Se trata de ver en breves páginas cómo se dio histórica, política e intelectualmente el genocidio de los judíos en la Europa moderna y contemporánea (siglos XIX y XX). De explorar los fundamentos históricos del aniquilamiento biológico (racial) y del discurso darwinista social que acabó en el «programa T4», auténtico laboratorio ideológico y material de la «Solución final». De estudiar también la fase de exclusión de los judíos de la sociedad alemana y de las sociedades conquistadas por el III Reich (1933-1939), además de las diferentes etapas del rechazo y matanza de los judíos de Europa, desde los guetos hasta la «maquinaria de fabricación de cadáveres» (H. Arendt) que fue Birkenau pasando por la fase de «Operaciones móviles de matanza» (R. Hilberg), es decir el rol de los Einsatzgruppen, y la «Operación Reinhardt». Se trata de estudiar asimismo otros aspectos del genocidio, como la resistencia al plan de aniquilamiento, la cuestión de la información, la de las reacciones de los países Neutrales y de los Aliados, y la evocación de los primeros procesos.

En resumen, una obra clara e ilustrativa que contribuirá sin duda a una pedagogía de la Shoah.

Destacamos un comentario del autor, «Reconstruir la destrucción de una civilización es todavía más difícil cuando los planificadores del crimen se han esmerado en borrar todas sus huellas».

Georges Bensoussan

Historia de la Shoah

ePub r1.0

Titivillus 30.06.2024

Título original: Histoire de la Shoah

Georges Bensoussan, 1997

Traducción: Juan Carlos Moreno Romo

Retoque de cubierta: Elegé

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Introducción

Mi vocabulario es demasiado pobre para describir la enormidad de semejante aniquilamiento de un pueblo.

SH. FRANK, Diario del gueto de Lodz, 1942[1]

No hay historia más difícil de contar en toda la historia de la humanidad.

H. ARENDT, La imagen del infierno, 1946[2]

Entre 1939 y 1945 la Alemania nazi, secundada por numerosas complicidades, asesinó entre 5 y 6 millones de judíos europeos ante el silencio casi completo del mundo. No le alcanzó el tiempo para destruir por entero al pueblo judío, como lo había decidido. Tal es la realidad bruta del genocidio judío, en hebreo, shoah. La decisión de «hacer desaparecer[3]» de la tierra al pueblo judío, la determinación de decidir quién debe y quién no debe habitar el planeta, llevada a sus últimas consecuencias, marcaba la especificidad de una empresa, única hasta el día de hoy, de modificar la configuración misma de la humanidad. Los contemporáneos percibieron lo inaudito de la situación[4] pero un lento trabajo de recuperación de la realidad histórica impidió por mucho tiempo que se esclareciera el carácter único de la destrucción razonada de un pueblo. De «masacres» a «holocausto» y de «holocausto» a «genocidio», esta realidad ha encontrado finalmente su asiento en la palabra shoah[5] (tempestad, destrucción, desolación), tomada del lenguaje litúrgico de las comunidades aniquiladas.

Reconstituir la destrucción de una civilización es todavía más difícil cuando los planificadores del crimen se han esmerado en borrar todas sus huellas. En este caso, sólo un conocimiento riguroso permite formular las preguntas idóneas evitando el anacronismo y los juicios mordaces. Las anexiones hitlerianas de 1938 en primer lugar, y luego las victorias fáciles de Alemania en 1939-1940 y sobre todo la guerra contra la URSS en junio de 1941, pusieron bajo el dominio alemán a lo esencial del pueblo judío europeo. La guerra aparece como el hilo conductor de esta tragedia. La presión ideológica del antisemitismo nazi, su centralidad en la visión del mundo de Adolfo Hitler, y la evolución del conflicto militar, dan cuenta del viraje de septiembre de 1941. A las masacres ya perpetradas contra los judíos de Polonia a partir del otoño de 1939, a las matanzas cada vez más sistemáticas operadas contra los judíos de la URSS desde el mes de junio de 1941, sucede en otoño de ese mismo año la decisión de asesinar a todos los judíos soviéticos y luego, algunas semanas más tarde, la de exterminar a todo el judaísmo europeo. El asesinato masivo del pueblo judío se programa cuidadosamente y tiene lugar por la definición del grupo de las víctimas, su expoliación, su concentración, su deportación y su asesinato. Una cronología depurada de los acontecimientos restablece la evolución del proceso. Lo que los alemanes designan con la expresión «Solución final» evoluciona rápidamente (la mitad de las víctimas son asesinadas durante el año 1942) y, en lo esencial, fuera del mundo concentracionario. Lo repentino de la ejecución, el relativo secreto que la rodea, el carácter impensable de los hechos, en fin, paralizan el pensamiento y la reacción.

El estudio histórico trae a la luz un contexto sin el cual no hay ninguna inteligencia posible de esta catástrofe; y destaca igualmente la preparación administrativa y técnica del asesinato masivo. El crimen no fue perpetrado por un equipo de matones (un millón de personas habrán estado implicadas de una u otra manera), sino por una sociedad entera. Por sus raíces, por sus ejecutantes, por la geografía misma de la masacre, la destrucción de los judíos de Europa no concierne solamente a la historia alemana sino que se inscribe en la herencia de la Europa entera.

Y si el antisemitismo secular del viejo continente es en efecto ese semillero del desprecio y del odio sin los cuales nada hubiera sido posible, concurrieron a esta catástrofe otros factores surgidos de los más modernos aspectos de un Estado altamente civilizado.

Capítulo I
Los judíos de Europa:
entre rechazo e integración

I. Hitos de la exclusión

La historia del genocidio judío es inseparable de la evolución del antijudaísmo. El cristianismo triunfante ha dado al rechazo de los judíos el aspecto de un enfrentamiento casi identitario. Hasta el siglo XI, la situación de los judíos en la Europa cristiana queda marcada por una coexistencia todavía posible. Las primeras violencias graves estallan con la predicación y la marcha de la primera cruzada en 1095-1096, y es en el siglo XII cuando el discurso antijudío, que ya no ve en el judaísmo a esa religión simplemente anacrónica y ridícula, degenera en la acusación diabólica. La era de la tolerancia relativa ha terminado. La acusación de profanación de hostias conduce en Alemania a las masacres de 1298 (100.000 víctimas). El pueblo judío, cuya sola existencia es un desafío a la «verdadera fe», es a partir de entonces colectivamente culpable. Su rechazo canaliza la angustia religiosa de la cristiandad como, en tiempos más contemporáneos, canalizará las angustias nacidas de la modernidad.

La exclusión teológica, luego práctica, tiene lugar en el contexto de las Cruzadas. El IV Concilio de Letrán, en 1215, impone el signo distintivo a los judíos (la rueda, pieza de tejido amarillo). Numerosas profesiones les son progresivamente prohibidas, y entre 1350 (después de la Peste Negra) y 1500 su suerte se agrava: perseguidos y confinados (creación de los primeros guetos[6] en 1266 en Breslau y en 1279 en Buda), despojados, humillados, sujetos a acusaciones recurrentes (asesinato ritual, profanación de hostias, envenenamiento de pozos, etc.), y a mil violencias repetidas, muchos dejan la Europa occidental por la del Este (Polonia, Lituania) a partir del siglo XIII.

El cristianismo del segundo milenio ha proporcionado un modelo de rechazo a la época moderna.

La industrialización y la modernización rápida de la Europa occidental en el siglo XIX desestructuran las sociedades tradicionales. En ese contexto, en Alemania o en Francia, el nacionalismo cerrado del fin de siglo ve en «el judío» a un desarraigado sepulturero de toda estabilidad social. El antisemitismo[7] laico conjuga por todas partes la condenación del liberalismo, del capitalismo y del socialismo. El sentimiento de decadencia, la creencia en el complot, la llamada al salvador y a la raza que regenerarán a la nación dan cuenta del enorme éxito de La France juive de Drumont en 1886 como de la audiencia encontrada por el alemán Treitschke en 1879, cuya lapidaria fórmula será retomada por los nazis: «¡Los judíos son nuestra desgracia!». En este final del siglo XIX, la impregnación racista es una forma de la crisis europea de la modernidad. El judaísmo europeo está atrapado entonces en una contradicción esencial de la que no tiene conciencia. La emancipación lo integra a la cultura nacional mientras que la nación que se busca, se forja tanto mejor cuanto lo excluye. El antisemitismo deviene un cemento nacional en el momento preciso en el que los judíos rompen los muros intelectuales del gueto.

Alrededor del 1900, toda una corriente de pensamiento occidental recusa la herencia de las Luces. La naturaleza, inigualitaria y violenta, no conoce más que relaciones de fuerza. Justicia y «derechos humanos» son «ilusiones humanitarias[8]». Racismo y darwinismo social fustigan a la democracia, ese «régimen de los débiles» de los que el judío, esa antítesis del instinto y de la fuerza, es el heraldo. Este antisemitismo laico se superpone al viejo antijudaísmo cristiano. Esas dos formas del rechazo coexisten en una Europa occidental en la que progresan la secularización y la laicización. Pero mientras que el rechazo religioso vigilaba, proscribía, y buscaba convertir a los judíos, el rechazo «científico», por su parte, los excluye radicalmente.

Esta «ideología» de fin de siglo se inspira en los trabajos de Charles Darwin al aplicar la noción de organismo vivo a las ciencias humanas. Para ese darwinismo racial, la supervivencia del más apto implica la apología de la violencia. La selección natural se vuelve un artículo de dogma legitimado por la «ciencia», ésta cauciona el capitalismo salvaje, el colonialismo y el imperialismo de la época. Ese discurso enseña paralelamente que sólo la tradición y la raza hacen una nación. El judío está excluido de esta última porque es el símbolo mismo de la razón y del errante. Para esta visión biológica del mundo, la selección es el concepto clave de la historia, la raza y la sangre son las únicas verdades de este mundo, la igualdad de los hombres es una quimera. El judío no tiene su lugar en ese neopaganismo, y nada, ni conversión, ni «mezcla» podría reducir la oposición fundamental de las dos «razas» semítica y aria. La obcecación de la degeneración, la obsesión milenarista del fin de los tiempos, hacen de este antisemitismo pagano la base del discurso racista.

Esta cultura, lejos de encerrarse en el solo horizonte germánico, abarca la Europa occidental, se extiende por la Europa escandinava, llega hasta América del Norte. La lógica eugenista es una de sus formas: los crímenes de los médicos nazis han hecho perder de vista la fuerte pregnancia de la ideología eugenista, iniciada por Galton, Pearson y otros a finales del siglo XIX. La distinción entre eugenismo positivo (mejorar la especie humana) y eugenismo negativo (restringir el derecho a la procreación y a la vida a una parte de ésta) no es satisfactoria sino en apariencia. En realidad, una misma lógica de selección guía esas dos tendencias y llega en el siglo XX a cuestionar, para una parte de la humanidad, el estatuto mismo de ser humano.

Así, en ese fin del siglo XIX, en los dos extremos de Europa, y bajo formas diferentes, el rechazo de los judíos fuera de las naciones establecidas se exacerba al mismo tiempo que se perfila un brote de irracionalismo que socave los fundamentos mismos del siglo de las Luces. Es simbólico a este respecto el que coincidan en tiempo y en lugar la violencia del Affaire Dreyfus que marca el semifracaso de la asimilación de los judíos de Francia, y la redacción en París, por parte de agentes de la policía zarista, de la falsificación política más célebre del antisemitismo, Los protocolos de los Sabios de Sión.

II. Los judíos de Europa en el periodo de entreguerras

No hay una condición judía en la Europa del periodo de entreguerras. Los factores de desemejanza destacan por encima de una unidad problemática. Pues la modernidad urbana, democrática y laica trae consigo golpes severos a la tradición, al Este en particular en donde el mundo del shtetl[9] se desmorona lentamente.

Al salir de la Primera Guerra Mundial, Europa cuenta entre 9 y 10 millones de judíos. Sus más amplios núcleos se concentran en Polonia (3 millones), en Rumanía (1 millón) y en URSS (alrededor de 3 millones). El proceso de emancipación que comenzó con la Francia revolucionaria en 1791 no ha terminado aún en 1919 incluso si los avances son reales: Gran Bretaña 1858, Austria 1866, Hungría 1867, Alemania 1871, Rusia 1917, por no citar sino las situaciones más significativas.

La heterogeneidad de las condiciones judías en Europa se debe a varios factores: la antigüedad de la emancipación, la penetración de la modernidad política, la importancia del proceso de laicización, la pregnancia de la tradición religiosa y/o lingüística (yiddish en Europa central y oriental, ladino en los Balcanes), la fuerza en fin del rechazo antisemita. Desde mediados del siglo XIX, el mundo judío europeo, a semejanza del continente entero, tuvo un fuerte crecimiento demográfico[10] el cual nutrió tanto las migraciones internas como la emigración más allá de los mares, hacia los Estados Unidos en particular. Esas emigraciones nutrieron también las comunidades judías de Europa occidental, de Alemania, del Reino Unido y de Francia en particular que sigue siendo, para los judíos del shtetl, un ideal político (los «derechos humanos») y un refugio de seguridad. Huyendo de la miseria, de la persecución y de un porvenir limitado si no precario, esos emigrantes son aún más numerosos durante el periodo de entreguerras. Pero su inserción sigue siendo frágil durante los años veinte, incluso se la cuestiona en el decenio siguiente cuando se asiste a un aumento casi general de la xenofobia y del antisemitismo.

A tenor de la crisis general, la integración de los judíos en la sociedad de Europa occidental es a veces cuestionada. Ahora bien, el mundo judío occidental, ganado profundamente a la modernidad política y cultural, ha perdido cada día más la cohesión comunitaria que le aseguraba la tradición. «Judío en su casa, ciudadano fuera de ella»: la división inaugurada por la Francia napoleónica ha triunfado progresivamente.

Durante el periodo de entreguerras la reserva espiritual y demográfica del judaísmo se sitúa entre Polonia, Hungría, Rumanía y Rusia. Ese mundo, debilitado por los progroms rusos de 1881-1882 (que aceleraron las salidas hacia el oeste) y una sucesión de violencias abiertas, ha sido ganado lentamente por la modernidad de las Luces (Haskala)[11]. Otros horizontes, distintos de la escuela talmúdica y el shtetl, se abren ante la juventud judía: el sionismo (I Congreso, 1897), la autonomía cultural (creación del movimiento socialista Bund en 1897), el socialismo revolucionario en fin, mientras que al mismo tiempo explota una efervescencia cultural en yiddish, en hebreo y en cada lengua nacional local.

En Polonia, en un medio marcado por la inseguridad, si no es que por la violencia abierta (progroms de 1919-1921), y la miseria social, una extraordinaria vitalidad cultural y política florece entre 1925 y 1935. 250 diarios judíos aparecen regularmente mientras que cada año se publican centenas de obras en hebreo y en yiddish que sigue siendo, en el 80 % de los casos, la lengua materna de los judíos de Polonia.

Pero esta minoría cultural y religiosa, socialmente desequilibrada (aplastante mayoría de artesanos y de pequeños comerciantes) está expuesta a una hostilidad que se exacerba a pesar de la igualdad de derechos reconocida en 1921, Cerca de 150 progroms son perpetrados en 1935 y 1936. En 1938, el partido en el poder considera que los judíos «frenan el desarrollo normal» del Estado polaco. Fuera de ahí, en Europa central y oriental, el éxito del nazismo influye en los movimientos antisemitas que militan porque los judíos sean despojados de sus derechos cívicos: así en Bulgaria, en Rumanía, en Hungría igualmente donde se promulgan leyes raciales.

La Rusia soviética constituye, en el período de entreguerras, el segundo gran núcleo del judaísmo europeo. El imperio ruso había mantenido, hasta su derrumbamiento final, una serie de medidas discriminatorias («zona de residencia[12]» del Báltico al Mar Negro, más de 150 leyes y decretos de naturaleza antisemita) que la Revolución abroga en masa en abril de 1917. El poder bolchevique confirma en 1917 y en 1918 el estatuto de igualdad de los judíos con respecto de los otros pueblos de la futura unión, pero desde antes de su victoria en la guerra civil, éste pretende ejercer su tutela sobre tal emancipación. El Bund es disuelto en 1919 y el movimiento sionista entra en la clandestinidad. La edición de libros y de diarios en hebreo queda prohibida en el curso de los años veinte, las escuelas talmúdicas y las sinagogas son cerradas, sí bien es cierto que esta acción se inserta en el cuadro más general de la lucha antirreligiosa.

Para acelerar la integración[13] de cerca de tres millones de judíos soviéticos, el partido bolchevique crea en 1918 una sección judía (Yevesektsia) la cual coordina, a partir de 1925, una actividad cultural de muy grande amplitud. Pero en el contexto general de la represión que se abate sobre el país entero a partir de diciembre de 1934, las instituciones judías, instaladas por el propio PC, son debilitadas por un terror de masas de connotación a veces antisemita. A partir de 1935, la actividad cultural yiddish es vejada, los diarios son prohibidos.

Al final de los años treinta, el shtetl ha desaparecido y la integración sigue siendo frágil como lo atestigua la permanencia de un antisemitismo popular cada vez más relevado por la cúspide del Estado.

III. Judíos y alemanes: simbiosis mítica y verdadero rechazo

En Alemania, la tradición antijudía era antigua y violenta (cfr. Primeras Cruzadas, siglo XI). Piénsese en el milenarismo medieval que anunciaba un mundo «purgado de judíos», judenrein, y en esas visiones apocalípticas que hacían de la masacre de los judíos la condición primera de la felicidad de la humanidad. Que se piense también en la violencia de las expresiones de Lutero para el cual el judío es una mancha de la que es preciso purificarse.

De cualquier manera, a partir del siglo XVIII el judaísmo alemán conoce una apertura económica, social e intelectual: un determinado judaísmo ilustrado (llamado también «reformado»), en la estela de la Aufklärung, intenta casar, después de Mendensohn, la cultura alemana y el judaísmo. En una nación en formación que no decide la emancipación sino hasta 1871 (el decreto prusiano de 1812 permanece aislado)[14], numerosos judíos alemanes, atraídos por la modernidad política y cultural de la Revolución Francesa, intentan una simbiosis entre las dos tradiciones[15]. La integración favorecida por la Haskala da cuenta igualmente de la amplitud de la vida intelectual judía en Austria. Pero el rechazo es concomitante con este florecimiento: en 1896, Viena elige a Karl Lueger, un alcalde cuya profesión de fe política es en primer lugar el antisemitismo.

Al mismo tiempo, los 470.000 judíos del II Reich deben enfrentar la emergencia de un poderoso movimiento antisemita. El imperialismo alemán y el pangermanismo están fundados en una concepción de la nación muy diferente de la que prevaleció en la Francia republicana. La nación no es ahí un pacto contraído entre ciudadanos libres que se saben una comunidad de destino, es una emanación de la raza, de la sangre y del suelo, una «lucha por la vida» que aplasta las etnias más débiles. Ese racismo, que exalta la fuerza y la selección, hace del «particularismo judío» el centro de sus preocupaciones. Esas tesis no solamente inspiran la Liga Pangermanista (1891), impregnan también en gran parte a toda la sociedad alemana en la que, al menos desde Jena (1806), el antisemitismo juega el rol de un cemento nacional. El judío es la figura negativa que ayuda a forjar una identidad colectiva[16] y a criticar el orden social sin hacer referencia a la lucha de clases. «La cuestión social, es la cuestión judía[17]», afirma Otto Glagau[18].

El antisemitismo está de este modo implicado en la crisis del nacionalismo alemán, como en el rechazo del mundo urbano e industrial del que da testimonio la floración, hacia 1900, de movimientos juveniles Wandervogel (aves migratorias). La exclusión de los judíos cataliza en Alemania las angustias nacionalistas y las angustias de la modernidad.

Capítulo II
Alemania 1933-1939:
la exclusión legal

I. La Alemania nazificada: una nación avasallada

El horror de los combates del primer conflicto mundial rompe con la idea tranquilizadora de una humanidad guiada por la ciencia y dirigiéndose hacia la felicidad. El brote irracionalista de finales del siglo XIX encuentra ahí materia para cuestionar todavía más los valores heredados de las Luces. En Alemania, por añadidura, la derrota de 1918 no es vivida como tal. El ejército alemán, sin conocer un verdadero desastre, firma el armisticio del 11 de noviembre de 1918 en tierra enemiga. A eso se agrega el desclasamiento de partes enteras de la pequeña burguesía arruinada por una guerra en la que muchos de sus hijos, oficiales subalternos y suboficiales, han perecido. En un país sin tradición democrática y con un nacionalismo herido, esas clases medias que tienen dificultades para integrarse a la República parlamentaria, encuentran estructuras de acogimiento en el nacionalismo de extrema derecha, las sociedades secretas y la violencia de los Cuerpos-Francos. Es sobre las fantasías de traición, de victoria robada y de cerco mortal que prosperan, entre 1919 y 1924, una multitud de grupúsculos de extrema derecha, con frecuencia asesinos y prácticamente impunes. En ese contexto violento, el régimen republicano de Weimar no cuenta con un consenso real. Tan pronto viene la crisis, en 1930-1932, la fragilidad del anclaje democrático salta a la vista ante la pauperización de millones de alemanes. El nacionalismo y el antisemitismo resurgen con fuerza. Es sobre ese humus en el que se mezclan conservadurismo, nacionalismo frustrado y resentimiento social que el partido nacional socialista martillea una propaganda vieja en el fondo y moderna en la forma.

El Partido Obrero Alemán, creado en 1919, reestructurado por Adolfo Hitler en 1921 en Partido Nacional-Socialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP), sigue siendo poco conocido hasta 1930. La crisis es su fortuna. Asistido por sus excepcionales cualidades de orador, repitiendo [una letanía de] populismo, nacionalismo exacerbado y antisemitismo, explotando el viejo fondo ideológico de la revolución conservadora alemana de los años que preceden al primer conflicto mundial, Hitler hace innovaciones en el método y en ciertos aspectos también en el fondo y de tal modo su nihilismo, fundamentalmente antioccidental, rebasa los temas conocidos del fascismo italiano, de la ideología nacionalista alemana y de la corriente völkisch. Se aprovecha del débil consenso democrático que reina en Alemania, lo mismo que de los odios intestinos de la izquierda alemana, y en particular de la actitud del partido comunista. Y prospera, en fin, sobre el desconcierto nacido de la ola de miseria que ha abierto la crisis económica venida de los Estados Unidos.

El nacional socialismo (en breve, nazismo) es en primer lugar un racismo del que el antisemitismo es el principio esencial. Pero es paralelamente una ideología antidemocrática y antimarxista, nacionalista y pangermanista que florece en una sociedad marcada por un fuerte contraste entre la modernidad económica y el arcaísmo político. Por eso el nazismo es al mismo tiempo una mezcla de modernidad y de rechazo de la modernidad. Modernidad del darwinismo social y de la antroposociología y rechazo de la modernidad de la ideología völkisch (la tradición, la tierra, el sol, la naturaleza, contra la ciudad, el dinero, el judío…). Ese «modernismo reaccionario[19]» cristaliza sus pulsiones destructoras en la alteridad judía que la emancipación nacida de las Luces ha dejado persistir. Pero el antisemitismo nazi también tiene como función la de reconciliar a una corriente de pensamiento conservadora con la industria y la tecnología modernas. Éste permite decir «sí» a la ciudad, a la industria y al capitalismo pero a una ciudad, a una industria y a un capitalismo depurados de judíos, judenrein. Dicho de otro modo, el rechazo de una modernidad «enjudiada» permite la aceptación de la tecnología «aria» y la reconciliación con la forma técnica del mundo moderno.

Si el antisemitismo rebasa evidentemente a la sola persona de Adolfo Hitler, la judeofobia del líder nazi merece sin embargo el que nos detengamos en ella en cuanto ésta se halla en el centro de su visión del mundo. El primer programa del NSDAP (24 de febrero de 1920) retira a los judíos la ciudadanía (punto 4), los ubica en el rubro de la legislación de los extranjeros, (punto 5), les rehúsa el acceso al empleo público (punto 6), expulsa de entre ellos a quienes hayan entrado en Alemania después del 2 de agosto de 1914 (punto 8), etc. Con la aparición de Mein Kampf en 1925, las visiones milenaristas de catástrofes ligadas a la presencia judía en el mundo se multiplican. El tono y el contenido del discurso antisemita se radicalizaron en esa obra. Su vocabulario, que se nutre del antisemitismo europeo de finales del siglo XIX, está marcado por la parasitología. El judío es… «un gusano en el cuerpo que se pudre», «una pestilencia peor que la peste negra», un «portador de bacilos de la peor especie», «el parásito en el cuerpo de los otros pueblos[20]», etc. El antisemitismo de Hitler forma un delirio coherente pero sin originalidad, marcado por la guerra y la derrota de 1918. Su pensamiento está centrado en torno del complot y de la amenaza del aniquilamiento venido de los judíos: es por ello que las medidas antijudías se presentan siempre como preventivas. De donde se sigue más tarde, en el curso mismo del proceso de aniquilación del pueblo judío, la presencia simultánea de un delirio de triunfo sobre las víctimas, y de la angustia de ser aniquilado por aquellos mismos a los que se extermina.

El antisemitismo personal[21] de Hitler es el espejo de aumento de una enfermedad social que ha afectado a buena parte de la sociedad europea en el principio del siglo. Esos delirios no tendrían más que un mínimo interés si no se hubiesen apoderado de la dirección de un Estado moderno. La evolución de la política antisemita obliga a tomar en consideración todos esos textos. En Mein Kampf, Hitler liga la política racial y la política extranjera. Dieciocho años más tarde, en 1942, la política racial y la política extranjera del Reich alcanzan al mismo tiempo su apogeo[22].

En las elecciones legislativas de septiembre de 1930, el NSDAP pasa de 12 a 107 diputados. En las elecciones presidenciales de abril de 1932, Hitler recaba bajo su nombre 11,3 millones de votos (19 millones para el mariscal Hindenburg, reelecto). En las elecciones legislativas de julio de 1932, en fin, el NSDAP obtiene el 37,4 % de los votos. Por consejo del político von Papen, Hindenburg llama a Hitler a la Cancillería el 30 de abril de 1933. Una parte del pueblo alemán lo ha sostenido, pero no toda Alemania, ni todas sus élites intelectuales y económicas cuya debilidad política ha contado tanto en el triunfo de Hitler como la energía y la determinación mostradas por los militantes nazis.

La dictadura absoluta cae sobre Alemania en menos de seis meses. Las elecciones legislativas anticipadas (5 de marzo de 1933) que se desarrollaron en un clima de terror permiten al NSDAP obtener el 44 % de los sufragios y 288 escaños de 640. Hitler, fortalecido por el apoyo del Zentrum y de los nacionales-alemanes, obtiene los plenos poderes por una duración de cuatro años el 23 de marzo de 1933. Desde el 28 de febrero de 1933, tomando como pretexto el incendio del Reichstag, el estado de excepción deviene la norma. El partido comunista queda prohibido, 4.000 jefes comunistas son arrestados y entran, a fines de marzo de 1933, en el primer campo de concentración abierto cerca de Munich, Dachau.

La nazificación de Alemania implica el sometimiento de todas las administraciones públicas, y el control de la justicia y de los funcionarios. Tiene ésta como instrumento a una policía política omnipresente (Gestapo, creada en abril de 1933) que opera en un país centralizado a partir de ese momento. Esta nazificación del país pasa también por el control de los espíritus (Hitler obtiene la adhesión de las Iglesias, protestante y católica), por el alistamiento de la juventud, la «depuración» de la enseñanza, el sometimiento de la cultura transformada en propaganda.

El sistema se apoya en el terror, efectivo y amenazador y, en primer lugar, en el campo de concentración. Desde 1933, se abren tres campos que cercan sumariamente el territorio, el de Dachau, erigido en modelo, el de Orianenburg cerca de Berlín y los del Emsland cerca de la frontera holandesa. En julio de 1934 se funda la inspección de los campos que tiene por sede, a partir de 1938, Orianenburg-Sachsenhausen en donde se encuentra igualmente el WVHA (Oficina Central de Administración Económica de la SS, encabezada por Oswald Pohl). En 1939, ésta controla seis campos principales en donde son encerradas, en agosto de 1939, más de 21.000 personas: Dachau, Orianenburg-Sachsenhausen, Buchenwald abierto en 1937, Flossenburg abierto en 1938, Mauthausen abierto en Austria en 1938, Ravensbrück en fin, campo de mujeres, abierto en 1939, sin contar los campos satélites y los comandos[23].

En fin, lanzando a Alemania a la preparación de la guerra (en 1939, la mitad del presupuesto de la nación está consagrado a los gastos militares), a través de una política de grandes obras, el desempleo es parcialmente reabsorbido, al precio de una regresión social considerable.

Mientras que el legislativo ha perdido todo poder desde 1933-1934, el gabinete del Reich cesa de funcionar en 1938. El poder reposa casi exclusivamente en el «carisma» del Führer. En la práctica, esto conduce a esa «organización desordenada» en la que coexisten burocracias rivales. El nazismo es antes que nada un hitlerismo[24]: por encima de esta poliarquía, la «visión del mundo» de Adolfo Hitler juega un rol clave en la definición de la política general del Reich y, a este respecto, la «cuestión judía» y la del espacio vital (lebensraum), tienen un lugar central. La visión obsesiva de un mundo hostil y de una búsqueda sin fin de pureza racial hacen de la política del III Reich una «biocracia» en gestación.

II. La exclusión: 1933-1939

Para el nacional-socialismo, la teoría racial es el medio para transformar el mundo social. La antropología alemana, constituida alrededor de los años 1860, había hecho de la raza el determinante principal de lo social y de lo cultural[25]. Medio siglo más tarde, el movimiento eugenésico alemán, de base esencialmente racial, dispone ya de una base teórica importante, y sus ideas son compartidas por una parte de la sociedad.

El nazismo da a la eugenesia alemana el arsenal legislativo que ésta necesita al adoptar, el 14 de julio de 1933, una política de esterilización forzada (que concierne a más de 35.000 personas) contra las «enfermedades hereditarias» y los «criminales irrecuperables y peligrosos». La «comunidad científica» (psiquiatras y antropólogos) acepta mayoritariamente esas medidas.

Es tomando en cuenta esos hitos como podemos abordar las leyes de Nuremberg e inscribirlas en el cuadro de una evolución intelectual que rebasa al puro régimen nacionalsocialista. Es igualmente en ese marco en donde se deben situar las legislaciones de exclusión que se acumularon a partir de 1936 (relativas a los «asociales»), las cuales desembocan en la «eutanasia» de los «enfermos mentales irrecuperables» practicada en las clínicas alemanas entre 1935 y 1938 y luego en el programa «T4» (cfr. infra) y en la política racial de exterminación del pueblo judío. El segundo conflicto mundial, abierto en Europa en septiembre de 1939, al suspender brutalmente la moral corriente, ofrece a esta biocracia un campo de experimentación casi ilimitado.

El régimen nazi no parece haber considerado de entrada el asesinato de masas. Hasta la guerra, su política busca sobre todo excluir y poner fuera de la ley. La persecución legislativa, regularmente salpicada de accesos de violencias físicas y de humillaciones para con los judíos, conoce tres etapas bien marcadas. En 1933, la igualdad legal de los judíos en tanto que ciudadanos es abrogada. Los judíos son expulsados de las funciones públicas y de la vida cultural, y numerosas profesiones (en particular las liberales) se les prohíben progresivamente. Es la «muerte cívica». En 1935, segunda etapa, las leyes de Nuremberg (cfr. infra) separan físicamente a los judíos de los otros alemanes: ésa es la «muerte política». En 1938 en fin, una serie de medidas de orden económico rematan la marginalización y el empobrecimiento: es la «muerte económica».

Mientras que en Alemania y en Austria los judíos son identificados, clasificados, fichados, puestos fuera de la ley corriente antes de septiembre de 1939, el mundo occidental protesta[26] pero no se moviliza. De este casi general abandono de los judíos a su suerte, Hitler concluye prudentemente que puede, llegado el día, ir más lejos.

Los funcionarios judíos alemanes son revocados desde abril de 1933. Los abogados judíos son excluidos de los tribunales ese mismo año. En julio de 1938, los médicos judíos deben solicitar autorizaciones de ejercicio y limitar su práctica a una clientela exclusivamente judía. La expropiación de la comunidad judía («arianización»), legalizada, se practica a gran escala una vez que ha sido minuciosamente definida la empresa judía por «arianizar»: sea aquella cuyo propietario es judío, sea aquella que cuenta con un judío en su consejo de administración, sea aquella en fin en la cual un judío posee más del 25 % del capital o más del 50 % de los votos. El 14 de junio de 1938, Frick, ministro del Interior, empieza el proceso de «arianización forzada» que permite, al transferir al Estado la propiedad de las empresas (el cual las paga en bonos del Tesoro), revenderlas, a crédito, a las clases medias alemanas. Lo que desde luego da con qué consolidar la base social del régimen. El antisemitismo satisface así rápida y concretamente los intereses económicos de una parte de la población, como si se tratase ahí de un substituto de la política social que el nazismo había prometido antes a las clases medías y populares.

La política de «arianización» se acelera en 1938 en el contexto de la preparación de la guerra. El decreto del 26 de abril de 1938 obliga a los judíos a declarar todos sus bienes. Göring, delegado del «Plan de cuatro años» dispone de éstos «conforme a las necesidades de la economía alemana». De abril a noviembre de 1938, en nombre de los intereses de la economía alemana, los servicios del Reich recogen dos de los siete mil millones de marcos de «bienes judíos» declarados. En Viena, después de la Anschluss[27], la «arianización» toma una forma inmediatamente salvaje que se convertirá en el modelo a seguir en las otras regiones del Reich y más tarde en la Europa ocupada: los propietarios judíos de pisos[28] son expulsados sin compensación alguna, sin que sean realojados. Desde el mes de abril de 1939, el inquilino judío queda despojado de todo derecho frente al propietario del inmueble que habita. La misma política de estrangulamiento en materia de transportes: en diciembre de 1938, el permiso de conducir les es retirado a sus titulares judíos.

En materia económica en fin, las empresas judías y los trabajadores independientes deben cesar toda actividad el 31 de diciembre de 1938. El mes anterior, los comercios al pormenor habían sido obligados a cerrar, y el 3 de diciembre, se dio la orden a los propietarios judíos de vender los bienes que les quedaban. El trabajo judío, en lo que a él respecta, ha sido puesto fuera de toda protección social. Así, existe una política salarial específica para los judíos[29].

Progresa también la idea de «marcar» a los judíos para reconocerlos. En enero de 1938, las modificaciones de estado civil realizadas antes de enero de 1933 quedan anuladas. En agosto de 1938, cada judío es obligado a agregar a su nombre corriente el nombre de Israel para los hombres, de Sara para las mujeres.

En doce años de existencia, y para el solo territorio del Reich, el régimen ha emitido cerca de 2.000 ordenanzas y decretos antijudíos.

La exclusión política: las leyes de Nuremberg, 1935. En 1933, el sistema jurídico al servicio del nazismo procura definir «lo judío». Adoptando como criterio la religión, el nazismo no conoce en un principio más que «no arios». Definición insuficiente para los propósitos de exclusión. Es por ello que, con ocasión del Congreso del partido nacional-socialista de septiembre de 1935 en Nuremberg, Hitler ordena a sus juristas y especialistas de la «cuestión judía» preparar el decreto intitulado «Ley para la protección de la sangre y del honor alemanes». El decreto es redactado en dos días y es adoptado el 15 de septiembre de 1935. Luego de haber definido al judío por sus ascendientes («el que tiene por lo menos tres abuelos judíos»), la ley precisa que como el judío no pertenece a la «raza aria» (la «sangre y el suelo»), éste no puede ser ciudadano. Las leyes de Nuremberg separan así netamente los ciudadanos del Estado (los judíos) de los ciudadanos del Reich (los otros alemanes). Esas medidas legislativas son la primera manifestación de ese racismo «de razón» al que Hitler aspiraba en 1919.

Todo matrimonio, y toda relación sexual entre judío y no judío quedan prohibidos: esas relaciones, calificadas de «mancillamientos», entran en la denominación de «crímenes de profanación racial». Puesto que los judíos no son ciudadanos del Reich (es decir ciudadanos «de sangre», no tendrán el derecho de lucir los colores alemanes). En fin, la ley distingue los «judíos enteros», colocados fuera de la nación, de los «judíos parciales» para los cuales establece un inextricable embrollo legislativo.

III. El abandono: de la Conferencia de Evián a la «Noche de los Cristales Rotos»

1. La Conferencia de Evián: julio de 1938. El contexto europeo es entonces ampliamente xenófobo, si no, en ciertos casos, antisemita. La Francia del Frente Popular crea una subsecretaría de Estado para la inmigración en 1937, el derecho de asilo es restringido en 1938 y en enero de 1939, es abierto en Rieucros, en Lozère, el primer campo para «extranjeros indeseables». Los Estados Unidos no amplían sus cuotas de inmigración y acogen menos refugiados que Francia, mientras que la Europa oriental, y Polonia en primer lugar, expresa su deseo de desembarazarse de sus judíos.

Es para responder a la cuestión de los refugiados que se reúne en Francia, en Evián (luego de que Suiza, sondeada, lo eludió) del 6 al 15 de julio de 1938 una conferencia internacional en la cual participaron 32 Estados (la URSS y Checoslovaquia no están representadas, Italia rechazó participar, y en cuanto a Hungría, Rumanía y Polonia, que cuentan con las más importantes comunidades judías del continente, enviaron «observadores»).

La conferencia concluye con la creación de un «Comité Intergubernamental para los Refugiados», con sede en Londres, y encargado de una «misión exploratoria» ante las autoridades alemanas. A falta de haber encontrado un lugar de asilo, a falta de haber logrado una real apertura de fronteras, a falta sobre todo de una voluntad de llevar las cosas a su término, el comunicado final concluye que nadie le cuestiona a Alemania su soberanía con respecto a sus nacionales. «Ninguno de los Estados cuestiona al gobierno alemán, precisa el gobierno francés en un texto dirigido al Ministro de Asuntos Extranjeros del Reich en octubre de 1938, el derecho absoluto que éste tiene de tomar con relación a determinados naturales [ressortissants: “súbditos”] suyos medidas que son exclusivamente del orden de su soberanía».

A finales del año de 1938, en los Estados Unidos, un sondeo organizado por el instituto Gallup, traduce ese clima general. A la pregunta: «¿Aceptaría usted que se abrieran más ampliamente las puertas de los Estados Unidos a los refugiados europeos?», 87 % de las personas interrogadas responden No, 5 % Sí, y 8 % no se pronuncian[30].

Suiza cierra sus fronteras a los refugiados judíos en marzo de 1939 luego de haber hecho inscribir a Alemania, el año precedente, la mención JUDÍO en el pasaporte de los candidatos al exilio: «El mundo parece estar dividido en dos partes: los lugares en donde los judíos no pueden vivir y aquellos en los que no pueden entrar» declaraba ya, en 1936, Haïm Weizmann, jefe de filas del movimiento sionista. En 1939, el episodio del navío Saint-Louis ilustra este abandono: el barco, que transportaba varias centenas de refugiados judíos venidos de Alemania, no encuentra ningún puerto que lo acoja, ningún país en el mundo que esté presto a recibir a esos emigrantes[31] que son finalmente desembarcados en Anvers…

En el corazón de este abandono general de las naciones, la Agencia Judía, «ejecutivo» del movimiento sionista, intenta negociar con el poder nazi la salida de un determinado número de judíos alemanes. El acuerdo, denominado de haavara (en hebreo, transferencia) es firmado en agosto de 1933. Si éste beneficia sobre todo a las exportaciones alemanas, y si expolia a los judíos de la mayor parte de sus bienes, permite principalmente a 60.000 judíos[32] entrar en Palestina. Pero ese trato entre sionistas y nazis, reconducido hasta 1939, suscita violentas polémicas y aísla al Yishouv[33] en el seno del mundo judío con respecto a la actitud a mantener frente al nazismo.

2. La «Noche de los Cristales Rotos» en Alemania y en Austria[34]. El asesinato en París, el 7 de noviembre de 1938, del consejero de embajada alemán von Rath[35] por parte de un joven judío polaco refugiado de Alemania, Hershl Grynzpan[36], es para Goebbels la señal y el pretexto de un gigantesco progrom.

El 8 de noviembre de 1938, el diario del partido nazi, Völkischer Beobachter, incitaba a los dirigentes a organizar, en todo el Reich, reuniones antisemitas. Mientras la tradicional conmemoración nazi del 9 de noviembre comienza en Munich, von Rath fallece. Hitler deja el lugar sin pronunciar el discurso esperado. Goebbels pronuncia entonces una violenta diatriba antisemita: es la señal del progrom que debía tener lugar sin que el NSDAP apareciese en el primer plano. Agentes provocadores, ayudados por los jefes del partido, y organizaciones nazis (entre ellas las Juventudes Hitlerianas y las SA, pronto alcanzadas por las SS), están en el primer rango de los progromistas[37].

Los agresores se arrojan al asalto de las sinagogas (267 de entre ellas son robadas, saqueadas, incendiadas), viviendas comunitarias, instituciones judías todavía en activo e incluso lugares privados (casas, pisos son saqueados, 7.500 almacenes son desvalijados o destruidos) de la tarde del 9 de noviembre a la media tarde del 10.

Cerca de una centena de judíos son asesinados, varias centenas son gravemente heridos, violan a las mujeres (a pesar de la prohibición racial), por todas partes el sadismo se desencadena. Los niños judíos son expulsados de los orfelinatos. Cerca de 30.000 hombres son arrestados de entre los cuales 11.000 son enviados a Dachau y cerca de 10.000 a Buchenwald: es el primer internamiento masivo de judíos en tanto que tales[38]. En Austria, el progrom es más brutal aún que en el «antiguo Reich»: 42 sinagogas son destruidas, 27 judíos son muertos, una centena son heridos gravemente. Más de 6.500 personas son arrestadas y la mayor parte de ellas son internadas en Dachau.

Para «reparar los daños», la comunidad judía es condenada a pagar una multa de mil millones de marcos (400 millones de dólares de acuerdo al tipo de cambio oficial), retirada de los siete mil millones de fondos judíos bloqueados desde abril de 1938. La «Noche de los Cristales Rotos» como la llaman los nazis (por las toneladas de vidrios rotos) fue permitida por el silencio occidental (el fracaso de la Conferencia de Evián, cfr. supra), pero suscitó en Europa y en los Estados Unidos indignación y repugnancia, lo que sin embargo no modificó las políticas de inmigración a favor de los refugiados judíos.

La ausencia de órdenes formales y el desencadenamiento de violencias dan, equivocadamente, la impresión de un disturbio espontáneo. En efecto, la mayor parte de la población reprueba esas violencias[39]. Pero pocas voces se elevan para decirlo y las iglesias, en particular, no emiten ninguna protesta pública.

El régimen nazi, consciente del impacto nacional e internacional del acontecimiento, está decidido a no retomar esta vía. Así, la «Noche de los Cristales Rotos» anuncia en el fondo el proceso legal, burocrático y discreto que será la «Solución final».

Ésta va, sin embargo, en la dirección querida por el poder desde 1933: la expulsión. 150.000 judíos (de alrededor de 500.000 censados en 1933) dejan Alemania entre 1933 y 1938 y, en 1939, cerca de la mitad de la comunidad ha emigrado…

37.000 judíos emigran inmediatamente después de las primeras persecuciones. Entre 1934 y 1937, se registran alrededor de 25.000 salidas por año: la mitad de esos exiliados encuentran refugio en Europa occidental (sobre todo en Francia), un cuarto encuentra asilo en Palestina. La política de emigración que preconiza el Reich se acelera con la Anschluss, en marzo de 1938. Desde el mes de abril, se crea en Viena un Centro de emigración judía del que se encarga el ayudante en jefe SS Adolf Eichmann, quien en seis meses organiza la cuasi expulsión de cerca de 45.000 judíos, la cuarta parte de la comunidad[40]. Tal es la consigna: hacer que salgan. Después de la «Noche de los Cristales Rotos», Hitler confía a Göring la responsabilidad de la «cuestión judía». El 24 de enero de 1939 Göring encarga a Frick, ministro del Interior, «realizar por todos los medios la emigración de los judíos fuera de Alemania». Ese mismo mes de enero de 1939, se funda en Berlín una oficina similar a la de Viena: Heydrich, jefe de la policía de seguridad, toma la dirección de esa «Oficina Central para la Emigración de los Judíos».

Tras la «Noche de los Cristales Rotos», con la ayuda del terror, las salidas se aceleran: en 1938-1939, 120.000 judíos dejan Alemania.

Capítulo III
Una política caótica: 1939-1941

I. Las indecisiones

1. El estrangulamiento programado en el Reich y en Polonia. La empresa de destrucción del judaísmo europeo es una mezcla de racionalidad burocrática y de improvisación constante. Sus funcionarios rara vez ven más allá de la etapa en curso.

Tan pronto comienza la guerra, se planifica el racionamiento y se organiza el hambre según modalidades puntillosas. Desde diciembre de 1939, los judíos alemanes quedan excluidos de las distribuciones especiales de alimentos, después se da la orden, en marzo de 1940, de identificarlos inscribiendo una J en sus cartas de alimentación[41]. Se les reservan horarios especiales de aprovisionamiento en los almacenes (en Berlín, de 16 a 17 horas). En septiembre de 1939, se les impone el toque de queda desde las 20 horas, y se les confiscan los aparatos de radio. En noviembre, se les agregan restricciones de desplazamiento, restricciones de horarios y de lugares, mientras que los transportes ordinarios se les prohíben en septiembre de 1941, y posteriormente todo transporte público en marzo de 1942.

En septiembre de 1941, el gobierno obliga a todo judío alemán de más de seis años de edad a portar la estrella de David cosida sobre el lado derecho de su ropa, donde la palabra JUDÍO, en letras negras, se destaca además sobre un fondo amarillo[42]. Al mismo tiempo, el hecho no es fortuito, se prohíbe a los judíos dejar su comuna de residencia. Un mes más tarde, la Europa alemana está definitivamente cerrada a la emigración judía.

La política de exclusión es más brutal todavía en Austria (Ostmark). A partir del otoño de 1939, los 105.000 judíos de Viena son reagrupados y hacinados en unos cuantos barrios de la ciudad. La miseria se instala: la comunidad distribuye una comida cotidiana a más de 33.000 personas[43]. Es en Viena donde se experimenta el proceso de destrucción progresiva, cada etapa prepara y refuerza la siguiente, preparación psicológica que abre la vía a una radicalización violenta.

Polonia, invadida por Alemania el 1º de septiembre de 1939 y después por la URSS el 17 de septiembre, capitula el 25 del mismo mes y desaparece en tanto que Estado. Queda dividida en cuatro zonas: una parte es anexada por Alemania (Warthegau)[44], otra es anexada por la URSS, una tercera zona, la de Vilna, es anexada por Lituania y el resto, en fin, ocupado por los alemanes, es denominado por ellos «Gobierno General».

Para el otoño de 1939, 1.900.000 judíos permanecen bajo el control alemán: 600.000 en el Warthegau y 1.300.000 en el «Gobierno General». Tan pronto es ocupado el país, las condiciones impuestas a la población judía quedan marcadas por una violencia inaudita. Los viejos, que se acuerdan de la ocupación alemana de 1914, se sienten desamparados. Desde noviembre de 1939, en el «Gobierno General», los judíos son obligados a llevar un brazalete blanco marcado con una estrella de David azul. En el Warthegau, deben ostentar dos estrellas cosidas sobre los vestidos, delante y en la espalda. A partir del 11 de diciembre de 1939 se les prohíbe todo cambio de domicilio. Quedan sometidos al toque de queda de las 21 a las 5 horas. Los ferrocarriles les son prohibidos desde el mes de enero de 1940. El censo es obligatorio y sobre sus identificaciones debe figurar una marca especial.

Las pequeñas comunidades judías (menos de 500 personas) son disueltas, los pequeños pueblos son saqueados, incendiados, las «operaciones de reagrupamiento» dan lugar a brutalidades sistemáticas. Los bienes dejados por los judíos se declaran «abandonados». Los talleres, los almacenes, las empresas deben ser cedidas a precio vil a los «alemanes étnicos». En el «Gobierno General» en fin, se implementa el trabajo forzado (claramente, una explotación sin límites) en virtud del decreto del 26 de octubre de 1939.

2. Emigración y relegación. Entre 1933 y 1939 al menos, a través de la mala inercia de decisiones acumuladas, la Alemania nazi busca la salida masiva de los judíos alemanes. Pero el sueño de una nación judenrein se aleja en la medida en que el III Reich se refuerza: la Anschluss en marzo de 1938, la anexión de los Sudetes en octubre del mismo año, el Protectorado de Bohemia y de Moravia en marzo de 1939 hacen que en un solo año el «problema judío», en el plano numérico, se vuelva para el Reich tan importante como en 1933.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la «cuestión judía» toma una amplitud excepcional. En septiembre de 1939, la fecha es simbólica, Himmler, jefe supremo de las policías y de la SS, funda la RSHA[45] (Oficina Central para la Seguridad del Reich) que confía a Reinhard Heydrich. En su seno, el Despacho IV comprende el Servicio de la «Cuestión Judía» que dirige Adolf Eichmann, antes responsable de la «emigración» judía en Viena.

Al avasallar Polonia (en septiembre de 1939), Alemania controla uno de los dos centros vitales del judaísmo europeo y mundial. Al mismo tiempo que la guerra se prolonga con el Reino Unido (1940-1941), las posibilidades de emigración de masas se reducen. En dos ocasiones por lo menos, los responsables alemanes implementan proyectos de «reserva judía».

En septiembre de 1939, un primer proyecto de Heydrich prevé expulsar en masa a los judíos de las regiones germanófonas hacia el distrito de Lublin, en el «Gobierno General». Su gobernador, Hans Frank, no quiere que su «colonia modelo» se vuelva una «reserva judía». Göring, responsable de la economía alemana, no quiere privar los territorios incorporados al Reich de una mano de obra cautiva. Esas dos resistencias conjugadas explican, en parte, el abandono del proyecto de «reserva judía» en Polonia, llamado «Proyecto Nizko». De hecho, en marzo de 1940, las deportaciones hacia el «Gobierno General» quedan prohibidas.

El 25 de mayo de 1940, Himmler entrega a Hitler un memorándum que planea «la emigración de todos los judíos hacia el África o hacia otra parte en una colonia». Después de la derrota francesa, Eichmann estudia el proyecto de emigración, en cuatro años, de cuatro millones y medio de judíos hacia la isla francesa de Madagascar (50.000 km²) tras la evacuación de 25.000 colonos franceses… Tal es en substancia el segundo proyecto de emigración de masas, el de una reserva judía, dirigida por un gobernador alemán colocado bajo las órdenes de Himmler.

La idea no es nueva. Polonia la había evocado ya en 1937 y lo había comunicado al gobierno francés, y la convención de armisticio franco-alemana de 1940 preveía la cesión de Madagascar al Reich. Pero la continuación de la guerra contra los británicos perturba los planes iniciales: ¿cómo escoltar hacia Madagascar, por vía marítima, cuatro millones de judíos?

Hitler, pronto acorralado en un doble impasse (la guerra al Oeste y el «problema judío») escoge la fuga hacia adelante en la única guerra que valga a sus ojos, la invasión de la URSS. Pero la «cuestión judía» redobla entonces su intensidad pues Alemania, en el verano de 1941, controla a partir de ese momento la mayor parte del judaísmo europeo. Por añadidura, la naturaleza de la guerra conducida contra el bolchevismo (esta creación de los judíos en la opinión del antisemitismo europeo), una «guerra de exterminación» precisa Hitler en varias ocasiones (Vernichtungskrieg), implica la destrucción del judaísmo soviético. Es en ese contexto que el proyecto malgache, ya aplazado en el otoño de 1940, es oficialmente abandonado en febrero de 1942.

En octubre de 1941, cuando Alemania, cambiando brutalmente de política, decide prohibir toda emigración, 537.000 judíos del Reich habrán podido abandonar Europa: 360.000 del «antiguo Reich», 147.000 de Austria y 30.000 de Bohemia-Moravia.

II. Transferencia y encierro:
la muerte programada del gueto

Durante los primeros meses de la ocupación, la comunidad judía polaca cree todavía que la tormenta es pasajera. Nadie imagina la «Solución final».

Desde finales de 1939, bajo la dirección de Hans Frank, los judíos son reunidos y hacinados en un barrio de la ciudad, cercado por altos muros, y sometidos a toque de queda de las 19 a las 7 horas. Oficialmente, se trata de bloquear el tifus y de erradicar el mercado negro judío. Extraoficialmente, el gueto debe de provocar la «selección natural» mediante el hambre, el agotamiento y la epidemia.

El gueto de Lodz (rebautizado Litzmannstadt) es el primero creado en abril de 1940. Éste es pronto seguido por los de Varsovia (octubre de 1940), Cracovia (marzo de 1941) Lublin (abril de 1941)y Lwow (Lemberg, diciembre de 1941), el tercero en importancia después de Varsovia y de Lodz. No hay ni plan de conjunto, ni modelo único a imitar, pero en todas partes los contactos con el mundo son muy limitados (el teléfono es de uso extremadamente reducido, la mayor parte de las agencias bancarias están cerradas), mientras que al interior, contrariamente a la ilusión de los primeros tiempos, hay una poderosa presencia alemana a través de la Gestapo y de la Kripo (policía criminal). A finales de 1941, casi todos los judíos del «Gobierno General» están encerrados en los guetos mientras que, desde hace ya seis meses, el asesinato de masas ha comenzado en la URSS.

1. Lodz y Varsovia. El gueto de Lodz se constituye en un barrio de tugurios en donde se hacinaban ya 62.000 judíos. Cerca de otros 100.000 son trasferidos ahí en unas cuantas semanas. La densidad de ocupación de los alojamientos sube entonces a 6 personas por habitación.

A partir de octubre de 1941, el gueto sirve de centro de tránsito para los judíos deportados del Reich, lo mismo que para un cierto número de gitanos, última etapa antes del asesinato. El hacinamiento, el hambre y las epidemias producen los efectos esperados. En abril de 1941, el gueto recibe 2.438 toneladas de harina, en agosto, recibe 1.210 y sus raciones disminuyen[46] hasta la liquidación final en agosto de 1944 visto que dos organismos reparten el alimento, lo «filtran»: los alemanes primero, el Consejo Judío después, de donde se siguen el favoritismo y la corrupción. De ese modo, los paquetes de alimentos que llegan son con frecuencia consumidos por la policía del gueto.

Un cuarto de la población internada (200.000 personas) muere en el gueto. Otras 55.000 desaparecen en las deportaciones de los cinco primeros meses de 1942. Las deportaciones más masivas tienen lugar entre el 5 y el 12 de septiembre de 1942. Shloyme Frank cuenta una de esas «Aktion» alemanas: «Las mamás temblaban de angustia por el temor de que les arrebataran a sus hijos, caían súbitamente presas de la locura. Los niños se aferraban a sus madres, se abrazaban de sus piernas e imploraban piedad […]. Todos los escondites fueron descubiertos y los niños fueron abatidos frente a los ojos de sus padres». En el tercer día de la «Aktion»: «La sangre manchaba las calles. Muertos, muertos, muertos […] Un tercer asesino (un tal Schmidt) reunió a cuatro niños pequeños, los obligó a arrodillarse y a abrir la boca. Cuando los niños, lívidos de miedo, abrieron la boca, éste disparó sucesivamente en la boca de cada uno de ellos […] Ninguno gritó. Se quedaron extendidos, rígidos en la muerte, sobre la banqueta de la calle Lagewnicka[47]».

A finales de 1942, Lodz se ha vuelto por defecto, y por razones económicas (la SS vende la mano de obra judía cautiva a las numerosas empresas alemanas locales) el más grande gueto polaco: 80.000 personas reciben ahí raciones alimentarias de prisionero y trabajan doce horas al día. En agosto de 1944, el gueto es liquidado y sus supervivientes son deportados a Auschwitz.

393.000 judíos vivían en Varsovia antes de la guerra. En agosto de 1940, los alemanes dividen la ciudad en tres zonas (alemana, polaca, judía) y deciden el 2 de octubre la creación del gueto que nunca llamarán de otro modo que «barrio judío». El cual, después de haber sido rodeado por altos muros, es cerrado el 6 de noviembre de 1940: 138.000 judíos afluyen ahí en un espacio extremadamente reducido. En 1941, el gueto cuenta con cerca de 470.000 judíos y a pesar del hambre omnipresente y la enfermedad, la vida es ahí todavía extraordinariamente vivaz. Esta «libre sociedad de esclavos[48]» despliega una intensa actividad social. En enero de 1942, los refectorios distribuyen 70.000 comidas a medio día, los comités de los inmuebles se encargan de los problemas cotidianos; a instancias de los yeshivot[49] y de los oficios religiosos se pone en pie una educación clandestina. La vida cultural continúa: se montan obras de teatro y, en torno al historiador Emmanuel Ringelblum, todo un equipo (Oneg Shabbath, la alegría del Shabbath…) siguen archivando los documentos que relatan día con día el estrangulamiento de una comunidad de cerca de medio millón de seres humanos.

Los alimentos llegan en cantidades irrisorias y el mercado negro prospera. El gueto muere lentamente por la voluntad alemana y la pasividad, si no es la complicidad polaca. Desde mayo de 1941, el presidente del Consejo Judío, Czerniakow, anota: «Niños muriendo de hambre». La ración de pan cae a 700 gramos por semana, en las calles se muere de inanición, la mortalidad triplica en dos meses. A inicios de 1942, la ración de base cae a 500 gramos de pan por semana. Se calcula de forma permanente un 40 % de enfermos diezmados por la tuberculosis, la gripe y el tifus. A inicios de 1942, el gueto cuenta un nacimiento por cada 45 decesos. Antes de que comience la «Gran Acción» de julio de 1942, el estrangulamiento programado ha asesinado a 83.000 personas.

2. Los Consejos Judíos. Los Consejos Judíos son establecidos por iniciativa de los alemanes[50] en el «Gobierno General» por el decreto del 28 de noviembre de 1939. Su finalidad es hacer que la comunidad judía se encargue ella misma de lo esencial de las tareas administrativas y burocráticas relativas a su censo, su expoliación, y luego su deportación. El Consejo Judío es entonces el relevo entre las autoridades alemanas y las comunidades judías. Dicho de otro modo, los judíos, a través del Consejo que le es impuesto, deben, etapa tras etapa y pensando siempre que al aceptar ésta evitan la próxima, que aparece como todavía peor, hacerse cargo de su propio asesinato.

El Consejo[51], o bien es nombrado directamente por los alemanes, o bien, como es el caso más frecuente, es organizado al interior de la comunidad por sus jefes tradicionales, laicos y religiosos. En la mayor parte de los casos, los notables judíos de antes de la guerra son reconducidos en funciones que, evidentemente, ya no tienen nada que ver con la vida comunitaria de antes.

El Consejo Judío cae en una trampa: transformado, de facto, en una administración municipal, se le pide que resuelva los problemas de la autarquía sin que se le proporcionen los medios necesarios para ello, y haciéndolo depender del exterior para su simple subsistencia. El miedo organizado por los alemanes no puede menos que favorecer el clientelismo y la corrupción.

En Varsovia, el Consejo encabezado por el ingeniero Adam Czerniakow (1880-1942), antiguo presidente de la kehilla (comunidad), tiene cerca de 6.000 empleados. Éste debe asegurar la distribución de las cartas de racionamiento, la repartición de los alimentos en los refectorios populares, la distribución de los alojamientos, la percepción de los impuestos, la gestión de las escuelas, la organización de los cuidados médicos, del trabajo interior y exterior bajo la férula de los alemanes en todos los dominios citados. Pero, a los ojos del ocupante, el Consejo tiene también la función de desviar la cólera de las víctimas contra unos hombres entre los cuales, además de verdaderos oportunistas, hay admirables militantes de la abnegación.

La Alemania nazi destruye prioritariamente las élites de las «naciones eslavas» (Polonia, Rusia, etc.) que somete. A las élites judías, en cambio, las elimina en último lugar: el aparato de Estado alemán, hasta el último momento, necesita instancias comunitarias para organizar una población completamente destinada a la aniquilación física.

Los Consejos Judíos, y todavía más la policía judía del gueto, suscitan una reacción violenta. Éstos facilitaron una obra de destrucción que nadie en 1940, ni siquiera en 1941, podía verdaderamente prever. Es acaso por haberlo comprendido que Adam Czerniakow, una de las grandes figuras del gueto de Varsovia, decide a finales de julio de 1942 poner fin a sus días tragándose la cápsula de cianuro que siempre llevaba consigo.

III. El viraje del verano de 1941:
la primera fase del genocidio

1. La creación de los Einsatzgruppen. Durante la primavera de 1941, en el mayor de los secretos, se organizan cuatro comandos que cubren el espacio del frente, operan detrás del ejército, y están encargados de asesinar judíos y comisarios políticos comunistas de la URSS[52]. Esos casi 3.000 hombres, todos voluntarios, comandados por oficiales de alto rango de los que algunos son hombres de Iglesia o intelectuales brillantes, constituyen los Einsatzgruppen o «grupos de acción especial[53]». Cada uno de esos grupos consta de entre 500 y 1.000 hombres. El Einsatzgruppe A depende del Ejército Norte, el B depende del Ejército Centro, el C del Ejército Sur, el D en fin depende del XIº Ejército (cfr. mapa I).

Ya no es cuestión de expulsiones ni de campo de trabajo. El asesinato de masas es programado en «operaciones móviles de matanza» (Hilberg). De los tres millones de judíos que pueblan los territorios invadidos a partir del 22 de junio de 1941, un millón y medio logran huir.

Las masacres comienzan en junio y toman a partir del mes de agosto un carácter masivo. El 17 de julio de 1941, R. Heydrich ordena identificar de entre los prisioneros de guerra soviéticos aquellos con responsabilidades en el aparato del partido bolchevique o en el Estado y, en segundo lugar, a todos los judíos. Los primeros deberán ser clasificados, según sus funciones, en once categorías. Los segundos deberán ser ejecutados sin juicio.

2. Las «operaciones móviles de matanza». A partir de finales del mes de junio de 1941, en la retaguardia del frente soviético, los fusilamientos se suceden sin interrupción. Ningún secreto rodea todavía esas masacres, contrariamente a la prudencia que prevalecerá después. La población judía capturada por los Einsatzgruppen, en su mayor parte mujeres, niños, ancianos (muchos hombres han sido incorporados al Ejército Rojo), es concentrada a distancia de la aldea o de la ciudad. Antes, un destacamento de «trabajadores judíos» había sido llevado a cavar las fosas comunes mientras que un cordón policíaco se desplegaba alrededor de la aldea o del barrio. La mayor parte de los judíos van al punto de reunión, algunos se esconden pero, si son encontrados, son fusilados en el acto o quemados vivos[54] en sus casas. Desde el punto de reunión, por grupos de 50 a 100 personas, a pie o en camión, las víctimas son conducidas a poca distancia, hasta el lugar de la masacre. Éstas se desvisten allí, y colocándose al borde de la fosa, son asesinadas en olas sucesivas bajo el fuego graneado del comando, cayendo sobre los cuerpos de los primeros, agonizando bajo el peso de los siguientes, durando a veces varias decenas de horas respirando todavía después de una dilatada hemorragia.

Los fusilamientos de Babi Yar en septiembre de 1941 son el símbolo de esta destrucción de masas. El ejército alemán entra en Kiev el 19 de septiembre de 1941. Diez días más tarde, el 29 y el 30 de septiembre, 33.771 judíos son masacrados no lejos de allí, en el circo de Babi Yar, por los comandos del Einsatzgruppe C. Varias columnas de judíos son conducidos ahí, rodeados por los einsatzkommandos alemanes, brutalizados por los ucranianos, forzados a desvestirse y a entregar sus objetos de valor. Desnudos, son llevados a un circo de 150 metros de largo por 30 de ancho y 15 de profundidad. Kurt Werner, miembro del comando especial SK 4ª: «[…] Inmediatamente después de mi llegada al lugar de ejecución, tuve que descender al fondo de esas gargantas con mis camaradas. No hubo que esperar mucho tiempo antes de que los judíos fueran llevados y descendieran la pendiente. Los judíos debían acostarse con la cara contra la pared de la excavación. Al fondo de ésta, los tiradores habían sido divididos en tres grupos de alrededor de 12 hombres. Los judíos eran conducidos todos al mismo tiempo a los pelotones de ejecución. Los siguientes debían extenderse sobré los cuerpos de los que acababan de ser ejecutados. Los tiradores se colocaban detrás de ellos y los mataban de un balazo en la nuca. Recuerdo todavía hoy que se llenaban de espanto cuando llegaban al borde de la fosa, y veían los cadáveres. Muchos de ellos, aterrorizados, comenzaban a gritar[55]».

El ejército rumano, que se apodera de Odesa el 16 de octubre de 1941, comete igualmente masacres a gran escala. Once días más tarde, los partisanos soviéticos hacen explotar ahí su cuartel general. Las represalias rumanas se abaten sobre los judíos que deben en el acto entregar un rehén por familia. El 28 de octubre de 1941, al día siguiente del atentado, 19.000 de entre ellos son fusilados en Odesa mientras que a algunos kilómetros de ahí, cerca de otros 30.000 son amontonados en inmensos depósitos, ametrallados, luego quemados vivos. Esas matanzas esporádicas no conciernen solamente el territorio soviético. Numerosas pequeñas comunidades judías de Polonia, en 1942 y 1943, son aniquiladas de esa misma manera. Por ejemplo, la matanza de Josefow, aldea situada al sudeste de Lublin en el «Gobierno General», perpetrada el 13 de julio de 1942 por el 101º batallón de reserva de la policía alemana. Uno de los policías, G. Gilhelm: «Comenzamos por tirar a quemarropa. Cuando uno de nosotros apuntaba demasiado alto, el cráneo entero explotaba, y pedazos de cerebro y de hueso volaban por todas partes. Entonces se nos dijo que les metiéramos la punta de la bayoneta en la nuca[56]». Otro ejecutante precisa: «Al tirar así, a quemarropa, la bala golpeaba la cabeza de la víctima en una trayectoria tal que con frecuencia el cráneo entero, o por lo menos su parte trasera, se desprendía; sangre, astillas de hueso y trozos de cerebro se regaban por todas partes y salpicaban a los tiradores[57]».

En Jozefow, una docena de hombres (entre 500) se rehusaron a la matanza cuando el comandante del batallón les dejó ésa posibilidad. Los rechazos de obediencia han sido raros en todas partes y en la casi totalidad de los casos conocidos, en esas situaciones, no fueron sancionados. «[…] Entretanto, el sargento Kosar me encontró en este lugar y me ordenó que participara en la ejecución como se había decidido precedentemente. Yo me rehusé porque no podía abrir fuego sobre hombres sin defensa, no quería volverme un asesino […]. No sufrí ningún perjuicio tras de mi rechazo a formar parte del pelotón de ejecución[58]».

La «caza de judíos» (la expresión es de uno de los asesinos) se prosigue en 1942 y 1943, «era nuestro pan cotidiano[59]». El ejército regular no solamente asiste a las matanzas sino que, frecuentemente, presta su apoyo a los asesinos como es el caso en Serbia, en Bielorrusia, en Rusia, en Ucrania y en los Países Bálticos: «Ha ocurrido incluso que miembros de la Wehrmacht nos quiten la carabina de las manos y disparen ellos mismos en nuestro lugar con el pelotón de ejecución[60]».

De finales de junio de 1941 al mes de enero de 1942, los Einsatzgruppen asesinaron 800.000 personas[61]. Hasta finales de 1942, el balance de los Einsatzgruppen subirá a 1.300.000 víctimas judías.

Pero los testigos son numerosos e incómodos, comenzando por el ejército regular. Los matones, con frecuencia demasiado ebrios como para continuar, hablan a veces. El método no está afinado, estima Himmler en visita[62] a Minsk hacia el 15 de agosto de 1941. Hace falta volver más rápido el proceso de asesinato de masas, más discreto, menos desmoralizante. De ahí la idea de experimentar, algunos meses más tarde, con un camión de gases.

Desde el punto de vista de los asesinos, sin embargo, la operación ha tenido éxito: gracias a la colaboración del ejército regular, gracias a la actitud de una población que fue a veces auxiliar de los alemanes (como en los Países Bálticos y en Ucrania), gracias en fin a la parálisis de las víctimas civiles, mujeres, niños y ancianos en su mayor parte, durante mucho tiempo subinformados de la realidad nazi por efecto de la censura soviética, y finalmente abandonados por todos.

IV. ¿La decisión del genocidio[63]?

Mientras se desarrollan esas masacres, Alemania cierra las fronteras del continente y comienza a aplicarle al conjunto del judaísmo europeo la política del asesinato de masas. De esta decisión[64], tomada por el propio Hitler, y formulada muy probablemente sólo de manera verbal, subsiste un documento del Ministro del Interior Göring, redactada por Eichmann el 31 de julio de 1941, y dirigida a Heydrich, jefe del RSHA: «[…] Le doy por la presente la misión de tomar todas las medidas preparatorias necesarias, trátese de la organización, de la puesta en marcha, de los medios materiales, para obtener una solución total de la cuestión judía en la zona de influencia alemana en Europa […]».

La guerra contra la URSS estaba prevista para durar algunos meses, el ejército de tierra fijaba el término de la misma para mediados de septiembre. A inicios de agosto de 1941, el paisaje se ensombrece: ya no es cuestión de estar en Moscú el 15 de agosto y de terminar la guerra el 1º de octubre como Hitler lo había deseado y predicho. En sus monólogos de agosto y de septiembre de 1941, Hitler se pone a rumiar el recuerdo de la derrota de 1918[65].

Es probablemente a finales del mes de septiembre de 1941, sobre ese fondo de angustia obsidional propia del pangermanismo[66], que Hitler, vencido por el temor de una derrota, toma la decisión de la masacre de masas de los judíos de Europa. La guerra al Este le permite poner en marcha una política deseada desde hace mucho tiempo. El viraje operado por los Einsatzgruppen en la segunda quincena de agosto de 1941 confirma la base ideológica y militar de la decisión. Entre el 22 de junio y el 15 de agosto de 1941, los Einsatzgruppen asesinaron alrededor de 50.000 personas, o sea 25.000 por mes. Pero de mediados de agosto a mediados de diciembre de 1941, su balance es de 450.000 ejecuciones, o sea cerca de 110.000 por mes. Los judíos «pagan» el fracaso de la guerra-relámpago. Se pueden identificar así dos virajes en las decisiones que condujeron al genocidio: el primero, a mediados de agosto de 1941, determina el asesinato de todos los judíos soviéticos. El segundo, probablemente luego del 20 de septiembre de 1941, decide la masacre de todos los judíos europeos. De hecho, es efectivamente entre mediados de septiembre y mediados de octubre de 1941 que la trampa se cierra sobre los judíos de Europa. El 23 de octubre de 1941, la emigración de los judíos queda prohibida en todos los países de Europa (y no solamente para los judíos del Reich). A finales del mismo mes comienza la construcción del centro de administración de la muerte [centre de mise à mort: más literalmente «centro de puesta en la muerte»] de Belzec en Polonia. El 18 de noviembre de 1941, Rosenberg recibe a la prensa y le declara «confidencialmente» que la «cuestión judía» implica «el exterminio biológico de todos los judíos en Europa». Once días más tarde, Heydrich envía las convocatorias para la conferencia de Wannsee prevista inicialmente para el 9 de diciembre de 1941[67].

El destino del judaísmo europeo quedó sellado con la invasión de la URSS. La suerte de los ejércitos alemanes dictaba la de los judíos de Europa. Si ésta era desfavorable, se trataba, dando la muerte al pueblo judío, de evitar la «puñalada» de 1918. Si era favorable, se tenía con ello entonces la posibilidad de terminarlo todo, no solamente porque las posibilidades de emigración eran inexistentes sino sobre todo porque el control de la casi totalidad de los judíos de Europa era la ocasión[68] de eliminarlos definitivamente.

De 1939 a 1941, la política racial alemana se radicalizó por saltos sucesivos. La guerra es el hilo conductor de este empilamiento de decisiones. Hay que rebasar la falsa oposición entre los intencionalistas y los funcionalistas y tomar en cuenta las aportaciones y las debilidades respectivas de las dos tesis. Los funcionalistas subestiman el trasfondo ideológico no solamente del nazismo, sino más ampliamente de esta nebulosa intelectual forjada en la segunda mitad del siglo XIX que mezcla ideología völkisch, darwinismo social, eugenismo, antisemitismo «biológico» y racismo. Los intencionalistas ven mal el proceso dinámico que ha sido el genocidio judío, y sobre todo perciben mal el rol de la guerra como factor de ruptura en la política nazi para con los judíos.

V. El modelo del asesinato de masas: la «Aktion T4»

En el paso del siglo XIX al XX, Europa engendró una lógica intelectual que rebajó una parte de la humanidad al rango de parásitos. Esta evolución intelectual constituyó un terreno propicio para la codificación biologizante del rechazo.

El eugenismo, positivo o negativo, está habitado por la obsesión de la decadencia. La problemática que éste instaura es inseparable de la «cuestión social» que ocupa a las élites del segundo siglo XIX. Angustiado por las multitudes y las masas, el eugenismo piensa las clases en términos de raza, y hace que lo social se deslice en lo biológico. El racismo y el antisemitismo moderno, llamado biológico, se articulan con este miedo a la decadencia y a la degeneración por el mestizaje.

Esos trabajos influyen directamente en el jurista alemán Binding y el psiquiatra Hoche quienes publican en 1920, en Leipzig, una obra titulada: «Permitir que se ponga fin a las vidas que no valen la pena de ser vividas[69]». En 1922, un proyecto de ley con el propósito de administrar la muerte a los enfermos mentales es publicado en una revista de derecho penal. Once años más tarde, los nazis están en el poder: la legislación que ellos instalan cristaliza esas expectativas difusas y homogeneiza un pensamiento eugenista discordante, pero muy vivaz en los medios científicos alemanes, y en los médicos principalmente.

El interés por el eugenismo hunde también sus raíces en el traumatismo de la derrota: la élite, se decía, había sido muerta, pero se había protegido y cuidado en cambio a los «débiles» y a los neuróticos de guerra. Antes incluso de la llegada de los nazis al poder, una lógica de eliminación impregna a una parte de la sociedad alemana. La única oposición pública viene de la Iglesia Católica y tiene por objeto la política de esterilización[70].

A partir de 1933, un cine de propaganda recalca esta idea: por compasión, hay que poner fin a las vidas «indignas de ser vividas». La política de adoctrinamiento se prosigue en la escuela[71]. A partir de 1934, las raciones alimentarias son progresivamente disminuidas en los asilos pero Hitler confía a Wagner, jefe de los médicos del Reich, que está esperando la guerra para desembarazarse de las «vidas inútiles».

A partir del mes de agosto de 1939, parteras, médicos y enfermeras deben declarar los niños anormales (circular del Ministerio del Interior)[72], los cuales son reunidos en grupos especiales y muertos con inyecciones de morfina-escopolamina, o subalimentados. La «terapia de hambre», introducida en Baviera en 1942 (ración cotidiana inferior a 1.000 calorías), debe conducir a la muerte en un plazo de tres meses. Un mes más tarde, en septiembre de 1939, comienza el censo de enfermos mentales.

La «Aktion T4[73]» arranca en la Polonia ocupada en septiembre de 1939. La dirección de los asilos de alienados del país es confiada a la Administración Alemana de la Salud. El 27 de septiembre de 1939, las muertes de enfermos por parte de las SS comienzan en el asilo de Kocborowo (Conradstein). En octubre de 1939, inicia la segunda fase de la masacre con la provocación de la muerte en Neustadt, en Prusia oriental, de los enfermos mentales venidos de esta región y de Pomerania. En el «Gobierno General», las operaciones son confiadas al Dr. Conti, jefe de la Salud del Reich, quien da la orden de exterminar a todos los enfermos mentales internados en los asilos de la Polonia ocupada, ya sea mediante el gas, ya sea más tarde mediante la «terapia de hambre». Mientras tienen lugar esos «experimentos» en Polonia, la masacre de enfermos mentales comienza en la propia Alemania. Tres médicos están encargados de ésta; los doctores Brandt (médico de la comitiva de Hitler), Bouhler, jefe de la cancillería del Führer, y Linden, especialista en enfermos mentales del Ministerio del Interior[74].

En octubre de 1939, Hitler redacta la orden (antedatada el 1º de septiembre de 1939, primer día de la guerra en Europa) acordando una «muerte misericordiosa» a los «incurables», enfermos mentales y epilépticos[75]… Cerca de 350 médicos están en relación directa con ese programa de administración de la muerte [mise à mort], pero también cerca de 200 alcaldes y empleados municipales que han sido avisados de esas operaciones durante una reunión que tuvo lugar en Berlín el 3 de abril de 1940.

Las operaciones son camufladas. Los responsables usan nombres falsos, los lugares de administración de la muerte se codifican: se trata de seis centros de «eutanasia», repartidos en Alemania y en Austria[76], en donde se reagrupan los «enfermos mentales — minusválidos profundos — psicópatas - ancianos encamados - asociales - portadores de enfermedades congénitas y de afecciones hereditarias». El monóxido de carbono es suministrado por la I. G. Farben. Un personal especial ha sido contratado y los miembros de las más altas jurisdicciones del Reich son totalmente informados los días 23 y 24 de abril de 1941 en el curso de una reunión que tuvo lugar en Berlín. Ningún jurista desaprueba las operaciones y los pocos médicos que se niegan a participar en la «Aktion» no son sancionados.

Los tres médicos-«expertos» de la «Aktion T4» (la mayor parte de los cuales no tienen conocimientos psiquiátricos) deben ver a cada enfermo y llenar por cada uno de ellos un formulario. Después de lo cual, toman o no la decisión de «transferencia» hacia uno de los centros de «eutanasia». Entre enero de 1940 y agosto de 1941, además de miles de niños[77], 71.000 adultos (según los documentos alemanes) fueron asesinados por esos equipos médicos, organizados por la SS, en cámaras de gases maquilladas de salas de ducha. Los cadáveres son quemados juntos y sus cenizas mezcladas son devueltas a las familias que lo solicitan y a las que un aviso de deceso (neumonía, paro cardiaco) les ha sido ya expedido.

Pero el secreto de Estado transpira, las protestas se hacen oír, en particular las del obispo de Münster, Monseñor Galen, a principios de agosto de 1941[78]. Es porque teme que se cristalice ahí una oposición peligrosa en el momento en que comienza la guerra esencial contra la URSS que Hitler renuncia, oficialmente, al programa «T4» el 24 de agosto de 1941.

En realidad, la masacre continúa con el nombre codificado «Selektion 14fl3» en los campos del Reich y más todavía en los territorios ocupados. Ésta conlleva el asesinato de alrededor de 30.000 detenidos, enfermos, «improductivos», minusválidos. Pero el asesinato de enfermos mentales se volvió más discreto. Hasta el final de la guerra, la «Aktion T4» sigue censando los enfermos atendidos en los asilos de alienados, las instituciones de Ayuda Social y las casas de retiro.

La «Aktion T4» es la matriz intelectual y técnica del asesinato de masas. La «eutanasia» y la «solución de la cuestión judía» se suceden cronológicamente: éstas participan de una misma lógica biológica. La muerte por gaseamiento, en Polonia, desde septiembre de 1939[79], induce el procedimiento asesino en uso en el «T4» alemán (octubre de 1939), después en el asesinato de masas del pueblo judío (diciembre de 1941). En correspondencia, la institución del gueto (1940) y la «terapia de hambre» a la cual éste es sometido induce esta nueva forma de asesinato utilizada por la «Aktion T4» en contra de niños y adultos. En la primavera de 1942, el Estado pone a disposición del general SS Globocknick, responsable de la «operación Reinhardt» (cfr. infra), el personal técnico de la «Aktion T4», en el primer rango del cual figura el capitán SS Christian Wirth quien va a convertirse en el organizador de los centros de administración de la muerte de Treblinka, Sobibor y Belzec.

El encierro concentracionario y el genocidio están en la continuación de un pensamiento totalitario biologizante, el de un control político absoluto de la vida. La «Aktion T4» marca criminalmente el advenimiento del bio-poder. El genocidio judío, crimen biológico y crimen de Estado, encuentra ahí directamente su fuente.

Capítulo IV
La «Solución final»

I. Un asesinato de masas planificado

1. Organizar: la «Conferencia» de Wannsee (Berlín), 20 de enero de 1942. El crimen de masas debe ser pensado, organizado, planificado. Tal es el objeto de la «Conferencia» de Wannsee, prevista inicialmente para el 9 de diciembre de 1941 (mientras que los asesinatos mediante el gas habían comenzado el 7 de diciembre en Chelmno), pero demorada por efecto de la entrada de los Estados Unidos en la guerra. En ausencia de Himmler, la «conferencia» es organizada en lo esencial por Heydrich y reúne a una quincena de personas entre las que se encuentra Eichmann. Sus notas constituyen el proceso verbal oficial del encuentro. En Wannsee son discutidas las modalidades técnicas de la «exterminación»: censos, arrestos, transferencias, deportaciones, ejecuciones, («evacuaciones» en lenguaje codificado).

Los responsables nazis deben innovar. El genocidio de los armenios perpetrado por los turcos es a ojos el antimodelo mismo. Sin embargo se aprovechan de la experiencia acumulada desde 1933 en tres dominios hasta entonces separados: la emigración forzada después de la expropiación, el internamiento (el sistema concentracionario implementado a partir de marzo de 1933), la masacre en fin de los «pensionarios de asilo», cometida esencialmente entre 1939 y 1941. La «Solución final» de la que se habla en Wannsee va a fundir esos tres programas en uno solo. Es con base en la experiencia adquirida desde 1933 en la política del crimen de Estado que la Alemania hitleriana implementa el asesinato de todo un pueblo en lugares concebidos para ese único efecto.

El protocolo final de Wannsee, firmado por Heydrich, estipula: «La emigración ha cedido el lugar a partir de ahora a otra posibilidad de solución: la evacuación de los judíos hacia el este, solución adoptada con el acuerdo del Führer […]. La solución final del problema judío en Europa deberá ser aplicada a alrededor de 11 millones de personas […]. En el marco de la solución final del problema, los judíos deben ser trasladados bajo fuerte escolta al Este y ser destinados allí al servicio del trabajo […]. Se sobreentiende que una gran parte de ellos se eliminará de forma muy natural por su estado de deficiencia física. El resto que subsistirá a fin de cuentas —⁠y que habrá que considerar como la parte más resistente— deberá ser tratado en consecuencia. En efecto, la experiencia de la historia ha mostrado que, liberada, esta élite natural porta en germen los elementos de un nuevo renacimiento judío. En vista de la generalización práctica de la solución final, Europa será barrida del este al oeste […]».

La conferencia prevé que se comience la deportación de poblaciones, para su destrucción, por los territorios del Reich y del Protectorado, después continuar por el «Gobierno General», y en fin «asear a Europa con peine fino» de oeste a este[80]. No se implementa ningún organismo suplementario, ni se asigna ningún presupuesto especial: la administración ordinaria, comenzando por la de los ferrocarriles alemanes, toma en sus manos un asunto en el cual las comunidades judías extorsionadas y saqueadas son los primeros financiadores de su propio asesinato. La máquina de muerte de masas se deslizó por entre los intersticios de la burocracia ordinaria. La política del asesinato de masas ha compenetrado la sociedad alemana. Oficialmente, el despacho encargado de la «cuestión judía» no es más que una subsección de las siete secciones con las que cuenta el RSHA. En realidad, el «despacho judío», la sección IV-B4, ha tomado rápidamente una importancia tal que ha ocultado a las otras ramas del aparato represivo.

Otras dos conferencias consagradas a la «Solución final» tienen todavía lugar en marzo[81] y luego en octubre de 1942.

2. Planificar: censar, expoliar, arrestar. El proceso burocrático de destrucción del pueblo judío va a pasar por cuatro etapas: designar las víctimas, confiscar sus bienes, restringir su libertad de movimiento, deportarlos en fin.

En todos los territorios ocupados del Oeste, a defecto de poder constituir guetos como al Este, los alemanes ordenan el censo de los judíos ante las autoridades locales. Esta primera medida es la condición previa de los arrestos que van a seguir y luego de los reagrupamientos en campos de tránsito esperando, en 1942, las deportaciones hacia los centros de asesinato de masas.

Así, en los Países Bajos por ejemplo, el censo de los judíos es ordenado en enero de 1941, el sellado de los documentos de identificación en julio, mientras que el llevar la estrella amarilla es impuesto por los alemanes en mayo de 1942, antes de ser generalizado a toda Europa el mes siguiente. Después de lo cual, arrestos y redadas llenan los campos de tránsito de Vught, al sur, y sobre todo de Westerbork al norte. Un escenario casi idéntico se desarrolla en otras partes, en Luxemburgo, en Noruega, en Bélgica en donde desde octubre de 1940 es ordenado el censo de los judíos.

Paralelamente al censo y al fichaje, las comunidades judías y los particulares deben registrar sus bienes. Ésa es la primera etapa de la expoliación, bautizada «arianización». Muy pronto, administradores arios toman en sus manos las empresas judías. Se emprende un plan exhaustivo con el fin de expropiar a los judíos para repatriar el conjunto del botín hacia Alemania. En Polonia, el saqueo de comunidades numerosas pero pobres consiste en la explotación del trabajo servil, es decir, el trabajo forzado para el cual los Judenräte deben establecer las listas de esclavos. Al oeste, en cambio, donde las comunidades son mucho menos numerosas pero más ricas, el saqueo es en primer lugar la expoliación de los bienes. Los alemanes saquean directamente los bienes judíos (así en Bélgica y en los Países Bajos) pero prefieren, cuando pueden, usar intermediarios locales (gobierno de Vichy, en Francia). En todos los territorios ocupados, los bienes expoliados son puestos bajo embargo, liquidados y «arianizados» en espera de ser conducidos a Alemania.

La expoliación siempre está protegida por el derecho: leyes nuevas permiten bloquear las cuentas, confiscar departamentos y muebles, tomar las empresas, declarar nulas las disposiciones testamentarias anteriores. En Alemania, toda posesión personal de más de 100 reichmarks y de 50 kg de equipajes es confiscada durante la deportación. Ese robo se prosigue hasta el umbral de las cámaras de gases: los efectos personales son amontonados en esos almacenes que los deportados llaman el «Canadá», el oro extraído de las dentaduras de los cadáveres sirve, entre otros, para pagar los gastos del asesinato de masas, comenzando por los transportes facturados por la Reichbahn[82] que concede una «tarifa de grupo» a partir de 400 deportados.

3. Deportar. Las deportaciones masivas comienzan en 1942. El RSHA y el ministerio de transportes (en donde sólo operan funcionarios civiles) organizan conjuntamente esos convoyes de deportados que tendrán siempre prioridad, hasta principios de 1945 incluso, sobre todo otro transporte. Para acelerar el movimiento, esos convoyes que figuran bajo la rúbrica «trenes especiales» entran a veces en la categoría «trenes de fuerzas armadas» y son registrados como cualquier otro tren. Del otoño de 1941 a la primavera de 1945, excluyendo al judaísmo polaco y al judaísmo soviético (cuyas pérdidas representan dos tercios de las víctimas de la shoah), Alemania organiza 710 convoyes de deportación de los que más de 260 conciernen a judíos alemanes, austríacos y checos[83].

Amontonados de a 100 e incluso 120 en furgones de mercancías previstos para un máximo de 40 hombres, en un espacio herméticamente cerrado, prácticamente sin aire, sin agua y casi sin alimentos, congelados en invierno, sofocándose en verano en vagones a veces inmovilizados bajo el sol donde la temperatura sube hasta los 60° C, el asesinato de masas ha comenzado antes de la llegada a Polonia. Es de toda la Europa del Oeste (Bélgica, Países Bajos, Francia), del centro (el Reich de donde parten los primeros convoyes, Checoslovaquia, Yugoslavia, Hungría en particular), del sur (Grecia) que convergen esos convoyes hacia los centros de administración de la muerte. Cerca de 3 millones de judíos han sido conducidos de ese modo en «viajes» que duraron entre dos y doce días.

En numerosos casos (como en Varsovia), las deportaciones se hicieron en condiciones abominables. Hiwis[84] y policías amontonan las víctimas. Uno de los guardias cuenta: «Cuando las cosas no iban bien, ellos se servían de fustas y de fusiles. El cargamento era simplemente espantoso. Esas pobres gentes hacían un alboroto de los mil diablos, pues se cargaban 10 o 20 vagones al mismo tiempo […]. Una vez cargado un vagón, se cerraban las puertas y se las clausuraba con clavos[85]». De Lwow (Lemberg), ese 14 de septiembre de 1942, un capitán de policía redacta un informe relativo al «cargamento» de cerca de 4.800 judíos el 7 de septiembre precedente, en vagones en los que se amontonaron de 180 a 200 personas. A causa de algunas evasiones, las ventanillas son obturadas. Entretanto, el 10 de septiembre de 1942, el convoy se alargó y cuenta esta vez 8.205 personas. «Debido al fuerte calor, a la sobrecarga de los vagones y a la pestilencia de los cadáveres —⁠en el momento de la descarga unos 2.000 judíos fueron encontrados muertos en el tren— el pánico creciente entre los judíos hizo el transporte casi impracticable[86]».

Al abrir los vagones precintados, los muertos y los moribundos son muchos: es ya la primera «selección». Las puertas abiertas sobre una rampa en la que corren zombis vestidos de rayas, en la que retumban órdenes a gritos, «¡Alle heraus!», «¡todos fuera!». Los garrotes, los perros, la violencia que espanta dan la impresión de que se ha entrado en un universo demencial.

Agotados, sedientos, aterrorizados, sorprendidos como lo quiere la SS por la rapidez extrema de lo que se desarrolla ante sus ojos, los deportados se ven reducidos a no poder reaccionar. En menos de una hora, la rampa está vacía, las familias están trastocadas, el mundo normal está hecho pedazos. «Ninguno de ellos, en sus peores pesadillas —⁠cuenta[87] Filip Muller, superviviente del sonderkommando de Auschwitz—, habría podido imaginar que en tres o cuatro horas lo iban a reducir a cenizas».

Un gran número de deportados agotados, incluso agonizantes, son conducidos directamente a las fosas en las que son asesinados. Para los «seleccionados» para ir a trabajar, la primera noche es una noche en vela. Algunos se ahorcan o se envenenan con el cianuro que llevaban consigo.

II. Los centros de administración de la muerte

1. La «Aktion Reinhardt». Las matanzas perpetradas por los Einsatzgruppen no son ni eficientes, ni seguras, ni generalizables a la Europa entera. Es necesario matar de forma masiva pero más rápidamente y más discretamente, como concluye Himmler luego de su visita a los lugares de la masacre, en agosto de 1941[88]: el «programa T4» va a servir de modelo. En esta óptica, en el otoño de 1941, los alemanes levantan en Chelmno, cerca de Lodz, un centro de administración de la muerte mediante «camiones de gases». De sesenta a setenta víctimas pueden ser amontonadas en cada uno de los vehículos construidos por las firmas alemanas Diamond, Opel-Blitz y sobre todo Saurer. Tras un arreglo especial hecho en la fábrica a solicitud de la SS, el monóxido de carbono del motor Diesel es reintroducido en el camión.

Reagrupados desde las regiones circundantes, los judíos son conducidos a lugares relativamente aislados sin que lo sean jamás totalmente pues las infraestructuras esenciales siguen siendo necesarias. Después de ser desvestidos, de poner aparte los objetos preciosos, y del ritual de la falsa sala de duchas antes de la «reinstalación» más al Este (o del envío al trabajo en Alemania), las víctimas deben subir al camión donde, tan pronto se cierran las puertas, en la obscuridad y en el pánico, la angustia, la desesperación y los gritos[89], llenas de vértigo y de náuseas, son asfixiadas por el gas del motor, mientras que el camión permanece las más de las veces sin moverse. Cumplido el asesinato, vuelto el silencio, el camión arranca hacia el bosque vecino en donde ante una fosa preparada de antemano, un «comando judío de trabajo» abre las puertas, descarga y amontona.

Algunos camiones pueden hacer de cuatro a cinco trayectos por día. Pero el procedimiento no es todavía satisfactorio: «ni el alcohol, ni los discursos, ni los camiones de gases lograban aliviar enteramente la consciencia de los verdugos[90]».

Chelmno es el primero de los centros de administración de la muerte. Éste comienza a «funcionar» el 8 de diciembre de 1941 y está casi exclusivamente[91] destinado a la masacre de los judíos del Warthegau, de los judíos del Reich que habían sido deportados ahí, y también de los gitanos. Tres camiones de gases son utilizados para este fin. «Yo observaba los convoyes de judíos, cuenta después de la guerra Kruszczynski, uno de los residentes de la población, la manera de tratarlos era de una crueldad sin igual. Estaba prohibido darles agua. Los más débiles o los que se rezagaban eran golpeados hasta que morían. […] Luego del pasaje de los convoyes, la población local encontraba oro y objetos preciosos sobre la carretera».

Las víctimas sabían que eran conducidas a la muerte. En el camión, cuenta uno de los miembros de los kommandos, «algunos se ponían a vomitar, se vaciaban de excrementos y de orina» pero «algunos permanecían conscientes el tiempo suficiente para asistir a la agonía de los otros». «Luego de la apertura de las puertas, una nube de humo se escapaba. Cuando ésta se disipaba, nosotros podíamos comenzar nuestro sucio trabajo. Era espantoso. Se veía que habían tenido una agonía atroz. Algunos tenían todavía los dedos prensándoles la nariz. Había que arrancar los muertos los unos de los otros[92]».

Chelmno «funciona» de diciembre de 1941 a septiembre de 1942. La mayoría de los judíos de Lodz son asesinados ahí. En abril de 1943, las SS desmontan las instalaciones de gaseamiento y destruyen el castillo… para reabrir el centro de administración de la muerte en junio y julio de 1944, el tiempo suficiente para liquidar ahí a los últimos supervivientes del gueto de Lodz. Los días 17 y 18 de enero de 1945, el campo es destruido por los alemanes y el servicio especial de detenidos judíos es asesinado. El número de víctimas oscila alrededor de 225.000 personas. Solamente dos supervivientes se encontraron después de la guerra.

Los camiones de gases de Chelmno son la primera manifestación de la voluntad de destrucción radical del judaísmo polaco. El nombre codificado de la operación decidido en Wannsee es «Aktion Reinhardt». Esta comienza en marzo de 1942 y es confiada al general SS austríaco Odilo Globocknick cuyo adjunto es el antiguo responsable de la «Aktion T4», el comandante SS Christian Wirth. Globocknick dispone de tres batallones de policía del orden (1.500 hombres), de efectivos adquiridos en el Servicio Especial (Sonderdienst), y sobre todo de refuerzos, los Trawnikis o Hiwis.

La «operación Reinhardt» instala en la primavera de 1942 tres centros de administración de la muerte o «campos de exterminio»: Belzec (marzo de 1942), Sobibor (mayo de 1942), Treblinka (julio de 1942). Allí son asesinadas mediante el gas algo más de un millón y medio de personas en dieciocho meses, casi exclusivamente judíos polacos[93]. La «Aktion Reinhardt» comienza por un primer asalto contra los judíos de Lublin en marzo-abril de 1942, asesinados en Belzec. La matanza reinicia a finales de mayo de 1942 en el distrito de Cracovia, mientras que el campo de Sobibor acaba de ser abierto. Al mismo tiempo, los judíos de Alemania, de Austria, del Protectorado y de Eslovaquia son deportados hacia los guetos previamente vaciados de sus habitantes. Entre julio y septiembre de 1942, el judaísmo de Varsovia es destruido (cfr. infra), lo mismo que el de las ciudades vecinas, pero también los de Radom y de Kielce que son asesinados en Treblinka.

Un año más tarde, la «operación Reinhardt» se acaba con la Erntefest (fiesta de las cosechas) en el curso de la cual 42.000 judíos, trabajadores de diferentes comandos, son asesinados a la metralleta entre el 3 y el 5 de noviembre de 1943.

Cerca de 600.000 personas son asesinadas en Belzec[94] en 1942 y 1943: son judíos de Alemania, del Protectorado, del «Gobierno General» y gitanos. Tres cámaras de gases están disponibles al inicio, seis al final en las que se da la muerte a cerca de 5.000 personas por día. En la primavera de 1943, las instalaciones son destruidas y los rastros borrados. En julio de 1943, el Ejército Rojo, prosiguiendo su ofensiva, atraviesa el sitio sin adivinar nada de eso.

Sobibor comienza a «funcionar» el 7 de mayo de 1942. El lugar está primero destinado a asesinar, a los judíos de Lublin, luego, después de noviembre de 1942 y hasta octubre de 1943, a judíos de los Países Bajos, de Francia, de Bélgica, de Eslovaquia, del Protectorado, del Reich, y más tarde de Vilna y de Minsk. Cerca de 250.000 judíos fueron asesinados en esas cinco cámaras de gases así como un número indeterminado de prisioneros de guerra soviéticos. El 14 de octubre de 1943, los 300 judíos del sonderkommando (comando especial encargado del funcionamiento de las instalaciones) se rebelan. Cerca de 200 evadidos son muertos, una treintena sobrevive. El campo es destruido después de noviembre de 1943, y como en Belzec los rastros de la masacre son camuflados bajo una plantación de pinos.

Quedaban aún 380.000 judíos en el gueto de Varsovia a principios del mes de julio de 1942. Desde la primavera, corrían rumores según los cuales las deportaciones eran eminentes.

El 22 de julio por la mañana, el comando alemán detiene a los miembros del Judenrat e informa a su presidente, Czerniakow, que «todos los judíos serán deportados al Este» salvo ciertas categorías precisas, como los 6.000 miembros de la administración del Consejo Judío. Que éstos partirían al ritmo de 5 a 7 mil por día a partir del Umschlagplatz, esa estación habilitada a la extremidad del gueto y en la que se forman los convoyes que parten para Treblinka, situada a 120 km al nordeste. A las 16 horas, ese día, precisa el mando alemán, 6.000 judíos deben encontrarse en el lugar indicado. La administración judía es responsable de ello al precio de su cabeza. El 23 de julio por la tarde, Czerniakow, quien se niega a firmar el anuncio de deportación, se suicida. «Quieren que mate con mis propias manos a los hijos de mi pueblo», escribe éste en su último mensaje.

Las redadas y las deportaciones duran siete semanas a un ritmo de cerca de 7.000 personas por día. La población está abatida, desnutrida, aterrorizada. La policía judía, bajo las órdenes alemanas, fija carteles prometiendo 3 kg de pan y 1 kg de confitura a quien se entregue voluntariamente en la Umschlagplatz. Cada policía judío debe entregar siete personas por día, si no quiere ser él mismo «reinstalado». Los niños (entre ellos los huérfanos de Korczak), los ancianos, los sin-trabajo, es decir, la inmensa mayoría, son prendidos. Algunos (8.000) pasan del lado «ario», más de 5.000 son heridos por bala, varios miles son muertos ahí mismo.

El 12 de septiembre, lo que cada uno pensaba inconcebible ha tenido lugar: la deportación de cerca de 300.000 personas a Treblinka en donde éstas han sido inmediatamente gaseadas. 70.000 judíos viven todavía en el gueto, la mitad de ellos clandestinamente. Un mes más tarde, el acuerdo en vista de una resistencia es concluido entre las diferentes organizaciones políticas del gueto.

Eso que ocurre en Varsovia se repite por todas partes en Polonia durante el verano de 1942. Redadas y deportaciones[95] se suceden en un desencadenamiento de salvajismo. En Otwock, a 20 km de Varsovia, ese 19 de agosto de 1942: «La primera víctima es la doctora Gliksmanova […]. Ella sale tranquilamente a la calle para mostrarle a los ucranianos su certificado de dentista […]. Muestra el certificado con una sonrisa gentil y recibe una bala en la cabeza. Muerta[96]».

Los judíos de Varsovia son en su mayor parte asesinados en Treblinka[97]. Comenzado en mayo de 1942 y terminado el 22 de julio, el campo ha sido construido por empresas civiles alemanas con la mano de obra judía atrapada en el gueto de Varsovia. Situado cerca del pueblo de Malkinia, junto a la línea ferroviaria Varsovia-Bialystock, es un «campo» exiguo (200 m por 250 m). Al extremo de un corredor en S de 3 m de ancho, rodeado de ramas y de alambres de púas, un pequeño edificio de tabiques en donde están instaladas las cámaras de gases, alimentadas por un motor Diesel y disfrazadas de sala de ducha. Los cadáveres son primero enterrados en fosas de 7 m de profundidad, luego quemados a partir de la primavera de 1943. La guardia del campo está asegurada por una treintena de SS alemanes y por más de una centena de Trawnikis. El «comando judío» que asegura el funcionamiento de esta fábrica de muerte cuenta hasta con mil prisioneros. Éstos son regularmente asesinados.

El proceso de asesinato es ahí el mismo que en Belzec y Sobibor. Un tren de 50 a 60 vagones (7.000 personas) deja Malkinia y se detiene en la estación del pueblo de Treblinka. Una veintena de vagones, con SS armados sobre los techos, perros, guardias ucranianos y letones, son empujados por la locomotora hacia el interior del campo: un oficial SS que lo espera pronuncia el discurso ritual que tiene como finalidad calmar la angustia y adormecer la vigilancia[98]. Luego de haberse desvestido, las víctimas son conducidas hasta el «patio de deportación» a paso veloz, a gritos y a golpes. El artificio del recibimiento no es necesario ya. Mujeres y niños de un lado, hombres del otro, las víctimas esperan ahí a veces dos o tres días. Las mujeres son despojadas de sus cabellos, y gaseadas en primer lugar con los niños, mientras los hombres esperan, desnudos, en el corredor. La agonía dura más de media hora. Los cuerpos son enseguida llevados para ser arrojados en las trincheras por el comando judío, encargado igualmente de recuperar el oro y de limpiar las cámaras de gases.

Limpios, los vagones reparten para Varsovia. Otro equipo de prisioneros clasificados vestidos y los otros bienes robados. Éste se encarga también de destruir los documentos de identidad. A partir de la primavera de 1943, las fosas son reabiertas y los cuerpos son quemados, los huesos son triturados hasta hacer desaparecer todo rastro.

En poco menos de 16 meses, más de 970.000 personas son asesinadas en Treblinka, la mayor parte de ellas judíos de Varsovia. El comando judío se rebela el 2 de agosto de 1943: 750 prisioneros tratan de escapar, 70 lo logran. Ante el avance soviético, las instalaciones son destruidas a finales de 1943. Sobre el emplazamiento del campo, se construye una granja confiada a un ucraniano.

Abierto en octubre de 1941, el campo de Maïdanek cerca de Lublin se convierte a partir de marzo de 1942 en un centro de administración de la muerte del pueblo judío. 200.000 personas son gaseadas ahí[99]. Al lado de los lugares de la masacre, otros deportados constituyen un campo de trabajo (fábricas textiles, fábrica aeronáutica Heinkel) cuyos detenidos son asesinados durante la operación Erntefest (cfr. supra) del mes de noviembre de 1943. El Ejército Rojo llega al sitio el 24 de julio de 1944 y se apodera ahí de numerosos rastros de la masacre.

Teniendo en cuenta los centros de administración de la muerte de Chelmno, Belzec, Sobibor, y Treblinka, y las masacres cometidas por los Einsatzgruppen, hay que notar que, por lo esencial, la shoah se desarrolló fuera del mundo concentracionario.

2. Auschwitz-Birkenau. Creado el 27 de abril de 1940 por decisión de Himmler en un sitio de fácil acceso (línea ferroviaria Cracovia-Katowice), dirigido a partir del 4 de mayo de 1940 por Rudolf Höss (antiguo comandante del campo de Sachsenhausen), el campo de Auschwitz, cerca de la ciudad de Oswiecim[100] en la alta Silesia polaca, a 50 km al sudoeste de Cracovia, en la zona anexada por Alemania[101], se extiende rápidamente para devenir, a partir de 1942, el principal centro del asesinato masivo.

En el verano de 1941 llegan los primeros prisioneros de guerra soviéticos, luego a inicios de 1942 los primeros deportados judíos de Europa occidental. Himmler ordena la ampliación del campo desde marzo de 1941: Höss debe construir un campo para 30.000 detenidos políticos y (100.000 prisioneros de guerra soviéticos) sobre el emplazamiento de la aldea de Brzezinka (Birkenau germanizado) a 3 km del campo de Auschwitz. Höss deberá igualmente proporcionar al IG. Farben 10.000 prisioneros para que trabajen ahí en una fábrica de caucho y de gasolina sintéticos. Paralelamente a la edificación del centro de administración de la muerte de los judíos, se construyen en efecto a partir de abril de 1941, tras el acuerdo entre la SS e IG. Farbenindustrie, las fábricas de la Buna (Buna-Werke) a 7 km de Auschwitz. Los detenidos son encerrados en un campo especial, filial de Auschwitz, en el sitio de la antigua aldea polaca de Monowice (Monowitz germanizado).

El primer gaseamiento con Zyklon B (cfr. infra) sobre prisioneros de guerra soviéticos, clasificados antes como «comunistas fanáticos», tiene lugar en Birkenau en diciembre de 1941. Es durante el verano de 1942 que Himmler decide hacer de Auschwitz-Birkenau el mayor lugar de la destrucción de los judíos de Europa occidental y meridional debido, entre otras razones, a la situación de la red ferroviaria europea. En 1943 y 1944, Auschwitz deviene el epicentro de la shoah. Se cuenta entonces con tres campos principales[102] y con decenas de campos satélites. Después de haber inspeccionado los centros de administración de la muerte de la «Aktion Reinhardt», Höss quiere industrializar el asesinato de masas: ordena la construcción de «unidades combinadas» que comprendan la antecámara (sala de desnudamiento), la cámara de gases y el horno destinado a destruir los cadáveres. Él decide utilizar el ácido cianhídrico de acción rápida que entra en la composición de un insecticida elaborado en los años 20, el Zyklon B[103].

Sobre la rampa de Birkenau, las selecciones operadas en el andén por médicos alemanes (antiguos responsables de la «Aktion T4» como Thilo) se vuelven regulares a partir del 4 de julio de 1942. 25 % de los deportados, a veces mucho menos[104], son enviados «al trabajo». Éstos son rasurados y tatuados[105] con un número de matrícula. Los otros son enviados a la muerte inmediatamente. La cadena de la muerte conduce en algunas horas de la rampa de desembarcamiento a las cenizas del crematorio.

La construcción de hornos crematorios se decide durante el verano de 1942. Cuatro «unidades combinadas» (cámara de gases, antecámara de desnudamiento y varios hornos) son entregadas por empresas civiles alemanas entre marzo y junio de 1943. A partir del mes de mayo de 1944, los trenes penetran en el campo cerca de las cámaras de gases. Luego de la «selección», los bienes robados son clasificados, limpiados y enviados hacia Alemania. El oro (dientes, joyas, monedas, objetos) es fundido y va a alimentar el Tesoro alemán[106]. Los cabellos de las mujeres, cortados antes del asesinato, son recuperados y expedidos a Alemania en donde sirven para fabricar pantuflas para las tripulaciones de los submarinos.

«Ellos comenzaban a dar gritos espantosos, ya que ahora sabían lo que les esperaba. Yo no miré por la abertura ya que ésta debía ser inmediatamente cerrada una vez que habíamos vertido los gránulos. Al cabo de algunos minutos, se hacía el silencio. Nosotros esperábamos determinado tiempo, acaso diez o quince minutos, después abríamos la cámara de gases […]. Era un espectáculo horrible[107]».

Luego de la asfixia, un comando judío procedía a arrancar el oro de las dentaduras de los cadáveres tumefactos y rígidos en un «bloque de basalto». Los cuerpos eran conducidos mediante un monta cargas eléctrico hasta los crematorios, totalmente desbordados en el verano de 1944 cuando se proseguía la destrucción de 450.000 judíos húngaros. Se asesinaban entonces, cada día, 12.000 personas en Auschwitz.

Auschwitz es un campo «mixto», a la vez campo de concentración y centro de administración de la muerte. Pero la imbricación entre las dos funciones es estrecha. De entre más de 400.000 detenidos pasados por Auschwitz y matriculados (un tercio de ellos mujeres), más de doscientos mil mueren ahí en unos cuantos meses[108].

Los judíos seleccionados para el trabajo están en el aplazamiento. La deshumanización programada los espera, comenzando por el hambre, la sed, el agotamiento en el trabajo, los golpes y el asesinato según lo arbitrario del día, las «selecciones» periódicas en fin que, a la vista del cuerpo desnudo, deciden del envío a la cámara de gases. La enfermedad, el tifus en particular, sella la misma suerte. Judíos y gitanos[109], más qué todos los otros, son sometidos a los experimentos médicos sobre la «raza», la gemelidad, la tuberculosis y el tifus que les son inoculados, ellos sufren la vivisección, y experimentan en su cuerpo el proyecto eugenista de esterilización masiva de las «razas inferiores»: la irradiación de los órganos genitales con fuertes dosis de rayos X prefigura nuevas formas de destrucción masiva.

Las firmas alemanas (Krupp, Siemens, IG. Farben) compran a la SS, por 4 o 6 marcos por día, detenidos cuya esperanza de vida no rebasa los cuatro meses, incluso menos (un mes en las minas de carbón de los alrededores). La «aniquilación mediante el trabajo» había sido decretada por Himmler en septiembre de 1942, pero la ordenanza de Oswald Pohl, jefe del WVHA[110] en abril de 1942, disponía ya que «la duración del trabajo no implicaba ningún límite».

«Selecciones» periódicas diezman las filas de los detenidos, en particular y luego exclusivamente de los detenidos judíos a partir de agosto de 1943[111]. Primo Levi da testimonio de una de esas «selecciones» operadas por un médico SS: «El Blockältester ha cerrado la puerta de comunicación entre el Tagesraum y el dormitorio y ha abierto las dos que dan al exterior, la del Tagesraum y la del dormitorio. Es ahí, entre las dos puertas, que se encuentra el árbitro de nuestro destino, en la persona de un suboficial de las SS. A su derecha, éste tiene el Blockältester, a su derecha el furriel de la barraca. Cada uno de nosotros sale desnudo del Tagesraum al aire frío de octubre, atraviesa a paso veloz ante los ojos de los tres hombres los pocos pasos que separan las dos puertas, entrega su ficha al SS y regresa por la puerta del dormitorio. El SS, durante la fracción de segundo que se escurre entre un pasaje y el otro, decide la suerte de cada uno de nosotros echando un vistazo de frente y de espaldas, y pasa la ficha al hombre de la derecha o al de la izquierda: lo que significa para cada uno de nosotros la vida o la muerte. Una barraca de doscientos hombres es “hecha” en tres o cuatro minutos, y un campo entero de 12.000 hombres en una media tarde[112]».

Debido a la situación militar, Hímmler ordena el 26 de noviembre de 1944 el desmantelamiento del conjunto de las instalaciones del asesinato de masas. De entre más de 1.300.000 personas llegadas a Auschwitz entre 1940 y el inicio de 1945, más de 1.100.000 perecieron. Entre ellas, un millón de judíos asesinados entre febrero de 1942 y noviembre de 1944. Éstos venían de toda Europa y en particular de Polonia, de Hungría, de los Países Bajos, de Francia y de Bélgica, pero también de los confines de Croacia, de Italia, de Grecia, y de Noruega.

III. La destrucción sistemática del pueblo judío

1. La destrucción de las comunidades de la Europa central y balcánica. Después de Polonia, es en Rumanía y en Hungría donde se hallaban antes de la guerra las comunidades judías más grandes de Europa. En Rumanía se impone una legislación antisemita desde 1937. El mariscal Antonescu toma ahí el poder en septiembre de 1940 aliándose a la Guardia de Hierro, los fascistas locales. Desde entonces, y hasta el final de enero de 1941, el terror antisemita se abate sobre el país. La ruptura de la alianza entre Antonescu y la Guardia de Hierro marca un respiro para los judíos rumanos pues el mariscal, preocupado por conservar una autonomía política, se opone a los planes alemanes.

Entrado en guerra al lado de Alemania en abril de 1941, el régimen búlgaro adopta medidas antijudías inmediatamente impopulares. La población y la Iglesia Ortodoxa expresan su respaldo a los perseguidos. A partir del otoño de 1943, a pesar de las presiones alemanas[113], los poderes públicos dan marcha atrás y en agosto de 1944 el gobierno termina incluso aboliendo toda medida discriminatoria. Bulgaria ilustra el caso de una nación (aliada del Reich, es cierto) en donde el rechazo de una población ha empujado al gobierno en la misma dirección.

Vencedores de Grecia en 1941, los alemanes destruyen allí la mayor parte de la comunidad judía[114] a partir de 1943, con la ayuda de pronazis notorios. Las deportaciones se prosiguen hasta 1944, incluso desde las islas más alejadas (Corfú y sobre todo Rodas). Yugoslavia se mantuvo al margen de toda legislación discriminatoria antes de la guerra. Pero el país es aplastado por el Eje en abril de 1941. En Serbia y en Bosnia-Herzegobina, la masacre de judíos es en primer lugar obra de los alemanes, en particular del ejército regular ayudado para ese efecto por la SS: los colaboradores locales son pocos. Las víctimas judías mueren ahí mismo, frecuentemente en los primeros camiones de gases. No sucede lo mismo en la Croacia pseudoindependiente en donde los nacionalistas locales, los Oustachis, masacran ellos mismos cerca del 80 % de la comunidad judía en condiciones de crueldad abominables. En la Bosnia-Herzegobina ocupada por los croatas, la mayoría de los judíos conoce la misma suerte de manos de los Oustachis entre noviembre de 1941 y agosto de 1942. Al final de la guerra, 60.000 judíos yugoslavos habrán sido asesinados.

Los acuerdos de Munich en 1938 y el desmembramiento de su país en 1939 conducen a una oleada de salidas de judíos checoslovacos. En marzo de 1939, Chequia es devorada por el Reich, y Eslovaquia, rural, retrasada y de tradición antisemita recibe de las manos de los alemanes una pseudoindependencia. Los 90.000 judíos de Bohemia todavía presentes en el país en octubre de 1939 son asesinados únicamente por los alemanes. Quedan menos de 9.000 en 1943. En Eslovaquia, el gobierno impone, desde 1939, una política de «arianización» y expoliación calcada de las leyes alemanas. Entre marzo y junio de 1942, SS, gendarmes eslovacos y milicias mercenarias Hlinka deportan cerca de 57.000 judíos. Pero en octubre de 1942, el gobierno eslovaco se echa bruscamente para atrás: dispone entonces de una información muy precisa sobre el destino de los deportados. Con todo, el levantamiento nacional de agosto de 1944 comporta la intervención directa del Reich y la reanudación, hasta marzo de 1945, de las masacres y de las deportaciones.

Los 800.000 judíos húngaros estaban confrontados antes de la guerra a una violenta tradición antisemita. Desde 1938, Hungría adopta una legislación discriminatoria. Sin embargo, el «moderado» Kallay lega al poder en marzo de 1942 y rechaza las deportaciones haciendo valer a los ojos de los alemanes la importancia de los judíos en una economía aliada al esfuerzo de guerra del Reich. En el poder hasta marzo de 1944, Kallay, siguiendo el ejemplo de los rumanos, tiene como primera preocupación la de afirmar la independencia nacional frente al aliado alemán.

Temiendo un cambio de bando de la parte de sus aliados, los alemanes invaden Hungría el 19 de marzo de 1944. Para los judíos húngaros confrontados a los nazis, a una población violentamente antisemita y a los colaboradores locales, los fascistas de las Cruces Flechadas, esta invasión suena a toque de difuntos. Eichmann es enviado a Budapest: en siete semanas, del 15 de mayo al 7 de julio de 1944, éste organiza la deportación de cerca de 450.000 judíos húngaros hacia Auschwitz, no afectando en lo inmediato a la comunidad de Budapest. La inmensa mayoría de la población aprueba esas medidas y denuncia a los judíos que se esconden. Las protestas son pocas. En julo de 1944, la comunidad judía húngara es desmantelada.

El Almirante Horthy, todavía jefe de Estado, rechaza sin embargo la deportación de los judíos de Budapest. Es verdad que el contexto ha cambiado: el 6 de junio de 1944, los Aliados desembarcan en Normandía y ese mismo mes de junio, el Ejército Rojo lanzando su ofensiva sobre el sudeste se aproxima a la Europa central. Himmler busca entonces contemporizar: deja intervenir a Suecia y a Suiza, que otorgan pasaportes (Suecia en particular gracias al trabajo de rescate realizado por su cónsul en Budapest, Raoul Wallenberg). Himmler acepta estudiar, a espaldas de Hitler[115], una proposición del American War Refugee Board: intercambiar suministros americanos (camiones y medicamentos) contra rehenes. Para hacerlo, suspende la deportación de los judíos de Budapest, pero debido al rechazo por parte de los Aliados de proseguir esas negociaciones, las deportaciones se reanudan y se intensifican incluso después del 15 de octubre de 1944. En esa fecha en efecto, Horthy, presintiendo la segura derrota del Eje, cambia de rumbo. Los alemanes lo advierten rápidamente y se apoderan del poder en Budapest con el apoyo de las Cruces Flechadas. Para los 70.000 judíos de Budapest, entregados a la furia de la población, de los asesinos fascistas y de la SS, la agonía comienza.

2. La destrucción de las comunidades de Europa occidental. Europa occidental debía ser la tercera de las prioridades en la política de destrucción de los judíos de Europa, después del propio Reich y del Protectorado. Las comunidades judías de Europa occidental (Noruega, Dinamarca, Países Bajos, Bélgica, Francia, Luxemburgo, Italia) contaban con poco más de 550.000 personas en 1939.

Las deportaciones comienzan por las comunidades de Alemania y de Austria como la «conferencia» de Wannsee lo había decidido. La mitad de los judíos alemanes habían abandonado el Reich antes de septiembre de 1939, una proporción más importante todavía de judíos austríacos habían abandonado su patria entre la Anschluss (marzo de 1938) y el mes de octubre de 1941. Los que quedan son atrapados a partir de noviembre de 1941 y deportados al Este, a Theresienstadt (Terezin), hacia los guetos de Lodz, de Riga y de Minsk. Éstos son asesinados allí mismo por los Einsatzgruppen (Riga y Minsk) o deportados a Auschwitz.

En 1942, el RSHA, bajo la dirección de Eichmann, envía un representante a cada uno de los tres países occidentales que cuentan con una fuerte comunidad: Francia, Países Bajos y Bélgica. Los alemanes intentan instalar en ellos el equivalente de los Consejos Judíos[116] del Este. Se trata, aquí como allá, de hacer que las propias víctimas se encarguen de la persecución, tanto más cuanto los efectivos alemanes son modestos: no más de 3.000 personas para la Francia ocupada, una cifra equivalente para los Países Bajos. Pero las comunidades occidentales, están dispersas, asimiladas a la cultura ambiente, integradas a la población. Éstas no están confrontadas al antisemitismo masivo que prevalece en Hungría y en Polonia.

El 22 de junio de 1942, Eichmann informa al Ministerio de Asuntos Extranjeros alemán respecto del proyecto de deportación masiva de los judíos del oeste de Europa. Se trata en un primer momento de 100.000 judíos de Francia, de 40.000 judíos de los Países Bajos y de 10.000 judíos de Bélgica[117]. Eichmann solicita en primer lugar la deportación de los judíos extranjeros, numerosos en Bélgica (más del 90 %) y en Francia (cerca del 50 %), contando con la participación de las autoridades locales. Ésta es verificada en Francia (cfr. infra) y en los Países Bajos en donde la policía colaboró en los arrestos, netamente menos en Bélgica en donde los oficiales municipales se opusieron a la persecución, en particular tras la orden de la estrella amarilla (junio de 1942)[118].

En Noruega, las deportaciones comienzan en noviembre de 1942. Con el acuerdo del primer ministro Quisling, 760 judíos son deportados hacia Auschwitz, mientras que 900 se refugian en Suecia que mantuvo abierta su frontera. Fuera de ahí, en Dinamarca y en Italia, la persecución abierta comienza en 1943. En agosto de 1943, al suavizarse de nuevo las relaciones entre la Dinamarca ocupada y Alemania, la «cuestión judía» retoma al primer plano. Best, el representante alemán, decide la deportación por vía marítima desde Copenhague. Después del arresto de 475 judíos, el rechazo del rey Christian IX, del clero y de la mayor parte de la población logran sustraer de la deportación[119] a la pequeña comunidad judía transbordándola en la primera semana de octubre de 1943, en pocos días, hacia las costas de Suecia distantes de entre 7 y 20 km[120].

En Italia, es tras la caída del Duce en julio de 1943 y de la invasión alemana en septiembre que comienza verdaderamente la violencia antijudía. En primer lugar contra los judíos de Roma en octubre de 1943, luego contra los del país entero a partir del mes de noviembre. A inicios de diciembre de 1943, los primeros convoyes de deportación, organizados fundamentalmente sólo por los alemanes, parten hacia Auschwitz.

Los últimos grandes convoyes de deportados judíos parten de Europa occidental durante el verano de 1944: de Francia el 31 de julio de 1944, el mismo día igualmente de Bélgica, y el 3 de septiembre de 1944 de los Países Bajos. De Italia, las deportaciones continúan todavía durante el otoño de 1944, e incluso el invierno ya de 1945 ya que un último convoy sale de Trieste para Bergen-Belsen el 24 de febrero de 1945.

Cerca de 230.000 judíos de Europa occidental perecieron (cfr. mapa 2). Los Países Bajos tuvieron las mayores pérdidas (75 % de la comunidad) mientras que Francia perdió una cuarta parte de la suya. Esas disparidades no se deben sólo a la solidaridad de las poblaciones cercanas (como en los Países Bajos, donde la población se mostró con frecuencia solidaria y donde el porcentaje de pérdidas fue por tanto enorme), sino a la geografía y a factores históricos más convincentes tales como la antigüedad de la asimilación y el consenso político que la sostiene.

3. Francia. Por su propia iniciativa, el régimen de Vichy inaugura una política antisemita de Estado, parte activa de una revolución nacional que marca el inesperado regreso al poder del bando de los enemigos de la Ilustración. Entre el 3 y el 8 de octubre de 1940, el Estado francés del mariscal Pétain promulga varias leyes «portant statut des Juifs» [«sobre el estatuto de los judíos»] (Estatuto de los israelitas franceses, la ley sobre los judíos extranjeros, abrogación del decreto Crémieux).

El antisemitismo católico y nacional de Vichy se dota en marzo de 1941 de un instrumento administrativo, el Comisariado General para las Cuestiones Judías a la cabeza del cual es nombrado Xavier Vallat. Tres meses más tarde, Vichy promulga un segundo Estatuto de los judíos más severo que el de octubre de 1940 y extiende el censo a la zona sur al mismo tiempo que organiza, a partir de julio de 1941, la «arianización» de los bienes judíos. Sobre esta cuestión de un antisemitismo de Estado que rompe con siglo y medio de emancipación, la política alemana encuentra el modo de llevarse a cabo. En primer lugar, para internar a los judíos extranjeros con la intención de entregarlos a los alemanes se abre, en agosto de 1941, el campo de Drancy en la periferia norte de París. Por la mediación de Vichy, la potencia ocupante organiza, en noviembre de 1941, la Unión General de los israelitas de Francia a la cual deben obligatoriamente afiliarse todos los judíos de Francia antes de tener que entregarle, a partir de 1943, una contribución personal.

El 27 de marzo de 1942, los alemanes organizan la salida del primer convoy judío de deportación. El 2 de julio de 1942, Bousquet, Secretario General del Ministerio del Interior para la Policía, firma con las autoridades de la ocupación acuerdos de cooperación policiaca que ponen a la policía francesa al servicio de la represión antijudía. Esas voluntades conjugadas explican las redadas de judíos extranjeros en la región parisina los días 16 y 17 de julio de 1942 (redada llamada del Vel d’Hiv) y en zona sur (26 de agosto de 1942), operadas únicamente por la policía francesa. Caso único en Europa: los judíos son arrestados en una zona no ocupada por Alemania, y entregados luego a ésta a través de la línea de demarcación.

El acorralamiento de los judíos se intensifica en 1943 y en 1944. La «comunidad judía» de Francia para entonces ha explotado totalmente. Los judíos extranjeros y apátridas, los últimos en llegar y los más pobres entre todos, son las principales víctimas de la persecución. En 1944, dos tercios de los judíos viven en la clandestinidad, ayudados por la población local o la Iglesia, por las redes de asistencia, judías o no, integradas a la resistencia, judía o no, y beneficiando a veces de lugares de asilo ejemplares, como la zona de ocupación italiana entre noviembre de 1942 y septiembre de 1943.

La imposibilidad de crear guetos en Francia, un siglo y medio de integración y de emancipación, la dispersión de los judíos y la ayuda frecuente del entorno, en fin, el rol de la geografía, explican que el balance no haya sido mayor.

IV. Borrar las huellas

En un primer momento los cadáveres eran enterrados en gigantescas fosas comunes. El temor de que sean descubiertas se amplía para Alemania en la medida en que se aleja la perspectiva de una victoria rápida. Pero la magnitud del crimen es al mismo tiempo el más seguro aliado de su negación y cada quien es consciente de que en el futuro la tentación de poner en duda la realidad de las masacres será posible, si no probable[121].

Himmler arma, en junio de 1942, el comando secreto «1005» (mandado por el coronel de las SS Paul Blobel, el responsable de Babi Yar) que tiene como tarea reabrir las fosas de las matanzas de 1941 y 1942, extraer de ellas los cadáveres, quemarlos, y hacer desaparecer los rastros (incluso machacando los huesos más duros y vertiendo las cenizas en las riveras o utilizándolas como abonos fosfatados, como aislante térmico, como revestimiento de caminos, cuenta Primo Levi con respecto a Birkenau), rellenar las fosas y plantar en todas partes praderas o arbustos. En el otoño de 1942, los cuerpos amontonados en las fosas cercanas a Sobibor y Belzec son retirados y quemados. Luego es el turno de Treblinka en 1943. En Auschwitz, los cuerpos son quemados al aire libre antes de la construcción de los crematorios: «[…] Cuando, el fuego había prendido bien, se arrojaban a él los otros cadáveres. La grasa que se depositaba en el fondo de la fosa era recuperada en cubetas que se vertían sobre el fuego para acelerar el proceso de combustión. Cuando había viento del oeste, la pestilencia de los cuerpos llegaba hasta el campo[122]». A partir de finales de 1943, Birkenau y sus crematorios, que pueden quemar 8.000 cuerpos cada veinticuatro horas, asumen durante un año entero lo esencial de la destrucción de los judíos de Europa. La «Solución final de la Cuestión Judía», y la expresión es por ella misma elocuente, fue querida de principio a fin como una operación «secreto de Estado». Por eso el lenguaje utilizado por los burócratas del asesinato ha sido travestido y camuflado. Pero ese secreto busca también la protección de la conciencia: la represión [refoulement] del horror obliga a maquillar el vocabulario. Los asesinos tienen todavía necesidad de eufemizar el crimen. Las palabras «muertos», «gaseamientos», «fusilamientos», «exterminio» no figuran sino excepcionalmente en los documentos internos. Ese lenguaje enmascarado tiene de ese modo una doble función, externa (evitar la difusión de un secreto de Estado), e interna (la autoprotección psicológica). El gaseamiento es llamado «tratamiento especial» (Sonderbehandlung), las cámaras de gases son denominadas «instalaciones especiales» (Spezialeinrichtungen), la liquidación es denominada «evacuación» o «reinstalación al Este». Los forzados judíos que reabren las fosas no tienen el derecho de decir «cadáver» o «víctimas». Tienen que hablar de «trapos», de «marionetas», de «maderos». Las ejecuciones en masa perpetradas por los Einsatzgruppen, y que valen promociones y condecoraciones a sus responsables, son consideradas como el «cumplimiento de una misión especial de guerra». Como la expresión «tratamiento especial» engañaba ya a muy pocos, Himmler ordena en abril de 1943 que se utilice a partir de ese momento el término écluser [hacer pasar por una esclusa], etc.

Los asesinos, lo mismo que sus víctimas, previeron la futura negación del crimen. Shloyme Frank anota en su Diario en la fecha del 9 de agosto de 1942: «Cuando termine la guerra […], se encontrará seguramente a gentes que digan entonces: “Él (el superviviente judío) no ha podido ver todo eso ya que el simple hecho de asistir a semejantes sufrimientos habría sido suficiente para hacerlo perder la razón”. Además, no creerán que semejantes cosas hayan podido producirse en el corazón de la cultura europea…»[123].

Ante la llegada de las tropas soviéticas, los alemanes evacúan de prisa los principales sitios concentracionarios, en el primer rango de los cuales está el campo de Auschwitz. Ya desde julio de 1944 había comenzado la destrucción de los documentos. Pero al mismo tiempo en el que la derrota alemana se concreta, la voluntad genocida se simplifica haciendo de la «cuestión judía» la cuestión prioritaria de una potencia acorralada y obligada a la retirada.

El 25 de agosto de 1944, el último transporte de judíos para Auschwitz deja Lodz. A inicios de noviembre, Eichmann ordena la deportación de 20.000 judíos de Budapest hacia Austria desde donde éstos son enviados a diferentes campos. En febrero de 1945 todavía, un último convoy de judíos deja Trieste, y los últimos judíos eslovacos son enviados a Theresienstadt. Pero la potencia alemana es batida en retirada en todos los frentes. El 17 de enero de 1945, el Ejército Rojo entra en Varsovia, dos días más tarde éste hace su entrada en Lodz en donde quedan 900 supervivientes judíos.

El 17 de enero de 1945 tiene lugar, en Auschwitz, la última llamada. Los días 18 y 19 de enero, 58.000 prisioneros (de 67.000) abandonan el campo en un clima glacial, y a pie. Entre el 20 y el 27 de enero, la SS hace desaparecer, con la ayuda de firmas civiles, un gran número de rastros del crimen comenzando por numerosos archivos. Ésta destruye los crematorios[124] de los que el último explota el 27 de enero a la 1 de la mañana. La tarde de ese mismo día las unidades soviéticas entran en Auschwitz y en Birkenau en donde encuentran 7.000 detenidos en un estado deplorable.

Los otros habían iniciado una terrible marcha a través del frío y del terror a pie, o sobre vagones descubiertos, helados, sin alimentos ni agua, abatidos al menor signo de debilidad. Para desembarazarse del convoy, algunos SS, a veces con la ayuda de detenidos alemanes, ametrallaban a sus prisioneros. Los supervivientes son llevados, al término de varias semanas, a los campos de concentración situados más al oeste, Dachau, Buchenwald, Ravensbrück, Mauthausen, Gross Rosen y Bergen-Belsen.

El ensañamiento prevalece en los últimos días del Reich: es necesario que los Aliados no se apoderen de los rastros todavía vivos del crimen de masas, pero es necesario también, como Hitler lo repite con insistencia en esas últimas semanas del invierno de 1945, que la «catástrofe alemana» sea el toque de muerto para el pueblo judío. De los 4.000 judíos húngaros embarcados en la «marcha de la muerte» que los condujo de Auschwitz a Mauthausen y luego a Ebensee (Austria), campo satélite de Mauthausen, quedan 300 supervivientes el 5 de mayo de 1945 cuando son liberados por el ejército americano. Ensañamiento todavía, a finales de abril de 1945, en Gardelegen en donde centenas de deportados judíos, encerrados en una granja, son quemados vivos en ella por las juventudes hitlerianas locales.

En total, entre 250.000 y 350.000 deportados (de los que más de la mitad son judíos) mueren en esas «marchas», en esas «evacuaciones» y en el hacinamiento de campos superpoblados. Las liberaciones son ahí caóticas, desordenadas, las muertes son todavía numerosas después de la liberación (que es más que nada, en efecto, una liquidación de los campos), visto el estado sanitario deplorable y la extrema debilidad de un gran número de supervivientes. El ejército británico libera Bergen-Belsen, pero por temor del tifus, pone al campo en cuarentena: de 25.000 prisioneros hospitalizados, 13.000 sucumben en las semanas que siguen a esta liberación.

Capítulo V
Resistir ante el silencio de las naciones

I. El silencio del mundo:
¿quién sabía qué?

La muerte programada de un pueblo entero es un saber casi imposible de integrar. Es necesario, encima, rebasar el aspecto «rumor» de una información que no podía no evocar las mentiras difundidas por la propaganda (aliados en particular) durante la Primera Guerra Mundial. La enormidad del crimen a más de alguno lo ha dejado perplejo, vacilando y oscilando entre la duda y el desconcierto, en una palabra entre el desconcierto y la certeza. Pero para llegar ahí ha hecho falta tiempo, mientras que el proceso del asesinato de masas fue, por su parte, extremadamente rápido.

En las altas esferas, la información estuvo mucho más difundida de lo que por mucho tiempo se creyó. El conocimiento de las masacres masivas es casi concomitante con su ejecución. Así, interceptando y codificando los telegramas alemanes, los británicos saben muy pronto a qué atenerse. Pero se guardan para ellos esas informaciones capitales, al menos un año anteriores al famoso «telegrama Riegner». Así, por ejemplo el 17 de agosto de 1941 interceptan este mensaje del general SS von dem Bach-Zelewski dirigido a Berlín: «… el número total de ejecuciones en el territorio de (mi) jurisdicción rebasa ahora las 30.000[125]». Lo mismo ocurre del lado del gobierno de Vichv en donde el embajador de Francia en Rumanía, Jacques Truelle, dirige el 10 de noviembre de 1941 al jefe del gobierno francés un extenso informe en el que uno puede leer, in fine: «Hasta ahora, incluso si en Jassy el verano pasado se ha podido creer que las persecuciones se debían a las iniciativas de algunos militares aislados, o a las de tiranuelos locales, el día de hoy ya no hay duda de que estamos en presencia de un plan sistemático de exterminación concebido desde hace ya un determinado tiempo[126]».

I. En el mundo judío. Al Este, a finales de 1941, la información llega de todas partes y más todavía a partir del 8 de diciembre de 1941. Pero una información de ese tipo toma la forma de un rumor e, incluso muchas veces repetida, difícilmente se vuelve conocimiento[127]. Además, Alemania procura confundir las pistas: numerosos deportados son obligados a escribir mensajes estereotipados y sin fecha a sus familiares, dando cuenta de una situación excelente. Esas postales: son enviadas de manera escalonada a lo largo de los meses, e incluso de los años.

En 1942, las comunidades judías de Polonia conocen el destino prometido por los alemanes incluso si, por razones evidentes, este conocimiento no es un saber interiorizado y dominado. «Los que anuncian esas noticias (i. e. Las masacres perpetradas en las pequeñas aldeas) cuentan que se extermina a todos los judíos. Se limpian todas las aldeas. La mayoría de los judíos son abatidos ahí mismo y una pequeña parte de entre ellos son llevados a los campos de trabajo[128]».

En 1942, las llamadas de socorro de las comunidades judías del Este se multiplican y logran llegar a los responsables del Congreso Judío Mundial en Suiza, a los enlaces judíos de Estambul y de ahí al Yishouv, a los responsables judíos americanos finalmente. Pero la toma de consciencia, progresiva en 1942, asegurada en 1943, siempre va retrasada con relación al acontecimiento. Cuando los responsables judíos americanos hablan, a finales de 1942, de un millón de víctimas, más de 3 millones de personas han sido ya asesinadas.

La pieza maestra de la información difundida es el telegrama que Gerhardt Riegner, representante del Congreso Judío Mundial en Suiza, envía en agosto de 1942 al Foreign Office de Londres y al rabino Stephen Wise, presidente del Congreso Judío Mundial de Washington. Él mismo ha sido informado por un industrial alemán, Edouard Schulte, encontrado en Zurich a finales de julio de 1942. La «Solución final» está entonces en pleno apogeo de un extremo al otro de Europa: la redada del «Vel d’Hiv» en París (16 y 17 de julio de 1942) es casi concomitante con las primeras deportaciones del gueto de Varsovia (22 de julio de 1942).

Riegner envía un cable: «Recibo noticia alarmante que en el cuartel general del Führer discusión y examen de un plan según el cual después de la deportación y concentración al Este todos los judíos de los países ocupados o controlados por Alemania representando de tres y medio a cuatro millones de personas deben ser exterminados de un solo golpe para resolver definitivamente la cuestión judía en Europa. Ejecución prevista para el otoño métodos en examen incluido el ácido prúsico. Transmitamos la información bajo todas las reservas su exactitud no pudiendo ser confirmada. Informador considerado como teniendo relaciones estrechas con las más altas autoridades alemanas y como comunicando noticias fiables en general». A pesar de su precisión, el telegrama va con retraso respecto a la realidad: la conferencia de Wannsee a la cual hace alusión ha tenido lugar siete meses antes, y la masacre de masas mediante los camiones de gases ha comenzado ocho meses atrás. El mensaje de Riegner suscita reserva (incluso en los medios judíos) si no es que hostilidad (del lado de los Aliados).

Entre el verano de 1940 y el otoño de 1942, en tres ocasiones al menos, otra parte esencial del mundo judío, el Yishouv, está amenazada[129] por una invasión alemana. Durante el verano de 1942, los diarios judíos de Palestina publican las noticias de la masacre (y todavía no del genocidio) pero sin hacer de éstas su título principal, ya sea que dudasen de que estuvieran bien fundadas, ya sea que a semejanza de los contemporáneos no judíos ellos tampoco captasen de entrada la importancia de la catástrofe. En noviembre de 1942 sin embargo, tras haber recibido el telegrama Riegner, el ejecutivo de la Agencia Judía publica un comunicado oficial dando cuenta de un plan sistemático de exterminación del judaísmo europeo, pero disimulando con todo una parte de la información (las cámaras de gases) para no abatir a la población. A inicios del mismo mes, como consecuencia de un acuerdo entre la Gran Bretaña y Alemania, 69 judíos palestinos vuelven de Polonia en donde se habían visto bloqueados en septiembre de 1939. Su testimonio menciona el campo de Auschwitz y confirma el telegrama Riegner.

La emoción, e incluso un sentimiento de desolación se apoderan entonces del Yishouv. Se organizan vigilias mortuorias públicas, se hacen oraciones en las sinagogas. El 23 de noviembre de 1942, los diarios aparecen con la primera página bordeada de negro; en las escuelas se organizan cursos consagrados a la masacre.

El sionismo era una ruptura un poco despectiva para con el mundo tradicional dejado en Europa. Pero cuando ese mundo acaba realmente por desaparecer, la ruptura es entonces vivida en la culpabilidad y la angustia. «¿Cómo podemos nosotros vivir nuestras vidas? ¿El infierno entre ustedes y alrededor nuestro el paraíso?», escribe entonces el poeta Uri Zvi Greenberg[130]. A finales de 1942 un grupo de veinticinco intelectuales (entre ellos Martin Buber) piden la creación de un «gobierno de salvación nacional» pero su acción suscita las más de las veces una reacción hostil de los dirigentes.

La emoción se desata de nuevo en la segunda mitad de 1943: «Todo el mundo sabe que la situación es horrible, pero el público no logra aprehender esos relatos como formando parte de su experiencia personal[131]», declara en junio de 1944 uno de los responsables del movimiento sionista.

2. Entre los Aliados. Fin de 1942, las informaciones relativas al genocidio convergen entre los dirigentes aliados y neutros. Sin embargo, a medida en que la gravedad de la situación es conocida, la información va siendo bloqueada en las altas esferas. Así, el subsecretario de Estado americano Sumner Wells no transmite el telegrama Riegner del 8 de agosto de 1942, destinado a S. Wise, sino el 28 de agosto siguiente. El Departamento de Estado juzga la información «aparentemente infundada». Se retira la advertencia que dirigen a Alemania el 17 de diciembre de 1942 once gobiernos aliados (más la Francia combatiente del general de Gaulle), y que revelaba al mundo el genocidio judío, los anglosajones prácticamente no reaccionan. En el curso del año de 1942, Jan Karski, corresponsal del gobierno polaco en el exilio, se introduce dos veces en el gueto de Varsovia. Este informa al respecto a Londres y a Washington a inicios de 1943, y es incluso recibido por el presidente Roosevelt en julio de ese mismo año. Su iniciativa no suscita ninguna reacción.

El gobierno americano dispone, sin embargo, de un perfecto conocimiento de Auschwitz apuntalado entre otros por el informe polaco de agosto de 1943, luego por el de los dos judíos eslovacos (Vrba y Wetzler) evadidos del campo en la primavera de 1944, y por las primeras fotografías aéreas de Auschwitz tomadas en fin el 4 de abril de 1944. Pero éste rehúsa toda acción concreta que obstaculice la «Solución final» como el bombardeo, varias veces evocado, de las vías del ferrocarril que conducen a Auschwitz.

Fin de junio de 1944, la Agencia Judía solicita al secretario del Foreing Office Anthony Eden que haga bombardear la vía férrea que comunica Budapest con Auschwitz. El asunto queda sin seguimiento. El 4 de julio de 1944, el asistente del secretario americano de la Defensa afirma que el bombardeo de Auschwitz «no es realista» (cfr. infra). Los militares, al unísono con los políticos, declaran dar prioridad a la acción armada. Después de la guerra, para justificar su decisión, hablarán de falta de informaciones sobre la amplitud exacta del acontecimiento.

Pero el argumento es poco admisible: los diplomáticos anglosajones tratan de detener la información porque ellos mantienen cerradas las fronteras de sus países o de los territorios que controlan. En dos ocasiones al menos, los británicos rechazan ofertas de rescate: en marzo de 1943, cuando se trata de salvar a 60.000 judíos búlgaros, en junio de 1944 cuando fracasa la negociación denominada de los «diez mil camiones» propuesta a cambio de la vida de millares de judíos húngaros.

Del lado británico, a los funcionarios les repugna permitir que se notifique que los judíos están condenados a la muerte de masas. El Ministro de la Información pide a los redactores y a los presentadores que no especifiquen la identidad judía de las víctimas al igual que solicita a los medios que minimicen los «relatos de atrocidades[132]».

Del lado de los Estados Unidos, la indiferencia masiva del público, acoplada a un antisemitismo «pasivo» y extendido[133], es un dato insoslayable. Encima, la información, increíble[134] en el sentido primario del término, está con frecuencia hundida en el mar de las informaciones de guerra: de ese modo, la tragedia de los judíos de Hungría es ocultada por la información relativa al D-Day (6 de junio de 1944).

A semejanza del gobierno británico, el gobierno americano teme la llegada de centenas de miles de refugiados judíos sobre su suelo. Hasta en marzo de 1944, Roosevelt, irritado por la acusación reiterada de «Jew Deal», se niega a mencionar la destrucción de los judíos en sus conferencias de prensa. Sabe que la comunidad judía está con el partido demócrata, mientras que una política más abierta a los refugiados le costaría numerosos sufragios. Tal es la línea que prevalece finalmente cuando los responsables del Departamento de Estado (y entre ellos numerosos protestantes de vieja cepa, impregnados de espíritu innatista), interrumpen a principios de 1943 el mar de informaciones enviadas de Suiza a los Estados Unidos por los responsables judíos.

Sin duda, la administración anglosajona se cuida de no dar prisa a los argumentos alemanes que presentan el combate de los Aliados como una «guerra judía». Y probablemente debe tener en cuenta el fondo de antisemitismo que prevalece en las opiniones públicas. Pero en última instancia, ni Londres ni Washington desean ofrecer asilo a los perseguidos, quién en el Reino Unido, quién en Palestina, quién en los Estados Unidos.

La verdadera naturaleza del acontecimiento es difícil de percibir y de comprender, pero la indiferencia juega también su rol. Ésta inducirá, en la postguerra, un malestar persistente en todos los testigos de la catástrofe.

Los Soviéticos son, entre los Aliados, los principales testigos oculares de la catástrofe judía. Pero no la mencionan sino en dos ocasiones, y en cada una de ellas con una intención política de corto plazo. El 24 de agosto de 1941, Radio Moscú consagra una emisión «destinada a los judíos del mundo entero» en la cual participan, entre otros, el cineasta Eisenstein y el escritor Ehrenbourg.

Durante el año de 1942, numerosas informaciones llegan a Moscú provenientes, entre otros, de partisanos que operan detrás de las líneas alemanas. Pero el gobierno guarda un silencio que no rompe sino una sola y última vez el 19 de diciembre de 1942 para mencionar explícitamente a las víctimas judías. Es verdad que se trata entonces de seguir el procedimiento de los Aliados (cuya ayuda es esencial), que acaban de tomar netamente posición[135]. La URSS da cuenta de todas las exacciones alemanas precisando la nacionalidad de las víctimas, pero fuera de las dos ocasiones mencionadas más arriba, ésta oculta sistemáticamente el origen judío de las comunidades destruidas. Encima, la rara información que difunde sólo está destinada al Occidente: los pueblos de la URSS no son por su parte informados de la realidad del genocidio judío. ¿Hace falta invocar el antisemitismo de un gran número de las poblaciones ocupadas, con el que sería cuestión de tener cuidado? ¿Y puede uno ignorar por lo demás el resurgimiento, si no la permanencia en los medios dirigentes, de un antisemitismo otrora combatido pero nunca erradicado?

3. El CICR, los Países Neutrales, el Vaticano y la información. La Cruz Roja es, con la Iglesia Católica, la institución mejor informada de la realidad del genocidio durante el conflicto: ésta mantiene delegados permanentes en las capitales de todos los Estados beligerantes. No son desde luego las visitas guiadas conducidas por los alemanes a los «campos modelo» (Theresienstadt) las que los instruyen, sino más bien los informes de sus corresponsales, los de numerosos testigos oculares, y en fin los de responsables judíos como Riegner.

Durante el verano de 1942, la Cruz Roja sabe ya lo esencial y se pregunta, en el curso de agitados debates mantenidos en Ginebra, si hay que proseguir la acción discreta o si hay que pronunciarse, al contrario, por el clamor público como ya había sido el caso, en febrero de 1918, a propósito de la utilización de gases tóxicos. En el verano de 1942, la mayoría de los miembros del directorio del CICR se pronuncian a favor del clamor público pero el presidente Huber aplaza esta decisión, probablemente por no indisponer la política de estricta neutralidad seguida por Berna. Tras un comunicado publicado en septiembre de 1942, indicando que «los civiles deberían ser tratados humanamente», el CICR opta a partir del mes siguiente por una acción discreta que se prosigue hasta en 1945, sin obtener, sin embargo, resultados notables.

Al rehusarse a considerar a los judíos como víctimas específicas, el CICR cae en la trampa de la lógica racial alemana. Pero también cae en la trampa de una concepción humanitaria obsoleta, poco capaz de comprender la noción de «guerra total» propia del siglo XX.

Es a partir de Ginebra, Estocolmo y Estambul, centros de información, que las potencias neutrales son progresivamente puestas al tanto. Sus cónsules en el extranjero son contactados por informadores, los diplomáticos buscan saber más, los fugitivos, en fin, intentan refugiarse en algún Estado neutro. En el otoño de 1942, las autoridades oficiales y los principales medios están al corriente de la realidad del genocidio incluso si los métodos y sobre todo la amplitud de la masacre no son todavía verdaderamente conocidos. Desde finales de 1942, la prensa suiza[136] y la sueca hablan de «masacres de masas» y de «exterminios».

Suiza está sin duda mejor informada que cualquiera en Europa, pero el gobierno helvético se calla y mantiene, oficialmente, las fronteras cerradas. El 26 de septiembre de 1942, algunas semanas después de las grandes redadas operadas en territorio francés, el Departamento de Justicia y Policía del Consejo Federal ordena a los guardias de la frontera que rechacen sin excepción a los judíos franceses «ya que no corren ningún peligro en su país». A la inversa, el gobierno sueco, neutral también, acoge a la pequeña comunidad judía de Dinamarca en octubre de 1943.

Bien implantada en Europa, y todavía más en la muy católica Polonia, la Iglesia sabe lo esencial probablemente desde las primeras masacres de 1941. La alta jerarquía católica es informada por los contactos personales anudados al interior del clero europeo, colectando informaciones de las cuales algunas llegan hasta Roma. Así, el 9 de marzo de 1942, el Nuncio del Papa en Bratislava (Eslovaquia) envía un cable a Roma: «La deportación de 80.000 personas a Polonia en donde quedarán a merced de los alemanes equivale a condenar a una muerte segura a una gran parte de ellas». El 26 de septiembre de 1942, los Estados Unidos proporcionan a la Curia la lista ya larga de las exterminaciones perpetradas en Polonia. Silencio. Durante el mensaje de la Navidad de 1942, el Papa Pío XII[137] desliza una alusión a las centenas de miles de víctimas que son «condenadas […] a veces solamente en razón de su nacionalidad o de su raza», pero rechaza denunciar «atrocidades particulares» y no puede hablar de los nazis, dice, sin citar al mismo tiempo a los bolcheviques[138]. El Papa explica al representante de Roosevelt que en esas informaciones relativas a las masacres de masas hay una parte de verdad, pero que el conjunto es muy exagerado por razones de propaganda. El 25 de junio de 1944 sin embargo, interviene ante el regente Horthy de Hungría en favor de los judíos, que sabe condenados a muerte. Es el primer llamamiento de este tipo.

Otros dignatarios de Iglesia (protestante, anglicana) toman en países no ocupados posiciones que confirman que la alta jerarquía católica sabe lo que pasa al este de Europa. El 23 de marzo de 1943, el arzobispo de Canterbury, William Temple, declara ante la Cámara de los Lores: «En este momento pesa sobre nosotros una formidable responsabilidad. Estamos ante el tribunal de la historia, de la humanidad y de Dios[139]». En los Estados Unidos, un responsable del Consejo Federal de las Iglesias afirma: «Éste no es un asunto judío. Se trata de un universal y colosal envilecimiento que comparte la humanidad entera[140]».

No obstante, las graves lagunas de la investigación[141], tres elementos al menos parecen atestados. Pío XII lo conocía, sobre todo a partir de inicios de 1943. Prácticamente no habló salvo, y eso de manera elíptica, en dos ocasiones: en la Navidad de 1942 y en junio de 1943. Pero es casi cierto también que entre bambalinas el Papa no permaneció inactivo.

En la postguerra, Pío XII arguye (como otros) que la intervención subterránea era más eficaz y ponía menos en peligro a las poblaciones locales. Él no hablaba de poblaciones judías sino de las autoridades de la Iglesia Católica, en Polonia en particular. El Papa se considera y es en primer lugar el responsable pastoral, jefe espiritual de sus solos fieles católicos. Al guardar silencio en público, Pío XII ha puesto en primer lugar los solos intereses de la catolicidad y de los católicos de Europa[142]. La universalidad[143] del mensaje tropezó con la más cruda de las realidades políticas.

4. ¿Y Alemania? Decenas, incluso centenas de millares de hombres de la Wehrmacht, si no siempre participaron en las masacres asistieron por lo menos a ellas. Los testimonios abundan en ese sentido. Un suboficial del economato cuenta lo que vio en Bobruisk (URSS) en abril de 1942: «Asistí a esas ejecuciones con otros cuadros administrativos. En cierto modo, era casi una orden […]. Las administraciones debían, en la medida de lo posible, enviar ahí delegaciones con el fin de que no se sospechara que pudiésemos ser hostiles al nacionalsocialismo[144]».

El asesinato de masas es inconcebible sin la participación de una parte importante de la sociedad civil del entorno. La Reichsbahn que deporta 3 millones de judíos emplea 500.000 personas. Una parte de estas personas organiza los «trabajos especiales[145]». Son firmas civiles las que construyen las cámaras de gases, otras, como la Topf e Hijos de Erfurt fabrican centenas de crematorios[146], otras como la Saurer diseñan, según las indicaciones de la SS, los camiones destinados al gaseamiento mediante monóxido de carbono. El presidente del Consejo de Administración de la IG Farbenindustrie, Carl Krauch, escoge personalmente el sitio de Auschwitz (prefiriéndolo a otra opción en Noruega), y el eslogan colocado en la puerta de entrada del campo, Arbeit macht frei, figuraba en la preguerra en todas las fábricas del grupo.

Hay bancos que clausuran las cuentas, civiles que retoman los negocios judíos, las empresas, los pisos, los muebles. La firma Degussa trabaja el oro robado a las víctimas y el extraído de los cadáveres fundiéndolo en lingotes que pasan a pertenecer al Reich. Su filial, la Degesch, fabrica el gas Zyklon B que la SS encarga en cantidades anormales para el uso tradicional.

La rapidez necesaria[147] para el proceso del asesinato de masas explica el hecho de que el Reich acuda a las mejores competencias técnicas y civiles del país: son solicitados los ferrocarriles, la industria automotriz, la industria metalúrgica, la industria química, la industria textil en fin (para la recuperación).

El crimen no es cometido por un puñado de sádicos. Es un «crimen de empleados» y de hombres ordinarios, civiles y militares mezclados, miembros o no del Partido nazi. La puesta en marcha del genocidio implica el concurso de una administración inmensa. Esos burócratas competentes administran los asesinatos sin emoción excesiva, petrificados como están por unos valores que datan de mucho antes que del nacionalsocialismo. El crimen no está al margen del mundo ordinario, se compenetra con él en los más banales intersticios de la vida cotidiana.

II. Las tentativas de rescate

1. Las tentativas del Yishouv. 50.000 refugiados judíos llegan a Palestina durante la guerra, de los cuales 16.000 lo hacen clandestinamente a pesar de las amenazas británicas de detener la inmigración legal si la inmigración ilegal no se interrumpe. Ben-Gurión, jefe del ejecutivo sionista, es lúcido con respecto al alcance de la catástrofe en curso: «El exterminio del judaísmo europeo es una catástrofe para el sionismo. ¡Ya no habrá nadie con quién construir el país!»[148].

A finales de 1942, se inicia una negociación para salvar a los judíos rumanos de Transnitria. La oferta es transmitida a la Agencia Judía de Estambul, la cual la transmite a los Aliados. Rechazo británico y bloqueo alemán: el asunto queda sin seguimiento. Al mismo tiempo (noviembre de 1942 - septiembre de 1943), se implementa el «plan Europa» con el fin de salvar a los judíos de Eslovaquia, a cambio de dinero remitido a Dieter Wisliceny, representante de Himmler en Bratislava. Del mes de agosto de 1942 hasta el mes de septiembre de 1943, la dirección clandestina de la comunidad judía de Eslovaquia inicia negociaciones con Dieter Wisliceny. Éstas son rotas a iniciativa de los alemanes.

El 31 de enero de 1943 se instaura en Palestina el Comité de Rescate de la Agencia Judía. El 1º de octubre de 1943, un primer grupo de paracaidistas de Eretz Israel[149] salta detrás de las líneas alemanas en Rumanía. Otros siguen en marzo de 1944, en Rumanía todavía, en Yugoslavia, en Hungría, luego en Eslovaquia en septiembre de 1944: la mitad son capturados y asesinados. A finales de septiembre de 1944, Churchill anuncia al parlamento la creación de una brigada judía en el seno del ejército británico.

El Yishouv intenta de ese modo algunas acciones de rescate pero se ve rápidamente confrontado a su propia fragilidad y a su falta de autonomía. La Agencia Judía habría consagrado un cuarto de su presupuesto a las acciones de rescate[150], pero la impotencia e incluso en algunos casos la incomprensión[151] reducen esas acciones a poca cosa.

2. Las tentativas de los anglosajones. Para los británicos y los americanos, el esfuerzo de rescate debió haber consistido sobre todo en modificar los procedimientos de inmigración facilitando la entrega de visas y la acogida de los refugiados. Lo que no hacen, sino a cuenta gotas, y en proporciones ínfimas vista la necesidad del momento.

Las leyes americanas llamadas de cuotas se quedan como están. A inicios de 1939, el proyecto de ley Wagner-Rogers que prevé la acogida de 20.000 niños refugiados provenientes de Alemania es rechazada por el Congreso[152]. Entre 1933 y 1945, el contingente austro-germánico (según las leyes de cuotas) de 27.370 inmigrantes por año no es cubierto sino en un 30 %. La única infracción a esta ley se hace en favor de los refugiados políticos e intelectuales prestigiosos acogidos por los Estados Unidos entre 1940 y 1944 (alrededor de 3.000 personas). De los 370.000 judíos que huyen del Reich expandido entre 1933 y 1939, 57.000 pueden entrar a los Estados Unidos[153]. La opinión americana, mientras dura la guerra, permanece cerrada a las proposiciones de acogida.

El mismo espíritu de cerrazón es la regla del lado británico. El gobierno no aporta ninguna modificación a la legislación restrictiva votada entre 1905 y 1919. Cuando en diciembre de 1940 un navío que transporta refugiados judíos con rumbo a Palestina, el Salvador[154], se hunde en el mar de Mármara, el jefe del despacho para refugiados del Foreing Office anota: «no habríamos podido imaginar un desastre más oportuno para poner término a ese tráfico[155]».

Algunas negociaciones secretas, relativas a la suerte de los judíos, se entablan con todo entre los anglosajones y los alemanes pero fracasan todas. Rememoremos el acuerdo relativo a los judíos de Hungría, negociación iniciada en la primavera de 1944 por la comunidad judía de Budapest con el apoyo de la Agencia Judía (Joël Brandt). Pero en junio de 1944, los ingleses detienen a Brandt y a su cómplice Grosz en El Cairo mientras que se proseguía la deportación de los judíos húngaros hacia Auschwitz a un ritmo de cerca de 10.000 personas por día. De acuerdo con los americanos, los ingleses[156] hacen fracasar la negociación al igual que no dan ningún seguimiento a otras proposiciones tanto judías como alemanas. A medida que la derrota alemana se precisa, Himmler, en efecto, busca una aproximación con los occidentales por el canal de la «cuestión judía», a tal grado sigue siendo prisionero de una visión del mundo en la que «los judíos» son en el fondo los «verdaderos amos» de los Estados Unidos.

Esos rescates fallidos de la parte de los anglosajones ponen de manifiesto, para empezar, la estructura poliárquica del régimen nazi y su visión obsesiva de los judíos, percibidos tanto más poderosos cuanto que acaban de ser destruidos. Pero subrayan sobre todo el poco caso hecho por los Aliados[157] de la suerte específica de los judíos.

Las revelaciones sobre el genocidio, divulgadas en la prensa a finales de 1942, suscitan en la opinión un movimiento de simpatía para con las víctimas que apresura a actuar a los responsables. Es para responder a esta expectativa, pero también para desviarla, que Londres y Washington convocan a las Bermudas, en abril de 1943, una conferencia internacional sobre «los refugiados[158]».

El título de la conferencia y el lugar escogido son reveladores: se hablará ahí de «refugiados» y no de la situación de los judíos asesinados[159]. El acceso prohibido al archipiélago de las Bermudas impide toda presión de la opinión pública, de la prensa y de las organizaciones judías de las que ninguna, por lo demás, ha sido invitada. La consigna es la de no acordar ninguna atención particular a los judíos.

La conferencia tiene tres objetivos: presionar a los neutrales para que acojan más refugiados, buscar lugares de asilo temporal, reunir en fin al Comité Intergubernamental implementado después de la Conferencia de Evián en 1938. Al término de su trabajo, la conferencia recomienda no hacer ninguna gestión ante Hitler y tratar de obtener navíos neutrales para el transporte. La prensa da poco eco a esta conferencia que ha alcanzado, sin embargo, su objetivo: hacer caer la presión nacida de la emoción sin tener que abrir las fronteras.

Este abandono del pueblo judío se verifica todavía cuando las organizaciones judías solicitan a los aliados que bombardeen las vías férreas que conducen a Auschwitz. Los bombarderos aliados sobrevuelan el campo el 4 de abril de 1944, luego el 20 de agosto de 1944 y una vez más el 13 de septiembre siguiente. El estado mayor aliado rechaza la operación argumentando que un bombardeo de las cámaras de gases desde una altitud de 7.000 m sería aleatorio y que, encima, esos edificios serían reconstruidos rápidamente. Hay que dar prioridad, concluye éste, a la destrucción de la máquina de guerra alemana, y actuar rápido puesto que Alemania trata de poner a punto el arma atómica.

3. El abandono. El 12 de mayo de 1943, Shmuel Zygelbojm, representante del Bund ante el Consejo Nacional Polaco en exilio en Londres, se suicida. Dos semanas después del fin de la conferencia de las Bermudas y cuatro días después del final de los combates en el gueto de Varsovia. Zygelbojm deja una última carta: «La responsabilidad del crimen que constituye la masacre de toda la población judía de Polonia cae en primer lugar sobre aquellos que lo cometen, pero ese crimen es también un fardo que pesa indirectamente sobre la humanidad entera, sobre los pueblos y los gobiernos de las naciones aliadas quienes no han, hasta ahora, intentado de ningún modo tomar medidas concretas con el fin de detener ese crimen. Observando pasivamente el asesinato de millones de seres sin defensa y los malos tratos infligidos a niños, mujeres y ancianos, esos países se han vuelto cómplices de los criminales […]. Incapaz durante mi vida de hacer algo, acaso pueda contribuir con mi muerte a romper esta indiferencia».

Un organismo privado, la American Jewish Joint Distribution Comitee (JDC), proporciona a los judíos europeos durante la guerra más ayuda que el conjunto de los gobiernos del mundo y financia en un 85 % el trabajo de la Agencia para los refugiados de guerra establecida por Roosevelt en 1944. Los aliados pretextan una carencia de barcos que les impediría socorrer a las víctimas, pero 425.000 prisioneros de guerra del Eje son llevados a los Estados Unidos durante la guerra. Los gobiernos británico y americano evacúan más de cien mil refugiados yugoslavos, polacos y griegos, mientras que la administración americana no logra evacuar hacia los tres campos que les son destinados más que 2.000 refugiados judíos. En fin, durante los años 1942 y 1943, la administración británica hace entrar en Palestina tantos refugiados polacos y griegos (no judíos) como refugiados judíos.

El verdadero obstáculo para el rescate de los judíos no es ni técnico ni ideológico, éste consiste esencialmente en la ausencia de una verdadera voluntad de salvarlos[160].

III. ¿Resistir?

«¿Por qué nos hemos dejado conducir al matadero como corderos? ¿Por qué el enemigo llevaba las de ganar?»[161]. Esta pregunta, planteada en un contexto de angustia, incluso de indignación o de vergüenza entre muchos judíos contemporáneos, reanuda la antigua cuestión del «pueblo cordero».

Se olvida la extrema rapidez del proceso asesino. A finales de marzo de 1942, cerca de tres cuartas partes de las futuras víctimas están todavía vivas. En febrero de 1943, la proporción se ha invertido: 75 % de las víctimas han sido asesinadas. Cerca de 2,7 millones de personas mueren durante el solo año de 1942, es decir, más de la mitad del total de las víctimas de la shoah. Además del efecto sorpresa, esta rapidez deja a las víctimas con la esperanza intacta. En 1943, cuando el conocimiento del proceso es casi total, la desesperación se instala e induce, paradójicamente, el espíritu de resistencia. Cuatro revueltas estallan en los lugares de la masacre entre abril y octubre de 1943: en Varsovia en abril, en Treblinka y Bialystock en agosto, en Sobibor en octubre.

La «Solución final» implica discreción y rapidez, e incluso si lo esencial puede saberse en 1942 (al Este mucho más que al Oeste), el espíritu no acepta esta promesa de muerte. «Los ocupantes han instituido un terror tal que uno tiene miedo de levantar la cabeza […]. Quizás esta pasividad provocada por el hambre es la causa de que las masas judías sucumban en silencio al hambre, sin protestar vigorosamente[162]». La violencia inaudita practicada por los alemanes al Este da cuenta, en parte, del miedo a comprometerse en un proceso de resistencia. La angustia de muerte fragmenta y remite a cada quien a sí mismo. Se teme que la tormenta estallará en la comunidad vecina. Los judíos polacos creen que sólo los judíos soviéticos serán alcanzados; posteriormente, después de las primeras masacres en Polonia, piensan que se trata de operaciones «no autorizadas» y, después de la liquidación de los primeros guetos, que «Ellos» no atentarán contra los judíos de Varsovia. Tras las primeras deportaciones de la capital en fin, prevalece la convicción de que solamente los judíos sin trabajo serían señalados, etc.

La esperanza paraliza la revuelta y la acción. La Organización judía combatiente del gueto de Varsovia se constituye el 28 de julio de 1942, seis días después del inicio de las deportaciones en masa hacia Treblinka. Como en el gueto de Varsovia, muchos se organizan cuando ya no hay ninguna esperanza posible. Así, tres de cuatro levantamientos colectivos conocidos tienen lugar en las proximidades inmediatas de las cámaras de gases. En fin, para comprender la cantinela de la «pasividad», hay que tener en cuenta también el abandono en que han quedado las comunidades judías.

Al oeste de Europa, lo que rompe el espíritu de resistencia no es tanto la mentalidad de la diáspora como la mentalidad moderna: el judío emancipado no puede ya reaccionar cuando el Estado de derecho del que él es ciudadano lo persigue. Por eso, propone el historiador Yehuda Bauer que en lugar de preguntar por qué los judíos no resistieron, habría valido más preguntarse por qué y cómo fueron tantos los que tomaron las armas en esas condiciones[163].

En el contexto del fin de la «operación Reinhardt», 600 detenidos judíos de Treblinka se revelan el 2 de agosto de 1943. El 14 de octubre siguiente, la revuelta de los detenidos judíos del campo de Sobibor[164], al matar 10 SS, precipita el desmantelamiento de las instalaciones y empuja acaso a Himmler a hacer asesinar a los últimos judíos del «Gobierno General» todavía no afectados por la «Aktion Reinhardt[165]». De ahí la Erntefest («Fiesta de las Cosechas») del 3 al 5 de noviembre de 1943 (cfr. supra).

Cuando la información se hizo conocimiento, y la esperanza prácticamente desapareció, el punto de vista de los partidarios de la resistencia activa se impuso, siempre con dificultad, en el seno de lo que subsistía de los guetos. Los Judenräte, salvo raras excepciones, pensaban todavía salvar lo esencial aceptando deportaciones parciales.

Ya en enero de 1943, la OJC (cfr. supra) había opuesto a los alemanes una primera acción de resistencia. Algunas semanas más tarde tiene lugar el levantamiento del gueto de Varsovia, el episodio más célebre de la resistencia judía. Por un lado, porque esas pocas centenas de jóvenes combatientes judíos, muy mal armados, mantienen a raya del 19 de abril al 8 de mayo de 1943 a varios millares de soldados alemanes y letones, sobrearmados y entrenados. Por el otro, porque la comunidad judía de Varsovia es antes de la guerra la más importante del mundo judío europeo. En fin, porque la historia del gueto condensa todas las fases de la catástrofe judía en Europa.

El 19 de abril de 1943, los Waffen SS que penetran en el gueto rodeado son acogidos por una respuesta armada. Pero la resistencia judía debe progresivamente batirse en retirada y, en barrios, en llamas, perseguidos por los techos y pronto también por las alcantarillas, son casi aniquilados el 8 de mayo después de la destrucción de su mando. 7.000 judíos son abatidos, 7.000 son enviados a Treblinka. Más de otros 40.000 son deportados hacia Lublin y otros lugares.

La revuelta del gueto de Varsovia oculta a veces las tentativas de levantamiento armado que tienen lugar, en 1942 y 1943, en los guetos bielorrusos y polacos. Existen grupos clandestinos armados en 91 guetos de la sola Bielorrusia occidental, y en dos tercios de los casos al menos se trata de movimientos organizados. En Minsk, cuarto gueto en importancia (80.000 personas), la resistencia armada permite evasiones en masa en los bosques de los alrededores. En Bialystock, en agosto de 1943, la resistencia armada se opone a los alemanes en el momento de la liquidación del gueto pero es rápidamente aplastada, debido a la desproporción de fuerzas.

En Auschwitz en fin, los detenidos judíos del «servicio especial» del crematorio IV se revelan los días 6 y 7 de octubre de 1944 cuando los nazis vienen a apoderarse de 300 miembros del Sonderkommando para una «transferencia» que ya no engaña a nadie. Como las de Treblinka y Sobibor, su revuelta es ahogada en la sangre a pesar de algunas pérdidas SS, y de la destrucción del crematorio y de su cámara de gases que los insurrectos han hecho explotar.

Formaciones combatientes judías, muy limitadas en efectivos, toman parte igualmente en el combate. En el Este, están constituidas por raros supervivientes (con frecuencia militantes de movimientos de juventud, sionistas, bundistas o comunistas), que se organizan, sin sostén logístico y desprovistos de armas, operando a partir de bosques en un medio las más de las veces hostil. Así, la resistencia polaca les ayuda poco cuando no los combate. Al oeste, en Francia por ejemplo, además de los numerosos judíos franceses y extranjeros que se suman a la Resistencia interior o exterior, algunos tratan de organizarse en guerrillas específicamente judías pero su efectivo permanece hasta el final muy modesto.

Es vano oponer resistencia pasiva a resistencia activa, la resistencia armada a las otras. En la medida en la que el proyecto nazi preveía la destrucción total del pueblo judío, tratar de supervivir, en primer lugar mediante la fuga, fue la forma inicial de la resistencia judía a la voluntad alemana. En ese contexto, toda resistencia fue activa, haya consistido ésta en fabricar falsos documentos, en encontrar un abrigo seguro el tiempo de un respiro, en dar con familias que acogieran a los niños perseguidos, o en implementar cadenas de evasión fuera del yugo alemán. El medio ambiente humano y el factor geográfico jugaron un rol esencial en esas «técnicas» de rescate.

Los combatientes militares fueron honrados después de la guerra y se recuerda con gusto el rol de la brigada judía palestina combatiendo en el seno del ejército británico. Pero los combatientes «sin gloria» de los documentos falsificados, de los niños escondidos y de los refectorios populares no tuvieron derecho al envidiado título de resistentes. Y es, sin embargo, de una gran resistencia de lo que se trataba para aquellos que, detenidos al servicio de los sin graduación, lo pagaron siempre con su vida.

Capítulo VI
La hora de los balances

I. El descubrimiento del genocidio

En la primavera de 1945, la liberación de los campos occidentales impide, e incluso deforma la consideración de la «Solución final». Las imágenes de Buchenwald y de Dachau resumen entonces las políticas asesinas del Reich, incluido el genocidio judío. En la memoria de los contemporáneos, el mundo concentracionario alemán es sinónimo de desesperación absoluta. Sin embargo, la imagen mostrada impide imaginar algo que es peor todavía, eso respecto de lo cual no existe ni imagen ni reportaje alguno, los centros de asesinato de masas de la «Aktion Reinhardt» y las masacres cometidas por los Einsatzgruppen.

La memoria que se impone depende en principio de una realidad física: los supervivientes judíos son menos numerosos que los otros. En Francia, 59 % de los deportados denominados «políticos» regresaron en 1945 por solamente un 3 % de supervivientes judíos. En Bélgica, 5 % de los repatriados de 1945 son judíos, pero los judíos habían representado más del 38 % del efectivo de los deportados[166].

A partir de 1945, y por una buena quincena de años, Buchenwald se vuelve el lugar simbólico de la deportación. Auschwitz no es todavía ese lugar central que harán surgir la memoria colectiva y el trabajo histórico. Pero el ocultamiento del genocidio, y la dificultad de captarlo a través de la tragedia de la deportación, no se deben solamente a la falta de imágenes y a una realidad geográfica alejada. Se deben, en primer lugar a la difícil cuestión de la identidad judía que no se planteaba entonces en los mismos términos que hoy. Se deben también a la imposibilidad de pensar la aridez absoluta (la «muerte para nada») del acontecimiento. Se deben en fin, y sobre todo, a la falta de categorías intelectuales que hubiesen permitido desprenderse de una historia conocida, la de las masacres de poblaciones civiles, para percibir una realidad nueva, la del genocidio y el crimen contra la humanidad. Durante la guerra, los concentracionarios ven la suerte específica de los judíos, pero no piensan. Ellos ven la masacre de masas, pero no piensan el genocidio. Más allá de las recuperaciones políticas de la memoria colectiva, el desfase entre la percepción de lo real y su inteligibilidad juega su rol.

El caso de los reporteros de la BBC entrando en Bergen-Belsen liberado en abril de 1945 es a este respecto sintomático: aunque entre 40.000 y 60.000 de los detenidos fuesen judíos, éstos no hacen la menor alusión a ello. No hay en esto un antisemitismo larvado o pasivo, sino imposibilidad de abarcar una realidad que está en ruptura con las imágenes clásicas de los desastres de la guerra.

II. La destrucción de un mundo

1. Balances cifrados. Aunque Himmler haya ordenado el final de las operaciones de exterminio en noviembre de 1944, las masacres continúan con las «marchas de la muerte» y se prosiguen hasta los primeros días de mayo de 1945[167]. La sobremortalidad persiste mucho tiempo después de la liberación[168].

Es difícil de establecer el balance pues las contabilidades alemanas no son exhaustivas (tal es el caso de las de los Einsatzgruppen y de la «Aktion Reinhardt»). Numerosos archivos, además, fueron destruidos, comenzando por la documentación del despacho de Eichmann. En marzo de 1943, un experto en estadística de la SS, Richard Korherr, establece en un documento de 16 páginas el balance de la «Solución final». Este interrumpe sus estadísticas el 31 de diciembre de 1942 y agrega seis páginas consagradas a los tres primeros meses de 1943. Ningún otro documento cifrado provendrá después de los alemanes mismos. Ningún resumen se establece para el año de 1944 ni para el de 1945. Además, debido al hundimiento del Reich en los últimos meses de 1944, no se realiza ningún contaje.

En noviembre de 1945, en Nuremberg, el comandante SS Höttl da cuenta de lo que Eichmann le habría dicho en Budapest a finales de agosto de 1944, que 6 millones de judíos habían sido asesinados. El Tribunal Militar Internacional de Nuremberg retoma esa cifra pero quince años más tarde, durante su proceso, Eichmann habla esta vez de 5 millones de víctimas[169]. En junio de 1945, el Instituto de Asuntos Judíos en los Estados Unidos sitúa el número de víctimas en 5.670.000 personas (a partir de una compilación de documentos), y el año siguiente el Congreso Judío Mundial, lo cifra en 5.978.000 víctimas.

Retomando esos cálculos y las fuentes disponibles, y procediendo por sustracción como lo hace Raul Hilberg, el balance de las víctimas oscila entre 5 y 6 millones de judíos asesinados, de los cuales la mayoría son originarios de Polonia[170] y de la URSS. Es decir, cerca de dos tercios del judaísmo europeo y cerca del 40 % del judaísmo mundial. La estructura demográfica del mundo judío es afectada por esto para varias generaciones, el equilibrio entre sus diferentes componentes queda trastornado: mientras que antes de 1939 el leadership de la Diáspora se situaba en Europa del Este, éste se traslada desde ahora hacia dos nuevos centros, la América del Norte y el futuro Estado de Israel[171].

2. Los supervivientes. A los supervivientes, una vez que han vuelto a los lugares en los que su vida normal se había detenido brutalmente, les queda todavía el tener que leer en la mirada de los otros lo que se ha hecho de ellos. Tienen que seguir viviendo tras la voluntad sistemática de exterminio, y afrontar la culpabilidad del «superviviente»: «¿Por qué yo?». A los niños ocultados cuyos padres no volvieron, les queda por vivir la vida entera con la idea de que no les dijeron «adiós».

En mayo de 1945, Europa cuenta con cerca de 14 millones de «personas desplazadas», entre ellas varias centenas de millares de judíos. 400.000 judíos polacos obtienen la autorización de abandonar la URSS, la mitad de entre ellos se reencuentran «en su casa». Pero los progroms de Cracovia en 1945 y de Kielce en julio de 1946[172] les dejan pocas ilusiones: 100.000 parten nuevamente más al oeste, esencialmente a Alemania y a Austria, en donde llegan a los campos de «personas desplazadas» organizados por los americanos. 250.000 judíos se encuentran ahí entre 1945-1946, ayudados por voluntarios del Yishouv que llegan en diciembre de 1945, y por organizaciones judías de asistencia en cuya primera fila está el Joint americano. Pero quedan también 400.000 judíos en Rumanía, 200.000 en Hungría y Checoslovaquia, más de 200.000 en Francia, unos 50.000 en Bulgaria y 42.000 en Italia.

Esos campos nutren el éxodo: los emisarios sionistas del Yishouv organizan las etapas de pasaje hacia una Palestina todavía cerrada a la inmigración judía. En tres años sin embargo, de 1945 a 1948, 83.000 personas lo logran[173]. El trabajo realizado entonces por las organizaciones judías y los emisarios del Yishouv es considerable. Desde enero de 1945, unos emisarios sionistas fundan en Polonia la organización Ha Brikha (La Fuga) para permitir el pasaje de los supervivientes hacia el Yishouv, mientras que algunos meses más tarde la brigada judía palestina, venida de Italia, establece un primer contacto con jos supervivientes. El jefe del movimiento sionista, David Ben-Gurión, visita en octubre de 1945 los campos de refugiados en Alemania, buscando enrolar a los supervivientes[174]. El Joint realiza paralelamente un trabajo de socorro. En los casos más evidentes de hostilidad, los judíos son separados de sus «conciudadanos» (a contracorriente de la política británica que reagrupa a los refugiados basándose en su nacionalidad), las raciones alimentarias se mejoran y la acción humanitaria es legalmente autorizada al interior de los campos.

En total, de los 250.000 judíos presentes en los campos de refugiados, 142.000 habrán ganado Israel, 72.000 los Estados Unidos, 16.000 el Canadá y unos 20.000 más otros países. Pero el Reino Unido mantiene con respecto a los judíos la misma política discriminatoria que prevaleció durante la guerra[175].

III. Los procesos[176]

Desde hace siglos, se había planteado la cuestión de un derecho natural preeminente, o no, a la ley de los Estados. En la Conferencia de Versalles en 1919, los pueblos sin Estado habían quedado en el desamparo hasta que el concepto de genocidio (del prefijo griego genos, especie, pueblo, y del sufijo latino caedere, matar), forjado en 1944 por el jurista polaco-americano Raphael Lemkin, los tomó bajo su protección. Los crímenes cometidos antes y durante la Segunda Guerra Mundial ponían en el primer plano al individuo como sujeto de derecho de las naciones. Un mismo humus histórico, nacido de la Ilustración, veía de ese modo oponerse la universalidad de los derechos del hombre y la soberanía del Estado-nación.

Después de la fundación en Suiza, en 1863, de la Cruz Roja Internacional (que en 1880 se convirtió en el CICR), las Convenciones de Ginebra de 1864 y de 1906 ponen los fundamentos de un derecho humanitario. Las Conferencias de La Haya en 1899 y 1907, que llaman a velar por el respeto de las «leyes de la humanidad», vienen a apuntalarlo.

Pero la Primera Guerra Mundial demuestra la fragilidad del edificio. En el curso del conflicto, e inmediatamente después, surge la idea de un crimen de «lesa humanidad», más allá de las fronteras y de las naciones. El 24 de mayo de 1915, a propósito de la masacre de los armenios, los Ministros de Asuntos Extranjeros de la Alianza definen ese «crimen de lesa humanidad», y cuatro años más tarde, el delegado belga en Versalles habla a ese respecto de «crimen contra la humanidad[177]». Pero esta apertura del derecho internacional queda sin porvenir. Al triunfar el Estado-nación en Versalles, una política de prevención del crimen de Estado no puede tener salida[178].

Los crímenes de la Alemania nazi encuentran al derecho internacional en una situación de desierto. Por eso, «el crimen contra la humanidad camina bajo la capa de “crimen de guerra” hasta el Estatuto del 8 de agosto de 1945[179]». En enero de 1942, en Londres, dieciocho gobiernos denuncian los crímenes cometidos por el ocupante alemán en Europa rehusando totalmente evocar una nueva incriminación que sancione los crímenes cometidos por los nazis contra los judíos alemanes. En octubre de 1942, por acuerdo con el gobierno americano, los británicos crean una comisión de investigación sobre los crímenes de guerra. Los soviéticos se incorporan inmediatamente y nombran, por primera vez, a los responsables alemanes. De ahí la idea de inculpar a los órganos del Estado criminal, también la declaración de los Aliados del 17 de diciembre de 1942 (cfr. cap. V). La declaración de Moscú del 30 de octubre de 1943 prevé finalmente llevar a los criminales de guerra a los lugares de sus Crímenes para ser juzgados allí por tribunales locales. De esta forma fusionan por primera vez un código internacional sobre la guerra y los códigos penales locales. Pero se precisa aún de una larga elaboración hasta que la noción de crimen contra la humanidad se separe de la de crimen de guerra.

El memorándum de Yalta, redactado por solicitud de Roosevelt y remitido el 22 de enero de 1945, marca el desenlace de ese proceso: la criminalidad nazi rebasa ahí el cuadro desde ahora caduco de los «crímenes de guerra», proviene de un «plan criminal» premeditado; ésta finalmente engloba, y la mutación es propiamente revolucionaria, los delitos cometidos a partir de 1933 contra sujetos alemanes. Este enfoque rebasa la noción de «crimen de guerra» para tomar bajo su cargo a nacionales sin defensa. El respeto sacrosanto de la soberanía del Estado es roto ahí. Es un sistema político y no ya solamente sus exacciones más visibles quien es juzgado como criminal. Hasta entonces, un Estado podía matar a sus ciudadanos sin deber rendirle cuentas a nadie. La noción de «crimen contra la humanidad» coloca a partir de ahora los derechos de la persona humana y el derecho natural por encima del poder temporal de los Estados.

Los representantes de los «cuatro Grandes» (Francia entre ellos) se reúnen en Londres, durante el verano de 1945, para trabajar a partir de un documento preparatorio de origen americano. De esas discusiones surgió el acuerdo fundamental, llamado de Londres, el 8 de agosto de 1945, que instaura el Tribunal Militar Internacional. El crimen de guerra formaba parte ya del derecho internacional. El crimen contra la paz había sido debatido pero había sido dejado en los márgenes del procedimiento. El concepto de «crimen contra la humanidad» es enteramente nuevo: «[…] el asesinato, el exterminio, la reducción a la esclavitud, la deportación y todo otro acto inhumano cometido contra todas las poblaciones civiles antes o durante la guerra, o bien las persecuciones por motivos políticos, raciales o religiosos, cuando esos actos o persecuciones, hayan constituido o no una violación del derecho interno de los países en los que han sido perpetrados, han sido cometidos como resultado de todo crimen que caiga bajo la competencia del tribunal, o en relación con ese crimen.

»Los dirigentes, organizadores, provocadores o cómplices que han tomado parte en la elaboración o la ejecución de un plan concertado o de un complot para cometer cualquiera de los crímenes arriba definidos son responsables de todos los actos realizados por todas las personas, en la ejecución de ese plan».

Por primera vez en la historia del derecho internacional, en un dominio que no conocía hasta entonces sino Estados, el derecho de Nuremberg reconoce al individuo la cualidad de sujeto de derecho. En los doce procesos ulteriores, juzgados por un tribunal militar internacional, y que reagrupan «acusados de un mismo tipo (ministros, médicos, industriales, magistrados, etc.)»[180], el crimen contra la humanidad es la única base de inculpación retenida.

Sobre esta base el proceso de Nuremberg se abre el 20 de noviembre de 1945, en presencia de un tribunal militar interaliado, destinado a juzgar a los principales responsables nazis. El genocidio judío, presente a todo lo largo del proceso, queda, sin embargo, «diluido» en la masa de los crímenes nazis[181]. En el curso de diez meses de audiencia, ninguno de los 21 acusados[182] se declara culpable en este caso. El veredicto, dado el 1º de octubre de 1946, pronuncia once condenas de muerte, tres absoluciones y penas de detención que varían entre diez años y la perpetuidad. La palabra genocidio no figura en el juicio del 1º de octubre de 1946, pero se la encuentra mencionada en los procesos siguientes. Porque éste apunta a un grupo entero, se le define entonces como una «forma agravada de crimen contra la humanidad».

Entre los procesos ulteriores, el proceso de los médicos nazis (noviembre de 1946 - agosto de 1947), organizado por un tribunal militar americano, es uno de los más importantes. El juicio es dictado los días 19 y 20 de agosto de 1947[183]. Los tres crímenes esenciales de la Alemania nazi se reúnen ahí, la «exterminación biológica de la raza judía», la «eutanasia» de los enfermos mentales, y la «manipulación de los cuerpos» de cadáveres vivientes en los campos de concentración[184]. A partir de ese juicio, se le da una nueva base a la ética médica, el Código de Nuremberg. Por eso se podía esperar que el derecho de Nuremberg se volviese matriz. De hecho, la ONU crea en 1946 una comisión de los derechos humanos y el año siguiente una comisión del derecho internacional. El 9 de diciembre de 1948, la víspera de la adopción del texto de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la Asamblea General de la ONU aprueba por unanimidad la Convención para la Prevención y la Represión del Crimen de Genocidio. Pero no se define ningún medio concreto para defender esos derechos. El principio de la no ingerencia, y con éste el dogma de la soberanía del Estado, terminan por imponerse. Los Estados se las arreglan para hacer del derecho de Nuremberg un paréntesis jurídico dictado por las circunstancias excepcionales de la Segunda Guerra Mundial. Y eso incluso si la Convención de 1948 es ratificada por cerca de una centena de países, y si determinados Estados, siguiendo el ejemplo de Francia, introducen la represión del crimen de genocidio en su Código Penal (1994).

La clemencia se impone en el curso de los otros doce procesos conducidos por los tribunales militares interaliados. Los agentes subalternos del crimen son más golpeados que el personal de alto rango, los ejecutantes de primera línea son más severamente castigados que los asesinos de manos blancas tales como los responsables del ferrocarril, los constructores de los campos y de los crematorios, de los camiones «especiales», los suministradores del Zyklon B.

Para esos doce procesos, los Aliados habían establecido una lista de 5.000 criminales. Desde el mes de agosto de 1946, al tiempo en que se abre el primero de ellos, el número de acusados ha caído ya a 185. Entre otros factores de clemencia, la emergencia de la guerra fría es una suerte para los nazis. Esos 185 acusados son defendidos por 206 abogados de los cuales 136 habían sido miembros del partido nazi. 35 inculpados son puestos en libertad, 25 son condenados a muerte, los otros a penas de prisión. En 1950, los Aliados occidentales deciden reducir en un tercio todas las penas de prisión en curso. En enero de 1951, quedan 50 acusados todavía prisioneros, cuando la primera ley de amnistía es promulgada en 1955, ya no quedan en las prisiones de las antiguas zonas de ocupación anglosajonas más que 20 detenidos por participación en la destrucción del judaísmo europeo.

El 9 de diciembre de 1948, la Convención de las Naciones Unidas había previsto la instalación de una Corte internacional encargada de juzgar a los responsables del genocidio. Ésta no ve nunca la luz del día.

Millares de responsables del genocidio logran esconderse y algunos de ellos logran salir de Europa. Éstos son ayudados por organizaciones secretas de antiguos nazis (ODESSA, Organización de los miembros de la SS), por organizaciones católicas (Monseñor Hudal, obispo alemán, asegura personalmente el rescate de Franz Stangl, antiguo comandante de Sobibor y de Treblinka)[185] en Yugoslavia y en Italia entre otros, por los servicios secretos americanos que los empleaban en la lucha anticomunista, y más tarde por algunos países árabes vecinos del Estado de Israel. Pero un buen número de antiguos nazis no tienen siquiera el cuidado de esconderse. Apacibles empleados o jefes de empresa, éstos reencuentran la prosperidad en la RFA y en la Austria de la postguerra. De 13 millones de alemanes interrogados por las comisiones de desnazificación, sólo se mantiene una acusación contra 3.445.000 personas. A mediados del año de 1949, sólo 300 de entre ellas purgan todavía una pena de prisión. Ahí intervienen las leyes de prescripción (amnistía) de 1955 y luego de 1965.

Los antiguos dignatarios prosperan en todos los dominios: Globke, jurista y antiguo alto funcionario del Reich, quien había sido uno de los redactores de las leyes de Nuremberg en 1935 y el padre de la medida sobre el nombre obligatorio en 1938, se halla después de la guerra como tesorero de la ciudad de Aix-la-Chappelle y llega a ser en 1953 secretario de Estado al lado del canciller Adenauer. Las penas infligidas por la justicia alemana (RFA) se parecen a esta desnazificación truncada. Augusto Becker, SS, miembro del partido, especialista del gaseamiento en el «programa T4» y luego de los camiones de gases, se transforma en representante de comercio después de 1945. En 1960, en vista de su estado general, se le declara en la incapacidad de soportar todo interrogatorio y de sufrir toda pena. Walter Burmeister, SS, uno de los responsables de los camiones de gases, es condenado a trece años de detención por complicidad en el asesinato de más de 150.000 personas. Hurt Möbius, uno de los responsables de Chelmno, es condenado a ocho años de detención por complicidad en el asesinato de 100.000 personas. Franz Six, médico SS, comanda uno de los cuatro Einsatzgruppen. Condenado a veinte años de reclusión en 1947, es liberado en 1952 y se convierte en consejero en publicidad[186].

Exiliados, otros transcurren días tranquilos: es el caso de Brunner, responsable de deportaciones en Francia y en Grecia, personalidad respetada en Siria. Es el caso de Rauff, el inventor de los camiones de gases, quien muere rodeado de los suyos en Chile en 1984.

La justicia polaca, en lo que a ella respecta, ignora las víctimas judías polacas. Así el comandante Trapp, jefe del batallón 101 de la policía, responsable de la muerte de 83.000[187] judíos en Polonia en 1942-1943, es extraditado de Alemania hacia Polonia en octubre de 1947. Pero no es juzgado, el 6 de julio de 1948, más que por una base de inculpación: el asesinato de 78 polacos no judíos ejecutados en 1943 en el curso de acciones de represalias. Entre 1962 y 1967, la justicia alemana interroga a 210 antiguos miembros de ese batallón 101 de la policía. Ése es uno de los raros procesos que conciernen a esos auxiliares del asesinato de masas, pues la mayor parte de las otras instrucciones abiertas nunca culminaron en una inculpación. Las penas infligidas no exceden ocho años de detención. Debido a las liberaciones anticipadas por buena conducta y/o por estado de salud, éstas no fueron nunca efectuadas.

Adolf Eichmann, primero de los ejecutantes de la «Solución final» en Europa, se hunde en la clandestinidad desde la derrota alemana. Su nombre es citado en el proceso de Nuremberg desde enero de 1946. En 1950, ayudado por la organización ODESSA, se traslada a Austria, luego a Italia y con la ayuda de un monje franciscano se embarca hacia Argentina con el nombre de Ricardo Klement. Es entonces cuando en mayo de 1960, después de que su familia se hubiese reunido con él hacía mucho tiempo, es secuestrado y expedido a Israel por agentes del Mossad. Por razones históricas y políticas, David Ben-Gurión, primer ministro de Israel, desea ese proceso al que considera el «Nuremberg del pueblo judío». Luego de diez meses de instrucción, el proceso se abre en Jerusalén el 11 de abril de 1961. Eichmann es defendido por dos abogados alemanes escogidos por él y pagados por el Estado de Israel. Las audiencias son retransmitidas por la radio, y son seguidas por el país entero. Eichmann declara que no es culpable «en el sentido en que lo entiende la acusación[188]». El veredicto es pronunciado el 15 de diciembre de 1961: la pena de muerte[189], que la ley israelita prevé desde la creación del Estado para ese tipo de crímenes. La Corte Suprema rechaza la apelación el 29 de mayo de 1962, y después del rechazo de la gracia, Eichmann es ejecutado el 31 de mayo de 1962.

El proceso ha contribuido a que se tome en cuenta la especificidad del genocidio, y marca una etapa importante en la construcción de la memoria colectiva de la shoah así como, en el plano judicial, da inicio a otros procesos, en particular aquellos conducidos en la RFA en los años sesenta (proceso de Francfort por el campo de Auschwitz y proceso de Düsseldorf por el de Treblinka, realizados el uno y el otro en 1964).

IV. ¿Comprender?

«Necesitamos desesperadamente, para el futuro, la historia verdadera de este infierno construido por los nazis. No solamente porque esos hechos han cambiado y envenenado el aire mismo que respiramos, no solamente porque pueblan nuestras pesadillas e impregnan nuestros pensamientos día y noche, sino también porque se han vuelto la experiencia fundamental, de nuestra época y su desconcierto fundamental[190]» (H. Arendt).

Nosotros aplicamos a hechos nuevos esquemas antiguos, remitimos lo desconocido a lo ya visto (una «regresión bárbara»), y reduciéndolo de esa manera, desnaturalizamos su verdad histórica y su alcance político. Pero hay que abarcar en un mismo movimiento el cuestionamiento relativo a la modernidad técnica y burocrática, propia de las sociedades de masas, y el relativo a esa parte humana situada en los confines de la razón, en la que se decidió y realizó la destrucción de un pueblo entero. Hay que escuchar en una misma voz la racionalidad de la empresa y su ausencia de sentido.

La amplitud del desastre abre la vía a una historia de emoción, frágil por naturaleza, incluso errónea cuando, en nombre del sufrimiento soportado, arroja al criminal al campo de la inhumanidad. Si el crimen es excepcional, los asesinos fueron por su parte hombres ordinarios y modernos. La emoción se centra en los extremos mientras que sólo la gris normalidad provoca la violencia cotidiana.

Es además una tarea difícil la de escribir una historia cuyos testigos son, por definición, supervivientes. Nadie puede contar el horror del camión de gases o de la cámara de gases, nadie escapó a esa muerte, a diferencia de tantas otras masacres de la historia en las que algunos supervivientes, dejados por muertos en los lugares del suplicio, vinieron, más tarde, a dar testimonio de lo que fue su infierno. La memoria social de los supervivientes se impone sobre la memoria histórica, imposible de escribir: la de los muertos de esa muerte.

El conocimiento de la shoah interroga las prácticas sociales y los códigos que son los nuestros, excava en los «espacios criminales[191]» que habitamos nosotros, estas sociedades modernas en donde persiste la «desolación» y la «inutilidad» de las gentes de las que hablaba H. Arendt. Cuestiona los fundamentos, que han quedado intactos después de 1945, de un pensamiento político que genera nuevas formas de opresión, una ciudadanía privada de substancia, y ciudadanos despojados de todo poder sobre su vida. Este conocimiento no es un saber ordinario, transforma a quien se lo apropia[192], interroga en cada uno su parte de humanidad.

Planificando para toda Europa una política del asesinato colectivo, poniendo a su servicio los medios logísticos y la arquitectura administrativa de un Estado moderno con el solo fin de conducir las víctimas al asesino, para matarlas en lugares especialmente concebidos para tal efecto y «tratarlas» ahí como se dice «tratar los parásitos», la shoah marca una transgresión irreversible, remite a lo que Habermas designaba como un «ataque al sustrato fundamental que vincula a los hombres entre sí»: la «selección» entre aquellos que pueden vivir todavía y los que deben morir.

El crimen contra la humanidad no es ni el asesinato ni el número de víctimas. Lo mismo que Auschwitz no es el lugar de la muerte infligida sino el del asesinato de hombres que, privados de su estatuto de persona humana, han sido eliminados como se elimina el «ganado, el fango, los desechos» (P. Levi). El instrumento de la masacre, el gaseamiento, no es un «detalle técnico», éste firma al contrario, ontológicamente, el crimen. Hundiendo a la víctima y al verdugo en el anonimato de la cámara de gases, se niega al primero su calidad de ser humano mientras que se concede al segundo la inocencia del criminal.

La shoah rompe las categorías tradicionales del entendimiento político, ella interroga los cimientos culturales del Occidente, los de la revolución industrial y los de la Primera Guerra Mundial, esa matriz del crimen de masas. Ella interroga una civilización que, mucho antes de 1933, determina «umbrales de humanidad». Su historia saca a la luz el cuestionamiento de un antes (la evolución ideológica del antisemitismo, el nacimiento de la sociedad de masas y del Estado moderno) y de un después (la adaptación al rechazo en nuestras prácticas sociales, y más ampliamente la identidad humana después de esos crímenes). En la realización del genocidio, del pueblo judío, saca a la luz no solamente el arcaísmo de un delirio milenarista, sino también la modernidad del bio-poder[193]. Da un lugar esencial al Estado que es el único que ha podido transformar una patología asesina en política genocida. No es tanto la naturaleza más o menos «democrática» del Estado la que importa sino su esencia, la de una burocracia cuyo orden es la preocupación primera, que administra una población y la controla.

En todos los niveles, de la preparación a la ejecución del crimen, el «programa T4» y la shoah interrogan el poder de Estado. Tanto en el caso de los médicos nazis como en el de los «policías del orden», refuerzos de los Einsatzgruppen, el aparato de Estado cristaliza la forma socialmente aceptable del conformismo, vector del asesinato de masas más eficaz, que cualquier adoctrinamiento ideológico. La modernidad que conjuga serialización, gregaridad y administración cotidiana, ha facilitado la ejecución del crimen cometido por hombres ordinarios que el asesinato de masas ha promovido al rango de élite de la población.

Es tan difícil nombrar el fondo de este abismo, los hombres de los sonderkommandos quemando noche y día miles de cuerpos, como lo es pensar está realidad. El sentido común, que razona en términos de utilidad, es desviado por una empresa totalmente antiutilitaria. Los exterminios no son nuevos en la historia pero, hasta la shoah, todos ellos tenían, también, una lógica utilitaria: las riquezas, la guerra y el territorio nacional codiciado. Aquí, no. A fuerza de refugiarnos en los clichés (la shoah sería «el infierno en la tierra»: mas en el infierno, los demonios atormentan sin fin a culpables muertos, en Auschwitz, los asesinos banalmente humanos imponen el martirio a vivos inocentes), no vemos suficientemente los vínculos pasados que unen los procedimientos disciplinarios de la edad moderna y el terror de masas de nuestro tiempo, percibimos mal los vínculos de nuestra organización social con la obediencia masificada de los criminales y la señalización de las víctimas.

La «cuestión judía» es como el paradigma de la historia europea; dice sutilmente los límites estrechos de la modernidad política. Por eso, lejos de edulcorarse y disolverse, se revela todavía más central en nuestra historia.

La dimensión universal del crimen no impide afirmar la especificidad judía de ese desastre. El pueblo judío hereda una memoria destructora y fundadora al mismo tiempo, una historia de desolación que no es seguida por ninguna redención (la creación del Estado de Israel se hizo a pesar de la shoah). Él debe vivir con el recuerdo de una condena a muerte colectiva pronunciada contra él por un Estado moderno. El procedimiento mismo de la administración de la muerte ha negado, a través suyo, la noción de persona humana. Auschwitz-Birkenau no fue solamente un epicentro del asesinato de masas, fue un proceso de fabricación de cadáveres. La destrucción del substrato humano que hace de un hombre un hombre, esta desolación absoluta, ha afectado desde entonces, en cada ser humano, su parte de humanidad.

La tendencia, sin embargo, es la del olvido, tanto el rechazo [refoulement] del crimen concierne su dimensión ontológica misma. La shoah es una parte de insoportable en el corazón de Europa, ella engendra culpabilidad recurrente, resistencia y voluntad reiterada de «tornar la página». Pero los crímenes juzgados en Nuremberg no clausuran una época, la abren. Por la naturaleza misma del acontecimiento del que éste da cuenta, su enseñanza debe seguir siendo una palabra abierta que desestabilice los discursos convenidos y apele permanentemente, frente a ellos, a la insubordinación del espíritu.

Conclusión

Ellos murieron como el ganado, como cosas que no tuviesen ni cuerpo ni alma, ni siquiera un rostro sobre el cual la muerte hubiese podido aplicar su sello. Es en esa igualdad monstruosa, sin fraternidad ni humanidad —⁠una igualdad que los gatos y los perros habrían podido compartir— que uno ve, como si ésta se reflejase ahí, la imagen del infierno.

H. ARENDT [1946][194].

La geografía y la historia de Europa están habitadas [como por un alma en pena: «hantées»] por la obsesión de esa masacre de masas. No hay un lugar que no recuerde la persecución, próxima o lejana, no hay una evocación geográfica inocente, por todas partes el paisaje y la toponimia remiten al encierro, a la deportación, a las matanzas. El crimen de masas contra la alteridad judía es como esos secretos de familia que atormentan [«hantent»] a los contemporáneos. Todo lo que un hombre puede temer, los judíos de Europa lo habrán padecido en el abandono casi general para terminar por perecer de la más ignominiosa de las muertes.

Esta catástrofe no cesa de interrogar y de trastornar la identidad judía moderna. Pero no solamente. Pues el genocidio revela a la sociedad de masas ante sí misma. Éste exhibe la coexistencia de una modernidad técnica y burocrática y un arcaísmo político y mental. No interroga solamente la historía alemana y el antisemitismo europeo que proporciona el molde práctico y el cuadro mental a la persecución, cuestiona sobre todo el poder moderno, esa gestión de los hombres y de la vida fundada en una concepción biologizante de la existencia. El nazismo genocida no es solamente del orden del espíritu de destrucción que se ve actuando a lo largo de toda la historia humana. Éste ilustra la precariedad del estatuto de ciudadano en una sociedad masificada sometida a un Estado totalitario.

En cincuenta años de historia, y a la inversa de tantos otros hechos, la shoah ha ganado importancia. Considerada mucho tiempo como un epifenómeno de la guerra, ésta aparece hoy como un acontecimiento central. La reflexión sobre esta catástrofe, como la dirigida a propósito del crimen contra la humanidad, implica una política de conmemoración organizada las más de las veces por los Estados. ¿Pero de qué sirve conmemorar si no es puesta en el primer plano la cuestión de los derechos del ciudadano, y la de los derechos de la persona humana frente a la práctica tentacular del Estado? Si la memoria institucionalizada deja en la sombra la cuestión clave de las responsabilidades del aparato de Estado, ésta corre el riesgo de ser amnesia ritualizada, no a propósito de la desgracia misma, sino sobre aquello que la ha hecho posible.

La shoah ha aportado al mundo esta «siniestra noticia[195]» cuyo eco no deja de inquietarnos: la víctima no pertenece a la especie humana. La existencia política contemporánea implica un trabajo de rememoración sobre una civilización torpedeada por el fondo; una labor de reflexión sobre el crimen colectivo y la desolación en la cual la sociedad de masas, la nuestra, nos ha dejado a cada uno de nosotros amenazado a partir de ahora en su propio estatuto de persona humana.

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GEORGES BENSOUSSAN (Marruecos, 17-2-1952) es un historiador francés. Bensoussan nació en Marruecos. Es el editor de la Revue d’histoire de la Shoah («Revista de la Historia de la Shoah»). Ganó el Premio Memoria de la Shoá de la Fundación Jacob Buchman en 2008.

Su Judíos en los países árabes: el gran desarraigo (publicado originalmente en francés en 2012 como Juifs en pays arabes), publicado en traducción en 2019, se considera una historia definitiva de las comunidades judías en el mundo árabe.

El 10 de octubre de 2015, durante un programa de radio, parafraseó a Smaïn Laacher, un profesor argelino musulmán de sociología en la Universidad de Estrasburgo, diciendo: «en las familias árabes francesas, los bebés maman el antisemitismo con la leche materna»; de hecho, en una larga discusión sobre el antisemitismo musulmán, Laacher había utilizado la frase: «Es como en el aire que respiramos». En respuesta a estas declaraciones, el Colectivo contra la Islamofobia en Francia y la Liga Internacional contra el Racismo y el Antisemitismo iniciaron un proceso penal contra él por supuestamente incitar al odio racial. En enero de 2017, fue absuelto de estos cargos, sentencia que fue confirmada en apelación en marzo de 2018 y en septiembre de 2019 por el Tribunal de Casación.

Notas

[1] Journal du ghetto de Lodz, 1942, en Le Monde Juif, nº 154, mayo de 1955.  <<

[2] En Auschwitz et Jérusalem, Presses-Pocket, 1993, p. 152 [Auschwitz y Jerusalén, París, Agora, 1993].  <<

[3] H. Himmler, 6 de octubre de 1943 en Posen, discurso a los oficiales SS.  <<

[4] «No cabe duda de que se trata del crimen más grave y más monstruoso que nunca haya sido perpetrado en la historia de la humanidad», escribe W. Churchill a Anthony Eden el 11 de julio de 1944.  <<

[5] Y ese término hebraico, en la literatura judía de la catástrofe, ha suplantado él mismo al de Hurban (y se hablaba entonces de «tercer Hurban», por referencia a la destrucción de los dos Templos).  <<

[6] Ghetto: el término es posterior a su realidad: Venecia, 1516.  <<

[7] La palabra fue forjada en 1879 en Alemania, donde tuvo lugar tres años más tarde el I Congreso Antisemita.  <<

[8] G. Vacher de Lapouge en 1890: «No hay pues derechos del hombre, no más que derechos del armadillo de tres bandas, o del gibón sindactilo, del caballo que se engancha o del buey que se come. […]. La idea misma de derechos es una ficción. No hay más que fuerzas».  <<

[9] Aldea de considerable población judía en el mundo ruso-polaco.  <<

[10] Es el caso de la Galicia judía en donde el efectivo de la comunidad judía pasa de alrededor de 300.000 personas en 1800 a 950.000 en 1900.  <<

[11] Las «Luces del interior» que nacen hacía 1740 en la comunidad judía de Berlín.  <<

[12] Creada por Catalina II en el siglo XVIU y fijada en 1804.  <<

[13] La tentativa soviética para crear en 1928, en Birobidyán, en Asia oriental, una «república autónoma judía», termina rápidamente en fracaso.  <<

[14] Decretos del mismo orden son promulgados, pero mucho más tardíamente, en Hamburgo (1860), en Bade (1862), en Francfort y en el Wurtemberg (1864), en Saxe (1868) y en todos los Estados miembros de la Confederación alemana de Estados del Norte (1869).  <<

[15] De hecho, durante el I Congreso Sionista de Basilea en 1897, hubo dos lenguas oficiales, el alemán y el hebreo.  <<

[16] Más allá de la proclamación del II Reich, el judío ha ayudado a unir los elementos dispares de la nación alemana.  <<

[17] Lo que no es específicamente alemán. Cfr. en Francia el antisemitismo anticapitalista de Toussenel (Les juifs, rois de l’époque, 1844), de Proudhon, de Drumont, etc.  <<

[18] A lo que Bebel, uno de los fundadores del socialismo alemán, replica que «el antisemitismo es el socialismo de los imbéciles».  <<

[19] Jeffrey Herf, Reactionary Modernism. Technology, Culture and Politics in Weimar and the Third Reich, Cambridge University Press, 1984.  <<

[20] E. Jäckel, Hitler idéologue, Calmann-Lévy, 1973, reeditado en Gallimard-Tel, 1995.  <<

[21] Hay que «conjurar el enigma de la insignificancia de un hombre ante al carácter cataclísmico de su acción» (F. Furet, Le passé d’une illusion, Laffont/Calmann-Lévy, 1995, p. 222). [El pasado de una ilusión: ensayo sobre la idea comunista en el siglo XX, Fondo de Cultura Económica, 1995].  <<

[22] Así, el 24 de febrero de 1942: «Mi profecía se cumplirá, no es la humanidad aria la que será aniquilada por esta guerra sino en efecto el judío. Independientemente de lo que ese combate aporte, y sea cual sea su duración, ése será su resultado final». En su testamento político, redactado la víspera de su muerte, el 29 de abril de 1945, Hitler confirma que la destrucción de los judíos habrá sido el eje de su combate: «yo hago una obligación del gobierno de la nación y del partido la observación escrupulosa de las leyes raciales y de la resistencia sin piedad al judaísmo internacional, envenenador mundial de todos los pueblos».  <<

[23] El sistema de los KL (iniciales alemanas de la expresión «campos de concentración») va a proliferar con la guerra: hay 21 campos principales en 1943, y de 21.400 internados en agosto de 1939, el efectivo va a subir a 115.000 en agosto de 1942, a 524.000 en agosto de 1944 (de los cuales el 10 % son detenidos alemanes), a 714.000 en enero de 1945.  <<

[24] Cfr. K. D. Bracher, Hitler et la dictature allemande, Complexe, 1995 (1.ª edición alemana, 1969).  <<

[25] Pero es lo que proclama también, en la misma época o poco después, la escuela francesa constituida alrededor de Vacher de Lapouge, Soury, Le Bon…  <<

[26] El boicot comercial es poco practicado hasta noviembre de 1938.  <<

[27] Las reacciones de la población judía a la Anschluss están marcadas por la desesperación: se contabilizan 220 suicidios en las dos últimas semanas de marzo de 1938. Y la política conducida en el Ostmark (nombre de Austria en el Reich hitleriano), extremadamente brutal, confirma todos los temores.  <<

[28] 70.000 departamentos, es decir el 10 % del total en Viena, pertenecían a propietarios judíos; era más que el número de alojamientos sociales construidos por la «Viena roja» entre 1919 y 1933 (64.000). El antisemitismo como substituto de la política social…  <<

[29] A partir de 1940, los judíos quedan excluidos de toda política social: vacaciones pagadas, subsidios familiares, socorro al deceso, indemnizaciones por accidentes de trabajo, descanso por enfermedad, pensiones de retiro.  <<

[30] Citado por R. Thalmann en Dix Leçons sur le nazisme, Ed. Complexe, p. 221.  <<

[31] El Joint Distribution Committee solicita a la Agencia Judía que asigne a los refugiados certificados de inmigración de la cuota (muy restringida, es verdad, por la potencia británica) de que ella dispone. La Agencia se rehúsa.  <<

[32] Entre 1933 y 1939.  <<

[33] Comunidad judía en Palestina antes de la independencia del Estado de Israel.  <<

[34] En marzo de 1938, la Anschluss hizo pasar bajo el control del Reich a 185.000 judíos.  <<

[35] Von Rath muere a causa de sus heridas el 9 de noviembre de 1938.  <<

[36] Grynzpan, de 17 años de edad, había querido responder a los sufrimientos infligidos a su familia por el poder nazi. El 30 de octubre precedente, el gobierno alemán había expulsado en efecto 15.000 judíos polacos (dejándolos llevarse cada uno una maleta y 10 marcos…) hacia Polonia que no los había querido recibir. Esos expulsados, abandonados por todos, se habían quedado en el no man’s land entre los dos países.  <<

[37] Contrariamente a lo que se piensa, la «Noche de los Cristales Rotos» no es la primera manifestación de violencias abiertas contra los judíos. Durante el verano de 1938, las sinagogas de Munich, Nuremberg y Dortmund habían sido dinamitadas.  <<

[38] De entre esos 30.000 internados, cuyas edades van de los 16 a los 90 años, 2.000 van a perecer en los meses que siguen a causa de los malos tratos subidos.  <<

[39] Un documento SS austríaco anota inmediatamente después de los hechos: «El conocimiento de esas violencias en su detalle ha tenido una mala influencia en el ambiente general. De ese modo el buen recibimiento reservado inicialmente a la acción fue progresivamente puesto en cuestión» (citado en G. Botz, La politique nazie d’extermination, op. cit., p. 217).  <<

[40] Para el 30 de noviembre de 1939, más de 126.000 judíos (de 191.000) dejan Austria. Durante la guerra, 23.000 logran todavía emigrar.  <<

[41] Después, a partir de marzo de 1942, la palabra JUDÍO en diagonal.  <<

[42] Es simbólicamente el mismo día en el que los judíos alemanes deben devolver medallas y condecoraciones.  <<

[43] Por lo esencial, una población de edad avanzada: los de menos de cuarenta años no representan más que el 15 % de los efectivos de la comunidad judía vienesa.  <<

[44] Alemania anexa dos territorios que constituye en Reichgaue, Dantzing y Wartheland. Es ese último territorio, centrado alrededor de Poznan (Posen) y de Lodz (Litzmannstadt), el que es designado bajo el término Warthegau.  <<

[45] La RSHA reúne la policía de seguridad, órgano del Estado del que dependía la Gestapo, y el SD, órgano del partido.  <<

[46] «Él presidente ha convocado hoy a los dirigentes de todos los talleres: Sepan, judíos, ha declarado el presidente, que ya no habrá qué comer en el gueto. La razón de ello es que todos los transportes por ferrocarril están asignados a los militares y que cuando intento intervenir para que nos envíen algunos vagones de harina o de papas, se me responde que los alemanes sufren igualmente de hambre. Los militares tienen prioridad, enseguida viene la población civil alemana, luego, después de ellos, los polacos, y en último lugar, si quedan vagones, nosotros obtendremos algo» (Shloyme Frank, Journal du ghetto de Lodz, el 14 de julio de 1942, en Le Monde Juif, nº 154, mayo de 1995, p. 62).  <<

[47] En Le Monde Juif, mayo de 1995, p. 79.  <<

[48] E. Ringelblum, en Chronique du ghetto de Varsovie, París, Payot, 1995.  <<

[49] Escuelas de estudios religiosos.  <<

[50] Y es desde la creación, el 4 de julio de 1939, de la Reichsvereinigung der Juden in Deutchsland. Reagrupando a las comunidades de Alemania, de Austria y de Praga, la Reichsvereinigung, al suprimir los árganos representativos de la comunidad judía, se vuelve a su pesar la mediadora del RSHA ante las víctimas. Más tarde, los Consejos Judíos, hasta el más tardío, la Asociación de los Judíos Húngaros creada el 19 de abril de 1944, serán todos forjados según ese modelo.  <<

[51] Una comunidad de menos de 10.000 personas debe de tener un Consejo de 12 miembros, de 24 miembros si su efectivo es superior.  <<

[52] La naturaleza «particular» de esta guerra es reafirmada por muchos jefes del ejército regular. Como en esta orden del mariscal von Reichenau, comandante en jefe de la 6ª armada del frente ruso, el 10 de octubre de 1941: «El objetivo más importante de la guerra contra el sistema judeo-bolchevique es la destrucción completa de sus medios de acción y la eliminación de la influencia asiática en la cultura europea. Desde este punto de vista, las tropas se encuentran en presencia de tareas que rebasan la simple rutina militar. Quien combate en el territorio del Este no es solamente un soldado según las reglas del arte militar, es también el portador de una implacable ideología nacional y el vengador de las brutalidades de las que Alemania y los países que están racialmente vinculados con ella han sido víctimas. Es por ello que el soldado debe comprender perfectamente las necesidades de una venganza severa pero justa contra esta humanidad inferior que es la judería» (en Procès des grands criminels de guerre devant le Tribunal militaire intemational de Nuremberg, 1947-1949, t. 4, p. 476).  <<

[53] Estos Einsatzgruppen no son una cosa nueva. Se los vio en marzo de 1938 en Austria, en octubre de 1938 en los Sudetes, en marzo de 1939 en el resto de la Checoslovaquia transformada en el protectorado de Bohemia-Moravia. Pero es verdad que no se trataba entonces de una política de asesinato de masas.  <<

[54] Como es el caso en Minsk. Otros son ahogados (Mar Negro).  <<

[55] En Pour eux, «c’était le bon temps». La vie ordinaire des bourreaux nazis, Ernst Klee, Willy Dressen, Volker Riess, Plon, 1990, p. 61 (1ª edición alemana en 1988, traducido al francés por Catherine Métais-Bührendt).  <<

[56] En Christopher Browning, Des hommes ordinaires, Les Belles Lettres, 1994, p. 90.  <<

[57] Ibíd., pp. 90-91.  <<

[58] Un testimonio entre muchos otros, el de un miembro del tercer escuadrón del IIº destacamento de policía montada que narra las ejecuciones de judíos perpetradas en Hrubieszow, en URSS, en 1941… (en Pour eux…, op. cit., p. 72).  <<

[59] En Browning, Des hommes ordinaires, op. cit., p. 169.

He aquí una lista, incompleta debido a la carencia de archivos, extraída de los reportes secretos, cotidianos, relativos a los batallones de policía que operaban en Rusia meridional (en Des hommes ordinaires, pp. 32-33):

— 19 de agosto de 1942: el batallón 314 ha fusilado 25 judíos. En Slavuta, el batallón 45 ha fusilado 522 judíos;

— 22 de agosto: el batallón 45 ha fusilado 66 y 471 judíos, en el curso de dos acciones;

— 23 de agosto: el batallón 314 ha fusilado 367 judíos en una «acción de limpieza»;

— 24 de agosto: el batallón 314 ha fusilado 294 judíos, el batallón 45 ha fusilado 61 judíos, y el «escuadrón de policía» (policía montada) 113 judíos;

— 25 de agosto: el regimiento de policía de la región Sur ha fusilado 1.324 judíos;

— 27 de agosto: según un reporte, el regimiento de policía de la región Sur ha fusilado 549 judíos y el batallón 314 ha fusilado 69 judíos. Un segundo reporte da crédito al regimiento de policía de la región Sur de 914 judíos fusilados;

— 28 de agosto: el regimiento de policía de la región Sur ha fusilado 369 judíos, etc.  <<

[60] Erich Heidborn, miembro del comando especial 4.ª (citado en Pour eux…, op. cit., p. 116).  <<

[61] Ejemplo del balance del Einsatzgruppe A operando en los Países Bálticos y en Rutenia blanca, con fecha en el 1º de febrero de 1942.

Ejecuciones:

—judíos: 229.063 (95,3 %);

—comunistas y partisanos: 9.400 (3,9 %);

—enfermos mentales: 1.635 (0,7 %);

—«Especiales»: 312 (0,1 %);

(en H. Krausnick y H.-H. Wilhelm, Die Truppe des Weltanschauungskrieges. Die Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei und des SD 1938-1942, Stutgart, DVA, 1981, p. 607).  <<

[62] Después de esta visita, Himmler le encarga a Nebe, jefe del Einsatzgruppe B, que encuentre un medio de ejecución «más humano» (¿para quién?).  <<

[63] La palabra ha sido forjada al final de la guerra (cfr. el capítulo VI).  <<

[64] ¿Se puede hablar de una decisión o más bien, como preconiza Marlis Steinert, de un proceso de decisión complejo? (en Hitler, Hachette, col. «Pluriel», 1992, p. 482).  <<

[65] El 25 de octubre de 1941, en presencia de Heydrich y de Himmler: «Esta raza criminal tiene los dos millones de muertos de la Primera Guerra Mundial en la consciencia, y ahora centenas de millares. Que no me digan que no podemos enviarlos a las ciénagas. ¿Quién se ocupa de nuestros hombres?» (citado por Marlis Steinert, op. cit., p. 488).  <<

[66] El 26 de julio de 1941, Hitler dirige nuevas directivas de propaganda: «El pueblo debe saber que Alemania combate ahora por su pura existencia y que tenemos que elegir entre una liquidación absoluta de la nación alemana y la dominación del mundo».  <<

[67] Durante su proceso en Jerusalén, Eichmann declara que él fue informado de una orden de exterminación de los judíos «dos o tres meses después del 22 de junio de 1941». Convocado por Heydrich, escuchó decir esta frase: «El Führer ha ordenado el exterminio físico de los judíos». Esta frase, él me la dijo. Y como si ahora quisiera controlar el efecto de sus notas, hizo, contrariamente a su costumbre, una larga pausa. «Lo recuerdo el día de hoy todavía» (en Das Eichmann Protokoll, Frankfort, Ullstein, 1984).  <<

[68] En marzo de 1942, Franz Rademacher, especialista de la «cuestión judía» del Ministerio de Asuntos Extranjeros del Reich, solicita un asistente suplementario para el servicio de los «Asuntos Judíos» debido al aumento de trabajo: «Entre más parece inminente la victoria alemana, más la tarea del Referat deviene importante y urgente: es necesario en efecto que la cuestión judía quede arreglada antes del final de la guerra; es solamente de ese modo que se logrará resolverla sin provocar protestas en el mundo entero» (en L’Allemagne nazie et le génocide juif, op. cit., p. 304).  <<

[69] Die Freigabe der Vernichtung Lebensunwerten lebens. Ihr Mass und ihre form.  <<

[70] En particular con la encíclica Casti Connubii.  <<

[71] En 1935, el Dorner, un manual de matemáticas de uso corriente destinado a los alumnos de las escuelas primarias superiores, planteaba el problema siguiente: «la construcción de un asilo de alienados exige seis millones de marcos. ¿Cuántas nuevas habitaciones a 15.000 marcos se podrían construir con esa suma?».  <<

[72] El subrayado es nuestro.  <<

[73] Nombre codificado que corresponde al n.º 4 de Tiergartenstrasse, en Berlín, donde se sitúa el centro operacional.  <<

[74] El subrayado es nuestro.  <<

[75] La ley alemana no fue modificada para tal efecto.  <<

[76] Grafeneck (letra de código A), Brandeburg sur Havel (B), Hartheim (C), Sonnenstein (D), Hadamar (E) y Bernburg.  <<

[77] Alrededor de 5.000 niños fueron asesinados por el Comité del Reich para los niños, pero se ignora el balance exacto de la «eutanasia salvaje» que hizo estragos en todas partes hasta la primavera de 1945 y, en particular, el número de niños víctimas de la «terapia de hambre» (cfr. Ernst Klee, «Euthanasie» im NS-Staat. Die «Vernichtung lebensurwerten Lebens», Francfort, 1983).  <<

[78] Es el 3 de agosto de 1941 cuando Monseñor Galen pronuncia su tercero y último sermón, el más duro, contra la «eutanasia». A notarse que al mismo tiempo, sin muchas precauciones de secreto, los Einsatzgruppen fusilan a millares de judíos soviéticos.  <<

[79] Pero el vínculo es todavía más antiguo: Alemania es la primera nación en matar masivamente mediante las armas de la química moderna, los gases asfixiantes de combate, en 1915.  <<

[80] La conferencia evoca también los «casos específicos» de los judíos alemanes mayores de 70 años que han participado en la Primera Guerra Mundial, el de los «sangre-mezclada» (Mischlinge), el de los judíos casados con un cónyuge «ario», el de los judíos, en fin, que trabajen en un sector vital para la economía de guerra alemana. <<

[81] El 6 de marzo de 1942, hay reunión en el RSHA de Berlín para arreglar «detalles prácticos» como el de la esterilización de los «mestizos» (Mischlinge). <<

[82] El mismo servicio denominado de «trenes especiales» supervisa los transportes de vacaciones y los convoyes de deportados. <<

[83] 101 convoyes partieron de los Países Bajos, 79 de Francia, 63 de Eslovaquia, 26 de Bélgica, etc. <<

[84] Llamados a veces Trawnikis porque fueron llevados a ese campo SS (situado en el «Gobierno General», al este de Luhlin), son prisioneros de guerra ucranianos, letones, lituanos, ferozmente antirrusos, anticomunistas y antisemitas, reclutados como «voluntarios» por la SS. De ahí el nombre oficial de Hilfswillige o Hiwis. <<

[85] En Des hommes ordinaires, op. cit., p. 128. <<

[86] Ibíd., pp. 48-53. <<

[87] En C, Lanzmann, Shoah, 1985. <<

[88] Tras esta visita de los días 15 y 16 de agosto de 1941, Himmler decide la fabricación de tres camiones de gases imitados de la «Aktion T4». Los primeros «ensayos» tuvieron lugar los días 6 y 18 de septiembre de 1941 en Mohilev y en Minsk. El 3 de noviembre de 1941, numerosos «ensayos» son realizados con detenidos en el campo de Sachsenhausen. <<

[89] «Los gritos se volvían cada vez más locos. Gritos terribles» (Sra. Michelsohn en C. Lanzmann, Shoah). <<

[90] R. Hilberg, La destruction des Juifs d’Europe, Fayard 1988, p. 289. <<

[91] Algunos polacos y algunos prisioneros de guerra soviéticos fueron también gaseados en Chelmno. <<

[92] Un miembro del comando especial de los camiones de gases que operaban en la URSS, en la región de Rostov (en Pour eux…, p. 68). <<

[93] 5/6 de judíos polacos fueron deportados en el solo año de 1942. <<

[94] Originalmente un campo de trabajo. <<

[95] En Otwock, cerca de Varsovia: «Calles desiertas, pisos vacíos, vidrios rotos, puertas abiertas, trincheras descuidadamente cubiertas de arena de donde surgían a veces huesos humanos roídos por los perros […]. En los pisos, no quedaban más que viejos libros judíos sagrados, todo lo demás se había vuelto mercancía muy codiciada […]. Y en cuanto a los tefillin, los zapateros los usaban para fabricar los botines». <<

[96] Perechodnik prosigue: «Los ucranianos disparan de preferencia sobre los jóvenes, sobre las muchachas bonitas, dejando “en paz” a los ancianos, los enfermos, los paralíticos […]. Otra joven mujer, saludable, es despedazada por un ucraniano. No teniendo ya balas, éste cogió una pala y la golpeó entre los senos hasta partirla en dos» (en Suis-je un meurtrier?; op. cit., p. 68). <<

[97] Que era la sede, antes de 1942, de un campo de trabajo (Treblinka I). <<

[98] Se trata de asearse y de comer, antes de repartir hacia el «Este» para trabajar… <<

[99] Con óxido de carbono y, más tarde, con gas Zyklon B. <<

[100] 10.000 habitantes en 1939, entre ellos 4.000 judíos. <<

[101] Esta zona entra en el plan de una germanización intensiva, lo que explica los trabajos de gran envergadura que son conducidos ahí: drenaje, construcción de carreteras y de inmuebles. <<

[102] Auschwitz I, el «campo matriz» que sigue siendo un lugar concentracionario, Auschwitz-Birkenau que se ha vuelto a partir de 1942 el lugar del exterminio masivo del pueblo judío, luego Auschwitz III-Monowitz a algunos kilómetros de ahí, campo de trabajos forzados en el que operan grandes empresas alemanas (y su personal civil) comenzando por la transnacional química IG Farben, propietaria de la fábrica de caucho sintético Buna. <<

[103] El gas es fabricado por una filial de la Degussa, la firma Degesch, y es aportado, conforme se van dando las necesidades y los encargos de la SS, por un coche que lleva las insignias de la Cruz Roja. El abogado Servatius, defensor de Adolfo Eichmann durante su proceso en 1961, declaraba: «Matar es también un procedimiento médico». Lo que fue tomado, equivocadamente, por un lapsus, da fe de la deriva de una medicina embargada por un poder de Estado criminal. <<

[104] Algunos convoyes son enteramente destruidos desde su llegada. <<

[105] Ese tatuaje en el antebrazo izquierdo, particularidad soló del campo de Auschwitz, se generaliza a partir de febrero de 1943. Clasificación racial obligada, son dispensados de éste los alemanes del Reich (prisioneros políticos) y los Volksdeutsche (es decir, los «alemanes étnicos»). <<

[106] El robo acompaña asimismo todas las masacres cometidas por los Einsatzgruppen. Anton Heidborn, miembro del comando que operaba en Babi Yar, cuenta lo siguiente: «Pasamos varios días aplastando billetes de banco que habían pertenecido a los judíos ejecutados. En mi opinión, esas sumas se elevaban a millones. No sé qué se haya hecho de ese dinero. Nosotros lo empaquetamos en sacos y lo expedimos» (en Pour eux…, op. cit, p. 62). Los liberadores encuentran en los almacenes de Auschwitz más de un millón de trajes de hombre, vestidos, abrigos de mujer. Siete toneladas de cabellos estaban almacenados en las salas de la tenería. <<

[107] Ibíd., p. 227. <<

[108] En agosto de 1944, el conjunto concentracionario cuenta 135.000 detenidos en los tres campos principales y los comandos exteriores. Estos son custodiados por poco más de 3.300 SS. <<

[109] En la noche del 2 de agosto de 1944, los 2.900 gitanos del campo, mantenidos en un lugar separado, son asesinados juntos, perfectamente conscientes de la suerte que les espera porque han estado presentes en Auschwitz desde varios meses atrás. <<

[110] Despacho central de administración económica de la SS. <<

[111] Por razones vinculadas con la economía de guerra del Reich, la Inspección de los campos busca a partir de 1943 economizar la mano de obra «aria». <<

[112] En Si c’est un homme, Ed. Presses-Pocket, p. 136 [Sí esto es un hombre, El Aleph Editores]. <<

[113] En marzo de 1943, el oficial SS Dannecker, antes con puesto en París, se traslada a la región. Éste organiza la deportación de los, judíos de Tracia y de Macedonia incorporados a Bulgaria, pero fracasa en la de los judíos búlgaros. <<

[114] Comenzando por la más importante, la de Salónica (55.000 personas). <<

[115] Quien lo descubre finalmente y, furioso, lo excluye junto con Göring del NSDAP. <<

[116] El primero es instalado en los países Bajos en febrero de 1941. <<

[117] En 1940, se cuentan alrededor de 2.000 judíos en Noruega, 8.000 en Dinamarca y cerca de 50.000 en Italia. <<

[118] Por todas partes los medios colaboracionistas apoyan la persecución: el PPF de Doriot en Francia, los Rexistas y las bandas flamencas en Bélgica, el movimiento nacionalsocialista de Anton Musert en los Países Bajos, el Nasjonal Samling de Quisling en Noruega. <<

[119] Cerca de 500 judíos daneses fueron, sin embargo, deportados hacia Terezin. <<

[120] Salvo excepciones, los judíos de Finlandia no fueron molestados. <<

[121] Acompañado por los generales Patton y Bradley, Eisenhower inspecciona el 12 de abril de 1945 el campo de Ohrdruf, kommando dependiente del campo de concentración de Buchenwald, y liberado por el ejército americano el 6 de abril precedente: «Inspeccioné todos los rincones del campo pues estimaba que era mi deber el estar en condiciones, en el futuro, de dar testimonio de mis propias experiencias sobre esos acontecimientos, en el caso en el que se desplegase un día en nuestros países una creencia o una suposición según la cual las historias concernientes a las brutalidades nazis no fuesen sino propaganda» en (D. Eisenhower, Eisenhower’s Own Story on the War, Arco, 1946). <<

[122] Höss, comandante de Auschwitz, en Pour eux…, op. cit., p; 243. <<

[123] En Le Monde Juif, nº 154, mayo de 1995, p. 71. <<

[124] Los crematorios II y III habían sido desmantelados en diciembre de 1944 y enero de 1945. Esta destrucción queda inconclusa debido al avance del Ejército Rojo. Las estructuras de concreto son dinamitadas el 20 de enero, el crematorio V es destruido con explosivos el 22 de enero. Al día siguiente, los alemanes incendian el depósito de objetos robados que los detenidos llamaban el «Canadá». <<

[125] Crf. Richard Breitman y Walter Laqueur, Breaking the silence, Nueva York, 1986. <<

[126] Citado en Le Monde Juif, n.º 146, enero de 1993, pp. 28-29. <<

[127] «Habría hecho falta estar habitado por el diablo para adivinar la serie de los acontecimientos», escribe Perechodnik (op. cit.), en 1943. <<

[128] Shloyme Frank, Journal du ghetto de Lodz, 24 de julio de 1942, en Le Monde Juif, n.º 154, mayo de 1995. <<

[129] En junio de 1941, cuando la segunda alerta, el ejército británico considera por un tiempo [la posibilidad de] evacuar los soldados judíos de Palestina hacia el África del Sur. <<

[130] En Les routes du fleuve, citado por T. Segev, Le septième million, op. cit., p. 97. <<

[131] En T. Segev, op. cit., p. 96. <<

[132] Pero el silencio británico se explica también por la imposibilidad de considerar a los judíos como una nación y por la voluntad de no ir en el sentido de la segregación nazi. <<

[133] Según las encuestas de opinión realizadas por The Office of War Information, el impacto de las informaciones relativas a las atrocidades alemanas era en el «americano medió» siete veces más fuerte cuando se trataba de atrocidades en general que cuando había referencia precisa a atrocidades cometidas contra los judíos (citado por D. S. Wyman, L’abandon des Juifs, Laffont, 1986, p. 418). <<

[134] Un sondeo Gallup efectuado en enero de 1943 indicaba los resultados siguientes: a la pregunta «¿Cree usted que 2 millones de judíos hayan sido asesinados por los alemanes?», 47 % de las personas interrogadas respondían sí, 29 % respondían no, y 24 % se declaraban «sin opinión». <<

[135] Cfr. supra declaración del 17 de diciembre de 1942. <<

[136] El cotidiano de Basilea Basler Nazionalzeitung, el 18 de diciembre de 1942: «Los judíos de todos los territorios ocupados son deportados en condiciones horribles. En Polonia, éstos son sistemáticamente exterminados» en (W. Laqueur, Le terrifiant secret, Gallimard, 1981, p. 61). <<

[137] Pío XII entró en funciones en marzo de 1939 después de haber sido durante mucho tiempo nuncio apostólico en Alemania. En tanto que secretario de Estado de su predecesor Pío XI, el cardenal Pacelli había participado de cerca, con el arzobispo de Munich, Faulhaber, en la redacción de la encíclica que condenaba la persecución del catolicismo alemán por parte del nazismo, Mit Brennender Sorge (1937). Cfr. G. Passelecq y B. Suchecky, L’encyclique cachée de Pie XI, La Découverte, 1995. [Un silencio de la Iglesia frente al fascismo: la encíclica de Pío XI que Pío XII no publicó, Promoción Popular Cristiana]. <<

[138] Al igual que en la preguerra, la condenación del comunismo había sido mucho más radical que la del nazismo que era percibido como un peligro menor, sobre todo en lo inmediato, porque estaba circunscrito a una sola nación. Cfr. sobre esto Émile Poulat, prefacio a L’Encyclique cachée de Pie XI, op. cit. <<

[139] Citado en D. Wyman, op. cit., p. 145. <<

[140] Ibíd., p. 406. <<

[141] Los archivos del Vaticano no son consultables, actualmente, sino hasta el final del pontificado de Pío XI (enero de 1939). <<

[142] Hay que matizar todavía más: la germanofilia notoria del Soberano Pontífice tiene sin duda su parte en el silencio persistente que él opone a los sufrimientos de la Polonia católica. <<

[143] Tal es el sentido de la palabra católica. <<

[144] En Pour eux…, op. cit., p. 119. <<

[145] «Quisiera señalar que un día comprendí la verdadera significación del campo de Belzec. En efecto, detrás de un hangar de locomotoras, yo vi montañas de ropa de todo tipo. Había también ahí una gran cantidad de zapatos, y de joyas y otros objetos de valor Los SS habían amontonado esos objetos. Rociaban gasolina sobre las ropas que ya no parecían utilizables, y las quemaban» (Oscar Diegelmann, inspector en jefe de la Reichsbahn, citado en Pour eux…, op. cit., p. 211). <<

[146] Él ingeniero Prüfer de la empresa Topf había descubierto a finales de agostó de 1942 que los búnkeres servían para el asesinato de los judíos mediante el gas, y que los hornos que él construía para los crematorios IV y V de Auschwitz estaban destinados a quemar esos cadáveres. No habla de ello, había firmado un «compromiso de honor» de no revelar lo que veía en Auschwitz. <<

[147] La necesidad del secreto explica la rapidez del proceso. El 24 de marzo de 1942, dos meses después de Wannsee, Franz Rademacher, jefe de sección en el despacho de los «asuntos judíos» del RSHA, hace llegar esta nota al Ministerio de Asuntos Extranjeros: «Entre más fuertemente se dibuje la victoria alemana más importantes y urgentes deberán ser las tareas de la sección, puesto que la cuestión judía debe ser resuelta en el curso de la guerra, ya que ésta debe ser liquidada sin que el mundo entero se ponga a dar de gritos». <<

[148] Citado en T. Segev, Le septième million, p. 121. Nótese que en 1954 Ben-Gurión declara todavía: «Hitler no solamente le ha hecho daño al pueblo judío que él conocía y odiaba: él ha perjudicado al Estado judío cuya existencia no había previsto. Ha destruido el principal sostén y la fuerza esencial del país. El Estado está ahí, pero no ha encontrado la nación esperada» (ibíd., p. 139). Si la emigración hacia Palestina es rarísima, ésta tropieza además con la oposición resuelta del jefe del movimiento nacional palestino, el muftí de Jerusalén, Amin Al-Husayni, refugiado en Alemania en 1941. Eichmann decía de él que era «uno de los más empeñados en solicitar el exterminio de los judíos» (citado por Yehuda Bauer, en Juifs à vendre? Les négociations entre nazis et Juifs, 1933-1945, Ed. Liana Lévi, 1996, p. 130). <<

[149] Así se denomina la comunidad judía de Palestina, retomando la acepción bíblica de «Pueblo de Israel». <<

[150] En T. Segev, op. cit., p. 127. <<

[151] «¿Por qué los judíos de Hungría no se defienden?», dice la primera plana del diario laborista Davar el 22 de junio de 1944 en (T. Segev, op, cit., p. 135). <<

[152] Roosevelt anota al margen de ese proyecto: «A archivar; sin seguimiento. FDR». <<

[153] Y 50.000 al Reino Unido. <<

[154] En español en el original [N. del T.]. <<

[155] En L’Allemagne nazie et le génocide juif, op. cit., p. 365. <<

[156] Lord Moyne, gobernador británico en Egipto: «¿Qué vamos a hacer con un millón de judíos?». <<

[157] Después de muchas presiones, Roosevelt crea en enero de 1944 un comité para refugiados de guerra… en donde se evita cuidadosamente el término judío. <<

[158] Es la segunda después de la de Evián en 1938. <<

[159] Coincidencia: la conferencia tiene lugar del 19 al 30 de abril de 1943, al mismo tiempo que tienen lugar los combates, solitarios, del gueto de Varsovia. Al abandono en el lugar del genocidio responde, en el mismo momento, el abandono diplomático. <<

[160] De los 43.000 judíos con los que contaba todavía Viena en 1942, se estima que 200 de entre ellos habrían sido escondidos y salvados por vieneses, o sea el 0,05 %. En Polonia, en donde la ayuda a los judíos implicaba la muerte, y en donde ésta fue efectivamente irrisoria, notemos el rol de la organización Zegota, nacida a finales de 1942, que salvó (nadie logra entenderse a propósito del efectivo) entre 4.000 y 20.000 judíos. <<

[161] Emmanuel Ringelblum, Chronique du Ghetto de Varsovie, Petite Bibliothèque Payot, 1995. <<

[162] Ibíd. Perechodnik escribe por su parte en 1943: «Los judíos estaban hechos pedazos, físicamente y sobre todo moralmente. La mayoría habían perdido el deseo de vivir» (op. cit., p. 111). <<

[163] En L’Allemagne nazie et le génocide…, op. cit., p. 414. <<

[164] 450 detenidos huyen, 150 (de 600) son abatidos inmediatamente. Cerca de 200 evadidos no son recuperados y una cincuentena de entre ellos siguen vivos al final de la guerra. <<

[165] Pero es verdad también, como Globocknick le escribe a Himmler el 4 de noviembre de 1943 que la «operación Reinhardt», «bien conducida», se ha terminado desde el 19 de octubre. <<

[166] De 4.918 niños judíos menores de 15 años deportados de Bélgica a Auschwitz, 56 regresan en 1945, o sea, 1,1 % del efectivo. <<

[167] Mauthausen fue liberada por los americanos el 5 de mayo de 1945. <<

[168] Entre el 5 de abril (fecha de la liberación del campo) y los finales de octubre de 1945, 31.000 antiguos detenidos mueren en Bergen-Belsen. <<

[169] La cifra que avanza entonces no es nueva: él se la había mencionado ya al capitán SS Dieter Wisliceny en el curso de una conversación que tuvieron hacia el final de la guerra. <<

[170] la comunidad judía de Polonia, vivero del judaísmo, es casi totalmente destruida: 500.000 personas habrían muerto en los guetos, 600.000 habrían perecido en las ejecuciones de masas y cerca de 1.900.000 en los centros de administración de la muerte. <<

[171] El futuro del sionismo no solamente está comprometido como bien lo comprende Ben Gurión, sino que éste se desplaza también geográficamente: es a partir de la guerra que los jefes sionistas comienzan a descubrir a los judíos de los países musulmanes. <<

[172] A semejanza de los progroms húngaros de Kunmadras y de Miskols, en 1946. <<

[173] Entre ellas 70.000 inmigrantes ilegales venidos de Europa a bordo de cerca de 140 navíos clandestinos. <<

[174] Dos meses más tarde, en diciembre de 1945, comienza la primera misión de asistencia de Eretz Israel en los campos de refugiados en Alemania. <<

[175] Entre mayo de 1945 y diciembre de 1949, el Reino Unido concede a 5.600 «parientes en desgracia» un derecho de entrada para permitirles reunirse con miembros de sus familias. En ese número, se cuentan alrededor de 2.000 judíos. Eso fue todo. Durante el mismo periodo, Londres concede el derecho de entrada a 150.000 militares polacos acompañados de sus familias, a 93.000 trabajadores voluntarios de los cuales muchos vienen del este de Europa, a 15.000 prisioneros de guerra alemanes, a 8.000 ucranianos… Entre todos esos refugiados, muchos antiguos colaboradores de los nazis. Cfr. David Cesarini, «Le crime contre l’Occident», en La libération des camps et le retour des déportés, Complexe, 1995. <<

[176] Este apartado está en deuda con los trabajos de C. Ambroselli, Le Comité d’Éthique (PUF, 1990) y de Yves Ternon, L’État criminel (Seuil, 1995) a los cuales remito. <<

[177] A notar que al término de la Primera Guerra Mundial una «Comisión de los Quince» había preparado la comparecencia ante la justicia de los «autores de la guerra» y de aquellos que hubieran violado las «leyes de la humanidad». <<

[178] Incluso si los juristas trabajan lúcidamente sin ser, por eso, seguidos por los gobiernos. Así ocurrió con Lemkin que propone en 1934, en Madrid, durante la V Conferencia por la unificación del derecho penal, la noción de «crimen de barbarie» contra la violación del derecho de gentes. <<

[179] Yves Ternon, L’État criminal, Seuil, 1995, p. 29. <<

[180] Ternon, op. cit., p. 35. <<

[181] El juicio no consagra sino dos páginas al crimen contra la humanidad, mientras que dedica 28 a los crímenes de guerra. Únicamente von Schirach, Gauleiter [jefe de distrito] de Viena, y Streicher, director del Stürmer, son condenados sobre esta base. <<

[182] Estaban previstos 24: Ley se suicidó en prisión, Bormann está prófugo y Gustav Krupp está enfermo. <<

[183] 23 acusados de los cuales 20 son médicos, 7 condenados a muerte ejecutados en 1948. <<

[184] C. Ambroselli, Le Comité d’Éthique, PUF, 1990, p. 21. <<

[185] Cfr. Annie Lacroix-Riz, Le Vatican, l’Europe et le Reich de la Première Guerre Mondiale à la guerre froide, Armand Colin, 1996. <<

[186] Cfr. Pour eux…, op. cit., pp. 252-262. <<

[187] Y de la deportación de otros 70.000 hacía uno de los tres «campos de exterminación» de la operación Reinhardt. <<

[188] H. Arendt, quien había seguido el proceso (sacando de este una obra rica y controvertida: Eichmann à Jérusalem. Rapport sur la banalité du mal) notaba por su parte: «Entre más se lo escuchaba, más evidente resultaba que su incapacidad pora expresarse estaba estrechamente ligada a su incapacidad para pensar —⁠para pensar principalmente desde el punto de vista del otro—. Era imposible comunicarse con él, no porque mintiera, sino porque se rodeaba de mecanismos de defensa extremadamente eficaces contra las palabras del otro, la presencia del otro y, por lo tanto, contra la realidad misma» (op. cit., p. 61). [En español: Eichmann en Jerusalén. Un estudio sobre la banalidad del mal, Lumen, 2003]. <<

[189] No sin suscitar reservas de importancia que el filósofo israelita Gershom Scholem resumía de la siguiente manera: al condenar a muerte a un hombre que supuestamente personificaba la «Solución final», ¿no se corría el riesgo de dar a entender que la justicia había sido rendida y que la página podía al fin ser tornada? <<

[190] L’image de l’enfer (1946), en Auschwitz et Jérusalem, Presses-Pocket, p. 154. <<

[191] C. Ambroselli, prefacio a A. Hautval, Médecine et crime contre l’humanité, Actes Sud, 1991. <<

[192] «¿Qué valdría el empecinamiento en el saber, si éste no debiese procurar otra cosa que la adquisición de conocimientos, y no, de un cierto modo y tanto como se pueda, el extravío del que conoce? Hay momentos en la vida en los que la cuestión de saber si uno puede pensar de manera distinta a como piensa y percibir de otro modo que como uno ve es indispensable para continuar mirando y reflexionando». M. Foucault, prefacio a L’usage des plaisirs, Gallimard, 1984. [Historia de la sexualidad II: El uso de los placeres, Siglo XXI, México]. <<

[193] «Si el genocidio es, en efecto, el sueño de los poderes modernos, no es por un retorno, el día de hoy, del viejo derecho de matar; es porque el poder se sitúa y se ejerce a nivel de la vida, de la especie, de la raza y de los fenómenos masivos de población» (M. Foucault, La volonté de savoir, Gallimard, 1976, p. 180). [Historia de la sexualidad I: La voluntad de saber, Siglo XXI, México]. <<

[194] L’image de l’enfer (septiembre de 1946), en Auschwitz et Jérusalem, Presses-Pocket, 1993, p. 152. <<

[195] Primo Levi. <<