán y permitió que Felicity pasara primero.

Mientras subían por las escaleras, Jordan sintió cierto nerviosismo, como si pudiera anticipar lo que pasaría después.

Ella no podía imaginarse lo mucho que Jordan deseaba encontrarla despierta cuando llegara a casa. Y cuando la vio en la cocina, con su bonito vestido violeta, las mejillas sonrojadas y el brillo en sus ojos, la botella de champán estuvo a punto de caérsele al suelo.

Pero había conseguido controlarse para no abrazarla y besarla hasta que se rindiera.

Felicity Fairfax era una mujer elegante y refinada, y se merecía que la trataran con ternura y delicadeza.

—Voy a cerrar la ventana de la habitación de Mandy —dijo ella.

—¿Te parece bien si voy al cuarto de costura?

—Claro —contestó ella, y le dio las copas—. ¡Pero no abras el champán hasta que yo llegue!

Felicity entró en la habitación de Mandy, y Jordan se dirigió al cuarto de costura.

La caja de un juguete de Mandy estaba en la chimenea, la mesa del café estaba llena de revistas y cuentos, y en la alfombra, cerca de la máquina de coser, había extendida una tela de seda de color rosa, azul y fucsia.

Jordan estaba dejando la botella sobre la mesa cuando entró Felicity.

—Jordan —dijo casi sin aliento—, ven ¡rápido!

Ella salió de la habitación otra vez y él la siguió hasta el pasillo. Vio que estaba parada frente a la habitación de Mandy, esperándolo.

—Chist —susurró ella—. Entra y mira…

Él la siguió al interior de la habitación y miró hacia la cuna de Mandy. Se dio cuenta de que estaba vacía justo en el momento en que Felicity tiraba de la manga de su batín.

—No —susurró ella otra vez—. Aquí.

Lo llevó hasta la cama, y allí estaba Mandy acurrucada y profundamente dormida, tapada con el edredón que Mandy le había hecho y que le había puesto en la cama el día que lo terminó.

—¡No estaba aquí cuando vine a verla hace diez minutos! Es más, me acerqué a la cuna y le acaricié la cabeza. Estaba bien, y dormida.

—Quizá el ruido del agua la despertó… o tu caricia. Da igual, se despertó, y… por algún motivo, decidió que era la hora de dormir en su cama.

—Bueno, yo…

—Es maravilloso, ¿verdad? —ella lo miró con los ojos llenos de alegría.

—Sí —él la rodeó por los hombros y la abrazó—. Es maravilloso que por fin haya decidido dar el paso, por sí misma. Supongo que durante todo este tiempo, la cuna era para ella un sitio seguro, donde recordaba los días que dormía segura, en tu apartamento. Debe de ser que ahora también se siente segura aquí. Su madre ha desaparecido de su vida, pero debe de tener confianza en que yo no voy a hacer lo mismo. Sabe que puede contar con su padre.

Vio que los ojos de Felicity se llenaban de lágrimas, y como siempre, el amor que ella sentía por su hija lo asombró. E hizo que él la amara aún más.

Agarrándola por los hombros, la guio fuera de la habitación y cerró la puerta. No tenía prisa por soltarla, y al parecer, ella no quería que la soltara. La abrazó contra su pecho, y ella apoyó la mejilla en su hombro.

La trenza rozó la mano de Jordan, y él la agarró y se la soltó, extendiéndole el cabello por la espalda. Apoyó la cara en su cabeza e inhaló el aroma a melocotón que desprendían sus cabellos.

Ella se estremeció, y se acercó más a él.

—¿Por qué esta noche no me estás evitando? —preguntó Jordan.

«Porque mañana voy a romperte el corazón», pensó ella.

Y sería al día siguiente porque era medianoche, y por tanto, viernes.

Y también su cumpleaños. No podía desearle un «feliz cumpleaños», porque había acordado con Lacey y con Mandy que fingirían no recordarlo. Pero aquella noche haría todo lo posible por hacerlo feliz… una felicidad que duraría poco puesto que al día siguiente Jordan odiaría su recuerdo.

—¿Por qué? —preguntó él de nuevo, con los ojos verdes encendidos de pasión y oscuros por el deseo.

—Porque te quiero, cariño, y quiero que seas feliz.

Jordan la besó, y así, una y otra vez. Y después, le acarició los pechos con suavidad. Ella se arqueó contra él, ardiente de deseo. De pronto, Jordan la tomó en brazos y la llevó a su dormitorio.

Felicity le había cambiado las sábanas esa misma mañana, pero no había pensado que antes de que terminara el día estaría tumbada en la cama del hombre al que amaba.

La habitación estaba en penumbra, pero aun así, Felicity vio que Jordan se quitaba la bata y la tiraba sobre una silla, quedándose solo en ropa interior.

No dejó de mirarlo ni un momento. Se tumbó junto a ella, y vio que su mirada estaba llena de deseo. Se estremeció y disfrutó mientras Jordan le desabrochaba el vestido. Él la miró de arriba abajo, contemplando su cuerpo cubierto solo por el sujetador y la ropa interior.

La miró a los ojos y le preguntó:

—¿Tú también quieres esto? —pero ya sabía que la respuesta era un «sí», y le estaba desabrochando el sujetador.

Felicity sentía un nudo en la garganta y no podía articular palabra.

Jordan esbozó una sonrisa, y la acarició de nuevo.

Ella pensó que nunca sentiría más placer, pero cuando él inclinó la cabeza y le acarició el pecho con la lengua, se percató de que estaba equivocada. Después, Jordan le acarició la espalda, y continuó bajando. Le quitó la ropa interior, y después se quitó la suya.

Colocó a Felicity sobre su cuerpo, y dejó que se acomodara. El cabello de ella caía sobre sus hombros, y Jordan le dirigió la cabeza para que lo besara.

Una ola de intenso deseo se apoderó de él.

La besó también, con los labios… la lengua… al ritmo del movimiento de sus caderas… un beso apasionado, un recuerdo para siempre.

Cuando se separaron para tomar aire, Jordan se colocó encima de ella y la abrazó…

Ella no le había dicho que era virgen.

Nunca había surgido el tema.

Pero él iba a descubrirlo en cualquier momento…

Y cuando lo hizo, era demasiado tarde para parar.

—Deberías habérmelo dicho —dijo él mucho tiempo después.

A Felicity le encantaba la forma en que la abrazaba, y cómo le acariciaba el cabello susurrándole «amor mío».

—¿Habría habido alguna diferencia? —susurró ella, y lo acarició.

—Habría ido más despacio, con más cuidado…

—Me ha encantado —se acurrucó contra él—. Tal y como ha sido.

El gorjeo de los gorriones despertó a Felicity.

Jordan y Felicity estaban tumbados de lado, y él tenía un brazo sobre ella. Felicity podía sentir el latido de su corazón sobre su hombro, y se quedó disfrutando de ese glorioso momento de intimidad durante largo rato, y recordando cómo habían hecho el amor la noche anterior.

Después, con mucho cuidado, retiró el brazo de Jordan y se levantó.

Recogió el vestido del suelo y se tapó con él. Después agarró las sandalias y buscó su ropa interior. Descalza, y de puntillas, salió de la habitación.

—Fizzy, ¿cuándo vas a poner la cobertura a la tarta de papá? —Mandy estaba sentada en la mesa de la cocina, comiéndose un plato de cereales.

—Lo haré cuando os vayáis a ver a tu tía Alice y a… —se calló y se cubrió los labios con el dedo índice—. Chist, creo que viene.

Jordan había dormido hasta tarde, y Felicity sentía que, a medida que él se acercaba, se ponía cada vez más sonrojada. Acababa de preparar un café para Jordan, y cuando él entró en la cocina, ella hizo como si buscara una taza en el armario.

—¡Hola, princesa! —dijo él.

—Hola, papá.

Él se acercó a Felicity, y tras quitarle la taza de las manos, le dio un dulce beso que hizo que le flojearan las rodillas.

—¡Esta mañana te has escapado de mi lado! —le dijo con brillo en los ojos.

Ella bajó la mirada con timidez.

—Tenía miedo de que se despertara Mandy —mintió—. De que entrara y nos viera… ya sabes —miró a la niña, pero estaba abstraída jugando con una rana de plástico.

—¿Y? ¿Qué pasa porque nos vea juntos en la cama?

—Podría mencionárselo a Lacey… o a Alice, esta tarde…

—Cariño, ellas van a enterarse pronto. Pienso hacer de ti una mujer respetable, dentro de muy poco. Hablaremos más tarde. Ahora, voy a tomarme un café y me marcho —frunció el ceño—. Morningstar va a echarme la gran bronca si llego tarde. Pero, cariño… —le dio un abrazo—, merece la pena. Anoche fue la noche más maravillosa de mi vida.

Felicity sintió que la culpa se apoderaba de su corazón. Al día siguiente, cuando le contara lo de Mandy, Jordan recordaría lo de la noche anterior… «Maravillosa» sería la última palabra que aparecería en su cabeza. Pero, tenía que continuar con esa falacia, aunque no le resultara sencillo.

Lo observó mientras él se servía una taza de café. ¿Se acordaba de que era su cumpleaños? No lo había mencionado. Quizá se había olvidado por completo, pero ella tenía que asegurarse de que estuviera allí a la hora de cenar.

Sonó el teléfono, y él contestó.

—Oh, Dermid. ¿Cómo estáis?

Escuchó durante un rato y luego dijo:

—Eso es estupendo. ¿Está bien si voy a veros esta tarde? —hizo una pausa para escuchar—. Sí, más tarde está bien. Puedes venir con nosotros. Cenar aquí. O quedarte a pasar la noche. ¿No? Vale. Espera un segundo —se volvió para mirar a Felicity—. Alice se va a casa mañana. ¿Te parece bien si Dermid viene a cenar a casa esta noche? No se quedará a dormir, se irá a casa de un amigo.

—Por supuesto.

—Dermid, todo arreglado. Nos vemos en el hospital.

Cuando colgó, dijo:

—¿Estás segura de que te parece bien, Felicity? ¿Puedes hacer cena para uno más?

—Oh, sí. Y… ¿tú cenarás con nosotros?

—Sí. Con toda seguridad.

—Bien. Si Dermid viene a cenar, y Lacey a lo mejor también, tendremos que hacer algo especial. Creo que no voy a ir al hospital y así prepararé la cena mientras Mandy y tú estáis fuera.

—Me parece bien —dijo él, y le acarició la cabeza de Mandy—. Así que solo somos tú y yo, pequeña.

Mandy miró a Felicity con complicidad y dijo:

—Solo tú y yo, papá. Así Fizzy tendrá tiempo de preparar una cena muy especial —rio, y después se tapó la boca con las manos.

—¿De qué te ríes? —preguntó Jordan arqueando las cejas.

—¡De nada, papá! —rio de nuevo. Agarró la rana y la puso en el borde del plato—. Es solo esta ranita; tiene una cara tan fea que hace que me ría cada vez que la veo.

Jordan sonrió y miró a Felicity.

—Esta niña mía —dijo—. ¿A que es un encanto? ¡No sé que iba a hacer yo sin ella!

Mandy sonrió.

—¡No te preocupes, papá! No me voy a ir a ningún sitio… ¡te lo prometo!

Capítulo 10

Cuando llegó a la oficina, Jordan miró el reloj.

Morningstar debía de estar enfadado, a pesar de que era la primera vez que él llegaba tarde a una reunión desde que Felicity se había mudado a su casa.

—¡Hola, Bette! —le dijo mientras se acercaba a la recepción—. ¿Cómo vas? ¿Has pedido ya el aumento?

—¡Hoy no era el día para pedirlo! Phil está de mal humor. Ha salido tres veces desde que comenzó la reunión para preguntar si no habías llegado aún —su expresión se tornó evasiva—. Lo siento, Jordan…

—¿Lo sientes? ¿El qué?

Ella bajó la vista y se puso a ordenar unos papeles.

—Él te lo advirtió… cuando te dio una semana para que pusieras tu vida personal en orden… era tú última oportunidad…

¿Morningstar iba a despedirlo?

Oh, lo que le faltaba. El día de su cumpleaños… aunque nadie se había acordado. Claro, que Felicity ni siquiera sabía cuándo era. Pero Bette siempre le daba un abrazo de cumpleaños. Sus hermanas siempre le enviaban un regalo. Y ese día, nada.

Y encima… Morningstar iba a despedirlo.

—Gracias —dijo él—, por contarme los titulares.

Mientras caminaba por el pasillo, oyó las voces que salían de la sala de reuniones. En cuanto él entró, cesó la conversación. Todos lo miraron, y la tensión se sentía en el ambiente.

—¡Llegas tarde! ¿Qué diablos te ha entretenido? No, no me lo digas, prefiero no saberlo. ¡Siéntate! Tengo algo que decirte.

—Prefiero quedarme de pie —dijo Jordan, y retó a Morningstar con la mirada.

Su jefe echó la silla hacia atrás y se puso en pie.

—Vale, aquí está. Me duele decirlo, pero el despacho va a perder a uno de sus mejores hombres…

—Continúa —dijo Jordan.

Morningstar hizo una pausa, y después dijo:

—He decidido retirarme.

Jordan lo miró estupefacto, antes de mirar a los demás. Jack LaRoque le guiñó el ojo y los demás sonrieron.

—Al menos —continuó Morningstar—, el médico ha decidido que debo retirarme. El corazón, el estrés, la úlcera… todo lo que digas, lo tengo. Así que… me voy a final de mes, y necesito un nuevo director. Puesto que hoy es tu cumpleaños, Maxwell, he pensado ofrecerte el puesto.

En ese momento, Bette entró en la sala con una tarta llena de velas.

La dejó sobre la mesa con un: «¡Tachán!» y le dio un cuchillo a Jordan, quien estaba asimilando la noticia mientras recibía las felicitaciones de sus compañeros.

—Aquí tienes —le dijo Bette—. Córtala mientras voy a por café recién hecho. Y por cierto, puesto que vas a ser el nuevo jefe… ¿qué te parece un aumento de sueldo?

—¿Ya ha empezado contigo? Buena suerte, Maxwell —le deseó Morningstar con una sonrisa—. Vas a necesitarla.

Tan pronto como pudo, Jordan buscó un lugar tranquilo y sacó el teléfono móvil. Tenía que llamar a Felicity. Tenía que contarle las buena nuevas.

Pero no le mencionaría la celebración del cumpleaños.

Después de todo, cumplir treinta y cinco tampoco era tan importante. Dejaría que pasara el día sin decir nada.

—Hola —dijo él cuando ella contestó—. ¿Sabes qué? ¡Estás hablando con el nuevo director de Morningstar Realty!

Se hizo un silencio, y después:

—¡Oh, Jordan, qué bien! ¡Me alegro mucho por ti! Podemos celebrarlo esta noche, en la cena…

Morningstar lo estaba llamando para que dijera unas palabras.

—Felicity, tengo que dejarte. Dale un beso a Mandy de mi parte, dile que llegaré a casa sobre las cuatro y que iremos a ver al bebé. Adiós, cariño. Te quiero… y no puedo esperar a verte.

Cuando colgó el teléfono, Jordan se percató de que se sentía tan unido a Felicity como si ya fuera su esposa. Se sentía como nunca se había sentido con Marla.

Nada más casarse con Marla, descubrió que no era su compañera del alma. Tan pronto como le colocó el anillo de boda, ella dejó entrever su verdadera forma de ser. Una mujer egoísta a la que no le importaba nada lo que él hiciera… excepto si estaba relacionado con el dinero.

Lo que hizo que el amor que sentía por ella desapareciera fue el hecho de que, cuando se quedó embarazada, dijera que solo tendría el bebé si después lo dejaban a cargo de una niñera. Él quería a su hija de manera desesperada, así que no tenía más elección. Ella nunca había amado a nadie, excepto a sí misma. Y a lo mejor a Denny Fairfax, aunque Jordan dudaba de que se preocupara mucho por él.

Felicity lo quería por cómo era, y no por lo que podía darle… aunque él le daría el Universo, si pudiera.

Se acercó a la cabecera de la mesa para pronunciar unas palabras. El fin de semana iría de compras con Felicity, y juntos, elegirían el anillo de compromiso.

Y él se convertiría en el hombre más feliz del mundo.

—¡Papá está en casa! —gritó Mandy emocionada desde la puerta de la cocina—. ¡Esconde los gorros de fiesta, Fizzy!

Felicity guardó los gorros en el armario, y barrió los restos del papel de colores que Mandy y ella habían utilizado para hacerlos. Tuvo el tiempo justo de tirarlos a la basura antes de que Jordan dijera:

—Bueno, y… ¿cómo está hoy mi chica preferida?

—¡Papá, tienes dos chicas preferidas, yo y Fizzy!

Felicity lo oyó reírse.

—Sí —dijo—, ¡tienes razón! —y entonces apareció con Mandy en brazos.

Le dedicó una gran sonrisa a Felicity y dejó el maletín sobre la encimera. Se acercó a ella y la besó.

—¿Cuándo nos vamos al hospital?

Jordan besó a Felicity por última vez, y dejó a Mandy en el suelo.

—¿Sabéis algo de Lacey? —preguntó él.

—No, pero aún puede llegar para la cena. Eso espero.

—¿Sabes que ella y Dermid no se llevan bien? Puede que tengamos una cena más tranquila si ella no aparece —dijo con una media sonrisa.

—¡Papá! —Mandy lo agarró de la mano—. ¡Vamos!

—Estás deseando conocer a tu primo, ¿no? Dame un par de minutos para cambiarme, y después nos iremos.

Felicity estaba colgando un cartel de Feliz Cumpleaños en el comedor cuando oyó cerrarse la puerta de un coche. Después de terminar su tarea, se acercó a la ventana y vio que un taxi se alejaba.

Llegó al recibidor justo en el momento en que entraba la hermana de Jordan.

—¡Hola, Lacey! ¡Me alegro de que hayas llegado a tiempo!

Lacey dejó la maleta y la bolsa de cuero que llevaba y cerró la puerta.

—¡Fizzy! ¡Me alegro de verte! —exclamó, y le dio un abrazo—. ¿Dónde está todo el mundo? —preguntó—. ¿Jordan sigue en el trabajo? ¿Y mi querida sobrina? Oh, daría cualquier cosa por un vaso de vino… ¿se ha ido el sol del porche? Me he dormido en el avión y me salté la comida, la bebida, la película… —se acercó a la escalera—. ¿Mandy? —gritó—. ¿Cariño? ¡Tu tía Lacey está aquí!

Felicity rio.

—Si pudieras tranquilizarte un minuto… ¿de dónde diablos sacas tanta energía? ¿No sabes lo que es el jet lag? Tengo muchas cosas que contarte. Ven a la cocina y te contaré todo lo que ha pasado.

Lacey la agarró del brazo y la acompañó hasta la cocina.

—Mandy no está aquí —sacó una botella de vino la nevera—. ¿Te gusta este?

—¡Perfecto! —contestó Lacey.

Felicity sacó dos vasos de vino y abrió la botella.

—Está con Jordan, en Lions Gate Hospital.

—¿En el hospital? Oh, cielos, ¿qué ha…?

—¡No ha pasado nada malo! —Felicity sirvió el vino, y le tendió un vaso a Lacey—. Alice dio a luz anoche y… —Felicity le contó cómo había sido todo y terminó diciendo—: Jordan y Mandy deben de estar a punto de llegar… con Dermid. Viene a cenar.

—Ah, sí. ¿Sí? Ya verás, ¡me hará quedar mal en cuanto pueda!

—Seguro que no.

—Oh, lo hará con mucha sutileza, pero nunca falla. Siempre pone a Alice como ejemplo de la mujer perfecta… descalza, embarazada, y en la cocina… y por supuesto, nada de ir por el mundo superdelgada y ganando dinero por no hacer nada. Hay algo de los hombres escoceses que hace que me pregunte si se habrán enterado de que ya no vivimos en el siglo nueve.

Felicity no estaba dispuesta a discutir sobre Dermid.

—Vamos al patio, el horno está encendido y hace mucho calor. Como me sugeriste, he preparado una lasaña, ya que es el plato favorito de Jordan.

—Mmm, ¡huele fenomenal! Pero ¿no te puedo ayudar en algo? Lavar lechuga, o…

Felicity rio. Lacey le había contado que apenas sabía cocinar.

—Está todo bajo control. Pero gracias, de todos modos.

—Si estás segura… ¡No puedo esperar para ver a Alice! —dijo Lacey mientras iban hacia el patio—. ¡Y al pequeño Jack! Si no tuviéramos la fiesta esta noche, me iría ahora mismo… pero iré mañana a primera hora —se sentó en una tumbona—. Bueno, Felicity, ¡cuéntame que has hecho esta semana! —bebió un poco de vino—. ¿Te ha dado tiempo de hacer el vestido?

—Sí. Estoy encantada. Es el más bonito que he tenido nunca.

—Bien, ¿y qué más?

—Um… oh, por fin Mandy ha dejado de dormir en la cuna. Jordan y yo estamos muy contentos.

—¡Estupendo! Pobrecilla, lo ha pasado muy mal, pero ahora se siente segura en Deerhaven. Has hecho un gran trabajo, Felicity. Y no solo con Mandy, con mi hermano también. Nunca había visto a Jordan tan contento como en estos días.

Sí, Jordan estaba contento. Pero Felicity sabía que ella nunca había estado tan triste. Si las cosas hubieran sido de otra manera… Pero a partir del día siguiente, ya no tendría a Jordan.

Y con Jordan, era probable que también perdiera la amistad de Lacey. Lo que más deseaba en el mundo era formar parte de la familia de Jordan para siempre, pero eso iba a ser imposible.

Hablaron durante un rato, hasta que Lacey dijo:

—¡Aquí están!

Felicity oyó el ruido del motor de un coche en la parte delantera.

—Voy a recoger mis cosas y subiré antes de que entren —miró la ropa que llevaba y dijo—: No quiero que el terrateniente me vea así, ¡puede que se de cuenta de que después de todo soy humana! Si no te importa que use tu baño… me daré una ducha rápida para que tú te puedas duchar cuando subas. No tardaré mucho. Nos vestiremos juntas. Será divertido; ¡como ser jóvenes otra vez!

«Sí, como cuando éramos jóvenes», pensó Felicity. Y sería mejor que disfrutara de ello, ya que sería la única vez que iba a suceder.

—¡Jack es tan pequeño, tía Lacey! —dijo Mandy mientras Felicity le cepillaba el cabello—. Y tiene la carita roja y arrugada, ¡pero es muy gracioso!

—Estoy segura, y estoy deseando conocerlo —Lacey terminó de colocarse el moño y después se puso una gargantilla de perlas—. Ya estoy —dijo satisfecha.

—¡Ya estamos todas! —dijo Mandy cuando Felicity dejó el cepillo—. ¡Vamos a mirarnos en el espejo!

Sonriendo, las tres se colocaron delante del espejo del armario.

—Tu vestido es precioso —le dijo Lacey a Felicity—. Y tu peinado es maravilloso… nunca te había visto con el pelo suelto.

—Parece una cascada de oro —dijo Mandy.

—Tienes razón, cariño —rio Lacey—, a eso es a lo que se parece. ¡Y tus rizos brillan tanto como las monedas de oro! ¡Y qué bonito vestido te compró papá… es del mismo color que tu pelo!

—Tu vestido también es muy bonito —dijo Mandy.

—Te queda muy bien el negro —añadió Felicity—. Pero eres tan guapa que te queda bien cualquier cosa.

—Los pies no los tengo tan bonitos. Los tuyos me dan envidia, Felicity; son tan delicados, ¡y con esas sandalias están preciosos!

—¿Qué les pasa a tus pies?

—Son tan grandes… ¡son mi pesadilla! —se miró los pies con desprecio.

Mandy se quitó una de sus sandalias.

—¿Y qué te parecen los míos, tía Lacey? ¿Son delicados?

—Lo más delicado que he visto nunca, ¡cariño! Y ahora… vamos a buscar a tu padre y al tío Dermid. ¡Es la hora de que empiece la fiesta!

Felicity se sentía cada vez más deprimida. Jordan había estado muy animado desde que regresó del hospital y Felicity creía que no podría soportar romperle el corazón al día siguiente.

Pensó que no podría contener las lágrimas, y pestañeando, dijo:

—Bajad vosotras, me he olvidado de una cosa…

Corrió a su habitación y buscó un pañuelo de papel en el baño. Después de secarse las lágrimas, tiró el pañuelo en la papelera y se acordó de que no le había dicho a Mandy y a Lacey que no permitieran que Jordan entrara en el comedor.

Se apresuró a salir de su habitación y cuando llegó al pasillo…

Se chocó con Jordan.

—¡Uups! —él la agarró y la miró a los ojos. Se había afeitado y olía a loción de afeitar. Llevaba una chaqueta oscura, una camisa blanca y unos vaqueros. Estaba tan atractivo que ella quería llorar.

—Hey —bromeó él—, si hubiera sabido que estabas tan desesperada por un abrazo te habría dado uno cuando llegué a casa, pero te fuiste tan rápido con Mandy que no me diste la oportunidad.

Entonces la besó y ella le rodeó el cuello con los brazos.

Él la abrazó con más fuerza y la besó de forma apasionada.

Felicity no protestó cuando Jordan la llevó a su habitación, ni cuando le acarició la espalda y el trasero atrayéndola hacia él para demostrarle lo mucho que la deseaba.

Sumida en la nostalgia, Felicity permitió que él le acariciara el vientre, subiera la mano para detenerse a la altura del corazón durante un instante, y después le acariciara los pechos con cuidado, hasta que sus pezones se pusieron erectos. Sintió que una ola de profundo deseo recorría su cuerpo hasta llegar al punto más íntimo de su feminidad.

Gimió de placer y se arqueó contra él.

—Oh, cielos, Felicity, no sabes cómo te deseo —Jordan ocultó el rostro entre su melena—. Te deseo tanto que es una tortura absoluta. Pero no tenemos tiempo, mi amor, y si no detenemos esto ahora mismo voy a…

—¿Papá? —la voz de Mandy llegó desde la escalera—. ¿Vas a venir?

Con frustración, Jordan retiró la mano del pecho de Felicity y apoyó la frente contra la de ella para intentar recuperar la compostura. Después, levantó la cabeza y ella vio que sus bonitos ojos verdes brillaban de júbilo. Él la agarró de la mano, y la sacó de la habitación.

Mandy estaba al pie de la escalera, mirando hacia arriba.

—¿Me has oído gritar, papá? ¡Quería saber si ya vienes!

—Sí —dijo él—. Ya te he oído —le apretó la mano a Felicity y añadió—: Estaba a punto de bajar cuando me llamaste.

La fiesta sorpresa fue todo un éxito.

Jordan estaba convencido de que todo el mundo se había olvidado de que era su cumpleaños, y se quedó encantado con los regalos. Dermid le regaló un jersey de lana de alpaca, que Alice había tejido con la lana de sus propias llamas. Lacey le regaló un maletín de cuero que había comprado en India, y Mandy le regaló una foto en la que salía ella con Fizzy, y que según le dijo la pequeña, había sido idea suya pero que era un regalo de las dos.

—Fizzy no quería salir —le dijo Mandy a Jordan más tarde, cuando él la llevó a acostarse—. Decía que tú no querrías una foto de ella. Pero yo le dije que tenía que salir, y que si no lo hacía, yo no iría a la fiesta. ¿Querías que ella saliera en la foto, papá?

—¿Que si prefiero tener la foto de una de mis chicas preferidas o una foto de las dos?

—De las dos —dijo ella con alegría—. Sabía que tenía razón.

Cuando Jordan salió de la habitación, regresó al piso de abajo y se encontró con Dermid en el recibidor.

—Me voy —le dijo su cuñado—. Anoche no dormí mucho. No te importa, ¿verdad?

—Por supuesto que no.

Dermid dudó un instante, y de pronto se puso muy serio.

—Felicity es maravillosa, Jordan. No dejes que se te escape.

Jordan agarró a su cuñado por el hombro.

—No te preocupes —le dijo con una sonrisa—. No tengo intención de dejarla escapar.

—Bueno, Felicity, ¿te has dado cuenta? ¿Has visto cómo ese hombre se mete conmigo? ¡Durante toda la cena! En serio, quiero muchísimo a mi hermana, pero a veces me pregunto qué ve en…

—¿Qué ve quién…? —dijo Jordan cuando entró en la habitación—. ¿Me he perdido algo?

La tristeza invadió a Felicity cuando lo miró. Aquella tarde había sido la más difícil de su vida. Había tenido que fingir que estaba disfrutando cuando en realidad no había dejado de pensar en lo que al día siguiente, tenía que decirle a Jordan y en cómo le gustaría perderse en sus abrazos.

Jordan parecía feliz. Cada vez que sus miradas se encontraban, sus ojos le mostraban el amor que sentía por ella. En cuanto tenía la oportunidad, la rodeaba por la cintura o le retiraba un mechón de pelo de la cara.

Había sido una agonía.

Ella nunca imaginó que se podía querer tanto a alguien. Y no tenía ni idea de cómo iba a vivir sin él.

Lacey estaba hablando, y Felicity trató de prestarle atención.

—… y tú pensarás —continuaba Lacey—, que porque Alice es una madraza, a todas las mujeres, y a la tuya en particular, debería gustarles tener hijos, quedarse en casa y ¡tratar a los hombres como si fueran dioses! Te diré, Jordan…

—Dermid solo estaba bromeando, Lace. Y si no te lo tomaras todo de manera personal cuando él…

—¿Y cómo no me lo voy a tomar así? Él cree que ser modelo es el trabajo más ridículo del mundo y que no tengo ni una pizca de cerebro.

—Sabes muy bien que él cree que… siempre escoges el papel de tonta cuando él está delante. Como esta noche, cuando hablaba de clonar las llamas y mencionó a Dolly, tú has dicho: «¿quieres decir que han conseguido clonar a Dolly Parton? ¿Y yo no me he enterado? ¡Debe de haber salido en todos los periódicos!».

Lacey puso una sonrisa maliciosa.

—¿Viste la cara que puso? Creí que iba a darle un síncope.

Felicity dejó de escuchar la conversación. Le dolía la cabeza, y sentía que sus sienes estaban a punto de estallar. Presionó con los dedos sobre ellas para intentar aliviar el dolor.

—¿Felicity? ¿Estás bien? —preguntó Jordan con preocupación.

—Oh… estoy bien… de veras. Solo un poco cansada.

Lacey se puso en pie.

—No me extraña, has tenido un día muy ocupado. La cena estaba buenísima, y la velada ha sido estupenda, pero debes de estar deseando acostarte —se volvió a Jordan—. Llamo a un taxi, ¿o me llevas?

—Te llevo.

—Gracias. Dame un par de minutos para ir arriba y recoger mis cosas.

Mientras Lacey subía al piso de arriba, Felicity le dijo a Jordan:

—Siento hacer que se acabe la fiesta.

—Ya era hora. Yo siento que estés tan cansada.

Jordan se había quitado la chaqueta durante la cena, y cuando abrazó a Felicity, ella pudo sentir el aroma masculino de su cuerpo y el contorno de los músculos de su pecho.

—Acuéstate, y duerme bien.

—Debería recoger la cocina…

—No, lo haré yo cuando regrese.

Jordan la besó con suavidad, y Felicity supo que recordaría ese beso durante toda la vida, como si fuera el último beso que iban a compartir.

—Confiaba en que cuando nos quedáramos solos podríamos terminar lo que comenzamos antes —susurró él al oír que Lacey bajaba—. Pero puede esperar, cariño. ¡Hasta mañana!

Mañana.

Momentos más tarde, cuándo él se marchó en el coche, Felicity se quedó observándolo desde el porche, y permaneció allí hasta que el ruido del motor desapareció en la lejanía.

Jordan estaba deseando que llegara el día siguiente.

No se imaginaba el dolor que ese día iba a sentir.

Capítulo 11

ALa mañana siguiente, Jordan acababa de vestirse cuando oyó que alguien arañaba algo en el pasillo.

Descubrió que el culpable era RJ. El gato estaba rascando la puerta, y cuando vio a Jordan maulló como diciendo «¡tengo que salir!», antes de bajar corriendo por las escaleras.

¡Maldito gato! Pero Jordan sonrió y lo siguió. Durante las últimas semanas, se había acostumbrado al animal e incluso pensaba que quizá deberían llevarle un compañero para que no se sintiera tan solo.

La puerta de la habitación de Felicity todavía estaba cerrada, pero cuando pasó por delante de la habitación de Mandy, la niña salió adormilada.

—RJ me ha despertado —murmuró cuando vio a Jordan—. Iba a dejarlo salir.

—Ya voy yo —dijo él—. ¿Quieres volver a acostarte?

—No, tengo hambre.

Él le dio la mano y la acompañó a la cocina, donde RJ estaba junto a la puerta.

Mandy abrió la puerta para que saliera y después se sentó a la mesa a esperar a que Jordan le preparara los cereales.

—¿Te apetece un huevo duro? —le preguntó su padre.

—¿No tienes prisa para irte a la oficina?

—Hoy no. Tu tía Alice y el bebé se van a casa hoy, y tu tío me ha pedido si puedo ir a recogerlos y llevarlos a Horseshoe Bay para tomar el ferry.

—¿Puedo ir?

—No, cariño. La tía Alice estará muy cansada y muy ocupada cuidando de Jack. Te quedarás aquí con Fizzy, y yo volveré antes de que te des cuenta. ¿Qué te parece un huevo duro sobre una tostada con mantequilla?

—Vale, papá. Gracias.

Jordan puso un huevo a hervir, enchufó la cafetera, y preparó un té para el amor de su vida. Después metió unas rebanadas de pan en el tostador, y lo puso en marcha justo cuando Mandy dijo:

—Buenos días, Fizzy.

Él se volvió y vio que Felicity había entrado en la cocina. Llevaba el pelo suelto y un vestido de tirantes. Estaba radiante, igual que aquella mañana de verano.

Después de darle un abrazo a Mandy, saludó a Jordan.

—Buenos días, Jordan.

—¡Buenos días, cariño! —se acercó a ella y la abrazó—. Iba a llevarte el desayuno a la cama —la besó con suavidad—. Tenías que haberte quedado en la cama —murmuró—, me habría encantado ir a tu habitación y…

—Papá —dijo Mandy con mucho interés—. ¿Por qué besas a Fizzy? ¿Estás enamorado?

Él rodeó a Felicity por los hombros y miró a Mandy.

—Sí, pequeña espía, lo estoy.

—Bueno, ella también te quiere ¿no? Lo sé porque te mira con ternura.

—Sí, mi niña, creo que tienes razón.

—Entonces… tenéis que casaros. Eso es lo que hace la gente cuando está enamorada. Y entonces, Fizzy sería mi madre.

—¿Te gustaría? —preguntó él.

—Más que nada en el mundo.

—Entonces, mi querida princesa, tienes suerte, porque Fizzy y yo vamos a casarnos.

—¿Me lo prometes, papá?

Felicity dijo:

—Jordan…

—Un segundo, Felicity…

—Jordan, tengo que…

—Espera, querida… deja que termine esta conversación con mi hija. Sí, Mandy, te lo prometo. Vamos a casarnos muy pronto, y tú serás nuestra dama de honor, igual que en tus cuentos preferidos, y después, viviremos felices.

—¡Bien! —exclamó Mandy—. Me lo has prometido, ¡así que ahora va a pasar seguro! No puedo esperar… Uups, papá, ¡saca las tostadas antes de que se quemen!

Jordan apagó la tostadora y sacó el pan antes de que se quemara. Mientras untaba las tostadas con mantequilla, vio que Felicity estaba inquieta.

—¿Y qué querías decirme antes, cariño?

—Tengo que hablar contigo, a solas.

—¿Hay algún problema?

—No quiero hablar… —bajó el tono de voz— donde Mandy pueda oírnos.

—¿Qué pasa?

—Te lo diré cuando estemos solos —dijo con voz temblorosa.

Jordan la agarró del brazo.

—Cariño…

Ella le retiró la mano, y él se quedó de piedra.

—¡Oh, lo siento!

¿Qué diablos estaba pasando? La miró, y se fijó que tenía ojeras y que sus ojos apenas tenían brillo.

—Cariño —murmuró—, lo siento. Sea lo que sea, veo que es muy importante para ti. Mira, tengo que ir al hospital a recoger a los McTaggarts, para llevarlos al ferry. ¿Qué te parece si hablamos cuando regrese?

—Esto no puede esperar.

—Ni siquiera hasta…

—No —dijo con desesperación—. No puede esperar.

—En ese caso, ¿me das un minuto? Lleva mi café y tu té al patio y hablaremos allí.

Cuando él salió de la cocina, Felicity se apoyó en la encimera. Tenía que decírselo antes de que él se marchara. Si tardaba en regresar, era posible que su madre hablara con él primero y le diera la mala noticia.

Felicity suspiró. Había intentado que Jordan no le prometiera a Mandy que iban a casarse. Las promesas no deben de romperse, y menos las promesas que se hacen a los niños. Pero Jordan le había prometido a Mandy que iban a casarse y Felicity no dudaba de que cuando le dijera la verdad sobre su hija, él haría todo lo posible por retractarse.

—Fizzy, he terminado. ¿Puedo irme? Quiero ver la tele.

—Por supuesto —Felicity sintió un profundo pesar en el corazón cuando miró a Mandy. Era posible que esa niña encantadora no volviera a ser feliz. Felicity deseaba protegerla del posible rechazo al que se tendría que enfrentar, pero no sabía que no había nada que pudiera hacer.

Jordan salió al patio y cerró la puerta tras él.

—Lo siento, he tardado más de lo que esperaba. ¿Dónde está Mandy?

—En el estudio —Felicity lo observó mientras él se sentaba frente a ella y agarraba la taza de café—. Espero que no se te haya enfriado.

—Está bien —dijo él después de dar un sorbo—. Hace una mañana preciosa. Un buen día para que Alice se vaya a casa.

Felicity se disponía a hablar, pero cuando vio que él cerraba los ojos para disfrutar de los rayos del sol, lo pensó mejor. Dejaría que Jordan disfrutara de unos minutos de tranquilidad antes de soltarle la noticia.

Se bebió el té y dejó la taza sobre la mesa. El ruido de la porcelana sobre el metal hizo que Jordan abriera los ojos.

—Pronto abriré los ojos cada mañana y te veré a mi lado —dijo él—. ¿Has pensado ya en una fecha para la boda? Casémonos antes de que llegue el invierno. ¿Qué tal a finales de septiembre? Tendrías tiempo suficiente para…

Felicity se puso en pie con brusquedad. Tenía que hablar con él, decirle algo que borraría el amor de su mirada y la alegría de su corazón.

—Jordan… —de pronto, mareada, se agarró al respaldo de la silla.

Jordan se puso en pie.

—Cariño, ¿estás bien?

Ella alzó la mano para detenerlo.

—No. Quédate donde estás.

—Felicity, ¿qué diablos está pasando?

—Solo… deja que… —respiró hondo—. Es algo malo. Lo que tengo que decirte… no va a gustarte… nada. Es sobre Denny. Y… tu esposa.

Jordan se relajó.

—Cariño, no tenemos por qué seguir hablando de ello. Te prometo que para mí ya pertenece al pasado…

—No —dijo Felicity—. No es así.

Jordan frunció el ceño, y metió las manos en los bolsillos.

—¿Cómo no? Denny y Marla… están muertos.

Felicity se aclaró la garganta.

—Jordan, nosotros… es decir, mi familia… y tú… todos suponíamos… o por lo menos teníamos la sensación… de que Denny y Marla comenzaron su aventura amorosa las pasadas navidades…

—Así es. Se conocieron en un acto benéfico…

—No. Oh, puede que se conocieran en un acto benéfico, pero no fue durante las pasadas navidades. Se conocieron mucho antes, y estuvieron saliendo en secreto durante cinco años.

Jordan se quedó helado. La miró durante largo rato… y después entornó los ojos, con la mirada desenfocada, como si estuviera recordando el pasado. Al final, murmuró:

—¿Y cómo no me di cuenta? —miró a Felicity, y le dijo—: Deberías saber que no me hace ninguna gracia enterarme de que mi esposa me engañó durante mucho más tiempo del que yo pensaba. ¿Y de qué sirve que me lo digas ahora?

—Hay más cosas, Jordan. Todavía… todavía no he llegado a la parte más dolorosa.

—¿Crees que hay algo más doloroso que enterarse de que tu mujer te ha engañado durante mucho tiempo? Cielos, Felicity, creía que tenías más sensibilidad…

—Jordan, no… no es solo acerca de Denny y Marla, también tiene que ver con Mandy.

—¡Deja a mi hija al margen de todo esto! —exclamó con ira—. Ni siquiera hables de ella al mismo tiempo que hablas de tu hermano. Ya has hablado bastante, Felicity. ¡No quiero oír nada más!

Con los ojos llenos de rabia, se volvió hacia la puerta.

Felicity sintió que se le aceleraba el corazón. Si no se lo decía enseguida, sería demasiado tarde. Jordan se marcharía y nadie sabría cuándo regresaría. Pensaba que habría podido decírselo con más tacto, pero…

No tenía tiempo.

—¡Jordan, espera!

Él la ignoró, y abrió la puerta.

—¡Jordan, tienes que escucharme! Mandy no es tu hija —dijo medio histérica—. Es la hija de Denny.

Jordan se quedó helado. Como si fuera una estatua de hielo. Ella nunca había visto nada parecido. No podía imaginarse lo que él estaría pensando… aunque probablemente estuviera convencido de que se acababa el mundo.

Cuando al final se volvió, la miró a los ojos.

—Estás mintiendo. ¿Qué tipo de persona eres para que se te ocurra algo tan…?

—Tengo la prueba. Denny dejó unos papeles —le dijo en tono de súplica—. Para mi madre. Mamá me los dio el día del funeral. Todo está aquí, las fechas…

—¡Al diablo con las fechas! Mandy es…

—Y el resultado de la prueba del ADN… Hicieron la prueba a los pocos días de que Mandy naciera —odiando aquel instante, Felicity sacó lo papeles del bolsillo de su vestido y se los dio a Jordan con dedos temblorosos—. La prueba es definitiva.

Durante un momento pensó que Jordan no iba a moverse, pero él dio un paso adelante y le quitó los papeles de las manos.

Mientras él miraba los papeles, los rayos del sol iluminaban sus cabellos. Felicity deseaba abrazarlo y permitir que apoyara la cabeza contra su pecho, para consolarlo. Pero ella sería la última persona en el mundo a quién él acudiría en busca de consuelo.

Jordan arrugó los papeles y preguntó:

—¿Por qué me lo dices ahora?

—Porque… mi madre quiere a Mandy.

Él la miró como si no supiera quién era. Y Felicity pensó que así era como debía de sentirse, como si ella fuera una extraña que había entrado en su vida para destrozársela.

—Oh, Jordan, estoy tan…

Jordan abrió la puerta, y salió de allí. Felicity oyó el motor del coche antes de llegar al recibidor.

Salió a la puerta y lo vio alejarse a toda velocidad.

—¿Fizzy? —Mandy apareció a su lado—. ¿Papá se ha ido al hospital?

Felicity trago saliva y contestó:

—Sí, allí es adonde ha ido.

Y cuando Mandy y ella entraron en la casa, rezó para que fuera cierto que Jordan había ido al hospital.

No quería ni pensar en otra alternativa.

Adelaide Fairfax llamó a Deerhaven a las doce en punto.

Felicity estaba paseando de un lado al otro de la cocina, pensando en Jordan. ¿No debería haber regresado? Al menos sabía que había ido al hospital, de otro modo, Dermid habría llamado a preguntar por qué no llegaba.

Cuando sonó el teléfono, Felicity deseó que fuera Jordan. Pero era su madre.

—¿Se lo has dicho? —Adelaide preguntó sin más preámbulo.

—Sí, mamá, se lo he dicho.

—¿Y qué ha dicho el pobre hombre?

Felicity miró a Mandy, que estaba pintando sentada junto a la mesa.

—No hemos hablado, mamá. Él tenía que irse.

—¿Pero habrá dicho algo? ¿Cuándo voy a volver a ver a la hija de Denny, Fliss? ¿Te ha dicho cuándo?

—Mamá, él no ha dicho nada. Como te puedes imaginar, estaba impresionado. Necesitará un tiempo para asimilarlo, no puedo ni imaginarme cómo debe de sentirse ahora mismo.

Su madre dudó un instante y dijo:

—No es el tipo de hombre que haría una tontería, ¿verdad?

Durante toda la mañana, Felicity se había preguntado lo mismo. Y sentía un gran nudo en el estómago a causa de ello.

—No lo sé, mamá. No lo sé.

—No volveré a llamar, cariño. Esperaré a que me llames tú para contarme cómo va todo. Pero recuerda: Mandy es la hija de Denny, no la de Jordan Maxwell, y debería estar con nosotros, con su familia verdadera, porque es aquí donde pertenece.

Felicity paseó por la casa durante las horas siguientes. Esperaba que si Jordan no aparecía, al menos llamara.

No lo hizo.

Hacia las cuatro de la tarde, ella ya no podía más. Se dirigió al salón, donde Mandy jugaba con RJ, y se preguntó qué podía hacer. ¿Esperar en Deerhaven a que Jordan regresara? Pero quizá él no regresaba a propósito, para que ella y Mandy pudieran empaquetar sus cosas y marcharse antes de que él llegara. ¿O es que había hecho alguna tontería?

—Fizzy, ¿podemos salir al jardín a jugar a la pelota?

—Sí —dijo ella—. Vamos fuera.

Mandy corrió al césped y le tiró la pelota a RJ una y otra vez.

Felicity se quedó cerca de la casa, por si sonaba el teléfono.

Jordan estaba de pie en la cubierta del ferry, mirando pasar el agua del mar.

Cuando se despertó aquella mañana era el hombre más feliz del mundo. Una hora más tarde, el mundo estaba al revés, y sus sentimientos eran lo más parecido al infierno. Tuvo que disimular su estado de ánimo mientras recogía a los McTaggart, ya que no quería que Alice se preocupara. Y cuando los llevó hasta Horseshoe Bay, se percató de que su hermana no estaba lo suficientemente bien como para dejarla en el ferry sin coche, y decidió cruzar con ellos para después llevarlos a casa.

Una vez en el rancho, él se detuvo solo para prepararse un sándwich, pero a la vuelta, se encontró con que en el muelle de salida había muchos coches esperando para subirse al ferry.

Al menos ya estaba llegando a Horseshoe Bay. No tenía intención de estar tanto tiempo fuera, y no quería ni imaginarse lo que se iba a encontrar cuando llegara a Deerhaven.

—¡Fizzy, RJ está en el manzano y no puede bajar!

Felicity estaba regando las plantas del patio. Dejó la regadera y se aceró a Mandy. La niña estaba debajo del árbol mirando hacia arriba.

—¿Dónde está? —preguntó Felicity.

—En esa rama.

Felicity miró hacia donde Mandy señalaba y vio que el gato estaba maullando.

—¿Puedes rescatarlo? —preguntó Mandy con nerviosismo—. ¡Debe de estar muerto de miedo!

—Bueno, si tuviera una escalera…

—Papá tiene una en el garaje.

—Mmm. De acuerdo. Quédate aquí vigilando a RJ.

Felicity sacó la escalera del garaje y la llevó al césped. La estaba apoyando en el árbol justo cuando sonó el teléfono.

Le dio un vuelco el corazón. ¿Sería Jordan?

Corrió hacia la casa y le gritó a Mandy:

—Vigila a RJ, cariño… ¡y no te acerques a la escalera!

«Por favor, que sea Jordan», pensó.

Era Joanne.

Había regresado de las vacaciones y quería hablar.

—Jo, me pillas en mal momento. Estoy esperando una llamada importante…

—¿Qué ocurre? ¡Tienes una voz horrible!

—No puedo hablar ahora. Pero cuéntame: ¿te lo has pasado bien?

—¡Superbien! Fliss, he conocido a un hombre maravilloso, que además vive muy cerca de aquí y… oh, podría hablarte de él durante horas… escucha, llámame pronto, y si necesitas algo, ya sabes dónde estoy. ¡Dejaré lo que esté haciendo e iré a verte!

Cuando colgó, Felicity se asomó al jardín para vigilar a Mandy. De pronto, vio que la pequeña estaba subida a mitad de la escalera, y que esta se movía.

—¡Fizzy! —gritó Mandy— ¡Fizzy, ayúdame!

Felicity salió corriendo.

—Ya voy, ¡no te muevas! —si Mandy se caía con la escalera, podría romperse cualquier cosa…

Antes de llegar al césped, vio que un hombre alto se dirigía hacia el árbol desde el garaje.

Jordan.

Felicity se paró en el acto.

En un segundo, él estaba al pie de la escalera con los brazos extendidos para agarrar a Mandy. La agarró por la cintura y le dijo algo que Felicity no pudo oír. La niña se soltó de la escalera y se agarró a él.

—Papá, no podía bajar —le dijo con lágrimas en los ojos—. Y Fizzy me dijo que no me acercara a la escalera, pero quería salvar a RJ, porque estaba allí y… —se calló al ver que una silueta grisácea corría por el césped—. Bueno, ¡creo que ya no está ahí arriba! —dijo riéndose.

Felicity esperaba que Jordan dejara a la niña en el suelo. Pero no lo hizo. La acomodó sobre su brazo, y con una sonrisa le preguntó:

—¿Dónde está Fizzy, muñeca?

Jordan trataba a Mandy como siempre, con amor y ternura. Felicity sintió que se tambaleaba… ¿Jordan estaba fingiendo… o…?

—Estoy aquí —dijo ella.

Despacio, él se volvió para mirarla.

Al ver la tensión reflejada en su rostro, Felicity sintió que su corazón lloraba por él. Aquel debía de ser el peor día de su vida, pero aun así, trataba a Mandy como siempre… ¿y a ella?

—Ah —dijo él—. Estás ahí —y se dirigió hacia ella.

Jordan tenía los ojos inundados de amor, y Felicity pensó que estaba soñando. Estaba preparada para enfrentarse a un momento de rabia y hostilidad. No esperaba otra cosa. ¿Estaría fingiendo? ¿Y por qué?

—Creía que ibas a volver antes —fue todo lo que pudo decir.

Mirándola a los ojos, Jordan le contó que había acompañado a los McTaggart hasta el rancho.

—Después había muchos coches esperando para subir al ferry, y el viaje…

—Ha debido de ser un poco frustrante —Felicity dijo lo primero que se le pasó por la cabeza.

—No. He tenido tiempo para pensar.

—Papá —Mandy le acarició el pelo—. ¿Puedo bajar ya?

—Claro. Pero primero… —le susurró algo al oído y la niña se volvió hacia Felicity.

—Lo siento —le dijo—, por haberme subido a la escalera. A partir de ahora, haré lo que me digan.

Inclinó la cabeza y Jordan le dijo algo más—. Porque… si me pasara algo, se te rompería el corazón, y a papá también, porque los dos me queréis mucho —hizo una pausa, y Jordan le susurró más cosas—. Y lo más importante de todo es: ¡que no puedo tener un accidente si quiero ser la dama de honor de vuestra boda! —miró a Jordan con inocencia—. ¿Ya está, papá? ¿Lo he dicho bien?

Jordan la abrazó y le dio un beso.

—Lo has dicho fenomenal. Ahora vete a jugar con RJ. Yo tengo que hablar con Fizzy.

Felicity los miraba incrédula. ¿Estaría soñando? ¿Por qué Jordan la miraba como si lo único que quisiera fuera abrazarla y…?

Jordan la abrazó, y ella notó que él estaba temblando.

—Lo siento mucho, mi amor —le dijo—. Esta mañana no tenía que haber salido corriendo. He sido muy egoísta al irme y dejarte aquí, pensando Dios sabe qué.

—Lo comprendo —dijo ella—. Debías de estar destrozado.

—Sí, destrozado sin duda. Pero eso no es excusa para descargar toda mi rabia sobre ti; tú solo eras la mensajera. Y cuando pienso en lo mucho que ha tenido que costarte…

—Oh, Jordan. He estado retrasando el momento de decírtelo tanto tiempo, pero… mi madre me dio un ultimátum. Si no te lo decía yo, lo haría ella. Y cuando te marchaste… no estaba segura de si regresarías. Al menos, no mientras Mandy y yo estuviéramos aquí. ¡Creí que estarías tan furioso que no querrías volver a vernos!

—Querida, no sabía lo que estaba haciendo. Pensaba que si tuviera a Denny delante de mí, lo habría… bueno, estoy seguro de que puedes imaginarte lo que le habría hecho. Pero mi furia no era contra ti… ni contra Mandy.

—Entonces… ¿no la ves… de otra manera?

—Oh, claro que la veo de otra manera. Aunque estaba furioso por lo que Denny y Marla me habían hecho, puedo perdonarlos, porque les debo una cosa: tener a Mandy. Desde que nació, la alegría entró en mi vida. No podría quererla más si… —rio—. Iba a decir: «si fuera hija mía». Pero maldita sea, ¡es mía! Y la quiero más de lo que nadie se puede imaginar. Ahora la veo como un regalo especial, Felicity. Y por eso la veo de una manera diferente. Solo por eso. La he querido desde el primer momento en que la vi, y la querré hasta el último día de mi vida. Cuando pienso la cantidad de veces que te he dicho que no podías querer a Mandy tanto como si fuera tu propia hija… ¿Podrás perdonarme por ser tan estúpido?

A Felicity se le llenaron los ojos de lágrimas.

—Oh, Jordan, no sabes lo feliz que me has hecho. Tenía tanto miedo… miedo de que cuando vieras las pruebas del ADN no fueras capaz de seguir considerándote el padre de Mandy.

—Ah, cariño —le acarició el cabello—. Hace falta algo más que el ADN para ser padre. Denny puso el esperma, y eso es algo biológico. Pero fui yo el que presenció el nacimiento de Mandy, es mi nombre el que aparece en la partida de nacimiento, fui yo el que le cambió los pañales, y se pasó las noches despierto cundo estaba enferma. Fui yo el que le leyó el primer cuento, el que le enseñó la primera estrella, y el que la animó a dar el primer paso. Esas son las cosas que hace un padre, cariño… al menos un padre que haga honor al nombre.

Felicity se preguntaba si alguna vez podría ser más feliz.

A Jordan le brillaban los ojos de la emoción, y cuando se acercó a Felicity para besarla, ella sintió la sal de las lágrimas en sus labios. Podían ser lágrimas suyas, o de Jordan, pero lo más seguro era que fueran una mezcla de las de ambos.

—Así que… ¿podemos llamar a mi futura suegra y decirle que va a haber una boda y que Mandy será parte de su familia para siempre… aunque no como ella se imagina?

—Oh, sí. ¡Vamos a llamarla! Se pondrá feliz, y estará encantada de que Mandy tenga a los padres que ama.

Jordan la rodeó por la cintura y juntos fueron al patio, donde estaba Mandy jugando con RJ.

—¿Adónde vais? —preguntó Mandy.

Jordan la levantó y la sentó sobre sus hombros.

—Vamos a hacer una llamada de teléfono.

—¿Y a quién vais a llamar?

—A tu abuela.

—¡Yo no tengo abuela!

Jordan rio y miró a Felicity.

—Ahora sí tienes una —le dijo.

—¿Puedo hablar con ella? —preguntó Mandy.

—A ella le gustará mucho —dijo Felicity—. Le encantará hablar contigo.

Entraron en la casa. Y como Jordan miraba embelesado a sus dos chicas preferidas, no se fijó que RJ entraba detrás y casi le pilló el rabo con la puerta.