Y quise ser un príncipe

GEMA  TOLOGRA

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para  mi  “carlos”

Cuando comencé a escribir había, además del reto de poder finalizar la que fue mi primera novela, muchos sueños e ilusiones. Esperaba de todo, menos encontrar un príncipe. Hoy, que lo tengo, me pregunto como de curiosa puede resultar esta vida.

Esta nueva historia contiene, principalmente, sueños que tuve despierta. Invención y creatividad unidas a esas primeras fantasías y a la mejor de mis recompensas: tú.

Esto es una broma; una conjunción de locura, inspiración e ilusiones pasadas que poca conexión tienen con la realidad que vivo o querré vivir; mi hoy es mejor que cualquier mañana incierto.

Si esta novela se titula “Y quise ser un príncipe”, solo puedo añadir un “y yo tu princesa”. Siento que no habrá persona en el universo a la que pueda amar como te amo a ti en este momento, ni inspirarme cuando escribo romántico, ni fragmento de texto más real que este párrafo que ahora escribo.

He jugado a hacer otros de nosotros, otros que dan más juego, sin anhelar nada de lo que ellos poseen porque ese amor suyo nosotros ya creo que lo tenemos. Contigo me es suficiente y no puedo más que agradecer el tenerte a mi lado el tiempo que así se estime y Dios me deje.

Espero que cuando te de a leer alguno de mis libros por primera vez, alguna vez he de hacerlo, te rías junto a mí y reconozcas esas partes que se imprimían de ti aun desde antes de tenerte; porque te quise ayer, hoy, mañana y siempre y en mi consciencia lo descubrí.

1

El tiempo había continuado su curso y su corazón también. No había llegado su hora, la de él, aún no. La generosidad de un desconocido le había proporcionado un nuevo órgano.

Sentado, al extremo de la mesa metalizada, estaba Carlos. En su rostro se dibujaba una amplia sonrisa de felicidad. Sus ojos grisáceos habían recuperado el fulgor perdido en tiempos pasados, aquel que solían desprender antes de que aquel maldito accidente inundase todo su ser de oscuridad.

Su pelo, castaño claro, también reflejaba la vitalidad que transmitía toda su persona desde que la luz parecía haberse instalado nuevamente en él. Seguía manteniendo esa figura fibrosa, ese cuerpo definido que, junto a sus rasgos faciales, lo dotaban de un gran atractivo. A sus treinta y siete años su porte y belleza seguían siendo incuestionables. Vestía una blusa blanca de lino y unos pantalones negros de corte clásico y elegante.

En el otro extremo de la mesa se encontraba el cardiólogo. Su pelo moreno resaltaba aún más con esa indumentaria tan pulcra. El estetoscopio caía sobre el pectoral blanco de su bata, cual pañuelo estirado tras la nuca.

En la superficie estaban, junto al ordenador, los resultados de la revisión y el seguimiento de toda la evolución del transplante de Carlos. El facultativo sonreía; Carlos y su corazón también lo hicieron tras oír que todo seguía su curso de forma correcta.

—Recuerde que debe seguir en todo momento las indicaciones dadas, tomar su medicación, acudir al médico si siente indicios de que algo no marcha correctamente…

—Así lo haré —dijo interrumpiendo a este—. Allí me supervisará otro doctor hasta mi vuelta y, en principio, no será mucho tiempo el que esté fuera.

—Llevará consigo toda la información relativa y de interés para ponerlo en conocimiento de su caso ¿Verdad? Cada paciente es distinto, como comprenderá.

—No se preocupe doctor; confío en que me miren tan bien como lo hace su equipo aquí.

—Cualquier cosa que necesite ya sabe donde estamos. Solo me queda desear que tenga usted un buen viaje.

—Gracias por todo. Yo también lo espero.

Abandonó la sala acompañado por Alexey, su hombre de confianza. A su lado Carlos parecía hasta más indefenso. Alexey superaba el metro ochenta y estaba tan fornido que su sola presencia imponía. Si sus ojos azules se clavaban en ti en uno de sus análisis y se acompañaban de esa expresión seria y profesional que solía lucir, podía transmitir hasta cierto temor derivado de un profundo respeto que infundía su aspecto exterior.

—Pasaremos por casa de mi madre. Confío en que resuelvas todo sin complicaciones, como de costumbre, pero no dudes en contactarme si es necesario; ya sabes lo importante que es ella para mí.

Alexey asintió. Abandonaron la clínica y se pusieron en marcha.

Los últimos años habían sido bastante duros y los primeros seis meses, tras la operación, requirieron una atención mucho más especial que la actual. Poco a poco todo parecía volver a normalizarse. La alimentación, la higiene, el tratamiento, las revisiones…y, en su pensamiento, Gema. Esa chica rubia que conoció cuando ni siquiera él confiaba en superar todo ese proceso, cuando su vida estaba falta de esperanza, de fe e ilusión; cuando a días deseaba incluso morir al sentirse inútil por no poder hacer todo aquello que antes lograba con soltura. Hasta la que fue su ajetreada vida sexual había sido afectada por el estado de su corazón. Ahora el nuevo le daba la oportunidad de recuperar todo cuanto un día perdió y eso la incluía a ella.

Las horas pasaron y Alexey pasó a recogerlo para llevarlo hasta casa. A la mañana siguiente salía su vuelo rumbo a Galicia y llegarían a la residencia que fue testigo del comienzo de la historia de amor entre Carlos y Gema.

Saludó al personal encargado del mantenimiento de la casa, deshizo la maleta y se acomodó en el sillón gris de su estancia. Continuó diseccionando un ejemplar de su novela.

“Incluso llegué a preguntarme si, además de eso, osaría a dejar un sobre con algún dinero dentro por haber saciado sus deseos de tenerme. Estas reflexiones nunca las compartí con él pues ese viaje no se dio; no hubo cita y me sentí bien”.

Esas palabras le parecían tan duras…no entendía como había podido pensar algo así. Le había hecho aquella propuesta de pasar la noche juntos porque realmente le atraía y como una prueba para ver si ella aceptaría o no. En verdad, aunque fuese obtenido una respuesta positiva, él no la hubiese visto. No era el momento de estar con mujeres, aunque antes acostumbrase a ello y aunque le contase a veces cosas para intentar conocerla a través de sus impresiones y opiniones.

“Ella debió de colgar, debieron de hablar y probablemente, después de la cena, el postre lo degustarían juntos en la habitación (o eso pensé)”.

¡Menuda imagen le había creado! Meditaba hasta que punto aquello se le fue de las manos. Carlos se preguntaba, tras leer las impresiones que ella había redactado a lo largo de aquella novela, qué había hecho bien.

Cerró el libro y salió al exterior. Miraba, desde el embarcadero, el mar y pensaba en ella. Se decía a sí mismo “no sabes como te he echado de menos”, como si se tratase de Alejandro Sanz en su canción. La tenía presente, siempre la tuvo. Lamentaba no haber sabido transmitirle lo importante que ella le era. Miraba a lo lejos mientras la brisa fresca parecía darle consuelo.

“A veces esperamos tanto el momento adecuado, aplazamos tanto los proyectos, silenciamos esa voz interna que grita, que el tiempo nos traiciona y cuando creímos que debería ser…ya no es.”

Pudo leer Carlos en su regreso a la estancia. Para él su salud era muy importante. Le hubiese gustado poder explicarle todos sus miedos, sus anhelos, sus temores, sus deseos, sus sueños…porque en cada uno estaba ella desde que apareció en su vida. Temor por no poder quererla como merecía, miedo de dañarla por su complicada salud, deseo de querer tenerla y sentir que no podría hacerlo como quisiera, etc. ¿Por qué a veces la vida se vuelve tan compleja? ¿Qué debería haberle dicho? Solo supo expresar que aún no era el momento, pero olvidó desnudar su corazón por completo para ella; dejar de hacerse el duro, el fuerte por un instante; quitar esa coraza de autoprotección que se había puesto.

“Hay cosas que no podemos cambiar, que suceden por algún motivo que se nos escapa y que nos dejan una extraña sensación”.

¿Qué había sido de aquella chica de espíritu rebelde? Hay cosas que no podemos cambiar y otras que sí. Carlos estaba dispuesto a demostrarle esto y es por ello que había regresado. ¿Quién dijo que aquello era el final? Desde luego él no había sido y ella había resumido puntos suspensivos y corchetes a un solo punto y final con el que él no estaba nada de acuerdo.

2

Estar dos horas sentada, tras una mesa de madera, hacía que hasta el asiento se le volviese algo incómodo. Es probable que esto derivase más de su interior que de algo postural.

La tarde no había ido ni bien ni mal; el vaso no estaba ni vacío ni lleno, más bien medio. Había vendido algunas unidades de su novela, sinceramente más de las que esperaba. ¡Ella y su positivismo! Ese que parece demostrar externamente pero que flaquea en las profundidades de su ser.

Le coloca el capuchón al bolígrafo y lo deja caer con cuidado sobre la superficie de la mesa. A veces podría pasar como una maniática del orden porque parecía que le era importante que este ocupase la posición correcta, en la orientación que deseaba y no paraba de recolocarlo sutilmente una y otra vez. Quizá sería eso, la imagen; solo quería mostrarse cuidadosa y ordenada.

Se levanta, se acaricia el pelo dejándolo a su modo y se dirige al mostrador. Lleva unos vaqueros de pitillo que ha combinado con un suéter en negro un poco suelto y desenfadado. Unos botines de igual color y en la mano un maxi bolso. ¿Con cuantas cosas, en él, es capaz de desplazarse una mujer? Nunca dejará de sorprenderme.

—¿Ya se marcha? —Pregunta el encargado.

—Llegó la hora acordada —Responde ella.

Hicieron números y hablaron de la experiencia durante un rato. Quince días después, en jueves, volverían nuevamente a verse. Ella suele pasar por la librería para supervisar como van las ventas y comprobar si necesitan más material. Les proporciona las unidades del libro que considera suficientes y va reponiéndolas según la necesidad, aunque ese día había organizado una pequeña firma.

Salió de la librería Babel y tan solo a unos metros está el bar donde había quedado conmigo. El tiempo y el esfuerzo me han definido. Me machaco en el gimnasio que da gusto y eso ya empieza a notarse en mi cuerpo. Mi estatura, sin embargo, no varía; sigo siendo más bajo que ella. Su metro setenta se nota cuando esta a mi lado. La cosa empeora cuando mi pareja nos acompaña, pues es aún más alta que Gema. Imaginaos donde me quedo yo en una escala con ambas.

La estoy esperando sentado en uno de los sillones de piel negra que hay en la planta alta, casi enfrente del hospital de San Juan de Dios, en una zona apartada y tranquila del local. Sé que le gusta esta mesa en particular.

Cuando llega me da dos cariñosos besos en las mejillas. Ella siempre es así, parece quererme como si fuese de la familia aunque solo soy un buen compañero de la época de instituto y un estupendo amigo, por si alguien lo dudaba. Me toca el pelo así como de refilón. A veces soy algo descuidado con mi imagen, lo admito, pero cuando me hace esto me alegro de no haberme pasado un rato delante del espejo con un bote de gomina o cera. El porqué es evidente: me alborota toda la parte por la que se pasea su mano. Por suerte tengo el pelo corto. Me pregunto el tipo de enredos que yo le crearía a ella en su larga melena rubia si reprodujese esa misma acción.

Es un poco desconcertante el hecho de que nunca sabes como te va a sorprender. Igual se muestra tan relajada que hasta transmite paz, que igual la ves tan inquieta que te hace preguntarte ¿Seguro que no es hiperactiva esta chiquilla? Lo cierto es que es difícil aburrirse con ella y con sus cosas, además de ser una persona excelente. Es por eso que siempre que podemos quedamos para tomar algo y charlar de todo un poco.

Me centro en su look. Hoy debe de haberla asesorado su hermana o es que ha comenzado a leer revistas o blog sobre moda y aún no me lo ha dicho. Esta más favorecida y transmite la imagen de una persona juvenil, culta, formal e inteligente. Si sacase partido de ese cuerpo que tiene y dejase de esperar a tener una talla menos para sentirse sexy, segura y bella como antes se veía… De una cuarenta y dos a una cuarenta tampoco hay tanta diferencia ¿No? Yo como hombre no la noto tanto, pero parece que ella sí o es la crisis de la edad que comienzo a creer que ahora le ha llegado ¡Cosas de las mujeres!

“¿Llevas mucho rato esperando?” me pregunta con cara de pedir clemencia y yo hago como que no importa, pero lo cierto es que siempre llega tarde. Igual va a ser verdad que ya me afecta menos que lo haga porque me he acabado acostumbrado o ¿Acaso cambiaría si le dijese que intente ser un poquito más puntual? No; creo que nada cambiase, se seguiría distrayendo en el camino tanto como lo hace hasta día de hoy.

La camarera se acerca a la mesa, saluda y toma nota de las bebidas: un solo y un descafeinado de sobre. Que digo yo que porque no pide mejor un vaso de leche si solo vacía unos granitos del sobre y apenas le da color y sabor al contenido de su taza pero, en fin, me callo que la que la va a beberlo es ella y no yo. Será que es otoño y ahora prefiere algo caliente a su convencional zumo.

—¡Hoy me quedo aquí a dormir! En el Santa Paula —Me dice con una cara de felicidad digna de un infante.

—¿Y eso? —Pregunto asombrado.

Sigue viviendo a media hora de la ciudad, viene a Granada muy a menudo y no suele quedarse nunca a dormir en ningún hotel, menos aún en un cinco estrellas. Tiene familia aquí, amigos, hay alojamientos más económicos…vuelve a descolocarme para no perder las costumbres.

—¡Me han invitado! —Me comunica contenta.

—¿Quién? —Mi tono es desconfiado. Quisiera añadir un “Gema, ¿En que lío andas ahora?”—.

—¡El hotel! Por mi libro —me lo dice como si fuera algo más que evidente—. Se supone que ahí es donde “el rico” se instalaba cuando me vio por primera vez ¿Recuerdas? —me explica de modo convincente—.

—Pero Gema ¡Si ni siquiera los nombras! No me encaja. —Sigo reticente ante la idea.

—¿Cuántos hoteles conoces que estén en la Gran Vía de Granada, en dirección Reyes Católicos, a esa altura concreta y que sean dignos de alguien de su categoría? No lo nombré pero di a entender bien que era ese hotel ¿No crees? — Cuando quiere convencer a alguien puede ser muy insistente.

—A ver ¿Y como te han contactado? Hay muchos email que ponen “le ha tocado tal cosa” y luego no es así. ¿Has pensado que podría ser algo de ese tipo? Es que se me hace raro de más. — Yo también sé insistir, he tenido una buena maestra supongo.

Su expresión cambia. Le he hecho referencia a esos correos de spam y parece preguntarse en que momento he pasado a considerarla tan torpe como para ser incapaz de distinguir esos correos con una invitación tan “real” como la suya. Reacciona, coge el móvil, retira la funda con motivos de muñecas (muy propio de ella por cierto) y trastea hasta encontrar lo que busca.

—¡Mira! —Me dice mientras me muestra un mensaje privado que se registra en su cuenta de Facebook.

Leo y examino con cautela cada palabra. Ha llegado a su página de autora y no a su perfil privado. Parece una tontería pero esto aporta una milésima de cordura al asunto. La invitación me sigue pareciendo extraña e increíble. Si su libro fuese un best seller me hubiese parecido algo natural pero la realidad era otra. Sin embargo preferí dejarla disfrutar de los acontecimientos. ¿Para que le iba a seguir insistiendo? Total ¡El caso que me hubiese hecho sería el mismo! Así que decido bromear un poco.

—¡Vas progresando! ¿Para mí no hay otra? ¿Les has dicho que yo también salgo?

—¡Sí! Hay una habitación para ti, otra para Meila, para Dessi, para mis padres, hermana y demás. Mateo no porque estaba ocupado con su gira. Mis sobrinos tampoco porque no aceptan perros y “al rico” no porque él ya era cliente vip de antes y ya han tenido sus detalles. —Me dice con tono sarcástico—.

Sus invenciones siempre me hacen sonreír. Carlos fue apodado como “el rico” desde que la conoció. Poco sabía yo más de él, de su identidad, de sus sentimientos…solo lo que Gema me contaba y siempre giraba más sobre sus propios sentimientos, temores, ideas y demás. He vivido su historia de primera mano, de ahí que la narre yo.

—Hablando de él ¿Ya esta olvidado por completo?

—Sí Antonio, superado. Era una locura, ahora lo sé. Ha pasado como en aquella canción de Eros Ramazzotti, en “una emoción para siempre” ¿La has escuchado alguna vez? Pues ese sentimiento es el que me ha dejado. No hay más.

La conversación se centra de inmediato en la tarde y la firma de libros. Ella sabe que yo siempre he depositado confianza plena en su intento de ser escritora y lleva mejor este tema que volver a hablar de Carlos, “el rico”.

Hay una cosa que nunca cambiará y esa es que cuando Gema dice “no” igual habría que preocuparse porque siempre puede quedar un resquicio de un  “sí” y viceversa.

3

Horas después, sobre las ocho de la tarde, Gema espera en la acera que su familia la recoja. Yo voy rumbo al gimnasio. Hoy voy más tarde que de costumbre pero es que no quería dejarla demasiado tiempo sola. Cuando llega el Peugeot 407 blanco de su padre se monta en el coche y ponen rumbo a una cervecería.  Durante el trayecto hacen un repaso breve a sus tardes pero es, en el interior del local, donde analizan y comentan con más detenimiento estas mientras toman las bebidas y aperitivos.

Su madre no para de repetirle lo guapa que está y, como es cierto y estamos en la era de la imagen, aprovechan para inmortalizar el momento. Al padre le satura un poco el alboroto que hacen y el interés por obtener una foto que contente a todas las féminas de la casa. Él prefiere retener los momentos en la mente y también es cierto que es un poco complicado capturar a una mujer y que se sienta satisfecha al 100% con la foto. Él tenía frente a la cámara a más de una.

Cuando acabaron de cenar, o más bien de tapear, la conversación se centró en el hotel donde Gema iba a pasar la noche. Todos sentían curiosidad por verlo desde dentro y, tras dejar el coche en un parking cercano, subieron con ella hasta la habitación. En el camino su hermana, su cuñada y su madre aprovechaban para hacerse un reportaje. De noche, con la iluminación, el lugar parece incluso más mágico.

Cuando bajó para despedirlos, una vez estos ya se habían marchado, la recepcionista interrumpió su regreso a la habitación.

—¡Señorita Gema! Si es tan amable de acercarse un momento, por favor.

Se quedó extrañada ¿Qué querría? ¿Habría algún problema o equívoco? Había hecho entrada no hace más de media hora. La señorita, muy correcta y sonriente, le hizo entrega de un sobre blanco cerrado.

—Esto es para usted. La están esperando. Que tenga una buena estancia.

¿Quiénes? No había quedado con nadie. Examinó con detenimiento el sobre. No había remitente y solo figuraba, en la parte delantera, su nombre por lo que no se trataba de un error. Se alejó unos metros y decidió abrirlo allí mismo. En el interior solo encontró cinco cartas de una baraja de poker: un trío de dos y una pareja de ases, lo que viene a ser un full. Inmediatamente pensó en él pero no ¿Cómo iba a serlo? Le recordó a aquello que ella le dijo una vez cuando la retaba: “¡Cuidado! Recuerda que tú puedes tener AA y yo 22. A priori tu eres el ganador de la partida, eres el fuerte, pero con un 2 más sobre la mesa obtengo un trío que bien jugado te arrebataría la victoria”. ¿Quién más iba a elegir precisamente esas cartas? ¿Quién podría dotarlas de significado?

Temblorosa se dirigió hacia el bar, donde había señalado la señorita al darle el sobre. En el camino dudaba si adentrarse en él o volver a su habitación y hacer como que no había visto aún el contenido de aquel sobre. No podía ser él, sería una broma, una coincidencia absurda…se autoconvencía y proseguía el camino.

Era tarde, apenas había gente y unos metros más adelante su mirada se  detuvo  en un hombre que estaba sentado, en actitud tranquila, en una de las mesas. Cuando la mirada de Gema se cruzó con aquellos ojos grises, inmediatamente la retiró y continuó hasta la barra del bar. Había sido un instante, pero todo parecía haberse detenido, haberse ralentizado. El silencio parecía haber dominado todo y hasta sus pasos habían formado parte de la escena a cámara lenta de una película.

Cuando llegó a la barra del bar se sintió más segura. Él estaría de espaldas, así que no la vería. Le dio la risa, una de esas nerviosas, incontrolables pero de las que apenas son ruidosas. El camarero, que pronto fue a su encuentro, no dejaba de mirarla mientras esperaba que esta le comunicase qué deseaba. Le contagió la risa y ya eran dos personas sonriendo sin sentido en una barra de un bar de hotel. Y mientras no podía controlar todo aquello que la invadía, ni la risa que exteriorizaba en aquel instante, atinó a responder al camarero. Le dijo que aún no tenía claro que iba a tomar, que la perdonase y le diese un momento. Se sentó, mirando hacia la barra, en una mesa ubicada junto al otro extremo mientras se preguntaba la imagen que le habría transmitido al camarero. Entonces vio que este salía de la barra pero no iba a su mesa.

—Perdone ¿Sería tan amable de indicarle a la señorita que la estoy esperando desde hace un buen rato aquí? Gracias. —Sonaba algo molesto—.

Carlos lo había dicho un poco alto y ella había podido escucharlo. Cuando el camarero se dirigía a su mesa, al verlo, ella se levantó.

—Perdone, es que no me había dado cuenta pero ya me estaban esperando. Me sentaré allí. Ahora le pido.

El camarero la miró extrañado. ¿La estaban esperando y no se había dado cuenta? ¡Si a parte de ellos solo tenía un cliente más en la barra! Por cierto, ese era Alexey pero Gema aún no lo conocía.

Se sienta frente a él e impera el silencio. No sabe que decir, aún no puede creer que esto este sucediendo.

—¿Sorprendida? Cualquiera diría que has visto un muerto. ¡Ah! ¡Que me habías matado! Por un momento lo había olvidado. —Y señala un ejemplar de su novela que esta sobre la mesa—. Lo cierto es que yo me veo muy vivo. —Dice alzando un poco la ceja—.Toca, toca —y lleva su mano hasta su brazo—.

A Gema le da la risa pero en otra variante. Sigue exactamente igual de irónico y sarcástico, pero ahora desprende también cierta ternura en sus palabras.

—Me has hecho leerme, estimadamente, unas doscientas dieciocho páginas. Siempre admiré tu creatividad y tu capacidad de expresión escrita, pero no imaginaba esto.

—¿Y qué?

—La verdad es que podría hacerte una crítica exhaustiva ¿O lo has dicho en plan pasota?

—En sentido de ¿A que viene esto ahora?

Y el que viene, en ese momento, es el camarero con una gran copa y un zumo. Parece que Carlos había pedido o quizá fue Alexey el que solo cumplió ordenes de este.

—Perdona; el zumo es para mí. Te he pedido un gin—tonic de los que solía beber para que dejes de imaginarlo y puedas degustarlo. —Le dice inmediatamente después de que el camarero les devuelva la intimidad e intercambia las bebidas de lugar.

—¿Desde cuando bebes zumo?

—Desde que alguien me dijo que viviese pensando en la vida y no en la muerte.

—Ah.

—Solo ella era capaz de expresarme con sinceridad sus pensamientos y aconsejarme así. Cuando comprendí que no era como el resto me dio tanto miedo que desaparecí.

—Era la opción fácil ¿No?

—Era la más difícil, pero no merecía cargar con alguien como yo.

—En las buenas y en las malas…dicen. Cuando dos se quieren las decisiones se toman conjuntamente.

—¿Aún sabiendo que la opción racional era la que consistía en poner distancia?

—¿Quién dice que la racional era esa? No lo creo así.

—Condenarte a vivir con un enfermo que no podría darte una vida normal, que no podría apenas tenerte entre sus brazos, que no sabía con certeza el día en que su desfibrilador no bastaría…mi corazón agonizaba en todos los sentidos. Hacer que me amases para luego dejarte rota cuando muriese. ¿Eso querías?

—¡Pero estas aquí! Era mi tiempo y mi decisión. ¿Era mejor desaparecer así? Sin decir adiós, sin una explicación, dejándome el dolor de pensar que algo malo te había pasado, buscando comprender que dije, que hice, que sucedió, porqué en ese preciso momento… ¿Crees que he sido más feliz cuando no has estado? ¿En serio lo crees?

—No creí que pudieses enamorarte de alguien como yo, ni que el amor pudiese surgir así, ni que algo que saliese de una página de chats pudiese funcionar. Pero estoy aquí y quiero intentarlo.

—¿Y qué se supone que debo hacer yo ahora? ¿Abrazarte? ¿Hacer como si nada hubiese sucedido? La gente cambia.

—La gente cambia, pero tú solo mejoras. ¿Crees que yo he sido feliz? Estar aquí hoy es un riesgo que he meditado mucho, pero necesito correrlo. Si me dices que no te importo, que no quieres verme, que ya no sientes nada por mí y que mi oportunidad ya pasó, te prometo que me marcharé y no volveré a molestarte más.

Gema lo admiraba por primera vez de forma cercana, a la vez que se preguntaba ¿Me lo esta diciendo en serio? ¿Me quiere y se iría así sin más? Estaba enfadada con él y con ella misma por no poder decirle que no deseaba que se fuera aunque había tardado demasiado en venir.

—Probablemente necesite otro transplante porque el corazón se me rompa en ese preciso instante, pero ya tengo experiencia. — Carlos irrumpió así sus pensamientos.

—Joder Carlos es que no puedes reaparecer así y decirme “¿Qué tal te va sin mí? ¿Me has extrañado? Pues ya estoy de vuelta” ¡Ni que fueses Raphael!

—¿Ves? Por lo visto no soy el único que se equivoca; hay más gente.

—No sé Carlos.

—Me devolviste las ganas de vivir, no me hagas desear la muerte nuevamente, por favor.

—Dame tiempo. Todo esto es tan… ¿Surrealista? Hace horas estaba convencida de que no existías.

—Pero existo y estoy aquí. No me recuerdes que me dabas por muerto, por favor te lo pido.

—Lo siento, no lo diré más.

Nuevamente el silencio imperaba entre ambos. Para Carlos la conversación cada vez se hacía más dura. Aquello parecía no tener solución.

—¿Te ha gustado el gin—tonic?

—Bueno…

—Tú y tus buenos.

—Estaba rico, solo es que no estoy acostumbrada. ¿Hasta cuando estarás por aquí?

—Depende. Quizá mañana tenga que marcharme ya.

—Ah. No te dará tiempo a ver muchas cosas entonces.

—Lo único que quería ver está en este momento frente a mí.

—Ah. —volvía a dejarla boquiabierta— ¿Lo del hotel ha sido cosa tuya?

—No. ¿Cómo crees? Bueno…un poco sí.—Dijo mientras su rostro pasaba de la seriedad a la sonrisa—.

—Pues gracias, muy bonito.

—Te hubiese cogido otra habitación mejor, pero no quería que pensases en sobres blancos con dinero y orgías.—Le dice haciendo alarde de su ironía y sarcasmo—.

—Siento haber pensado así.

—Y yo haberte hecho pensar que sería capaz de hacer algo así contigo.

—¿Mañana te despedirás de mí antes de irte?

—Por supuesto.

—Es tarde, deberíamos descansar y también necesito procesar un poco todo esto.

—Te comprendo. Yo me quedaré aquí un poco más. Que descanses.

Y a su pesar vio como ella se alejaba poco a poco, aquella noche, de su lado.

4

Cerró la puerta de la habitación, se apoyó en ella y cogió aire. Respiró e intentó expulsar todo aquello que la invadía. Él estaba ahí, en el hotel. Lo había visto, no era un sueño. Estaba ahí y estaba por ella. Durante tanto tiempo había imaginado un encuentro…aunque así no, desde luego. Se sentía superada por las emociones que afloraban en su interior.

Visto así de cerca era aún más guapo. Esa mirada suya ¿Qué clase de magia escondía en ella? Ese iris tan peculiar, ese brillo que la embellecía más aún. Esas pestañas, esos labios suyos, ese torso… ¿Por qué tenía que ser tan irresistible?

¿Y la personalidad tan peculiar? Esa que no había encontrado en nadie más. Su forma de decir las cosas con cierta gracia, sus enfados demostrados de un modo un poco infantil, su voz tan serena y hasta dulce a veces… ¡Lo había esperado tanto! Y cuando creía que ya no habría más, cuando ya daba por superada la historia, reaparecía por sorpresa con palabras de amor.

¿Palabras de amor disfrazadas? ¿Sinceras? ¿Cómo saberlo? Cerró los ojos un momento y dejó la cabeza caer contra la puerta con un golpe ligero. Cuando los abrió decidió tumbarse en la cama. Estaba cansada, exhausta. ¡El día había sido tan duro! Verle a él lo había cambiado todo. Había reabierto heridas y recordado cicatrices.

Los nervios le ganaban la batalla. Volvió a levantarse de la cama, cogió el móvil y, desconcertada, me llamó. Siempre suele escribir, pero aquella vez considero el caso de “urgencia”.

—Antonio “el rico” está aquí, en el hotel. Lo he visto.

—¿Estás segura? ¿Y si es otro y lo has confundido?

—Te digo que no, que es él.

—Gemi mira que tu eres muy despistada… ¿No crees que ya sería demasiada coincidencia?

—¡Que es él! Que esta confirmado. Además se ha leído “Luces y Sombras de Arco Iris” ¡Que vergüenza!

—Mira que bien. ¿Y que quiere? ¿Un ejemplar firmado o qué? —Me pareció gracioso, aunque a ella no tanto—.

—¡Que estúpida he sido! Yo creyendo que lo de estar hoy aquí era un detalle del hotel y resulta que es cosa suya —parecía hasta indignada—.

—Bueno, de un modo u otro, ahí estas disfrutando de ese hotelazo que no es mal plan ¿No? Quédate con eso —intentaba animarla—.

—Ya, pero ahora ¿Qué?

—¿De qué?

—Ahora parece que se ha dado cuenta de que me quiere y quiere intentar algo. ¿Qué te parece? Así, como si nada —sonaba más cabreada que sensibilizada por aquella declaración—.

—No sé Gema. Si ahora tú no quieres nada se lo dices y ya está ¿Dónde está el problema?

—Es que no sé que quiero. Por un lado querría intentarlo y por otro…

—¿No me decías hace unas horas, muy convencida, que estaba superado? ¡Cada día me sorprendes más!

—Nunca lo superé, solo me adapté a su ausencia. He intentado olvidarlo durante cada uno de mis días, lo he buscado en otros y no he logrado encontrarlo. Quisiera decirle que sí, saltar sin miedo, pero debo protegerme o el golpe podría ser aún más fuerte que el anterior.

—Lo entiendo. Conócelo bien; hablar es importante pero fíjate en sus actos y decide.

—Eso haré.

—Ya me contarás. Ten cuidado y disfruta de tu noche.

—Gracias Anto. Buenas noches.

—Igualmente Gemita.

Después de haberse pateado toda la habitación con el móvil en la oreja, dejó este sobre la mesita y se volvió a echar en la cama. Pensaba en sus palabras.

“No creí que pudieses enamorarte de alguien como yo, ni que el amor pudiese surgir así, ni que algo que saliese de una página de chats pudiese funcionar. Pero estoy aquí y quiero intentarlo”. ¿Cuántas veces él le había dicho “no soy merecedor de cada texto que compones en el que estoy presente”? No se veía merecedor de nada pero él era su inspiración, su todo. Ella tampoco imaginó encontrar el amor de esa forma. Simplemente hablaba para distraerse y matar el tiempo. Fue una jugada de la vida, una coincidencia del destino. Estaba ahí y quería más.

Se levantó y, trasteando los mandos de sonido, pudo poner un poco de música. Dicen que el cerebro busca consuelo en las canciones. A veces también sucede que una canción tiene el efecto de llevarte a lugares, a pensamientos, en los que antes parecías no haberte detenido. Minutos después comenzaba “y ahora”, esa canción de Manuel Carrasco que Gema oía con atención mientras imaginaba su letra en la voz del propio Carlos y hacía un resumen a todo lo sucedido entre ellos.

“Mi corazón agonizaba en todos los sentidos”. Pensaba en esta frase e intentaba volver a ser empática mientras la canción avanzaba. “¿Crees que he sido feliz?” Ella no lo había sido y él parecía que tampoco. Igual Carlos se había llevado la peor parte en toda esta historia. Quizás se merecían la oportunidad de intentar ser felices juntos. Mañana se iría, entonces ¿A que había venido? ¿Realmente la querría o solo sería un capricho?

Decidió poner fin a la música. Había sido suficiente. Necesitaba despejarse, alejarse de cualquier pensamiento que la condujese a él e intentar descansar. Consideró que la habitación no era el lugar más indicado para lograrlo pues estaba en ella gracias a él y Carlos parecía estar impreso en cada parte del lugar…hasta en la música.

Cerró la puerta, se dirigió a las escaleras, bajó algunos peldaños de estas y se sentó ahí. ¿Quién iba a optar por ellas en vez de coger el ascensor? Era tarde. Sería un buen lugar y siempre que se había encontrado perdida, que estaba enfadada, que necesitaba un momento…había recurrido a la misma situación en busca de un instante de paz que consolase su corazón.

Pasados unos minutos se oyeron cercanos unos pasos. Pensó en levantarse e irse a la habitación pero allí estaba bien. Continuó en su posición sin esperar que esa persona que subía por las escaleras fuese precisamente él. Cuando lo vio se ruborizó levemente.

—¿Qué haces aquí? —Preguntó extrañado Carlos—.

—Me apeteció contemplar el hotel desde este plano. Seguro que no es muy habitual —dijo ella queriendo volver las escaleras más interesantes—.

—Seguro —respondió él sonriente mientras miraba la zona nuevamente—.

Carlos estaba unos escalones más abajo, frente a ella. La contemplaba con detenimiento. Parecía incluso que hubiese llorado un poco y se sintió culpable de su dolor. Extendió el brazo hacía su rostro y, con suma delicadeza, hizo una caricia en su mejilla mientras sus ojos se clavaron en los de Gema.

—Deberías irte a dormir; es tarde —atinó a expresar este con voz profundamente dulcificada—.

5

Estaba junto al escritorio quitándose el jersey que llevaba puesto. No había encontrado la ropa que lucía en la fotografía en la que ella lo contempló  por primera vez, pero había seleccionado la más similar. Ni siquiera eso parecía haber servido. Un gran viaje, kilómetros recorridos por ella, luego otro desplazamiento desde Galicia hasta Granada para sorprenderla en el hotel, para poder contemplarla e intentar explicarle lo que solo el tiempo le había enseñado: que una vida sin un amor real e intenso es una vida más insípida.

Minutos después golpeaban a su puerta. No le importó abrir en camiseta interior; era Alexey.

—Aquí tiene lo que me pidió señor —le dijo mientras le entregaba un sobre—. He hecho entrega del paquete a la recepcionista, he ordenado todo cuando me encomendó y he pedido que se le despierte a la hora acordada.

—Gracias Alexey.

—Suerte señor.

—No creo en la suerte; confío en su corazón, pero todo parece tan complicado... por primera vez me esfuerzo con una mujer e igual, por primera vez, conoceré lo que es ser rechazado. Estoy en un punto en el que ya lo demás no me basta, sé que quiero y eso es su amor. A lo largo de mi vida he conocido lo que es tener un control emocional sobre uno mismo, lo que es forjar una barrera que solo ha dejado penetrar en el corazón las dudas, la frialdad, lo sexual… pero esta vez en lo último que pienso es en lo superficial. Me ha cambiado y no sabe de que modo. Desde el primer día ella supo ver el fondo de mi alma, no sé como lo hizo pero apostaba por mí. ¡Que mal lo he hecho todo! La edad, la experiencia…me pregunto de que me ha servido todo.

—Hay senderos que son necesarios recorrer para llegar a un destino concreto; señor. A veces son de larga distancia o de corta, de asfalto o empedrados, rectos o llenos de curvas… No vea el camino, señor, piense que ahora sabe donde esta el enclave al que desea llegar.

—Gracias Alexey. —Expresó Carlos conmovido ante aquellas palabras.

—Que descanse señor.

—Hasta mañana Alexey.

Cuando salió, habiendo dejado a Carlos en la habitación, este reflexionó sobre lo que acababa de acontecer. No era el mismo, sin duda alguna. No era común que Carlos hablase abiertamente de sus emociones, de sus inquietudes, de sus sentimientos ¡Siempre se mostraba tan seguro! Tan correcto; tan firme. Sin embargo aquella noche mostraba cierto abatimiento, cierta debilidad. Había buscado en él la comprensión y el apoyo que necesitaba y, sin ser consciente realmente de la transcendencia que tendrían, parecía haber encontrado las palabras que lo armasen nuevamente de fuerza y valor. Alexey se sintió orgulloso y, deseando que la mañana fuera positiva para su jefe, se dirigió a su estancia para descansar.

Carlos se había puesto cómodo tras un baño y, mientras contemplaba en la distancia el ejemplar de la novela que tenía sobre el escritorio, reflexionaba.

“Constantino te he admirado desde que te conocí, es más, te descubrí y quise ser un príncipe. Quise continuar esta historia, ponerle un fin bonito y memorable como fue el tuyo y el de Leonor, pero aquí estoy; en la habitación de un hotel solo y perdido. Uno parecido a un palacete, así como en el que imagino que tú te veías con Leonor después de haber leído vuestra historia y concluyo en que, ser un poco tú, ha marcado mi historia con Gema. No es que la haya estropeado ¡Tampoco es eso! Porque si no fuese por ti no la habría conocido, pero pienso que igual un poco si que me ha perjudicado.

La verdad es que te tengo cierta envidia. Lo tuyo con Leonor era un amor de película, como un cuento clásico de la modernidad. Uno en el que el príncipe es el que esta en apuros y ella, tu valiente princesa, iba en tu rescate. No temía a titanes, a monstruos ni a brujas malvadas encubiertas; no temía a nada que la alejase de ti. Yo también quisiera ser, con Gema, un relato de amor que aún no se ha escrito y no sé muy bien como hacerlo; parece que es su corazón el que ahora tiene lagunas.

Como gira la vida. Debí haber reconocido antes lo imprescindible que me sería ella hoy. Quizá he tardado demasiado, igual son ciertas esas letras suyas donde refleja que no habrá nada más entre nosotros, que la historia había llegado al final. Puede que en este instante esté en la posición de Leonor cuando se veía vencida.

¿Qué debo hacer? Me siento tan perdido… ¡Eres mi modelo a seguir! Es por ti que quise ser un príncipe, su príncipe. En tu consciencia tú no te rendías ante las dificultades; siempre mantenías la esperanza, eras positivo, eras su aliento y fue así que ella se decidió a luchar por vuestro amor.

Supongo que ahora me toca a mí. El amor es algo para lo que a veces no basta una vida; tan profundo, tan inmenso, tan por encima de todo…

Por ti seré lo que nunca he sido. Seré un príncipe de cuento; seré un hombre profundamente enamorado que trabajará, luchará y cuidará el amor que podamos obtener unidos. “

Y así, como si se tratase del protagonista de aquella canción de Il divo, Carlos se vino arriba, se sintió lleno de valor, de fuerza, de ilusión por recuperar a Gema y cayó dormido esperando que en la mañana luciese la versión más hermosa del sol para ellos.

6

El timbre del teléfono se le volvió aún más molesto al amanecer. Perezosa alargó la mano hacia la mesita, logró descolgarlo y responder.

—¡Buenos días! ¿Estar despierta? —Dijo Carlos con energía.

—¿Tú que crees? Ahora sí. —Respondió molesta Gema.

Un prolongado pitido se dio paso de forma inmediata. Carlos había colgado y ella se sintió desconcertada. Se reprochaba a sí misma haber sido tan desagradable con él después de todo lo que había hecho este y a sabiendas de que dormía en esa cama gracias a él. Le salió así. Despertarla tan temprano aún sabiendo que se habían acostado tarde y que ella adora alargar su sueño cada día. ¿A quién se le ocurre?

Se sentó, se acercó al teléfono y quiso llamarle. ¿Cómo habría que marcar en ese cacharro para hacer llamadas internas? Justo a su lado una cartilla explicaba las instrucciones a seguir. Un código y el número de habitación. ¿En cuál se alojaba Carlos? Debería llamar a recepción y preguntar por él pero ¿Cuál era su apellido? Con lo que le había costado que le revelase su nombre ¡Como para conocer su apellido! ¿Qué debería hacer ahora? ¿Esperar que volviese a llamarla? ¿Vestirse y bajar al hall o al bar hasta que apareciese? Dormir ya le era imposible. 

Miró la hora y continúo tendida sobre la cama intentando pensar. Unos golpes en la puerta irrumpieron su momento de relax. Queriendo pensar que era él, se apresuró a abrir de inmediato. Fue el chico del servicio de habitaciones el que pudo contemplarla en pijama. Le traía en un carrito el desayuno.

Una cesta con panecillos variados, una colección de paquetitos de mermeladas, patés, mantequillas y demás, un plato con embutidos, un suizo, un vaso de zumo de naranja natural, otro de leche y una botella de agua mineral. ¡Que despliegue tan increíble para tomar a una hora tan temprana! Todo venía acompañado de una tarjeta y un paquete, de mediano tamaño, envuelto.

Era evidente que aquello había sido cosa de Carlos. No obstante leyó con atención la tarjeta que acompañaba tal gesto. ¿Sería su forma de despedirse? ¿No le había dicho que la vería antes?

“Te ofrecí tres deseos y te ruego tres días ¿Me los concederás?”

Tres días ¿Viernes, sábado y domingo? No le parecía mal el plan, tres días a su lado...y sus ensoñaciones se vieron acompañadas de una melodía que comenzaba a invadir el lugar: el estribillo de la canción “amor” de Camela. Bueno, la verdad es que fuese sido más divertido que surgiese esa extraña sinergía, pero Carlos dejó configurado el sonido de fábrica.

La atención se concentraba en aquel paquete que no paraba de sonar una y otra vez. Gema retiraba a prisa el papel para comprobar lo que se hallaba en su interior mientras, minutos después, el aparato se silenciaba. Destapó la caja y en sus manos pudo sostener un iPhone, de un suave azul, encendido pero perfectamente embalado. “Como las nubes de nuestro cielo” ponía una pequeña tarjeta que había sobre él. Gema observaba aquel aparato cuando una llamada entrante, nuevamente, interrumpía sus pensamientos.

—¿Ha mejorado tu humor? Está configurado para que te sea más fácil iniciarte en su sistema.

—¡Pero yo ya tengo un móvil!

—Pero ese número no lo tengo yo. Este sí. —A esto le llamo yo ser un chico práctico—.

—Pues te lo dí en su día. También podías haberlo pedido ¿No?

—Hoy amaneciste refunfuñona de más. ¡Si hasta tu móvil esta roto! Qué me he percatado de ello.

—Pero sirve aún.

—Pues guarda este regalo mío para cuando se rompa del todo y no tengas ninguno, si te parece bien.

—¿Qué es eso de los tres días? Tú no cumpliste mis deseos.

—¿Y qué hago ahora? ¿No te estoy proponiendo una cita que era el primero de ellos?

—Ahora…

—Pues te otorgo algunos más a modo de intereses ¿Te parece bien?

—¿Para qué quieres tres días?

—Para conocerte mejor y desenamorarme de ti.

—¿Quieres desenamorarte de mi? Que yo recuerde tú no te enamoras. Tú le regalas un instante de placer a tu acompañante y le envías un desayuno como premio de consolación por tu partida.

—Que yo recuerde la que no se enamora eres tú, o eso me decías. El desayuno es para que veas que sin sexo también tengo el detalle. ¿Cómo creíste que podría dejarte un sobre con dinero tras acostarme contigo?

—Yo no lo veo tan descabellado después de todo lo que me contabas.

—¿Ves? Creías conocerme pero no me conoces. Deberías regalarme estos tres días, por favor.

—¿Pero no te ibas hoy?

—Te dije que quizá tuviese que marcharme hoy. Depende de ti.

—¿Y que haremos en tres días?

—Lo que surja.

—Eso suena a sexo.

—Eso suena a lo que nos plazca.

—¿Pero qué has pensado? Porque algo has tramado ¿Verdad?

—La verdad que sí, algo me conoces. Necesito que estés cerca estos tres días; yo corro con los gastos, no te preocupes por eso.

—¿Y cómo pretendes que explique yo esto en casa?

—Diciendo la verdad, que ha venido un amigo tuyo a verte y que vas a hacer de anfitriona de tu ciudad acompañándolo.

—¡Con total naturalidad!

—No veo porque no.

—¿Tú crees que es normal que yo haga esto? ¿Qué no aparezca por casa durante tres días? Estás equivocado.

—Si quieres que nos conozcamos, un poco mejor, estoy seguro que algo se te ocurrirá. Desayuna, que se enfría el pan y llámame cuando te hayas decidido. Tienes el número en la agenda. ¡Buen provecho!

7

Degustaba el desayuno mientras en su cabeza no cesaba la actividad. ¿Qué debía hacer? Pasaba por Ana Belén en su canción “Tengo miedo”. No quedaba plenamente conforme con las dos opciones que le surgían. Era un sí o un no; no había más. Lanzarse a esa aventura o volver a casa y hacer como que ese encuentro nunca había sucedo intentando olvidarle como antes hacía.

Haberla despertado a sabiendas de lo que a ella le gusta dormir, colgarle el teléfono y dejarla en expectación, lo del iPhone… Centró su vista en ese aparato y en aquella frase “Como las nubes de nuestro cielo” ¿Pero acaso las nubes no son blancas? ¿Desde cuando son azules? “¡Él y sus cosas!” se decía a sí misma. Después intentaba buscar alguna explicación racional. Carlos no dice por decir, es un hombre culto, inteligente, perspicaz…

—Noctilucentes […] misterio […] más altas […] los polos… ¡Increíble! —exclamaba Gema tras leer en Internet, vía iPhone, de la existencia de nubes azules— Todos los días se aprende algo.

Pero esa tonalidad era más oscura que la de su móvil nuevo. ¿No los hay de un azul eléctrico como el de esas nubes? ¿Se habrá equivocado y se referiría al azul del cielo? Las nubes que ella le enviaba, capturadas en foto, eran blancas y hacían que el azul del cielo se viese más hermoso.

Cuando acabó de desayunar decidió llamar a casa. Había tomado una decisión.

—Hola mamá.

—¿Ya estas despierta?

—Sí, hoy madrugué.

—¿No has dormido bien?

—Regular.

—¿Y eso? ¡Luego lo arreglas con una siesta! —Intentaba animarla—. ¿Cuándo vas a venir?

—Pues de eso quería yo hablarte. Me ha llamado Antonio y me han dicho que van a irse este fin de semana de turismo rural, qué si me apunto. La verdad es que me gustaría ir. El lunes estaría ya en casa. —Y al acabar se mordía el labio inferior y cerraba los ojos como doliéndose de haber dicho algo así—.

—Entonces te ha despertado él —me hubiese encantado explicarle que yo, precisamente, no había sido— ¿Pero a donde iréis?

—A la alpujarra. —Fue lo primero que le vino a la mente—.

—¿Pero a que pueblo?

—La verdad es que no sé exactamente a cual. —Y repetía su gesto moviendo la cabeza mientras comprendía que mantener una mentira así iba a resultar más complicado de lo que ella esperaba—.

—Ya me lo dirás entonces. ¿Pero tienes dinero?

—Sí, tranquila, tengo unos ahorrillos en casa. Además voy con ellos que, si necesito algo, me ayudan.

—¿Y la ropa? Tendrás que venir a por ella ¿No?

—Si, claro, eso sí.

—¿Cómo estará allí la cobertura?

—Supongo que bien mamá. ¿Qué problema va a haber hoy que dependemos casi de los móviles? Quédate tranquila ¿Vale?

—Vendrás pronto a casa para preparar todo bien ¿No?

—Más tarde, aún no es la hora de abandonar el hotel. Me quedaré un rato más aquí.

—Si se te escapa el autobús nos llamas y nos acercamos por ti.

—No te preocupes. Venga, luego hablamos. Un beso.— Intentaba librarse ya de aquella charla—.

—Venga un beso hija, cuídate mucho.

—Lo intento mamá, lo intento. —Decía mientras se preguntaba ¿De veras lo hago?—.

Decidió asearse y vestirse antes de llamar a Carlos para comunicarle que aceptaba. Aquello era una locura, una de las muchas a las que nos acostumbra, pero aún no conocíamos las dimensiones reales de esta. Ella tampoco estaba completamente segura de la decisión que había tomado, pero se había decantado por aceptar pasar tres días a su lado.

Cogió su iPhone para llamarle pero un mensaje en la pantalla irrumpió su acción. Era una imagen, una fotografía de las nubes, como aquellas que ella solía enviarle en el pasado. Examinó con detenimiento la captura y se asomó a la ventana. Igual desde su habitación se veían diferentes, porque parecían tener una condensación distinta.

Sin dar importancia a aquello, marcó su teléfono. Le comunicó que aceptaba y él, gustoso y feliz, le agradeció la oportunidad de estar a su lado. Todo fue bien hasta que salió el tema de la ropa.

—Pero quedé en ir a recogerla.

—No habrá tiempo.

—¿Tiempo de qué? Si tenemos tres días. ¿Cómo pretendes que le explique a mi madre que me voy un fin de semana fuera sin maleta?

—¿Dónde se supone que vas?

—De turismo rural con unos amigos. Opté por eso, era más creíble que explicar todo este embrollo. —Se escucharon risas de fondo— ¿Te hace gracia? —Preguntó enfadada—.

—Un poco sí.

—Pues a mi no tanta porque no me gusta mentirle.

—Tampoco has mentido; turismo vas a hacer.

—¿Y como esperas que esté tres días así?

—No he dicho eso.

—¿Entonces?

—No da tiempo de que vayas a casa. Es mi primer día y los minutos se están consumiendo. Pensaremos una excusa pero no hay tiempo para ir y volver.

—¿Por qué no?

—Porque quiero que veamos las nubes de la foto un poco más cerca y para eso hay que coger un avión.

—¿Un avión?

—Claro.

—¿A dónde?

—A Madrid.

—¿Es que no te gustan las nubes de Granada o qué?

—Es que llevo tiempo sin contemplarlas desde mi vivienda de Madrid, me han enviado la imagen y quisiera que las viésemos juntos allí. ¿Tan malo es? Tienes la documentación y yo los billetes. ¿No te gustaba Madrid?

—Y me gusta pero… ¡Oye! ¿Quién te ha dicho que yo tengo mi documentación conmigo y que puedo viajar?

—La recepcionista, que sin ella no te hubiese dejado pernoctar.

—Ah —Expresaba ella alucinada. A este hombre no se le escapa nada—.

—Salimos en un rato hacia el aeropuerto. Menos mal que no tenemos equipaje porque así el margen de tiempo es mayor.

—¿Y si no quiero?

—No pasa nada, nos quedaríamos aquí e intentaría darte una sorpresa de otro tipo.

—¿Qué sorpresa? —Se le iluminó la cara en ese instante—.

—Las sorpresas se llaman así por algo.

—Bueno, iremos a Madrid. —Gema había pensado en toda la gente que tenía allí y a la que podía recurrir si algo inesperado sucedía—.

—¡Perfecto! Ahora bajo por ti. ¡Un beso! —Y colgó—.

¿Por qué esa manía de dar por terminada una conversación cuando ella quisiera continuarla? La desquiciaba por momentos pero, en su malestar, planeaba la palabra “sorpresa” por su mente. ¿Qué tendría preparado en Madrid?

Yo, mientras, estaba en mi casa tan tranquilo como de costumbre. No imaginaba en el lío en el que Gema me acababa de meter y, por supuesto, no me lo comentó ni siquiera para no soportar mis reproches. Era una locura y ella era consciente de ello. Y yo, que creía que Gema no encontraría a alguien que alimentase sus peripecias, recordaría tiempo después aquello de que “la suerte de un loco es dar con otro”.

8

—¿Estás lista?

Ella asintió con la cabeza, él la cogió de la mano y caminaron hacia el coche. Alexey los esperaba en el asiento del conductor. Al llegar al aeropuerto dejaron el coche en la zona de alquiler, entregaron las llaves, embarcaron y se acomodaron en el avión. 

Tras el despegue, aprovechando que Alexey estaba unos asientos más atrás, una nueva conversación se inició entre ambos.

—Así que habías comprado los billetes sin saber si aceptaría…

—Uno más que menos…yo hubiese vuelto a casa si tú no aceptabas ¿Recuerdas? ¿Qué más podía retenerme en Granada ya?

—Pues otras cosas, supongo. Es muy bonita.

—También podría hacer otras cosas aquí; en mi casa ¿No? Qué también es bonita y muy cómoda —y sonreía—. Quisiera que las nubes de Madrid, por hoy y en un breve instante, se volviesen azules como las nuestras para poder contemplarlas, pero tendremos que conformarnos con verlas en su versión más normalizada —y al decirlo mostraba cierto decaimiento—.

—Las que yo te mostraba son las comunes. Las nuestras son así; no te preocupes porque no sean azules, ya tengo el iPhone —y Gema lo mostraba en su mano mientras sonreía e intentaba contemplar nuevamente la sonrisa en el rostro de Carlos—.

—Las nuestras son las azules aunque se vistan de blanco cada día. Como nuestro amor son originales, únicas, gusta admirarlas…y siempre se ha dicho que los príncipes son azules. Tu iPhone es azul para que no lo olvides.

—No lo olvidaré.

Parecía que la conversación había terminado porque, unos instantes, reinó el silencio entre ambos. Él parecía disponerse a leer la prensa y ella miraba por la ventanilla.

—Así que ahora estás en Madrid —prosiguió ella—.

—Más bien estoy donde estés tú.

—Pues yo estaba en Granada.

—Y yo también —la miró fijamente y le sonrió— pero tú siempre estás ahí y yo, así, me ahorro una noche de hotel —y ladeaba la cabeza apoyando esa gran evidencia que parecía querer mostrar—.

—El billete de avión será más caro, supongo.

—Una mala excusa la mía —respondió mientras tenía la mirada fija en el periódico que sostenía—.

—Bastante.

Y nuevamente parecía que el silencio se iba a instalar entre ellos. Él había ojeado, ligeramente, la primera página y estaba decidido ha sumergirse en el resto cuando Gema volvió a interrumpir con sus inquietudes.

—¿Solo puedes darme la sorpresa en Madrid?

—Me gustaría que fuese allí —dijo centrando su vista en ella—.

—Es decir, que en Granada también hubieses podido aunque prefieras Madrid ¿No?

—Hubiese podido; sí.

—Y esta relacionado con tu casa, parece, porque te has empeñado en que nos desplacemos hasta ella.

—¿Vas a seguir preguntándome, durante todo el trayecto, por mi sorpresa? —Parecía molesto— No vas a lograr adivinarla. —Ahora parecía resultarle gracioso tanta insistencia por su parte—.

—Vale, ya paro. —Volvió su vista hacia Alexey y este le regaló una leve sonrisa como aprobación— ¿Qué te une a él? —preguntó extrañada a Carlos— Estaba en el bar, hoy es el chofer y ahora también se dirige a Madrid.

—Es mi hombre de confianza. —Carlos dobló la prensa, renunciando a su lectura finalmente, y se centró en Gema—. A ver, hablemos mejor de lo que le has explicado, exactamente, a tu madre y pensemos como solucionar lo de la ropa. —Se había dado cuenta que era mejor renunciar a noticias tristes y disfrutar de su compañía—.

El viaje se les hizo ameno con sus conversaciones y, sin apenas ser conscientes del tiempo que llevaban juntos, el avión llegó a destino. Antes de traspasar la puerta que daba acceso al edificio, lleno de sonoridad, y antes de abandonar por completo el espacio externo de este, realizó la llamada a su madre. Carlos mientras observaba, divertido, los gestos de Gema. Esta estaba comentando que no sería necesario ir por ropa porque la compartiría con mi novia y yo le prestaría una toalla limpia para ella. Quizá fuese sido cierto que algo de mi novia hubiese podido venirle bien a Gema, pero no estoy seguro de ello. Más bien me inclino a pensar que le hubiese quedado corto y estrecho, pero su madre no conocía a mi pareja y por tanto la excusa era válida.

Respecto a los útiles de aseo personal dijo que prefería comprar un desodorante y un cepillo dental antes de desplazarse a casa y así ahorrar en los gastos de ida y vuelta a casa. Lo demás lo compartiríamos, como la pasta de dientes. Cepillo llevaba en el bolso, colonia también en un frasco de los que suelen dar de muestra que conservaba y rellenaba cada cierto tiempo para llevar el aroma consigo. El dinero dijo que lo sacaría de la VISA y el lunes lo repondría con lo que guardaba ahorrado en casa. Ropa interior tenía la justa porque ella siempre suele portar, en una bolsita, alguna extra en el bolso, etc. Fue tan convincente, y es tal la confianza que deposita su familia en ella, que al colgar pudo continuar su fin de semana con Carlos de forma tranquila.

Cuando atravesaron la puerta de llegadas, un varón de unos treinta dos años los asaltó con gran alegría. Era Giorgio. Su aspecto denotaba su cuidado extremo. Unos pantalones vaqueros gastados, una camiseta blanca masculina pero a la vez informal por sus motivos, una cazadora aportando el toque elegante y juvenil, y unos finísimos zapatos de color negro. Dos complementos más: un cinturón negro y un pañuelo largo que llevaba enredado y finalmente caía, ladeado, sobre su pecho trabajado. Su pelo estaba correctamente definido a modo tupé, sus cejas y su barba de tres días parecían resaltar sus mejillas, ligeramente enrojecidas, y sus ojos marrones.

“Si Giorgio no fuese gay, y Carlos no existiese, hubiese deseado tener a mi lado un hombre así” me confesaría Gema. Tenía simpatía, gracia, inteligencia, estilo, tipo, empatía, etc. Uno de los que gusta mirar, con los que gusta estar y en los que puedes confiar…debió pensar Carlos cuando lo escogió a él para que la acompañase en esta experiencia.

Tras una breve presentación, y un análisis completo externo con la mirada a Gema, montaron en el coche de Giorgio. En el asiento delantero los acompañaba Alexey. Cuando el coche se detuvo, ya dentro de una urbanización de lujo, Giorgio frenó a Gema cuando también quería apearse del coche.

—Tú no; tú te vienes conmigo que hay que hacerte unos retoques, por algo soy tu asistente personal.

Giorgio tenía la mano izquierda sobre el volante, la derecha apoyada en el respaldo del asiento del acompañante y se había volteado para mirarla. Ella no acababa de comprender lo que estaba sucediendo y buscaba la miraba de Carlos.

—Confío en él, sino no te dejaría a su cuidado.—Intentaba tranquilizarla tras ver en su mirada el desconcierto en el que se había sumido—. Te va a dejar preciosa —decía mientras la miraba con tristeza por alejarse momentáneamente de ella—. Quisiera almorzar con ella —pidió a Giorgio a continuación—.

—Prepara mejor la cena y no nos irrumpas. Tengo demasiado trabajo por hacer con ella e incluso me faltarían horas en el día para poder pulirla como deseo. Por la noche la tendrás aquí. —Respondió Giorgio a Carlos—.

—¿Es que no me ves bonita? —Preguntó ella, a Carlos, casi horrorizada—.

—Siempre, pero así ya no tendrás nada que envidiar a mis vecinas —y sonreía al recordar las inseguridades, respecto a aspectos físicos, que ella le había planteado en el pasado—.

Antes de darse apenas cuenta, Giorgio, ha retomado el camino. Le intenta explicar lo que hará con ella. Critica su pelo como el que trata asuntos casi trágicos. La riñe por no sacarse partido ni cuidarse. Gema comprende que se dirigen a un centro de belleza donde mejorar su apariencia e intenta relajarse pero no lo logra cuando piensa en Carlos.

Son algo más de las once y media de la mañana y Giorgio ha hablado de la cena. ¿No le basta con tres o cuatro horas? ¿Qué transformación tiene en mente para ella? Y a Carlos no le importa sacrificar prácticamente todo un día, de los tres que ha pedido estar a su lado, solo para que ella se muestre más bella. Sus vecinas están hechas a base de bisturí, silicona y tratamientos prolongados de belleza ¿Cree que vale la pena desperdiciar todo ese tiempo que ella va a estar junto a Giorgio en vez de pasarlo con él?

Cuando estacionan el coche, y a unos metros a pie, se encuentran frente a la fachada de un gran salón de belleza. Giorgio la mira como si ante él se encontrase un gran reto y la anima a entrar mientras sostiene la puerta de forma caballerosa. En la mente de ella solo planea una palabra: fea. Gema se siente más fea que nunca y necesita creer que en ese local, y con la ayuda de Giorgio, pondrán remedio a ese nuevo concepto negativo que ha abrazado.

9

Giorgio saluda como si fuese el rey del lugar. Es conocido y parece tener acceso directo, así como un amplio conocimiento de los trabajadores del local. Es probable que trabaje habitualmente con ellos o la empresa sea suya. Guardan el abrigo y el bolso de Gema en un armario, la preparan y la sientan en una butaca de peluquería.

A lo lejos una chica habla con Giorgio. Sostienen una carta de color y parecen estar comentando esta mientras observan a Gema a lo lejos. Giorgio señala decidido a un punto de la paleta y la chica se retira de inmediato.

Tanto cambio asusta a Gema y, cuando parecía que se había decidido a comentarme algo de lo que estaba sucediendo, un mensaje desvió su atención.

—¿Habéis llegado ya? —Era Carlos mostrándose atento—.

“Creo que me van a teñir el pelo. Tanto cambio me asusta, pareciese que me vas a secuestrar” está escribiendo Gema cuando Giorgio la sorprende, le quita el iPhone y lo guarda en uno de los cajones privados a los que ella no tiene acceso. No le ha dado tiempo de pulsar la tecla “enviar”. Giorgio le quita las gafas marrones de pasta y se las entrega a una de sus colaboradoras. Inmediatamente marca, desde su móvil, el número de Carlos y le reprende: “debe respetar el secreto profesional Señor Carlos”.

—Confía en mí; no colaboraría en algo que pudiese hacerte mal.

—¿De qué color me vas a pintar el pelo?

—Me gusta lo rompedor, lo arriesgado. Seleccioné uno llamativo, no recomendado para pasar desapercibido en algún lugar, así que quédate tranquila —Giorgio había podido leer las preocupaciones de Gema, es rápido y un poco cotilla parece—. Cuando podamos tú y yo mantendremos una charla, secreta, sobre todo esto señorita. —Le hubiese gustado poder darle una explicación en ese mismo instante pero las circunstancias lo impedían. Mientras su precioso iPhone queda confiscado como el resto de sus pertenencias—. Eres nuestra estrella; limítate a brillar, relájate y disfruta.

La chica sube el volumen de la música; suena “shining star” de Inna y se dirige, decidida y energética, a comenzar su trabajo. Comienza a separarle el pelo y a aplicar el tinte en su cabeza. Mientras tanto otra le dedica especial atención al rostro. Con un aparato ha medido su hidratación y está dispuesta a aplicar el tratamiento necesario para lograr lo que desea en esa piel. Ellas se ríen, no se habían visto en esa situación, una por delante y otra por detrás trabajando a contrarreloj.

Mientras el tinte se absorbe, en su cara se extiende una mascarilla que la mantiene casi petrificada. A veces hacen uso de una maquina de calor, pero no sé realmente si es para acelerar el proceso o para asegurar la absorción. ¡Qué de potingues necesita una mujer! Imagino que los hombres como Giorgio o Carlos también usarán estos productos. Debería plantearme seguir sus pasos yo también.

Le lavan el pelo en un reposacabezas muy cómodo y le retiran, del rostro, las arcillas que lo mantenían en tensión. Siguen aplicando cremas hidratantes, calmantes y no sé que más mientras el pelo se prepara para una capa de reflejos finísimos. La están cuidando con un mimo…pero el hambre ya empieza a notarse en ella tanto como en el personal.

Giorgio reparte bocatas como caramelos en Navidad. Cuando Gema retira el envoltorio descubre que los ingredientes son pollo, lechuga y tomate. Le parece buena elección ¡Es más! Es el primer momento en que percibe que todo sigue siendo normal y degusta la elección que generalmente suele escoger cuando debe comerse un bocadillo porque esta fuera. El agua como bebida es imposición de Giorgio. Ella hubiese preferido beber un refresco dulce como la Pepsi, pero él le había entregado una botella de agua.

Todo se ha detenido a su alrededor un momento, mientras toma el alimento. Giorgio se acerca para preguntarle qué tal va todo. Se preocupa por ella y le indica que una alimentación sana es vital para la salud mental y corporal. Le comenta que desearía poder ponerle extensiones, aunque su pelo tiene un buen largo y ese proceso deben llevarlo a cabo en otra de sus visitas.

Gema agradece las molestias de Giorgio. Le encantaría poder decirle que llevará esas extensiones en un futuro, pero realmente le parece gracioso. Piensa que ese será el único día en que podrán coincidir porque ella no podría costearse volver más por allí ni por un salón que supiese mantener todo aquello que le estaban proporcionando en aquel.

Los cambios se retoman y finalmente, tras tratamientos de color, brillo, corte, cuerpo, perfilado de cejas y mil cosas mas, Gema se descubre ante el espejo. Ni ella ni yo sabemos describir muy bien la tonalidad de su pelo; es una mezcla entre un burdeos y malva oscuro, pero no es ni una tonalidad rojiza ni una morada. Es como si, sobre una base algo oscura, se descubriesen estas tonalidades. Su pelo parece sacado de un anuncio de champú. Tiene un brillo y una caída que, junto a ese color tan llamativo, hace que te detengas a admirarlo.

Giorgio nota su cara de asombro al descubrir que, un tono así, le queda particularmente bien. Sonríe mientras se siente alagado al contemplar la expresión de su rostro y sus gestos. Parece que no quiera moverse demasiado para mantenerse intacta, pero Giorgio la coge de la mano y la arrastra al coche. Necesita un café antes de continuar su trabajo.

Entran en Cappuccino Grand Café, un sitio chic al estilo de Giorgio. La decoración Art Decó le impacta. El lugar, le parece precioso. Se sientan en una de esas sillas de color rosa y, tras un vistazo rápido, piden al camarero un expreso para Giorgio y un Chai Latte para Gema que se había decidido a probar esa sugerencia del camarero.  El sitio transmite calma.

—¿Sabes por qué Carlos hace esto? —Pregunta Giorgio—. No va a secuestrarte, deberías conocerlo mejor.—Le reprocha—.

—Hemos hablado mucho pero aún me falta por conocer de él. —Intenta explicarle Gema—. Solo estaré a su lado tres días y uno te lo regala casi por completo a ti para que cambies mi apariencia, esto solo pasa en las películas con mal final —justifica sus miedos—.

—Sí, supongo que la situación no es muy tranquilizadora —admite Giorgio—. Carlos tiene tres días, pero sabe que hacer todo esto es una forma de extenderse en el tiempo —Giorgio observa la cara de sorpresa de Gema y decide proseguir, quizá puede explicarse mejor—. El lunes, cuando Carlos no esté a tu lado y tú mires tu imagen en el espejo, lo recordarás a él. Cuando recibas una valoración o crítica de tu pelo, él invadirá tu mente. Cuando lo cepilles con cuidado, cuando lo acaricies en la ducha…es una forma de sentir que será parte de ti cuando acabe el plazo que le has regalado. También me contó que necesitabas un cambio porque no te veías a su altura y él solo quiere que te sientas cómoda a su lado. ¡Poco le importa a él! Se rodea de mujeres que le dedican a su aspecto más que unas horas, no un solo día que es lo que tú estas dedicando y sin embargo no le interesan ellas, sino tú. Debe haber algo más aquí —señalaba la cabeza— o aquí —señalaba el corazón— que te diferencie del resto.

—Gracias Giorgio —la había liberado de un gran peso, animado y emocionado con esas palabras—.

—Aún no me las des. Vamos a acabarnos esto que el tiempo no perdona y debemos continuar.

10

Al salir se dirigen a la entrada del metro para desplazarse hasta el barrio de Salamanca. Giorgio ha considerado esta opción como válida y ha dejado el coche estacionado cerca de la cafetería. Casi son las cinco de la tarde ya.

Por el camino se han hecho alguna foto que otra para inmortalizar el momento; la amistad está surgiendo entre ellos. La curiosidad de Gema, su alegría, su parloteo…agradan a Giorgio. A ella le encanta que sea su consejero, que sea abierto, transparente y atento.

Gema odia las tiendas pero con alguien como Giorgio todo se hace más llevadero. Tiene una facilidad para combinar que ella no tiene y selecciona tanto las prendas que el espejo no la desanima en exceso. Han sido tantas las veces  que ha centrado su atención en algunas prendas “inadecuadas” que Giorgio la ha enviado directamente al probador y él, y la dependienta, la van proveyendo de estas.

Giorgio ha pedido que se retire el precio de las etiquetas para que Gema no lo vea y no le afecte este a la hora de decidir que comprará finalmente. Ella no pagará e intentará que el gasto no sea muy alto. Giorgio sabe esto y ha decidido tomar medidas para que el coste no sea un factor a tener en cuenta en la decisión final.

A veces entran y salen de las tiendas al ritmo que ella lo hace del probador: vestidos, faldas, blusas, vaqueros, pantalones elegantes, zapatos, complementos, lencería, etc. Son tres días pero Giorgio conoce los requerimientos para cada ocasión.

—Estoy impaciente. Te hecho de menos. —Ha escrito Carlos a Gema en un mensaje—.

Le ha contestado que pronto estará con él y alguna cosa más relacionada con las compras.

En las bolsas llevan un vaquero un poco ajustado, una camiseta, una americana, un colgante, una gorra sin visera, a lo boina más bien pero sin ser ni una cosa ni la otra, camiseta interior, algunas pulseras, pendientes, bolso y unas botitas para completar un estilo elegante, juvenil y urbano.

También se han decidido por un suéter y un abrigo para combinar con el pantalón el domingo. Alguna lencería y un pijama. Giorgio incluso le ha comprado una bolsa de aseo, Acqua de Gio y una maleta. Él hubiese adquirido algunos pantalones más y blusas, pero Gema se ha negado; ya le parece demasiado haber comprado tanto. Cargando con todo Giorgio se detiene ante un escaparate.

—Aquí esta lo más importante —le dice—.

¿Aún hay más? Parece que sí. Giorgio entra y le pide a la dependienta que traiga el vestido que le había encargado días atrás para una posible clienta. Mientras ella va en su busca, Gema se desviste como él le ha ordenado. 

—Señorita, si es tan amable… —le dice la dependienta junto a la puerta del probador.

Por una ranura Gema ha cogido el vestido. Es color rosa palo, con puntilla y encaje. Es de manga larga pero la piel de los brazos y alguna otra del pecho se transparentan. El corte del escote es recto y se extiende hasta los brazos, dejando al descubierto hombros y cuello. El faldón es largo y el tacto delicado.

—¡Pero Giorgio! ¿A dónde voy a ir yo con esto?

—A una cena.

—Pero podemos optar por un modelo más sencillo.

—Toda princesa necesita un vestido y ese es el tuyo.

—Esta es otra época Giorgio.

—A ver como quedaría con esto encima… —le dice mientras le coloca sobre el vestido una capa de pelo sintético—. ¿Te gusta ese azulado de ahí? —le pregunta—.

Ella asiente. Es un vestido un poco más entubado, más liso, sencillo y discreto. Gema se lo prueba. Ambos le quedan fenomenales aunque ella está  decidida por el azul cuando comienza a probarse otro que le ha proporcionado Giorgio.

—Envuélvame los dos —pide Giorgio a la dependienta en caja—.

—¿Está seguro? La señorita…

—Todo, incluido los zapatos, bolso de mano y ese tocado de ahí —la interrumpe—.

—Como usted ordene.

“Giorgio no pienso salir así ¡Este me queda fatal!” se escucha desde el probador mientras Giorgio ríe con la dependienta. Cuando sale del probador, con su ropa habitual, él la está esperando con los paquetes. Piden un taxi hasta llegar al coche y, con este, vuelven al salón.

Gema toma una ducha y, al salir, Elena presta atención a sus manos. Siempre ha pagado sus nervios con ellas, aunque este último tiempo ha intentado dejarlas más largas. Sin embargo hay que ponerle uñas postizas, aunque no muy largas para su comodidad. Carmen, mientras, peina su pelo.

Cuando estas acaban María presta atención a su rostro y le da una clase rápida de maquillaje mientras la pinta pero antes, de que ambas comiencen, Giorgio le ha enseñado a colocarse unas lentillas graduadas de color verde que ha preparado la óptica tras el análisis de las dioptrías de sus gafas.

Al acabar, Giorgio, ha dejado todo preparado y listo para que se cambie de ropa. Aquella chica que había despertado a eso de las siete y media de la mañana, con una llamada telefónica, parecía otra. Lo que hace el pelo, la ropa y el dinero. Giorgio la captura en una imagen antes de subirla en su coche. Parece orgulloso mientras ellas se muestra nerviosa y no entiende, aún, porque finalmente él ha comprado ese vestido tan especial.  

Cuando llegan, a casa de Carlos, Gema baja del coche y camina hacia la puerta con su espectacular vestido rosado. Su pelo esta parcialmente recogido por ese adorno que Giorgio ha escogido para la ocasión y sigue mostrando su largo y liso por la parte trasera. Lleva esa capa sobre los hombros que parece volverlo todo aún más mágico y frío. Llama a la puerta y, con esos ojos verdes que destacan entre el pelo oscuro y su piel clara, mira a Giorgio mientras las mejillas parecen tomar color y volverla aún más dulce y bella.

Sonríe y se queda a la espera de que la puerta se abra para ella. Está como debía de estarlo cenicienta aquella noche frente a las escalinatas de palacio: radiante, nerviosa, cambiada y feliz.

11

Está frente a la puerta. La luna parece brillar con más intensidad esta noche en su honor. Ella se acaricia el faldón de su vestido para verse aún más perfecta. Giorgio mientras espera en el coche para asegurar la entrada de esta en casa de Carlos.

La puerta chirría al entornarse mientras la música comienza a emerger desde su bolso. La señora la saluda mientras Gema coge el móvil y mira la pantalla de este. Es su madre; se había olvidado de ella. Pide un momento a la señora y esta, que sabe que el señor la está esperando, se oculta dejando la puerta abierta para su paso.

—Hola mamá —contesta—.

—Gema, hija ¿Dónde estabas? Llevo toda la tarde llamándote. ¿Por qué no me has dado el teléfono de Antonio para contactar con él en caso de no poder hacerlo contigo como ha sucedido? Estaba preocupada.

—Pues no te preocupes mamá. ¿Qué podría pasarme? —La verdad es que muchas cosas, pero la ignorancia a veces no nos deja tomar consciencia de todas ellas—. No había oído tus llamadas anteriores, perdona.

—¿Qué has hecho hoy?

—No mucho. Hemos hecho la compra, nos hemos acomodado y estamos viendo la televisión —continuó con su mentira—. Y por casa ¿Qué tal todo?

—Bien hija, como siempre, echándote de menos. ¿Qué vais a hacer mañana?

—Supongo que pasear. Solo son unos días mami, ya mismo estoy ahí. —Se estaba impacientando por entrar y finalizar la espera de Giorgio, que estaba aún en el coche mirándola, y de Carlos que ya debía saber que había llegado—. Te dejo que estamos cenando ¿Vale? Y se me enfría la comida. Mañana te llamo con más tiempo.

—¿Qué cenas?

—Pizza. Era rápido y cómodo.

—Venga un beso. Cuídate hija y hazte fotos para enseñármelas luego.

—Sí mamá. Vosotros también. Un beso —se despedía—.

—Otro para vosotros.

Gema resopla mientras devuelve su móvil al interior del bolso y toma fuerza para continuar su camino. Una voz la sorprende a su espalda.

—Serías la envidia de mis vecinos —dijo él mientras la observaba con detenimiento y le retiraba la capa de sus hombros para colgarla dentro de casa—.

—Gracias Carlos —dijo ella, un poco tímida, al girarse y contemplarlo—.

La conduce hasta la terraza; todo ha sido dispuesto para la cena. En el camino ella mira la decoración de las habitaciones con las que se cruza. La casa es preciosa, maravillosa.

Para Carlos se ha hecho tarde pero no le importa, considera que la espera es justa. Viste correctamente de negro y blanco, como si el acontecimiento fuese de gala.

Se ha esforzado tanto como hizo Constantino con Leonor en aquella historia que ella creó. En el centro se encuentra una pequeña mesa de forja vestida de blanco y dos sillas con respaldo cómodo. En el centro de esta se aprecia una rosa blanca, sin espinas, que adorna la superficie y destaca entre la cubertería, vajilla y cristalería.

Lejos del porche hay una piscina cuyos chorros de agua dotan a la escena de calma y sonoridad. En el césped varias antorchas iluminan levemente el lugar.

—Me he inspirado en un libro. Aún no es muy famoso, pero lo será. Espero que te guste la sorpresa. —Dice Carlos a Gema—.

Ella asiente y sonríe mientras toma el asiento que él le ofrece. Se acomoda frente a ella e inmediatamente el chico del servicio llena sus copas de agua, vino y trae los entrantes para compartir. Una ensalada con salsa suave y gambas que parece comer en su mayoría Gema. Una tabla con patés y quesos variados de los cuales han indicado aquellos que son desnatados para mayor atención de Carlos. Y un revuelto del que apenas prueba él pero que está exquisito.

—No especificaste que le ofrecía Constantino a Leonor —le dice Carlos—.

—Pero insistí en que a ella le gustó tanto como a mi lo que había sobre la mesa —dijo Gema mientras le sonreía—.

Comentan brevemente la tarde. Ella quiere saber en que ocupó él su tiempo. El camarero retira los platos, llena las copas y trae los primeros individuales. Parece salmón cocinado sobre un fondo verde.

Carlos alarga la mano y la posa sobre la de ella. La mira fijamente a los ojos mientras ella parece incluso temblar por dentro ante tal gesto.

—Eres el sueño que siempre deseé vivir —Expresa—.

Como Leonor, ella creía que escucharía un discurso más extenso que resumiese el momento, sus emociones, sus sentimientos…pero él había resumido todos en una frase que no olvidaría por su belleza y profundidad.  Como Leonor, Gema quedó paralizada y solo fue capaz de llenar su copa de vino y beber unos sorbos mientras miraba a su plato y después a él.

La noche se tornaba tan mágica que no encontraba las palabras adecuadas. Carlos no necesitaba de estas, pues solo con mirarle entendía lo que la invadía.

El camarero ha traído el segundo plato. Es poca cantidad, viene muy bien presentado y la carne tiene diversos cortes verticales sobre ella. Gema aprovecha la ocasión para hablar sin que sus palabras se vean relacionadas con las anteriores de Carlos.

—¿Qué es?

—Pechuga de pato.

Ella la mira detenidamente mientras se decide a probarla. Corta un trozo y la empapa en un cuenco con aceite que la acompaña. Esta muy buena. Hablan del cambio de Gema y esta se pregunta como le explicará este a su madre. Con esta charla la noche se torna más divertida, la tensión parece desaparecer por completo y la confianza vuelve el ambiente más cálido…o será el vino y sus efectos.

De postre les ofrecen una tabla variada con frutas y trozos de tartas diversas. Carlos mira las fresas mientras el camarero les sirve el champán.

—¿Recuerdas que también tenemos algunos gustos en común? —Le dice este—.

Gema sonríe mientras la melancolía la invade. Recuerda una de tantas charlas en que hablaban sobre su cita. Champán, fresas, un jacuzzi en el que estar los dos abrazados mientras las degustaban…pero la cita verdadera había sido, finalmente, una cena romántica tras un encuentro inesperado. Cuando ella había asumido que el dolor que sintió en su propio pecho podría deberse al paro cardiaco por muerte que sufrió Carlos, este se había debido solo a la muerte de ese corazón doliente y a la colocación de otro nuevo mediante transplante.

La cena ha acabado y ella intuye lo que toca, pues la noche esta basada en Constantino y Leonor y por tanto es el momento del baile. Carlos casi se adelanta a sus pensamientos.

—¿Me concede este baile? —Le dice mientras tiende su mano e incluso postra su cuerpo un poco ante ella—.

—Como no —responde ella que lo estaba deseando en sus adentros—.

Parece la velada perfecta; las estrellas los acompañan, la luna reluce en la noche, el sonido del agua, ese vestido tan especial y la canción. Carlos ha escogido “hay amores” de Shakira la cual causa una gran sorpresa en Gema al descubrir que la música elegida es esta.

—Me lo pusiste fácil —le dice—.

Debe saber que se está preguntando el porque elegir esa sintonía precisamente. Sus cuerpos están unidos, sus mejillas pueden rozarse mientras sus pies danzan al ritmo de la música.

—Leí en twitter que te gustaría bailar esto. Era de mi mano ¿Verdad? Por la letra supuse que sí.

Carlos supuso bien; a ella le gustaba imaginarlo, especialmente en las noches, antes de dormir. La melodía sonaba para ellos mientras todo parecía un sueño del que ninguno quería despertar. Podían respirar su perfume mientras cerraban los ojos y se deseaban el uno al otro. La emoción les invadía mientras se mantenían sujetos, como no queriendo dejarse escapar nunca más.

12

Está cabreada e incluso parece sentirse indignada. Su cara lo expresa de forma muy evidente cuando ella se encuentra en ese estado de enfado característico tan propio. No ha salido como esperaba. Carlos la ha acompañado a su habitación y le ha dado un beso tierno en la mejilla tras decirle que ha sido un día duro y deben descansar.

Mira con cierto odio el pijama que está tendido sobre la cama. Parece que Giorgio, además de asegurarse de que hiciese entrada en la casa de Carlos, esperó para entregar todas las pertenencias que, tras las compras, le correspondían. Cuando bajó del coche de este se olvidó de todas las bolsas y paquetes, pero allí estaban perfectamente colocados ante ella.

El ambiente había sido tan mágico y especial que esperaba un beso. Después del baile Constantino besó a Leonor por primera vez. A ella no le había bastado ni el maravilloso vestido, ni el nuevo color de pelo, ni esa mirada esmeralda artificial…y, mientras bajaba la cremallera para despojarse de su atuendo, una pregunta rondaba por su mente “¿Por qué yo no he tenido un beso?”.

Colocó el vestido cuidadosamente y se preparó para meterse en la cama. Su primer día había tenido un final un tanto decepcionante y se sentía la más desgraciada de las princesas. Se quitó las lentillas, se desmaquilló, se peinó y al mirarse al espejo se sintió extraña; entendía que el esfuerzo y los cambios  habían sido realizados inútilmente.

Le hubiese gustado llamar a Giorgio y explicarle que su noche terminó como la de la mismísima Cenicienta: en casa tras un baile y un momento de atención. No obstante, a ella el hechizo le duraría tres días. Ahí estaba, en una bonita estancia, con una camiseta y unos short de seda perlados y suaves dispuesta a introducirse en una cómoda cama para dormir simplemente.

A veces las mujeres no entienden tampoco el sentir de algunos hombres. Gema creía que no había resultado atractiva, que no había causado efecto alguno en la mente y en el cuerpo de Carlos solo porque este se mostró distante. ¿Acaso pensó en él? Un hombre que ve a la mujer que desea conquistar, que además esta preciosa ante él, que la está acariciando, que puede absorber su aroma, que escucha la voz dulce y tierna que le ha sido otorgada, que contempla su sonrisa de felicidad por los instantes que esta viviendo, que lo mira y parece comunicarse con él más allá de las palabras… ¿Pero como esperas que te bese ese hombre? ¡Cómo va a lograr detenerse tras un beso! ¿Quién puede? Cuando me pongo en la situación de Carlos yo logro comprenderlo.

“Quisiera poder besarte en este momento. Jugar a esquivar el tiempo entre tus brazos, sentir tu ternura, tu cariño y todo aquello que sabes transmitirme.

Quisiera beber de ti con las ganas con las que lo haría un hombre sediento; tocarte el pelo, cubrir tu sonrisa con mis labios y oír tus susurros de amor.

Quisiera poder disfrutar del más saciante de tus besos.”

Carlos quería, claro que quería y así lo expresaba internamente, pero dominaba sus instintos y deseos porque le era más importante transmitirle que su amor era profundo, limpio y desinteresado. Deseaba un amor a largo plazo.

Uno nunca sabe bien como acertar. No la besó y ella creyó que no la quería en exceso a pesar de todo cuanto había echo. Y si lo hubiese hecho ¿Quién podría asegurar que no hubiese podido pensar que solo había montado toda aquella escena para lograr ese objetivo y quizás pasar una noche con ella? Optó por ese refrán que cita que “las cosas de palacio van despacio”; igual se había tomado demasiado en serio ser un príncipe.

Al amanecer el día se presentaba más normalizado. Atrás había quedado la magia de la noche anterior. Tras una ducha Gema se vistió. Siguió las indicaciones de Giorgio y, el sábado, se puso el vaquero, la camiseta, la americana, los botines y la gorrita. Ante el espejo del cuarto de baño se preguntaba si debería maquillarse u optar por una imagen sencilla y natural. Finalmente se decidió a abrir la bolsa de aseo y poner en práctica los conocimientos del curso de maquillaje intensivo que le dio María en el centro de belleza mientras la preparó el día anterior. Había quedado a las nueve, en la terraza, con Carlos.

—Buenos días ¿Qué tal has dormido? —Pregunta Carlos—.

—Estupendamente. Caí rendida al instante —mentía y lo hacía hasta bien—.

—El vino ayudaría un poco —responde él sonriendo—.

—Igual es cierto, no suelo beber y anoche excedí. Y tú ¿Has descansado bien?

—Me costó un poco al principio —ay si él le contase cuanto…— pero sí, dormí bien.

—Me alegro. ¿Qué vamos a hacer hoy?

—Nos vamos.

—¿Ya? —Pregunta ella sintiéndose aún más desgraciada que en la noche—.

—Sí. Solo quería sorprenderte y enseñarte mi casa. Desayuna —la mesa estaba servida esperándola—. Anoche hice mi maleta. Acabo de pedir que acomoden tus cosas en la tuya. En media hora salimos hacia el aeropuerto. Perdona que no te acompañe; mi desayuno es muy light y si además del tuyo tan rico te veo a ti, no podría contenerme y os asaltaría a ambos. Demasiado colesterol para mí —decía sonriendo Carlos mientras la cara de Gema parecía iluminarse al oír estas palabras. La devoraría como al desayuno que iba a tomar, aunque anoche no la besase—. Voy a supervisar los billetes y algún detalle más. Buen provecho.

Ella se queda sentada mientras la figura de él se esfuma. Mira los platos con poco apetito; la cena había sido amplia. No la había besado, ya regresaban, pero al menos había descubierto que si la veía atractiva. Había quedado patente en ese comentario bromista.

Mientras toma los alimentos y controla la hora con ayuda del móvil, pues no tiene reloj de pulsera, se pregunta donde estará la habitación de Carlos para ir a su encuentro.

Cinco minutos antes de lo previsto él aparece nuevamente en la terraza.

—¿Esta lista?

—Claro ¿Y las maletas?

—En el coche, esperándonos nerviosas —le bromeaba—. El vestido rosa se ha quedado tendido en el vestidor. No quería estropearlo y ocupaba demasiado. Yo lo cuidaré por ti mientras tanto. ¿Te parece?

—No hay problema, claro, esta bien. Carlos, volvemos a Granada, pero el acuerdo de los tres días a mi lado continúa ¿O me equivoco?

Él sonrío, la cogió de la mano y la llevó hasta el aparcamiento.

13

Madrid ofrece infinidad de actividades y, sin embargo, abandonan la ciudad. Carlos lleva la maleta y su sonrisa parece indicar que sí, que seguirán juntos, pero él es de esas personas que parecen disfrutar dislocándote un poco. Se había tomado la pregunta como si la respuesta fuera evidente.

Gema parece distinguir y clasificar los gestos de este, comprender cuando sus expresiones llevan impregnadas la ironía o la franqueza, cuando esta molesto o radiante de alegría…pero no asimila el fuerte deseo que él tiene por ella y que lo hace alejarse por momentos. Carlos puede ser frío y calor, cielo e infierno, locura y cordura, todo y nada, etc. A veces es un poco complicado tratarle, sobre todo cuando crees que ha hecho una broma, ríes y ves en su cara una expresión que te hace descubrir que esa vez no se disponía a compartir, precisamente, un chiste. A mí, particularmente, me impone. Creo que siempre lo hizo; incluso cuando me era desconocido, más allá de mis charlas privadas con Gema donde yo hacía de consejero. Es un hombre difícil, una sorpresa constante, un enigma vivo.

Están ambos en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid—Barajas. Comparado con el Federico García Lorca, el de la capital de España es inmenso pero Carlos parece moverse en él como pez en el agua. Sus billetes incluyen servicio de facturación de equipaje, así que se dirigen a la sala Premium de la terminal T4. Alexey los acompaña.

—¿Por qué has preferido que volvamos a Granada?

—¿Quién ha dicho que viajemos allí?

—¿Entonces donde se supone que vamos? ¿A Galicia?

—Frío, helado —responde como si se tratase de un juego—.

—Venga, Carlos, dime —parece rogarle ella cansada de tanta sorpresa—.

—A una ciudad de cuento para una leyenda como la nuestra —y la cara de Gema muestra que sigue sin idea alguna del destino—. Una vez me dijiste que hay una ciudad que siempre te ha atraído pero no has podido visitar aún.

—¿Praga? ¿Lo dices en serio? —pregunta ella alucinada. En tres días va a viajar más de lo que lo hace en un año generalmente—.

—Has acertado —confirma Carlos—.

Mientras toman algo en esa sala tan cuidadosamente decorada y cómoda, conversan sobre la ciudad. Hay muchas cosas que Gema desconoce y Carlos parece disfrutar mostrándole fotos de lugares que él conoce y le mostrará. Le habla del castillo, que tiene una superficie tan extensa que lo convierte en el más grande del mundo y de sus diferentes estilos arquitectónicos, de calles con encanto por las que han de pasear, de leyendas, etc.

En su entusiasmo, y por primera vez, Carlos parece no notar que Gema se siente un poco agobiada y asustada. Lo interrumpe con la excusa de necesitar ir al baño. Solo parece entender que algo se le ha pasado cuando los minutos corren y ella tarda en regresar.

Se esta entreteniendo en hacerse una fotografía ante el espejo. Cuando acaba entra en el baño y mientras intenta orinar me envía una de las fotos que acaba de hacerse.

—¿Quién es? —pensé que sería una prima suya, tenía hasta el color de ojos distinto y yo aún no lo sabía—.

—Soy yo. Voy a Praga. Guárdala por si acaso.

—Y yo a Australia —le bromeaba hasta recordar que lo último que supe de ella es que Carlos, alias “el rico”, estaba a su lado—. No me asustes, por favor; explícate. ¿Cuándo? ¿Por qué? ¿Con quién? ¿Para qué? —escribí inmediatamente—.

—La foto del rico esta en mi email, la he autoenviado. Cuando llegue te escribo.

Y me dejó así, preocupado, sin darme a entender otra cosa que no fuera que se iba a exponer a algún peligro. La llamé pero no lo cogía. Se limitó a salir del baño y a ir junto a Carlos, estaba dispuesta a saltar sin haber comprobado que el paracaídas cumpliese las normas de seguridad.

—¿Estas bien? —preguntó Carlos preocupado porque la veía más seria de lo normal—.

—Lo estoy. Solo son la emoción y los nervios. ¿Cuánto se tarda?

—Unas dos horas y media aproximadamente en su totalidad.

—Sigue hablándome de Praga, por favor.

Se limitó a enviarme un mensaje diciendo que me mandaría el nombre del hotel al llegar y que confiaba en él. Me temía lo peor porque todas sus locuras suelen salir regular tirando a mal y en esta yo estaba metido sin quererlo.

Ella no lo conocía más allá de las charlas y la gente miente, inventa vidas, juega con los sentimientos e ilusiones para engañar a inocentes confiadas como podría ser su caso. Lo veía una insensatez. ¿Es que no había visto reportajes sobre el tráfico de personas alguna vez? Pasé unos días horribles. Dudaba de todo, incluso de que me escribiese ella o me llamase y dijese aquello que le ordenaban a punta de navaja, por ejemplo.

Mientras yo estoy al borde de un ataque de ansiedad, ellos suben al avión. A Carlos parece confortarlo demasiado su sillón, se muestra relajado. Ella contempla la novedad de viajar en primera clase y ojea todo.

Él se ha dormido tras el despegue. Entre las sensaciones de la cena, el hacer la maleta y el madrugón en el día, Carlos no pudo disimular su agotamiento.

Gema aprovecha para observarlo minuciosamente. Parece tan dulce, tierno y sereno por momentos…cuando está despierto siempre se muestra como en estado de alerta. Le gustaría que su mano resbalase sobre su pelo y besarle en la mejilla mientras vigila sus sueños, pero no lo hace para no despertarlo.

Está como el protagonista de la canción de Juan Luis Guerra; ella también podría decirle “solo tengo ojos para ti”. Piensa en el tiempo que ha pasado, en lo mucho que lo ha extrañado, en las noches que incluso le ha llorado o se ha angustiado creyendo que nunca estaría junto a él como lo estaba en ese instante.

Sigue sin comprender porqué decidió privarla de estar a su lado durante su enfermedad, de vivir esa experiencia. ¿Por qué no le había evitado tanto sufrimiento? ¿Y si no hubiese superado el transplante? La habría privado de disfrutar de él, de verlo, de poder besarlo en las noches como ahora deseaba poder hacer. No lo consideraba justo, lo seguía sintiendo como un acto egoísta en el que no había sido tomada en cuenta.

Lo amaba; eso era una verdad bastante evidente. Ahora la que parecía jugar con su vida y seguridad era ella, y él era su fundamento.

14

Acaban de entrar en su habitación. Carlos ha elegido para hospedarse el Mamaison Suite Hotel Pachtuv Palace Prague, tan completo como el nombre diría yo. El lugar no puede ser más encantador y de cuento. Gema se acerca a la ventana y se maravilla con las vistas. Llama a Carlos, que esta colocando su portátil sobre el escritorio, para que se acerque y observe.  Se encuentran frente al río y se dibuja ante ellos el Castillo de Praga y el puente de Carlos. 

La estancia es amplia y contiene una cama con dosel, sillones cómodos, cortinas elegantes, muebles de madera oscura y suelo también de este material… el conjunto de todo ello la vuelve encantadora.

—¡Hagámonos una foto con estas vistas de fondo! —plantea Gema—. Pégate a mí ¡Venga! —le anima a posar ante cámara— ¡Un poquito más! —y pulsa el disparo en su iPhone azul—. Ahora hazme una a mí sola, por favor, después yo te saco a ti ¿Vale? —propone Gema con cariño y Carlos acepta gustoso—.

—Deberías llamar a casa ahora. Después de almorzar daremos un paseo por la ciudad.

—¡Me parece buena idea! —expresa radiante de felicidad e inquieta por el deseo de explorar todo cuanto la rodea—.

—Usa si quieres mi móvil para una llamada internacional —propone mientras le ofrece este—. Tu iPhone tiene tarifas especiales para llamadas nacionales —le explica—. Ocultaremos el número entrante, tranquila —indica Carlos al ver dubitativa a Gema—.

Cuando ella me contó esto, días después, a mi me resulto gracioso. Se gasta un pastizal en la sesión de belleza, en las compras, en aviones, hoteles…y se preocupa por el coste de una llamada. ¿No es algo chocante? ¿Lo haría para conocer el número de teléfono de la que deseaba fuese su suegra? ¿Por cuestión de orden? ¿Por manías suyas? El caso es que Gema llamó desde el número de Carlos a casa. Dijo que prefería comunicarse tempranamente para pasear tranquila por el pueblo en la tarde y disfrutar de la noche, en reunión, con sus amigos.

Mientras habla por teléfono se digna a enviarme, desde su iPhone, una de las fotografías que Carlos le ha sacado junto a la ventana para calmarme y para que compruebe que está bien. Parece una niña, tiene una sonrisa inmensa en el rostro y al observar la estampa me sereno; está disfrutando de su loca aventura.

—Carlos ¿Has visto que cómoda? —le dice mientras, sentada y tras finalizar su conversación telefónica, da pequeños saltitos sobre la cama. Carlos no puede contener la risa—. ¡Siéntate! —lo invita mientras con su mano izquierda da golpecitos en la cama—.

—No esta mal —comparte este su opinión, tras tomar asiento a su lado, mientras le sonríe—.

Él la mira a los ojos unos segundos y ella también a él. El silencio se impone en ese instante de contemplación mutua. Falta poco para que Carlos se abalance sobre ella para obtener un beso pero, a pesar de ser ella una tentación fuerte, él logra contener sus instintos.

—Terminemos de colocar todo y bajemos a comer. Praga nos espera.

—¡Sí! —responde Gema llena de ganas por descubrir todo aquello que contempla, a lo lejos, a través de la cristalera. Carlos debió sopesar la idea de besarla sobre esa cama, romántica y digna de toda princesa de cuento antiguo. ¿Las princesas también habrían dado saltitos con el trasero sobre ella? Igual Gema lo había cogido a él, esta vez, por sorpresa—.

Tas almorzar en un precioso salón adornado con columnas, arcos, esculturas y amplios ventanales, salen a pasear. En el camino se hacen varias fotografías para intentar atrapar el momento que están viviendo.

—San Juan Nepomuceno —indica Carlos detenido ante la escultura—. Dicen que hay que tocar aquí —señala la zona— para volver a Praga y que si se piden cinco deseos, uno de ellos se cumplirá —y al terminar guiña a Gema—.

—Voy a probar —y cierra los ojos mientras medita sus deseos—.

—Si yo te concedí tres y tardaste días en decirme solo uno ¿Cuánto crees que tardarás en meditar cinco? —bromea Carlos—.

—¡Hecho! —dice ella poco después y Carlos refleja su asombro—. ¿Ya has pedido los tuyos?

—Sí; pedí cinco veces el mismo, para facilitarle el trabajo —responde alegre mientras observa la cara que a ella se le queda tras sus palabras; le parece divertido—. Dame la mano; tocaremos juntos —y deslizan la mano sobre la parte más desgastada de la figura—.

Continúan el camino mientras Carlos prosigue con la leyenda de este. Visitan calles preciosas, como es el caso del Callejón del oro, situada en el interior del Castillo de Praga, la catedral de San Vito, algunas plazas de visita obligada, etc.

La tarde pasa rápido entre risas, fotografías, historias, curiosidades, merienda, etc. Todo es más bonito de lo imaginado, incluida la experiencia a su lado. 

Poco antes de las siete de la tarde, entran en el teatro Ta Fantastika. Carlos ha reservado unas entradas para ver Aspects of Alice, el famoso teatro negro de Praga. Gema disfruta con la obra y sus características; es teatro mudo y a los espectadores les es mostrado aquello que se desea al jugar con las luces y sombras para obtener tan fin.

Cuando la escenificación acaba, tras una hora y media de duración aproximada, regresan al hotel. Tras sopesar varias opciones han preferido cenar en él, tomar una ducha e irse pronto a descansar. Ambos están agotados.

Gema lleva puesto su pijama blanco de seda. Debió escoger uno menos veraniego; esa noche nota el frío más a pesar de la calefacción. ¿En que momento se les ocurre comprar un pijama que consta de una camisetita, unos short y una especie de batín o chaquetita? Debió puntuar más el hecho de que se viese sexy que la prevención de un posible resfriado. Ahora, en Praga, nota más que es otoño y la temperatura es menos cálida.

Gema se mete en la cama con esa especie de rebeca que acompaña a su pijama. Ve a Carlos salir del baño con un pantalón gris oscuro,  largo y caído. La camiseta que lo conjunta deja apreciar la musculatura de su torso. Es fina y  en manga larga. Se acomoda en el sofá y se relaja.

—¿No vienes a dormir aquí? —pregunta ella mientras le muestra el lado de la cama vacío.

—Más tarde; no quisiera incomodarte. Duérmete.

—¡No me incomodas! Si no vienes, entonces, sí que lo harás; tú pagas esta cama, debería ser yo la que estuviese ahí —se refiere al sofá—. ¿Vienes o te traigo? —da las opciones con tono mandón—.

Carlos se acerca tímidamente a la cama, ha comprendido que es mejor hacerle caso y no enfadarla. Retira la ropa y se introduce en ella. Se pega todo lo posible al lateral y le da la espalda. A Gema parece valerle mientras duerma en ella. Apagan las luces y, cinco minutos después, Gema se acerca a él rápida y veloz, como si fuese a hacer una travesura y la acompañase con ese risilla típica de estos actos; eleva su cuerpo entre la oscuridad, busca su mejilla y le da un beso. Suelta un “buenas noches” en voz alta y deja caer su mano sobre el cuerpo de Carlos. Este la siente cerca y, como su pantalón se ha deslizado un poco al introducirse en la cama, nota la piel de su pierna suave contra la de él. Ha enmudecido, Gema no se lo está poniendo nada fácil.

—Dime buenas noches, sino no podré dormirme —le pide ella risueña—.

—¿Vas a dormir así, pegada a mí y abrazada, toda la noche?

—Solo hasta que me duerma. Luego, inconscientemente, me moveré. ¿Te molesta?

—No, no, simplemente no estoy habituado a estas muestras de cariño.

—Yo suelo mimar a mi almohada pero hoy, en su lugar, estas tú.

—¿Abrazas a la almohada?

—A veces, me hace dormir más cómoda.

—Curioso…Buenas noches Gema.

—Buenas noches Carlos. —y reina el silencio unos minutos—. Si sueñas conmigo ya sabes donde estoy —le dice con una voz un poco provocadora y exclama una risa pícara al finalizar—. ¡Es broma! Quiero que descanses —dice de forma dulce mientras su mano esboza una caricia en el cuerpo de él—.

Carlos queda silencioso tendido sobre la cama, perdiendo su mirada entre la oscuridad, oyendo la respiración de Gema a pocos centímetros de él, notando su cuerpo y su calor cercanos.

15

“Me abrazas, siento la suavidad de tus manos deslizarse sobre mí; me abrasan tanto como esa mirada ardiente que muestras por momentos. Me provocas, me sorprendes, lo notas y esbozas palabras de ternura para calmar mis temores internos; temor por quererte tanto como te quiero, temor por no poder detener esta expansión de sentimiento que sabes despertar en mí y que pareces desencadenar gustosa.

Me abrazas y pareces tener el poder de evadirme, de llevarme a un mundo ideal donde existimos tú, yo y la felicidad; donde la eternidad es nuestra y no siento la tristeza de alejarme de ti sabiendo que la vida se compone de imprevistos.

Me pierdo en tu gesto y también lo haría en tu mirada si me girase hacia ti; me pierdo en la hermosura de tenerte junto a mí”.

Carlos se siente extraño, ella siempre le ha dado su apoyo y amor incondicional y ahora que puede también lo expresa con gestos. No es la primera vez que lo abrazan, ni la primera vez que lo hace una mujer, pero si es la primera que se siente bien con ello; incluso le gusta esa sensación que lo invade.

En su pasado había usado su poder para complacerse con las mujeres de forma fría, insensible, con suma facilidad y distancia. No le interesaba implicarse demasiado con ellas, puesto que la relación tenía su base en lo sexual. Era como una asociación en la que ambos perseguían un objetivo diferente pero interrelacionado: ellas obtenían caprichos e intimidad con él y Carlos se desfogaba seguro y tranquilo, no las engañaba y ambos conocían el papel a desarrollar en aquellas relaciones.

Aquel tiempo que dejó atrás ¿Cuánto hacía que no intimidaba con una mujer? Su corazón le había impedido disfrutar de ellas como lo hubiese querido seguir haciendo de no haber enfermado. En los últimos años se había limitado a ver fotografías subidas de tono, a prácticas menos peligrosas o a coitos más suaves y cuidadosos que respetasen el porcentaje de vida, crítico, que le quedaba a su corazón. Ahora podría tocar a Gema como deseaba pero había pasado tanto tiempo… ¿Volvería a ser ese amante insaciable, experto y complaciente que era antes?

Gema se desplaza, dormida ya, pasados los minutos. Ahora que no le toca, él incluso se siente más raro. Decide girarse también y descubrir lo que significa dormir abrazado a alguien que le despierta el alma.

Las yemas de sus dedos suben suaves por el lateral del muslo de Gema, respira el aroma de su piel casi al rozarla en su hombro con su nariz para absorberlo por completo. La estrecha rodeando, con su mano, la cintura de esta y la atrae junto a él. Quiere sentirla aún más cerca.

Aparta el pelo cuidadoso y comienza a besar suavemente el cuello y la espalda de ella. Tal es el cosquilleo que le produce a Gema que esta comienza a despertar de su sueño. Disfruta de ese momento y decide girarse hacía él con los ojos cerrados y actitud soñolienta.

Ahora están cerca, muy cerca, enfrentados uno al otro. Gema posa sus manos sobre sus caderas y expresa un pequeño sollozo de deseo. Él, que en la oscuridad no puede ver si la ha desvelado o aún duerme y ha sido una acción motriz instintiva e inconsciente, aleja un poco su rostro del de ella y se detiene. Con una mano tienta, entre la oscuridad, la cara de Gema. Ella ha cerrado los ojos, quiere saber si está buscando despertarla o simplemente, en su exploración, lo ha hecho sin pretenderlo. Tranquilo por no haber alterado su descanso, Carlos la acaricia, busca su rostro y se acerca. 

—Eres mi ángel terrenal —suelta mientras la besa en la frente de forma lenta y sentimental—.

Gema abre los ojos, él no puede notarlo entre tanta oscuridad pero ella analiza internamente lo sucedido. Comprende que no la tocará, que la desea pero algo le impide que de un paso más y la rehúye. ¿Qué te aleja Carlos? ¿Cuánto tiempo podrás reprimir el deseo de besarla o sentirla?

Ella se gira para intentar dormirse nuevamente. Él, entre esa novedad llamada amor que comienza a asimilar, entre miedos, dudas y temores, cae rendido.

Al amanecer él aún la estrecha entre sus brazos. La despierta con una suave caricia y unos susurros al oído.

—Eres como un rayo de luz en la mañana que alumbra todo con fuerza y vitalidad, que arrasa en su camino.—Le comunica—.

Ella le da los buenos días y, perdida, se dispone a levantarse para ir al baño pero se queda detenida ahí, tendida junto a Carlos, un poco más. Él es capaz de decirle palabras hermosas pero no la toca. Se pregunta si su amor es tan idílico que él desea mantenerlo por siempre así, incorrupto. Necesita que la bese, que le exprese su amor más allá de las palabras, que se de esa conexión que ha de nacer de la fusión de ambos. ¿Es que no la ve atractiva? ¿Sentiría anoche algún cambio físico al acariciarla o no? ¿Se lanzará alguna vez o la dejará marchar al finalizar los tres días solamente con el recuerdo de una bonita amistad y experiencia? ¿Por qué te cuesta tanto Carlos? En su rostro se aprecia la tristeza y confusión que le producen todas estas preguntas.

—¿Te has mantenido cerca de mi toda la noche? ¿Así? ¿Abrazado? —le sonríe—. 

—Uno se acostumbra rápido —le dice tras asentir con la cabeza—. ¿Has dormido bien? —Pregunta Carlos a Gema—.

—Sí, e incluso soñé que intentabas buscarme…ya sabes —le dice esta haciendo alusión a lo sucedido de forma indirecta—.

—Me apeteció besarte en la frente anoche.

—¿Ah sí? ¿Solo en la frente?

—Claro, cuando te bese en los labios intentaré que estés despierta para ver si me lo permites o no.

—¿Y cuando será eso? —pregunta divertida—.

Tras un breve silencio se levanta de la cama y se dirige al baño para asearse. Carlos intenta responder internamente a esa pregunta ¿Cuándo será capaz de dejarse llevar por lo que siente?

16

En la mañana siguen paseando y conociendo la ciudad. Las horas se consumen y quizá por ello escogen visitar, el domingo, el reloj astronómico entre otras muchas calles, plazas, lugares con encanto y con leyenda.

Tras el almuerzo, en un local de la ciudad, deciden regresar al hotel; deben preparar las maletas y entregarlas a Alexey.

—Deja fuera el vestido azul y el abrigo. Cogeremos el avión al salir del concierto para estar en Granada esta misma noche. — Comunica Carlos—.

—¿El concierto? ¿Quién canta?

—Conseguí dos localidades para Turandot. Leí en twitter que te gustaría ver una opera alguna vez y esta era la ideal. Comienza a las siete. Tú podías volver mañana por la mañana a casa ¿Verdad?

—Twitter otra vez; parece que lo has estudiado bien —Le dice sonriendo—.

—Lo he analizado cada día que mi corazón gritaba que no me olvidases, que pedía que resistieses y esperases por mí. Alguna aportación importante entre tanto retweet —opina Carlos de forma alegre—.

—Al menos te he tenido entretenido....

—Lo mejor eran las fotografías y cuando sentía que te referías a mí; exceptuando algunos comentarios un tanto hirientes —y su cara ensombrece al recordar aquellos en los que ella se había expresado con dureza—.

—Llamaré a casa; mejor ahora —y con esta frase se desvía del tema intentando borrar la tristeza del rostro de Carlos. Ella sabe que, cuando la escuche mentir nuevamente, la sonrisa volverá a aparecer en su rostro y olvidará lo que momentáneamente ha recordado—.

Los dos, correctamente vestidos ya, hacen entrada en el Prague State Opera. Ella se ha puesto aquel vestido largo y azulado que captó su atención. Es sencillo y con una abertura lateral que deja entrever su pierna. Lo adorna la pedrería que lleva en la parte superior, sin ser excesiva esta. Carlos ha optado por un traje negro elegante.

Se acomodan y el espectáculo comienza. Ambos conocen la historia aunque Gema solo ha escuchado algunos temas en youtube.

Primer acto: Él ve a la princesa, la cual mata a todo aquel que no supere los retos que ha impuesto, y decide arriesgar para acceder a ella. Intenta reinar la razón pero el magnetismo que ella desprende le hace resistir en su idea ante aquellos que desean que recapacite. Finalmente él decide intentar superar los enigmas impuestos por Turandot; si no lo logra lo pagará con su vida.

Carlos también era así, como la princesa Turandot, despiadado, cruel, insensible, difícil… Todos aquellos y aquellas a quien Gema contaba la situación y personalidad que mostraba Carlos, intentaban que ella apartase la idea de conocerle de forma más profunda. Como el príncipe con Turandot, lo más probable es que ella resultase herida en sus intentos de acercamiento a él.

Segundo acto: Juegan a imaginar que existe un final feliz, un hombre que logre llegar al corazón de Turandot y deje de sembrar las tristezas que la princesa acostumbra a crear. Se muestran los motivos que hicieron ser así a esta y como el príncipe va superando enigma tras enigma. Ella debe ceder y entregarse al príncipe pero se muestra hostil ante la idea, así que él le propone algo: si ella conoce su nombre antes del alba, él morirá.

La opción de que la historia entre Carlos y Gema pueda funcionar, planea por la mente de aquellos que son testigos de lo que esta sucediendo. Incluso a mi me gustaba imaginar esa posibilidad, aunque sabía que las probabilidades de que eso sucediese eran bajas. Carlos también tenía sus motivos para comportarse así con las mujeres y, como el príncipe, Gema iba superando día a día la distancia emocional que los separaba. Aún así, Carlos, no quería aceptar la idea de enamorarse de ella.

Tercer acto: Turandot ordena que nadie duerma. Todos intentan convencer al príncipe de que desista en su idea de tener a Turandot, que incluso usa la tortura con otros para poder escapar de este. El príncipe le recrimina su manera de comportarse e intenta hacerle comprender que no existe tal hielo en su alma y que es mentira. Ella le confiesa sus sensaciones pero le pide que deseche  la idea de hacerla suya. El príncipe, resignado, le revela su nombre y cuando ella debe comunicarlo, solo dice que su nombre es “amor”.

Durante sus charlas, durante todas aquellas que Gema y Carlos iban manteniendo, él le iba dando pequeñas pistas para que ella, deseosa de conocerla, averiguase su verdadera identidad. Solo fue aquella noche, en que él le abrió su corazón y se mostró cercano, cuando ella conoció su nombre. Ahí se acabó la historia de Carlos y Gema, esa que ahora estaban retomando y que también parecía contener y finalizar con la palabra amor.

Por ello al escuchar “Nessun dorma” Gema se mostró tan emocionada. Se preguntó hasta que punto el corazón de Carlos estaba tan atormentado como el de Turandot antes de la llegada de su príncipe; comenzaba a plantearse la posibilidad de que Carlos realmente no estuviese preparado para estar a su lado en el pasado, que marchase para no herirla. Recordó aquella noche en que ambos hablaron de forma más trascendental, esa noche en que aprendió a llorar y reír aún en la distancia a su lado. A diferencia de la obra de Puccini, el corazón de él había tardado más en admitir su amor por ella pero ahí estaban, en Praga, intentando poner un buen final a su propia composición.

Al salir, Alexey los está esperando. Montan en el coche y se dirigen al aeropuerto. El trayecto seleccionado será el de Praga—Málaga. Desde esta ciudad se desplazarán en coche hasta Granada, así evitan el transbordo, las esperas, retrasos e imprevistos.

Durante el vuelo abundan los silencios, las reflexiones internas, las palabras que se deshacen y no llegan a ser escuchadas, etc. A veces él posa su mano sobre la de ella y la mira a los ojos con un sentimiento triste que disfraza con la más forzada de sus sonrisas. Ella le corresponde de igual manera mientras guarda esos tres días maravillosos con él en la profundidad de su alma, en ese lugar de donde Carlos nunca salió. Se preguntan que pasará a partir de mañana, cuando el reloj se haya parado en ese punto fijo que marcaron; cuando la distancia los aleje; cuando el primer deseo que ella pidió, el de las citas, se haya visto consumido y complacido como aquellos ruegos que él expuso. Mañana será mañana, impredecible, pero siempre nos queda el hoy para hacer con él el mañana ¿No creen?.

Es su última noche juntos y ambos deciden dejar atrás las tristezas y aprovechar los resquicios del tiempo. Hablan, ríen, se miran a los ojos y se sumergen en el presente, en ese en que están unidos.

En Málaga montan en la parte de atrás del coche, conduce Alexey. Carlos ha notado el cansancio de Gema, mental y físico, y le ha ofrecido su hombro para apoyarse en él. Aún no han encontrado la fórmula para detener el tiempo y, mientras la buscan, ella cierra los ojos y queda acurrucada en el regazo de Carlos. Quisiera estar así ahora, mañana y cada uno de los días que deba permanecer en esta vida que nos ocupa.

Carlos disfruta, siente que la protege, que ella lo necesita tanto como él a ella. Su alma podría gritar “quédate conmigo” de forma tan desesperada como lo hacía Pastora Soler en su canción.

Los dos querían cambiar su mañana, los dos deseaban prolongar el hoy de forma infinita, pero los dos silenciaban sus voces y se limitaban a contemplar las manecillas del reloj.

17

Es su última noche y ambos han decidido dormir juntos tal y como lo han estado haciendo en Praga. Están nuevamente en una habitación de hotel, concretamente del Santa Paula, en Granada.

Tras entrar Gema abre su maleta, extrae el pijama y se va directa al baño para cambiarse. Él la sigue con la mirada queriendo descifrar sus pensamientos. Ella se pregunta para qué ha vuelto Carlos, sabe que ahora todo va a doler más; ahora hay recuerdos, vivencias, experiencias, gestos, miradas, caricias, momentos…ahora hay más que simples palabras que se memorizan, más que recreaciones y fantasías; ahora él se ha vuelto palpable, real; es pasado, presente y ¿futuro?¿Cómo pedirle que alargue ese sueño? No quiere que se vaya, otra vez no, pero la última vez que le pidió que se quedase él la abandonó.

Cuando contempla su imagen en el espejo asume la inmensa tristeza que la recorre. Echa la cabeza a un lado mientras, resignada, acepta quedarse con las fotografías que mantiene en su iPhone, resultado de los días en que jugaron a ser príncipe y princesa, Leonor y Constantino; la ropa nueva, el cambio de look… ¿Cómo explicará esto en casa?

Suspira; ha encontrado una cuestión más a resolver, pero la que más le preocupa tiene nombre y ese es Carlos. ¿Cómo justificará su mente otra vez su marcha? ¿Cómo superará su ida? Respira y se dispone a salir llena de valentía, dispuesta a afrontar una última noche a su lado.

Carlos está junto a la ventana contemplando las vistas nocturnas ¿Quizá las estrellas? ¿La luna? Está detenido, inmóvil y ausente, ni siquiera se gira al escuchar el chirrido que suelta la abertura de la puerta del baño.

Los pasos de ella dotan de sonido a la estancia. Gema lleva en la mano su vestido azul y se dirige hacia la butaca que está junto a Carlos. Le va a tocar a ella iniciar la conversación y no sabe bien que palabras usar.

Aún no ha logrado descifrar que frase será la adecuada para comenzar una de sus últimas charlas. Tiende el vestido, sobre el respaldo de la butaca, despacio; calmada; temblorosa y parece que hasta su mente se encuentre en otro lugar.

Una sustracción de su persona, que incluso le queda  a Carlos un poco violenta, se da. Él la agarra del brazo, mientras esta suelta su vestido, y la acerca hasta él de forma impulsiva y rápida.

Centímetros o incluso milímetros los separan. Mientras Carlos clava su mirada en la suya de forma intensa, profunda, ella traga saliva e intenta reaccionar; ha quedado paralizada.

—Voy a perder la razón por amarte así —le dice éste mientras sus ojos parecen contener fuego y aquella canción romántica de Cristian Castro—.

—Pues únela a la mía y encontrémonos ambos de una vez —le responde ella sin titubear, segura, deseosa de él—.

Se funden en un beso corto y tímido que paren saborear con detenimiento al separarse un instante para analizar lo que sucedía. No les había bastado, querían más y repitieron; tras mirarse nuevamente y sonreírse, el uno al otro, sus labios volvían a saborearse.

Dieron rienda suelta a los besos mientras, con sus manos, se recorrían los cuerpos. Parecían querer devorarse en ese mismo instante, parecían no saciarse el uno del otro y querer más.

Esa sensación de estrechar entre tus brazos a esa persona que amas, de penetrar con tu lengua las profundidades de su boca como si quisieras, con este gesto, poder llegar hasta donde se esconde su alma y quedarte ahí; besarla y no poder parar. Convertirte en algo así como una maquina mecanizada para quererla sin más; sin importar de donde se viene, sino a donde se va. Explorar con tus labios los suyos; tiernos, suaves, sabrosos y hasta dulces sin estar azucarados. Esa sensación ante la que el cerebro se ha rendido y parece explotar y liberar hormonas, calorías y demás como si fuese su manera de celebrar, a falta de poder hacerlo con fuegos artificiales.

Podía oírse la respiración entrecortada de ambos y la temperatura de sus cuerpos caldeaba hasta el ambiente. La idea de Carlos era, en principio, pasar tres días a su lado y dejarla meditar, permitir que ella tomase una decisión con respecto a ambos. Sin embargo no había podido resistirse, se había dado cuenta de que no sabía marchar sin ella.

La mano de él se deslizaba bajo la blusa del pijama de ella. El tacto de su piel le parecía incluso más exquisito que la seda que la cubría. Con la yema de sus dedos recorre el surco de su espina dorsal e incluso parece trasmutarse a un felino que araña y se agarra a algo con fuerza.

Separan sus bocas y vuelven a dejarse ir en un abrazo emotivo, aún mayor que el que podrían haberse dado el primer día en su reencuentro tras tanto tiempo, pero que surge hoy. Se absorben el uno al otro mientras él le aparta el pelo y comienza a besar su cuello. Ella ocluye los ojos mientras disfruta sintiendo las muestras de su deseo.

—No pares —le ruega temerosa de que pueda detenerse—.

—No lo haré —le responde él—.

Y la desprende de su camiseta a la vez que ella le hace perder a él la chaqueta y camisa. Ella contempla su torso y él sus senos cubiertos por el sostén, fino y color negro, que no duda en retirar de forma inmediata a pesar de potenciar aún más su belleza en su parcial desnudez.

La mira, la palpa, la saborea…la besa y abraza deseando más. Sus manos se recorren, sus sentidos se activan al máximo, sus corazones se aceleran y en breve se contemplan de forma naturista, sin prenda alguna que cubra sus cuerpos.

La lleva hasta la cama; la tiene completamente seducida, de la misma forma que lo tiene ella a él. La tiende con cuidado, la besa, la acaricia mientras contempla su cuerpo y se deleita con él, y se dispone a penetrarla, a hacerla suya.

Cuando sus espíritus se funden, se fusionan, lo hacen de forma suave; según avanzan los minutos, la locura se va instalando sobre la cama y los ritmos se aceleran. No quieren parar, no quieren detenerse, no quieren despegarse; el placer que sienten unidos es superior a todo lo vivido anteriormente.

A pesar de querer resistir, no pueden evitarlo. Tras tanta intensidad, y derroche, Carlos se desploma sobre Gema. Ella lo rodea, con sus brazos, mientras esboza una sonrisa. Están locos; locos de amor y felicidad. No les preocupa el tiempo, ni la noche, ni el mañana, porque saben que en todos ellos están ambos a la par.

Y fue así, con este nuevo lenguaje, como se terminaron de cumplir los deseos que Gema pidió cuando él le ofreció tres en el pasado. El primero consistía en una cita. El segundo, el que ella le regaló para que pudiese pedir más de una, había sido utilizado alargando ésta a un plazo de tres días maravillosos. Y el tercero, ese que utilizaría para pedirle que la amase siempre tanto como la amaba hoy y que estuviese presente en cada acontecimiento de su vida, parecía haber sido transmitido en ese momento de intimidad en que él también parecía estar dispuesto a concedérselo.

Se durmieron satisfechos, plenos, infinitos. Los miedos, las barreras e inseguridades se habían demolido y solo quedaba una hermosa superficie donde poder comenzar a cuidar, a alimentar y desarrollar, la sustancia de su amor.

18

Destinados, sienten que están destinados tal y como lo estaban los protagonistas de la canción de Alex Ubago; destinados, tal y como parecían estarlo Leonor y Constantino.

Amanece mientras ellos se miran el uno al otro; han despertado no hace mucho; en realidad no han dormido demasiado, parecían haber intentado recuperar en una noche todo el tiempo pasado.

Gema juega con las sabanas y Carlos disfruta contemplándola; comienzan a saborear lo que es el amor y la felicidad compartida. Carlos se acerca y la besa, sabe que el tiempo no perdona, sabe que es ella y le lanza una proposición.

—Vente a vivir conmigo.

—¿Lo dices en serio?

—¿Crees que estoy bromeando?

—No —dice convencida—; no sé —suelta al preguntarse si ha reflexionado antes de hablar—.

—¿Cuánto tiempo llevamos luchando contra lo que sentimos? ¿No crees que es hora de ser felices?

—Sí, lo sé, pero aún debo pensar como explicar en casa mi transformación. No sé como podría introducirte y menos como contarles que me mudo contigo. Deberíamos conocernos mejor antes de dar ese paso ¿No crees?

—¿Acaso no es conviviendo la mejor forma de conocer a una persona?

—Sí, te entiendo pero…

—¿Quieres que te acompañe a casa? ¿Qué te ayude a explicarlo? —le dice este interrumpiéndola—.

—No, no. Hallaré la forma; debo prepararlos antes.

—Pues hazlo rápido porque me vas ha hacer mucha falta.

—¿Crees que tú a mi no?

—Espero. Mientras te esperaré aquí, por si acaso.

—¿No te vas a ir a Madrid? ¿A Galicia? ¿A dónde te apetezca?

—Prefiero esperarte. Controlo mis cuentas desde el ordenador ¿Qué prisa tengo en volver? Así es más fácil verte.

—Es una locura, debemos asumirlo.

—¡Bendita locura esta! —le dice él mientras le propina besos y caricias—.

—¡Carlos para! ¡Qué tengo que arreglarme! ¿Es que no has tenido suficiente ya esta noche? —le dice ella entre risas—

—Nunca me saciaré de ti.

Sus ojos se iluminan y olvidan, por un momento, las obligaciones. Deciden estar juntos nuevamente, quererse, sentirse. Cuando todo acaba, y tras un breve descanso, Gema decide asearse. Mientras esta se viste con la misma ropa que tenía antes de la llegada de Carlos, él se ducha.

Alexey también esta listo y los tres montan en el coche. Antes Carlos y Gema se han despedido con un abrazo y un par de besos, como si fuese a pasar una eternidad entre sus citas. Cuando el coche se detiene, guardan la compostura.

Gema ha entrado en casa, sube a la planta alta y encuentra a su madre en su habitación.

—¡Ya estoy aquí!

—¡Pero que susto me has dado hija! —le dice sobresaltada su madre—. No te esperaba y ¿Qué te has hecho en el pelo? —pregunta mientras la examina— Vaya, que guapa estas. ¿Cuánto te ha costado? Tienes que llevarme un día a esa peluquería —ella también quiere un cambio así—.

—Claro mamá, algún día iremos juntas.

—¿Cómo lo has pasado? ¿Te ha gustado la alpujarra?

—Bien, muy bien. En verdad no he estado allí mamá, te mentí, perdóname.

—¿Cómo que no has estado allí? ¿Dónde has estado entonces? ¿Por qué me has mentido? —pregunta con cierto tono de indignación y preocupación—.

—Resulta que Carlos, el hombre del que escribí en mi libro, no es una fantasía; existe y está en Granada, he estado todo el fin de semana con él pero no sabía como decírtelo.

—Prefiero que me digas las cosas a que me mientas. Bueno, a ver, ¿Tienes una foto para que lo vea? Que menos ¿No? —le dice curiosa y deseosa de conocer la imagen de Carlos y saber más—.

—Aquí está —dice Gema mientras muestra una fotografía de ambos que guarda en su iPhone—.

—¡Vaya! ¡Que guapo! —dice su madre anonadada— Este si es el tuyo —Carlos también la ha conquistado a ella parece— ¿Y este teléfono? Es como el de papá ¿No? Pero azul.

—Sí, me lo ha regalado él —sonríe ella—.

—¿Y este hombre estaba en Internet? ¿En qué página? Me tienes que enseñar estas cosas Gema —le pide—.

—¡Pero si tu tienes a papá! —Exclama ella entre risas, pues conoce las cosas de su madre—.

—Ya, pero por si me deja… —se excusa su madre—.

—Me voy a vivir con él —suelta en tono serio tras tantas risas—.

—¿Qué? — pregunta asombrada su madre, cree no haber oído bien—.

—Sí, que me voy a vivir con él a Madrid. Debo intentarlo mamá, siento que es él.

—Pero hija ¿Has pensado bien lo que estas diciendo? Se lo tienes que decir a tu padre y, por supuesto, tendrá que venir que lo conozcamos.

—No quiero que nadie lo sepa, solo vosotros.

—¿Y que quieres que digamos entonces?

—Pues que me ha salido un trabajo muy bueno y que por eso estoy lejos. Vendré cuando pueda e iréis allí a verme y cuando vea que funciona ya se lo diremos a los demás, pero en principio quiero que sea secreto, necesito estar segura de lo que hago mamá.

—Habla con tu padre, a ver que te dice. Antes de irte tendrá que venir a casa que sepamos con quién andas —dice en tono autoritario y amenazante esta vez—.

—Vendrá mamá, vendrá, pero comportaos ¿Eh?

—Pues claro hija ¿Cómo lo dudas?

—No sé yo…

Y allí se quedaron las dos un rato hablando del fin de semana, de Giorgio, de Madrid, de Praga, de su libro, de él… Gema habló con su padre, con su hermana y cuñada. En estos días, Carlos, haría la visita correspondiente.

19

En cuanto supe que estaba en casa, el mismo lunes por la mañana, me planté allí. Tras darle dos besos en las mejillas, y un fuerte abrazo, tuve una seria conversación con ella. No es una niña, pero a veces lo parece.

—Dios mío Gema, no me hagas nunca más esto —le rogué mientras mis manos palpaban su rostro. Necesitaba comprobar, por mi mismo, que estaba sana y salva—. He pasado un fin de semana horrible ¿Eres consciente del pánico que he sentido? No, definitivamente no eres consciente —Le dije después de ver su cara de tranquilidad—. ¿Y si te fuese sucedido algo? ¿Has pensado que habría sido de mí? Lo sabía y no llamé a nadie, callé y permití tu locura. No me pongas más en estas situaciones; ojalá pudiese explicarte lo mal que lo he pasado estos días, a pesar de tus mensajes.

—Lo siento —Me dijo con esa expresión suya que le hace a uno serenarse de inmediato—. Pero estoy bien, que es lo importante.

—¡Demos gracias al cielo! —Le dije yo mientras alzaba las manos. A veces tiene una facilidad para ver lo anormal con normalidad que me disloca—. ¿Sabes a cuantas chicas engañan de este modo? El uso de las redes sociales es un método fácil; te enredan, se ganan tu confianza, cedes y ¡Zas! Desapareces —Intento concienciarla del peligro al que se ha expuesto—.

—Lo sé, pero en mi caso estaban los registros de hotel, los billetes de avión, las fotografías en el email…la policía hubiese podido seguir mi rastro —me dice como si nada—.

—¿Tu rastro hasta donde? ¿Estás segura de lo que acabas de decir? —Creo que sigue sin entender la preocupación que he sufrido este fin de semana—. Me dices que te pintan el pelo, que te ponen lentillas, que te modifican tu estilo por completo ¡Que sales del país! Y lo haces acompañada de un hombre que dice ser rico y tiene un cierto atractivo que embelesa. ¡Podrías ser el eslabón de una cadena de tráfico de personas u órganos! Realmente no sé como te has atrevido ni como ha salido bien —me sincero con ella—.

—Yo también tuve miedo —Me confiesa—.

—¡Pues lo disimulaste perfectamente! —Le reprocho—.

—Me arriesgué demasiado, pero estoy intacta.

—Contigo uno no puede aburrirse —Le digo mientras me sereno y tomo asiento en el sofá del salón—.

—¿Sabes? Me ha pedido que me vaya a vivir con él, por lo pronto, a Madrid —Me comenta—.

—Entonces lo que se dice intacta, intacta, no estás —Le suelto y ella comienza a reírse mientras se sienta a mi lado—.

—¿Vendrás a visitarme alguna vez? —Me pregunta un poco entristecida—

—¿Pero cuando se supone que te marchas? ¡Pues claro que iremos a verte! —Después de todo tampoco desaprovecharía la oportunidad de viajar con mi pareja—.

—En unos días. Cogeré algunas pertenencias, estaré con la familia, les presentaré a Carlos y nos iremos.

—Que fuerte os ha dado…Anda, hazme un café y cuéntame todo lo que ha pasado estos días con más detalle.

—No hay café en casa. Vámonos al bar; yo invito —Me dice y nos dirigimos hasta este. Ahí es donde me cuenta todo lo que anteriormente habéis podido leer—.

Mientras empaqueta sus objetos de valor, o aquellos que consideraba imprescindibles, ve a Carlos diariamente. Alexey se encarga de los desplazamientos.

Ha llegado el día de la cena de presentación. Se acordó realizarla en el piso de su hermana que es más cálido que la casa de sus padres y dispone de parking privado donde mantener, con más seguridad unas horas, el coche que usan Alexey y Carlos.

Él ha optado por un conjunto similar al que Gema había descrito, en el relato del sueño, en su libro. Su chaqueta es de cuadros y cubre un jersey fino que casan, de forma estupenda, con unos pantalones elegantes. Combinación arriesgada que recuerda, un poco, a un jugador de golf etiquetado. Ella lleva unos vaqueros y la blusa que había comprado con Giorgio.

El padre de Gema ha optado por un pantalón negro de vestir y un jersey. Su madre ha insistido en que portase camisa y corbata, pero él se sentía más cómodo así, formal sin exceder. Ellas (su madre, su hermana y su cuñada) se han arreglado bastante e incluso se han maquillado y peinado con más cuidado para la ocasión.

Sobre la mesa, correctamente vestida, la vajilla de los eventos importantes, la cubertería y la cristalería fina. Botellas de vino, de agua, refrescos y algunos aperitivos para tomar mientras la comida termina de hacerse en el horno. Los sofás están dispuestos, en forma de “L”, para cenar cómodamente aunque también hay sillas al otro extremo de la mesa para mayor elección de plaza y lugar. 

Leo y Tensi están más inquietos ante la presencia de Carlos y no paran de rondarle. Él también tiene mascota, pero estos yorkshire se le vuelven extremadamente cariñosos y parecen estar tan expectantes como el resto de la familia ante la presencia de Carlos, aunque demuestran más la curiosidad que tienen por su persona que la mayoría de los presentes en la sala.

Cenan mientras conversan sobre negocios, sobre Gema, sobre esa vida que van a comenzar juntos ella y él, etc. Carlos intenta explicar la situación de su chalet e incluso muestra diversas fotografías de su interior. Su padre siente orgullo de yerno e hija; su madre contempla las instantáneas mientras se plantea los cambios que necesita su hogar y enumera mentalmente todo lo que va a modificar en su casa para hacer de ella una más parecida a la de Carlos con los medios que están a su alcance; su hermana y su cuñada alucinan mientras se miran y se preguntan ¿Cuanto dinero gana este hombre para mantener un caserón así?

Al término de la reunión que han mantenido de forma cordial, Gema y Carlos se despiden. Son los primeros en abandonar el lugar para desplazarse a Granada y descansar juntos, pues están en el pueblo. La familia, tras la marcha de ambos, analiza, comenta y opina. ¿Lograrán ser felices?

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Los días han pasado y ellos ya se han asentado en Madrid. Han elegido esta residencia por la meteorología y porque en ella han vivido momentos de felicidad y unión como fue su romántica cena.

Después de tanto tiempo Gema está tan despierta como Katy perry en Wide awake. En el pasado había sufrido tanto por Carlos…pero todo había cambiado de repente. Tal era así que incluso ahora tenía el pelo con tonalidades malvas, como la misma Katy en su vídeo o como Hamida en su libro. La luz iluminaba nuevamente Arco Iris, ese reino de Leonor y Constantino, y la vida de ella también comenzaba a resplandecer.

Se ha adaptado muy bien a la ciudad pues tiene familia, amigos y a Giorgio y Alexey entre otros. Extraña a su familia y la casa parece venirle un poco grande al principio, se siente perdida en esa nueva posición y ese nuevo mundo que ocupa.

Duerme junto a Carlos cuando el teléfono comienza a sonar a una hora temprana. Adormilada mira la pantalla; es su cuñada, debe ser importante, así que responde.

—Cuñada ¡Sales en el periódico! —le dice esta emocionada—.

—¿Qué? ¿Cómo? ¿Dónde? ¿Pero qué dices? ¿Estás de broma? —Exclama ella asombrada mientras se posiciona mejor para hablar con más detenimiento—.

—En la página de cultura ¡Tu libro! Abre la prensa por la parte trasera y encontrarás la noticia más fácilmente.

—¿Qué sucede Gema? —Pregunta Carlos al verla exaltada saliendo de la cama—.

—Mi cuñada, que dice que hablan de mi libro en la prensa —le explica ella mientras silencia con la mano el móvil—.

—Pues en la mesa de la terraza debe estar el periódico esperándonos, ahora vemos la noticia —le dice Carlos—.

—Es en el Ideal de Granada. —La interrumpe su cuñada que ha escuchado la conversación a lo lejos gracias al móvil—.

—Ah, es en el Ideal, ese no lo traen aquí. —Comenta Gema mientras mira a Carlos queriendo hacerle participe de esa información que acaba de recibir—.

—Pues inténtalo con la edición digital, Gema. —Le propone su cuñada—.

—¿Pero que dicen? —Se interesa ella al tiempo que Carlos sale de la cama, se coloca la bata y se dispone a ir a la terraza a recoger su prensa diaria—.

—Destacan la originalidad, la facilidad de lectura y tu afición a las muñecas. Lo firma un tal… ¡Espera y te digo! —Le comenta su cuñada—.

—Ah, lo conozco —dice ella, sonriente, tras escuchar el nombre— pero lo del artículo me ha cogido por sorpresa. Tenemos un evento en Granada y he colaborado con mi libro, supongo que lo han leído y de ahí la crítica.

—Mira a ver si lo encuentras en la web. De todos modos ahora te capturo la página y te la envío para que la leáis. ¿Cómo seguís por ahí vosotros? —Aprovecha la cuñada esa llamada para hablar más con ellos sobre su nueva vida, sobre la familia, etc.—.

Después de indagar en Internet hasta encontrar el artículo en cuestión y comentarlo con Carlos, Gema decide mirar su cuenta de autora; se pregunta si este hecho podrá haber repercutido en las ventas. Tras una rápida revisión observa que ha obtenido algunos lectores más, aunque no demasiados. Días después comprendió que el mayor logro lo había conseguido; había captado el interés de un agente literario que creía poder vender la obra al extranjero e incluso publicarla a nivel nacional bajo un nuevo título y con algunas mejoras y modificaciones.

La publicación en inglés fue un rotundo éxito. Las opiniones y críticas iban en aumento y su libro, al que nunca dio demasiada importancia ni consideró bueno, se convirtió en uno de los más vendidos a nivel nacional e internacional.

Numerosos artículos sobre las redes sociales, sobre la teoría de la tierra hueca y un universo paralelo, la simbología que podía esconder su obra, el auge de páginas y aplicaciones de búsqueda de pareja… e incluso amazon comenzaba a sopesar habilitar un apartado específico para los libros que creaban las parejas en las que desarrollaban sus historias de amor. La presencia de Carlos junto a Gema había causado un gran impacto ¿Qué había de cierto y que de incierto en lo escrito? Al convertirse la propia autora en personaje, se intentaban buscar conexiones con la realidad. Más que una simple novela, parecía haber creado un rompecabezas para algunos.

Carlos y Gema se ponen  de moda sin quererlo ni esperarlo. Como todo lo que es expuesto, aparecen artículos que les gustaba leer y otros que no tanto; no se puede contentar a todo el mundo. Aunque la situación parece cansar por momentos, en particular a Gema, hay que aprovechar el tirón mediático y asisten a firmas, citas y eventos.

Es tal el ritmo de los viajes y actividades, tal la presión que han de soportar, que  parece que la vida intenta distanciarlos otra vez poniéndolos a prueba, pero ellos resisten. Hay parejas que ante la adversidad se debilitan pero ellos, lejos de esto, se muestran sólidos, cercanos, unidos, compenetrados y felices.

Carlos la ayuda, para Gema volverse tan pública es más incómodo de lo que hubiese podido imaginar; una palabra, una acción, una imagen…todo es cuestionado por seguidores y detractores que publicitan subliminalmente, aún más, su obra.

Pronto llega el interés de una productora. La ambientación, la leyenda de de amor que encierran Constantino y Leonor y que parece haberles unido a ellos, el interés que suscita la pareja de Carlos y Gema…están decididos a crear una mini serie. Cláusulas, contratos, asesores, citas y un acuerdo final entre ambas partes. Ella estará presente en el rodaje con sus aportaciones como autora, intentando que la historia de Leonor y Constantino sea lo más fiel a su creación; al fin y al cabo la historia de ellos es correlativa a la de ambos, así que aseguran que no se desvirtúe.

Y es mientras la vida gira a velocidades insospechadas, mientras parecen admitir que la clave esta en el control personal, en la gestión de emociones y sentimientos, en la capacidad de cambio y avance; mientras sobrellevan las ventajas y desventajas que supone esa nueva aventura en la que se han sumergido; cuando, en ese preciso instante, todo parece comenzar a resquebrajarse con la aparición de Tomeo en sus vidas.

21

Todo se está ultimando para el rodaje. Gema, acompañada de Carlos y del director general entre otros, conoce las instalaciones, los actores, guionistas, animadores y todo el personal que será participe de la producción.

—Y he aquí a Tomeo. Él encarnará a Apolión —Explica el director al hacer las presentaciones pertinentes—.

—Mucho gusto —Expresa Gema mientras le propina dos besos de cortesía y muestra cierto respeto, afecto, agradecimiento y confianza en él—.

Lleva un vestido juvenil en degradados mostaza, naranja y vainilla que hacen que se muestre preciosa. Los tonos oscuros y malvas de su pelo la vuelven similar a una criatura proveniente de un sueño. Su atractivo es indiscutible. Desde que está con Carlos, y Giorgio la asesora, Gema saca todo el rendimiento posible a su apariencia. Ahora desbanca fácilmente a todas las ricuras que pasean por la urbanización acompañando a futbolistas, empresarios y actores del estilo de Tomeo.

—Encantado de conocerte —Le dice Carlos a este mientras se agarran de la mano y, fríamente, cruzan ambos las miradas—. Imagino que el equipo de caracterización hará un gran trabajo —le comenta al director mientras Gema no puede evitar sonreír un tanto incómoda. Le sorprende el comentario que acaba de hacer Carlos—.

—El placer es mío. Desprende luz Señorita Gema —dice Tomeo en tono seductor mientras le agradece a ella el cumplido—. Es usted un afortunado Don Carlos —expresa dirigiéndose ahora a él—.

Ambos están correctamente ataviados, aunque Tomeo tiene un estilo más urbano y Carlos siempre suele optar por trajes de un corte más clásico.

—El proyecto es un gran reto que nos hemos propuesto. Afear a un actor que generalmente muestra todo su atractivo y esplendor, en sus personajes, será un aliciente más que puede derivar en éxito o fracaso —Explica el director—.

—Al equipo le gustan los retos tanto como a mí; pedí a mi agente que contactase y expresase mi total deseo de participación en la producción. Mis compromisos laborales, la novedad de ser antagonista, el cambio de registro que supone para mí… me apetecía dar vida a Apolión —Comenta Tomeo queriendo volverse aún más interesante—.

Bartolomé, pues es su verdadero nombre, esta frente a ellos. Lo llamaron así en honor a su abuelo y él decidió adoptar Tomeo como su nombre artístico al iniciar sus estudios de artes escénicos. Ha realizado diversos trabajos hasta convertirse en el chico de oro, en uno de los actores más cotizados y reconocidos. Es un poco más alto de estatura que Carlos; de pelo moreno y ojos oscuros; tiene facciones masculinas y varoniles que lo dotan de un gran atractivo; unos treinta y tres años, unos pocos más que Gema y unos pocos menos que Carlos; y lleva una cuidada barbilla de tres días y las patillas definidas, como suele mostrar Carlos usualmente.

—Diría que el personaje es más bajo que tú; siento curiosidad por saber como se compensará ese detalle porque encogerte no pueden ¿No? Tantos adelantos no debe haber en el cine, imagino —Suelta Carlos en esa versión tan suya que hace que estos comentarios cortantes parezcan hasta naturales. Gema le da un golpecito en el muslo de forma disimulada; considera que el comentario fue desacertado—.

—  Es un dato que hemos sopesado mucho, aunque no podemos ignorar que tenemos, ante nosotros, a uno de los mejores actores del panorama nacional e internacional. Contar con él es una suerte. Tendremos que jugar con los planos, no queda otra —Comenta el director—.

Tras el breve saludo, Gema, Carlos y el director, ven conveniente continuar con la visita. Tomeo ha captado la atención de Carlos, que no puede evitar girarse y contemplarlo al alejarse de él. La mirada que ambos cruzan refleja una tensión que parece pasar desapercibida ante los allí presentes, aunque es notoria para Gema. Ella conoce a Carlos, sabe que este no le ha caído bien, pero camina pensativa analizando la estatura de Tomeo; lo único que le importa a ella es eso, aunque admite el valor que aportará este a la obra final.

La visita ha finalizado. Ambos están ya en el amplio salón de casa. El sofá es elegante y cómodo; la estancia, cálida, esta iluminada por numerosos ventanales y ha sido adornada con cuidado. Tras comentar en profundidad la visita, Carlos deja aflorar sus miedos.

—  ¿Es necesario que vayas? Ellos son entendidos del tema, lo harán bien ¿No puedes centrarte en tu nueva novela y trabajar en casa a mi lado? —Parece un niño pequeño asustado—.

—¡Carlos! —Exclama ella divertida al ver la expresión que refleja en su rostro—. Es una experiencia nueva, me hace ilusión estar presente, me fascina. Me recuerdas a Varo, el padre de Leonor y Lorina, quieres protegerme en exceso. ¿Es que no confías en mí?

—Siempre, pero ¿Lo has visto bien? Es más joven que yo, Gema, se conserva bien y va a por ti.

—¿Va a por mí? —Sus ideas le provocan risa— Pero Carlos, si dicen que está con una modelo enredado. Además, a mi me gustas tú; tu cuerpo, tu experiencia, tu edad… —le va diciendo mientras lo provoca acariciando sus labios y abdomen a la vez que hace uso de una voz sensual y se sienta sobre él en el sofá—.

—Pues debe de haberse dado cuenta de que el botox, los huesos y la silicona están más malos que tú —le sonríe de forma agradable. Parece mostrarse menos amenazado por Tomeo—.

—Pues yo estoy ocupada, se siente —Y tras esa conclusión Gema busca su beso fogoso—.

—Con Don Carlos, Señorita Gema —Expresa en tono burlón recordando las palabras usadas por Tomeo en su presentación—. Ha intentado hacerme sentir viejo y recordarme que aún no eres señora, el actorcillo ese de pacotilla. —Carlos no puede evitar su cabreo mientras a ella le sorprende esa nueva faceta de él. Es la primera vez que sucede y se muestra así desde el respeto que le tiene como rival—.

—Shhh —Lo silencia ella sellando los labios con sus dedos—. ¿Quieres olvidar a Tomeo? Estoy aquí, contigo, ahora y siempre. Disfrútame —Le propone—.

—Si la Señorita, señorita por el momento, lo ordena…deberé complacerla. —Recalca Carlos mientras la aparta a un lado, se levanta del sofá, la toma en sus brazos y, sostenida, la lleva a la habitación para hacerla suya.

22

La tiene entre sus brazos. Ella sonríe al contemplar su mirada, al sentir sus sabrosos besos. Se funden y se derriten como azúcar en caramelo líquido. Se quieren, desde que se encontraron comenzaron a sentir algo especial el uno por el otro aunque el tiempo les había hecho conectar de esta forma tan intensa ahora.

No deja de parecerme gracioso y curioso que Gema acabó sus “luces y sombras de Arco Iris”  afirmando que él no era el suyo, que este habría de llegar. Carlos estaba vivo y siguió pensando en ella, en la distancia, hasta despertar. Es cierto que este Carlos es atento, cariñoso, complaciente, preocupado por el bienestar de ambos, valiente, amoroso, intenso y, lo más importante, feliz.

   Soy de esas personas que creen que todo tiene su momento, que hemos de tomar las experiencias que consideramos malas como un aprendizaje y hemos de esperar el futuro con alegría e ilusión.

   Se amaban y en su unión exhalaban quejidos de placer y sentimiento. En su desnudez solo eran dos corazones sin nombre, sin riqueza, sin fama ni edad dispar, sin ropa...Sabían disfrutar en todos los sentidos: afectivo, físico e intelectual. Impera tal confianza entre ellos que los miedos parecen desaparecer; también esos complejos físicos más comunes y ese sentimiento de vergüenza que nos invade al no cubrirnos con prenda alguna; se dejan arrastrar por la pasión desbordada que les nace del alma.

   El amor cuesta, el amor es difícil, el amor no se fuerza ni se evita. El amor es tan poderoso que a veces podría presentarse como inalcanzable, pero es tan grande que él escoge el momento necesario para llenarnos con su dicha y acercarnos a la felicidad.

   Desde que están juntos ha habido numerosos viajes. Tras la euforia sexual vivida y mientras ella deja caer su cabeza sobre su abdomen y lo acaricia, como si intentase que este no escapase de su abrazo, Carlos recuerda varios de ellos. Sin duda alguna su viaje favorito es el de Praga. La ve tan viva, tan alegre, tan sorpresiva...tiene todo cuanto él desea de una mujer. Esas ocurrencias que le nacen para buscar una de sus sonrisas, la intensidad con que ella vive cada momento presente aunque considera un futuro, sus besos que oscilan entre la dulzura y la fogosidad, sus miradas que son capaces de traducir tanto, sus palabras...es única ante sus ojos tanto como él lo es a los de ella. Conocen el verdadero significado de la palabra felicidad, son el soporte de esta nueva etapa que viven.

   Un nombre logra ensombrecer esa visión fascinante de la que disfruta Carlos: Tomeo. Lo considera inteligente, disfraza sus intenciones pero no pueden escapar ante él, ve lo que la desea a través de sus ojos, de sus gestos, de sus palabras...y siente un terrible miedo a perderla que intenta sobrellevar. Ella lo ama solo a él, se lo ha dicho, pero va a pasar horas junto a Tomeo en cuanto este entre en acción y podrán conocerse mejor.

   Todos tenemos nuestras fortalezas y debilidades, pero ante los ojos del ser amado se da una compensación que muestra el equilibrio necesario en todo. ¿Y si Tomeo conecta más con ella? No soportaría perderla. Antes de que Gema llegase, logró acariciar la felicidad y esta le fue arrebatada sumiéndolo en dolor y amargura que no hicieron más que agravarse con el accidente y su enfermedad de corazón. Tras haber conocido las sombras más profundas y haberle rescatado Gema, con su luz, no estaba dispuesto a perder la ocasión de disfrutar de la felicidad a su lado.

   Solo encuentra consuelo en una cosa: cuando uno valora su estado de felicidad junto a alguien, cuando se siente lleno, no necesita más; cuando esto no sucede no importa el físico, ni el lugar, ni el tiempo...solo las ganas.

   A veces no sabe expresar todo cuanto la ama pero ella parece valorar las formas extrañas en que intenta transmitirlo. Se tranquiliza, quizá se está obsesionando demasiado con Tomeo. Se recrea con la estampa que ella dibuja tendida sobre su cuerpo; vuelve a la realidad, al presente.

—Disfrutaremos de los días que quedan hasta el comienzo del rodaje. —Dice él—.

—Y de los demás. Carlos no notarás mi nueva ocupación apenas. —Responde ella—.

—Mientras no dejes de intervenir en mi teatro... —ella gira la cabeza hacia él extrañada—. En esa especie de tragicomedia que es mi vida —aclara él de forma alegre—.

—Oh. —no sabe que añadir tras este comentario—. Convertiremos tu teatro en otro género, tal y como hace Dani Martín en su canción, y verás que todo lo volveremos más hermoso.

   Él sonríe, la besa tiernamente en la mejilla, le propina un te quiero sincero y profundo, la posiciona en su abrazo cómodamente  y se decide a dormir con el estribillo de la canción que ella le ha sugerido replicando en su cabeza.

   El primer día de rodaje llega. Gema se esta arreglando en su vestidor, para ella es un día importante. Carlos sale de la ducha en albornoz y se tropieza con ella cuando esta ha vuelto a la habitación para buscar su pastilla diaria en la mesita. Se detiene al contemplarla y ella, que ha notado su presencia y nota en su rostro esa expresión de alucine, se hecha a reír de forma pícara.

—¿Te gusta? —Pregunta ella—

—¿A que se debe esto? —Pregunta él sorprendido— Me recuerdas a aquellas primeras fotos que vi tuyas. ¿Es para que empiecen a captar la esencia dura y sexy de Gema?

—Hace unos días, de compras con Giorgio, encontré estos pantalones de polipiel y no pude evitar desear volver a tener unos así en mi armario. Me hacen sentir arrebatadora, poderosa, fuerte...y hoy es un día que necesito verme así, segura, ante el espejo.

   Él se queda anonadado. ¿Necesita reafirmarse? Esta tremendamente explosiva, tanto que la desnudaría ahí mismo y la haría suya sin piedad pero entonces ella llegaría tarde en su primer día y no se lo perdonaría.

—¡Vístete! ¡Venga! Que no quiero llegar tarde —le dice esta mientras se calza unos zapatos de tacón fino que ha dejado junto a la cama. Él observa como le marca el trasero ese tejido y se dispone a acatar sus órdenes—.

—Me enamoré de la dulce y cariñosa, no de la mandona —le confiesa este en tono frágil y tierno mientras se quita el albornoz y se queda en boxer ante ella—.

—Pero bien que te gusta esta, en especial en las noches —le comenta ella en tono sensual mientras le da una palmada en el culo, un mordisco en el cuello y se dirige al baño para terminar de prepararse—.

   A Carlos se le ha dibujado una sonrisilla en el rostro; le encanta que a veces sea tan provocadora y segura de ella misma. Cuando él abre la puerta de su armario nada se le vuelve adecuado en ese instante. Al ver sus trajes, correctamente colocados y alineados en el interior, se siente un poco viejo a su lado; todo un señor como lo había definido Tomeo. No hay tiempo y se decide por uno de sus trajes grisáceos.

   En el baño, junto a Gema, se retoca el pelo mientras se observa con más detenimiento ante el espejo. ¿Cualquier tiempo pasado fue mejor? No lo tiene claro, ahora es feliz, ahora no extraña nada que no sea poder amarla a ella. ¡Como nos cambia el amor! Lejos había quedado el Carlos mujeriego, ese que era insensible e impasible ante todo, ese que había creído alcanzar la felicidad en más de una ocasión pero que no era, hasta ahora, que parecía haberlo logrado.

   La vida y sus formas de despertarnos y guiarnos. Si no fuese sufrido ese aparatoso accidente, si no hubiese necesitado un transplante con urgencia, si no se hubiese visto solitario y recluido en su casa, si no se hubiese registrado en esa página de amistad para poder distraerse...no la hubiese conocido nunca.

—¡Estas guapísimo! —ella capta su atención y logra alejarlo de sus reflexiones más profundas. Le propina un beso en los labios tras haberle colocado las manos sobre su trasero a modo de abrazo; lo esta tentando—.

—No me provoques o llegaremos tarde —le replica en tono seductor y un tanto amenazante. Ella sonríe como si hubiese rejuvenecido unos años, le da otro beso pero este corto, intenso, impulsivo y casi fugaz, le coge de la mano y se disponen a salir hacia los estudios tras unos minutos—.

   Al llegar entran y saludan. Tomeo no está, aún falta para sus escenas. Los conducen hacía sus asientos y, poco antes del comienzo y de tomar asiento, Carlos y Gema entablan una nueva charla.

—Luego paso a recogerte —le dice este—.

—Pero ¿A donde vas? ¿Por qué no te quedas? —pregunta ella sorprendida. La noticia de su marcha la ha tomado por sorpresa—.

—Quisiera ir a ver unas cuantas cosas; volveré pronto. Disfruta de la experiencia y de tu primer día aquí. Si estoy te mantendré distraída y hoy quiero que lo disfrutes plenamente. Cuando estoy cerca también me atiendes a mí.

—¡Pero disfruto así! Puedo centrarme en ti y en todo lo demás a la vez. Quédate, por favor. Estoy nerviosa, si estas me calmarás. —le ruega ella—.

—Me quedaré unas horas, luego daré un paseo y volveré a recogerte para ir a casa.

—Me parece bien.

   Se sientan y las horas se suceden. Llegado el momento Carlos sale de ahí, se mueve en su coche y cuando llega al lugar deseado lo estaciona cercano un local de encuentros de alto nivel. Aparentemente es una tienda de artículos sexuales, pocos saben que la planta alta se destina a otras prácticas más íntimas. Analiza la emoción que le provoca el lugar; antes de conocer a Gema solía frecuentar este sitio, era uno de los que había obtenido el pase a este lugar privado y oculto para muchos.

   Tras unos minutos pone en marcha nuevamente su coche y conduce hasta su tienda habitual. Se distrae mirando ropa diversa. No sabe muy bien porque está ahí si no necesita comprarse nada. Sale, monta en su coche y conduce hasta los estudios. Ha llegado antes de lo que Gema esperaba. Esta ocupa su silla cuando él le pone las manos sobre los hombros, sorprendiéndola por detrás. En silencio, y ante todos, se besan dulcemente y ella lo invita a sentarse, con un gesto, a su lado. Mientras acaricia su mano se pierde en la profundidad de sus ojos y él revive la sensación que le provoca volverla a ver y compara esta con la que ha sentido en un momento de melancolía del pasado. Sin duda alguna ella ha cambiado su mundo, sus emociones y casi hasta sus necesidades. Quizá no haya sido ella, quizá haya sido lo que es sentir el amor y la valoración de este.

   Se centran en los decorados, en los actores, en la historia que ella creó para él y ese tiempo feliz parece abrazarlos.

23

Ha pasado poco más de una semana. Es temprano; el agente de Tomeo y él se han desplazado hasta los estudios. Están reunidos, en una sala, conociendo detalles sobre la localización de sus escenas. Fuera los demás están preparando todo para el rodaje; se han ido incorporando poco a poco según su puesto de trabajo.

   Cuando todo esta prácticamente listo, unos minutos antes de dar comienzo el rodaje, la puerta del estudio se abre y Gema, Carlos y Tomeo vuelven a toparse.  

   — ¡Tomeo! Pero si Leonor aún no ha conocido ni a Constantino ¿Como tú por aquí? —Pregunta ella sorprendida, natural y confiada como es por costumbre; está alegre al encontrarlo tras de ella porque conoce lo que supondrá su aportación en la cinta.

—¡Hola! —le dice él afectuoso mientras le suelta dos besos en las mejillas y saluda a Carlos estrechando su mano— Estuve comentando algunos detalles para cuadrar las fechas y adaptar mi agenda —explica— ¿Cómo va el rodaje?

—Precioso, Tomeo ¡Esto es increíble!  —comenta ella emocionada —.

—Sería bonito que finalmente rodásemos en Granada. Podrías mostrarme tu ciudad.

—No creo que vayamos; me han dicho que están analizando la opción de los paneles para las escenas de Gran Vía por el tránsito, pero si alguna vez la visitas y lo planeamos, nosotros estaremos encantados de guiarte por ella —le expresa Gema—.

—Es posible que vayamos. Aún estudian recrear los jardines, donde se veían Apolión y Leonor, en el Carmen de los Mártires o rodar esas escenas en otro lugar. Están sopesando opciones y analizando las diversas posibilidades; nada parece seguro aún.

—Ir sería fantástico, sin duda alguna; si finalmente sucede, cuenta ello Tomeo.

—Te tomaré la palabra —responde este agradecido y complacido—.

—Voy a ir a por un poco de agua antes de que empiece la acción. Ya nos vemos por aquí cuando llegue el momento culmen de tu intervención en escena —comienza a despedirse ella al ver que pronto deberá ocupar su silla—.

Ve a por tu agua, mientras te cuido a Carlos —le dice Tomeo—.

Gema mira rápidamente a ambos, en especial a Carlos. Conoce la idea general que tiene este de Tomeo, pero parece no importarle quedarse con él unos minutos; su rostro refleja aprobación y calma. Está dispuesto a intentar entablar una conversación con él y a  conocerlo mejor.

Gema se dispone a marchar a la sala de snak, pero antes propina a Carlos un gesto cariñoso. Mientras ella camina por el pasillo, valora el intento de acercamiento al que ha accedido él. Podría haber plantado a Tomeo, haberle dicho que la iba a acompañar, aunque hubiese quedado francamente mal ¿Habrá permanecido por cortesía o por interés? ¿Habrá decidido unirse “al enemigo” o solamente ha accedido para analizarlo más de cerca?

Están los dos cercanos y silenciosos, contemplando como ella avanza y se pierde a lo lejos, cuando Tomeo decide aprovechar ese tiempo que ha logrado obtener.

—Me cae bien, cosa que tú no —suelta fríamente Tomeo, sin corte alguno—.

—Veo que nuestra antipatía es mutua —responde Carlos sereno—.

—Me pregunto que puede admirar de un falso como tú — le dice Tomeo con cierto asco a Carlos y este se queda perplejo al escucharlo, tanto así que no expresa palabra alguna y durante unos segundos reina el silencio entre ambos. La charla está tomando un rumbo que se le hacía impensable cuando accedió a permanecer a su lado— Te vi; él club privado  —.Continúa Tomeo. Se refiere al local de encuentros; quiso la casualidad que este lo viese estacionado en el lugar, contemplando pensativo el local—.

—No; esto no es lo que parece —expresa Carlos un poco alterado ahora—.

—No  me interesan demasiado tus prácticas pero ella me agrada ¿Lo sabe o esos pequeños detalles no se los cuentas? —Tomeo se muestra irónico, seguro y lanzado—.

—Mi hoy viene de un ayer; Gema conoce mi pasado y es mi presente.

—Me alegro mucho por ti —expresa Tomeo muy risueño; su expresión cambia de forma radical. La dureza que reflejaba y la seriedad han desaparecido—.

Carlos no comprende este giro inesperado y comienza a mirar a su alrededor en busca de un motivo que justifique este comportamiento. La ve a ella; Gema vuelve caminando con su botella de agua en las manos y una gran sonrisa. Sin embargo Carlos no sabe disimular tan bien como lo hace Tomeo; en su rostro quedan muestras de preocupación, de descomposición momentánea, de seriedad, casi de dolor.

—Ya estoy aquí —Les dice ella. Agarra por la cintura a Carlos al plantarse junto a ellos y este la recibe con una sonrisa forzosa que ella nota de inmediato y la deja un tanto extrañada—. Deberíamos ir acomodándonos en las sillas —Comunica ella.  Ha notado en la tensión y en las expresiones de Carlos que algo no ha ido bien e intenta, disimuladamente, liberarlo de la charla.

—Sí; yo también debo continuar, sino no llegaré a tiempo a mi próximo compromiso. —Y su mirada los guía hasta su agente que lo mira, en la distancia, mientras entabla una conversación con un componente del equipo—. Fue un placer poder hablar un poco más contigo, Carlos; piensa en lo que hemos hablado, ya nos veremos con más tiempo. —Le dice a él—. Gema, siempre es un gusto verte. Cuando conocemos tantas personas a diario, se nos hace fácil saber prontamente quién merece nuestra amistad y quién no; si alguna vez me requieres, búscame y ahí estaré. Te hablo desde el corazón. —Le comunica a ella y Tomeo refleja seriedad y franqueza. Le da un abrazo amistoso y un beso en la mejilla que la hacen sentir aún más extraña. Después se dirige a Carlos, nuevamente, y le estrecha la mano—.

—¿Ha ido todo bien? —Pregunta Gema a Carlos. Tras la despedida Tomeo ha continuado su camino y ellos han tomado asiento—.

—En casa te cuento —Responde de forma suave y casi silenciosa Carlos—.

Cuando todo está finalmente preparado comienza el rodaje. Revivir la historia de Leonor y Constantino les parece una oportunidad única. Los decorados, escenarios e indumentaria son tan mágicos, tan de cuento clásico, que les fascina.

Carlos lo vive con intensidad: intenta analizar cada suceso y se cuestiona que fuerza fue esa que la llenó de creatividad y le inspiró tal argumento. En su mente también está Tomeo y la conversación que han mantenido. Las casualidades que tiene la vida a veces, los malentendidos que surgen, etc. Entiende, por primera vez, que una acción así deja en mal lugar a su pareja y se culpa por haber sentido un momento de debilidad, de recuerdo y melancolía de aquel que fue.

Gema le agrada; Tomeo se lo ha confesado pero ¿De qué forma? En sus palabras parecía expresar preocupación, amistad, afecto, pero ¿Amor? ¿Debe dar tanta importancia a Tomeo como lo había hecho en los días pasados o él la ve a ella de una forma más pura y bella?

Le ha dicho falso; Tomeo es sincero y parece tener valores. Podría haberlo acusado directamente con ella, incluso haber mentido, o haber callado e ignorado su presencia en aquel lugar, pero no lo ha hecho. ¿Qué haría Tomeo en esa zona? En su análisis silencioso Carlos no da respuesta a esta pregunta. La ha visto dos veces y se implica así. Recuerda que su candidatura y su presencia en la obra fueron de forma voluntaria, que él contactó con el equipo dado su interés de participación en ella.

Tomeo se vuelve interesante, digno de exploración, de análisis, de conocimiento...para Carlos. Se podría decir, incluso, que este es el momento en que Tomeo pasa a despertar su mayor interés en él y en el que Carlos comienza a valorarlo. En un mundo de intereses, de apariencias, de frialdad y falsedad, Tomeo se implica. Quizá lo juzgó mal, quizá ese hombre merece que le brinde su respeto e incluso podría nacer entre ambos una buena amistad, se plantea Carlos.

Gema, por su parte, disfruta ilusionada contemplando los resultados, las animaciones y todo lo que supone darle vida a sus palabras. A veces mira a su lado y contempla a Carlos; este observa todo mientras su cabeza sigue procesando anotaciones. ¿De qué habrán hablado? No lo sabrá hasta que lleguen a casa o quizá hasta que estén de camino a ella en el coche. Sabe que Carlos le contará todo pero su impaciencia la distrae. Aún no lo sabe pero luego le contará lo que sucedió aquel día que la vio con esos pantalones negros de polipiel que desterró poco después de saber que habían despertado emociones en Carlos.

Es increíble la concepción del tiempo que tenemos cuando nuestro estado es positivo; cuando es negativo todo parece ralentizarse. Sin darse apenas cuenta los meses comienzan a sucederse, la producción va tomando forma y la relación de ambos consolidándose. Han hecho nuevas amistades, aunque nadie iguala la que mantienen ambos con Tomeo y la actual pareja de este. 

Atrás quedan los miedos, atrás queda el pasado, el presente se desarrolla de forma feliz y el futuro que contempla Carlos comienza a acercarse.

24

Han quedado para ir al autodromo, un circuito de alta velocidad. La idea es ver la carrera y visitar las instalaciones. Carlos hoy se ha puesto unos vaqueros, aunque su abrigo hace que el conjunto total luzca tan elegante y formal como habitualmente suele presentarse. Gema también se ha decantado por unos vaqueros, una camiseta oscura y una chaqueta corta. Aprovechan la tardanza de Tomeo y de su pareja para realizar algunas fotos al recinto y a ellos mismos como recuerdo.

   —Perdón por la espera. —Se disculpa Tomeo al llegar hasta ellos—.

   Él también ha optado por un vaquero y un suéter. En el brazo lleva, ligeramente colgada, su chaqueta. Su rostro es algo triste aunque complementa su disculpa con frases cortas que halagan el recinto y hacen referencia a las horas de disfrute que van a pasar en él. Al no verlo acompañado de Clarissa, Carlos y Gema, le han preguntado por ella. Tomeo, como es por costumbre este último mes, ha justificado la ausencia de esta haciendo referencia a sus compromisos laborales.

   Disfrutan del espectáculo, de la celebración final y acceden a la zona de pilotos bajo acreditación previa. Van a explorar, de cerca, todo aquello que rodea las carreras de élite. Curiosean, pasean, hablan e inmortalizan el momento.

   Cuando Gema está observando de cerca uno de los coches rojos de la Escudería Ferrari,  busca  a Carlos con la mirada. En un despiste este se ha alejado de ella un instante. A unos metros él está conversando con uno de los trabajadores. Carlos responde a la mirada de su pareja con un gesto que parece pedirle un momento de espera y ella continúa analizando el exterior y el interior del  automóvil minuciosamente; es la primera vez que ve un coche de Formula 1 tan de cerca.

   —Ponte esto, por favor. —Le pide Carlos mientras le ofrece, ya a su lado, un mono rojo—.

   —¿Y esto? —Pregunta ella extrañada—.

   —Es solo un momento, para sacarte unas fotografías en plan piloto, pero aligera que es prestado. —La invita este a portarlo de forma graciosa—.

   Minutos más tarde Gema reaparece vestida así, posa junto al coche y en diversas zonas de ese espacio.

   —Siéntate dentro un momento, quedará más real. —Le comenta, amistosamente, uno de los trabajadores—.

   Gema duda pero finalmente se adentra en él y se expone ante la cámara de Carlos como si se tratase de Clarissa, la pareja de Tomeo. Este, mientras tanto, contempla la escena sonriente ¡Gema y Carlos parecen tan felices! No les ha dado aún la noticia, pero él y Clarissa han roto; ese es el verdadero motivo de la ausencia de la modelo en esta y en otras citas.

   Hay cosas que desearías gritar pero son tan grandes que decides silenciar tu voz para vivirlas de forma más íntima e intensa en los inicios. De la misma forma hay historias que, cuando llegan a su final, te dejan una sensación extraña; no hay suficientes penas ni alegrías, el final requiere de un tiempo de reflexión previo que nos muestre como se ha llegado ahí, si puede tener arreglo o no, etc.

   Sigue observándolos sumergido en sus pensamientos. Carlos la sostiene para sacarla del coche, ella lo rodea con sus brazos sonriente y le da un beso en la mejilla mientras le comenta lo feliz que es a su lado: la escena es muy de película romántica. Tomeo no ha tenido momentos así con Clarissa y al caer en la cuenta de ello su rostro se ensombrece de tal forma que decide caminar hacia otro lado. Sale de la cochera y se distrae con otras vistas.

   Es probable que haya habido un cúmulo de fallos en su ruptura con Clarissa, de falta de respeto, de incomprensión, de mal entendimiento; puede que el orgullo también haya afectado, el guardar las apariencias y el no dejarse llevar por la emoción, por los momentos ni los deseos. Imagina a su morena con un mini vestido posando ante el objetivo de algún fotógrafo de revista, o asistiendo en la noche a alguna fiesta en la ciudad sin él. Pronto la noticia comenzará a correr como la pólvora aunque opina que hoy no es día para comunicarla a sus amigos; no quiere romper la felicidad que derrochan.

   Continúan su día fuera, disfrutan de la experiencia y regresan a sus respectivas casas donde Gema y Carlos comentan la ausencia, nuevamente, de Clarissa y las sensaciones que han observado en Tomeo. Se preguntan si todo marchará bien entre ellos, pero deciden no inmiscuirse en sus asuntos.

   Semanas después, coincidiendo con el final de su intervención en el rodaje, la noticia de su distanciamiento está presente en numerosos diarios y aparecen fotografías de Clarissa junto a otro hombre que confirman la ruptura de ambos. Se arma un revuelo mediático y Gema se preocupa seriamente por Tomeo y cuanto pueda afectarle esa nueva situación. Carlos se muestra más distante, hace días que algo lo mantiene distraído; considera que Tomeo podrá superar este bache con soltura, que no deben darle tanta importancia al tema, que probablemente necesite su espacio y que quizá sea por ello que no les ha comentado nada.

    A Gema esta postura de Carlos le sorprende, pero se tranquiliza al recordar que en unos días tendrán la oportunidad de estar junto a Tomeo con motivo de una cena planificada por el equipo a modo de celebración por finalización de trabajo. Este ha preferido mantenerse al margen de todo, atender las llamadas justas y recluirse en su casa; sin embargo ha confirmado la asistencia a la cena organizada dada la importancia de su papel en la obra y el tiempo de trabajo que ha empleado en ella.

   Los días corren como los nervios por el cuerpo de Gema. La historia de Leonor y Constantino, y el inicio de su amistad con Carlos, ha quedado reflejada en horas de imagen; el resultado no puede ser mejor tras los ajustes y retoques finales. La producción se da por terminada y  la noche de la cena llega.

   —¿Quieres dejar el teléfono y vestirte? Llegaremos tarde Carlos —Le dice Gema desde el vestidor a este—.

   —Cariño no te preocupes por nada, ya estoy en ello.—Expresa Carlos en alto tras tapar con la mano la entrada de voz del iPhone. Mientras habla se las ingenia para colocarse el pantalón, la camisa y abotonarse, pero no da por finalizada su conversación—.

   Gema, que sigue escuchando el murmullo de su voz, se adentra en la habitación. Para su sorpresa Carlos casi esta listo, aunque tiene la chaqueta del traje a medio colocar. Se acerca hasta él, le regala un gesto que bien podría interpretarse como un “¿Qué  voy a hacer contigo?” que provoca la sonrisa tierna de Carlos. Mientras le intenta recolocar la corbata, Carlos se despide y finaliza su llamada.

   —¿Tan importante es ese asunto que te preocupa que no puedes dejar de tratarlo instantes previos a nuestra salida de casa? —Pregunta ella preocupada—.

   —Mucho Gema, no sabes cuanto me importa ni cuanto necesito controlar este proyecto que me ocupa; para mí es algo clave, vital. —Intenta concienciarla Carlos—.

   —Bueno, si es así... —contesta ella resignada—.

   Carlos le da un cariñoso beso en la mejilla y se adentra en el baño. Ella mientras se coloca  algunas joyas que complementen el vestido negro largo que ha elegido para la ocasión.

   —Mañana viajaré; por trabajo.—Le comunica Carlos desde el baño—.

   —¿Mañana? Pero mañana acudiremos a la discoteca con todos ¿No? ¿Lo has olvidado? —Pregunta ella extrañada y decaída—.

   —Por eso he dicho “viajaré” y no “viajaremos”.

   —¿No podemos ir otro día juntos los dos?

   —No.

   —¿Tan importante es?

   —Ya te he dicho que sí.

   —Pues entonces no iré a la fiesta yo tampoco, hoy vamos a la cena y mañana viajo contigo.—Le comenta ella decidida—.

   —A ver, tú debes estar en esa celebración, es tu noche y yo debo estar arreglando mi otro asunto. Es un día. —Explica él intentando concienciarla—.

   —Pero que día...¿No puedes solucionarlo desde aquí o enviar a Alexey?—Replica ella entristecida—.

   —Podría, pero tardaría más y es algo que quisiera resolver cuanto antes. Necesito  copia de unos archivos y han pedido mi autorización y consentimiento, entre otras cosas, por la ley de protección de datos. Me quedaré tranquilo si me persono, obtengo ese material y lo entrego a mi empleado de confianza para que lo sume a su trabajo. Habrá más celebraciones, más fiestas, más ocasiones...solo es un día y para mí es el inicio de muchos; por favor. —Expone Carlos y Gema parece quedar convencida—.

   Salen de casa y se dirigen al restaurante donde todo el equipo cenará. En el camino Gema se pregunta que clase de asunto es ese que, por primera vez, acapara de forma tan intensa la atención de Carlos. Mañana no estará a su lado y a ella tampoco le emocionan las discotecas demasiado. Resopla mientras, a través del cristal, parece querer contabilizar las estrellas que surcan el cielo nocturno. Carlos, que parece adivinar su pensamiento, sonríe mientras la contempla; estrellas hay muchas pero la que más brillo desprende, a su parecer, esta junto a él.

25

Han quedado en Ramses, ese restaurante decorado por Philippe Starck que además consta de una excelente ubicación. El tiempo hace que el cielo este oscurecido y estrellado a una hora no tan tardía pero sí lo suficiente como para lograr intimidad en el local. Tras saludar a los presentes, y mientras esperan la incorporación de los más tardíos, deciden tomar una copa en el Cocktail Bar junto a algunos compañeros. Una vez reunidos todos,  van pasando al Petit donde se disponen a cenar entre muros de ladrillo, paredes negras adornadas con obras de Urculo, mobiliario estilizado y afrancesado, candelabros, luces...que hacen aún más íntimo y especial el lugar entre otras cosas.

   Han tenido ocasión de saludar a Tomeo tras los últimos acontecimientos y, para su sorpresa, no ha mostrado debilidad alguna, tristeza o decaimiento. Esta sentado junto a Davinia, en actitud desenfadada, coqueta y parlanchina; parece interesado en ella y la chica, por su parte, esta encantada.

   Gema da un pequeño golpecito a Carlos y, al mirarla este, ella lo guía hacia la escena que contemplan sus ojos mientras dibuja una sonrisa.

   —Ya te dije que lo superaría —le dice Carlos silencioso y disimuladamente—.

   —¿Tú sabías algo?

   —Solo sé que lo rodean demasiadas.

   Carlos ha sonreído pero ese comentario no le ha resultado gracioso a Gema que comienza a analizar la frase con detenimiento. Demasiadas ¿Para no caer en lo físico? ¿Para no intentar enamorarse de nuevo? Reflexiona un instante ¿Desde cuando el amor se intenta? El amor se siente y después se cuida, pero se siente; no se fuerza. Impacta, choca tan fuerte que hace que todos tus sentidos se centren en eso que ha irrumpido con fuerza en tu vida; que es capaz de modificar estados, prioridades que tenías establecidas, etc. Demasiadas...él también ha estado siempre rodeado de demasiadas y aún teniendo pareja no serán pocas aquellas que deseen formar parte de ese gran grupo de aspirantes.

   Gema decide tomar otro bocado de su delicioso plato mientras observa a Tomeo a lo lejos. Tiene el codo apoyado en la mesa; su posición es informal y cómoda. Mientras sostiene una copa de vino con la que parecen jugar sus dedos, le dedica una mirada provocadora a Davinia que complementa con alguna frase ante la cual ella parece derretirse. ¿Le habrá dicho alguna de esas frases estrella que a todas las mujeres gusta oír?

   Se suelta un poco la corbata, se desabrocha los botones del cuello y, tras dar un sorbo al contenido de la copa, se relame los labios mojados. A Davinia solo le falta recorrer con uno de sus dedos el antebrazo de Tomeo, hasta más o menos donde tiene remangada la camisa de cuadritos que lleva este, pero se mantiene quieta y observadora simplemente.

   —Veo que tú también tienes una parte cotilla en ti.—Le dice Carlos de forma simpática y silenciosa en una breve interrupción de una de las charlas que se están manteniendo en la mesa—.

   —Realizo un análisis sociológico, en vivo, del cortejo humano. —Le responde Gema de forma interesante ante la cual Carlos no puede evitar soltar una carcajada. Las miradas, en su mesa, se centran un instante en ellos—.

   —¿Un poco más de vino? —Pregunta a todos mientras el camarero se acerca hasta él y escucha atentamente la petición de Carlos—.

   Cuando este vuelve, con la botella en las manos, la mesa ha vuelto a retomar la charla que mantenía en la que ambos intervienen alguna que otra vez. Fútbol, acontecimientos varios, negocios, trabajo...

   —Por nosotros —Brinda Carlos acercando su copa a la que sostiene Gema en ese instante. Ella le corresponde con una mirada de amor y un gesto tierno—. Anótalo en el diario de estudio de la noche —Le pide él simpático—.

   —Tus cortejos se graban automáticamente en mi alma, Carlos. —Responde ella—.

   Él le acaricia suavemente la mejilla y baja hasta rozar su mano. La sostiene, observa un instante los anillos que ella lleva colocados y la besa con delicadeza. La cena continúa y el postre endulza más el momento anteriormente vivido.

   Al acabar pasan al Delicatessen Room, una sala privada donde toman una copa y  proyectan un vídeo que el equipo ha proporcionado a modo de Making—Of. Aparecen caracterizándose y mostrando su lado más cómico, simpático, etc. Carlos ha pedido, con mucho ímpetu, que le proporcionen una copia.

   Comienza a sonar la música del DJ; la noche se alargará para todos pero Carlos tiene en mente otro plan. Excusan su pronta marcha haciendo referencia a la fiesta promocional que han programado mañana en la discoteca y salen del local. No se dirigen a casa, el rumbo tomado es distinto.

   —¿Dónde vamos? —Pregunta Gema extrañada—.

   —A Tío Pío.

   —¿Qué se supone que es eso?

   —Un parque de los que le gustarían a Marilyn —se refiere a una de sus muñecas—.

   —¿De noche? Será peligroso; mañana vamos mejor.

   —Mañana salgo de viaje.

   —Pues a la vuelta vamos.

   —Será un momento. Espero que no haya por allí ningún delincuente que nos dañe...—dice preocupado al pensar en esa opción—.

   —Y yo Carlos, y yo. —responde ella resignada—.

   Aparcan en la calle Ramón Pérez de Ayala y caminan justo hasta donde esta la terraza “El Mirador”. Un cielo estrellado se mezcla con los edificios iluminados de la ciudad.

   —¿A que es bonito? —Pregunta él—.

   Ella asiente con la cabeza mientras mira al frente y a su alrededor desconfiada.

   —Sonríe —Pide Carlos mientras apunta con la cámara delantera del móvil, tras voltearla dejando las vistas a espaldas de ellos.—.

   Ella posa y nota, posteriormente, que Carlos ha pulsado el botón de grabación y la enfoca. Intenta sonreír con sus locuras mientras se plantea si todo el asunto del rodaje, de los focos y cámaras, lo han inspirado de más. Antes era más reacio a las fotografías y ahora parece disfrutar captando momentos, deteniendo el tiempo a su manera. También se graba él mismo sonriendo y explicando dónde están, la hora que es y algún que otro detalle; un periodista, eso parece.

   La abraza desde atrás, la besa en el cuello y comienza a exponer lo que viene a ser una especie de teoría del amor.

   —¿Sabes cuantas personas hay en el mundo? Millones. Cada una tiene un magnetismo significativo, como si de un imán se tratase, y es capaz de atraer a otros. Orígenes, características, composiciones algo distintas como las personas...No sé si te has fijado que a veces, cuando hay muchos sobre una superficie, su fuerza parece que los va a fusionar con algunos otros pero  finalmente no se unen con esos y sí con otros de una forma fuerte e intensa. En la vida exploramos, tanteamos, pero hay ocasiones en que un imán se encuentra con su complemento ideal y no puede evitar pegarse a él y resistirse a separarse de este. Tu eres mi imán; el bueno, porque siempre hay muchos otros alrededor pero solo uno es el que conecta de forma perfecta.

   Ante tal comparación Gema queda silenciosa. Es tarde, está oscuro, podría ser peligroso y él ha decidido llevarla hasta ese lugar para mostrarle la luz, abriéndose paso entre la oscuridad de la noche,  mientras le habla de su amor en versión comparativa. Estas cosas deben de funcionar porque en ese momento Gema parece olvidar sus miedos; se gira y abraza a Carlos fuertemente, emocionada, y se propinan varios besos y gestos de amor.

   —Anda, volvamos al coche que hace frío —Decide él—.

   Ella aún parece conservar ese brillo en los ojos, de felicidad, cuando se sienta en el asiento delantero del coche. ¿Quién habla de amor haciendo referencia a imanes?

   Antes de poner el coche en marcha, Carlos trastea el aparato de música. Está buscando una canción pero parece no dar con ella. De repente suena y la reconoce en los primeros compases. Detiene la reproducción; pide a Gema que preste atención a la letra y, tras una dedicatoria rápida, la canción vuelve a comenzar. Ha elegido “Nadie más que tú” de Ricky Martin.

   Mientras esta impregna de sonido el coche y Carlos conduce de vuelta a casa, ella escucha atenta y desvía la mirada hacia él y hacía el paisaje que ofrece la noche.

   Cuando llega a casa parece haber olvidado que mañana, a esa misma hora y solo por una noche, él estará lejos debido a su viaje. Su mente solo contempla que es él, con desapariciones y apariciones; él con sus rarezas y sus planes estudiados, tan impredecible y sorpresivo; con sus detalles, sus atenciones, sus gestos de cariño, etc. Él, su imán; parece que ella también lo tiene claro y es con este pensamiento con el que cae rendida a su lado.

26

Está profundamente dormida, algo extraño en ella. No ha notado cuando Carlos ha salido de la cama, ni cuando ha regresado a la habitación ya aseado y vestido para partir. Mientras la observa, a modo de despedida, deja una tarjeta sobre la mesita más cercana y duda un instante si darle un beso en la mejilla o seguir su camino sin propinarle un solo gesto de cariño. Elige la segunda opción.

   Pasará la noche fuera sin ella; esto es toda una novedad desde que viven juntos. Siempre se han desplazado ambos o Carlos ha viajado solo pero ha regresado al anochecer a más tardar. Cierra con cuidado la puerta, no desea interrumpir su sueño. A él también se le hace un poco extraño irse así; se ha acostumbrado a que Gema despierte debido a su sueño intranquilo, a que lo mire y lo despida con un beso en los labios, unas palabras, un abrazo, un gesto o incluso a que lo acompañe a desayunar, que comente alguna noticia de la prensa que logre leer en la parte trasera del periódico mientras lo observa devorando las palabras de este, o que lo despida desde la puerta de casa al marcharse. 

   Alexey lo acompaña hasta el aeropuerto donde Carlos aprovecha la espera, en la sala vip, para tomar algo como desayuno.  El silencio y la soledad, de las que tanto gustaba tiempo atrás, ahora lo desagradan completamente. Esta vez no lo acompaña ni su hombre de confianza; ha decidido que vuelva a casa y cuide de Gema.

   Mientras da un sorbo a su zumo observa la sala. Entre otros hay algunos ejecutivos trajeados con un teléfono en las manos o un portatil; con mirada despierta e inquieta que se fija, cada cierto tiempo, en el reloj de pulsera que  lucen en sus muñecas; con conversaciones técnicas, etc. Hace muchos años él estaba en una situación similar. Quizá sea el tiempo, algunas personas, algunas situaciones, la experiencia, la evolución de la propia vida...la que nos enseña a mirar desde un ángulo distinto.

   Son las once y media. Ayer se acostaron tarde, aunque no tanto como algunos de sus compañeros de cena. Ha amanecido descansada y, al contemplar la tarjeta sobre la mesita, Gema recuerda el viaje de Carlos.

   “Ya se han consumido algunas horas para que regrese a tu lado. Ten presente que te quiero. Carlos”. Suelta la nota y se recompone. Marca su número desde el iPhone y escucha la frase típica de operador que le impide comunicarse con él; Carlos debe estar aún dentro del avión que lo lleva a Barcelona, o ha olvidado encender su aparato.

   Se anuda la bata y se dirige a la cocina donde picotea algo rápido. Seguidamente se dispone a asearse; hoy parece sobrarle el tiempo así que decide darse un baño relajante en vez de una ducha.

       No han pasado ni cinco minutos de su inmersión cuando el teléfono comienza a desprender su melodía. Gema, impaciente, alarga la mano hacía el estante en el que lo ha colocado dispuesta a contestar. No es Carlos, como ella deseaba, sino Giorgio. Conversan durante largo rato y, poco después de colgar, finaliza su baño. Apenas le da tiempo a envolverse en la toalla cuando el teléfono nuevamente suena.

   —Carlos, cariño ¿Cómo vas? Llegaste ya ¿Verdad?

   —Sí, ya estoy aquí.—Se refiere a Barcelona— Oye ¿Con quién hablabas? —Pregunta extrañado—. Te hecho de menos —Expresa con cierta lástima—.

   —Yo también a ti —Lo consuela ella—. Te llamé pero no estabas disponible en ese momento —Le comenta—.

   —¿No me vas a decir con quién hablabas? —Pregunta él con cierta tristeza—.

   —¡Ah! Con Giorgio; va a venir a casa a almorzar y veremos una película después, así el tiempo pasará más deprisa.

   —Me parece bien pero ¿Es que no piensas ir a la fiesta de esta noche?

   —Realmente no me apetece demasiado. Mientras acudan los actores... ¿Que más da que yo no asista?  Estuve presente ayer en la cena y en la fiesta privada que se organizó.

   —Eres la autora de la obra en la que se basa el proyecto, es un respaldo Gema Si yo estuviese ahí ¿Irías?

   —Pero no estás.

   —La fiesta te distraerá. Deberías acudir, aunque solo fueran unas horas. —Insiste él—.

   —Bueno, vale, lo haré por ti.

   —Por mí y por ti; debes cumplir por los dos. No olvidemos que mi cuerpo albergó el corazón del gran Constantino, el verdadero príncipe —Dice con un orgullo bromista Carlos y logra escuchar la sonrisa de Gema en la distancia—. Me encanta escucharte reír, evoco tu presencia y contemplo tu esplendor ahora que no te tengo cerca.

   —Acaba esos asuntos y regresa lo antes posible ¡Venga! —Lo incita ella—. ¿Como va ese papeleo? ¿Tanto va a alargarse que no podrás regresar hasta mañana?

   —Me temo que sí. Estoy esperando que me entreguen lo que vine a buscar para poder ir a almorzar. Después he quedado para hablar sobre el material y demás.

   —¿Qué material? ¿No era un documento?

   —Era un documento que debía firmar para obtener un material que necesito.

   —¿Sobre qué?

   —Cuando regrese te explico con más detalle, que ahora no puedo hablar —Se excusa él intentando  esquivar esa pregunta—. Entonces te ha despertado el cotilla de Giorgio para obtener información sobre lo acontecido ayer. —Expone con cariño y gracia Carlos—.

   —¡Que va! Desperté, te leí, desayuné, decidí tomar un baño, llamó Giorgio y ahora tú. —Resume alegre ella—.

   —¿Entonces aún estás en la bañera?

   —No, ya no, aunque si que estoy envuelta en la toalla.

   —Y yo aquí... ¡No me digas esas cosas!

   —¡Pero si has sido tú! ¿Para que me preguntas?

   La conversación se alarga; las palabras son su nexo de unión en la distancia. El tiempo pasa hasta que Carlos observa las manillas del reloj y comprende que debe concluir la llamada.

   —Me llama la señorita, supongo que me irán a proporcionar lo que necesito ya. —Le dice a Gema—.

   —Venga pues te dejo ya con tus cosas. Cuídate por ahí y no me olvides.

   —Eso nunca. Ni tú a mi ¿Eh? —Pide simpático—. A la tarde te llamo; disfruta de tu almuerzo con Giorgio.

   —Ten buen provecho tú también. Hablamos. Besito Carlos. Te quiero. —Y esas dos palabras se clavan más hondas en Carlos con la distancia—.

   —Y yo Gema, y yo. —Responde él antes de que la comunicación se corte—.

   Carlos se levanta de su asiento, coge su bolso de mano y se prepara para coger un nuevo vuelo con destino a Montecarlo. En la bolsa lleva el material que recogió en Barcelona casi al llegar; sin embargo ha ocultado esta información así como su nuevo trayecto en helicóptero.

   Horas más tarde, al hacer entrada en Le Louis XV, divisa a la chica que lo está esperando; está sentada, de espaldas, en una mesa. El lugar es elegante; viene a la mente Versalles.

   —¿Llevas mucho esperando? —Pregunta él sorprendiéndola con su presencia—.

   —¡Carlos! —Expresa eufórica ella al verle mientras se funden en un fuerte abrazo—. ¿Pudiste almorzar? ¿Cómo ha ido el viaje?

   —Todo bien, no te preocupes Clarissa. —Sí; Carlos ha quedado con la ex pareja de Tomeo—.

   —¿Has conseguido eso? —Pregunta ella—.

   —Aquí está todo. —Contesta mientras posa su mano en la bolsa—.

   —¡Perfecto! Tomemos algo rápido y te acompaño hasta la vivienda; es de mi absoluta confianza.

   —¿Crees que esto es adecuado? —Pregunta dubitativo—.

   —Si tú lo crees ya es válido. —Responde ella mientras le sonríe—.

   Y el tiempo parece detenerse, como las agujas de los relojes lo están en el local, mientras saborean unas copas y conversan.

27

Salen del restaurante y Carlos monta en el turismo azul metalizado de Clarissa. Los asientos están recubiertos de piel clara y todo parece impregnado por un suave y refinado perfume de mujer, tal es el punto que Carlos se siente algo incómodo en él. ¿Qué clase de ambientador puede ser ese que utiliza? Nunca ha estado cerca de ella sin poder olfatear o notar que los perfumes son su fijación, pero entrar en su coche ya es la confirmación de ello. Por un momento siente la necesidad de bajar la ventanilla en busca de un poco de aire fresco mientras espera que ella se cambie de calzado para conducir. Olvida la idea pues, al fin y al cabo, es perfume y, aunque lo invade todo, su olor dista de ser desagradable.

   Se coloca el cinturón mientras Clarissa enciende el motor y se observa, en un acto casi reflejo, en el espejo del conductor. Su pelo moreno sigue perfectamente recogido en un moño señorial y fino que se adorna con un tocado en sintonía con el traje que ha seleccionado. Sus ojos, rasgados, mantienen el maquillaje en su lugar; sus labios, carnosos y jugosos, se ven más naturales con menos carmín.

   Una vez que ha comprobado que su apariencia es la correcta, enciende el aparato de música; es relajante y predominan las letras en francés. Un pequeño peluche de color rosa, un tanto peculiar y original, con forma de algodón de azúcar y que recoge unas palabras que vienen a significar algo como “endulza tu vida”, cuelga del retrovisor interior y parece hipnotizar por momentos a Carlos. Supongo que prefiere mirar los movimientos de este a sentir la tentación de  observar con más detenimiento las piernas que Clarissa luce con esa falda beige que porta.

    Se dedica a comentar con ella sus antiguas vivencias en la ciudad y se interesa por Henry. Interrumpe su conversación una llamada entrante de Gema.

   —¿No contestas? —Pregunta Clarissa extrañada al ver que sostiene pensativo el aparato en sus manos pero no reacciona—.

   —Es Gema; le dije que la llamaría pero aún no lo hice ¿Me delatará el prefijo? Le voy a escribir mejor, no quisiera estropearlo todo. —Se decide finalmente—.

   Pasados unos minutos Carlos pone en marcha su mentira y le envía su primer mensaje.

   —No puedo hablar, pero te escribo. Estoy intentando acabar lo antes posible y regresar a casa. ¿Ya se ha marchado Giorgio?

   —No; se ha prestado a alargarme él hasta la discoteca y, al acabar, Alexey pasará a recogerme.  ¿Como va lo tuyo?

   —Bien, no te preocupes, todo está bajo control. ¿Que te vas a poner para la fiesta? Envíame una fotografía que te vea, que te extraño demasiado.

   —¿Una foto? Bueno, dame un momento. Yo quiero otra tuya...

   —Es que estoy inmerso en una charla con mis asesores; si puedo te envío más tarde alguna, sino me ves en la mañana ¿Te parece bien?

   —Preferiría verte en la mañana.

   —Pues ahí estaré. ¿Y esa foto?

   —Voy a ello.

   Carlos espera con impaciencia que la imagen llegue y, al contemplarla, siente tristeza por tener que sacrificar esa noche a su lado. Gema ha elegido un pantalón elegante con caída y una blusa blanca con tintes románticos. Más que dirigirse a una discoteca, de fiesta, parece ir a un encuentro de trabajo o ser una alta empleada de oficina. Sigue estando maravillosa ante sus ojos, aunque él se había hecho a la idea de que acudiría al evento con algo más sexy.

   —¡Mira! Esta noche tienen una fiesta promocional, un acuerdo con una discoteca, allí en Madrid. He tenido que aprovechar la ocasión para preparar esta sorpresa. —Le acerca el iPhone a Clarissa—.

   —Mejor cuando lleguemos a destino. —Comenta ella sonriendo—.

   —Sí, sí, ¡Ahora al volante! —Recapacita Carlos y repliega su brazo trayendo hacia él nuevamente el teléfono—.

   Solo se oye la música y el golpeo del dedo de Carlos en el móvil al escribirse con Gema. Clarissa nota la felicidad de este y se decide a romper el silencio que hay entre ellos, en ese instante, con unas palabras reveladoras.

   —A veces la he odiado.

   Estas palabras, dichas de forma tan seca y profunda, dejan a Carlos extrañado y sorprendido a la vez. ¿Se refiere a Gema? ¿A quién más podía ser? Antes de poder expresar una palabra, una pregunta pasa por su mente¿Cómo alguien que la odia va a poder ayudarle a él con su proyecto? Realmente no sabe que contestar y se mantiene cabizbajo observando la conversación que mantiene con su pareja mientras encuentra las palabras adecuadas para tal afirmación. Apenas pasan los minutos antes de que decida incorporarse y detener la mirada en Clarissa en búsqueda de algo que dote de coherencia a su frase. Parece que ella comprende su petición y prosigue.

   —A veces sentí que Tomeo la adoraba más a ella que a mí, que ella no erraba, que ella era su mujer perfecta...que yo nunca era lo suficientemente buena para él. Primero me hundí, después intenté volverme similar y comencé a sentir envidia que derivó en cierto odio por tener que estar constantemente pendiente de ella y olvidarme de mi yo profundo. Luego, en mi infelicidad, comprendí que la culpa de mi fracaso no es de ella, sino que era de mi misma por intentar ser lo que no soy y no comprender que no se puede luchar contra una fantasía o una idealización; fue entonces cuando decidí poner fin a la relación. A veces he pensado que Tomeo lucha consigo mismo. Yo no quiero que se conformen conmigo, yo quiero ser esa que es el todo de alguien.

   Clarissa no lo mira, sigue con la mirada fija en la carretera, pero él si observa su tristeza y su franqueza mientras analiza silenciosamente esa confesión. Olvida por un momento la conversación, a distancia, que mantiene con Gema y se centra en Clarissa. 

   —No es perfecta, ni todo es tan bonito como puede parecer. Somos una pareja normal, con sus desencuentros y enfados, pero buscamos la forma de mantenernos unidos. El respeto, el diálogo, el conocimiento del otro, la preocupación por este y las atenciones, los pequeños detalles o muestras de cariño que todos necesitamos sentir...eso se va trabajando día a día. —Explica Carlos—. Al principio yo la veía imperfecta y ella demasiado perfecto a mí. Después la balanza varió considerablemente y me dejó, a mí, en muy mal lugar. Por suerte hemos logrado estabilizarla de una vez, —Confiesa Carlos entre risas—. No existe la pareja perfecta, existe la pareja que se compenetra y entiende; la que se quiere, valora y lucha por superar las barreras y las dificultades del mismo modo que disfruta de los triunfos. Siento que Tomeo no supiese ver la grandeza que habita en ti, quizá en esta nueva oportunidad que te has dado logres alcanzar lo que anhelas; no decaigas Clarissa. —La anima Carlos—.

   Ella sonríe y él vuelve a su conversación con Gema. Si pudiese decirle todo cuanto Clarissa le ha revelado...No sabe etiquetar el sentimiento que le invade por dentro en este instante; no puede llamarlo lástima, pues la actuación de esta no merece esa definición. ¿Compasión? No, esa tampoco es la adecuada. ¿Empatía? Sí, probablemente sea esa; siente dolor al posicionarse en el lugar de Clarissa en referencia a lo que ha expresado.

   Se despide de Gema; la cual se dirige hacia su fiesta desganada, por la ausencia de Carlos, pero profesional. Tomeo también acudirá y él no está. Después de oír a Clarissa, un poco de miedo lo invade momentáneamente. “No se puede luchar contra un fantasma o una idealización”.

Definitivamente él no se equivocó al pensar que sentía algo por ella; simplemente Tomeo  parecía haber aprendido a adaptarse a la situación, haber preferido quedarse con la opción de conseguir su amistad a comprender que su corazón era de Carlos. Eso de que si no puedes con el enemigo la solución es unirte a él, lo había acatado y silenciado Tomeo primeramente.

   El coche se detiene; han llegado a destino. Carlos está deseoso por conocer a Henry y  comenzar a hablar de trabajo. Tras las palabras de Clarissa, su viaje se le vuelve un tanto caprichoso; lo que Henry va a hacer podría haberlo encargado a otro y no haberse alejado de ella esa noche. Se reprocha, a sí mismo, el haberla dejado sola; desea acabar y partir de inmediato.

   Habrá infinidad de hombres en esa fiesta, como tantos había en aquella a la que asistió Leonor en su momento y a la cual temía Constantino. La diferencia es que, en la de Leonor, no estaba Apolión ni ella mantenía con él una amistad. En la de Gema, para Carlos, si existe una amenaza; alguien a quien temer tras la franqueza de Clarissa; un rival oculto que ha sido desenmascarado. Y esa noche es la angustia, y el deseo de estar junto a ella, los que parecen abrazarle.

28

La puerta se abre. Los recibe un señor de pelo canoso y edad avanzada.

   —¡Clarissa, hija! —Expresa lleno de afecto mientras se dispone a abrazarla—.

   Henry es para ella como un familiar más; sin embargo solamente es el mejor amigo de su difunto abuelo.

   —Este es Carlos, el hombre del que te hablé.—Lo introduce Clarissa—.

   —Encantado de conocerle. Clarissa me ha hablado muy bien de usted.—Dice Carlos mientras saluda con un apretón de manos—.

   —Lo mismo opino. —Responde Henry—. Mi vida ahora es bastante aburrida, ya no soy aquel que fui; me alegra saber que le seré de utilidad a alguien aún y espero no decepcionarle.—Expresa este mientras se desplazan hasta el salón—. ¿Una copa? —Ofrece como anfitrión una vez allí—.

   —Sí, supongo que el trabajo se volverá más ameno con una. Whisky para mí, por favor. —Responde Carlos—.

   —¿Ardbeg? Por ejemplo. —Pregunta Henry cercano al mueble en el que guarda los licores—.

   —Por ejemplo.—Le responde Carlos gustosamente—.

   Carlos se desplaza mientras Henry prepara los vasos con esmero; prefiere la mesa alta y gruesa de madera, centrada en la otra parte de la sala, a los cómodos sofás que ha ocupado anteriormente. Comienza a poner en la superficie diferentes notas, un dispositivo de almacenamiento,  algunos álbumes, billetes de avión, etc.

   —Observemos el material.—Musita Henry poco después de entregarle la copa a Carlos—.Fechas, explicaciones, citas... —Enumera tras un vistazo rápido a todo—. ¡Oh! Esto me llevará tiempo pero era imprescindible —Termina Henry—.

   —He traído todo cuanto he podido reunir —Expresa Carlos preocupado.

   —¿Esto es un organigrama? —Pregunta Henry sonriente—.

   —Un organigrama de secuenciación temporal. Va unido a su documentación correspondiente. Primer día —Señala en el papel— carpeta 1 —Sostiene ahora el dispositivo de almacenamiento en su mano mostrándolo a Henry—. Anotación A —Suelta el disco duro externo sobre la mesa y sostiene un folio—. “Cámaras externas del hotel. Plano relativamente bueno. Minuto 2:32”.—Lee Carlos a modo de explicación—.

   —Creo que tendremos que discutir nuevamente mi retribución. ¿Le importa si tomamos asiento para ello? —Dice seriamente Henry mientras lo incita a volver al apartado de los sillones, junto a Clarissa—.

   —Me parece bien pero preferiría escuchar sus ruegos aquí mientras avanzamos con el trabajo. Quisiera volver a casa lo antes posible.

   —Creo que aquí poco queda por hacer; has hecho la parte más pesada de mi trabajo. —Sonríe Henry—. Ahora debo leer, comprobar toda la documentación, seleccionar la información y resumir la esencia en una composición. Olvidemos esta parte y centrémonos en la que guardas en tu interior; hablemos. —Lo invita Henry a tomar asiento en su parte favorita de la estancia y, esta vez, Carlos accede y regresa hasta la zona de los sofás—. ¿De cuanto tiempo dispongo? —Pregunta mirando a Carlos—. Un hombre muy ocupado este amigo tuyo...—Le dice a Clarissa. La cual está sentada junto a Henry en el sofá camel—.

   —De todo el que necesite, aunque agradeceré su dedicación e implicación en ello. Sobre la mesa tiene mi tarjeta de contacto; estaré disponible para usted las veinticuatro horas del día para dudas, peticiones, comentarios...lo que requiera.

   —Interesante. —Expresa Henry observador y pensativo—. ¿Hasta cuando estará por aquí?

   —Me iré en unas horas.

   —¿No te quedarás a dormir? —Pregunta asombrada Clarissa—.

   —He prometido que estaré en casa al amanecer.—Responde Carlos—.

   —Hombre de palabra, serio, minucioso y un tanto impaciente. Me caen bien tus amigos, Clarissa.—Concluye Henry y logra, con este comentario, que los tres se relajen entre risas minutos antes de servirse la cena—.

   Hablan, comentan y Henry incluso toma el organigrama creado por Carlos para centrar su entrevista al acabar de cenar. El trabajo le motiva y lo va a distraer de la monotonía de su soledad. Tal es así que ha acordado cambiar el dinero por unos billetes de avión, una invitación a comer y el hotel; Henry parece no necesitar más.

   Carlos se ha distraído un momento; ha recordado a Tomeo. Coge su iPhone y envía un mensaje a Gema.

   —¿Cómo va la noche?

   —Photocall pasado y discoteca repleta. Unas horas más y a casa. ¿Aún despierto?

   —Sí. ¿Cómo sigue la cosa entre Tomeo y Davinia?

   —No sabía que tenías una parte cotilla...—Carlos sonríe al leer su respuesta—.

   —Solamente me preocupo por tu estudio.—Ahora es ella la que sonríe al leerle a él—.

   —Localizando...—y pasan unos minutos hasta que nuevamente escribe—. Davinia está junto a otra chica. No parece estar de muy buen humor; supongo que hablan sobre Tomeo por las miradas indiscretas que observo desde aquí.

   —¿Y qué hace él? ¿Dónde está entonces?

   —Parece que se ha centrado en un objetivo desconocido. Situación: en pista junto a un grupo de jovencitas y susurrando a una de ellas. Anotación: eres más cotilla que tu novia. —Carlos ríe en la distancia y se relaja tras leerla—.

   —Cuidado con Casanova y sus tácticas de ligue. Te quiero.

   —No te preocupes por eso; descansa. Muak.

   —Muak. —Responde Carlos mientras se muestra inquieto—. Gemi —Escribe momentos después.—

   —Dime.

   —¿No hay nada más para mí?

   —Te quiero Carlos, ya lo sabes, siempre te lo digo.

   —Es algo que nunca está de más leer o escuchar.

   —Descansa, acaba el trabajo y vuelve pronto a casa conmigo. Te quiero.

   —Vale. Por la mañana te veo. Muak.

   —Muak.

   Carlos regresa del baño, donde se ha ausentado para poder hablar con ella un momento. Se ha cambiado la camisa y ha guardado la anterior en su bolsa. En breve se despedirá y se dispondrá a emprender su vuelo de regreso a Madrid. Clarissa y Henry lo van a acompañar hasta el aeropuerto. En la ciudad lo recogerá Alexey, al cual ha informado de la hora estimada para su llegada.

   Gema, mientras tanto, ha resistido una hora y media más en la fiesta hasta decidir volver a casa. Comienza a despedirse de los compañeros que están cercanos a ella en el apartado VIP de la discoteca y se encamina hasta el parking privado a la espera de que Alexey llegue.

   —¡Gema! ¡Gema! —Grita Tomeo a lo lejos—. ¿Ya te vas? —Pregunta al alcanzarla ya en el exterior.—

   —Sí. No me siento bien. Disfrutad de la noche. —Le dice esta—.

   —¿Puedo ayudarte en algo?

   —Mañana estaré mejor, no te preocupes. Gracias Tomeo. —En realidad es solo una excusa para marcharse de la fiesta; se siente incómoda al estar en ella mientras Carlos trabaja—.

   —Gema —Tomeo la abraza efusivamente por sorpresa—.

   Ha bebido considerablemente. Ella supone que su estado se debe a los últimos acontecimientos; que la ruptura con Clarissa le ha afectado considerablemente y esta es su forma de transmitirlo. Es tal la intensidad con que Tomeo la abraza que pareciese que va a romper a llorar.  Se queda paralizada hasta que decide propinarle una caricia en la mejilla a modo de consuelo a la vez que suelta unas palabras de ánimo.

   La besa; la coge desprevenida, cercana a su rostro y la besa. Gema no lo espera y queda inmóvil. ¿Cuándo le ha dado a entender algo para que Tomeo actúe así? ¿Por qué lo hace?

   —¡Perdona! ¡Perdona! No debí hacerlo. Lo siento, no era mi intención. —Se aleja rápidamente Tomeo mientras se disculpa de tal modo que nuevamente parece ser ella la que deba serenarle—.

   —No importa Tomeo; no ha sido nada pero no lo vuelvas a hacer, por favor. Dejemos esto así, no es momento ni lugar. Vuelve a la fiesta; ya hablaremos. —Le dice Gema con las manos posicionadas sobre su pecho, deseando marcar distancias—.

   —Me siento fatal. ¿De veras me perdonas?

   —Sí. ¡Venga! Vuelve dentro tranquilo con los demás. —Le dice mientras retira sus manos de él y observa el reloj.

   —¡Eres la mejor! —Tomeo la eleva en el aire con sus brazos, da un giro completo, la suelta y la besa en la mejilla—. ¡Te quiero Gema! —Se va gritando como si se tratase de un episodio de locura pasajero—.

   Aún escucha a Tomeo gritar, a lo lejos, la misma frase. Por un instante sonríe ¿Serán los efectos del alcohol los que han provocado tal actuación por parte de Tomeo? Después vuelve a ponerse seria y ha analizar lo sucedido mientras se pregunta dónde estará Alexey que, por primera vez, parece retrasarse.

   Cuanto más lo piensa, peor se siente; Tomeo la ha besado. Debe contarle a Carlos lo que ha sucedido; será mejor que se distancien de este por un tiempo, o indefinidamente, pues ya no se sentirá cómoda ni confiada a su lado. Desea con todas sus fuerzas llegar a casa y poder abrazar a Carlos, contarle todo y pedirle que no la vuelva a dejar más sola.

   Alexey saluda, Gema monta en el coche, Tomeo disfruta en el interior de la fiesta, Carlos vuela mientras tanto hacia Madrid y un periodista, testigo de lo sucedido, mira escondido las tomas en la pantalla de su cámara. Un trabajo excelente, digno de la primera página en la prensa rosa.

29

Apenas cruzan palabra alguna en el coche. Solo les acompañan los tertulianos de la radio a altas horas de la madrugada; un resumen clave de las noticias más importantes. Alexey conduce y ocasionalmente observa de reojo a Gema a través del retrovisor. Ella, por su parte, va distraída; en su cabeza solo hay dos personas: Tomeo y Carlos.

   —Gracias Alexey. Que descanses.—Le dice Gema tras detener este el coche frente a la entrada  de casa—.

   —Que tenga buena noche, señora.—Contesta este, erguido, tras abrirle la puerta para que baje del turismo—.

   Alexey ve como se introduce en la vivienda y se dispone a estacionar el coche en el parking. Ordena todo un poco y pasa una bayeta atrapa polvo por el interior. Suspira y comienza su caminata hasta la vivienda.  Es tarde; podría aprovechar algunas horas para descansar antes de ponerse nuevamente en marcha para recoger a Carlos en el aeropuerto pero, en ese instante, en lo último que confía es en poder conciliar el sueño. 

   Se adentra en la cocina y busca una capsula para prepararse café. Sigue con la mirada cada una de las gotas que acaban por caer al recipiente y mientras juega a hundir la cucharilla en el azucarero y a remover el contenido. Retira la capsula vacía, desenchufa la cafetera y vierte tres cucharadas de azúcar en su taza; hoy requiere de un extra de dulzura al presentarse, esa noche, más amargo aún su café.

   Toma asiento en un taburete junto a una barra alta de esas que, creo, denominan “americana”. Posiciona su pie sobre un soporte de este y no para de moverlo; diría que es una forma de exteriorizar los nervios que recorren su cuerpo. Menea la taza, sopla, levanta y vacía el liquido con la cucharilla... ¿Demasiado caliente? Cuando suelta esta y se echa la mano a la frente es cuando entiendo que no es la temperatura, sino la preocupación lo que le impide degustarlo.

   Se recompone y da un primer sorbo. Exhala; definitivamente esta delicioso. A lo lejos contempla una revista; es de mujer, se intuye por la portada. Da unos pasos hasta cogerla y llevarla con él. La abre y la ojea; eso lo distraerá un rato.

   Llena la taza de agua y la deja en el fregadero; mañana lo colocarán en el lavavajillas. Limpia la superficie que ha ocupado y toma asiento en el sofá del salón. No enciende la televisión, simplemente se limita ahora a pensar. ¿Quién puede comprender a algunas mujeres? ¿Puede uno llegar a saber cuales son las verdaderas intenciones personales?  ¿Qué ha sucedido? ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿En qué momento? ¿Por qué? Su mente se llena de preguntas.

   Por más que lo intenta no encuentra justificación alguna a lo que ha contemplado. Desearía no haber visto nada, pero ha sucedido y no puede ignorarlo. Gema elevada en el aire por Tomeo, como suele hacer con ella su jefe Carlos. Esas palabras repetitivas tan rotundas y significativas como son “Te quiero”, que casi podría haber oído Carlos desde las alturas y a kilómetros de distancia por la fuerza e intensidad con que eran expresadas por Tomeo...¿Qué otra cosa puede significar todo?

   Mira la hora en el reloj de pared, el tiempo ha corrido entre conjeturas y análisis y debe salir hacia el aeropuerto para recoger a Carlos. Se pone en marcha y, al llegar, lo espera en la zona habilitada para ello.

   —Buenos días Señor ¿Qué tal su viaje?—Saluda Alexey mientras se ofrece a transportar el bolso de mano. Está amaneciendo—.

   —No es necesario; gracias.—Responde Carlos manteniendo su bolsa él—.

   Alexey abre la puerta del coche y su jefe se introduce en la parte de atrás de este. Se ponen en marcha y el silencio los acompaña unos minutos. El espejo retrovisor, nuevamente, deja constancia de la debilidad de Carlos.

   —¿Todo bien, Señor?

   —Todo bien Alexey, aunque cansado.

   —No ha descansado usted bien, es notorio.

   —En verdad no he tenido tiempo de dormir aún.—Responde Carlos ante el asombro de Alexey—.

   —Pronto estaremos en casa, señor.—Comunica este como deseando aliviarle—.

   Reina el silencio en el trayecto mientras Carlos intenta relajarse un poco. Ya casi han llegado y Alexey no ha sido capaz de hablar sobre lo sucedido. El tiempo se consume; es el momento. Echa un vistazo al retrovisor y se dispone a hablar.

   —Señor, quisiera pedirle algo; usted debe saber que pocas veces requiero su atención y que no haría tal petición si no se tratase de un tema de suma importancia.

   —De que se trata Alexey; te escucho.—Responde firme, atento y seguro Carlos—.

   —Quisiera que me acompañase a una cita, señor; realmente es importante.

   —¿A una cita? ¿Con una mujer?

   —No, Señor; se trata de algo laboral.

   —¿Laboral? ¿Vas a dejarme?

   —No, Señor. Usted es entendido en los documentos que he pedido visionar y desearía que me acompañase si está en su mano.

   —Puedo proveerte de un especialista.

   —Se lo agradezco, señor, pero me gustaría que me acompañase usted. Solo le ocupará unas horas; se lo ruego.

   —Está bien. ¿Dónde y cuándo debo estar?

   —La cita es a las cuatro, Señor.

   —¿A las cuatro? —Replica Carlos—.

   —Si, Señor. Está a unos cuarenta minutos de aquí siendo generosos con el tráfico. ¿Desea que lo avise?

   —A las tres, por favor. Necesito descansar. Seré rápido y volveré a casa cuanto antes.

   —Por supuesto Señor; gracias.

   Alexey respira aliviado mientras Carlos se siente algo molesto internamente. Está cansado, desearía pasar el día tranquilo con Gema y a las tres de la tarde deberá dedicarse a asuntos que ni imagina por petición expresa de Alexey.

Al llegar a casa cada uno pone rumbo a su habitación. Alexey cae satisfecho sobre su cama pues Carlos ha accedido. Igual ha habido suerte; igual aún quede tiempo. Cuando aquellas ráfagas de luz llamaron su atención, decidió detener el coche para explorar la zona; nunca está de más obtener cualquier tipo de información de los lugares y zonas en las que se encuentran sus jefes. Fue así como lo encontró con la cámara de fotos sacando algunas capturas, de Gema y Tomeo a lo lejos, gracias a un potente objetivo.

Le pidió que parase pero el periodista lo ignoró por completo. Alexey se enfadó con él pero esa no era la mejor manera de solucionar las cosas y recapacitó. Gema lo esperaba y él se estaba retrasando demasiado. Solo había contemplado la elevación en el aire y escuchado los “Te quiero”, pero ¿Habría algo más en esa cámara?

—Se la compro.—Le propuso Alexey—.

—No es dinero, es mi trabajo.—Le respondió el fotógrafo—.

—Más allá del trabajo hay personas.

—Déjeme meditarlo.

—¿Dónde podríamos hablar de todo con más calma?—Pregunta Alexey—.

—Mañana; a las cuatro.—Y le entrega una tarjeta con la identificación y dirección que Alexey ojea y guarda celosamente dentro de su cartera.

—Allí estaré. No lo olvide. Que tenga buena noche.

Tras recordar lo sucedido, se cubre con la ropa de cama e intenta descansar. Cuando el reloj marque las cuatro conocerá, más detalladamente, todo cuanto captó el periodista y, lo más importante, Carlos también podrá tener constancia de lo sucedido en su ausencia. Quizá el dinero logre silenciarlo; no sería la primera vez que hacen uso de ese medio para negociar con alguien que previamente se negaba a satisfacerlos y finaliza accediendo.

   De lo que no cabe duda es de una cosa: él ha sabido manejar la situación.

30

Carlos hace entrada en la habitación. La mira deseoso de poder descansar tan plácidamente como ella lo está haciendo. Lleva ese pijama que él le regalo cuando aún intentaba reconquistarla, el mismo que usó en Praga, pero el sol de mediados de junio lo hace más adecuado para la época. Apenas entra la luz de la mañana pero sí la suficiente para poder ver que Gema tiene las manos cruzadas y sobre los hombros, como si se abrazase a sí misma; la imagen le inspira ternura.

   Respira aliviado, pues está en casa al fin. Coloca la bolsa sobre la silla del escritorio; es oscuro y clásico, de esos de época que son o parecen toda una joya. El tintero lo traía incluido, supongo, o habrá sido una reliquia de estas que se aprecian en algunas tiendas de antigüedades. Lleva ahí colocado desde primeros de mes pues fue el regalo de cumpleaños de Gema y, la verdad, no desentona demasiado con el resto del mobiliario ¿Será la tonalidad de la madera? ¿La forma o la rigidez que presenta? ¿La ubicación? ¿Lo habrán rehabilitado y acondicionado? Probablemente ese no sea el lugar más adecuado para colocar su bolso pero está junto a la puerta y lo deja ahí.

   Abre su bolsa de viaje, rebusca en ella una pequeña caja, la extrae y la oculta en un compartimento de la reliquia. Procede a desvestirse. Se desabotona la camisa, la retira y la deja caer sobre la bolsa; mañana la colocará en el cesto de la colada, hoy solo desea introducirse en la cama. Los gemelos, los zapatos, el cinturón y por último el pantalón, el cual deja caer sobre el respaldo de la silla para enfundarse la parte inferior del pijama.

   Una vez listo se introduce en la cama, se acerca a Gema y posa su mano sobre una parte del  cuerpo de esta. Vuelve a sentir cerca su aroma y no es capaz de contener el inmenso deseo de besarla que le surge. Se eleva para buscar su rostro y se posiciona para plasmar, sobre sus labios, un beso suave y lento que logra despertarla.

   —Bienvenido a casa.—Le dice ella sonriente y adormilada al despertar tras ese gesto de cariño que le ha propinado Carlos—.

   —Te dije al amanecer.—Le recuerda él mientras vuelve a arrancarle otro beso de los labios y le aprieta un cachito del muslo—. Venga, durmamos.—Decide y expresa poniendo fin a las carentoñas que se propinan—.

   —¿Seguro? —Pregunta retadora ella—.

   —Sí, sí. De aquí a unas horas renegociamos esto.—Le propone simpático—.

   —Bueno; vale.—Le dice ella algo extrañada pero comprensiva—.

    Gema se recoloca y se dispone a conciliar nuevamente el sueño. Antes de lo esperado escucha la respiración que certifica que Carlos está dormido y entiende entonces su cansancio. Cierra los ojos y se une a su sueño con la idea de que, al despertar, habrá tiempo para todo.

   Las horas han pasado y ella nuevamente abre los ojos; ha dormido suficiente. No quiere alejarse de Carlos pero se aburre en la cama y, para dejarle descansar, decide levantarse y entretenerse en otras labores. Silenciosa se levanta, se anuda la bata y se dispone a salir de la habitación. Se frena al contemplar la bolsa cubierta con la camisa y el pantalón estirado en la silla; considera que ese no es el lugar indicado para ellas. Posa sobre su brazo el pantalón, la camisa y tras la abertura logra ver la otra camisa guardada, al parecer, sin consideración alguna. No lo piensa demasiado, introduce su mano en la bolsa y la une a lo demás.

   Se dirige a la habitación donde están instaladas la lavadora, secadora, diversos útiles para el planchado, productos varios en las estanterías, etc. Comprueba los bolsillos del pantalón antes de introducirlo en la canasta correspondiente, con las demás prendas de su color y textura, a la espera de ser lavado. No están vacíos; el resguardo del billete de avión de vuelta aparece en uno de ellos. Sabe que Carlos la ha engañado, que no ha volado desde Barcelona y se pregunta porqué no le ha dicho la verdad. ¿Desde cuando hay secretos entre ellos? ¿Era necesaria una mentira?

   Coloca una camisa en su lugar y se detiene un instante a alisar con las manos un poco la más arrugada, la que estaba en la bolsa, antes de lanzar ésta al cesto. Es, en ese momento, cuando nota algo extraño y acerca su rostro a la prenda. ¿De donde ha adquirido ese aroma? La ha engañado y, además, su camisa huele a mujer.

   “¿Habrá adquirido ese olor durante su reunión de trabajo? ¿Realmente ha habido reunión laboral o ha sido una invención para alejarse? ¿Hay otra mujer? ¿Quién? ¿Desde cuando? No, no puede haber otra ¿Cómo va a haber otra? Debe haber una explicación racional para todo pero ¿Cuál?” Su cabeza parece que vaya a estallar, necesita que Carlos despierte y le explique.

   Se calma, o lo intenta. Vuelve a la habitación y, aunque sabe que está mal, no puede evitar husmear en la bolsa en busca de alguna pista que le ayude a resolver lo que ha sucedido en su ausencia. No encuentra nada revelador, ni siquiera en la bolsa de aseo de Carlos.

   Anda por la habitación pero Carlos parece no notar su presencia. Gema mira el reloj, lo mira a él y se convence a sí misma de que sus ideas son erróneas; ambos son felices, debe haber un error y Carlos se lo comentará mejor si está más serena.

   Se viste en el vestidor y se sienta en la terraza a leer mientras disfruta del sol de medio día y un refresco.  Con el pasar del tiempo comprende que no ha logrado apartar sus pensamientos y que las palabras han pasado ante sus oídos un tanto desapercibidas. No ha logrado avanzar ni dos páginas y en verdad no está motivada ni centrada en la lectura. Lo sucedido con Tomeo, ahora Carlos...no logra relajarse.

   ¿Sabrá algo Giorgio? Decide llamarlo e invitarlo a almorzar con la excusa de comentar la fiesta del día anterior; al fin y al cabo necesita contarle a alguien todo lo que pasa por su cabeza. Este viene casi de inmediato y logra distraerla centrando su conversación en los outfit, que ella le muestra en fotografía, de los asistentes a la fiesta. Giorgio está dando un sorbo a su refresco cuando ella decide contarle lo sucedido y este casi se atraganta al escuchar sus palabras.

   —Tomeo me beso anoche.—Dice Gema de sopetón—.

   —¿Qué? —Atina a responder bruscamente y en alto—. Chica, no puedo creerlo; detalles, quiero detalles.—Pide Giorgio con ese tono que él usa cuando siente interés por algún cotilleo en especial—.

   —No se lo digas a nadie ¿Eh? Fue todo tan loco...creo que realmente no era consciente de sus actos; estaba muy bebido...

   —Al grano, please.—Se muestra impacientado Giorgio—.

   —Pues debió verme dirigirme al parking y me alcanzó, como no me despedí de él porque no le di importancia pues...

   —En el parking, please.—La interrumpe Giorgio, que sigue su relato muy atentamente, intentando situarla para que no se desvíe en su relato—.

   —Me pega un abrazo, me quedo extrañada y sorprendida, se aprovecha y me suelta un beso.

   —¿En la boca? —Pregunta— ¡Oh my god!—Suelta tras el gesto de afirmación que le hace Gema con la cabeza—.

   —Después me pidió perdón, ¡pero que parecía incluso que iba a llorar y todo de arrepentimiento!

   —Prosigue.

   —Y, bueno, intenté normalizar un poco todo pero  no sé si fue aún peor; me elevó por el aire en brazos, como suele hacer Carlos, y se fue gritando como un autentico chalado que me quería, ¡Pero a voces! Y repetidamente. ¿A que es muy fuerte?

   —¡Fuertísimo! ¿Y que ha dicho Carlos? Y pensar que me dijo, hace meses, que ese estaba interesado en ti...que bien lo caló.

   —Aún no se lo he contado, no me ha dado tiempo. Ha vuelto muy cansado de su viaje y ha cogido la cama con ganas; aún duerme.

   —Señora, la comida está prácticamente lista. ¿Desean hoy almorzar aquí o en el comedor?—Les interrumpe la empleada—.

   —En el comedor, como de costumbre.—Le responde ella—. Voy a avisar a Carlos, ahora vuelvo.—Se disculpa ella con Giorgio—.

   —Que metódicos sois en esta casa con las comidas.—Le dice Giorgio refunfuñón y Gema le responde con una sonrisa mientras se aleja—.

   Entra en la habitación, se pone a su lado y lo intenta despertar.

   —Carlos, cariño, es la hora del almuerzo; despierta.—Le dice zarandeándolo un poco—.

   Prosigue en sus intentos y comprende que esto no basta. Decide dejar entrar la luz solar para iluminar la habitación antes de volver a intentarlo.

   —Carlos, que la comida está servida; venga despierta.—Insiste ella—.

   —Uh, que pesada eres a veces.—Le dice un poco en broma pero ella, en ese instante, se pregunta si realmente lo es. ¿Cuanto? ¿De veras puede resultar estresante por momentos? ¿Es por ello que su camisa huele a mujer? ¿Se ha cansado de ella? Esa frase da pie a mil preguntas en su cabeza sin que él lo advierta—.

   —¿Le digo que retrasamos el almuerzo?—Propone ella—.

   —No, no, come tú. Yo luego me preparo algo; ahora quiero dormir.

   —¿De verdad no vas a comer?

   —Sí, luego. Cierra todo que me molesta la luz.—Le dice Carlos mientras se cubre la cabeza con la almohada—.

   Gema complace la petición de Carlos y, antes de regresar junto a Giorgio, pasa por la cocina.

   —Hoy el almuerzo será en la terraza. Carlos tomará más tarde algo de lo que le dejen preparado.

   —Ahora mismo montamos en la terraza, señora.

   —No hay prisa, a Giorgio y a mí no nos importa almorzar más tarde. Gracias.—Dice antes de salir de la cocina—.

   Carlos la ha engañado, su camisa huele a mujer, ha vuelto sin ganas de estar con ella íntimamente, la ha llamado pesada y está tan cansado que no tiene ni hambre. La situación empeora y se elevan las preocupaciones, a un nivel interior de alerta, en el corazón de Gema.

31

   —¿Ya has despertado al príncipe?—Pregunta Giorgio simpático—.

   —Hoy tiene el síndrome de la bella durmiente.—Responde Gema sonriente mientras Giorgio parece no entenderla—.Que va a seguir durmiendo.—Termina por decirle claramente ésta a su acompañante—.

   —¿Qué Carlos no va a almorzar?—Pregunta asombrado—.

   —Más tarde, parece ser.

   —No puedo creerlo. Se encuentra bien ¿Verdad?—Pregunta preocupado por su estado de salud—.

   —Imagino.

   —Esto es toda una novedad en él, tú lo sabes lo mismo que yo.

   —No es la única.—Le dice ella con resignación—.

   —Con permiso.—Interrumpen así su charla mientras preparan la mesa de la terraza para servir el almuerzo—.

   —¿No íbamos a almorzar en el salón?—Pregunta Giorgio a Gema extrañado—.

   —Como solo estaremos tú y yo pensé que estaría bien comer aquí. Hace más calor que dentro y siempre nos rodeará algún que otro insecto, eso sí, pero como tú no eres metódico...aproveché para cambiar el plan.

   —Es una forma muy directa de dejarme caer una indirecta, que lo sepas.—Le dice alegremente Giorgio arrepintiéndose de su comentario al ubicarse, mentalmente, en el comedor más cómodo y  fresquito con el aire acondicionado—.

   Se deleitan con los platos que les han preparado con esmero mientras charlan de todo un poco. Definitivamente Giorgio es lo que Gema necesita para apartar las inseguridades que la entristecen. Con su verborrea la está distrayendo y el tiempo apenas pesa.

   —Lo había olvidado; me estabas comentando que había más novedades. ¡Cuenta!—Le pide Giorgio, a Gema, al llegar al postre—.

   —¿Tú crees que Carlos sería capaz de serme infiel? Es una tontería porque lo conozco y sé que es hombre de principios pero no sé...

   —¿Después de todo lo que ha hecho por ti crees que te engañaría? No he conocido a ningún hombre que llegue a ser tan atento, tan afectuoso; insistente o luchador, llámalo como quieras; arriesgado y enamorado como lo es él. Me apropiaría, sin pensarlo dos veces, de su versión gay si la encontrase. ¡Eso sí! Con algunas modificaciones más como por ejemplo el vello corporal que le asoma por la abertura de la camisa cuando está por casa; eso sería imperdonable en la versión de mi príncipe.—Giorgio intenta tranquilizarla y logra hacerla sonreír con sus apreciaciones—.

   —No te imagino con un doble de Carlos.—Le dice ella cuando detiene sus carcajadas—.

   —Ni yo, la verdad, ahora que lo dices es demasiado metódico para mí; sí.—Los dos continúan un poco más con sus risas hasta volver a ponerse serios con el tema—. ¿Qué te hace pensar eso?—Pregunta Giorgio preocupado—.

   —Me ha mentido. Giorgio, he encontrado un resguardo del billete de avión de vuelta y no ha estado en Barcelona, como me dijo, ponía Niza—Madrid.

   —Bueno, igual ha tenido que pasar por allí en un último momento y no te ha engañado, simplemente no lo esperaba tener que ir allí y por eso no te lo dijo.—Expone su teoría Giorgio—.

   —Su camisa tenía un olor raro, más de mujer que de hombre.

   —¿Y si es el ambientador del local donde haya estado? ¿O si se ha derramado, sin querer, un perfume que estuviese mirando para comprarte?

   —No sé, es raro pero podría ser ¿Verdad?

   —Claro, veras como no es nada. Desde que lo conozco solo lo he visto realmente interesado en ti y, viniendo de él, es mucho. ¿Nos preparamos un Daiquiri y lo tomamos con los pies metidos en la piscina mientras Carlos aparece?—Propone él—.

   —Yo, mejor, las fresas nada más.

   —Eso que te pierdes.—Le dice Giorgio mientras ponen rumbo a la cocina—.

   En esa dependencia los sorprende Alexey mientras toman los ingredientes para prepararse sus aperitivos.

   —Buenas tardes Señora; Don Giorgio.—Saluda muy correcto Alexey a ambos—. ¿Por casualidad el señor ya se ha incorporado o se encuentra en la habitación aún?—Pregunta Alexey.

   —Aún descansa.—Le informa Gema—.

   —Oh, entonces ahora pasaré por allí.—Comenta Alexey—.

   —¿Va a salir?—Se interesa Gema—.

   —Me pidió que lo avisase a las tres, Señora.

   —Espéreme aquí, voy a avisarle; ni siquiera ha comido.

   Alexey acata las órdenes mientras ella se adentra en la habitación nuevamente e intenta despertarlo.

   —Carlos, despierta. ¿Es que vas a alguna parte? Alexey te está esperando.

   —¡Oh! Alexey, sí, lo había olvidado.—Expresa soñoliento—. ¿Ya son las tres?

   —Las tres menos cuarto.

   —Uh, le dije a las tres.—Se queja Carlos mientras se va incorporando—.

   —Me he adelantado yo sin saberlo.—Lo disculpa Gema—. ¿A donde vais?

   —Luego te explico. Tengo tiempo para darme una ducha rápida.

   —¿Quieres que te prepare un bocadillo o algo? No has comido nada.—Le pregunta en voz alta para que pueda oírla desde el baño, donde se ha metido rápidamente Carlos—.

   —¡No hace falta! Espero regresar pronto. ¿Puedes coger del vestidor un pantalón negro y una camisa sencilla?—Contesta él desde la ducha—.

   Gema lo hace mientras lo espera. Hay tantas cosas que deben comentar y el tiempo parece ahora ser insuficiente. Se replantea la teoría de Giorgio, igual tiene razón y el trabajo se haya dificultado un poco más; en unas horas, cuando Carlos regrese, él le explicará todo.

   —¿Qué hora es?—Pregunta alterado Carlos al hacer presencia en la habitación—.

   —Las tres menos cinco.

   —Gracias.—Le dice mientras la besa, de forma rápida, antes de comenzar a vestirse—. ¿Vamos?—La invita a acompañarla mientras se va abotonando la camisa por el pasillo—.

   —¿Te acompaño?—Le pregunta Gema justo al entrar en la cocina y Carlos lanza la mirada hacia Alexey como buscando una aprobación—.

   —Ya está listo—Aprueba los estilismos de Carlos—. Salgamos ya, Señor.—Pide éste y Carlos comprende que se trata de un asunto personal de Alexey y, por tanto, no puede acompañarle Gema. Se consuela al saber que estará distraída mientras tanto con Giorgio y espera poder solucionar prontamente los asuntos de Alexey y volver a casa de inmediato—.

   Montan en el coche; Carlos va en la parte trasera, como de costumbre. Son las tres y diez pero Alexey parece tranquilo, eso es señal de que espera llegar puntual a la cita, así que se relaja.

       —Señor, tenga; me han dicho que no ha tenido tiempo de almorzar.—Le entrega un envase que contiene un sándwich de pollo frío con lechuga, tomate y algunos vegetales más. También hay una botella de agua fría—.

   —Gracias.—Expresa mientras mira el sándwich con un poco de desgana—.

   —Sería buena idea que lo tomase en el camino, por si nos demoramos más de lo previsto.—Lo anima él y parece funcionar porque Carlos le da un primer mordisco con cuidado de no mancharse la ropa—.

   —Le recomendaría que usase el protector que tiene a su derecha para cubrirse.—Le comenta—.

   Carlos introduce su mano en ese apartado del coche y encuentra una tela que usa para cubrirse y comer más tranquilo. Alexey ha pensado en todo.

   —Buenas Tardes. Solo llamaba para certificarle mi asistencia a la cita. Habitación 108; perfecto.—Va diciendo Alexey mientras está al teléfono—.

   —¿Has quedado en un hotel?—Definitivamente Carlos no ve el lugar como indicado para hablar de unos documentos y se muestra inseguro al preguntar—.

   —En principio iba a ser en una oficina pero, para aumentar la privacidad, hace unas horas hemos acordado que sea en una habitación de hotel.

   —No me da seguridad alguna.—Se sincera Carlos—.

   —Los documentos que vamos a ver son fotografías de un periodista, señor, de ahí la importancia de quedar en un lugar tan privado.

Carlos se mantiene en silencio. En ningún momento se plantea que ese periodista tenga que ver con él y sigue devorando su sándwich hasta acabarlo por completo. Mientras piensa sobre qué versarán esas instantáneas y que importancia tienen para Alexey, éste habla.

—Anoche, en el parking, al ir a recoger a la señora advertí unas ráfagas de luz y me decidí a explorar la zona; fue así como dí con él. Me pareció interesante plantear una cita para asegurarnos de que no hay alguna captura indeseada que nos pueda sorprender. Haré alusión a ese dicho que reza que más vale prevenir que curar, Señor.

   —¿Solo es eso?   La señora no bebe, puedes estar tranquilo, no habrá nada que nos afecte a nosotros. No debimos molestarnos.—Comparte con él su opinión Carlos—.

   —Siendo así, nos llevará poco tiempo. Ya casi hemos llegado.—Comenta Alexey mientras Carlos puede ver el nombre de un hotel próximo en la cartelería de la vía que transitan—.

   El semáforo está en rojo, el coche está detenido, Alexey parece contener los nervios que le recorren por dentro y Carlos acude, con total inocencia, a la cita.

32

Tras unos golpes la puerta se abre. Los recibe Mario, un hombre de media estatura, complexión delgada y con vestimenta cómoda. Se saludan todos de forma cordial, educadamente,  y se dirigen hacia la zona del escritorio. Una gran tabla se extiende por un lateral de la habitación dejando hueco para las sillas, en los extremos, y conteniendo en la parte central y baja refrigeradores y vitrinas.

   —Cuando estudié periodismo, hace años, no imaginaba que finalmente me dedicase a este tipo de prensa pero vende demasiado y debí aprovechar la oportunidad de empleo que me ofrecían; este es mi modo de subsistir. Sin embargo, usted me recordó que detrás de todo este mundo hay personas; por ello estoy aquí.—Dice Mario dirigiéndose a Alexey y haciendo mención a aquellas palabras que utilizó en la noche mientras pedía una cita para tratar el tema con calma—. Tomemos asiento.—Les indica mientras sostiene una silla y la lleva junto a la otra—.

   Carlos toma asiento tras haberle cedido su lugar Alexey, que se mantiene en pie entre las dos sillas, y Mario también toma asiento.

   —¿Ha traído lo que acordamos esta mañana?—Pregunta el periodista—.

   Alexey asiente mientras le muestra, con discreción, el bolsillo interior izquierdo de su chaqueta, de forma que él puede ver un bolígrafo plateado y un talonario dentro de éste.

   —Aquí están.—Dice Mario mientras posa sus manos sobre un sobre tamaño A4 que ha puesto sobre el escritorio tras sacarlo de uno de los cajones de éste—.

   Carlos mira a Alexey esperando que éste mire el contenido y Alexey lo anima, con la mirada y el gesto de su cabeza, a que sea él quien observe lo que se halla en el interior. Se decide y se lanza a arrancar el sobre de las manos de Mario.

   —Sé que he pedido una gran cantidad de dinero por ellas pero había un acuerdo y romperlo va a costar demasiado.—Expresa Mario antes de permitir que Carlos sostenga, al fin, el sobre—.

   Carlos lo inclina hasta que un pequeño número de fotografías caen en bloque sobre su mano derecha. Mira la primera foto; Tomeo tiene elevada a Gema. Él suele sostenerla de esa forma y ella siempre le pide que la baje, para no dañar su espalda, pero Carlos sabe que cuando hace ésto a ella le gusta. Observa la expresión en el rostro de ella; ese día también parece pedirlo a Tomeo.

   Deja caer la fotografía sobre la madera del escritorio y fija su mirada en la siguiente. Tomeo la está abrazando; éste ha dejado caer la cabeza sobre su hombro, está rendido ante ella, y Gema le hace una caricia en la mejilla mientras lo mira con ternura. Carlos no quiere ver más; esas fotografías no le están gustando nada pero tampoco puede dejar de verlas. Algo en su adentros se lo impide, algo que duele y que encierra en su corazón: el amor.

   Pasa a la siguiente. Tomeo la está besando y ella incluso aparece con los ojos cerrados y detenida frente a él. Ni quiere ni puede ver más. Se levanta de la silla y deja caer las fotografías sobre la superficie de madera.

   —Ya he visto suficiente; nos vamos.—Dice firme al levantarse—.

   —Señor, podemos impedir que se publiquen.—Comenta Alexey—.

   Carlos sigue observando, desde esa posición, una de las fotos en las que Gema está sonriendo mientras Tomeo le da la espalda, pues éste parece encaminarse hacía la puerta que le dará entrada nuevamente a la discoteca. Ella sonríe y él tiene los brazos en el aire, a modo de celebración. La mirada de Carlos se fija en esa sonrisa que ella muestra y, tras unos segundos, contempla todo el mosaico que forman las instantáneas sobre la superficie. Hay tomas que se vuelven repetitivas y algunas capturas están hasta ampliadas. Aproximación de Tomeo, beso ralentizado con ojos abiertos y cerrados, manos de ella sobre el pecho de él...una daga que se clava con fuerza en su corazón.

   —Señor...—Alexey intenta que centre su atención en su comentario y retire la mirada de las instantáneas—.

   —Ha hecho usted un buen trabajo; felicidades.—Le dice Carlos a Mario a modo de despedida—.

   —Pero Señor ¿Está usted seguro?—Intenta hacerle recapacitar Alexey—.

   —Somos responsables de nuestros actos.—Le responde Carlos a éste mientras se dirige a la puerta—.

   Mario recoge las fotografías y las vuelve a introducir en el sobre. Marca un número de teléfono y se pone en contacto con su agencia; al acabar la llamada montará en su moto, se dirigirá hasta allí y terminarán las gestiones para la publicación de las fotografías en la revista.

   Mientra tanto Carlos se  deja caer, en el asiento trasero del coche, como si su cuerpo fuese plomo pesado; está abatido. Ha recorrido los pasillos silencioso pero, ahora que están en el coche, tiene una pregunta para Alexey.

   —¿Tú lo sabías?—Pregunta hundido—.

   —No Señor, yo encontré a Mario cuando el Señor Tomeo se despedía de ella.

   —El Señor Tomeo...—Repite Carlos mientras le recorre la indignación y opina interiormente que ese título ya no es adecuado para dirigirse a él—.

   —Lo siento, Señor, no era mi intención.—Se disculpa Alexey y Carlos no sabe si se refiere a sus palabras o a la cita que le ha concertado y lo que ha visto en ella—.

   El silencio reina en el coche mientras Carlos piensa en todo lo sucedido y medita. Se pregunta como ha podido hacerle eso, se siente estúpido por haber ofrecido su amistad a Tomeo, engañado por ambos, manipulado durante ¿Cuánto tiempo? ¿Desde cuándo hay algo entre ellos? Se siente desdichado; su historia de amor ha fracasado, contiene un capítulo que nunca esperó que apareciese en su cuento, en ese donde solo preveía un final feliz.

   Alexey, mientras, lo contempla gracias al retrovisor interior; alguna que otra lágrima cae de los ojos de Carlos, aunque intenta esconderse y contenerlas. Siempre han dicho que los hombres no lloran, que deben aparentar fortaleza, que solo lo hacen los débiles y frágiles, pero las lágrimas que recorren el rostro de Carlos solo muestran que un hombre siente igual que lo hace una mujer o un niño, que las cosas duelen y que, en ocasiones, es necesario liberar la emoción que se ha instalado en nuestra alma.

   Carlos se libera con la convicción de que nadie podrá notarlo. Alexey está atento al tráfico, o eso cree, y las lágrimas salen de sus ojos como soltadas por un cuentagotas. Caen silenciosas con cada parpadeo. Se ha ladeado hacía la ventanilla en busca de intimidad, como deseando ocultarse por si Alexey lo observa. Es el conocimiento de sus sentimientos por Gema, y la sabiduría propia, la que le indica lo que está sucediendo, así como el paso de la mano de Carlos por su rostro para secar el rastro que las lágrimas dejan.

   —No guarde el coche.—Pide Carlos a Alexey al llegar a casa. Parece liberado y mucho más repuesto—. Coja lo prioritario; saldremos de viaje en breve.—Le indica—.

   —Señor ¿Dónde vamos?.—Pregunta Alexey desconcertado—.

   —A Galicia. Coge lo prioritario, lo demás lo compraremos después.

   Tras estas palabras Carlos entra en la vivienda por la puerta principal y va directo al salón, donde suele encontrar a Gema habitualmente leyendo, viendo la televisión o trasteando el iPhone que le regaló. La voz de Giorgio, bromeando, logra frenarle al llegar hasta el salón; se había olvidado de éste.

   —¡Cariño! ¡Ya has vuelto!—Dice efusivamente ella. Se levanta para ir hacia él y recibirlo con un beso—.

   —Ahora no.—Dice Carlos fríamente mientras la aparta e impide que le bese—.

   Ha resultado tan cortante, ha sido tal el desprecio, que Giorgio se ha incomodado al presenciar la escena. Él los creía felices, unidos y ese trato no refleja sus creencias. Siente que está sobrando en ese lugar, que la pareja necesita su espacio para arreglar las cosas.

   —Pues ya que ha llegado Carlos me marcho yo, que ya es hora.—Se despide Giogio, mientras se levanta del sofá, deseando dar a entender que solo estaba ahí para acompañar a Gema en la ausencia de éste—.

   —Te acompaño hasta la puerta.—Dice Gema un poco entristecida por la reacción que ha tenido Carlos con ella pero fingiendo que ella no le ha dado mayor importancia a está, para intentar transmitir tranquilidad y serenidad a Giorgio. Éste no ha sabido disimular su grado de afectación y ella se siente mal por lo que él ha visto—.

   Carlos, mientras tanto, se dirige a su dormitorio; desea salir de esa casa lo antes posible, perderla de vista. Su traición ha sido demasiado dolorosa.

   —Luego te llamo o, si es tarde, me escribes.—Pide silencioso, antes de marchar, a Gema—.

   Giorgio sabe que Carlos no es violento pero la forma de apartarla, al rechazar su beso, le ha impuesto lo suficiente para entender que se aproxima una discusión.

33

Gema cierra la puerta y busca a Carlos en las dependencias de casa. Primero se adentra en el salón, donde espera encontrarlo; luego se asoma a la terraza, por si estuviese allí; pasa por la cocina, al recordar que no almorzó antes de irse...hasta llegar a la habitación, donde lo encuentra a los pies de la cama, metiendo el portátil en su funda.

   —No sé a que ha venido eso pero no me ha gustado nada; Giorgio debe de haber alucinado y yo me siento avergonzada.—Le dice ésta—.

   —¿Giorgio ha alucinado? Espero no haberle causado un daño irreparable.—Le contesta sarcástico e irónico—. Quédate tranquila, se recuperará, todos nos recuperamos; la vida necesita eso.—Le dice Carlos mientras se decide a seguir con lo que está haciendo—.

   —Vuelves a ser el Carlos que conocí hace años, cuando hablábamos las primeras veces y, por días, te mostrabas así de...

   —¿De qué? ¿De sincero? ¿De transparente?...

   —De distante; de desconocido.—Lo interrumpe ella—.

   —De desconocido...ah...—Parece reflexionar mientras se detiene y acaricia la barbilla antes de continuar hablando—¡Esa si que fue buena! ¿Por qué nos empeñaríamos en conocernos mejor? Dime.—Carlos sigue coleccionando cosas, las reúne sobre la cama, mientras habla y deambula por el dormitorio—.

   —¿Te arrepientes?—Pregunta ella decaída, sin dar crédito a lo que esta escuchando—.

   —No, tampoco es eso. Los dos somos culpables: tú por meterte en mi vida sin permiso y yo por desear que lo hicieses.

   —¡Ah! Comprendo; tú respuesta me tranquiliza.—Ahora es ella la que utiliza la ironía y el sarcasmo para encajar la respuesta que él acaba de darle—. ¿Qué haces?—Cuestiona al ver que ahora porta, y coloca sobre la cama, su bolsa de viaje—.

   —La maleta ¿No lo ves?

   —¿Tan mal ha ido el trabajo?—Pregunta ella, que cree que su humor se debe a éste y los contratiempos que le hayan podido surgir y desconoce—.

   —¿Qué trabajo?—Pregunta él, enfadado. Cuando lo recuerda continúa—. ¡Ah! ¡El trabajo! Pues francamente salió fatal, un desperdicio de tiempo, dinero y esfuerzo.

   —Pero si ni siquiera lo recordabas Carlos ¿Qué está pasando? ¿Hay otra mujer? ¿Me engañas?—Pregunta ella, finalmente, al desterrar la teoría de Giorgio de su mente—.

   —¿Que si te engaño?—Pregunta sorprendido—¿A qué viene eso? Esto es tan gracioso...—Expresa mientras suelta alguna carcajada—.

   —¿Te hace gracia? Sé que no estuviste en Barcelona, sino en Niza; vi el resguardo del billete de avión.—Le confiesa ella—.

   —¡Sí estuve! Después fui a Montecarlo y Niza era el aeropuerto más cercano para regresar. ¿Desde cuando husmeas en mis cosas?—Pregunta con indignación tras su explicación—.

   —Estaba en el bolsillo del pantalón cuando lo puse en la cesta para el lavado. ¡Puedes dejar eso un momento!—Le ordena mientras intenta girarlo hacia ella para que se detenga. Ya casi ha colocado todo lo que tenía sobre la cama en su bolsa—. ¿Podemos dejar de discutir y hablar de una vez?

   —Ya lo hacemos ¿Qué más quieres?

   —Que me expliques que sucede, porque estamos discutiendo, que me cuentes que hiciste en Montecarlo y porqué te vas si acabas de volver.

   —Sucede que soy un estúpido, un jilipollas que esperaba ilusionado sorprenderte y por eso no te dio detalles de lo que tramaba, de donde iba, de donde venía o de con quién estaba. Sucede que siempre he confiado en ti cuando no hemos estado pegados el uno al otro; hasta hoy. Sucede que has acabado conmigo, Gema; que necesito irme, olvidarte, que me has herido ¡Joder!

   —¿Pero qué he hecho tan mal?, Carlos.—Pregunta ella desesperada y sin entender que ha sucedido—.

   —Sé lo de Tomeo.—Le confiesa él—.

   —¿Lo sabes?—Pregunta ella sorprendida mientras se pregunta quién se lo ha comentado—.

   Carlos la mira mientras contiene la rabia que lo invade y se limita a seguir con lo que está haciendo sin contestar; para él no merece ni una respuesta más.

   —Me besó por sorpresa, no pude evitarle. Carlos, yo te quiero.—Intenta explicarle  y concienciarle de sus sentimientos Gema—.

   Carlos se toma estas palabras como excusas y compasión por él. Él ha visto más, ha visto las manos de ella sobre su pecho, ha visto como le hacía una caricia, ha visto como la sostenía en brazos como si se tratasen de dos enamorados más.

   —¡Ahórrate tus palabras!—Le ordena enfadado—. No es lo que parece; eso se suele decir en estos casos ¿No?—Se burla él finalmente—.

    Cierra su bolsa de viaje. Ha dejado cosas, sobre la cama, que no ha guardado en ella pero es que sabe que necesita escapar de ahí o acabará derrumbándose ante sus ojos y no desea que ella lo vea así. Desearía creerla, pero no lo hace.

   —Compra la revista el miércoles.—Le dice mientras carga su bolsa y camina hasta la puerta—.Nunca pensé que fueses tan puta.—Le dice con indignación y asco antes de atravesar la puerta del dormitorio—.

   Gema quisiera poder explicarle lo sucedido detenidamente, no comprende bien lo que sucede, no entiende porqué actúa así sin escucharla, pero sí ha entendido que la ha llamado “puta” y que, por primera vez, se ha dirigido a ella con una expresión que nunca hubiese deseado contemplar. Se siente morir por dentro; su alma se hiela mientras él sigue dedicándole esa mirada de repugnancia que la destroza.

   —Siento el daño que pueda haberte causado.—Son las últimas palabras que Carlos escucha antes de cerrar la puerta con un portazo e ir en busca de Alexey para abandonar la casa con urgencia—.

   Gema se ha disculpado con pena; con la pena de sentir que no merece ese trato, con la pena de creer que ya no la quiere, con un dolor intenso en el alma que crece más al verse solitaria en ese amplio chalet donde, hasta ayer, los dos eran felices.

   —Señor ¿Está usted seguro de su decisión?—Pregunta Alexey, a Carlos, tras unos kilómetros de distancia y minutos de reflexión. Alexey lo comprende, pero la toma de su decisión se le hace muy precipitada—.

   —Aceptaré las consecuencias que esta suponga.—Contesta Carlos sin gana alguna de hablar más durante el trayecto—.

    Esa noche Carlos solo podría empatizar con una canción, con “quien” de Pablo Alborán. Él también está dolido, el tampoco quisiera volver a verla más y solo desea huir lejos de su imagen y recuerdo. Tanto es así que ha decidido hacer el viaje en coche para mantener distraído, más horas, a su pensamiento. Con las paradas correspondientes, con el tráfico, con los paisajes...sus lágrimas podrán ser menos.

   La esperanza que mantiene Gema, de que él regrese, se agota con el paso del tiempo. Le ha dado lugar de enviar un mensaje a Giorgio diciendo que todo está bien; una mentira que se le volvió necesaria en el momento al no tener fuerzas nada más que para esperar el regreso de Carlos. Ahora las manillas del reloj, y el conocer al preguntar a los demás empleados que Alexey se ha despedido de ellos de forma rápida, le hacen entender que Carlos no regresará prontamente.

   ¿A dónde habrá ido? ¿Pasará la noche fuera y regresará calmado para hablar e intentar arreglar esta discusión que ha surgido? ¿Por qué no responde a sus mensajes? ¿Es que  no piensa entender el móvil? ¿Qué ha pasado? Esa es la principal pregunta que se hace mientras sigue encogida llorando en la habitación. Ni siquiera ha apartado esas pocas cosas que Carlos ha dejado en la cama para tenderse sobre ella; aparentemente parece no notar ni la presencia de estos objetos,   aunque lo hace.

   Las horas y la desesperación la llevan a redactar un email desde su portátil. Carlos no está operativo, está enfadado, parece no querer saber más de ella y lo sabe, pero necesita explicarle lo que sucedió con Tomeo. Tras escribir todo cuanto aconteció, pulsa sobre la casilla correspondiente con el ratón y el mensaje se marca como enviado. Deja el portátil sobre la mesita, aparta las pertenencias de Carlos en la otra y continúa, como lo hace él en la distancia y en el coche, con su lloro.

34

—¿Estas? —Puedo leer, en un mensaje corto, en mi móvil—.

Dudé si contestar o no unos instantes. Pareciese que se hubiese olvidado de mi desde que apareció Carlos y he de reconocer que me dolía el distanciamiento que tomó conmigo; sin embargo acabé respondiendo ¿Para que están los amigos al fin y al cabo? Para hablar y darnos apoyo en los momentos en que los necesitamos y yo ya intuía que algo no iba bien, sino ¿Por qué de repente se acordaba de mi existencia tras tanto tiempo sin dar señal alguna?

—Estoy. ¿Como va todo por Madrid?

—Regular. Y por ahí ¿Como seguís?

—Por aquí como siempre Gema —Le resumí. Conociéndola ya sabía yo que había algo por contar y que acabaríamos hablando más de lo suyo que de lo mío—. ¿Regular? A ver, cuéntame.—Le pedí—.

—Carlos y yo hemos discutido.

—Bueno, las discusiones también forman parte de las relaciones de pareja; es como una necesidad de reajuste, de readaptación mutua.

—Ha sido fuerte. Se ha ido.

Estas palabras me hicieron saber que la situación era peor de lo que esperaba. Decidí llamar y seguí hablando largo rato con ella, conociendo las últimas novedades que habían acontecido allí. Intentaba comprender la reacción de Carlos, encajar los comportamientos de Tomeo y ordenar toda la información recibida.

Mientras, Gema lloraba al otro lado desconsolada como si de una niña pequeña se tratase; me tenía preocupado.

—Vente unos días a Granada. ¡Venga! Te despejas, ves a la familia, a los amigos, nos invitas a tomar algo en un buen restaurante... —Le bromeé y, al menos, conseguí escuchar una risa momentánea—.

—¿Y si vuelve Carlos y no estoy?

—¿Sabes cuando volverá? —Fue como intentar hacerla entender; la cosa pintaba bastante fea—.

—No, pero espero que recapacite y regrese ¿Y si no estoy cuando eso pase?

—Deja que medite, que reflexione, dale tiempo. Igual vuelve hoy que vuelve en una semana, un mes o a saber.

—¿Pero y si vuelve hoy o mañana y no estoy?

—Gema, según me has contado todo...está bastante molesto. Se ha ido y no te ha dicho ni dónde, no responde a llamadas, mensajes...Alexey dices que te han dicho que se ha despedido como cuando tiene un viaje largo...No quiero ser negativo, pero esto pinta regular.

—Lo sé. No sé que debo hacer Anto. —Me dice mientras comienza a llorar otra vez—.

—Vente unos días a casa. ¿Esa no es la suya? ¿No te ha dejado ahí tras haberte incluso insultado? Si te dice algo, cuando vuelva, di que te dejó abandonada y que no querías molestar. Se ha ido de ahí porque en ella estas tú. Vuelve a casa, al menos por unos días.

—Tienes razón; se ha ido de casa porque en ella estoy yo. Era más educado que echarme  a mí o igual no lo hizo por...no sé Anto, aún no comprendo bien que ha pasado.

—Cree que le has sido infiel o que mantienes una relación paralela Gema.

—Pero no es así.

—No sabemos que le han contado a él ni quién lo ha hecho. Esperemos que lea el email a ver si todo se aclara.

—Ya.

—Entonces ¿Vienes a Granada o no?

—Es que, si voy, deberé contar lo sucedido a los de casa. ¿Y si todo se arregla pronto? ¿Para que preocuparlos?

—Bueno, como quieras.—Seguía sin ser consciente de que la situación era mala—. Yo que tu vendría y les contaría lo que ha pasado. A mí eso del miércoles, que dices que te ha dicho, me ha sonado raro de más. Yo lo contaría, son tu familia Gema.

—Bueno, entonces mañana iré a Granada, mira que hora es.

—Si quieres venirte ya...yo estoy en casa. —Le propuse al pensar en lo sola y perdida que debía sentirse en esos instantes. Además, he de confesar, que prefería que saliese de esa casa lo antes posible tras conocer los desprecios y la desconfianza mostrada por Carlos. Ese día no lo soportaba internamente—.

—¿De veras no te importaría que fuese?

—¿Para que están los amigos? Anda, coge un autobús, un avión o un tren y ya sabes dónde vivo.

—Gracias Antonio.

—De nada Gemita. En un rato nos vemos, intenta no pensar demasiado en el camino. 

—No creo que pueda evitarlo.

Entonces se me ocurrió una idea para intentar distraerla en el traslado.

—Si te pido una cosa ¿La harás?

—Depende ¿Qué cosa es?

—Divide en dos un papel y haz un listado durante el viaje, cuando pienses en Carlos, de las cosas que te gustan de él y de las que no.

—Y eso ¿Para qué?

—Tú hazla y luego la comentamos en casa. Así el viaje se hará más corto.

Aceptó. En unas horas la tendría por casa y contemplaría esa lista.

1. Se preocupa por mí y busca mi bienestar.

Cuando leí esta frase intenté hacerla entender que eso es lo normal tanto en el hombre como en la mujer enamorada. Ella me recordó que la palabra clave la había dicho y que no era un concepto fácil: enamorado/a como ellos lo estaban, verdaderamente.

2. Es atento.

Le pedí que especificase más este punto y lo hizo; él tenía cada día unas palabras para ella y, cuando estaban distanciados, algún mensaje de cariño. Carlos estaba aún cuando no estaba presente y ella sabía que en su distancia ella estaba con él.

3. Cada día parece distinto aunque conste de lo mismo.

Esta frase me costó comprenderla. Tras escuchar sus ejemplificaciones comprendí que se refería a esas pequeñas cosas, gestos, miradas, detalles sorpresivos que le hacían vivir la misma jornada con una ilusión nueva. Carlos era impredecible y sorpresivo casi sin darse cuenta parece. Creo que eran ambos los que desarrollaban cada día con nuevas ilusiones, proyectos y tanto amor que pareciese que esa primera fase de una relación nunca acabase.

4. Me hace reír y sabe apoyarme en mis días y momentos malos.

¿Cuantas veces habré oído esto de los labios de una mujer? Tantas que decidí no comentar y entonces ella especificó:

—Esto no es que sea un payasete que domine chistes y tontadas varias ¿Eh? Es muy distinto.

Asentí y proseguí con el listado que había elaborado.

5. Sabe calmar mis miedos.

—Explícame como se hace esto, por favor. —Le pedí—.

—Es como cuando me envió de compras para que me sintiese más atractiva y segura al pensar en sus vecinas.

—¡Ah! Entiendo; eso también lo hago yo.—Respondí feliz al ver que hablaba de un conocimiento tan extenso de la otra persona que te hace compensar sus debilidades o, en otras ocasiones, aportar tus fortalezas.

6. Me respeta y es sincero con tacto.

—¿Sincero con tacto? ¿Y eso como es? Sorpréndeme.

—¡Fácil! Yo le digo ¿Que te parece la receta que intenté cocinar? Y él me dice "No está mal pero...no sé, noto algo extraño". Tenía razón porque excedí en un ingrediente y alteró el sabor.—Se ríe al contarme esto mientras evoca ese día en que le dio por jugar a ser chef—. ¡Y comió y todo! Yo fui más dura conmigo que él, pero admitió que estaba regular. —Verla reír así, mientras su rostro refleja cansancio y tristeza, se me hizo aún más emotivo si cabe—.

—El tacto siempre es importante.—Le respondo un poco pícaro—.

—¡Oh! Dejémoslo ahí anda.—Me dice sonriente pensando que voy a desviarme al tema sexual—. Bueno, no lo anoté pero apunta "7. Me hace sentir deseada y encajamos estupendamente".—Parece, por momentos, que vuelve a ser ella—.

—Está bien saberlo.—Le respondí de forma graciosa aprobando ese comentario—.Veamos lo negativo ahora.—Le digo mientras giro el papel en busca de la otra parte—.¿Donde está?—No lograba verlo ni en el lateral ni en la parte trasera—.

—No hay.

—¿Como que no hay? —Pregunté anonadado—.

—No se me ha ocurrido nada.

—Recuerdo que me dijiste que  no te gusta que beba.

—Eso es verdad, a veces bebe un poco, pero sabe que no me gusta y no suele exceder.

—Bueno, ya tenemos una.

—2. Eso de que vista siempre tan formalizado y sea tan recto hasta en casa...a veces quisiera que fuese más natural y normalizado pero lo conocí así y lo acepto.

—Normalizado; curiosa petición.—No iba mal el ejercicio en vista de que los normalizados somos mayoría—. ¿Alguna más?

—Creo que no. ¡Pon aquí que me encanta el brillo de sus ojos!—Me dice mientras me quita el papel de la mano y lo gira—.

—¡Céntrate! Que esa parte ya la acabamos.—Le riño con cariño yo mientras recupero el listado.— A mi eso de que no confíe en ti no me ha gustado.

—Siempre confía en mí tanto como yo en él.

—Pues esta será la excepción.

—Será.

—Y lo del respeto...te ha insultado y ni te ha escuchado.

—Ha sido la única vez; hombre, no lo justifico, pero cree que hay otro y eso duele demasiado cuando se quiere.—Lo excusa—. ¿Sabes? Nunca he experimentado esta sensación por alguien, esta cosa de saber que podría estar a su lado a todas horas sin cansarme, el necesitar estar ahí para todo lo que surja en el transcurso de la vida y que él también esté, el saber que está bien y que yo soy parte de esa felicidad, el construir recuerdos en los que aparezca...no sé que voy a hacer si no regresa; me siento incompleta.

—Pues continuar y rellenar ese espacio que él ha decidido liberar; hay muchos hombres.

—Pero solo Carlos sabe completarme.

—Antes eso tampoco lo sabías, hasta que llegó él. Deja que la vida continúe y te sorprenda nuevamente, quédate con la experiencia y su aprendizaje.

—Si no regresa...que remedio.

—Si quiso irse es porque su sitio no era éste, deja que llegue el que valore el lugar que le regalas.

Intenté consolarla, animarla en esta nueva etapa en que se había sumergido, pero no parecía ser fácil; sin embargo, todo lo contemplado en esa lista, son cosas que podía aportar cualquier muchacho de bien que pudiese conocer en el futuro y me sentí tranquilo al confiar en el tiempo.

La envié a descansar y le cedí mi habitación; esa noche yo me decidí a dormir en el sofá.

35

Carlos y Alexey han llegado a casa. En el trayecto avisaron a los encargados de su llegada y todo está listo y dispuesto para su alojamiento en la residencia. Se ha adentrado en su estudio y Alexey va a su encuentro, como Carlos le ha pedido, tras acomodarse en su habitación.

Cuando Alexey entra en la estancia, Carlos está de pie,  cercano a su mesa escritorio, mirando a través de la ventana. A unos metros está la alfombra, unos sillones cómodos, un pequeño mueble bar, estanterías repletas de libros y una pequeña mesita entre diversos objetos decorativos y demás mobiliario.

—Encárgate de resolver todos los problemas empresariales que puedan surgir. Gestiona todo; confío en ti.—Le indica al girarse hacia él y le entrega su iPhone—.Necesito un descanso; a partir de hoy, por un tiempo indefinido, no estaré disponible para nadie.

—¿Y si se trata de un asunto de gravedad?

—Consulta con mis asesores y decide lo que consideres más conveniente.

—¿Y sus citas laborales?

—Excúsame. Visitas tampoco.—Añade.—

—Entendido.

—Solo debes molestarme de mi retiro personal si mi familia al contactarte te es muy insistente; mientras evita interrumpirme.—Le indica antes de darle la espalda nuevamente y centrar su atención en las vistas que ofrece el ventanal de la sala—.

—¿Y si llama Gema?—Pregunta Alexey al contemplar las llamadas perdidas en la pantalla del aparato—.

—Solo si llama mi familia.—Recalca Carlos un tanto molesto mientras vuelve su vista unos segundos hacia él—.

—Entendido Señor.

—Por cierto, esta mesa no será necesaria por el momento. Que la reubiquen hasta que vuelva a necesitarla y en su lugar traigan el billar americano que tengo en la sala bar; me será más útil.

—Como desee señor.

—¡Lo olvidaba! Mañana te dejaré un listado de las cosas que necesito. Anota las tuyas si lo deseas.—Se refiere a todo aquello que no tiene en casa y no ha portado en su traslado. Lo observa de frente otra vez—. Puedes retirarte.—Lo invita a dejarlo solo y se gira dándole de nuevo la espalda—.

—Que descanse señor.

—Igualmente Alexey.—Dice mientras espera escuchar el chirrido de la puerta para poder relajarse. Él permanecerá un poco más en esa habitación—.

Gema cierra tras de sí la puerta de mi cuarto y observa la habitación; es un poco pequeña y está un tanto destartalado todo. Saca su pijama de la bolsa y lo pone sobre la cama; mientras esperaba su llegada me ha dado tiempo de cambiar las sábanas y algo más.

Ha estado más veces en casa pero nunca en mi cuarto. No tiene mucho sueño y se dedica a inspeccionar la zona y algunos objetos que llaman su atención. Se detiene frente al estante donde algo ha captado su atención: es un ejemplar de su libro. Lo sostiene y explora mientras parecen aflorar en ella las mismas ideas y emociones desarrolladas en esa canción de Laura Pausini y Alex Ubago. Se hunde a la vez que yo agradezco el no escuchar sus pasos inquietos por la habitación desde donde me encuentro. Creí que estaría dormida, pero esa calma solo era la respuesta al inicio de su pena y llanto previo a su sueño.

Cuando todo parecía calmado y el silencio reinaba, caí rendido. No pude disfrutar demasiado pues pasado un tiempo, precisamente cuando uno debe estar en esa fase donde se descansa mejor, unos zarandeos me despertaban.

—Anto, que me da un poco de miedo; despierta porfi.—Y yo desperté. Era eso o...solo eso—.

—¿Que pasa? ¿Miedo de qué?

—He tenido un sueño muy raro y no puedo dormirme.

—No te vas a dormir hasta que no me lo cuentes ¿Verdad?—Saqué paciencia de mi interior y atendí a esa niña grande que tenía a mi lado—.

—Prefiero contártelo; sí.—Me incorporé y me frote los ojos a la espera de saber que era aquello que la había traído hasta mí nuevamente—.

—Ha sido muy raro.—Eso no me sorprendía nada viniendo de ella—.Todo era normal; estaba con la familia de Carlos viendo vestidos de novia y, de repente, la escena cambió y me vi en otro lugar.—Vestidos de novia...— Iba de blanco y mi pelo estaba ondulado cuando, no sé como, me vi atada a unas estacas que se clavaban en el suelo. No vi a mi adversario pero sí a un guerrero de dorado y granate,  así vestido tipo romano pero sin serlo.—Menudo mix—. Se enfrentó a lo que me quería dañar y escuché que gritaba "¡Vete!".

—¿Y donde está el miedo? Yo, más que miedo, diría que es un sueño extraño y raro de esos que a veces se tienen.

—No sé si ha dado su vida por mí. Vi que le clavaron dos veces un puñal pequeño dorado cuando luchaba contra el ser oscuro que me capturó. La primera fue en el lateral, donde había un hueco que no cubría la coraza, más o menos aquí —y me señalaba la zona cercana al hígado y el riñón— y la segunda aquí —señalaba la frente, más o menos donde comienza la nariz—.

—Puf, ¿Pero como sueñas esas cosas?

—Yo que sé. Vi eso y desperté de repente. No sé si habrá muerto por salvarme o podrá recuperarse de sus heridas.

—Piensa que ha sido solo un sueño; no pasa nada.—Intento tranquilizarla—.

—¿Y si fuese un guerrero de ciudad Arco Iris? ¿Y si tuviesen problemas aún Leonor y Constantino? ¿Habrá nuevos malos allí?

—Malos y buenos siempre habrá porque los sentimientos se crean y existe la libertad de elegir lo que queremos ser. Unos caen y otros se erigén, así funciona todo.

—Supongo; pero ha vencido esta vez el malo.

—O no, porque iba a por ti y te han defendido bien; si es un guardián quizá esa sea su misión y hasta se regenere. ¿ No son tan mágicos allí? —Intenté animarla siguiéndole el juego—.

—Pues no sé ya. Me vine sin mis muñecas... —me dice con pena al caer en la cuenta de esto último—.

—Pronto estarás allí con ellas otra vez. ¿Alguna noticia de Carlos? —Pregunté para variar el tema—.

—Ninguna.

—Bueno, descansemos mientras nos llega alguna. —Le dije lleno de positividad, y se durmió en el sofá de al lado—.

36

He despertado; ella aún duerme. No me extraña que lo haga en vista de la noche que ha pasado y de que acostumbra a ello desde siempre.

Salgo a comprar el pan en un momento y también he adquirido dos pestiños de chocolate, que sé que le encantan. En el trayecto a la panadería me ha dado tiempo de hacer una llamada a mi novia y de ponerla al día de lo sucedido. Aprovecho para pasar por el supermercado y comprar algunas cosas.

Al llegar a casa compruebo que Gema aún duerme y me voy a la cocina a preparar la comida para el almuerzo. Sazono la carne antes de introducirla en el horno junto a las patatas en rodajas que he pelado y cortado para acompañarla. Pongo el temporizador y preparo un salteado de verdura con aceite de oliva. No sé si es el olfato o el oído lo que la trae hasta mí, pero Gema entra en la cocina en mi busca.

—¡Buenos días! O más bien tardes.—La recibo y saludo con alegría—.

—Buenas tardes Anto.—Me dice tras mirar el reloj, mientras se frota los ojos—. ¿Que estás preparando?

—Lomo al horno con patatas y verdurita. —Le explico yo orgulloso de mis labores—.

—No tenías que haberte molestado; hubiésemos pedido una pizza o salido fuera...aunque prefiero esto; has acertado. —Me confiesa finalmente y veo mi esfuerzo compensado—. Voy al baño y vuelvo.

Las mujeres no suelen decirlo, pero les encanta ver como el hombre cocina y es desenvuelto en ello; al menos eso le sucede a mi novia. ¿Será porque nuestra anterior generación era más machista y adoran ver que la mentalidad del hombre avanza? No lo sé.

—¿A que te ayudo? —Pregunta Gema ya de vuelta—.

—Si quieres poner la mesa mientras yo acabo...—De la comida prefiero encargarme yo—. Ahí tienes la bayeta, ahora te saco el mantel y los vasos.

—¿Donde están los cubiertos?— Me dice al acabar con lo otro y yo le señalo el cajón que los contiene.—

—Puedes llevarte el pan y sentarte a ver la televisión mientras.—Teníamos que esperar a mi novia y aún debía preparar los platos centrales como, por ejemplo, una ensalada.—

Justo estoy removiendo la salsa cuando llaman a la puerta.

—¿Puedes abrir tú misma? Por favor.—Le grito a Gema desde la cocina. No puedo dejar de remover la salsa para evitar grumos o que ésta se pegue—.

Gema se acerca hasta la puerta y mi corazón palpita feliz al creer que tras ella estará mi novia, pero no es así.

—No esperaba encontrarte aquí.—Dice Matt, su ex novio y mi amigo, asombrado al ser recibido por Gema—.

—Pasa. Antonio está en la cocina.—Le comenta ella—.

Al escuchar la voz de hombre, y la familiaridad de la charla que sigue, decido asomarme al comedor en cuanto la salsa  queda lista. Cuando lo veo me invade cierto nerviosismo por el encuentro. La vida tiene casualidades que, si fuesen programadas, igual ni salían tan bien.

Están cercanos charlando amistosamente; preguntan por la familia y el trabajo entre otras cosas. Matt se dedica a explicarle su nueva etapa como empresario y le habla del restaurante de la ciudad en el que ha invertido. Sigue igual de   cuidadoso con su look, ya no tiene gafas y su pelo moreno se ve como más voluptuoso desde aquí.

Yo sigo un poco más escondido y observo a ambos. Es difícil explicar la sensación que le recorre a uno por dentro cuando fuera está una de sus mejores amigas charlando con uno de sus mejores amigos. Digamos que no ayuda el hecho de que hayan sido anteriormente pareja porque yo los presenté e insistí en que ambos se conociesen; pero lo más incómodo, para mí, es que ella acaba de salir de una relación, no han pasado ni cuarenta y ocho horas y puede pensar que este encuentro se trata de una encerrona de las mías. Siento un nudo en la garganta y un pinchazo en el estómago al no saber como Gema encajará este encuentro y si me culpabilizará por este. Me armo de valor y salgo.

—Tío —es una expresión nuestra— no te esperaba por aquí hoy. ¿Os habéis puesto de acuerdo o qué?—Bromeo mientras intento transmitir a Gema, con una mirada que Matt también sabrá descifrar al tratarse de mí, que yo también estoy sorprendido con la visita.

Tras una breve charla de cortesía, ambos toman asiento y yo me resguardo nuevamente en la cocina.

Por suerte, en lo relativo al almuerzo, todo puede arreglarse añadiendo al plato algo tan sencillo y rápido como es un arroz tres delicias precocinado que meto en el microondas.

Cuando me estoy preguntando donde estará mi novia, el timbre suena y llega al fin. Tras recibirla amorosamente, como el buen novio que soy, ella saluda a los invitados y yo preparo los platos individuales finales. Lomo al horno fileteado con salsa cremosa sobre éste; a su lado un poco de verdura, unas patatas y arroz. Esto, con los entrantes de la mesa y el postre, ha de bastar; he hecho cuanto he podido como anfitrión con invitado sorpresa.

Tras servir los platos en la mesa, mi novia y yo, tomamos asiento y el almuerzo comienza. La situación es algo extraña y en la conversación es palpable la tensión interna que se concentra en los comensales. La situación empeora cuando a Matt no se le ocurre otra cosa que ponerse a rememorar momentos del pasado, como hoy, cuando ellos estaban juntos. A él le parece gracioso comentar alguna anécdota que en verdad sonaría hasta humorística si no fuese por la incomodidad que siento en este momento al empatizar con Gema. En su cabeza solo debe estar el desaparecido Carlos, ha tenido una noche mala de la cual me ha contagiado, y ahora tiene a su ex novio frente a ella recordando que tuvieron un pasado común. Supongo que no era este el plan imaginado que le hizo decidirse para venir a mi casa. Yo tampoco hubiese podido imaginar que esto pudiese suceder así.

Entramos en la fase peligrosa en la que Matt es consciente de que su vida ahora está en Madrid y se pregunta, y lo reproduce en voz alta en la mesa, a que se debe el regreso de Gema a Granada. Ella sale del paso al decir que solo se trata de una visita express a la familia y amigos. Ha finalizado su explicación añadiendo que en breve irá a casa, cosa que no me extraña nada en vista de la situación actual.

—Si quieres yo te alargo a casa cuando acabemos de comer.—Se ofrece Matt—.

—Habíamos quedado en llevarla nosotros, no te preocupes.—Intervengo rápidamente yo—.

—Es cierto, pero gracias.—Se disculpa Gema con él educadamente mientras yo noto que he actuado como su buen amigo que soy—.

—En serio, te llevo yo.—Insiste Matt—.

—No es necesario; de verdad.—Intento que entienda que no quiero que la lleve él, pero parece desafiarme—.

—A ver, me coge de paso y os evito el trayecto. ¿No es mejor así? A no ser que ella no quiera que la alargue yo. ¿Te molestaría?—Le pregunta directamente a Gema—.

Esperaba que dijese la verdad pero se limitó a responder un "¿Por qué me iba a importar? Somos adultos". Decidí callarme y dejar que disfrutase imaginando el trayecto que le esperaba mientras colocaba los pestiños, alguna fruta y lácteos sobre la mesa para degustarlos y dar por finalizado el almuerzo.

Aprecio mucho a Matt; sé que es un buen tipo que quizá solo peca un poco de ambición, pero le hizo daño en su día a Gema y yo estoy más unido a ella que a él a pesar de la distancia y desapariciones u olvidos que ella parece sufrir hacia mi persona temporalmente.

Me despido de Gema con un abrazo antes de que suba en el coche. Tengo la sensación de que podría haber echo mas por ella, pero no sé qué, y vuelvo a entrar en casa junto a mi novia mientras pienso lo difícil que debe ser perder a la persona que amas de esa forma tan extraña.

—Me alegro de que hayas accedido.—Le dice Matt a Gema mientras conduce—.

—Estar a tu lado ya no me provoca nada: ni odio, ni rencor, ni algunas otras cosas que antes hubiese podido sentir, así que aquí estoy.

—Es bueno saberlo. Me he sentido mal cada vez que he pensado en nosotros, mal de saber que mi actuación no fue la mejor.

—No lo hagas. Yo también pude haber luchado más por la relación y no lo hice. Nuestros caminos solo se cruzaron en un tramo de todo el recorrido. El pasado es solo eso, no cambiará por más que se le piense. Anda, pon la radio.

—¿Te hace feliz?—Se refiere a Carlos—.

—Como nunca creí poder serlo.

—Me alegro por ti.

—Te lo agradezco.—Le responde ella y el viaje se vuelve más silencioso. Comentan alguna canción o hablan de cosas insustanciales hasta llegar a destino y despedirse correctamente—.

A veces olvidamos qué fue aquello que nos hizo caminar junto a alguien durante un tiempo determinado. Las personas evolucionan y varían, pero por algo las escogimos. Creo que no recordar esto, y no mantener una relación adulta de respeto, es lo que hace que muchos ex se enzarcen en una guerra emocional. Al menos en ocasiones como esta queda, tras una ruptura, la fidelidad y amistad en honor a lo que pudo ser.

37

En casa no la esperan pero la reciben con una alegría que pasa a teñirse de preocupación por lo sucedido posteriormente. Notan su tristeza a gran escala, ya sea por el conocimiento que tienen de ella o porque en su casa y con los suyos parece que pueda liberar más sus emociones. Su habitación pasa a ser su especie de refugio. Allí se relaja entre las notas de sus libros anteriores y esas que ahora escribe para los próximos. También el sofá, la televisión y su iPhone  la distraen. En casa no han comprendido bien lo sucedido, como me sucedió un poco a mí, pero intentan animarla y comprenderla.

Sigue sin noticia alguna de Carlos y comienza a preocuparse hasta por su persona. Al día siguiente ha tomado una decisión: estará un poco más aquí y volverá a Madrid. Considera que su desesperación se acrecienta lejos al no saber si él ha vuelto, al no hacer nada por intentar que todo pueda arreglarse, y se toma su viaje como una visita de las que ambos solían hacer desde que viven juntos.

Cuando me comunica su decisión intento comprenderla, es una perseguidora de sueños invencible y ahora él es la sustancia de todos los que dibuja su mente y corazón.

Los días se suceden sin darme cuenta y la noticia explota como una bomba en los kioscos. Ahora comprendo a Carlos. Conozco la versión de Gema pero al ver página a página las fotografías, y el texto que han añadido y que acompañan a estas, empatizo totalmente con Carlos y puedo comprender su dolor e indignación. La descripción de los hechos que hacen dista de la interpretación que Gema me da. Incluso ella, al ver el reportaje, se siente utilizada por ese medio. ¿Como no la han llamado para contrastar la veracidad de lo que exponen? ¿Quién les ha dicho que Carlos y ella estaban atravesando una crisis antes de que comenzase a surgir esa más que complicidad, de la que hablan, entre ella y Tomeo? ¿Que crisis si no había ninguna? Lo llaman complicidad cuando quieren hacer referencia a intimidad. Gema se siente utilizada por los fines de la revista que resume en ventas y ellos simplemente hacen referencia a las imágenes obtenidas y a  una fuente (una persona que ha dado esa versión).

Tras mucho pensar llego a una conclusión: ambos, Carlos y Gema, son solo víctimas. Y entonces es cuando las preguntas se suceden ¿Victimas de qué? ¿De una novela romántica que contiene más fantasía que realidad? ¿De una persona? ¿A quién beneficia todo esto? ¿Es coincidencia que estuviese ahí el fotógrafo o estaba planificado? ¿Habrá sido todo una trampa de Tomeo? Pero ¿Por qué? ¿Dónde está que no desmiente todo lo que relatan en esas páginas? El problema de Gema llega a afectarme de más; no logro componer una explicación racional a todo. La conozco desde el instituto y sé que tendrá muchos defectos,  como la impulsividad, pero entre ellos no se encuentra la infidelidad.

Carlos, mientras tanto, sigue en su retiro silencioso. Se dedica a beber más de lo adecuado, más de lo que nunca haya bebido; a jugar al Poker online,  porque apenas sale de esa habitación que se ha convertido en su refugio, y en perfeccionar su juego de billar. Pierde considerables sumas de dinero y su aspecto es descuidado e insano. Alexey tiene q hacer frente al trabajo mientras ve como Carlos  arruina su vida y su fortuna día tras día.

—¿Señor?—Pregunta Alexey tras golpear la puerta del estudio—.

Permanece atento y a la espera de permiso pero no oye palabra alguna desde el otro lado. Ha pasado una semana desde la discusión y su jefe no parece reaccionar. Con miedo de que el alcohol le haya provocado un daño grave, Alexey gira el pomo de la puerta.

—Disculpe señor, es que ha llamado uno de sus gestores.—Se excusa Alexey al encontrarlo—.

Carlos está semitumbado en uno de los sillones, sobre la mesita está su portátil y en su mano sostiene una copa de whisky semi—llena. Ni siquiera mira a Alexey; Carlos mantiene su postura relajada, su mirada perdida hacia el ventanal de la habitación y su silencio. Es como si no se hubiese percatado de la presencia y palabras de Alexey.

—Señor, ha llamado uno de sus gestores; necesitan que revise su email personal y observe unos documentos que le han enviado.—Repite Alexey con la esperanza de ser escuchado esta vez—.

—La cuenta siempre está abierta. Llévatelo —se refiere al portátil—, revísalo —ahora a su cuenta de correo electrónica—, imprímelos —los documentos— y entrégamelos en unas horas.—Indica Carlos sin moverse ni modificar su expresión—.

Alexey se acerca y recoge el ordenador portátil mientras no puede dejar de observarlo. ¿Qué le sucede a Carlos? ¿Acaso puede solo una mujer convertirse en el significado de su vida? ¿Es que no ve que hay más? ¿Merece la pena autodestruirse así por una persona? ¿La antepone a su felicidad propia? ¿Dónde está aquel que fue? Sostiene el portátil y se dispone a salir para realizar su trabajo mientras se siente afortunado por no vivir él tan intensamente el amor o desamor cada vez que se ha dado una oportunidad.

—Que compren más whisky, por favor.—Ordena Carlos antes de que Alexey cierre la puerta y se aleje—.

Esta vez ha sido Alexey el que no ha contestado; se ha limitado a tirar de la puerta y continuar. Está cansado de la situación y piensa que nunca debió concertar esa cita,  aunque se hubiese enterado de todos modos con la publicación de la revista. Ve a Carlos incluso peor que antes de conocerla, cuando aún no había sufrido el accidente y se dedicaba a moverse de fiesta en fiesta. En esas ocasiones tenía excesos pero se controlaba más. Después la enfermedad lo obligó a reducir la ingesta de alcohol y con Gema hubo días y periodos de tiempo en que ni siquiera tomo una copa. Ahora nuevamente su debilidad parecía haberle ganado la batalla. Alexey no sabe como ayudarlo a salir de esa oscuridad en la que lo ve sumido, y esto le asusta.

Finalmente se centra en el trabajo que tiene por delante.

Revisa el correo y, tras encontrar los que necesita, ve uno de Gema. Se plantea escribirle y pedirle q venga para intentar q hable con él y  la situación mejore. Abre el correo y lee su mensaje antes de intentar redactar el suyo. Es así como Alexey conoce la otra versión de lo sucedido aquella noche, la versión de Gema que Carlos no llegó a escuchar.

38

Gema ha vuelto a la casa de Carlos, en Madrid, hace días. Al preguntar por él, los mismos empleados, le han informado de que Carlos está en la residencia gallega. Tras unos días de espera, la publicación de ese reportaje y el nulo contacto de Carlos, Gema está decidida a recoger sus cosas y a mudarse. Siente que seguir ocupando esa casa es algo inútil y abusivo por su parte, así que ha quedado con un agente inmobiliario.

Mientras tanto, Alexey entra a la habitación al encuentro de Carlos que está sentado en el sillón leyendo "Otelo", de Shakespeare. Tras revisar los documentos, Alexey considera que Carlos debe reaccionar y enfrentar la situación. Evadirse con alcohol o encerrarse en casa y consigo mismo no es la mejor solución a su parecer.

—Señor, traigo impresos, y con algunas anotaciones, los documentos que me pidió.—Comunica este mientras le ofrece los documentos—.

—Muy bien, gracias; puede retirarse.—Dice Carlos tras cerrar el libro, sostener los documentos, soltar estos sobre la mesa y volver a abrir el libro para retomar su lectura—.

—Debería revisarlos ahora.—Insiste Alexey algo molesto por la actitud de Carlos—. Señor, ha perdido usted grandes cantidades de dinero en el juego.—Resume finalmente esperando que Carlos muestre interés y consciencia ante el problema—.

Carlos cierra su libro sonoramente, suelta este y se levanta.

—¿Y qué?—Pregunta un tanto indignado y molesto ante la llamada de atención de Alexey—.Cuando yo ganaba y otros perdían nadie me decía nada, pero mientras yo reía otros lloraban. ¿Ahora que se ha oído mi llanto continuo está mal?

—Solamente intentaba avisarle por el respeto y afecto que le tengo, pero tiene razón; cada cual es libre de destruirse a su manera.—Se sincera Alexey mientras ve como Carlos se acerca al mueble bar, lo abre y busca en su interior—.

—¿Crees que perder parte de mi fortuna es una forma de autodestruirme?—Expresa Carlos sonriente mientras se sirve un poco de whisky y lo saborea—.

—Quizá ya se ha destruido a si mismo, porque no le reconozco, o será que yo aún mantenía la fe en usted.

—¿Has perdido la fe en mi persona porque he perdido un poco de dinero?—Se ríe—. Sabes tan bien como yo que puedo recuperarlo. 

—Yo solo sé que ahora solo se dedica a beber y a derrochar el dinero por el que tanto luchó en su pasado. Es probable que al final simplemente todos lloren, antes eran otros, ahora es usted el que lo hace y mañana no sabemos, pero si ese va a ser el nuevo curso que desea tomar...adelante y suerte.

Carlos ha quedado enmudecido ante las palabras de Alexey; tal es así que Alexey también ha notado la confrontación que está teniendo lugar y se silencia. Lo observa detenidamente. ¿Donde está su jefe? ¿Es posible que algo logre hacerle meditar?

—Lo siento Señor.—Se disculpa con Carlos tras reflexionar sobre lo dicho unos instantes—. Debería leer los documentos y  en especial, en vista de que su dinero poco le preocupa, el impreso que he adjuntado al final; es un email de la Señorita Gema que he considerado importante.

Al escuchar su nombre Carlos parece estremecer internamente. Guarda la compostura, suelta su copa y se acerca a la mesa para tomar asiento y revisar todo. Las palabras de Alexey parecen haberle afectado; hasta su expresión ha cambiado, ahora se muestra involucrado, responsable y herido.

—Señor, debo comunicarle que he firmado mi renuncia y enviado una copia de esta a su gestor; espero que pueda comprender mi decisión más adelante. También he avisado a su hermano; vendrá a hacerle compañía en mi ausencia y a ayudarle con los negocios hasta que me sustituyan; ya está de camino. Fue un placer servirle, Señor.—Se despide Alexey antes de salir y cerrar esa puerta que significa romper con años de servicio, con una vida diferente en España y con muchos recuerdos—.

Alexey siente que ha fallado a su jefe con respecto a Gema y a la cita que concertó. De no haber sucedido todo así Carlos habría visto las instantáneas en el reportaje pero ¿Habría dado lugar a Gema de contar lo sucedido a su pareja y de evitar esta situación actual? Sentía cierta culpabilidad que, junto al trabajo de responsabilidad y peso que le había sido otorgado, le habían hecho creer que esta decisión era la más acertada y conveniente. Ver a su jefe en ese estado le afectaba demasiado.

Mientras Alexey se prepara para su viaje, Carlos revisa y lee todo el papeleo, incluido el email de Gema. Necesitaba trazar una versión de lo sucedido en la que ella aún lo amaba y esta estaba frente a sus ojos. Llora y al calmarse decide pasear por el embarcadero; necesita sentir un poco de aire fresco y brisa del mar. Cuando piensa en lo injusto que ha sido y comprende que ha actuado mal, que debió escucharla antes de juzgarla así, siente que ahora si la ha perdido para siempre. Se dedica a deambular por la zona como si se tratase de Miguel Bosé en aquella canción en la que este pedía a su amada que lo olvidase ella porque él sentía que no podría. Lo último que necesitaba ahora eran los sermones de su hermano así que, tras pasear su pena, decide que ha llegado la hora de intentar recomponerse, de volver a arreglarse y presentarse como siempre ante este para poder hacer las maletas cuanto antes y regresar a Madrid.

39

Es tarde. Una llamada entrante da comienzo en el iPhone de Gema; Carlos intenta ponerse en contacto con ella por primera vez desde hace días.  Ella mira la pantalla mientras duda si contestar. A él poco le importaron sus llamadas, mensajes y demás, así que decide no responder; ahora no se siente preparada para hacerlo. Pocos minutos después la llamada finaliza y Carlos se limita a enviar un mensaje de texto: "Necesito que hablemos. Sé que no lo merezco, pero hagamos las cosas bien; por favor". ¿A qué se refiere con hacer las cosas bien? Este pensamiento inquieta a Gema más si cabe. El "no lo merezco" le hace preguntarse si desearía arreglar todo, y el "hagamos las cosas bien" le hace pensar que solo quiere marcar mejor la distancia poniendo cada cosa en su lugar tras una charla adulta entre ambos.

Guarda el aparato en su bolso y sube al taxi que la espera. Ha cerrado un acuerdo con el agente inmobiliario y regresa a casa de Carlos con su futura mudanza en mente; solo falta arreglar el papeleo necesario.

—Deténgase un momento, por favor.—Pide al taxista minutos después de entrar en la urbanización, a unos metros de distancia prudente a la vivienda de Carlos—.

El taxista se aparta de inmediato, detiene el coche y se vuelve hacia Gema; quizá cree que ese es su destino y espera el pago.

—Apague las luces y espere un momento.—Pide Gema y el taxista la complace mientras se pregunta que sucede—.

Hay luz en la puerta principal y esta se encuentra abierta. Un coche se halla detenido justo en frente y Alexey esta siendo recibido afectuosamente. Gema se pregunta si habrán vuelto a casa, instantes previos, ambos. No reconoce el coche pero sí claramente a Alexey. No logra ver a Carlos pero quizá el haya entrado ya en la casa, se dice a sí misma.

—De la vuelta, por favor. He perdido las llaves.—Miente al taxista intentando excusarse—.

—Quizá el vigilante pueda ayudarla.—Intenta despreocuparla el taxista al contemplar su semblante—.

—No se preocupe. Lléveme a un hotel; un cerrajero se encargará y mañana volveré.

—Como desee. ¿A qué hotel la llevo entonces?

Ni siquiera sabe que responder a esa pregunta. En su cabeza solo está  el regreso de Carlos a casa, la llamada, el mensaje, los días de amargura, intranquilidad y desesperación que ha pasado. Finalmente da el nombre de un hotel y el taxista conduce hasta este. Gema sigue reflexionando; ni siquiera le ha dado tiempo a enfrentar el regreso de Carlos, a prepararse anímicamente para afrontar una charla que espera, cuanto menos, intensa. Justo ahora, que ha llegado a un acuerdo para mudarse, regresa. Este acontecimiento inesperado logra alegrarla y asustarla al mismo tiempo. Sin embargo esa noche, a aquella casa, solo había llegado Alexey.

Se registra en el hotel, sube a la habitación, se da un baño y, al salir enroscada en la toalla, cae en la cuenta de que solo tiene consigo su bolso con la documentación, cartera y algunas cosas más. Ni siquiera tiene ropa para cambiarse o un pijama para dormir. Se queda sentada, pensativa, sobre la cama y enciende la televisión. Cuando hace zapping se topa con un programa en el que están comentando todo lo sucedido y la curiosidad hace que se detenga un instante.

—No está confirmada la ruptura  pero si que se habla de una crisis de la pareja.—Dice una tertuliana—.

—Yo te digo que tengo una fuente, de primera mano, que afirma que todo se debe a un momento confuso mezclado con la amistad y el alcohol, pero que no existe infidelidad ni relación alguna; ni existió esta posibilidad. Sobre la crisis de pareja...todo apunta a que así es..—Comenta otra periodista—.

—¿Qué malentendido? Porque las fotografías se las traen.—Dice escandalizado el presentador—.

—Te digo que es información de primera mano.—Rebate la periodista—.

—¿Cómo explicarías tu todo esto entonces?—Le presiona—.

—Ponedme el rótulo de exclusiva.—Pide al realizador mientras se levanta de su asiento para dar más fuerza a sus palabras—.En los próximos días se va a conocer la versión de Tomeo y la semana que viene se sentará en esta silla.—Comunica ella con gran orgullo por dar la primicia—.

—Tomeo va a hablar. Tendremos que esperar para conocer la versión de uno de los implicados en esta trama, pero antes ¿Qué les parece...?—El presentador da paso a un anuncio promocional y Gema decide apagar la televisión; ya ha visto demasiado por hoy—.

Tomeo hablará pero ¿Por qué no lo hizo antes? Empezaba a responder a una de mis inquietudes, a la de quién sacaba beneficio de esta situación. Fui hilando y componiendo mi teoría. ¿Y si él supiese que ese fotógrafo estaba ahí y por eso actuó de esa manera? ¿Por qué, en vez de hablar de inmediato, espera a cobrar grandes cantidad de dinero? Si antes se hablaba de él, por su profesión y su relación con Clarissa, ahora era por el malentendido con Gema, pero el caso es que seguía estando ahí en el candelero.

Antes de meterse en la cama en ropa interior, Gema decide escribir a Giorgio por la tardía hora.

—¿Quieres venir conmigo de compras mañana?

—¿A que hora? No sabía que habías vuelto de Granada ya.—Le dice Giorgio. La última vez que la llamó estaba allí—.

—Volví hace días pero necesitaba estar sola; perdona.—Se excusa ella—. No tengo hora; cuando te venga bien.

—¿Por la mañana? Es que por la tarde tengo planes. ¿Paso a recogerte?

—Me parece bien.—Contestó ella.

Y al confesarle que estaba pasando la noche en un hotel, todo lo que siguieron fueron explicaciones, excusas y una charla sobre Carlos; Giorgio también había intentado contactar con él cuando la noticia estalló y no lo logró. Tras un rato de charla Gema se despide y se dispone a dormir; mañana espera que todo salga un poco mejor.

40

Carlos llama a casa para informar de su pronto regreso. Pregunta, preocupado, por Alexey. Le informan que este ha llegado a casa y pasará la noche ahí antes de poner rumbo a su país para visitar a su familia, parientes y amigos. Carlos confía en que ese viaje finalmente sea solo unas vacaciones y pueda convencerlo de regresar a su lado; no encontrará a alguien más fiel e implicado así como sincero, responsable y buen trabajador, como lo es él.

Aprovecha la llamada para preguntar por Gema, la cual no ha contestado ni a su llamada ni a su mensaje. Todo se le vuelve más gris cuando le responden que ha salido de casa temprano y aún no ha regresado. Carlos sigue preguntando y es así como se entera de que Gema hizo un pequeño viaje a Granada en su ausencia pero volvió a instalarse en la casa y esta noche se ausentó.

Cuando cuelga el teléfono siente preocupación ¿Dónde está? ¿Por qué no ha vuelto casa? Se tranquiliza al imaginarla tomando una copa y, mientras espera una llamada que le informe de la llegada de esta, decide tomar algunas él también.

Son las 7 de la mañana; se ha quedado dormido en uno de los cómodos sillones del estudio sin esperarlo. Llama a casa y es informado nuevamente: Gema aún no ha vuelto. No espera más; marca su número y llama insistentemente. Finalmente la vibración del aparato logra despertarla.

—¿Sí?—Contesta somnolienta sin mirar siquiera la pantalla del aparato—.

—¡Al fin! Me tenías preocupado. Pero ¿Qué haces?—Le pregunta Carlos y ella parece despertar palabra a palabra al escuchar la voz de este nuevamente—.

—Estaba durmiendo.—Contesta ella—.

—¿Pero dónde?

—En un hotel.

—¿En un hotel? ¿Y que haces ahí?

—Dormir.

—Eso ya me lo has dicho.—Responde molesto—. ¿Tú sabes lo mal que lo he pasado esta noche al pensar que podía haberte pasado algo?

—Supongo que lo mismo que yo todos estos días en que no dabas señales de vida.—Le responde ella y Carlos se silencia—. Estoy bien Carlos, no te preocupes más.

—Deberíamos hablar.

—Lo veo bien; tan solo dame unos días, por favor. Yo también tengo derecho a desaparecer.

—Entiendo.

—Gracias.

—Se me ha hecho hasta bonito volverte a escuchar refunfuñar en la mañana mientras intento que no me olvides.—Hace referencia a aquel primer viaje a Granada en el que regresó dispuesto a recuperarla—.

—Ten un buen día Carlos.—Expresa ella con voz firme pero más dulcificada al rememorar aquella ocasión.—.

—Y tú.—Contesta este mientras continúa a la espera de algo más, pero solo escucha el sonido característico de la finalización de llamada—.

Gema decide girarse y continuar con su descanso; más tarde analizará esa llamada, ahora aún tiene sueño. Carlos,  sin embargo, no tiene ni un resquicio de este. Se pregunta porqué ella ha decidido dormir fuera e internamente le enferma la posibilidad de que alguien esté ocupando el vacío que decidió dejar. Espera ansioso la llegada de su hermano para poder poner rumbo a Madrid.

Horas después Gema se levanta y prepara para ir de compras con Giorgio. Vuelve a ponerse la misma ropa, la única que tiene consigo ahí. Adquiere algunas blusas, dos vaqueros y algunas prendas básicas.

Tras esto deciden ir a almorzar juntos y, en el trayecto, nuevamente suena su teléfono. Se extraña al contemplar el identificador de llamada pero contesta a la par que camina con Giorgio hacia el restaurante.

—¿Dígame?—Hace una pausa y escucha a Matt—. Bueno, luego me dices que deseas ver y ya te digo yo con más calma.—Responde Gema mientras Giorgio escucha atentamente cada respuesta que da—.Oye ¿Cuando vendrás?—Pregunta para conocer la urgencia y el margen de tiempo que tendrá.— Ah, perfecto. Bueno, luego hablamos, que estoy ocupada ahora.—Se despide al fin—.

Matt le ha contado que viajará a Madrid y que quisiera aprovechar para conocer un poco más la ciudad y ver algún evento. Le ha pedido que la guíe con el tema de las entradas y reservas, y ella va a informarle de todo cuanto pueda y tenga conocimiento.

—¿Era Carlos?—Pregunta Giorgio, un tanto extrañado, tras escuchar la conversación—.

—Que va; era mi ex novio, pero Carlos me ha llamado esta mañana.—Responde ella y ya comienzan a charlar de todo lo sucedido, de sus emociones, sentimientos y miedos—.

Les ha dado tiempo de llegar al restaurante, tomar asiento y almorzar. Giorgio le cuenta los planes que tiene para la tarde y ella le comenta que se distraerá mirando un catálogo de muebles. Salen y la vuelve a dejar en el hotel antes de marchar; prefiere la paz que le aporta la habitación al bullicio de la ciudad. Se distrae como puede con el catálogo, la televisión, una llamada a Matt para conocer con más detalle a que puede ayudarle y poco más.  A la noche un nuevo mensaje llega a su iPhone.

—¿Qué tal tu día?—Le escribe Carlos—.

—Bien ¿Y el tuyo? —Contesta ella—.

—Regular.

—¿Y eso?—Se interesa ella y Carlos se anima por el gesto—.

—Tengo aquí a mi hermano y me está desesperando por momentos. Me he dado cuenta de que puede ser incluso más pesado o insistente que tú.

Un nuevo mensaje llega mientras Gema encaja ese primero.

—Si alguien debe decirme que me cuide, que debo descansar más o que mi barba pincha de más...prefiero que seas tú. Ven y rescátame, por favor.

Este mensaje la hace reír; Carlos, sus cosas y su forma de decirlas. Gema se desvía al tema de su hermano y lo bueno que es que alguien así esté a su lado, pero Carlos decide resumir todas las respuestas que podría darle en una sola frase: "Te echo de menos". Ella contesta con un "Ya hablaremos" y él necesita concretar más, así que pregunta que cuándo y ella contesta que pronto.

—Venga, vamos a dormir ya ¿No?—Escribe ella—.

—¿Te has lavado los dientes ya?—Sigue con sus preguntas Carlos y así pasan otro rato hasta despedirse al fin—.

Es increíble como un invento que, según dicen, separa a tantas parejas, también es capaz de unir a otras por momentos y a pesar de la distancia. Supongo que la mayoría de las invenciones y adelantos nacen de buenas intenciones; otra cosa ya es el uso.

41

El sol de una nueva mañana brilla. Gema aún duerme pero Carlos y su hermano acaban de tomar un avión hacia Madrid. Horas después Carlos vuelve a pisar la casa donde fue feliz con ella y rememora momentos de ambos; parece David Bustamante en el videoclip de "Me salvas". Investiga en la habitación y descubre allí su ropa; aún conservan su aroma algunas prendas, concretamente las que dejó sobre la silla. Sobre la mesita están aquellos pendientes de oro blanco y brillantes que le regaló por San Valentín; los sostiene y aprieta en su mano una vez que toma asiento en la cama para recordar un momento aquel día. Sonríe en su melancolía, los suelta y se adentra en el vestidor donde divisa aquel vestido rosa que portaba ella cuando él deseaba ser un príncipe; una especie de Constantino. Lo captura con su iPhone y le envía a Gema la fotografía. Adjunta una frase a la imagen: "Respiro el ayer y me asfixia el hoy", y espera una respuesta que no llega.

Sale y sigue el pasillo hasta llegar al salón. Al ver el sofá piensa en las veces que la vio ahí sentada y un mal pensamiento lo invade; es ese último día en que estuvieron juntos y discutieron. Vierte un poco de whisky en un vaso y se sienta a saborearlo mientras reflexiona; él debe ser más bien un príncipe sapeado medio verde. Es consciente de que debe arreglarlo pero no está muy seguro de saber como hacerlo.

Tras unos sorbos decide salir a la terraza. El sistema de humidificación, que mantiene fresca la zona, le hace recordar la lluvia que tanto le gusta cuando esta lo moja mínimamente. Parece que fuera ayer cuando cenaban por primera vez en ese lugar bajo un manto estrellado. Cuando siente que una lágrima va a escapar, su hermano la evita al sorprenderle e irrumpir su melancolía.

—Démonos un baño ¿No?—Le propone mientras le da un palmotazo en la espalda a Carlos y este puede ver como los rizos de su pelo parecen deshacerse tras introducirse en  al agua—.

Mientras se lo plantea un mensaje llega al fin.

—Es precioso.—Pone—.

—¿El vestido o la frase?—Pregunta él—.

—Ambas cosas.

—¿50% o menos?—Pregunta Carlos—.

Solo Gema sabría responder a esa pregunta formulada de esa forma y es que tenía un gran significado para ambos. Cuando él regreso a su conquista, antes de que viviesen juntos aún, cada cierto tiempo ella le informaba de un porcentaje y preguntaba por el suyo. Era como una evaluación del avance de la relación; así se propinaban frases, que complementaban con unas risas, del tipo "hoy te quiero un 5% más" o "ya casi rozas el 80%...que peligro" y cosas así. Con esa pregunta Carlos quería saber si aún había un halo de esperanza.

—Por ahí, por ahí.—Contesta ella sin querer concretar, pues en verdad el número era mucho mayor que esa cifra.

—Quiero saberlo. Te espero esta noche, a las..., en...—Y la cita en uno de los restaurantes de moda—.

Podría decir que no pero tarde o temprano deberían hablar y ella también debería informarle de su acuerdo con el agente inmobiliario, así que acepta pero aplaza la cita al día de mañana mejor.

Carlos acepta el cambio y se siente satisfecho; por lo menos han concretado día, hora y lugar para volver a verse. Cuando entra al interior de la casa para cambiarse de ropa y acompañar a su hermano, al ver el salón, vuelve a recordar a Giorgio. Este lo ha llamado varias veces sin obtener respuesta alguna, hizo algo así como del hada madrina de Gema ayudando a su cambio, a su gran noche y estando siempre cerca de ella. Estas tres últimas palabras cobran peso en su mente repitiéndose aún más y decide llamarlo y citarse más tarde con él.

Una vez se ha disculpado con Giorgio por los acontecimientos del último día y lo ha invitado a cenar en casa, con la excusa de que vino su hermano de visita, se dispone a ponerse el bañador y a pasar un día relajante de piscina en compañía familiar.

Las horas han pasado pero Gema ha estado presente en cada una de ellas. También ha tenido tiempo de jugar al Poker online pero el deseo de recuperar prontamente el dinero perdido solo le ha hecho conseguir perder más al hacer malas jugadas y no acompañarle la suerte.

Giorgio llega, puntual para la cena, a casa de Carlos. Hoy, a pesar de ser algo tan inusual habitualmente, la cena es servida en la terraza bajo expreso deseo de Carlos; estar ahí le recuerda más a Gema. Giorgio toma asiento tras haber sido conducido hasta ellos y saluda a ambos. Charlan y toman asiento para degustar una cena ligera. Él no acostumbra a sentarse a la mesa a las ocho de la tarde, porque alarga más su noche,  pero hoy intenta adaptarse al horario al que acostumbra Carlos.

Durante la cena son Giorgio y el hermano de Carlos los que están más habladores. Carlos, sin embargo, parece abstraído por momentos. Giorgio incluso se plantea si está siguiendo la conversación que tiene lugar en la mesa, pero intuye que no le interesa demasiado el tema que están tocando, más bien parece aburrirle.

La cena acaba de finalizar. El hermano de Carlos se disculpa un momento antes de retirarse; necesita hacer una llamada.

—Al contrario que a tu hermano, a ti no te entusiasman estos temas nuestros; se nota.—Comunica su apreciación Giorgio—.

—Sinceramente no mucho—se detiene un momento—también es cierto que tengo otras cosas en la cabeza.—Añade finalmente—.

—¿Cómo qué?

—Como Gema.

—Ayer pasé la mañana con ella; necesitaba comprar algunas cosas. ¿Sabes algo de su ex?—Pregunta Giorgio interesado—.

—Antes, cuando solo éramos amigos y hablábamos, me contaba algunas cosas.¿Por?—Pregunta Carlos—.

—Simple curiosidad. ¿Pero ese no era también de Granada?

—Hasta donde yo se sí. ¿A que viene tanto interés ahora por su ex?

—Es que ayer la llamó y me puso en duda; solo es una de mis tonterías, no me hagas caso.—Pide Giorgio—.

Poco después de decir esto se une nuevamente a la mesa el hermano de Carlos; en ese preciso instante la conversación sobre Gema se da por terminada, pero en la cabeza de Carlos todo sigue estando contaminado por ella y su alma se impacienta al contemplar las horas que aún quedan para su cita.

42

Un nuevo día ha llegado y con él la esperada cita. Carlos llega primero al restaurante y espera a Gema en la mesa mientras toma un whisky. Lleva unos vaqueros y un polo; se vería más joven si su rostro no estuviese tan estropeado como parece mostrarse estos últimos días o quizá sea su mirada triste la que parece robarle vitalidad y juventud.

El camarero la conduce hasta la mesa; Gema también ha escogido unos vaqueros que ha combinado con una blusa veraniega. Saluda a Carlos con dos besos de cortesía en la mejilla y toma asiento mientras mira el vaso de whisky semi vacío que se encuentra en la superficie.

—¿Cómo estás?—Pregunta a Carlos—.

—Todo lo bien que se pueda estar en esta situación.—Contesta él—. ¿Y tú?

—Cada día un poco mejor; parece que todo va a comenzar a aclararse.—Se refiere a la entrevista que pronto podrá leer con el relato de Tomeo, tiene la esperanza de que este cuente la verdad—.

—¿Que desea tomar la señora?—Pregunta el camarero—.

—Agua; gracias.—Responde ella—.

—¡Perdone! —Detiene Carlos al camarero—. ¿Podría traerme otro? —Pregunta mientras sostiene y muestra su vaso—.

—Tráigale mejor un zumo.—Pide Gema al considerar que no debería beber más—.

—Whisky; y que sea doble.—Sentencia Carlos—.

—Ahora mismo.—Responde el camarero mientras Gema queda molesta al no haber cedido Carlos a sus deseos—.

—Qué rápido se olvidan algunas cosas.—Le reprocha al recordar aquellas palabras suyas que dijo cuando pidió un zumo en el hotel de Granada cuando él volvió a su conquista—.

—Y que difícil es olvidar otras.—Contesta Carlos—.

El camarero deja las bebidas sobre la mesa y mientras Carlos da el primer sorbo, Gema lo observa reflexiva; parece haber modificado su ropa, estar incluso más delgado o debilitado, etc.

—He estado buscando piso estos días.—Le informa ella algo expectante—.

—¿Aquí?

—Sí, aunque hubiese preferido mi tierra, por todos los compromisos debo continuar un tiempo más aquí.—Explica ella con tristeza—.

—Si puedo ayudarte en algo...ya sabes que aquí estaré para lo que necesites.

—Ya he llegado a un acuerdo con un agente inmobiliario, solo faltan los trámites y el papeleo necesario.

—¿Con cuál? ¿Cuántos días más debes seguir alojada en el hotel? Puedo ayudar Gema.

—No es necesario, de verdad. Voy a quedarme en casa de un amigo mientras tanto.—Le comenta ella—.

Carlos piensa en la conversación de Giorgio ¿Será esa persona su ex? Prefiere no preguntar y no insistir, ya los celos lograron desquiciarle y por ello estaban en esa situación.

—Ordenaré que empaqueten todas tus cosas y haré que las lleven a dónde tú me digas.—También es una forma de saber dónde estará—. Yo lo supervisaré todo, te lo prometo.

—Lo haré yo misma en un rato; no es necesario.

—Será mejor que lo hagamos a mi manera; yo creo en ti pero mi hermano no. Él esta un poco molesto, más bien decepcionado por todo lo que ha sucedido y como sabes está en casa.

—Lo comprendo y de verdad lo siento con toda mi alma; lo último que querría sería perjudicarte aún más con esto o que afectase a tu familia.

—Dejemos que el tiempo corra.—Sugiere Carlos—.

—Pensándolo mejor, tu plan está bien; al fin y al cabo no tengo nada de valor allí.—Responde ella con tristeza al entender que no podrá volver a esa casa ni en forma de despedida y le ofrece la copia de sus llaves de casa—.

—Yo creí que sí, que tus muñecas lo eran.—Le recuerda Carlos que hace como que no ve el manojo de llaves—.

—¡Oh! Ellas sí. Por favor, que las envuelvan bien. En realidad eso es lo que más me importa de todo cuanto tengo, lo demás son solo ropas, joyas, objetos con un significado algo especial o zapatos. Debo explicarte como debéis protegerlas a la hora de embalarlas para que no sufran rasguños, desteñidos y demás.

—Intentaré buscar la forma de que lo hagas tu misma; es lo mínimo que puedo hacer.—Le dice mientras repliega la mano de ella y sus dedos cubren su copia de llaves; es su forma de hacerle entender que desea que ella siga manteniéndolas—.

—¿Pero cómo? Tú mismo has dicho que es mejor que no vaya allí por tu hermano.

—Ya hallare el momento adecuado; tú recogerás tus muñecas y lo demás ya lo llevará alguien a tu nueva casa.

—¿Alexey?¿O él tampoco me soporta ya?

—Más bien es a mí; no está, me ha dejado. Últimamente parece que los que hablabais de fidelidad os habéis alejado.

—No digas eso! Tu hermano sigue ahí.

—Porque no le queda otra que aguantarme, seguro que desea volver a su rutina habitual pero no lo hará hasta que se convenza de que sé cuidar de mí mismo. ¿Recuerdas aquella noche que me  dijiste que, si las cosas girasen y todo saliese muy mal, no te importaría vivir debajo de un árbol mientras fuese a mi lado? Quizá tendríamos niños hippies, dijiste sonriente, pero seguiríamos juntos y felices.

—Sí, lo recuerdo.

—Pues hoy cambiaría toda mi fortuna por ese árbol.

—Vaya, vaya. ¿Pero a quién tenemos aquí? Si es a Carlos con la que fue su pareja.—Los interrumpe Tomeo apoyando sus manos sobre la mesa—.

—Sería correcto si en vez del "fue" hubieses usado un "es".

—Pues no es eso lo que se dice por ahí.—Se burla Tomeo—.

Carlos da un golpe en la mesa y se levanta sobresaltando a Gema. Muerde sus labios fuertemente en un intento de contener las ganas que siente de golpear a Tomeo, no comprende porque este parece odiarlo tanto.

—¡Carlos no! Tu no eres así.—Le dice Gema mientras se eleva y posa su mano en uno de los brazos sobre los que se apoya en la mesa él—.

—¡Vino a provocarme Gema! ¿Se mofa y alegra de esta situación que vivimos y me pides que no sienta ganas de mandarlo a su lugar yo mismo?

—Cálmate, por favor—Le pide mientras mira a su alrededor y ve que todos están pendientes de lo que sucede, incluso el camarero se acerca de forma rápida a la mesa al ver la situación tan tensa que se ha originado—.

—¿Todo bien por aquí? Señores—Pregunta educadamente el camarero intentando normalizar la situación—.

—Si puede llevarse lejos a este payaso todo estará bien.—Responde Carlos mientras vuelve a tomar asiento y Gema respira aliviada—.

—Si es tan amable de acompañarme...—Invita el camarero a Tomeo a regresar a su mesa, pero Tomeo se apresura a alejarse él solito y a volver a su lugar sin el seguimiento de este—.

—Lo siento; es tan molesto y repulsivo como la mosca y tan dañino como los véspidos.—Se excusa mientras sostiene y abre la carta para proceder a explorarla—.

Gema observa a Carlos y después a los demás; siente que muchos están pendientes de ellos al haberlos avistado tras lo sucedido y ser la actualidad de los curiosos.

—Carlos, —capta su atención ella con su llamamiento y este retira su visión del libreto y la centra en ella— me siento un poco observada e incómoda aquí ¿Podríamos ir a otro lado? Por favor.—Le pide ella—.

Carlos deja caer la carta, levanta su dedo y pide la cuenta al camarero alegando que la señorita se siente indispuesta y ofreciendo su agradecimiento por el servicio prestado.

Cuando salen del restaurante hay algunos periodistas esperando para fotografiarlos. No pueden evitar vivir la presión que estos significan y el poco respeto a la intimidad que les generan en ocasiones como estas; pretendían salir a cenar como cualquier otra pareja, pero su ahora frágil unión y la exposición a la que se ven sometidos no ayuda a mejorar nada. Caminan hasta montar en el taxi que han pedido y este los lleva hasta el hotel de Gema. Carlos la acompaña hasta la puerta de la habitación.

—Vaya noche esta...

—No te preocupes, ahora pediré que me suban algo de cenar si aún tienen la cocina abierta, o pediré que dejen en recepción  algo de comida a domicilio para mí si es posible.—Contesta ella—.

Él la mira detenidamente; está en la puerta de su habitación y quisiera poder besarla y pasar la noche con ella. Ella no parece desear lo mismo, más bien parece algo saturada y confusa, incluso intimidada por esa escena que se desarrolla. Tras un largo silencio, Carlos habla.

—Yo pediré que me preparen algo en casa.

—Me parece bien.—Opina ella—.

—Bueno pues ya me voy, que tengas dulces sueños.—Le desea él—.

—Y tú.—Le responde ella cortésmente —.

Él se gira y avanza unos pasos ante la mirada inmóvil de ella.

—¡Carlos!—Lo detiene ella y desearía correr a su lado, abrazarle, darle un beso e intentar arreglar todo, pero al contemplar su rostro triste comprende que la situación es desfavorable y que no desea causarle más dolor. Silencia su corazón a la espera de que el tiempo pase y las aguas se calmen, no quiere sentir que lo perjudica más insistiendo en recomponer una historia que a su parecer también requiere de tiempo—.

—Dime.—Responde esperanzado él—.

—Gracias por todo.

—A ti.—Responde él mientras retoma el camino y se aleja—.

Baja a recepción y espera, mientras toma whisky, a que finalice el turno uno de los trabajadores del hotel. Ha llegado a un acuerdo con este para que lo lleve a casa y, tras despistar a los periodistas que vigilan la puerta principal, ellos se alejan tranquilamente gracias al acceso del que dispone el personal del establecimiento.

Cuando Carlos llega a casa se pregunta como Gema parece haber olvidado todos los planes y proyectos que habían construido juntos. Ya no plantarán un árbol cuando tengan un bebé ni podrán ir, cada primavera, a mirar todos las nubes desde este; ya no crearán más recuerdos de esos que parecían inolvidables y pareció borrar; ya no habrá un nosotros ni un futuro común. En su amargura parece Enrique Iglesias en su canción "donde están corazón". Él tampoco sabía donde ella había arrojado todo lo que en su corazón aún persistía y toda esperanza de recuperarla quedaba aniquilada.

43

Han pasado varios días y, aunque todo parece al fin aclararse, entre ellos todo sigue igual. Las palabras de Tomeo solo han servido para aclarar que nunca hubo nada y que todo fue debido al alcohol y a la admiración y cariño que él sentía por ella; lo ha definido como un instante de confusión capturado. Ha ganado una gran suma de dinero con sus intervenciones en los medios e incluso Carlos ha logrado saber que todo fue un plan urdido por éste, un montaje provocado y buscado. Todas las valoraciones y buenas palabras que ha usado para referirse a Gema, las ha formulado en negativo cuando de hablar de Carlos se ha tratado; que si es un maniático, un aburrido, que si no la merece a su parecer, etc. Es una realidad el que la opinión de la gente sea variada; siempre hay quien juzga y, sea su visión de todo la acertada o no, otra realidad muy cierta es que a algunos y algunas poco les importa ésta porque ya tienen la suya propia.

Carlos ha tenido un mensaje para Gema cada día y a veces incluso la ha llamado. Ya ha empaquetado todas las pertenencias de ella, a excepción de sus muñecas que  aún continúan expuestas en la vitrina del salón. Carlos ahora conoce la localización exacta de Gema y le tranquiliza el hecho de que esté en casa de uno de sus grandes amigos de la infancia, el cual vive en Madrid desde hace tiempo y con el que sabe que está a buen recaudo y no tendría relación ni intimidad alguna.

Sobre Matt decir que finalmente viajó a Madrid con su pareja y, gracias a la ayuda de Gema en la reserva de entradas así como de sugerencias y demás, pudo hacer de esa experiencia algo inolvidable. Él continúa su historia de amor feliz y Gema...la mudanza a su nueva casa ha sufrido un retraso debido a  un pequeño imprevisto y la vivienda necesita de unos pequeños arreglos. Mientras espera para su traslado disfruta de los parientes lejanos que habitan en la ciudad, de los amigos, de eventos varios y de sus escritos. Aún no tiene claro cual será la próxima de sus historias pero hace algunas anotaciones y recopila información sobre los lugares y canciones que tiene en mente para alguna de estas.

Después de todos estos días, Carlos ha logrado que su hermano se decida a dejarlo. Ha intentado explicarle todo lo sucedido para que este también crea en Gema, incluso a recurrido a un documento que le ha proporcionado el fotógrafo donde Tomeo explica  la zona que debía ocupar este; el resto consistía en esperar allí horas hasta que captase lo que él le iba a mostrar en modo exclusiva. Cuando su hermano se da cuenta de la fidelidad de Gema y de la trampa que han tendido a su cuñada, solo desea que Carlos encuentre el modo de recuperarla pero él tampoco sabe a ciencia cierta si ya quizá sea demasiado tarde para poder lograr esto.

Falta un poco para las siete de la tarde cuando un mensaje llega al móvil de Gema; esta inmediatamente lo mira y responde.

—Imprevisto. Salimos de urgencia a Galicia. Ven tranquilamente a casa y vigílala de paso—Le bromea este—.

—¿Qué sucede?—Se preocupa ella—.

—Ahora no puedo explicarte.—Se limita a contestarle él—.

Gema queda preocupada por la poca información y pone rumbo casi de inmediato hacia la casa de este; quizá allí obtenga más información del asunto. Hace entrada y saluda al personal; Carlos les ha informado previamente de la visita de esta. Cada paso que da se ve impregnado de recuerdos.

Tras haber paseado melancólicamente por las estancias con mayor importancia para ella, Gema se detiene en el salón y toma asiento. Sobre la mesa de apoyo queda una copa de whisky sobre un posavasos cuidado y a una distancia prudente está Naia, esa muñeca que él le regaló por su primera Navidad. Esta ha estado sobre el regazo de Carlos hasta que ha sido interrumpido teniendo que marchar velozmente de ahí. Gema la sostiene entre sus manos, con cariño, mientras la considera una afortunada por haber podido disfrutar de los cuidados, atenciones y mimos que ella añora poder disfrutar también por parte de Carlos.

Mueve uno de los cojines buscando acomodarse; sabe que puede tomárselo con calma y también necesita un momento antes de comenzar a empacar cada una de sus piezas de colección. Una carcasa de tamaño de un DVD cae al suelo y queda abierta. Gema la recoge, la cierra y observa la parte frontal de la misma; solo puede leer "She" ("ella" en inglés). Palabra corta pero capaz de despertar todas las alarmas y preocupaciones internas de ella. ¿Acaso ya ha sido reemplazada? ¿Quién es "ella"? ¿Que hay oculto en ese DVD que no logra ver sobresaliendo por ningún lado?

Su mirada se clava en el aparato de reproducción que está junto al televisor; controla que esté sola, cierra la puerta de acceso para tener intimidad, enciende el aparato y este carga el DVD que se encuentra ahí y finalmente pulsa "Play". Siente cierta incomodidad por lo que hace pero no le impide no hacerlo.

"El mundo está lleno de príncipes y princesas, de historias de amor por contar" aparece en una primera secuencia con un grabado sobre un fondo negro. "Ninguna es igual y todas son la misma, porque el amor es la clave final" prosigue el montaje y la voz de Carlos se escucha grabada leyendo cada parte del texto al aparecer. "Muchos/as tenemos un referente, ya sea un libro, una película o..." .Tras estas secuencias comienza a sonar "She" de Presuntos Implicados; de ahí el título con el que había quedado marcado el DVD. "Yo quise ser un príncipe admirando a Constantino". Gema lee y escucha con atención en su asombro. "Y descubrí que es  un regalo el coincidir y disfrutar de esta vida contigo".

Ahora ya no es la voz de Carlos la que se escucha, sino la voz femenina de la intérprete que ha comenzado a deleitarnos con su melodía. Se van sucediendo una serie de imágenes estáticas y dinámicas que se entremezclan con pequeñas tomas de vídeo; ellos son los protagonistas aunque ella aparece mayoritariamente en la composición. Parece un resumen u homenaje a su historia de amor, incluso hay imágenes que fueron tomadas antes de que él se reencontrase con ella, de antes de esas otras en las que ambos aparecen en Praga, en la Alhambra, en su casa o en algún viaje como fue al circuito automovilístico entre otros. Gema no puede seguir conteniendo la emoción y las lágrimas comienzan a brotar por su rostro.

La canción ha sido acortada y  el final llega antes de lo previsto con nuevos textos concluyentes. "Porque dar este paso era parte del sueño que me haces vivir; y solo puedo decir: Cásate conmigo".

Mientras aparecen los créditos a modo de agradecimiento a Henry por componer este vídeo, a Clarissa y a otras personas por proveerle de imágenes que él no tenía y ha decido incluir, etc. Gema sigue analizando esas dos últimas palabras "Cásate conmigo". ¿Se lo hubiese pedido? Todo parece indicar que sí.

—Me has roto la sorpresa.—Se excusa Carlos sorprendiéndola, pues no esperaba que estuviese tras ella y estaba tan centrada y atenta que no se percató de su presencia—.

Gema se levanta casi de un salto y seca sus lágrimas mientras no es capaz de soltar una sola palabra; solamente lo mira silenciosa mientras piensa que decir en un instante como ese; la ha pillado sin duda alguna.

—Aunque a veces los imprevistos pueden ser incluso más memorables.—Sonríe Carlos al pensar en lo que acaba de pasar—. Me lleve la llave de la vitrina sin darme cuenta, así que volví.—Justifica su presencia a la espera de oír algo por parte de Gema. Después de sacar a Naia había guardado la llave en su bolsillo; sin esta Gema no podría acceder al resto de su colección—.

—Me has estado siguiendo siempre...—Dice ella alucinada tras el descubrimiento que acaba de hacer—.

—Solo desde que me hicieron el trasplante.—Aclara él—. Necesitaba saber de ti, verte aunque fuese de lejos o mediante alguna foto. La unión espiritual, los momentos que compartimos en la distancia, la ilusión de que eras tú...hay conexiones tan fuertes que se pueden aplazar en el tiempo, pero no olvidar.

—¿Me lo ibas a pedir? Que fuera tu mujer...—Especifica ella—.

—Ya te pedí que fueses mi mujer.—Se refería a que Gema ya ocupaba ese lugar desde que accedió a convivir con él—. Te iba a pedir que te unieses en matrimonio a mí.

—Te hubiese dicho que sí.—Gema se lo dice con cierta vergüenza al admitirlo—.

—Está bien saberlo.—Responde Carlos y este se limita a  salir de la habitación—.

Durante unos minutos Gema se queda ahí de pie desconcertada. Se ha ido sin apenas decir nada más; Carlos ha sonreído y ha abandonado la estancia. Cuando Gema se hace a la idea de que eso ya pertenece al pasado, este reaparece.

—¡Ya!—Suelta al regresar—.No puedo modificar el ayer, pero si construir el mañana.—Le dice mientras se arrodilla ante ella—. ¿Quieres casarte conmigo?—Pregunta al fin tras abrir la caja que guardó en el escritorio, esa que fue a buscar en un momento, y le muestra el anillo que compró para la ocasión—.

—Oh.—Dice ella mientras mira la joya e intenta que Carlos se levante—.

—¿Eso es un sí o un no? Llevo mucho tiempo deseando escuchar la respuesta.—Sonríe él—.

—Es un sí rotundo, caballero.—Responde ella mientras logra que Carlos se levante; ambos se abrazan—.

—Príncipe, recuerda que quise ser un príncipe de un cuento moderno.—La corrigió Carlos mientras la guiaba con la mirada hacia su libro que estaba correctamente alineado en una parte del mobiliario—.

—En el estante más alto.—Le dice ella haciendo referencia a aquella metáfora suya que le escribió poco antes de su partida—.

—Casi.—Responde él y ella cree que hace referencia al posicionamiento real del libro—. Por encima de él estás tú.—Añade Carlos y se funden en un apasionado beso—.

Volvieron a unirlos nuevamente sus muñecas, esas a las que Gema sigue dando vida en sus libros; esas que estuvieron presentes en el cruce de sus caminos.

Los interrumpe el timbre del teléfono. Su hermano llama para preguntar que le queda a este, pues no va a poder realizar el embarque y perderá el avión. Carlos le dice que no logra encontrar los documentos que necesita, pues volvió a casa con esa excusa para hacerlo solo, y le pide que viaje él y se ocupe de todo hasta que él pueda  encontrarlos y coger otro vuelo hasta ahí. Cuando cuelga Gema parece mostrarse más triste, pues cree que ya no es del agrado de su cuñado. Carlos, que sabe el miedo que le provocan las bodas, achaca su expresión triste a eso.

—¡Ay no, eso no! Ya te estas arrepintiendo...—Le dice Carlos al contemplarla—.

—No, es que...

—Nos vamos a Granada inmediatamente.—La interrumpe él—.

—¿Y eso?

—A que nos casen.

—¡Pero Carlos!

—¿No decías que podrías casarte hasta en vaqueros? ¿Que lo importante no era la fiesta, ni el vestido...sino tú y yo?—Le reclama él—.

—Si pero...

—Pues ya está; nos casamos. No me arriesgo más a perderte—Dice él mientras a ella se le escapa una carcajada pues se lo toma a broma—. Coge un vestido o algo especial, si quieres, mientras yo llamo a Giorgio y llama a algún amigo o amiga; necesitamos dos testigos—.

En ese momento Gema deja de reírse ¿Se lo está diciendo en serio? Tan en serio que ¿A quién creéis que llamo? Sí, fue a mí; horas después estaba siendo participe de esa locura que resultó ser una de las mejores, pues ambos siguen tan felices como el primer día y aún más enamorados de lo que ya estaban, o eso me atrevería a decir. En el camino se dedicaron ha hacer un listado parecido al que hizo Constantino con Leonor y hoy lo tienen enmarcado en su dormitorio.

Su primer viaje de novios improvisado  fue a Galicia, para reencontrarse con su hermano y ocuparse finalmente de ese asunto que requería de su presencia. Para sorpresa de Gema, el hermano de Carlos se alegró de verlos nuevamente juntos y fue de los pocos que conoció la noticia del enlace.

Los demás tuvieron que esperar al gran día de la no—boda para celebrar la boda que desconocían; esa si constaba de una gran fiesta, de un espectacular vestido, de un día de lluvia, y de una grata sorpresa, pues Carlos y Gema se habían dedicado a buscar a su hijo durante todos estos meses que separaron la boda sorpresa de la boda pública.

Alexey también estuvo presente pues Carlos y Gema intentaron con éxito que este retomase su empleo. Dicen que de una boda sale otra; no sé si esto llegará, pero el amor parece que sí lo encontró en el convite. Clarissa acudió con su pareja, con la que continúa feliz y Tomeo aún continúa buscando amor mientras se consuela con el dinero y la fama. Y allí, como no, también estaba yo viendo ese mismo vídeo en el evento; sentado en mi mesa disfrutando de una boda temática mientras miraba a mi pareja y me preguntaba a mi mismo ¿Nos casaremos algún día nosotros también? Pero esa ya es otra historia que solo espero tenga un final tan feliz como la de Carlos y Gema; ellos, antes de que me pudiese dar cuenta, ya estaban en el centro de la pista bailando y sonriendo con la música y el saxofón de fondo. No comimos perdices, pero el cuento si decidí terminarlo con un "y fueron felices".