La historia tiene lugar durante el libro «La Batalla de Jedha» y presenta a dos clientes del bar, Piralli y Moona, quienes presencian un ataque de una pandilla en La Iluminación. También presenta a un miembro de la Hermandad de la Novena Puerta, una religión oscura representada en Jedha, que también se vio involucrado en el ataque.

Relatos de Iluminación

El sospechoso inusual

George Mann

Esta historia forma parte del Nuevo Canon.

Título original: Tales of Enlightenment: The Unusual Suspect

Autor: George Mann

Ilustraciones: Christian Alzmann

Publicado originalmente en Star Wars Insider #216

Publicación del original: febrero, 2023

The High Republic 382 años antes de la batalla de Yavin

Traducción: Spectro6

Revisión: Bodo-Baas

Maquetación: Bodo-Baas

Versión 1.00

12.03.22

Base LSW v2.22

Declaración

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¡Que la Fuerza te acompañe!

El grupo de libros Star Wars

—S e ha retrasado. —Piralli lanzó otra mirada a la entrada.

—¿Cómo que se ha retrasado? —dijo Moona. Dejó el vaso vacío sobre la barra e indicó al Viejo Chantho, el ithoriano que estaba detrás de la barra, que le sirviera más bebida. Chantho murmuró algo en voz baja, pero le sirvió el vaso de todos modos.

—Keth —dijo Piralli—. Normalmente ya está aquí.

—Tal vez no venga. Sabes que está ocupado con todo eso de la conferencia de paz. Era de lo único que hablaba ayer, de tener que cuidar a un tal San Tooka.

—San Tekka —corrigió Piralli, sacudiendo la cabeza—. No son más que los prospectores hiperespaciales más exitosos de la galaxia. Autorizados para actuar como mediadores en las conversaciones de paz por el propio Canciller Mollo.

—Da igual. —Moona puso los ojos en blanco—. El punto se mantiene. Keth está ocupado.

Piralli la miró fijamente a través del fondo de su vaso.

—Supongo.

—¿Qué importa, de todos modos? No es propio de ti estar deprimido por el chico.

—Quiero su opinión sobre algo —dijo Piralli.

—Bueno, eso es una novedad. Sueles ser el primero en gritarle en cualquier discusión.

Piralli suspiró.

—Ya te lo he dicho antes, hay una diferencia entre una discusión y un debate sano. Es la base de nuestra amistad. Es lo que hacemos.

Moona asintió con sarcasmo.

—Es lo que haces. —Parece que le asalta un pensamiento repentino y ladea la cabeza—. De todas formas, lo que estás diciendo, implícitamente, es que la opinión de un joven humano asistente vale más que la de una mujer twi’lek de mediana edad y con experiencia.

—Que nunca abandona su asiento en el bar —replicó Piralli, pero no con mala intención.

—Exactamente. Lo veo todo desde este banco. Toda la vida en Jedha pasa por La Iluminación en un momento u otro. Pregúntale a Kradon.

—No hace falta que se lo pregunte a Kradon —dijo Piralli, mirando a su amable anfitrión villarandi, que en ese momento estaba intercambiando palabras con las dos porteras gloovan que tenía en su equipo, Camille y Delphine. O tal vez no, porque las hermanas Twinkle no se caracterizaban por su palabrería.

—Y valoro tu opinión. Pero esto cae mucho más en el área de experiencia de Keth.

Moona deslizó su bebida del mostrador y bebió un sorbo, inclinándose más sobre su banco. Su aliento olía a retsa.

—Continúa. ¿De qué se trata?

Piralli miró a través de la sala hacia la figura vestida de negro que estaba sentada en una de las alcobas cercanas, a solas. Era un humano alto y delgado. Llevaba la capucha levantada, lo que ensombrecía su rostro cetrino. Sorbía de lo que parecía ser un vaso humeante de chea caliente.

—Es él. Está dando malas vibraciones.

Moona empezó a girarse en su asiento, pero Piralli la sujetó del brazo.

—Sé discreta.

Ella lo miró con desprecio.

—Siempre soy discreta.

—Bien —dijo Piralli, alargando la palabra—. Entonces sé más discreta.

Con un suspiro exasperado, Moona se giró para mirar al desconocido. Lo miró de arriba abajo por un momento. Si él se dio cuenta de que lo miraba, no lo demostró. Con otro gesto de encogimiento de hombros, volvió a sentarse.

—No necesitas a Keth. Yo puedo decirte quién es. Es miembro de una de las pequeñas sectas que adoran a la Fuerza aquí en Jedha. La Hermandad de la Novena Puerta.

Piralli se rascó la barbilla.

—He oído hablar de ellos. ¿No son seguidores del lado oscuro?

Moona se bebió el resto de su bebida.

—Lado luminoso, lado oscuro, ¿qué más da? Son todos unos bichos raros. Especialmente los Jedi.

—Pero está en el nombre, ¿no? Lado oscuro. Como en peligroso. Como en «mejor mantente fuera de su camino».

Moona se rió.

—La luz y la oscuridad son dos caras de la misma moneda. El día y la noche. El amanecer y el atardecer. —Volvió a mirar a la figura encorvada de la alcoba e indicó al Viejo Chantho que volviera a llenar su vaso vacío—. Te preocupas demasiado. Nunca pasa nada malo en La Iluminación.

Fue entonces cuando las puertas se abrieron de golpe y los disparos de bláster alcanzaron el techo bajo, haciendo llover lámparas de luz al suelo.

Más tarde, Piralli reflexionaría sobre las palabras de Moona y se preguntaría si todo había sido culpa suya por tentar a la suerte. Pero en aquel momento, lo único que pudo hacer fue tirarse al suelo, arrastrando a Moona de su banco tras él. Permanecieron un momento enredados, escuchando.

Se oyó un fuerte golpe en dirección a la puerta. Y luego otro. Piralli se permitió una sonrisa optimista. Quienquiera que hubiera atravesado aquellas puertas no había tenido en cuenta a las Hermanas Twinkle. Avanzó sobre manos y rodillas, esquivando los fragmentos de cristal esparcidos, para echar un vistazo por el lateral del bar.

Las dos hermanas Twinkle estaban sobre sus espaldas, aparentemente inconscientes. Un klatooiniano de aspecto rudo le estaba quitando a Camille lo que parecía ser un arma de energía, un par de pequeñas agujas de metal que se habían enterrado en la carne de la gloovan y aún crepitaban con la descarga parpadeante de una corriente eléctrica.

Las porteras estaban aturdidas. Estaban fuera de combate. El resto de los clientes del bar se acurrucaban en sus asientos o intentaban encontrar lugares seguros donde esconderse, mientras otros pesos pesados entraban detrás del klatooiniano, todos ellos portando pistolas bláster. Se trataba de una extraña variedad de seres: un rodiano, dos humanos, un froziano y un itkotchi, todos ellos con chalecos de cuero a juego marcados con la misma insignia: dos colmillos de serpiente que goteaban veneno.

Una banda, entonces.

Piralli tragó saliva. Esto era malo. Retrocedió hasta detrás de la barra y se llevó el dedo a los labios para instar a Moona a que guardara silencio.

—Que todo el mundo se quede dónde está y no tendremos que lastimarlos… tanto —ladró el klatooiniano, burlándose de su propia broma.

Una ola de silencio recorrió el bar.

—A ver, a ver. Kradon quiere hacer hincapié en que no hay necesidad de ningún inconveniente. Kradon está seguro de que podemos llegar a un acuerdo satisfactorio para todos. —La voz chillona del villarandi era tan tranquila como siempre, como si enfrentarse a un invasor armado no fuera más que otra arruga en un típico día de trabajo.

—Tellion dijo que eras un hablador suave —dijo el klatooiniano—. También dijo que eso es lo que te metió en este lío. Hablar demasiado.

Piralli suspiró. Así que de eso se trataba. Kradon había ido a molestar a la persona equivocada, probablemente vendiendo información a alguien sin escrúpulos a la hora de proteger sus fuentes.

—Kradon no sabe a qué te refieres.

El klatooiniano le respondió con otro disparo de blaster, esta vez detonando una hilera de botellas detrás de la barra.

—Oh, creo que sabes exactamente a qué me refiero. Tellion te manda saludos. Y espera que no te importe un pequeño desastre.

Otro disparo. Otra lluvia de cristales rotos e instrumentos.

—Y ahora, ya que estamos aquí, vamos a aprovecharlo al máximo. Así que por qué no alinean una fila de sus mejores bebidas mientras liberamos a sus clientes de sus objetos de valor.

Un murmullo se extendió por el bar, cuando los demás clientes se daban cuenta de la verdadera magnitud de su situación.

Piralli sintió movimiento cerca y, temiendo que algún tonto estuviera a punto de intentar huir, se sorprendió al ver que la figura vestida de antes, el tipo oscuro, había cruzado la habitación hacia una puerta de acceso en la pared del fondo y les hacía señas a Piralli y Moona para que lo siguieran. Piralli miró a Moona, medio esperando verla ofreciéndole al hombre un gesto grosero, pero se sorprendió aún más al ver que ya estaba arrastrando los pies tras él, con las rodillas desnudas rozando el suelo pegajoso.

—¡Espera! —siseó Piralli, pero Moona lo ignoró y siguió adelante.

Al otro lado del bar, los pandilleros habían empezado a obligar a la gente a vaciar sus bolsillos. Kradon estaba haciendo todo lo posible para mantener a su líder klatooiniano hablando, pero sólo parecía estar enemistándose aún más con él.

—Kradon puede recomendarte opciones mucho más ricas en uno de los bares del otro lado de la ciudad. Allí agasajan a los embajadores…

Otro disparo de blaster, otra fina cosecha salpicó el suelo.

Piralli volvió a echar un vistazo a Moona y, con el zumbido de los disparos de blaster resonando aún en sus oídos, se apresuró a seguirla, manteniéndose agachado.

La figura encapuchada prácticamente empujó a Piralli a través de la puerta abierta en el momento en que los alcanzó. Piralli se desparramó por el suelo de lo que parecía ser un almacén anexo al bar principal. Se levantó y se sacudió el polvo, justo cuando la figura encapuchada se deslizaba detrás de él, empujando la puerta a su paso.

El hombre se giró hacia Piralli y Moona y se quitó la capucha de la túnica. Tenía el rostro demacrado y los ojos de un azul penetrante y sorprendente.

—Me llamo Mindoku —dijo. Su voz tenía una extraña cualidad serpenteante, como si tres personas distintas pronunciaran las mismas palabras a la vez, todas ellas un poco desincronizadas.

—Gracias —dijo Moona—. Por ayudarnos a encontrar un lugar donde escondernos.

Mindoku frunció el ceño.

—¿Escondernos? —Parecía realmente desconcertado—. No. No los he hecho venir para eso.

Piralli sacudió la cabeza.

—Ah, aquí viene. Todo tiene su precio, ¿no?

Mindoku parecía realmente confundido.

—No entiendo muy bien…

—Vas a protegernos. Por un precio —dijo Piralli, interrumpiéndolo—. De eso se trata, ¿no? Evitarás que esos gángsters nos roben, pero quieres una parte de las ganancias para ti.

—No.

—¿Entonces qué?

—Necesito que me ayuden.

—¿Nuestra ayuda? —repitió Moona—. ¿Con qué?

—Con impedir que esos malhechores hagan daño a alguien.

Piralli se quedó boquiabierto. Esto no tenía sentido. ¿Qué pretendía exactamente?

—¿Estás diciendo que quieres enfrentarte a la banda?

—¿Y eso te sorprende? —dijo Mindoku.

—Sí —dijo Piralli—. Con eso de que eres un… bueno… un…

Mindoku esbozó una débil sonrisa.

—Ya veo. Bueno, a pesar de lo que puedas pensar, tengo la intención de ayudar a esa gente de ahí fuera. ¿Puedo contar con su ayuda?

—¿Por qué necesitas nuestra ayuda? —preguntó Moona—. ¿No tienes una de esas espadas láser, o algo así?

Mindoku se rió.

—Como tu amigo se empeña en recordarme, no soy un Jedi. Y mi báculo eléctrico fue confiscado por tus dos amigas gloovan en la puerta. Pero quizá pueda recuperarlo, con su ayuda.

Piralli y Moona compartieron una mirada. ¿Qué otras opciones tenían? Al fin y al cabo, esto era La Iluminación. Muchos de los que estaban allí eran sus amigos. Y Piralli supuso que en realidad no importaba cuál fuera la agenda del tipo oscuro, siempre y cuando el resultado fuera el mismo, deshacerse de aquellos bandidos antes de que hicieran más daño.

—De acuerdo —dijo Piralli—. ¿Qué necesitas que hagamos?

—¿Ves ese barril detrás de ti? Necesito que lo abras.

Moona sonrió.

—Buena idea. Me vendría bien un trago, y esa es una de las cervezas importadas de Coruscant de Kradon.

—No es para beber —dijo Mindoku.

—¿No es?

Mindoku sonrió.

—Esto es lo que vamos a hacer…

Piralli estaba seguro de que era una mala idea. En cualquier momento acabaría recibiendo un disparo de blaster y todo habría terminado. Todavía no estaba preparado para morir. Debería haberse quedado escondido en el almacén.

En cambio, aquí estaba rodando un barril de cerveza a través de La Iluminación con Moona, dirigiéndose directamente al bar y a la banda de ladrones armados, que parecían menos que impresionados de verlos.

—¡Aquí tiene, jefe! —chistó Moona, alegremente—. El barril de cerveza que quería. —Hicieron rodar el barril hasta detenerlo delante del bar, cerca de donde se habían reunido los miembros de la banda. Casi todos sus blásters apuntaban ahora en dirección a Piralli y Moona.

—¿Qué es esto? —espetó el klatooiniano.

—Un barril de cerveza —respondió Piralli, fingiendo ignorancia—. Lo estábamos sacando del almacén. ¿Por qué, qué está pasando aquí? —Miró los blásters y luego a Kradon, que le lanzó un guiño llamativo.

—Kradon te lo agradece, Piralli. Pero creo que será mejor que hagas lo que dicen nuestros nuevos invitados.

—Sabias palabras —dijo el klatooiniano, haciendo un gesto con el mango de su bláster—. Ve allí y guarda silencio. Nos ocuparemos de ti más tarde.

Piralli asintió mientras él y Moona retrocedían. Sus pies chapotearon en el charco de cerveza que se extendía lentamente desde el barril abierto, chapoteando inadvertidamente alrededor de las botas de los rufianes.

Piralli observó subrepticiamente cómo Mindoku salía del almacén y cruzaba la sala en silencio. Se acercó al borde de la barra, y entonces… desapareció, y en su lugar apareció otro gángster, vestido con el mismo chaleco a juego que los demás.

Piralli parpadeó y entrecerró los ojos. Seguramente tenía que ser un truco de la luz. Pero no, donde había estado Mindoku había ahora un miembro humano de la banda, más o menos del mismo tamaño y complexión.

El nuevo individuo caminó despreocupadamente por el bar en dirección a la puerta. Los demás apenas le prestaron atención. Pasó con cuidado por encima de Delphine y, justo cuando Piralli pensaba que iba a salir corriendo, giró a la izquierda, agarró el bastón eléctrico que había apoyado en el marco de la puerta y giró. El extremo del bastón cobró vida. En el resplandor de la corriente crepitante, Piralli vislumbró a Mindoku, el auténtico Mindoku, sosteniendo el arma ante él, con el disfraz ya caído sin esfuerzo.

Mindoku sumergió el bastón eléctrico en el río de cerveza derramada que ahora chapoteaba alrededor de las botas de los pandilleros, provocando una llamarada incandescente. Piralli juró que el espectáculo de luz que había estallado seguía afectando a su visión tres días después.

Casi al unísono, los crispados criminales se desplomaron inconscientes en el suelo, con los blásters resbalando de sus inertes dedos. Mindoku levantó el bastón eléctrico, lo hizo girar una vez y cortó la corriente.

Todo el establecimiento pareció respirar. Y entonces estalló una ovación, mientras la gente empezaba a salir cautelosamente de sus escondites.

—¿Debo llamar a los Guardianes? —dijo Mindoku, volviéndose hacia Kradon, que salía de detrás de la barra con una amplia sonrisa en la cara.

Kradon miró al klatooiniano tendido.

—Oh, no —dijo—. Kradon tiene maneras de tratar con tales alimañas. —Dio una palmada—. Pero ahora, ¿un trago para nuestro honorable salvador, tal vez? Es lo menos que podemos hacer. Kradon está muy agradecido por tu ayuda.

Mindoku negó con la cabeza.

—No, gracias. No es necesario. —Miró a su alrededor mientras Piralli se acercaba—. Ah, y aquí está mi implacable cómplice.

—Lo que hiciste… —dijo Piralli, luchando por encontrar las palabras adecuadas—. Te convertiste en otra persona.

Mindoku se rió.

—Así es como funciona mi relación con la Fuerza. Cuando la gente me mira, ve lo que quiere ver. O a veces, lo que yo quiero que vean.

—¡Muy extraordinario! —dijo Kradon.

—Espera, ¿eso no significa…? —Piralli frunció el ceño—. Podrías haberte marchado en cualquier momento. Podrías haber usado tus habilidades para nublar las mentes de la banda y hacer que te vieran como uno de los suyos. Podrías haber estado a salvo y alejado de todo esto en el momento en que empezó.

Mindoku se encogió de hombros.

—Pero decidiste no hacerlo —dijo Piralli—. ¿Por qué?

Mindoku ofreció una sonrisa tensa.

—¿Qué clase de persona dejaría sufrir a los demás cuando sabe que puede ayudar?

—Pero… —empezó Piralli.

—Pero esas nociones no encajan con tus ideas preconcebidas sobre gente como yo, ¿verdad? —remató Mindoku—. Con gente cuyas creencias no entiendes.

—No —admitió Piralli. Sintió que sus mejillas se sonrojaban de vergüenza—. Y lo siento.

Mindoku puso una mano en el hombro de Piralli.

—Si te sirve de ayuda, asume que yo también tenía mis razones y que estaba sacando algo de todo esto. —Se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta.

—Pero no lo hacías, ¿verdad? No sacabas nada de esto —le dijo Piralli—. Sólo querías ayudar.

Pero Mindoku ya se había ido, mezclándose perfectamente con la multitud al otro lado de la puerta abierta.

Piralli suspiró.

—Sólo estoy triste por toda esa cerveza de Coruscant —dijo Moona, pateando con sus botas la mugrienta capa de ceniza que ahora cubría el suelo alrededor de los pandilleros inconscientes.

—No te preocupes —dijo Kradon, entregándole un cubo y una fregona de debajo de la barra—. Kradon no te lo cobrará todo de una vez.

Moona gruñó.

Acababa de empezar a fregar el suelo, mientras Piralli ayudaba a limpiar la pátina de cristales rotos que ahora parecía cubrir cada superficie, cuando un atronador crujido pareció rasgar el cielo, haciendo que toda La Iluminación se estremeciera.

—Pero qué… —Piralli, frunciendo el ceño, se dirigió hacia la puerta y salió a la calle iluminada por el sol, parpadeando bajo la dura luz. Otros salían del bar detrás de él, y también de los edificios circundantes, saliendo a la plaza y mirando a su alrededor, confusos, en busca de la fuente del inquietante sonido.

Piralli sintió la mano de Moona en su hombro.

—Ahí. —Siguió su mirada para ver una enorme columna de humo negro y aceitoso que salía de una de las torres en la distancia.

—Esa es la Segunda Aguja —dijo el Viejo Chantho, desde detrás del hombro de Piralli.

—Donde se está llevando a cabo la firma del tratado de paz entre Eiram y E’ronoh —añadió Piralli.

Moona respiró hondo.

—Bueno, no parece que la paz sea lo primero en su mente, ¿verdad?

Se quedaron mirando el humo mientras la multitud seguía congregándose en la calle.

—A Kradon no le gusta el aspecto que tiene esto —dijo el empresario, chasqueando nerviosamente los dedos entre sí. Detrás de él, los avergonzados miembros de la banda salían por las puertas de La Iluminación y se alejaban entre la multitud, pero nadie les prestaba atención—. No. A Kradon no le gusta nada la pinta que tiene esto…

Fin