La ruta del Ibro

Gerardo Prieto Madrazo

La Ruta del Ibro

Colección ibuku

© Gerardo Prieto Madrazo

© 2012 Leer-e

Editado por Leer-e 2006 S.L
C/ Monasterio de Irache 74, Trasera. 31011 - Pamplona www.leer-e.es

ISBN: 978-84-15682-26-4

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Epílogo

Eloy Maderazo ya quiso ir a la Luna antes de que Neil Armstrong la pisara en 1969. Mientras soñaba con ese viaje construyó un aeroplano de madera de balsa y lona, con el que despegaba de La Albericia en los días de nordeste y volaba hasta el Sardinero, Cabo Mayor y luego regresaba al cabo de unos minutos para aterrizar en el prau llanu que hacía las veces de pista. Hasta que se cruzó con una vaca, sus vuelos tenían como inconfesable objetivo estar más cerca de su sueño.

Del accidente salió milagrosamente ileso, pero su mujer y sus cuatro hijos acabaron de convencerle de que cualquier día se iba a matar. Decidió entonces construir una sala de cine, que llamó Cinema Aviación, para proyectar sus ilusiones sobre una pantalla, tan blanca como la luna de invierno.

A Cachito, su mujer, pequeña de tamaño pero grande de corazón, no le importaba dejar entrar en su cine a los gitanos, especialmente a sus mujeres, que aprovechaban la oscuridad de la sala para amamantar a sus churumbeles. De vez en cuando el proyector se atascaba, e inmediatamente Eloy encendía las lámparas para evitar que los espectadores protestaran por la interrupción y patearan al unísono. Temía que el anfiteatro de madera entrara en resonancia y cayera sobre el patio. Su mujer, en cambio, había instalado un interruptor en la taquilla e inmediatamente volvía a apagar las luces para evitar que la visión de los hermosos senos de las gitanas acabara en navajazos entre los hombres.

Tras una clamorosa sesión en la que el público había aplaudido a rabiar al galán cuando éste rescata a la dama de las garras del malvado, una de las gitanas entregó a Cachito un libro que alguien había olvidado en los bancos que hacían de asiento. Al no aparecer su dueño ni quien lo reclamara, la mujer de Eloy tomó un autobús en Canda Landaburu y se presentó en la Biblioteca Menéndez Pelayo de Gravina, intuyendo que aquel viejo libro poseía un gran valor. El bibliotecario agradeció el gesto y le informó que por el aspecto seguramente se trataba de un incunable y que tras la tasación correspondiente recibiría una compensación si el ejemplar pasaba a ser propiedad del Patrimonio Nacional, apenas unas pesetas le advirtió. También anotó con un lápiz de grafito el nombre de Eloy Maderazo, ya que el libro había sido encontrado dentro del Cinema Aviación.

Cachito, más ancha que nunca, le refirió a su hombre los detalles mientras éste proyectaba “Luna de papel“. Eloy ni se inmutó. Sabía que los libros desaparecerían tarde o temprano.

Casi un siglo después.

Fermín Corso Maderazo aceptó a regañadientes la orden directa de Su Alteza Real. No quería el permiso por motivos obvios, pero se consoló con la idea del descanso, por primera vez en años y voló hasta su apartamento, en el que durmió profundamente 20 horas seguidas. Al despertar nada funcionaba, ni siquiera su comunicador UBI.

Se estiró en la cama hasta bostezar en voz alta, me iría bien un café caliente.

Enmudeció al darse cuenta de que su voz retumbaba en el vacío. Miró de nuevo a su comunicador, con desdén de recién soñado, pero nada de nuevo, ninguna señal. Luego apartó la vista lentamente para ver lo que sucedía a través de la ventana, atraído repentinamente por los chillidos de las gaviotas reidoras.

Cerró inmediatamente la ventana y la contraventana porque el olor a podredumbre era insoportable. Alcanzó a ver un rayo, como un flash, y algunos humanos moviéndose como espectros por la plaza Cañadío. A duras penas se mantenían a flote entre vehículos, pequeños barcos de recreo y algunos cadáveres hinchados.

El oficial de la Guardia Real Fermín Corso Maderazo abrió a toda velocidad los kits de supervivencia UBI que guardaba apilados en su apartamento. Su obligación era tenerlos a disposición, aunque la mayoría se quedaban obsoletos para las nuevas armas y las infinitas amenazas que parecían sucederse una tras otra. Antes de entrar a formar parte de la GR se había formado en la Casa, el nombre familiar que se utilizaba para nombrar al viejo centro de inteligencia CNI. Allí aprendió una norma básica para la supervivencia: el cuidado propio y el de su equipo, aunque ahora no recuerdo muy bien en que armario están.

No tardó en encontrar los kits UBINATO marcados con una estrella azul. Los abrió uno a uno hasta dar con la tienda mineralizada. También encontró pastillas de agua potable y barritas energéticas UBI de varios sabores, cajas y cajas, para aburrir. Y un contador de radiaciones que se activó al abrir pero luego parpadeó en rojo varias veces y se apagó para siempre. Mala señal.

El oficial de la GR se refugió inmediatamente bajo la mineralizada como aconsejaba el manual. Han reventado el acelerador del Vallés, ya están aquí…

Antes de meterse en la tienda, miró con ansiedad al comunicador, pero éste le devolvió un ademán impasible.

Tenía material para entretenerse, viejos libros de papel, comics, fotos familiares, pero ni rastro de energía para leer un buen rato dentro de la tienda. Solo podía dormir y soñar y se sumió en un duermevela con un rumor sordo de fondo, roto por los truenos y las risotadas de las gaviotas - se están dando un festín-. De noche oía los crujidos del edificio y los de su propia columna vertebral cada vez que se daba la vuelta.

El manual dice que la radiación de hadrones desaparece en dos semanas. El oficial de la GR no ignoraba que este dato no había sido nunca corroborado en condiciones reales. Su misión era velar por la seguridad e integridad física de SAR, Su Alteza Real, Sara de Capeto, Reina de las Hispanias, único superviviente fértil de una saga monárquica en peligro de extinción.

Fermín lamentó con una punzada en su corazón haber aceptado el permiso. Se desvelaba de pronto. Sara está en Barcino, muy lejos, si no funciona nada habrá que ir… ¿caminando?

Intentó distraerse mirando las fotos de papel. Nada de lo que pensara ahora de forma obsesiva tenía solución, debía esperar. Le gustaba el retrato del bisabuelo Eloy fumando en pipa. El comandante Corso miró una y otra vez la foto, sintiendo como nunca que la responsabilidad le reclamaba y que de momento no podía moverse

-

Todo son suposiciones, desconozco la situación real de SAR en ese momento, si se encuentra o no en un lugar seguro- Se habían despedido hacía 48 horas en El Prat.

Se volvió a dormir. Las personas eran cortadas por la cabeza y la cintura y luego se volvían a pegar. Eran pesadillas sin sangre, solo deformación, pero ésta parecía no tener fin.

Despertó de nuevo con una desagradable sensación de inquietud. La única posibilidad de contactar con Sara era a través de mensajes telepáticos, pero sentía un terrible dolor de cabeza cada vez que lo intentaba, y dedujo que éstos rebotaban en el tejido de la tienda mineralizada.

Se volvió a dormir y soñó con el acto oficial de graduación en la Guardia Real, los oficiales vistiendo el uniforme de gala azul con pantalón del mismo color y dos rayas rojas longitudinales, cubiertos con un sombrero que parecía una chistera, sujeta con una cinta entre el labio inferior y el mentón. Esto obliga a mantener la cabeza inclinada hacia arriba, un vestigio del pasado, una pantomima para entretenimiento de los mandos antes de lanzarse al vino español.

A Fermín el puesto le ilusionaba, entre otras cosas porque solo recibiría órdenes directas del ministro y de la reina, pero sobre todo porque cumplía con una tradición familiar, una misión idéntica librada con éxito desigual por algunos de sus antepasados. Al cabo de casi 4 siglos, un tataranieto de Fermín Maderazo y de Bartolomeu Corso, Fermín Corso Maderazo, volvía a velar por la seguridad de la Corona.

La Reina Sara se fijó en el oficial Corso cuando éste, al presentar armas, tropezó el mosquetón con la chistera y ésta se fue rodando hasta la mitad del Patio de Armas de la Alcazaba sevillana. Por primera vez en aquel acto SAR sonreía y se deleitaba con los azahares.

- Se presenta el oficial Fermín Corso Maderazo, a sus órdenes Majestad.

- Gracias oficial Corso, es usted muy amable por atender mi llamada con prontitud, tome asiento por favor.

- Con su permiso.

SAR espantó con una sola mirada a todos los moscones que intentaban sintonizar a su alrededor.

- Sabe teniente, me ha proporcionado usted la única imagen divertida de este acto - Fermín abrió los ojos como un batracio deslumbrado- y digamos que no parece usted un oficial de seguridad al uso, así que quizás le necesite en mi equipo, como un invisible ángel de la guarda.

¿No parece usted un agente?, ¿Invisible ángel de la guarda?- Fermín no sabía que contestar

- Estoy a sus órdenes, Majestad- demasiado protocolario, no sé qué me pasa….

- No me gusta dar órdenes, pero ya que insiste ordenaré que a partir de ahora entre usted a formar parte de mi seguridad personal, que en privado me llame por mi nombre, Sara, y que conozca a fondo mis hábitos, como bien sabe, oficial Corso, cuando las cosas se repiten nos hacemos más vulnerables. En público utilice el tratamiento que marca el protocolo, eso no puedo evitarlo.

- A sus órdenes Majestad…Sara.- El oficial dudó un poco, nunca le pasaba y no supo más que decir.

- ¿Alguna pregunta? ¿Nada?, me alegro, es un buen comienzo

Fermín inclinó levemente la frente, abrumado ante tanto honor y tanta confidencialidad por parte de la primera autoridad, a quien debía servir con fidelidad, inteligencia y entrega. Ni en el mejor de sus sueños esperaba un nombramiento de ese calibre y en el mismo día de su graduación, sin tiempo casi para brindar con sus compañeros.

La Reina sonrió pacientemente y alivió la tensión del oficial.

- No soy perfecta, solo tengo dos piernas y dos brazos como tú.

-Majestad, perdón, Sara, no esperaba este honor, y menos tras mi penosa representación, quiero decir presentación.

La Reina se cubrió con un abanico para poder reírse discretamente sin que nadie le leyera los labios, recordando al oficial su chistera rodando entre las botas antiguas y los espadones sujetos a las barrigas de los oficiales de alta graduación. Fermín, por fin, también sonrió aliviado y despertó de buen humor, a pesar de las risas crueles de las gaviotas.

-Sara nunca da órdenes, es amable e inteligente, el tipo de persona que se abstiene de decir a los demás como tienen que hacer las cosas, debo comunicarme con ella lo antes posible.-el oficial de la GR hablaba solo o para las paredes. Bostezó y gritó con furia a su comunicador, esta vez con los pelos erizados y la mirada extraviada. Nada.

Se recostó otra vez y recordó como en una nebulosa la última jornada en Beijín y la fastuosa cena en la Ciudad Prohibida. El menú imperial se servía en el Octavo Palacio a los más altos dignatarios del Globo. En el séptimo acomodaron a la seguridad xina junto con sus colegas de una veintena de supraestados. Algunos impresionaban por el tamaño de sus músculos o por el diseño de sus comunicadores y la mayoría por su buen apetito.

Fermín disponía del mejor comunicador posible y era capaz de contar el mismo chiste en media docena de lenguas a la vez. Los bisnietos de los m16, mozadas, días y ajebes, se reían a mandíbula batiente con el españolito y su destreza para que todo el mundo le entendiera y se mofara con sus historias picantes. No era difícil entre tanta testosterona alterada por el alcohol y las azafatas de ojos rasgados.

- Un espía huye del KGB. A punto de ser capturado, se tropieza con una monja a la que le pide que lo esconda bajo el hábito… Cuando los agentes del KGB se cruzan con la monja, le preguntan si ha visto a un hombre sospechoso que huye.

La religiosa les informa de que no ha visto a nadie, y los agentes KGB siguen su camino…

Cuando el peligro ha pasado, el espía sale de debajo del hábito de la monja y dice:

-Gracias, hermana, por haberme salvado de ser capturado por el KGB.

-Lo he hecho con mucho gusto -contesta la monja.

-Si me lo permite, tengo que decirle, hermana, que usted tiene unas piernas muy hermosas. ¿Notó usted el leve besito que le di en las pantorrillas?

-Pues claro que sí….

-¿Y sintió usted después mis besos fogosos en sus rodillas?

-Por supuesto…

-¿Imagino que notaría también cuando fui subiendo y le pasé mi lengua por los muslos?

-¡Ay! Sí que lo noté, sí…

-¿Y qué hubiera sucedido, hermana, si yo hubiera seguido subiendo y subiendo con mi lengua?

-Pues que me hubieras lamido los huevos. ¿O es que te crees que eres el único espía de por aquí… ?

Cuando las risas se apaciguaban, Fermín se enteraba de lo que se cocía entre la Ciudad Prohibida, el Pentágono y en el Kremlin, sin tener que hacer preguntas comprometidas.

SAR disponía de un comunicador integrado, prácticamente invisible. Con la ayuda de su agente recibía información precisa sobre las virtudes o debilidades del Emperador y sus invitados, y podía dialogar en un cantonés más que aceptable. También comunicarse telepáticamente con su agente, pero en una sala cargada de magníficos cerebros los secretos podían escucharse con tanta claridad como las voces.

“Xina no pondrá obstáculos si pedimos la señal de Kyoto a través del Kremlin”.

“Tus chistes son patéticos, ya veo con la clase de gente que tienes que tratar”

“Permítame SAR, con los que usted trata son aun peores, e infinitamente más peligrosos”

“Eso es verdad, y además no cuentan chistes, aunque sean malos, solo se miran al ombligo, nadie cede, puro egoísmo y sálvese quien pueda.…”

El UBISAT nipón significaba alterar el equilibrio entre xinos y soviets y sin duda se trataba de una maniobra muy arriesgada. No estaba seguro pero apostaba a que si todos estaban informados previamente nadie se extrañaría del acuerdo y la seguridad nacional recuperaría una herramienta clave, le comentó a SAR en los postres, encriptadamente. Ella suspiró.

Así funcionaban las cosas antes de que reventara el acelerador de hadrones- negó con nostalgia el oficial enroscado en su saco, refugiado bajo la tienda mineralizada.

Desde el regreso de Asia con SAR en el MysterUBI - un regalo de Washington para que la monarca se moviera por el mundo en busca de consenso- Fermín se sintió inseguro y aturdido, quizás por primera vez en su vida.

El Myster era capaz de volar sobre la ionosfera y la Reina aprovechaba los momentos de ingravidez para flotar en la cabina de la nave, con los ojos cerrados y los brazos extendidos, intensamente iluminada por el sol que lucía a partir de los treinta mil pies con todo su esplendor. Atado a la ingravidez del momento, Fermín miró a su protectora y protegida fascinado por la ligereza del cuerpo, que levitaba dentro de la aeronave en un equilibrio tan delicado como irreal.

La Reina paró de regreso en Barcino, pálida y agotada tras un viaje prácticamente infructuoso, excepto por lo del satélite nipón, y eso gracias a la pericia de Fermín, quizás al vodka y a los chistes, puede que a su habilidad para interpretar los deseos de los demás.

Durante el aterrizaje, Fermín se negó por triplicado, pero finalmente SAR le obligó a tomarse un descanso. Había notado la mirada del oficial sobre su túnica mientras flotaba sobre un mundo abrumado por el caos, aunque muy lejano por unos instantes. Le pareció agradable. Fermín era discreto e inteligente y transmitía una presencia invisible excepto para ella. Su compañía resultaba reconfortante y su profesionalidad y entrega muy útiles, pero las distracciones se pagan caras en un oficio que requiere siempre la máxima concentración.

Excusas, Fermín le atraía también químicamente y ella se sentía terriblemente sola.

El oficial de la Guardia Real regresó a su residencia familiar aplastado por una pesada sensación de pesimismo y soledad. Sintió un cansancio infinito, como diría un escritor colombiano. Intuía la dimensión gigantesca del ¿atentado? ¿En el Vallés o en el acelerador de Geneva?, o en los dos, por cómo había recibido el último mensaje de voz cortado en su comunicador.

Mantuvo cerradas las ventanas y contraventanas durante 15 días, como aconsejaba el manual, y se retiró a una habitación interior. De vez en cuando salía de la tienda envuelto en una manta metalizada para hacer sus necesidades. Escuchaba un silencio sepulcral, solo roto solo por las risas histriónicas de las gaviotas y los truenos, y luego volvía a encerrarse rápidamente en su improvisado refugio, sin luz y sin agua corriente. El baño apestaba y el edificio crujía tanto más que su incierto futuro y su absoluta soledad.

Al cabo de dos semanas de pesadillas y tras un sueño tan profundo como irreal, decidió ponerse en marcha. Su obligación inmediata era contactar con la Base de la GR. Una mirada a su comunicador UBI bastaba, pero lo ignoró de momento: sin duda su autoencendido le habría despertado. .. No pudo evitarlo, volvió a mirarlo insistiendo instintivamente. Le iba a doler la cabeza del esfuerzo, le apetecía un café, lo que daría por un café caliente.

Se cambió de ropa recordando las últimas noticias que había recibido en su comunicador, el Papa de Roma huyendo del Vaticano con su amante Corruptio Pésima, así le apodaba la prensa rosa, y luego la guerra de Oriente Medio, extendida a todo el Mediterráneo.

Mientras buscaba un traje protector, repasó mentalmente su pasado más inmediato, la visita oficial a la corte xina y nipona buscando desesperadamente la ayuda de una de las escasas monarquías que quedaba en la Tierra.

El Emperador de Cipango era un hombre menudo e inteligente. Había sido engendrado en un vientre de alquiler de una famosa actriz local que había sido embarazada con un embrión clonado a partir de genes modificados procedentes de su cordón umbilical. Padecía de una rara enfermedad en la piel y cubría su rostro con un polvo blanco que le daba aspecto de actor de Kabuki. Su expresión de muerto en vida no se correspondía con su jovialidad y atenciones para con la morca española. Sus últimos recursos de Estado habían ido a paliar en lo posible el enésimo terremoto, esta vez con epicentro en Kyoto, la capital espiritual de Cipango. La reina española lució también su más que inquietantes ojeras y su blanca palidez, pero solo se llevó buenas palabras. En japonés sonaban diferentes, como a reprimenda, aunque traducidas expresaban cordialidad y ánimo.

Como premio de consolación a su visita logró el permiso para usar un canal del satélite que acababan de ampliar y cuya cobertura alcanzaba a la UER y gran parte del Magreb. Eso significaba comunicaciones para el ejército, vitales en aquel momento, aunque vigiladas por una potencia extranjera, supuestamente amiga.

Las penínsulas Ibérica e Itálica sufrían una nueva oleada de inmigración en masa, casi incontenible. Los que podían, sobre todo jóvenes africanos, huían en desbandada de la desertización y las epidemias, la corrupción y la represión violenta de las teocracias islamistas o de las dictaduras petroleras centroafricanas, que literalmente empujaban a millones de desheredados a emigrar, algunos como muyahidines clandestinos o simplemente para ocupar plaza en el Occidente aun rico y aun laico.

Las mafias que traficaban con drogas e inmigrantes se habían enriquecido de tal manera que eran cada vez más poderosas, y sus mercenarios constituían un ejército descoordinado muchas veces, pero ágil y peligroso, sin reglas ni moral reconocidos, equipado a la última y dispuesto a todo. Sus caudillos eran una mezcla de señores de la guerra, piratas y visionarios mediáticos, capaces de superar cualquier desafío o cualquier frontera conocida o por conocer. Organizaban desembarcos masivos, utilizando viejos paquebotes a punto de ser desguazados, con miles de sinpapeles hacinados en sus bodegas y cubiertas. Puenteaban la señal de los satélites y engañaban a los radares militares. El barco llegaba hasta la costa sin ser localizado y navegaba a toda máquina hacía la playa hasta que embarrancaba. Inmediatamente, las cadenas de televisión ofrecían el rescate en directo, mientras los ilegales, deshidratados y hambrientos, alzaban las manos hacia las cámaras, a 100 metros del paraíso, con cortes publicitarios cada tres minutos. Fermín recordó las imágenes del Prestige, varado con más de cinco mil personas a bordo, a menos de 100 metros del skyline de Benidorm, nueve meses antes del inicio de una nueva catástrofe, esta vez a escala planetaria.

Sonó un trueno que hizo temblar el edificio y se acercó con cautela a la ventana. Llovía y los coches que permanecían inertes en la plaza Cañadío, ahora flotaban moviéndose como los autos de choque de las ferias. Observó algunos cadáveres humanos flotando; otros obstruyendo las alcantarillas, formándose un embalse de agua cada vez mayor. No se oía el ulular de los bomberos o las ambulancias, como en otras ocasiones ante un suceso que amenazaba la seguridad de los ciudadanos. Solo la lluvia golpeaba con fuerza los cristales, dejando un rastro sonoro de color gris.

Miró por enésima vez a su comunicador, de reojo. Debería estar preparado para una cosa así, pero a la hora de la verdad todo es distinto. La experiencia de diez años en la seguridad nacional, con mayúsculas, Seguridad Nacional, no valía ahora para nada. No le importaba sufrir otra cura de humildad, estaba acostumbrado. Había alcanzado la cima de una profesión que le venía de familia, que circulaba por sus venas desde tiempo inmemorial. Era un buen trabajo, aunque esclavizante, viajes en primera y buen sueldo, pero jornadas interminables, sin horarios y sin vacaciones, o interrumpidas de repente. Sin contar el riesgo y la tensión, la sospecha, las paranoias, los errores, el exceso de celo, el defecto, la muerte con rostro, nombre y apellidos, con o sin ideología, rondando constantemente.

Miró de nuevo a la calle y observó a las gaviotas picoteando uno de los cadáveres que flotaban en una inmensa charca. Apartó la vista de la ventana y la volvió, sin querer, sobre la foto de su bisabuelo Eloy. Uno de sus tatarabuelos, otro Maderazo, también se llamaba Fermín y fue el custodio del rey Carlos III. No disponía de un comunicador de un trillón de megas, pero no por ello dejó de hacer bien su trabajo, pensó Fermín mientras revolvía en los kits UBINATO sin encontrar lo que buscaba.

El tatarabuelo Fermín disponía de una red de correos a caballo capaz de hacer llegar cualquier mensaje desde Cádiz o desde Laredo a El Escorial en menos de siete jornadas. Pero su Rey, agobiado por la dimensión de un Imperio en el que no se ponía el sol, le había pedido más agilidad.

Fermín era célebre en la Corte por su ingenio y sabiduría, fruto quizás del insomnio. Podía pasar varias noches seguidas sin dormir y, lo mejor, sin sentir sueño ni cansancio alguno, pendiente en todo momento de la seguridad de Palacio, vital para el descanso y la buena la salud de la corona, sobre todo en los momentos en los que ésta estuvo amenazada por espías e infiltrados, urdidores de intrigas sin nombre entre los cortesanos próximos al monarca. Su temperamento y la resistencia para aguantar el sueño habían salvado en alguna ocasión la reputación y quizás la cabeza del Rey, que vivía en Madrid creyendo que estaba en París.

Para aplacar la impaciencia del monarca, el tatarabuelo Fermín puso en marcha una red de palomares que hicieron volar los mensajes y las misivas reales a una velocidad desconocida hasta entonces.

Fermín escuchó el alboroto de las gaviotas reidoras y abrió la ventana, despacio. La Reina estaba en Barcino y de pronto se sintió avergonzado por sentirse tan encerrado. Percibió un olor nauseabundo y cerró la ventana. Seguía vivo, pero el aire exterior resultaba irrespirable. Se miró en el espejo de su habitación y se imaginó disfrazado de uno de los superhéroe Marvel, no sabía cuál pero se veía ridículo. Pensó que su cerebro estaba también contaminado por la radiación y débil por los días de encierro. Miró otra vez a su comunicador, nada. Luego entró en el baño con la esperanza de poder al menos lavarse las manos, pero solo pudo escuchar el gemido de las tuberías vacías. Lo que daría por un café con leche.

Volvió a mirar la foto del bisabuelo Eloy, posando orgulloso esta vez con un casco NASA. El era su bisnieto, y éste a su vez el tataranieto del hombre que no dormía para proteger al Rey, que leía a Cervantes y Quevedo mientras velaba, y , sobre todo, que era célebre por la creación de una red de palomares que hacían volar las noticias, literalmente, desde la Torre del Oro al Escorial o Aranjuez en un pispás.

Incluso cuando el rey Carlos III salía de caza a la Casa de Campo o al monte de El Pardo llegaban los mensajes. Un jinete galopaba con el columbograma que una paloma livia, robusta y bien alimentada de trigo castellano, había depositado minutos antes en San Lorenzo. Aun desprovisto de su peluca de rulos, el monarca sudaba como un campesino cuando iba de caza y se hacía el contrariado cada vez que algún jinete de su Guardia Real le espantaba la pieza. Pero inmediatamente celebraba la rapidez con la que su custodio le trasladaba una buena nueva, le aclaraba una duda, bulo o resquemor.

Fermín el Insomne gestionaba los mensajes dirigidos a su Rey con rapidez y los interpretaba con la amplitud de miras que se les supone a las personas leídas. Con una sola frase, supuestamente escrita en un minúsculo pergamino, resolvía las inquietudes del monarca, quizás alguna cuestión de Estado, vaya usted a saber, eso diría el abuelo lunático, pensó Fermín esbozando una sonrisa solitaria, justo en el momento en que parecía haber dado con lo que buscaba, un traje de neopreno mineralizado.

El viento hizo sonar la campana de la iglesia de Santa Lucía sin ton ni son. Antes de usar palomas mensajeras, el tatarabuelo Fermín intentó establecer una red de comunicación entre campanarios, para hacer llegar las buenas nuevas de interés público a cada pueblo, villorrio o villa de toda la nación. Pero a medida que los campaneros se dormían, se emborrachaban o simplemente se equivocaban en la recepción o en la reproducción de los mensajes, estos derivaban al final de la cadena en noticias absurdas, o alarmantes a veces, así que el sabio tatarabuelo Fermín decidió prescindir de este sistema en favor de las columbas. La feliz nueva de que el Rey había matado tres ciervos de tres certeros disparos podía transformarse en toque a rebato por la declaración de guerra contra Inglaterra, antes de que el repique hubiera superado las cumbres del Guadarrama.

La red de palomares resultó ser segura y sobre todo confidencial. No funcionaba durante las borrascas o tormentas, pero con el buen tiempo las noticias surcaban el aire como saetas, con desatinos de ida y certeros consejos de vuelta. Cuando salía de viaje, escribía los mensajes en un minúsculo papel de arroz, con un hilo de oro que mojaba en tinta xina. Se ayudaba de una lupa veneciana, un regalo de su monarca. Este, cuando se enteró de que las noticias de Fermín literalmente volaban, fingió no saberlo y ordenó que se las entregara siempre un jinete, para que el viejo insomne le siguiera gastando bromas al respecto.

Un par de gaviotas se disputaban el cadáver de una paloma. Se probó uno de los trajes mineralizados, al que cosió una capucha hecha de restos de un verdugo de inmersión, unos escarpines, unas gafas herméticas por si no hacía falta la escafandra, un respirador de emergencia, una mochila con gadgets a cada cual más ingenioso, y unas botas aislantes que logró calzarse por encima de los escarpines. Prefería no mirarse al espejo. Debía procurar no exponerse demasiado al ambiente exterior, o lo que fuera el gas que formaba ahora una atmósfera que se tornasolaba con vivos colores, como una mancha de aceite en agua, cuando el sol raramente asomaba entre las nubes.

En una mochila estanca introdujo su arma reglamentaria y el comunicador mudo, una navaja suiza, agua y barritas energéticas. El atuendo le daba un aire de superhéroe, era cierta su visión anterior frente al espejo, le pasaba últimamente, no sabía por qué, dejá vu constantes, se lo había comentado a su médico, éste le respondido que pidiera un permiso, unas vacaciones. Eso había hecho, pero ninguna idea o visión absurda le iba a impedir ahora ponerse en marcha, cuanto antes.

Bajó las escaleras con una vieja tabla de surf que encontró apilada en un balcón, pero el portal estaba inundado y por una ventana salió remando sobre la plancha hacia Puertochico, por Daoiz y Velarde hasta Gándara y de ahí el Paseo Pereda, en donde el agua llegaba a los pisos y las olas entraban en los edificios que dan a la Bahía como por su casa. No encontró demasiados obstáculos flotando, ni vio más cadáveres, aunque la corriente le empujaba hacia la Canal, la marea estaba bajando.

El muelle de Puertochico se había convertido en un inmenso astillero de barcos de recreo hundidos o destrozados por el temporal y el abandono. Algunos ardían. Resolvió remar hasta el CAR y allí encontró varias embarcaciones de vela ligera, dentro de la instalación, en perfecto estado. Eligió un sencillo 470, fácil de manejar por una sola persona y puso rumbo al aeropuerto de Parayas, situado al fondo sur de la Bahía, aprovechando un furioso nordeste que se colaba por el Puntal.

No podía mirar hacia atrás. El sombrío espectáculo de una antaño hermosa ciudad sumida en la destrucción, la oscuridad y el silencio, con varios focos de fuego que se extendían hacía el horizonte como señal de muerte y de barbarie, le deprimirían tanto o más que su incierto destino en ese momento.

El 470 navegaba dando bandazos sobre un mar aceitoso y salpicado de bancos de mules. Al menos, estos habían sobrevivido en masa, y las gaviotas, que seguían la estela del barco soltando guanos sobre las velas, al acecho de un humano vivo, comida fresca.

F6

A medida que se acercaba a Parayas, Fermín adivinó tras la pista la silueta de un aparato volador. El nordeste soplaba con fuerza y abrió un claro. Pudo distinguir al fondo un vehículo militar, situado junto a la torre de control. Amarró la embarcación y trepó hasta una de las cabeceras de la pista.

Escuchó unos ladridos y dos soldados salieron del auto militar, apuntando con sus armas hacía dónde se encontraba Fermín. Este se quitó el verdugo al ver la maniobra y abrió las dos palmas de la mano, dando a entender qué iba desarmado.

- Fermín Corso Maderazo, oficial de la Guardia Real, llevo un chip de identificación, pero supongo que no podrán comprobarlo.- dijo, con firmeza y en voz alta para que le oyeran desde lejos, pero en un tono amigable, parado a unos 50 metros de las armas que le apuntaban. Uno de los militares sonrió un instante y bajó su arma, dejando caer la ceniza del cigarrillo a la vez. El otro soldado examinó la cara del visitante a través de unos prismáticos, con detenimiento. Fermín se acercó, caminando despacio.

- Yo te conozco

- Íbamos a la misma escuela, en General Dávila.- respondió Fermín, sabiendo que eso no era cierto, aunque cabía la posibilidad de que lo fuera. El nunca olvidaba un rostro, era una parte importante de su trabajo, pero los años y las penosas circunstancias presentes cambiaban a la gente.

- Ah, ya me acuerdo, tú eras el empollón de la clase.- Los dos soldados rieron a la vez.- A ver, ¿que llevas en la mochila? Tengo que cachearte, con el debido respeto - ironizó el militar- no te mosquees, es solo por pura rutina.

Fermín no movió un solo músculo de su cara. Depositó la mochila en el suelo, muy despacio. El soldado se acercó al oficial con aspecto de héroe de videojuego y abrió su mochila, de la que extrajo un arma reglamentaria y un comunicador. Solo un militar o policía de muy alto rango usan un hierro y sobre todo un comunicador como este, pensaron los dos soldados a la vez, y ambos se cuadraron al instante.

- A sus órdenes mi coronel. Aquí no hay nadie. Se supone que debían relevarnos hace una semana, pero nada. ¿Usted sabe algo?

Fermín, que ya había visto el cansancio y el miedo en sus rostros pese a la pose inicial, bajó los brazos.

-

¿Podemos?- dijeron, señalando las dos latas de bonito Hoya que portaba el oficial de la GR en su mochila.

Las abrieron y las devoraron en un momento.

Fermín subió a la torre de control por una escalera semiderruida. Arriba, el viento se colaba por los ventanales rotos. Observó que el instrumental de control parecía intacto pero, como todo, inactivo, nada funcionaba. Buscó el comunicador de emergencia, un dispositivo protegido por una cámara acorazada, supuestamente resistente a la radiación, incluida la de neutrones. No sabía cómo abrirlo, pero algo se le ocurriría.

Desde lo alto de la torre observó que uno de los aeroplanos expuestos en la entrada del aeropuerto parecía en buen estado. Un F6 que la USAF había desembarcado, junto con otros 19 aparatos, en el puerto de Santander el 16 de agosto de 1954. No era un Curtis de los años treinta, ni un legendario Tomahawk de la Segunda Guerra Mundial. Eso ahora importaba muy poco.

- Vaya pájaro, viejo, pero aparentemente en forma -. La voz de Fermín sonó alegre en el lúgubre hangar en el que consiguió meterlo con ayuda de los dos soldados, para echarle un vistazo con más tranquilidad.

Volvió a escuchar unos breves ladridos.

Los dos soldados habían desaparecido, sin despedirse siquiera. Se sentó en la cabina del F6 y deslizó sin pensarlo la palanca que suelta las bombas. Imaginó el horror que podría haber causado la sola existencia de aquel aparato, tan antiguamente bello para él. Un relámpago iluminó el hangar, se avecinaba una tormenta.

Salió del hangar a toda prisa y subió las escaleras de la torre, esta vez corriendo. Rodeó la cámara acorazada con un panel metálico y unió éste al pararrayos que culminaba el edificio mediante un cable que arrancó a toda prisa de las tripas de un viejo camión cisterna.. La tormenta se instaló encima del aeropuerto. Fermín escuchó unos truenos cuyos rayos le erizaban el pelo casi instantáneamente. Peló el cable y lo amarró directamente a la barra del pararrayos. Luego bajó las escaleras de cuatro en cuatro.

Una descarga derrumbó parte del techo de la torre y la cámara acorazada salió lanzada como un obús hasta la pradera que limitaba la pista con el aparcamiento de aeronaves. La lluvia fue enfriando la bola, le chistaba sobre sus restos humeantes. Fermín se enfundó de nuevo el neopreno para salir en busca de un milagro. Puso mucho cuidado y mucho pulso, cegado por la cellisca, resoplando a veces, para rescatar una placa de chips que había sobrevivido, sin un rasguño, al rayo de Zeus y, supuestamente, a la radiación. A pesar del ínfimo botín, de dudosa utilidad, el hombre que protegía la vida de la Reina con la suya propia si era preciso, se sintió optimista, incomprensiblemente feliz. Era una victoria, pírrica si, el chip no vale 100 yuanes, pero ahora es una joya, un superviviente de la chamusquina, como él mismo. Dónde habrían ido a parar los dos soldados, se preguntaba. El perro, o lo que fuera, ladraba.

La placa, convenientemente manipulada, podría ponerle en contacto con las antípodas, si era preciso. Puenteó el comunicador de onda larga del F6 con los silicios de la placa. Eran antiguos, se entenderían bien con aquel viejo cacharro.

Supuestamente, el efecto del pepinazo en el Vallés, o en Geneva, o en ámbos lugares, disminuía con el paso de los días y al cabo de un par de semanas desaparecía. Eso decía el manual. Fermín lo había leído varias veces en voz alta, para no volverse loco mientras observaba como las gaviotas reidoras se alimentaban de cadáveres humanos en Cañadío. El siguiente problema era como despertarlos, a los chips. Las baterías estaban descargadas y los cargadores solares o eólicos autónomos tampoco funcionaban. El sol brillaba por su ausencia y el viento era a veces violento y racheado, convirtiendo a los aerogeneradores en gigantes haciendo aspavientos en mitad de la oscuridad.

Desmontó la hélice del aeroplano e improvisó un aerogenerador, aprovechando un hueco en el techo derruido del la torre de control. Desmontó la magneto y la volvió a bobinar, en sentido contrario. Un sol mortecino pero ligeramente tibio se asomó por el fondo de la bahía. Las aspas del F6 giraron y el comunicador del aeroplano, al cabo de dos intentos fallidos, emitió un ruidito gutural, como si carraspeara después de mucho tiempo en silencio. Era la llamada del palomo a la paloma del tatarabuelo. En realidad era mucho, pero a Fermín le supo otra vez a victoria sobre la adversidad.

Movió el dial hasta que por fin se hizo la palabra. Parecía una emisora árabe, ¿el árabe que se habla en Egipto? Si, parecía. Fermín recordó el aroma dulce de las argilas y el tono de voz del locutor de Al Jazira en los cafés de El Cairo. No había música o cortes publicitarios, que extraño, pensó Fermín. Movió el dial pero no conseguía escuchar ninguna otra emisión, ni una sola palabra en inglés, francés o cristiano, nada, solo ruido de fondo, a fritura, como si todas las estaciones de radio del mundo, menos Al Shabab Wal Riyhadá, una radio cairota que emite noticias sobre deportes, estuvieran cociéndose en una sartén.

La única posibilidad de obtener noticias y sobre todo de comunicar con Casa o con Base era el satélite japonés, pero el F6 no disponía de tanto, necesitaba su comunicador. Lo único que podía hacer de momento era escuchar la emisora nilóticodeportiva y dormirse.

Le despertaron unos lengüetazos. Abrió un ojo y vio a un chucho que le lamía con cara de “tengo un hambre canina, no tendrás un hueso por ahí, y ¿algo de beber?”. El humano le observó un buen rato y luego le dio la bienvenida con una barrita energética UBI sabor manzana, que el perro tragó sin respirar. Quería más.

-

Está en los huesos, a ver como lo desparasito, al menos me hará compañía.

El can movió el rabo con energía renovada. Fermín rebuscó una vez más en las cámaras frigoríficas del restaurante del aeropuerto y encontró unos cartones con leche entera pero caducada. Abrió uno y olió rancio, pero soportable.

El chucho se lanzó al plato pero dio un respingo al olfatear el supuesto manjar. Luego se acercó y acabó tomando la leche en breves lametones, azuzado por el hambre. Fermín se deleitó masticando su última barrita de naranja amarga del kit de supervivencia. Hacía semanas que no comía de verdad, pero no sentía hambre, todavía.

El can aguantó la dieta de leche con alguna diarrea, pero se inmunizó pronto y suavizó la inmensa soledad de Fermín en aquel espacio abierto. Al fondo, la Bahía seguía ardiendo como en un atardecer perenne.

- Chucho, mira a ver si cazas un conejo y cenamos- le decía, por hablar con alguien, aunque fuera un vagabundo de raza desconocida, un mil leches, lanudo, sucio y perdido, aunque su kirada aún era viva e inteligente.

Fermín dedujo que duraría poco y no quería ponerle nombre para no cogerle más afecto.

-

Te llamaré Chucho, a secas, es buen nombre, me recuerda a mi madre, le gustaban los discos de Chucho Valdés, creo que una vez lo vio tocar el piano en Estocolmo, siendo una niña.

-

Fermín se dio cuenta de que le hablaba a un perro y le contaba historias que solo entendía él. Se alarmó un poco, pero dedujo que comportamiento era normal, en su situación de soledad y fiebre, pensó con serenidad. Bebió a sorbos una de la botellas de agua que portaba en su mochila, orinó y se fue a dormir, necesitaba descansar.

Chucho se acurrucó junto a su nueva compañía. Fermín se alegró de tener un ser que respiraba a su lado, alguien con quien compartir la soledad dentro de aquel enorme recinto casi vacío, en otro tiempo lleno de gentes ricas y felices que viajaban de un lugar a otro del mundo con la única preocupación de no llegar tarde. Los días de amor y lujo, como decía su madre. Si le viera ahora, bebiendo cartones de leche caducada y durmiendo en un hangar sucio y frío, junto a un perro sarnoso, ¿qué diría?

Recuperar el rotor del F6 era una tarea casi imposible sin las herramientas adecuadas. Fermín volvió a montar la hélice y extrajo unos gramos de trinita de la munición de su arma reglamentaria. Pensaba en provocar una mini explosión al comprimir la trinita, haciendo girar la hélice de golpe para mover los pistones. Cargó keroseno en el F6 y como seguía creyendo en milagros dedujo que la explosión provocaría una puesta en marcha y quién sabe si un reinicio de todo lo demás.

Chucho miraba el trajín de su nuevo protector abriendo un ojo de vez en cuando. Se pasaba el día dormitando y evitando el aire frío que le encogía. Se escondía de los truenos, a los que al principio ladraba, luego ignoraba y finalmente despreciaba con sus ronquidos. A Fermín le parecía casi humano, le recordaba a un profesor de mates de su instituto, siempre enfrascado entre sus cálculos a cara de perro, solo humano cuando lograba descifrar una ecuación de despropósitos.

El can se aliviaba de leche podrida en heces líquidas terriblemente fétidas. Obligó al oficial de la GR a enseñarle dónde podía cagarse sin ofender. El pobre animal a veces no llegaba, por el furor del apretón, y el Capitán Marvel, de vez en cuando, pisaba mierda.

-

Qué pena que los perros no sepamos tocar el piano - pensaba, a su modo, ladrando, el can Chucho - me habría gustado poder darle las gracias al humano por haberme puesto un nombre, Chucho, Chucho de Parayas, gracias a pesar de tu leche envenenada, del miedo en tu aliento y el pánico en tu sudor, de tus apestosas flatulencias a naranja amarga y tu obsesión por los juguetitos, esos que montas y desmontas, que huelen a metal sucio y a herrumbre.

Trilita lista. Todo listo. Fermín se puso un traje ignífugo, de bombero, casco incluido, y se dispuso a darle una vuelta a la hélice del F6. Chucho se había refugiado en un rincón del hangar, prevenido ante cualquier cosa. El bombero giró el aspa y el motor arrancó, expulsando una nube negra por los colectores de escape. Luego el silencio, el viento que arrastraba montones de plásticos sobre la pista vacía y la nube tóxica de trinita y keroseno que subía hasta la torre. El perro salió persiguiéndola, a la carrera, mientras Fermín cargaba otra dosis. Repitió la operación varias veces más hasta que el cánido perdió el interés. Va, otro, un último intento. Entonces el F6 arrancó y no paró.

Fermín se quitó el traje ignífugo de bombero como si estuviera haciendo el estriptís de su vida, como subido a un escenario, y luego cerró los ojos para deleitarse con la música que salía del motor WRT de 12 cilindros en V y 20 mil caballos. Chucho se fue ladrando hasta su protector, a oler su éxtasis, dando saltitos y moviendo el rabo. Este le cogió en brazos y se puso a bailar con el cánido en su regazo - este humano está peor de lo que pensaba.

La radio funcionaba y la dinamo indicaba que las baterías se estaban cargando. Solo captaba la emisora en árabe, un idioma que dominaba con dificultas, aunque pudo escuchar que Al Olympi lideraba la liga egipcia.

El agente de la GR dejó que el motor se calentara antes tomar una decisión. Recoger lo imprescindible y largarse.

Pilotar el F6, sin el peso de la munición, no debía ser más difícil que volar una UBICESNA. Su principal problema era la navegación. Las radiobalizas no emitían y no podía utilizar el satélite japonés sin su comunicador. Con el cielo encapotado era muy difícil situarse con precisión. Disponía de una brújula, un regalo de su padre el día que el sur de su niñez se transformó en el norte de su juventud: no era, no es una metáfora: hubo un cambio de polarización en la Tierra, el día que cumplió 14 años. No fue todo lo destructivo que se pensaba, y el mundo se reinició en una semana. Fue una catástrofe sobre todo económica, de la que muchos sacaron tajada, claro. Fermín fue el primero en darse cuenta de que la aguja giraba como una ruleta, no me creían mientras disfrutaban con mi tarta de cumpleaños, no escuchaban mis gritos por lo que estaba sucediendo.

Al amanecer, Chucho advirtió la prisa y la ansiedad del humano. Se había pasado el día y la noche revisando a fondo el aparto y preparando el viaje. Se habían quedado sin leche incomestible. El animalillo puso cara de pena. Fermín calculó que a más peso más gasto de combustible.

-

Chucho, lo siento, ha engordado usted demasiado y sus pedos de leche podrida resultarán insufribles, está descartado como copiloto o como lo que sea.

El can captó su tono y adoptó el perfil de animalillo desvalido. Gimió. El humano se conmovió y agarrándole con furia contenida por la piel, lo lanzó dentro de la cabina, consciente de estar incumpliendo todas las normas del manual y, lo que es peor, las que dicta el sentido común.

Despegaron dando bandazos por la surada. Chucho notaba el vértigo incluso antes de despegar, pero enseguida ladró de contento. Fermín pensó que ningún Corso Maderazo abandonaría a su suerte a un animal indefenso como aquel. Animal o humano, todos somos criaturas del Señor decía su madre. Se sorprendió por su ferviente e inédito ataque de religiosidad. La fiebre y la mente le traicionaban otra vez.

Movió la palanca hacia delante, con suavidad, y el F6 se estremeció. Allá vamos, que sea lo que Dios quiera, eso decía mi madre en el funeral de mi padre.

El F6 comenzó a rodar por la pista, intacta y despejada. El viento era fuerte y la visibilidad escasa pero suficiente.

De niño, Fermín quería ir a la Luna con un casco como el de su bisabuelo. Para contradecir a sus temerosos padres, eligió el programa más avanzado, el más difícil, el que más riesgos conllevaba. Con 21 años ya cruzaba la barrera del sonido sobre el cielo de San Javier, un área despejada y luminosa junto al Mediterráneo murciano.

Ahora los días eran casi todos grises, pero por encima de las nubes tóxicas esperaba encontrar de nuevo el brillo del sol.

Miró por el retrovisor para ver a su copiloto, que en ese momento intentaba sacarse las pulgas con una de sus patas traseras, disimulando que ya se había cagado de miedo.

Volaban y el humano parecía controlarlo todo. Chucho se distrajo un momento mirando hacia abajo, pero no veía gran cosa, solo el débil fulgor rojo de los incendios que sustituía a los atardeceres. No habías luces eléctricas, ni la más mínima señal de vida o de actividad humana.

El can se hizo un ovillo para protegerse de aire helado que entraba por los desajustes de la carlinga. La azafata le tapó con una manta para no oler su miedo defecado.

El F6 ascendía sin problemas. El ruido de los motores le sonó a gloria y el piloto giró un par de veces para comprobar el estado del aparato y los sensores. Todo funcionaba. Las maniobras alertaron a Chucho. Se puso a dos patas en el asiento trasero, moviendo el rabo a toda velocidad, lamiendo el casco del piloto, como diciendo, dale caña, chaval, más, más. Fermín se relajó dentro de su estrechísimo asiento e hizo algunas comprobaciones en los relojes. Todo funcionaba a la perfección. Hizo un picado breve, por probar. La visibilidad era escasa, pero no había peligro de colisión con otro aparato y podía maniobrar con amplitud. Volvió a subir y entró en una nube gris. La carlinga se pringó de algo oscuro y aceitoso. Siguió ascendiendo y de pronto superó la capa nubosa: el sol les regaló un brillo cegador. Rebuscó en su mochila hasta dar con las Rayban. Abrió los párpados y admiró la luz del astro.

El mismísimo Emperador les había servido el té, a la Reina y a su escolta. Le temblaban las manos y la porcelana japonesa sonaba como unas cuantas monedas rodando por una escalera. Un sol tamizado por la niebla, pero sol al fin y al cabo, calentaba tibiamente la estancia del palacio Imperial de Kyoto. Era una de las últimas veces que había visto el sol y de repente volvía a brillar otra vez, con más fuerza que nunca.

Fermín subió el volumen de la radio como si fuera un día de excursión en coche, con los amigos y el perro, a la playa, a comerse una tortilla de patatas y cocerse al sol. Movió el dial, pero nada. Pasó a onda UBI y habló a continuación. “F6 en ruta desde Santander Parayas a Barcino El Prat, sin hoja de vuelo registrada, solicita contacto y plan de vuelo”. Pulsó escucha, pero nada, silencio absoluto. Repitió el mensaje varias veces, sin respuesta. Sacó el comunicador y lo miró con detenimiento. El F6 planeaba sobre las nubes como una pluma. Podía intentar recargar el comunicador utilizando la entrada de la radio, o también cargárselo en el intento y quedarse sin todos sus archivos, claves, códigos secretos y no tan secretos, un desastre si fallaba

Pensó que apagado no servía de nada así que lo enchufó directamente gracias a un interface UBI y el piloto rojo de carga se encendió.

-

Ufffff! , funciona - exclamó, muy excitado.

-

Chucho dormía acurrucado. Ni la exclamación de júbilo anticipado le había despertado ahora.

-

Sigue cargando, voy a intentar desplegar el menú táctil, a ver qué pasa- se dijo, más excitado aún.

Dirigió la vista como un rayo a su comunicador, y éste, por fin, le saludó con su politono de bienvenidar, “pobre de mí, pobre de mí, que ya se acabaron las fiestas de San Fermín”. Fermín sintió de pronto un terrible vértigo. La melodía de su comunicador le activó la parte de su cerebro en la que los sentimientos habían permanecido aletargados durante casi un mes. Se agarró al joystick de navegación, sudando, tratando de respirar hondo. Chucho se despertó gimiendo. El piloto activó el manos libres de su comunicador con un guiño de complicidad y envió un mensaje de voz.

- “Central, ¿me escucha?: “Fercoma” - gritó su nombre en clave y en su tono, por encima de ruido del motor, para que le abrieran todos los canales. Pero no hubo señal de respuesta, seguía solo.

El F6 hizo un picado inesperado contra la masa de nubes negras, pese a que el piloto trataba de impedirlo.

-

Aquí Central, recibimos y enviamos con retardo, disculpe los inconvenientes.

Fermín tensó los alerones y enderezó el aparato antes de entrar en barrena contra una nebulosa negra.

-

¿Con quién hablo?

-

Pasaron unos segundos eternos

-

Buenos días comandante Corso, soy Peter, no me conoce, todavía, me han hablado mucho de usted, estábamos intentando localizarte a través del Japo, por eso tenemos retardo, bueno, ¿cómo está?

-

Bien, estoy volando, en un F6…del siglo pasado

-

¿Quiere decir volando en un avión?

-

Yo lo llamaría aparato, pero vuela como la seda…me dirijo a El Prat.

-

¿Pero no sabe que…?

-

El comunicador se apagó de pronto, sin avisar. Fermín se lo puso delante de los ojos, le habló, lo tocó, le gritó, pero la lucecita roja y la azul ya no parpadeaban.

Chucho no entendía nada. Su piloto le hablaba a un polivinilo que ni siquiera le respondía. Fermín se dio cuenta de que sin navegador y sin radiobalizas, con una capa de nubes aceitadas de un kilómetro de espesor, y distraído por la breve conversación a través de su comunicador, volaba a ciegas.

Consultó la brújula y vio como la aguja daba vueltas sin parar. Fermín se miró en el espejo que formaba la luz interior de la cabina contra la superficie transparente de la carlinga. Se vio como un jovencito de 14 años, con su jersey de rayas. Al can le pareció que el piloto se transformaba y ladró.

Fermín dio un respingo, de muy mal humor, e intentó abrir la carlinga para gritarle a la inmensidad lo valiente que era y lo solo que estaba en comparación con su tamaño y su fragilidad.

Tenía que tomar una decisión, la aguja del depósito de keroseno se movía hacia abajo irremisiblemente. Pero el destino decidía por él y F6 se apagó de pronto. El motor dejó de funcionar y el aparato comenzó a descender violentamente. Chucho tenía lo pelos de punta. No sabía que pasaba pero el piloto olía de mala manera, a mucho miedo, a leche de aeropuerto caducada, a pánico.

Fermín vislumbró un claro entre nubes, unos cuantos rayos de sol que las traspasaban e iluminaban un trozo de superficie terrestre. No se lo pensó dos veces, se tiró por allí y enderezó para planear en círculos, buscando donde poder aterrizar.

Vio una pista forestal, abierta entre varias filas de aerogeneradores. Parecía ancha y en buen estado. La enfiló desde un descampado y entró escuchando el soplido de las aspas que giraban a su paso. El F6 tomó tierra en la forestal BU 133, en le Páramo de Masa, Burgos, España, a las 14.30 GMT del 29 de septiembre, pilotado por Fermín Corso Maderazo, coronel oficial del CNI destinado en la GR, con licencia de vuelo caducada, pero en MOEN (Misión Oficial ante una Emergencia Nacional). Le acompañaba un animal, un cánido de raza no identificada, perdón, no identificable.

100

Fermín echó atrás la carlinga, se quitó el casco y respiró aliviado. Olía a hierba fresca. Chucho le felicitó por su habilidad y por el buen fin de tan arriesgada maniobra con un guaaaauuuu sostenido. El humano le acarició detrás de la orejas. Lucía el sol como en las noches de verano de Eskaugum, recordó por un instante…la residencia de la princesa Sigrid situada al suroeste de Oslo. Sigrid y Sara compartían parientes comunes y aprecio mutuo.

Descendió del aparato extasiado por la inmensidad del lugar. Algunos aerogeneradores giraban con parsimonia, rozando sus piezas rotas o pasadas de rosca, emitiendo lamentos metálicos. Se preguntó si alguno generaría electricidad.

Chucho ladró con fuerza desde lo alto del timón de cola. Fermín creyó que el giro de las aspas chirriaba en los delicados oídos de un perro, pero los ladridos se intensificaban. El oficial extrajo su arma reglamentaria de la mochila y la guardó el bolsillo trasero de su pantalón pantalla LUBIS. El can no paraba de ladrar, con el tono repelente de los mosqueados; no era una buena señal.

Una masa oscura y una polvareda se acercaban con el estruendo sordo de una estampida africana. Los prismáticos de su comunicador no estaban disponibles, pero enseguida vio que se trataba de una manada de vacunos sobre cuyos cuernos flotaba una nube de polvo e insectos, ciertamente indescriptible desde lo alto de un F6 aterrizado de emergencia.

- Ya vale, deja de ladrar, vamos a hacerles un recibimiento amistoso, a ver que quieren… tendrán hambre.

Miró la hierba rala y los árboles mustios por la falta de luz. Él apenas sentía hambre, compartía una barrita UBI de vez en cuando con Chucho y con eso tiraba.

Los toros y la nube de moscas e insectos que les perseguían rodearon el aparato. Eran un centenar, 200 cuernos, eso contó Fermín a groso modo, ¿se iba a producir una hecatombe?

Chucho enmudeció, estaba demasiado ocupado espantando las moscas y los mosquitos que le sobrevolaban ejecutando picados sobre su piel sarnosa.

Pobre bicho, pensó el piloto aterrizado de emergencia mientras observaba como los bóvidos olfateaban el aparato, mugiendo entre ellos, inquietos y agresivos, seguramente por la gazuza.

Chucho hizo un amago de ladrar, pero su patrocinador de leche podrida, piloto fracasado y ahora bombero-torero, le echó una mirada de las que matan. El comunicador se despertó de pronto.

Fermín escuchó el pobre de mí y una sonrisa iluminó el Páramo. Creyó oír también lo que parecía una conversación. No entendía lo que decían porque hablaban varias personas a la vez, o todos a la vez. Chucho aprovechó el momento para soltar el ladrido que tanto estaba deseando, es decir, fuera de aquí abominables insectos chupasangres, y espantó momentáneamente todas las moscas de su alrededor. Los toros dieron un respingo y las conversaciones del comunicador cesaron de pronto. La lucecita azul seguía encendida. Fermín hizo el correspondiente guiño de complicidad para que su comunicador le pasara directamente con Base, pero no respondía. Al cabo de unos segundos, las conversaciones volvieron. Esta vez poco a poco.

- Un cánido, de dónde habrá salido, hace tiempo que no veíamos un ejemplar así por aquí

- Es cierto. El humano parece que no quiere problemas. ¿Qué máquina es esta?

- Es un pájaro metálico.

- ¿Y usted como lo sabe?

- Lo sé porque mi chip es de silicio.

Fermín no daba crédito a lo que oía. Su comunicador estaba trastornado, como él, como su perro, como el anacronismo de un F6 en el páramo. ¿Quien les estaba observando?, aparte de los toros y las moscas, no distinguía ningún ser vivo más, y menos racional como él… ¿racional?…no podía ser, ¿o sí?, sin duda era la voz de los toros, conversaban entre ellos, hablan de mí, lo sé porque mi chip es de silicio, repitió mentalmente el oficial de la GR, varias veces, incrédulo, no entrenado para abordar una situación como aquella.

Los grandes mamíferos se habían extinguido. Los que quedaban eran domésticos y llevaban un implante con su datos, su historial sanitario, además de un receptor colgado de una de sus orejas como un pendiente, susceptible de ser localizado por el sistema posicional UBI. ¿Un pirsin de silicio y plástico vía satélite? No puede ser ¿o sí? Desconocía si eso era técnicamente factible, pero con todo lo que había pasado, cualquier cosa le parecía posible. Observó que también estaban marcados sobre la piel, con el hierro de la ganadería, una M mayúscula coronada, el símbolo de la ganadería Masa. La manada había sobrevivido, quizás por su habilidad para comunicarse.

Un sobrero aprovechó la confusión para montar a un cabestro y el que parecía que mandaba mugió con ganas. Fermín escuchaba los mugidos con un oído y con el otro el comunicador con las conversaciones cruzadas, apenas inteligibles. Ordenó con un parpadeo una comunicación inmediata con Base, GR o CNI, pero el menú no se desplegaba. Solo oía las disputas de los toros.

Sintió un escalofrío, por la fiebre. Puede que la radiación me esté tostando el cerebro – pensó- pero es lo que oigo, son ellos los que hablaban, en castellano neutro, voces robóticas pero con tonos distintos, con emotividad, como actores, hombres y mujeres, reales, pero con cuatro patas, rabo y cuernos.

Si la manada transmitía es que algún canal funcionaba, y eso quería decir que una fuente de energía próxima alimentaba la transmisión. ¿Cómo encontrarla?

Chucho se hizo el valiente cuando los toros, absortos en sus conversaciones, comenzaron a retirarse.

-Aquí no hay nada que rumiar- repetían.

El can saltó del aparato y se chuleó ladrando a los terneros que se rezagaban. Una nube de insectos le cayó encima, por acercarse demasiado a uno de ellos. El perro comenzó a agobiarse con las picaduras y salió corriendo.

Fermín se puso la máscara y fue al rescate de su compañero. Los toros se reían a carcajada a través del comunicador.

Chucho se guió por su instinto y olfateó una charca cercana. Allá se tiró a la carrera, en plancha. La nube de moscas y mosquitos se precipitó tras el can y se estrellaron contra la superficie del agua. El perro, mojado, sacó la cabeza y vio que su piloto le esperaba en la orilla.

- Inteligente maniobra la del cánido.- repetían, al unísono, como un coro de góspel, todos a la vez, los toros, admirados por la astucia del chucho.

El Mandón emprendió la carrera hacia la charca y los demás le imitaron. Fermín calculó que el bicho tendría casi 700 kilos, negro enmorrillado, buena estampa, trapío y playero de cornamenta, muy, pero que muuuuy afilada.

La manada y su enjambre se les acercaban volando.

Chucho vio lo que se le venía encima y salió hacia el pinar corriendo tras Fermín. Treparon a un pino y desde allí observaron cómo se tiraban a la charca de barro, con estruendo, una hecatombe, murmuró el oficial de la GR y comenzó a reír, a carcajadas, era su turno, subidos a la copa de un pino, quien ríe el último ríe mejor. Fermín lloraba de risa y Chucho aullaba como un lobo estepario.

Observó entonces un destello luminoso en la base de uno de los aerogeneradores y saltó de copa en copa, como un barón rampante, guiado por los chispazos del molino y el susurro de sus aspas girando por la fuerza del viento.

Las aspas giraban cortando las amenazantes nubes negras. El muuuu de los toros era ahora el fuuuuu, fuuuuu, a un ritmo constante, como el apaga-enciende de su comunicador. Lo miró por primera vez con cierto desdeño.

Los toros salieron de la charca con parsimonia, relajados tras el baño de barro que les libraba momentáneamente del asedio de los tábanos.

- Que gusto Ferdinando, hacía tiempo que no me sentía tan limpia y tan libre de parásitos.

- Si Ferdinanda, querida, lo siento por los pobres animalillos.

- No, pobres nosotros que no tenemos ni yerba para comer.

Fermín pensó: “ha dicho yerba con y griega. Debería haber dicho hierba con h, separando el diptongo…así no hablan las voces enlatadas, como las personas de carne y hueso…

Las voces casi humanas que provenían de los toros se debilitaron a medida que la manada se alejaba. Fermín no sabía que pensar al respecto, su mente recalentada por la fiebre se tornaba difusa.

Pensó en tirar un cable hasta el generador del avión, pero ¿cómo?, solo no podía, a no ser que dispusiera de una polea, y de una buena protección anti descarga.

Entretanto, el chucho salió corriendo, dando brincos aquí y allá. Por fin hincó sus dientes en algo y gruñó, moviendo la cabeza para un lado y otro con frenesí. De sus fauces colgaba un ratoncillo que aun se movía. Regresó hasta el humano, victorioso, moviendo el rabo sin parar, con su trofeo vivo entre los dientes.

- Todo para ti, gracias, ya he comido.

No hubo segunda oportunidad. El can se tragó el topillo hasta el rabo, que aun se movía entre sus fauces.

37

A estas alturas, Fermín ya se había dado cuenta de que, a pesar de los molinos de viento, él no era Don Quijote pero Chucho, quizás, si parecía un Sancho Panza, capaz de comerse un ratón si tenía hambre. La fiebre trepaba hasta la copa de los pinos. Regresó hasta el aparato y se enfundó el neopreno, aislándose las manos con unos guantes de trabajo. No era una barrera perfecta, pero le serviría para evitar un buen latigazo. Luego volvió otra vez al aerogenerador con un tester en el bolsillo. Fijó el cable con una cuña de madera y deslizó un terminal del aparato hasta que lo tocó. Chispeó brevemente y lo retiró con cuidado. Luego leyó el tester y negó con la cabeza varias veces, no puede ser.

El can abrió un ojo. El ratoncillo jugaba al escondite por sus tripas demasiado vacías y el humano daba señales de encontrarse perdido, así es imposible hacer una buena siesta, inevitable tras aquel banquete, solo un tierno e indefenso animalillo salvaje, sin chip ni localizador, un superviviente en el estómago de otro superviviente. ¿Cuánta hambre necesita este humano para comérselo a él? Un escalofrío recorrió la sierra ósea de Chucho.

De pronto la luces del aeroplano se encendieron como un árbol de Navidad. Fermín y Chucho bailaron y aullaron un buen rato. La noche se venía encima y las luces artificiales les reconfortaban como si fueran las del propio hogar. El agente sintió un retortijón en su estómago, de vacío por primera vez. Tocó su arma reglamentaria.

- Soy un buen tirador, solo tengo que subirme al pino y dispararle a uno de esos pájaros de mal agüero que nos sobrevuelan.

Chucho advirtió la seriedad del momento y se agazapó entre las piñas, observando como el simio evolucionado trepaba por un árbol y armado de la tecnología del diablo se disponía a procurarse la comida del día.

- ¡Proclamo que soy vegetariano!- Fermín disparó al aire y escuchó al mismo tiempo el tono de su comunicador que volvía a emitir.

- ¿Que habrá sido eso Ferdinando?

- Ha sonado como a disparo, Ferdinanda querida.

Otra vez los toros. Parecía una broma, una broma muy pesada, con cuernos y moscas zumbando sin cesar. Miró al comunicador suplicando el desplegable y su plegaria encendió la velita roja.

-¿Peter?, ¿me escuchas?

- Hola Fermín, ¿dónde te metes?

- Una historia muy larga…espero que esto no se corte como la otra vez, dime una cosa, ¿cómo está SAR?

-Bien, ha preguntado por ti. Le hemos dicho que estabas desconectado.

-Y que ha dicho

- Nada.

-…

- ¿Sigues ahí?

-Si, disculpa, estoy bien pero tengo muchas dificultades para poner en marcha el comunicador y para moverme, estoy en el Páramo de Masa, tuve que aterrizar de emergencia, el F6 se paró de pronto, en pleno vuelo…

- ¿El F6?

-Si, encontré uno, funciona, bueno lo hice volar pero tuve que aterrizarlo como pude, no es un chiste… ¿cómo está la situación por ahí?

- Resistimos. La UE nos está suministrando alguna ayuda, mantenemos varios canales de comunicación abiertos y tenemos agua y comida sin contaminar, la situación en la calle es terrible, al menos hemos quedado unos pocos y de momento tenemos agua y comida, de momento.

Ambos callaron

- ¿Puedo hablar con Sara?

- Intento pasarte, ¿desde cuándo la llamas Sara?

- Es por nombrar algo humano, estoy harto de pródromos

- No leas tanto, acabarás como tu tatarabuelo, o como el Quijote

- No hay luz para leer, bueno, esta noche si.

- Te paso

-…

- Buenas noches oficial Corso, hola Fermín, ¿qué tal tu permiso?

- Bien Majestad, Sara, ¿usted como está?

- Bien, dentro de lo que cabe. Los problemas se acumulan a tal velocidad que ya no puedo ni pensar con claridad ¿Cuándo se incorpora usted?

- No puedo decírselo con seguridad, ahora mismo estoy a unos 600 kilómetros y sin transporte.

- Es por ahí Ferdinando, el olor de la pólvora viene de aquel pino

-¿Que?- otra vez los toros en el mismo canal- Sacó su arma del bolsillo y disparó otra vez, varias veces, al aire, intentando que la manada diera marcha atrás, a ver si podía reanudar la conversación con la Reina.

- Óigame, quien sea usted, haga el favor de enfundar su arma o le tiraremos del árbol y le cornearemos hasta la muerte. ¿Puede entender lo que le digo? ¿No ve que hablo con usted?

- ¿Pero cómo es posible que hable conmigo? - soltó el oficial, incrédulo.

- Llevo un implante Pladosim con una base de datos de RALUBI. Mis mugidos generan palabras en unas 1000 lenguas, a tiempo real.

- Usted disculpe, en muchos aspectos soy un ignorante – dijo humildemente el súperagente de la GR al servicio de SAR la Reina de España. Esta seguía al escucha, un tanto divertida

- ¿Estás hablando con un toro?

- Eso parece…

- Baje del árbol y hablaremos. Dijo el Mandón con contundencia

Chucho no se movió, ni ladró. Los toros les habían rodeado y no pudo olerlos hasta tenerlos encima. - Parece que el humano les ordena y ellos obedecen, ¿o será al revés? Lástima que mi implante petara tan pronto, claro, de tanto repetir tengo hambre, tengo hambre se rayó.

Fermín descendió del árbol como uno de sus ancestros, con dos saltos. La manada le dedicó un murmullo de admiración.

-Muuuu bien. A ver, forastero, ¿cómo se llama usted?

El programador de Pladosim era un bromista, y le gustaban las viejas películas del oeste.

- Fermín Corso Maderazo, Guardia Real al servicio de SAR la Reina Sara Primera

Un murmullo aun mayor se elevó por encima de la manada. Los muuús y los ooooohs de su comunicador se fundieron. Dada la intensidad del momento, el oficial de la GR intentó desplegar el menú de videoconferencia.

- Sigo aquí

- Ooooh, disculpe Majestad

- No se preocupe…me ha parecido oír el mugido de unas ¿vacas?

- Y toros

- ¿Toros bravos?

- Yo diría que de lidia, llevan grabada una M de Masa, una ganadería del Páramo.

- ¿Estás en el Páramo de Masa?

- ¿Lo conoce?

- Conozco toda la Península, o casi toda, incluso los lugares más recónditos, es el primer deber de una reina, conocer su país. Recuerdo que una vez, de niña. me bañé en un pozo azul, un lugar de ensueño, ¿qué habrá sido de él?

- Lo conozco, se llama así, el Pozo Azul, no está lejos de aquí. Los vacunos parecen alimentados, aquí sale el sol de vez en cuando, la hierba se pone blanca de noche, pero luego reverdece, y he encontrado una fuente de energía eléctrica y - iba a decir y un transmisor por el que hablo con los toros, si, si, como lo oye Su Majestad, hablo con ellos y ellos conmigo, el mandón se llama Ferdinando - pero la reina le interrumpió.

- Quédate ahí. Esto es un caos y un horror, la ciudad está arrasada y ahora poblada por fantasmas. A duras penas podemos controlar lo poco que queda en pié. Siento ser tan pesimista.

- Mi deber es protegerte y eso voy a hacer, aunque tenga que ir corriendo hasta allí.

- … con los toros, como en los encierros, un San Fermín cada mañana.

Sin verse, sonrieron a la vez

-

Haz lo que creas oportuno. Si te cansas de correr, coges una piragua y al Ibro.

-

La Reina parecía de buen humor, a pesar de todo.

- ¿Me escucha usted señor Corso?

- ¿Qué?

-Soy Ferdinando Mandón ¿quiere usted prestarme atención, por favor?

Sin duda, el geniecillo de Pladosim era un metomentodo.

- Estaba hablando con Su Majestad

-Nosotros también tenemos una reina.

La manada soltó una carcajada, muaja, muaja, se escuchaba por el comunicador. ¡Qué contradictorio!, pensó el humano.

Una vaca azulada dio un paso al frente. Lucía dos cuernecillos apenas amenazantes y caminaba con los cuartos traseros separados, de tan grandes que tenía las ubres.

-Treinta litros al día con un 7% de materia grasa, ella es nuestra reina, la Reina Ferdinanda.

Se escuchó un aplauso unánime y un mugido de aprobación entre un jolgorio comedido. Algunos sobreros se removieron entre ellos. Fermín creyó escuchar, incluso, algún olé por el comunicador..

El programador de Pladosim no podría haber ido tan lejos- pensó el agente mirando el receptor rojo de su comunicador, que se encendió de improviso.

- Hola, soy Bertolucci, el programador de Pladosim. Supuse que alguien podría llegar a este punto, no sé quien es usted pero le felicito, lo ha hecho muy bien. Lo había programado casi todo para que el toro le cogiera a usted, Matador, y se convirtiera en un torero muerto, pero también contemplé la posibilidad de que eso no sucediera, como así ha sido, sigue usted vivo y delante del toro, ya no es un matador ¿o si?. Que más da. En su caso, lleva un tiempo más que suficiente junto al toro para deducir que ha sobrevivido a la cogida, a mi embestida, por decirlo así. No volveré a comunicarme, simplemente quería felicitarte, en esencia ha ganado el juego, espero que siga disfrutando, me ha costado mucho trabajo y he arriesgado mi vida para montar este programa al margen de UBI, aunque también he disfrutado con ello. No sé quien es usted, insisto, si es tonto o muy listo, o simplemente ha tenido suerte, no puedo saberlo, claro, no soy adivino, mi voz es del pasado, pero confío en que si ha llegado hasta aquí no sea un matarife, detesto a los toreros que matan a los toros. Puede que no sea usted ni matador ni torero…- la voz se apagó. Era una voz casi tan neutra como la de los toros.

15

Con 15 años, Fermín corrió por primera vez delante de los toros en Pamplona. Primera y última. Detestaba la sangría de las 5 de la tarde y las 6 muertes 6. Admitir que un toro pudiera ser programado para embestir un traje de luces en vez de un capote le parecía posible pero perverso.

Su curiosidad le llevó a probar, pero su sentido de la justicia a renunciar. Desde pequeño quería ser policía, espía, piloto, marino y luego otra vez espía. Sus padres no se atrevieron a contradecir su inconformismo. Solo el destino y una ridícula chistera le habían conducido a asumir una inmensa responsabilidad: proteger el símbolo vivo del Estado, un Estado ahora en mal estado.

Chucho ladró, quería decir algo, pero el que habló fue Fermín. Trató de imitar la voz un poco aflautada de los cabestros, los bueyes mansos que conducen a los bravos. Así era antes, porque ahora el Mandón, el que parecía más grande y fuerte, dominaba la situación. Pero algo le decía al oficial de la GR que ganándose antes a la tropa de sobreros, el capitán mandaría lo justo que pude mandar.

- Bien, les propongo un plan. Ustedes me dan escolta hasta Miranda de Ibro y yo les consigo un indulto firmado por SAR, para que nunca puedan ser lidiados.- el oficial no daba crédito a sus propias palabras.

Un clamor de júbilo e indignación a la vez se levantó en la manada. Las moscas elevaron su zumbido, sobresaltadas y los cabestros se antepusieron a los sobreros para que sus mugidos y resoplidos no pasaran a mayores, El dominante tuvo que contener la ira de los más jóvenes. Chucho se refugió bajo el ala del F6 y no dijo ni mu. El oficial amagó con echar mano de su arma, sorprendido en parte por su metedura de pata.

- Quieto todo el mundo, el humano dice la verdad, tiene un comunicador lunar.

- Oooooh

Tras el oooh y el muuuu de la manada, los pilotos del F6 se apagaron y el comunicador parpadeó en rojo. Era un comunicador lunar, si, pero se rumoreaba que la base Exploradores del Espacio había sido arrasada hacía un año con un misil termonuclear lanzado desde el Mar Blanco.

- De acuerdo- dijo el Mandón- trataremos el asunto mañana.

La manada se apaciguó y se dio la media vuelta, esta vez encabezada por los cabestros.

Las ramas de pino seco crujían bajo sus pezuñas, en la negrura de la noche, mientras se alejaban hacia la oscuridad del bosque.

Fermín encendió un fuego y asó unos níscalos que había marcado al subirse al pino. Su primera comida caliente en varias semanas, había perdido la cuenta. A Chucho no le gustaban, puagg, donde esté un buen filete, vaya porquería que come este humano tan raro, ¡hablando con los toros!, a estos hay que darles pálpelo, y luego te haces una parrilla y te jartas de bife asado no más, te mueres de gusto, hartura para días, mírale, ya está dormido, feliz con cuatro setas, que suerte la suya, maldita hambre canina la mía.

Fermín soñó que era niño y volaba en la canasta de un globo con forma de champiñón y que llegaba hasta la Barceloneta, al kiosco de La Menorquina y compraba un delicioso cornete helado, guiñando el ojo al Mediterráneo, que brillaba bajo el sol. Una mujer caminaba por la arena junto a la orilla, cubierta por un ingrávida seda blanca, y un caniche recién salido de la perruquería daba saltitos a su alrededor.

Chucho le sacó del sueño a lametones, puaggg, ¿qué pasa ahora?: De la carlinga salía el cálido resplandor de los instrumentos de vuelo y los relojes iluminados, aunque enseguida comprobó que su comunicador seguía ausente. Algo era algo. Amanecía levemente. Se sintió descansado y pensó que le vendría bien un café y una voz humana, humana de verdad.

Movió el dial del F6 con dos dedos, buscando la emisora cairota, y sintonizó una no identificada…es la Flauta Mágica.

Fermín respiró abrumado por tanta belleza y tan repentina. La mañana era tranquila y los gigantes dormían con los brazos estirados e inmóviles, con los dedos de arriba perdidos entre nubarrones. La numeración de Mozart obró una curación inmediata en el aturdido cerebro del bípedo. La música se deslizaba como el bálsamo entre los pinos. El Páramo le pareció la selva virgen de un tiempo pasado, evidentemente mejor, a salvo del tenebroso claroscuro que ahora les iluminaba, como una vieja película en blanco y negro. Wólfram Amadeus le ponía el color.

Chucho ladró de aviso. Fermín puso atención y escuchó un relincho. Un cabestro y un caballo se acercaban. Su trotecillo se acompasó a la flauta del músico, con una gracia animal. Era el rocín un pinto de buen porte, podría haber salido de una película del oeste montado por un indio ¿otra bromita del señor Bertolucci?

Al acercarse, observó el costillar marcado sobre las pintas, que le daba al penco un aspecto famélico, de Rocinante.

El cabestro se dio la media vuelta y el caballo hizo un par de cabriolas frente al humano. Chucho se acercó para olerle, sin ladrar, en plan hola como te ¿va? , buen rollo con el humano, ¿no?, parece que no has comido mucho últimamente, yo tampoco, oye…si te vas a morir pronto avisa, me vendría bien una de tus costillas, una o varias, tengo mucha hambre. El equino soltó una coz al aire que respiraba el cánido, que retrocedió con el rabo entre las piernas.

Fermín se rió con ganas al ver a su chucho en apuros.

-

Te está bien, por meter la nariz en todo...es un caballo viejo, flaco y nervioso, pero tiene carácter, y parece sano a juzgar por el aviso que te ha dado…

-

Fermín no podía dejar de sonreír a su buena fortuna. La curvatura del lomo le decía que podría montarlo sin problemas.

-

En algún lugar habrá una silla.

Rebuscó en su mochila y encontró la última una barrita energética UBI sabor manzana, que fue inmediatamente triturada por los enormes dientes amarillos del famélico, como si se tratara de un caramelo.

El animal salivó y cabeceó contento, pero el oficial solo advirtió un retortijón en sus tripas vacías. Al abrir el envoltorio hermético, el can había dado un respingo y luego una carrerilla y un salto a por la golosina con repentina agilidad. Ya se sabe que el hambre agudiza los sentidos. Pero la golosina era para el recién llegado.

Chucho se tumbó sombrío, protestando bajo la copa de un pino, grrr, triste, hambriento, fijándose con furia indiferente en los hilillos de saliva dulce que aun colgaban del morro del equino.

Una voz humana, por fin, aunque sea desde la radio, es Tamino, en el primer acto, que pide auxilio - ¡Zu Hilfe! ¡Zu Hilfe!, sonst bin ich verloren, socorro, socorro, si no estoy perdido-. Le persigue una serpiente y acuden las Tres Damas, armadas con sus jabalinas, y rescatan al bello Tamino de una muerte segura.

-

Tamino no es muy apropiado, mejor Famino, es buen un nombre para un penco caído del cielo -dedujo el Oficial, entrenado para pensar en positivo.

La presencia del cabestro le decía que el Mandón le había facilitado un medio de transporte inesperado. Sonrió a su suerte y a su buen tiento con los toros.

Chucho quería comerse al caballo al ver como el oficial y ahora caballero le sobornada, primero, y montaba, después.

…al señorito le divierte el juego, no pasa hambre, tiene barritas UBI, todo resuelto-maldijo el can, enseñando un canino que tenía retorcido.

Fermín cayó de pronto en la cuenta de que el programa Pladosim podría estar manipulando su comunicador. Comprobó los acumuladores con la lengua y percibió una leve descarga parecida a una bebida carbonatada. Le extrañó que la batería de arranque del F6 marcara full. Cebó el inyector manualmente y giró la palanca de contacto. El motor arrancó con estruendo, soltando una nube negra que olía a hidrocarburos y a algo más, no identificado. Chucho estornudaba sin parar. Al cabo de unos segundos, el F6 se paró y la Flauta Mágica dejó de sonar.

Famino había huido al galope, despavorido al escuchar el estruendo del motor en marcha, perseguido por una nube de humo negra que se deslizaba como una serpiente tras él. Los aerogeneradores, los que aun funcionaban, giraron impulsados por un viento repentino, chirriando como un astillero de desguace. El oficial se estremeció e instintivamente miró al comunicador y tocó su arma manual.

-

La fiebre me altera la percepción - ese era su diagnóstico al comprobar que nada o nadie amenazaba de momento su seguridad.

Acumuladores llenos. Comprobó otra vez relojes. Tank empty. No puede ser, estaba lleno en Parayas y hemos volado 30 minutos. Hizo una comprobación manual con la bomba y, efectivamente, ni rastro de keroseno líquido, no lo entiendo, se repetía, mientras trataba de localizar en el horizonte a un caballo que galopaba hacia la nada del Páramo, iluminado como en una noche americana.

No tenía elección. O esperar a ver si el comunicador resucitaba y pedir un transporte ER, si lo hay, o ponerse en marcha, de momento a caballo, a la antigua, como el tatarabuelo Fermín, el infatigable velador de los sueños reales.

14

Trazó una línea recta hacia el Ibro con la brújula. Comunicaría su posición cada hora, si el comunicador volvía a funcionar. Decidió salir en busca del caballo desbocado.

Siguieron sus huellas y Chucho lo olfateó con antelación. El humano le agradeció la información rebuscando en su mochila. Al can se le revolvieron todos los jugos del universo en su estómago.

- Lo siento Chucho, aquí no me quedan barritas, te prometo que si me ayudas a echarle el lazo te consigo algo para cenar.

Iba a ladrar, pero se contuvo, se trataba del humano con el que compartía leche podrida y setas chamuscadas, y esto prometía algo más.

Famino rumiaba unas raíces y quiso escapar soltando espuma por el morro, pero el can le cortó el paso ladrando como un cerdo a punto de ser degollado, mientras Fermín le echaba el lazo por detrás, buen trabajo Chucho, le gritó.

Lavó el penco en la charca y luego lo montó despacio, ayudándose de un tronco en el suelo. El caballo se movió mansamente al principio y luego trotó.

Chucho vio como Fermín se movía como un títere dando saltitos sobre el lomo y las costillas del equino. Aulló y el caballo se puso a galopar. Fermín también aulló, sacó su arma manual, la armó en el modo fuego y disparó a la Luna. Los tiros interrumpieron a los grillos, pero éstos volvieron a cantar al cabo de unos segundos. Famino no se asustó con las detonaciones, al menos está bien entrenado, dedujo el jinete metiendo piernas para frenar al animal junto al F6. Pero el cuadrúpedo resbaló con las piedras sueltas en la pista de aterrizaje y el caballero Fermín Corso Maderazo se fue al duro suelo, maldiciendo la hora en la que quiso sentirse como se siente un niño al ver una vieja película del oeste.

Chucho aprovechó el suceso para husmear en la mochila del humano. Aun olía a barritas UBI.

Fermín se recompuso, ató el caballo al F6 y, aun dolorido, quiso hacerles una foto. Miró al comunicador, hacía horas que no lo miraba.

-

Voy a por tu cena, me vendrá bien tu nariz, si quieres acompañarme, mejor, porque ya ni veo…esto no lo he hecho nunca, lo hago por cumplir mi promesa, pero en contra de mi voluntad. Considero a los animales como a mis semejantes y por ello su vida no me pertenece, pero en este caso, por fuerza mayor, su muerte es mi supervivencia, en este caso la tuya. Eres un superviviente, como yo y el animal que vamos a cazar esta noche también lo es, lo era, dignifiquemos nuestro acto con la verdad, por eso te he dicho todo esto… disculpa Chucho

Chucho entendió su nombre y el tono solemne del discurso humano. No sé muy bien lo que dices, pero es verdad, nos vamos a dar un buen atracón. Se relamió el hocico.

Fermín desenfundó. Bordearon el bosque. Había visto de pasada algunos excrementos gruesos, quizás de jabalí. Anduvieron casi una hora hasta que Chucho olfateó algo interesante. Una jabalina buscaba raíces para sus jabatos. El oficial disparó a uno de ellos, para que la madre sobreviviera y sacara adelante a los otros. No pesaba más de tres kilos y tocó su cuerpo aun caliente y vivo. Chucho ladraba y se relamía como un poseso, una y otra vez.

Hizo un fuego y asó el suido. Estaba delicioso, eso parecía decir el frenesí de Chucho devorando los menudillos crudos del pobre cerdito.

Fermín no pudo probarlo. Apagó la radio del F6 para no mezclar a Mozart con el crujido de mandíbulas y un matón de peluches de campo. El y su escudero eran unos caníbales bajo una noche por fin estrellada.

Caminó con su can y su caballo por las majadas al otero. Desde allí divisó los restos de su fogata y una granja al otro lado.

Parecía abandonada, sin humanos ni animales domésticos, aunque si provista de toda clase de máquinas, ahora inservibles, y utensilios para las labores de campo. Encontró dos sillas de montar, tenía para elegir. Su buena suerte no cambiaba, aunque una silla era ciertamente un útil frecuente en cualquier granja o casa de campo. Guiado por un olor irresistible dio con unas manzanas en un desván, arrugadas pero apetitosas, mordió una y al romper la piel le pareció escuchar un grito ahogado. Demasiada sensibilidad, incompatible con el hambre, pensó con la boca llena.

En la cocina encontró un bote hermético que contenía café. Lo abrió, olió y cerró los ojos para viajar en un instante a la Abisinia. Chucho estornudó al acercarse a ver qué era lo que extasiaba de aquella manera al humano, café, puaaggggg, y siguió estornudando un buen rato.

Improvisó un fuego y finalmente logró una infusión de café que aromatizó la estancia. lo bebió a sorbos mientras miraba las fotos de los hombres y las mujeres que habitaban aquella casa, o que la habían habitado, porque ahora no queda nadie, otro lugar vacío, lleno de fantasmas del pasado, amarilleando poco a poco hasta desaparecer.

Hizo acopio de las manzanas y le fue dando algunas a Famino mientras le ponía el cabezal y le ensillaba. Se sintió reconfortado por la fruta fresca y el menú de su comunicador se desplegó en el modo solo voz sin avisar.

- Hola Peter, gusto en saludarte.

- Hola comandante Corso, a sus órdenes, no soy Peter, soy Ibey Poncenbos

- Hola Ibey, ¿cómo estás? ¿puedo tutearte?

- Como no comandante Corso, yo estoy bien, ¿y usted?

- Voy tirando, ahora galopo

- ¿Galopa? ¿A caballo?

- Correcto

- ¿Quiere hablar con Padre o con SAR?

- ¿Padre sigue en activo?

- Si, refunfuñando, ya conoces sus manías

- Por cierto, no podrías pedirle un SR urgente, ¿supongo que tienes mis coordenadas?

- Si, lo tengo todo, además le estoy viendo por un scanner de infrarrojos, los japos nos han abierto un canal nuevo en su satélite, lo que no entiendo es que no pueda verme con el comunicador… ¿quien le acompaña?

- Chucho, me hace compañía, el comunicador suele cortarse así que por favor ahora pásame con SAR.

- A sus órdenes comandante, voy a buscar a SAR, no me corte.

- No sé cuánto durará esta transmisión, se abre o se cierra cuando quiere- no quiso decir más.

- …a ver ya tengo a SAR, te paso

- Hola Fermín ¿cómo estás?

- Hola Sara, disculpa mi atrevimiento por llamarte a estas horas, pero mi comunicador funciona cuando le da la gana, iba a decir que cuando menos te lo esperas, pero no es verdad.

Se estaba liando. La ansiedad por ver de velar a su protegida le hacía cometer errores. Sara permanecía a la escucha.

- Estoy galopando hacia allí, pero no sé cuando llegaré.

- ¿Galopando?

- Si, a caballo.

Escuchó la risa de su reina, espontánea incluso a través de un comunicador.

- Me alegro de oírte reír.

- Siempre me produce este efecto oficial Corso…tu voz es un bálsamo para mis oídos, suena un poco cursi pero es así.

- Y como se llama tu caballo, le habrás puesto nombre, como corresponde a todo caballero que se precie de serlo.

- Si Majestad, se llama Famino.

- Prefiero que me llames por mi nombre, aunque nos oigan. Además, yo ya no soy majestad o reina de nadie o de nada, y no sé si voy a poder representar a un país o a un mundo que ya no existe, solo existe el país del sálvese quien pueda.

De la rosa a la espina, de la risa al llanto, Fermín adivinó perfectamente la situación de extrema debilidad de su cliente.

- Debes ser fuerte. Hay que resistir y pensar en la reconstrucción. En mi opinión y con el debido respeto, usted representa el deseo de Paz con mayúsculas, de toda la Humanidad, al menos de la que queda, y es bien recibida en todo el mundo, con afecto especial en toda la Iberia y lo estados hispanos, y lo que es más importante en sus centros de mando. Permítame que le diga que Su Alteza Real ha actuado siempre y lo seguirá haciendo con absoluta responsabilidad.

- Cierto, es mi responsabilidad, pero su peso me abruma y no veo ningún progreso, me siento como un florero en medio de la barbarie. Mis palabras parecen trascendentes pero no trascienden, todo el mundo dice que son admirables pero no tienen ningún efecto, ningún avance hacia el entendimiento. El mundo sufre y se desmorona y me temo que yo también me estoy equivocando porque no veo solución.

- Todos nos equivocamos, al menos una vez al día. Tienes que ser indulgente contigo misma y tirar palante como dicen en mi pueblo, y tratar de no sufrir tanto para estar serena, la mejor manera de luchar por lo que crees justo.

- Cuídate, te necesito sano y despejado, y que me digas estas cosas a la cara.

- He pedido un SR, pero me temo que no están operativos, como casi todo.

- He ordenado que enviaran el Mystere pero Padre no me ha dejado, por motivos de seguridad, dice, el ejército no puede perder ese aparato por una sola persona, ya ves, no mando ni en mi casa.

- Padre lleva razón, no podemos permitirnos el lujo de perderlo, además, en esta zona no hay pistas UBI.

- No te cae bien, ¿verdad?

- Padre me odia con cariño, las manías del viejo, quiere que todos seamos casi tan perfectos como él, yo tengo mi estilo propio. En fin, aparte de admiración, no siento nada en particular hacia él

- A ti te quiere, pero no puede admitirlo y sufre, por eso te aprieta. Perverso pero que efectivo para mi seguridad. Los hombres no cambiareis nunca

- Su Majestad es una gran conocedora de la condición humana, si me permite el comentario. Por eso debe perseverar en su tarea de intentar salvar lo poco bueno que queda de este mundo.

- Touché, lleva usted razón señor Corso, su sentido común de ciudadano concienciado también resulta admirable.

El oficial sonrió al viento y Famino relinchó. Chucho encabezada ahora la comitiva.

- ¿Eso que ha relinchado es tu caballo?

- Si, Famino, ¿te gusta el nombre o no?

- Me suena

- Es Tamino, ya sabes, la Flauta Mágica, pero con hambre, Famino.

- ¿Y qué pinta Mozart en todo esto?

- Tengo unas cuantas aventuras que contarte.

- Espero que sea pronto.

- Claro

- ¿Dónde aprendiste a montar?

- En la yeguada de Castañeda, me enseñó la prima Paula, era mayor que yo

- La Reina, mi madre, si que montaba bien, estuvo de los Juegos Olímpicos de Buenos Aires.

- Lo sé, creo que era una espléndida amazona, de una belleza deslumbrante.

Fermín recordó las tácticas que le contaba y utilizaba Ibey para seducir a las becarias: nunca digas a una mujer que otra u otras, y menos su madre, es guapa o muy guapa, porque te cogerá manía al instante, eso decía Ibey Poncenbos, un lince con las hembras. Sara, aparte de su rango, no era precisamente una becaria, ni él pretendía nada más allá de lo profesional en su trato con ella, aunque admitía que la encontraba atractiva, claro, era la Reina, inteligente, cariñosa y considerada con todo el mundo, con él también. En la soledad del Páramo creía incluso que la amaba.

El trotecillo sobre el rucio y el amor se atascaron. El comunicador se apagó.

- Maldita sea, se corta en el mejor momento.- subió la fiebre y el oficial apretó al caballo como si fuera un purasangre.. Galopaban. El can ladró, sonora y visiblemente contento, viendo como el humano hacía sudar a su montura, a ver si acaba con él y le hinco el diente de una perra vez.

Se llegaron hasta el F6 para recoger los útiles de Fermín. Este miró al aparato durante unos instantes, con un atisbo de nostalgia por aquel superviviente, una máquina que le había entregado su alma cuando las demás dejaron de hacerlo.

-

No sufrirá mientras se oxida, es una máquina, pero me ha dado un buen servicio.

5

El apego de Fermín por los ingenios le venía de nacimiento. A los cinco años ya destripaba cualquier objeto a su alcance, con un fervor indescifrable que a sus progenitores les hacía gracia. En los cumples y por Navidad le regalaban robots electrodomésticos para que los desmontara y volviera a montar. A los 14, una famosa comunidad hacker le nombró “rumí del año” por haber entrado en el núcleo del CNI con una antigua clave que encontró escrita en un móvil (entonces se llamaban así) de su abuelo. A través de un bypass temporal, el adolescente hizo flipar, así se decía entonces, a la comunidad pirata al no dejar rastro de su vista, una descarga masiva de ficheros con todos los agentes propios y extranjeros que operaban en la Península, los que colaboraban con el CNI como dobles agentes y otros que solo espiaban por cuenta propia o para particulares, para grandes empresas, banqueros y políticos, jueces, mafias, blanqueo, cualquier cosa. Memorizó los datos de los mejores agentes, espías y criminales del país, los mejores en su estilo. Al cabo de los años, Fermín llegó conocerlos en persona, uno a uno, a casi todos, y éstos quedaban impresionados por la sagacidad del muchacho. Así fue como se ganó el puesto junto a Padre.

-Chucho ya vale, tienes una buena nariz, pero deja de ladrar, ya los he visto, sss.

Divisó la manada abrevando en la charca porque el agua se rizaba. Se recompuso sobre el caballo. El cielo parecía rasgado por una tormenta de azufre, que asomaba entre los nubarrones con chorros de luz, como iluminan los focos en el teatro. Fermín veía girar las aspas de los aerogeneradores como veleros navegando entre en la bruma, a una manda de toros bravos abrevando sin miedo a los depredadores. La escena le resultó cálida y familiar, se sintió bien, el comunicador iba a funcionar otra vez.

Y así fue. El aparato desplegó un menú llamado radio galena, muy antiguo pero efectivo. Al geniecillo de Pladosim le divertía mucho resucitar inventos del Siglo XIX y XX.

Sin lugar a dudas los picos emocionales reinician el comunicador, dedujo Fermín, pero cada vez de una manera diferente, en un canal distinto o según un programa tan antiguo que ni me suena…

Un voz radiofónica se revalorizó en medio del silencio más absoluto. Desmontó del caballo, se quitó los guantes y movió el dial con el modo táctil. Solo escuchaba ruidos, como suenan las tripas vacías de Chucho o de Famino.

El comunicador enmudeció de pronto. Fermín estiró el brazo hacia atrás y se dispuso a batir el récord mundial de lanzamiento de comunicador, enfurecido, pero en ese instante Chucho ladró, oportunamente, junto a la charca, muy cerca de una res tumbada que no se movía.

El humano abortó el lanzamiento. Pese a la intensidad de su emoción, su agresividad sin sentido había bloqueado la apertura.

Chucho movía el rabo a toda velocidad, había encontrado comida y las moscas aun no habían iniciado su festín.

- ¡No! Chucho, ese cabestro está infectado, no vamos comerlo, es muy peligroso, es mejor pasar hambre - le gritó.

- ¿Y ahora que quiere?, tengo hambre.

Fermín le lanzó el comunicador antes de que el can hincara sus colmillos en las vísceras de aquel animal sospechoso, con tan buena fortuna que le dio un buen golpe entre las orejas y le apartó de la comida, quizás envenenada. El can aulló de dolor.

-

Ni come ni deja comer, ni tiene cojones para matar a un jabatillo a dentellás, no, lo mata a tiros, luego no se lo come, ahora no quiere buey y me quiere matar a mí, cobarde, antropófago, el mejor amigo del hombre, que hipocresía, ¿solo porque nos recoge las cacas en la calle y siente entre sus dedos nuestro calor? Ah, no, éste al menos no me humilla, no de esa manera, aquí todo el mundo caga de campo, si me permiten la expresión, en fin, mi madre era una perra y este hombre sabe hacer de todo, pensándolo bien, mejor que sea vegetariano, porque si vienen mal dadas me comerá.

Fermín anudó un lazo al cuello del can y lo sacó del animal quizás envenenado. Chucho recogió el comunicador con los dientes, como una mascota bien educada, en realidad quería destrozarlo entre sus fauces pero aquel aparatico estaba más duro que una piedra. Así todo lo mordió y oh ¡sorpresa! se puso a vibrar…

Ibey vio en su pantalla una dentadura podrida y una enorme lengua llena de baba, y escuchó un gruñido

-

Fermín, ¿estás ahí?- la voz del asistente en la Base se la tragaba el can.

Chucho escupió el comunicador cuando Fermín le soltó el lazo, solo faltaba. El oficial limpió el comunicador y al frotarlo se encendió el modo láser.

-

Que oportuno.

Dirigió el rayo hacia el animal muerto y al cabo de unos segundos este ardía en pompa. Chucho olió la barbacoa y lanzó un gemido de dolor, ahí va mi cena. Fermín se tapó la boca. El láser podría ser una buena herramienta para guiar a la manada, pensó.

Sobre la montura del esquelético Famino, con el casco y el láser desplegado, Fermín parecía un caballero medieval, un quijote quizás loco, hablando solo o a sus animales, que es lo mismo, ¿o no es lo mismo?, ¿sus animales? ¿son suyos?

-

Que más da, dada mi situación, es lo único que puedo hacer. Sigo respirando tras mi breve y accidentada etapa de navegante, piloto, cazador, jinete y ahora rejoneador ¿cual será mi siguiente oficio?, no importa, sigo vivo, lo siento Chucho, no creí que te iba a dar tan fuerte y en la cabeza, agradéceme que te haya salvado la vida. Toma, come una manzana.

-

¿Una manzana?, yo quiero un bistec, vaya humano que me ha tocado, habla solo, se está volviendo loco, quiere que me coma una manzana arrugada y olvidada como una perra vieja.

Fermín lamentó no entender lo que gruñía su compañero de fatigas, pero era evidente que siempre tenía hambre. Al menos le haría compañía, necesitaba hablar, le gustaba hablar. Miró otra vez pero solo el piloto magenta del láser respondía.

El Mandón divisó al caballero y observó el palo luminoso, adivinando toda su simbología. Resopló y de mala gana puso en marcha a la manada.

Fermín cabalgaba a barlovento para evitar la nube de polvo e insectos que flotaba sobre sus cornamentas. El chucho le seguía a duras penas con la lengua fuera.

Hizo un alto y montó a su mascota en la grupa, con las manos para un lado y la piernas para otro. Un poco incómodo, pero mejor que andar, ¡que trabaje el caballo!, pensó el can aliviado.

Fermín se preguntó por qué los toros le acompañaban, que peligros sabían o intuían para querer ir juntos y protegerle, ¿de qué? Eran un ejército de aliados, ¿o quizás una tropa virtual de Pladosim? 200 cuernos, un caballero y su caballo, un perro hambriento y bufón y un rayo láser.

El oficial Corso observó encinas aun con bellotas y arreó la montura hasta la cabeza de la manada. Le parecido una buena oportunidad para lucirse y hacer amigos. Miró el piloto magenta y dirigió el láser barriendo de una pasada la nube de insectos sobre las cabezas de los toros, que se churruscaron como bombitas sobre sus cuernos. A continuación entornó el rayo hacía el encinar en forma de red y una lluvia de bellotas cayó al suelo.

Hubo algún rifirrafe y los sobreros se pelearon por ellas pero había para todos. El Mandón contempló la escena sobre un cueto, sin probar bellota, inmóvil como un toro de Osborne.

-

Sé lo que estás pensando, pero aquí mando yo.

-

Te estoy escuchando, tu a mí no. No me importa lo que piensas sino lo que haces, de momento tu faena no pasa de matar unas cuantas moscas y repartir caramelos, para provocar desequilibrios entre la manda, para atiborrarles de bellotas contaminadas y podridas, con lo que cuesta mantener el ritmo. Espero que te des cuenta tiempo, que guardes tu juguetito y dejes de hacer el ridículo.

A1

Chucho saltó de la grupa. Se estiró y salió ladrando, hacía la manada que aun se peleaba por las bellotas, calientes por la descarga. Ladró otra vez y los sobreros y cabestros se pusieron en marcha hacía la colina. Desde allí Fermín divisó lo que parecía una autopistadebe ser la A1 y aquello parece una estación de recarga UBI. Puede que allí encuentre un recargador reparable, incluso inventable. Espoleó a Famino con la voz.

El Mandón estacionó su manada bajo la pineda que bordea la A1 en aquel punto. Fermín desmontó y ató el rocín flaco a un surtidor UBISOL.

El viento golpeaba puertas y ventanas sin cristales. El lugar parecía abandonado, sucio y saqueado. No le apetecía nada entrar en el almacén y tener que rebuscar entre toda aquella inmundicia, le recordaría los atentados del Cairo y a Rania, la compañera más dulce que había conocido en su carrera, casi tanto como su propia madre.

Rania era la directora de curso. Siendo una mujer y en aquel país, significaba mucho, toda una heroicidad. Anteponía su bondad y su generosidad a cualquier cuestión y literalmente desarmaba a cualquier rival que intentara superarla, y no digamos humillarla o desacreditarla. Entonces era implacable, pero aun así no podía imaginar a aquella mujer empuñando un arma, quizás el arma de la palabra como mucho, aunque llegado el caso no dudaba que lo haría.

Fermín Corso se obsesionó con la personalidad de la agente egipcia y a ella le agradó el juego. Al acabar el curso, navegaron por el Nilo hasta Jartum y luego atravesaron el Sajara hasta el valle del Rift y Addis Abbaba. Luego Djibouti y una travesía por el Mar Rojo hasta Akaba. Sufrieron varios ataques, intentaron robarles, violarles, pero juntos parecían indestructibles, formaban un buen equipo. Su atracción mutua, por encima de las obligaciones del cargo, fue inevitable. Pero ambos mantuvieron su pacto de no encarnarse, hasta el extremo de que, sin duda, fue la tensión sexual insatisfecha y no el viaje lo que acabó por enfrentarles. Desapareció la dulzura y un velo de odio y racismo cubrió sus rostros, el día de su llegada a El Cairo.

A la mañana siguiente, Rania murió en el atentado contra la Central de Seguridad. Necesitaba arreglar unos papeles. Se habían citado luego en una café próximo, para fumar la argila de la paz, luego irían a cenar cerca del Nilo y luego, bueno, se acabó el pacto, ahora venía el premio a tanta fidelidad y tanto cariño acumulado durante una ruta que les había situado al límite.

El oficial pudo escuchar la explosión, consiguió entrar en el edificio en llamas guiado por su comunicador y encontrar el cuerpo de la mujer que deseaba destrozado.

-

La verdad tiene muchas capas pero te aseguro que Nilo pasa por El Cairo - susurró ella al borde de la muerte- ¿Algún día sabrás quien hizo esto?-

-

Lo prometo, inshalá.

El viento golpeó una puerta metálica entreabierta y Fermín se asomó. Le pareció que había alguien dentro, algo humano, pero no le veía. Olía a picado y a rancio.

- Chucho no aúlla, que raro, ¿hay alguien ahí?

El can se tumbó junto al equino. Allí apestaba y no quería saber nada del asunto. El agente de la GR propinó una patada reglamentaria a la puerta y la tumbó. La penumbra exterior iluminó tenuemente el local y un ruido de botellas rotas contra el suelo hizo que su mano derecha se desviara hasta rozar su arma.

- Ayuda – dijo una voz lúgubre, pastosa también.

- ¿Quien eres?

- Soy Cruza, semacabao el ron

Una mujer de mediana edad salió de la penumbra, danto tumbos, olía a alcohol y el oficial de la GR dedujo por su indumentaria y aspecto que su trabajo era el más antiguo del mundo.

- No soy lo que piensa, joven, yo soy bailarina.

- ¿Se encuentra usted bien?

- Anda que majo, me llama de usted, ¿no tendrá un trago?

- No, lo siento, solo puedo ofrecerle una manzana.

- Que majo, una manzana, como se preocupa por mí, como mi papá, aunque es muy joven para ser mi papá, ¿cuántos años tienes, chato?

- Eso no importa ahora, salgamos fuera y usted se asea y se come una manzana, le sentará bien

- ¿Qué no importa?, ¿entonces qué es lo que importa?, ¿acaso hay algo más importante que el tiempo?

El oficial hizo un gesto de impaciencia, sin disimulo. Salió del local y la bailarina, o lo que fuera, le siguió.

Deslumbrada por la claridad exterior vio al caballo, al perro y a un centenar de cuernos sobre los que zumbaba una nube indefinible.

Giró sobre si misma varias veces y luego se derrumbó.

A Chucho, aquel espécimen de sexo y olor indescifrable le desconcertó. Se acercó para oler su vientre bajo pero fue recibido con un zapato de tacón volando sobre su lomo. Lo encontró unos metros más allá y lo destaconó en un mordisco. Fermín le riñó la gracia pero luego le echó una reprimenda. El caballero se acercó para recoger lo que quedaba del zapato de cenicienta, pero paró y se lo pensó dos veces. Si se agachaba a la vista del Mandón, que les observaba atentamente, ¿Qué iba a parecer? ¿qué?, ¿una debilidad?

Montó a caballo y desplegó el láser telescópico. Con la punta del rayo sostuvo el zapato destaconado, que se iluminó de azul como en los cuentos. El equino se asustó y dio unos pasos hacia atrás. Fermín volvió a alargar su láser y finalmente entregó un trozo de cuero, humeante a la dama. Esta se rió, retorciéndose.

- Disculpe, señora ¿Cruza? ¿Sabe cómo se llama este lugar?

La mujer seguía riendo sin poder contenerse, enseñando unos dientes enormes y blancos que contrastaban limpiamente con su aspecto sucio y descuidado.

- Tempus Fugit, así se llama este local, se lo pusieron así por una peli – la mujer se recompuso un poco- ¿de verdad que no tienes un trago?

- ¿No circula nadie por la A1?

- Hace semanas que no oigo nada, antes si, pero cada vez menos, mis compañeras se largaron, antes de que se fuera la luz, yo no tenía adónde ir, ¿me llevará con usted a algún sitio?, usted parece un caballero.

- Lo que necesita es asearse y alimentarse bien, y taparse un poco, va a coger frío, tome esto – le extendió una microcapa aislante que llevaba en la mochila.

- Gracias, que amables eres, y que guapo, ¿quieres que te haga una mamada?, me puedo quitar los dientes, te dará más gusto…

- No, gracias, es usted muy amable, Voy a buscar algo para comer, tómese esta pastilla, la sentará bien, tiene un poco de todo.

- Ustésiquetiédetó…es broma hombre, no le voy a hacer nada de eso, si usted no quiere, claro, amigos, amigos.

- Puedes llamarme Fermín, este es Chucho, Famino la manada también vienen conmigo… parecemos un circo ambulante, lo sé.- el oficial no quiso decir aquello pero lo dijo- pero a la mujer le daba igual, aunque por su cara parecía decir lo contrario. Eran humanos y se habían encontrado, podían hablar sin un comunicador de por medio.

- ¿Me llevarás?

- Si, claro, pero ¿no sé cómo?

- En tu grupa

- No aguantaría con los dos. Si te monto en mi caballo no aguantaría yo o nos retrasaríamos, y luego te perderías tu, y acabarías muerta, como yo. Tengo una idea mejor, bueno, no sé si mejor.

Encontró algunas herramientas en el almacén. De uno de los vehículos abandonado en el parking extrajo dos ruedas de caucho y las montó sobre el chasis de una motocicleta abrasada. Luego apañó un tubo metálico para que sirviera de tiro, para el carro. El paso siguiente era ungir a una pareja de cabestros para que tiraran de aquel engendro y la señora dispusiera de algún transporte. No podía dejarla allí, se moriría. Pero, ¿cómo iba a pedir al Mandón que los cabestros tiraran de una bailarina alcohólica, quizás prostituta y probablemente enferma?, ¿acaso eso importaba a los toros? ¿y al programador Pladosim? ¿lo sabrían?, esto es una locura…

Miró al comunicador pero éste no daba señales de vida.

-

Tendré que usar el instinto, o los cojones, con perdón, que en estas circunstancias es lo mismo- se dijo entre dientes, utilizando mayúsculas en negrita, mascullando sus palabras como un perro rabioso.

Se dirigió hacia la manada provisto de un tocho de madera y unos trozos de mangueras. Caminó en línea recta hacia el semental, directo al macho dominante, voy a por ti Mandón de los cojones. Se plantó ante él y le contó lo que quería, más o menos, sin comunicador de por medio.

Chucho le había acompañado a una distancia más que prudente, sin ladrar. Detectaba una tensión inusual en el humano, sin duda el jinete romántico la iba a cagar. El Mandón le miró un rato largo, matando moscas a pestañazos de vez en cuando, rumiándose unas yerbas que había encontrado entre las brechas de asfalto del parking. Fermín, sin apartar la vista del semental de 700 kilos, miró de nuevo a su comunicador lunar UBI, disimulando a duras penas un pánico interior que estaba a punto de estallar hacia fuera. Suponía, erróneamente, que su tensión despertaría su aparato inmediatamente, pero el bicho seguía rumiando impasible, con la cara pacífica de un bovino. Es solo una paranoia. Notó que la fiebre subía a su rostro. Quien calla otorga, pensó el humano, recogió el madero y las mangueras y volvió sobre sus pasos.

Seleccionó a los dos bueyes que le parecían más en forma y les juntó, agarrándoles por un cuerno, bajo el yugo. Se relajó al ver que se dejaban hacer, que mansamente se prestaban ser ayuntados. Los amarró al madero con las mangueras y luego les condujo hasta el carruaje, uncidos por la tecnología más rudimentaria que el oficial de la GR hubiera o hubiese armado en su vida.

Funcionaba, eso lo que importaba ahora. Chucho aulló a la luna al ver aquel espectáculo único, señoras y señores, una pareja de bueyes tirando de un engendro sobre el que la humana más apestosa que había olido en su vida reía, gritaba, agitando un abanico en una mano y una botella rota en la otra.

Fermín sonrió, le habría encantado echarse un trago y hacerse una foto en medio de aquella comparsa carnavalesca.

Miró al comunicador y éste empezó a iluminarse con luces de todos los colores y el “pobre de mí” a todo trapo

- ¡Por fin! – gritó, y desplegó el modo videoconferencia

- Hola Fermín, te veo claro y definido, estás situado en mi mapa

- Supongo que si, en la A1, entre Páramo de Masa y Miranda, en una estación de servicio que se llama…

- Espera, SAR quiere verte ahora mismo.

Ha dicho verte, que verbo tan deseado

- Te paso un UBIgrama, no sé si tienes suficiente carga para abrirlo…

- Probemos – dijo el oficial excitado con la posibilidad de ver a su Reina en un luminoso 3D.

El holograma se desplegó en un instante y Fermín vió una mujer tan frágil como iluninada, un ángel de la guarda desesperado.

- Hola oficial Corso, ¿cómo le va? .- dijo en tono casi formal, alguien no deseado podría escucharles, intuyó el agente.

- Bien gracias, ¿cómo está Su Majestad?

- Bien, no me puedo quejar viendo la situación, muy grave en los últimos días. Lo que queda del Ejército, o parte, se ha sublevado, bueno, no exactamente, no van contra mí, contra la Corona ni el Estado, pero ya no obedecen las órdenes del Consejo de Gobierno, hacen la guerra por su cuenta. Tienen canales de información y armas secretas, mis agentes, tus compañeros, no saben de momento quien se las suministra.

Cruza bajó del carro al ver aquella señora tan distinguida, que brillaba tanto, y se colocó junto al oficial.

El holograma real tembló.

- Esto parece Star Wars

- Ah!, es Cruza, quiero decir, la señora Cruza, la he encontrado vagando sola, Ibey tiene las coordenadas.

- Ah.- SAR no dijo nada más.

- No puedo dejarla aquí, moriría

- Fermín, mee sobra corazón para entender que lo único que tenemos es la vida y que tu primer deber es protegerla, sea cual fuere, pero regresa cuanto antes.

- A la orden.

- Conozco bien esa zona, dirígete a Garoña, tenemos una base militarizada en la Nuclear, para proteger la Central, lleva años desactivada pero aun funciona un núcleo y no ha sido afectado por los neutrinos. Podemos comunicar con ellos, pero con precaución, estamos vigilados y doblemente espiados. Ahí quedan unidades activas y son fieles a la Corona, te podrán ayudar.

- Gracias Sara

- Cuídate.

Fermín pecó de indiscreto pero ya no importaba. Acercó la mano para tocarla, no debía hacerlo, pero lo hizo. El comunicador se rebotó y todos las lucecitas se apagaron.

- ¡Ay! a todos los hombres os pierde lo mismo – dijo Cruza mientras una racha de viento le volaba la capa micronizada y se quedaba casi desnuda.

Chucho se acercó para oler el misterio que ahora se descifraba sin pudor.

- Sal de aquí - le gritó Cruza al ver que el can se detenía para olerle sus partes pudendas. Fermín se lamentaba ahora de haber tomado la decisión de llevarla, parecía débil y les retrasaría demasiado, pero era humana y las palabras salían de su garganta.

Un par

Calculó que llegar a Garoña le costaría ¿un par jornadas? y acomodó a la señora el carruaje, por llamarlo así, y a Chucho, que se apretujó en un hueco - no te muevas si quieres llegar vivo.

El can estornudaba cada vez que los bueyes se aliviaban. Junto con el sudor de la señora desconocida y el chirrido de metales, aquel viaje resultaba insoportable.

Fermín alegró de soltar lastre de su depauperado Famino, gozando desde la holgura de su montura del lío que parecía haber entre Cruza y Chucho, compartiendo a regañadientes el carromato.

Chucho se hizo el dormido para pasar mejor el trago.

-

Ya está dormido, vaya vigía de los cojones- Fermín se dio cuenta de que decía tacos últimamente, demasiados para su costumbre, ¿estaría de vuelta a su adolescencia? a la edad en la que de pronto, un día, se sintió completamente solo, en la más absoluto desamparo, con la puta soledad. Debería moderar su lenguaje, aunque éste no saliera de la punta de su lengua.

El Mandón guiaba la manada arrastrando con suficiencia su escroto, que casi rozaba el suelo de cómo estaba alargado por el peso de sus enormes testículos. Abría la comitiva y le seguía el carruaje que se desplazaba con un lamento metálico tirado por dos bueyes cansinos. Dentro viajaban una hermafrodita semidesnuda y un can mil leches, desmayado. Luego la manada y su nube punzante flotando sobre las cornamentas. A barlovento y cabalgando por el otero, un solitario caballero sobre un Páramo sombrío, con el rostro tapado por adversidad, unos binoculares y un comunicador tan incierto como su destino.

Desde bien lejos divisó la bruma que desprendía el agua caliente del embalse de Sobrón. -La central funciona, al menos la información de SAR es de primera, pensó. Con el binocular de infrarrojos el agua se veía magenta, como el aliento de los toros - Fermín silbó al Mandón desde su montura y éste apresuró a la manada.

Se escuchó una detonación, lejana, y uno de los sobreros que escoltaba al semental cayó desplomado. Se produjo una estampida inmediatamente, cada uno por su lado.

El rejoneador y su láser no pudieron hacer nada mejor que ponerse a cubierto de las balas, cuando empezaron a silbar a su alrededor. Cruza y Chucho saltaron como pudieron del carro desbocado y se escondieron entre la maleza, muy cerca del oficial de la GR, que desenfundó su arma y realizó tres disparos seguidos al aire. La balacera cesó.

Ató a Famino y salió a campo abierto para que le vieran, con las manos en alto.

Dos unidades con el uniforme COES se acercaron, sin dejar de apuntarle con el láser preventivo de sus armas automáticas.

-

Comandante oficial Fermín Corso, adscrito a la GR, llevo una tarjeta identificadora y mi arma está desmonatada – gritó.

Los COES se acercaron, le cachearon brevemente y al observar su arma reglamentaria y el comunicador bajaron sus fusiles.

- Disculpe oficial, son las normas

- Lo comprendo, no se preocupe, empiezo a estar acostumbrado ¿quiénes son ustedes y por qué han disparado al cabestro? - Fermín endureció el gesto al preguntar sobre el animal abatido.

Los soldados se cuadraron al instante, al menos estaban bien entrenados.

- Mi nombre es Manué, COES de Primera y este es mi compañero Rogé, bienvenido a Garoña oficial Corso…les seguía un grupo de lupos, muy peligrosos, el toro se ha puesto entre la bala y uno de ellos, mala suerte, lo lamento, aunque nos proporcionará carne para unos cuantos días, si no está contaminada.

El COES Rogé sonreía como diciendo el COES Manué sabe lo que dice.

- ¿Ha dicho lupos?

- Lupos, si Señor, lobos clonados, ya sabe, cuando empezó a faltar ley y orden, ahora se han asalvajado, han aprendido rápido, son muy inteligentes, a veces parecen casi humanos, usted no los ha visto y su perro ni los ha olfateado, menos mal que venían con los toros.

- Llámeme por mi nombre, Fermín. ¿Así que lupos, eh? ¿licántropos?

- ¿Que quiere decir?

- Hombres lobo

- No lo sabemos. Los toros saben protegerse de ellos, no sabemos por qué, solo que encontramos algunos lupos muertos con señales de cornadas…el caso es que solo atacan a los humanos y los devoran sin piedad, son implacables, les disparamos pero es muy difícil verles y menos acertarles con este armamento, puede que con el suyo…- dijo el COES Manué dirigiendo la vista con los ojos muy abiertos al comunicador lunar del oficial Fermín.

- Está afectado por la radicación y no consigo el modo radar de movimiento, no puedo ayudarles con este trasto, aunque si con mi arma reglamentaria si hace falta.

- No se preocupe comandante, no tenga cuidado, a la Central no se acercan, ya hemos alcanzado a más de uno

Se llevó a Famino cogido del bocal y encontraron a Cruza y al can tendidos muy cerca del sobrero muerto.

- Ya tenemos carne para unos cuantos días - repitió el COES Manué mientras el COES Rogé sonreía entre dientes. Fermín no dijo nada. Espera una furibunda reacción del Mandón y su manada, pero, de momento estaban desaparecidos en estampida. Les acechaban un peligro que él no había visto ni sospechado nunca que existiera.

Los operativos COES escrutaron el bosque con unos binoculares en busca de algún movimiento. El oficial de la GR recogió a Cruza con un brazo y a Chucho con el otro, pero el can se soltó en seguida y se fue a olisquear al vacuno recién matado.

¡Carne!, Chucho se relamía sin pudor al oler la sangre aun caliente del toro.

- Vaya con el Chucho listo, el primero en probar bocado.

Fermín reprendió a su can.

-¿Es que no puedes esperar? ¿No te das cuenta de que lo que has hecho no es higiénico?

Los dos soldados se miraron extrañados por las palabras del oficial.

- Señor, no es más que un perro.- dijo Manué señalando al can con el fusil.

- En un perro, si, pero tiene nombre y eso le obliga a comportarse como una persona.

Los COES se rieron por lo bajinis y Chucho relamió una y otra vez su morro teñido de un rojo intenso y brillante. Su aspecto era el de un animal famélico en pleno éxtasis, ajeno por completo a la verborrea humana.

Famino relinchó con angustia y los dos COES en un acto reflejo apuntaron con sus armas hacía el bosque. El COES Manué abrió fuego. Famino tiró algunas coces al aire, a un enemigo invisible, quizás. Fermín se hizo con los binoculares escrutó entre los árboles secos por la radiación.

-

No logro distinguirles

-

Están ahí, creo que le he acertado a uno. Voy a moverme hacia allí, mi comandante

-

De acuerdo - Fermín empuñó su arma corta reglamentaria. El COES Rogé se la quedó mirando

-

¿Una Bareta con seguimiento UBI?, nunca había visto una de verdad

-

No puedo disparar, podría matar a Famino, al caballo quiero decir.

-

No se preocupe, Manué tiene buena puntería y si le ha dado alguno, el resto se han ido con el rabo entre las piernas, aunque no está demás seguir apuntando. Vaya usted hacia allí, ya cubro yo a la señora.

El COES Manué hizo una señal al Oficial para que se acercara. Fermín trató de calmar a Famino al tiempo que el COES disparaba de pronto una ráfaga hacia el bosque.

-

Ahora si le he dado- gritó

Chucho llegó ladrando, a la carrera, y se detuvo delante del lupo herido. Este aún agonizaba y las pupilas de ambos cánidos se cruzaron. El lobo enseñó sus caninos largos y afilados, aun amenazantes, dispuesto a morir matando, aunque no le quedaba aliento. Sangraba por un costado y el perro olfateó la muerte de un semejante, algún día no muy lejano su propia muerte.

-

Señor, no deje que su perro beba de esa sangre, vaya usted a saber qué o a quien se ha comido este lobo.

-

Esta vez, Fermín estaba seguro de que Chucho no haría el caníbal. Observó por un momento al animal abatido, su aspecto y tamaño era el de un lobo gris común, un depredador especializado y libre de otro tiempo, pero su frente y su cara parecían expresar un dolor humano.

El COES Manué volvió la cara del animal con la punta de su fusil y Fermín le miró horrorizado por lo que veía, el rostrl de un desconocido que pasa por la calle y ya sabes que solo lo verás esta vez.

Ante el asombro de los dos COES, Fermín sostuvo la cabeza del lupo como el rey Hamlet su calavera, hasta que el cuerpo del animal herido expiró.

El comunicador activó el modo radar, por primera vez. Qué casualidad, acabo de decir que este no desplegaba y ahora…el COES Rogé me mira con incredulidad, no me extraña.

El Oficial tenía en pantalla a la manada desperdigada y la localización exacta de cada uno de ellos, pero ni rastro de lobos de entre 20 y 30 kilos de peso.

Montó a Cruza en su caballo, como pudo, y luego se dirigieron a la Central, escoltados por los dos COES. Chucho caminaba junto a su protector, apesadumbrado por lo que acaba de presenciar. Los cascos del caballo sonaron contra el asfalto en medio de un silencio sepulcral.

Fermín se presentó ante el Director, un civil militarizado por la situación. Su despacho era una sala espaciosa y agradablemente caldeada y decorada con fotos del entorno natural, cuando los árboles tenían hojas verdes y el cielo era azul. Un remanso de claridad. Nada indicaba que el mundo se fuera a acabar.

-

Está usted en su casa. Le aconsejo que se acomode y disfrute de su espera hasta que pueda ser transportado.

-

Gracias. Ya veo que ha sido informado de mi llegada. Este lugar es sin duda un remanso de paz, ¿como lo ha conseguido?

-

Bueno, no ha quedado mucha gente ahí fuera y dentro mantenemos una férrea vigilancia - carraspeó- y contamos con una pequeña fuente de energía, como supongo ya habrá advertido.

-

Imagino de dónde la obtienen, pero, dígame, ¿qué ha sucedido en Geneva?

-

¿En Geneva?- al Director se le escapó una mueca de escepticismo seguida de otra de profunda tristeza.- Ojalá solo fuera Geneva.

Fermín no necesitaba más explicaciones.

-

Tenemos una pequeña fuga, nada importante dada la situación, no podemos hacer otra cosa para mantenernos vivos, le sugiero que no abandone la instalación y sobre todo no se acerque al lago ni utilice agua que no sea la que le proporcionemos aquí.

El Director sirvió agua de una jarra de vidrio en dos vasos transparentes y brindaron por el éxito de su arriesgado viaje desde el Cantábrico.

-

¿Puedo hablar con SAR? Mi comunicador no funciona correctamente.

-

Lo siento, tendrá que esperar, estamos haciendo un barrido y cortes regulares a fin de localizar al desconocido que está espiando nuestras comunicaciones.

Espiados por un espía. Hacía tiempo que Fermín no escuchaba esa palabra ni las subsiguientes…flujos de información, trasvase de datos, intercambio de objetivos, esa era su jerga. El Director era un hombre antiguo, un superviviente, con una edad indefinida, que a veces se mostraba jovial y un instante después su cara se cobraba cien años. Miró a su comunicador con benevolencia. Muerto como el lobo al que ahora despedazaba su propia nada ahí fuera.

Instaló a su comitiva y esperó al sueño de la noche para escabullirse con sigilo de la Central. Necesitaba ver al Mandón, darle un explicación por todo lo que había sucedido.

Tocó el agua del lago con sus dedos, y la olió, y luego la probó con su lengua, era insípida. Escuchó aullidos y se dirigió a su objetivo, escrutando con los binoculares del COES Rogé la zona dónde supuestamente estaba el cadáver del lobo abatido por el COES Manué.

Allí estaba. Una jauría de lobos despedazaba el cadáver de su semejante en una refriega de mordiscos y aullidos apenas visibles. Fermín observó la escena como se mira a un viejo documental de la naturaleza, sin apremio ni pasión. Se movió para ver mejor. El aire cálido del lago le arrancó una nubecilla de amoníaco de su piel, lo suficientemente intensa y amenazante como para ser tenida en cuenta en medio de una merienda de lobos. Le habían detectado.

Fermín sacó su arma reglamentaria. Podría con uno, con dos en el mejor de lo casos, pero no más. Es mejor correr.

Corrió hacia un roble y trepó por él. La jauría intentó trepar por el árbol pero el humano les apuntó con su arma corta y se retiraron de su campo de tiro, enseñando los dientes y la baba roja por la sangre de su semejante. Fermín miró instintivamente al comunicador y éste se activó con todas la lucecitas de alarma habidas y por haber

-

Tiene un comunicador lunar UBI – escuchó Fermín, seguido de un aullido admirativo.

-

No puede ser, ¿otra vez Pladosim?

-

Tendrá que bajar del árbol, alguna vez, ocultémonos y esperemos a que baje

-

¿Y si mientras esperamos los buitres nos comen lo que queda del lupo, que es bastante, o el humano salta de árbol en árbol?

-

No soy una ardilla- dijo Fermín

Los lupos se vieron sorprendidos por la voz nueva y el tono, sin duda no era uno de los suyos, era el humano subido al roble seco el que hablaba. Se hizo un silencio sepulcral y uno de ellos, el que parecía dominante, se adelantó unos pasos y habló.

- ¡Vaya, tenemos comida que habla!

Todos aullaron de risa, incluido el hombre a punto de ser devorado.

-

Dígame una cosa, señor Lobo, ¿por qué tienen miedo de los toros? - Fermín estaba seguro de que metía un palo en el avispero y de que esto le liberaría de su presión, de momento.

No se equivocaba, aullaron y se pelearon de nuevo entre ellos, gruñendo todos a la vez.

El Oficial aprovechó el éxito de su treta para trepar un poco más e intentar emular de nuevo al barón rampante mientras la jauría se calentaba y volvían a pelearse entre ellos. Es verdad, soy una ardilla.

Subido a la copa de un roble seco de 200 años, observó una nubecilla que brillaba con la luna y se movía. La manada de toros se acercaba. Los lobos salieron aullando de miedo y Fermín le gritó al Mandón, sin bajarse del árbol.

-

Lo siento, yo no disparé ni di la orden de hacerlo, fue un accidente, los soldados en realidad disparaban a los lupos

-

No necesito sus explicaciones, sé perfectamente lo que pasó y sé que siempre salimos perdiendo nosotros, en cualquier circunstancia. Y no hace falta que grite, le oigo perfectamente por su cominucador.

-

Me gustaría hacer algo más por vosotros, ¿por qué no me dijiste que los lupos nos acechaban?

-

Porque podías haberte aliado con ellos.

Inteligente respuesta, pensó Fermín, cuanto le habría gustado tomarse una copichuela con el programador de Pladosim.

-

Es cierto, nunca sabes quien puede ser tu amigo o tu enemigo, o ambos a la vez. En fin, ¿por qué os temen?

-

Captamos sus conversaciones, pero ellos no pueden escucharnos, eso nos da ventaja.

-

Comprendo.- Fermín se mordió la lengua para no decir que él si podía escucharles, incluso negociar con ellos, llegado el caso.

-

Si pudieras comunicarte serías tan peligroso como ellos. Si hubieras hablado con ellos antes que con nosotros y te hubieran ofrecido protección, quizás ya estaríamos muertos.

No era así, pero no le faltaba razón de que pudiera ser así.

-

Solo una pregunta más, ¿Eres Bertolucci o eres el Mandón?

El bóvido no dijo ni mu, pero extendió su poderoso cuello de toro y empitonó con su cornamenta los 300.000 kilómetros que hay entre la Tierra la Luna, la cual brillaba en ese momento como podía entre nubarrones. Luego casi aulló, extendiendo su mugidoaullido por el Páramo como un trueno.

Fermín bajó del roble tapándose los oídos y corrió hacia la Central. Las sombras acechaban. No acertó a desplegar ni el traductor ni el modo esperanto, quizás éste fuera capaz de reconocer las voces de los lupos. Por si acaso, tocó la culata de su arma reglamentaria y el comunicador se activó de nuevo.

-

A la derecha, no a la izquierda.

Los lobos le seguían, sin duda, identificaba perfectamente sus voces roncas.

-

Tu por la izquierda, yo por la derecha.

Ahora no pueden oírme, no sé si eso es una desventaja. El oficial dudaba y el comunicador enmudeció, ¡otra vez! Paró de correr y jadeó como una fiera, tragando el aire a dentelladas.

-

Vale, sé que estáis ahí- gritó mientras desenfundaba su arma reglamentaria, incluso con la chulería que tanto odiaba.

-

Sé que estáis ahí- repitió, pero nada o nadie se movió o dijo algo.

El oficial disparó al aire una bengala.

Una sombra amenazante avanzó hacia el claro. Era un lobo enorme, enseñando sus grandes colmillos, entre los que babeaba la furia.

-

No me das miedo. Puedo meterte una bala por la boca mientras me enseñas tus grandes dientes, no soy Caperucita ni esto es un documental del National Geographic.

El gran can cerró la boca y se pasó la lengua por los morros, haciendo ver que entendía lo que quería decirle el humano. Fermín adivinó en aquel rostro a una persona que quizás si había conocido. El resto de la jauría apareció de entre la sombras, con caras de humanos tristes y amargados, quizás por la luz blanca de la bengala. Les miró a los ojos, uno a uno, y ellos agacharon la cabeza, como avergonzados por su aspecto de humana brutalidad. El oficial de la GR sintió lástima por aquella repentina sumisión y enfundó su arma. Luego se dio la media vuelta y caminó hacia la Central escuchando cada vez más lejana la disputa de medio cadáver entre los buitres.

50

Dentro de la Central el ambiente era cálido y reconfortante. El frío que atenaza el rostro y las ideas se había convertido de pronto en el calor que dilata los músculos y los buenos pensamientos. Sintió sed y hambre de forma aguda por primera vez desde hacía semanas. Rebuscó en la mochila en busca de una barrita UBI, aunque fuera una de sabor bacalao al pilpil. Escuchó el inconfundible ladrido de Chucho – vuelta al mundo real, los cánidos ladran, no hablan entre ellos para devorarte- al fondo del pasillo. Ahí hay comida seguro, dedujo el oficial acuciado por una hipoglucemia galopante.

Comió y bebió. Al final del día, un grupo de unas 50 personas, aparentemente saludables, compartieron su cena y todo tipo de presentaciones con el recién llegado y su peculiar troupe.

Le informaron de que Cruza estaba durmiéndola, su rocín alojado en un sótano caliente, con pienso abundante, y el can esperando en la puerta del comedor ya que, por razones higiénicas, el perro no puede pasar al comedor, claro.

Fermín sospechó desde el principio. Demasiado nice para ser verdad, todo el mundo está bien, es amable y ni rastro de aflicción por sus seres queridos, sus dolencias, sus desequilibrios, su incierto futuro y su soledad.

-

¿Para qué es esa pastilla? - preguntó el recién llegado y hambriento oficial a la mujer negra, madura, la que se había mostrado tan agradable.

-

Pues de verdad, no sabría explicarle más detalles, pero creo que es para la radiación, aquí todos la tomamos, ¡y tan felices!

El Director estaba al quite y citó al oficial para un escáner médico, es una revisión rutinaria pero reglamentaria, insistió.

Fermín se sorprendió de que un escáner UBIRedCross estuviera en funcionamiento, pero la mujer seguía hablando y parecía que, efectivamente, era feliz. Sintió sueño, un sueño repentino por la comida y el vino, y la buena señora que no paraba de hablar. El oficial se rindió y apoyó sin quererlo su cabeza entre los senos de la mujer, vencido por el cansancio, profundamente dormido. El Director apretó mandíbulas y el resto de los comensales se retiró entre discretas risitas.

Fermín soñó con Brandy, una cantante del siglo XXI. El abuelo tenía su foto en papel, la guardaba como un tesoro, estaba dedicada, por la chica, una preciosidad. Era una instantánea de promoción, tirada con un espejo de fondo: mostraba dos Brandys. Recuerdo su piel de caoba, los estampados salvajes de su blusa, ciertamente escuetos para un adolescente como yo, en fin, el abuelo Fermín era una caja de sorpresas. El oficial soñó que Brandy le cantaba al oído Full Moon, pero su voz se entrecortaba, como les sucede a los viejos soportes cuando se rayan. Cuando acabó la canción sus labios se acercaron y le besaban, con ternura la principio, luego absorbiendo todos sus jugos, hasta que la pesadilla y las ganas de orinar le despertaron.

Chucho lo miró con un ojo medio abierto. Al fondo se oía un ronquido estremecedor, era Cruza, que resoplaba como un arriero.

Fermín sospechaba que Cruza era un clon cibermodificado, pero no quería meter la pata. Se trataba de una cuestión muy delicada porque podría ser que también parte de su cerebro fuera original, en cuyo caso era por ley ciudadano de pleno derecho.

Entró en el botiquín sin llamar, había luz, que lujo tener electricidad.

-

¿Es usted el médico?

-

Si y no. No soy facultativo pero a falta de pan buenas son tortas

-

¿Enfermero?

-

Celador, mi nombre es Junio Perojo, señor, ¿quiere un cigarrillo?, un cigarro al año no hace daño, usted puede llamarme Junito

-

Mi nombre es Fermín Corso y mi graduación comandante, Guardia Real. Solo quería echar un vistazo al escáner, si me lo permite.

El celador se detuvo a mirar al oficial de la GR sin prisas, como se debe contemplar a un cuerpo de élite con miles de horas de esforzado ejercicio y no menos importante estudio en las ciencias y técnicas más dispares, un individuo que debe saber de todo o al menos procurarse la información al instante. Admiró de nuevo el comunicador UBI que Fermín portaba con discreción pero sin ocultarlo. Ese detalle inopinadamente le abría muchas puertas.

Junio Perojo pensó en los cientos, quizás miles de personas, de seres humanos, que había llevado en silla de ruedas o en camilla, algunos eran hombres y mujeres poderosos y ricos, aunque derrumbados como piltrafas. A estas alturas nada ni nadie le impresionaban, ni tan siquiera un oficial de élite de la GR, excepto por el comunicador lunar UBI, claro, cambiaría su lote de tabaco y brandy por tenerlo a su disposición, aunque fueran cinco minutos.

-

A caballo regalado no le mires el dentado, este trasto estaba en el sótano, bien tapado y resguardado de radiaciones. Funciona, eso dicen, con la clave adecuada ¿quizás usted sepa ponerlo en marcha? si el río suena agua lleva.

-

Vamos a ver, quien tuvo retuvo.- dijo Fermín, por seguir la corriente refranera de Junio, Junito.

El comunicador se activó con los telesistemas conocidos en fase. En este modo tan simple arrancaba sin problemas. El oficial había comido, dormido y soñado, y se sentía como un niño con un juguete nuevo.

-

Disculpe la intromisión, pero a usted ¿cómo es que se le permite fumar aquí?

-

Habla usted como mi doctor, que en paz descanse, yo siempre le respondía que no por mucho madrugar amanece más temprano.

-

¿Qué le sucedió?, al doctor

-

Intentó escapar, lo devoraron los lupos, el mejor amigo del hombre, quien bien te quiere te hará llorar.

-

¿Escapar?

-

¿Ah? ¿No se lo han dicho?, de aquí no puede salir nadie, caminante no hay camino, bueno, usted quizás sí pueda, es un GR, lo máximo, vive y deja morir.

-

¿Eso es un refrán? Túmbese ahí, por favor, nunca es tarde si la dicha es buena.

El celador se movió de mala gana ante la perspectiva de hacer de conejillo de indias. La aparición del Director le salvó en el último instante.

-

Un momento, esto requiere un protocolo.

-

Disculpe señor Director, el señor Perojo ha solicitado mi ayuda para poner en funcionamiento este ingenio sanitario y eso estoy haciendo.

-

Se lo agradezco y como veo que ya está activado aprovecharemos la poca energía de la que disponemos para escanearle a usted, si no le importa oficial, son las normas, ya sabe, para evitar la cuarentena y todo eso… por favor, túmbese, será solo un momento, no tenga cuidado, se lo vi hacer muchas veces hacer al doctor.

El celador tosió. Fermín se desprendió de todos sus objetos y se desnudó sin decir palabra, presto a ser escaneado. Dejó grabando en modo indetectable a su comunicador. El Director pulsó un botón.

-

Todo parece en orden dentro de su organismo, salvo algunos parámetros relacionados con la nutrición, un poco bajos, le daré unas pastillas para que se recupere.

Volvió a la estancia que le habían asignado y recuperó la grabación en su comunicador. Todo correcto, bajo de hierro, avitaminosis, dice la verdad, pero ¿por qué iba a mentir en una cosa así? Se tomó una pastilla roja y otra amarilla después de comer. Pensaba repetir el escáner con discreción, a la hora de la cena, y ver si las alteraciones eran las que sospechaba.

La gráfica resultó prácticamente idéntica, excepto porque la corriente cerebral era modulada por un ProUBI que elevaba en medio tono el fulgor. El modulador era una grasa, lo más fácil para acumularse en el cuerpo de un mamífero, pero no aparecía nombrada en la base de datos, ¿era una nueva fórmula? Seguramente.

Fermín se sintió bien durante todo el día, solo contrariado por no poder comunicarse con SAR. La versión oficial era que el satélite japo estaba saturado, y vigilado, pero el oficial Corso sabía que cuando algo va mal incluso puede ir peor. Al menos, su comunicador obedecía a sus pensamientos y guiños más prácticos.

Durante la cena estuvo animado y tuvo la oportunidad de disculparse por haberse dormido en el regazo de aquella mujer, madre de dos hijos a los que no había vuelto a ver. Incluso en ese momento, cuando le relataba el episodio de su desaparición en medio de un pavoroso incendio, no pareció muy afectada, y de pronto alguien cambió de tema y todos le siguieron, de buen humor. El nuevo ProUBI era, sin duda, una pócima mágica, pero por ¿cuánto tiempo?, ¿cuándo tardaría el cerebro humano en esquivar, una vez más, una fórmula de apenas siete enlaces entre el carbono y el hidrógeno? ¿Y cuanto tiempo aguantarían así, sin devorarse los unos a los otros?

Fermín le pasó su frasco de pastillas al señor Perojo. Este se mostró agradecido y prometió sellar sus labios sobre este asunto hasta la muerte.

-

Esa señora que viene con usted, ¿cómo es?

-

No es una señora, perdón, si lo es, en sentido humano, quiero decir que parece una mujer, pero también tiene miembro viril.

-

¿Y usted como lo sabe?

-

Eso no tiene importancia

-

A mí me da igual lo que tengan las personas, me importa más su corazón, para el sexo ya vale con un agujero.

-

Fermín sonrió ante un ejemplo tan prosaico, se podía decir mejor pero no más claro. Ciertamente, Junito era un hombre simple, aunque parecía bueno y práctico, sobrevivirá, pensó.

-

Tengo una botella de brandy escondida

-

Eso ayuda

-

¿Quiere un trago?

-

Gracias, mejor guárdalo para alguna fiesta privada.

-

Es usted un caballero

-

Sin duda – Fermín había olvidado a su caballo, ahora mismo iría a verle.- tenga esto- le entregó un sobre- es la placa que llevaba el sobrero muerto, pruebe a insertarla en su comunicador, quizás podamos hablar o vernos en pantalla un día de estos.

-

De bien nacidos es ser agradecidos. Eche un trago al menos

-

Está bien

El COES Manué le advirtió del peligro, pero oficial Corso hizo como que ya estaba al tanto y abrió la puerta exterior con su comunicador para que poder galopar a sus anchas. Chucho salió a la carrera tras el jinete y luego galopó también.

El can comenzó a jadear como un corredor de maratón y el jinete frenó la montura junto al lago. Contemplaron la pradera. El silencio hacía que ellos mismos completaran el paisaje vacío.

-

La vida es poder ver esto

Chucho no supo que decir. Su protector había tenido unos días raros, comía, bebía, roncaba, se dormía en el regazo de las mujeres, trapicheaba pastis con un médico falso, soltaba tacos, y ahora una cursilada de cojones, ¿por qué no montas tu caballo y nos vamos de aquí?, este sitio apesta a radiación, tu no la hueles, pero yo si, y nos va matar, lentamente, pero nos mata, prefiero jugármela fuera, incluso con un humano y un comunicador interruptus…

-

Para ya de ladrar, que pesado te pones, ¿ahora qué te pasa?, ¿no has comido lo suficiente o es que te has cagado al oler a los lupos?

-

Grrr

Fermín atribuyó su repentino mal humor a la resaca del ProUBI El jamelgo le pareció de pronto un rucio y éste, al notar la tensión de su jinete, se asustó. El can volvió su nariz hacia el bosque y localizó al menos el olor de seis cánidos, diferentes. Ladró una sola vez pero en serio

-

Ya los he visto, no te preocupes, están controlados, volvamos a la Central.

1000

-

Esta pastilla no contiene solo vitaminas pero usted ya lo sabe verdad, señor Director… y el resto de la plantilla, ¿también lo sabe?

-

Está bien, siéntese

-

Estoy bien de pié, solo es un momento, solo quiero que certifique mi sospecha, lo que usted haga o deje de hacer para mantener el orden aquí dentro es cosa suya, no voy a juzgarle, de momento debo admitir que funciona y lo seguro es no salir al exterior, los EOS Manué y Rogé son buenos profesionales y les mantendrán a salvo aquí, pero mi obligación es tratar de llegar a Barcino lo antes posible, se hace cargo.

-

Si, no voy a decirle como debe hacer su trabajo, ha sido un placer tenerle aquí, lástima que tenga que irse, con usted estaríamos mucho más a salvo.

-

Cuiden de Cruza, es un bicho raro pero tiene alma y es un superviviente. Me llevo al rocín y al chucho, si no le importa.

-

Que me va a importar...lástima por el rocín, como usted le llama, podría habernos sido muy útil.

-

Para la cena de Navidad

-

Es usted un bromista, le echaremos de menos.

Reconocer los errores propios es un acto de humildad y enmendarlos de suprema generosidad. Fermín recapacitó y se llevó consigo a la bailarina, una mutante cuyo destino creyó se cruzaba con el suyo. Lo hizo por quitarse de su conciencia una frase tan paternalista.

El oficial pudo desplegar el modo radar térmico en su comunicador y detectó que la manada lobuna les seguía, pero a distancia. Cruza, repuesta y serena, se desplazaba bailando, ajena por completo a cualquier peligro, haciendo como que escuchaba el viento entre los árboles y el ladrido alegre de un caniche con la barriga llena de bombones de coñac; el graznido de los cuervos en busca de la pitanza; y el trueno que siempre retumbaba en el horizonte sacaban a la bailarina de su danza.

Fermín se avergonzó de haber dudado de ella, bailaba, si, era verdad, y lo hace medio bien, admitió el oficial, divertido.

- Tiene gracia, y fuerza, pero así no va llegar muy lejos, ni siquiera este manojo de nervios con cara de caballo deja de percibir el peligro en la retaguardia, un error, solo uno, y alguien será comido - dedujo el oficial Corso, de nuevo en camino hacia las lejanas playas de Barcino.

La manada del lupanar les seguía siempre a la misma distancia, sin atreverse a acercarse y Fermín se relajó.

Los toros habían desaparecido, al menos no interrumpirán las conexiones - pensó el oficial mientras repartía UBIbarritas entre su variopinta tropa. Al cabo de dos jornadas, los lupos también habían desaparecido y Chucho olfateó el río Ibro con mucha antelación.

Espumajos negros cubrían gran parte de la corriente. Con una buena embarcación llegaría a Saragosa en tres jornadas, quizás menos, porque el río suena. Desconocía en qué punto estaba entre Miranda y Pancorbo, no importa, este tramo no es navegable y por tanto por aquí no hay embarcaciones, dedujo.

Intentó desplegar el antiguo modo GPS pero tras la marcha de los lupos el comunicador parecía que se había tomado el día libre.

-

Tendré que improvisar algo, me gustaría llevarme a Famino, si lo dejo aquí acabará en el estómago de esas fieras en menos que canta un gallo - Se acordó de Junito y su querencia por los refranes y las frases hechas. Le había dejado la placa que extrajo del toro abatido por el COES Manué, quizás podría comunicarse con él, en algún momento. Lo intentó sin mucha convicción pero se abrió.

-

Hola don Fermín, como está usted

Fermín se sorprendió gratamente. Le había bastado un ligero pero próximo recuerdo para que el comunicador buscara el origen de éste, lo localizara y estableciera comunicación

-

Hola señor Perojo, gusto de hablar con usted tan pronto.

-

La fe mueve montañas

-

En este caso se trata solo de un buen recuerdo y sí, estoy rodeado de montañas, pero solo se mueven si yo me muevo.

-

La salud es lo más importante

-

Ya.

-

Cuando el diablo se aburre con el rabo espanta las moscas

-

Y con una sartén fríe un huevo

-

Vale, vale, no digo más

-

Me gustaría pedirle un favor ¿no sabrás dónde puedo encontrar una embarcación?, voy camino de Haro.

-

Caminante no hay camino sino estelas en la mar. A ojo de buen cubero yo diría que al pan, pan, y al vino, vino

-

…

-

Use los toneles de las bodegas para hacer una balsa

-

Me llevará mucho trabajo y no tengo herramientas, ni grúas, ni toros…es una broma.

-

Quien quiera peces que se moje el culo

-

Quien no arriesga no cruza la mar

-

Eso

Chucho ladró de impaciencia, ¿que estaba tramando su humano?

-

A quien madruga Dios le ayuda

-

No por mucho madrugar amanece más temprano.

-

Eso era antes, ahora ni amanece, y Dios y todos los Dioses nos ha abandonado, vivimos una penumbra tras otra, la luz del sol sigue ahí y debemos alcanzarla, si no todos moriremos.

-

Todos moriremos, si me lo permite, mi comandante, recuerde que yo me gané la vida recogiendo cadáveres.

-

Alguien debe hacerlo, ¿alguien en la central sabe dónde puedo encontrar algo navegable, en un embarcadero, por ejemplo, ya tienes mis coordenadas

-

Descuide capitán, perdón comandante, al César lo que es del César.

-

El grado no importa, cuentan las personas.

-

Verdad verdadera

-

…

-

Chucho ladró, no era para menos, vaya par de merluzos.

-

Mire sus mapas señor Perojo y le conseguiré un jamón para Navidad.

El comunicador enmudeció de nuevo. El comentario a tocino rancio le había atascado las coronarias y necesitó el aire refrescante del Páramo para respirar.

Una tormenta descargaba al sureste. No se oían los truenos pero los relámpagos iluminaban dramáticamente un paisaje sumido en tinieblas. El sol se filtraba a veces entre las nubes y su estela de luz roja era seguida por enormes bandadas de pájaros, abundaban las gaviotas reidoras, que se desplazaban como nubes blancas, graznando sus risas en medio del trémulo silencio del páramo. Cruza se estremecía. Fermín improvisó una fogata y repartió barritas de la Central.

-

Famino no ha comido en días y lo único que haré es despertarle aun más su hambre. Cruza no ha abierto la boca en todo el camino.

-

¿Estás bien?

-

Si, gracias, tengo frío, ¿no tendrás una copa?

-

Sabes que no, come una barrita y acércate al fuego

-

El fuego me da miedo

¿Quien dijo miedo?, maldita sensación, podía oler el miedo en cada humano pero con Fermín era diferente…otra batallita, me echaré a dormir junto a la fogata.

-

¿Miedo?

-

Mis padres ardieron en un incendio, provocado

-

Lo siento - ¿lo siento?, ¿una tragedia más, quizás lejana, entre tanto caos y tanta confusión?

-

Mis padres eran xinos, inmigrantes, yo nací aquí

-

No tienes rasgos orientales.

-

Aparentemente no, los párpados y ojos fueron modificados previamente, mis padres pensaron que era mejor que me pareciera a los hispanioles, cosas de los viejos. El pene vino de regalo, algún fallo en el proceso de modificación, a mis viejos le hizo gracia, yo siempre me he sentido hembra, pero ya sabes que eso ahora no tiene mucha importancia. Para tu información, también tengo vagina y por supuesto ovarios.

-

Puedes tener hijos.

-

¿Hijos? no hasta que pase esta crisis.- dijo, con cara de mofa

El oficial avivó el fuego.

-

Voy a serte sincero. Pensé que eras un ciber o un androide, o un cibermutante.

Una de las leñas crepitó como una bombeta de feria.

-

Qué más da lo que sea. Lo importante son las personas, eso dice el Guerrero Romántico.

-

¿?

-

Así te llama tu perro.

-

¿Tú te comunicas con el Chucho?

-

Tu perro es transparente, no como tu - En la hoguera crepitaron algunos leños más.

-

En realidad no importa lo que seamos, transparentes, translúcidos u opacos, simplemente quiero saber si puedes hablar con él, como lo hacemos tu y yo ahora, con palabras.

-

¿Estás seguro de que no llevas nada de beber?

-

Te conseguiré todo el alcohol que quieras.

-

Vale, si, habló con él, mejor dicho, él me habla a mí, le miro y leo su cara , es fácil, mientras ladra yo bailo, warrior, warrior, warrior… una chorrada joder, estoy agradecida por todo lo que has hecho por mí, tu mascota también, te adora, me dijo que me fuera de la central nuclear, no me lo dijo así, vete Cruza, aquí te vas a envenenar, no, le vi husmear un poco por allí y por allá, arrugaba el morro y estornudaba como un poseído, este lugar está muy contaminado, deduje,…él me ha salvado la vida, y tu también, ¿ por qué lo has hecho?

-

Es mi trabajo.

-

Hay más gente a la que proteger, mucha, bueno algunos, no sé cuantos, los que queden

-

Nadie puede con esta tarea, excepto Supermán.

-

Tus chistes son cada vez peores.

-

Ya me lo han dicho antes.

Cruza dejó que su manta mineralizada cayera para mostrarse casi desnuda. Hacía frío y los peces grandes saltaban en el río.

-

Acércate, son naturales, puedes verlo – Cruza se carcajeó como una fulana ebria- no hay silicona, no soy un androide- dijo gritando a la cara del agente de la GR.

-

Tápate, te vas a enfriar.

-

Ven, bailaré sobre tu pene erguido hasta que vuelva a salir el sol

- Menos lobos, tu escenita me aburre- Chucho bostezó. El metesaca humano le parecía por lo general escaso, breve y conciso. Por el contrario, el ritual canino de permanecer atado para asegurar la descendencia era largo y delicioso como un truco de magia.

-

¿No puede? ¿o no quiere?

-

Usted está bajo mi protección y mi código deontológico me impide, digamos, intimar con usted. Eres una humana, o androide, me da igual, muy atractiva, pero mi deber está por encima de todo. Con mucho gusto le invitaré a una copa cuando estos acabe.

-

Vaya, que trabajo más absorbente. En fin, estamos en medio de un desierto de soledad y muerte por todos los lados, rayos y centellas en el cielo, no quiero forzarle – Cruza sonreía irónicamente- quizás es usted un caballero, o un cruzado, uno de aquellos ascetas que recorrían el mundo en busca del Santo Grial, castos, valientes y sobrados de espiritualidad. El Cruzado Corso y Madam Cruza, no está mal, hacemos una buena pareja, podemos recorrer los pueblos en una carreta de bueyes, representando lo que no somos pero pudimos ser, nos tirarán monedas que resonarán en las piedras, por cierto ¿no será usted virgen?, por casualidad

Cruza bailaba bajo un cielo bermellón en el que centelleaban relámpagos amarillos y los truenos sonaban como tambores lejanos.

Sus carcajadas fueron en aumento y resonaron entre las peñas de Pancorbo como si de un animal salvaje y desconocido se tratara.

El comunicador desplegó de pronto en modo radar, como anticipándose al pensamiento del usuario autorizado y comprobó que los lupos se aproximaban por la A1.

-

Lo siento, - dijo Cruza cuando acabó de secarse las lágrimas con sus brazos desnudos.

-

No tiene importancia

Cruza miró a su ángel de la guarda. Su rostro no mostraba ni una sola señal de agravio o menosprecio hacia ella sino todo lo contrario, de aceptación.

-

No eres un guerrero romántico, eres un robot.

Le observó con ojos de serpiente. Su salvador tampoco era un robot. Ni ángel ni aprendiz de demonio que. Nunca sabría como corresponderle.

El oficial no parpadeó, aguantó la mirada con estoicismo, sin mover un solo músculo. Pero interiormente, la duda y la inquietud se apoderaron por un instante de su semblante. Ella apartó la vista de su protector, segura de que su ángel le había radiografiado el alma en un instante.

Sonó el pobre de mí. Chucho y Famino se acercaron al ver el festival de luz y sonido que se desplegaba la varita mágica del humano macho, no huele a comida pero promete.

-

Hola Corso, te vas y te vienes

-

Ya

-

Es por el reventón del acelerador del Vallés – Fermín por fin confirmaba su suposiciónte envío ahora mismo un antivirus. Estamos preparando un UBIJET de salvamento para que tome tierra en Saragosa, tendrá que darse prisa oficial Corso, veo que va un poco retrasado, si me permite que se lo diga, señor.

-

Lleva razón, no voy solo- no quería excusarse pero lo estaba haciendo.

-

Ya veo, ¿cómo se llama su mascota señor?

-

Chucho, y deja de llamarme señor

-

No se lo ha pensado mucho, si me permite el comentario, comandante.

Era el tocapelotas de Parrot, seguro, al aparato

-

Como no señor Parrot

-

No soy el señor Parrot, mi nombre es Nelson señor, soy nuevo, un becario, ya se hace cargo.

-

Bienvenido, pregúntame lo que quieras, pero deja que te pregunte yo está vez, ¿cómo está la situación por ahí?

-

Uff, no sabría decirle, todo el mundo se pelea por las armas, la comida, ya no se sabe quien es tu amigo o tu enemigo, la gente se mata por una ración de UBIgrín.

-

¿Ubigrín?

-

Comida basura, de color verde.

-

¿Y tu familia?

-

He tenido suerte, mi chica se salvó, está conmigo, del resto no sabemos nada, como la mayoría

-

¿Ves a SAR?

-

A veces, en los pasillos, el primer día me presenté y me dio las gracias por mi ayuda, aunque yo la verdad, entonces no sabía hacer nada, pero aprendo rápido, la Reina parece una buena mujer, me hubiera gustado que fuera mi madre.

-

Ya, para vivir como un príncipe, supongo

-

Es usted un águila, si me lo permite mi comandante, aquí todo el mundo habla de usted y esperan que llegue lo antes posible.

Fermín dejó que hablara.

-

Bien, tengo sus coordenadas, que ruta va a seguir

-

Estoy intentando bajar por el Ibro, si encuentro una embarcación.

-

Hemos recuperado el extranet lunar y te consulto…bueno aquí dice que ese río no es navegable en ese tramo.

-

Ahora lleva mucha agua, quizás demasiada.

-

No han comunicado nada desde el Pilar, no me extraña, allí están siendo atacados, voy a investigar y te conecto, ¿necesitas algo más?

-

Si, me gustaría visionar con SAR.

-

Si tu comunicador aguanta te la paso.

-

Creo que esta vez aguantará, ¿puedes averiguar qué datos hay sobre P-l-a-d-o-s-i-m? es una productora independiente ¿te suena?

-

Como no comandante, Comandos, el videojuego del siglo XXII, un clásico adelantado a su tiempo, mi comandante, un legendario, recuerde que soy más joven que usted y por lo tanto mejor informado, menos intoxicado, usted ya me entiende, ya lo busco ahora mismo, usted emprenda la marcha en cuanto pueda, que ya me ocupo yo.

-

¿Por qué ahora me tratas de usted?, llámame por mi nombre, Fermín, si no te importa.

-

De acuerdo, don Fermín.

Don Fermín. Chucho parecía que se partía de risa intentando darse la vuelta, como hacen los burros para explotarse las garrapatas infladas de sangre contra las piedrecillas del suelo.

-

¿Puedes recaptarme y proyectarme ante SAR ahora?, ¿puedes?

-

Como no comandante Corso, usted también es un legendario.

¿Legendario?, pero si aun no he cumplido los 40.. Fermín se vio de pronto aislado dentro de una sala débilmente iluminada. La reina Sara se acercaba desde un fondo difuso

-

Hola Fermín

-

Hola Sara, que agradable es esta sala

-

Es por la luz.

-

¿Estamos solos?

-

No hay nadie más excepto nuestra proyección. La transmisión está encriptada así que podemos hablar con absoluta libertad

-

Para hablar con libertad hay que decir siempre lo que se piensa

-

¿Y tú en que piensas ahora, Fermín?

La pregunta le rebotó hasta tres veces en su enfebrecida cabeza y se sintió atrapado: si decía lo que pensaba sería despedido inmediatamente, pero lo hizo.

-

Al verte he sentido que te necesito y que te quiero – el oficial se sorprendió por su franqueza.

La reina se quedó parada y pensativa. Finalmente sonrió

-

Me habría gustado que me lo dijeras con toda tu presencia

-

No he podido evitarlo, lo siento, sé que es una grave falta de indisciplina, pero es peor disimularlo y es lo que pensaba en ese instante.

-

Yo también te quiero.

El silencio real solo era alterado por un zumbido virtual.

-

Hace mucho tiempo que quería decirte que te quiero con todo mi corazón, pero no me atrevía porque no sé si acabaremos precipitándonos aun más al fondo de este desastre.

-

Así es mejor, al menos nos queda algo, cultivar el amor y la amistad entre las personas con las que nos ha tocado convivir en este breve y milagroso mundo.

Su Alteza dejó que acabara la frase y se quedó pensativa. Fermín no osó leer su pensamiento pese a que dada su íntima unión no le habría costado nada adivinarlo.

-

Es mejor que esto lo sepamos solo tú y yo solos, para no alterar la poco estabilidad que nos queda

-

De acuerdo- dijo Fermín, resignado a no discutir una decisión que afectaba directamente a la seguridad des u protegida, ahora su amante secreta.

Demasiado virtual y extraño, quizás estúpido, enamorarse ahora, de esa manera.

-

¿Qué está pasando ahí afuera?

-

No sé por dónde empezar…

-

…por el final, seguro que imagino el resto.

-

Tejada nos ha traicionado en Saragosa, aunque resistimos en el Pilar, esto ha sucedido esta mañana, todavía no sabemos si podremos abastecerles.

-Me acabo de quedar sin el UBIjet de rescate. - dedujo el oficial.

-

Si, tu rescate está paralizado de momento.

-

Lo suponía, ¿quiénes son nuestros enemigos?

-

Hay de todo, narcos, traficantes, clones y androides de cuerpos de seguridad privados, sin el menor rastro de ideología o moral, la pura barbarie.

-

¿Y los amigos?

-

Su Majestad no respondió. Su silencio era tan elocuente como su blanca palidez. Fermín extendió su luminoso brazo para abrazarla y para sentir en sus dedos los 36 grados de su rostro triste, tanto que su comunicador no lo resistiría. Sara sonrió por fin y miró a los ojos del oficial, que brillaban con el fulgor de la felicidad.

-

Solo te tenemos a ti

1761

Fermín se despertó sobresaltado. Nunca se había dormido durante el servicio nocturno y los enloquecidos sueños que acababa de sufrir le hicieron dudar por instante sobre su propia condición. Se incorporó y bebió agua del botijo. Era una noche de verano inusualmente calurosa para El Escorial. El clima está cambiando, pensó. Cerró otra vez los ojos y escuchó el ronquido lejano del Rey y los pasos firmes pero discretos de la guardia en el patio exterior. Todo en orden, el rey duerme, la noche es hermosa y yo me estoy haciendo viejo, antes no me dormía en las guardias, qué sueño tan extraño, qué máquinas tan audaces.

Se acercó hasta la garita del capitán de la guardia para advertirle de que necesitaba ir un momento hasta la biblioteca. Su fama de lector voraz alimentaba indirectamente la curiosidad del ilustrado monarca a quien Fermín resumía los libros que leía con una parrafada, una frase, un somero titular o un chascarrillo, cuando el libro le parecía un pestiño. Ello, las más de la veces, provocaba la risa del monarca y, por lo tanto, Fermín disponía de aquel recinto como de su casa. Echó a andar a toda prisa por los interminables pasillos de El Escorial, iluminado por el reflejo de la luna plateada sobre la sierra de Guadarrama. La ansiedad le puso a correr, excitado por su innata curiosidad. Una buena parte de los volúmenes de la biblioteca escurialense habían sido devorados por las llamas en el incendio del 7 de Junio de 1761, aunque la mayoría pudieron ser salvados y ahora permanecían amontonados sin un orden preciso a la espera de ser devueltos a la nueva biblioteca.

Fermín sabía dónde buscar y encontró casi a oscuras, como si una luz resplandeciera desde su interior, un manuscrito adquirido en Roma a uno de los herederos de Francesco Melzi, el amado y fiel discípulo de Leonardo. Estaba seguro de que su máquina voladora la había dibujado Melzi, en la época en la que las manos de su maestro se atenazaban por la artrosis y la humedad del Sena. Se acercó a una ventana y pasó varias hojas hasta que dio con la máquina voladora de “Leonardo Melzi”. Que sueño tan extraño, se dijo.

Volvió a su puesto de guardia con el libro. El mayor de la guardia ya había dispuesto un farolillo y Fermín se deleitó de nuevo, después de muchos años, con los inventos del genio Repasó los dibujos con atención, pero no encontró nada parecido a una máquina parlante, y menos un ingenio que proyectara imágenes. Quizás en los libros prohibidos podía encontrar algo parecido a una bola de cristal en la podía ver lo que sucedía en otro lugar, incluso en los confines del imperio. Debería hacer una búsqueda discreta porque del paradero de aquellos libros solo él conocía su ubicación.

Bajó al sótano, iluminado por su farolillo de lector empedernido, y le costó pero encontró lo que buscaba, un libro de John Dee que el marqués de Aranda le había regalado antes de arrojarlo a la hoguera, por blasfemo, salvado in extremis porque le pareció que estaba magistralmente ilustrado.

Así era. Fermín sintió un escalofrío al abrirlo. Las luces del alba iluminaron los frescos del Greco. Apagó el farolillo para poder ver los dibujos del inventor galés, ayudante de la reina Isabel I de Inglaterra, con la luz irreal del amanecer de la sierra del Guadarrama. Más allá de la forma redondeada de las bolas de berilo y cristal de roca, y de los ingeniosos instrumentos del cartógrafo Gerardus Mercator, Fermín no encontró nada parecido a la máquina que le hablaba entre sueños.

Decepcionado, retornó a su puesto y encontró al Rey levantado, de muy buen humor esa mañana.

-

Precioso día

-

Si por cierto, Majestad, para la caza o para cualquier otro menester que requiera su presencia fuera de estas frías paredes.

-

He tenido un extraño sueño. Una máquina voladora que me transportaba por los aires, en un santiamén, hasta La Habana, cruzando la mar océana como si tal cosa

Fermín se quedó de piedra. Miró al libro que tenía abierto sin poder remediarlo y el monarca se dio cuenta.

-

Vaya, vaya, Fermín, ya veo que no solo velas sino que además adivinas mis sueños, lástima que solo sea eso, un sueño.

-

Si - no sabía más que decir

El rey miró de reojo el libro ilustrado con las bolas adivinatorias

-

Desconocía su afición por la magia. Tenga cuidado, en otra época ya estaría ardiendo en la hoguera solo por leer ese libro

-

Ese tiempo ha quedado atrás para siempre gracias a su Majestad

-

No estés tan seguro, la ignorancia y la estupidez son una constante en el ser humano y reverdecen cada vez con mayor virulencia

-

No mientras su Majestad reine

El rey Carlos III miró a su guardaespaldas, consejero y hombre de confianza con detenimiento. Se fijó en sus ojeras y en sus manos temblorosas

-

Vaya a descansar, y deje la lectura, al menos por hoy. Le necesito sano y lúcido

-

A sus órdenes Majestad

-

Y no seas tan formal, al menos cuando estemos solos.

Fermín asintió complacido por la confianza que le otorgaba el monarca. Sintió que mientras estuviera vivo, y ese era su principal empeño, él podría seguir leyendo e investigando sobre el fabuloso mundo que le rodeaba y que trataba de comprender pese a los muchos años de intolerancia y oscurantismo del pasado.

¿2.050?

Fermín dibujó la forma de un tonel recorriendo su perfil con el puntero y por defecto se volcó en su programa autocad UBI. Su tatarabuelo habría tardado semanas en tener un dibujo casi preciso, casi. A él le bastaba pensarlo y en un instante su comunicador lunar UBI estaba listo para mensurarlo y rediseñarlo. ¿Para qué tanta rapidez?, la vida es corta, pero para llegar a esto – miró a su alrededor- no hace falta tanta prisa ni tanta norma UBI para acabar destrozándonos unos a otros, para ir a ningún sitio.

Chucho aulló hambriento y la señora Cruza se entretuvo buscando florecillas, que sorprendentemente seguían brotando pero se marchitaban en pocas horas por falta de luz. El neopreno solar UBI que vestía Fermín le aislaba de la frialdad exterior. Sentía como la lluvia se evaporaba en la fiebre de su rostro. Por dentro aun podía pensar en caliente y el comunicador respondía cada vez mejor, no todo eran malas noticias.

La bodega Marqués de Riscal parecía bombardeada y saqueada parcialmente. También había signos de huida precipitada y material esparcido por todas partes. Los relámpagos se reflejaban aun sobre los restos de su techo de titanio y Fermín se sintió poseído por un extraño dejá vu, aquello lo había vivido antes pero en otro lugar, quizás en Sinchán o en Beijing, rodeado de fachadas iluminadas por la fantasía de los comerciales orientales.

-

Es para ti

El apuesto caballero recogió las margaritas mustias que le ofrecía la Señora Cruza con el brazo extendido, moviéndose al son de los truenos mientras Chucho y Famino buscaban comida.

-

Gracias, es usted muy amable, quizás tenga que comérmelas, no le importará, ¿verdad?

-

¿El guerrero romántico es un caníbal?, ¿está poseído por una regresión a la bestialidad humana?.- se preguntó en voz alta, enfatizando el tono teatralmente, como si actuara.

-

Antes que bailarina fuiste actriz, ¿verdad?

-

Verdad. Su señoría es bien perspicaz, se dice así ¿no?

Fermín asintió sin remedio. El comunicador se demoraba en sus cálculos ¿qué extraño?

-

Y como se dice ¿tengo hambre y nada para comer?

-

Pues así..- Fermín se distrajo intentando resolver una ecuación visual, sin éxito, podría ser un virus, se dijo entre dientes. Su semblante cambió para desesperación de la frustrada actriz.

-

¿Problemas con su aparatito?, ya sé lo que es eso.

-

Nada grave, ahora cenaremos, seguro que encontraremos una botella de buen vino.

Cruza abrió los ojos y Chucho movió el rabo, algo bueno flotaba en el ambiente.

Buscaron pero no dieron con una sola botella, era lo primero que se habían llevado, dijo el oficial ante la desesperación de la dama. Cruza puso su ya habitual cara de desolación pero siguió avanzando pegada a su explorador hasta una cámara sellada que el oficial reventó con su comunicador y un explosivo plástico improvisado. Dentro había tres cubas de madera llenas de vino, del ¿2050?, La fecha era ilegible, demasiado tiempo, estará estropeado.

Aún así Cruza se relamió. El oficial perforó un agujero mínimo con el láser y el vino brotó describiendo una parábola en el aire. La señora se echó hacia atrás y abrió la boca para que el chorro de Baco resonara en la profundidad su garganta. Fermín olió el Riscal con deleite y Chucho averiguó al instante que el vino estaba bien conservado y no había restos de vinagre, pero si un molesto tufo a explosivo.

El humano improvisó un vaso y lo llenó antes de que la señora se ahogara por no respirar, o se bebiera toda la cuba. Al probarlo, se sintió embriagado repentinamente por el recuerdo de la amistad y los buenos momentos. Acarició a Chucho, sintiendo una terrible nostalgia por su familia, por sus amigos y sus amigas, sus juguetes y sus mascotas, el gusto por las cosas placenteras, el buen vino y la buena comida, la conversación inteligente, la fruta fresca recién cortada del árbol, el aroma de la hierba, los labios de Sara

-

Uauuuugggg – dijo la dama para expresar que aquel era el mejor trago de su vida.

El caballero recogió más vino para que su perro no relamiera el suelo y para alimentar a su flaco rocín, apartando con suavidad a la Señora, que insistía en seguir bebiendo. Disuelto en agua alimenta y no emborracha, zumo de uva con la alegría de los días soleados. Chucho se relamía y cuando regresaron al exterior, Famino bebió con avidez.

Fermín se sintió entonado y cazó un jabalí con la ayuda del radar. No sintió culpa por aquella indignidad, como otras veces. Dicho y hecho, sin más, con hambre. Luego hizo una hoguera para asarlo. Cuando Cruza vio al del jabato abatido lloró lágrimas de cocodrilo y luego le hincó el diente sin compasión.

Comieron y bebieron y Cruza bailó los siete velos, se quitó el mismo usado y ajado, siete veces, mientras Fermín se reía de los tumbos de Chucho y las vueltas en el suelo de Famino. Extenuados y borrachos, se durmieron alrededor de la fogata como animales saciados y ebrios, sin importarles que su fuego y sus ronquidos se escucharan a muchos kilómetros de allí, dónde los relámpagos desaparecían por el horizonte.

Fermín se despertó al clarear las primeras penumbras, abrazado a Cruza y a Chucho. Encontró café instantáneo y logró una infusión que bebió antes de intentar eliminar el virus de su comunicador.

El comunicador se reinició y el plano que quería Fermín apareció inmediatamente proyectado en 3D.

-

No está mal, ¿quien dijo resaca?

Famino seguía tumbado, parecía muerto, pero respiraba. Cruza y Chucho roncaban, pero se despertaron con el estruendo de los barriles abiertos y el vino desparramado por todas partes. El humano construía una balsa de madera con los restos de las cubas, que cubrió luego con el titanio del techo.

1

El custodio Fermín Maderazo trabajó durante años clasificando y ordenando los libros que se habían salvado del incendio de la biblioteca de El Escorial. Por eso sabía cómo encontrarlos a oscuras. Los palpaba con las yemas de sus dedos y luego los olía. Olían a Firenza, a Alexandría, al mundo culto y civilizado de entonces. Destinó una las nuevas secciones de la biblioteca a restaurar los que estaban parcialmente quemados o deteriorados por el agua, las prisas y el caos que se produjeron durante su rescate de las llamas.

“Zen” era el título de uno de ellos y aprovechó las circunstancias para cambiar la tapa y rotular encima “El despertar de la Fe”, sin duda menos sospechoso para la Inquisición. También cambió el nombre del autor por Garcilaso de la Vega, uno de sus antepasados ilustres de Santillana, custodio del rey Carlos I, un guardia real como él, versado en todas las lenguas latinas y el griego, estratega militar y maestro de esgrima, músico y poeta, desposado con la hermana del rey y enamorado de una cantante portuguesa. Fermín repitió de memoria,

Contigo, mano a mano
busquemos otros prados y otros ríos,
otros valles floridos y sombríos,
donde descanse, y siempre pueda verte
ante los ojos míos,
sin miedo y sobresalto de perderte.

El comunicador desplegó la proyección de todos sus menús pero luego enmudeció. El oficial sonrió resignado y al ver la crecida del Ibro y a sus compañeros famélicos y agotados, no supo qué hacer, se quedó mirándoles en silencio. Chucho, Cruz y Famino se dieron cuenta y despertaron. Su líder, su guía, su salvavidas parecía agotado.

Unos versos, sin saber por qué, se repetían dentro de su cráneo, como si rebotaran contra sus paredes óseas.

…busquemos otros prados y otros ríos,
otros valles floridos y sombríos,
donde descanse, y siempre pueda verte
ante los ojos míos,
sin miedo y sobresalto de perderte.

El comunicador anunció otra transmisión y proyectó a la Reina sobre un velamen que el capitán muy sabiamente había dispuesto para que la embarcación, o lo que fuera, se moviese sola. La vela se infló y a medida que se tensaba el cascarón comenzó a deslizarse suavemente. El capitán despertó de su ensoñación, feliz ante la perspectiva de contemplar otra vez a su dama.

-

Buenos días oficial Corso.

-

Sin miedo y sin sobresalto de perderte

-

Que poético…tengo poco tiempo, voy a ser breve, estamos en una situación difícil y no vamos a poder enviarte un rescate, en todo caso sigue el plan inicial.

-

De acuerdo, ¿estás bien?

-

Si, estoy bien…

Sara nunca mentía o disimulaba, pero esta vez si, se le notaba, lo hacía por él, para no preocuparle y para decirle que le quería.

-

Voy a enviarte una grabación de la zona de aproximación al Pilar, te ayudará…eso que decías sonaba a ¿Garcilaso?

-

Si, no puedo quitármelo de la cabeza

-

A mí también me pasa, pero con León Felipe…hazme un sitio en tu montura, caballero del honor…

Sara hizo un gran esfuerzo para no mirarle directamente a los ojos a través de la transmisión. La vela flameaba y producía un efecto mágico en el holograma de Su Majestad. La transmisión era excelente y no pudo resistirlo. Se dieron las manos y ambos creyeron sentir carnalidad en ese momento. La intensidad de su tristeza se hizo insoportable y la imagen de la mujer que amaba desapareció como si se la llevara el viento. Un instante después Fermín revisó la grabación y torció el gesto al ver que había sido autoborrada.

En el nuevo mapa, la Basílica del Pilar parecía una tarta de chocolate con la cera de las velas fundida sobre su cubierta, seguramente derretida por la misma munición que casi había acabado con la bodega, probablemente del mismo enemigo.

Unas poleas y la fuerza de Famino le ayudaron a transportar los toneles. Chucho no paró de olerlos, incluso cuando la balsa estuvo lista y fue botada con una botella de vidrio que Cruza había encontrado para hacerla añicos contra la cubierta. Eran como una familia, pensó Fermín, se alegró de intentar ser feliz en compañía de aquellos semejantes cuyo incierto destino ahora compartía. Pero en caso de agresión o ataque, ¿qué podían hacer un perro famélico, una bailarina y un penco contra Rashid Jeep o Willy Masud, armados hasta los dientes, drogados hasta las patas, sedientos de sangre y venganza?

Los relámpagos iluminaban la oscuridad del río pero no llovía y el engendro del oficial parecía navegar lento pero seguro. Atravesaron la Tudela y la Yasa Agustina sin novedad. Famino iba en el centro de la balsa. A veces se ponía nervioso, cuando veía un tronco atravesado o algún cadáver flotando, y coceaba un poco. Cruza se creía la protagonista de un crucero de lujo y miraba a estribor y a babor sentada en una chair, como una madame de alcurnia, fumando unos habanos que había encontrado en la bodega, para sustituir al vino pues el capitán había prohibido el alcohol a bordo.

-

Voy a cantaros una jotica navarra

Chucho se tapó las orejas y Fermín se concentró en el radar de su embarcación, que no era otro que Famino, que anticipaba la profundidad de río y sus obstáculos ocultos con redobles sobre los toneles y coces al aire.

Cruza se arrancó a cantar pero al ver como el caballo zarandeaba la barca enmudeció. En un recodo apareció un helicóptero, o lo que quedaba de él, parecía estrellado río arriba y arrastrado luego por la corriente. El comunicador UBI ya lo había detectado y Fermín ya había virado hacia allí.

Tiró el muerto por popa, una piedra atada, y la embarcación se ancló.

-

Tranquilo.- Fermín contuvo el nerviosismo del equino tirando con firmeza de las riendas. Chucho se refugió entre sus piernas, ¡que valiente!

Luego ladró. Huele mal, ese cacharro está chamuscado y dentro no hay nada para comer, bueno si, quizá un cadáver. El ladrido del chucho no le gustó nada al oficial y se puso en guardia. El radar no detectaba calor, ningún bicho se movía dentro del aparato.

Cruza se levantó de su asiento, tambaleándose. El oficial nadó brevemente hasta la cabina y la revisó. No encontró nada útil para llevarse, no había cadáveres, ni comida, y el material electrónico estaba destrozado, inservible, excepto las palas, que milagrosamente estaban enteras. Fermín desmontó una y la cargó en la balsa. Pronto le iba a servir para avanzar en aguas tranquilas.

25

Miró de nuevo los dibujos de Leonardo y se detuvo en un barco impulsado por palas. Cerró uno de sus más preciados volúmenes y lo situó junto al falso Garcilaso. La próxima vez recordaría perfectamente dónde encontrarlo, junto a los dibujos del gran maestro del renacimiento.

Pero no habría una próxima vez. Ambos libros desaparecieron misteriosamente de la biblioteca de El Escorial y el hombre que velaba el sueño del rey Carlos III nunca llegó a saber quien se los había llevado y a dónde.

Fermín mandó callar a la tripulación para escuchar con atención. Parecía una saeta. Percibía los toques de tambor y el quejío de las trompetas de Semana Santa. Pero la dirección le desconcertaba. No venía del Pilar sino del otro lado del río.

Chucho husmeó la dirección del viento para no equivocarse, pero concluyó que los agudos venían exactamente de dónde el humano los había situado.

A Fermín le invadió un pánico momentáneo y el comunicador proyectó la luz roja del localizador satelital. Le estaban observando, pero no sabía quien. Trató de dominarse. Respiró el aire fresco del río y solicitó el modo láser pestañeando sin parar.

Arrancó el techo protector de cobalto y lo echó al río. Un silbido se hizo cada vez más audible, desde el fondo de dónde procedía la música y finalmente el proyectil estalló sobre el cobalto, que aun flotaba, produciendo una ola que volcó la embarcación. Otros dos misiles impactaron en el mismo lugar. Fermín advirtió que de escasa potencia, afortunadamente, y liberó como pudo a Famino, que nadó hasta la orilla con Chucho pegado a su cola. Pero no encontraba a Cruza, La llamó por su nombre varias veces en voz alta, pero no respondía. Alcanzó la orilla y se reunió con sus animales, que se sacudieron el agua como perros.

Rastreó las márgenes del río con ayuda del radar pero no encontraba señal alguna de la mujer. Los misiles seguían silbando y Fermín decidió ponerse a salvo. Sus animales domésticos le siguieron hasta que se toparon con un grupo armado, que les rodeó apuntándoles con sus viejos Kalasnikov. Chucho se encaró ladrándole al sujeto que parecía estar al mando. Uno de ellos dijo algo y todos se echaron a reír. Menos mal, pensó Fermín, aliviado, al menos, de momento no nos matan.

Todos reían menos el que mandaba, que apuntó a Chucho para descerrajarle un tiro allí mismo. El comunicador sintonizó de pronto la emisora cairota y el verdugo se distrajo con las noticias deportivas en árabe. Hubo un murmullo de admiración en el resto del grupo y el jefe le ordenó, con un gesto de Kalasnikov, que le entregara el artilugio.

Fermín extrajo con cuidado y muy despacio el comunicador de su cinturón y se lo entregó. Chucho aprovechó la distracción para husmearle, recibiendo media patada por su atrevimiento. El sarraceno tocó y sacudió el comunicador varias veces pero este seguía radiando las noticias desde El Cairo, comentadas por el resto del pelotón con evidentes signos de aprobación. Fermín soltó las riendas de Famino y decidió intervenir.

- Es un comunicador está personalizado, solo yo pudo utilizarlo.- repitió la frase en un árabe elemental pero suficiente para ser entendido.

El comunicador dejó de emitir Radio El Cairo y el grupo volvió a apuntarles con sus armas, indicando que les siguieran. Uno de ellos agarró las riendas de Famino y se puso a la cola del grupo, que caminó durante casi una hora hasta llegar a un campamento militar. Su aspecto y el olor nauseabundo cortaban la respiración.

Lo llevaron hasta la única jaima que parecía un poco adecentada. Su jefe, Willy Masud le ofreció un té, sin menta le dijo, pero con azúcar.

-

Sucrán, gracias – El oficial estaba retenido contra su voluntad pero no olvidaba la cortesía propia de su rango.

-

Sea bienvenido.- le sorprendió el acento de Masud Willy y su chilaba blanca, inmaculada- aprendí español viendo los partidos del Barça y del Madrid, es lo único que admiro de ustedes, el fútbol. Antes envidiaba su estilo de vida, ya sabe , las tres kas, kasa, koche y chika, y su opulenta libertad a costa de los demás, ahora todo es distinto.

Masud dejó la frase en el aire, pero Fermín prefirió callar y ser prudente. Detestaba las proclamas políticas, ideológicas o cuales fuere, y prefería hablar de otra cosa, más práctica quizás.

-Me han dicho que lleva un comunicador lunar, supongo que personalizado.

- Si, pero he de advertirle que a causa del atentado en Geneva funciona de manera incorrecta, a veces ni tan siquiera eso. No es una excusa, le digo la verdad.

El anfitrión no dijo nada durante un buen rato. Sabía que el oficial cristiano no le engañaba, aunque no lograba entrar en su cerebro pero si notaba su hipotálamo y su autocontrol, realmente admirable. Sorbió té varias veces y rellenó el vaso de de su invitado.

-

Beba, güisqui bereber, es lo único que hay y está caliente

Fermín bebió y ofreció su vaso vacío para que fuera otra vez rellenado, como signo de cortesía. Masud se relajó.

-

Haga lo pueda, pero haga algo

Fuera sonó un silbido seguido de una explosión.

-

Sus amigos nos bombardean desde esta mañana, hoy están muy activos, quizás saben que usted venía para acá y han querido despejarle el camino, ¡que incautos!

Incautos no es una palabra que se aprende viendo el fútbol. Fermín tenía delante un enemigo escurridizo, bien informado y preparado.

-

Podría intentar negociar un alto el fuego, a cambio de mi libertad y la de mis animales.

Willy Masud se echo a reír a carcajadas, luego se calmó.

-

El Pilar caerá tarde o temprano, es solo cuestión de tiempo. Que prepotentes son ustedes, se creen que todo tiene arreglo negociando, y luego incumpliendo los acuerdos, como ha hecho siempre.

-

Yo le prometo lealtad, le ofrezco ser el Cid, hacer jurar al Rey o a la Reina en este caso, si es necesario, y luchar junto a sus almorávides si la causa es justa.- Fermín quería saber hasta qué punto les conocía su aparente enemigo.

El comunicador desplegó el proyector holográfico y mostró una imagen de satélite con una manada de toros en estampida por la Yasa Agustina mientras un enorme grupo de extraños humanos con cara de cánidos atravesaban el Ibro nadando a cuatro patas. De fondo seguía sonando una saeta de Gil Evans.

-

Puedo provocar una estampida y arrasar este campamento en plena noche. En un momento su ejército será astado y luego devorado por los lupos, una muerte horrible, también para usted.

Se la estaba jugando, y de qué manera. La guardia que les rodeaba se revolvió nerviosa ante las imágenes y la inquietante voz del extraño invitado. No hacía falta saber español para comprender su gravedad. Su líder mantuvo la calma y la compostura más allá de sentirse impresionado. Observó con detenimiento al oficial de la GR. Este se mostró cada vez más alterado por los relinchos agónicos de Famino y los ladridos de Chucho.

Sin pensarlo dos veces, salió de la jaima y vio como su penco estaba a punto de ser sacrificado a sablazos, seguramente para servir de cena esa noche. Se abalanzó sobre el verdugo y le arrebató su cimitarra. El ruido de cientos de cerrojos de Kalasnikov montados al mismo tiempo le paralizó. Pensó que aquello que acababa de hacer era una locura y que iba a terminar con su vida en ese momento. Hasta el comunicador enmudeció

-

Alto.- gritó Masud desde su jaima.

Todos se volvieron para mirar a su jefe, incrédulos ante sus órdenes, ¿este sucio infiel domina a nuestro Imán? Las caras de los muyahidines, casi normales durante la tenue luz del día, parecían ahora máscaras enigmáticas a la luz de los candiles de aceite y las fogatas. El jefe Masud les habló con frases cortas, atravesándoles con la mirada a cada uno de ellos, intentando descifrar sus pensamientos más ocultos, quien le iba a traicionar y quien a vender.

Fermín hizo como que no entendía. Aquella era una tropa cansada y mal alimentada, desesperada en fin, no irían muy lejos. Su único salvavidas era, de momento, la fe en su jefe, así que decidió echarle una mano.

-

Vuestro jefe tiene razón, dejadme marchar con mi caballo y os conseguiré una tregua y transporte hasta El Cairo.

-

La tropa se echó a reír, transporte decían, a carcajadas, nada funciona, humor no les faltaba, dedujo Fermín.

Desplegó el menú de archivos y proyectó los highlights de la final de Champions en la que el Barça lograba su vigesimoquinta copa. La tropa aplaudió entusiasmada.

-

Si me dais unas horas puedo conseguiros comida, bebida y todos los partidos que queráis, sin interrupciones, sin bombas, os pido parar el fuego, como señal de buena voluntad.

Hubo aprobación general y tiros al aire. Masud Willy palideció ante la pérdida de influencia y poder entre su tropa tras la intervención del infiel, pero su situación era tan delicada que no le importaba pagar ese precio de forma eventual.

-

Por cierto, ¿de dónde bien esa música?

-

Suena día y noche, nos quieren volver locos, creo que la emiten desde su maldito templo, para intentar minar nuestra moral, pero ¿sabe una cosa? A mí me gusta.

-

A mí también.- dijo Fermín, aprovechando la ocasión para epatar con el nieto de un señor de la guerra pastún, un artista de las tácticas guerrilleras de combate y de la supervivencia con lo mínimo.

-

Si me lo permite, me acercaré hasta el Pilar, es mi deber y tenemos un pacto.

-

Está bien, vaya, pero su perro se queda, solo como garantía.

Todos rieron, incluida la guardia, excepto Chucho, que entendió la broma demasiado tarde, cuando lo ataron a un palo fuera de la jaima.

-

Vuelvo enseguida, pórtate bien y avísame si ves algo raro.

-

Que gracioso, usted parte y yo me parto, disponga de mi para lo que quiera, faltaría más- dijo el cánido, aullando de dolor.

El oficial montó de un salto, agarrado a las crines. La tropa dejó escapar un murmullo de admiración, ¿cuánto hacía que no veían a uno de sus valerosos muyahidines cruzando el desierto a todo galope sobre un negro corcel de pura raza árabe en una misión suicida?. El hambre y las drogas no les dejaban ver que en realidad era un espía cristiano trotando sobre un caballo flaco y sin ningún pedigrí, en busca de ayuda del enemigo al que querían robar y aniquilar.

Chucho ladró y gimió, mordisqueando la cuerda que le ataba a su abandono.

30.000

Durante una breve enfermedad del custodio Fermín, el inquisidor Lorenzo Cosemet abrió una investigación secreta sobre el hombre de confianza del rey Carlos, para saber si era un buen cristiano y un fiel católico. Uno de sus acólitos había encontrado por casualidad siete libros prohibidos que Fermín había colocado discretamente en la nueva biblioteca del Escorial. Su truco era ingenioso pero a la vez ingenuo ante la cruel voracidad de la Santa Inquisición.

Su fiel cabo de Guardia le advirtió a tiempo, pero no pudo impedir que la investigación siguiera su curso, aunque el inquisidor se vio forzado a hacerla oficial y, por tanto, comunicársela al Rey.

Sentado en la antesala real, el inquisidor Lorenzo Cosemet esperaba ver a su Majestad, como corresponde un humilde servidor del Altísimo, se dijo. Era un hombre enjuto pero de gran porte. Su sola presencia intimidaba. Sus ojos despedían un fulgor que provenía, quizás, del averno. Una capucha negra le cubría el cráneo pelado y ensombrecía aun más una cara rematada por una nariz en la que destacaba una inquietante verruga. Para la ocasión había elegido vestir su hábito más sencillo. Quería ocupar la distancia más grande entre el Rey y su audiencia, para ser libre de decir lo que quisiera. Había memorizado varias preguntas y frases, a modo de respuestas a posibles y previsibles preguntas de su Rey. Pero no fue necesario. Para evitar un escándalo, Carlos III, que apreciaba a su custodio Fermín Maderazo como a su propia vida, resolvió con un decreto real que los libros pasaran al archivo de Simancas, en dónde serían custodiados bajo llave por la Inquisición, a la que también hacía responsable de su conservación y para ello consignaba 30.000 ducados del presupuesto real.

En el mismo decreto, el Rey concedía la Medalla de San Fernando al Mayor Fermín Maderazo, cuya custodia de los bienes reales, entre ellos los preciados libros de la biblioteca de El Escorial, había sido ejemplar, incluso poniendo en riesgo su propia vida durante el infortunado episodio del incendio, rescatando de las llamas valiosos volúmenes que por fortuna y gracias a su heroico comportamiento aun se conservan.- leyó el secretario real, con cierta emoción, antes de cerrar la recepción posterior en el Palacio Real de Madrid.

-

Pueden retirarse.- dijo el monarca a continuación, mirando directamente a la curia eclesiástica que acompañaba al irritado inquisidor Cosemet.

-

Corregidor, que pase el siguiente.- ordenó el secretario del Rey, de viva voz, para que quedara claro.

El inquisidor Lorenzo Cosemet tuvo que morderse los labios y tragarse sus sentencias preparadas. El Superior había asentido con la cabeza, a modo de aprobación, cuando el Rey terminó lo que tenía que decir. Sintió una terrible punzada en la parte derecha de su cerebro y en el estómago mientras se juraba que esto no acaba aquí, esto no acaba aquí, murmuraba, para que todos los oyeran, incluido el Superior. Salieron del palacio apretando el paso, ateridos de frío, dejando las huellas de sus sandalias sobre la nieve – blanca- uno tras de otro malvestidos de hábitos oscuros, un desfile de pajarracos, pensó el Rey mirando desde su ventana del Palacio de Oriente, con desdén, para no tener que calibrar en ese momento el alcance de su decisión, valiente, si, arriesgada también.

-

Que se jodan, maldita bandada de buitres intolerantes y asesinos…

-

¿Decía Su Majestad?

-

Nada Fermín, perdón Gabriel, pensaba en voz alta, maña saldré de caza…

Gabriel era su secretario, un hijo bastardo de Garcilaso, sabiamente recomendado por Fermín ya que el chaval resultó ser un portento en inteligencia, diligencia y suficiencia de recursos para organizar con mano de seda el protocolo real de recepciones y visitas.

-

Que se jodan.- se atrevió a decir Gabriel, en voz baja pero sin pensarlo dos veces.

Llevaba poco tiempo al servicio de SM, sin duda era un atrevimiento, pero quería ponerse inequívocamente del lado de su Señor, quién rió de buen grado el eco de su interjención dicho por el muchacho. El Rey está de buen humor, la guardia, los administradores, los secretarios, la servidumbre, todos se frotaban las manos, menos mal, con la que está cayendo.

38

Nieve negra otra vez, acompañada de truenos y relámpagos. Fermín volvió la vista atrás para comprobar cómo el mugriento campamento de Masud desaparecía bajo un manto negro que brillaba como ópalo mojado en cada rayo.

Por delante vislumbró en lo que se había convertido la Basílica tras el bombardeo con napalm radioactivo, en una enorme vela derretida pero aun firme. Las cúpulas, deformadas e inclinadas por la fundición, desafiaban la gravedad. Lanzó una señal multiforme para identificarse, no fuera que le confundieran con el enemigo.

-

Le esperábamos agente Corso, le guiaremos hasta la entrada con nuestro UBIPS, no le siguen, no se preocupe

-

No estoy preocupado

-

A Dios gracias.

El agente caminó y nadó a ciegas por un pasadizo medio inundado. Subió unos escalones de piedra y salió a una enorme bóveda, iluminada con luz artificial. Escuchó unos aplausos tímidos al principio y luego una ovación cerrada. Estaba deslumbrado y no veía quienes aplaudían ni a quien o quienes, aunque suponía que era a él.

-

Bienaventurado Oficial Corso y bienvenido a nuestra sagrada morada.

Fermín se llevó la mano a la frente, no para saludar sino para protegerse de la luz y poder ver al grupo de humanos que se acercaban para darle la bienvenida, sonriendo amablemente e imitando su supuesto saludo. Iban vestidos con hábitos sencillos y el ambiente tibio e iluminado le decía que allí dentro no faltaba energía. Seguramente están idiotizados, como los de Garoña.- pensó el oficial Corso al observar que la sonrisa era siempre la misma.

-

Hola a todos y gracias por su hospitalidad.

Uno de ellos se acercó con una bandeja y le ofreció una copa de vidrio, que llenó de agua transparente al mirarla con luz blanca. El oficial agradeció el gesto alzando su copa contra una de la luces rojas y el agua adquirió el color del vino.

-

Oh! - se produjo una exclamación múltiple. Fermín sonrió ante el candor de la masa hipnotizada. Que le adorasen como a un mago era una ventaja inesperada - ciertamente útil, si no me dejo llevar por la vanidad.

Los murmullos alegres y las risitas se trasformaron de pronto en un silencio expectante. Una figura surgió del fondo. Avanzó sin mover los pies, aparentemente, quizás levitaba bajo el manto púrpura y oro que le cubría hasta el cuello. Su presencia llenó de tensión el lugar y el momento. Se paró a una distancia prudencial. Fermín no se dejó impresionar, aunque echó de menos a Chucho, le habría ladrado sin tapujos y adiós todo tu numerito decadente.

-

Permítame que me presente, soy el cardenal Rifirrafe. Usted es el oficial Corso, es obvio, lleva un minuto en el Templo y ya ha conquistado los corazones de todos los fieles. Pero no olvide que aquí es la Virgen del Pilar quien reina ¿No ha traído consigo su comunicador?

Fermín se tomó su tiempo para responder. Observó que la capa que cubría al eclesiástico estaba formada con varios mantos, seguramente de la Pilarica, burdamente cosidos entre si. Sacrílego pero práctico, ahuyenta al frío y al diablo, dedujo el Comandante. El cráneo del Cardenal, liso y brillante, le recordaba el de una muñeca de plástico rapada que había visto en la granja.

-

El comunicador lo he tenido que dejar como garantía para poder estar aquí - Fermín observó de un vistazo que la talla de madera de 38 centímetros, que sostenía a un niño desnudo, esculpida en el siglo XIV por Juan de la Huerta, no estaba sobre su pilar.

-

¿Garantía?¿en estos tiempos?¿es usted realmente un oficial de la GR o un impostor? Oh!.- se escuchó.

La capilla construida por ventura Rodríguez en el siglo XVIII se sostiene en pie, pero falta su mayor tesoro, notó el oficial - El cura es listo, era de suponer, no me deja entrar en su coco pelado y cada vez que lo intento su rostro adquiere el semblante de una horrible gárgola, ¿ qué secreto guardará?…la muerte y la podredumbre son reales, las bombas, las mugre, el frío y las tormentas, y esta sutil puesta en escena también…

-

Se presenta el oficial de la GR Fermín Corso Maderazo, al servicio de SAR Sara, Reina de las Hispanias, cualquier duda sobre mi identidad deberá ser probada. Si no es así – hizo una brevísima pausa- asumo desde este preciso instante el mando y la defensa del Templo, por orden directa de SAR. Entrégueme las tarjetas armadas y su clave UBI. Si opone resistencia no dudaré en hacer uso de la fuerza.

El templo hirvió en susurros de inquietud que rebotaban más allá de las luces y volvían envueltos en los escalofriantes fraseos de Gil Evans y sus agudas trompetas de Semana Santa. Fermín tenía cada vez más la sensación de estar asistiendo a una performance, a un montaje como decía el abuelo. -Puro teatro.- masculló

Las tres naves con sus bóvedas de cañón y sus cúpulas de plato, edificadas en ladrillo aragonés cara vista, se habían fundido como un helado de chocolate al sol. Alguien había tenido la precaución de colocar un soporte bimetálico que aguantaba mal que bien toda la estructura. Al artilugio le daba al conjunto, por dentro, el aspecto que debe tener el interior de una ballena varada en la playa, que de vez en cuando se agita con las acometidas de las olas.

En ese momento cayeron otros dos misiles sobre la cubierta de chocolate fundido. Masud carecía de munición efectiva y tiraba lo que encontraba, dedujo el oficial. El invento aguanta

El aire se llenó de polvo y remolinos de estuco del siglo XVII ascendían hasta los focos, que parpadeaban de vez en cuando por falta de suministro, como las hacían las polillas alrededor de las farolas, cuando aun había alumbrado público.

-

Alabado sea el Señor, le hemos abierto las puertas de nuestra inexpugnable morada, le hemos dado la bienvenida, agua filtrada para calmar su sed, mis fieles le adoran, y acto seguido usted me releva del cargo con cuatro palabras ¿qué es lo que quiere Oficial?

Lleva razón, solo es su aspecto el que incita a la desconfianza, un poco de mano izquierda nunca está de más

-

No es lo que yo quiera, ahí fuera hay un enemigo que nos devorará en 30 segundo si encuentra la entrada, y me temo que están a punto de encontrarla, yo soy el cebo.

Los susurros se convirtieron en lamentos, gritos y desorden. Algunos fieles se rasgaron las vestiduras. La representación continuaba. El Cardenal llamó al orden y el Comandante alzó la voz

-

Ahora las buenas noticias. Sé cómo pararlos y que se retiren, antes necesito que me deis lo que os voy a pedir

Se escucharon frases de aprobación. El oficial hablaba con valor y mando pero también con humildad e inteligencia. El Cardenal Rifirrafe alzó su dedo índice y sus acólitos se reagruparon en silencio.

-

¿Qué es exactamente lo que necesita?

-

Poca cosa, entretenimiento, unos cuantos víveres y medicinas, un comunicador UBI de serie y cortar la megafonía cuando haga una señal. Ni antes ni después. Y usted Cardenal, tiene que venir conmigo.

-

¿Por qué yo?.- dijo el cura, sin control, acobardado

-

Será una buena garantía, y el enemigo temblará al ver a su rival al frente – hubo risitas maliciosas- No se preocupe, podrá regresar al templo sano y salvo, se lo garantizo.- Eso si seguimos vivos- dijo el oficial entre dientes- ahora me gustaría pedirles, si son ustedes tan amables, una transmisión con SAR.

El Cardenal giró el cuello casi 180 grados y uno de sus acólitos inició la transmisión desde un vetusto comunicador instalado dentro de un antiguo confesionario de madera. Fermín sonrió, creía haberlo visto todo.

La transmisión se inició con el Aleluya de Haendel y los fieles os exclamaron ¡gloria a Su Majestad! Repetidamente, cada uno desde su puesto de operaciones. El mensagrama se proyectó sobre la oscuridad de la bóveda como si tratara de una aparición. El mundo se desmorona y seguimos jugando con nuestros maravillosos juguetitos del más allá, pensó Fermín sin querer.

-

Hola a todos

-

Hoooola- respondieron todos a coro- ¡gloria a nuestra Reina!

-

Cardenal, oficial Corso, buenos días, ¿cómo están ustedes?

-

Bien- respondieron a la vez, como dos escolares.

-

Oficial, ¿ya tiene el control de la operación?

-

Si Majestad.

-

Gracias Oficial. Y gracias a usted también, Cardenal Rifirrafe, por su comprensión

-

De nada- respondió sin poder disimular su malestar y su sorpresa, no había sido informado, obviamente para que no le diera tiempo a prepararse, ya veo, cuan inteligente y perversa es SAR, con ese aire de humanidad y sencillez, una mosquita muerta, la embajadora de la paz, ja, ¿y qué hacemos aquí?, bombardeados cada si y cada no, si esto es paz que siempre haya guerra- murmuró poseído.

-

Ruego su permiso para contar con algunas provisiones.

-

Usted está al mando oficial Corso, haga lo que crea oportuno. El Cardenal le facilitará lo que esté en su mano, ¿no es así?

-

Así es Majestad. ¿Cuándo cree que será posible sacarnos de aquí?

-

Lo lamento, mi General en Jefe dice que ese es un lugar estratégico y de gran valor simbólico y que hay que resistir. El oficial Corso va a tratar de conseguir un alto el fuego y una retirada del enemigo, si es posible. Le mantendré informado a través de UBI. Paz y ciencia.

La proyección se extinguió por corte, por razones de seguridad. Rifirrafe juntó sus manos y reclinó su cabecita de muñeca como si no tuviera eje. Rezaba. El resto de sus fieles imitaron el gesto. Fermín se contuvo para no preguntarse el voz alta lo que ya sabía, que la Reina estaba en apuros, quizás en peligro, conocía su voz, sus tonos y sus inflexiones, para él era evidente. No le dio tiempo a adivinar algo más, quizás mejor, su haz desapareció tan pronto como se oyeron dos estruendos, uno detrás de otro. El templo y la nube de estuco vibraron.

-

Se están impacientando – cayeron otras dos bombas- envíeles por UBI el siguiente mensaje: alto el fuego, hay acuerdo y víveres, salimos en cuanto cese el bombardeo.

El templo dejó de estremecerse bajo las explosiones. Las partículas de estuco cayeron como la nieve, blanca por fin.

Salieron a tientas. El oficial agarraba al cardenal por el manto para sostenerlo en pié. La nieve se había fundido y el fango negro y pegajoso les llegaba hasta la rodilla. El manto empezó a pesarle.

Fermín silbó y en un momento apareció Famino, levantando los cascos del barro como si fuera un caballo jerezano. Le premió con una barrita UBIaple y el penco salivó de gusto mientras se dejaba acomodar encima al Cardenal, que con los mantos pesaba más de lo que parecía.

Alcanzado por un misil, el Puente de Piedra estaba impracticable y Fermín decidió cruzar el río Ibro a nado.

A Famino no le gustó la idea y Fermín no disponía de más chuches UBI, así que tuvo que arrastrarle hasta la orilla y luego nadar agarrado a su cola. Acabó exhausto sosteniendo al cura en la silla. La corriente los llevaba río abajo.

-

No le veo en forma oficial.- Los hombres de Masud le esperaban en la otra orilla, apuntándole con sus viejas armas de fuego.

-

Le presento al Cardenal Rifirrafe, que valientemente me ha querido acompañar para certificar nuestro tratado y para quien exijo en primer lugar y sobre todo inmunidad absoluta

La tropa de Masud se partió de risa. ¿Inmunidad? Podían descerrajarles una ráfaga de 100 cartuchos allí mismo, en un segundo. Willy Masud era célebre por haber roto, traicionado o postergado todos y cada uno de los acuerdos y tratados que habían firmado, o apalabrado, o que no llegaba a firmar porque no daba tiempo a cumplirlos, la guerra abre todos los días y excepto el viernes, hay que ir todos los días a la guerra.

-

Los víveres y las medicinas están preparados

Uno de los oficiales montó su Kalasnikov y apuntó al Cardenal, que temblaba sobre el caballo como una marioneta.

-

Puedo parar la música que tanto os atormenta, como señal de buena voluntad.

Masud levantó la mano, parando la impaciente ansiedad por apretar el gatillo que dominaba a la tropa.

-

Proceda, acabe con este rezo diabólico y omnipresente, y luego veremos.

Se escuchó el sonido de 100 kalasnikovs montándose a la vez.

Fermín se permitió un gesto teatral, ¿ y por qué no?, ¿no se trata de un juego? Se acercó a Masud con la mano extendida y éste le entregó su comunicador sin mediar palabra. Lo tomó como una batuta y marcó con ella los últimos compases. La tropa escuchó extasiada el silencio, por fin. Luego irrumpieron en gritos de alegría y se pusieron a cantar y a bailar.

Masud disimuló su envidia como pudo

-

Sukran, oficial Corso.

-

Le sugiero retirada a cambio de 4 semanas de raciones UBI y medicinas, mapeo y comunicaciones UBI hasta Pasajes, allí les espera un barco.

El cristiano sabe lo que quiere y es directo, quizás demasiado.

-

No hay tal barco, todo está destruido.

-

Está bien, si, no hay barco, pero lo habrá

Masud miró al comandante Corso con cierto escepticismo. ¿Cómo puede estar tan seguro?

-

No estoy seguro, solo confío, tengo fe.

-

¿Fe? En qué cree usted, comandante Corso.

-

En usted, si usted cree en mi.

La tropa seguía en trance y el oficial ofreció su comunicador a Masud como garantía.

-

Quédeselo, a mí solo me sirve para presumir de lo que no tengo - dijo en árabe, con un deje de menosprecio.

Dos dirigibles lanzaron un conteiner plástico, rompiéndose y mostrando su carga, miles de cajitas con raciones y medicinas. Otros dos cayeron a continuación. Tras chocar con el suelo el tercero, el aire se impregnó con el olor del vino, el impacto había abierto algunos recipientes. La tropa corrió hasta allí inmediatamente y se lanzó al descorche.

-

Ya ve oficial, ya no hay temor de Alá, somos un pueblo tan impío como ustedes, su maldad nos ha contaminado a todos, y mire como estamos ahora, sin fe, sin esperanza, sin destino.

-

Pasajes. Desde ahí podrán rodear la Península con facilidad y volver a su morada, verán a sus familias, a sus hijos, a sus amigos y querrán ayudarles a reconstruir su país, su pueblo, el de sus padres.

-

Lo que quede de ellos

-

Seguro que le necesitan, usted ha sobrevivido a todas las guerras, a esta también, es bueno en lo que hace, hágalo por ellos, defienda su vida con la suya si hace falta, sea un mártir de verdad, por algo digno.

Masud volvió a sonreír con ironía.

-

Esta es la última guerra, inshalá, nadie sobrevivirá, ni siquiera usted.

Fermín lo aceptó como un cumplido.

-

Todos morimos, pero hay que intentar seguir con vida, es lo único que tenemos- dijo mientras en ese mismo instante recibía una emisión telepática…“Elimine a Masud, es una orden del General en Jefe, repito, elimine a ese sujeto, inmediatamente”.

No incluía código UBI pero la orden parecía auténtica. La tenue vibración del comunicador le delataba.

Masud se dio cuenta de que algo no iba bien, la cara siempre amable del oficial súbitamente se había tensado. Sutilmente percibió que trataba de ocultar algo, mal asunto, habrá que ir con ojo, inshalá.

El comandante Corso empuñó el comunicador y lo puso en la frente morada por el rezo de Willy Masud, El León del Desierto, fulminado por el láser mientras su tropa se embriagaba con tinto de Enate.

-

Misión cumplida.- dijo Fermín a través del comunicador

-

Gracias oficial, lo hemos visto todo, cortamos la transmisión por seguridad. Le enviaremos rescate aéreo en cuanto podamos. Paz y Ciencia.

El oficial Corso echó un capote sobre el cuerpo de Masud y lo puso a cubierto bajo su jaima mineralizada. Una vez que se aseguró que no había transmisión, lo despertó con un cachete.

-

Creí que estaba muerto- musitó Masud

-

Le he disparado con un láser atenuado, solo para dejarle inconsciente. Creo que se lo han tragado.

-

¿Quién?- preguntó aturdido

-

Recibí orden de eliminarle, qué más da dé quien.

-

Y porque no lo hizo

-

Tenía un acuerdo previo con usted y hasta que no cumpla no puedo, digamos, eliminar a una de las partes

-

Eso quiere decir que ¿cuando me retire y cumpla usted culminará la orden y me eliminará?. Afortunadamente, nunca he conocido a una persona que cumpla su palabra pero ahora que lo pienso usted si que parece un hombre de palabra, que raro es todo esto.

-

Si, todo parece un poco raro…tengo la sensación de que estamos en un teatro, y que alguien se divierte con nosotros.

-

¿Quien?

-

No sé, aunque lo imagino.

-

Perdone que insista, ¿ quien quería eliminarme?

-

No se empeñe, no se lo voy a decir, le crearía otro enemigo y ya tiene bastantes. No le voy a eliminar, la transmisión era auténtica pero no mostraba código UBI, no estoy obligado a cumplir las órdenes sin código UBI, puede ser spam, una treta de alguno de sus enemigos, desde luego nos estaban observando porque he fingido que lo eliminaba con el láser y lo han visto y creo que se lo han tragado, aquí dentro no pueden vernos.

-

No se burle de mí. Hace una semana que no como algo decente y por su expresión creí que la cosa iba en serio.

-

Y tanto, pero me preocupa otra cosa.

Fermín no dijo más. Por su expresión, Masud podía asegurar que se trataba de algo mucho más grave todavía, algo que le afectaba de manera muy personal.

-

¿Tiene usted familia?

-

Tenía, todos muertos o desaparecidos.

-

¿Esposa?

El abc de un agente GR es la discreción sobre todas las cosas, pero ahora necesitaba de la excepción.

-

Tuve una mujer a la que quería, árabe como usted, murió en uno de esos horribles atentados, en El Cairo

-

Lo siento, inshalá. Si le consuela saberlo, mi mujer y mis dos hijos fallecieron en un bombardeo de UBINATO sobre Kandabanda.

Ambos guardaron silencio. Contrastaba duramente con la algarabía de la tropa borracha.

-

Nombre a uno de sus fieles como Capitán, vista sus ropas y ocúltese entre los muyahidines, le conseguiré un barco en Pasajes, se lo prometo. Déjeles dormir la borrachera y mañana salen en dirección norte, le daré un mapa y una clave UBI para estar en contacto.

Fermín regresó hasta la orilla, en busca del Cardenal, que aún se mantenía erguido de manera un tanto absurda sobre Famino ¿Cómo lo hará?

Cruzaron el Ibro de vuelta y en mitad del río Famino se asustó con un tronco de aspecto siniestro, que se le acercaba flotando extrañamente. Se deshizo de blando y pesado jinete en un santiamén.

Para que no se ahogara con el peso de los mantos mojados, Fermín se los quitó de un zarpazo, cortando con el láser. Abrazada junto al cuerpecito del Cardenal se veía la talla de madera que faltaba en el Pilar.

-

La llevo siempre conmigo para que lo la roben.- dijo el hombrecito mojado, temblando de frío y de pavor.

El oficial Corso no supo que decir, no sabía que pensar, ¿loco, degenerado, ladrón, sacrílego?, o simplemente dice la verdad, cree, creía, firmemente que esta es la mejor manera de preservar un símbolo tan importante, para él y para todos, y se lo lleva encima, se equivoca…

Famino volvió a revolverse y el cura melifluo soltó la talla de madera de repente, sin que el oficial de la GR pudiera hacer nada por rescatarla ya que el río bajaba fuerte y cargado de objetos flotantes no identificados.

Enseguida la perdieron de vista, imposible recuperarla. El Cardenal gritaba y lloraba horrorizado por lo que acaba de suceder y quiso salir en su busca, hacia una muerte segura. Fermín se lo impidió. Le ató al caballo como pudo y así alcanzaron la orilla del río junto a la entrada del Templo, exhaustos.

El Cardenal no paraba de gimotear.

-

No sé cómo voy a explicar la desaparición de la Pilarica- decía sollozando, desolado por su torpeza incomprensible.

-

Dígales que ha sido un milagro, que flotaba sobre las aguas llevándose a la tropa de infieles rio abajo, que le ha prometido que cuando cumpla su misión volverá a remontar el Ibro.

-

¿Seguro?- dijo el Cardenal con resignación y una leve luz de esperanza en su rostro afligido.

-

Si lo repite varias veces, incluso usted mismo llegará a creerlo.

-

Es usted un caballero, de otro tiempo quizás, puede que de ningún tiempo, un santo varón, la Virgen se le aparecerá y le guiará otra vez hasta aquí.

-

Amén.- dijo el oficial para complacer al ser que lloraba y reía, desconsoladamente a la vez, porque había perdido a su muñeca río abajo.

7

Su enorme pabellón auditivo había sido objeto de muchas bromas, algunas malintencionadas, durante su etapa como estudiante universitario en Salamanca. Las orejas siguen creciendo incluso durante la vejez, había observado Fermín Maderazo frente a un espejo veneciano.

Su aguzado sentido del oído le había permitido desempeñar su trabajo con inusitada eficacia, especialmente en las guardias nocturnas. Era el Orejas del Rey, siempre informado al detalle de todo lo que sucedía en Palacio. Así pudo desarticular el complot que estuvo a punto de costarle la vida al monarca español.

Tras el incidente de los 7 libros prohibidos, la Inquisición infiltró a uno de sus números entre el servicio de cocina de la Casa Real. Fermín creyó al principio que iban a tratar de envenenar al Rey y ordenó vigilar todos los movimientos, entre ellos las compras. También mandó llamar a su amigo el conde de Valbuena, dotado de una portentosa nariz, para que catara los efluvios de cada plato de comida antes de ser servido al Rey. Los venenos de botica eran fácilmente detectables y podían aportar pruebas suficientes como para detener e interrogar a los cocineros y sus pinches, entre los que estaría sin duda el principal sospechoso. El último filtro de Guardia más próxima al monarca eran dos grandes orejas y una prominente nariz.

Al cabo de tres semanas sin incidentes ni veneno en la comida, la tensión se hizo insoportable y el custodio Maderazo interrogó sutilmente a dos pinches de la cocina, entre los que estaba el sospechoso, por si la estrategia consistía en un envenenamiento a bajas dosis, pero finalmente letal.

Con la disculpa de que hacía falta personal en la portería exterior movió al sospechoso de lugar. El número de visitas había aumentado, era una buena escusa para que no recelara o se sintiera vigilado. Además era el lugar más alejado de la alcoba real.

Aun así, el tatarabuelo Maderazo se mantuvo siempre despierto en la guardia nocturna, con sus enormes orejas desplegadas al más leve sonido sospechoso más allá de la puerta tras la que Su Majestad roncaba a pierna suelta.

En su vigilia, Fermín le daba vueltas al asunto. El Rey había demostrado valentía al estar de acuerdo con el arriesgado plan de su Custodio Mayor: esperar la visita de asesino y cazarlo con las manos en la masa. La noche en que se dispuso a leer el Método de Descartes escuchó unos pasos inequívocos, el asesino estaba ahí y se acercaba…

5

Fermín escuchó el silbido del viento entre los árboles pelados y los tambores lejanos de la tormenta. Cabalgaba sobre Famino prestando atención a lo que se le venía encima. Chucho le seguía con la cara triste de los famélicos. A ver cuando me echas algo de comer.

Desenvolvió una barrita y se la tiró al aire. El can hizo una pirueta con lo último que le quedaba y atrapó la golosina antes de que tocara el suelo calado de lluvia ácida. Famino relinchó, quería su ración.

-

Toma, solo he podio cargar con una caja, así que de una en una.

Al abrir su barrita escuchó como alguien le llamaba, como uno de esos anuncios comerciales que suenan al abrir un envoltorio o una lata de cerveza.

Se dirigió otra vez hacia la orilla del rio guiado esta vez por su propio nombre, Fermiiiiin. Era Cruza y sostenía la talla de la Pilarica entre sus brazos.

-

Me alegro de verte, encontraste un buen salvavidas.

Cruza era un poema de miseria, no se sabía si de belleza o de pura fealdad, cubierta con los restos de otros vestidos y alguno de los mantos que antes llevaba el Cardenal, el pelo grasiento y mojado, la piel aterida y morada. Por el contrario, sus ojos centelleaban, como si estuviera dotada de una vida interna incombustible cada vez que miraba la imagen de madera.

-La vi flotando en el rio, ¡es un milagro!

- Vaya, no se oye otra cosa por aquí. Los milagros no existen, te lo puedo explicar

- ¿Cómo que no existen?, y ¿esto qué es?

Cruza apartó su escueta vestimenta para mostrar su hermafroditismo a pelo.

-

¿Y esto, no es un milagro?

-

Es solo una mutación, la ciencia puede explicarlo. Y deberías mostrar algo más de piedad ante el símbolo que portas.

-

Usted perdone, ya me tapo, la Pilarica es de todos , hasta de las putas raras como yo, la Magdalena era una de ellas, y además, la ciencia de la que tanto se pavonean ustedes nos ha llevado al desastre, ya lo ve.

-

Eso no tiene nada que ver. Una cosa es la Ciencia y otra el abuso de los recursos.

Cruza estrechó la talla contra sus pechos

-

Esta Virgen, o lo que sea, tiene muchos años- cinco siglos apuntó Fermín- pues vivirá otros cinco, mucho más de que lo que tú y yo viviremos, y gracias a ti y a mi seguirá viva, ese es el milagro.

-

Fermín prefirió no responder. Devolver la Pilarica al templo significaba la adoración, quizás veneración hacia su persona o la de Cruza, o los dos. Menudo trago. Mejor dejaba a Cruza frente a la puerta y desaparecía.

Así lo hizo. Imaginó de antemano la cara que pondría en Cardenal Rifirrafe y sus acólitos al ver quien era el portador del milagro, Doña Cristóbal Cruza

¼

Una sombra se deslizaba por la las vacías callejuelas del Madrid de los Austrias, a esa hora en la que canta la lechuza. Hacía mucho frío y el embozado caminaba encogido. Escuchó los pasos firmes del sereno sobre el empedrado y se paró como una estatua. No podía reprimir el vapor de su aliento agitado por las circunstancias y la helada, pero sabía que el resto su corporeidad era invisible.

Bajo su capa negra ocultaba un cuchillo que podría brillar como un cuarto menguante, como la misma luna que se aparecía al enfilar la calle Mayor. Su propósito era acabar con la vida del Rey, no importa lo que diga el Papa, el Cardenal o su Puta Madre, todos los Superiores de mierda, arrastrándose ante un Monarca que vive en el pecado, y yo no estoy loco.

Entrar por la portería que había estado cuidando era pan comido, sabía bien cómo hacerlo y a qué hora, todas las guardias tienen un punto débil. Fermín era consciente de ello mientras leía la carta que Sancho le escribe a Don Quijote desde su reinado en la ínsula Barataria, en donde no le dejaban comer para que no engordara.

El custodio se frotó los ojos irritados por la vigilia y el humo de velas y candiles. Había escuchado pasos, mínimos, felinos, alguien caminaba descalzo para no hacer ruido. El criminal se acercaba.

El viejo custodio apretó con una mano su cuchillo y siguió leyendo, estaba vez susurrando, para que el intruso creyera que estaba distraído.

El intruso se dirigió directamente a la alcoba del Rey. Fermín esperaba que lo atacara antes a él, pero no fue así…¿tiene una llave? Silbó un cuchillo y se escuchó un grito apagado y un cuerpo que se derrumbaba- Fermín alertó a la guardia.

El Rey Carlos apareció primero, aun en camisón, sosteniendo un mosquetón entre las manos. Fermín cubrió al tataranieto de Capote, su rey, con una capa

-

¿Quién es?

-

Se ha dejado barba pero creo que se trata de Cosemet, un fanático, el Superior me ha puesto al tanto, no dije nada a Su Majetad para no causarle inquietud.

-

Que avisen a un médico.

-

Creo que no va hacer falta, por desgracia mi lanzamiento ha sido demasiado certero, lo siento, nos habría dado una buena información

-

No se preocupe Maderazo, el complot ya está desarticulado, ayer hablé a solas con el Cardenal, me aseguró que son elementos aislados, de éste sospechaban que intentaría algo locura tarde o temprano. Además, estaba preparado – mostró su apreciada escopeta de caza- por si fallabas, aunque estaba seguro de que no lo harías. Te habría dicho algo, pero como no sabíamos lo que este sujeto iba a hacer, o cuando, era mejor no preocuparte, bastante tienes ya con lo tuyo.

El monarca le dio una palmada para reafirmar su confianza.

-

Por cierto, ¿quien te enseñó a manejar el cuchillo?

-

Se lo he lanzado al ver que se dirigía a la puerta de su alcoba, pensé que tenía copia de su llave para abrir y entrar directamente, por eso no me atacó.

-

Está bien, pero ¿quien te enseñó a lanzar?

-

Es una historia muy larga

Fermín se interrumpió al cuadrarse la guardia y dio las oportunas instrucciones

-

Ya me la contarás otro día, te debo una.

-

Si me lo permite, no me debe nada Majestad, solo cumplo con mi deber.

El Rey le devolvió la capa y se retiró a sus aposentos.

Amanecía por Oriente. Los grajos volaban bajo.

0

-

Hola Fermín

-

Hola Sara

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Tenemos un transporte UBIFLY listo y podemos aterrizar en los Monegros, allí hay una base fiel y operativa

Fermín sintió un nudo en la garganta. A su responsabilidad profesional se unía el vértigo de los sentimientos y de su soledad al mismo tiempo, el pudor de la muerte rondando. Miró a la cabeza de su caballo, que iba de un lado a otro al trotar, y a su perro flaco y cubierto de parásitos.

Se protegió los ojos con Ubigafas y reconoció la erosionada belleza del páramo aragonés. Su vegetación parecía resistir la penumbra mejor que en los lugares por dónde había pasado. Descabalgó a Famino y este pació un buen rato al calor del sol.

-

Toma Chucho, ¿de que la quieres hoy? - soy capaz de entender lo que dice todo el mundo menos lo que ladra este perro.

El oficial y su mascota masticaron en silencio. En realidad nada se decían porque ya se entendían el uno al otro.

-Lo que daría por perrear un rato. Solo una vez, real, de verdad, sin aparaticos de por medio como el humano, que amor tan irreal el suyo, fuera de toda química, su perrita es solo una luz brillante, una ilusión, rodeado de hormonas de toro bravo, de esos con los que habla, por ciento, que habrá sido de la manada, ¿habrán parido nuevos terneros?, hmmm, solo el recuerdo de su carne tierna me pone en apuros.

- Sara

Fermín arrancó unas briznas de romero y se las llevó a la nariz. Aspiró profundamente y cerró los ojos para viajar. El comunicador se despertó, no lo esperaba pero no le extrañó tras su momentáneo éxtasis.

-

Qué maravilla, que sol y que luz tan bonita!- exclamó la Reina

-

Has comunicado en el mejor momento, me alegro

-

Aquí no para de llover, una lluvia gris y espesa como el ánimo reinante, en fin, para variar tengo buenas noticias, podemos enviarte un rescatador a Gran Scala, el edificio de Spyland ha quedado en pié, el único, y tiene instalado un sistema de aproximación UBI en su cubierta.

-

Es una broma…

-

Lo parece, pero no. Hay supervivientes y varios oficiales de la Academia de Saragosa, bien armados, han mantenido el orden y de momento resisten, al parecer los muyahidines se retiran

-

De eso quería hablarle, necesito una embarcación en Pasajes para que la retirada sea completa. ¿ cómo está la situación por ahí?

-

¿En qué lío te has metido ahora?, ¿Masud ha sido eliminado? ¿No?… vale, no me lo digas.

-

Habla con tus amigos arrantzales, no siempre te han querido pero siempre han sido fieles.

-

Hubo una época en la que me querían eliminarme.

-

Llama a tu querida Carla

-

En París están peor que aquí, y peor que en Madrid.

-

¿ Madrid?

-

No te puedo contar más, ya sabes, nos están espiando, corto.

Fiú. El holograma desapareció. Sara había empezado alegre y sonriente y había acabado usando términos como eliminarme y corto.

Fermín se sintió impotente por no saber y no poder ayudarla y reconoció en su mente un mal indefinido, sordo y frío. Abrió la mano y las púas del romero salieron volando con el viento.

Famino se acercó a su caballero, cuya figura era sin duda la de la tristeza, y le empujó suavemente con su enorme cabeza

-

¿Ya has comido suficiente?, buen chico, a cabalgar, veamos lo que nos depara Gran Scala, o lo que quede de ella.

El oficial silbó desde lo alto de su montura, pero su chucho no daba señales de vida. Abrió otra barrita y esparció su olor al viento, pero tampoco hubo respuesta del can, así que Famino se llevó una ración doble y comenzó a galopar bajo los cañonazos de luz que el sol y las nubes habían tenido a bien disparar por Alfajarín. Chucho estaba desaparecido.

1x10

Mientras aguardaba la llegada de alguna paloma mensajera, Fermín podía escuchar el aullido de los lobos de la sierra de Guadarrama incluso en invierno. Durante esa estación a menudo se desplazaba a Aranjuez con el ya anciano Rey Carlos, en busca de días más templados y soleados a orillas del Tajo.

Durante un paseo bajo los tilos, el Rey se atrevió a recordarle el atentado fallido y su relato pendiente, como es que sabía lanzar cuchillos y por qué no usó un arma de fuego

-

No quería despertarle, Majestad.

El Rey soltó una sonora carcajada y se detuvo.

-

Dígame, mi fiel Fermín, ¿es un secreto de estado? Porque ya sabe, yo soy el Estado

A Fermín le agradaba la ironía del Jefe del Estado, aunque el deber era lo primero.

-

Se lo contaré si me da la orden

El monarca se tronchaba. Su séquito, que les seguía a una distancia prudencial, hacía como que celebraba el buen humor real, aunque obviamente no sabían de qué ni por qué.

-

Es una orden.- dijo, desternillado.

-

Está bien. Tampoco es nada del otro mundo. Pasé dos años defendiendo El Morro de la Habana, me enseñó a lanzar el cuchillo un recluso de Matanzas, imagínese.

-

¿Un recluso?¿ Y qué hizo para que no le matara a usted?

-

Era nieto de unos de los guerreros yoruba que cayeron en Matanzas, un caudillo, todos los reclusos le seguían así que no me quedó más remedio que ganarme su confianza y acabamos confraternizando, nos unió un enemigo común.

-

Bien hecho, eso se llama hacer política.

-

A mi regreso intenté traerlo como instructor de la Guardia Real, pero el Virrey Guevara se opuso porque estaba condenado por sedición. En realidad, seguro que sabía como yo que aquel hombre valía por 10 y no lo quiso soltar.

-

Debió practicar mucho

-

Si has practicado el sable y la esgrima lanzar un cuchillo es pan comido.

-

Y los bolos, no te olvides de tus juegos de niño

-

Lleva razón su Majestad, como siempre, todo lo aprendemos de niños, luego nos repetimos, ¿no es así?

-

Así es, y sin embargo no aprendemos y seguimos declarando la guerra unos a otros

-

Algún día habrá paz para todos los hombres de buena voluntad

-

Fermín, Fermín, no me digas que has vuelto a la fe, un agnóstico como tú.

-

La fe es lo único que nos queda tras la muerte

-

Tras la muerte no queda nada, cenizas, te lo dice tu Rey

-

A sus órdenes, Majestad

El monarca volvió a reír y abrazó como pudo al gigantón Maderazo, guardia real y lanzador de cuchillos del Morro, Habana, hombre de paz, sabio, fiel custodio e impagable consejero.

-

Dios existe, pero aunque no existiera te bendeciría.

123

El skyline de Gran Scala ofrecía un aspecto desolador. Una sierra de edificios bombardeados emergía sobre las cenizas, sin apenas rastro de su pasado esplendor como réplicas a pequeña escala de la Torre Eifel o la Estatua de la Libertad, entre otros monumentos reconocibles por el gran público.

El único vestigio en pié era bien distinguible: una réplica a tamaño real del Castillo de la Mota, con su magnífica barbacana mudéjar en primer término, rodeada de un profundo foso y conectada con un pasadizo en la que no faltaban neones y leds iluminados, para sorpresa del oficial. Al menos tienen energía, y la torre está entera.- no dejaba de sorprenderse.

Espoleó a Famino y éste ese arrancó al galope, de menos a no mucho más.

-

¿Dónde sé se habrá metido Chucho?- pensó mientras enviaba una señal UBI para identificarse, le esperaban pero toda precaución era poca

-

Bienvenido Señor Corso, deténgase para inspección, por favor. Es solo un mero trámite, no le haremos esperar.

La voz sonaba metálica, como en los antiguos altavoces. Paró en seco a Famino, el caballo lo necesitaba más que nunca.

Vio que se acercaba un vehículo, es un carrito de golf, con dos hombres armados y con máscaras.

No percibió ninguna señal de peligro y les saludó con el brazo en alto. Le devolvieron un saludo y le conminaron a ser objeto de un registro rutinario, que sacara toda la comida o bebida que llevaba para asegurarse de que no estaba contaminada.

-

Solo llevo esto – les enseñó las barritas

Dos regulares armados se sacaron la máscara, eran un hombre y una mujer jóvenes y, para variar, parecían felices. Fermín les ofreció una barrita a cada uno, Famino relinchó y los tres humanos sonrieron

-

¿No habréis visto a un perro flaco por aquí?

-

¿Cómo es?- preguntó la joven

-

Pelo blanco y negro, bueno, era blanco, ahora no sé qué decir, tampoco su raza, un mil leches, muy listo.

Sonrieron al mirarse y Fermín les dejó hablar

-

Su perro llegó antes que usted, tiene un olfato excelente, tenemos una perra en celo.

-

Qué bribón.

-

Bribón, lo digo en una escena en la que interpreto a César Borgia, apresado por el Gran Capitán Gonzalo de Córdoba en Napoli y encerrado aquí, quiero decir en el castillo de La Mota, pero en el auténtico, el que está en Medina del Campo. Bribón, nunca la había oído en boca de otra persona.

Fermín dedujo que era uno de esos actores que entretienen a los turistas.

-

Parece que la copia ha resistido tan bien como el original, eso espero.

-

En realidad no fue alcanzado, como si Masud no quisiera destruirlo

-

¿Masud ha estado aquí?.

-

De paso, se fue en cuanto dejaron de funcionar los sistemas, por la radiación. Ate su caballo al carro y monte, regresemos, esta zona no está asegurada, ya le pongo al día por el camino.

-

¿Qué quiere decir?

-

Después de la destrucción han vuelto, a veces, a llevarse lo poco que queda.

-

¿Cuántos son ahora?

-

Quedamos 123 unidades en pié tras el primer ataque, ahora no se bien, hay días que perdemos varias unidades, estamos militarizados, bueno, es un decir.

-

Vosotros, al menos, parece que lo lleváis bien, no parecéis muy afectados.

-

Tenemos ProUBI, eso nos mantiene el ánimo, si no es imposible resistir.

-

Fermín dudó un instante antes de seguir

-

Os destrozará el cerebro

-

Lo sabemos, pero para entonces ya estaremos muertos. ¿quiere una?

-

No, gracias.

-

Usted no las necesita, es eso, ¿no?

-

Supongo, no pienso en ello, no tiene importancia.

-

Eso digo yo, lo importante es sobrevivir, aunque no sé para qué, todo está destruido, no hay ley, ni orden ni futuro.

La chica asentía. Supuso que era su pareja o su amante, su rostro y su aspecto delataban sus emociones a flor de piel. La gracia con la que se recogía el pelo provocó en Fermín un ataque de nostalgia por el mundo en el que se podía gozar de la compañía de la belleza con naturalidad. El joven iba vestido como un príncipe medieval, unos leotardos, un chaleco de cuero, un yelmo, una daga en su cinturón y un AK47 en el lugar de palos de golf. Ella vestía un traje largo y escotado, con una diadema sobre el pelo. Parecían dos actores a punto de rodar una película en un escenario pintado por Del Bosco. Dos actores nobeles pero capaces de dar algo de autenticidad a un lugar tan artificial como aquel, al que la gente acude, acudía, para gastarse su dinero, lo que les sobraba, con la absurda intención de encontrase de frente con la suerte, aun a sabiendas de que finalmente solo gana la banca y la muerte.

Callejearon entre edificios derruidos y escombros, abriéndose paso entre un olor a carroña insoportable. El oficial aceptó con agrado la máscara que le pasó la joven y se la puso inmediatamente. Famino relinchaba y protestaba. El castillo estaba a barlovento y gracias al cierzo pudieron por fin respirar sin la máscara.

La chica accionó un mecanismo y el puente levadizo bajó hasta completar un pasadizo por el que accedieron al patio. La joven se ocupó de Famino. Entre tanta desolación, Fermín celebraba encontrase con dos humanos con sentido del humor, y que todo fuera tan amable y hospitalario. Entraron en la torre y dos damas salieron a su encuentro. Le ofrecieron agua para beber y agua para lavarse y luego le condujeron a un piso en cuya bóveda bailaba el artesonado mudéjar al ritmo de las llamas de una chimenea virtual. El ambiente resultaba muy agradable. Por fin descansaría un rato en un lugar cálido y tranquilo, protegido. Acostumbrado a proteger a los demás, aquello representaba un lujo inesperado.

-

Me gustaría presentarle a nuestro comandante en jefe, pero acaba de fallecer, ahora el oficial de mayor rango aquí es usted

Fermín se encogió de hombros. La situación se repetía, llegaba a algún lugar poblado e inmediatamente asumía el mando, sobre todo porque era el único mando vivo que quedaba, pero el ¿mando de qué?

-

Su perro agoniza en la cuadra, ¿quiere verlo?

El oficial sintió un nudo en la garganta, le había cogido aprecio al chucho y éste le había avisado con tiempo cada vez que se acercaba el peligro, le había salvado el pellejo, literalmente. Pero lo que se encontró no fue a un moribundo sino a un can panza arriba, agotado tras una intensa jornada reproductiva con una hembra, más o menos de su tamaño, que daba vueltas a su alrededor, como diciendo, venga, macho, tres polvos seguidos y ¿ya estás derrengado?

-

Como puede observar, oficial Corso, la vida continúa.

-

Si, aunque no sabemos por cuanto tiempo, hay que vivir el momento, por fin aprendemos.

-

Si, a la fuerza ahorcan. Venga, sígame, le llevaré a un lugar sorprendente.

Se dirigieron a la zona norte del castillo y luego bajaron a las mazmorras, siguieron un túnel iluminado con leds y tras una puerta blindada accedieron a un inmenso salón en el que grupos de personas apostaban en las mesas de juegos. El lugar parecía animado, sonaba soft jazz en la megafonía y la iluminación y el calor resultaban agradables. Observó, sin embargo, que vestían harapos, algunos incluso estaban desnudos, lo cual no parecía importunar a nadie. Y que ganaban o perdían al poker o a la ruleta sin demasiada emoción.

-

Es lo único que no tenemos, vestidos para todos, se ponen las ropas de los muertos, los menos aprensivos, aquí al menos no pasan frío, y están entretenidos. Ganan un premio todas las semanas, para mantenerles la ilusión, tres dólares o tres trillones de dólares, la cantidad no importa, no hay dónde gastarlos.

Fermín pensó aterrorizado que los restos de grupos humanos que se había encontrado, sin excepción, acababan sometidos al orden, el que fuera, mediante algún tipo de droga o manipulación conductista.

-

¿Cómo consiguen energía?

-

Encontramos un sótano con casi de todo, bien protegido, alguien con visión de futuro construyó un refugio bajo el castillo, a prueba de bomba, y no lo sabía nadie, por eso no volvieron a atacarlo.

-

¿Cómo lo encontraron?

-

Buscando un refugio dimos con una enorme puerta blindada tras un falso muro que se había derrumbado. Eso fue fácil, lo difícil fue abrir la puerta, menos mal que uno de nuestros crupieres acertó con la combinación.

-

¿Cómo?

-

No se lo va a creer, cuando se escuchó el crak de la apertura, cayó al suelo fulminado y murió, nos quedamos sin saber como lo había hecho.

-

Desconcertante.

-

Si, y mucho, pero en fin, nos salvó la vida a los demás, tenemos agua filtrada, comida, pequeños generadores, herramientas y un comunicador UBI, no es como el suyo, claro, pero funciona si hay canal en el satélite.

-

¿Podemos comunicar con Barcino?

-

Ahora es difícil, el satélite lo estarán usando los japos, usted no puede intentarlo con el suyo?, si no le parece impertinente mi sugerencia

-

De ningún modo, es que mi comunicador funciona cuando quiere, de vez en cuando y depende.

-

Vaya, habla usted de él como si tuviera personalidad propia.

-

Personalidad caprichosa

Se acercaron a una barra y el joven pidió dos güisquis, que bebieron de un trago.

-

Cuanto tiempo- exclamó el recién llegado.

-

Reconforta. Solo podemos beber uno al día, son las normas, lo siento.

-

He oído que un comunicador así lleva todos los programas UBI pero también algo más

-

A que se refiere

-

Programas legales pero no registrados, fuera del protocolo UBI, para las comunicaciones secretas, ¿es cierto?

-

No estoy autorizado para responder a una pregunta así, pero si quiere saber mi opinión particular, estoy hasta el gorro de que todo sea UBI y todo tenga que pasar por el filtro

UBI.

-

Entiendo – dijo el joven, sonriendo- que hay que hacer para tener algo así

-

No perder la concentración, nunca

-

Yo la pierdo cada vez que estoy con Jimena, como usted la llama

-

Discúlpame, soy un maleducado, ni siquiera os he preguntado el nombre, como os llamáis

-

No importa, Rodrigo y Jimena, estábamos representando el Mío Cid cuando todo se apagó…dejémoslo ahí.

El Díaz de Vivar de Gran Scala parecía un muchacho bien preparado y listo, me vendría bien tener un aliado, a saber que voy a encontrar en Barcino, pero tampoco quiero separarle de Jimena.

-Iré con usted, Jimena lo entenderá, cuando todo se arregle volveré a por ella, aquí va a estar segura.

Fermín celebró la poderosa recepción telepática de su nuevo compañero de armas.

- Pide una transmisión con Base y una plaza para ti en el rescatador. Diles de paso que te he nombrado mi ayudante, no, mejor asistente, tengo potestad, con esta clave UBI que te voy a dar te creerán.

¿Jimena cuidará de Famino?.

- Descuide, lo hará encantada.

9,8

Fermín Maderazo esperó a que cayera la noche para leer el libro que con tanto misterio y complicidad el Rey Carlos le había regalado. Porque era un libro, de eso estaba seguro, y solo podía ser un escrito incluido en el Índice, de eso estaba convencido.

-

Se trata de un ejemplar pequeño, sin duda su Majestad sabe ser discreto. No se habría atrevido a mostrar un tomo de Copérnico a la vista de todo el mundo. Por su tamaño debe ser el Discurso del Método, que gran verdad es que solo dudando se llega a la verdad. El gran René, le Grand Descartes y su última regla: revisa todo lo que hasta ahora te ha parecido verdad.

Abrió el capazo, un poco excitado. Voilá. Se sintió infinitamente satisfecho de haber acertado sin ver, sonriendo de orejón a orejón. Un librito pequeño y bellamente repujado. Alguien se había tomado la molestia de vestirlo de cuero para protegerlo de los largos encierros en oscuros armarios. Chapeau. El custodio brindó por la real salud de Su Majestad con una copa de aguardiente antes de ponerse a disfrutar de la lectura.

Pero no pudo leer ni una línea. Algo daba vueltas sin parar dentro de su cerebro, tratando de adivinar que es lo que le provocaba tanta alerta. Todo en el atentado al Rey y en el proceso posterior había resultado perfecto, todas las pistas y declaraciones en la trama para acabar con el reinado de Carlos III encajaban con sorprendente facilidad y terminaban siempre en una sola persona. Demasiado fácil para ser verdad.

Cerró a Descartes y repasó mentalmente todos los detalles del intento de magnicidio, una y otra vez. No encontraba nada fuera de lugar, eso era lo que le preocupaba, nunca llega a saberse la verdad total de los sucesos y esta vez parecía que si.

Notó que el sueño le vencía, por primera vez en siete días. Estaba libre de servicio y dejó que el cambio de la guardia y el rumor del Tajo le adormecieran. Durmió profundamente, recuperando el descanso. Al despertarse a la mañana siguiente no encontró el libro y solo el rio y el viento parecían despiertos.

Recorrió toda la arcada del Palacio Real de Aranjuez pero no encontró a nadie. El viento movía las hojas de los arboles haciéndole recordar el oleaje del mar. Todo el mundo había desaparecido, como en las pesadillas, ¿cuento tiempo había estado durmiendo? Al fondo vio a alguien caminando apoyado en un bastón.

-

Partieron para Madrid, a sofocar un motín.

Fermín reconoció a Bartolomeu Lorenço de Gusmao, el Padre Volador, así le apodaban porque era jesuita y porque había hecho subir un globo casi cuatro metros ante el rey Juan de Portugal. El rey español le había acogido en Aranjuez cuando la Inquisición lusa fue a por él.

El guardia real sacó instintivamente algo que llevaba en un bolsillo, una nuez, y se la dio al cura brasileiro, que se guardó el fruto, dios se lo pague, y le explicó a continuación que el motín, eso había escuchado, era porque un tal Esquilache, el pronunciaba Esssquilaxe, ordenaba a los madrileños que vistieran capa corta y tricornio.

Fermín buscó en las caballerizas pero no quedaba nadie, excepto un mozo que no sabía nada ni dónde conseguir alguna montura. El padre Volador le seguía.

-

Debe ser grave porque se han ido todos, y ahora ¿qué hago para llegar a Madrid lo antes posible?, el Rey estará en apuros.

-

Podemos probar o meu aerostato

-

¿Qué?

Bartolomeu Lorenço de Gusmao lo tenía todo preparado. Había sustituido la pesada barca de madera de su proyecto inicial por una fina red de cáñamo. El quemador era de una nueva aleación, que no quiso revelar. Tampoco quiso decir cómo había conseguido aquel líquido negro que producía tanto calor, no por recelo sino porque el cura estaba tan concentrado en lo que hacía que la curiosidad del oficial español y el resto del mundo no existían. Solo habló cuando al cortar con una faca de Albacete una piedra en pequeñas láminas que parecían hojas las llamas azules del oleo negro se tornaron carmesí.

-

Lepidolita de Cruzeiro, o fogo durará mais, e mais longe, e mais quente

-

Ah.- dijo el Guardia Real, sobrepasado por la magia de aquel protegido del Rey, como él, protegido pero también protector, que contradictoria es a veces la verdad, pensó.

El cura brasileiro dejó que el globo que había cosido con retales de seda de la Real Fábrica de Tapices se inflara mientras lanzaba una cometa al aire para confirmar que el viento soplaba de sureste. Unos niños se acercaron a ver el prodigio con los ojos muy abiertos. El aerostato comenzó a tirar de las sogas que le anclaban a tierra y Fermín se introdujo en la bolsa de seda sin pensarlo dos veces. Cortó amarras con su acero toledano. El aerostato se elevó de golpe y aeronauta dio un respingo. Un objeto cayó de su interior y uno de los rapaces lo recogió y lo entregó al cura brasileiro, moito obrigado.

Fermín no podía creerlo, volaba, si, lanzó un aullido mientras los niños le despedían agitando sus manos. No sabía si gritar de alegría o de pánico, se exponía a una muerte casi segura pero a la vez gozaba extasiado de algo con lo que los hombres sueñan desde el instante en el que ven a un pájaro volar.

Entre Valdemoro y Pinto tuvo una fuerte sacudida y luego una recaída que le llevaba directo a estrellarse contra el cerro de Los Ángeles. Quemó la barqueta de tela en el último instante y logró elevar el globo unos metros, suficientes para pasar. Para no caerse tuvo que asirse con las dos manos a un cabo que el jesuita brasileiro había tratado con una pócima para que no ardiera.

La humedad del Manzanares le hizo quebrar las muñecas y el frío descendió al globo a toda velocidad, hasta ir a parar contra la chopera del Buen Retiro, entre una salva de cañonazos que una batería parapetada entre las obras de la Puerta de Alcalá le lanzaba a modo de bienvenida.

-

No disparen, es el custodio del Rey, avisen a Su Majestad

Fermín, colgado de un chopo al que había ido a parar, abrió sus manos, entumecidas y se dejó caer al estanque con un gran estruendo al chocar con el agua. La tropa que antes le apuntaba ahora se desternillaba.

El custodio de Su Alteza Real salió dando tumbos del estanque, mojado y aterido como un pato mareado, pero se irguió al ver que los soldados presentaban sus armas y le vitoreaban haciéndole un pasillo de sables, como a los gladiadores a los que el César siempre perdonaría la vida.

-

Se presenta el coronel custodio Fermín Maderazo, a sus órdenes y disculpe mi aspecto Majestad, el viaje ha sido nuevo para mí y no he podido evitar algunas accidentes inesperados aunque no por ello graves, a Dios gracias.

-

Cierto es, no tiene muy buen aspecto vuesa merced y para su información le diré que uno de mis artilleros casi le acierta, casi, a Dios gracias.

-

He venido lo antes que he podido.

-

Ya veo, aunque si mal no recuerdo estaba relevado de servicio por descanso, se lo había ganado, incluso nos despedimos en la alameda, en fin, su exceso de responsabilidad o de celo ha podido costarle la vida, pero afortunadamente aquí está, y dígame por curiosidad ¿Cómo es la tierra desde allí arriba?

Los oficiales que merodeaban alrededor del rey se acercaron, curiosos, para escuchar lo que decía el custodio volador

-

Increíble, Majestad, no tengo palabras para describirlo, en parte porque he pasado tantas dificultades que no he podido disfrutar mucho de la vista, salvo retazos en los que me daba cuenta de lo pequeños que somos, Majestad.

-

¿No cree que este invento podría ser utilizado con fines de observación militar- terció el Duque de Aranda, que capitaneaba la represalia- o como nave de ataque?

El Duque de Aranda manejaba un grueso del ejército muy poderoso, ocupado ahora en sofocar una revuelta provocada por la avaricia de su propia corte y de la nobleza, la corrupción endémica de ministros, secretarios y administradores, inmensamente ricos en comparación con la plebe, que acuchillaba por un trozo de pan sin remedio.

-

Sin duda, pero también para la observación científica.

El Rey y su custodio cruzaron una brevísima mirada de complicidad. Sabido era el odio que profesaba el Duque por casi todos los funcionarios del Estado, que triplicaban el salario de sus oficiales.

El Duque volvió a su puesto de mando intentando descubrir por qué el custodio del Rey no le parecía un gañán, a diferencia del resto de chupatintas que merodeaban entre la Corte.

XVII

Bartolomeu de Gusmano se sintió feliz pero muy cansado mientras veía volar su invento hacia lo desconocido, sin retorno, sabiendo que nunca volvería a ver a sua criança. Toda una vida dedicada a la observación científica y sufriendo por ello la incomprensión cuando no la persecución y la tortura, simplemente por decir lo que el resultado de sus experimentos demostraba empíricamente.

El libro caído del cielo que apretaba contra su pecho le consoló. Dios existe y el oficial español le agradecía a su modo aquel inmenso privilegio, hacer realidad el sueño de volar. Era lo único que le quedaba, una joya de cuero, papel y tinta cuyo texto había revolucionado el pensamiento en Europa y por ello en el Mundo.

Reunió fuerzas animado por su éxito y liberado de su invento, que se había ido volando, y pudo llegar a Toledo a lomos de un rocín. Quería visitar a un cirujano cuya fama se extendía hasta Pernambuco y confiaba en que aceptaría el libro como pago. Sentía que su final se acercaba y de nuevo se consoló pensando que un galeno sefardí de Zocodover era la persona más adecuada para conservarlo.

1.000.000.000

Famino relinchó inquieto y lanzó una coz al objeto que le hablaba sin parar, un biorrobot que solo identificaba seres humanos y por extensión un caballo flaco. ¿Que desea el señor?, ¿le apetece una copa al señor? Soy Juan, no estoy Loca, toma una copa El robot parpadeó mecánicamente y se despidió con un politono happy end. Fermín agarró a Famino por las riendas, asustado por la estupidez de la melodía.

-

Vaya con el bravo corcel, te asustas con un juguete.

-

Señor – dijo Jimena- llévese a su caballo y a su perro pero deje aquí a mi Rodrigo, es muy listo y sin él no sobreviviremos. Y aquí nos tendrá siempre si nos necesita y no tiene a donde ir.

La joven soltó una lágrima.

Es un hombre de palabra, apreció el oficial Corso, al escuchar el silencio de Rodrigo. Chucho aulló, reventado de procreación.

-

Está bien, les dejo a Famino, no aguantaría el viaje. Veré si puedo llevarme Chucho, pensándolo bien es el único familiar que me queda.

-

Disculpe Oficial Corso, no le entiendo- dijo el comunicador

-

Vaya, ahora hablas, ya era hora…desde luego, haces lo que te da la gana

-

Disculpe oficial, usted da las órdenes, debe tratarse de un error UBI 333

-

Déjate de zarandajas y estupideces, lo cierto es que solo estás disponible en ocasiones, tengo que hacer un gran esfuerzo o vivir una situación límite para que te actives y me eches una mano, no puedo seguir así, o buscas una solución o te desconecto

Fermín se dio cuenta de su error al discutir con su comunicador, una función que se utilizaba solo como traductor en las reuniones.

-

Solo UBI puede desconectarme

El oficial maldijo a su chatarra entre dientes.

-

Me replicas, voy a tirarte al río con una piedra al cuello.

-

¿Puede repetir esa frase, no le he entendido, una piedra al cuello, se refiere a un collar?

El comunicador le respondía en casi todos los niveles mentales o metalenguajes, casi, está contaminado, ya lo sabía. La sensación del estar en un teatrillo se revolvió otra vez en su interior.

-

Bien amigos, disculpad mis excesos verbales con este plástico del Vallés pero creo que estamos siendo controlados, solo quería confirmarlo.

-

Haberlo dicho antes Comandante, nosotros ya lo sabíamos, no hemos desconectado nuestro UBI porque le tenemos cariño y nos pone en el mundo. Aquí no hay nada que ocultar, no quedan más que ruinas, gente loca o enferma, y energía y agua para 100 días, como mucho. Bueno, eso y veinte palés con 50 millones de eurodólares en efectivo cada uno, más o menos.

-

Como mucho servirán para hacer un buen fuego y calentarnos, no se me ocurre otra cosa.

-

No es mala idea, nunca he visto arder mil millones. Tengo una botella de Freixenet en la mazmorra, fría, la guardaba para una ocasión como ésta.

Los tres humanos se echaron a reír a la vez y dicho y hecho. En un montacargas tirado a duras penas por Famino sacaron la millonada al patio de armas de La Mota. Caía la noche cuando el coronel tuvo el honor de arrojar una tea encendida sobre la pila de millones, cuyas llamas iluminaron el cielo violeta de los Monegros. Jimena hizo una foto con una Polaroid.

-

La foto de los mil millones chamuscados- rieron

-

Me siento como Nerón quemando Roma

-

Nerón tocaba la lira mientras ardía Roma y usted no se parece a Nerón, mi comandante.- le dijo Jimena con cariño

-

No lo puedes saber, no has conocido a Nerón

-

Si, es bajito y toca la lira y come sesos de canario, mi coronel nunca haría una cosa así.

-

He comido cosas peores, incluso he tenido que cazarlas.

-

Sé lo que quiere decir.

Permanecieron en silencio. Habían sido felices por un momento, dueños del mundo, quemando miles de millones en un momento. Pero las cenizas de su orgía capitalista y el cierzo helaron pronto sus cuerpos, aunque sus almas durmieron tibias esa noche.

-

Boa noite, buenas noches tenga su mersed, meu nome e Bartolomeu de Gusmao.

-

Siéntese señor Gusmao, parece cansado

-

O estou, y enfermo, por eso vengo a verle doctor Corso.

Caía la noche toledana, el ladrido de los perros recorría sus callejuelas con un viento helado. El doctor y su paciente contuvieron el aliento durante unos instantes.

-

No se preocupe, aquí estará a salvo, ¿dónde le duele?

-

Todo

Ambos sonrieron con tristeza, no hacía falta decir más. Aun así, el médico exploró y auscultó a su paciente.

-

¿Desde cuándo está así?- le preguntó mientras le tomaba el pulso.

-

Un año, mais ou menos. Penso que me envenené probando un combustibile pro aerostato

-

¿Aerostato? Deduzco que es usted alquimista pero no sé bien a que se refiere ¿quizás a un aparato volador?

-

Es usted muy listo doctor

-

No tanto, en mi oficio se ve y se escucha de todo, simple experiencia.

-

La experiencia no es nada simple, precisamente, y el oído cuanto mais fino melhor

El galeno esbozó una sonrisa agradecida.

-

Quizás no esté tan enfermo como dice

-

Ojalá, como dicen aiquí, estou máis lúcido que antes, si, a mi pesar porque me doy de cuenta de que mi cuerpo se consume, cada vez mais enfermo e debilitado.

El doctor Corzo escuchaba con deleite la mezcla idiomática de su paciente, un discurso de acento mestizo y ultramarino tan exótico como misterioso.

-

Una intoxicación que activa su psique pero envenena su cuerpo, interesante…

-

Traxe una pequenha mostra do combustibile, para trovar o remedio, por antagonismo, quizás.

Pronunció anatgonisssmo y el médico abrió los ojos de par en par para ver lo que el paciente le entregaba en un frasco de perfume.

-

Que olor tan extraño… y agradable.- dijo antes de mirarlo con lupa

-

También le entrego esto, como pago por su atención, no tengo dinheiro, espero que lo comprenda- dijo, con resignación.

-

No tiene que pagarme, es mi deber de hombre de ciencia ayudar a un colega.

-

Muchas gracias, moito obrigado, pero tenha o libro, e pra vosté

-

¿?

Bartolomeu de Gusmao extendió sus manos temblorosas hacía el cirujano Domingo Corzo de Toledo, entregándole su único tesoro. Este lo tomó como si recibiera la herencia de aquel hombre tan singular como misterioso. Sus ojos negros tras la lupa volvieron a abrirse como si contemplara el cielo y el abismo a la vez al leer el título y el autor del libro.

Las primeras luces del alba iluminaron la nieve rosada de los montes de Toledo. En la ciudad, una lámpara había permanecido encendida toda la noche en la botica del Corzo. La niebla en Zocodover olía de un modo extraño esa mañana.

Solo los edificios de piedra han aguantado – observó Fermín sobrevolando Barcino. Para evitar los radares, que seguramente no funcionaban, el rescatador UBIair suiguió el cauce del río hasta Amposta. El piloto, que no superaba los 20 años, se llamaba Gurb y volaba el ingenio con un monomando. Parecía divertirse sorteando puentes destruidos o esquivando filas de árboles que caían con estruendo al paso de la lanzadera volante de 6 metros de eslora.

-

¿De dónde lo habéis sacado?

-

De un bunker secreto del Ejército, a salvo de los neutrones.

Se dirigió hacia el puerto que, con la montaña de Montjuic al fondo, parecía una inmensa boca negra a punto de tragarse el minúsculo aeroplano.

-

In boca di lupo.- dijo en voz alta el piloto maniobrando despreocupadamente con el mando a distancia y entre rachas de garbí y un cielo violeta que parecía derrumbarse sobre el mar.

-

¿Romano?

-

Sí, mi madre, mi padre era de la Barceloneta, acabamos de pasar casi por encima de mi casa, o de lo que queda de ella

-

¿Cuánto tiempo llevas pilotando?

-

Bueno, se puede decir que realmente es la primera vez, he sido el mejor en simulación, por eso me eligieron, es fácil, xupao.

Chucho iba dormido, fundido tras su maratón sexual, tumbado a los pies de su salvador, quien no podía creer el desastre y la desolación que veía a su alrededor. La jovialidad del muchacho le parecía un contrasentido, una broma macabra ante tanta destrucción.

-

Anímese, en la ciudad queda marcha, poca, pero lo llevamos bien. Hay que reconstruir, seremos los primeros en hacerlo, hay un montón de chicas guapas con vida, nuestra saga perdurará por los siglos de los siglos.

Amén. El oficial se guardó lo que pensaba, otro lavado de cerebro, ¿quizás? Sin embargo, hacía bien su trabajo y le llevaba directamente ante la presencia de Sara, por fin.

Giró alrededor de la montaña, pasando a escasos metros del cementerio de Montjuic. Podía leer los nombres en las lápidas si no fuera porque iban demasiado rápido y porque no había tumbas suficientes para todos. Escucharon una detonación y luego otra y el piloto viró sin contemplaciones. Chucho sintió que iba a echar la primera leche que mamó de su perra madre por la boca, de un momento a otro.

-

Malparits!- gritó el piloto carcajeándose a la vez. El oficial de GR no entendía bien el

juego

-

Son de los nuestros, unos cabrones, cada vez que paso por aquí me sueltan un par de pepinos, para ver como ando de reflejos.

-

¿?

-

No se preocupe, lo tengo controlado, este cacharro lleva de todo, no hay misil que nos detecte.

-

Excepto si se produce un error, por tu parte o por que el ordenador de a bordo esté intervenido desde el exterior, por ejemplo.

-

Correcto, eso es lo que más me gusta del juego, saber que puedo desaparecer en un instante si no hago lo que debo hacer, aunque nunca se sabe.

-

Nunca se sabe

Por fin estaban de acuerdo, nunca se sabe, la eterna duda.

Sobrevolaron Sants y luego la mininave descendió para aterrizar dentro del Camp Nou. Un grupo de ovejas blancas pastaba un ralo césped amarillo que cubría a manchas el campo de fútbol. Asustadas por el zumbido del aparato corrieron a refugiarse bajo una de las porterías apiñándose unas contra otras. Fermín creyó contar 11 ovejas y una negra.

-

Son ovejas eléctricas, no se sabe por qué pero han seguido funcionando, parecen de verdad, ¿a que si?

-

Si

Fermín no abrió más la boca. Todo era tan extraño, tan surrealista que no supo que decir. La sensación de que alguien maneja los hilos de esta cada vez más una estúpida representación me inquieta, pensó.

Chucho no pudo más y vomitó en el césped sin poder evitarlo. Una patrulla uniformada salió a recibirles y les condujo al interior del Museu. El can les seguía como uno de esos maratonianos que acaban exhaustos y dando bandazos de un lado al otro de la pista. Pasaron un control de seguridad, luego otro, y otro, hasta encontrarse con la Reina.

-

Bienvenido oficial Corso- dijo SAR

-

Gracias por el rescate, a sus ordenes Majestad

El tratamiento real en presencia de terceros era inexcusable.

-

Tendrá mucho que contar, supongo

-

Si Majestad, aunque imagino que ustedes también.

-

Cierto, ha sucedido todo tan rápido que no sabría por dónde empezar. Acomódese primero y ya le citaré. Por cierto, ¿cómo se llama su amigo?

-

La reina dobló las rodillas para saludar a Chucho tocando su cabeza con brevedad, como si ella, SAR, rindiera honor a otra u otro más grande con aquel gesto. El can movió el rabo mareado pero complacido.

-

Se llama Chucho.

-

Qué original- dijo Sara bromeando.

4

En sueños, Bartolomeu Gusmao volaba en su aerostato siguiendo la ruta do Tejo, desde los angostos tajos de Toledo hasta la amplitud luminosa de Lisboa. Y luego a bordo de un navío de cuatro palos atravesaba la mar océana hasta Bahía, apenas dejándose llevar por el viento y las olas.

El remedio que la sabiduría de Domingo Corzo le había administrado le concedió tres semanas de tregua con su enfermedad. Sabía que su mal ya no tenía remedio y falleció al cabo de éstas, pero tuvo fuerzas y lucidez suficientes para revelar sus secretos más íntimos a su inesperado confesor, incluidos sus numerosos y extravagantes experimentos científicos, sus teorías y averiguaciones y una fantástica descripción de la Amazonia, que cautivaron al cirujano de Toledo sin remedio.

El médico guardó el librito en su biblioteca como un tesoro y lo releía cada vez que sentía la nostalgia de aquella fugaz amistad con un ser tan singular e inteligente.

Empezó a lamentarse de no poder ver con sus propios ojos aquello que imaginaba pero desconocía, aunque existía. Soñaba con la Amazonia como un lugar fantástico y maravilloso, en el que no faltaba de nada, incluidas aquellas misteriosas guerreras que lanzaban sus flechas mientras galopaban sus monturas escasas de vestuario.

Domingo vivía solo. Su matrimonio arreglado con una conversa como él resultó finalmente imposible y su dedicación a la medicina le absorbió completamente, pero nunca hasta el punto de sentir una irresistible atracción por la belleza de algunas mujeres, que le paralizaban tras un previo de fascinación.

No se lo pensó más. Dejó a su aprendiz al cargo y reunió sus capitales, que eran muchos, no por avaricia sino porque la gente curada era muy agradecía y premiaba con numerosas dádivas la sabiduría, buen hacer y asistencia prestadas por el cirujano. Embarcó en Lisboa, como soñaba su querido Gusmao y llegó a Salvador de Bahía tras dejar atrás unos cuantos santos cristianos en su periplo marino: Santa Cruz de Tenerife, Santo Antao de Cabo Verde, los Penedos de Sao Pedro e Sao Pao, hasta divisar por fin el cabo de Sao Roque.

El amable y cariñoso Gusmao, pese a su condición de jesuita, tenía una hija. Esta circunstancia no escandalizaba al cirujano Corzo, todo lo contrario. Tenía curiosidad por conocer lo que a ojos de la intolerancia era el fruto el pecado.

Sara de Gusmao le abrió la puerta y el doctor Corzo tuvo que hacer un gran esfuerzo para no desmayarse ante tanta gracia. Ella lo achacó al calor, al viaje, menos mal, pensaba el hombre tras poder explicar quién era y a que venía. Traía una carta de su padre, que ella leyó llorando en silencio. Luego se levantó y besó al doctor Corso en la frente.

Un año después nacía Bartolomeu Corzo de Gusmao, cuya fe de bautismo registró de Bartolomeu Corso en vez de Corozo. Tomeu, como le llamaban sus amigos, navegó por los cinco mares con el libro que su padre le había regalado la primera vez que embarcó rumbo a Europa. Recalado su bergantín en el puerto de Sevilla, desembarcó para llevar un cargamento estanco hasta la fábrica de tabacos. Allí conoció a una cigarrera de cuya belleza hablaba toda la villa, y ésta le presentó a la Duquesa de Calba. Esta consiguió que el marino le regalara el libro y de paso que echara el ancla en su lecho.

2

A solas en la sala de trofeos del Museu, rodeados de vitrinas cargadas con el recuerdo de las grandes batallas deportivas, ciertamente incruentas salvo meniscos, ligamentos y huesos afectados, SAR y su GR desgranaron la situación en la que se encontraba el mundo en general y el suyo en particular, con un sinfín de desgracias, guerras y destrucciones que helaron poco a poco las ganas de tocarse y de sentirse químicamente, como hasta entonces se hacía entre seres humanos cálidos y dispuestos ser felices por un instante.

-

Solo han respetado esto, el resto de la ciudad está destruido. Curioso, en Madrid queda en pié el Bernabéu.

-

No tanto, el fútbol, o la diversión, llámalo como quieras, es lo último que queremos perder.

-

¿Tan mal estamos?

-

A mí me gusta, el fútbol digo, la última vez jugué con mis sobrinos- se le quebró la voz.

Sara le tocó. Fermín se había desprendido de su neopreno mineralizado y sus kits protectores, se había duchado agradeciendo a los dioses que bendijeran su piel con agua caliente, y se había vestido con el traje de algún directivo, quizás del entrenador porque parecía hecho para él.

Sintió que la mano de la reina sobre su corazón le partía el alma.

-

Yo también jugaba de pequeña, con mi hermano Carlos, que habrá sido de él, soy una reina sin reino, que solo sabe lamentarse.

-

En eso llevas razón, debes animarte.- se acercó a ella y la abrazó. Estaban a solas, sin cámaras y se besaron.

El comunicador se activó y proyectó a Willy Masud, sin más.

- Que inoportuno – Fermín desvió la proyección para que no viera con quien estaba y activó el modo traducción simultánea para que la Reina pudiera entender la conversación.

-

Traidor, infiel, mentiroso- dijo Willy Masud muy alterado

-

Salam malekum, veo que has perdido la cortesía y las buenas maneras, impropio en un servidor de Alá como tú.

-

Tu síii que vas a perder la cabeza, de un tajo, estoy en Pasajes y aquí no hay barco a flote ni nada que se le parezca y nos han disparado varias veces, tus amigos gudaris.

-

Buenos chicos y buenos corredores de toros, rápidos y solidarios, seguro que te caen bien si los conoces.

-

Seguro que los mato

- No podrás con ellos, conocen el terreno mejor que tu. Pero no te preocupes, les enviaré un mensaje para que te dejen en paz y voy a cumplir mi promesa, tengo una barco preparado para ti aquí, en Barcino, listo para partir hacia Alger y de ahí a Cairo, o a donde tú digas.

Sara hizo esfuerzos por contener una mueca de incredulidad.

-

Me estás engañando de nuevo, lo sé.

-

Vale, es cierto, pero no del todo, no hay barco, todavía, pero puedo conseguirlo, estoy en Barcino… en el Nou Camp.

Fermín iluminó brevemente la sala de trofeos.

-

¿En el Noucamp? no lo puedo creer, me engañas otra vez, es un montaje.

-

¿En tiempo real?, no soy tan rápido, amigo, estoy aquí de verdad, es lo único que han dejado en pié tus socios.

-

No son mis socios ni mis amigos, ellos son solo asesinos y violadores, yo no soy un terrorista, no quería bombardear neutrones, me opuse pero no me hicieron caso, me llamaron cobarde y tuve que apretar el botón, como un gilipollas más

El oficial se preguntó durante un instante que clase de traductor había incluido la palabreja en la simultánea.

-

Escucha Willy, hay que saber perdonar y perdonarse y seguir adelante, aquí dicen reconstruir, no queda otra.

Hubo un largo silencio

-

Y como voy hasta allí.

-

Sigue la ruta del Ibro. Te daré coordenadas y puestos dónde os avituallarán, me quedan algunos buenos amigos, y una manada de toros.

-

¿Toros? comida fresca…

-

No, escolta, protección, hay enemigos ocultos mucho más peligrosos, los necesitareis. Di a tu tropa que son cerdos mutados, con cuernos, y yo hablaré con el Mandón, su jefe, para fijar el encuentro.

-

¿Hablarás con los cerdos?¿me estás vacilando?

Sin duda, el traductor era un friky.

-

Si, puedo hablarles, San Francisco lo hacía.

-

Lo hacía con los pájaros y además tú no eres un santo sino un pájaro, un gañán y un canalla.

-

Llevas razón, no soy un santo pero mi comunicador es de primera.

Masud giró sobre si mismo y el holograma tomó la forma de una espiral aurea. Se le veía deformado, como en uno de esos espejos de feria, a Fermín le hizo gracia y le puso de buen humor.

-

Hemos sido enemigos pero ahora podemos ser amigos y ayudarnos.

-

El enemigo da la medida de tu valor y tu eres un mequetrefe- la madre que parió al traductor- pero me caes bien, me has convencido, inshalá, voy para allá, aunque no haya barco al menos podré sostener la vigesimoquinta de Champions entre las manos y luego te retorceré el cuello en presencia de la noble dama que se oculta tras la vitrina.

300

Gracias a la Duquesa, el Método de Descartes volvió a ser patrimonio de la corona, depositado por los vericuetos del destino en la biblioteca secreta del Palacio Real de Madrid. El joven Tomeu Corso de Gusmao se instaló en la Villa e hizo carrera en la Corte, disputándose con los Maderazo el honor y la remuneración por proteger la seguridad de familia real.

Casi 300 años después, ambas familias se encontraron de nuevo gracias a un matrimonio que unía contra todo pronóstico los dos apellidos. Disuelta por fin la fingida rivalidad de ambas con el nacimiento de Fermín, éste fue visto como un elegido, aunque nunca imaginaron la dimensión de la carga que habría de soportar para estar a la altura que la tradición le suponía.

-

Al menos sobrevivimos, si se acaba la vida, se acaba todo- pensaba el elegante y trajeado oficial cuando la reina le cogió de la mano.

-

Tengo una sorpresa

-

¿?

-

El señor Ubi está aquí

-

Desconocía que existiera un señor Ubi.

-

UBI no es solo Unibionormative, es el nombre de su creador, Alexander Ubi. Estaba en Barcino y obviamente no ha podido volver a Geneva, lo hemos acogido. No sé cómo pero conocía la existencia un bunker bajo el Camp Nou, este hombre parece saberlo todo. Lo que nadie debe saber es que está aquí, si lo supieran nuestros enemigos estaríamos muertos. Sobra decir que posee información valiosísima y que tenemos en mente descargar su memoria en un bioarchivo, UBI por su puesto.

Fermín tensó su musculatura facial para no dejar escapar lo que pensaba, que sí, que la presencia del señor Ubi significa un peligro real para la Reina y que era mejor alejarlo o en su defecto eliminarlo.

-

UBI por aquí, UBI por allá, demasiado UBI, todo es UBI, comida UBI, vehículos UBI, normas UBI, tiranía UBI.

La reina permaneció en silencio durante unos instantes. Tembló al reconocer que su querido oficial Corso también era humano, nadie está a salvo.

-

Debes confiar en mí, necesito tu ayuda, da igual lo que pensemos, en el fondo estoy de acuerdo contigo, pero es una buena oportunidad para salvar lo poco que nos queda. El conocimiento que posee Alexander Ubi es vital para llevar a cabo la reconstrucción.

-

¿Reconstrucción?, ¿para cometer de nuevo los mismos errores? ¿a pesar de la maravillosa y perfecta normativa UBI? Casi prefiero partir de cero, mira dónde nos ha llevado tanta información y tanta norma.- el oficial no quería ser sarcástico ni retrógrado, y menos delante de su reina, de Sara, pero necesitaba odiar al sujeto que ponía en peligro su seguridad para, en su caso, liquidarle o entregarle.

-

Es una orden- dijo secamente ella

-

Sara, mírame, he venido aquí para protegerte, no para discutir sobre un pasado destruido y un futuro que no existe, haré lo que me digas, solo quiero que sepas lo que pienso y lo que siento.

-

Lo que sientes no lo has dicho.

Sara sintió que tocaba su alma, dormida por las desgracias. Se dejó llevar en brazos, suspendida a un metro del suelo horizontalmente.

11

Chucho se entretenía ladrando a las ovejas eléctricas. Se extrañó que olieran a plástico rancio en vez de a chotuno. Este, el olor a chotuno, lo había detectado bajo la puerta de uno de los palcos. Era tan antiguo como indescifrable, por la cantidad de manos por las que había pasado.

-

Gos, fotalcamp

Se fue a olisquear otra vez la llotja de la que emanaba aquel extraño, apetecible y enigmático tufillo a piel y sudor. Se abrió la puerta y salió un hombre menudo, abrigado con una capa. Sus ojos tras los binoculares se fijaron por un instante en el chucho. Este decidió seguirle al oler lo indescifrable en un bolsillo de su capote.

-

Alexander Ubi, tengo el gusto de presentarle al comandante oficial Fermín Corso Maderazo

Se estrecharon la mano.

-

Tengo esto para usted, lleva el nombre de uno de sus antepasados. En buena ley, este libro le pertenece.

Fermín, extrañado, abrió el librito que le entregaba el señor Ubi por la página que éste le hubo marcado, y, efectivamente, allí estaba escrito, Eloy Maderazo, anotado en la contraportada.

-

Bueno, mi segundo apellido es Maderazo, pero no le veo la relación. Que recuerde, no me suena ningún familar con ese nombre.

-

Es una historia muy larga, se la contaré más adelante porque me temo que vamos a estar aquí mucho tiempo, pero por ahora quédese el libro, ya le digo que en esencia le pertenece.

La Reina sonrió complacida ante la facilidad del primer encuentro. Sin duda. Alexander Ubi era un ser muy inteligente.

- Gracias, lo lamento pero no puedo aceptarlo, no tengo con que corresponderle, al menos que quiera una barrita UBI

- Gracias, ya no soy un niño.

- No quería decir eso

- Lo sé, lo sé

Se hizo un grave silencio. Fermín apenas podía contener sus pensamientos ante un hombre cuya percepción resultaba estremecedora. La Reina aprovechó para servirles el té.

- ¿Que ha pasado en Geneva y cual es la situación actual, lo sabe?-Fermín moduló un tono firme pero amable

- Un desastre de proporciones bíblicas, ¿es usted creyente?

- ¿Creyente en qué?

- Bien matizado, hay tantas cosas en las que creer y en las que no creer.

- ¿Y cómo están? ¿pueden comunicarse?

- Recibo mensajes telepáticos, no estoy seguro de que sean fiables, prefiero no comentar lo que dicen, se hace cargo.

- Supongo que si, lamento tanta pérdida.

- Mi mujer ha desaparecido, era el único familiar que tenía, en fin, lamento hablar de mí en una situación en la que todos hemos perdido a los seres queridos.

El hombre más poderoso, rico y mejor informado del mundo pareció un guiñapo por un instante, uno de aquellos moribundos que Junito, el celador de Garoña, solía llevar en su camilla. La Reina lo abrazó delicadamente y el hombrecito se recompuso. Fermín quedó desconcertado ante la proximidad de ambos. Si la Reina lo siente como cercano ¿mi obligación es protegerle a él también?

Chucho se coló en la reunión y el señor Ubi le dio la bienvenida, relajado y más feliz. Por fin un buen momento después de tanta calamidad. Alexander Ubi aprovechó aquel breve instante de felicidad para desplegar un videograma

-

Voy a contarte, a contaros, como ha llegado este libro a mis manos y espero que a partir de ahí quizás puedas deducir por qué has aparecido en el momento quizás más oportuno, como si un círculo se acabara de cerrar y, por consecuencia, otro acabara de abrirse.

Sara, sin pode evitarlo, se tocó el vientre.

El señor Ubi relató de viva voz la pequeña odisea del libro, desde su primera impresión en el taller de un bordador parisino hasta sus manos. El videograma iba mostrando una reconstrucción de cada época. Fermín vio palomas mensajeras y globos volando, mujeres desnudas cabalgando y disparando flechas a la vez. Solo faltaban las palomitas.

-

Estaba en Miami, asistiendo a un congreso invitado por UBINASA, cuando un hombre muy mayor, que apenas hablaba con un hilo de voz, se acercó y me contó que de joven había estado en Madrid, con una de aquellas becas Erasmus, no le entendía bien porque hablaba en voz baja, repito…el hombre había estado en la Biblioteca Nacional y no recordaba cómo pero había salido a la Plaza de Colón con este libro en el bolsillo, sin darse cuenta, y no pudo devolverlo porque ya estaba cerrado y tomaba un vuelo al día siguiente… y viviendo todos estos años con el pesar de haber retenido lo que no era suyo, quería ahora restituirlo, quizás antes de morir deduje. Asistía al congreso como ingeniero, notable por lo que sé, y se había enterado, no sé cómo, que mi ruta a Geneva pasaba antes por Madrid y Barcino. Me entregó el libro para que lo devolviera. Lo cierto es que disfruté de un vuelo de vuelta a la antigua, saboreando un Bordeaux en copa de cristal y al gran René Descartes en papel, un lujo de los tiempos pasados. Recordé inmediatamente la anotación con su nombre cuando SAR me dijo ayer que su GR, el oficial Fermín Corso Maderazo, estaba a punto de llegar.

-

Es una historia fantástica señor Ubi, puede que hasta real, admiro su capacidad de elaborar información tan remota y precisa a la vez en tampoco tiempo.

-

Tengo buenos amigos.

-

¿En dónde?- preguntó el oficial espontáneamente.

La Reina cruzó una mirada de complicidad con el señor Ubi y con su Oficial.

-

Todos estamos en el mismo barco y tiene derecho a saberlo: tengo vía directa con el extranet lunar.

El oficial reflexionó un momento antes de hablar. Su constante sensación de que alguien o algo seguía sus movimientos, de encontrase continuamente observado, era cierta.

-

Bien, pero eso no nos dará de comer, ni siquiera protección, al menos sabremos si vienen a por nosotros, pero da igual, no tendremos con que defendernos.

-

¿Quién va a venir señor Corso?

-

Quien venga, da igual, la gente desesperada no tiene freno ni razón, usted debería saberlo.

-

Cierto, pero yo voy más allá, no podemos esperar a que nos maten o nos quiten lo poco que tenemos para sobrevivir, tenemos que volver a las condiciones anteriores de habitabilidad en este planeta lo antes posible.

-

Que quiere decir

-

Hay que eliminar la capa de monóxido y dióxido de carbono que cubre la atmósfera para que vuelva a lucir el sol y evitar una glaciación inminente. Se quedaría asombrado de lo que puede hacer la corteza de este planeta en cuanto reciba de nuevo la lluvia descontaminada y sobre todo la luz del sol.

-

¿Cual es el truco?

-

Para quitarle esta maldita niebla escarlata a la tierra bastaría subir la temperatura a 100 grados durante al menos unos minutos y la capa contaminante saltaría a la estratosfera como una burbuja rota, plaf, ya está, y vuelta a los parámetros de bionormalidad de hace un siglo, en un momento.

-

Y como se pone la atmósfera en ebullición- preguntó la reina, admirada e intrigada por la idea.

-

Sacándola de su órbita y acercándola al sol.

Chucho ladró tímidamente, aquello era demasiado, este hombre quiere jugar al fútbol con el planeta.

-

Bastaría con que la masa de los océanos fuera atraída por un movimiento fuera de órbita de la luna, empujaría el eje de la tierra hacia el sol, leve pero suficientemente, ya he hecho los cálculos.

El señor Ubi volvió recrear su teoría con imágenes y gráficos. Se veía que le gustaba jugara a ser Dios.

-

¿Y cómo va a mover la luna?

-

Hay un asteroide que pasará dentro de 6 días muy cerca de la luna. Con los medios que hay allí sería fácil desviarle de su trayectoria y arrojarlo sobre el polo sur lunar. Notarían un gran temblor pero no afectaría en absoluto a la estructura de la base norte. El empuje del impacto debe ser el preciso, esta es la parte más delicada de la operación.

-

¿Y cómo piensa devolver la Luna a su órbita anterior?

-

No hace falta, el reflujo de la marea en la Tierra lo hará

-

Resumiendo, después de inundar una parte del globo, freirá la otra mitad y luego la inundará.

-

Correcto

-

¿Y cómo piensa que sobreviviremos a esa operación?

-

Avisando a nuestros aliados, les dará tiempo a preparar refugios estancos para aguantar las 48 horas que precisa la operación.

-

¿Y si alguien piensa que es un plan descabellado y no está de acuerdo y trata de impedirlo? Correríamos un enorme riesgo.- el oficial intentó saber que pensaba la Reina pero algo la bloqueaba.

-

También he pensado en ello. Por eso está usted aquí.

Fermín no quiso seguir adelante. Desenvolvió una barrita para Chucho para distraer la atención con otra cosa. ¡Vaya disparate!, pensó, quizás el penúltimo de un hombre que almacenaba tantos algoritmos en su cerebro que sin duda se había trastornado.

No tenía ni en cuenta las miles, quizás millones de personas que aun respiraban el aire pútrido del planeta pero que guardaban una esperanza y luchaban por sobrevivir. Los imaginaba arrojados a la cazuela de agua hirviendo, rojos como crustáceos.

De pronto le asaltó la duda. El relato de cómo el libro había llegado a sus manos parecía auténtico y las circunstancias le intrigaban a la vez que le fascinaban, pero al mismo tiempo quizás solo se trataba de la argucia de un loco para impresionarle…en estos momento puede que esté leyendo mi pensamiento…

El nombre de alguno de sus tatarabuelos, quizá, escrito en el libro le inquietaba, aunque bien pensado puede que lo haya escrito él mismo.

Cucho ladró agradecido a su protector porque se estaba comiendo su barrita UBI de chocolate y nueces, deliciosa. Se acercó y olfateó el libro casi tocando con la punta de su nariz su viejo forro de piel de cabra. Luego estornudó.

Fermín se guardó el libro tras una orden telepática de SAR y salió, seguido por su fiel can. La reina se acercó al señor Ubi.

-

No se preocupe, hablaré con él y nos dará protección. Antes prométame que su plan funcionará

-

Tiene razón su GR, es una locura, pero no nos queda otra que arriesgarnos si queremos vivir dignamente el resto de nuestros días.

-

De acuerdo

Fermín observó que Chucho seguía los movimientos de su mano como un autómata. Qué extraño. Este perro cada vez está peor, primero muerde a las ovejas eléctricas, ahora parece un zombi.

Abrió el libro y el can volvió a estornudar. Aquí pasa algo. Desplegó el analizador de su comunicador: escopolamina, la droga de la voluntad impregnada en el librito, que interesante, que ingenioso. Salió de su palco y se fue directamente a la sala de trofeos. La Reina y el señor Ubi se disponían a salir. Este último adivinó la intención del oficial de la GR.

-

Se equivoca, oficial

-

Ponga las manos sobre su cabeza y no se mueva o le dejo frito ahora mismo.

-

¡Oficial Corso¡- gritó la Reina- haga el favor de deponer su arma y dígame que está pasando

El oficial de la GR esposó al señor Ubi y lo sentó en una silla, sin violencia pero con firmeza.

-

El señor Ubi, su protegido, ha rociado el libro con escopolamina para someterme a su voluntad al sospechar que por mi entrenamiento iba a ser capaz de desencriptar todos sus pensamientos, digamos, oscuros. Seguramente ha hecho lo mismo con usted, Majestad.

La Reina miró a su GR desconcertada y luego al señor Ubi rogándole sin palabras que se explicara.

-

Necesito su apoyo incondicional para llevar a cabo mi plan. Ustedes se han resistido como pocas personas que conozco a ser analizados en profundidad y no podía arriesgarme, les pido disculpas por lo que he hecho, pero el fin justifica los medios.

Chucho gruñó e intentó morder uno de los zapatitos de aquel hombrecillo que ahora olía como la leche podrida.

-

Si lo que quería era ganarse mi confianza no ha podido hacerlo peor. Le devuelvo su libro, su farsa mejor dicho

-

Créame, no tengo nada que perder, la historia del libro es auténtica, hasta donde yo puedo saber.

El oficial dudó un instante. ¿Y si aquel hombre tenía razón y su plan, sin duda fantástico, se podía llevar a cabo?

Salieron de la sala, dejandolo atado a una vitrina..

-

El señor Ubi es un sabio, quizás perverso, pero es lo único que tenemos, mejor dicho, la única esperanza que nos queda

-

Con el debido respeto, Majestad, a mi me parece un loco iluminado

-

Aquí no puede captarnos, llámame por mi nombre.

Fermín cogió con su mano la pálida mano de Sara. Notó en su frialdad la incertidumbre de un destino más sombrío que nunca

-

Voy a tratar de averiguar quien ha escrito mi nombre en el libro, quizás nos revele algo que nos ayude a decidir.

Lo dijo sin pensar, para que su Reina recuperara la confianza y sobre todo para ganar tiempo porque no sabía por dónde empezar ni qué hacer con el señor Ubi.

-

¿Puedo disponer de tu piloto?

-

Si, Gurb lo hace muy bien, si

-

Está medio chiflado pero le necesito

-

Daré la orden

-

No hace falta, yo me encargo…Sara, antes nunca dabas órdenes

-

Todo ha cambiado.

Fermín besó la mano que sostenía y salió en busca del piloto. Chucho le siguió como le sigue un perro a su amo.

-Hola Gurb, ¿qué tal si me llevas a dar una vuelta esta noche en tu pepino volador?

-Por mi encantado comandante, pero no se lo recomiendo, ir volando me refiero, sin luz nos puede derribar una bandada de gaviotas y los hacker pueden desviarnos de ruta falseando el radar y entonces estamos listos.

-Ya veo

- Es mejor ir en bici, también tenemos patines y varias piraguas en Plaza Catalunya.

-¿Amenazas?

-Masud se retiró hace tiempo y los pequeños grupos que han quedado dispersos por la ciudad malviven pero hay comida y agua potable suficientes, de momento. La mayoría están armados con viejas escopetas y fusiles mecánicos. En Montjuic hay una base de misiles. Pero no nos molestarán mientras tengan la barriga llena, claro.

-Bien, ¿a que esperamos pasa salir?

-Póngase esto comandante, le irá bien para el frío y la humedad

Jordi le pasó un traje que le hacía parcialmente invisible.

-

¿De dónde lo has sacado?

-

Del Corte Inglés, está aquí al lado

-

Gratis, supongo

Era un mal chiste, pero a Gurb le hizo gracia

-

Se va sorprender, hay edificios completamente destruidos pero otros están casi intactos por dentro y conservan un montón de cosas, la mayoría inservibles porque no funcionan, pero otras si.

-

¿Cómo está el Arxíu?

-

¿A qué se refiere?

-

Al Archivo de la Corona de Aragón está, o estaba, entre Glories y Marina, pasamos por encima pero no me fijé

-

Le llevaré hasta allí, pero antes haremos un par de paradas.

-

Chucho ladró y lloró un poco.

-

Esta vez no puedes venir

-

Disculpe comandante, puedo llevarle en la cesta de mi bici, nos vendrá bien, olerá el peligro antes que nosotros

-

¿No me acabas de decir que no hay peligro?

-

Bueno, se habla de hombres lobos y cosas así, pero yo no he visto nada. Si que he visto ratas enormes, pero no atacan, de momento

-

Entiendo.- el oficial desplegó el radar de su comunicador y Gurb se lo quedó mirando, fascinado por el juguetito del oficial.

-

Vaya, ¿me lo dejará para entrar en el Luz de Gas?

-

Si te portas bien si.

-

Eso está hecho.

Pedalearon Diagonal abajo hasta el Parc Turó sin hacer uso de las linternas, por si acaso, con mucha precaución porque la visibilidad era escasa y la ruta estaba plagada de trampas, socavones y derrumbes, cuando no de automóviles parados en medio de la calle. Algunos aun ardían y esto les proporcionaba un poco de luz. Las llamas proyectaban las sombras alargadas de los dos ciclistas contra los edificios derruidos y a oscuras. Los troncos de las palmeras sin ramas y una marea de plásticos que se movía con el viento a su alrededor, producían en su vista y en su ánimo una sensación de aniquilamiento y desolación insuperables.

Chucho, que tenía hambre como siempre, detectó una cena con patas, levantando las orejas y gruñendo en la dirección en que se movía

-

Hay algo vivo ahí delante

-

Será una rata

-

Pues tiene el tamaño de un perro

-

No son peligrosas, de momento nos tienen miedo y no atacan

Otra unidad del mismo tamaño apareció en el radar. Amplificó los chillidos de alta frecuencia de los roedores para intentar averiguar que tramaban. Gurb desenfundó el colt que llevaba en la cintura y Chucho movió el rabo a toda velocidad: la cena con patas era de buen tamaño, se me está haciendo la boca agua, a que esperará este estúpido para disparar, vamos saca la pipa y dispara, cenaremos como señores.

-

¿Seguro que no atacan si van en grupo?

-

No del todo, por eso me he traído esto.- le enseñó el revolver

-

¿Sabes disparar?

-

Solo hay que apuntar y luego apretar el gatillo

-

¿Y cómo apuntas en la oscuridad?

-

Usando su comunicador, mi comandante.

Arrojo es lo que le sobra a este hombre, dedujo.

-

Siento comunicarte que a veces falla o que no soy capaz de activarlo

Gurb desmontó el seguro de su revólver sin dejar de pedalear. Dieron un rodeo y al subir por Muntaner vieron algunas luces de gas.

-

Ya hemos llegado.

El piloto saludó a los dos humanos uniformados que guardaban la entrada de un local, armados con Kalasnikov y aislados del frío con dos abrigos de visón.

-

El coronel viene conmigo.- dijo Gurb, dejando ver que llevaba un comunicador UBI de la serie Moonlight. Los guardas se cuadraron brevemente y luego les abrieron la puerta, que parecía que pesaba una tonelada.

-

Que le apetece comandante, aquí hay de todo

-

Tomaré lo que tomes tú.

Chocaron dos chupitos de güisqui y bebieron. Les sirvió una camarera tatuada hasta la frente, como el borrachín que ahora intentaba entablar conversación.

-

¿Ha vuelto la moda del tatuaje?

-

No exactamente, comandante.

-

Nos hemos tomado una copa juntos, ya puedes llamarme Fermín, si no te importa

-

Si mi comandante. Resulta que la mayoría de los supervivientes de la última radiación son tatuados.

-

Tu no

-

A mí me dio tiempo a refugiarme bajo la Sagrada Familia, en el túnel del Ave. El caso es que de la gente que se quedó fuera solo han sobrevivido los tatuados

-

¿?

-

Pensamos que la tinta les ha protegido, por eso la gente se ha tatuado hasta las cejas, porque todo el mundo teme un nuevo ataque.

-

¿Y tú?

-

Vivir con miedo es como no vivir, además, les mola tener un colega sin tatuar como yo, amb un par de cujons.

-

Ya veo, anda tómate otra copa, te invito

-

Aquí no pagamos, además el dinero ya no sirve para nada, quizás para hacer un buen fuego.

Fermín sonrió y envió a su interlocutor un paquete de memoria mostrando el Castillo de La Mota, Los Monegros y el enigmático rostro de Jimena iluminado por mil billetes de mil eurodólares ardiendo.

-

Gracias comandante, perdón, Fermín, ¿quien es la chica?

-

Se llama Jimena, podemos contar con ella y con Rodrigo, si los necesitamos

-

Es bueno saberlo

Brindaron otra vez. Varios humanos se atrevieron a bailar un rock metalizado. Uno de ellos danzaba completamente desnudo y una mujer bailaba también desnuda sobre una tarima, pero nadie les prestaba demasiada atención, quizás porque parecían solo una pieza más de la ruina y la decadencia que les rodeaba.

-

Dime un cosa, que te parece el señor Ubi

-

Apenas le conozco. Él fue quien abrió el refugio, tenía la clave, todos le debemos la vida, incluida la Reina.

-

¿Y qué opinas de la Reina?

-

Aquí somos republicanos, ya sabe, pero gracias a la Reina hemos podido mantener el orden, recibir ayuda y organizar una defensa.

-

Salgamos de aquí.

-

Si, su chucho debe estar helado ahí fuera

-

Ya veo que os habéis hecho amigos, puedes quedártelo si quieres.

-

Gracias mi comandante, es un honor, sabiendo quien es usted y la misión que le ha sido encomendada, pero ese chucho le quiere y le será fiel hasta la muerte

-

¿Cómo lo sabes?

Gurb sonrió como un pícaro. El volumen de la música le obligaría a gritar y no quería. Pensó que un hombre dotado de inteligencia, entrenamiento y habilidad como el comandante Corso no podía dudar de que su can, por mor del destino, fuera un semejante para él. Lo era y lo sabía pero no quería saberlo. Salieron Chucho temblaba y Gurb lo abrigó con un forro polar.

-

Lo sé porque le sigue todas partes y porque siempre está pendiente de lo que hace.

-

Solo porque le alimento

-

¿Existe algo más espiritual que alimentar a un perro hambriento?

-

Bueno, es tu oportunidad para convertirte en un espíritu puro, te dejo que lo alimentes

-

Me ha pillao, mi comandante

-

Fermín

-

Fermín

El Comandante tenía otro aliado, otro superviviente en quien confiar. Quizás podría reunirlos a todos y formar pequeñas unidades que mantendrían el orden y el control y tratarían de poner remedio a las necesidades más urgentes. Una tarea ingente, infinita

Bajaron por Aribau hasta Gran Vía y de ahí a la Plaza de Catalunya. La penumbra del amanecer les dejaba adivinar las siluetas de los edificios quemados o derruidos. Gurb apareció con una piragua de dos bañeras que guardaba a buen recaudo en lo que quedaba del café Zurich. Colocaron a Chucho en medio y remaron Rambla abajo. A la altura del Liceo divisaron los relámpagos que iluminaban la negrura del Puerto y de un inmenso buque que parecía amarrado a la estatua de Colón. Viraron a la izquierda, callejeando – navegando- hasta el Borne. El olor a putrefacción era insoportable y el can gemía amargamente. A contracorriente llegaron a la Ciutadella y desembarcaron para subir por Pujades a pié hasta el Arxíu.

-

¿Qué es exactamente lo que busca, comandante?

-

Debo confesar que no lo sé.

-

Pero sabrá al menos por dónde empezar

-

Entremos, quizás lo averigüe sobre la marcha

-

200.000

Alexander Ubi reunió la fuerza mental necesaria para librarse de sus ataduras, apenas el oficial que lo había detenido abandonaba aquel lugar, quizás para no regresar nunca más. Consultó el extranet lunar para controlar cualquier movimiento de su captor. Lo había perdido al entrar en Luz de Gas y ahora en el Arxiu. Una partida difícil, sin duda. Frente a él un oficial con un as, el de la juventud, un rey y un caballo, el de la inteligencia y el arrojo, y una reina de corazones por su atractivo natural, sin duda un enemigo a su altura.

-

Por fin. La vida es un sueño, un juego si me apuran- dijo el diminuto Alexander, como si lo dijera por megafonía a los doscientos mil espectadores del Camp Nou.

Se presentó ante la Reina, que lo esperaba.

-

Pase señor Ubi, lamento este penoso incidente, el comandante Corso solo cumple con su deber

-

No lo lamente, el incidente me ha permitido conocerle a fondo, ver que están ustedes enamorados y ratificar que haría cualquier cosa por salvarla.

La Reina sonrió. El señor Ubi tenía el don de saber escuchar y tratar de entender a todo el mundo.

-

Fermín no cree ni ha creído nunca en visionarios, por eso desconfía de usted. Por eso y por el asunto del libro.

-

La pilonita no la puse yo, estaba en el libro, puede creerme. Me intriga no saber el motivo por más que lo he investigado, es un capítulo oscuro, por eso lo dejé sin limpiar.

La reina estaba advertida de la capacidad infinita de manipulación mental que poseía aquel hombrecito, y quiso ir un poco más allá, consciente de que su interlocutor la superaba en todos los planos mentales, excepto quizás en el puramente emocional.

-

Usted fantasea conmigo, ¿verdad?, hace esfuerzos para que no me dé cuenta, pero no puede evitarlo.

El señor Ubi tembló durante una fracción de segundo. Llegado el caso, la reina ya sabía cómo desconectarle, ambos lo sabían.

0,5

Sonaron varios disparos y se protegieron.

-

Comandante Corso, GR, tengo licencia para entrar. Voy a ir desarmado, si me lo permite

Hubo un largo silencio.

-

He recibido su código UBI, se lo permito.

-

Antes identifíquese, por favor

-

Soy el VN Aline Masson

-

¿VN?

-

Vigilante Nocturno

-

Gracias. Viene conmigo el teniente piloto Gurb, dejaremos las armas en la entrada.

-

De acuerdo, pasen por el arco, aunque no funciona, son la normas.

Entraron y vieron a una mujer que les esperaba marcando la frente del oficial de la GR con un puntero láser. Este ni se inmutó. Les ordenó ponerse contra la pared y les cacheó sin miramientos. Chucho no había visto nunca a su superhéroe a merced de una hembra y se sentó sobre sus patas, a ver qué pasa aquí.

-

Me estoy poniendo cachondo.- dijo el teniente piloto sin querer parecer grosero, pero sin pensarlo dos veces.

-

Silencio, de momento solo hablarán cuando yo se lo diga.- dijo la VN con autoridad. Su puntero estaba al rojo vivo y cargado

-

Discúlpele usted, es muy joven y está muy solo

-

Pues me temo que con esos modales seguirá solo toda la vida

-

Discúlpate con la señorita

-

Señora, si no le importa

-

Disculpe Señora, pero es usted muy guapa

La VN se relajó, hacía tiempo que no recibía una palabra amable. Se descubrió y respiró. Su cara y su cuello estaban tatuados, con ¿letras? ¿palabras?, ininteligibles para Fermín cuando intentó averiguar durante un instante que decían.

-

¿Le interesa la lectura, comandante?

- Disculpe, no he podido evitar leerlo, ha sido instintivo

- Es lo poco que nos queda para sobrevivir, el instinto

- Estoy de acuerdo y algo me dice que nos va a revelar algo muy interesante.

- Lo lamento pero aquí no queda nada, todos los soportes han ardido o se han desbinarizado, solo quedo yo, es decir, mi piel.

- ¿Su piel?

La mujer se quitó la chaqueta y camisa reglamentaria y luego se bajó los pantalones sin rubor. Su piel estaba tatuada con letras en negro, números en rojo y fórmulas en un amarillo casi eléctrico. Chucho vio por primera vez colores y aulló. La VN dejó que el can le diera un repaso olfativo ante la mirada atónita de los dos machos humanos.

-

Pruebe a leerlo al revés.

-

Da-ba-le-a-rroz-a-la-zo-rra-el-a-bad, vale, ahora lo entiendo, pero ¿por qué al revés?

-

Un capricho, para leer los mensajes en el espejo, tengo un poco de todo, cosas del Arxíu, literatura, historia, matemáticas, astronomía, incluso un Miró. Sabía que algo iba a pasar y pensé que era la única forma de salvar algo.

-

Alguien deberá leer tu espalda – dijo Gurb- dos espejos devuelven los objetos como están

-

¿Y vas a ser tú?

-

Si me lo permite, señora

-

No cal, me sé de memoria mi espalda, al derecho y al revés

-

Enséñanos algo más- exclamó Gurb, levemente excitado.

-

Su teniente es un descarado

- Quizás le gustas de verdad.

La VN Aline Masson sonrió a hurtadillas mientras se vestía. El teniente era un veinteañero que solo pensaba en procrear tras haber sobrevivido al desastre de la historia, al menos de la Historia que llevaba en su piel. Un niñato, pensó. El comandante si que parece un hombre de fiar. Y atractivo, mucho. Le dejaré mirar mi Miró si me lo propone.

-

Hay algo más que me gustaría decirle, comandante, en privado

Gurb se retiró a una sala contigua de mala gana. Chucho le siguió, le aburrían en sobremanera los galanteos humanos, los circunloquios sentimentales, la pérdida de tiempo para nada. A él le basta una golpe de nariz para acto seguido verse procreando, o no.

-

La tinta es un bioacumulador muy denso, la biblioteca de Alexandría cabe en 0,5 mililitros, por poner un ejemplo… lo tengo todo

El oficial de la GR no pudo disimular su asombro.

-

Sabía que UBI investigaba un biomaterial parecido, supongo, pero no que ya existiera con esas cualidades.

-

Mi tatuador odiaba el monopolio UBI, por eso lo eliminaron. Al menos tuvo tiempo de grabarme usando un código distinto, un Raimundo, que él mismo inventó. Nadie más lo sabe, excepto usted y yo.

-

¿Raimundo?

-

Su nombre, se llamaba así, Raimundo Madrazo.

Fermín notó que su cerebro hervía.

-

Mi segundo apellido es casi igual, Maderazo…seguro que su tinta lo sabe.

La mujer hizo un puchero casi de de niña y soltó una lágrima

-

¿Se encuentra bien?

-

Lo siento, tras la radiación no recuerdo el código de entrada, eso suponiendo que tuviera un descodificador en buen estado.

El oficial de la GR abrazó a la VN del Arxiu y la voz de éste retumbó en el pecho de ella cuando llamó al teniente por su nombre.

-

Si mi comandante.

-

Préstame tu comunicador- le dijo con complicidad.

-

A sus órdenes.

La VN Aline Masson nunca había visto un comunicador como aquel, sin duda Gurb era un salido, aunque le parecía normal, con tanta soledad cualquiera aguanta, pero además debe ser un tipo importante, aunque, la verdad, no lo parece.

-

Este aparatito nos echará una mano, ya lo verás. Ahora salgamos de aquí.

-

Aquí ya no queda nada, me iré con ustedes, si me lo permite, mi comandante.

-

Será un placer señora Masson.

-

Llámame Aline.

-

De acuerdo Aline, una cosa más, ¿quien era Raimundo?

-

Era mi hombre, queríamos tener un hijo.

300.000

Wang Gallego miraba una y otra vez a la Tierra para distraerse, aunque no le gustaba lo que veía. Todos sus compañeros de misión habían muerto, horriblemente deformados por la leve gravedad de la Luna tras varios meses a la espera para ser evacuados. El planeta que ahora veía ya no era azul y desde la sala de control intentaba establecer conexión en cada vuelta. Todos los sistemas que alimentaban de energía a la estación lunar Exploradores del Espacio UBI funcionaban, incluido su extranet.

Por alguna razón que desconocía, su cuerpo se había adaptado a la gravedad lunar. Su pasión por el ejercicio y los anabolizantes que tomaba por prescripción facultativa le salvaban, de momento. En la sala de musculación desplazaba el equivalente a dos toneladas terrestres, un récord que no tenía validez en la tierra, pero eso ya no importaba demasiado. Padecía de una soledad estelar.

A veces enviaba y recibía de servidores de los Estados Unidos y México, de algunas partes de Asia y Australia, pero la mayoría de los mensajes estaban encriptados en códigos que no era capaz de descifrar y otros mostraban señales tan débiles que la información llegaba sesgada y las imágenes descompuestas, como si la Torre de Babel hubiera emergido de nuevo.

También recibía con puntualidad los mensajes en francosuizo de Alexander Ubi, desencriptables y legibles, pero escuetos, apenas si mostraban señales de esperanza para el Planeta y para él, mejor dicho, para su evacuación, que parecía cada vez más lejana e imposible.

El último documento del señor Ubi le había dejado perplejo: un viejo pdf con el Método de Descartes, un libro que recordaba con dificultad haber leído siendo aun universitario.

-

Cher monsieur Gallego, ruego analice este libro y en especial la caligrafía del nombre anotado en el margen superior de la página 27.

-

La Tierra se consume y este hombrecito me pide una carayada, vaya por Dios- exclamó con resignación- . El formato pdf ya no se usa, pero seguro que UBI lo tiene registrado, veamos- Wang Gallego hablaba solo y en voz alta para escuchar a alguien, aunque fuera asimismo.

-

Que interesante, hmmmm, que interesante- Wang arrugó aún más sus ojos rasgados, herencia de madre indochina.

Comprobó de nuevo los datos que le suministraban las pantallas y envió inmediatamente una copia al señor Ubi.

-

La caligrafía es de un hombre que vivió en el siglo XX, Eloy Maderazo, proyeccionista de películas de cine, propietario del cine Aviación en la Albericia, una zona del norte de la Península Ibérica. El libro no es una copia, es auténtico y nada se sabe de su paradero inicial, fue sustraído de la Biblioteca Nacional de Madrid pero no consta la fecha de su desaparición. Cualquier persona que lo encuentre está en la obligación de devolverlo a su legítimo propietario- eso dice el warning que aparece en la consulta- dijo en voz alta.

La advertencia no era gratuita. Wang Gallego suponía ciertamente que el libro estaba ahora en manos del señor Ubi, desconocía la causa o el motivo, solo cumplía con el protocolo de red establecido para estos casos. Una carayada porque el saqueo y el pillaje eran las consecuencias inevitables del desastre que sucedía a 300.000 kilómetros de dónde él se encontraba.

-

300.000- suspiró.

-

¿Cómo dice?- preguntó Alexander Ubi con gravedad

-

Disculpe, pensaba en voz alta.

En ese instante recibió un nuevo mensaje, que pese a llevar un código nuevo se abrió al instante.

- ¡En español! que novedad- casi gritó.

Cortó la señal UBI con la displicencia de un Amo del Universo, viendo la Tierra desde los Montes de Descartes, a 50 kilómetros del lugar en el que alunizara el Apolo 16, cuando los océanos aun eran de color azul.

-Buenos días, o buenas noches, para ustedes. Quería comprobar que este mensaje está firmado por Fermín Corso, oficial de la GR, desde un servidor que no reconozco y a través del satélite nipón.

- Esto promete- . Hola!, ¿hay alguien ahí?- me da igual quien seas, con tal de hablar -dijo sin contemplaciones.

- Le escucho, ¿cómo debo llamarle?

Un escalofrío recorrió las anchas espaladas de Wang Gallego. Por fin una voz amable, alguien que preguntaba por mi nombre antes de dirigirse a mí, a Wang Gallego, único superviviente en la Luna.

Le dio su nombre y una clave que lo identificaba.

-

Gracias. ¿Cual es su situación señor Gallego?

-

Soy el único selenita vivo, que yo sepa. Aguanto como puedo, ¿no tendrá usted una nave disponible ¿verdad?, mi base de datos me dice que su acompañante es un piloto.

-

Veo que posee información actualizada.

-

Así es oficial. Y está a su disposición. De hecho, siempre lo ha estado…he seguido su ruta por el Ibro, le localicé gracias al grupo de herbívoros, últimamente casi nada grande se mueve por la corteza de la tierra, fue fácil saber quien era usted.

-

Agradecido. Le diré una cosa, en todo este tiempo he tenido la sensación de que alguien me estaba observando.

-

El smog me ha impedido un seguimiento en vivo total pero he mejorado un programa UBI por mi cuenta y reconstruyo las imágenes hasta perfilarles, aunque estén en medio de un puré de guisantes, si hace falta. Ayuda la manada, claro. No quería utilizar el satélite intermediario ni el extranet para no dejarle al descubierto, afortunadamente los licántropos tienen localizadores extrasensoriales y sabe, no me caen bien, solo piensan en saciar su hambre sin miramientos. Y dígame, ¿de dónde ha sacado ese código?, es increíble, lo lee todo.

-

Una buena amiga me lo ha prestado- Fermín sonrió a Aline y ésta a Gurb. El equipo funcionaba y allí arriba acababa de encontrar un aliado que lo veía y lo sabía casi todo.

-

Me estoy bajando su base, disculpe que me adelantara, estas máquinas deciden solas.

-

…

-

No se preocupe, están bajo control.

-

Muy bien, escúcheme atentamente por favor.- El oficial Corso relató brevemente el plan ideado por el señor Ubi, incluida la pedrada contra la luna.

-

Ese hombre se ha vuelto loco, o no, quien sabe…desconocía el plan, estoy anonadado. Además, no es verdad que haya contactado con más supervivientes, acabará con lo poco que queda en la Tierra, y con esta estación lunar, su buque insignia, su juguete, Exploradores del Espacio, ese fue su primer nombre…estamos en Montes Descartes, una zona de anomalía electromagnética que nos hace invisibles, si, pero en un cráter, un impacto así provocará un 48 Ritcher lunar, o más, nos hundiremos, mejor dicho, me hundiré con todo el equipo.

-

Eso creemos- Aline y Gurb asintieron.

En ese momento sonó una terrible explosión que localizaron en la Ciutadella. La comunicación se cortó mientras los obuses avanzaban en su dirección.

-

Hay que salir de aquí ahora mismo- gritó el oficial.

Chucho apoyó la iniciativa ladrando y abriendo la comitiva que corría por la calle Marina arriba como si el mismo diablo les persiguiera.

El diablo UBI, seguramente, nos ha estado espiando, dedujo Fermín, comprendiendo en ese instante que la Reina estaba en manos de un villano, armado y quizás loco. Gurb corría más y los guió hacia la Monumental, que recibió un par de impactos antes de que el grupo lograra bajar las escaleras de un pasadizo que conducía a un túnel estrecho y maloliente y luego a otro más ancho surcado por raíles. Al fondo yacía varado lo que quedaba de un tren, en cuyo interior ardían unas lámparas que olían a petróleo. Gurb gritó una contraseña para avisar de su llegada. Una pasajera de clase preferente gruñó un bienvenido a bordo.

-

¿Quien está al mando?

Se escucharon unas risas y toses. Un hombre del vagón de fumadores alzó la voz.

-

Yo estoy al mando, pero si me lo permite, aquí no hay nada que mandar- se escucharon más risas. El hombre encendió un cigarrillo. El humo se mezclaba con el del petróleo y Chucho estornudó varias veces.

-

¿Al menos cuentan con algún tipo de ayuda o defensa?

-

Tenemos armas de fuego, las usamos para ahuyentar a las ratas. Las cucarachas no son un problema si hay petróleo suficiente para incendiar el túnel de vez en cuando, fritas están más ricas- los pasajeros del vagón que echaba humo pero no iba a ninguna parte se rieron otra vez.

El oficial de la GR se impacientó y Gurb les hizo una señal para que le siguieran por unas escaleras cuya continuación les llevaba a otras que subían por una de las torres de la Sagrada Familia. Chucho y Aline les seguían y pronto agradecieron poder respirar un poco de aire fresco.

Fermín también tomó aire y luego envió un mensaje telepático a Sara. Si el señor Ubi lo captaba, estaban perdidos. Debía ser algo muy íntimo, como un beso.

-

Gurb, Aline está deseando que la beses, disculpad mi atrevimiento, necesito ese beso.

Aline y Gurb se miraron y luego lo miraron a él y a continuación acercaron sus rostros y sus labios hasta tocarse. Fermín se dio la vuelta trepó por la torre norte y pudo enviar al Camp Nou un ósculo que no era suyo pero si era auténtico, imposible de leer para Ubi.

Encerrada en el Museu, Sara se estremeció brevemente al recibir el mensaje. Ubi no pudo leerlo pero intuyó que era Fermín, por la manera en que ella había temblado. La respuesta era clara, estoy bien, no te preocupes, Ubi no se atreverá a tocarme hasta que ejecute su plan. Controla la milicia instalada en el Estadio Olímpico de Montjuic y en uno de los buques varado en Ramblas. Aquí está bien protegido, ya lo sabes. Me ha copiado en un holograma y lo usa para dar órdenes a los tres oficiales ABQ, que se lo han tragado, supongo, Ubi es muy hábil. Debe haber unas 50 unidades activas solo aquí, armadas hasta los dientes, la mayoría desesperados, cuando no borrachos y pendencieros, una chusma innoble e indigna, a duras penas los oficiales pueden controlarlos.

Sara se arrepintió de decir aquello, Fermín haría cualquier cosa por ir en su rescate si la situación se agravaba.

Un rayo seguido de un trueno furioso descargó sobre la antena de Calatrava y una nube negra cubrió el cielo de Barcino hasta hacerlo opaco. Estaban a salvo de las bombas pero moverse en cualquier dirección era imposible: caían bolas de hielo del tamaño de un balón de fútbol, zumbando en el aire denso y electrizado como moscas antes de estrellarse contra el suelo.

-

En marcha, tenemos que llegar al Camp Nou, que sugieres- preguntó a Gurb

Este miró al cielo negro y luego al comandante

-

¿Un milagro?

-

No me quedan- dijo Fermín, brevemente resignado

-

¿Puedo sugerir algo?- Aline se refugió de la lluvia de hielo junto al oficial. Este asintió-podemos seguir por el túnel hasta Sants, luego ya veremos, tengo un mapa

-

El túnel está hundido por varios puntos, y hay tramos inundados, lo sé porque lo he visto.

-

Cierto, pero tengo un mapa que se actualiza en tiempo real. He aprovechado que el señor Gallego se descargaba mis archivos para descargarme sus mapas, espero que no le moleste cuando se entere.

Fermín y Gurb se miraron sorprendidos.

-

Le diré a Wang que fue idea mía. Ahora vamos a ver qué sorpresas nos depara ese túnel y comprobaremos lo bueno que es ese mapa.

-

Hola de nuevo, señor Gallego

-

Hola Comandante, gusto en saludarle, ya sabe que puede comunicarme cuando quiera.

-

Gracias. Quería pedirte un favor, que me comunicaras con Gran Scala, luego con Masud y su tropa, que sigue el curso del Ibro, necesitaba enviarles un mensaje o contactar con ellos.

-

Esa zona está muy nublada, demasiada boira y smog, va a ser difícil saber dónde están, pero bueno, tengo todo el día, lo intentaré pero no le prometo nada.

-

De acuerdo

-

¿Sabe algo ya de mi rescate?

-

No desespere, encontraré la manera de sacarle de ahí.

-

Tengo un congelador para estos casos, así que ya sabe, si no respondo es que estoy frío, pero no se olvide de mi.

-

No me olvidaré, pero usted aguante todo lo que pueda.

-

Por mi no hay problema, pero el cuerpo manda.

-

Usted es un hombre fuerte, y muy valiente, yo no hubiera resistido.

-

Me alaga oficial, aunque estoy seguro de que usted resiste más que yo.

-

Cuando estés aquí lo comprobaremos.

-

Eso está hecho. Ahora voy a ponerme manos a la obra, utilizare su código.

-

Una cosa más. Si en la búsqueda aparece la manada de toros me avisa, por favor..

Se internaron en el túnel pero pronto sonó el comunicador. Wang Galllego en menos de 30 minutos había localizado al grupo de Willy Masud y a la manada que les seguía de cerca.

-

Han avanzado un buen tramo, ya están muy cerca de Sant Sadurní D'Anoia

-

¿Puedes comunicar con ellos?

-

Lo intento.

Al cabo de unos segundos, Fermín escuchó el inconfundible acento árabe de Masud

-

Salam, como está mi amigo Willy Masud

-

Comandante Corso, ¿cómo me ha localizado?

-

Tengo amigos en las alturas, como tú.

-

Es bueno tener amigos, sobre todo cuando alguien está a punto de rajarte, como yo voy a hacer contigo cuando te encuentre

-

OK Willy, pero antes necesito un favor

-

¿Quieres una muerte rápida?

-

Muy gracioso. Necesito que me ayudes a entrar en el Camp Nou, así podrás hacerte una foto en el Museu, junto a los trofeos.- Fermín escuchó el eco de su risa y la de su tropa- no es una broma, la sala de Trofeos está intacta, están los 25 de la Champions, en fila, te gustará hacerte un retrato con ellos, ¿a que si?, solo hay unos 50 efectivos, bien armados y entrenados, pero desorganizados y bebedores, un reto para ti, te conozco.

-

Eso no es verdad, sigues mintiendo, crees que me conoces, pero no me conoces, no todavía, cuando te mate verás mi verdadero rostro, eso si, por última vez.

-

Deja de fanfarronear. Te voy a facilitar el trabajo y además, si lo haces bien, te pagaré un crucero por el Mediterráneo hasta Alexandría

Fermín enfocó su comunicador hacia el puerto y envió imágenes del paquebote varado en Colón.

- Mira, está armado y su tripulación sabe disparar, eso te lo aseguro, aunque afortunadamente sin demasiada puntería, no saben bombardear manualmente.

-

No intentes engañarme, además. no sabemos a los peligros que nos enfrentamos en esa ciudad, seguro que es una ratonera.

-

Eso es verdad y de todos los tamaños. ¿Por qué eres tan desconfiado?, somos hermanos, y quedamos muy pocos para contarlo, si quieres seguir sembrando muerte y destrucción allá tu, no tenemos por qué pelearnos, el jamón y el vino para nosotros y el cordero y el hachís para ustedes, es un trato justo. Y el barco. He fallado antes, lo sé, no soy un dios y mis días están contados, como los tuyos, como todo, pero te prometo que esta vez saldrá bien.

Masud hizo un silencio largo.

-

Tú no eres como los demás. Si todos fueran como tú el mundo sería otra cosa, por eso debo destruirte, perteneces a otro mundo, o a otro tiempo.

-

¿Y por eso tienes que liquidarme?

-

Por eso y porque no sé hacer otra cosa

-

Como quieras, podríamos haber sido amigos y luchar por una causa común

-

Somos amigos, al menos hablamos, tú lo eres a mi manera. Y por eso voy a ayudarte, me caes bien a pesar de todo. Te dejaré vivir si es verdad lo de los trofeos y el barco, si no te hundirás, y puede que yo contigo

-

No seas tan pesimista, Alá nos ha abandonado pero si vuelve nos ayudará. Solo tienes que llamarle

-

Inshalá. Como ya sabía que estarías en apuros, me he traído algunos amigos tuyos, no se fiaban de mí, es cierto, a veces soy un poco rudo, que me perdone Alá el Misericordioso, pero aquí están, tu amigo Junito de Garoña, Rodrigo y Jimena y una señora que dice llamarse Cruza, la reina de la tropa…

-

¿Están todos bien?

-

Vivos y coleando…si no fuera por Cruza mis muyahidines ya se habrían sodomizado y no serían más que piltrafas humanas.

-

Que primario eres. ¿Y mi caballo?

-

Yo lo monto- dijo Masud, con evidente orgullo

Fermín sintió una ligera punzada de envidia, pero la nobleza no le permitía menospreciar al rival, así que se recompuso con un leve gruñido.

-

Al menos le darás de comer

-

Rancho, como todo el mundo. Por cierto, tengo una sorpresa para ti, he encontrado unos palés con 2000 botellas de Freixenet, las he cargado en un carro, un carro muy curioso…

Fermín se sonrió mientras se lo pensaba.

-

Las introduciremos como un caballo de Troya en el Camp Nou y cuando estén todos borrachos se rendirán sin pegar un solo tiro.

-

Ah no! ha prometido una batalla y vas cumplir, te quedas sin el Freixenet amigo

Masud era noble y llevaba razón.

-

Tengo una idea mejor, menos cruenta, un partido de fútbol y el que gane se lleva el premio.

-

Mis hombres no beben, bueno si beben, a escondidas, pero no voy a premiarles con bebida, sería un insulto a Alá

-

Disculpa, llevas razón. A ver qué te parece esto: el barco de vuelta a casa ganéis o perdáis, y el cava para los cristianos ganen o pierdan. No es un mal trato, todo el mundo sale ganando

-

Tu lengua es tan afilada como el cuchillo que rajará tu garganta. Está bien, mi tropa estará encantada, el sueño de su vida, jugar en el Camp Nou y volver a casa con el trofeo…pero sin trampas o pasaré a cuchillo hasta tu chucho.

-

Hecho. El árbitro lo elegiremos por consenso

-

Dará igual que trates de engañarme o no, te rebanaré el pescuezo igualmente.

Fermín quiso acabar de una vez con las bravuconadas de su rival.

-

Podemos hacer una puesta azteca, el capitán del equipo perdedor será decapitado.

Masud no supo que decir.

-

Era una broma…un favor más, ¿puedo hablar con Cruza un momento?

Al cabo de unos segundos apareció la mujer en pantalla. Dentro del túnel agujereado la recepción era aceptable y Cruza lucía un tocado bereber, joyas, velos y un burka semitransparente.

-

Hola guapo, cuánto tiempo sin verte.

-

Hola Cruza, ¿te tratan bien?

-

De maravilla, como a una reina mora, me dejan a elegir cada noche con uno, algunos me cuentan su vida, no entiendo nada, se ponen a llorar y ni me follan, pero bueno, este trabajo es así. Estoy bien pero amargada, no me dejan abrir el Freixenet, al que robe una sola botella le cortan las manos, así que estoy todo el día sobria, un asco.

-

Te irá bien, por tu salud.

-

Que salud ni que niño muerto, el mundo es una mierda tío, tu lo que pasa es que eres un santo, si un santo con láser, pero un santo, una bella persona, no sé cómo decirlo, los dioses te quieren , yo también, ya tu sabes, pero tú solo tienes ojos para tu señora Reina, bueno, Willy es un encanto, vigila para que sus hombres no se pasen conmigo, le hago una mamada de vez en cuando, para que se relaje, y ya está, un sol de hombre.

-

No hace falta que seas tan descriptiva.

-

Ya me conoces.

-

Por eso te llamo, tienes que ayudarme, explícale el plan a Rodrigo y Jimena y a Junito ¿Que tal juegan al fútbol?, la tropa me refiero.

-

Malamente, no comen bien y no están para juegos, eso si, gastan muy mala hostia, entre ellos, a mi no me tocan, Masud hace lo que puede para mantenerlos a raya, esto puede explotar en cualquier momento, ya te digo.

-

Ya.

-

Soy rubia pero no tonta.

-

Eso ya lo saben.

-

No me hagas la rosca que te conozco, oficialito.

-

Soy un santo, eso dices tu.

-

Pues ahorita pareces un diablo, no te aproveches de esta pobre mujer, me has salvado la vida, te lo agradezco, ahora concédeme tu gracia

-

Está bien, procura que la tropa sobreviva y estaré contento y eternamente agradecido a su excelencia la bella y divina Cruza Ríos del Ibro.

-

Déjate de rollos, ¿quien es esa chica, la tatuada?

-

Es Aline y el piloto se llama Gurb, te los presentaré cuando llegues.

-

Un cambio me venía bien, estoy de los moritos hasta la coronilla.

El comunicador se cerró sin avisar, esta vez pasado de cobertura.

Chucho se puso delante del grupo olfateando las siniestras sombras que oscilaban y aumentaban de tamaño de repente al ser proyectadas por la luz de las linternas contra la bóveda del túnel.

Al fondo, la luz del día entraba por una grieta y su intensidad, en contraste con la oscuridad del túnel, les llenó de nostalgia por los días felices en los que salía el sol y lucía en todo su esplendor hasta ponerse tras un mar verde, luego azul, luego turquesa y de noche plata a la luz de la luna.

-

Tengo un plan, nos entregaremos a los oficiales del señor Ubi, quizás podamos convencerles de que se pongan de nuestro lado, si no, al menos estaremos cerca de la Reina

-

La libertad es lo único que tenemos, si me permite mi comandante.

Fermín le leía su pensamiento, y el de Aline que asentía.

-

Está bien. Haremos lo siguiente: a mí me pueden localizar más fácilmente así que me entrego y esto les creará un cierto desconcierto, lo que aprovechareis para entrar y esconderos sin que os vean. Si preguntan por ti les diré que te comió una rata. Chucho se viene conmigo

-

El clásico troyano, solo que el regalo eres tú, no es un caballo de madera sino un caballero, armado de valor…

Chucho ladró

-

…y su escudero.

Volvió a ladrar, las ratas roían en la oscuridad como un piano desafinado.

-

Salgamos des este agujero.

0-0

No hizo falta. Inmediatamente, los mandos estuvieron de acuerdo con el plan del comandante Corso y despreciaron las continuas advertencias del señor Ubi. La perspectiva de poder celebrar un encuentro de fútbol entusiasmó a todos.

La Reina logró convencer al señor Ubi de que un partido relajaría los ánimos belicosos de todo el mundo y que ella entregaría con mucho gusto un trofeo para el ganador en buena lid.

Cada grupúsculo de supervivientes en la ciudad y aledaños aportó su mejor jugador, la mayoría tatuados de los pies a la cabeza de tal manera que algunos eran azules, otros amarillos y unos cuantos verdes. En conjunto parecían un futbolín al que se le van reponiendo jugadores de calamita cada vez que alguna de su figurillas se rompe una pierna o se parte en dos por la rosca del tornillo que lo sujeta a la barra, tras un bolazo considerable.

La mayoría eran jóvenes y en su rostro se reflejaba el desastre que estaban viviendo, pero aun sonreían como niños ilusionados por jugar un encuentro que abría un paréntesis en sus vidas y sobre todo en su incierto futuro.

Era urgente uniformarles si querían parecer un equipo lo suficientemente compacto como para hacer frente a la tropa de mercenarios hambrientos que había entrado por la Diagonal como perico por su casa.

Fermín Corso propuso a Wang Gallego como árbitro y Willy Masud aceptó, pero a regañadientes. Había entrado al Camp a lomos de Famino, rodeado por su tropa que ese día parecía digna y orgullosa. Una manada de unos 50 astados les había permitido entrar en Barcino sin que nadie se lo impidiera, o lo intentara, como en un desfile triunfal precedido del empaque y poderío que los bravos dieron a la escena.

Un pintor retrató a Masud con las 25 copas Champions al oleo. Su ego no estaba en ese momento para admitir sugerencias de nadie, pero su sexto sentido le decía que el cristiano tenía razón y que el hombre de la luna era lo más neutral del mundo. Así que aceptó.

Había un problema, el retardo de la señal de la tierra a la luna y vuelta, 2 segundos, un mundo entre una patada mal intencionada y un golpe de silbato. Pero Fermín lo había pensado casi todo. El árbitro de campo sería el señor Ubi y en las decisiones comprometidas se paraba el juego hasta que Luna mostrara sobre la pantalla holográfica su inapelable decisión. Así que, en los momentos más importantes o de mayor tensión, el señor Ubi estaba supeditado al poder lunar, quien a su vez disponía de un patrón de lenguaje propio que Ubi desconocía y contra el que no cabía exploración posible pues su juguete, su Exploradores del Espacio, funcionaba de manera autónoma a consecuencia del caos terrestre.

Fermín tenía una vía de acceso secreta con el segundo árbitro, el juez supremo, y podía intervenir en las decisiones que afectaran a la seguridad. Estaba convencido de que el señor Ubi intentaría influir o manipular cada decisión y no lo podía permitir.

-

Si descubre que tengo una canal secreto será el fin. Se aliará con Masud y éste estará encantado de degollarme en público, pero no le voy a dar ese gusto.

El terreno de juego fue repintado y las porterías se vistieron con redes. El ambiente era festivo a pesar de la tormenta que se les venía encima. La manada de herbívoros, las ovejas eléctricas y Famino ocuparon la grada norte. Las huestes de Masud se ubicaron frente a la tribuna y entre rezo y rezo cantaban, fumaban y bebían té. Todas las tribus urbanas tatuadas habían acudido a la llamada y ocupaban buena parte del graderío. En tribuna se sentaron los oficiales al mando, la Reina y tras ella Fermín situó a Jimena. Junito se negó a vigilar al señor Ubi. Eran tan distintos que Fermín tuvo que admitir que el de Garoña llevaba razón..

-

El señor Ubi es humano, implantado pero humanoide de nacimiento. ¿Y Cruza?, demasiado emotiva – pensó- muy arriesgado. ¿Ferdinando, el toro, y su lógica aplastante?, buff, me tomarían por un loco, vaya espectáculo, un toro de linier en el Camp Nou, nos expulsarán de la FIFA y del CIO, el señor Ubi es un uno de sus miembros, la Reina también- recordó el oficial, un poco abrumado por los acontecimientos. ¿Chucho? – dijo sin querer- no me queda otro, olerá el engaño cada vez que el señor Ubi intente alterar su juicio premeditadamente, quien me iba a decir que este chucho que encontré medio muerto en Parayas iba a ser capaz de pastorear al hombre más poderoso y mejor informado del mundo. Recuerdo una frase que me vino es día a la cabeza, ante situaciones desesperadas, soluciones desesperadas. Más o menos, es lo único que me queda

-

También puedes contar conmigo- dijo Sara con humildad

Fermín besó su mano. Estaban solos y se permitió esa licencia. Sara se acercó y le besó en el rostro mientras le susurraba al oído.

-

Vamos a tener un hijo.

El marcador ya no estaba 0-0. Fermín sintió que a partir de ese momento no tendría tiempo para reflexionar, que debería ir tomando decisiones a cada instante y que cualquier error destrozaría el castillo de naipes con el que había construido su efímera salvación.

Chucho ladró y Gurb les interrumpió. Había conseguido unas camisetas de la selección egipcia en un almacén del Raval y de paso había logrado calmar los ánimos en la tropa de Masud cuando ésta se vio uniformada y por lo tanto dispuesta para el combate.

-

Tu piloto es una joya

-

Yo diría que es un extraterrestre- dijo la Reina, transpirando humor y belleza a raudales.

10

Los locales se vistieron con una equipación casera. Algunos protestaron porque eran periquitos y de otros equipos rivales, pero Fermín les mostró unas camisetas amarillas descoloridas, en las que era imposible leer el nombre del jugador y menos desde las gradas.

-Esta camiseta lleva el nombre de todos los jugadores que han hecho más noble y generosa a la Humanidad. Ahora lleva el vuestro también, así que haceros a la idea de que vais a tener que honrarla una vez más.

La grandilocuencia del Capitán fue recibida en silencio. Luego se estrecharon la mano poco a poco, eran los más duros, lo mejor de cada casa, curtidos en el pillaje callejero, siempre como feroces rivales, armados si llegaba el caso. El Capitán finalmente recibió un aplauso. No era un chiste, pero funcionaba.

Pidió a Gurb que decorara el estadio con todas las banderas que pudiera reunir, especialmente de Oriente, para agasajar y aplacar la ira de sus contrincantes. Trapos, la mayoría sucios y rotos, que representaban a peñas, barrios, comarcas, países, estados, asociaciones deportivas, culturales o gastronómicas de los lugares más dispares, marcaban la dirección del viento en todo lo alto.

-

Un futbolín- se dijo mientras sopesaba el momento

El y Masud eran los Capitanes y seguían el juego corriendo por las bandas pero no cruzaban la línea blanca. Al no disponer de entrenadores, ellos decidían la estrategia y los cambios telepáticamente y, la mayor parte de las veces, de viva voz pues la rapidez del juego requiere una gran concentración y el rival no descansa nunca. Así que la táctica a seguir se gesticulaba o se vociferaba, a la antigua.

Masud se desgañitó varias veces, mientras Fermín callaba. Los jugadores también podían hablar entre ellos pero nunca a los árbitros. A su capitán solo pidiendo permiso y con el debido respeto, y únicamente si se trataba de una cuestión que consideraban grave, como una lesión o la convicción de que el árbitro se había equivocado fatalmente. En ese caso también se paraba el juego.

Rodrigo por la megafonía del Camp Nou y Wang Gallego desde la Luna leyeron las alineaciones, uniformados – por fin- con la elástica blanca de Egipto al fondo sur, y de los Força Barcino con su indescriptible malla multicolor descolorido en fondo norte…“y al frente su capitán, Willy Masud, el León del Desierto, el Faraón de Asuán… y al frente el Gran Capitán, el Capitán Trueno, el Capitán Marvel, el Capitán Corso…”

Fermín no creía lo que escuchaba y entró de nuevo al vestuario. Chucho se echó para atrás, el hedor a tigre con camiseta a rayas era insoportable. Los 22 parecían dispuestos a dejarse el tatuaje sobre el terreno, incluso a jugarse la vida, eso se leía fácilmente en sus miradas.

-No quiero sangre, esto es un deporte y debemos jugar limpio.

Se miraron y se echaron a reír. Bueno, por fin un chiste. Cada barrio había aportado un jugador, algunos ni tan siquiera eran futbolistas, se mantenían en pié como podían, pero tenían cojones y con eso bastaba para chutar lo que fuera, o para dar las patadas que hiciera falta.

Hay de todo, se dijo el Capitán, habrá que recurrir a la épica.

-

Eso sí, tampoco nos vamos a estar quietos si nos arrean…

Fermín no pudo acabar la frase, los 22 se hicieron piña profiriendo gritos y levantando los puños, eufóricos ante la perspectiva de que el juego se calentara.

Rodrigo seguía animando por megafonía. Uno de los jugadores salió sin camiseta, estaba tatuado con una elástica blaugrana, Leo Nor, 10.

-

Cómo quieres que te llame, ¿Leo ó 10?

-

¿Cómo quiere llamarme?

Fermín se alegró de que central fuera todo un carácter.

-

Me gustaría llamarte por tu nombre.

-

Pues llámeme 10

-

Claro

Había pensado en el piloto Gurb como 10, pero debía mantenerle cerca de la Reina y Jimena, para en caso de peligro evacuar en su volador.

-

No hay balones de repuesto, todos pinchados, la maldita radiación, se inflan y revientan, no hay manera, voy a probar con un relleno…

El señor Ubi levantó el Descartes con el brazo izquierdo, como si fuera un reglamento deportivo en vez de un tratado sobre la eterna duda, y se llevó la mano derecha a sus labios para soplar con fuerza el pitido inicial.

El partido empezó a punterazos, la única forma de avanzar con una pelota desinflada. 22 contra 22, dos porteros y sin fuera de juego…

El borde de cada área se convirtió pronto en una melé constante y el balón desinflado corría de un lado para otro. Los golpes sucios, las patadas y luego los puñetazos dentro de la melé eran constantes. El extranet lunar del segundo árbitro los detectó.

-

Señor Ubi, observo continúas agresiones, si me lo permite yo pararía el juego.

-

Le agradezco su información señor Gallego pero el reglamento interpreta para estos casos en los que no hay evidencia clara de agresión…

-

Detecto heridas abiertas y huesos quebrados, señor Ubi.

-

Está bien- respondió irritado y alarmado a la vez, su sistema personal UBI, del señor Ubi, no poseía tanta definición, a no ser que el señor Gallego esté utilizando otro, un programa diferente…

Sara le observaba sin perder detalle y transmitió a Fermín que Ubi sospechaba algo mientras le sonreía- al señor Ubi- y le decía mentalmente “sé lo que estás tramando pero ni lo intentes, mi querida Jimena, aquí a mi lado, te está apuntando directamente a tu valioso cerebro”, para que el señor Ubi no leyera el mensaje que en ese momento esta enviando a Fermín. La batalla en el palco también es dura, pensó el Capitán al borde del terreno de juego.

-

Alto el fuego- exclamó Rodrigo por megafonía

La grada celebró con aplausos y risas la ocurrencia del speaker. Inmediatamente salieron los camilleros, dirigidos por Junito, y retiraron los jugadores lesionados.

Al cabo de tres “alto el fuego” más, el marcador no se había movido del 0-0 y dentro del campo solo quedaban en pié los dos capitanes, Masud y Corso, frente a frente, con un balón despellejado en el círculo central. El resto, maltrechos, aullaban en los banquillos. Junito le hizo una señal a Fermín, bien significativa, “éstos están medio muertos, solo quedas tú”

Las gradas bramaron como en el circo de Roma. Sara se tocó el pecho a la altura del corazón y Chucho saltó el foso de un brinco y asomó el hocico tras el banquillo. Desde allí podía oler el pánico de su protector, a punto de ser degollado por aquel energúmeno que apestaba a cuerno de cabra.

El capitán Corso se dirigió con paso firme al centro del terreno, dispuesto a jugarse su destino a puntapiés. Masud no se movió y aguantó la presión de su tropa jaleada por la Cruza, que bailaba sumida en un frenesí de cánticos y espirituales. La manada se agitó impaciente y mugió al cielo mientras Famino hizo de cavalino rampante. Las gaviotas tampoco querían perderse la gran final y sobrevolaban el Camp Nou como buitres.

“…los dos capitanes, frente a frente, a por la victoria ¿quien ganará? Mejor dicho, ¿quien sobrevivirá? La Humanidad les contempla, el futuro está en sus manos, es el no va más, hagan sus apuestas señores…”

Rodrigo no podía evitar su paso por los casinos del Gran Scala y calentó aun más el ambiente. Sin duda se trataba de un momento muy especial, de euforia colectiva y de emoción para todo el mundo, al menos para el mundo que quedaba en pié. El segundo árbitro abrió en canal su antena de Exploradores a todo el Sistema, sin filtro UBI. El partido podía ser contemplado en cualquier punto del Globo, el que tuviera recepción.

Fermín pensó en que ya era hora de darle una lección a aquel fanfarrón. Se acercó a él, chutó y le dio en plena cara con el balón deshinchado y lleno de polvo. Masud cayó desplomado y a continuación su tropa quiso saltar al terreno de juego, furiosa. El capitán Corso vislumbró la cara de Cruza, aterrorizada por lo que estaba a punto de suceder y escuchó con claridad los gritos y los improperios que se lanzaban unos a otros. De un momento especialmente divertido habían pasado a un momento de gran tensión, solo en un momento.

Fermín extendió el brazo y levantó a su rival, atolondrado aun por el pelotazo.

-

Estoy bien – dijo con un gesto y mandó callar.

La grada de enfrente y la sur enmudecieron. Un minuto después el silencio en todo el estadio permitía escuchar el zumbido de la nube de insectos que aun sobrevolaba la manada, y muy por encima, las risas locas de las gaviotas.

-

El cristiano ha ganado en buena lid. Tomaremos el barco y lo necesario para la travesía hasta Alexandría. ¡Nos largamos!

Los hombres de Masud saltaron de alegría y mantearon a la Cruza, que acabó desnuda con el ajetreo. Chucho se acercó a su protector y olfateó la mano con la que había levantado a su oponente. Huele a ese libro viejo.

Fermín se fue al banquillo y se abrazó a sus jugadores. Cada vez que lo hacía estos se sobresaltaban por el dolor pero recibían felices y sonrientes el saludo del capitán. Luego subió hasta la tribuna para recibir el trofeo, una ensaladera de plata que encontró Gurb en Pedralbes. La Reina besó al Capitán en la mejilla y éste se sintió el hombre más feliz del mundo.

-

Enhorabuena capitán Corso. Le entrego de nuevo su libro, sin duda le pertenece- el señor Ubi extendió su mano sin apenas poder sostener el pequeño libro.

Pero el Capitán Fermín estaba ocupado descorchando el cava de Sant Sadurní y, excepto a SAR, regó con espuma al palco, señor Ubi incluido. Luego bebió a morro y se limpió con la manga de la camiseta. El Estadio y la megafonía le jalearon.

-

Buen partido- dijo Sara con amable ironía

-

Buen chut Don Fermín.- le soltó Wang Gallego desde la Luna

-

Menos coña, señor Gallego

-

Lo digo por el tono de su comunicador, lo escuché en el Páramo

-

Ah! Bueno, un recuerdo de familia

-

Todos la echamos de menos

Hubo una pausa digna.

-

Wang, te voy a sacar de ahí, te lo prometo, inventaremos un robot, te sustituiremos para lo básico y ya está

-

Hecho

-

Vale

-

¿Cuándo?

-

Mañana nos ponemos con ello, ahora brinda conmigo y disfruta de tus últimas vueltas en la Luna, la echarás de menos cuando estés aquí, te lo adelanto.

-

Mi decisión es firme

-

Lo que tu digas

Sara tomó una mano de Fermín, la acercó a su cara y la besó. Con la otra cogió el superviviente de papel y cuero. Las circunstancias y cómo aquel libro había ido a parar a sus manos no importaban demasiado, ni tan siquiera que el nombre de uno de sus antepasados figurara escrito a mano en él. Mera coincidencia. Tampoco entendía bien el interés del señor Ubi por aquel ejemplar, tan ajado y vapuleado por los avatares del tiempo, y difícilmente legible ya. Ni el gesto de habérselo entregado como si fuera un trofeo, o un objeto de gran valor. “Ilustración, pienso luego existo”. Recordó lo poco que recordaba sobre Descartes. “Late, luego existo”, es lo único que cuenta, pensó, y abrazó a Sara escuchando el tambor que se aceleraba en su interior.

Epílogo

El señor Ubi desayuna cada mañana un huevo duro. Desayunaba, ahora come barritas UBI como todo el mundo, pero en los tiempos en los que lucía el sol, se tragaba de un bocado una elipse de proteínas y nutrientes que el culo de una gallina acababa de poner en un selecto corral a orillas del lago Lemán, antes de que cantara el gallo.

La gallina no es una gallina cualquiera. Los alimentos que ingiere cuestan una fortuna. Alexander Ubi no admitiría otra cosa, es cierto, como que hoy es jueves. Pero hoy no es jueves sino lunes y tampoco ha visto el sol, no importa demasiado, los días ya son todos iguales, piensa el señor Ubi, buscando con desesperación en su interior para que no lo sean, para sentirlos como si tuviera 25 años. Tiene 160 y ya no es capaz de prolongarse la vida dignamente, sus médicos están muertos o desaparecidos, los hospitales saqueados, los alimentos frescos y las drogas escasean, toca sufrir o morir.

Antes de que la nostalgia y la depresión se apoderen poco a poco de su mente, el señor Ubi medita un recambio completo, definitivo, una renovación, una reencarnación quizás, ni él mismo lo sabe. Su avanzado sistema de supervivencia UBI le aconseja volcar su memoria en un cuerpo joven, dadas las circunstancias, y desde luego antes de que se lo lleve La Parca. Sus emociones más íntimas tendrán una nueva corporeidad. Le quedan algunos recursos básicos para intentarlo, pero sufre un dilema moral: el receptor debe borrar su propia memoria para no sufrir graves transtornos mentales. Los humanos y sus clones están protegidos por ley contra este descerebramiento, estúpida ley, piensa el señor Ubi, se experimentó con presidiarios, los resultados fueron nefastos, lógico, probemos a dejar intacta el intelecto de individuo sano, sabio y equilibrado -el oficial de primera GR Fermín Corso.

- Un poco mayor, cierto, y muy rodado, seguro, pero todavía en forma, inteligente y astuto, gentil y carismático, y lo mejor de todo, dueño del corazón de Sara - el señor Ubi se relamió con sus pensamientos más oscuros. -He de preservar su cerebro, sin él no sería el oficial que es, los hispanoaragoneses le llaman Mesías, paparruchas, lo importante es que le sobra capacidad para instalar conocimiento, el mío, que no es poco, y todo mi amor -sonrió por un momento. La piel acartonada en la comisura de su boca crujió levemente y Chucho percibió su decrepitud bostezando con un sonoro aullido.

-

Al menos espero que me escuche. Es un hombre fuerte y equilibrado y entenderá perfectamente el valor de todo mi conocimiento. SAR tendrá a su lado el custodio mejor preparado del planeta, tan cierto como tentador, no podrá rechazar mi generosa oferta. ..

-

-¡Custodio! – dijo en voz alta, con renovada energía. Podría haber dicho agente de seguridad, guardaespaldas, guarda real, Fermín, Capitán Corso, pero no, escogió una palabra antigua, para que sonora espiritual

-

Custodio- repitió- es el destino. las batallas también se ganan con palabras.

Mientras esperaba una respuesta mental, o un gesto amable, o una señal positiva, o un pensamiento tranquilizador, el señor Ubi dedujo por con dolor en su lóbulo izquierdo que el oficial Corso iba a rechazar su propuesta, aunque fuera la mejor del mundo. Era evidente que sus cerebros rechinaban cuanto más cerca estaban, incompatibles física y químicamente, reactivos y fulminantes llegado el caso. La presencia de Sara era el único bálsamo que les apaciguaba.

- Si me vuelco en el cerebro de ella, en cierta manera también le tendré a él… ¿debería jugar esta carta? ¿ una reina de corazones en vez de un as de espadas?.

Alexander Ubi rumoreaba sus pensamientos con el fin de alterarlos brevemente y lograr que así su significado no fuera entendido. Pero el oficial o su comunicador eran más hábiles de lo él que creía.

Aprovechando la barrera de alto voltaje entre los humanos, Chucho se hizo con el libro a la chita callando. La piel de aquel extraño hueso rectangular era antigua pero el olor a chotuno aparecía en cada dentellada, mmm, delicioso. Lo asíó pcon un pata y tiró con fuerza con sus colmillos: el librito salió por los aires. Una vez más, volaba.

El señor Ubi se dio la vuelta y contempló horrorizado como el can había deshecho en un momento una antigua estructura de cuero y papel llamada libro, que acababa de regalar al Capitán Corso como signo de buena voluntad. Fermín lo atrapó en el aire y se lo guardó en el bolsillo de su elegante chaqueta de entrenador de fútbol. Lo que quedaba eran unas tapas y hojas descuadernadas, mordisqueadas y pringadas de baba.

-

Este va a ser el primer ejemplar de la nueva biblioteca. Lo restauraremos y si tenemos dudas haremos que Monsieur Descartes nos visite para aclararlas.

Sara sonrió complacida por la ocurrencia de su custodio mientras reprendía a Chucho acariciándole entre las orejas. Le gustaba su atrevimiento y la elegancia con la que se movía entre tan diferentes y elevadas tensiones. Les bastaba muy poco para entenderse, les unía la vida de ambos que crecía.

-

Lo comprendo.- se lamentó el señor Ubi- buscaré otro receptor, quizás el señor Gallego acepte si le prometo ayuda para volver, es muy sencillo, si sabes lo que tienes que hacer.

Fermín captó de nuevo el plan del señor Ubi. No era de extrañar en su estado de euforia apenas contenida por todo lo que había pasado, el final del viaje por el Ibro, el reencuentro con Sara y con los aliados que había hecho por el camino, el partido y la celebración final, el beso en público de la Reina, le habían colocado anímicamente en la cima del mundo, un lugar ciertamente desvencijado y ruinoso, pero aun con vida.

-

Lo primero es adelantarse al sempiterno Ubi y averiguar cómo se puede traer a Wang desde la Luna sano y salvo… pero esa es otra historia - se dijo mientras cerraba los ojos y se dejaba acariciar por el sol que acababa de salir.

Notas del autor:

Cualquier parecido con la realidad histórica es mera coincidencia.

Agradecería al lector que encuentre una regla matemática entre los números que dan título a cada capítulo, que lo comunique al autor.