Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2014 Gina Wilkins

© 2015 Harlequin Ibérica, S.A.

Salvado con un beso, n.º 99 - marzo 2015

Título original: Healed with a Kiss

Publicada originalmente por Harlequin Enterprises, Ltd.

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S.A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

® Harlequin, Julia y logotipo Harlequin son marcas registradas por Harlequin Enterprises Limited.

® y ™ son marcas registradas por Harlequin Enterprises Limited y sus filiales, utilizadas con licencia. Las marcas que lleven ® están registradas en la Oficina Española de Patentes y Marcas y en otros países.

Imagen de cubierta utilizada con permiso de Harlequin Enterprises Limited. Todos los derechos están reservados.

I.S.B.N.: 978-84-687-6108-4

Editor responsable: Luis Pugni

Conversión ebook: MT Color & Diseño, S.L.

Capítulo 1

Alexis Mosley se acercó a uno de los dueños de la posada, Logan Carmichael. El hecho de que este tuviese el ceño fruncido no la intimidaba lo más mínimo.

—No me parece que mi clienta esté pidiendo tanto —le dijo en tono frío—. ¿Podéis ofrecerle el servicio o no?

—Tu clienta —respondió él, frunciendo el ceño—, tiene que poner los pies en el suelo. Estamos en el suroeste de Virginia, no en Jamaica, si lo que quiere es una boda en una playa jamaicana, tendrá que celebrarla allí. O, como poco, hacer un viaje de cinco horas en coche para llegar a Virginia Beach y casarse en un lugar en el que haya mar.

Alexis suspiró.

—Como ya te he explicado, tiene que casarse aquí porque hay miembros de su familia que son mayores y tienen problemas de salud, así que no pueden viajar. Siempre ha soñado con casarse en la playa, en Jamaica, porque es donde su prometido se lo pidió hace dos años, pero no puede ser, así que quiere casarse aquí en julio y recrear el entorno de allí.

Era un lunes por la mañana del mes de marzo y Alexis se había reunido con Logan y sus dos hermanas, Kinley y Bonnie, los propietarios de la posada Bride Mountain, para decidir si podían satisfacer las necesidades de su clienta. Logan pensaba que no.

Con una expresión sarcástica en su atractivo rostro, Logan se giró e hizo un gesto para que Alexis se fijase en el cuidado jardín en el que estaban, en la casa estilo reina Ana, en el cenador blanco que había al final del camino empedrado. En el centro del jardín había una fuente cuyo chapoteo servía de relajante banda sonora. Las majestuosas montañas Blue Ridge se erigían a lo lejos, bajo el cielo azul. Logan tenía razón, aquello no se parecía en nada a una playa jamaicana.

Como era de predecir, Kinley intervino para contradecirlo.

—¡Por supuesto que podemos complacer a tu clienta! No será la primera boda de ambiente tropical que organicemos. Solo tendremos que ver cómo podemos adaptarnos a sus necesidades. Estoy segura de que, entre todos, se nos ocurrirá algo.

Mientras que la reacción de Logan frente a las demandas complicadas de cualquier novia era a menudo negativa, la de su hermana Kinley, que era una mujer de negocios de los pies a la cabeza, solía ser la contraria. Hacía todo lo posible por organizar cualquier evento en la posada, parecía dispuesta a prometer casi cualquier cosa y, sorprendentemente, siempre salían las cosas bien. Eso sí, solo se comprometía a hacer lo que sabía que estaba a su alcance.

Hacía casi un año que Alexis había empezado a colaborar con los hermanos Carmichael y nunca había recibido ninguna queja de sus clientes. Solía recomendar la posada con frecuencia para la celebración de bodas y otras ocasiones especiales y, a menudo, chocaba con Logan en algún momento. Este, que se ocupaba de la decoración exterior, le había dicho en más de una ocasión que lo que le pedía era imposible, a pesar de que ambos sabían que él era capaz de conseguirlo.

—Pídele a tu clienta una lista detallada de ideas, y volveremos a reunirnos para discutirlas —le pidió Kinley—. Asegúrate de que sepa que nos tiene que dar el tiempo necesario para organizarlo todo, y que no podrá haber cambios de última hora con respecto al tema. Haremos todo lo posible por complacerla.

Alexis entendía que Kinley necesitase tenerlo todo claro para evitar futuras complicaciones. Ella trabajaba de la misma manera.

—Por supuesto, se lo explicaré.

—Buscaré algunas recetas jamaicanas, por si quiere que preparemos un desayuno especial o algo de picar para sus invitados —añadió Bonnie, a la que parecía intrigarle el reto—. Estoy segura de que puedo encontrar ideas originales.

Los tres hermanos no se parecían mucho. Kinley era alta y esbelta, con el pelo castaño y los ojos de un gris azulado. Bonnie tenía menos estatura, el pelo rizado y rubio y unos grandes ojos azules. Y Logan, que era el hermano mayor, tenía aspecto duro, era de estatura media y cuerpo musculoso, tenía el pelo oscuro y los ojos color avellana. A Alexis no le parecía especialmente guapo, pero sí muy atractivo. Se había fijado en él nada más conocerlo.

Logan suspiró con resignación. Iba vestido con una chaqueta gris de forro polar, una camiseta, pantalones vaqueros y botas. Cuando hacía calor se quitaba la chaqueta, pero el resto del conjunto solía ser el mismo todo el año, o al menos Alexis no lo había visto de otra manera.

—Danos el tiempo necesario para realizar el milagro que quieres que hagamos. Busca lo que quiere la clienta y yo lo colocaré. Ahora, no me traigas arena —dijo Logan con el ceño fruncido—. La última vez que alguien tuvo la maravillosa idea de poner areneros para los niños, me costó muchísimo limpiar el jardín después.

—No habrá arena —le prometió Alexis.

Él la miró fijamente a los ojos durante unos segundos y después asintió, se dio media vuelta y se marchó mientras se disculpaba entre dientes por tener que seguir con su trabajo. Tenía una pequeña cojera que despertaba la curiosidad de Alexis, que se obligó a apartar la vista de él para fijarla en sus hermanas.

—Intentaré que la novia sea realista con respecto a sus expectativas.

—Seguro que sí —respondió Kinley sonriendo—. No te preocupes por Logan. Hoy está un poco gruñón porque lleva unos días trabajando mucho para que el jardín esté preparado para la primavera.

Alexis no pudo evitar echarse a reír.

—¿Que hoy está un poco gruñón?

Kinley sonrió y Bonnie también. Ambas eran conscientes de que su hermano no era una persona alegre. Aunque Alexis pensó que tampoco era un idiota. Solo solía ser muy claro e impaciente con las formalidades sociales. No obstante, durante el último año, Alexis lo había visto interaccionar de manera cariñosa con niños y personas mayores, con educación y una cierta distancia con novias estresadas y nerviosas, y relajadamente con los hombres que trabajaban con él.

Los hermanos Carmichael eran muy diferentes, pero se complementaban sorprendentemente bien. Trabajaban juntos en la posada que habían heredado de un tío abuelo y que ellos mismos habían restaurado y puesto en funcionamiento de nuevo. Bonnie y Logan vivían también en la finca. Bonnie, en un apartamento de dos habitaciones que había en el sótano, y Logan en la que había sido la casa del guarda, que estaba colina abajo. Alexis pensó que ella jamás habría sido capaz de trabajar con Sean, su hermano pequeño.

Tanto Kinley como Bonnie se habían casado el invierno anterior, pero eso no parecía haber influido en su dinámica familiar. Ella disfrutaba mucho viendo trabajar a los tres hermanos juntos.

Y estaba segura de que sería interesante, como siempre, trabajar con ellos en aquel nuevo proyecto. Incluso estaba deseando discutir con Logan, lo que siempre le daba vida a sus jornadas laborales.

Ya era de noche cuando Alexis se preparó una infusión caliente en su acogedora cocina, a tan solo unos kilómetros de la posada. Los días se estaban empezando a alargar con la cercanía de la primavera y ella también estaba trabajando más horas para preparar las celebraciones de mayo y junio, que siempre eran los meses de mayor actividad en el negocio de las bodas. No obstante, Alexis no se quejaba de tener demasiado trabajo. Había adquirido su negocio, Blue Ridge Celebrations, el año anterior, y le encantaba ver cómo había ido aumentando el volumen de trabajo durante los últimos meses. Había invertido en publicidad y había trabajado muy duro para asegurarse de que sus clientes solo pudiesen decir cosas positivas de ella.

Se llevó la infusión al salón, donde la acompañó su gata Fiona y, sin saber por qué, se puso a pensar en el pasado. Había estudiado música y teatro, había trabajado en la floristería de su madre en Roanoke, Virginia, mientras estudiaba, y allí era donde había empezado a aprender de bodas y otras celebraciones. Siempre se le había dado bien la decoración floral y le había gustado aquel trabajo.

Unos meses después de su veintisiete cumpleaños se había dado cuenta de que no sentía la pasión necesaria para convertirse en una gran actriz. Le gustaba actuar, y había trabajado muy duro para formarse, pero el hecho de no poder controlar su futuro le había resultado cada vez más difícil. Así que, después de no haber conseguido un papel importante en una obra, y haberse dado cuenta de que eso no la había dejado destrozada, había encontrado el valor de cambiar el rumbo de su vida e iniciar su propio negocio.

No había sido fácil dar la espalda a la que, durante mucho tiempo, había sido su meta. Había dejado atrás a sus amigos, su pequeño, pero encantador apartamento, y una relación tumultuosa que le había hecho mucho daño. Había sido una decisión aterradora, pero, al mismo tiempo, liberadora.

Había vuelto al Estado en el que había crecido, había comprado aquel negocio, que estaba a menos de una hora de la floristería de su madre, y se había servido de su talento para la organización y de su creatividad, además de la ayuda de la anterior dueña, para salir adelante.

Al principio había tenido que superar algunas dificultades, pero, en general, se sentía satisfecha y pensaba que había tomado la decisión adecuada a pesar de la decepción y la preocupación que había causado a su madre. En esos momentos tenía veintinueve años y era independiente y autosuficiente, había establecido unos límites con su familia, vivía en una bonita casa de alquiler que estaba pensando en comprar, y tenía amigos. Incluso disfrutaba de una conexión física e informal con un hombre que, al igual que ella, no estaba interesado en comprometerse. ¿Qué más podía pedir una mujer moderna?

Alexis estaba dejando la taza de manzanilla encima de la mesita baja que había delante del sofá cuando llamaron a la puerta y se oyó un sonido que ya conocía muy bien.

—Parece que tenemos compañía —le dijo a la gata, que estaba mirando hacia la puerta con las orejas erguidas—. Llegan pronto. ¿Estarán impacientes por vernos?

Se pasó las manos por la camiseta rosa y los vaqueros desgastados que se había puesto nada más llegar a casa del trabajo, una hora antes. Tenía el pelo moreno suelto y alborotado, pero no intentó peinarse. Estaba descalza, pero tampoco se molestó en buscar unos zapatos antes de acercarse a la puerta. Le gustaba saber que podía ser ella misma con aquella persona en particular, a la que había estado esperando esa noche. Cuando llegó a la puerta, tenía el pulso acelerado.

Logan Carmichael estaba al otro lado con su enorme perro negro y marrón, que estaba emitiendo una especie de ronroneo que muchas personas habrían calificado de gruñido.

Logan señaló al animal con un movimiento de cabeza.

—Me ha rogado que lo trajera. No le ha gustado que las últimas veces lo dejase solo en casa. Espero que no te importe.

Sonriendo, Alexis se apartó de la puerta para dejarlos pasar. Sabía que el perro emitía aquel sonido cuando estaba contento.

—Ninja siempre es bienvenido —le dijo—. Fiona, tienes visita.

Ninja fue directo hacia la gata gris, que saltó sobre el sofá para darle mejor la bienvenida. A Alexis ya no le llamaba la atención que Fiona pasase la pata por la cabeza del animal de manera cariñosa. Al parecer, nadie les había explicado que se suponía que debían ser enemigos. En su lugar, en los últimos cinco meses se habían convertido en grandes amigos. Aunque Alexis supuso que igual de sorprendente era su amistad con Logan.

Este cerró la puerta, se quitó la chaqueta y la dejó encima de una silla. Luego apoyó una mano en la nuca de Alexis y la atrajo hacia él.

—¿Es Ninja el único bienvenido?

Ella apoyó la mano derecha en su fuerte pecho y disfrutó de su calor y de los rápidos latidos de su corazón. Se quitó las gafas con la mano izquierda y le sonrió de manera coqueta.

—Supongo que no pasa nada porque lo acompañes de vez en cuando.

Logan se echó a reír e inclinó la cabeza.

—Te agradezco la graciosa invitación —le dijo antes de besarla apasionadamente.

Alexis no se molestó en ofrecerle que se sentase, ni un refresco. Cuando el beso se rompió, se limitó a agarrarle de la mano para llevarlo hasta su dormitorio, que Logan conocía bien, ya que había estado en él una media de tres veces al mes desde finales de octubre.

Alexis no dio la luz del techo. La lamparita de noche estaba encendida y el edredón blanco apartado, dejando al descubierto unas sábanas blancas y unas almohadas suaves y mullidas. Alexis había pensado en encender alguna vela, pero al final había decidido no hacerlo. La relación que tenía con Logan era satisfactoria para ambos, y ninguno de los dos necesitaba las dolorosas trampas propias de una historia de amor. Eran amigos, buenos amigos. Amigos con derecho a roce, pero ninguno de los dos esperaba un compromiso por parte del otro.

Lo que no significaba que Alexis no pudiese disfrutar de cada minuto que pasase con él, mientras durase.

Empezaron a hacer el amor muy despacio, tomándose su tiempo para desnudarse y acariciarse. Alexis no se cansaba de recorrer sus impresionantes abdominales y bíceps con las puntas de los dedos y los labios. A pesar de las cicatrices de la pierna izquierda, que Logan había atribuido brevemente a una vieja herida de los tiempos de la universidad, Alexis no había conocido a un hombre con aquella forma física, mezcla del trabajo duro y de una vida sana. Además, Logan sabía muy bien cómo utilizar su atlético cuerpo.

Se comunicaron a través de murmullos y suspiros, risas suaves y discretos gemidos. Tal y como había ocurrido la vez anterior, los besos y abrazos pronto se convirtieron en una desesperada necesidad que hizo imposible que siguiesen disfrutándose a aquel ritmo. Las sábanas estaban arrugadas y las almohadas, en el suelo.

Logan buscó protección y volvió a su lado. Y Alexis vacío su mente de todo y solo pensó en aquel momento.

Logan tardó un buen rato en decidir que sus piernas responderían si intentaba ponerse en pie. Habían pasado alrededor de diez minutos desde que tanto Alexis como él habían llegado al clímax y él se había quedado tumbado en la cama, con la respiración entrecortada y el corazón acelerado. ¿Cómo era posible que cada vez le gustase más? ¿Cómo podía tener la convicción de que cada vez era mejor que la anterior?

Alexis estaba tumbada a su lado, tan callada, que Logan no sabía si estaba despierta. La miró de reojo, pero tenía el pelo sobre los ojos. Pensó en apartárselo, pero no supo si sería capaz de mover el brazo.

Ella suspiró y levantó la cabeza. La luz de la lámpara de noche iluminó su pelo, que Alexis apartó con una mano temblorosa. La luz multicolor se reflejó en sus ojos grises. Tenía las mejillas sonrosadas y los labios henchidos de sus besos. Cualquiera habría dicho que había estado una hora seguida sin parar de hacer el amor. Sexo, se corrigió Logan a sí mismo. Había sido un estupendo sexo.

Le gustaba verla así, despeinada y adormilada, todo lo contrario que cuando la veía por motivos laborales. También le gustaba vestida de traje y peinada, por supuesto, sobre todo, sabiendo lo que había debajo de los trajes, imaginándosela quitándose las horquillas que le sujetaban el pelo y recordando el sabor de sus dulces labios.

—Qué bien —dijo Alexis.

—Estoy de acuerdo —contestó él riendo.

Aquella era otra de las cosas que le gustaba de ella, que no se mostraba tímida ni cohibida, a pesar de ser una mujer selectiva a la hora de satisfacer sus necesidades. La primera noche que habían pasado juntos, Alexis había admitido que no había estado con nadie en mucho tiempo. Él le había contestado que también había pasado por una época de sequía, aunque no le había dado más explicaciones. Si Logan había vivido solo durante los últimos años no había sido por falta de oportunidades, sino porque no había querido ninguna relación complicada y tampoco era aficionado a las aventuras de una noche con desconocidas.

Alexis había sido la primera mujer en mucho tiempo que lo había sacado de su autoimpuesta soledad. Además de sentirse muy atraído por ella físicamente, le gustaba cómo era. Admiraba su inteligencia, su competencia, su rapidez mental, su franqueza. Le había dicho directamente que las bodas eran su negocio, no su aspiración, y en eso estaban de acuerdo. Él tenía sus motivos para no querer comprometerse y, evidentemente, Alexis también tenía los suyos. No habían hablado de sus relaciones pasadas, pero tenían mucho en común con respecto a lo que querían para su presente.

Nadie sabía que se estaban viendo. Habían acordado que no había ninguna necesidad de complicar su amistad con las expectativas de amigos y familiares. Logan pensaba que aquello era solo asunto suyo. Él no estaba viendo a nadie más, ni Alexis tampoco, pero podían hacerlo si querían. A él no le interesaba salir con otras por el momento, y esperaba que a Alexis tampoco.

Ella se apoyó en un codo y lo miró.

—Ahora que hemos terminado…

Él se echó a reír.

—¿Quieres algo? —continuó Alexis—. Yo me había preparado una manzanilla pero supongo que se habrá quedado fría. Puedo hacer otra para los dos.

—Suena bien, pero no voy a poder quedarme mucho rato. Mañana tengo que levantarme temprano. Bonnie me ha pedido que amplíe su pequeño huerto y quiero trabajar en ello mañana.

Aunque no hablaba con Alexis de su pasado, sí hablaban bastante de trabajo. Ella le contaba anécdotas graciosas, probablemente, sabiendo que Logan sería discreto. Este le contaba los planes de sus hermanas para la posada y los jardines, y cómo esperaban que él se ocupase de casi todo. Durante el último invierno, había supervisado la construcción de unos cuartos de baño en la parte trasera de la casa. Kinley y Bonnie tenían una lista muy larga de mejoras que querían realizar cuando el tiempo y la economía se lo permitiesen.

Tardarían varios años en hacerlo todo, pero Logan no podía quejarse. Todo aquello formaba parte del trabajo que había accedido a hacer cuando se había metido en el negocio con ellas. Y además realizaba trabajos de informática. Kinley también seguía trabajando como agente inmobiliaria algunas tardes. Ninguno de los dos podía dedicarse solo a la posada hasta que no estuviesen seguros de que esta era completamente solvente.

Alexis no se molestó en vestirse nada más salir de la cama, sino que se puso una bata roja que hacía resaltar su pelo oscuro y sus ojos grises. Mientras iba a la cocina a preparar la infusión, Logan se lavó y se puso los vaqueros y la camiseta. Antes de ir a la cocina, estiró un poco las sábanas, y no pudo evitar volver a sentir calor a pesar de que hacía solo unos minutos que ambos habían salido de la cama.

Cuando fue a la cocina, la infusión ya estaba preparada. El olor a manzanilla inundaba la habitación, blanca, con electrodomésticos en acero inoxidable y algunos detalles en rojo. La decoración de la casa era en tonos claros, muy limpia, de líneas rectas. «Como ella», pensó Logan mientras se sentaba a la mesa.

Ninja entró en la cocina, se sentó a los pies de Logan y miró a Alexis. Esta se echó a reír y le dio una galleta para perros. Fiona, para no ser menos, se acercó a sus tobillos, y Alexis también tuvo que darle un tentempié con sabor a atún. Logan frunció el ceño al darse cuenta de que también tenía a mano galletas para perro, pero se dijo que aquello no significaba nada. No quería estropear la noche dándole demasiadas vueltas a las cosas.

Alexis le dejó una taza delante y sonrió.

—¿Y tú, Logan? ¿Quieres una galleta?

Él negó con la cabeza.

—Me conformo con la infusión, gracias.

Ella se sentó a su lado y se llevó la taza a los labios, sonriendo de nuevo. La bata se le abrió con el movimiento, dejando intuir sus cremosos pechos. Logan bebió la manzanilla rápidamente y se quemó la boca. ¿Cómo era posible que Alexis le afectase tanto?

Para distraerse, decidió ceñirse al tema que siempre le garantizaba una conversación fluida: el trabajo.

—No me has contado cómo fue la boda del fin de semana pasado —le dijo.

Ella gimió de manera exagerada al oír hablar de una de las celebraciones más importantes que había organizado hasta el momento.

—Fue agotador. Si todas las novias fuesen tan difíciles como esa, cambiaría de negocio.

La boda no se había celebrado en la posada, y Logan se alegraba, teniendo en cuenta lo que sabía de ella.

—¿Conseguiste satisfacer todas sus necesidades?

—Hasta me prometió que me recomendaría a sus amigas —respondió Alexis con satisfacción—. Por cierto, les doy un año de matrimonio. Dos como mucho.

—¿Y eso?

—El novio flirteó conmigo media hora antes de la ceremonia.

Logan dejó la taza en la mesa con brusquedad.

—¿Qué?

Ninja se sentó al lado de la silla de Alexis y apoyó la cabeza en su rodilla. Ella le acarició las orejas. Fiona saltó al regazo de Logan, como para demostrarle que ella también era capaz de llamar la atención de los humanos si quería. Logan, que seguía con el ceño fruncido, la acarició.

—¿Qué te dijo? ¿Estás segura de que quería ligar?

—Me acorraló en un rincón y, acercándose demasiado a mí, me sugirió que nos viésemos en alguna ocasión, luego me guiñó un ojo y añadió que sería para planificar algún evento.

—Desde luego, yo diría que intentaba ligar contigo —murmuró Logan.

—Gracias.

—No se lo contarías a la novia, ¿verdad?

—Por supuesto que no. El novio me habría acusado de malinterpretarlo y me habría hecho parecer una idiota. Además, la novia también estuvo coqueteando con el violonchelista. Como te he dicho, les doy un año.

Logan sacudió la cabeza con desagrado.

—Nosotros también hemos visto casos así en la posada, matrimonios que están destinados al fracaso casi desde el principio. Te deja mal sabor de boca, ¿verdad?

Alexis asintió.

—Yo prefiero terminar un trabajo con la esperanza de que la pareja consiga que su relación funcione, aunque tengan pocas probabilidades.

—Muy pocas —añadió él.

—¿Te he contado alguna vez que mis padres se divorciaron? —le preguntó ella con toda naturalidad, mirando a Ninja—. Mi padre volvió a divorciarse también de la mujer con la que se casó poco después de romper con mi madre. Después se prometió una tercera vez, y quizá lo hubiera hecho una cuarta si no hubiera fallecido hace dos años. El tercer matrimonio de mi madre ya dura diez años, aunque tanto ella como mi padrastro hacen cada uno su vida.

Logan no supo qué decir. No solían hablar de sus familias, aunque Alexis sabía algo de la suya porque trabajaba con él y sus hermanas. Por ejemplo, sabía que sus padres se habían separado cuando él era niño, y que habían crecido solo con su madre, en Tennessee, y que esta había fallecido unos cinco años antes. Por su parte, a su padre no le gustaban las ataduras y se dedicaba a viajar por el mundo, por lo que casi no se veían. Aunque Alexis había tenido la oportunidad de conocerlo una mañana que había ido a la posada a reunirse con Kinley.

Robert Carmichael había viajado en diciembre desde Nueva Zelanda, donde estaba residiendo temporalmente, para asistir a la boda de sus dos hijas, que habían decidido casarse el mismo día y en una ceremonia doble para que pudiese asistir su padre.

Logan le había contado alguna cosa acerca de la celebración cuando había ido a verla al día siguiente, pero había evitado cuidadosamente hablar de cuáles habían sido sus emociones al volver a ver a su padre por primera vez en dos años y tampoco había querido analizar sus sentimientos acerca de la ausencia de este durante su juventud. No era aquella la clase de relación que quería con ella, y ambos estaban de acuerdo.

—Mi hermano también se ha casado dos veces —añadió Alexis, interrumpiendo sus pensamientos—, pero no le ha salido bien ninguna de las dos veces. Solo tiene veintisiete años.

Logan estaba empezando a entender por qué Alexis no creía en el matrimonio. Teniendo en cuenta su historia familiar, tenía motivos. Se preguntó si también se habría llevado personalmente alguna decepción.

—Empezó joven, ¿no?

Ella se encogió de hombros.

—Es impulsivo.

—El primer matrimonio de Kinley no salió bien, pero me parece que con Dan puede funcionar —comentó Logan—. Y Bonnie y Paul tienen tantas posibilidades como cualquiera. Mis hermanas son dos personas muy decididas.

A pesar de que sus padres se habían separado, Logan había tenido ejemplos de otros matrimonios duraderos a lo largo de su vida, como el de sus abuelos maternos o sus tíos abuelos Leo y Helen. Así que Logan sabía que era posible, aunque no estaba seguro de que lo fuese para él. También había sufrido suficientes traiciones y decepciones como para no saber si algún día podría pensar en el amor sin cinismo.

—Tus cuñados parecen muy agradables. Te caen bien, ¿no?

—Sí, son estupendos. Nos estamos haciendo amigos.

Alexis apoyó la barbilla en la mano y lo estudió con una sonrisa.

—¿No te preocupa que quieran meter mano en la posada? —preguntó en tono de broma.

Logan no pudo evitar sonreír con arrogancia.

—Eso no va a ocurrir. Para empezar, porque nos hemos asegurado de que ambos firmasen acuerdos prenupciales en los que aseguran que no podrán reclamar nada de la posada si los matrimonios fracasan.

Había hablado en plural, pero lo cierto era que había sido él quien había decidido tomar aquella precaución. Su experiencia con algún socio de dudosa ética había provocado que solo se fiase de sus hermanas en todo lo relativo a los negocios.

—Sabia decisión, aunque tal vez tus hermanas consigan que sus matrimonios duren. Y el hecho de que los eternos optimistas lo sigan intentando implica más trabajo para nosotros, ¿no? —añadió Alexis, guiñando un ojo.

Él sonrió.

—En eso tienes razón.

Era lo máximo que habían hablado de sus familias en los cinco meses que llevaban viéndose, desde que se habían encontrado en una cafetería una tarde de otoño. Por entonces casi no se conocían, ya que solo se habían visto un par de veces por motivos de trabajo, pero había habido entre ellos una fuerte atracción. Así que se habían puesto a charlar y después Alexis lo había invitado a ir a su casa. Veinte minutos después de haber llegado allí estaban en la cama. Y había sido la mejor experiencia de la vida de Logan, hasta la siguiente vez que habían estado juntos. Y, después, la siguiente…

Dejó al gato en el suelo, se puso en pie y llevó su taza vacía al fregadero.

—Será mejor que vuelva a casa. Tengo que escribir un informe para un cliente esta noche.

Alexis se levantó también.

—Voy a llevar a un par de clientes a la posada esta semana, para que la conozcan y ver si quieren celebrar allí una boda y una renovación de votos. La segunda pareja lleva cuarenta años casada, otros que han vencido todos los obstáculos, y tienen la suerte de que la posada está disponible si la reservan ya, cosa que estoy segura de que harán.

—No querrán arena ni palmeras, ¿verdad?

Ella suspiró y negó con la cabeza.

—Todavía no he hablado con ellos de los detalles, pero tengo la impresión de que, sobre todo la pareja mayor, quiere algo sencillo y dulce.

—Bien. Ojalá pudieses convencer a todos tus clientes de que eso es siempre lo mejor. Sencillo y dulce.

Ella sonrió y le dio una palmadita en la mejilla.

—¿Y perderme la cara que pones cuando te pido cosas raras? Mi trabajo sería la mitad de divertido.

Él protestó, pero no pudo evitar darle un beso en los labios.

—Hasta pronto.

—Adiós, Logan.

Todo era muy informal, civilizado, abierto. Exactamente como a él le gustaba, fue lo que pensó mientras volvía a su todoterreno. Abrió la puerta del acompañante y Ninja saltó dentro, contentó.

Su perro no necesitaba mucho para ser feliz. Un paseo en coche, una galleta, una caricia. Lo mismo que él. Ninja no se preocupaba por el pasado ni por el futuro. Solo… vivía.

Logan lo acarició, se abrochó el cinturón y arrancó. Había cosas mucho peores que emular a su perro.

Capítulo 2

Alexis llegó a la posada Bride Mountain el jueves por la tarde, diez minutos antes de la hora a la que había quedado con sus clientes. Aparcó delante de la casa y se fijó en que había pocos coches más.

Era temporada baja en toda la zona, ya que había pasado la época de los deportes de invierno y todavía faltaban unas semanas para poder realizar actividades de exterior propias de la primavera y el verano. Sabía que Kinley tenía ideas para incrementar el negocio durante la temporada baja del año siguiente, y las habitaciones de la posada solían estar ocupadas durante la temporada baja, cosa que parecía satisfacer a los hermanos Carmichael.

La casa era muy bonita y estaba muy bien cuidada. Una pareja de mediana edad, muy abrigada, descansaba en las mecedoras del porche y bebía algo de unas grandes tazas mientras charlaba animadamente.

Durante los meses que llevaban trabajando juntas, Kinley y Bonnie, que se sentían muy orgullosas del establecimiento, le habían contado a Alexis muchas cosas acerca de la finca. El edificio había sido construido en los años treinta por su bisabuelo, que después se lo había dejado a Leo Finley, tío abuelo de Logan y sus hermanas, que lo había regentado con su querida esposa, Helen, hasta la muerte de esta. Posteriormente, Leo había cerrado la posada y había vivido solo en el apartamento que había en la parte baja durante dieciocho años. A su muerte, se la había dejado en herencia a sus tres sobrinos, que habían ido a visitarlo con frecuencia desde Tennesse y lo habían querido mucho. Los tres hermanos habían tardado casi un año en reformar la posada, y habían invertido todo su dinero en ello. El mes de noviembre anterior habían celebrado su segundo aniversario al frente del negocio y Alexis había asistido a la fiesta.

Entonces casi no había hablado con Logan. Este había participado en la fiesta casi a regañadientes, y Alexis sospechaba que sus hermanas lo habían obligado a estar allí. Alexis tampoco se había quedado mucho tiempo, pero le había gustado la recepción y se había marchado de ella con la seguridad de que, a pesar de que llevaba viendo a Logan en privado desde hacía un mes, nadie más en el establecimiento había sospechado de ellos. Cuatro meses después, su secreto seguía seguro. Ella no veía ninguna necesidad de hablar del tema con nadie, ni en esos momentos, ni cuando llegase a su inevitable final.

Solo había una persona que sabía de sus encuentros con Logan, su mejor amiga, Paloma Villarreal. A pesar de que vivían en Estados diferentes desde que Alexis se había mudado de Nueva York a Virginia, todavía compartían secretos durante sus largas conversaciones telefónicas. Paloma, que también tenía fobia al compromiso, comprendía que su amiga no quisiese involucrarse demasiado emocionalmente. No le hacía más preguntas de las necesarias y dejaba que fuese Alexis la que decidiese lo que le quería contar. Respetaban la intimidad de la otra, cualidad que Alexis valoraba mucho después de haber crecido con una madre a la que no se le había dado bien poner límites.

Su madre, que no sabía de la existencia de Logan, llevaba año y medio intentando emparejarla con médicos y abogados, advirtiéndole a Alexis que se estaba acercando peligrosamente a la treintena sin un marido a la vista. Por muchas veces que esta le pidiese a su madre que no se preocupase por su vida social, ella seguía intentándolo.

Alexis la adoraba y sabía que su intención era buena. Paula Healey quería mucho a sus hijos, tal vez demasiado, y solo quería lo mejor para ellos, aunque eso significase intentar meterse en sus asuntos si lo estimaba necesario. Era la típica madre que siempre estaba encima de sus hijos. Y Alexis intentaba recordar todo aquello cuando la volvía loca.

Un coche descapotable amarillo llegó al aparcamiento y se detuvo delante de ella. Se trataba de Paul Drennan, el marido de Bonnie, que bajó del coche y la miró sonriente. Más que un profesor de Matemáticas, parecía un duro vaquero, y Alexis imaginó, divertida, que debía de ser el origen de las fantasías de más de una adolescente.

—Hola.

—Hola, Alexis —la saludó, mirando a su alrededor—. ¿Has venido a ver a Kinley y a Bonnie?

—Estoy esperando a unos clientes que no deberían tardar en llegar, y luego tendremos una reunión con Kinley.

Él asintió.

—Debe de estar dentro. Bonnie está en el hospital con su hermano, pero no debería tardar.

A Alexis le dio un vuelco el corazón.

—¿En el hospital?

—Sí, Zach, un universitario que trabaja con Logan a tiempo parcial ha tenido que ser operado de apendicitis. Estaba trabajando aquí esta mañana cuando ha empezado a encontrarse mal. Logan lo ha llevado corriendo al hospital en el coche de Zach y se ha quedado con él mientras llegaba su familia, y Bonnie ha ido a recoger a Logan y a ver qué tal estaba el muchacho, que, por cierto, está bien. Me han llamado hace un rato para contármelo todo.

—Me alegro —intentó disimular Alexis—. Han debido de llevarse un buen susto.

No quería pensar en cómo había reaccionado al oír que Logan estaba en el hospital. Se recordó que su relación era algo informal y se dijo que, no obstante, era normal que se preocupase por el bienestar de un amigo. Seguía teniendo todo bajo control. No había de qué preocuparse.

—Ahí están mis clientes —comentó al ver llegar un coche oscuro.

—Supongo que Kinley estará esperándoos dentro. Qué vaya bien la reunión.

—Gracias.

Paul se dirigió hacia la parte trasera de la casa, donde estaba el apartamento que en esos momentos compartía con Bonnie.

Y Alexis se giró a saludar a Sharon Banfield y a su hija, Liberty, que iba a casarse y estaba interesada en conocer la posada.

Como de costumbre, Kinley recibió a las recién llegadas con entusiasmo y profesionalidad, les enseñó las instalaciones y les explicó los servicios que ofrecían tanto a los clientes como a sus invitados.

Después de dar un paseo por los jardines, donde Kinley les contó las flores que habría para principios de junio del año siguiente, que era cuando Liberty quería casarse, les enseñó los recién construidos vestidores y cuartos de baño que había en la parte trasera. Alexis sonrió al darse cuenta de lo orgullosa que estaba Kinley de las nuevas instalaciones. Sabía que Logan había trabajado mucho para complacer a sus hermanas.

Y hablando de Logan…

Todo el mundo clavó la vista en él cuando salió de la posada, vestido con unos vaqueros, botas, una camiseta y una chaqueta gris. Alexis se había hecho experta en ocultar la reacción de su cuerpo al verlo, y estaba segura de que nadie se había dado cuenta de que se le había acelerado el corazón.

Él saludó con un gesto de cabeza y dijo:

—Señoras.

Kinley le presentó a Liberty y a su madre y después añadió:

—Y, por supuesto, ya conoces a Alexis.

—Sí, claro. ¿Qué tal, Alexis?

—Muy bien, gracias. He oído que hoy habéis tenido un día movidito.

—Uno de mis hombres se ha puesto enfermo y hemos tenido que ir al hospital, pero se va a poner bien.

—Me alegro.

—Mi hermano supervisa la decoración exterior para las bodas —explicó Kinley a las clientas—. Junto con su equipo, decora el cenador y los jardines a gusto de los novios, coloca las sillas para los invitados, y realiza cualquier trabajo relacionado con las celebraciones al aire libre.

Liberty sonrió de oreja a oreja.

—Mi amiga Mandy celebró aquí su boda la primavera pasada y pidió una decoración de estilo italiano. Fue increíble.

Kinley y Logan asintieron.

—Fue una boda muy bonita —le contó Kinley a Alexis.

—Sí —añadió Sharon—. Es una pena que la novia se fuese a vivir a casa de su madre dos meses después.

Liberty hizo un ademán para restarle importancia al comentario de su madre.

—Problemas de adaptación —comentó—. Todavía está con Blake. Bueno, más o menos.

Alexis tuvo que hacer un esfuerzo para no mirar a Logan, pero supo que ambos tenían la misma opinión acerca del tema.

—En cualquier caso —continuó Liberty—. Yo ya tengo alguna idea para mi boda…

El gemido de Logan fue casi inaudible, pero Kinley lo fulminó con la mirada antes de preguntarle a la novia:

—¿Y cuáles son esas ideas?

—Bueno, mi novio estudió en Baton Rouge, Louisiana, y todavía sigue apoyando a su equipo de fútbol, los New Orleans Saints.

Kinley asintió. Alexis tragó saliva.

—¡Carnaval! Podría haber collares, máscaras y serpentinas, luces de colores, globos y esas cosas. Tal vez podríamos poner unas cortinas verdes, amarillas y moradas en el cenador. Y, ¿sabes lo que sería genial? Repartir por el jardín esas cabezas enormes realizadas con papel maché. Y tal vez Steve y yo podríamos llegar en una carroza de carnaval, arrastrada por un tractor, o tirada por caballos o algo así.

En esa ocasión, Alexis no pudo evitar mirar a Logan, que le devolvió la mirada solo un instante, con el ceño fruncido, como advirtiéndole que esperaba que consiguiese controlar a su clienta antes de que esta empezase a pedir más cosas.

Antes de que a Alexis le diese tiempo a hablar, la madre de Liberty dejó escapar una carcajada y le dio una palmadita en el hombro.

—Relájate un poco, cariño. Te has dejado llevar por la emoción.

—Ambos temas, el del equipo de fútbol como el de carnaval, son factibles —respondió Kinley en tono amable—. Estoy segura de que Alexis puede ayudaros a encontrar ideas bonitas.

—Por supuesto —les aseguró esta—. No es la primera vez que organizo una fiesta de carnaval y, aunque esta será mi primera boda con ese tema, estoy segura de que podemos trabajar con él.

—Habrá que pensarlo un poco mejor —comentó Sharon—. Ayer mismo, Liberty estaba hablando de un ambiente estilo japonés. Lo hablaremos con su prometido y tomaremos una decisión.

—Por supuesto —respondió Alexis.

Sharon miró su reloj.

—Ahora, si nos disculpáis, tenemos que marcharnos. Vamos a cenar con los padres de Steve y tenemos que ir a cambiarnos. No hace falta que nos acompañéis al coche. Gracias por la visita, Kinley. Va a ser el lugar perfecto para la boda de mi hija, elija el tema que elija. Encantada de conocerte, Logan.

Madre e hija se marcharon y Logan esperó a que hubiesen desaparecido de su vista para poner los brazos en jarras y fulminar con la mirada a Kinley y a Alexis.

—¿Una carroza de carnaval? ¿Es una broma?

—La mayoría de las bodas que organizo son sencillas y elegantes, permiten disfrutar del entorno y solo requieren una armonía en los colores —replicó Alexis en tono frío.

Se preguntó cómo era posible que Logan siguiese atrayéndola cuando mostraba aquella actitud tan negativa.

—Y tú —le dijo este a su hermana—. ¿Por qué la has animado? Sé que quieres que tengamos trabajo, pero, sinceramente, Kinley, va a llegar el día en que prometas algo que no vamos a poder cumplir.

Kinley hizo un esfuerzo evidente por no responder a su hermano en el mismo tono.

—Estamos a tu disposición incluso con los clientes más creativos —le dijo a Alexis—. Y queremos trabajar contigo todo lo posible, ¿verdad, Logan?

Este se limitó a gruñir y Alexis se mordió el labio para no sonreír.

—Tengo que trabajar —dijo Logan—. Me alegro de verte, Alexis, como siempre.

—Igualmente —le respondió ella en tono educado, viéndolo marchar.

Kinley se echó a reír y sacudió la cabeza.

—Lo siento. Al parecer, mi hermano vuelve a estar de mal humor.

—Ya me había dado cuenta —respondió ella, y luego añadió—: Yo también tengo un hermano, así que sé cómo son.

—¿Mayor o menor que tú?

—Menor.

—¿Tenéis buena relación?

—No particularmente.

Kinley no supo qué contestar a aquello, así que se limitó a asentir. Alexis cambió de tema y se puso a hablar de la pareja que estaba considerando renovar sus votos en la posada. Tenían que llegar pronto y Alexis estaba segura de que Kinley los convencería de que aquel era el sitio ideal.

Casi siempre que Alexis veía a Kinley hablaban de temas profesionales, aunque también habían comentado algún tema personal, sobre todo, en lo relativo a la historia de la posada. A lo largo de aquellas conversaciones, Alexis se había ido enterando de cómo había sido la familia de Logan. Se llevaba bien con sus hermanas, pero no eran amigas y Alexis guardaba siempre las distancias con ellas.

Y sospechaba que el motivo era Logan. Era difícil mantener una aventura secreta con él mientras trabajaba con sus hermanas, y sería todavía más complicado si compartía con ellas más cosas personales. Por no mencionar que, cuanto más se acercase a sus hermanas, más vinculada se sentiría a Logan, y también más incómoda cuando lo suyo se terminase.

Logan y ella habían acordado que, ocurriese lo que ocurriese entre ambos, siempre separarían el trabajo de lo personal. Era lo más sensato y racional.

Alexis cruzó los dedos mentalmente para que no se estropease todo, a pesar del esfuerzo de ambos en no implicarse demasiado emocionalmente, y se obligó a dejar de pensar en Logan y concentrarse en su trabajo.

Las piedras rodaron debajo de su bota mientras Alexis bajaba cuidadosamente una cuesta y tuvo que cambiar el peso de su cuerpo para mantener el equilibrio.

Logan, que iba delante de ella, con una mochila a la espalda, miró hacia atrás y le preguntó:

—¿Todo bien?

Ella se ajustó mejor las cintas de la mochila para sentirse más cómoda y le sonrió.

—Todo bien.

Él le tendió la mano y, a pesar de no necesitar ayuda, Alexis le dio la suya.

—¿Quieres que paremos a beber agua?

—En un rato. Hace un día perfecto para andar, ¿verdad?

—Sí, es un día muy agradable.

Para Alexis, aquel martes hacía un día mucho más que agradable. No había ni una sola nube en el cielo azul y el aire era fresco. Los árboles todavía estaban desnudos después del invierno, pero los primeros brotes de la primavera estaban empezando a aparecer. Entre las ramas, se vislumbraba el maravilloso valle de Catawba, que podrían admirar en cuanto llegasen al final del camino.

Habían pasado cinco días desde su último encuentro en la posada, y Logan y ella habían ido en coches separados hasta un sendero que estaba más o menos a cuarenta minutos de esta. Era la primera vez que hacían algo al aire libre juntos. Unos días antes, Alexis le había comentado a Logan que estaba pensando en tomarse un día libre para ir a andar, y él le había sugerido aquel paseo. Logan le había dicho que él también necesitaba algo de tiempo libre.

Corrían el riesgo de encontrarse con algún conocido, pero las probabilidades eran escasas. A pesar de que aquel era un sendero muy transitado, era un día entre semana y todavía hacía frío, así que casi todo el mundo estaba trabajando o en clase. De hecho, se habían encontrado con muy pocas personas, y ninguna conocida.

Cuando habían decidido hacer la excursión, Logan había comentado que tampoco sería una tragedia que los viese alguien. No tenían por qué mantener en secreto su amistad. Alexis no lo tenía tan claro, pero había decidido que le apetecía salir con él y en esos momentos prefirió olvidarse de todo lo demás y concentrarse en él y en el bonito día.

Pasaron por varios puentes de madera y por un par de zonas de acampada. Alexis tropezó con una raíz y volvió a mirar a Logan, que iba andando tranquilamente a pesar de ser un camino escarpado. Su leve cojera no parecía ser un impedimento, aunque era más evidente en aquel terreno irregular. Alexis no sabía si le dolería la pierna, pero no se lo preguntó. No quería herir su ego masculino sugiriendo que no estaba en plena forma, a pesar de que sí lo estaba.

Se detuvieron junto a un arroyo. Logan se apoyó en un árbol y sacó una botella de agua de la mochila. Iba vestido como de costumbre, con vaqueros y una camiseta, aunque en aquella ocasión se había puesto botas de montaña. Hacía un rato que se había quitado el cortavientos y lo había guardado.

Alexis se sentó en un montículo y buscó en su mochila. Se había puesto unos pantalones de montaña ligeros, una camiseta amarilla y una cazadora amarilla y blanca que llevaba remangada. No se la había quitado porque el viento le parecía frío. Sacó un pequeño paño de la mochila y se limpió las gafas mientras observaba cómo Logan se llevaba la botella de agua a los labios. Alexis sintió calor y se preguntó si habría subido la temperatura, o si era lo que le ocurría siempre que tenía a Logan cerca.

Volvió a ponerse las gafas y lo vio todavía mejor, y tuvo que hacer un esfuerzo por apartar la mirada. Buscó su propia botella de agua y le dio varios tragos para intentar recuperar la compostura. Cuando terminó, se dio cuenta de que Logan la estaba observando con una expresión que conocía muy bien, y que les habría llevado directamente a su dormitorio si hubiesen estado en su casa.

Logan se aclaró la garganta antes de hablar.

—Hacía mucho tiempo que no hacía este paseo. Solía hacerlo de niño, con mi tío Leo. Por aquel entonces, él tenía casi setenta años y, aun así, estaba en forma. Había oído que suele estar lleno de turistas, pero supongo que esta mañana no hay tantos.

—Me alegro, prefiero que tengamos el sendero para nosotros solos —admitió Alexis.

Dio otro sorbo de agua y luego tapó la botella y la volvió a guardar. Se puso en pie, se pasó las manos por los pantalones y preguntó:

—¿Preparado para continuar?

—Casi —respondió él, apartándose del árbol para abrazarla y besarla apasionadamente.

Cuando el beso terminó, Alexis tenía los brazos alrededor de su cuello y el cuerpo pegado al de él. Agradeció que el viento le acariciase el pelo y las mejillas, y que le refrescase el cuello. Echó la cabeza hacia atrás para mirarlo mejor.

—¿Y eso?

Logan se echó a reír.

—Digamos que necesitaba recargar las pilas.

Ella suspiró y miró a su alrededor.

—Es una pena que no podamos estar seguros de que estamos solos.

Él sonrió y bajó la mano por su espalda para acariciarle el trasero.

—No me tientes.

A Alexis le encantaba coquetear con él y que la mirase con deseo. Notó que lo deseaba todavía más y Logan debió de verlo en su expresión, porque apartó la mano y dio un paso atrás.

—Vamos a continuar.

Empezaron a caminar de nuevo, se encontraron con otra pareja, se saludaron educadamente y siguieron adelante.

Las vistas al final del sendero hicieron que mereciese la pena el esfuerzo. Detrás de una fila de imponentes monolitos de piedra, el camino culminaba con un claro rocoso y con vistas panorámicas de varios kilómetros. Allí, un grupo de jóvenes se hacía fotografías y una pareja de mediana edad observaba el paisaje a través de unos prismáticos.

Alexis había puesto su teléfono en silencio para que nada estropease la paz del entorno. Gretchen Holder, su secretaria, estaba atendiendo las llamadas en el despacho y le enviaría un mensaje si surgía algo importante. Alexis no pudo evitar utilizar la cámara del teléfono para hacerle a Logan un par de fotografías.

Las vistas eran preciosas, pero Alexis estaba más pendiente de Logan que del valle que se extendía a lo lejos. No obstante, Logan le señaló varios lugares y ella volvió a centrar su atención en el paisaje y levantó el teléfono para hacer otra fotografía.

Logan le hizo una fotografía con su teléfono.

—No sabía que eras de los que hacían fotografías con el teléfono —bromeó Alexis.

Él miró a su alrededor, eso era lo que estaba haciendo todo el mundo.

—Solo intento adaptarme al entorno.

Alexis se echó a reír, consciente de que Logan no tenía ningún interés en encajar con los demás.

—¿Os hago una fotografía juntos? —preguntó una mujer a sus espaldas.

Ellos se miraron un instante y después Logan respondió:

—Por supuesto, ¿por qué no?

Puso un brazo alrededor de los hombros de Alexis y le dio su teléfono a la mujer, que les pidió que sonriesen.

Una vez hecha la foto, Alexis le devolvió el favor a la mujer haciéndole una fotografía con su pareja.

—¿No queréis acercaros más al borde? —bromeó.

La mujer puso los ojos en blanco.

—¡No, gracias! Esos muchachos me estaban poniendo de los nervios —comentó, refiriéndose a los jóvenes que acababan de marcharse.

Unos minutos después, aquella pareja se alejó también y Alexis y Logan se quedaron a solas.

Alexis disfrutó de la brisa y del canto de los pájaros, respiró hondo y murmuró:

—Qué bonito.

Logan se acercó, le apartó un mechón de pelo que se le había soltado de la coleta y le acarició la mejilla.

—Estoy de acuerdo.

A Alexis se le aceleró el pulso, pero intentó mantener la serenidad del rostro.

—Necesitaba esto —dijo, guardándose el teléfono—. Pasar un día al aire libre, lejos del trabajo y las novias poco realistas.

Logan sacudió la cabeza.

—¿Cómo es posible que tengamos estos paisajes para inspirarnos, y que haya personas que quieran convertir nuestros jardines en un falso Japón, Jamaica o Italia?

Ella se echó a reír y sacudió la cabeza.

—Tal vez estén demasiado acostumbrados a este paisaje y por eso no lo valoran. Yo crecí en Roanoke, luego me fui a estudiar a Maryland y, después, a Nueva York. Solo hace año y medio que vivo aquí, así que para mí sigue siendo nuevo. Casi se me había olvidado lo bonito que es Virginia.

—Yo crecí en Tennessee —le recordó él—, donde también hay paisajes preciosos. No obstante, sigo valorando estos, por mucho que los vea.

Alexis pensó que no le extrañaba, pues Logan era de los hombres que apreciaban lo que tenía y no perdía el tiempo en desear nada más. Eso mismo era lo que parecía pensar de su relación.

Logan volvió a sacar la botella de agua y le dio un sorbo. Y después abrió una bolsa con frutos secos y se metió un puñado en la boca. Ella sacudió la cabeza, sonriendo, cuando Logan le ofreció. Sacó su botella y bebió también.

Después, no pudo resistirse a sentarse en el borde de la roca con los pies colgando. Logan se sentó a su lado con las piernas cruzadas, mientras seguía comiendo frutos secos.

—¿Estás segura de que no quieres? Casi no me ha dado tiempo a desayunar esta mañana.

Ella sonrió y le tendió la mano, cediendo a la tentación. Él le puso un puñado de frutos secos en la palma y Alexis los masticó mientras balanceaba los pies.

—Es una buena mezcla. ¿Sabe un poco a pimentón?

Él asintió.

—La prepara Bonnie, que sabe que me gusta el picante.

Lo dijo al tiempo que le guiñaba un ojo, y Alexis se echó a reír. ¿Cómo era posible que un sensual guiño consiguiese que se sintiese como una colegiala?

—¿Vas a tener que trabajar mucho esta tarde para recuperar el tiempo perdido por la mañana? —le preguntó.

Logan se rio.

—Le he dejado una lista de tareas a Curtis para esta mañana. Su cuñado, que está jubilado, nos está ayudando hasta que Zach pueda volver al trabajo. ¿Y tú? ¿Vas a tener que pagar caro este descanso?

—Tengo que hacer unas llamadas esta tarde, y una reunión con clientes a las seis, pero es un día inusualmente tranquilo. No obstante, para el resto de la semana tengo la agenda llena.

—¿Tienes algún evento importante el fin de semana?

—Una pequeña fiesta el sábado por la noche. Y antes, el viernes por la noche, tengo que ir a Roanoke para cenar con mi madre, mi padrastro y el último hombre con el que mi madre quiere que me case. No sé si es médico, abogado o fabricante de candelabros, pero apostaría por una de las tres cosas.

Logan frunció el ceño y bajó su botella de agua.

—¿Cómo has dicho?

Ella se rehízo la coleta antes de contestar:

—Mi madre lleva un año intentando casarme. Pone la excusa de que me estoy haciendo mayor y que no es bueno para el negocio que esté soltera. Digamos que es una mujer muy… exigente.

—¿Que te estás haciendo mayor? ¿En serio? ¿Qué edad tienes? ¿Treinta?

—Veintinueve.

Él asintió muy serio.

—Ves, todavía más joven.

—Mamá se casó, por primera vez, con veintidós años. Después se casó con mi padre, su segundo marido, con veinticinco. Tenía cuarenta y seis cuando se casó con Duncan Healey, mi padrastro, hace diez años.

—Y tu hermano ya se ha divorciado dos veces con veintisiete. ¿Y tu madre espera que sigas su camino?

Alexis se encogió de hombros.

—Supongo que, dado que no voy a ser una estrella de los musicales, que era lo que quería de niña, y lo que deseaba ella también, lo mejor que puedo darle es un yerno rico y próspero, del que pueda alardear.

Logan arqueó una ceja.

—¿No le parece suficiente que tengas tanto éxito con tu propio negocio? —le preguntó él.

—Mi madre ha tenido y ha sabido llevar con éxito una floristería en Roanoke durante veinticinco años —respondió ella en tono seco—. Para ella, tener un negocio no es nada del otro mundo, aunque sí le gusta que a mí me vayan bien las cosas. Alardea de haberme enseñado todo lo que sé. Y supongo que eso es justo, aunque no sea lo que mi madre había planeado para mí.

—No estoy de acuerdo. Has realizado un trabajo excelente con tu negocio, y me impresiona lo que lo has hecho crecer desde que se lo compraste a Lula Coopersmith.

Ningún otro cumplido le habría gustado más. Alexis sonrió de oreja a oreja.

—Gracias, Logan.

Todavía con el ceño un poco fruncido, este respondió:

—Es la realidad.

Y entonces, como si pensase que se habían puesto demasiado sentimentales, Logan añadió con brusquedad.

—Siempre y cuando no pretendas convertir la posada en el Taj Mahal o en el palacio de Buckingham, por supuesto.

—¿Vas a empezar otra vez con eso? —preguntó ella, intentando no sonreír—. No hagas que le diga a Kinley que no estás cooperando con un cliente.

Él se rio, algo poco habitual, y le tendió una mano.

—¿Me estás amenazando con causarme problemas con mi hermana?

En esa ocasión fue Alexis la que se echó a reír. Permitió que Logan la ayudase a ponerse en pie y luego lo abrazó por la cintura.

—Tengo armas de persuasión mucho más efectivas —le respondió con voz sensual, apretando el cuerpo contra el de él y mirándolo a los ojos.

Logan la miró con deseo y le dio un beso.

A Alexis le encantó que la besase allí, bajó la luz del sol, con el viento azotando su pelo, los pájaros cantando a su alrededor y el maravilloso paisaje delante de ellos. Le encantó tenerlo para ella sola, sin tener que preocuparse por que los viesen juntos, sintiendo que no tenía que controlar la atracción que sentía. Sin presión, ni expectativas, sin preguntas ni opiniones de nadie. Eran dos personas adultas a las que les gustaba estar juntas y que compartían una química explosiva.

Oyeron voces procedentes del sendero y se separaron muy a su pesar. Con un suspiro de resignación, Alexis se colocó la mochila a la espalda y vio llegar a un grupo de mujeres de mediana edad. Las saludaron y luego empezaron a desandar el camino en dirección a los coches.

Cuando llegaron a estos, Logan esperó a que Alexis hubiese abierto la puerta de su coche y le dijo:

—Te llamaré esta semana.

Ella asintió.

—Va a ser una semana frenética. No tengo que pasar por la posada hasta la semana que viene, para preparar la boda de los Kempshall el fin de semana. Estaré en casa todas las noches sobre las diez, si me quieres llamar.

—Te llamaré. Lo he pasado muy bien esta mañana.

Alexis le sonrió.

—Yo también.

—Que tengas buena semana. Ah, y no sé si desearte buena suerte para la cena con tu madre.

—A lo mejor me equivoco y solo estamos la familia.

Aunque, a juzgar por el tono de voz que había utilizado su madre para invitarla, podía esperar otra emboscada. Pensó que habría preferido cenar con Logan, que lo único que quería era pasarlo bien. ¿Qué más podía pedir?, se preguntó mientras volvía sola a casa.

Capítulo 3

Y si lo agrandamos un poco en esta parte? —preguntó Bonnie, estudiando su huerto el viernes por la noche—. Así tendría sitio para plantar romero.

Era demasiado pronto para ponerse a plantar, pero Logan tenía la zona del huerto preparada y su hermana ya había empezado a pedirle que cambiase cosas.

—Lo he hecho exactamente como me dijiste —le replicó, molesto.

—Lo sé, y es estupendo —le aseguró ella—, pero ahora que lo veo terminado… No importa. Me encanta, gracias.

Logan se sintió fatal por haberle hablado mal. Suspiró y le tocó el hombro para disculparse.

—Dime lo que quieres que cambie. Hay tiempo de sobra hasta que haga la temperatura suficiente para empezar a plantar. Después de hacerlo pondré una valla para que no se lo coman los conejos y los ciervos.

Bonnie se acercó más y lo miró con preocupación, algo típico en ella.

—¿Estás bien, Logan? Hoy te noto raro.

Él se obligó a sonreír.

—Solo un poco gruñón, pero estoy bien.

Ella lo miró fijamente.

—¿Te duele la cabeza? Has trabajado demasiado esta semana, tal vez deberías descansar.

—De verdad que estoy bien. Siento haberte contestado así.

No le era fácil disculparse, pero Bonnie sabía muy bien cómo hacer que se sintiese culpable.

—Olvida lo del huerto por el momento —le dijo Bonnie—. Vamos dentro. He preparado un asado para cenar. Solo tengo que calentar el pan.

—Quería echar algo de abono en los rosales de la parte este antes de dar el día por terminado.

—Ya lo harás luego. Ahora, vamos a cenar. Descansa un rato. Hay tartaletas de cereza de postre —lo tentó.

Logan gruñó.

—Está bien, cenaré.

Bonnie se rio suavemente.

—Sabía que te convencería con las tartaletas.

—Sí.

Aquello pareció tranquilizar un poco a Bonnie, aunque Logan sabía que seguía estando preocupada. No podía explicar el motivo por el que estaba de mal humor. Tal vez su hermana tuviese razón y necesitase un descanso. Había estado trabajando casi sin parar desde que había vuelto del paseo del martes por la mañana.

Como había imaginado, no había visto a Alexis desde entonces, aunque sí habían hablado brevemente por teléfono la noche anterior. Alexis había estado cansada después de un largo día de trabajo. Y él también había tenido un día difícil, por no mencionar que hacía dos semanas que no habían compartido cama. Los besos que se habían dado durante el paseo del martes habían sido estupendos, pero le habían resultado frustrantes.

En los últimos meses, había habido ocasiones en las que el trabajo los había mantenido separados durante más de un par de semanas y habían tenido que conformarse con alguna llamada de teléfono. Tal vez se había malacostumbrado a verla con más frecuencia durante la temporada baja. Cuando llegase la primavera y ambos tuviesen más trabajo, tendrían que conformarse con verse como mucho una vez al mes. Además, cuando se despedían, Logan no sabía nunca si iban a volverse a ver, ya que era una relación sin compromisos ni expectativas. Y a él le parecía bien.

Era incluso posible que Alexis fuese a conocer al hombre de su vida esa noche, en casa de su madre, a pesar de que le había dicho que no quería que esta le buscase marido. Alexis había insinuado en repetidas ocasiones que no estaba interesada en atarse a nadie por el momento, al menos, mientras se aseguraba de que su negocio era solvente, aunque tal vez cambiase de opinión si conocía de repente a su media naranja.

Se secó las manos recién lavadas en el cuarto de baño de Bonnie, intentó dejar de fruncir el ceño y se preparó para reunirse con su hermana y con su cuñado.

—Deberías tomarte unas vacaciones, Logan —le sugirió Bonnie un rato después, mientras tomaban el postre—. Antes de que empiecen las bodas de primavera. Los jardines están muy cuidados y no hay ningún evento del que no puedan ocuparse Curtis y su cuñado, sobre todo, teniendo en cuenta que Butch Radnor siempre está disponible para ayudarlos. Cuando cerramos dos semanas en enero, para que Kinley y yo pudiésemos irnos de luna de miel, prometiste que tú también te tomarías unas vacaciones cuando volviésemos.

En realidad, aquellas dos semanas solo no habían estado tan mal, aunque había habido una tormenta de nieve que le había hecho trabajar para evitar daños. Ninja y él habían estado muy bien allí solos, y una noche había ido Alexis a hacerle compañía. Aprovechando que la posada estaba vacía, le había llevado la cena y había visitado su dormitorio por primera vez, y Logan todavía tenía que tragar saliva cuando pensaba en las horas que habían pasado allí juntos.

Completamente ajena al camino que habían tomado sus pensamientos, Bonnie continuó hablando:

—Si no te tomas ese descanso en las próximas semanas, después habrá demasiado trabajo y ya no podrás hacerlo hasta, por lo menos, dentro de seis o siete meses.

Logan se tragó la tarta que tenía en la boca y bebió café.

—No necesito unas vacaciones.

Vio cómo su hermana y su marido se miraban y Bonnie añadió:

—Hace tres años que no te tomas unas vacaciones, desde que heredamos la posada. O tal vez más.

—El martes por la mañana estuve haciendo senderismo —le recordó él, aunque no había mencionado con quién había estado.

—Y a media tarde ya estabas de vuelta —replicó Bonnie—. No es tiempo suficiente para desconectar de verdad.

—No te va a dejar en paz —murmuró Paul, mirando a Logan—. Le da miedo que te quemes.

—De acuerdo, me tomaré algo de tiempo libre.

—Es cierto que en los últimos meses has salido más —admitió su hermana—, pero salir una noche con amigos una vez a la semana no cuenta como vacaciones.

Bonnie no tenía ni idea de lo mucho que él disfrutaba de aquellas noches, en especial, desde que la amiga en cuestión era Alexis. De hecho, con un par de horas en su compañía conseguía esa relajación que Bonnie consideraba que tanto necesitaba.

A pesar de ser cinco años más joven que él, Bonnie siempre lo había tratado de manera maternal, en especial, desde la muerte de su madre. Era la más casera de los tres hermanos, le encantaba cocinar, la decoración y cuidar de los demás, lo que la convertía en la persona perfecta para gestionar y hacer de cocinera en la posada. Y había estado muy pendiente de él desde que había tenido un tumor en la pierna izquierda. Por aquel entonces, Logan estaba en la universidad y Bonnie todavía en el instituto. Durante un año, había estado muy enfermo, pero después se había recuperado completamente. Y Bonnie lo sabía, pero había ocasiones en las que Logan suponía que lo miraba y se veía invadida por recuerdos muy dolorosos, recuerdos de los que él prefería no hablar. Para Logan, aquello formaba parte del pasado. No había necesidad de revivirlo.

La dura experiencia había hecho que se volviese todavía más reservado de lo que había sido, más solitario, y más escéptico con respecto a las promesas y expresiones de lealtad de cualquier persona que no perteneciese a su familia. Sabía que sus hermanas siempre estarían a su lado, ocurriese lo que ocurriese, lo mismo que él para ellas. Con respecto a los demás… hacía mucho tiempo que había decidido que no esperar nada de nadie era la mejor manera de evitar nuevas decepciones.

Y como sabía que podía confiar en su hermana, y tal vez porque esta lo había ablandado con la cena, utilizó un tono indulgente para decirle:

—Si decido seguir tu consejo, te avisaré. Ahora, será mejor que me marche a casa. Ninja querrá salir a dar su paseo nocturno. Gracias por la cena, Bon. Estaba deliciosa, como siempre.

—Espera, te daré un par de tartaletas para que te las lleves a casa.

Él sonrió.

—En eso no voy a llevarte la contraria.

—Me alegro de haberte conocido, Alexis —dijo Mark Fiorina, dándole la mano de manera demasiado cariñosa el viernes por la noche—. Espero volver a verte pronto.

Ella esbozó una sonrisa y se limitó a contestar:

—Ha sido un placer, Mark.

No tenía ningún interés en volver a verlo y él debió de darse cuenta, porque se limitó a asentir y salió por la puerta de casa de su madre. Alexis se disponía a imitarlo un minuto después cuando su madre la detuvo.

—Sinceramente, Alexis, ¿qué tenía este de malo?

Paula Healey estaba con los brazos en jarra y las cejas arqueadas.

—Es un buen hombre, un asesor de inversiones con mucho éxito, y ni siquiera le has dado tu número de teléfono, ¿verdad?

—No, no se lo he dado. ¿Cuándo vas a dejar de intentar buscarme pareja? Es ridículo. Ya te he dicho que no me interesa.

—Solo quiero que seas feliz, Alexis. Necesitas tener en tu vida algo más que el trabajo.

—Tengo algo más. Y soy feliz. Quiero que lo aceptes y que retrocedas, madre.

—La culpa la tiene tu padre. Mis dos desagradables divorcios han sido muy mal ejemplo, tanto para ti como para tu hermano.

Alexis no se molestó en contestarle que ella también había formado parte de aquellos dos desagradables divorcios, por no mencionar los años de duras luchas por la custodia de los hijos. Sabía que su madre le diría que en esos momentos era feliz en su matrimonio, aunque Alexis siempre había pensado que había sido un matrimonio de conveniencia. No obstante, su madre necesitaba estar casada para sentirse segura, así que podía hacer lo que prefiriese.

A Alexis le caía bien su padrastro, que era un hombre reservado e inteligente, que participaba poco en las conversaciones, salvo que fuesen sobre economía o historia de Estados Unidos. Al igual que su madre, Duncan parecía contento con su matrimonio, aunque fuese por motivos prácticos o sociales. Se entendían, si bien parecían llevar vidas separadas, tenían amigos distintos, intereses y aficiones diferentes. Tal vez siguiesen juntos por no molestarse en separarse. Quizás aquella fuese la mejor manera de concebir el matrimonio. Sin hacerse demasiadas ilusiones, sin expectativas poco realistas, sin amargas decepciones si las cosas no eran como uno había soñado.

Solo de pensar en tener una relación seria con Mark Fiorina, o con cualquiera de los demás hombres que su madre le había presentado, se deprimió. Prefería divertirse una temporada con Logan antes que atarse con alguien que no le gustase. No obstante, no le iba a hablar a su madre de Logan, ya que esta insistiría en conocerlo y querría interrogarlos a ambos, lo que lo estropearía todo. Los momentos con Logan eran una especie de regalo secreto que se hacía a sí misma, un respiro de todas las complicaciones de su vida.

Incluso en esos momentos podía dejar volar su mente unos segundos, recordando sus besos, y relajarse.

—Tengo que marcharme —añadió—. Mañana tengo un evento, así que tengo que madrugar. Iré un minuto dentro a despedirme de Duncan, Sean y los demás antes de marcharme.

Su hermano había llevado a una chica, y había otras dos parejas de amigos de su madre. En total, habían sido diez para la cena. Tal vez su madre hubiese intentado disimular su intento de emparejarla, pero no había funcionado.

Era evidente que esta habría querido seguir dándole la charla, pero Alexis se había hecho experta en evitar aquel tipo de enfrentamientos. Diez minutos más tarde estaba en el coche, de camino a casa. A pesar de todo, quería a su madre y a su hermano y se alegraba de vivir cerca de ellos para poder verlos un par de veces al mes, pero también se alegraba de estar a casi una hora de camino en coche.

Logan y Alexis por fin tuvieron la oportunidad de verse el domingo por la noche. Este la abrazó en cuanto Alexis cerró la puerta de su casa. Habían pasado dos semanas desde su última visita y Logan casi no tenía paciencia ni para esperar a estar en su dormitorio. No obstante, se controló y no le arrancó los botones ni desgarró las costuras, aunque tuvo que admitir que su impaciencia hacía que estuviese más torpe de lo habitual.

A su ego le gustó ver que Alexis se mostraba tan ansiosa como él. Notó cómo le temblaban las manos mientras le quitaba la camiseta, oyó que tomaba aire cuando por fin se quedaron desnudos y notó su corazón acelerado cuando le acarició un pecho. Le encantó cómo arqueó la espalda y dio un grito ahogado cuando le mordisqueó el vientre y siguió bajando hasta el muslo, le besó el interior de la pierna hasta llegar a la rodilla y volvió a subir. Saboreó el sonido que emitió cuando puso los labios en la zona más íntima de su cuerpo.

Alexis se aferró a sus hombros y gimió con frustración, lo empujó hasta conseguir que se tumbase en la cama, se sentó a horcajadas sobre él, riendo, y cuando ninguno de los dos pudo esperar más, se revolcaron por las suaves sábanas blancas, con sus bocas y cuerpos unidos, expresando el placer que sentían con gemidos e incoherentes murmullos.

Después, no tuvieron prisa por dejar la cama. Apoyado en un hombro, Logan descansó la cabeza en la mano y la miró mientras le apartaba un mechón de pelo de la cara.

—Bueno, ahora que ya hemos hecho lo que teníamos que hacer…

Alexis se echó a reír.

—Me sorprende que no hayamos roto la cama.

Logan esbozó una sonrisa.

—La noche todavía no se ha terminado.

Ella volvió a reír.

—Suena prometedor.

Era una broma, por supuesto. Logan nunca pasaba toda la noche con ella. Se quedaría aproximadamente otra hora más y después volvería a la posada. Nunca le habían gustado las conversaciones forzadas del día después.

Ella miró hacia la puerta.

—Seguro que Fiona todavía está enfadada porque no has traído a Ninja.

—Tal vez se le pase si le das algo de comer.

—Tal vez —respondió Alexis sonriendo.

—Yo la acariciaré antes de marcharme.

—Esta noche estás de buen humor —comentó Alexis.

¿Cómo iba a estarlo, después de cómo habían hecho el amor, mejor dicho, de aquel sexo tan estupendo?

—Sí, supongo que sí. Ha sido una semana muy larga, así que da gusto poder escaparse de la posada un par de horas.

Ella frunció el ceño y le acarició el rostro con expresión preocupada.

—Pareces cansado. Te vendrían bien unas vacaciones.

—Lo mismo piensa mi hermana.

—¿Cuál de ellas?

—Bonnie. Ha estado insistiendo en que me tome un respiro.

Alexis se tumbó de lado, colocó la almohada y estudió a Logan.

—¿Y no te apetece tomarte unos días? Has dicho que a veces está bien salir de la posada. Teniendo en cuenta que prácticamente vives allí, es normal.

—¿Y adónde iba a ir? —le preguntó él, encogiéndose de hombros.

—¿No tienes algún familiar al que te gustaría visitar? ¿O algún sitio al que siempre hayas querido ir?

—Veo a mi familia todos los días —respondió Logan en tono divertido—. Y no hay ningún lugar que tenga muchas ganas de ver.

—Podrías ir a visitar a tu padre —le sugirió ella con cautela—. ¿Has estado ya en Nueva Zelanda?

Él arqueó una ceja, después frunció el ceño y respondió:

—He visto a mi padre en diciembre. Tengo suficiente para un año.

Alexis decidió cambiar de tema.

—¿Has tenido la oportunidad de estar alguna vez en el Pacífico Noroeste? ¿O en Seattle?

La pregunta lo sorprendió al principio. Sabía que Alexis iba a ir a un seminario a Seattle en dos semanas. ¿No le estaría sugiriendo que la acompañase?

—Ya sabes que voy a ir a un seminario la última semana de marzo —continuó ella—. Tal vez te apetezca pasar un par de días allí conmigo. El seminario es solo el miércoles y parte del jueves, pero ya he decidido que voy a quedarme todo el fin de semana.

Le dijo el nombre del hotel en el que iba a alojarse y le contó que estaba justo frente al mar, en una zona turística de la ciudad.

—Voy a tener bastante tiempo libre y no he estado nunca allí, así que sería divertido poder visitar la ciudad con alguien, aunque tengo entendido que no es la mejor época para ir. Los planificadores de eventos siempre nos reunimos en temporada baja, y en esta ocasión nos ha tocado hacerlo en la Costa Oeste.

Él se centró solo en una cosa.

—¿Quieres que vayamos de viaje juntos?

Ella hizo un ademán, como para restarle importancia al tema.

—No hace falta que se lo contemos a nadie. Podemos hacer como el otro día, cuando nos fuimos de excursión. Sería divertido, pasar un par de días en una ciudad en la que no existe prácticamente ninguna posibilidad de que nos encontremos con nadie conocido. Tú tendrías tus pequeñas vacaciones, y yo combinaría obligación y placer, y después cada uno volvería a su vida y a su trabajo. Teniendo en cuenta lo que nos espera, va a ser complicado que tengamos tiempo libre para vernos de aquí al invierno.

A Logan no le gustó oír aquello, se había acostumbrado a verla con frecuencia y a que pudiesen pasar alguna noche libre de vez en cuando. Sabía que eso iba a cambiar con la llegada de la temporada alta, sobre todo, para Alexis. Él solía empezar la jornada temprano y terminaba cuando caía la noche, en especial, los fines de semana, pero Alexis le había comentado que iba a tener varios eventos fuera de la ciudad.

Alexis parecía estar deseando que llegase aquella época del año tan frenética, todo lo contrario que él. Era normal que antepusiese su carrera a una aventura con él, por estupendo que fuese lo que tenían.

Ella sonrió y sacudió la cabeza.

—Ha sido solo una idea. También podrías tomarte un par de días y hacer excursiones en bicicleta, o ir de acampada y tomar cervezas con tus amigos. Así es como suele divertirse mi hermano.

Logan no conocía al hermano pequeño de Alexis ni a ningún otro miembro de su familia.

—Yo también he ido de acampada y a beber cervezas con mis amigos en varias ocasiones, y lo he pasado muy bien. No es una mala manera de desconectar.

Luego dijo:

—Bonnie me ha contado que ha ido a montar a caballo con Paul, que tiene un amigo con unos establos. Suena divertido. Y Kinley dice que han estado visitando museos y galerías de arte, y han probado algunos restaurantes nuevos de los que Dan tenía que hablar en la revista para la que escribe.

Hizo una pausa y después continuó:

—En eso, Kinley se parece a nuestro padre, que es muy sibarita. Cuando venía a vernos de pequeños, siempre nos llevaba a restaurantes y nos hacía probar comidas diferentes. Además de la comida, le encanta Dolly Parton —añadió Logan en tono seco.

—Eh, Dolly es una compositora excelente.

Él gimió.

—No sabes la de charlas que me han dado a ese respecto.

Alexis empezó a recitar nombres de canciones y él sacó una almohada de debajo de su cuerpo y la amenazó en silencio. Ella la apartó y se echó a reír, y Logan le dijo que tenía mejores maneras de hacerla callar. Luego procedió a demostrárselo, haciendo que dejase de reír para gemir de placer.

Al final, se le hizo tarde. Justo antes de marcharse, acarició a Fiona y le dijo a Alexis que parecía que todavía estaba enfadada porque no había ido acompañado de Ninja.

—Lo superará —comentó Alexis riendo—. Y tal vez puedas traerlo la próxima vez.

Logan no sabía cuándo iba a ser la siguiente vez, pero se dijo que ya era bastante que Alexis no pareciese haberse molestado al ver que él cambiaba de tema y no respondía a su sugerencia de acompañarla a Seattle. Tal vez Alexis le hubiese hecho el ofrecimiento de manera impulsiva y no le importase tanto si aceptaba o no. En cualquier caso, se lo iba a pasar bien, con o sin su compañía.

—Pensaré en lo que me has dicho, ¿de acuerdo? —le dijo—. Me refiero a lo de Seattle.

Ella arqueó las cejas, casi como si ya se le hubiese olvidado aquella conversación.

—Sí, por supuesto. La invitación queda ahí, si te interesa.

Él le dio un beso de buenas noches y después se marchó. Condujo a casa con el ceño fruncido. Le preocupaba sentirse tan tentado a comprar un billete para Seattle inmediatamente. Lo cierto era que sonaba muy bien, pasar un par de días en una ciudad nueva, con una amiga guapa y sensual, pero lo que más le preocupaba era saber que la tentación no habría sido la misma si la invitación se la hubiese hecho cualquier otra persona. Además, estaba seguro de que iba a echarla de menos durante su ausencia.

Lo que significaba que debía rechazar la invitación. Tal vez hubiesen pasado demasiado tiempo juntos en los últimos meses. Logan no quería acostumbrarse a esperar tenerla cerca cuando quisiese compañía. Muy a su pesar, había aprendido a contar solo con su familia, y no quería que le hiciesen más daño. No iba a volver a arriesgarse.

La mayoría de las bodas que se celebraban en invierno y a principios de primavera se hacían en el interior de la posada. El bonito salón que había en la parte delantera de la casa, en el que sus hermanas se habían casado, era perfecto para eventos pequeños e íntimos, mientras que cuando había más invitados se utilizaba el gran comedor.

Las tardes solían ser frías y húmedas de diciembre a mediados de abril, así que las novias que querían casarse al aire libre en esa época se arriesgaban con el tiempo, aunque a algunas no les importase. Alexis había presenciado un par de bodas cerca de Navidad que habían salido muy bien gracias a la decoración y a unos calentadores de exterior. Hasta había proporcionado mantas para los invitados en una de las celebraciones, y el tiempo había estado de su parte al no llover, a pesar del frío. Incluso en primavera, verano y otoño había que tener un plan alternativo por si hacía mal tiempo. No obstante, siempre se ponían más nerviosos cuando organizaban bodas al aire libre en la temporada baja, como el caso de la boda de los Kempshall, que tendría lugar el sábado por la tarde.

Josie Kempshall había ido al instituto con Alexis, y había sido una de las primeras en pedirle que organizase su boda. Por aquel entonces, Josie acababa de prometerse, y había tardado varios meses en decidir una fecha junto a su prometido, aunque siempre había estado convencida de que quería que Alexis se ocupase de todo. A pesar de las sugerencias de esta, Josie había decidido casarse en marzo, al aire libre y por la tarde, porque era el mes en que había conocido a su prometido. El plan B consistía en celebrar la ceremonia en el comedor, pero la novia había dejado claro que prefería el jardín aunque los árboles estuviesen pelados. Alexis había estado fijándose en las predicciones meteorológicas y se alegraba de que no anunciasen lluvias para ese fin de semana.

—Esperemos que los meteorólogos no se equivoquen en esta ocasión —comentó Kinley en la última reunión que iba a tener con Alexis antes de la boda—. Por el momento, parece que va a hacer un buen fin de semana.

—Esperemos que la lluvia no llegue hasta principios de la semana que viene, tal y como han dicho —añadió Alexis.

Bonnie, siempre pragmática, se encogió de hombros.

—No sería la primera vez que tenemos que decorar el comedor deprisa y corriendo, ni será la última. Aunque, pase lo que pase, será una boda preciosa.

Alexis asintió. Al menos el tema que Josie había escogido para la boda era fácil de coordinar. Solo quería narcisos de color blanco, amarillo y naranja. Para adornar el jardín, que todavía no estaba en flor, se iban a poner maceteros con narcisos y tulipanes. Y también se iban a colocar varios calentadores cerca de las sillas en las que iban a sentarse los invitados. El tema de la recepción era un picnic primaveral, así que habría más flores, cuadros y lunares en manteles y lazos, y una banda de música subida a una carreta.

A Logan no le gustaba lo de la carreta. Le preocupaba que las ruedas estropeasen el jardín. Aunque no se lo había dicho directamente a los clientes, sí había protestado delante de Alexis y Kinley. Su hermana le había recordado que los jardines habían sobrevivido a enormes carpas, con pistas de baile incluidas, a una fiesta de Pascua en la que los invitados habían buscado huevos de chocolate, a una fiesta para una chica de dieciséis años, con grupo de rock incluido y más globos que en un circo ambulante. Alexis se dio cuenta de que Kinley había evitado mencionar el desafortunado arenero.

Logan no se quedó tranquilo después de oír aquello, pero dejó de protestar y volvió al trabajo, y Bonnie se despidió también y fue a atender a sus huéspedes. Una vez más, Alexis se dio cuenta de que ni Kinley ni Bonnie sabían que se estaba viendo con Logan. O este era capaz de separar muy bien el trabajo de su vida privada, o era un actor digno de un Óscar.

Alexis había dejado su bolso en un pequeño muro de piedra que había junto a las escaleras que había en el jardín mientras discutía de la recepción con los Carmichael, y se quedó muy sorprendida al ir a por él y descubrir que había desaparecido. Se preguntó si de verdad lo había dejado allí, y entonces vio moverse algo. En ese mismo instante, oyó gritar a Kinley.

—¡Ninja! Trae ese bolso ahora mismo. ¡Logan!

El perro iba corriendo, con el bolso de Alexis en los dientes y los ojos brillantes. Esta sacudió la cabeza divertida, se agachó y lo llamó.

—Dame el bolso, por favor, Ninja.

El animal se acercó a ella y dejó el bolso en el suelo.

—Gracias.

—Vaya, parece que le caes bien —comentó Kinley, sacudiendo la cabeza.

—Ya nos conocemos —respondió Alexis—. Y los perros saben cuando a uno le gustan los animales.

—Lo siento —se disculpó Logan, acercándose a agarrar al perro del collar—. Ha salido corriendo cuando he abierto la puerta trasera de mi jardín. No suele hacerlo.

Miró a Alexis a los ojos un instante y esta se dio cuenta de que quería decirle que Ninja se había escapado porque sabía que ella estaba allí.

—No pasa nada. Ha sido solo una travesura.

—Qué perro —comentó Kinley con el ceño fruncido—. Es una pesadilla. No sabes cuántas veces nos ha robado cosas y las ha escondido en un rosal, detrás de un banco o en el jardín de Logan. Aunque no suele hacerlo con los huéspedes. Es muy raro que lo haya hecho con tu bolso.

Alexis se encogió de hombros.

—Estabais aquí conmigo cuando he dejado el bolso, así que a lo mejor quería jugar con vosotros.

Logan sacudió la cabeza.

—Mis hermanas también están empeñadas en atribuirle emociones humanas. Kinley piensa que intenta volverla loca deliberadamente. Y Bonnie no deja de hablar de su sentido del humor. Es un perro inteligente, por supuesto, pero no pienso que calcule sus actos.

Alexis no lo tenía tan claro, pero no se molestó en decirlo.

—¡Oh, qué perro tan bonito! —exclamó Josie Kempshall, bajando las escaleras del porche seguida por su prometido, Ted Beecher—. Es una mezcla de rottweiler con algo más, ¿no? Tuve un rottweiler de pequeña, me encantaba.

Alexis imaginó que Logan estaba deseando marcharse y ponerse de nuevo a trabajar, pero se quedó allí unos minutos más y permitió que la clienta abrazase y acariciase al animal. Después, Josie se enderezó y se limpió las manos.

—Lo siento, pero me encantan los perros —dijo riendo—. En especial, los rottweiler.

—Ninja es el perro de mi hermano —le explicó Kinley—. No suele andar por aquí suelto, así que no irrumpirá en vuestra boda el sábado.

Josie sonrió e hizo un ademán, como si aquello no le preocupase.

—A mí no me importa que venga.

Ted se echó a reír.

—Josie todavía tiene la esperanza de que el fantasma de la novia se presente también, así que no se va a preocupar porque aparezca un perro.

Alexis se dio cuenta de que Kinley se ponía seria al oír que mencionaban la leyenda de la posada. Logan, por su parte, gruñó. Los hermanos Carmichael nunca habían querido explotar la historia para intentar conseguir más trabajo.

Alexis conocía la trágica leyenda, como casi todo el mundo. Se decía que antes de que la posada hubiese sido construida, una joven había fallecido en la finca la noche antes de casarse con el amor de su vida, después de haber superado muchos retos para estar con él. Desde entonces se había aparecido a parejas que estaban destinadas a amarse hasta el final de sus días. Y Bonnie le había contado a Alexis que su tío abuelo Leo y su esposa, Helen, habían visto a la novia la noche en que este le había pedido que se casase con él. Logan y Kinley jamás se habían creído la historia, pero Bonnie sí.

A Logan no le gustaba hablar del fantasma. En una ocasión, le había dicho a Alexis que era todo una vieja historia imposible de creer, pero que él intentaba ser educado cuando los huéspedes le preguntaban por ella. Alexis sabía lo difícil que aquello debía de ser para él.

—Si me perdonáis —dijo este—. Tengo que llevarme al perro a casa antes de volver al trabajo.

Alexis lo vio marchar, lo mismo que el resto, y después se obligó a darse la vuelta para mirar a sus clientes. Escuchó sus últimos deseos y les aseguró que todos los proveedores estaban preparados para cumplirlos, promesa de la que se hizo eco Kinley en nombre de la posada.

Durante aquella conversación, Alexis puso toda la atención en su trabajo e intentó no pensar en Logan. Ya tendría tiempo para pensar en él después, cuando estuviese en casa sola, con su gato.

Estaba cansada y hambrienta cuando por fin se sentó a la mesa esa noche, frente a un plato de verduras rehogadas y arroz. Se dejó caer en la silla, añadió salsa de soja y tomó los palillos, que utilizaba solo por diversión. Luego miró a la gata, que estaba sentada en el suelo, a su lado, aseándose después de haber cenado.

—Por cierto, saludos de parte de Ninja —le dijo, rompiendo el silencio de la habitación.

Fiona levantó la vista un instante, irguió las orejas y luego siguió aseándose.

Alexis tomó un bocado de su cena y se quedó pensativa mientras masticaba. Pensó en lo que tenía que hacer al día siguiente, en la boda del sábado por la tarde y en las cosas que tenía que organizar antes. Pensó en un mensaje que Paloma le había enviado un rato antes. Al parecer, había conocido a alguien nuevo. Se prometió que la llamaría después de la cena para que se lo contase.

Era curioso, pero cuanto más tiempo pasaba en Virginia, centrada en su nueva carrera, más le costaba recordar su vida anterior. Casi nunca pensaba en su pequeño estudio, en el gentío de la ciudad, en las clases, las audiciones y las fiestas, ni en sus trabajos a media jornada en alguna floristería. Había salido con un hombre, un hombre que la había encandilado, la había entretenido y le había prometido amor eterno. Y a pesar de su historia familia, había estado a punto de creerlo, pero él la había dejado cuando le había contado que iba a dejar de actuar para abrir su propio negocio. Al parecer, Harry había estado más enamorado de su profesión, de sus amigos y de los eventos a los que habían acudido, que de la verdadera Alexis.

Tal vez se hubiese quedado en Nueva York si lo suyo con Harry hubiese funcionado, aunque crear su propia empresa allí habría sido complicado, ya que había mucha más competencia. En su lugar, había comprado una empresa ya creada y se había dicho que sería más fácil empezar una vida nueva dejando la anterior completamente atrás. Y había estado en lo cierto. Su negocio iba bien y estaba haciendo nuevos amigos, aunque trabajaba tantas horas que casi no tenía vida social. No obstante, tenía la certeza de haber tomado la mejor decisión.

Después de superar el dolor y la decepción sufridos con Harry, se había dado cuenta de que este no le había roto el corazón, aunque sí había hecho que aumentase su escepticismo con respecto al amor. Prefería sinceridad y realismo a enamoramientos pintados de rosa.

Y, hablando de personas sinceras y realistas…

Miró el teléfono, que había dejado encima de la mesa, junto a su plato, y se preguntó si Logan iba a llamarla esa noche. Era probable que no lo hiciera, dado que se habían visto unas horas antes, y ella no iba a quedarse allí sentada, esperando.

Tal vez, que Logan no hubiese aceptado su invitación a ir a Seattle fuese lo mejor. A pesar de que ella pensaba que no iba a asistir nadie conocido al seminario, y que era poco probable que alguien los viese juntos y se lo contase a sus familias, pasar juntos varios días con sus noches podía cambiar la dinámica de su cómoda relación. De hecho, nunca se habían despertado por la mañana en la misma cama.

Quizás fuese mejor no arriesgarse a probarlo y a que le gustase demasiado. Recordó el desastre de Harry y todos los motivos por los que no quería enamorarse de Logan, un hombre que también tenía muchas barreras emocionales. Alexis prefería pensar que era demasiado lista como para arriesgar su corazón.

Acababa de apagar el ordenador y de ponerse el pijama cuando sonó el teléfono. Aunque Alexis se había convencido a sí misma de que Logan no la iba a llamar, supo que se trataba de él incluso antes de mirar la pantalla.

—¿Dígame?

—Hola, espero que Ninja no haya estropeado tu bolso, porque si es así…

—No, no te preocupes. Solo he tenido que limpiar las babas. Ha tenido mucho cuidado. Solo quería jugar conmigo.

—Sí, espero que Kinley no se haya dado cuenta de lo cómodo que se siente contigo.

Alexis sonrió a pesar de que Logan no podía verla.

—Ya, no queremos que se dé cuenta, pero yo creo que solo ha pensado que Ninja estaba haciendo el gamberro.

—¿Qué tal ha ido el resto del día?

Alexis se sentó con la espalda apoyada en el cabecero de la cama y estiró las piernas.

—Tengo que contarte algo muy gracioso. Alguien me ha hablado de una boda que se celebró el fin de semana pasado, al parecer, fue un perro el que llevó los anillos. El caso es que en mitad de la ceremonia al animal le entró miedo…

Charlaron durante un cuarto de hora y después se dieron las buenas noches. A Alexis le gustó acostarse con el eco de la voz de Logan retumbando en su mente. No obstante, mientras ahuecaba las almohadas y se tapaba con la manta, se recordó que este no había mencionado en ningún momento el tema del viaje a Seattle.

Capítulo 4

El viernes por la tarde, después de comer, Alexis se sentó en su despacho. Tenía en el ordenador un contrato a medio leer y, sobre la mesa, varias cartas que debía firmar y un montón de notas que tenía que revisar. No era un despacho grande, pero había aprovechado el espacio lo mejor posible poniendo estanterías que llegaban del suelo al techo. Las paredes estaban pintadas en color melocotón y su escritorio era blanco, lo mismo que su sillón, que era de cuero. En la pared que había detrás de ella había fotografías grandes, enmarcadas, de algunas bodas y otros eventos que había coordinado durante el último año y medio.

La ventana que había delante de su escritorio daba a un aparcamiento bordeado de árboles sin hojas y macizos de flores faltos de cuidado, pero el sol entraba por ella, llenando de luz y alegría la habitación.

Alguien llamó a la puerta y Alexis levantó la vista del ordenador y se subió las gafas casi sin darse cuenta. Sonrió al reconocer a la recién llegada.

—Hola, Kinley, entra.

—Gretchen me ha dicho que podía entrar, pero si llego en mal momento…

—En absoluto.

Alexis se levantó y señaló hacia la cómoda zona de estar que había al otro lado del despacho. Un sofá de cuero blanco y dos sillones a juego, colocados alrededor de una mesa baja de cristal en la que había un jarrón con flores frescas y un par de álbumes de fotografías.

—Por favor, siéntate. ¿Te apetece un café? ¿O té?

—Un té, por favor, si tienes tiempo de tomarte una taza conmigo. He venido a traer los nuevos folletos de la posada y solo quería saludarte.

Alexis se acercó al calentador de agua que tenía encima de un aparador.

—Me alegro de que lo hayas hecho, siempre agradezco que me den la oportunidad de tomarme un respiro cuando estoy haciendo papeleo.

—Te comprendo —dijo Kinley riendo antes de sentarse en el sofá—. Siempre tengo papeleo pendiente, sobre todo cuando estoy gestionando alguna transacción inmobiliaria.

Alex dejó una taza y un plato delante de Kinley y se sentó en uno de los sillones con su té.

—Esta mañana me ha llamado Josie. Está emocionada con la boda de mañana. Tanto Ted como ella llevan mucho tiempo esperando ese momento.

Kinley sonrió.

—Es estupendo trabajar con ella, ¿verdad? Es tan agradable. Tengo la sensación de que los invitados lo van a pasar fenomenal en la boda.

—Eso es lo que Josie quiere. Hacer una fiesta en el jardín. Por eso no ha querido que organicemos un ensayo para hoy, ni tampoco darle demasiadas vueltas a las cosas. Y también por ese motivo me contrató a mí. Me dijo el tipo de boda que quería, los colores que le gustaban, y me dejó el resto. Mañana va a haber detalles que serán una sorpresa incluso para ella.

—Hay mucha diferencia entre las novias que quieren controlarlo todo y las que esperan que seas tú la que lo organices, ¿verdad?

Alexis se echó a reír.

—Mucha diferencia. Con Josie, además, sé que no me va a dejar decidirlo todo para después criticar mis decisiones.

Kinley asintió.

—Sé de qué me hablas.

—¿Qué tal todo por la posada?

Kinley arrugó la nariz y tomó su taza de té.

—Me parece que voy a tener que cambiar algunas cosas. Para empezar, no quiero que mi hermano participe en las reuniones con los clientes. Bonnie y yo nos ocuparemos de eso y después le diremos lo que tiene que hacer. Teníamos que haber funcionado así desde el principio. Es lo que Logan ha querido siempre, limitarse a hacer su trabajo y después encerrarse en casa y dejar que seamos nosotras las que lidiemos con ellos.

—¿Qué ha pasado?

Kinley se mordió el labio, como si no supiese cuánto debía contarle a Alexis, que era más bien una clienta que una amiga, aunque últimamente estaban pasando tanto tiempo juntas que su relación ya no era tan clara. A Alexis, por su parte, le caían muy bien las dos hermanas Carmichael.

Kinley pareció llegar a la misma conclusión, ya que sonrió y dijo:

—Supongo que has trabajado con nosotros lo suficiente como para darte cuenta de que la relación con los clientes no es precisamente su fuerte. Sinceramente, es un tipo estupendo. El mejor hermano del mundo. Pero… bueno, digamos que no siempre piensa lo que va a decir, sobre todo cuando una idea le parece poco realista.

Alexis se rio suavemente.

—No hace falta que lo defiendas delante de mí. Nunca me ha importado que sea un poco gruñón.

No pasaba nada porque admitiese aquello, teniendo en cuenta que había trabajado con los tres hermanos en la media docena de eventos que, hasta el momento, había coordinado en la posada.

—Conmigo siempre ha hecho un trabajo excelente, a pesar de… sus dudas con respecto a ciertas ideas. Y entiendo que quiera proteger el jardín. Trabajan muy duro para mantenerlo como está y no quiere ponerlo en peligro. Tenéis algunos eventos tan seguidos que me sorprende que le dé tiempo a prepararlos todos.

—Eso es —dijo Kinley aliviada al ver que Alexis la entendía—. Siempre has llevado bien a Logan. Por desgracia, no todo el mundo lo entiende tan bien.

Alexis hizo una mueca.

—¿Pero ha ocurrido algo?

—Esta mañana ha discutido con otra organizadora de bodas que está coordinando varias en la posada. Le ha dicho lo que pensaba y ella no se lo ha tomado bien. Después he intentado calmarla yo y me ha dicho que no va a dejar de trabajar con nosotros, pero se ha enfadado mucho.

A Alexis le sorprendió aquello. Había visto protestar a Logan muchas veces, pero nunca le había oído decir nada que no fuese razonable. Incluso lo había visto tratar con mucha paciencia a algunos clientes.

—¿Tan descabelladas eran las ideas?

Kinley escogió sus palabras cuidadosamente, consciente de que estaba hablando con otra clienta.

—Nos ha pedido cortar, o talar lo máximo posible el enorme magnolio que hay a un lado del cenador. Ha dicho que un par de fotógrafos se han quejado de que les impide hacer bien su trabajo durante las ceremonias. Yo sé que es complicado hacer fotografías desde ese ángulo, pero no imposible, y casi todos consiguen tomar instantáneas muy bonitas.

—¿Cortar el magnolio, con lo bonito que es? ¡Sería un crimen!

—Eso es más o menos lo que ha dicho Logan, aunque con menos elegancia —admitió Kinley.

—No voy a preguntarte quién os ha pedido eso porque no me gusta hablar de la competencia, pero yo diría que es una petición ridícula.

—Tengo que admitir que no ha insistido mucho, pero se ha puesto a la defensiva cuando Logan le ha contestado con brusquedad. Ella ha dicho que era solo una sugerencia. Yo le habría quitado la idea de la cabeza con más tacto, pero Logan no ha sabido reaccionar bien.

—Ya te entiendo.

Alexis tuvo que morderse el labio para no sonreír al imaginarse la reacción de Logan cuando alguien le había dicho que cortase uno de sus queridos árboles.

—De ahí mi nueva política. Logan no tendrá que volver a reunirse con los clientes.

—Es buena idea. Aunque a mí no me importa que esté en mis reuniones. Ya me he acostumbrado a él —añadió con naturalidad.

Kinley se echó a reír.

—Siempre has sabido cómo tratarlo.

—Ya sabes que también tengo un hermano —comentó Alexis.

Entonces, para alivio de Alexis, Kinley cambió de tema. Charlaron un rato acerca de los preparativos de la boda de Josie y después Kinley se miró el reloj e hizo una mueca.

—Supongo que tengo que marcharme. Ambas tenemos mucho que hacer.

Alexis miró hacia el escritorio y suspiró.

—Eso me temo, pero me alegro de que hayas venido. He disfrutado mucho del descanso.

Kinley se levantó, se alisó los pantalones de traje que llevaba puestos con la mano izquierda y respondió:

—Yo también. Gracias por el té.

Antes de marcharse, se detuvo delante de la puerta.

—Alexis, solo por curiosidad… ¿Estás saliendo con alguien?

Esta dudó unos segundos antes de contestar.

—Digamos que veo a alguien de vez en cuando. ¿Por?

—De repente, se me había ocurrido algo, pero no importa. De todos modos, seguro que era mala idea. Hasta mañana —respondió Kinley, echándose a reír.

Alexis recogió las tazas de té mientras pensaba en lo que Kinley le había dicho. Dado que habían estado hablando de Logan, era probable que su hermana hubiese pensado en emparejarlos. Ella se dijo que aquel era uno de los motivos por los que no había intentado hacer más amistad con Kinley y Bonnie, para evitar momentos incómodos.

Tal vez pudiesen ser amigas cuando dejase de ver a Logan. Podría invitarlas a cenar o algo así. Porque, desde el principio, Logan y ella habían llegado al acuerdo de que terminarían lo suyo de manera amistosa, sin complicarse y sin que aquello tuviese repercusiones en sus futuras colaboraciones laborales.

No obstante, por bien que le cayesen Kinley y Bonnie, en esos momentos no tenía prisa de que su relación cambiase. Estaba disfrutando demasiado de los momentos que pasaba con Logan y no quería que se terminasen.

Cualquier boda que no se hubiese ensayado requería algo más de esfuerzo por parte de Alexis en el día de la celebración. Por suerte, todo el mundo había accedido a llegar hora y media antes de la ceremonia, que tendría lugar a las dos, tiempo suficiente para conocer el sitio, familiarizarse con la organización y vestirse. A Josie y a Ted no les importaba verse antes de la boda, al fin y al cabo, llevaban viviendo juntos más de un año, así que se mezclaron con los invitados durante la breve reunión que había organizado Alexis. Bonnie había preparado bebidas y algo de comer en la terraza y las bandejas se habían vaciado muy rápidamente.

—¿Dónde está el perro? —preguntó Josie en un momento dado, mirando a su alrededor—. Y su guapo dueño. Quería felicitar a Logan por su trabajo.

Alexis estaba de acuerdo en que el trabajo de Logan y sus hombres era estupendo. Las enormes cestas de flores que había repartido por el jardín habían creado justo el efecto deseado. Había puesto guirnaldas de hiedra y narcisos en el cenador, y había utilizado eso mismo para adornar las sillas blancas de los invitados. De los árboles colgaban farolillos amarillos, naranjas, verdes y blancos, compensando la falta de hojas. El resultado era una mezcla de boda al aire libre y fiesta de jardín, exactamente lo que Josie había pedido.

Miró hacia la parte en la que tendría lugar la celebración después de la ceremonia, donde, en lugar de una carpa, Logan había colocado unas varas de acero que sujetaban hilos de acero de los que colgaban más farolillos de papel. Debajo había mesas largas con manteles de color blanco y amarillo, y en ellas descansaba la comida de estilo picnic que había preparado la empresa de catering con la que trabajaba Alexis. El carro que había alquilado para el grupo de música estaba al fondo, decorado con cestas de narcisos y tulipanes blancos.

—Logan mantiene al perro dentro de su jardín cuando no lo saca a pasear atado. Y, si no tienes la oportunidad de verlo hoy, yo lo felicitaré de tu parte.

Josie sonrió y abrazó a Alexis.

—Tú también has hecho un trabajo increíble. Es exactamente como Ted y yo queríamos celebrar nuestra boda. Muchas gracias.

Alexis se echó a reír y le devolvió el abrazo.

—La boda todavía no ha empezado. Solo espero que nada salga mal.

Su amiga y clienta hizo un ademán.

—Mientras todo el mundo se divierta y Ted y yo por fin estemos casados, estaré feliz. También me alegro mucho de que hayas accedido a cantar durante la recepción. Me encantaban todas tus actuaciones en el instituto.

Alexis sonrió con tristeza al pensar en todos los años de formación y actuaciones. Nunca había pensado en cantar en bodas, pero Josie era su amiga, así que había accedido a cantar un tema durante la fiesta.

—Ah, otra cosa más —añadió Josie, sonriendo con malicia.

—Dime.

—Que Ted tiene un amigo muy mono. Y soltero. Tiene un buen sueldo y es un tipo estupendo, tampoco es feo.

—Josie…

—El caso es que va a venir a la boda y le he hablado de ti. Está deseando conocerte.

—Josie, de verdad. Voy a estar muy ocupada durante toda la celebración. Has confiado en mí para que todo salga bien, así que no voy a tener tiempo para estar con ningún invitado en particular, por mucho que pudiese interesarme conocer a alguien, que, por cierto, no me interesa —añadió en tono firme mientras se preguntaba por qué todo el mundo estaba tan empeñado en buscarle novio.

Josie le guiñó un ojo.

—De todos modos, te lo voy a presentar. Quién sabe, podría ser amor a primera vista.

Alexis ni siquiera creía en los flechazos, pero, dado que se dedicaba a organizar bodas, prefirió no mencionarlo.

—Hoy voy a estar demasiado ocupada —insistió riendo—. Por cierto, que deberías ir a prepararte mientras que yo me ocupo de los últimos detalles.

—De acuerdo —dijo Josie, dirigiéndose hacia el vestuario.

Alexis suspiró y sacó su tablet para repasar una vez más la lista de tareas antes de la boda. Con un poco de suerte, Josie estaría tan distraída durante la celebración que no tendría tiempo para presentarle a nadie.

Sin darse cuenta, miró hacia la casa de Logan un instante, y entonces volvió a concentrarse en sus responsabilidades.

Logan solía quedarse fuera de la vista durante las bodas o cualquier otro evento, y solo volvía a salir cuando se terminaba, para recoger. Solía quedarse en su salón con Ninja, con la televisión puesta y trabajando en el ordenador. Kinley le había pedido que actualizase la página web de la posada y él tenía otro proyecto relacionado con su trabajo como consultor de software. No obstante, ese día no fue capaz de concentrarse en el trabajo. Incluso Ninja estaba intranquilo, yendo de un lado a otro y mirando por la ventana.

Al final, Logan cedió y buscó la correa de Ninja.

—Vamos a dar un paseo —le dijo, poniéndose la chaqueta—, pero pórtate bien.

La casa de Logan, que tenía dos dormitorios, estaba en la zona este de la finca, rodeada de árboles, muy cerca del bosque y de un arroyo. De ella salía un camino que iba a dar al sendero de unos diez kilómetros que empezaba en los jardines traseros de la posada. Si el tiempo se lo permitía, Logan y Ninja recorrían aquel sendero todos los días, a menudo, a primera hora de la mañana, antes de que Logan empezase a trabajar.

Normalmente se levantaba temprano y muy activo, pero no empezaba a trabajar hasta las nueve para dejar dormir a los huéspedes. Aquella mañana no le había dado tiempo a pasear, así que pensó que era un buen momento para estirar las piernas.

Nada más salir de la casa, Ninja empezó a trotar contento. El animal había aparecido en la puerta de casa de Logan una mañana de invierno, más de un año antes, mojado, helado, con hambre. Por entonces había sido poco más que un cachorro, tal vez de un año, muy delgado, sin collar, chip ni nada que lo identificase. No obstante, Logan había intentado encontrar a su dueño, pero no lo había logrado.

Por aquel entonces, ni siquiera había pensado que quería tener un perro y era probable que no hubiese aceptado uno si alguien hubiese querido regalárselo, pero en esos momentos no se imaginaba dando aquellos paseos solo otra vez.

A pesar de su extraño sentido del humor y de todo lo demás, Ninja era su perro y parecía contento viviendo allí. Permanecía en su jardín mientras él trabajaba y a su lado cuando no estaba trabajando.

Desde un claro que había en un alto del camino, Logan vio los jardines de la posada, sobre todo, en esos momentos del año, antes de que los árboles se llenasen de hojas. Le gustaba detenerse allí para estudiar su propiedad, aunque solo le perteneciese un tercio.

Siempre había sabido que sus hermanas y él heredarían el terreno algún día. El tío de su madre se lo había dicho siempre, desde que eran niños. Logan y sus hermanas habían pasado allí casi todos los veranos de su niñez, sobre todo desde que sus abuelos maternos habían fallecido. Tío Leo siempre los había puesto a trabajar en la propiedad y a ellos les había resultado muy divertido.

No obstante, Logan jamás había imaginado que terminaría allí. Había estudiado informática, había creado su propio negocio, con un socio en el que por aquel entonces había confiado, y había imaginado que, cuando heredase la posada, vendería su parte a sus hermanas o entraría en el proyecto con ellas, pero quedándose en la sombra. Siempre había sido evidente que Bonnie gestionaría la posada algún día. Esa había sido su meta desde la niñez y se había formado para ello. Por su parte, Kinley era una comercial nata, cualidad que le había venido muy bien como agente inmobiliaria y, en esos momentos, para buscar clientes para la posada.

Con respecto a él mismo, tenía talento para la informática, era bueno con las manos y siempre había tenido buena cabeza para la mecánica. Bonnie le tomaba el pelo diciéndole que era un hombre del Renacimiento. Su negocio anterior había terminado dolorosamente poco antes de la muerte del tío Leo, así que se había refugiado en los trabajos de reforma y mantenimiento de la posada. Tenía a su familia, a su perro, tenía salud y un coche. En general, era un hombre afortunado. No podía quejarse.

Allí de pie, con la vista clavada en el jardín, no se había dado cuenta de que estaba buscando a Alexis con la mirada hasta que la encontró entre la multitud. Iba vestida de rojo, su color favorito, y su pelo moreno brillaba con la luz del sol. Era fácil distinguirla entre las invitadas vestidas en tono pastel, al menos, para él.

La ceremonia había terminado y todo el mundo había ido hacia el lugar en el que se celebraba la recepción. Los invitados estaban alrededor de las mesas de comida, sentados en las sillas plegables, que se habían trasladado de delante del cenador a aquella zona. Algunos se habían puesto cerca de los calentadores, aunque Logan pensó que no hacía mala temperatura. El cuarteto estaba tocando encima de la carreta. A Logan le gustó aquel tipo de boda. Informal, cómoda, con la decoración justa, aprovechando la belleza de la naturaleza.

Vio a Kinley y a Bonnie, pero su atención se volvió a centrar en Alexis, que estaba muy guapa. Se lo diría antes de que terminase el fin de semana. Si era posible, en persona.

Ninja gimoteó y quiso echar a andar hacia la fiesta, pero Logan agarró con fuerza la correa.

—Luego la veremos —le prometió y se prometió a sí mismo.

Iba a darse la vuelta para seguir con su paseo cuando algo hizo que se detuviera. Vio cómo la novia, que había ido al instituto con Alexis, llevaba hasta esta a un hombre alto y delgado y los presentaba. A pesar de la distancia, Logan supo que Josie estaba intentando emparejarlos, y unos minutos después vio aliviado cómo Alexis se alejaba del hombre para dirigirse hacia la carreta, tal vez a anunciar algo por el micrófono. Podría oírla desde allí.

—Josie y Ted me han pedido que cante uno de sus temas preferidos para celebrar su boda —anunció—. Pertenece a la banda sonora de la película y del musical favoritos de la novia, El rey león.

Alexis había mencionado en alguna ocasión que había estudiado música y que había hecho alguna actuación, aunque nunca le había dado muchos detalles. Logan sabía que había vivido en Nueva York y que allí había trabajado a media jornada en alguna floristería. En esos momentos, al oírla cantar, se dio cuenta de que no le había contado el importante papel que la música había tenido en su vida antes de ir a vivir allí.

Era buena, mejor que buena. Era increíble. Su bonita voz lo estremeció y se quedó allí hipnotizado, con Ninja muy quieto a su lado, hasta que la canción terminó. Los invitados de la boda aplaudieron y Alexis dejó el micrófono y bajó del carro. Logan vio al hombre alto ir hacia ella, tocarle el hombro y sonreír.

Él se dio la media vuelta. Creyó ver algo blanco a su derecha, pero cuando miró mejor había desaparecido. O se lo había imaginado, o había sido un pájaro, una ardilla o un ciervo.

Tuvo que tirar fuerte de la correa de Ninja para conseguir que se moviese en dirección contraria a la que estaba Alexis. No sabía por qué, pero a ninguno de los dos les apetecía ya el paseo.

Una hora después de que la recepción hubiese terminado, casi todo estaba recogido. Los invitados se habían marchado, salvo los que iban a pasar la noche en la posada, que estaban dentro. Alexis se aseguró de que los proveedores a los que ella había contratado lo recogieran todo. Y Logan y dos de sus hombres habían retirado la mayor parte de la decoración. La familia de la novia se había quedado un rato más despidiendo a los recién casados, para ayudar a meter en el coche descapotable en el que iban a marcharse los regalos y los objetos de decoración que Josie quería conservar, pero ya no estaban allí.

Alexis también estaba a punto de marcharse. Miró a su alrededor para asegurarse de que no le quedaba nada por hacer.

Kinley se acercó a ella sonriendo de oreja a oreja.

—Todo ha salido muy bien, ¿no? No he oído ni una queja por parte de los invitados.

—Ha sido una boda estupenda —respondió ella—. Ha habido algún error de poca importancia, pero es lo normal, y los invitados no se han dado cuenta. A Josie le ha parecido muy divertido que la niña que llevaba las flores quisiera quitarse el vestido en mitad de la ceremonia porque le picaba el cuello.

Kinley se echó a reír.

—A todo el mundo le ha parecido que era adorable, menos a su madre.

—El carro ya va de camino a su granja —les informó Logan, acercándose a ellas con expresión seria, de concentración—. Y todo lo demás estará recogido más o menos dentro de una hora.

Alexis se mordió el labio inferior para evitar sonreír. Había visto a Logan preocupado con respecto a la colocación del carro antes de la boda, y después supervisar su retirada al terminar. Junto con sus hombres, lo habían empujado con cuidado, ya que Logan se había negado a que entrase en su jardín una camioneta o tractor. A pesar de sus protestas, lo había decorado con cuidado y el resultado había gustado mucho a los invitados.

—Los jardines estaban preciosos —dijo Alexis mirando a Logan y a Kinley—. Este sigue siendo uno de mis lugares favoritos para celebrar una boda.

A Kinley le gustó oírlo y Logan se limitó a asentir.

—Por cierto —dijo Kinley, tocando el brazo de Alexis—. Me ha encantado la canción que has cantado durante la recepción. ¡No tenía ni idea de que lo hacías tan bien! Logan, tenías que haberlo oído. Tiene una voz maravillosa.

—La verdad es que lo he oído.

A Alexis le sorprendió la respuesta, y a Kinley también.

—¿Dónde estabas? No te he visto en la recepción.

Él negó con la cabeza.

—Había salido a dar un paseo con Ninja —les explicó—. Se oía todo desde el camino. Cantas muy bien, Alexis.

Estaba acostumbrada a cantar con público, llevaba haciéndolo desde que era una niña. Y no se había puesto nerviosa por tener que subir al carro, pero sintió vergüenza al saber que Logan la había escuchado.

—Gracias, en realidad no quiero dedicarme a cantar en las bodas, pero a Josie no podía decirle que no.

—Ha sido estupendo —insistió Kinley—. ¿Dijiste que habías estudiado música?

Alexis asintió.

—En el conservatorio de la Universidad Johns Hopkins.

—Vaya —comentó Kinley.

Logan se limitó a arquear las cejas, pero Alexis supo que estaba sorprendido.

—Pero decidiste dedicarte a planificar bodas.

No era una pregunta, ya que la respuesta era obvia. No obstante, era evidente que Logan no entendía cuál era el motivo que la había llevado allí. Alexis respondió en tono alegre, dirigiéndose a ambos hermanos:

—Supongo que a estas alturas ambos os habéis dado cuenta de que me gusta mandar. Y no podía mandar mientras iba de audición en audición en Nueva York e intentaba pagar el alquiler trabajando en floristerías. Soy mucho más feliz siendo mi propia jefa, y haciendo felices a mis clientes, por supuesto. He combinado mi formación en arte teatral y representación con mi experiencia como florista para organizar bodas y otros eventos, y pienso que el resultado está bastante bien.

—Tienes mucho talento como organizadora de bodas —dijo Kinley inmediatamente, y después preguntó con curiosidad—. ¿Llegaste a actuar en Broadway?

Alexis se sintió cada vez más incómoda. No quería hablar de su pasado delante de Logan y, al mismo tiempo, tampoco quería que Kinley se diese cuenta de la relación que tenía con él.

—Más bien hacía coros fuera de Broadway. Como es obvio, hay muchos cantantes con talento en Nueva York que se dedican a trabajar de camareros o de cualquier otra cosa. Supongo que yo no tuve las ganas necesarias para intentar ser mejor y llegar a lo más alto.

Logan la miró fijamente y Kinley le hizo la pregunta en la que ambos debían de estar pensando.

—¿Y no echas de menos los escenarios?

Alexis se sorprendió a sí misma al ver que dudaba antes de contestar:

—No, en realidad, no.

Luego miró su reloj al darse cuenta de que estaba oscureciendo.

—Debería marcharme. Gracias otra vez por vuestra ayuda.

Kinley le dio una palmadita en el brazo.

—Lo mismo digo, Alexis. Tal vez podríamos comer un día juntas antes del siguiente evento.

—Me parece bien. Aunque esta semana me voy a un seminario fuera de la ciudad —comentó sin mirar a Logan—. Te llamaré cuando esté de vuelta.

—De acuerdo.

Alexis miró entonces a Logan.

—Gracias por tu trabajo. Dale la enhorabuena también a tu equipo.

Él asintió.

—Lo haré. Adiós, Alexis.

Ella no fue capaz de despedirse. Se limitó a sonreír, dio media vuelta y se marchó.

El domingo por la tarde, Alexis abrió la puerta y se encontró al instante con los lametazos de un enorme perro. Retrocedió riendo y giró el rostro para evitar que el animal le lamiese los labios.

—Hola, hola, Ninja.

Logan suspiró con exasperación e intentó quitarle al animal de encima.

—¡Ninja, baja! Baja.

El perro respondió inmediatamente y volvió a ponerse sobre las cuatro patas, pero siguió moviendo el rabo rápidamente y se giró hacia el sillón, donde estaba su amiga Fiona.

—Lo siento —se disculpó Logan—. Estoy intentando enseñarle buenos modales, pero tiene una memoria muy selectiva.

—Sabe que yo se lo perdono todo.

—Lo mimas demasiado.

—Es probable, pero es que es tan mono…

—Y lo sabe —añadió Logan riendo—. Te daría un beso, pero tienes babas de perro por toda la cara.

Alexis se echó a reír y le dio un suave puñetazo en el brazo.

—Ten cuidado, ¿eh? Que tú no eres tan mono como Ninja.

Él le dio un beso en los labios y luego levantó una bolsa de papel que llevaba en la mano.

—Tal y como te prometí, he traído la cena.

Un rato antes le había enviado un mensaje de texto para ofrecerse a comprar comida china y, a pesar de que Alexis tenía varias cosas que hacer aquella tarde, le había dicho que sí. No siempre lo dejaba todo cuando Logan la llamaba, en alguna ocasión le había dicho que no tenía tiempo. Pero esa noche quería verlo. Al fin y al cabo, iba a marcharse a Seattle en un par de días y sabía que iba a tener mucho trabajo a la vuelta. Además, tenía que cenar.

—Voy a poner la colada en la secadora y estaré lista para cenar.

—Iré poniendo la mesa.

—Gracias. El vino está en la nevera. He puesto a enfriar el Riesling que tanto te gusta.

—Qué bien —dijo él, abriendo el armario en el que estaban los platos.

Mientras se acercaba a la lavadora, que estaba en una habitación junto a la cocina, Alexis pensó que Logan parecía muy cómodo. Se movía por su cocina y por su dormitorio como si estuviese en casa.

Se preguntó cuándo había ocurrido aquello. Al fin y al cabo, tampoco había ido allí tantas veces. Alexis intentó contarlas y le sorprendió el número. Lo que había empezado como algún encuentro ocasional estaba a punto de convertirse en un hábito.

Tenía que hacer algo al respecto, pero ya lo haría más tarde.

Capítulo 5

TodavÍa distraída pensando en Logan, Alexis abrió la puerta de su vieja lavadora y gimió al ver que la ropa estaba demasiado mojada.

—¿Qué ocurre? —preguntó Logan desde la puerta.

—Que no ha centrifugado.

—Deja que le eche un vistazo.

Alexis retrocedió suspirando y Logan se acercó a la máquina.

—Yo diría que se ha roto una correa —le dijo unos minutos después—. ¿La máquina es tuya o de la casa?

—La lavadora y la secadora son mías, así que tengo que hacerme cargo yo del mantenimiento. Tendré que llamar a un técnico mañana.

—No será necesario. Los domingos por la tarde no hay ninguna tienda abierta para comprar la pieza, pero puedo comprarla mañana y pasar a ponerla por la noche.

Ella negó con la cabeza.

—No quiero que te molestes. Llamaré a un técnico a primera hora de la mañana.

—No seas tonta. Me dedico a esto, ¿recuerdas? En la posada me paso el día arreglando cosas como esta. No es una reparación difícil, me llevará veinte minutos. ¿Sabes lo que te va a cobrar un técnico solo por el desplazamiento, por no hablar de la mano de obra y las piezas?

—Si es tan sencillo, a lo mejor puedo hacerlo yo.

Logan se pasó una mano por el pelo y frunció el ceño.

—¿Hay algún motivo por el que no quieras que te arregle yo la lavadora?

Alexis no tenía una respuesta. No sabía por qué le incomodaba que Logan la ayudase, al fin y al cabo, no era para tanto. Los amigos hacían ese tipo de cosas los unos por los otros. Ella también habría querido ayudarlo si Logan hubiese tenido un problema.

—Es solo que no quiero que te tomes las molestias.

—No es ninguna molestia. Voy a anotar la referencia de la lavadora y mañana compraré la correa cuando venga de camino. En media hora estará cambiada.

—Te pagaré lo que cueste la correa, por supuesto —le aseguró ella.

Estuvo a punto de decirle que también quería pagarle el tiempo de trabajo, pero supo que eso lo molestaría.

—Y te invitaré a cenar —añadió.

Él asintió.

—Vamos a la mesa antes de que se enfríe la cena. Luego te ayudaré a vaciar la lavadora.

Alexis intentó olvidarse de sus preocupaciones y sonrió de manera tensa mientras volvía a la cocina.

—¿Ya habéis retirado toda la decoración de la boda de Josie? —preguntó mientras cenaban.

—Sí, esta tarde hemos tenido una fiesta de jubilación en el comedor y Kinley quería que el jardín estuviese limpio antes de que llegasen los invitados.

—Sé que ya te lo he dicho, pero me encantó cómo decorasteis el jardín para la boda. No me extrañaría que os surgiesen más reservas.

—Gracias. Ojalá todas fuesen tan sencillas —comentó Logan.

Ella arrugó la nariz.

—No empieces otra vez con eso.

Logan no sonrió, se concentró en tocar con los palillos la comida que le quedaba en el plato mientras la miraba. Alexis no pudo descifrar su expresión, pero estuvieron mirándose fijamente a los ojos unos segundos. ¿En qué estaría pensando? Siempre era difícil saber qué tenía Logan en la cabeza, pero, en esos momentos, todavía más.

Fue él el primero en romper el contacto visual. Apartó su plato de comida y dijo:

—Vamos a vaciar la lavadora y a apuntar el número de referencia.

Ella también había terminado de cenar, así que se levantó de la mesa y llevó el plato al fregadero, todavía contrariada por el momento de tensión que había habido entre ambos.

—Voy a por un cubo y a por unos vasos de plástico para sacar el agua.

Por suerte, en la lavadora solo había tres pares de pantalones vaqueros mojados, así que no tuvo que sacar ropa interior vieja delante de Logan. Alexis puso los pantalones en un cubo de plástico y después, entre los dos, sacaron el agua de la máquina a otro cubo. Tiraron el agua al jardín y Logan apuntó la referencia para comprar la correa al día siguiente. Alexis apagó la luz y cerró la puerta, y ambos volvieron a la cocina.

—¿Te apetece otra copa de vino? —le preguntó.

Él negó con la cabeza.

—Lo que me apetece…

Un pitido de su teléfono móvil lo interrumpió. Logan miró la pantalla e hizo una mueca.

—Tengo que marcharme.

Alexis intentó ocultar su decepción.

—Espero que no sea nada serio.

—Uno de los huéspedes ha roto sin querer la puerta de un armario y ahora no puede abrirlo. Bonnie dice que Paul quería intentar arreglarlo, pero tengo las herramientas guardadas bajo llave, así que tengo que ir yo.

Al llegar a la puerta, dio a Alexis un fuerte beso en los labios que expresaba su frustración por tener que marcharse, y después llamó a Ninja.

Alexis suspiró mientras cerraba la puerta detrás de ellos. La relación relajada y sin compromiso que tenía con Logan se estaba complicando cada vez más. Tal vez había sido una ingenua al pensar que podía ser fácil. Logan no era, en absoluto, un hombre fácil.

El lunes por la tarde, Logan no dejó de mirar el reloj. Quería marcharse de la posada con tiempo para pasar por la tienda antes de ir a casa de Alexis. Ya había llamado para encargar la correa y le habían prometido que la tendrían.

Todavía no entendía por qué Alexis no había querido que le arreglase la lavadora. Habría sido una tontería que pagase a un técnico para aquello. Sabía que era una mujer testaruda e independiente, pero ¿qué tenía de malo que un amigo la ayudase?

Acababa de recoger sus herramientas cuando Bonnie salió al jardín.

—¿Te has acordado de encargar el grifo para la habitación número 3?

Él asintió.

—Estará mañana.

—Bien. Por cierto, que voy a preparar pescado para cenar. Estará listo a las seis.

A pesar de que no cenaban juntos todas las noches, Logan cenaba con Paul y con ella con frecuencia.

—Suena bien, gracias, pero ya tengo planes para esta noche. De hecho, voy a marcharme en unos minutos.

Bonnie arqueó las cejas sorprendida.

—¿De verdad? ¿Vas a volver a salir esta noche?

—Sí. ¿Por qué?

—Por nada —le aseguró ella—. Últimamente estás saliendo mucho.

Él le tiró suavemente del pelo.

—Ya he hecho todos mis deberes, mamá.

Bonnie se echó a reír.

—No me quejo. Solo me pregunto cuándo nos vas a presentar a esa chica con la que Kinley y yo sospechamos que estás saliendo.

Él le dio un beso en la frente y retrocedió.

—Hasta mañana, Bonnie.

—¿Eso es todo lo que me vas a decir?

—Sí.

Bonnie suspiró pesadamente.

—Bueno, pues que lo pases bien.

—Eso pretendo.

Subió a su coche y se preguntó si debía sentirse culpable por estar intentando desorientar a sus hermanas. Dos minutos después decidió que no, no se sentía en absoluto culpable. No quería que sus hermanas estudiasen ávidamente cómo se comportaba con Alexis cada vez que esta iba por la posada. Si pensase que iban a ser capaces de aceptar su relación tal y como era, todo habría sido diferente. En el pasado, cuando había salido con alguna mujer, sus hermanas no se habían emocionado más de la cuenta, pero tenía la sensación de que con Alexis sería diferente.

Pasó por la tienda y, al salir, siguió pensando que estaría muy bien poder seguir viendo a Alexis cuando a ambos les apeteciese, incluso hacerlo en público, sin que nadie le diese importancia. Sería agradable poder ir a un restaurante con ella, en especial, a alguno donde no fuesen a encontrarse con clientes ni amigos.

Tal vez podían buscar un restaurante que no estuviese cerca de la posada. Quizás en otra ciudad.

Por ejemplo, en Seattle.

Alexis lo recibió con una leve sonrisa.

—Estaba repasando todo lo que tengo que hacer —le dijo, señalando el ordenador que había encima de la mesa—. Me marcho mañana a las once de la mañana y siempre pienso que se me va a olvidar algo.

—¿Cómo vas a ir al aeropuerto?

—Me va a llevar Gretchen. Se va a quedar a dormir aquí, en mi casa, mientras yo esté en Seattle para cuidar de Fiona.

Logan entró y se dirigió hacia donde estaba la lavadora.

—Voy a arreglarte la lavadora para que puedas terminar la colada.

—Creo que todo lo importante está limpio. ¿Cómo puedo ayudarte?

—Dejándome solo. Ve a hacer la maleta o a hacer lo que tengas que hacer mientras yo hago esto.

A Alexis no le ofendía nunca su brusquedad, y esa era otra de las cosas que a Logan le gustaba de ella.

—De acuerdo, si me necesitas, estaré en mi habitación.

Tal y como había dicho, Logan cambió la correa en poco tiempo. Comprobó que la lavadora funcionaba y guardó sus herramientas. Vio que había una escoba en un rincón, así que barrió el suelo para dejarlo limpio y después frunció el ceño al darse cuenta de lo cómodo que se sentía en casa de Alexis.

Intentó apartar aquello de su mente y fue a dejar su caja de herramientas en el salón antes de ir a buscar a Alexis. La encontró en su habitación, con la maleta abierta encima de la mesa y un montón de ropa doblada sobre la cama. También tenía allí su ordenador portátil. Conociéndola, debía de tener una lista exhaustiva de todo lo que necesitaba llevarse al viaje.

La vio doblar lo que parecía un camisón de seda roja y frunció el ceño. De repente, pensó que nunca la había visto con aquello puesto. Solía ir vestida cuando él llegaba y ponerse una bata para despedirlo. Aunque aquello no era asunto suyo, no pudo evitar preguntarse si otro hombre la vería con aquel camisón en Seattle.

—La lavadora está arreglada —anunció bruscamente.

Alexis no se había dado cuenta de que estaba en la puerta, porque se sobresaltó al oírlo y dejó el camisón en la maleta.

—Qué rapidez. Supongo que no ha habido ningún problema.

—No. Era un trabajo sencillo. ¿Cómo va la maleta?

—Me estoy obligando a dejar fuera todo lo que no voy a necesitar —contestó ella riendo—. Siempre llevo más cosas de la cuenta.

Logan no quería hablar de su viaje. En su lugar, se acercó a ella con la mirada clavada en sus labios.

Alexis se puso seria.

Él la tomó en brazos y la besó, y ella lo abrazó por el cuello, puso las piernas alrededor de su cintura y le devolvió el beso con entusiasmo. Logan notó que todo su cuerpo se ponía tenso.

Se acercó a la cómoda de madera maciza que había a un lado y la apoyó en ella para poder utilizar las manos para acariciarla. Alexis se quitó las gafas y las dejó encima de la cómoda, y él metió las manos por debajo de su camiseta para acariciarle la espalda y la cintura y después subir a los pechos. Luego la apretó más contra su cuerpo y la besó apasionadamente.

Ella apoyó una mano en su hombro y utilizó la otra para sacarle la camiseta de los pantalones para poder acariciarle los abdominales y los pectorales.

Logan rompió el beso y se quitó la camiseta. Y su ego creció al verla suspirar contenta.

La camiseta de Alexis cayó también al suelo, seguida casi inmediatamente por el sujetador. Ambos tomaron aire cuando sus pieles se tocaron por fin. Logan se preguntó si llegaría un momento en el que no se sintiera aturdido cuando estuviese con ella.

Se deshicieron de los pantalones vaqueros, primero de los de ella, luego de los de él. Después de la ropa interior. Algo que había en la cómoda cayó al suelo dando un golpe, pero Logan no se molestó en mirar qué era. Tenía toda la atención puesta en la mujer que estaba entre sus brazos. Puso una mano en su pantorrilla para que Alexis volviese a abrazarlo con ella y luego la penetró. Alexis gimió de placer y él, en un último momento de coherencia, pensó que aquél era el lugar en el que quería estar.

Alexis se puso la bata para cenar el estofado que había preparado para Logan. La comida estaba muy bien, pero Logan tenía poco apetito. Hablaron poco, sobre todo de trabajo, y luego Logan la ayudó a recoger la cocina y fue al salón a por su caja de herramientas.

Fiona se frotó contra su pierna y él se inclinó a acariciarla. Aunque la gata fuese a estar acompañada, iba a echar de menos a Alexis aquella semana.

—Solo van a ser unos días —le dijo Logan a Fiona en voz baja—. Cuando quieras darte cuenta, estará de vuelta. Y tal vez os venga bien estar unos días separadas.

Alexis apareció en la puerta, limpiándose las manos en un paño de cocina. Estaba muy guapa con la bata roja. Logan intentó no imaginársela con el camisón.

—¿Decías algo?

Él se puso recto.

—Solo estaba hablando con la gata. Será mejor que me marche para que puedas terminar de hacer la maleta. ¿Puedo ayudarte en algo antes de irme?

Ella negó con la cabeza y se obligó a sonreír.

—No se me ocurre nada. Gracias otra vez por haberme arreglado la lavadora.

Le había dado las gracias varias veces y había insistido en pagar la correa, pero Logan no había aceptado.

—De nada. Bueno… que lo pases bien en Seattle.

«Aunque no demasiado bien», quiso añadir, pero no lo hizo.

—Gracias. ¿Tienes algún plan divertido para cuando yo esté fuera? ¿Has quedado para ir a pescar y a beber cervezas con tus amigos?

Él se encogió de hombros.

—No. El viernes me han invitado a ir a una fiesta, pero todavía no sé qué voy a hacer.

—Ah, bueno… pues que lo pases bien. Ya nos veremos.

Aquella noche ambos estaban titubeando más de lo normal. Logan sacudió la cabeza y se acercó a la puerta.

—Buenas noches, Alexis.

Ya estaba en el coche, de camino a la posada, cuando se dio cuenta de que no le había dado un beso de buenas noches. Tal vez, inconscientemente, hubiese tenido miedo a no querer marcharse si lo hacía.

Logan no durmió bien aquella noche. Aunque no era algo nuevo en él. No le hacía falta dormir demasiadas horas. A las cuatro de la mañana se preparó una cafetera y se sentó delante del ordenador. Tal vez pudiese trabajar un rato antes de salir a ocuparse del jardín. Ninja, que estaba acostumbrado a los extraños horarios de su dueño, salió un momento al exterior y luego volvió para hacerse un ovillo a sus pies.

Durante una hora, Logan estuvo concentrado en su trabajo, aunque no pudo evitar pensar de vez en cuando en una chica morena vestida con un camisón rojo. Guardó el archivo, se desperezó, miró su correo electrónico y, sin pensarlo, buscó fotografías de Seattle en Internet. Parecía un lugar bonito, aunque varios comentarios decían que el mes de marzo no era una buena época para visitarlo. Comprobó la previsión meteorológica y vio que no era demasiado mala. Esperaba, por Alexis, que hiciese buen tiempo esa semana. Esta merecía pasarlo bien los días que iba a quedarse a ver la ciudad, después del seminario. No quería que se pusiese a llover y que Alexis estuviese sola en la habitación del hotel. Aunque si tenía compañía, podía pasarlo muy bien.

Logan sacudió la cabeza con impaciencia y se metió en una página web de productos de jardinería. Podía hacer un pedido para que lo enviasen a finales de semana, o a principios de la semana siguiente. Aquella era una semana ideal para tomarse unos días libre y descansar un poco de la rutina. El fin de semana había una recepción en la que no le apetecía estar. Podía irse unos días de camping, o a pescar.

O podía tomar un avión e irse a la otra punta del país.

Por curiosidad, miró el precio de los billetes de avión de Virginia a Washington y vio que, con tan poca antelación, era muy caro. Si alguna vez quería hacer ese viaje, tendría que planearlo con tiempo. Aunque, en realidad, casi no gastaba dinero en su día a día. Podía permitirse aquel derroche.

¿Cuáles serían las consecuencias si decidía ir a Seattle con Alexis? ¿Volverían del viaje relajados y satisfechos, dispuestos a volver al trabajo, contentos con el tiempo que habían pasado juntos a pesar de que en los próximos meses casi no podrían volver a verse? ¿O él se daría cuenta de que se había acostumbrado demasiado a estar con ella, de que iba a echarla de menos cuando no pudiesen estar juntos? ¿No era aquello lo que había intentado evitar desde el principio?

¿Sería un idiota si pasaba más tiempo con ella y se arriesgaba a sentirse insatisfecho en un futuro? ¿O sería un tonto si perdía la oportunidad de disfrutar de lo que probablemente sería un fin de semana estupendo con ella antes de que empezase la temporada alta y, tal vez, terminase su aventura? Al fin y al cabo, era capaz de controlar sus emociones. Y, no obstante, era un hombre sano, con sangre en las venas, con necesidades y apetitos, y nunca había estado en Seattle…

Ninja bostezó y apoyó la cabeza en su rodilla, miró la pantalla del ordenador y después a Logan.

Este miró a su perro y sacudió la cabeza.

—Sí, ya sé lo que harías tú. Aunque supongo que sabes que no vas a poder venir conmigo. Tienes que quedarte aquí, con Bonnie, Paul y los demás.

Ninja suspiró y movió el rabo lentamente. Logan se echó a reír y lo acarició.

—Esto es por culpa de mis hermanas y de Alexis. Estoy hablando contigo y pensando que me puedes contestar.

Ninja se acercó a su cuenco con agua y se puso a beber. Logan miró el ordenador y deseó que su fiel amigo pudiese darle algún valioso consejo.

El seminario resultó ser tan útil y enriquecedor como Alexis había esperado. Aprendió mucho en él, hizo contactos nuevos y consideró que había sido una buena inversión. Entre los talleres y las charlas, prácticamente no había salido del hotel durante el seminario, que había tenido lugar desde el miércoles por la mañana hasta el jueves al medio día, y tenía la esperanza de conocer la ciudad desde entonces y hasta que se marchase el domingo.

Lo que había visto desde el taxi y por la ventana de su habitación le resultaba interesante, aunque un poco gris. Varias personas de la ciudad le habían dicho que estaba haciendo un buen mes de marzo. Había niebla, algo típico en Seattle antes del verano, pero la temperatura era agradable y de vez en cuando salía el sol entre las nubes.

Alexis iba a visitar la ciudad sola. No le importaba comer ni pasear ella sola, pero se dijo que le habría gustado hacerlo acompañada. No de cualquiera, por supuesto. Podía haber buscado la compañía de algún otro asistente al seminario. Había conocido a un cámara bastante atractivo que le había insinuado que estaba interesado en verla después, pero Alexis no había respondido a su invitación. No le interesaba tener una aventura con nadie del seminario. Solo había una persona con la que le apetecía estar, pero él no había querido acompañarla.

Mientras sacaba una chaqueta del armario de su habitación pensó que no estaba siendo justa. Sabía que a Logan le gustaba estar con ella, lo veía en sus ojos, pero había preferido ser cauto. Ella misma había tenido dudas con respecto a dar aquel paso que podía cambiar su relación. No obstante, tal vez hubiese sido agradable. Podían haber pasado unos días juntos sin que eso hubiese tenido repercusiones después, teniendo en cuenta que ambos siempre habían sido muy claros con lo que querían, y no, del otro.

Se preguntó si Logan habría pensado que ella quería cambiar la situación al invitarlo a ir allí. Si así era, no la conocía tan bien como ella había pensado.

Se colgó el bolso del hombro, se puso un chubasquero y salió para dirigirse a un mercado cercano.

Las puertas del ascensor se abrieron en la recepción del hotel y ella se dijo que había estado pensando demasiado en Logan. El hombre moreno que había frente al mostrador, vestido con vaqueros y una chaqueta gris se parecía mucho a él. Estaba de espaldas, con una bolsa de viaje azul en una mano. Y cuando el recepcionista le hizo un gesto para que se acercase, lo hizo cojeando ligeramente.

A Alexis le dio un vuelco el corazón y se acercó a él.

—¿Logan?

Él se giró, tenía el teléfono móvil en la mano.

—Hola. Justo en el momento perfecto. Estaba a punto de mandarte un mensaje.

—Has venido —dijo ella.

Logan sonrió de medio lado.

—Sí. ¿Todavía hay sitio en tu habitación?

Alexis tragó saliva, sonrió y asintió.

—Hay una cama muy grande.

—Estupendo —dijo él.

Capítulo 6

Logan dejó la bolsa de viaje a los pies de la cama, en la habitación de Alexis, y miró a su alrededor. También había dos sillones y una mesa pequeña, una televisión plana, un escritorio y una silla en un rincón, y una gran puerta de cristal que daba a un balcón.

—Bonita habitación.

—Un despilfarro total —admitió ella—. Había pensado en mudarme a una habitación más barata cuando terminase el seminario, pero estaba tan bien aquí, que decidí quedarme. Para compensarlo, pasaré los siguientes dos meses comiendo mantequilla de cacahuetes y gelatinas.

Logan se echó a reír.

—Yo pagaré mi parte, a ver si así solo tienes que comer mal un mes.

—Me ha sorprendido mucho verte en la recepción —admitió Alexis, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

—Espero que te haya gustado la sorpresa. Sé que tenía que haberte avisado de que iba a venir, pero no he tomado la decisión hasta el último momento.

Alexis sospechó que le había costado mucho tomarla.

—Ha sido una sorpresa muy agradable.

Él se pasó una mano por el pelo.

—¿No tendrías planes con otra persona? ¿Has hecho amigos nuevos en el seminario?

—He conocido a gente estupenda, pero no he hecho planes con nadie.

Él asintió y Alexis se preguntó si era alivio lo que veía en sus ojos.

—¿Has hecho algo divertido estos días? —le preguntó Logan.

—No he salido del hotel, así que estoy deseando salir a explorar la ciudad.

—Me parece bien —dijo él, acercándose a la ventana—. Está nublado.

—Estamos en Seattle. Me han dicho que, siempre y cuando no se ponga a llover, se puede decir que hace un buen día para el mes de marzo.

—Miré la predicción meteorológica antes de hacer la maleta y parece que va a hacer un fin de semana decente.

Ella se sentó en la cama y se echó hacia atrás, apoyándose en ambas manos.

—Aunque diluvie, estoy segura de que encontraremos la manera de entretenernos.

Logan sonrió de medio lado y le brillaron los ojos.

—¿Eso piensas?

Ella tocó la cama con una mano para invitarlo a sentarse.

Logan se sintió tentado, pero negó con la cabeza.

—Si quieres salir de la habitación hoy, será mejor que lo hagamos ya.

Alexis dudó un instante y después se levantó.

—Tengo muchas ganas de ver el mercado.

—Y yo me muero de hambre —le dijo él—. He salido de Virginia a las seis de la mañana y mi estómago piensa que es tres horas más tarde de lo que marca ese reloj de la mesita de noche.

Ella le tendió la mano.

—Vamos a tomar algo.

Logan entrelazó los dedos con los suyos y sonrió.

—No obstante, también estoy deseando probar esa cama luego.

Alexis le guiñó un ojo.

—Por supuesto.

A pesar de que hacía una tarde gris, las calles del centro de la ciudad estaban llenas de coches, autobuses, bicicletas y taxis. El mercado de Pike Place estaba abarrotado y había mucho ruido. Logan y Alexis se dieron la mano para no separarse mientras paseaban entre los puestos de productos frescos y flores, joyas, bolsos, jabones y cremas, velas y productos de decoración. Había varias tiendas de té, dulces, alta gastronomía, recuerdos, ropa y muchas otras cosas interesantes. No obstante, Alexis sabía que lo primero que quería hacer Logan era comer.

Se decidieron por una cervecería muy popular situada dentro del mercado. Como Alexis ya había comido un poco, se pidió una sopa de cangrejo mientras Logan se decidía por un plato de pescado con patatas. A Alexis le divirtió verlo comer con tantas ganas.

—Ha sido un viaje muy largo —comentó él sonriendo al darse cuenta de que Alexis lo estaba observando.

—Sí —admitió ella—. Yo también llegué muy cansada el martes.

—Yo no estoy cansado, pero necesitaba recuperar energías. El pescado está muy bueno y la cerveza también.

Ella sonrió. Estaban rodeados de gente, pero se sentía como si estuviesen solos. Era agradable poder comer juntos en público, pasear de la mano, y tener un par de días para disfrutar el uno del otro sin tener que pensar en otras cosas.

—Me alegro de que hayas venido. ¿Cómo es que has cambiado de idea?

Logan se encogió de hombros.

—Como tú bien dijiste, necesitaba un descanso. Además, Bonnie y Kinley tenían un almuerzo con un grupo de agentes de viajes el sábado, y no me apetecía estar por allí.

—Ya, te entiendo —murmuró ella sonriendo.

—Si estuviese allí, tal vez me pedirían que participase en el evento, y eso son cosas de Kinley y no mías. Además…

—¿Sí? —preguntó ella con las cejas arqueadas.

Logan suspiró y sacudió la cabeza.

—Salí un par de veces con una mujer que va a asistir.

—¿Y terminasteis mal?

Él se encogió de hombros.

—Resultó ser de las que siempre están intentando emprender un proyecto de reforma. Y a mí no me gusta que me reformen.

—No, ya imagino que no —murmuró Alexis.

—Sobre todo, quería salir un par de días. Cuanto más pensaba en tu invitación, más me apetecía.

La respuesta no era precisamente halagadora, pero sí era típica de Logan. Y como a Alexis le gustaba tal y como era, no quería intentar cambiarlo.

—¿Qué le has dicho a tus hermanas?

—Que me iba un par de días. No les he dicho adónde y ellas no me lo han preguntado. Saben que pueden llamarme por teléfono si me necesitan.

Alexis volvió a pensar que tenía una relación curiosa con sus hermanas.

—Supongo que Bonnie se alegrará de que hayas seguido su consejo de tomarte unas vacaciones.

—Eso ha dicho. Si te soy sincero, creo que piensa que salgo con alguien, pero no se atreve a preguntarme quién es.

—¿Les apetece un postre? —les preguntó el camarero—. Tengo un delicioso brownie de avellanas.

Logan y Alexis rechazaron el postre. Alexis quería ir a dar un paseo cerca del mar y como Logan ya había comido, le pareció bien. Estuvieron un rato más en el mercado y luego caminaron por la ciudad en dirección al puerto.

Alexis le contó a Logan todo lo que había leído acerca de la historia de la ciudad y Logan se mostró muy interesado.

—Me encantan la historia y los museos —admitió Logan.

—¿De verdad? —le preguntó ella con verdadero interés—. No lo sabía.

Logan sonrió con indolencia.

—Hay muchas cosas que no sabes de mí —dijo en tono de broma, aunque Alexis se dio cuenta de que era verdad.

Decidieron hacer una excursión por los pasajes subterráneos que había bajo el centro de la ciudad y Alexis comentó riendo:

—Quién sabe, a lo mejor nos encontramos con algún fantasma.

Entonces vio que Logan se ponía serio y recordó que la leyenda de la novia fantasma que se aparecía por su finca no le hacía ninguna gracia.

—O no —añadió.

—Los fantasmas no existen —gruñó él.

—Por supuesto que no, era solo una broma.

Él clavó la vista en un ferry cercano y se encogió de hombros.

—En general, prefiero estar siempre con los pies en el suelo. Prefiero ver la vida de manera realista en vez de como uno quiere verla. Así es más fácil evitar decepciones.

Si estaba intentando ser sutil, no lo consiguió, la sutileza no era una de sus cualidades. Alexis se preguntó si debía decirle directamente que no se preocupase, que le daba igual cuáles habían sido sus motivos para decidir viajar a Seattle en el último momento. Que su relación seguía siendo la misma.

—A mí tampoco me ha gustado nunca mezclar la ficción con la realidad —comentó en su lugar—. Me gustan las películas y los libros con final feliz, y puedo dar un paseo por un lugar supuestamente encantado y, no obstante, no me engaño pensando que algo de eso es real.

Y podía disfrutar de un fin de semana sin buscar nada más, pero decidió que no hacía falta que se lo dijese a Logan, ya que era un tipo muy listo y sabía leer entre líneas.

Él asintió.

—Vamos a aprender algo de historia —dijo en tono alegre.

Alexis forzó una sonrisa y lo siguió.

Cuando volvieron a la habitación del hotel eran solo las nueve de la noche. Los bares y restaurantes del centro de Seattle estaban abiertos y llenos de gente, pero a ellos no les apetecía quedarse más tiempo en la calle. Lo habían pasado muy bien estando juntos en público, pero también les apetecía estar en privado.

Logan fue directo a darse una ducha, dijo que se sentía sucio, después de todo el día viajando y haciendo turismo. Mientras tanto, Alexis se quitó la ropa y se puso el camisón rojo que había metido en la maleta y todavía no había utilizado. Se preguntó si lo había llevado con la esperanza de que Logan se animase a acompañarla. No se había imaginado poniéndoselo para nadie más.

Se peinó la melena y se miró al espejo cuando oyó que dejaba de caer el agua de la ducha. La tela se pegaba a su cuerpo en los lugares adecuados, los finos tirantes dejaban sus hombros al descubierto y el escote de encaje rojo escondía poco más de lo que revelaba. Lo había comprado impulsivamente un par de meses atrás, quizás pensando en Logan.

Este salió del cuarto de baño con un albornoz blanco del hotel. Se había secado el pelo con una toalla, así que todavía lo tenía húmedo. Se detuvo de golpe al verla con el camisón. Ella dejó el cepillo del pelo con mano temblorosa.

—Tenía la esperanza de vértelo puesto —admitió Logan con voz ronca—. Vi que lo metías en la maleta.

Ella esbozó una sonrisa.

—¿Por eso has venido? ¿Para verme con este camisón?

—No —respondió Logan acercándose—. Para quitártelo.

La risa de Alexis se vio acallada por sus besos.

La habitación todavía estaba a oscuras cuando el insistente sonido del teléfono de Logan los despertó a ambos. Alexis miró el reloj que había en la mesita de noche mientras él alargaba la mano hacia el teléfono y juraba entre dientes. Eran las seis de la mañana.

—¿Qué pasa? —gruñó Logan—. Sí, estaba durmiendo. ¿Qué necesitas?

Escuchó a su interlocutor.

—Está en el armario de mi garaje. Y no me vuelvas a llamar si no es una emergencia, ¿entendido? Estoy intentando tomarme unas vacaciones.

Colgó sin despedirse y volvió a dejar el teléfono en la mesita.

—Tenía que haberlo apagado.

—Tienen que poder contactar contigo si ocurre algo —le recordó ella, saliendo de la cama para ir al cuarto de baño—, pero estoy segura de que le ha quedado claro que no quieres que te molesten si no es necesario.

—Era Curtis. Le he dejado a cargo del jardín, lo que significa que espero que sea capaz de trabajar sin tener que llamarme antes del amanecer —protestó.

Aunque Curtis no tenía por qué saber que allí donde estaba su jefe todavía no había amanecido, ya que Logan no le había dicho a nadie adónde iba.

Antes de volver a la cama, Alexis miró por la ventana. Todavía faltaba alrededor de una hora para que amaneciese, así que las calles estaban oscuras y la luz de las farolas se reflejaba en el mar. Una lluvia fina caía sobre el balcón. Alexis cerró las cortinas y volvió a la cama.

Logan la miró.

—Siento que nos hayan despertado. Espero que puedas volverte a dormir.

Ella se metió debajo de las sábanas y se acurrucó contra su hombro desnudo.

—No tengo prisa por salir de la cama. Es muy cómoda, ¿verdad?

Logan le apartó el pelo de la cara y le dio un beso en la frente.

—Sí.

Alexis sonrió, al parecer, a Logan no le gustaba hablar a primera hora de la mañana. Era la primera vez que dormían juntos, que se despertaban juntos, y era agradable. Solo tendrían dos mañanas más para despertarse en la misma cama y Alexis iba a saborear cada segundo. Las vacaciones eran para disfrutar.

Había mucha más luz en la habitación cuando se volvieron a despertar. No obstante, tardaron un buen rato en vestirse, ya que Logan le pidió que le frotase la espalda en la ducha. Después de pensárselo un segundo, Alexis lo acompañó.

Cuando por fin estuvieron preparados para salir, Alexis abrió las cortinas para ver si seguía lloviendo y sonrió.

—Mira, Logan. Ha salido el sol. Hace un día precioso.

Él se acercó y apoyó las manos en sus hombros. A pesar de que todavía había nubes en el cielo, en esos momentos brillaba el sol y se reflejaba en el agua del mar.

—Allí está el monte Rainier —le dijo ella, señalando al horizonte—. Es la primera vez que lo veo tan bien desde que estoy aquí. De repente, parece que está muy cerca, aunque sé que se tarda varias horas en coche en llegar. Dicen que en verano se pueden dar por él unos paseos preciosos, que está lleno de flores silvestres.

—Podríamos ir.

—Sí.

—Tal vez en un futuro.

De repente, Alexis se puso nerviosa.

—Como si alguno de los dos pudiésemos escaparnos en verano. Tendremos suerte si podemos salir a pasear una mañana por Virginia.

Logan guardó silencio unos segundos y ella se preguntó si se arrepentía del comentario que había hecho, que implicaba que podía haber un futuro. Alexis estaba segura de que había sido un comentario impulsivo. No significaba nada más, no merecía la pena ponerse nerviosa.

No obstante, empezó a hablar con demasiada rapidez y alegría.

—No sé tú, pero yo necesito desayunar. Hay un lugar estupendo enfrente del hotel. Es donde desayuné la primera semana. Tienen unas tortillas y unos bollos deliciosos. Y el café está muy bueno.

—Me parece bien —le contestó él sonriendo—, sobre todo, lo del café. Cuando quieras nos vamos.

Alexis se puso la chaqueta, tomó el bolso y el teléfono y fue hacia la puerta. No sabía por qué se había puesto tan nerviosa de repente. Era una tontería. Tal vez fuese porque no estaba acostumbrada a despertarse con él, a compartir el cuarto de baño, cosas que hacían que su relación pasase a otro nivel, aunque fuese solo de manera temporal.

Un par de días más de diversión y después volverían a casa, a sumergirse en sus trabajos. Volverían descansados, dispuestos a volver a la rutina después de unas breves vacaciones que ambos necesitaban. No merecía la pena perder el tiempo intentando analizar cada una de las palabras y las expresiones de Logan, así que aminoró el paso y le sonrió con más naturalidad. Cuando volviesen a Virginia ya tendría tiempo para decidir lo que iba a hacer, si es que hacía algo, con su relación.

Capítulo 7

No tardaron en darse cuenta de que todo el mundo salía a la calle en Seattle cuando hacía un bonito día de primavera. Mientras los locales celebraban aquel respiro después del largo invierno, los turistas disfrutaban de las vistas.

Con Logan al lado, Alexis desempeñó contenta su papel de turista, haciendo fotografías y guardando la fila para comprar entradas para el monorraíl. Al llegar al final del trayecto, admiraron el impresionante paisaje.

Logan no se quejó cuando ella entró en varias tiendas de recuerdos, y pareció disfrutar de los museos de música y ciencia ficción. Luego, mientras Alexis exploraba otra tienda de regalos más, Logan se quedó charlando con el guardia de seguridad.

Después de comprar, ella comentó:

—Parecía una conversación muy seria.

Logan asintió.

—Estábamos hablando de cuál es el mejor sitio para ir a comer por aquí cerca.

—¿Y cuál es?

Él se echó a reír.

—Depende de lo que te apetezca. ¿Quieres que comamos marisco del Pacífico, o prefieres un restaurante tailandés, vietnamita, chino, japonés, etíope, griego, indio, coreano, mediterráneo…?

Alexis se echó a reír.

—Elige tú y sorpréndeme.

Tomaron el monorraíl para volver al centro de la ciudad y comieron en un restaurante vietnamita. Al igual que la noche anterior, que habían cenado en una conocida marisquería, Logan estudió la carta con tal concentración que a Alexis le entraron ganas de echarse a reír.

—Eres muy sibarita, ¿verdad? —le preguntó sonriendo—. No me había dado cuenta hasta ahora, ya que siempre compramos comida para llevar o preparamos algo en mi casa, pero ahora veo que tienes un paladar aventurero.

—Normalmente me conformo con comer cualquier cosa en casa, y no se me da bien la cocina. Bonnie dice que podría vivir con carne a la plancha y patatas cocidas en el microondas si ella no me invitase a cenar varias veces a la semana, y tal vez tenga razón. Por eso me gusta pedir platos diferentes cuando voy a un restaurante.

—La verdad es que nunca habíamos comido juntos en un restaurante.

Logan se encogió de hombros.

—Porque podíamos encontrarnos con alguien conocido.

—No era una crítica. Yo también prefería que nos quedásemos en casa.

Él asintió y miró a su alrededor. El restaurante estaba lleno, pero nadie los miraba.

—No obstante, es agradable poder comer juntos fuera.

—Sí.

Alexis le dio un sorbo a su té verde y después dejó la taza encima de la mesa.

—Cuando vivía en Nueva York cenaba mucho fuera. A mis amigos les gustaba probar restaurantes nuevos, así que lo hacíamos al menos una vez por semana. Desde que empecé con el negocio, y salvo que coma en algún evento, siempre preparo la comida deprisa y corriendo, y a menudo como al mismo tiempo que trabajo.

—Yo como en la cafetería un par de veces por semana, y Bonnie me invita a menudo, también quedo con amigos, a ver un partido y comer pizza y beber cerveza, el resto del tiempo, cocino yo. De vez en cuando, si abre un restaurante nuevo, me gusta ir a conocer la carta, ya sea solo o con amigos.

Alexis se preguntó con qué frecuencia esos amigos serían mujeres. Sabía que Logan no había salido con nadie desde que ellos habían empezado a verse, pero de eso hacía solo unos meses y dudaba que no hubiese estado con alguien antes. Logan tenía un apetito voraz, y no solo para la comida. Tal vez con aquellas otras mujeres no le habría preocupado que lo viesen porque no tenían ninguna relación con su trabajo.

—Me contaste que a tu padre le gustaba llevaros a restaurantes —le dijo, intentando dejar de pensar en Logan con otras mujeres—. Seguro que, con todo lo que ha viajado, ha debido de probar muchas comidas diferentes.

—Sí. Cuando éramos niños le encantaba contarnos las cosas raras que había probado para que nos diese asco: escorpiones, serpientes, órganos de animales. No obstante, lo que más le gusta es la cocina tradicional étnica. Últimamente habla mucho de los platos neozelandeses. Kinley me contó que la última vez que habló con él le dijo que estaba pensando en mudarse otra vez, tal vez a Bali.

—¿A Bali? Una decisión interesante.

Logan se encogió de hombros.

—Le gusta todo lo que es exótico.

—¿Has ido alguna vez a visitarlo a uno de esos exóticos países?

Alexis creyó saber la respuesta a aquella pregunta, no obstante, no pudo evitar hacérsela.

Tal y como había esperado, Logan negó con la cabeza.

—No. La única vez que he salido del país fue para ir a hacer senderismo a Canadá, fui con amigos, el primer verano después de empezar la universidad. Lo pasamos muy bien.

Quizás pensó que, con aquello, iba a desviar a Alexis de su anterior tema de conversación, pero ella seguía queriendo entender la relación que tenía con su padre.

—¿Tu padre nunca te ha invitado a visitarlo?

Alexis creyó oír un suave suspiro de resignación.

—Lo cierto es que no. Hasta el instituto, su excusa era siempre que yo era demasiado joven. Luego empecé a hacer deporte y no quería perderme los entrenamientos, sobre todo, cuando jugaba al béisbol en verano. Luego empecé la universidad y tampoco tenía tiempo. Cuando terminé de estudiar, monté mi propio negocio y tenía que ganarme la vida. Además, ayudaba al tío Leo siempre que podía. Lo cierto es que nunca ha sido el momento adecuado y ahora ya creo que es mejor dejar las cosas como están.

Ella pensó en el día que había conocido al padre de Logan. Había ido a la posada a reunirse con un posible cliente y Bonnie se lo había presentado. Robert Carmichael se parecía mucho a Logan, pero con más años, delgado, con la piel curtida por el sol, hosco, pero agradable al mismo tiempo.

Lo había visto hablar con sus hijas con cariño, pero, de algún modo, con demasiada jovialidad, como si en realidad no las conociese bien, pero no quisiese que nadie se diese cuenta. No lo había visto interactuar con Logan, así que no sabía cómo lo hacían.

Recordó que este le había dicho que, como había visto a su padre en Navidad, ya tenía para un año o dos, y pensó que era triste que tuviesen una relación tan distante. Aunque ella también había tenido una relación complicada con su padre, así que lo entendía.

—Yo seguí viendo a mi padre después de que se divorciase de mi madre, pero no puedo decir que tuviésemos mucha relación —le contó sin pensarlo—. En ocasiones he pensado que me veía más como un arma que utilizar contra mi madre que como a su hija.

Logan hizo una mueca.

—Vaya. Eso es muy duro.

De repente, Alexis se dio cuenta de lo que había dicho y se sintió sorprendida. Se echó a reír.

—Lo siento, pero creo que es la primera vez que lo digo en voz alta. Ha debido de ser el té verde, que se me ha subido a la cabeza.

Era un chiste malo y Logan no se molestó en sonreír.

—Supongo que fue un divorcio difícil.

—Mucho. Mi hermano y yo éramos pequeños y mis padres se pelearon por la custodia durante años. Nunca sabíamos con quién nos iba a tocar ir a vivir, pero mamá siempre conseguía la custodia y papá venía a vernos los fines de semana y en vacaciones. En la adolescencia, mi hermano empezó a pasar más tiempo con mi padre y yo me quedé con mamá. Así ambos parecían estar contentos. Yo lo quería y me dolió su pérdida, pero no puedo decir que estuviésemos unidos.

—¿A qué se dedica tu hermano?

—Trabaja de jefe de departamento en una tienda de artículos de deporte. Según tengo entendido, le gustaría dedicarse a la pesca de manera profesional.

Se limpió las comisuras de la boca con cuidado y luego sonrió a Logan de manera irónica.

—Ha sido mi manera de decirte que entiendo lo que es no tener una relación convencional con tu padre.

Logan asintió.

—Al menos, nosotros nos evitamos las peleas por la custodia. Siempre estuvo claro que íbamos a vivir con mi madre. Y esta jamás habló mal de él. Estuvo diciendo que lo quería hasta el día de su muerte, pero que no podía vivir a su manera, como un nómada, sobre todo, con tres niños pequeños. Mi madre siempre lo excusaba, decía que él había intentado ser un marido y padre responsable, pero que iba en contra de su naturaleza. Todo eso son tonterías, por supuesto. La verdad es que era demasiado egoísta para hacer el esfuerzo. Mamá se aseguraba de que hablásemos con él por teléfono de vez en cuando, de que le escribiésemos cartas y le mandásemos fotografías, y siempre lo recibió bien cuando venía a vernos. Si sentía amargura o resentimiento por cómo habían salido las cosas entre ambos, jamás lo demostró.

—Debió de ser una mujer especial.

—Sí, lo era —admitió Logan—. Mis hermanas y yo tuvimos una niñez estupenda. Nos quedamos en Tennessee porque era allí donde mi abuela decidió vivir cuando volvió a casarse, tras perder a su primer marido en un accidente industrial. Mamá quería estar cerca de su madre y de su padrastro cuando su propio matrimonio se rompió. La abuela le había vendido su parte de la posada a su hermano, el tío abuelo Leo, unos años antes, pero seguían teniendo muy buena relación y el tío Leo había sido muy importante para mi madre, y lo fue para nosotros. Así que la abuela y su marido nos consentían todo en Tennessee, y tío Leo y tía Helen nos mimaban todo lo que podían cuando íbamos a Virginia. No puedo decir que nos faltase nada, la verdad. Casi no nos acordábamos de cuando papá vivía en casa, así que tampoco lo echábamos de menos.

Ella creyó lo de que habían tenido una niñez feliz, la relación que tenía con sus hermanas era prueba de ello. No obstante, sospechó que no le había sido tan fácil como decía crecer sin un padre, aunque tanto él como sus hermanas se hubiesen acostumbrado a ello desde una edad temprana. Alexis pensó que había más cosas en su pasado que no le había contado, algo que había dejado cicatrices en su corazón y en su cuerpo. Logan tenía motivos para ser tan solitario y cínico, y no se los había contado, pero tal vez no fuese el momento.

—¿Qué te apetece hacer ahora? —le preguntó alegremente, sacando la guía turística—. Podríamos tomar un ferry e ir a la isla Bainbridge, donde hay varias galerías de arte, o ir a la playa de Alki en taxi y ver la réplica de la Estatua de la Libertad que tienen allí. También podemos ir a ver cómo atraviesan las esclusas los barcos.

—No me importaría ir a ver las esclusas —le dijo Logan—, salvo que tú quieras hacer otra cosa.

Ver barcos, montar en ferry, pasear por la calle, Alexis se dijo que le daba igual lo que hicieran, siempre y cuando lo hiciesen juntos, aunque tal vez fuese mejor dedicar el resto del tiempo intentando disfrutar, y no pensando en su pasado.

Le encantaba verla reír. Todo su rostro se iluminaba y los ojos grises como la plata le brillaban igual que el agua del mar. Alexis se rio bastante durante su paseo, demostrándole que había dejado atrás su seria conversación acerca de la ausencia de padres.

El sol del atardecer se asomaba entre las nubes y relucía en su pelo, que se había dejado suelto sobre los hombros. Aunque el aire era fresco y hacía falta llevar chaqueta, había muchas personas visitando las esclusas, alrededor de las vallas de seguridad que las rodeaban, viendo pasar los barcos, que en determinado lugar llegaban a estar muy cerca de los espectadores.

Logan se preguntó si las personas que iban en ellos se sentirían un poco como los animales del zoo, con tantos ojos mirándolos y tantas cámaras de fotos apuntándolos, aunque tal vez estuviesen acostumbrados, o demasiado ocupados para preocuparse por aquello. Varias personas los saludaron y ellos devolvieron el saludo.

Un hombre mayor que estaba cerca de ellos empezó a hablarle a Alexis de los diferentes tipos de salmón que podían verse en la zona dependiendo de la época del año.

—Debería volver a finales de verano o principios del otoño —le recomendó—. Es muy divertido verlos saltar.

Sin saber cómo, Alexis terminó sentada en un banco junto al hombre, inclinada sobre el teléfono móvil de este, viendo fotografías del lugar en otros momentos. Logan se quedó a un lado, observándolos, y se dio cuenta de que Alexis no estaba limitándose a ser educada. En realidad, le interesaba lo que el señor le estaba contando y estaba disfrutando con sus historias, mientras que el hombre estaba encantado de haber podido captar la atención de una mujer joven y atractiva.

Alexis tenía algo, una calidez que atraía a la gente. Tal vez quisiese proteger su corazón, pero era capaz de abrirse e interesarse por los demás. No era de extrañar que el negocio le estuviese yendo tan bien. Caía bien a los clientes y estos sentían que se esforzaba realmente en hacerlos felices. Y era la verdad. A pesar de los conflictos que había vivido en su niñez, se había convertido en una persona amable, generosa y extrovertida. Era una ironía que él, que había tenido una niñez feliz, sin problemas, prefiriese esconderse de los demás, e incluso apartarlos y cerrarse a ellos.

No obstante, algo los había unido. Y a pesar de que él había intentado convencerse de que era solo una atracción física, cada vez estaba más convencido de que había algo más. Estaba disfrutando mucho con ella en Seattle, incluso fuera de la habitación del hotel. Y no le había importado hablar de temas personales porque había querido que Alexis le hablase de sí misma. Eso no significaba que quisiese pasar el resto de las vacaciones hablando a corazón abierto de su pasado, pero aquella conversación no había estado mal. Tal vez porque la habían tenido allí, lejos de sus verdaderas vidas.

Un rato después dieron un paseo por la presa, se detuvieron a observar las gaviotas, las garzas y otras aves pescar, algunos peces que saltaban y el transitar de los barcos. Un león marino entretenía a los visitantes saltando al agua y buceando antes de volver a aparecer.

Alexis volvió a reír y el sonido hizo que a Logan se le encogiese el estómago. Ella lo miró y sacudió la cabeza.

—No sé por qué me resulta tan gracioso. También me habría gustado ver a los salmones de los que me ha hablado el señor Burroughs. Seguro que es muy divertido.

Logan puso un brazo alrededor de sus hombros.

—A mí me parece un humor muy negro.

Ella se giró hacia las puertas de salida.

—¿Por qué?

—Bueno, porque esos peces están empeñados en entrar en un lugar en el que después van a morir. Eso me recuerda a algunos de los novios que hemos tenido en la posada.

Alexis se rio de nuevo.

—Qué cosas se te ocurren.

Recorrieron un camino estrecho que llevaba a la primera puerta y se cruzaron con las personas que iban en dirección contraria, dos jóvenes con sendas bicicletas, varios turistas con las cámaras de fotos colgadas del cuello, una mujer empujando un cochecito de bebé y una pareja con dos perros. Alexis había comentado un rato antes que en Seattle había muchas personas con perros.

—A Ninja le encantaría esto —dijo en ese momento.

Logan miró hacia una colina llena de hierba que había cerca y se imaginó a su perro, corriendo libre por ella.

—Sí, pero no estoy seguro de que Seattle esté preparado para Ninja.

Alexis se echó a reír y entrelazó los dedos con los suyos. Al parecer, le gustaba darle la mano, tal vez porque allí podía hacerlo, y él no se iba a quejar.

Todavía no les apetecía volver al hotel, así que cenaron fuera, una pizza de cangrejo y alcachofas. Después, fueron a un bar con música en directo y consiguieron sentarse en una mesa. Allí se sentaron muy cerca para poder hablar sin levantar la voz, y a Logan también le pareció bien.

Alexis le sonrió, parecía cansada, pero contenta.

—He pasado un día estupendo. Ha sido muy divertido hacer de turista contigo.

Él le acarició la barbilla con el dorso de los dedos.

—Yo también lo he pasado bien.

—Otro día más y tendremos que volver al trabajo —añadió ella suspirando—. ¿Qué te gustaría hacer mañana?

Él se encogió de hombros.

—Escoge algo de tu guía. Estoy seguro de que me gustará.

Pasaba tanto tiempo mirando aquella guía que Logan estaba convencido de que se la sabía de memoria, su rápida respuesta se lo confirmó.

—Podríamos ir al museo de arte. Aunque también hay otros, como el de aviones. O a dar un paseo por la playa, si hace buen día. También están el lago y el zoo, o podríamos ir en ferry a la isla de Bainbridge… ¿O prefieres ir al Centro de Visitantes de Microsoft? Con lo que te gustan los ordenadores… a lo mejor te apetece venir a trabajar aquí.

Logan sabía que Alexis lo había dicho en tono de broma, pero negó con la cabeza.

—No quiero otro trabajo como informático, soy feliz con mi jardín.

Ella estudió su rostro con curiosidad.

—¿Cerraste la empresa de informática cuando reabristeis la posada? ¿Qué te hizo decidir que querías cambiar de trabajo?

—Salió así —contestó él—. Aunque mi negocio había cerrado un par de meses antes de la muerte del tío Leo. Resultó que mi socio no era de fiar…

—¿Te engañó?

—Digamos que consiguió hundir la empresa y luego se marchó, y yo me quedé con la duda de si cerrarla o asumir la enorme deuda y empezar de cero. Entonces mis hermanas y yo heredamos la posada y decidí ayudarlas a ponerla en marcha mientras pensaba en qué iba a hacer con mi vida. El caso es que me gusta dedicarme al mantenimiento de la posada y trabajar con ellas. Me parece importante saber que estoy manteniendo un lugar que ha estado en la familia de mi madre durante varias generaciones. Por otra parte, sigo trabajando como informático porque así utilizo mi formación y experiencia para algo. En definitiva, tengo lo mejor de ambos mundos.

Eso era todo lo que quería contarle de lo ocurrido con su examigo y socio.

—Así que prefiero que no hagamos nada relacionado con la informática mañana. Prefiero hacer de turista.

—En ese caso, iremos a ver museos —le dijo ella—. Y tal vez a pasear por algún parque, si el tiempo lo permite. Las fotografías del de Green Lake son muy bonitas.

—Lo que tú quieras.

Alexis se rio suavemente.

—Esta tarde estás muy agradable.

Él pensó en lo bien que había empezado el día, despertándose en la cama con ella, y se encogió de hombros.

—Como tú misma has dicho, ha sido un buen día.

Alexis le tocó cariñosamente el muslo izquierdo por debajo de la mesa, muy cerca de donde tenía las cicatrices. Nunca le había preguntado por ellas, se había conformado con su breve comentario de que se había hecho daño haciendo deporte en la universidad y siempre había respetado su intimidad. Aunque ese día le había hecho más preguntas personales de lo habitual, Logan sabía que no quería incomodarlo.

En realidad, él no le había mentido con respecto a las cicatrices, pero no se lo había contado todo. Le habían descubierto el tumor maligno de la pierna casi por casualidad, cuando se había roto la tibia jugando al rugby en la universidad. Por experiencia, sabía que cada persona reaccionaba de una manera cuando se enteraba de que había vencido al cáncer. Y no quería ver casi ninguna de las reacciones que ya había vivido con Alexis.

Para distraerse de aquellos pensamientos, y también porque quería hacerlo, se inclinó a darle un beso en los labios. Ella se agarró a su camisa y lo acercó más para prolongar el beso. Ninguno de los dos prestó atención a la gente que tenían alrededor, bebiendo, charlando y pasando por su lado sin mirarlos. A Logan no le podía importar menos.

Cuando se separó, Alexis estaba sonriendo y parecía tan despreocupada como él.

—¿Te has terminado ya eso? —le preguntó Logan con voz ronca, mirando su vaso—. ¿Volvemos al hotel?

—La verdad es que…

—¿Alexis? ¿Alexis Mosley? Oh, Dios mío. ¡No me lo puedo creer!

Al oír su nombre, Alexis se giró tan rápidamente que estuvo a punto de tirar el vaso de la mesa. Logan lo sujetó antes de levantar la vista.

Se trataba de una mujer alta y esbelta, a excepción de los enormes pechos, muy bronceada y muy rubia. Llevaba poca ropa, teniendo en cuenta el tiempo que hacía, y unos tacones demasiado altos para poder andar. Cuando se inclinó a darle un beso a Alexis, todas las joyas que llevaba puestas tintinearon.

—¡Isabella, que sorpresa! —respondió Alexis con fingida alegría—. Hacía siglos que no nos veíamos.

—Es verdad. ¿Cuánto hace? ¿Dos? ¿Tres años?

—Más bien tres, me parece. En casa de Brayden.

—Es cierto, qué locura de fiesta, ¿verdad? Yo creo que todavía tengo los codos morados.

Logan no entendió la conversación, pero Alexis se echó a reír, aunque aquella risa no se parecía en nada a la que él había estado oyendo durante todo el día.

—Sí, una locura. ¿Qué estás haciendo en Seattle?

—Estoy representando una obra en un teatro monísimo. Es una obra nueva, de un joven con un talento increíble. Terminamos los ensayos esta semana y estrenamos la que viene. ¿Vas a estar en la ciudad?

—Me temo que no. Lo siento muchísimo.

—Me acabas de romper el corazón.

«Y a mí me están entrando náuseas», pensó Logan, mordiéndose el interior de la boca y quedándose completamente inmóvil para no llamar la atención. Isabella lo había mirado de reojo solo un instante, al parecer, no le había parecido nadie importante.

—Veo a Paloma de vez en cuando —le dijo esta a Alexis—. Está empezando a hacerse un nombre. ¿Sigues en contacto con ella?

—Sí, hablamos de vez en cuando, aunque hace tiempo que no nos vemos.

—Está estupenda. Yo pienso que se ha hecho algo, pero no sé exactamente qué es. Está claro que ha encontrado un buen cirujano. Pregúntale la próxima vez que hables con ella. Ah, por cierto, Jerry preguntó por ti hace un par de semanas. Está preparando algunas cosas para el año que viene y le encantaría saber de ti. Vas a volver a la gran ciudad, ¿verdad?

Alexis murmuró algo inaudible, luego volvió a intercambiar unos sonoros besos con Isabella y esta se marchó.

Cuando volvieron a quedarse solos, Logan miró fijamente a Alexis y le preguntó:

—¿Quién era esa?

—Isabella Larkins. Nos conocimos en Nueva York. Siento no habértela presentado, pero he pensado…

—No me refería a ella —la interrumpió Logan—. Sino a ti. Nunca te había visto actuar así.

Alexis se ruborizó al oír aquel comentario y él se dio cuenta de que, como de costumbre, le había faltado un poco de tacto. No obstante, el comportamiento de Alexis le había parecido muy extraño.

—Esa era la Alexis de Nueva York —murmuró ella, mirándose las manos—. No sé si te habría gustado. En ocasiones, ni siquiera me gustaba a mí.

Él no podía imaginarse la posibilidad de que no le gustase Alexis, aunque prefería que lo matasen antes de relacionarse con alguien que trabajase en la farándula de Nueva York. Recordó que Alexis había dudado cuando su hermana Kinley le había preguntado si echaba de menos actuar, a pesar de que al final había contestado que no.

Era extraño pensar que, si ella no hubiese decidido que quería dejar de actuar, jamás se habrían conocido. Nunca habían hablado del motivo por el que había tomado aquella decisión, pero había muchas cosas de las que nunca habían hablado.

Capítulo 8

Alexis dejó su bolso en la mesa de la habitación, que habían recogido y limpiado en su ausencia. Pensó que había sido un día muy largo y se puso a recordar todo lo que habían visto y hecho. En cierto modo, había pasado demasiado rápidamente.

La tranquilidad de la habitación contrastaba con el bullicio del bar. Se pasó una mano por el pelo y se giró a mirar a Logan, que había vuelto a quedarse en silencio.

—No pensé que me encontraría con alguien conocido en la otra punta del país —comentó en tono irónico.

Él se encogió de hombros y empezó a vaciarse los bolsillos, dejándolo todo en la mesita de noche.

—El mundo es un pañuelo. Supongo que, sobre todo, el mundo del teatro.

—Supongo que sí. No suelo encontrarme con nadie en Virginia, pero he estado tan ocupada con mi negocio durante los últimos años que ni siquiera he tenido tiempo de ir al teatro.

Logan asintió.

—Yo tampoco veo a las personas con las que trabajaba en Tennessee. Es posible que algunas hayan terminado aquí, en Seattle, ya que hay muchas empresas tecnológicas, aunque no estoy interesado en volver a conectar con ellas.

—A mí me ocurre lo mismo —le aseguró Alexis—. Isabella y yo no éramos amigas en realidad, solo conocidas. Estuvimos actuando juntas, pero no teníamos mucho en común.

—¿Y quién es la tal Paloma de la que ha hablado?

Ella se dejó caer a un lado de la cama para quitarse los zapatos.

—Paloma Villarreal es mi mejor amiga. Fuimos a Nueva York juntas. Ella se quedó allí, y le encanta. Tiene mucho talento, se gana bien la vida trabajando en un musical y ahora está considerando otras ofertas.

—Parece que la echas de menos.

—Es cierto —admitió Alexis—. Hablamos mucho, pero no es lo mismo que pasar tiempo juntas.

—Entonces, ¿vas a volver? —le preguntó él, sentándose al otro lado de la cama, dándole la espalda, para quitarse también los zapatos—. A Nueva York, quiero decir.

—¿De visita? Sí, es probable, aunque no sé cuándo tendré tiempo. ¿A vivir? No.

Alexis miró por encima de su hombro y lo vio quitándose el reloj, que dejó en la mesita de noche con el resto de sus cosas. Por un instante, se sorprendió de lo doméstica que le resultaba la escena. Estaba más acostumbrada a que Logan la abrazase y la tumbase en la cama nada más verla. Se preguntó si el exceso de confianza estaría generando, si no desdén, sí indiferencia. Siempre había sabido que la pasión no duraría eternamente, pero no había pensado que después de un día y medio juntos la cosa se enfriaría tan rápidamente.

Dejó las gafas en la mesita de noche, se puso en pie y fue hacia el armario para sacar su camisón. Todavía no había atravesado la habitación cuando Logan la hizo girar y la apretó contra su cuerpo, la besó apasionadamente y recorrió su piel con ambas manos. Y la pasión que Alexis había creído menguada, volvió a prender, haciendo que le ardiese todo el cuerpo. Cuando quiso darse cuenta estaba tumbada en la cama, con Logan encima.

Tenían aquella noche y el día siguiente, y después una última noche antes de volver a Virginia. Y ella iba a disfrutar de aquello mientras durase.

Se despertó poco a poco, a regañadientes. Estaba muy a gusto, acurrucada en aquella cama contra un hombro caliente. Mantuvo los ojos cerrados un poco más, luego se concentró en los sonidos… en la suave lluvia que golpeaba el cristal de la ventana, en los latidos de un corazón bajo su oreja. Movió la mano y tocó una piel tersa. Un brazo fuerte la envolvió y una pierna se enredó con las suyas. Tal vez, si mantenía los ojos cerrados, podría hacer que aquel momento perfecto durase un poco más.

Logan le dio un beso en la frente.

—¿Te estás haciendo la muerta?

Ella se acurrucó todavía más contra él.

—Umm. Solo estoy saboreando el momento.

—Pensé que querías ir de museos esta mañana.

—Ajá. Quizás más tarde.

Él cambió de postura.

—No me voy a quejar, porque estoy muy bien, pero si quieres seguir durmiendo, será mejor que te vayas a tu lado de la cama.

Ella subió la pierna un poco más sobre su cuerpo y lo acarició con ella.

—¿Qué decías?

—Nada.

Alexis cedió a lo inevitable y abrió los ojos. Al verlo a su lado, despeinado y con los ojos brillantes, con un poco de barba y una sonrisa de medio lado en los labios, pensó que merecía la pena hacer el esfuerzo de despertarse.

—¿Te han dicho alguna vez que eres un hombre muy guapo?

No era fácil conseguir que Logan se ruborizase, pero Alexis lo consiguió.

—La verdad es que no, pero… gracias.

Ella se echó a reír y levantó la cabeza para darle un beso en la barbilla.

—Eres muy guapo.

—De acuerdo, ya es suficiente.

Alexis sacó la lengua y le tocó la comisura de la boca con ella.

—Guapo.

Logan se echó a reír y se tumbó encima de ella.

—Esta mañana quieres pelea, ¿verdad?

Ella parpadeó con inocencia.

—¿Por decirte lo guapo que eres?

Él le mordió el labio inferior.

—Por intentar avergonzarme.

Alexis enterró una mano en el pelo, acercó los labios a los suyos y le dijo:

—Me gusta tomarte el pelo —admitió.

—Sí, ya me había dado cuenta —murmuró Logan después de darle un beso.

—Además, es la verdad.

Él gruñó y volvió a besarla para hacerla callar.

No salieron de la cama hasta mucho después. Logan le había confesado que no le habría importado pasarse el día entero allí, pero sí quería ducharse y afeitarse. Y comer. Alexis había aprovechado aquello último para volver a bromear acerca de su apetito.

Logan se afeitó mientras Alexis se duchaba, y mientras ella se secaba el pelo y se maquillaba, fue él quien se duchó. Compartían la cama y el baño con mucha naturalidad, teniendo en cuenta que era el primer fin de semana que pasaban juntos, pensó ella. No pudo evitar recordar que la noche anterior le había preocupado estar acostumbrándose demasiado el uno al otro. No estaba preparada para que se apagase la química que había entre ambos, cosa que ocurría siempre con el paso del tiempo, al menos, en su experiencia.

Lo vio salir del cuarto de baño vestido solo con unos vaqueros, con el pelo mojado y el pecho brillante, y tragó saliva. Por el momento todavía había magia. Se le seguía acelerando el corazón cuando lo veía así y no se imaginaba otra reacción.

Logan se puso una camiseta negra.

—Entonces… ¿vamos de museos?

Alexis miró por la ventana y descubrió que había dejado de llover y que el cielo ya no estaba tan oscuro. Según la predicción meteorológica de su teléfono móvil, no iba a llover más en todo el día e iba a hacer una temperatura agradable. Se alegró de que su último día en Seattle fuese a ser así. Tomó el bolso y la chaqueta y sonrió.

—Hoy salimos sin planes. Vamos a pasarlo bien.

—Estupendo —dijo él, poniéndose el reloj, metiéndose la cartera en el bolsillo trasero del pantalón y poniéndose también la chaqueta—. ¿Pero te importaría que empezásemos por desayunar?

Alexis se echó a reír.

—De acuerdo. Y yo intentaré no encontrarme con nadie conocido.

Logan abrió la puerta y le hizo un gesto para que saliese.

—Fue algo inesperado.

—Desde luego. Jamás habría imaginado que iba a encontrarme con alguien conocido en un bar.

Él se echó a reír y llamó el ascensor.

—Tampoco somos dos fugitivos escondiéndonos de la ley. Quiero decir, que aunque nos encontrásemos con alguien que nos conociese a los dos, tampoco sería una tragedia.

—No bromees con ese tema —le dijo ella, entrando en el ascensor—. Al menos Isabella no sabe quién eres, porque fui tan maleducada que ni siquiera os presenté. Así que no podrá contarle a nadie con quién me vio.

Logan se apoyó en la pared del ascensor y la miró con una ceja arqueada.

—No era una broma. Lo de que no sería una tragedia, quiero decir.

Tal vez Logan estuviese intentando quitarle importancia al encuentro, porque Alexis dudaba mucho de que lo que este quería decir fuese que también podían salir en público en Virginia. Alexis prefería no analizarlo en aquellos momentos, pero la idea le dio pánico. Las cosas podían complicarse mucho, pero como no quería estropear el último día que iban a pasar allí, intentó calmarse y decidió centrarse solo en el presente.

—¿Qué te apetece desayunar?

—Comida —dijo él, dejándola salir del ascensor.

Alexis se echó a reír y fue hacia la puerta del hotel con Logan pegado a sus talones.

—Qué barrio tan bonito.

Esa tarde, en Green Lake Park, Alexis miró a su alrededor. Era un lugar muy transitado por los lugareños, ya que el parque estaba lleno en aquella tarde de sábado. Había personas paseando, corriendo, montando en bicicleta y en monopatín, paseando al perro o al bebé. Había un carril para peatones y otro destinado a vehículos con ruedas. Había adolescentes sentados en el césped, charlando y escuchando música, y las ardillas iban y venían por los cientos de árboles que formaban parte del parque natural. En el agua había patos y ocas y a Alexis le pareció ver un águila calva al otro lado del lago.

—Si tuviese que mudarme a Seattle, creo que me gustaría vivir por aquí —comentó, mientras señalaba una casa que había en una colina que daba al parque—. Pasearía alrededor del lago todos los días, lloviese o hiciese sol.

Con las manos en los bolsillos, Logan la estudió con el ceño ligeramente fruncido.

—¿Estás pensando en mudarte?

—No, me encanta Virginia, pero siempre me gusta imaginar cómo sería vivir en los lugares que visito.

Él siguió su mirada hacia las casas que había alrededor del parque.

—Yo solo he vivido en Tennessee y en Virginia. Supongo que no he tenido una vida muy emocionante, aunque ha sido una buena vida.

Una joven que intentaba controlar a un perro grande, pero que parecía ser solo un cachorro, se cruzó con ellos. El animal se acercó a oler a Logan y este se echó a reír y lo acarició.

—Eh, hola.

—Lo siento —dijo la joven—. Todavía está aprendiendo modales.

—No pasa nada —respondió Logan—. Bonito perro.

—Gracias. Lo tengo solo desde hace un par de semanas. Es un poco difícil.

El perro se había acercado a Alexis, que lo acarició también antes de que su dueña se lo llevase.

—En esta ciudad hay muchos perros —comentó Alexis—. ¿Crees que alguien tendrá gatos?

Logan se encogió de hombros.

—Es probable. Lo que ocurre es que no los sacan a pasear.

Como para llevarle la contraria, pasó por su lado un hombre mayor, vestido con ropa y zapatillas de deporte y que llevaba con una correa a un gato blanco y negro que trotaba a su lado.

Alexis y Logan se miraron y se echaron a reír. A Alexis le encantaba reír con él.

Acababan de decidir marcharse del parque e ir a tomar un café cuando oyeron un grito.

—¡Charlotte, para! ¡Vuelve aquí ahora mismo!

Alexis se giró y vio algo azul pasando por su lado, en dirección al agua. Antes de que le diese tiempo a procesar lo que había visto, Logan se lanzó hacia delante y agarró a la niña, que había estado a punto de tirarse al lago.

La niña lo golpeó.

—¡Quiero nadar! —gritó—. ¡Déjame!

Una mujer se acercó a ellos corriendo.

—Oh, Dios mío, ¡muchas gracias! Se ha bajado de la sillita y se ha escapado —les explicó, señalando una silla de paseo muy cara que había a unos metros de allí—. Desde que aprendió a desatarse, no consigo que esté sentada. Me he despistado un minuto y ha salido corriendo.

—¡Quiero nadar! —insistió la pequeña.

Logan se la dio a su madre.

—Pues debería buscar la manera de atarla mejor para que no se pueda escapar —le sugirió, con su habitual brusquedad.

La mujer suspiró.

—Es cierto. Además, tendré que explicarle que no se puede bañar cuando hace frío. Estoy segura de que lo entenderá.

Se llevó a su hija y la volvió a sentar en la sillita de paseo, mientras Charlotte no dejaba de protestar.

Alexis miró a Logan con los ojos muy abiertos.

—¡Le has salvado la vida!

—No lo creo. Como mucho, se habría mojado, pero estoy seguro de que alguien la habría sacado del agua.

—Pues a mí me parece que has estado increíble —le aseguró Alexis.

Logan se echó a reír.

—Vamos a tomarnos ese café.

—Invito yo.

De camino a la cafetería más cercana, Alexis se dio cuenta de que Logan cojeaba más de lo habitual. Esperó a estar sentados y con el café para preguntarle:

—¿Te has hecho daño en la pierna cuando has corrido a agarrar a la niña?

Él bajó la mano con la que, sin darse cuenta, se había estado masajeando la rodilla izquierda, y respondió:

—No. No es nada.

—Dijiste que te la habías roto haciendo deporte, ¿no?

Él le dio un buen sorbo a su café y Alexis tuvo la sensación de que no quería responderle.

—Sí, pero de eso hace mucho tiempo.

Luego, cambió de conversación.

—¿Qué más quieres hacer en nuestro último día en Seattle?

Ella tomó la taza de café con ambas manos y le sonrió.

—Me apetecería otra cena fuera, y después podríamos volver al hotel y tomarnos una botella de buen vino en el balcón. Después de eso… seguro que se nos ocurre algo más.

Creyó ver casi alivio en los ojos de Logan.

—¿Te he dicho alguna vez que me gusta cómo piensas? —le preguntó él.

—Y yo que pensaba que solo me querías por mi cuerpo.

Él sonrió.

—Por eso, también.

Contenta de haber conseguido que volviese a sonreír, Alexis se terminó el café rápidamente.

—¿Estás segura de que te van a caber todos esos regalos en las maletas? —bromeó Logan el domingo por la mañana, mientras Alexis recogía sus cosas.

—No he comprado tantas cosas —respondió ella mientras guardaba unas bolsas de té y envolvía una bonita taza de café con una bufanda.

Levantó la vista y vio a Logan sonriendo.

—Está bien, admito que me encanta comprar recuerdos. ¿No te quieres llevar nada para acordarte del viaje?

Él se tocó la sien con un dedo.

—Lo tengo todo aquí. No se me va a olvidar ni un minuto.

Alexis contuvo un suspiro. Había sido un fin de semana realmente mágico. Los días habían sido divertidos y las noches, deliciosas. A ella tampoco se le iba a olvidar, con o sin recuerdos.

Logan se miró el reloj.

—¿Lo tienes todo? Es casi la hora de marchar.

—¿Seguro que quieres que vayamos al aeropuerto juntos? Vas a tener que esperar más de tres horas hasta que salga tu vuelo.

El avión de Logan tenía la salida programada para casi dos horas después del de Alexis, pero este había dicho que podían ir al aeropuerto juntos. No le apetecía pasar ese tiempo paseando solo por la ciudad.

—No te preocupes. Tengo una novela en la maleta.

Alexis supuso que Logan era capaz de entretenerse solo. Era una de las personas más autosuficientes que conocía.

Ella miró a su alrededor, supuestamente, para asegurarse de que lo tenía todo, aunque en realidad lo hizo para despedirse en silencio. Después respiró hondo y se giró hacia Logan.

—De acuerdo, estoy lista.

En el aeropuerto de Sea-Tac no había demasiada gente aquel domingo por la mañana, así que no tardaron en pasar por el control. Como sabían que les sobraría tiempo, habían decidido desayunar allí. Mientras lo hacían, no hablaron de nada en particular, aunque Alexis sospechó que ambos estaban pensando en la vuelta a Virginia. Ella misma tenía que admitir que tenía sentimientos encontrados. Estaba deseando volver a su casa, con su gata y su trabajo, pero lo había pasado muy bien con Logan. Seattle era una ciudad interesante y no le importaría volver para conocerla mejor. Tampoco le importaría hacerlo con él.

Después de desayunar, entraron a una tienda de regalos y Alexis no pudo resistirse a comprar un bonito pañuelo de colores primaverales. Lo metió en su bolso y fingió no darse cuenta de que Logan estaba sonriendo de oreja a oreja. Luego compró una botella de agua por si le entraba sed durante el largo vuelo. También llevaba a mano la tablet y un libro. Eso mantendría su mente ocupada durante el trayecto, y así evitaría preocuparse acerca de si aquel fin de semana habría cambiado o no las cosas entre ambos.

—En realidad, no soy una adicta a las compras —le informó—. Cuando estoy en casa no gasto tanto. Es solo que me gustan las tiendas de regalos.

—Vaya, no me había dado cuenta.

Riendo, Alexis le dio un golpe en el brazo. Él se lo frotó y le recordó que el aeropuerto estaba repleto de cámaras de seguridad. Luego le puso aquel mismo brazo alrededor de los hombros y fueron a sentarse cerca de la puerta de embarque. Alexis no pudo evitar pensar que era probable que aquella fuese la última vez que se comportaban así en público y notó que se le encogía el estómago. Quiso achacarlo al sándwich de cangrejo que había tomado para desayunar.

—Entonces, ¿esta semana tienes mucho trabajo por delante? —le preguntó Logan.

—Mucho. Tendré que ponerme al día, un par de eventos, y varias bodas importantes a la vista. Una de ellas, en la posada, dentro de un par de semanas.

—¿Una boda sencilla y dulce? —preguntó Logan.

Ella esbozó una sonrisa.

—No será demasiado complicada. También quieren decoración relacionada con la primavera y tonos pastel. Será justo a la hora a la que se pone el sol, quieren muchas luces y velas, pero no han pedido nada más. Después, la cena y el baile serán en otro sitio.

Él asintió.

—Nos ocuparemos de todo.

Alexis alargó la mano y tomó la suya.

—Lo sé.

Él le apretó los dedos y, sin soltarse las manos, estuvieron sentados en silencio hasta que anunciaron el embarque del vuelo de Alexis. Logan se levantó con ella y la acompañó.

—Que tengas un buen vuelo —le dijo—. Te veré en casa dentro de un par de días.

Ella asintió y sonrió a pesar del nudo que tenía en la garganta.

—Buen viaje a ti también. Espero que no se retrase tu vuelo.

Logan puso una mano en su nuca y le dio un beso. ¿Sería su última demostración de cariño en público? ¿O el principio del fin? En cualquier caso, Alexis se sintió triste.

—Ya nos veremos —murmuró.

Él asintió y se dio la media vuelta, probablemente, para ir hacia su puerta de embarque. Alexis tragó saliva y embarcó.

Capítulo 9

Logan, eso no está bien. No queremos luces azules, solo rosas, amarillas y verdes.

Con el ceño fruncido, Logan miró hacia abajo desde la escalera en la que estaba subido.

—¿Es una broma?

—Rosas, amarillas y verdes —repitió Alexis con los brazos en jarras—. No azules.

—Tiene razón, Logan —intervino Kinley, que estaba al lado de Alexis.

Él suspiró pesadamente y empezó a bajar.

A su alrededor todo el mundo estaba ocupado con los preparativos de la boda que tendría lugar en un par de horas. El joven Zach, que después de su apendicitis había vuelto a trabajar a media jornada, pero todavía no podía levantar peso, estaba ayudando a los trabajadores de la floristería a colocar unas lámparas de araña de hierro forjado blanco, todas ellas con velas en tonos pastel. Curtis y su cuñado estaban colocando maceteros con flores y las sillas plegables ya estaban delante del cenador. Las que daban justo al pasillo se iban a decorar con un lazo y unas flores, y la zona se iba a iluminar en cuanto empezase a anochecer, para conseguir el entorno romántico que la novia les había pedido.

Logan miró en la enorme caja que tenía junto a la escalera.

—¿Y por qué me han traído luces azules?

—Es evidente que ha sido un error —respondió su hermana—. Por favor, dime qué más colores hay ahí.

Él revolvió en la caja.

—Sí. Rosa, amarillo, verde y azul.

—Pues no utilices las azules.

—Ya, ya me he enterado —gruñó él—. Tendré que quitar las que ya he puesto. Aunque no entiendo qué tiene de malo el azul.

—Que no pega con las demás decoraciones —le explicó Alexis.

Él la miró mal, pero se encogió de hombros.

—Está bien. Lo arreglaré. ¿Algo más?

Ella negó con la cabeza.

—Todo está muy bonito. Gracias, Lo…

Dejó de hablar al notar un golpe por detrás. Se giró y vio a Ninja sentado a sus pies, moviendo el rabo. Llevaba entre los dientes una rosa blanca y la dejó en el suelo.

—¡Ninja! —gimió Kinley en voz alta, recogiendo la flor—. ¿De dónde has sacado esto? Cómo hayas estropeado las cestas…

—¡Zach! —llamó Logan, agarrando al perro del collar—. ¿Has dejado abierto el candado que hay en la puerta de mi jardín?

Este hizo una mueca.

—Es posible —confesó—. Aunque sí he echado el cerrojo.

—Pero ya sabes que puede abrirlo —le respondió Logan exasperado.

—No ha estropeado ninguna cesta —anunció uno de los empleados de la floristería—. Ha tomado una rosa que estaba fuera.

Kinley fue a devolver la rosa a su sitio y Zach se acercó a por Ninja.

—Yo lo llevaré de vuelta. Y me aseguraré de poner el candado.

—No lo regañéis, no ha hecho nada —pidió Alexis, inclinándose a acariciar al perro y susurrarle—: Gracias por el regalo, pero será mejor que ahora te vayas a descansar.

Él la tocó con el hocico, descolocándole las gafas. Ella se puso recta y se apartó para que Zach pudiese llevárselo.

—Le consientes demasiado —dijo Logan en voz baja, para que solo Alexis pudiese oírlo.

Ella le sonrió.

—Lo siento, no puedo evitarlo. Es un encanto.

Se miraron a los ojos unos instantes, hasta que Kinley volvió a su lado.

—Está bien, no ha pasado nada —dijo, mirando a Alexis de manera burlona—. Ese chucho te adora.

Ella sonrió abiertamente.

—Sabe que a mí también me cae bien. Precisamente, le estaba diciendo a Logan que es un encanto.

—Es un canalla.

Alexis se echó a reír y asintió.

—Tal vez sea eso lo que me gusta de él.

Logan se giró hacia la escalera.

—Tengo que retirar las luces azules y colocar el resto. Si queréis algo más, decídmelo, pero dadme tiempo a hacerlo.

Alexis podría haberse quedado allí un poco más, viéndolo en lo alto de la escalera. Era mediados de abril y hacía una tarde agradable, así que Logan no llevaba chaqueta, solo unos pantalones vaqueros, botas y una camiseta azul marino de manga corta. Alexis podía fingir que estaba supervisando su trabajo, pero sabía que eso no le habría gustado y, además, tenía otras cosas que hacer antes de que llegasen los invitados. Así que se obligó a alejarse.

—Me alegro de que nos hayamos dado cuenta del error —comentó Kinley sacudiendo la cabeza—. No habría sido grave, pero no es lo que quería la novia.

Alexis se encogió de hombros.

—Teniendo en cuenta lo mal que vamos de tiempo hoy, será una suerte que ese sea nuestro único problema.

Esa mañana había llovido y se había estropeado parte de la decoración. Alexis siempre se ponía nerviosa cuando las novias se empeñaban en que organizasen la boda al aire libre en épocas del año climatológicamente impredecibles, pero lo único que podía hacer al respecto era intentar que todo saliese tal y como deseaban sus clientas. Aquel era el primer evento al aire libre que había supervisado desde que había vuelto de Seattle, dos semanas antes. Por suerte, la tarde había quedado despejada.

Kinley suspiró.

—Han sido un par de semanas frenéticas, espero que todo se tranquilice cuando el tiempo se calme. Y espero que sea pronto. Las tormentas de la semana pasada han tenido a Logan muy ocupado.

Alexis no le dijo que ya lo sabía. Tanto Logan como ella habían estado muy ocupados para verse, pero habían hablado varias veces por teléfono y sabía que Logan estaba deseando que llegase el verano.

Lo cierto era que, si no se habían visto, había sido por su culpa. Ambos habían tenido mucho trabajo, pero ella podía haber sacado algún rato libre si hubiese querido. En su lugar, había puesto excusas para no quedar con Logan. No porque no quisiera verlo, sino porque tal vez lo desease demasiado. Paradójicamente, cuanto más lo echaba de menos, más miedo le daba volver a verlo.

Cuando peor lo había pasado había sido nada más volver de Seattle. No era normal que, en solo tres noches, se hubiese acostumbrado a dormir con él. Así que había decidido poner algo de distancia entre ambos para intentar volver así a su anterior rutina.

Logan no había puesto en duda sus excusas, sobre todo, porque también estaba muy ocupado. Quizás hubiese llegado el momento de volver a verse, aunque fuese solo para asegurarse de que no había cambiado nada entre ambos.

—Por cierto —continuó Kinley, ajena al debate interno de Alexis—, con tanto trabajo, todavía no hemos quedado para comer. ¿Cómo lo tienes para la semana que viene?

—Bien —respondió Alexis, que en realidad no tenía demasiado interés en pasar más tiempo con la hermana de Logan.

—¡Curtis! —llamó Logan desde la escalera—. Las luces no funcionan. Comprueba los enchufes.

Alexis hizo una mueca. Si había otro problema, prefería no saberlo.

Kinley le dio una palmadita en el brazo.

—Logan lo solucionará.

—Sí, seguro que sí.

—La lluvia de esta mañana ha hecho que vayamos un poco retrasados, pero no te preocupes, todo estará terminado a tiempo.

Alexis miró por encima de su hombro y vio aliviada cómo las luces que Logan había colocado por encima del cenador se encendían. Los empleados de la floristería estaban ocupados colocando los ramilletes de flores en las sillas y un grupo de invitados que estaba alojado en la posada charlaba en la terraza. Ella estaba acostumbrada al caos que precedía la más serena de las ceremonias, así que no estaba preocupada.

—Está quedando genial.

Logan se giró y, al ver que lo estaba mirando, le levantó el pulgar para indicar que todo iba bien.

—Está de mejor humor desde que Bonnie lo convenció para que se tomase un descanso —comentó Kinley—. No ha querido contarnos adónde ha ido, creemos que porque le gusta que nos volvamos locas, pero Bonnie piensa que ha podido estar en Las Vegas.

—¿Sí? ¿Y por qué piensa eso?

—Porque ya fue con unos amigos en una ocasión, hace unos años, y lo pasó muy bien. Siempre ha dicho que quería volver.

A ella nunca le había hablado de Las Vegas y jamás habría pensado que a Logan pudiese gustarle un lugar así. A pesar de lo bien que se conocían, todavía conseguía sorprenderla.

—¡Curtis! —llamó Logan a sus espaldas.

Kinley apoyó una mano en el brazo de Alexis y siguieron andando.

—Aunque sigue siendo Logan, y el buen carácter con el que volvió de las vacaciones está empezando a desaparecer.

Alexis se aclaró la garganta e intentó pensar en qué podía decir al respecto, pero no se le ocurrió nada porque en ese momento sonó su teléfono y tuvo que responder. Más tarde, pensó que Kinley no le había dicho dónde imaginaba ella que había estado su hermano.

Estaba empezando a anochecer y los invitados a la boda ya estaban en la posada cuando Logan revisó los jardines por última vez. Desde donde estaba, junto a la fuente, podía ver la zona en la que iba a tener lugar la ceremonia. El cenador estaba muy bonito, los músicos estaban colocados en su sitio y acababan de empezar a tocar. Las luces rosas, amarillas y verdes, no azules, iluminaban la escena, y también estaban encendiendo velas. Se miró el reloj. La ceremonia empezaría en veinte minutos y él ya no tenía nada que hacer hasta que no se hubiese terminado.

Escondido entre las sombras, buscó a Alexis con la mirada y la descubrió junto a los cuartos de baño exteriores, sin duda, comprobando cómo iban la novia y los invitados. Estaba completamente concentrada en sus responsabilidades y Logan supo que en esos momentos no había nada más importante para ella que hacer felices a sus clientes. Un curioso contraste con la mujer a la que le gustaba hacer turismo y comprar recuerdos baratos. En esos momentos todo en ella era profesional, incluso las sonrisas.

Deseó poder llevársela a algún lugar en el que pudiesen estar a solas. ¿Cómo era posible que solo hubiesen pasado dos semanas desde que habían estado juntos en la cama?

—Hola.

Logan giró el rostro y saludó con la cabeza al hombre vestido de esmoquin que tenía al lado.

—¿No se supone que deberías estar a punto de casarte?

El novio, Tate Webber, se encogió de hombros.

—Antes quería darme un paseo.

Logan lo miró con cautela.

—¿No tendrás dudas, verdad?

No habría sido el primer cliente que intentaba echarse atrás en el último minuto. Habían tenido una novia que se había encerrado en un cuarto de baño después de haber discutido con su madre y había anunciado que cancelaba la boda. Kinley había resuelto aquella crisis, tranquilizándola y convenciéndola de que siguiese adelante. Logan se preguntó si iba a necesitar a su hermana para convencer a aquel novio también.

Pero este respondió a su pregunta negando con la cabeza.

—No. Quiero casarme con Becca. Supongo que son los nervios previos a la boda. No me gusta ser el centro de atención.

Logan miró hacia donde estaban colocadas las sillas.

—De todos modos, no tenéis demasiados invitados.

—No, decidimos que preferíamos invitar solo a la familia y a los amigos más cercanos.

—En ese caso, no te preocupes. Mira a la novia y olvídate de todo lo demás.

—Sí. Por cierto, que está todo muy bonito. Becca quería que pareciese un jardín encantado y supongo que lo habéis conseguido, con todas esas luces de colores y pequeñas velas.

—Gracias, yo solo he hecho lo que me ha dicho Al… la organizadora de bodas.

—Sí, es estupenda, ¿verdad? Yo no entendía para qué queríamos que alguien nos ayudase a planearlo todo y le dije a Becca que podíamos hacerlo nosotros, pero tengo que admitir que Alexis nos ha facilitado mucho las cosas. Se ha ocupado de las flores, de los músicos, de los fotógrafos y de todo lo demás. Nos ha ayudado a encontrar la ropa adecuada y los alojamientos para los invitados, y ha negociado los precios en nuestro nombre. Me alegro mucho de haber decidido trabajar con ella.

—Ya ha organizado varios eventos aquí y todo el mundo parece terminar satisfecho con su trabajo.

Logan no podía elogiarla más, pero al menos había dicho lo que pensaba, que Alexis era muy buena en su trabajo.

—No sabes las ganas que tengo de que se termine el día —comentó Tate—. Nos íbamos a casar hace dos años, pero yo tuve un accidente de tráfico y no pudimos hacerlo.

—No lo sabía —le dijo Logan—. Supongo que ahora ya estás bien, ¿no?

El novio sonrió de medio lado y Logan se dio cuenta de que uno de los lados de su cara no se movía del mismo modo que el otro.

—Sufrí una lesión cerebral. Becca no se separó de mi lado ni un minuto, incluso cuando estaba muy mal. Tuve que volver a aprender a andar y a hablar. Por eso sigue sin gustarme hablar en público.

—Pues yo te veo muy bien —comentó Logan.

—Todavía tartamudeo un poco cuando me pongo nervioso, pero da igual. Quiero que nuestra unión sea legal. Eso era lo que me motivaba mientras me estaba recuperando, poder casarme con Becca —le confesó Tate, limpiándose los ojos con el dorso de la mano—. Lo siento.

Logan se encogió de hombros, incómodo.

—No eres el primer novio que se pone emotivo antes del gran momento.

Algo vibró en el bolsillo de Tate, que se sacó el teléfono y miró la pantalla.

—Me llaman. Gracias otra vez por la decoración.

Logan asintió y le tendió la mano.

—Enhorabuena. Y buena suerte.

Tate le dio la mano mientras sonreía.

—Gracias. Supongo que me han dado una segunda oportunidad y no voy a desaprovecharla.

«Una segunda oportunidad». Logan se quedó donde estaba varios minutos, pensando en aquellas palabras. Cuando la ceremonia empezó, se dio la media vuelta y fue hacia su casa consciente de que iba cojeando.

Había ocasiones en las que Alexis pensaba que su gata podía leerle el pensamiento, y era una sensación escalofriante. Fiona parecía saber que Logan iba a ir por casa aquel domingo por la tarde, y que Alexis le había dicho que podía llevar a Ninja si quería. La gata estuvo paseando de un lado a otro, maullando y mirando hacia la puerta como si estuviese esperando con impaciencia a que se abriese. Tan nerviosa como Fiona, Alexis se entretuvo preparando unos brownies en la cocina para cuando Logan llegase. Acababa de sacarlos del horno cuando llamaron al timbre.

Ninja saludó a Alexis con un alegre gruñido y luego entró corriendo a jugar con Fiona, que frotó la cabeza contra él.

Alexis miró a Logan y se echó a reír.

—Qué pareja tan rara.

—Desde luego, son únicos —admitió él, cerrando la puerta—. Huele muy bien.

—He hecho brownies. Y café. ¿Te apetece?

Él la miró con los ojos brillantes.

—Tal vez más tarde.

Y Alexis pensó aliviada que las cosas habían vuelto a la normalidad. Logan no había ido a charlar ni a contarle cómo le había ido el día, cosa que habría hecho una pareja ya establecida. Su relación volvía a ser como antes de haber ido a Seattle y ella se alegraba, no quería que cambiase.

Lo abrazó y levantó el rostro hacia él.

—Pienso que a Fiona y a Ninja les gustaría estar a solas un rato.

—¿Tú crees?

—Estoy convencida.

—Entonces, dejémoslos solos.

Logan la tomó en brazos y ella se echó a reír.

Cuando la tumbó en la cama estaba completamente excitado y ansioso por quitarle la camisa y los pantalones vaqueros.

—Vaya —comentó ella, ya sin camisa y con las gafas descolocadas.

Logan sonrió.

—Hace mucho tiempo.

Alexis podía haber respondido que dos semanas no eran tanto tiempo, que en el pasado habían estado periodos más largos sin verse, pero lo cierto era que a ella también se le habían hecho muy largas. Y que también estaba ansiosa por desnudarlo.

Como siempre, fue un encuentro muy apasionado, aunque Logan intentó ir despacio y saborear cada momento. Era un amante generoso, pero aquella noche había en sus caricias algo más. Una ternura que sorprendió a Alexis e hizo que se le pusiese un nudo en la garganta.

Tuvo que hacer un esfuerzo enorme por recuperar el control, lo empujó y se colocó encima de él para besarlo en el cuello, en el pecho y seguir bajando. Pasó las manos por él, trazando cada músculo, cada hueso, amando cada centímetro de su piel.

Y se quedó inmóvil con aquella palabra. ¿Amando? No, disfrutando. Se sentía muy atraída por Logan, pero eso era todo. No podía ser más.

Aprovechando que se había quedado quieta, Logan volvió a ponerse encima de ella, la besó en los labios y entrelazó la lengua con la suya. Alexis decidió olvidarse de los problemas semánticos y dedicarse tan solo a las sensaciones físicas.

Logan la penetró y ella se estremeció. Lo abrazó con las piernas e intentó apretarse todavía más contra su cuerpo hasta que se perdió completamente en él.

No supo cuánto tiempo había pasado cuando por fin pudo volver a pensar con claridad y su corazón volvió a latir a un ritmo regular. Logan todavía estaba respirando con dificultad, pero tenía los ojos abiertos. Alexis se tumbó de lado y se colocó la almohada debajo de la cabeza para mirarlo mejor.

—Han sido dos semanas muy largas, ¿verdad? —le dijo con voz ronca.

Él puso el brazo derecho debajo de su cabeza.

—No tienes ni idea.

Alexis se echó a reír.

—Y cuando por fin nos vemos te digo que no nos hacen falta luces azules.

Logan se rio.

—Menuda bronca me echasteis.

—Y luego viene Ninja con la rosa blanca.

—Vaya perro más tonto —comentó él.

—No es nada tonto. De hecho, yo pienso que está empeñado en que todo el mundo sepa que me conoce mejor de lo que parece.

Logan se encogió de hombros.

—Menos mal que no puede hablar.

Alexis miró hacia la puerta.

—Pues a mí no me extrañaría que lo hiciera.

Él suspiró pesadamente y sacudió la cabeza.

—Es un perro.

—Sí, un perro muy raro y muy especial, lo mismo que mi gata.

Logan se rio de nuevo.

Ella pasó una mano por su pierna.

—¿Nos tomamos ahora ese café?

Hubo un breve silencio y Alexis tuvo la sensación de que Logan no estaba pensando precisamente en la merienda.

—Sí, suena bien. ¿Dónde han ido a aterrizar mis pantalones?

Riendo, Alexis alargó la mano hacia su bata.

Capítulo 10

Una vez vestido, Logan fue a la cocina a reunirse con Alexis. Miró a Ninja y a Fiona, que estaban comiendo juntos en un rincón, y se sentó a la mesa.

—¿Ya estás mimando a mi perro otra vez?

Alexis sonrió y dejó un plato con brownies y una taza de café delante de él.

—Pues Ninja piensa que al que estoy mimando es a ti.

—¿Has estado hablando con él?

—Soy capaz de descifrar sus expresiones —le respondió, tomando un trozo de brownie y dejándolo en su plato antes de sentarse.

—Hablas como Bonnie —comentó él, dando un sorbo a su café y dejando la taza.

De repente, se había puesto serio.

Ella ladeó la cabeza, tenía la sensación de que quería decirle algo.

—¿Qué?

—Cuando estábamos en la cama, hace unos minutos… has pasado la mano por mis cicatrices.

—Sí… lo siento. ¿Te molesta?

Él negó con la cabeza.

—No, no me molesta. A otras personas les causaban rechazo.

—¿De verdad? A mí solo me da pena pensar en lo mucho que debió de dolerte.

—Nunca me preguntas por ellas.

—Porque siempre he pensado que era un tema del que no querías hablar —respondió ella, encogiéndose de hombros y preguntándose adónde quería ir Logan a parar—. Me dijiste que te habías lesionado en la universidad, haciendo deporte, y supuse que era todo lo que necesitaba saber.

—Me lesioné al día siguiente de cumplir los veintiún años —le confirmó él—. Me rompí la pierna jugando al rugby. Me estaban operando cuando los médicos descubrieron que, además, había un tumor.

Ella dejó caer el brownie que tenía en la mano.

—¿Un tumor? ¿Quieres decir… cáncer?

Él asintió y su mirada se ensombreció.

—Estaba en el hueso. Me operaron para quitármelo y para arreglarme la pierna, al menos, no tuvieron que amputarla. Me dieron quimioterapia, con lo que perdí casi todo el pelo y perdí muchísimo peso.

Ella miró su pelo oscuro y grueso y los fuertes músculos de su pecho con los ojos muy abiertos.

—No tenía ni idea —fue lo único que se le ocurrió decir.

—Tal y como tú pensabas, es un tema del que no me gusta hablar. Mis hermanas lo saben. No es un secreto de Estado, ni mucho menos, pero forma parte de una época de mi vida en la que prefiero no profundizar.

—Lo comprendo.

Tenía que haber sido horrible, tanto para él como para sus hermanas, su madre, sus tíos y todos sus seres queridos.

—¿Pudiste…? ¿Corrió peligro tu vida?

—Por suerte, me lo diagnosticaron muy pronto y el cáncer todavía no se había extendido. Lo peor fue la infección que tuve después de la segunda operación. Estuve bastante enfermo una época, pero me recuperé y ahora estoy completamente bien. Me hago una revisión una vez al año y estoy limpio desde hace diez años. Cojearé toda la vida, pero teniendo en cuenta las alternativas, es una molestia menor.

—Por supuesto.

Alexis entendió un poco mejor que no le gustase hablar de su pasado, pero no sabía por qué se lo estaba contando en ese momento.

—En Seattle me preguntaste por la pierna —le dijo él, como si le hubiese leído el pensamiento—. Entonces no te contesté porque no quería hablar del tema en una cafetería, pero entiendo que sintieses curiosidad y me ha parecido que este era un buen momento para contártelo.

—¿Te duele?

Él negó con la cabeza.

—Solo cuando me esfuerzo más de la cuenta, y en ocasiones sé que va a llover, pero no me impide hacer todo lo que quiero hacer.

—Yo siempre he aceptado que te habías hecho daño haciendo deporte e imaginaba que había sido un percance complicado, pero no tenía ni idea de que habías sobrevivido a un cáncer.

Logan se encogió de hombros y tomó su brownie, evitando mirarla a los ojos.

—En cualquier caso, eso no cambia quién soy.

Alexis no pudo evitar preguntarse si había cambiado quién había sido antes, si siempre habría sido un hombre solitario, directo y un poco gruñón. Sintió todavía más curiosidad por él.

—Eras muy joven.

—Es el tipo de cáncer más habitual en hombres jóvenes.

—Supongo que te apoyaste mucho en tu familia durante esa época.

—Por supuesto. Mi madre estuvo a mi lado en todo momento. Kinley también estaba en la universidad y se acostumbró a estudiar en mi habitación para hacerme compañía. Bonnie estaba terminando el instituto. Se ocupaba mucho de la casa y de la cocina para que mamá pudiese seguir trabajando y también cuidando de mí. Aunque a Bonnie siempre le ha encantado cocinar, limpiar y ocuparse de la casa.

Aquello explicaba que los tres hermanos estuviesen tan unidos.

—¿Y tu padre? —le preguntó con cautela—. ¿También te apoyó?

—Económicamente, sí —respondió Logan después de dudar—. Se aseguró de que no me faltase de nada y de que mamá pudiese pagar las facturas. También vino a verme un par de veces. Por entonces estaba viviendo en Sudamérica. Pero no pudo quedarse porque tenía que volver a trabajar.

Tomó aire y se pasó una mano por el pelo.

—Lo cierto es que es de los que no les gustan las enfermedades. En ese año me di cuenta de que había muchas personas así.

—¿Tus amigos?

—Mis amigos, mi novia. Eran jóvenes y no estaban preparados para algo así. Un par de amigos me apoyaron, todavía estamos en contacto aunque no vivamos en el mismo lugar. También tengo amigos aquí. Como bien sabes, tengo poco tiempo libre, pero intento salir por lo menos una vez al mes. Los de aquí no saben nada del cáncer, no se lo he contado porque no quiero que me traten de manera diferente a los demás. En ocasiones, la gente reacciona de manera muy extraña, me han llegado a tratar como si tuviese algo contagioso, o como si fuese un héroe porque sobreviví.

—Ahora tienes una buena vida.

—Sí. En general, soy un tipo con suerte.

Ella miró a su perro, que estaba hecho un ovillo sobre la alfombra blanca y negra que había en la cocina, con su gata encima. Sonrió.

—Ninja también tiene mucha suerte de haberte encontrado.

Logan se echó a reír, pareció sentirse aliviado con el cambio de tema de conversación.

—Sí, formamos un buen equipo, ¿verdad, amigo?

Sin abrir los ojos, el perro golpeó el suelo con el rabo.

Logan se limpió los labios con la servilleta de papel y se terminó el café.

—Estaba muy bueno, Alexis. Gracias.

Ella se levantó a recoger la mesa y le guiñó un ojo.

—De nada. Sabía que ibas a tener hambre.

Él se levantó y la agarró por la cintura. La hizo girar entre sus brazos y le dio un beso en los labios.

—Contigo siempre tengo hambre —comentó—, pero no necesariamente de comida.

Ella se echó a reír, le mordisqueó la barbilla y luego salió de sus brazos.

—Eres un demonio con pico de oro.

—Es la primera vez que me dicen algo así.

Ella sonrió y dejó los platos en el fregadero.

—A lo mejor soy yo, que te hago sacar la labia.

—Tal vez.

Logan miró su reloj y sacó las llaves del bolsillo.

—Voy a tener que marcharme. El martes por la tarde tengo una reunión con un cliente, alrededor de las seis. Si tienes la noche libre, podría traer una pizza y ver una película juntos.

—¿El martes?

Alexis repasó mentalmente la semana, sorprendida por la sugerencia, no solían verse tanto y nunca habían quedado para ver una película. Intentó no darle demasiadas vueltas al tema, al fin y al cabo, Logan iba a ir a la ciudad y tenía sentido que quedasen a cenar.

—Estoy libre —añadió ella—. Me parece bien que traigas una pizza.

—Perfecto.

Logan le dio un beso en los labios, y después llamó a su perro.

Alexis se apretó el cinturón de la bata y después se agachó a recoger a Fiona. Cuando Logan se hubo marchado, volvió al salón con la gata en brazos.

Aquella noche había sido diferente. Logan había estado distinto. Incluso antes de sorprenderla hablándole de una parte de su vida de la que no le gustaba hablar, ya había notado un cambio en él. El modo en que la había mirado al llegar, la manera en que la había tomado en brazos para llevarla a la cama, e incluso la ternura con la que le había hecho el amor. No sabía qué era, pero había cambiado algo.

Debía de haber ocurrido durante los días que habían pasado juntos en Seattle. Aquella era la primera noche que habían pasado juntos desde entonces.

Alexis suponía que era normal que el tiempo que habían pasado juntos le hubiese dado una nueva dimensión a su relación. Habían intimado más. Habían averiguado más cosas del otro. Por ejemplo, ella se había enterado de que Logan había tenido un socio sin escrúpulos que había sido su amigo y lo había traicionado. Logan había superado varios golpes muy duros en la vida. Había sobrevivido a una enfermedad terrible. Había perdido amigos y a una novia. Había perdido a su madre y a sus tíos. No era de extrañar que se hubiese vuelto tan quisquilloso y, no obstante…

Pensó en cómo apoyaba a sus hermanas. En ocasiones protestaba, pero siempre las ayudaba. Tenía un don para la decoración de jardines. Y era bueno con los animales. Tenía un sentido del humor especial. Y la hacía sentirse bella, deseada y sexy sin palabras bonitas ni estudiados discursos amorosos.

De repente, sintió pánico, notó que se quedaba sin aliento. No quería pensar en él de aquella manera. No quería admirarlo tanto ni comprenderlo tan bien. Lo suyo tenía que ser algo fácil, superficial, sensato y realista. Ella no quería nada más. No podía arriesgar más.

Ya había sufrido bastante cuando Harry le había dicho que no quería formar parte de su vida. Cuando habían desaparecido la pasión, la emoción e incluso los sentimientos. Era lo que les había ocurrido a sus padres, y probablemente a su hermano también. Se imaginó oyendo aquellas palabras de boca de Logan y se puso muy tensa.

Fiona se removió entre sus brazos y maulló, y Alexis se dio cuenta de que debía de haberla apretado demasiado.

—Lo siento —murmuró, dejando a la gata—. Soy una tonta.

Lo era. Logan le había dejado claro desde el principio que no quería una relación estable. Y no le había dado ningún motivo para pensar que había cambiado de opinión. No había habido promesas, por lo que tampoco podía haber dolor.

Había compartido algo más de su pasado con ella porque eran amigos. Y los amigos hablaban. No tenía por qué significar nada más.

Compartirían una pizza el martes por la noche, pensó Alexis de camino a su dormitorio. Y probablemente habría sexo. Después Logan se marcharía, como hacía siempre, y ambos volverían a centrarse en su trabajo. Seguirían en contacto por teléfono, se verían cuando pudiesen, aunque no mucho cuando llegase la temporada alta. Y por fin decidirían de mutuo acuerdo que su aventura había terminado y seguirían colaborando laboralmente, como habían hecho en un principio.

Sintiéndose mucho mejor, se metió en la cama y se tapó con las sábanas. Se quedó dormida pensando en Logan.

El todoterreno de Logan olía a queso fundido y puré de verduras cuando aparcó delante de casa de Alexis el martes por la noche. Tomó la caja y la botella de vino tinto que había llevado, salió y fue hacia la puerta. Se le había pasado por la cabeza llevar también flores. Había visto un puesto cuando había parado a comprar el vino y se había estado debatiendo entre las rosas y las margaritas, pero después había decidido que ya le compraría flores a Alexis en otra ocasión. Si se presentaba en su casa con la cena, vino y flores, esta pensaría que estaba tramando algo.

Alexis le abrió la puerta con una sonrisa de oreja a oreja, pero Logan tuvo la sensación de que no estaba del todo contenta, tal vez estuviese cansada.

—Huele muy bien —dijo esta, haciéndolo pasar—. Estoy hambrienta. Solo he tomado una ensalada al mediodía.

—Yo también tengo hambre, así que será mejor que cenemos ahora que está caliente.

Logan le dio el vino y Alexis fue a por las copas.

Fiona anduvo alrededor de él, maullando, entonces debió aceptar que Ninja no había ido y se alejó.

Logan se echó a reír.

—Tu gata sabe expresar sus sentimientos muy bien.

—Desde luego.

Durante la cena charlaron de trabajo, de las cosas que habían hecho desde que se habían separado el domingo por la noche y de sus futuras obligaciones. Alexis no tenía ningún evento en la posada durante las siguientes semanas, pero sí tenía que organizar celebraciones en otros lugares.

Cuando terminaron de cenar, Logan la ayudó a recoger la mesa y fueron al salón con sus copas de vino. Se sentaron en el sofá y Fiona, que al parecer ya lo había perdonado, saltó a su regazo para que la acariciase.

—¿Qué tal ha ido tu reunión de hoy? —preguntó Alexis.

—Bien. El cliente se ha mostrado satisfecho con el informe que he preparado. Le he hecho varias recomendaciones para que pueda ahorrar tiempo con el papeleo.

—Estoy pensando que tal vez podrías echarle un vistazo al programa que utilizo yo para mi negocio —le dijo Alexis—. Si ahorro varias horas a la semana de papeleo podría merecer la pena, siempre y cuando tus tarifas sean razonables.

Terminó la frase en tono de broma y él sonrió.

—Para ti… sí.

Alexis frunció el ceño y sacudió la cabeza.

—Te pagaría tu tarifa habitual, por supuesto. No pretendo que hagas ningún favoritismo conmigo. Recuerda que decidimos mantener nuestra relación personal completamente separada de la laboral.

—Lo recuerdo —dijo él—. Si lo dices en serio, le echaré un vistazo al programa que utilizas en horario de oficina, y te haré un veinte por ciento de descuento porque nos traes trabajo a la posada.

—Me parece justo.

—Me alegro —respondió Logan fingiendo estar muy serio.

Alexis lo fulminó con la mirada.

Él dejó su copa de vino en la mesa que había delante del sofá y tomó aire. Iba a dar un paso importante y no sabía cómo iba a reaccionar Alexis.

—A uno de los chicos con los que juego al baloncesto un par de veces al mes le han ascendido y se va a ir a vivir a Dallas dentro de un par de semanas. Vamos a organizarle una fiesta el martes de la semana que viene.

—Suena bien —respondió ella, distraída con la gata, que acababa de sentarse en su regazo y le estaba oliendo la copa de vino.

—Y había pensado que podrías venir conmigo. Si no estás ocupada esa noche.

Alexis debió de tardar unos segundos en asimilar sus palabras, cuando lo hizo, se quedó inmóvil un momento antes de preguntar:

—¿Quieres que vaya contigo?

—Eso he dicho.

—¿Como si saliésemos… juntos?

—Exacto.

—No creo que sea una buena idea.

Logan arqueó las cejas.

—¿Tienes otros planes para esa noche?

Alexis se metió un mechón de pelo detrás de la oreja en un gesto nervioso.

—No, creo que no. No estoy segura, pero no creo que debamos ir a una fiesta juntos.

—¿Por qué no?

Ella suspiró pesadamente, con impaciencia.

—Porque… aunque no vayan tus hermanas, y aunque yo no conozca a tus amigos, es probable que se corra la voz de que hemos ido juntos. No estamos en Seattle, donde era poco probable que nos reconociesen.

—Y, no obstante, tú te encontraste con alguien conocido —le recordó él.

Se sentía un tanto molesto, pero se advirtió que tenía que darle a Alexis algo de tiempo.

—Isabella jamás había oído hablar de ti —continuó ella—. Y eso sería más difícil en esta ocasión.

—Por supuesto, pretendo decirle a mis amigos cómo te llamas.

Ella se mostró nerviosa.

—Y sabes lo que van a pensar.

—¿Qué van a pensar? —le preguntó él.

—Que somos pareja. O, por lo menos, que nos estamos viendo.

—Alexis, llevamos siete meses viéndonos. Creo que va siendo hora de que dejemos de fingir que no es así.

Ella dejó la copa en la mesa tan bruscamente que pensó que se iba a romper. Luego se levantó del sofá y se puso a pasear de un lado a otro. Él la observó sorprendido, no había imaginado que reaccionaría así.

—¿Has dicho que crees que va siendo hora? —repitió.

—Evidentemente, no voy a decir nada sin tu consentimiento. Por eso te he preguntado si querías venir a la fiesta conmigo. Me ha parecido la manera más sencilla de hacerlo.

—¿La manera más sencilla de hacer el qué?

Logan se puso en pie lentamente.

—De hacer público lo nuestro. Para que podamos vernos abiertamente, sin fingir que casi no nos conocemos. Al principio, teníamos motivos para vernos en secreto. No pensamos que la cosa duraría y era estupendo vernos sin tener interferencias bienintencionadas de familiares y amigos, pero ya hemos pasado esa fase, ¿no?

—¡Yo pienso que no!

A Logan le sorprendió el ímpetu de sus palabras.

—No lo entiendo, Alexis. ¿Qué ocurre?

La vio respirar hondo, en un claro intento de recuperar la compostura.

—Si hacemos nuestra relación pública —empezó ella más tranquila—, todo cambiará. La gente, mi madre, tus hermanas, esperarán algo más de nosotros. Nos preguntarán si tenemos planes de futuro y esas cosas. ¿De verdad quieres tener que lidiar con esa presión externa?

Logan había pasado mucho tiempo haciéndose esas preguntas antes de invitarla a la fiesta. En ese momento, se encogió de hombros y respondió:

—Tal vez haya llegado el momento de empezar a pensar en el futuro. Estamos bien juntos, Alexis. En la cama y fuera de ella. No pienso que sea para tanto pensar a largo plazo. Tal vez incluso terminemos casán…

Alexis no le dejó terminar.

—¡Basta! No sigas, ¿de acuerdo?

Él se masajeó la nuca con una mano y la miró fijamente.

—Me parece que voy a necesitar una explicación. ¿Por qué te estás echando atrás?

—Porque estás cambiando las reglas del juego —replicó ella—. No era esto lo que habíamos acordado. Todo iba fenomenal y ahora estás intentando cambiarlo.

—Tú fuiste la primera en cambiar las cosas al invitarme a ir a Seattle.

—Tal vez fuese un error. Pensé que podíamos pasarlo bien, relajarnos unos días, y después volver a como habíamos estado desde el principio.

Logan sintió dolor en el cuello y bajó la mano, estaba muy tenso.

—Las cosas cambian. Evolucionan. Yo pensaba que nuestra relación estaba avanzando. Al parecer, estaba equivocado.

Alexis notó que se le humedecían los ojos.

—¡No teníamos una relación! Era solo sexo, una aventura. Dijiste que eso era lo que querías y ahora, de repente, cambias de discurso. ¿Cómo quieres que me lo tome?

A Logan no le gustó aquella descripción de su relación.

—Mira, no pretendía… Es evidente que no he hecho bien las cosas. Si no quieres ir a la fiesta, no pasa nada. Podemos hablarlo.

—Ya hemos hablado suficiente —susurró ella, bajando la mirada mientras se abrazaba—. Será mejor terminar con esto.

—¿Con esto? —repitió él en tono frío.

—Con lo nuestro.

Alexis estaba rompiendo con él. Allí mismo, en su propio salón, sin previo aviso, y todo porque la había invitado a una fiesta. Logan no podía creerlo, pero no estaba dispuesto a rogar.

—Si es lo que quieres.

Ella asintió y luego añadió en un hilo de voz:

—Es lo mejor. Espero que cumplas tu promesa de que esto no va a afectar a nuestro trabajo. Al fin y al cabo, de los dos, yo soy la que más tiene que perder.

—¿Eso piensas? —replicó Logan, furioso de repente.

Ella asintió.

—Pues no te preocupes, no diré nada que afecte a la reputación de tu negocio, y espero que tú no dejes de trabajar con la posada solo porque hayas terminado conmigo. Kinley y Bonnie no se lo merecen.

—Yo nunca…

Logan estaba ya en la puerta.

—No te preocupes con respecto a nuestra relación en la posada, Kinley se ocupará de todo. Habla con ella. Yo intentaré hacer lo que esté en mi mano para satisfacer a tus clientes.

—Logan…

Este no esperó a oír más. Salió dando un portazo y se dirigió a su coche. Pensó que había sido un idiota. Al parecer, no había aprendido las lecciones que la vida había intentado enseñarle. Había vuelto a sentir. Había vuelto a tener esperanzas. Había vuelto a…

Enamorarse.

Maldijo entre dientes.

Debería haber sido más precavido.

Capítulo 11

Durante algo más de una semana, Alexis se debatió entre echar tanto de menos a Logan que le dolía y sentirse furiosa con él por haberlo estropeado todo. Había repasado la escena cientos de veces durante los días siguientes a su conversación, pero no conseguía recordarlo todo, no sabía cómo se les podía haber escapado de las manos. Sí se acordaba de que Logan había estado a punto de hablar de matrimonio.

Ella tenía que admitir que había sentido pánico. Tanto miedo, que después de decirle a Logan que lo suyo se había terminado, casi no había podido volver a hablar. Sabía que su rechazo lo había puesto furioso. Quizás hasta le hubiese hecho daño, aunque, probablemente, más a su orgullo que a su corazón. Lo superaría.

Con respecto a ella, no estaba tan segura.

¿Cómo era posible que se hubiese enamorado de él? ¿Cómo había podido ser tan tonta, si llevaba casi toda la vida pensando que no existía el amor a largo plazo?

Gimió, apoyó los codos en el escritorio y enterró el rostro entre las manos, incapaz de concentrarse en el trabajo. Eso también era culpa de Logan.

Como ya había hecho muchas otras veces, Alexis se aseguró a sí misma que había hecho lo correcto al terminar con él antes de que las cosas se les fuesen de las manos. Había esperado terminar con él de manera más amistosa, pero siempre había sabido que lo suyo se tenía que acabar. Si ella no hubiese dado el paso, se habrían seguido dejando llevar. Habrían ido juntos a aquella fiesta. Y lo habrían pasado genial. Él la habría presentado como su acompañante, o tal vez incluso como su novia. Habrían continuado disfrutando de un sexo increíble, y lo habrían pasado muy bien haciendo otras cosas juntos, y sus amigos y familiares habrían empezado a verlos como a una pareja. Logan y Alexis. Alexis y Logan. Tal vez incluso habrían llegado a convencerse de que lo suyo podía funcionar.

Eso era lo que había ocurrido con Harry. Hasta que se había estropeado todo.

Si le dolía tanto haber terminado con Logan tan pronto, no quería ni pensar cuánto tenía que dolor terminar como sus padres, o como su hermano y sus dos mujeres. Ella misma lo había sufrido con su ex, y menos mal que no había llegado a casarse con él.

Aunque lo que había sentido por Harry no tenía nada que ver con lo que sentía por Logan, otro motivo más para terminar con él.

—Eh, Alexis, ¿estás bien?

Esta bajó los brazos y miró a su ayudante.

—Claro. Solo un poco desesperada con las ocurrencias de Ellie Reid para la fiesta de cumpleaños de su hija.

—Ah. Es que te he notado un poco baja de ánimos esta última semana y pensaba que tal vez estuvieses poniéndote enferma.

—Estoy bien. Solo un poco cansada.

—Tenías que haberte quedado más días en Seattle después del seminario.

—Eso sí que no —respondió Alexis.

Gretchen arqueó las cejas, pero no dijo nada.

—¿Has podido firmar la carta que he dejado encima del escritorio?

—Sí, aquí está.

El teléfono sonó y Gretchen corrió hacia su escritorio, pero Alexis ya había descolgado. Le dio a Gretchen la carta firmada y respondió a la llamada en tono profesional.

—Hola, Alexis, soy Kinley.

Le dio un vuelco el corazón y entonces se recordó que seguía trabajando con la hermana de Logan y que aquella llamada no podía tener nada que ver con él.

—¿En qué puedo ayudarte?

—Solo quería decirte que te voy a mandar por correo electrónico el presupuesto para la fiesta de jubilación con catering que me pediste.

—Muchas gracias, seguro que a mis clientes les parece bien. Siempre son cantidades sensatas.

—Gracias, eso espero. Siempre se puede ajustar un poco y bajar el precio si hace falta.

—Lo hablaré con ellos. ¿Qué tal todo por la posada?

—Sin parar, con la llegada del verano, pero supongo que ya sabes cómo es esto.

—Sí.

—Todavía no hemos tenido la oportunidad de comer juntas. ¿Estás libre la semana que viene? ¿El jueves, tal vez?

Alexis no sabía si estaba preparada para comer con la hermana de Logan, así que, aunque se sintió como una cobarde otra vez, le dio largas.

—Te llamaré para decírtelo más adelante, si te parece bien.

Kinely no pareció sentirse ofendida por su respuesta.

—Por supuesto. Mira tu agenda y llámame.

—Lo haré.

—¿Y tú, qué tal estás?

A Alexis le sorprendió la pregunta.

—Bien, gracias. Muy ocupada, pero eso es bueno, ¿no?

—Por supuesto. Aunque Bonnie y yo estamos a punto de estrangular a nuestro hermano.

—¿Y eso? —preguntó ella—. ¿No está funcionando bien el nuevo protocolo?

—Sí, hemos conseguido que Logan se mantenga alejado de los clientes, pero está insoportable con nosotras. Y con sus hombres también, me parece que el único que lo soporta es el perro.

—Ah.

—Supongo que es solo una mala racha.

—Imagino que sí —respondió Alexis—. Seguro que se le pasa pronto.

—Eso espero. Llámame para la comida de la semana que viene, ¿de acuerdo?

—Lo haré. Gracias por tu llamada.

Después de colgar el teléfono, Alexis volvió a intentar concentrarse en el trabajo, pero volvió a terminar con el rostro entre las manos, gimiendo.

Era martes, casi de noche, y había pasado más de una semana desde que Logan se había marchado de casa de Alexis cuando su hermana se quejó del comportamiento que había tenido durante los últimos nueve días.

—¿Cuándo vas a dejar de lamentarte y hacer algo? —inquirió Kinley, fulminándolo con la mirada y con los brazos en jarras.

Logan se puso recto. Le dolía la espalda de haber estado echando abono en varias zonas del jardín y la cabeza porque no había comido a mediodía. Había estado trabajando tanto durante los últimos nueve días que le dolía la pierna.

—¿Cómo que haga algo? ¿No has visto todo lo que he hecho esta semana?

—No me refiero al trabajo —respondió Kinley con impaciencia—. Te estás matando a trabajar, pero no te está sirviendo de nada, ¿verdad?

—No sé de qué me estás hablando.

—Te estoy hablando de Alexis —le explicó ella—. ¿La vas a dejar marchar sin luchar por ella?

Hubo un silencio, hasta que Logan encontró las fuerzas necesarias para contestar.

—¿Te ha contado algo?

—Por supuesto que no, idiota. Ha sido tan discreta como tú, pero soy tu hermana. Y, junto con Bonnie, no hay nadie que te conozca mejor. Has estado saliendo con Alexis, ¿verdad?

—Sí —admitió él—, pero se ha terminado.

—¿Por qué?

Lo primero que pensó Logan fue en decirle que no era asunto suyo. Si no lo hizo fue porque sabía que Kinley no desistiría hasta que se lo contase, así que respondió:

—A ella no le interesa.

—No me lo creo. Os he visto juntos cuando pensabais que nadie os estaba mirando. Y he oído cómo te habla. Claro que le interesa. Has debido de meter la pata en algo.

—Lo único que he hecho es pedirle que viniera conmigo a una fiesta —le contestó Logan, indignado con su hermana por haberlo culpado a él—. ¿Eso es meter la pata?

—Se lo has debido de preguntar mal.

Él se quitó los guantes de trabajo y los tiró al carretillo que tenía al lado.

—No lo entiendes.

—Entiendo que estás sufriendo —dijo su hermana, apoyando una mano en su brazo—. Y odio verte así.

—Lo superaré.

—¿De verdad quieres superarlo? ¿No prefieres intentar arreglarlo?

Él suspiró.

—Lo que yo quiera no importa. Ya te he dicho que a ella no le interesa.

—Tal vez esté asustada. Y la entiendo. Cuando me di cuenta de que estaba enamorada de Dan, sentí pavor. No quería que me volviesen a romper el corazón.

Él pensó en la noche en la que Kinley se había presentado en su casa llorando porque había discutido con Dan. Su primer impulso había sido ir a buscarlo y darle un puñetazo.

—Es posible que alguien le haya hecho daño antes y que le dé miedo volver a arriesgarse. ¿Por qué no se lo preguntas? Sé que hay que ser muy valiente para arriesgarse a ser rechazado por segunda vez —añadió sonriendo—, pero si la dejas marchar sin luchar por ella, jamás te lo perdonarás.

Él se pasó una mano por el pelo.

—No le digas nada de esto a Alexis, ¿de acuerdo?

En esa ocasión fue Kinley la que se mostró indignada.

—¡Por supuesto que no! ¿Cómo voy a hablar con ella de algo tan personal?

Logan pensó que, no obstante, no le había importado hablar con él de algo tan personal, qué ironía.

—Lo pensaré —le dijo a su hermana—, pero hoy no me apetece hablar del tema, ¿de acuerdo?

—No lo volveré a mencionar —le aseguró ella—, pero ya sabes dónde estoy si necesitas hablar.

—Lo sé. Y gracias.

Le dio un beso a su hermana y luego se dispuso a recoger las herramientas.

Se preguntó si de verdad habría sido él el que lo había estropeado todo con Alexis. De camino a su casa, intentó recordar la conversación que había tenido con ella. Quizás había sido demasiado insistente. Era posible que Alexis hubiese pensado que él había querido tomar decisiones acerca de su futuro sin contar con ella, aunque él había pensado que la invitación a la fiesta le daría pie a una conversación más importante, pero tal vez se hubiese equivocado.

Se dio cuenta de que cuando había hablado a Alexis de avanzar en su relación lo había hecho de manera muy fría, sin ningún romanticismo, e hizo una mueca. ¿Había sido demasiado pragmático?

Se preguntó si cambiaría algo si le decía lo mucho que la había echado de menos durante los últimos días. ¿Serviría de algo que le dijese a Alexis lo mucho que estaba sufriendo al pensar que jamás volverían a estar juntos?

Pensó en los buenos momentos que habían pasado juntos, en los momentos especiales, en cómo se sentía cuando estaba con ella, y se dijo que tal vez Kinley tuviese razón. Tenía que intentarlo una vez más. Y, por aterradora que le resultase la idea, en esa ocasión tendría que poner sus sentimientos al descubierto.

Hablaría con ella al día siguiente.

Abrió la puerta del jardín y entró en él con la carretilla. Silbó para llamar a Ninja, pensando que un buen paseo le iría bien.

Dejó el carretillo y miró a su alrededor.

—¿Ninja? Vamos a dar un paseo.

Le resultó muy raro que el perro no hubiese acudido nada más oírlo.

—¿Ninja? ¿Dónde estás?

El silencio del jardín lo puso nervioso. Lo recorrió entero y miró por todas partes, pero no lo encontró, lo único que vio fue un agujero debajo de la verja.

Se sacó el teléfono del bolsillo y llamó a Bonnie.

—Solo quiero que sepas que Ninja se ha escapado del jardín. Tal vez quieras decir a tus huéspedes que es inofensivo antes de que aterrorice a alguien.

—Mandaré a Paul a buscarlo, por si decide jugar al escondite contigo.

No habría sido la primera vez.

—Gracias.

Logan salió del jardín y fue hacia la fuente, ya que Ninja solía ir por allí cuando se escapaba. Silbó, lo llamó, pero no obtuvo respuesta.

Veinte minutos después seguían sin encontrarlo. Estaba demasiado oscuro para adentrarse en el bosque, pero Logan había recorrido parte del camino llamando al animal.

Bonnie, que también había salido a ayudarlos, comentó desanimada:

—¿Dónde puede estar? Nunca había desaparecido así. Siempre quiere estar contigo.

—No sé —admitió Logan—. Supongo que se ha escapado y se ha alejado sin darse cuenta.

—Volverá, ¿verdad?

—Por supuesto. Seguro que me despierta en mitad de la noche.

—Eso espero. Espero que no le haya pasado nada —comentó Bonnie.

—Volverá —le aseguró Paul, abrazándola.

Logan estaba preocupado, pero no quería pensar que había perdido a su perro para siempre, sobre todo, cuando todavía se estaba tambaleando por la pérdida de Alexis.

El jueves, Alexis volvió a casa tarde, después de haber cenado en familia para celebrar el cumpleaños de su padrastro. Su madre había vuelto a darle una charla acerca de por qué debía estar casada y teniendo hijos, y ella había hecho todo lo posible por ocultar el duro momento emocional por el que estaba pasando.

Aparcó el coche y abrió la puerta. Sin querer, se vio en el espejo retrovisor y se dio cuenta de que había tristeza en su mirada.

Siempre había sabido que enamorarse sería un error. Que sufriría. Y, no obstante, había sido ella la que había tomado la decisión de romper con Logan.

No pudo evitar pensar en lo que Kinley le había dicho el día anterior, que Logan llevaba unos días de muy mal humor. ¿La estaría echando de menos? ¿Le habría hecho realmente daño al rechazarlo o solo estaba enfadado porque las cosas no habían salido como él había planeado?

¿Le habría resultado muy difícil dar el paso que había dado? ¿Pedirle que saliese con él y que hiciesen pública su relación?

¿De verdad pensaba Logan que lo suyo podía convertirse en una relación seria? ¿De verdad creía que podían terminar casándose, por mucho que rechazase aquella institución?

Alexis pensó que tal vez debían haber hablado de todo aquello antes de haber dado el paso atrás, tal y como Logan le había dicho. Cada vez estaba más convencida de que se había comportado como una idiota, pero ya era demasiado tarde para cambiarlo. ¿Cómo iba a verlo y tener con él una conversación racional acerca de su futuro?

Salió del coche y cerró la puerta. El porche de la casa estaba iluminado con una luz tenue y Alexis se sobresaltó al acercarse y ver en él una sombre oscura.

Entonces se dio cuenta de que era Ninja. Miró a su alrededor. ¿Dónde estaba su dueño?

—¿Logan?

Ninja se acercó a ella y Alexis se dio cuenta de que tenía la respiración entrecortada.

—¿Dónde está Logan?

No podía estar dentro de la casa, porque nunca le había dado la llave. Además, Logan nunca habría dejado a su perro fuera. Y tampoco era posible que Ninja se hubiese escapado y hubiese ido solo hasta allí.

Abrió la puerta y el animal entró con ella. Ambos saludaron a Fiona, que se puso muy contenta de verlos. Alexis llenó un cuenco con agua para Ninja y lo dejó en el suelo de la cocina. Al verlo beber, vio más factible la posibilidad de que se hubiese escapado.

—Algo me dice que has sido un chico malo —le dijo, sacando el teléfono.

Dudó un instante antes de marcar el número de Logan, pero lo hizo. Seguro que estaba muy preocupado con la desaparición del animal.

Logan no respondió, así que Alexis decidió dejarle un mensaje:

—¿Logan? Hola, soy Alexis. Acabo de encontrar a Ninja en la puerta de mi casa, lo voy a llevar a la posada y lo dejaré con Bonnie y Paul si tú no estás allí. He pensado que estarías preocupado por él.

Terminó la llamada y volvió a sacar las llaves del coche.

—Vamos —le dijo a Ninja—. Y prepárate, porque vas a estar castigado sin televisión ni videojuegos por lo menos una semana.

El perro respondió con un sonido parecido a una risa, pero la acompañó al coche.

Logan seguía en el jardín mucho rato después de que Bonnie y Paul se hubiesen marchado, esperando a que el perro volviese. Se había metido en casa, pero estaba tan nervioso que había vuelto a salir.

Acababa de decidir volver a entrar cuando oyó el particular gruñido de Ninja y suspiró aliviado. El perro se acercó a él corriendo y meneando el rabo.

—Ninja, me has dado un susto de muerte. No vuelvas a hacerlo, ¿entendido?

Entonces vio algo más.

—¿Alexis? —por un instante, creyó ver una figura pálida a su lado, pero entonces Alexis siguió avanzando y él se dio cuenta de que estaba sola.

—He intentado llamarte, pero no has respondido al teléfono.

Él se tocó el cinturón y se dio cuenta de que se lo había dejado en casa.

—Me lo he dejado dentro. ¿Qué estás haciendo aquí?

—He venido a traer a Ninja. Me lo he encontrado en la puerta de casa al volver de cenar de casa de mi madre.

—¿Y cómo ha llegado hasta tu casa? —preguntó Logan sorprendido.

—Supongo que andando. Estaba jadeando y muy sediento. Y no ha protestado cuando lo he hecho subir al coche para volver aquí.

Logan miró a su perro y le preguntó:

—¿Te has vuelto loco?

Ninja bostezó y luego se acercó a frotarse contra la pierna de Alexis.

—Siento las molestias —le dijo Logan—. Tenías que haber llamado a Bonnie para que fuésemos a buscarlo.

—No pasa nada.

Logan se metió las manos en los bolsillos y respiró hondo. Casi al mismo tiempo que Alexis, dijo:

—Iba a llamarte mañana.

—¿Sí? —preguntó ella—. Espera. ¿Has dicho que ibas a llamarme?

—Habla tú primero.

Ella se humedeció los labios.

—Sentí pánico.

—Lo sé.

Su rápida respuesta la sorprendió.

—El viaje a Seattle había sido tan perfecto. Y tus hermanas están recién casadas y felices, estás rodeado de bodas y de parejas de luna de miel todo el tiempo. De repente, me dio miedo que me estuvieses idealizando y no poder estar a la altura. Supongo que, por experiencia, siempre pienso que el amor es algo que no puede durar. He visto fracasar muchas parejas que se casan locamente enamoradas. Y de repente me di cuenta de que me podías hacer mucho daño. Me importabas demasiado y… sentí terror. De repente, querías que nuestra relación fuese pública. E incluso estuviste a punto de hablar de… ya sabes.

Ni siquiera podía decir la palabra.

—Matrimonio —dijo él.

—Sí —susurró Alexis, girando el rostro para no mirarlo a los ojos.

Ambos guardaron silencio unos segundos, hasta que Logan lo rompió en voz baja:

—No te tengo idealizada, Alexis. Sinceramente, algunas veces eres tan pesada como mis hermanas.

Ella no pudo evitar sonreír y morderse el labio inferior.

—Sé que tienes defectos, lo mismo que yo. Soy gruñón, testarudo e inflexible. Tengo cicatrices… dentro y fuera. Y a muchas personas le causan rechazo.

—¿No pensarás que me ha ocurrido a mí?

—No serías la primera en alejarte de mí al saber que he tenido un cáncer —admitió él—. Esa es una palabra que se queda contigo para toda la vida. La gente se pregunta si vas a volver a sufrirlo, digan lo que digan los análisis médicos.

Ella se acercó otro paso más a él y lo miró a los ojos.

—Venga, Logan, me conoces bien. Me quedé sorprendida cuando me lo contaste, pero eso no tiene nada que ver con mis dudas acerca de tener una relación más seria contigo.

Él suspiró.

—Yo también tengo cicatrices internas causadas por mi niñez —añadió Alexis—, pero supongo que forman parte de lo que soy hoy, lo mismo que las tuyas te han convertido en un hombre gruñón, testarudo e inflexible, pero yo no cambiaría nada en ti.

Él alargó la mano para tocarle el rostro con ternura.

—La primera noche que estuvimos juntos, después de que nos hubiésemos encontrado en la cafetería, fue la mejor experiencia de mi vida —murmuró—. Hasta entonces. Después solo ha ido a mejor. No te preocupes porque la magia desaparezca, porque yo no me imagino cansándome de ti.

—Aun así, tengo miedo —admitió ella, apoyando las manos en su pecho.

—Yo también.

—No me rompas el corazón —le advirtió Alexis, poniéndose de puntillas.

—Te entregaré el mío en garantía —murmuró Logan contra sus labios.

—De acuerdo —aceptó Alexis justo antes de que la besase.

Unos segundos después, Logan se apartó solo para decirle:

—Te quiero, Alexis. Te he querido casi desde el principio, a pesar de haber intentado no enamorarme de ti.

—Yo también. Y, de repente, tengo la sensación de que nos va a ir muy bien.

—Por supuesto. Mis hermanas aseguran que este lugar es mágico.

—Pues estoy empezando a creerlas —dijo Alexis antes de volver a besarlo.

Siguieron besándose y solo se apartaron al oír a Ninja gimotear a unos metros de allí. Se giraron hacia él y lo vieron con una flor blanca entre los dientes. A su lado, un hilo de bruma que casi tenía forma de mujer se disipó en la oscuridad.

Alexis miró a Logan, preguntándose si habría visto lo mismo que ella, pero este negó con la cabeza.

Logan le dio otro beso y Alexis se olvidó de cuentos y viejas leyendas. Estaba mucho más interesada en el presente y en el feliz futuro que tenía por delante.

Sin duda alguna, sus probabilidades de ser felices eran mucho mayores allí, en la posada Bride Mountain.

Si te ha gustado este libro, también te gustará esta apasionante historia que te atrapará desde la primera hasta la última página.

www.harlequinibericaebooks.com