La Princesa Desolada

GEMA  TOLOGRA

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Los personajes, la acción y todo lo comprendido en esta novela, no se corresponden con la realidad.

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Portada basada en la fotografía de Viktoria Anikina.

Copyright © 2015 Gema Tologra

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ISBN-13: 978-1519228659

Un día escribí una tontería; después he pensado que podría tratarse de una tontería maravillosa.

“De las que están,

de las que estuvieron

y de las que estarán”

Antonio Hdez. O.

1

Sucedió en un lugar al que solo se puede llegar a través de la mente. En un reino escondido en algún recodo del más allá; una dimensión paralela. Tierra de misterio permanente a la que se ha denominado, a través de la historia y de las diferentes culturas, de diversas formas; pero a la que yo llamaré ciudad Arcoíris.

Fue en estas tierras que han sido, serán y son (incluso hoy) buscadas por hombres y mujeres de nuestro mundo; donde sucedió esta historia que deseo contaros.

Cuando los rayos de sol habían caído y la lluvia cubría todo con su manto húmedo; pudo oírse el sollozo de un recién nacido. Aquel bebé tenía la piel blanquecina, cabellos claros y unos dormidos ojos marrones. Su llanto desgarrado, fuerte, dejaba entrever la salud y vitalidad de la pequeña; sostenida en los brazos de su padre. A unos metros de estos, en un capazo o moisés de mimbre blanco con ruedas y revestido de sábanas, se hallaba otro bebé. Este había abandonado el vientre de Zulima en primer lugar. Era de sexo femenino y fisionomía prácticamente idéntica al bebé acunado por el rey Varo. La reina de ciudad Arcoíris había dado a luz gemelas.

Cuando Zulima despertó, por el llanto ensordecedor de una de las pequeñas, Varo se acercó hasta la cama con ella en los brazos. Lorina; así la llamaron. Tras calmarla, ambos celebraron la llegada al mundo de su amor hecho carne; vivo en aquellas niñas de piel arrugada. Zulima, con su dulzura y benevolencia característica, acariciaba con cuidado los pequeños y delgados dedos del bebé con su mano. En la carita de ésta una expresión angelical. Ropa blanca y suave la vestía; un gorrito de algodón en su cabeza y una mantita mantenían su calor. La pequeña princesa contemplaba los azulados y destellantes ojos de su madre mientras sus cabellos dorados resplandecían ante su mirada atenta.

Varo y Zulima disfrutaron de los gestos, del olor, de la textura de la piel…de su la pequeña, hasta que el rey finalmente se dispuso a colocarla en el moisés junto a su hermana gemela. Se podía decir de él que era un buen monarca. La felicidad de ciudad Arcoíris, su reino, era para él y su esposa la prioridad principal. Ahora también lo serían Leonor y Lorina; las hermosas princesas.

De la misma forma que hicieron con él en su día, el tercer sábado tras el nacimiento de las gemelas, Varo y Zulima se adentraron con ellas en el bosque de las luciérnagas. Este es dominio de la gran reina de la luz, a la que ciudad Arcoíris siempre estuvo unida fraternalmente.

La vida parece tener origen en aquel bosque, a los pies de las montañas blancas que delimitan su extensión. Los árboles son de un verde intenso y están cargados de semillas y frutos exquisitos; las aves parecen cantar melodiosamente en aquel lugar. Las flores impregnan todo con su aroma y la luz es reflejada en toda su extensión. Es llamativo y común ver en él luciérnagas volando bajo los destellos, como si quisiesen capturar un poco de esa luminiscencia para luego alumbrar cualquier rincón de mínima oscuridad.

Los reyes se dirigieron hacia un pequeño lago limpio y claro con origen en aquel lugar mágico. Las princesas, ataviadas con una fina túnica de lino, fueron sumergidas por completo en el agua unos segundos y, tras esto, fueron vestidas con ropa seca por sus progenitores.

Sus padres estaban radiantes de felicidad. En el camino de regreso a su reino se preguntaban que virtudes les habrían sido otorgadas a sus hijas, pues en estas tierras cada habitante posee un don que marcará su destino. Zulima, la reina, custodiaba con celo la satisfacción y Varo, el rey, la estabilidad. Juntos habían logrado que ciudad Arcoíris fuese una tierra de felicidad prolongada donde la armonía, la abundancia, la unidad y la alegría eran señas de identidad junto a la paz, el amor, el respeto y la gratitud. Quedaban por descubrir, con el paso del tiempo, los dones de sus descendientes.

Una fiesta había sido organizada en ciudad Arcoíris con motivo de la presentación de sus herederas. Acudieron al acto ciudadanos y representantes del mismo estado así como de aquellos cercanos. Todos habían acogido con agrado el nacimiento de gemelas en palacio, pues resultaba algo novedoso e inusual y caracterizaba aún más al reino.

En la amplia explanada que daba paso al jardín de palacio, en el patio, se dispusieron mesas con faldones largos y blancos que  rebosaban  de comida y bebida. Tanto el suelo como la zona techada eran de una brillante piedra gris. Sus columnas y arcos se decoraban con hojas de hiedra y conjuntos florales preparados para la ocasión. El moisés de las pequeñas había sido transportado hasta la zona para la ocasión.

Tras el aperitivo, variadas charlas se dieron lugar entre brindis y brindis. Los infantes invitados, mientras, correteaban por el césped inventando toda serie de juegos. Todos parecían estar llenos de júbilo; todos menos Hamida.

Hamida tenía la piel chocolateada. Su pelo parecía teñirse de lavandas, rosas y lilas. Sus labios destacaban por su color intenso, similar al de la frambuesa. Sus ojos eran de océano azul y su sonrisa tan dulce y pícara como la de cualquier niña de cinco años.

Ella seguía parada frente al moisés, mirando fijamente a las despiertas princesas. Aquella escena llamo poderosamente la atención de la reina que no dudó en acercarse, curiosa, hasta el lugar.

- ¿Es que no te apetece jugar?–Preguntó Zulima. Giró su cabeza queriendo mostrarle, con este gesto, a los demás niños de la celebración; como si Hamida no hubiese notado el juego de los allí presentes-.

- ¡Es que no lo comprendo!–Respondió la pequeña entre desconcertada y dubitativa-.

- ¿El porque son tan parecidas?–Cuestionó Zulima, sonriente, tras oír aquella respuesta-.

- No, no. Eso me lo ha explicado mi mamá. No sé quién es la chica y porque dice eso.-Explicó Hamida a la reina-.

- ¿Cómo?–Preguntó Zulima esta vez extrañada, sin entender lo que la pequeña le intentaba transmitir-.

- Ella dijo “Oh, Leonor ¡Al fin estas en casa!”, pero ella vive aquí ¿Verdad?

- Claro.–Certificó sonriente Zulima-.

La fiesta continuó y Hamida se incorporó al juego de sus iguales. La felicidad podía palparse en el ambiente mientras Zulima disfrutaba imaginando esa escena años después, quizá con motivo de un cumpleaños. Leonor y Lorina ya no estarían en aquel moisés, sino como aquellos jovenzuelos que podían divisar sus ojos. ¡Que hermosura contenía aquella secuencia recreada en su mente!

Estando ella absorta, dibujando el futuro con el corazón, una mano se posó sobre su hombro. Era la de Varo que la sorprendía por la espalda cariñosamente y se situaba a su lado.

- Maravilloso día ¿Verdad?–Comenzaba así, el rey, su charla con ella.

- Sí, amor. ¿Esta siendo la fiesta de tu agrado?–Se interesó ella por el bienestar y satisfacción de su esposo.

- Lo que más me agrada sois vosotras y sí; el compartir mi alegría me hace llenarme, aún más, de felicidad.-Respondió éste antes de fundirse en un abrazo con ella-.

Estaban mejilla con mejilla, con sus manos se acariciaban la espalda, disfrutaban de aquel instante tan bello cuando cayó, a sus pies, una pelota. Varo se soltó de Zulima para agarrar aquel esférico y devolverlo a Hamida. Esta esperaba poder continuar su juego con los demás críos. Aquella niña había captado, por algún motivo, la atención del rey. Había decidido entregarle, precisamente a ella, la pelota.

- ¿Acaso a ti también te ha contado su inquietud con Leonor?–Preguntó Zulima alegremente-.

- ¿Por qué lo dices?–Replicó Varo sorprendido e intrigado-.

- Hace un rato ella estaba junto al moisés y miraba a Leonor y Lorina; parecía tratar de descifrar un enigma. Entonces yo, por saber, decidí acercarme para averiguar que sucedía. Le parecía haber visto a alguien dando la bienvenida a Leonor en otro lugar. ¡Me preguntó si esta es la casa de nuestra hija! A su edad todos los bebés han de parecerle iguales.–Relató, Zulima a Varo, su encuentro con la pequeña Hamida sin darle mayor importancia-.

El rey sonrió ante su mujer pero quedó extrañado ante las palabras de esta. Ella no era conocedora de las revelaciones, mediante sueños, que solía tener la pequeña. Se mantuvo junto a su esposa hasta que esta se dispuso a alimentar a sus retoños. Entonces Varo aprovechó para llamar, junto a él, a Hamida e indagar sobre lo relatado por Zulima anteriormente.

- Oye Hamida, estoy buscando a alguien que ya ha saludado a Leonor pero lo ha hecho en otro lugar. ¿Le has visto por aquí?–Dijo atento y habiéndose agachado hasta ponerse a la altura de la pequeña-.

- ¿Tu también la has visto? No, aquí no está.–Respondió algo exaltada ella-.

- En realidad no la he visto pero ellos me lo han comunicado y ahora necesito hablar con ella. No entendí bien como localizarla ¿Qué sabes tú? Este debe ser nuestro secreto ¿De acuerdo?–Le contaba Varo mientras señalaba a una parte de los invitados. Intentaba obtener más detalles sobre el asunto-.

- Es una mujer muy grande de cabello claro. Ella llevaba una caja en las manos ¡Un regalo para ella! Y gritaba “Oh, Leonor ¡al fin estas en casa!”.–Relató Hamida nuevamente su sueño-.

- ¿Y sabes donde podría encontrarla?-Pregunto Varo a la niña-.

- ¡Yo no he visto aquí nada igual! Ella se movía por un camino estrecho y blanco. Entró en otro lugar y dijo eso. Puso el regalo sobre algo y ya no la vi más.-Contó la pequeña-.

- Gracias Hamida. A mi tampoco me dijeron lejos de eso. ¡Hagamos una cosa! Si vuelve a aparecer en tus sueños, debes contármelo ¿Entendido? Recuerda, este será nuestro secreto.–Dijo el rey antes de dejarla marchar junto a los demás niños de la fiesta-.

Varo se quedó pensativo. Quería evaluar mentalmente riesgos, confusiones que pudiesen surgir, prever imprevistos, etc. Buscaba hallar seguridad en algo tan impredecible como la vida, pues simplemente somos la suma de nuestros actos y elecciones en el desarrollo de ésta. No sabía quién era aquella mujer ni donde habitaba pero, según la visión de Hamida, lograría arrebatarle a Leonor y llevarla consigo. ¿Cómo podría ser eso posible? ¿Se cumpliría la visión de aquella niña de cinco años? Todo parecía indicar que sí pues, a Varo, ya le habían relatado alguna que otra historia en relación a ella.

Y sucedió que, sin esperarlo, su día empezó a presentarse menos confortable. Se intensificaron las preocupaciones y el temor se disparó alcanzándole de lleno. Sin embargo, la fiesta continuó en palacio; tocaba disfrutar de aquel momento, ya en la calma de la noche habría ocasión de pensar todo de nuevo.

Dicen que uno de los peores males es el miedo, que este es capaz de paralizarnos, de nublar nuestra consciencia y dominar nuestros actos. Varo caería sumido en un gran miedo que le haría renunciar, creyendo que obraba adecuadamente, a una de sus hijas.                                        

2

No quería alarmar a Zulima con las palabras de Hamida. Varo decidió reflexionar, en soledad, en busca de ese algo que pudiese aportarle un poco de paz y serenidad a su alma.

Sus hijas, junto a su esposa y ciudad Arcoíris, lo eran todo para él. Desde que Zulima le transmitió la noticia de que serían padres, él gustó de imaginarlas. Ahora que podía palparlas, sostenerlas, mirarlas y disfrutarlas, no estaba dispuesto a permitir que algo les separase.

Aquellas palabras de Hamida parecían haberse grabado dentro de él. No sabía como restar importancia a la visión de aquella chiquilla. En busca de respuestas, se decidió a visitar a la gran reina de la luz.

- Deja las cosas ir, seguir su camino. Confía en mí.–Le dijo esta tras exponerle él sus inquietudes-.

Parecía no haber entendido que a Varo le preocupaba lo que podía encontrar en su andadura. Para él esa respuesta no era suficiente ¿Cómo podía decirle aquello y esperar que le bastase? Estaban hablando de Leonor, de su hija y de la premonición de una niña que no solía errar en sus visiones.

Los días posteriores intentó seguir las indicaciones que desde la luz le habían sido dadas, pero no hallaba consuelo. El miedo se había instalado fuertemente en él, parecía no poder dominarlo y sucedió que Varo no dudó en emprender camino hacia el bosque de las sombras. Allí habita otra poderosa fuerza de todo tiempo y lugar.

Donde la luz no alcanza, en la zona en que las montañas se han rendido a ella y han adoptado esa tonalidad negra que las diferencia del resto; es, en ese paraje, donde ella ha edificado su morada.

Varo se adentró en aquel bosque de tenebrosa apariencia, casi inerte, colmado de sombras de animales y seres que han hallado en la eterna noche su lugar. Llegaban a sus oídos, durante su caminar, sonidos aterradores. Anduvo sacando de sí un ápice de temor y una enorme valentía que le hizo continuar hasta divisar, al fin, el palacio donde la gran reina de la oscuridad habita. Como si de arquitectura orgánica se tratase, éste se encuentra a una altura media de la montaña y en sintonía con esta. Desde su posición, el rey solo podía contemplar la puerta de entrada incrustada en la montaña rocosa.

No le dio apenas tiempo de pensar en como podía alcanzar tal altura cuando divisó, surcando los cielos, una especie de dragón, de ser mitológico que parecía ir a su encuentro. Varo comenzó a correr buscando, entre la oscuridad, un lugar donde resguardarse hasta que la bestia desapareciese. Después retomaría su idea de ascender hasta el castillo; en ese momento la prioridad era mantenerse a salvo.

Fue tras el tronco de un árbol seco, anciano y robusto, donde Varo intentó ocultarse abrazado por la neblina que se esparcía por aquel bosque. La carrera hasta aquel escondrijo le hacía respirar de forma entrecortada y silenciosa.

- Varo, la gran señora te espera y solo yo puedo llevarte hasta ella. Sal de tu escondite y sube sobre mí ¡No perdamos más tiempo!–Dijo una voz masculina, un poco ronca, que parecía retumbar cual eco e invadir la totalidad del bosque-.

El rey dudaba de la veracidad de aquellas palabras a la vez que admitía la dificultad de acceder al castillo. Al término decidió arriesgar y mostrarse. Al fin y al cabo había decidido adentrarse en aquel bosque por un motivo que no debía de olvidar.

Montó sobre el animal alado, de piel escamosa y ojos sangre. Tras ascender hasta la puerta de entrada, bajó del dragón. Caminó unos metros hasta encontrar frente a sí, en una gran sala dominada por pilares y arcos de piedra, a la gran reina de la oscuridad. Entre tanto espacio vacío destacaba, aún más, su trono de oro.

Con rostro pálido y pigmentos amarillentos coloreando algunas zonas de su tez, se mostró ella ante el rey. Sus labios parecen haber sido secados y la tonalidad de éstos oscila entre el negro y el marrón profundo. Al retirar la capucha que cubría su gran mata de pelo negro, alborotado y voluptuoso, el rey de ciudad Arcoíris pudo contemplar un adorno que sostenía una piedra escarlata llamativa sobre su frente. Sus ojos de un intenso rojo sangre y el amplio vestido púrpura que vestía, impactaron en la retina de Varo de tal forma que éste quedó petrificado ante su presencia. Mientras, ella se movía a su alrededor buscando descifrarle con la mirada hasta decidirse a hablar.

- Siempre has obviado mi presencia, ciudad Arcoíris solo ha rendido pleitesía a la luz. He esperado, durante cada uno de esos días, este momento ¡Al fin ha llegado! Hoy te rindes ante mí fuerza y buscas mis servicios. Dime ¿Qué esperas Varo?-Manifestó la gran reina mostrándose segura y firme en sus palabras-.

- Quisiera saber que puedo encontrar más allá del presente. Zulima y yo hemos tenido dos hijas gemelas; me han revelado que una de ellas, Leonor, se alejará de mí. No quiero que esto suceda, necesito sentir un cierto control, una seguridad sobre mis actuaciones para impedir que esa visión se materialice.–Declaró él mostrando la angustia que lo recorría desde que había oído las palabras de Hamida-.

- Pero Varo, tú eres conocedor del tratado de equilibrio; todo cuanto hoy pudiese revelarte sería alterable y, por tanto, inútil. Comprendes esto ¿Verdad?–Dijo ella buscando la respuesta que esperaba encontrar en él-.

- Tengo conocimiento de ello pero pensé que, quizá tú, sabrías hallar la fórmula para que yo pudiese eliminar los temores que hoy me atacan.–Expuso el rey-.

- Deja que piense. Solamente se me ocurre una forma de poder asegurar que la princesa nunca abandone el castillo: sumirla en sueño profundo. De este modo nada ni nadie podrá alejarla de ti. Cuando gustes, Leonor, despertará. Mientras tanto descansará ignorante de todo cuanto acontece.– Le propuso la gran reina de la oscuridad con total naturalidad. Ella no conocía la visión de la que el rey hablaba, pero le valía para poner en marcha un plan que la haría más poderosa y fuerte de lo que era-.

- Me entristece no poder disfrutar durante años de una de mis hijas, pero mayor sería nuestro dolor al perderla. No obstante, presiento que mi esposa no lo consentiría.– Objetó Varo dando por finalizada la conversación y girando para irse-.

La gran reina de la oscuridad no permitió su marcha sin antes entregarle una cinta y un frasco. Añadió a ellos estas palabras que marcarían el comienzo de una nueva era en ciudad Arcoíris.

“¡Varo! Lleva contigo esto. Si reflexionas y decides ésta vez confiar en mí, deberás poner dos gotas de este frasco cada noche en el agua que, aguardando la mañana, espera ser bebida por Zulima al despertar. Has de hacer esto hasta que el líquido se agote por completo.

La primera noche que las viertas, recuerda colocar esta cinta blanca en la muñeca de Lorina. De esta forma ella rechazará, a partir de esa mañana cada día, la leche materna de Zulima. Solamente Leonor la beberá, pues esta será la que provoque su somnolencia.

Guardarás con cautela la cinta y, cuando haya cumplido seis meses de toma, deberás colocarla en ella para que rechace también la ingesta. A partir de ese momento ambas princesas se alimentarán de igual modo. Ninguna tomará la leche materna.

No debes olvidar el cambio de la cinta blanca de una hija a otra pasado el tiempo pues, de suceder, no estará en mi mano el poder despertar a Leonor de su sueño cuando sea el momento indicado para ello.

¡Recuerda que has de acabar todo el contenido del frasco! Ahora esta en tu mano decidir”.

Portando ambas cosas, Varo emprendió el regreso a ciudad Arcoíris. Era sorprendente como las palabras de la oscuridad habían sido más convincentes que las de la luz. En su camino se cuestionaba si, por primera vez, debería seguir las indicaciones de aquella gran reina.

Me impactó a sobremanera conocer que una visión, un sueño, una predicción, había sido el desencadenante de todo cuanto acontecería próximamente en ciudad Arcoíris. Varo no sería el único que queriendo evitar el futuro lo provocaría. Recordé la historia de Edipo; dormir a Leonor, para intentar esquivar un porvenir visualizado, desencadenaría una serie de acontecimientos que cambiarían la historia. Ya nada sería igual.

Ahora puedo comprender aquellas palabras que la gran reina de la luz dijo a Varo. ¿De que le sirvió conocer lo que acontecería? ¿Quizás para crearlo? Sintió la angustia de vivir esa creencia, perdió momentos de felicidad y condujo con sus actos hasta donde la gran reina de la oscuridad había planeado. Definitivamente si hay alguien que domina la mentira e inculca los miedos, esa, es ella.

Dejar las cosas ir, surgir sin más. No había mejor respuesta que ésta; no alterar nada y vivir los momentos presentes de la forma que se creyese más conveniente.

*******

Una nueva mañana daba comienzo en Ciudad Arco Iris. La noche anterior Varo había meditado en su camino y mientras buscaba el sueño. Se debatía entre contar a Zulima todo o callar pues sabía que ella no consentiría dormir a Leonor para protegerla de ese modo tan drástico de cualquier peligro que pudiese alejarla de ambos, pero también tenía en mente que debía intervenir para impedir que la visión de Hamida finalmente sucediese.

Su amor de padre protector se había desarrollado en exceso. Era tal la capacidad de control que anhelaba tener y la convicción propia de que actuaría correctamente que, sin consultar a Zulima, decidió desarrollar el plan ofrecido por la gran reina de la oscuridad. Se autoconvenció de que no habría peligro, de que podría despertarla cuando los sueños revelasen a Hamida que el peligro habría pasado y no habría mal alguno en su decisión.

Su día fue tan común como solían ser el resto de días desde el nacimiento de las pequeñas. Se levantó, cambió el pañal a las niñas y las volvió a dejar descansando en su cuna; más tarde Zulima las alimentaría. Se aseo, vistió, tomo el desayuno y se dirigió a sus labores en el reino. A días tenía almuerzos establecidos y protocolarios y a días almorzaba en palacio junto a la familia.

La reina, desde el nacimiento de las princesas, se dedicaría a ellas casi con entera disposición hasta que creciesen y le permitiesen retomar sus obligaciones.

Nada como el amor de una madre, afirmaba Antonio Machín en “madrecita”, y parecía demostrarse con el apego que existía entre Zulima y las gemelas.

A última hora de la tarde, el rey y la reina, daban un baño a sus retoños.

- Han pasado semanas desde su nacimiento y aún me cuesta diferenciarlas. ¡Son tan idénticas!–Dijo Varo a Zulima.

- Observa, por ejemplo, éste lunar en las nalgas. Esta es Leonor; Lorina no lo tiene ¿Ves?–Explicaba la reina mientras con su mano levantaba a las pequeñas de forma alterna y  mostraba, señalando, la zona en cuestión a Varo-.

- He pensado en colocar, a Lorina, una cinta blanca. De esta forma me será más fácil y rápido diferenciarlas. ¡Quizá a ti también!–Contó el rey a su esposa divertido y alegre; como si aquella ocurrencia hubiese surgido de forma espontánea; como si aquella acción no correspondiese a un minucioso plan establecido-.

La reina asintió, sonriente, ante aquella idea planteada por el rey. Las secaron y prepararon para su descanso y  colocó Varo, entonces, la cinta de forma muy suave alrededor de la muñeca de Lorina.

Tras darles el pecho a las bebés y recostarlas, ambos se dirigieron a la sala para cenar. Una robusta puerta de madera enmarcada daba acceso a este habitáculo, de dimensiones razonables, quedando acogedor y familiar. La coloración de las paredes era de un rosado mezclado con salmón resultando, el tono final, suave y cálido. Cenefas, lienzos, pinturas, lámparas y grandes ventanales se extendían por ellas. El suelo, de un mármol blanco como el marfil, quedaba parcialmente cubierto por un tapiz bordado cuyos hilos reflejaban oro, diamante y cornalino. La mesa centrada, de forma alargada y ligeramente redondeada en sus bordes, era color ébano y no muy extensa. Las sillas, de respaldo alto y revestido con tela dorada, dejaban ver el color de la madera solo en sus patas. Y, sobre la mesa, un gran banquete dispuesto para deleite de Varo y Zulima.

Todo en palacio era hermoso, maravilloso, indescriptible. Cada adorno y piedra preciosa dotaba a las estancias de delicadeza y exquisitez. La luz parecía emanar de las paredes llenando las habitaciones por completo.

Zulima fue más presurosa y, tras la comida, volvió a la habitación con las pequeñas. Las había dejado descansando en el moisés. Varo, por su parte, se retardó más.

La reina vertió, con una jarra, agua en su copa. Ella solía dejarla toda la noche, sobre el mueble de madera esculpido, para beberla en la mañana. La cama tenía un dosel del que colgaban telas claras, lisas y estampadas a juego con la colcha y almohadones. El dormitorio, en general, parecía ser de estilo gótico. Un espejo y tocador; un sillón, lámparas, lienzos…y el moisés de las niñas, entre otros, completaban la estancia.

Se cambió y se acercó a echar el último vistazo a las pequeñas antes de irse a la cama; dormían y la cinta colocada en la muñeca de Lorina había quedado desprendida, suelta sobre la cubierta en la que se encontraban tendidas ambas hermanas descansando. ¿Quizás el más leve movimiento? ¿Quizás un soplo de aire manejado por la gran reina de la oscuridad? ¿Quizás la casualidad momentánea? Lo único certero es que la cinta parecía no tener dueña.

Zulima al ver esto, pensando en un ilusionado Varo al diferenciar con ella a sus hijas, quiso complacerlo y la recolocó. Se introdujo en la cama, donde leyó una de las cartas llegadas a palacio y esperó la compañía de su esposo para dormir.

Una figura alta de cabellos castaños y un tanto ondulados, perteneciente al rey, hizo aparición minutos más tarde en la habitación. Este se dirigió hasta el moisés para comprobar que todo marchase según su plan y, habiendo comprobado que la cinta estaba anudada a una de ellas, se dispuso a acompañar a su mujer. Esperó Varo que ella durmiese y, prudente, derramó sobre el agua de aquella copa algunas gotas del frasco que le entregó la gran reina de la oscuridad. Después durmió satisfecho.

La mañana siguiente se presentó tan rutinaria como las demás y la reina bebió su agua como solía hacer. Jugó con sus bebés y paseó por el jardín contemplando las flores cuando le fue permitido, pues cuidaba en todo momento de las pequeñas. Llegada la hora del almuerzo, el rey pudo reencontrarse con su familia.

- ¿Cómo está la segunda soberana de ciudad Arcoíris?– Dijo feliz Varo mientras sostenía, en sus brazos, a la pequeña que lucía la cinta-.

- Si te refieres a Lorina… ¡Es esta que sostengo yo!–Le corrigió risueña la reina-.

- ¿Cómo va a ser ésta Leonor si lleva la cinta? ¿No acordamos que esa sería Lorina?–Expuso el rey pasmado-.

Entonces Zulima contó a su esposo lo sucedido la noche anterior. Se había acercado a las bebés para darles un beso antes de meterse en la cama y vio la cinta desprendida. Sin comprobación alguna, la ligó a una de ellas para que Varo se contentase al verla colocada ya que habían decidido, horas antes, que la llevaría Lorina pero ¿Qué más daría ella que Leonor en ese instante? En la mañana la recolocaría y el rey ni se percataría del cambio. Sin embargo, Zulima había olvidado anudar la cinta en la muñeca de Lorina antes de la llegada de su esposo a casa y creyó conveniente explicar, como si se tratase de una anécdota graciosa, lo acontecido la noche anterior en la habitación.

Varo se apresuró a desnudar a Lorina para verificar que, en sus nalgas, no tenía emplazamiento lunar alguno. Cavilaba mientras desataba la cinta con ideas de emplazarla correctamente.

- Esta mañana tuve que pedir consejo porque Leonor no cogía el pecho, no se alimentaba de mí. Tendrá que alimentarla otra ¿Puedes creerlo? ¿Estará relacionado con la clase de virtud que ha de custodiar y no conocemos aún? Es algo tan peculiar como enigmático. ¿Verdad?-Relató entristecida Zulima; ajena a los pensamientos de Varo pero irrumpiendo, con sus palabras, los mismos de forma violenta  sin apenas percibirlo-.

- Vaya, que extraño; sí. ¿Sabes que creo? Que ahora mi conflicto será menor pues hemos encontrado una diferencia marcada entre ambas.-Sugería Varo de forma jovial, haciendo intento de borrar la tristeza que podía contemplarse en el rostro de Zulima por tal acontecimiento. Por su parte, hacía lo oportuno ocultando su turbación ante lo acaecido-.

El método, el sistema llevado a cabo por él, no se había desarrollado como esperaba. Ahora sería Lorina la que se sumiría en sueño profundo con el paso del tiempo y, por tanto, debería emplearse profundamente en la educación y seguridad de Leonor; solo así podría protegerla de cualquier mal que pudiese amenazarla.

Esa noche el rey reflexionó internamente y hallo consuelo al pensar que el propósito planteado había fallado pero que, al menos, un descendiente estaría a salvo.

3

Los días pasaban y Varo continuaba poniendo las dos gotas indicadas en el agua de la reina cada noche. Ambos disfrutaban de sus hijas, las cuales parecían crecer muy felices y sonrientes. Zulima se dedicaba a ellas de tal modo que pareciese saber que debían aprovechar el tiempo del que disponían.

Al cumplir las pequeñas los seis meses, Varo colocó a Lorina la cinta; la había guardado celosamente para la ocasión, tal y como le fue indicado. La gran reina de la oscuridad le dijo que, alcanzada esta edad, debería usarla para que Lorina también rechazase la leche materna. Adornó con ella sus cabellos rubios; de esta forma, ambas princesas, tomaron ya el mismo alimento.

Quince días más duró el líquido del frasco y, habiendo cumplido los siete meses de edad las niñas, Lorina cayó sumida en sueño. Seguiría desarrollando así su crecimiento; no habría de despertar hasta que, los años, dieran seguridad al rey. A todos les pareció más que extraño que el bebé no despertase en la mañana pero se plantearon que podría deberse a la magia que albergaba la pequeña y que aún no habían podido descubrir. Solo el rey era conocedor de la verdad. Lorina quedaría en ese estado, parecido al coma, por el líquido que le había proporcionado la gran reina de la oscuridad.

*******

La luz interna de Zulima parecía comenzar a consumirse; su mirada ya no mostraba aquel fulgor de antaño. Varo lo achacó a la tristeza que para ella había supuesto no poder amamantar a sus hijas y al estado en que se encontraba Lorina. Al rey le hubiese gustado poder decir a su esposa que no decayese y que, al pasar los años, ésta despertaría. Erró al no consensuar su decisión y no asegurarse de que Leonor sería aquella que habría de dormir como planeó; ahora le era más cómodo, aunque no más fácil, dejar que Zulima también pensase que la somnolencia de su hija era debida a la virtud que crecía en esta.

Los cuidados y atenciones que le proporcionaban a Leonor, intentaban darlos a Lorina a pesar de su estado. Así el rey y la reina le hablaban cada día, la vestían y desvestían usualmente, aseaban y peinaban sus cabellos e incluso la sacaban al jardín en un carro habilitado para que su piel pudiese sentir el aire, la luz, el olor de las flores o el cantar de los pájaros entre otras tantas cosas.

Leonor, mientras crecía, también se mantenía cerca de su hermana. Sobre los 5 años empezó a relatarle fantasías e invenciones típicas de su edad. Años más tarde estas evolucionarían a historias, cuentos y leyendas sabidas por la princesa que contaría a Lorina con la idea de alimentar los sueños, deseos e ilusiones de esta. También, a días, leía lecciones y libros mientras que, como si quisiese traspasar todo ese conocimiento que ella adquiría a su hermana, encerraba sus manos entre las suyas y ocluía sus ojos concentrándose unos instantes.

Aún estando dormida, Lorina desarrolló el don que le había sido concedido desde el momento de su concepción: la unión. Estaba presente en su familia y también en los habitantes de ciudad Arcoíris.

El tiempo siguió su curso. Habían disfrutado cada uno de los hitos en la infancia de Leonor: las primeras palabras, los primeros pasos, los primeros años, etc. Lorina era colmada de cariño y atenciones pues, su estado, no permitía más de lo que los reyes hacían a su lado. A pesar de la situación, la familia estaba llena de felicidad.

Un mes después de cumplir las princesas ocho años de edad, la luz que albergaba la reina, dejó de brillar. Tras un último sueño, esta no despertó más. Esa luz, que todos tenemos en el alma, y debemos mantener luminosa y joven, se apagó. Cada vertido, de los quince últimos que el rey depositó en el agua de la reina, parecía haberse validado por seis meses más de vida.  Cuando la suma de todos ellos fue consumida, la reina expiró.

Nadie supo explicar como había podido suceder algo así en un reino donde la longevidad era algo tan singular que la inmortalidad casi parecía existir. Sin embargo, la luz de Zulima se había extinguido.

El funeral de la reina se organizó con presencia de familiares, delegados, gobernantes y ciudadanos de Arcoíris, así como de reinos vecinos.

Centrado en la sala y encerrado en un cubo de cristal, se colocó el ataúd de la reina sobre un soporte y cerrado. A donde iba no necesitaba llevar mucho consigo, con la pureza de su alma era suficiente.

Alrededor del féretro se colocaron grandes candelabros metálicos de estilo gótico donde se apoyaron los cirios que iluminaban la zona. El suelo se había cubierto de flores olorosas que habían ido dejando los invitados en el rito de despedida.

Al fondo de la sala, en una tarima más alta, se encontraban los familiares acomodados. Un pasillo en forma de “U” se había dispuesto en las inmediaciones del vidrio que contenía a la reina para que, los presentes, pudiesen dejar sus flores a través de compuertas instaladas en el cubo cristalino y dar las condolencias a los familiares de forma ordenada.

En las proximidades a éste había bancos de madera para tomar asiento y, en el extremo opuesto a los familiares, mesas en las que había dispuesta bebida y aperitivos varios para los asistentes.

En un lateral se disponía un altillo desde el que se expresaban anécdotas y recuerdos positivos sobre la vida de Zulima y en el otro se encontraba un gran libro en el que los asistentes  grababan y compartían, con su familia, la unión que habían tenido con ella. Era el resumen de una vida; un libro mágico que mostraba imágenes, vivencias y experiencias. Contenía historias de las que quizá los más cercanos no tenían constancia y que les serviría para evocarla en su ausencia. Momentos inolvidables vividos que quedaban reflejados, con tinta y tecnología multimedia avanzada, para ser vistos siempre que se sintiese necesidad de ella.

La luz, la hermandad y unión; el recuerdo positivo de sus vivencias, los mensajes y buenos deseos que grababan en el anecdotario de su vida…todo ello se hacía para ayudarla en su trayecto.

Cuando uno va a emprender un viaje importante, las personas que nos quieren, siempre nos ayudan a hacer la maleta. Aún estando tristes, por nuestra marcha, sacan la fortaleza que necesitamos sentir para que podamos irnos. Nos transmiten que no debemos temer aunque vayamos a estar lejos pues, siempre que pensemos en ellos, podremos saber que estaremos cerca a pesar de la distancia. En cambio, cuando no tenemos la tranquilidad y seguridad de poder partir, cuando creemos que nuestra ausencia daña, un sentimiento de pena y abandono nos invade hasta el punto en que, aunque una plaza del trayecto nos este preparada, aplazamos el viaje por lo que nos retiene y aferra al lugar.

Con este pensamiento los habitantes de ciudad Arcoíris despedían a uno de los suyos; siempre con amor, teniendo presentes los momentos bellos e intentando sonreír al pensarlos nuevamente entre alguna lágrima de desconsuelo.

Tras un tiempo de despedida y oración, su cuerpo fue reducido a polvo. Sus cenizas quedaron recogidas en una urna y ésta fue trasladada al campo sagrado de ciudad Arcoíris. Se introdujo en un hueco de tierra, en sintonía con la naturaleza y, en una pequeña placa, se recogió su nombre. Allí los árboles crecían, las flores nacían, la hierba adornaba y los senderos de piedra guiaban los paseos familiares por la zona. La luz, el agua, el calor y la tierra se fusionaban.

Todos los asistentes al lugar elevaron al aire, en ese momento, pequeñas cajas de luz artificial; una luz inofensiva y temporal que acompañó la ascensión del alma de Zulima al plano más alto. Con este gesto, todo aquel que no había podido asistir al rito, pudo tener conocimiento de la ascensión de su alma y orar por ella internamente en la distancia.

A partir de ese momento, Varo decidió encomendar plenamente en Biel los asuntos de palacio. El rey requería de más tiempo para la familia así como de una persona de confianza para la gestión del reino. La muerte de su esposa fue la mayor tristeza conocida por el rey.

Biel era alto, de cabello medio rubio miel y ojos grisáceos claros cual agua. Su mirada era tan profunda e intensa que no necesitaba de muchas palabras. Su persona era imponente por si misma y su expresión oscilaba entre la relajación y la firmeza. Su luz era tan brillante que colmaba de amor con solo mirarle. Recto pero respetuoso, de instruir pero no imponer. Varo no pudo designar a nadie mejor que Biel para cuidar de ciudad Arcoíris.

Estando todo dispuesto así, el rey decidió dedicarse plenamente a sus hijas e intervenir solamente en lo estrictamente necesario en los asuntos de gobierno. Quería preparar a Leonor, en particular, para su soberanía y cuidar de Lorina tal y como Zulima hubiese hecho de haber podido. La pena de su ausencia pesaba demasiado en el alma del rey.

*******

Leonor y Lorina habían cumplido ya los quince años. Durante cada uno de ellos, el rey y los sabios se habían ocupado de las princesas educándolas e instruyéndolas a razón de sus posibilidades. 

Varo no lograba superar la muerte de Zulima. Se preguntaba si esta se habría producido por sus actos. Aquellas gotas de más, efectivamente, habían sido dispuestas con esta intención sin él tener el conocimiento de lo que provocarían.

La gran reina de la oscuridad tampoco había querido despertar a Lorina de su sueño a pesar de las peticiones reiteradas de Varo tras la muerte de su esposa; siempre objetaba que aún no era el momento, le pedía paciencia y le recordaba todos los años de sacrificio que rompería al  hacerlo.

Ante la pérdida de su amada Zulima, el estado de su hija Lorina y el peso de su conciencia, en un ultimo intento de olvido y sanación propia y habiendo transcurrido un tiempo prudente de relación, Varo contrajo segundas nupcias. En ese momento estaban cercanos ya los dieciséis años de las princesas.

Quiteira fue la elegida. De pelo moreno e iris dorados, era una muchacha tan bella como ambiciosa. Poseía temperamento, un carácter fuerte y potente, así como un toque de frialdad. El orgullo habitaba en ella. Siempre había soñado con llegar a ser la esposa del rey; no por amor, sino por el poder que esto le otorgaba y lo que suponía. Celosa y controladora, la relación que esta mantuvo con Leonor tras el casamiento, supuso un profundo malestar y pena para el rey.

Poco después de su nueva unión, Varo decidió que Leonor continuase su formación en un internamiento de sabios, lejos de palacio y de Quiteira. Leonor y Lorina eran lo más importante para él pues Biel se ocupaba bien del reino.

Quería el rey esperar a la mayoría de edad de Leonor para verla en el trono; deseaba aguantar hasta el despertar de Lorina para abrazarla y oír su voz; pero su matrimonio, lejos de alentarle, había aumentado su pesar. Leonor estaba lejos y su relación, con Quiteira, era más un intento de olvido que un acto de amor. Ella tampoco veneró al rey y nunca estimó su persona; fingió tal sentimiento, empatía y acercamiento hasta lograr unirse a él. Varo se sintió perdido y desconsolado; fueron tales los nublos que tapiaron su visión que no pudo contemplar todo lo maravilloso que había tras estos.

Recién cumplidos los diecisiete años de Leonor y Lorina, en un acto de egoísmo y sin meditar las consecuencias que esto podía acarrear a aquellos cuanto amaba, Varo decidió apagar su luz.

El rey solo había cometido un error: amar a su familia hasta el extremo de sentir un miedo inmenso a perderlos. Esto fue utilizado, por la gran reina de la oscuridad, para engañar astutamente a Varo. No obstante, de haber tenido él conocimiento exacto del peso que aquella acción contendría, no hubiese desarrollado todo así. Fue una víctima de la poderosa y malvada reina y, simultáneamente, lo fue de los recuerdos que creó su mente y le llevaron a abandonar todo cuanto amó y momentáneamente pareció olvidar. El rey murió de forma voluntaria; fue el primer acto de suicidio dado en aquellas tierras de abundancia, alegría y felicidad.

Asistió Leonor al funeral de su padre pudiendo visitar, tras tanto tiempo, a la dormida Lorina. Generalmente no le estaba permitido salir del centro de sabios, tenían un estricto régimen de visitas establecido pero aquel era un caso de fuerza mayor. De la misma forma que había sido llevado a cabo el duelo por Zulima, se desarrolló el del rey. Sus cenizas se mezclaron finalmente con las de su amada esposa.

A partir de ese momento Quiteira se convirtió en la regente de ciudad Arcoíris. Al alcanzar la mayoría de edad, Leonor, tomaría posesión de su trono. Mientras la princesa permanecería internada, alejada de palacio y de la gestión de su reino.

La alianza desconocida que mantenía Quiteira con la gran reina de la oscuridad, quién la había ayudado a conseguir su enlace con Varo anteriormente, convertirían ciudad Arcoíris en tierra de represión, tiranía, sufrimiento, tristeza, dudas y obstáculos en poco tiempo. Poco a poco la oscuridad comenzó a adueñarse del reino.

Fue tal el sufrimiento de la princesa al ver en la distancia  lo que acontecía, que planeó ocultarse bajo una capa de seda azul y escapar una noche del centro  para visitar a la gran reina de la luz en busca de soluciones.

La estatura de Leonor seguía siendo media, su talle delgado y su velocidad, flexibilidad y rapidez en los procesamientos eran enormes. Sus cabellos largos y dorados se habían tornado a un rubio claro que quedaba oscurecido por algunas zonas. Sus ojos seguían siendo marrón caramelo y sus labios eran suaves y claros como lo fueron los de su madre en vida.

Semanas previas a realizar esta escapada, la princesa picó una ranura en el muro que cercaba la institución. Aprovechaba, para ello, las horas que le habían sido destinadas al paseo o al descanso. Caminaba presurosa por los prados del recinto e iba, desde el bloque en el que solían estar, hasta la zona del monasterio. Unos metros más allá de este, donde parecía existir un espacio de invisibilidad y soledad, Leonor picaba la piedra de la muralla ocultada por la hiedra. Su intención era crear una pequeña grieta secreta, sin ser muy ruidosa en su trabajo ni ser descubierta durante este, que le sirviese para realizar la visita que había planeado.

- Nunca confíes ni trates con la gran reina de la oscuridad. Una mínima luz resalta en una estancia rebosante de oscuridad, pero una minúscula oscuridad no será nunca notoria en un lugar donde reine la luz. La oscuridad no sería nada si no existiese ese brillo que nos hace percibir y reconocer a esta otra con su ausencia.-Había dicho Varo a su hija durante años, pareciendo haber obtenido esta conclusión a raíz de los errores cometidos-.

Leonor, siguiendo las enseñanzas de su padre, se decidió a acudir al poder de la luz para pedir consejo cuando la brecha de la muralla ya permitió el traspaso de la joven al exterior. Con la ayuda de Hamida se apropió de la llave que le brindaría la oportunidad de salir de su bloque en la noche.

Sí; esa era aquella niña que tenía visiones; la misma que alertó, en su infancia y sin pretenderlo, a Varo. A pesar de su diferencia de edad, o quizá también por esta, se había convertido en la mejor amiga de Leonor en el centro de sabios donde ambas cursaban enseñanzas. En un sueño le había sido revelado el lugar en el que se hallaba la llave que necesitaría la princesa para salir del edificio en la noche. Durante mucho tiempo ambas habían calculado, en la medida de lo posible, lo que aconteció aquella tarde.

Leonor llamó a la puerta de la responsable. Dijo haber olvidado un importante libro en la sala de estudio mientras, quedando oculto el movimiento de su pie izquierdo bajo su largo vestido uniformado en azul marino, desplazó una fina escuadra de material parecido a la silicona que quedó incrustada en el marco de la puerta. Tras coger su manojo de llaves, la encargada tiró del pomo y ambas emprendieron el camino. Al escuchar el crujir de la puerta, voltearon la cabeza; comprobaron así que la puerta se había cerrado y continuaron su andadura hasta el estudio donde habrían de recoger el libro que había sido olvidado por Leonor. En verdad la puerta no había cerrado por completo a causa de aquella escuadra estratégicamente colocada por Leonor. Hamida había anudado un hilo transparente al pomo y sujetaba este, con fuerza, desde la estancia más cercana. A unos metros de distancia, la puerta parecía haber encajado perfectamente en el marco grueso que la rodeaba, pero no había sido así.

Rápidamente Hamida se introdujo en la habitación, halló la caja, abrió esta, cogió la llave y, tras patear la escuadra de silicona, salió cerrando correctamente la puerta. Cortó el hijo invisible y se escondió nuevamente en la habitación más cercana. Todo ello sumado al peligro de ser descubierta por alguien que atravesase el pasillo en ese momento. Nadie les dijo que su plan saldría bien, pero debían intentarlo y les funcionó.

Tras la guardia de noche, la princesa atravesó los estrechos y largos pasillos de su residencia y llegó a una puerta trasera del edificio que estaba en desuso y que la llave abriría. Corrió hasta la zona del monasterio, cruzó la grieta y montó un caballo negro, de porte orgulloso y elegante, con armoniosas proporciones, ojos vivaces y crin larga y colgante. Este parecía pastar, a diario, en los campos contiguos a la muralla del centro. Más de un día, Leonor, había cruzado la grieta con la intención de preparar al corcel para aquella ocasión mientras ideaban la manera de apoderarse de la llave que les permitiría salir del edificio, tener acceso al jardín, llegar hasta  la grieta y acceder al exterior. Hamida no tardó en resolver la incógnita que le aportó la llave necesaria para poner en práctica su plan de escape.

Leonor montó y galopó hasta adentrarse en el bosque de las luciérnagas. Los guardianes de este, al reconocer su presencia, anunciaron a la gran reina de la luz la identidad de aquella que caminaba por el sendero y esta decidió acudir, de inmediato, a su encuentro.

Se mostró ante la princesa cual resplandor, montada en un corcel blanco alado de un tono destellante, mágico y puro. Esta invitó a Leonor a subir en él para acceder a su palacio.

Su rostro blanquecino estaba en sintonía con su abundante pelo (cual nube), sus ojos cielo mostraban una mirada misericordiosa; la tonalidad de sus labios era rojiza, como si de un corazón se tratasen, y una diadema dejaba caer sobre su frente una perla que parecía desprender luz.

Ambas entraron en una sala que parecía de mármol claro. Grandes pilares, piedras preciosas y arcos adornaban todo. En el espacio destacaba su trono en oro blanco. Una vez allí, ambas conversaron.

- Recuerdo mi infancia ¿Cómo han podido cambiar tanto las cosas? Apenas reconozco ciudad Arcoíris.–Expresó la princesa con desconsuelo y extrañeza poco después de desviar su vista de aquel vestido blanco, vaporoso y sencillo que portaba la gran reina-.

- Desde que Lorina y tú erais bebés, he seguido vuestra estela y he esperado, paciente, tu presencia esta noche aquí. Tras vuestro nacimiento, tu padre sintió miedo. Clamó mi ayuda y le envié consejo, más no pareció comprender aquel que le di. Creyendo que lo había abandonado, accedió al mundo de las sombras donde fue manipulado por la reina de la oscuridad. Debí respetar el libre albedrío aun sabiendo lo que su decisión desencadenaría. Fue tal el arrepentimiento de tu padre, por el acuerdo que nació entre ellos y la influencia que ella ejerció en su mente durante años, que él le entregó su alma al elegir marchar cuando aún tenía obligaciones por desempeñar. La oscuridad logró apoderarse de un alma buena, pura hasta el fin de sus días pues, a pesar de sus errores, su espíritu nunca tuvo la intención de dañar. Usó, en sus manipulaciones, a Varo como ejemplo y logró así, la oscuridad, arrebatarme almas fuertes y fieles a mí. Ahora su poder se ha visto fortalecido, nuestra lucha se ha desequilibrado. Ella se regocija de su fuerza y ha comenzado a sembrar el caos que se extiende cada vez más.–Explicó la gran reina de la luz-.

- ¿Qué fue lo que pactó mi padre?–Preguntó Leonor-.

- Un cambio que nos hace estar, hoy, la una frente a la otra. Necesito tu ayuda para restar fuerza a la oscuridad; tú eres la pieza clave, aquella que fue elegida para restaurar la felicidad.– Puntualizó la gran reina-.

- ¿Tú requieres de mi ayuda? Si soy yo la que necesito de ti. ¡Por eso vine en tu busca! ¿Qué puedo ofrecerte yo? ¿Dime? Si aún no he sido capaz ni de descubrir el don que me fue otorgado. ¿Cómo podré servirte?. Debe haber un malentendido.–Expuso Leonor asombrada ante lo que oía-.

- Has alimentado los sueños de Lorina, deseas cambiar el dolor de tu reino, eres la ilusión que les queda tras la muerte de tus padres y la regencia de Quiteira y ¿Aún no has podido reconocer que custodias los sueños, deseos e ilusiones?–Le reprochó ella-.

- ¿Qué debo hacer?–Preguntó la princesa dispuesta a intentarlo-.

- Llegado el momento adecuado, deberás viajar a tierras desconocidas; lejanas.– Sentenció la gran reina-.

- Pero, si me voy ¿Cómo podré ayudar a ciudad Arcoíris? ¿Y Lorina? ¿Qué será de Lorina? Ella es la única familia que me queda y debo cuidarla.–Contestó Leonor-.

- Yo guiaré tus pasos. Todo lo que necesites te será dado. No temas por Lorina, en mi mano está que ella alcance la eternidad en el mismo reino donde tú serás enviada. Allí no correrá peligro y su sueño tocará fin. ¡Todo esta previsto! Aunque ella estará cerca de ti, en aquel lugar a donde habréis de partir, no podréis reencontraros hasta que la luz comience a iluminar la oscuridad. Recuerda que siempre será bienvenida tu presencia.–Dijo la gran reina de la luz dando por acabada aquella conversación-.

Se despidieron y Leonor volvió hasta el centro de sabios. Solo Hamida habría de saber de su visita a la gran reina aquella noche y guardaría, fielmente, su secreto. Custodiaron la llave de aquella puerta, que nadie echaría en falta, y Leonor intentó interpretar las palabras que le fueron dichas.

4

Nuevos días se dieron paso desde la visita de la princesa a la gran reina de la luz. Leonor siguió intentando digerir toda la información recibida. ¿Cómo sería el lugar al que viajaría? ¿Cuándo debería marchar? Etc. Se planteaba preguntas con respuestas hipotéticas.

- ¡Leonor! ¡Leonor!–Irrumpió en la habitación Hamida. Se había desplazado, desde el ala del centro que a ella le correspondía, hasta la estancia de la princesa. Ambas estaban uniformadas como se requería en la institución-.

- ¿Qué sucede?–Respondió Leonor sonriente al ver la alegría que desprendía Hamida. Sin duda, su presencia, se debía a una buena noticia-.

- ¡Superadas! Los resultados de las últimas pruebas de mi grado han sido favorables. ¡Me marcho!–Comunicó Hamida feliz. Ahora pasaría a un nivel superior, de especialización directa, fuera de aquel recinto-.

- Hamida, ¡Me llenas de felicidad! Te echaré mucho de menos ¿Qué voy a hacer sin ti? ¿Quién me acompañará en mis distracciones? ¿Quién me ayudará y aconsejará si no eres tú?–Dijo Leonor mientras la alegría dibujada en su rostro decaía. Se daba paso, en ella, una leve expresión de tristeza por la marcha de su amiga-.

- No es un adiós, solo es un hasta luego. Cuando el tiempo lo permita nos reencontraremos. Mientras tanto aprovecha este lugar para llenar tu espíritu de  sabiduría. ¡Pronto tú también habrás de irte! Pero aquí tu tiempo es pleno para la adquisición de conocimientos. ¡Disfruta al máximo de esta oportunidad!–Aconsejaba Hamida a Leonor a la vez que intentaba animarla con sus palabras-.

- Así lo haré. Recuerda que has de visitarme siempre que te sea posible. Bendiciones Hamida.–Expresó la princesa mientras se despidió de ella-.

En el centro Leonor era feliz. La disciplina, el orden, la puntualidad, el esfuerzo, el seguimiento, el apoyo…eran características de la institución de sabios en la que se llevaba a cabo su preparación.

El recinto, cercado, constaba de tres grandes edificios: el aulario y las salas de reuniones; el residencial, y el bloque en que se instalaban los sabios y sabias. Prados, pistas, zonas de actividades varias y el monasterio, a lo lejos, completaban las instalaciones.

Un título, un nombre, puede condicionar toda una vida. Obligaciones, apariencias, sentimientos, emociones…a veces vienen impuestos restando importancia a los personales. La gran reina de la luz le había hecho comprender que ella era decisiva para ciudad Arcoíris. Su intervención sería relevante ¡Se esperaba tanto de ella! A veces no era fácil para Leonor asumir su papel de princesa. Otras sentía que, quejarse o no valorar ese privilegio, era desagradecido por su parte. Tenía una misión dura por delante.

*******

Desde que Hamida no estaba, Leonor solía atravesar la grieta que había creado para acceder al exterior. Esa acción le hacía alejarse de toda la presión que sentía; lograba apartar de su mente las palabras dichas por la luz, el recuerdo de Lorina en palacio lejos de ella, la situación del reino, etc.

Caminaba hasta la zona apartada, silenciosa y alejada en la que se hallaba el monasterio. Cogía la capa azul que escondía bajo la losa de una piedra, una cesta de esparto y mimbre y corría las hiedras para atravesar el cercado. Un prado verde, lleno de vida, se extendía en aquellas tierras. El caballo (que después haría suyo llevándolo a palacio) pastaba allí como siempre. Distraída recolectaba frutos. Podía encontrarlos en los árboles del centro, pero aprovechaba sus salidas para cosecharlos.

Anduvo largo rato en calma, sintiendo la paz interna de la libertad. Rebuscó los mejores frutos sin percatarse de la lejanía que tomaba de la muralla del centro. Estaba relajada y confiada, pues nunca se había tropezado con alguien en aquella zona tan distante de toda actividad.

De repente un jinete apareció a lomos de una hermosa yegua blanca. Hasta aquel momento, Leonor, no había sido consciente del peligro que engendraba escapar de las instalaciones. Intentó correr hacia la muralla pero él, que venía a galope largo, la alcanzó rápidamente.

- ¡Perdone! No pretendía asustarle. ¿Podría ayudarme?–Se encontraba perdido. Buscaba encontrar un desvío que lo recondujese hacia su destino-.

Leonor entonces se detuvo, giró y contempló a aquel hombre de cabellos dorados y ojos marrones. Vestía en tonalidades claras, a excepción de sus botas, y su porte era caballero y elegante.

- Constantino; mucho gusto.– Dijo él, al bajar de la silla de su yegua, mientras extendía la mano de forma cortés-.

El tiempo se detuvo cuando observó su rostro; la examinó cautelosamente y en profundidad mientras intentaba autoconvencerse de que no podía ser ella.

Tenía frente a él a la que sería reina de ciudad Arcoíris. Aún podía recrear aquella imagen que quedó grabada en sus adentros; que no pudo olvidar. Fue, en el velatorio de Varo, donde por primera vez la vio. Antes de aquello mucho se había hablado de las princesas y de su suerte pero no pudo, hasta aquel momento desgraciado, contemplar a tal dama.

Su retina parecía mostrarle aquella imagen pasada. Ella vestía de blanco, guardando riguroso luto por la perdida de su padre. Un vestido cerrado al cuello, con mangas largas y transparentes que finalizaban en su muñeca. Sus brazos caían apoyados sobre el faldón, de volumen medio, que cubría sus pies. Un mechón de pelo se había desprendido de aquel recogido cubierto por un pequeño sombrero blanco con velo en motivos bordados. En su rostro pálido y hermoso, a pesar de su tristeza, el resto de alguna lágrima cristalizada que había tenido lugar por su penar. No había podido olvidar a aquella joven y la vida lo había llevado hasta ella sin esperarlo.

-           Perla, un placer.– Respondió ella desviando su mirada hacía el polvo que contenían las manos de él-.

Había mentido. Ese no era su verdadero nombre. En verdad se decidió por Perla al desear ocultar su identidad y recordar aquella piedra que parecía brillar en la frente de la gran reina de la luz el día en que fue a visitarla-.

Lejos de corregirle en su presentación, Constantino hizo como si ella le fuese desconocida. Leonor le dio las pautas a seguir para reanudar, de forma correcta, el camino a su destino. Aunque agradecido por las señalizaciones, Constantino no deseó partir presuroso.

- ¿Reuniendo un manjar en su paseo?–Preguntó él tras sacudir el polvo de sus manos. En su cercanía él era feliz-.

- ¿Gusta usted?–Respondió educadamente Leonor mostrando una granada que había seleccionado de su cesta-.

- Solo si desea degustarla conmigo.–Expresó él sentándose sobre la hierba e invitándola a acompañarlo del mismo modo-.

Meditó la princesa antes de decidirse a tomar asiento junto a él pero, finalmente, cedió. Aquel hombre le parecía inofensivo y, en cierta forma, había despertado su curiosidad.

- Se dice que el primer granado fue plantado por Afrodita, la diosa griega del amor y la belleza.–Inició la conversación Constantino mientras sostenía la pieza en su mano-.

- Y que fueron las semillas de esta las que evitaron que Perséfone pudiese ser rescatada tras su rapto.–Puntualizó Leonor queriendo mostrar sus amplios conocimientos sobre esa temática-.

- Esa parte era desconocida por mí. Hice bien en pedirle su compañía; me ilustra además de hacer más grata la situación de desorientación en la que me hallo. Esos granos también deberían evitar su marcha de mi lado para poder complacerme, más habitualmente, si usted gustase.– Expuso Constantino suelto, natural y llano-.

- Debo marcharme; me esperan. Tenga un buen viaje.-Respondió Leonor sonrojada y miedosa ante tal declaración. Se levantó y se dispuso a reanudar su camino de regreso al recinto-.

- Gracias.-Dijo él al elevarse de inmediato y mostrar la granada en su mano-.

Leonor sonrió y Constantino fue testigo de los pasos acelerados de la joven hacía la muralla que podía ver a lo lejos. Cuando la perdió de vista él volvió a tomar asiento en el prado, degustó ese fruto exquisito, pensó en lo sucedido y retomó su camino.

Leonor, tras sentirse a salvo al atravesar el muro, se adentró en el monasterio para entregar los frutos a la congregación. Ella siempre lo hacía; el gesto de compartir ensanchaba su espíritu y también justificaba su ausencia en las zonas más vigiladas donde todos los alumnos solían estar. Las ofrendas eran su excusa y pasaporte al exterior.

Tres días después, Constantino volvió al lugar. Intentó mantenerse oculto tras los árboles y observó hasta ver reaparecer a la joven. Leonor caminaba alegre e incluso parecía canturrear en el trayecto mientras observaba con esmero los frutos y cogía los adecuados. Constantino se acercó sigiloso hasta sorprenderla por la espalda.

- Otra vez usted…-Saludó él-.

Fue tal el susto de ella, al no esperar a nadie en la zona, que dejó su cesta caer y su cosecha se desparramó por el lugar.

- ¿Pero qué hace aquí? ¿Se puede saber donde está su yegua?-Preguntó molesta Leonor al reconocerle-.

- Me gustaron las granadas que hay por estas tierras.-Se excusó él mientras señaló con su mano la zona donde su yegua lo esperaba pastando a metros de distancia-.¿Esto siempre está tan solitario?-Preguntó Constantino mientras recogía los frutos dispersados por el suelo y los recolocaba en la cesta de ella-.

- A excepción de usted y de mí, he de admitir que es un lugar poco transitado. ¿Retomó acertadamente el camino la vez anterior?-Preguntó Leonor mientras continuaba cogiendo frutos de los árboles y echándolos a su cesta-.

- Sus indicaciones fueron exactas, no tuve problema alguno.-Seguía sus pasos Constantino de árbol en árbol-.

- Si me va a seguir todo el rato, al menos, sostenga la cesta.-Dijo ella mientras le ofreció esta-.

- ¿Puedo preguntarle algo?-Ella lo miró fijamente con aprobación-¿Porqué coge tantos? ¿No viene aquí cada día?-Se refería a los frutos de la cesta-.

- Vengo cuando puedo; a veces son dos, otros tres, otros cuatro…los días que pasan sin que venga por aquí.

- Así que si vengo en unos tres días por aquí, es probable que vuelva a encontrarla.

- Las granadas son duraderas.

- Pero usted parece necesitar un ayudante y yo a alguien tan interesante como usted con quién poder charlar a mitad de camino; usted despierta mi interés.

- Ha sido muy amable; gracias.-Dijo ella mientras le arrancó la cesta de las manos y emprendió la vuelta a su centro-.

- ¡Nos vemos en tres días! ¡Volveré a parar aquí cuando regrese de mis obligaciones! ¡A la misma hora!-Gritaba un poco él mientras la veía alejarse. Tenía la esperanza de que ella le oyese claramente y acudiese a la cita propuesta-.

Pasados los días, Constantino detuvo su jaca. Sus ojos buscaron a Leonor en el entorno. Había llegado con tiempo a su cita pero quería asegurarse que ella no se hubiese anticipado.

Era el primero. Bajó de su yegua, se tumbó en la hierba y contempló las nubes y colores del cielo, el único testigo de su encuentro, mientras el tiempo corrió. Él había pensado en ella y ella en él hasta el punto de desear volverle a ver.

- ¿Será posible que esta chiquilla no haga aparición?-Se decía Constantino un tanto impacientado por el transcurso de los minutos en su ausencia-.

Los pasos comenzaron a oírse y él se incorporó para verla venir presurosa hacia él. La tranquilidad reinó en su corazón al divisarla y la esperanza y alegría se dieron lugar al notar el acelerado trayecto de ella hasta su encuentro.

- Siento el retraso, me fue imposible escapar antes, no encontraba la ocasión; hoy merodeaban por la zona. ¡Pareciese que sabían de nuestro acuerdo! Incluso dudé si habrías marchado ya por mi tardanza pero permaneces aquí.-Dijo Leonor sonriendo y curvada, tomando aire tras la carrera y dejando caer las manos sobre sus piernas en muestra de su cansancio-.

- ¿Como irme? ¿Escapar?¿Acaso no te permiten salir de ahí?

- No; nunca. Incluso en los casos más extremos apenas me permiten ausentarme.

- ¿Y si en vez de toparte conmigo te hubiese encontrado otro? ¿Cómo corres estos riesgos? Me parece una locura, una insensatez por tu parte.-Se preocupaba por ella Constantino.

- ¿Acudo a nuestra cita y te molestas? ¿Quieres decir que no habría de haber estado aquí? Pudo suceder algo el día en que cruzamos nuestro camino pero no sucedió. Entonces ¿Porque has de angustiarme ahora? De haber querido atacarme lo hubieses podido hacer aquella vez o la anterior. ¿No? Además, nunca vi maldad en ti.- Contestó Leonor algo indignada al principio pero restando importancia a la preocupación de Constantino al final-.

-¿Como se ve la maldad hoy? Las cosas han cambiado tanto en ciudad Arcoíris desde la muerte del rey... Ahora temo por ti; por nosotros. Se están dando hechos que serían impensables en épocas pasadas. Prométeme que serás cauta y solo cruzarás la barrera por nuestros encuentros.-Pidió Constantino-.

- Cierto, nada es como antes. Seré más cuidadosa en mis salidas.-Acordó Leonor mientras su rostro mostró abatimiento al rememorar el pasado de su reino y a su difunto padre-.

- Lamento haberte echo entristecer, no lo pretendía, he sido muy duro. Solo quería que tomases consciencia de que ahora debes cuidar más de ti; ahora yo también quisiera protegerte porque me importas desde el primer día en que te vi por primera vez.-Explicaba Constantino mientras, con un gesto de ternura, elevaba el rostro de ella para que observase la tierna sonrisa que le mostraba y se animase-.

- No acostumbro a ello, no creas, pero mentí en algo más. Mi nombre real es Leonor; Perla solo fue mi forma de protegerme ante un desconocido. Pensarás que no actué de forma precisa pero es que temí indicar que, ante ti, se halla una de las princesas de ciudad Arcoíris. Lo hice por seguridad; pido perdón por tal engaño. Confieso esto ahora que sé que puedo hacerlo y acepto tu amistad.

- Si la princesa me permite un alarde de sinceridad, he de admitir que yo tampoco fui todo lo correcto que se esperaría de mí, pues sabía de su verdadera identidad. Desde que la vi, en el funeral de su padre, su rostro quedó clavado en mis entrañas y he deseado, día y noche, que se me brindase la oportunidad de poder conquistar su corazón. Mis suplicas han sido oídas. ¿Será factible que me conceda la absolución y me permita intentarlo?- Confesó Constantino con tono burlón, restando importancia al asunto y mostrando una actitud risueña-.

- ¿Tuviste constancia en todo momento de mi identidad y fingiste? Te parece simpático; me mientes y ¿Te hace gracia?¡Muy bien! Comenzar una amistad a base de mentiras... ¡Que bonito!-Exclamó indignada Leonor. Estaba  enfadada, dolida, y decidió emprender el camino hacia la muralla del centro-.

- ¡Oh! Y ahora te vas. ¿Qué querías que hiciese? ¡Si ya corrías! ¿No hubieses aligerado más el paso al saber? ¿Y de lo otro? ¿No me vas a decir nada de lo demás que te dije? ¡Que he venido desde lejos aunque haya sido solo para verte un instante!. ¡Dime algo más, por favor!-Alzaba un poco la voz  Constantino para ser oído mientras Leonor se iba volviendo cada vez más distante-.

- ¡Estoy enfadada Constantino! ¿No lo notas?-Replicó Leonor. Había frenado en seco para expresar esto con más énfasis-.

- Lo veo, lo veo. ¡Oye! Si en tres días se te ha pasado... ¡Aquí estaré otra vez! ¿O no te espero ya más?- Preguntó Constantino curioso en un intento de arreglar las cosas-.

- En tres días...igual se me ha pasado el enfado.- Contestó ella desde una distancia prudente. Había detenido nuevamente su paso para mirarlo pensativa. Al expresar estas palabras, una sonrisa de ilusión, se esbozó en el rostro de Constantino. Posteriormente ella reanudó su marcha y cuando hubo llegado a las hiedras, se introdujo en el recinto y se marchó él-.

Continuó con su rutina y reflexionó cuando llegó a su habitación. Verdad era que, si le hubiese contado, ella se habría asustado con más ímpetu. Ambos hacían un esfuerzo por encontrarse; haber discutido no había sido quizá lo apropiado pero odiaba las mentiras. Cierto era también que la primera en engañar había sido ella. Por suerte, en tres días, volverían a tener la oportunidad de hablar. A partir de ese momento deberían ser sinceros el uno con el otro. La más mínima mentira u ocultación es capaz de destruir todas las verdades. Esta lleva a un sin fin de preguntas, a un circulo vicioso que agrieta la confianza y puede, incluso, romper todo cuanto se creó.

A ella le era atractivo él, e incluso su compañía se volvía grata al tratarse de algo inusual. Desde que Hamida se había marchado, Leonor no había encontrado a nadie con quien poder compartir sus secretos, sus charlas interesantes, sus miedos y preocupaciones. Él se había ofrecido a ello y a mucho más; quería conquistar su corazón y ella deseaba ser conquistada por él aunque contemplaba las dificultades de aquella historia.

Estaba destinada a un futuro incierto. ¿Habría alguna forma de evitar su marcha de ciudad Arcoíris? ¿Qué sería de ellos y de su naciente amor? Todo parecía tan complicado que le hubiese gustado tener la fortaleza necesaria para no acudir a más charlas y olvidarse de lo sucedido. No lo intentó pues, a él, ella también parecía gustarle y ambos podían ser felices juntos. ¿Por qué perder una oportunidad que puede derivar en algo que ya  apuntaba a ser tan bonito? El amor es difícil de encontrar; merece la pena luchar por él. Es una suerte, un regalo poder disfrutarlo. ¿Por qué dejar que el miedo, la frustración o la ira los distanciase? Al recapacitar, Leonor solo deseaba poder volverlo a ver.

Haciendo una búsqueda incansable de finales felices, con referencia a otros amores históricos, hemos de admitir que uno terminaría tan desconcertado como lo estaba Leonor al preguntarse entonces sobre el futuro que a ellos habría de esperarles.

Esos tres días parecían haber tardado demasiado pero,  al fin, había llegado el momento de verle. Salió con su vestido azul, uniformada como siempre, para ir a su encuentro.

En las afueras la esperaba Constantino para fundirse con ella en un abrazo. Aquella pequeña discusión parecía haberlos echo recapacitar y extrañarse aún más de lo que pudiesen haber creído experimentar anteriormente.

Leonor se había planteado, en estos días, si debería contarle la conversación secreta que mantuvo con la gran reina de la luz. Ella le insistió en que nadie podía conocer lo dicho ahí, en que correría peligro en caso de suceder esto,  pero ¿Cómo seguir cargando con ese peso ella sola? ¿Como ocultar a Constantino algo así? Si le afectaba a ella, ahora también le afectaría a él. Había decidido confiar en él, arriesgar y revelarle todo. Se había dicho, a sí misma, que no quería que la base de ese naciente amor fueran las mentiras. Igual que le pedía sinceridad a su amado, ella debía corresponderle con la misma aunque fuese una confesión precipitada.

Hablaban de otras cosas. No sabía como introducir el tema, no sabía que podría suceder tras contarle aquello. ¿Y si decidía no verla más? ¡Todo era tan difícil! ¿Como decirle que habría de marchar en un futuro? ¿Que ni siquiera tenía constancia de a donde debería partir?. ¿Que pasaría entonces con ellos y con ese amor por el que ahora habían decidido apostar? Deseaba encontrar una solución, para restablecer la felicidad de su reino sin tener que marchar lejos, mientras su alma se entristecía y se decía que ojalá nada hubiese cambiado; pero la realidad era distante a sus deseos.

- Quiero comunicarte algo. Es un asunto serio y delicado. Puedo confiar en ti ¿Verdad? Al decirte esto me expongo; pero me arriesgaré.-Le comentó Leonor-.

- Todo tiene su momento. Si necesitas más tiempo, para contarme lo que quiera que sea eso y que demuestra tu rostro que tanto te preocupa, podré esperar.-Respondió Constantino-.

- Sí, todo tiene su momento y deseo que sea ahora. Es algo difícil de explicar; aún, a mi misma, me cuesta creerlo.-Iba preparándole Leonor, poco a poco, para lo que habría de contarle-.

- Bueno venga ¡Habla! Ya necesito saber que sucede.–Dijo él angustiado e impaciente-.

- Tengo una misión. La gran reina de la luz dice que me necesita, que yo soy la elegida para devolver la felicidad a ciudad Arcoíris. Ella me dijo que llegaría el momento en que yo habría de viajar a tierras lejanas. ¿Que pasará cuando llegue ese día?–Preguntó Leonor con semblante triste, intentando que él comprendiese la gravedad de lo relatado-.

- Que yo iré contigo. ¡Mira! Acabas de ganar un acompañante para tu misión.-Respondió Constantino mientras, con su pulgar, se señalaba a sí mismo y mostraba una expresión chulesca que buscaba animarla-.

Leonor, ante esa resolución, se sintió feliz. Miró a Constantino; él mantenía su expresión de chico irresistible, de hombre interesante, mientras esperaba alguna palabra de ella. Constantino parecía querer presentarse como una parte indispensable para aquella aventura, como si ese gesto formase parte de una buena estrategia comercial. No quería ser rechazado e intentaba, con este gesto divertido, que ella le diese su aprobación-.

- Me parece un plan genial.-Dijo finalmente, llena de alegría, Leonor a Constantino-.

De alguna forma él siempre parecía tener las palabras ideales. No decaía ante las dificultades que ella exponía. Era el mejor apoyo que podía tener y ella parecía comenzar a asimilarlo.

Antes de su llegada, había conocido el peso de la soledad, de la melancolía, de la responsabilidad. Se había hallado perdida ante el futuro extraño que se le presentaba. Ahora tenía una seguridad; tenía el amor de Constantino y sus ganas de luchar. Era como si los problemas se hiciesen menores, más fáciles y llevaderos si pensaba que él estaría a su lado, como si pudiese ser invencible junto a él.

Cita a cita, ese sentimiento que había nacido en ellos, se fue fortaleciendo hasta volverse inseparables.

Si no te hubiera conocido no sé que hubiera sido de mí, se llama una canción de Luis Fonsi. Esto mismo parecía pensar Leonor mientras él acariciaba su mano de forma suave, pareciendo perderse en la textura de su piel. Ella observaba, con mirada dulce, aquella escena y disfrutaba de ese tiempo de amor. La princesa desolada caminaba de la mano del amor y miraba al futuro con esperanza.

Pasados unos instantes así, envueltos en la magia del amor, Constantino le propuso un juego para pasar el rato. Cogió tres piedras pequeñas que pudo encontrar sobre la hierba en la que estaban sentados y a ella le pasó otros tres chinos. Debía encerrar con ellos, de cero a tres, una cantidad en su mano. Él haría lo mismo. Cuando ambos mostrasen el puño cerrado que contenía los chinos seleccionados, deberían apostar por el número total de piedras que en estos hubiesen sido escondidas. Solo podrían decir una cifra. ¡Sin repetir la que ya hubiese dicho el otro! Para esto establecieron turnos. Después mostrarían las palmas de sus manos y comprobarían el número final que sumaban las piedras que habían escondido en ellas. El que hubiese acertado se anotaría un punto. Habría dos o tres rondas como máximo. Para ganar cada una de ellas, sería necesario anotar cinco juegos individuales, con una diferencia mínima de dos puntos entre ambos. Esta fórmula me recordó un poco a las tablas de puntuación del actual juego de tenis. Acordaron que el que ganase lograría un premio; un regalo. Tras un tiempo de juego, la ganadora resultó ser Leonor.

- Y bien ¡Dime! ¿Cual será mi regalo?-Preguntó ella pletórica por haber conseguido ganar-.

- ¡Pero si tu regalo soy yo! ¿Es que te parece poco premio? -Respondió él acompañándose de una expresión y gesto con los que pretendía sumar una mayor importancia-.

- ¡Como esta el señor hoy! ¿No habrá, a parte de ti, otro regalo para alguien como yo?-Expresó ella copiándole el gesto-.

- ¿En que momento te has vuelto una materialista?-Le reprochó el a modo de broma-.

El tiempo se les pasó entre risas. Estaban enamorados. Las citas comenzarían a sucederse con más frecuencia y aquel tiempo de amor que vivirían sería tan hermoso como profundo y real. Leonor tendría su regalo, no sin antes pasar un largo tiempo. Cuando ya casi habría perdido la esperanza de tener un recuerdo material de Constantino, entonces, él se lo entregaría.

5

Perla aún no imaginaba lo que sucedería aquel día. Corrió ilusionada hacia la puerta de su casa. Tenía la esperanza de ver, al abrir, al cartero. Sí; era él. Un hombre alto, delgado, de pelo castaño oscuro, agradable y trabajador, sostenía una caja de mediano tamaño y de coloración marrón. ¡La típica caja de cartón! Sin embargo lo que contenía, dada su edad adulta, era sorprendente para muchos. Por suerte su familia y entorno ya conocían el gran amor y el deseo que Perla sentía por los juguetes; la comprendían y apoyaban.

Abrió la puerta presentándose con unos vaqueros, una sudadera rosa y unas deportivas blancas. Tenía el pelo más rubio debido a la coloración; recientemente se había decidido por las mechas.

Tras firmar la documentación pertinente, avanzó por el pasillo hasta llegar a la mesa de su salón. Colocó la caja sobre ella, rompió la cinta aislante como el que rompe la línea de meta y descubrió el interior. Aquello era importante para ella y al parecer también para el que envió el paquete. Rebuscando entre trocitos de almidón, bolitas de poliestireno y papel, encontró una caja de menor dimensión que estaba forrada con plástico de burbujas. Tras retirar estas pudo verla finalmente desde el exterior de su caja de presentación. Era ella, al fin era esa muñeca y realmente le parecía mucho más hermosa que en las fotos de promoción del producto que había visto antes de comprarla. Había echo un gran esfuerzo económico por tenerla. ¡Meses de ahorro! Pero finalmente estaba frente a ella su anhelada pieza.

El maquillaje desprendía una tonalidad dorada, el pelo se recogía sofisticadamente y su vestimenta era elegante; había llegado a casa como si de alguien refinado se tratase. Su pelo tenía el color del sol radiante, sus ojos el del caramelo y su ropa era cuidada pero cómoda. Vestía una blusa, un short blanco y una chaqueta en tonalidad oro (a juego con sus medias caladas y sus botas altas). Un bolso chic y un sombrero a lo pamela completaban su look. ¡Parecía tan delicada! Perla la miró largo rato hasta que se decidió a liberarla de su caja cuidadosamente. Retiró el adhesivo de la tapa y destrenzó cada uno de los alambres que la mantenían correctamente posicionada. Cuando al fin pudo sostenerla en sus manos, algo le hizo abrazarla. Pegó su mejilla a sus labios y, cerrando los ojos, le propinó un beso tierno de bienvenida.

- ¡Que viaje más largo has hecho!-Pensó mientras la miraba-.

Tuvo en cuenta la distancia y los días que habían pasado hasta su llegada cuando hizo esta reflexión. No obstante, he de deciros que ¡Corta fue su espera para venir desde tan lejos como ella realmente vino! Su trayecto comenzó en ciudad Arcoíris, ese reino del que hoy os estoy contando, y finalizó en la casa de Perla transformada en muñeca. A partir de ese día, sin saberlo, su vida cambiaría por completo.

Cada vez que recuerdo su llegada, me viene a la mente esa canción de “Nino Bravo” titulada “mi Tierra”. Si Perla hubiese podido preguntar a su muñeca  sobre la procedencia real de esta, y ella hubiese podido contestarle, bien podría haberle respondido con esta canción.

Había llegado a un hogar donde sabrían valorarla y cuidarían bien de ella, pues las manos que la tocaban eran ya las de una chica adulta y coleccionista de miniaturas y juguetes varios. Perla la inspeccionó al detalle y movió todas sus articulaciones para ver que estaba perfecta; pero esa muñeca le era diferente y desconocida al resto y, a pesar de su cuidado, se desprendió una de sus manos. En aquel instante estuvo al borde del ataque de ansiedad, creía que la había estropeado y pensó en todo el esfuerzo y el dinero que había invertido en ella.

Se disgustó por su torpeza, pero se decidió a arreglarla. La colocó en su caja y la llevo a su taller. Dejó la caja sobre su mesa de trabajo y  comenzó a buscar todo tipo de adherente en sus cajones (masillas, pegamento, gomas, etc.) así como algunos instrumentos de trabajo que quizá podría utilizar para su reparación. Al fondo una gran estantería reunía todas sus piezas de colección importantes y en el lateral una maquina de coser antigua, telas, botones, papeles con patrones, etc. Colocó la muñeca en un soporte de sujeción, levantó el brazo y, para su sorpresa, había un hueco limpio y sin rotura aparente. Decidió colocar la mano en este para ver porque se había desprendido y sorprendentemente esta encajó en su lugar de forma fácil y se mantuvo; simplemente necesitaba de más presión para no volver a caer.

Abrió varias cajas de cartón que tenía apiladas en los diferentes estantes de uno de los muebles de la habitación y sustrajo algunas prendas pequeñas confeccionadas o compradas previamente. Desvistió a su muñeca y le probó varias de ellas para tomar consciencia de la talla y dimensión que esta tenía. Cuando acabó, volvió a vestirla con la ropa original y la colocó en uno de los estantes de la vitrina con ayuda de un soporte. Se fue a su dormitorio y continuó con sus tareas como hacía cada día y en la noche, cuando entró a su estudio y la contempló en su vitrina antes de dormir, se sintió orgullosa de haber logrado algo que deseaba y que tanto esfuerzo le había costado conseguir.

Por la mañana, al despertar, Perla corrió hacia su taller y volvió a sentirse, al verla y tocarla, con la ilusión tan inmensa y fuerte con la que un niño descubre sus regalos el seis de enero por reyes. Tenía que asegurarse de que estaba ahí, volver a contemplarla, poder deleitarse con su belleza y sonreír de satisfacción. Colocó una caja de luz sobre su mesa de trabajo y se dispuso a realizarle una primera sesión de fotos. Realmente ella se había enamorado de ese tipo de muñecas al ver las fotografías creativas y artísticas que encontró por la red.

Cada coleccionista, cada dueño, cada artista…es diferente y por tanto lo son sus piezas y su forma de expresarse. Cada muñeca parece tener una identidad propia, una historia. Al igual que las personas cambiamos con un tinte, un corte de pelo o unas lentillas, se colocan piercing, contienen cicatrices o lunares muy distintivos…Perla y los demás coleccionistas de esas muñecas, se encargan de otorgarles un estilo único a cada una de ellas. Las posibilidades son infinitas.

También se ha hablado mucho de la impregnación; de esa conexión energética que se puede generar con un objeto. A pesar de no ser conscientes, dicen que esa energía nuestra que se proyecta se queda en el objeto y que será algo visible para muchos, llegando a experimentar sensaciones a través de estos. Más que impregnación, yo lo llamaría seña de identidad o distinción de un autor. Cada persona tiene una forma especial de recoger (en una fotografía, en una pintura o en una canción) aquello que lo diferencia de otra. La relación de Perla con su muñeca era especial; necesitaba cuidarla, protegerla y sentir su amor.

Mientras la fotografiaba por primera vez, Perla podía imaginar que, si esa muñeca tuviese alma, esta habría de pertenecer a la de alguien que fuese alegre y cautivadora pues la muñeca parecía mostrar siempre una sonrisa a pesar de que la expresión de su molde era fija. Recordaba a alguien correcto y fino. Daba la impresión de querer estar siempre idealmente posicionada ante la cámara, de querer mostrar cierta presencia y dominio del saber estar. ¡No había adquirido otra muñeca que pareciese estar más feliz que aquella ante sus ojos! Cuando recapacitó, tomó consciencia de que estaba analizando ese objeto como si no fuese simplemente eso; como si pudiese saber que esa muñeca encerraba algo más que nadie le había contado antes de que llegase a sus manos.

A pesar de la desproporción de la cabeza con respecto al cuerpo y de la dificultad que suponía equilibrarla y fotografiarla en un principio, desde su llegada esta pasó a convertirse en la muñeca favorita de Perla. No solo amplió nuevas posibilidades de acción, sino que también le hizo conocer a un nuevo grupo de coleccionistas y forjar nuevas amistades.

Habiendo guardado ya la muñeca en su vitrina y desmontado la caja de luz usada en la sesión de fotos, Perla se dispuso a elaborar su ficha personal. En la casilla correspondiente al nombre escribió “Lady Elionor” a conciencia. Para ella era única y especial y con ese nombre tenía la certeza de que solo existiría ella. El titulo de lady se lo otorgó en señal de distinción y la elección de ese nombre pudo ser casualidad, o quizá foto a foto su corazón percibió un poco de su historia. Lo cierto es que Perla erró al darle tal denominación, pues el nombre real del corazón que habitaba en esa muñeca era el de Lorina; el alma que había viajado desde ciudad Arcoíris hasta su hogar no era otra más que la de la princesa dormida; la hermana de Leonor.

Para Perla acababa de comenzar una nueva aventura en la que aprendería a creer en la luz, en la oscuridad y en el poder de la propia persona. Sin previo aviso, sin consentimiento alguno o permiso, lo racional e irracional se fusionaría en su vida a partir de la llegada de esta muñeca a su casa. Ella también había sido elegida.

*******

Leonor y Constantino continuaban viéndose a escondidas  en ciudad Arcoíris. En cada encuentro ese amor que había nacido parecía fortalecerse y expandirse. Habían acordado encontrarse donde siempre, a la misma hora, pero esta vez a la cita solamente acudió Constantino. Tumbado sobre la hierba fresca él la esperaba como cada vez que ella retrasaba su llegada. Llevaba una camisa blanca y unas mayas negras a juego con sus botas de montar. Se preguntaba, impaciente, que le habría sucedido a Leonor esta vez. Imaginaba que la zona estaría más concurrida, que no vería la ocasión de cruzar la muralla y mantenía la esperanza de que ella estuviese al venir.

Los segundos y minutos corrían y no había rastro alguno de Leonor por la zona. Aquello comenzaba a tornarse en algo sumamente extraño pero él no decaía en su idea de que pronto la vería. A veces había acudido tarde pero nunca le había fallado. Todo estaba bien entre ellos. Las discusiones eran tan tontas y pequeñas como aquellas que tenían al principio. Eran enfados que tenían un arreglo rápido porque se amaban y no podían reñir durante más de unos minutos.

El tiempo seguía transcurriendo sin que ella llegase. Constantino intentaba excusar su ausencia pensando que quizá no habría tenido acceso a su tiempo de descanso pero ¿Por qué no habría de tenerlo? ¿Qué habría sucedido para ello? ¿Habría enfermado? ¿La habrían descubierto?...Solo tenía claro una cosa y esa era que algo habría de haber sucedido porque aquello no era normal.

Preocupado e inquieto se levantó y acercó hasta el granado recordando aquellas primeras veces en que hablaron. Cogió y saboreó uno de sus frutos ¡Cuánto la extrañaba! Los días que no podía verla se le hacían complicados pero lograba encauzarlos; ahora, estando tan cerca de ella y no pudiendo verla, se sentía perdido. También parecía entristecido aquel caballo negro que Leonor siempre cuidaba y merodeaba por la zona, su yegua blanca que ya acostumbraba a los mimos que ella le propinaba cuando él acudía a cada cita, e incluso la brisa o los pájaros en su cantar parecían más tristes con su ausencia. Todo se volvía más solitario e inerte si ella no estaba.

No desistió Constantino y siguió esperándola durante horas en aquel lugar, mientras su mente y su corazón le rendían culto a su persona. Tenía la esperanza de verla asomar y correr hacia él en cualquier instante. Sabía que ella le explicaría su retardo, aunque era tal el deseo de contemplarla que en su felicidad se despistaría de aquella explicación en un primer momento. Se perdería en su mirada, en sus palabras, en un abrazo o en el rozar de su mano. Poca importancia tendría aquello que la arrebató de su lado porque ella nuevamente estaría junto a él.

Y siguió allí hasta que oscureció y comprendió que Leonor no vendría. Entonces montó en su yegua y cabalgó hasta casa. Ceno algo ligero sin apetito, se aseo y se recostó en la cama. Aún buscaba un motivo mientras podía revivir, en su mente, los recuerdos de encuentros pasados. Sabía que lo quería, que ella lo amaba tanto como él a ella. Leonor era más de apreciar los actos que las palabras; la posibilidad de que ella no hubiese acudido a su cita por falta de amor no la contemplaba Constantino. Tenía seguridad de sus sentimientos o quería creer simplemente en estos. ¿Dónde estaba Leonor? ¿Por qué no había acudido a su encuentro?

El nuevo día acabaría con la incertidumbre para su pesar. Los  habitantes del reino no hablaban de otra cosa aquella mañana; Lorina había muerto. Todos parecían hacer resumen de lo acontecido desde que las gemelas nacieron. Algunos afirmaban que con ellas habían llegado las desgracias. La muerte de la reina, posteriormente la del rey, el abandono de Biel en los asuntos de palacio, la regencia de la malvada Quiteira y ahora la de la princesa. Muchos sentían paz por ella pues Lorina apenas pudo disfrutar de la vida debido a su largo sueño. ¡Se había perdido tantas vivencias! Sin embargo, su hermana Leonor estaba siendo testigo de todo lo desarrollado en ciudad Arcoíris. Ella había podido disfrutar de la belleza y la crueldad de la aventura que es vivir, poder sentir y todo lo que ello implica. Se preguntaban cual sería el final de ella y, con este, los cambios que estarían por llegar en el reino. Leonor fue apodada por todos como la princesa desolada.

Constantino, que era tan consciente o más que los demás de la dureza que estaba teniendo la vida con Leonor, solo quería poder estar a su lado. Ahora, más que nunca, necesitaba verla. Se preguntaba como estaría su amada; sí ella también pensaría como aquella gente que, concentrada, comentaba en las calles de la cuidad el suceso. Necesitaba poder verla, simplemente él debía estar a su lado en aquellos momentos difíciles. En la distancia, Constantino podía sentir su pena y parecía pesar tan fuerte que su corazón se dolía como el de Leonor. ¡Cuanto hubiese querido poder evitarle ese sufrimiento! Se había prometido que cuidaría de ella en todo momento, que no permitiría que emanasen sus ojos ni una sola lagrima más en su presencia, pero había cosas que él no podía controlar. Lo único que podía hacer era estar a su lado, darle su apoyo y comprensión. Si ayer la extrañaba, hoy sentía una necesidad infinita de ellos, de un momento de pareja donde poder demostrar que él siempre estaría a su lado.

Puso rumbo hasta palacio pero no logró llegar a tiempo. Todo había cambiado en ciudad Arcoíris y esto había quedado patente incluso en el sepelio de Lorina. Este se llevo a cabo de forma más oculta e intima; el duelo que estableció Quiteira fue rápido. Su recuerdo se vio empañado por la pena de momentos tristes vividos sin conmemorar aquellos de alegrías. Varo ya no estaba y Zulima tampoco. Solo Leonor parecía dolerse más intensamente. También las personas cercanas a esta pero, de aquel núcleo que un día existió, solo Leonor era la superviviente. Ella también se preguntaba por qué. Solo le quedaba la familia de sus padres, Quiteira, Constantino y un reino en decadencia. Lloró, lloró tanto que pareció olvidar su luz; veía la oscuridad pero no recordaba que incluso la luz más pequeña es capaz de acabar con toda la penumbra si esta se alimenta y crece expandiéndose en el espacio.

Constantino necesitaba estar a su lado pero no encontró la forma de poder acercarse hasta ella. El único lugar donde poder estar juntos seguía siendo el exterior del centro de sabios. Cuando pasaron tres días, como solían ser sus citas, Constantino volvió nuevamente al lugar con la esperanza de que ella fuese a su encuentro, pero Leonor no acudió. Esperó largo rato hasta que debió marchar como la última vez. Volvería pasados tres días y pasados otros tres sin resultado alguno. En su interior la desesperanza era cada vez mayor aunque él no estaba dispuesto a darle cabida. Las cosas no son fáciles, cuando se quiere algo hay que luchar, hay que arriesgar, hay que ver lo malo contrarrestado con lo bueno; solo así se puede avanzar. Él no quería quedarse estancado, la situación se tornaba oscura pero él contemplaba la luz. No era fácil intentar algo sin conseguir los resultados esperados pero peor era no intentar. Tres días más tarde el encuentro se produjo.

- ¡Constantino!-Gritó a lo lejos Leonor en un tono intermedio de tristeza y alegría. Verse, al fin, era un consuelo. Necesitaba un abrazo, una caricia suya, unas palabras de aliento-.

- Te he extrañado demasiado ¿Sabes? Cuando supe lo sucedido creí que podría enloquecer.–Contestó él con un tono protector y cariñoso. Al fin podía contemplarla con el uniforme de siempre-.

- No puedo creerlo. Ella me dijo que estaría bien, que sería eterna, y ha muerto. ¿Qué debo pensar Constantino? ¿Qué pasará con nosotros? Lorina era lo único que tenía, después te encontré a ti; ahora solo te tengo a ti. ¿Qué haré si también te pierdo? ¿De donde sacaré fuerzas para restablecer la luz en mi reino? ¿Cómo cree la reina de la luz que podré luchar si ha permitido esto? ¿Acaso no le importo?–Comunicó Leonor a Constantino entre lagrimas y desconsuelo. Había perdido la fe; estaba llena de dudas, de miedos y de desolación-.

- Ella es sabia. Recuerda las palabras de tu padre; tú  misma me las has recitado miles de veces. Él te dijo que siempre confiases en la luz, que ella es el camino. Hagamos una cosa, vayamos a visitarla; ella ha de tener respuestas. Venga ¡Yo estoy aquí! No estas sola y nunca lo estarás. Estoy yo y están ellos; tu gente esta sedienta de justicia y falta de ilusiones, se han vuelto conformistas e inhumanos, fácilmente manipulables. ¿Qué pasará si tu también pierdes la esperanza de una nueva etapa? ¡Quiero ver esa valentía! ¡Ese carácter arrollador y esa rebeldía propia de ti! Esa fue la Leonor que me enamoró; la esperanzada, la ilusionada, la fuerte. Acudamos a la gran reina de la luz. Yo iré contigo si así lo deseas.–Expuso Constantino, con su positivismo característico, en un intento de consolar a la princesa-.

- Estoy enfadada con ella.-Le respondido Leonor-.

- También lo estuviste conmigo el día que te revelé que sabía de tu identidad, pero me perdonaste; tu enfado duró apenas unos pasos ¿Recuerdas?

- Pero podía confiar en ti y ver que en silencio ya me querías. Cuando pensé en el esfuerzo que hiciste en venir para verme, supe valorar que te importaba; no es lo mismo Constantino.-Contestó Leonor-.

- ¿Y como sabes que ella no te quiere tanto como yo te quería aquel día? Prométeme que ambos escucharemos lo que habrá de decirnos. Luego, si quieres, sigues enfadada con ella pero esa razón no me basta ahora. ¿Y si a mi no me hubieses dado una oportunidad tras sentir que te fallé? Ahora mismo ni tú ni yo estaríamos aquí pero, probablemente, esto habría pasado igual. Prepararemos todo e iremos a verla, por favor.- Finalizó Constantino.

Y así fue. Pasados tres días no se vieron al atardecer, sino al anochecer. Leonor escapó con ayuda de la llave que consiguió junto a Hamida, con la misma que le permitió ir a visitar a la gran reina de la luz aquella primera vez. Constantino la esperó a las afueras de la muralla. Esta vez no iría sola, ambos montarían a lomos de la yegua blanca de Constantino.

- No temas por Lorina, en mi mano está que ella alcance la eternidad en el mismo reino donde tú serás enviada. Allí no correrá peligro y su sueño tocará fin. ¡Todo esta previsto! Aunque ella estará cerca de ti, en aquel lugar a donde habréis de partir, no podréis reencontraros hasta que la luz comience a iluminar la oscuridad.–Recordó la gran reina de la luz las palabras exactas dichas a Leonor en su anterior visita-.

La misión de Lorina había tocado fin en ciudad Arcoíris pero comenzaba en este nuestro mundo. Eran muchos los años en que había permanecido dormida y no despertaría pues su estado complacía a Quiteira y a la gran reina de la oscuridad. Al llegar a este mundo su alma, en forma de muñeca, comenzó para ella una nueva oportunidad de disfrutar de todo cuanto le había sido arrebatado en Arcoíris. Cuando las almas de las hermanas se reencontrasen, podrían sentir la felicidad de compartir su unión como lo hacían en su infancia. Pensar en esto animó a Leonor. Entendió que, en más de una ocasión, no comprendemos algunos sucesos que se dan en nuestra vida pero todos tienen un sentido.

Leonor mostró a la gran reina de la luz que ahora no era una, sino dos, y esos dos eran uno a su vez. Confesó haber puesto sobre aviso a Constantino del acuerdo al que ambas llegaron; estaban enamorados y unidos en esto. Los tres hablaron sobre la problemática de ciudad Arcoíris, sobre la labor de Leonor y, como no, sobre su amor. Ella los apoyaría indudablemente aunque, debido al poder y fortaleza que había tomado la oscuridad, nada sería sencillo. La gran reina de la luz les hizo una revelación, concertó una nueva cita con Constantino y los despidió.

*******

El silencio parecía reinar en el camino de regreso al paso de la yegua. Leonor y Constantino intentaban analizar toda la información obtenida tras la charla. Sabían que todo había cambiado en su reino pero ¿Hasta que limites habría de avanzar aún? Su amor se vería afectado pero ¿De que forma? Parecía complicado digerir lo escuchado aquella noche tras la revelación dada por la gran reina de la luz.

Constantino era un hombre tan decidido como directo. Era voluntarioso y trabajador; valiente, culto y disciplinado. En su mente no se concebía más que luchar por su relación. Si le hubiesen dicho que el corazón de la princesa, a la cual amo desde tener conocimiento de su existencia, iba a ser un día suyo, quizá lo hubiese considerado una opción poco probable pero allí estaba, a su lado, y eso le bastaba para continuar. La gran reina les había dicho que sería difícil, pero eso significaba que no sería imposible. Eso le bastaba para creer que su amor superaría todas las barreras que pudiesen interponerse entre ambos.

Leonor, por su parte, era menos optimista. A ella, que custodiaba los sueños, deseos e ilusiones, por primera vez le costaba confiar ciegamente en ellos. El miedo la estaba atacando de tal forma que, sin darse cuenta, ya los veía perdidos ante las dificultades. Parecía empezar a sumirse en un negativismo que poco aportaría.

Por suerte él, que parecía advertir el decaimiento que vivía Leonor, estaba ahí para recordarle que lo lograrían. Detuvo la yegua, se giró, la miró a los ojos decidido y habló.

- Llegaremos a tiempo.- Dijo Constantino en un intento de animarla (como lo hace Rosana, en su canción, cuando nos dice que debemos intentar las cosas antes de darlo todo por perdido)-.

En respuesta recibió una sonrisa de Leonor y, reconfortado, puso en marcha nuevamente la yegua. Ahora hablarían de planes, de proyectos que habrían de desarrollar juntos, de lo que reirían cuando todo pasase y de lo felices que serían en el mañana. Era su tiempo de amor y nada podría impedirlo.

Cuando llegaron al centro de sabios, se despidieron; ella entró y él marchó hacia su casa. Él siempre tuvo el convencimiento de que quererla podría conllevar riesgo al dolor, al sufrimiento, pero si no había abandonado tras las primeras citas, no lo haría ahora que su amor era aún mayor. Solo contemplaba una opción y esa era la de luchar por el amor de ambos.

6

Meses más tarde, Leonor cumplió la mayoría de edad. A sus dieciocho años volvió a palacio para comenzar a incorporarse en los mandos y reinar. ¡Había tanto por hacer! Desde que el rey falleció y Biel renunció a su cargo, Quiteira comenzó a renovar gran parte de los asesores en palacio y a situar en los puestos claves a los que compartían sus ideales.

Como tiempo atrás había hecho Zulima (su madre), Leonor comenzaría por leer las misivas llegadas hasta palacio. Debía ser diplomática y conocer las peticiones que su gente exponía para poder dar respuesta a todos. Cuando abrió la puerta del despacho y pudo ver los sacos llenos de cartas que se disponían por el espacio, Leonor se sintió hundida. O la situación había incrementado la comunicación o aquel trabajo no se había desempeñado en los últimos tiempos correctamente. ¿Como podría ayudarles? ¿Como diferenciar las cartas actuales de las desfasadas? ¿Y la temática o el origen de estas? Necesitaba hablar con Biel, el hombre de confianza de su padre. Ya no desempeñaba labores allí pero ¿Quién mejor que él para guiarla en esta nueva etapa?

Lo citó y este, complacido, acudió a su llamada. Biel había alegado desacuerdo cuando presentó la renuncia pero siempre apreció a sus padres y ahora, como reina, Leonor tendría su apoyo incondicional. Ambos conversaron en el despacho de Leonor e idearon planes y proyectos para ciudad Arcoíris. También buscaron una solución para el orden y clasificación de las cartas. Antes no había tantas peticiones, pues la felicidad dominaba en el reino. Ahora, para restablecer lo que un día fue aquel estado, habría de trabajarse duramente.

Biel confesó a Leonor su desconfianza por Quiteira. Él la creía capaz de idear un plan o complot para mantener su poder por encima del de su hijastra. Leonor debía comenzar por examinar y diferenciar quién la apoyaba como reina y quién estaba ligada a su madrastra. Le recomendó ingeniar pruebas, crear situaciones, filtrar información falsa y estar atenta para poder seleccionar a aquellos que pertenecerían a su bando. La precaución era primordial, todo debería hacerse con discreción. Su primer aliado, aunque fuera de palacio, era Biel. Tras una larga e intensa charla, se despidieron hasta un nuevo encuentro.

A todos les pareció bien que Leonor se ocupase de las cartas recibidas en palacio. ¿Quién querría hacer lectura de ellas como estaba la situación en ciudad Arcoíris? No podría complacer a cada emisor y aquello la mantendría ocupada. Lejos de oponerse ante tal petición, esta fue motivo de gozo para muchos, incluida su madrastra.

Comunicó su plan de recepción a los habitantes y ordenó en palacio clasificar, según colores, los sacos que día a día llevarían a su despacho. Las cartas recibidas en sobres amarillos estarían relacionadas con el trabajo y el dinero. Las rosas con el amor y si estas portaban la grafía de una flor de azahar sería debido a que, la información contenida, haría alusión a enlaces y casamientos. Las de sobre verde se referían a temas sanitarios, así como las de azul a arte y justicia. La tonalidad púrpura se designó para aquellas que recogiesen éxitos y el color naranja se reservó para aportar propuestas y soluciones a la problemática existente. El rojo pertenecería a los temas de fuerza y el blanco sería el color elegido, por Leonor, para dar respuesta si fuese necesario.

También había pensado en Constantino; ahora le sería más difícil verle. Con todo lo que acontecía, hacer público su amor, era exponerle al peligro. Cuando tuviese más control y seguridad, ante la problemática que se desarrollaba en ciudad Arcoíris, harían público su amor. Mientras, lo más acertado era seguir manteniendo este en secreto. Ocuparse de las cartas era, también, la mejor forma de mantener contacto directo con él en la distancia sin despertar sospecha alguna. Para identificar rápido sus notificaciones, ambos habían acordado realizar una marca en el sobre rosa; sería algo parecido al símbolo del infinito hoy, como deseaban que fuera su amor: eterno.

Leonor nunca imaginó que recibiría tantas cartas a diario. ¡Llegaban miles de peticiones! Pronto tomó consciencia del pesar y desconsuelo que habitaba en su reino. La alianza con la oscuridad, y el desequilibrio entre esta fuerza y la luz, era notable. Leonor necesitó asistentes que, bajo su dirección, las leían, analizaban y le daban parte de estas.

Recordó el aviso de Biel y desarrolló un método para detectar, desde ese mismo momento, posibles ocultaciones. El trabajo de cada uno de sus asistentes sería el de realizar un informe que entregarían, al final de cada jornada, junto con las cartas. Ella dispondría y entregaría los documentos a estudiar por sectores según su color. Con la excusa de que el análisis no se volviese temático y todos tuviesen conocimiento general de la situación, Leonor variaría el color en la entrega a sus ayudantes cada cierto tiempo. Este dependería del volumen de misivas recibidas. Su equipo no esperaría, con tanto trabajo como habría, que ella les hiciese leer el mismo bloque de cartas a diferentes personas en días alternos, pero planeó hacerlo así. Más tarde Leonor contrastaría los informes, atendería a las diferencias dadas entre los de igual partida y supervisaría, ella misma, la realidad del contenido de aquellas cartas. Puso su plan en marcha y en poco tiempo pudo diferenciar a quienes derivar los asuntos que más le preocupaban y a quienes los de menos peso, quienes eran más fieles en su labor y quienes falseaban datos por algún motivo a averiguar. El fraude de información, como primera prueba, dio resultados.

El informe concluyente era de rápida lectura. Las cartas, del mismo color y temática, por tanto, solían tener contenido similar. Explicado de otro modo: era como conocer la misma noticia por diferentes medios, con diferente enfoque o desarrollada con diferentes palabras, pero que recogía la misma idea de fondo. Se anotaba la petición principal seguida de un número que variaba en función de las veces que fuese sido listada.

Con el paso de las semanas Leonor comenzó a percibir que oficialmente ella era la reina pero las decisiones, en gran parte, las seguía manipulando Quiteira. Todo lo que ordenaba se impedía de una forma u otra, se veía imposibilitado en el tiempo y en la acción. Leonor era la imagen pública pero el mandato parecía seguir en manos de su madrastra y sus aliados (entre los que estaba la gran reina de la oscuridad). ¡Era tan complicado! La corrupción se había instaurado en el reino, la moralidad estaba en decadencia, todo se había vuelto más piramidal, los méritos se habían desplazado y las influencias e ideales eran lo que permitía escalar en esta nueva etapa que se había abierto paso en ciudad Arcoíris.

Los balances no se presentaban detallados, justificados y visibles; los proyectos parecían no estudiarse, como de la misma forma las cartas parecían no haberse leído antes de la llegada a palacio de Leonor. Los habitantes de ciudad Arcoíris marchaban a reinos próximos llenos de pena. Lo anormal quería volverse normal y, en esta situación, todo era posible. El entramado se había construido a conciencia y era fuerte; Quiteira tenía aliados en todos los ámbitos y niveles.

Destapar y acabar con ese sistema no le sería fácil, pero le era necesario. Leonor necesitaba rodearse de aliados de la misma forma que lo había echo Quiteira y, para ello, debía usar su inteligencia; debería implantar la paz y esplendor nuevamente en su reino sin el uso de la fuerza o la violencia, sino como la gran líder de Arcoíris que estaba llamada a ser. Sus mejores armas serían la mente y el corazón; recurrir a otras solo causaría más dolor y daño. Debería controlar toda la escala y ámbitos, colocar a personas implicadas en los puestos estratégicos tal y como había hecho Quiteira. Una vez logrado esto, comenzarían a aplicarse los proyectos e ideas que Leonor, Biel y su equipo de confianza habrían estudiado con esmero para el futuro bienestar de su reino.

Una vez detectada y desplazada la oscuridad, la luz comenzaría a expandir su mandato y ciudad Arcoíris volvería a recuperar su esplendor. Necesitaría de calma e inteligencia para sobrellevar el periodo que le había tocado vivir y la había apodado como la princesa desolada.

Leonor tenía una misión peligrosa y dura pero reconfortante. Su gente necesitaba soñar con una nueva esperanza, con un cambio para poder alcanzarlo. En las cartas recibidas comprobaba que algunos problemas eran fácilmente salvables, otros no llegaban ni a problemas serios y otros tantos eran aquellos que necesitaban una atención más urgente. Su pueblo estaba tan perdido como desolado y su gente había olvidado su magia y su unión.

Leonor trabajaba duramente día tras día aunque parecía no apreciarse. ¡Era comprensible! Oficialmente era su reinado aunque la responsable de la situación no era ella, sino Quiteira. Leonor se presentaba, ante su gente y los demás reinos, como la soberana de su tierra. Era la imagen de esta; las decisiones y el poder habían recaído sobre su persona. ¿A quién más podrían culpar de todo cuanto acontecía? Durante la regencia de Quiteira las cosas habían variado pero era ahora cuando los cambios quedaban más patentes y se acentuaban. Debía resistir ante la presión y hallar la solución a aquel conflicto.

Poder saber y leer de él, entre tantas cartas dañinas y traiciones, era un alivio. Cada vez que llegaban noticias de Constantino, a Leonor se le dibujaba una sonrisa en el rostro. Su amado parecía tener la capacidad de hacerle fuerte ante la adversidad. No escribía demasiado, más bien solía ser escueto. A pesar de su brevedad, cuando ella miraba sus letras, parecía poder visionar su rostro. Al leerlas ella imaginaba sus expresiones mientras elaboraba aquellos trazos y era como poder sentirlo cerca. Los días parecían ser más hermosos, más llenos de vida, esperanza e ilusión. El peso que soportaba su alma, al reflexionar sobre todo cuanto la rodeaba, parecía volverse más liviano. Cada carta suya parecía sumergirla en un viaje, en un sueño en el que ambos estaban juntos de nuevo.

Extrañaba su mirada intrigante, profunda y curiosa, la textura de sus manos suaves, un pequeño beso tierno de él en su mejilla, la actitud protectora que le transmitía cuando estaba cerca, aquellas interesantes charlas que lograban atraparla…Lo pensaba y proyectaba momentos a su lado que no se habían desarrollado pero bien podían hacerlo en un futuro. Con todo esto, ella llenaba los espacios del papel que enviaría a modo de respuesta.

Una tarde, como aquella, podrían salir de paseo en velero los dos solos. No llevaría un vestido delicado, iría dispuesta a poder lanzar al lago una caña de pescar y él la guiaría en esa experiencia. Quizá soltasen los peces después pero, sin duda, esa cita sería diferente. Podría pasar que, echada en el borde para acariciar el agua con su mano, la embarcación jugase a desequilibrarse. ¡Casi caerían! Pero allí estaría él para sostenerla y lograr equilibrar la barca; la miraría a los ojos y le daría un abrazo. ¡Y el mundo podría detenerse en ese instante! Con los dos disfrutando de la naturaleza y de las cosas bellas que ofrece la vida. Un simple paseo podría convertirse en el recuerdo más hermoso a su lado. Si ese día imaginado él la besase…no habría nada más supremo. Leonor podía imaginarse con él en cualquier lugar y le gustaba relatar estas historias en las cartas que ella enviaba a Constantino.

Él, por su parte, deseaba asombrar a Quiteira. Quería que esta aceptase, con alegría, la decisión tomada por Leonor de convertirlo en rey y buscaba agradarle, lograr su aprobación sin olvidar aquella revelación que la gran reina de la luz le había hecho. Desde la escala más pequeña fue ascendiendo; lento pero con cierta seguridad. Todos los comienzos son difíciles, en todo hay un riesgo pero lo importante es ejercer un cierto control sobre este. Constantino sabía como hacerlo pues sus virtudes eran la voluntad y el esfuerzo. Él era el ideal para unirse a los sueños, deseos e ilusiones custodiados por Leonor y ambos lo sabían. El futuro de ciudad Arcoíris sería aún más esperanzador si reinaban juntos.

Una vez pude leer, en el sobre de un azucarillo, algo así como que no han de hacerse grandes cosas para triunfar, sino ser grande en aquello que se hace (que es diferente). Soy de los que cree, firmemente, que cada persona tiene un don o una habilidad especial también en esta vida nuestra. ¡Siempre hay algo que nos llena! Alguna gente lo trabaja, lo disfruta y eso les engrandece; se llama pasión. Es el placer que obtenemos en lo que realizamos, lo que quizá marca la diferencia. Sin la pasión todo se vuelve pesado, no se avanza, no se innova, no se crea, las horas nos superan y la infelicidad, en ocasiones, nos alcanza. Constantino sentía esa pasión necesaria por lo que hacía, confiaba en él y, antes de lo esperado, alcanzaría la cima.

Leonor, mientras tanto, también tuvo que asistir a fiestas sociales y eventos políticos donde charló con representantes satisfechos e insatisfechos por la gestión impuesta, desde las sombras, por Quiteira. Esas reuniones también eran una ocasión para intentar contrarrestar o controlar, de algún modo, el mal causado por su madrastra. Fue difícil convencer a muchos de que la voluntad de Leonor sí era buena a diferencia de la de Quiteira.

Estando ambos ocupados con sus labores, llegó el día en que Leonor comunicó a Constantino, en una de sus cartas, que asistiría a un gran acontecimiento y aprovecharían, ese viaje, para verse los dos. Carta a carta estudiaron los detalles.

Tras un intenso día de trabajo, Leonor llegó a su estancia en palacio. Sus paredes parecían ser de papel lavanda estampado y una cama amplia, de color claro como el resto del mobiliario de la habitación (entre blanco y beige), quedaba sobre una alfombra rosa suave con la que se cubría el suelo. En un lateral de la habitación, un gran ventanal llenaba todo de luz y la estancia se complementaba con un apartado para el vestidor, un tocador con espejo, un expositor con diademas y tocados varios, y un cofre donde guardaba todas las joyas pequeñas de gran valor. La decoración hacía que el lugar denotase sencillez, comodidad, elegancia…y que, a la vez, fuese práctico y refinado. Al amanecer emprendería su viaje y, durante este, volvería a encontrarse con su amado. Todo había sido planificado minuciosamente con esmero. Cuando estuvo preparada, se adentró en la cama, estiró la colcha casi hasta cubrirse por completo y, pensando en ese nuevo día que la llevaría hasta él, se sumió en sueño profundo.

*******

Aún habrían de pasar demasiados años hasta que madre e hija se reencontrasen pero Leonor sabía como mantenerla cerca mediante los recuerdos. Aquella noche, en su sueño, pudo contemplarla; seguía tan hermosa como lo había sido en vida pero ahora parecía estar rodeada por una especie de luz, de fulgor. Zulima, su madre, se presentó ante ella realmente hermosa. Su expresión desprendía amor y, aun mostrándose feliz, no se apreciaba en ella una sonrisa marcada sino enigmática; era como en aquel cuadro de Leonardo Da Vinci (la Gioconda). Su rostro transmitía una felicidad un tanto neutra, sus labios no tenían esa curva típica de alegría pero tampoco de tristeza, se mostraba serena y completa. Era como si su espíritu fuera más jovial, más libre, sin miedos ni preocupaciones y aún más sabio.

Leonor pareció estar en un lugar intermedio superior que le era desconocido. Tuvo plena consciencia de que estaba viviendo  algo real, pero sabía que no se correspondía con su vida actual. ¡Como el que ve teatro! Escena tras escena, iba sucediendo todo. Su madre apareció silenciosa y fueron pocas, pero muy significativas, las palabras que ella expresó. Leonor pudo sentir todo lo que esta necesitaba transmitirle. Con aquellas imágenes que le mostró, pudo entender  muchas cosas. Fue un mensaje de aliento, de apoyo, de amor. Zulima quería que su hija supiese que siempre la querría, que ella estaba bien en su nuevo hogar y que, desde allí, la cuidaría siempre y no permitiría que nada malo pudiese dañarla. Debería saber que todo aquello que la hiciese llorar, temporalmente, tendría su explicación en el futuro.

Como en “historia de un sueño”, de la Oreja de Van Gogh, se desarrolló todo aquella noche en palacio. Si alguien podía restablecer la felicidad en ciudad Arcoíris, esa era Leonor y su madre lo sabía. Zulima quiso darle un mensaje a su hija en su complicada misión: ella también estaría guiando sus pasos aunque no pudiese verla al despertar. Quiso hacerle saber que no estaba sola, que ella seguía ahí vigilante de sus actos y protectora como siempre.

A veces creemos saber que es lo conveniente para nosotros, lo adecuado, lo que nos hará feliz. No obstante, no todo lo que creemos es, así como todo no es lo que parece. Intentaba explicar esto a su hija, mediante un sueño, la anterior reina de ciudad Arcoíris. Leonor debía seguir el camino de su corazón, aquello que le dictase su alma; solo así llegaría a la meta. Cada día de dolor, de tristeza y de desolación debido a los actos malvados de otros, cada una de sus lágrimas, le serían recompensadas. Supongo que es algo cercano a lo denominado karma, esa ley famosa de causa y efecto; pues algo así. Leonor estaba viviendo traiciones y, a pesar de sus buenos actos y comportamientos, sufría continuamente. No era justo que ella tuviese que soportar tanto dolor y, aún con todo ese peso, se mantenía en el camino recto; no habían logrado que se desviase de sus ideales o que obrase mal, que sintiese envidia, rencor u odio. Leonor aceptaba aquello que le sucedía y, obstáculo tras obstáculo, superaba las dificultades que se presentaban. Intentaba ver lo positivo, aprender y continuar su vida sin reproches ni quejas; solo debía continuar fuerte, con la fe y la esperanza de que aquello acabaría.

Al despertar, Leonor se levantó y se aseó. Escogió también un vestido sencillo, en ocre, con bordados dorados en la parte superior. Una tiara acorde con ese look, sobrio y elegante, recogía y adornaba su pelo. Durante el largo trayecto, pudo hacer un recorrido del tiempo de amor que había podido vivir junto a Constantino. Cada kilómetro que avanzó estuvo lleno de ilusión, de sueños y deseos. También hubo lugar para algún miedo que otro, aunque estos estuvieron presentes en menor proporción.

Él también preparó su cita. Poder verse, tras tanto tiempo, sería todo un triunfo. El cambio de frecuencia de sus citas había sido notorio; las obligaciones así lo habían requerido, las cosas no estaban siendo fáciles. La volvería a ver y nada podía salir mal.

Constantino siempre fue positivo respecto a su relación; para él no habría imposibles, no habría barreras insalvables si había amor sincero en sus corazones. Él también tuvo que emprender el viaje para verla y así lo hizo. Necesitaba abrazarla, necesitaba sentir un beso de ella sobre sus labios. En las cartas quedó planificado el lugar y la hora de su encuentro; él dispuso todo lo demás. Previamente lo había imaginado e hizo todo lo posible para plasmar aquello en su realidad.

Un sol de medio día resplandecía en el cielo. Ella llegó a su destino, saludó y se instaló en la estancia que le fue adjudicada. El suelo era de madera y las paredes de piedra vistosa. Esa cama no tenía dosel y un aparador, un espejo, un sillón y algunos lienzos completaban aquel lugar un tanto frío.

Se ultimaban los preparativos y Leonor ayudaba en la disposición de la fiesta en la que habría de charlar, de forma intensa, con diversos representantes de estado. El color y la amplitud de la sala de recepción, con diversas columnas, arcos y vidrieras dejando en el extremo una escalinata vistosa que daba acceso a dicha sala, la hacían ideal para la ocasión. Todo, menos los frescos que albergaban las paredes, era dorado y azulado (aunque la cúpula era la más clara). Una gran lámpara central colgaba y se reflejaba en las baldosas llenándolas de brillo y luz. Varias mesas se dispusieron por el espacio en el que no faltaría la comida ni la bebida desde el comienzo del evento.

Rápidamente la noche cayó. Leonor bajó la escalinata del lugar con un vestido largo en rojo vivo y de escote halter (que bien podría ser raso), con caída y que finalizaba con una pequeña cola. Lo complementaban sus joyas; la piedra preciosa escogida para los accesorios fue el rubí instaurado en oro blanco. Escalón tras escalón, en su descenso, fue capturando las miradas de los presentes a los que dedicó unas palabras de agradecimiento e invitó a disfrutar del acontecimiento. Largas charlas, presentaciones, risas, ironías, proyectos a analizar y breves coloquios se sucedieron después en un ambiente festivo y lejos de palacio. Entre tanto bullicio, él en su mente silenciando todo, haciendo palpitar su corazón.

*******

Constantino también la pensaba sentado, cómodamente, en la sala de aquel lugar que había buscado para su encuentro. ¡Estaban tan cerca y tan lejos a la vez! La distancia era mínima y la impaciencia, en él, se hacía más patente. Deseaba poder acudir a su lado urgentemente pero debía controlar aquel impulso instintivo. En su espera la imaginaba sonriente, bella, dulce, inteligente, elegante...y él  no estaba allí, no podía estar en aquel evento a su lado.

Esa noche Constantino no lograba concentrarse en nada más que no fuese ella. Confiaba en Leonor, en su sabiduría y su profesionalidad; conocía a los asistentes a tal evento (a algunos en persona y a  otros a través de lo relatado sobre ellos en las cartas que Leonor le había enviado). Para él no era de mucha ayuda, en aquellos momentos de anhelo, conocer la valía de Leonor; cada una de las cualidades que él veía en ella, no habrían de pasar desapercibidas para el resto de los invitados. ¿Acaso ellos no lograrían ver su grandeza? Por primera vez, Constantino, sintió miedo de perderla.

Bastó recordar lo mucho que ella le amaba para espantar esos temores. Los demás podrían interesarse en ella, realmente no sería para menos, pero de poco les serviría pues Leonor lo amaba a él. Ella se lo demostraba, se lo decía en cada una de sus cartas y él estaba seguro del amor de ambas partes. No habría de que preocuparse, debería controlar esos celos pues la conocía bien y no tenía nada que temer. Para ella lo importante era lo laboral en ese instante aunque todo se diese, conjuntamente, en aquella celebración.

En esas estaba Constantino cuando, un enviado, le entregó una de sus cartas tras llamar a la puerta. Sin duda, Leonor, había tenido en cuenta a su amado. Todo pareció iluminarse al sostener, en sus manos, aquel sobre. Volvió al sillón de madera, forrado en tela burdeos, y tomo asiento. Bajo este una alfombra suave y, a su lado, la mesilla en la que colocó el sobre tras apoderarse de su contenido.

De su lectura advirtió que la noche estaba siendo fantástica pero no más de lo que sería la siguiente, tras haberle visto a él. Ella le decía que, a veces, le gustaría poder escapar e ir a su encuentro pero que el deber la retenía. Se despedía expresando que, a pesar de no estar a su lado en ese instante, su recuerdo no la dejaba de acompañar ni en el más corto de sus pasos.

Sus palabras eran ciertas y lo llenaron de calma y satisfacción. Constantino no lograba entender por qué, anteriormente, se había preocupado de ese modo; la amaba y ella también a él. Decidió relajarse y dormir pensando en el mañana; la noche se estaba consumiendo y pronto él estaría a su lado.

A unos metros, mientras él descansaba, ella observaba lo largo que se estaba volviendo aquel evento. Lo estaba pasando bien, había obtenido información y contactos interesantes, todo marchaba de forma ideal, pero no se olvidaba de que aún le esperaba una cita con Constantino y, de extenderse más, no lograría estar conforme a sus deseos.

Serían pocas las horas que finalmente le quedarían destinadas al descanso. Un sueño reparador dio paso a otro tras el despertar. El día había llegado; tenía cita con su amado Constantino.

7

Allí estaba Leonor frente a la puerta principal, con un vestido largo en tul morado y brillantes en su escote corazón. Iba elegante cual princesa en el acto final, pero este no era más que el comienzo de otra nueva etapa de su amor. Atravesó la puerta de entrada y subió las escaleras de aquel pequeño palacete. Él, alojado allí esos días, la estaba esperando con ansia.

La saludó Constantino, más galán y caballero de lo que hubiese imaginado, con un abrazo respetuoso cargado de amor y un beso en la mejilla como por costumbre.

La invitó a sentarse; la conversación estaba servida y la mesa prácticamente también. Mientras en su copa reposaba el vino tinto, él le sirvió vino blanco; no había olvidado sus gustos. Después de tanto tiempo sin encontrarse frente a frente, Constantino no fue capaz de decirle lo bella que la veía, pero era evidente que ella lo estaba y que él lo había notado. Aprovechó este para preguntarle sobre su viaje y sobre la fiesta de la noche anterior y ella le contestó mientras le regalaba alguna que otra sonrisa de felicidad por su presencia.

- Espero que te guste. ¡No sabía que pedir! Así que opté por un poco de variedad para que todo este a tu gusto.-Le dijo él-.

- Gracias Constantino. No era necesario, confío en tu criterio; seguro que todo estará sabroso. Lamento el retraso, me fue imposible estar aquí a la hora acordada. Perdóname.-Respondió ella. Había llegado unos minutos más tarde a su cita por lucir hermosa ante él cuidando cada detalle-.

- No hay nada que perdonar. Lo importante es que llegaste y soy feliz por ello. -Respondió él-.

No le había dicho lo guapa que estaba pero ella se lo notaba en su mirada, en sus gestos y expresiones, y el interés por complacerla quedaba patente. Ver esto la hacía feliz; a Leonor siempre le importaron más los hechos que las palabras. Ella sabía que, para él, estaba imponente; Constantino parecía querer aparentar serenidad y calma a pesar de la presión interna que recorría su interior. Por si esto fuese poco, a pesar de no estar previsto, Leonor había llegado tarde; no mucho pero si lo suficiente para que él se mostrase más impacientado y nervioso.

Aquella situación se le hacía divertida a Leonor. Él había tenido que elegir el almuerzo por ella. Era algo por descubrir y para recordar.

Entrantes, mariscos, pescados, carnes, postres surtidos...sin duda, Leonor, podía confiar en Constantino para elegir el menú a degustar. ¡Todo estuvo exquisito! Y la presentación fue excelente; tanto así que, a primera vista, no reconocía bien los ingredientes que habían sido utilizados en algunos platos.

El ambiente era íntimo y el almorzar en aquella terraza ofrecía unas vistas espléndidas. Él había escogido una planta tan alta, a conciencia, para poder disfrutar del paisaje que se podía contemplar desde ahí. A pesar de estar en una zona exterior, nadie podría verlos; Constantino había examinado todo con cautela. Una mesa de forja revestida de blanco, con una rosa del mismo color (sin espinas) en el centro de esta que deleitaba con su aroma, acompañaba la cita romántica. Las sillas, también de forja blanca, habían sido acomodadas.  El lugar era ideal y a su lado estaba Constantino. Aquel encuentro parecía de ensueño. Durante todo el tiempo en que no habían podido verse, muchas cosas habían cambiado pero no las suficientes para exponer su amor ante todos.

A lo largo de la comida el ambiente se fue presentando más cálido. Tras tocar varios temas llegaron al de ellos, al de su amor.

- He esperado tanto este momento que aún me cuesta asumir que esté sucediendo. Poder mirarte a los ojos más seguido, sentir tu mano deslizarse sobre la mía delicadamente sin la presión de que nos puedan ver, poder disfrutar de esta sensación tan bella que se da cada vez que tu piel parece fundirse con la mía, compartir mesa contigo, aromas, texturas, sabores que se imprimirán en nuestra mente y darán lugar a sensaciones y percepciones tan nuestras. En la noche puedo asegurarte que, sentado aquí, miraré al frente. Entonces tú ya no estarás en esa silla y se volverá inmensa mi pena. ¡Te he extrañado tanto! Creí que no habría minutos ni segundos suficientes para llenarlos de ti.- No le había dicho ni un piropo y, de repente, ahí estaba él haciéndole toda una declaración de amor sin previo aviso-.

Leonor parecía aliviada por oír esas palabras de su boca a la vez que, una timidez espontánea, la invadía. Ahí estaba él frente a ella, diciéndole cuanto la amaba, cuan grande era ese sentimiento. El estar distanciados ¡Le había hecho notar tanto su ausencia! Parecía estar más seguro que nunca de que la amaba, de que la necesitaba para ser feliz. Aquella había sido una declaración sincera y profunda, real y sentimental al máximo. Constantino no acostumbraba a ser demasiado expresivo ni extenso en sus discursos pero, ese día, lo fue.

Ante lo escuchado, Leonor pareció enmudecer. Solo atinó a responder con una caricia suave en el rostro de Constantino mientras lo acercaba a ella para poder besar su mejilla. Sus ojos parecían iluminados; esas palabras casi le arrancan alguna lágrima de felicidad pero, en un momento tan bello, ni siendo de gratitud y emoción tendría cabida alguna de ellas, así que hizo lo posible por contenerlas y guardar la compostura.

- ¿Me concede un baile la dama?-Dijo Constantino sonriendo e invitando a Leonor a coger su mano. Se había metido bien en su papel de galán-.

Con un gesto de aprobación, Leonor se levantó y ambos unieron sus manos y cuerpo para celebrar que estaban juntos de nuevo. Hubiese podido sonar de fondo “se que te voy a amar” cantado por Rosario Flores en acústico y acompañada por el piano como instrumento central; sin embargo, allí, solo reinaba el silencio mezclado con palabras suaves y pasos de baile. La grandeza de su amor parecía envolverlos y ser suficiente.

Estando tan cerca sus mejillas rozándose mientras el ritmo de sus corazones guiaba cada uno de sus pasos, fue como llegó el primer beso de amor en los labios. Pequeño, suave, tierno, amoroso, cálido… ¡De esos que saben a poco! Así que el primero dio paso a un segundo, ya detenidos los dos, para disfrutar de este; y el segundo llevó a un tercero donde la proximidad de sus cuerpos fue cada vez mayor.

Ella le amaba y él también a ella. No podían evitar aquello que surgió un día y que era tan incontrolable. El amor era su  oxígeno. Los besos se volvieron infinitos; estaban presentes todos los estilos: cortos, largos, profundos, superficiales...y, entre beso y beso, algún mordisco que otro en los labios dejó escapar un vapor ardiente exhalado por ambos, emanado desde la profundidad de sus almas.

Él quería deleitarse con ella, grabar su imagen por siempre. ¡Era tan única! Disfrutaba al acariciar sus hombros y su espalda; al pasar las manos por el lateral de su pecho mientras, con su mano, pasaba la de ella por su abdomen. Intentaba que Leonor se sintiese más relajada y cómoda palpándolo. El tiempo pareció detenerse mientras uno disfrutaba del otro, mientras se fundían ambos de forma tan hermosa que pareciese que esa sería la primera y la última vez que estarían juntos.

A su pesar, el momento de separarse había llegado. No podían dar lugar a sospechas y Leonor debía emprender camino a palacio prontamente. Habría más ocasiones de estar a su lado y de saborear esos besos que fueron  descubiertos ese día.

*******

Leonor había distinguido a sus asistentes más leales y fieles y ahora podría rodearse de estos cada vez que la ocasión le permitiese ver a Constantino. Cada vez se encontraba más desenvuelta en el trono, había aprendido a moverse con soltura en un lugar donde tenía detractores y partidarios. Quiteira la había seguido de cerca durante sus comienzos pero, confiada en la inocencia de Leonor a la que creía ignorante de todo cuanto ella y sus aliados llevaban a cabo, se centró en otros asuntos y derivó el seguimiento de la reina a los asistentes que ella le había proporcionado. No sabía esta que Leonor los tenía diferenciados. Con sus pruebas había distinguido entre los leales a ella y los que lo eran a su madrastra y este conocimiento le fue de gran utilidad.

También esta dejadez de atención fue debida a que Quiteira aún seguía pensando en Biel, no asumía haber perdido su amor. Al poco de morir Varo, ella ofreció a Biel todos sus bienes y este rechazó su ofrecimiento, pues solo tenía necesidad de permanecer junto a Mariem (su pareja). No lo daba por perdido la madrastra de Leonor y fue tal la  insistencia de esta que Biel decidió renunciar a sus labores en palacio.

- Ella no te ama. Pongamos a prueba su amor y veamos si te quiere tanto como piensas.- Le dijo ella aquel día-.

- Mariem no requiere de una acción así ¡Olvídalo ya!

Enfada, Quiteira le quiso hacer ver todo cuanto ella dominaba con su poder y cuanto le pertenecería si decidía acompañarla en su labor como regente por aquel entonces. En ese momento fue cuando Biel se enfureció y renunció al puesto otorgado por el rey antes de su fallecimiento.

Tomada la decisión y desconfiando de Quiteira, Biel decidió contar a su pareja lo sucedido. Se preguntaba si aquel desprecio que habría sentido Quiteira, al ser rechazada, daría lugar a represalias; temía que pudiese hacer algo que agrietase el amor que Mariem y él tenían. Para su sorpresa, Quiteira no ideó nada.

El tiempo transcurrió; parecía que se había resignado a no tenerle, pero no fue así. Simplemente esperaba que recapacitase, que su relación no funcionase y él volviese a su lado. Durante este viaje de Leonor, en el que también pudo ver a su amado Constantino, una carta rosa con la grafía de una flor de azahar llegó a palacio; Biel y Mariem se casaban y  hacían participe a la reina de su enlace. Supo Quiteira de esta noticia, por uno de sus asesores, al contemplar los  emisarios y el significado de la carta. Quiteira se propuso volver a intentar impedir aquella unión y, esta vez, fue en busca de Mariem.

- Sabes que nunca te amará.-Le dijo Quiteira a Mariem tras su encuentro-.

- ¿Qué te hace creer eso? Le has ofrecido todo y te ha rechazado. ¿Qué más necesitas?-Respondió ella. Sus ojos marrones, ligeramente humedecidos por las lágrimas que contenían, brillaban en su rostro pálido adornado por algún mechón rizado que caía sobre este-.

- No me perdona, no es falta de amor sino orgullo lo que le impide volver a mí. Cuando este contigo pensará en mí; tú solo eres su consuelo,  eres la amiga que siempre estuvo a su lado y lo sabes. Serás una infeliz, él nunca te amará como a mí.- Expuso duramente Quiteira-.

- En eso tienes razón, nunca me amará como a ti ni deseo que lo haga. Yo seré la que disfrutará de su compañía aunque te pese.-La bondad y la ternura, características de Mariem, desaparecieron al decir estas palabras-. Él me contó los motivos por los que abandonó sus labores; con este gesto solo has dado más credibilidad a lo relatado por Biel. ¡Yo sí que soy tu última opción! Intentas dañarme para que anule nuestra boda y no lo conseguirás. Ya nos heriste demasiado en el pasado, ahora te toca sufrir a ti. Solo deseo que te vaya bien.-Replicó Mariem, al estilo de Merche en aquella canción suya, antes de seguir su camino. Quiteira la había sorprendido en la calle cuando volvía del mercado-.

Mariem le había dicho que sus palabras no le harían sufrir pero lo cierto era que estas se habían clavado en su alma como puñales. Se preguntaba, a si misma, que tendrían de cierto. Cuando llegó a su casa relató a Biel su encuentro con ella.

- ¡Como ha osado! Iré inmediatamente a exigirle que no vuelva a molestarte.-Dijo este a su prometida-.

- ¡No vayas! Eso es lo que quiere, eso demostrará su victoria, se regocijará de mi dolor.

- Has de saber que jamás podría regresar con ella. Me falló cuando hubo de demostrar lo que me amaba. Quiteira no me tendría ni aunque tu decidieses dejarme.- Expuso Biel-.

- Entonces ella tiene razón, es orgullo lo que te impide volver a su lado.–Reprochó decaída Mariem a Biel-.

- ¡No te confundas! Es, simplemente, querer ser feliz y mi felicidad ahora eres tú. No dejemos que el pasado arruine nuestro presente. Te prometo que te quiero y te lo demostraré en cada uno de nuestros días. El tiempo me ha enseñado que esto nuestro sí que es amor, lo que tuve con ella solo fue lo que yo quise creer. Necesito que seas fuerte, sabíamos que no quedaría impasible ante nuestro enlace. Tú siempre la conociste mejor que yo. ¡Recuerda!.-Respondió Biel a su amada. Intentaba que ella hallase consuelo en sus palabras-.

Habrían de pasar los días hasta que Mariem se animase. Lo que él le había dicho era cierto, lo que habían forjado ellos era diferente a lo que podría surgir entre Biel y cualquier otra mujer.

El amor nace de dos personas. Por mucho que una tercera crea que si está con una de ellas tendrá la misma felicidad que observa, no se dará de igual forma. Quiteira sentía envidia, le quería a él, estaba convencida de que solo con él sería feliz. Tenía dinero, tenía poder, tenía belleza…pero su vida seguiría siendo vacía si no tenía el amor. Estaba cegada, ahora solo le veía a él.

Esto también le pasó, en su momento, a Biel. Durante un tiempo pareció cerrar las puertas a aquellas personas que lo amaban sinceramente, como Mariem, mientras él se empecinaba en creer que Quiteira sería su dicha. Ahora parecía estar convencido de que aquello ya pertenecía a su pasado y de que la mujer de su vida, su leal compañera, no sería otra más que Mariem por mucho dolor que esta decisión le causase a Quiteira.

8

En el camino de regreso a palacio, y en cada uno de sus días, estaba presente Constantino. Haberle besado era algo maravilloso. Podría pensarlo y, al tocar los labios con sus dedos, sentir como si el sabor de su beso siguiese ahí fijo, marcado cual sello de amor. No había conocido más labios que aquellos, pero algo le decía que no podría haber mejores besos que los de este.

Ambos tenían esa magia que nace cuando dos personas se unen mediante el corazón. Era bello, era especial, era... ¡Moría de ganas por volver a besarle! Hubiese deseado poder detener el tiempo a su lado, poder elevarse a un lugar donde solo llegaba con él, pero la situación y la distancia se lo impedían en ese instante.

Una vez ya en palacio, Leonor retomó sus labores. A veces no podía evitar tener el pensamiento distraído pero rápidamente se volvía a concentrar en sus tareas. A Constantino le reservaba especialmente las noches para pensarlo.

Habían dado un paso más: el primer beso de amor intenso. Le había gustado, se había grabado en su mente y en su alma. A veces esa imagen saltaba como un flash-back. Inevitablemente esto le hacía pensar en mucho más. Había acariciado su abdomen, él había guiado las manos de ella  por encima de su blusa y su tacto había podido percibirlo. Se ruborizaba al pensarlo porque no estaba habituada a la cercanía de un hombre, pero lo cierto era que repetiría esta acción si tuviese la ocasión. ¡Es más! Deseaba verlo nuevamente y poder acariciarlo sin esa blusa que no le había permitido descubrir, con su mirada, lo que había bajo ella. Quería verlo, quería poder tocarlo sin barrera alguna.

Una nueva sensación surgía en Leonor, era el deseo de estar íntimamente con Constantino. Podía esperar pero ¿No bastaría con el compromiso de sus corazones? ¿Acaso una aprobación social sería más importante que lo que sentían?

Luego contempló otras posibilidades. ¿Y si el asunto de su viaje, de su misión, los separase? Él le había dicho que iría con ella pero ¿Por qué esperar a un futuro incierto?

El sexo forma parte del amor, es un complemento, es la fusión corporal de dos almas. Las parejas pueden establecer una mayor conexión mediante él. Esto es muy distinto al sexo por satisfacción sin más, ese es vacío y carente de sentimiento. El placer que se obtiene cuando hay amor, cuando uno es más que un simple objeto carnal que usa o que se deja usar, es mucho mayor. Leonor quería vivir esa experiencia con su amado y decidió arriesgar en el presente a esperar a un mañana incierto.

Constantino cada vez sentía una mayor seguridad para presentarse ante Quiteira y declarar el amor que sentía por Leonor. Su vida había dado un giro tremendo y pronto tomaría la fuerza necesaria para comunicar a su madrastra sus intenciones para con Leonor. Quiteira habría de permitir su unión. ¿Por qué no habría de hacerlo? En ciudad Arcoíris primaba el amor ante todo y no le estaba prohibido a nadie disfrutar de él (ni siquiera la reina podría ser cuestionada a efectos de su posición). Sería cuestión de tiempo que Leonor fuese su esposa pues Constantino respetaría el deseo de esta de retardar su petición por la implicación que ella tenía para con los asuntos de su reino.

También, tras ese viaje, Leonor pudo reencontrarse con su amiga Hamida. Se había presentado, en palacio, con un top colorido y un pantalón limón. Ambas estuvieron hablando largamente. ¡Debían contarse tantas cosas! Lejos parecía haber quedado aquel tiempo de internamiento en el centro de sabios. Merendaron un tazón de leche con trigo y miel mientras hablaron de Constantino, del reino y de lo vivido por Hamida en ese tiempo en que no habían podido estar cercanas.

A partir de ese día, las amigas se verían con más frecuencia. Hamida lograría que, en sus días más tristes, esta mantuviese la sonrisa y la fuerza necesaria para continuar. Ella la alentaría con sus visiones, se convertiría en su gran confidente, en su mejor apoyo y en la hermana que echaba en falta.

*******

Desconociendo el sentimiento por Biel que habitaba en Quiteira, una nueva cita de Leonor con Constantino tuvo lugar. Quiteira estaba tan centrada en Biel y Mariem que, los asuntos de palacio, habían pasado a un segundo plano ahora para ella.

Leonor seguía aprovechando salidas a eventos para ver a Constantino. Tras un intenso día de debates, de propuestas, de sociedad...la noche que daría paso a su unión corpórea se abría camino. La puerta estaba entreabierta, él esperaba su llegada. No esperaba que ella tardase demasiado esta vez y no sentía peligro alguno allá donde se encontraba por la vigilancia que se daba en el entorno. Como la última vez, ella tan solo debía de acceder y subir hasta una de las plantas más altas donde él la esperaba. Leonor había escogido para la ocasión una falda negra asimétrica y una blusa clara estampada que combinaba con unas cómodas sandalias y un largo colgante sobre su pecho.

Paso y cerró la puerta tras de sí. El silencio reinaba en la estancia. En un primer vistazo no logró verle, solo notó que  imperaba la noche y la brisa jugaba a acariciar el visillo, blanco y ligero, que cubría el ventanal. Tras este, a lo lejos, estaba él. Constantino se encontraba echado en la barandilla del balcón, mirando al horizonte concentrado. Es probable que estuviese pensando en ella.

Sigilosa fue Leonor a su encuentro mientras él seguía abstraído mirando a lo lejos. Solo cuando rodeó su cintura con sus manos, de forma suave, fue cuando este notó su presencia. Le gustó ese abrazo por sorpresa, le agradó el sentirla cerca y posó sus manos sobre las de ella. Era como si quisiera que no lo soltase, como desear parar el tiempo en aquel instante en que estaba seguro de que ella estaba a su lado. Podía tenerla, sentirla cerca, impregnarse de su aroma y de la magia que surgía al encontrarse con ella.

Leonor, que había podido notar tal sensación, decidió besar su mejilla. Después, en un susurro, soltó un te quiero y ante este Constantino se giró. La beso en los labios, pegado a ella, rodeando con sus brazos su cintura e incluso a veces posando sus manos un poco más abajo de esta.

Ahora su único pensamiento era ella y nada más. Había logrado acaparar toda su atención alejando sus preocupaciones con amor. La besaba de forma suave pero ardiente, como aquellos besos que se dieron en su anterior cita llenos de cariño, de pasión, únicos y nacidos de ambos.

De vez en cuando, con una caricia de su mano, apartaba del rostro de Leonor algún mechón de pelo. Sus labios se dedicaban a caminar por los senderos invisibles de su cuello, dejando en el espacio un beso para marcar el camino de regreso hacia su rostro. Ella, mientras, disfrutaba de sus juegos. Inhibía el resto de sus sentidos, solo deseaba sentir el sello de sus labios en la piel. Le encantaba como la estaba mimando.

Como si pudiese descifrar su pensamiento, él se detuvo para mirarla a los ojos mientras esbozaba una sonrisa pícara. Ella podía saber que cavilaba él en ese momento, pues ambos habían hablado de ello en sus cartas.

- ¡Como eres!-Exclamó Leonor sonriente mientras él la iba llevando hacia un lateral de la pared donde resguardarse de cualquier mirada que pudiese surgir-.

Estaban ocultos en  un punto muerto, oscuro, apartado, íntimo, solo por y para ellos. Él aprovechó para colmarla de besos y caricias mientras, sus manos, se sumergían bajo su blusa. Las de ella bajaban por el torso de Constantino.

El calor de sus cuerpos parecía impregnar el ambiente que les rodeaba. Constantino quitó a Leonor la blusa y dejó caer al suelo esta. ¡Poco le importaba la prenda en ese instante! Lo único que deseaba era tocarla, saborearla, disfrutar con ella de ese momento. Y, tras la blusa, cayó su sostén. En la claridad de la noche se podían ver sus senos pequeños y redondeados, carnosos y blanquecinos.

Ella quiso sorprenderle a su llegada y ahora era él aquel que la sorprendía a ella al mostrarse tan pasional. Leonor también lo fue desnudando pasando las manos por su fibrosa figura, hasta desabrochar su pantalón. Acariciaba bien todo su cuerpo, no quería dejar ni un palmo de él por explorar y sus manos parecían ser tentáculos de pulpo. ¡Ni su espalda se libraba de sus caricias infinitas!

El tiempo corría mientras sus lenguas se deleitaban con el sabor de su piel, mientras los besos se daban lugar en hombros, pecho y algunos recovecos físicos más.

Bajo la poca ropa que la vestía ya, él exploró con sus dedos hasta dejar caer la prenda para poder contemplarla totalmente desnuda. Solo su larga melena, rubia y lisa, la cubrían ante sus ojos.

Quitó Constantino su pantalón caído ya anteriormente y su ropa interior, subió a Leonor sobre una pequeña mesilla y la abrazó para fundirse, ambos así, en un solo cuerpo y un solo corazón. Fue delicado en todo momento, cuidadoso con ella, cariñoso y ardiente. Fue un momento mágico para ambos.

Tras este se dirigieron a la cama para descansar juntos, durante una noche entera, por primera vez. Leonor cayó rendida prontamente y él mientras meditó.

- ¡Que hermoso es dormir contigo!-Se decía al contemplar aquella imagen tan angelical que tenía ante sus ojos (como en aquella canción de Luis Miguel)-.

Ella dormía dulce y plácidamente, desnuda, semicubierta por una sabana blanca. Constantino, con un solo dedo, acariciaba el costado de su cuerpo hasta topar con sus cabellos. Guardaría el perfume de su piel, la suavidad de su tacto, el sabor de sus besos, la melodía de sus susurros, la estampa de aquel momento vivido (instantes previos) para evocarlo cuando no la tuviese cerca.

La noche se volvió más fugaz que cualquier otra en la que ella no estaba a su lado. ¡Fueron tantas las sensaciones vividas! Que hasta los impedimentos y dificultades parecían menores. El futuro lo dibujaban tan esperanzador y hermoso como lo acontecido en ese lugar.

9

Sonó el despertador; Perla alargó la mano y siguió en la cama perezosa. Había quedado conmigo, en Granada, para dar un paseo y mostrarme su nueva adquisición. El plan era desayunar juntos en alguna cafetería, caminar charlando por los bosques de la Alhambra y hacer algunas fotos, en esta localización, a su nueva muñeca.

Diez minutos después el reloj olvidó su silencio y le regaló su melodía. Perla comprendió que debía abandonar la cama ya. Pulsó el play en el reproductor que tenía junto al despertador y, mientras “sonrisa” (de Ana Torroja) sonaba a un volumen medio, obtuvo la vitalidad necesaria para salir de la cama de una vez. Levantó la persiana, se aseó, se vistió y preparó una bandolera donde introdujo, envuelta en un pañuelo claro y suave, a su muñeca. Antes de salir de casa se miró en el espejo; iría cómoda con esos vaqueros, esa camiseta sencilla y sus deportivas rosas. Cogió la bolsa de la cámara de fotos y salió corriendo hasta la parada del autobús.

A su llegada, saludó a los presentes. Que estuviesen allí era una señal de que había sido puntual y de que estaba correctamente informada de los horarios de este. Mantuvo una conversación con un señor mayor y luego este le cedió el paso caballerosamente. Tras pagar su viaje, Perla se dirigió casi hasta los asientos finales donde tomó asiento. Cogió sus auriculares, los conectó a su móvil y sintonizó una emisora de radio. No tenía acompañante, el autobús del sábado siempre iba más vacío a una hora tan temprana. Se acomodó y, en el trayecto, se distrajo con la programación radiofónica del día.

Aproximadamente, treinta minutos después llegó a Granada. Bajó en la primera parada y callejeó hasta la Avenida Constitución. Cuando venía a visitarme entre semana, con una plantilla de horarios y transporte diferente,  solía coger el autobús urbano pero esa mañana había llegado con mucho tiempo de antelación y decidió caminar para hacer hora. Andar por Granada es un placer y si tienes una cámara de fotos, en mano, esto te motiva aún más.

Cuando dejó a un lado la fuente del Triunfo y se introdujo en la Gran Vía, miró la hora; ese día iba a ser más que puntual y decidió llamarme.

- ¿Hugo? Ya voy hacia Reyes Católicos ¡Hoy llegaré antes que tú!–Dijo Perla emocionada, pues siempre solía llegar tarde por una cosa u otra-.

- ¿Antes que yo? ¡Si yo ya estoy aquí!–Respondí-.

- ¿Ya? ¿Y que haces ahí tan pronto? Yo pensando que hoy te quitaría el mérito y resulta que ya has llegado tú.

- ¿Pero por donde vienes?

- Más o menos por la mitad de Gran Vía. ¡Espera un momento!. No cuelgues ¿Eh?.

Me quedé extrañado esperando unos minutos, al otro lado del teléfono, mientras escuchaba unos murmullos lejanos.

- ¡No sabes lo que me ha pasado!-Retomó la conversación alegremente-. Resulta que a un hombre se le ha caído la cartera, en un descuido, y lo he detenido para entregársela.

-Un buen acto.

- Eso parece.–Me dijo felizmente y pude imaginarme la sonrisa que iluminaba su rostro en ese instante-. Creo que nos ha pagado el desayuno a los dos. ¡Hoy estamos de suerte!-Me lo contó tan parlanchina y sonriente como tenía por costumbre. Después la llamada terminó y ella continuó su camino-.

Carlos, que había decidido contemplar la Gran Vía desde la puerta del hotel en el que se alojaba esos días, lo había contemplado todo con pasmosidad. Cuando miraba a su izquierda pudo ver como Perla se agachaba hasta el suelo tan veloz que aquel gesto motivó su curiosidad y no retiró la mirada. Posteriormente se levantó y, con urgencia, se acercó al hombre que caminaba unos metros más adelantados. Mientras ella se explicaba, este señor llevó una de sus manos al bolsillo de su pantalón. Había perdido su cartera al sacarse el pañuelo del mismo lugar y Carlos pudo entender lo sucedido, estando próximo a ellos, por los gestos de ambos y algunas palabras sueltas que pudo oír. Seguidamente el hombre entregó unas cuantas monedas a Perla a modo de agradecimiento y ambos prosiguieron su camino separadamente.

Cuando Perla pasó dejando a Carlos a un lado sin captar él la más mínima atención de ella y estando comentando esta emocionada lo acontecido por teléfono, Carlos quedó asombrado y algo paralizado. Esa chica había ignorado su presencia por completo y eso le era totalmente novedoso. Carlos acostumbraba a acaparar las miradas de las féminas prendadas de su estilo, figura y altura, de sus ojos claros penetrantes, de la sedosidad de su pelo castaño y de ese porte intelectual de hombre sexy, acaudalado y misterioso. El echo de que Perla había dado mayor importancia a las monedas que había conseguido y a la conversación telefónica que mantenía, más que a examinarle a él con deseo, había sido una bofetada indirecta para Carlos en toda regla.

Carlos volvió al interior del hotel. Esa chica que caminaba risueña gesticulando con una mano y sosteniendo con la otra el teléfono junto a su oreja, que parecía desgarbada y dibujaba una sonrisa de felicidad, de alegría en su cara; esa chica que parecía desprender ilusión, naturalidad y pasión por la vida; esa que acababa de hacer un buen acto y no había notado su presencia en aquel lugar. ¿Qué tenía aquella chica para ser así? No parecía tener más dinero del que él tenía, eso estaba claro. ¿Sería el amor? Se preguntó si estaría hablando por teléfono con su pareja y ese estado de felicidad tan inmenso se debería al amor. Inmediatamente se contestó a sí mismo que podría deberse a cualquier cosa menos al amor.

Para Carlos el amor no existía, era algo caduco, falso e interesado; la vida se lo había demostrado. Obtenidas sus riquezas, su vida se centraba en mantenerlas y en disfrutar de placeres y lujos variados. Gozaba de la unión sin sentimiento alguno, pues no tenía ilusión por encontrar el amor y se dedicaba a coleccionar mujeres y amantes a su antojo. Se complacía con materialidades y sus caprichos elevaban su egocentrismo por momentos. La fortuna y el poder que tenía Carlos parecían satisfacerle y ser suficiente para él. No anhelaba nada más. ¿Qué motivos tenía aquella chica para mostrarse tan feliz? No pudo comprenderlo entonces.

*******

Cuando Perla me vio, vino hacia mí y me abrazó impulsivamente. Estaba contenta, decía que esas monedas que había conseguido embellecían más aún la mañana. Cuando entramos en una cafetería, me contó con más detalle lo sucedido y su nueva aventura.

- Me he registrado en una página de contactos, de esas de conocer gente.-Me explicaba como si no hubiese captado, a la primera, a lo que me hacía referencia-.

- Y cuéntame ¿Qué tal te va?

- Mucho rollista, mucho salido y poca gente interesante, la verdad, pero al menos hablar me distrae y nunca se sabe que puede suceder. ¿No?-Si Carlos no tenía fe alguna ni ganas de encontrar el amor, Perla era todo lo contrario-.

- Tú lo has dicho; hay mucho rollista y mucho salido, así que ándate con cuidado y no te me enamores porque no quiero que te hagan sufrir más y no creo que de ahí pueda salir algo bueno.-Le aconsejé yo-.

Inmediatamente continuó la conversación con algunas anécdotas sobre esa nueva aventura en la que se había sumergido y después pasó a hablarme de su nueva muñeca. Se ofreció a mostrármela en el local, pero preferí que lo hiciese después. ¿A quién quiero engañar? Lo más normal hubiese sido que aquel día nos hubiesen mirado, los de alrededor nuestra, con sorpresa. Perla tenía unos veintisiete años y yo algunos más que ella, no todo el mundo sería  ajeno al ver a dos adultos conversando en una cafetería mientras examinan a una muñeca sin que haya algún menor a su alrededor que justifique la presencia de ese objeto en esa situación. A mí me importaba poco pero, si podía escoger, prefería que me la mostrase en un lugar menos concurrido.

Así lo hizo. En la proximidad a la Alhambra, en el verde de la vegetación que la rodea, Perla fotografió a su muñeca y yo pude contemplarla. También tuve la oportunidad de tomarle a ella algunas fotos con su cámara. Aún recuerdo una en la que miró al objetivo por sorpresa y la luz pareció envolverla, casi por completo, mientras su pelo ondeaba en el aire. Antes de ir a almorzar, visitamos el palacio de Carlos V y tomamos algunas fotografías al monumento y a su muñeca en él. Luego la acompañé hasta que cogió el autobús interprovincial de vuelta a casa.

Aquella visita me hizo sentir una mayor tranquilidad por ella. El año anterior, concretamente en Navidad (esa época en la que la gente que se quiere o esta lejos busca reunirse; ese tiempo de cánticos, de risas, de reuniones familiares, de salidas y entradas festivas; esa temporalización que te puede hacer tomar una mayor consciencia de lo infeliz que uno es al ver a tanta gente feliz a tu alrededor o, por el contrario, puede animarte al estar rodeado de todas las personas que te muestran su amor), por esas fechas tan señaladas, Perla había roto con su novio.

Ahora que había pasado el tiempo, sobre el año y los dos meses, había decidido darse la oportunidad de amar y ser amada nuevamente. Era bueno saber que había comprendido que no podía juzgar algo tan hermoso, como el amor, por una mala experiencia; no era justo renunciar a ese sueño por miedos e inseguridades que vivían, ocultas, en su interior. Perla ahora quería encontrar esa persona con la que compartir sus instantes de felicidad y era bueno saber que sus días de pena, de autocompasión, de conformismo y sollozos, de pasividad...habían concluido.

Mantenerse en pie solo dependía de ella y había logrado ser consciente de ello. Se había preguntado hacia donde quería ir, qué deseaba cambiar en su vida, cómo podría lograrlo, e hizo un análisis del recorrido (desde la salida a la meta) y se propuso ganar su propia carrera. Intentar encontrar el amor estaba en su recorrido.

Cuando Perla subió al autobús, tomó asiento y encendió la cámara para revisar las fotografías que había hecho. Algunas capturas se veían preciosas en cámara pero luego, en el ordenador y a una mayor definición y amplitud, quizá ya no le gustarían tanto. También solía sucederle lo contrario. Ese día, Perla tenía algunas instantáneas que le hacían ser un poquito más feliz.

Visto y repasado todo su reportaje, apagó la cámara de fotos y se centró en su móvil. Abrió la sesión en esa página de contactos a la que se había unido y apareció un listado de personas por edad y cercanía a ella. Deslizó el dedo sobre la pantalla, sin prestar demasiada atención, cuando vio la foto de Carlos. Se detuvo para observarlo mejor; no era un modelo ni un actor conocido para ella pero esa foto no le pertenecería al que hubiese detrás de ese perfil. Decidió leer su presentación.

“Busco fiesta y diversión. Aquella que sueñe con una boda que se abstenga”.

Era una presentación tan corta como clara y a Perla le dio la risa. Sincero, directo, práctico, claro y frío; muy propio de él. A su favor he de decir que yo siempre he preferido la gente así de cruda y real a la falsa que ilusiona y promete en vano con un objetivo banal en la cabeza. Como no podía ser de otra forma mi amiga, la rebelde, no quedó impasible y le envió un mensaje privado.

“Con ese comentario te arriesgas a que te desgasten las mujeres pero,  querer casarse contigo…¿No crees que una decisión así la querrían pensar más?. Si el de la foto eres tú, admito que eres atractivo pero ¿Y lo demás?. Me atrevo a decir que debe de existir un porcentaje alto de mujeres que te escriban, al ver esa fotografía, y a las que les bastaría con que aumentases su ego una noche por darse el capricho de estar con un tipo como tú. No obstante ese comentario aclarando que estas dispuesto a complacerlas, no tiene desperdicio. ¿Te funciona bien? Me refiero a la táctica de ligue. Siento curiosidad por saber las estadísticas que genera”.

La respuesta de Carlos fue instantánea. Su anotación no había pasado desapercibida, no entendía como le había podido decir algo así. Captó su atención y surgió un coloquio en el que, por momentos, él mostraba hasta indignación ante algunas respuestas dadas por ella durante la conversación que había surgido sobre él y sus métodos de conquista. Sin pretenderlo ni pensarlo, Perla le había hecho sentir como un objeto puramente sexual que una mujer podría utilizar para satisfacer su deseo, le había preguntado que si es que no sabía conquistar a una mujer y por eso se ofrecía así a lo fácil, que si es que se sentía tan feo que debía escudarse tras esa foto de perfil en vez de poner una propia y muchas sugerencias más que lograron inquietar internamente a Carlos.

El debate resultó ser intenso e interesante; también tuvo hasta sus propios toques de diversión (aunque la diversión a la que él había hecho referencia, en su frase de presentación, era de otro tipo). La charla la distrajo durante todo el trayecto. Próxima a su parada, Perla se despidió, cerró la sesión y se preparó para bajar del autobús e ir a su casa. Editar las fotografías que había realizado era lo más importante, en ese momento, para ella; supongo que le pasará a todo fotógrafo. Sin embargo, la charla con él le había gustado. Al igual que Perla, Carlos también tenía ese toque de sarcasmo e ironía que te descoloca y te hace sonreír, esa conversación inteligente y filosófica que a veces se agradece tener y que es complicada de encontrar.

10

En ciudad Arcoíris, Leonor y Constantino disfrutaban de otra de sus escapadas. Ella lo esperaba, aquella noche, echada sobre el marco de la puerta y en camisón. Una bata de seda, color granate, la cubría. Estaba un tanto impaciente y aburrida por la espera pues él no llegaba a la habitación.

- ¿En que estará pensando ahora? ¿Qué hace que no viene a descansar a mi lado siendo una hora tan tardía ya?-Se preguntaba Leonor-.

Constantino apareció dirigiéndose hacia ella sonriente e ilusionado en cada uno de sus pasos, no esperaba divisarla justamente ahí. Cuando estuvo a su lado la estrechó por la cintura y,  mientras la besaba, la condujo hasta la cama. En ella la dejo caer delicadamente yendo detrás también su cuerpo.

- Es el momento.- Dijo él mirando fijamente a sus ojos-.

- ¿Estas seguro?- Respondió temerosa Leonor-.

- Seguro nunca hay nada, pero no puedo más con esta situación. Nada debería impedir nuestro amor y yo me he rodeado de todo aquello que pudiese desear Quiteira para ti.- Expuso él-.

- Pero Constantino...-Intentó Leonor replicar siendo interrumpida por este-.

- ¡Silencio! ¡No digas nada! Que me alcance la vida, si algo no resulta, para poder estar junto a ti.- Contestó Constantino mientras sellaba, suavemente con sus dedos, los labios de Leonor. Se asemejaba al protagonista de aquella canción de “Sin Bandera”-.

La decisión estaba tomada, Constantino hablaría con Quiteira para formalizar su relación con Leonor. La quería a su lado en cada instante de su vida. El tiempo de arriesgar, por su amor, había llegado.

Después la tuvo entre sus brazos como si aquella noche fuese una mezcla de la primera y la última vez que él la podría disfrutar. Bajo la mano por su pecho hasta desatar la bata y desprender a Leonor de esta. Ella también lo fue desnudando. Constantino acarició las piernas de ella hasta arrastrar hacia arriba su camisón. Pudo ver todo su cuerpo, saborearlo y hacerlo suyo.

Tras ese instante de pasión, ambos se miraron a los ojos estando enfrentados y tendidos sobre la cama, parecían hacer un resumen mental de la historia de su amor. Ninguno le dijo al otro que estaba recopilando cada uno de esos momentos pasados pero ambos lo hicieron.

La imagen de ella, de blanco, en el funeral de Varo; aquella vez que se tropezaron y él tenía polvo en su mano, era gracioso; el día que la enseñó a jugar a aquel juego y le prometió un regalo que parecía haber olvidado; cuando pudo abrazarla tras la muerte de Lorina; el baile y los primeros besos en los labios; cada noche que pudo compartir con ella desde aquella inicial en que la hizo suya…la vida cambió en el momento en que se cruzaron sus camino.

¿Qué es de una persona sin ilusión? ¿Sin sueños o metas? ¿Sin deseos por los que luchar? ¿Qué es de la idea sin la voluntad y el esfuerzo? Constantino y Leonor eran el complemento perfecto para poder restablecer la felicidad en ciudad Arcoíris.

Ambos reflexionaban, en silencio, lo que supondría no estar juntos. Sin el otro, el cielo parecería teñirse de colores fríos y apagados; la sonrisa daría paso a la tristeza; los ojos no se llenarían de esperanza, sino de melancolía y pena por la distancia. ¡No querían ni imaginar lo que significaría no poder tenerse el uno al otro!

Se amaban profundamente y en el reino esto siempre había sido lo principal. Además, Constantino había alcanzado grandes logros y méritos personales. Quiteira aceptaría con agrado su unión; debería respetar la decisión, libre y personal, de Leonor pues nadie puede saber quién nos hará felices con total certeza.

Aunque ambos intentaban mantener la tranquilidad, aquellas palabras (dichas por la gran reina de la luz tras la visita realizada a consecuencia de la muerte de Lorina) pesaban en sus corazones.

- Quiero que escribas, en un papel, tus impresiones y pretensiones conmigo; algunos de tus deseos conjuntos y promesas por cumplir a mi lado. ¿Me prometes que lo harás?-Pidió Constantino tras tanto pensar-.

- ¿Ahora mismo?

- ¡No!, ¡No! ¡Con calma! Quiero que los pienses, que los medites y me los transmitas. Por favor, me gustaría conocerlos. ¿Lo harás por mi?-Rogó él-.

- ¿Que no haría yo por ti? ¿Me contarás a mi los tuyos también?- Cuestionó ella-.

- ¡Claro! Y un día los enmarcaremos y situaremos donde los tengamos presentes para no olvidar cuanto nos prometimos y amamos hoy ¿Te gusta la idea?

- Bastante ¿Y cuando te lo entregaré?

- En nuestra cita previa a la audiencia con Quiteira. Tengo que preparar algunas cosas aún, en nuestras cartas concretamos la fecha ¿De acuerdo?

- ¡Por supuesto!-Respondió ella feliz-.

Durante mucho tiempo habían mantenido su amor en silencio y ahora querían gritarlo fuertemente. Aquella cita acabó pero pronto llegaría el momento de hacer público su amor. El futuro rey de ciudad Arcoíris tendría nombre y ese sería Constantino.

*******

Los últimos días, una alegría inmensa vivía en el corazón de ambos enamorados. El día antes de la audiencia con Quiteira, Leonor se daba los últimos retoques antes de salir al encuentro con Constantino. Habían acordado verse en las montañas rojizas de ciudad Arcoíris, donde una catarata que tomaba vida en ellas caía creando una piscina natural. En las faldas de esta y junto al lago, al atardecer, se habían dado cita.

Enfundada en un vestido azul pastel, largo y suave, Leonor buscaba su broche para asegurar con este que su capa nueva, color blanco nieve, no se desprendiese al galope de su caballo. No lograba hallarlo y la hora acordada cada vez estaba más cercana. Los nervios, en ella, comenzaban a aflorar.

- ¡Hamida! ¡Al fin! Venga vamos, que voy a llegar tarde.- Dijo Leonor al ver a su amiga entrar en su estancia. La había estado esperando con impaciencia. Esta también llevaba una capa blanca y, bajo esta, un vestido corto en color pistacho-.

Hamida era otra pieza fundamental. Leonor le había pedido, a su amiga, que esta la relevase durante el tiempo que ella estuviese fuera de palacio; solo habría de permanecer un tiempo en su despacho. En caso de que llamase a la puerta alguno de sus asistentes, debería responder desde dentro con un “ahora no” convincente o un “no es el momento”; cualquier respuesta corta que los ahuyentase sería valida. Leonor intentaría volver   prontamente a palacio pero ahora debía salir con la mayor brevedad posible de allí y necesitaba asegurar su capa.

- Oye Hamida ¿Por casualidad recuerdas haber visto el broche que suelo usar? Evoca a un ángel con las alas desplegadas. ¡No sé donde lo he puesto! No lo encuentro y mira que hora es. ¡Llegaré tarde! ¡Siempre llego tarde!-Comentaba nerviosa Leonor-.

- ¡Calma! Vamos a pensar. ¿Donde fue la última vez que lo luciste? ¿Estará colocado en alguna otra capa?

- No, las he revisado todas y no hay rastro de él. ¡Por cierto! He preferido ponerme estos zapatos viejos para montar más cómoda y cabalgar más segura. Se ocultan bien ¿Verdad? ¿O calzo otros?-Levantó el faldón y le mostró aquellos zapatos desgastados que quedaban ocultos bajo este-.

- ¡Espero que Constantino no los vea! Cuídate de subir esa falda. ¿No había otros que fuesen cómodos y mas vistosos que esos?-Contesto Hamida asombrada al contemplar el calzado de Leonor-.

- ¿Los cambio?-Objetó entonces ella-.

- ¡No! No se ven y si galopas con una mayor seguridad, poca importancia tendrán.-Cuando Hamida desvió su mirada, un resplandor captó su atención-¿Qué es eso que brilla debajo de tu cama? ¿Acaso podrá tratarse de tu broche?-Comentó sonriente Hamida-.

- Oh ¡Sí que es! ¡Gracias Hamida! ¿Cómo habrá llegado hasta aquí? ¡Ya estoy lista!-Dijo Leonor tras recogerlo del suelo, abrazar a su amiga y colocar el broche en su capa-.

- ¡Espera! Acércate que te ponga mi collar. Creo que te quedará divino y no te has puesto ninguno.

- Es que no sabía cual elegir y, por no entretenerme más, opté por no llevar ninguno. Lo cuidaré y te lo regresaré en perfecto estado. Gracias Hamida.

- Tranquila. ¿Ves? Se tarda un momento y es un detalle que realzará tu belleza. ¿Y esto que es?-Expresó Hamida al retirar un alfiler de la capa de Leonor. Lo había divisado mientras colocaba la joya en el cuello de esta-.

- ¡Oh! Debió de olvidarlo el sastre. Para ti ¡Te lo regalo!-Dijo Leonor sonriente y con prisa por acudir a su cita-.Nos vemos en horas. Marcho ¡Que llego tarde! Luego te cuento todo.–Dijo Leonor tras coger del cofre aquel papel que Constantino le pidió que redactase y unos pendientes pequeños y alargados que deslumbraban en ella. Puso una diadema plateada y fina, inspirada en el mirto, sobre su pelo.  Después se cubrió la cabeza con la capucha y salió, presurosa, de la habitación. Hamida se dirigiría, minutos después, al despacho de su amiga-.

Cabizbaja, Leonor atravesó los pasillos hasta llegar al prado donde pastaba su caballo negro. Había pedido expresamente, a sus hombres leales, que fuese sacado de las caballerizas a la llegada de Hamida a palacio.  Montó sobre este y salió de palacio. Tan solo uno de los guardianes de los que controlaban las puertas de  entrada y salida (uno de su confianza) y su mejor amiga, sabrían de su salida momentánea de palacio. Los demás creerían que, aquella que ocultaba la capa blanca y que cabalgaba en un corcel muy similar al de la reina, sería Hamida que ya marchaba del lugar.

Leonor cruzó el bosque que se abría paso hasta llegar al lugar indicado. Constantino la esperaba allí vestido de blanco y azul. En su mano portaba un edelweiss e hizo entrega de este a Leonor al recibirla y tomarla de las manos.

Conversaron y después cada uno leyó, al otro, lo que había escrito. Cuando acabaron de comentar lo reflejado en sus papeles, Constantino sacó de su bolsillo un pequeño saco de tela.

- Te debía un regalo ¿Lo habías olvidado? Espero que te guste.-Dijo mientras hizo entrega de aquel pequeño saco a Leonor-.

Ella vació la bolsa en su mano. Dos anillos circulares en oro blanco, con una línea de zafiros incrustados en ellos, cayeron sobre esta. Llevaban grabado, en el interior, el nombre de cada uno de ellos. Dirigió su mirada a su amado y entonces este continuó.

- Te amaré hasta mi final.-Dijo Constantino mientras colocó la alianza, intercambiada, en el cuarto dedo de la mano derecha de Leonor. Se hacían una promesa similar a la de los protagonistas de aquella canción de Il Divo-.

- Yo también a ti, Constantino.-Respondió Leonor mientras le colocaba, a él, el anillo en el que aparecía el nombre de ella-.

Después se besaron. Las gotas de agua, salpicadas por el romper de la catarata, parecían abrazarlos y festejar su felicidad; las mariposas, que parecían haberse detenido para contemplar tal escena de amor, aleteaban a su alrededor. Constantino cogió una petaca con licor de miel que llevaba amarrada en su yegua y la compartió con Leonor. Celebraron, así, aquel compromiso que habían realizado en ese instante y se deleitaron con algunos frutos exóticos que encontraron por el lugar. Tras un rato, de felicidad y alegría, ambos se despidieron. En la mañana él tendría audiencia con Quiteira,  a quién comunicaría su amor por Leonor.

11

Carlos seguía pensando en Perla. Esa conversación le había hecho sentir indignación e incluso atropello por aquellas palabras tan directas y tajantes con las que ella se había expresado. Releyó nuevamente la charla que ambos habían mantenido y pudo constatar como había transcurrido y avanzado esta. Esa chica que al principio tomó como una insensible, pasota, dura, e incluso bocazas se le volvió más dulce, simpática, empática e ingeniosa. La diferenció del resto de chicas que le escribían con frases más tipificadas y sencillas.

Indagó en su perfil y observó con atención su fotografía. Unos pantalones de cuero ceñidos, una camiseta roja calada y una sonrisa entre macarra y traviesa. No parecía ella pero él sabía que no estaba equivocado, aquella chica era la misma que pudo contemplar en la mañana (la que devolvió la cartera a aquel hombre despistado y sonrió felizmente al haber obtenido, como recompensa, unas monedas). Si antes había despertado su curiosidad, al sentir que contenía una felicidad tan inmensa que le era incomprendida a él, ahora ella le resultaba aún más compleja. En un solo día había podido conocer dos versiones de una misma persona y, ninguna de las dos, pareció tener el más mínimo interés en él.

Decidió apartarla de su mente y continuar con su día. Al llegar la noche ya no le apeteció salir de fiesta, como de costumbre, sino tomar algo tranquilo en la terraza del hotel. Estuvo pendiente del móvil, ella seguía conectada pero no le hablaba a él. Tras unos minutos se decidió a dar el primer paso.

- No debería estar conectada tan tarde, es peligroso.-Le dijo Carlos-.

- Puede estar tranquilo, mis conversaciones no deben de parecerse en nada a las que usted debe de estar manteniendo en este momento.-Respondió al instante Perla-.

- En este momento es usted la que me ocupa. Nuestras conversaciones han de tener una temática parecida. ¿No cree?

- ¿Nadie le ofrece fiesta y diversión?

- Todas menos tú; tú eres distinta.

- Nunca he dudado de esto último. Me llamo Perla.

- Luminosa, bella, blanca, brillante y misteriosa.

- No tan así, pero lo que usted quiera. ¿Me dice ahora su nombre? ¿O va a seguir con adjetivos inútiles para mí?

- Que importancia tendrá eso…

-Era para llamarle por su nombre. ¿Está aquí de vacaciones?

- Negocios, pero no hablemos de mí. ¿Siempre es así?

- Así ¿Cómo?

-Así de cortante, de cambiante, de extrema, de irónica…

-Solo a veces, pero usted tampoco se queda corto.

-No estoy acostumbrado a que me rebatan. Es usted de lengua suelta.

- ¿Debo tomar eso como un insulto o halago?

- Como una novedad. Y dígame. ¿A qué se dedica?

- Básicamente a perder el tiempo.-Y Perla adjuntó un emoticono sonriente-.

- ¿Eso la satisface?-Carlos respondió acompañando sus palabras de un emoticono de asombro-.

- No, pero creo que es lo que mejor se me da.-Emoticono  feliz-.

- ¿Siempre se acompaña de caritas felices y sonrisas alegres?

- Lo intento. ¿Y usted?

Un sinfín de emoticonos y caritas se dieron paso: el triste, el inexpresivo, el asombrado, el orgulloso, el repelente…

- Mi favorito es este: el placer.

- Debería pensar más en la sonrisa y menos en el placer.

- ¿Acaso usted no piensa en ello? ¿Qué espera encontrar por aquí entonces?

- Charlas, amistad, nuevos puntos de vista…-Respondió Perla-.

- Perderá su valioso tiempo.-Sentenció Carlos-.

- Confío en que no todos buscarán lo que usted.

- No sabe lo que busco yo.

- Fiesta y diversión, lo especifica en su perfil.

- No quiero que se autoengañen. Todas quieren más, es difícil negarse a un hombre como yo.

-Que humilde es usted.-Emoticono risueño-. Descansemos, que es tarde. ¿Le parece bien?

- Que descanse, Perla.

- Buenas noches superhombre.

- Buenas noches supermujer de sonrisa fácil.

La charla acabó ahí pero mentalmente la conexión de ambos permaneció. Perla releía los mensajes intentando descifrar a este hombre tan misterioso, educado y creído como no había visto otro. Carlos releía las respuestas de ella mientras su curiosidad iba en aumento.

En los días próximos, Perla notó que la localización de Carlos había cambiado. Ya no estaba en Granada sino en Madrid. Miró al cielo, cogió su cámara y fotografió las nubes claras, blancas y esponjosas. Pensó en la diferencia de temperatura de un lugar a otro y no dudó en enviarle la imagen que tomó pensando en él.

- ¡Buenos días! Mira las nubes de mi cielo que bonitas están hoy.-Y adjuntó la instantánea-.

Esta primera vez, en que Carlos recibió mensajes de este tipo, se sintió extrañado. Se preguntó que habría pasado por la mente de Perla para enviarle algo así. Esa frase tampoco le ayudaba mucho a descifrar la incógnita que le surgió tras recibir esto de su parte. En un comienzo no le prestó demasiada atención; es más, se preguntaba que le habría llevado a Perla a sacar una fotografía a las nubes en vez de fotografiarse a sí misma.

A las nubes. Esa chica que había conocido era increíblemente sorprendente. No había logrado despejar sus primeras dudas cuando ya le asaltaban otras nuevas. Con el paso de los días, y la frecuencia de sus charlas, Carlos comprendió que mostrarle las nubes era solo un símil de su día. Cuando el sol estaba radiante, cuando Perla estaba llena de energía y felicidad, podía sentirse como un ángel en el cielo e intentaba transmitirle esto a él, compartir esa belleza. Parecía poder tocar, con los dedos de su mano, las nubes de ella y las de él a pesar de la distancia. Perla intentaba bajarle un trozo de cielo, mostrarle su alegría, sus sueños, deseos e ilusiones y hacerle parte de su día en la distancia.

Aquella primera vez, Carlos no contestó. En las sucesivas a veces contestaba y otras simplemente contemplaba la imagen con entusiasmo, pues su día se volvía más hermoso cuando ella estaba presente de un modo u otro. Perla se convirtió en su duende del sur, como aquel de la canción de Chambao. Foto a foto, conversación tras conversación, la amistad fue abriéndose paso entre ambos. La frialdad se fue templando. Carlos comenzó a sentir menos el peso de la soledad, gustó de los cuidados y atenciones de Perla en la lejanía y de su amistad sincera.

Comprendieron que el modo de vida de cada uno era diferente, tanto como la forma de afrontar y enfrentarse a esta. Él disfrutaba comentándole sus cosas, mostrándole parte de su vida, relatándole algunas de sus actividades y hasta alguna que otra excentricidad de hombre acaudalado y poderoso. Perla disfrutó al adentrarse en un mundo nuevo y desconocido a través de sus palabras y en ocasiones sonreía (otras se indignaba o espantaba); tomó como certeza el gran corazón, resguardado bajo una fuerte coraza, que Carlos poseía.

Celebraciones de goles cuando comentaban los partidos de fútbol, fotos de nubes, de puertos y barcos, de locales de diseño, de vehículos de motor, de nuevas muñecas que fueron llegando…con el tiempo se acostumbraron a la presencia del otro, ignoraron el resto y edificaron, con las nubes, un íntimo escondite donde siempre poder encontrarse el uno al otro.

12

Como cada mañana, el sol había despertado con fuerza e inundaba todo con su luz. Constantino se aseó y se decidió a  usar una vestimenta con tonalidades tierras como el beige y el marrón. Montó su yegua blanca y se dirigió a palacio.

Mientras, Leonor se dio los últimos retoques ante el espejo. Paradójicamente se decantó por un vestido en tonalidad grisácea baja, casi imperceptible, similar a la coloración de esos días llenos de nublos en los que finalmente el sol acaba abriéndose paso. Tras su desayuno, esta se dirigió a la sala de audiencias donde la estaba esperando Quiteira enfundada en un vestido negro, largo y liso.

La sala, con amplios ventanales que la llenaban de luz, desprendía un color salmón gracias a la coloración de las paredes y al reflejo de las cortinas rojas de la estancia. Una mesa amplía de madera robusta (tras la que se sentarían Leonor, Quiteira y algún que otro asesor de palacio), varios lienzos y una majestuosa lámpara central. La puerta principal, más vistosa, se situaba al fondo de la sala mientras que, en uno de los laterales de la habitación, una puerta más práctica se comunicaba con las demás dependencias de palacio.

La primera visita que atendieron fue la del economista, este era prioritario para Quiteira. El segundo fue Constantino pues, al exponer sus riquezas, había logrado captar la atención de la madrastra de Leonor. Quiteira intuyó que la cita podía deberse a una posible proposición, un trato interesante del cual poder obtener beneficios. Sin embargo, el motivo de esta visita, era otro.

Constantino entró a la sala bajo la mirada examinadora y atenta de Quiteira. Esta se interesó por sus logros intentando descifrar su próxima, aunque inesperada, petición. Sabiamente, Constantino condujo el tema desde lo económico a lo sentimental y emotivo. La conversación tomaba forma cuando un asistente interrumpió la escena.

- Señora, perdone la interrupción, su visita la espera en su habitáculo como ordenó.-Dijo este dirigiéndose a Quiteira-.

- Dígale que se le está esperando y acompáñelo hasta aquí, por favor.- Respondió ella-.

Constantino, al notar la impaciencia de Quiteira y las ganas de finalizar la charla que mantenía con él, creyó encontrar el momento adecuado para declarar sus intenciones reales; la quería a ella, a Leonor.

Al escucharlo, Quiteira, quedó sorprendida. Su madrastra, creyendo que él le era desconocido y sería rechazado, buscó con su mirada la opinión de Leonor. Esta asintió gustosa, con la cabeza, su aceptación. Quiteira quedó perpleja. No lo esperaba. ¿Acaso se había enamorado de repente? ¿Dónde había dejado Leonor su rebeldía característica? Aquello no le estaba gustando y decidió intervenir.

- Comprendo tu inquietud, deseas el amor pero ¿No te parece algo descabellado aceptar así? Lo que hemos oído es todo cuanto sabemos de él. Creo que deberías meditarlo y confiar en mi.-Expuso Quiteira dirigiéndose a ella-.

Leonor intentaba descifrar aquella respuesta. ¿Le pedía que reflexionase? ¿Le ocultaba algo más? Se trataba de su madrastra, de aquella que intentaba manejar todo desde la sombra y continuar con el poder.

- Eres de mucha valía, he de admitirlo. No obstante, e imagino que muy a tu pesar, he de decirte que ya han mostrado interés por ella previamente y que no cuentas con mi favor. Entiendo tus pretensiones pero también sé que Leonor esta confundida. Supongo que ella no desea contrariarnos y de ahí su respuesta. El amor no es algo que surge así de un momento a otro.-Dijo Quiteira, a Constantino, con una negativa-.

En ese momento, un hombre varios años mayor que Leonor, de baja estatura, con un poco de pelusilla negra como cuero cabelludo y no muy agraciado, entró a la sala desde la puerta lateral.

- He aquí a Apolión. Hace tiempo que él me comunicó sus deseos de conocerte mejor para unirse a ti pero me tomé la molestia de analizar que reunía todos los requisitos que deseo tenga tu acompañante. Sinceramente, desearía que el amor surja entre vosotros y olvidemos esta situación incómoda que se ha presentado ante nosotros. Pienso que es la mejor opción y necesitas conocerlo. Estoy segura de que me acabarás agradeciendo lo que hoy hago por ti.- Aprovechó Quiteira para presentar este a Leonor-.

- ¡Pero yo no podré amar a Apolión! ¡Yo quiero que sea él! Le hemos escuchado; no veo porque motivo no puede ser, este otro, el indicado. Además, en ciudad Arcoíris el amor es la base de todo; yo lo elijo a él, deseo que sea Constantino.- Comunicó, mientras se ponía en pie, Leonor  a Quiteira-.

- Yo quiero, yo quiero...-Se burlaba de ella su madrastra-. Déjame decirte que aún te falta mucho por saber. Si quieres mantener tu reino, si quieres ser fuerte ¡Ahí lo tienes! Es él. Custodia la destrucción y las tentaciones. ¿Vas a comparar eso con la voluntad y el esfuerzo? Olvídate de este otro al cual acabas de conocer, pues no permitiré que erres en tu decisión. Mi deber, como madre, es protegerte.-Reprochó, enfadada, Quiteira a Leonor-.

- Mi madre en verdad respetaría mi decisión, confiaría en mí, me apoyaría y se interesaría por conocer las dimensiones que puede alcanzar esta unión. Si realmente yo tuviese un desacierto, ella me haría tomar consciencia de ello juiciosa y críticamente. ¡Conozcamos a ambos! Observe el trato que me dan a diario, sus motivaciones, sus proyectos, la magia que creamos en común...no cierre los ojos y acepte algo que cree es bueno para mí y que  finalmente pueda no serlo. Controle la relación, el interés, el trato que me dan ambos y tomemos una decisión.-Propuso Leonor, desesperada, a su madrastra-.

- ¿Piensas que no estoy distraída con la problemática actual existente? Me implico, me preocupo por tu reinado, estudio en profundidad las posibilidades que ofrece Apolión y ¿Crees que no tengo ocupaciones suficientes para incluir otras más como esta que me pides?-Objetó Quiteira-.

- Creo que si no tiene tiempo o interés para velar por mi propio futuro, para apoyar mis elecciones y respetarlas, no me querrá como madre y poco le importaré yo.-Respondió  Leonor, molesta, ante la negativa de Quiteira-.

- ¡Eres una chiquilla malcriada! ¿Cómo osas decirme eso? Conocerás a Apolión y lo amarás, lo sé; lo harás tu compañero y te excusarás por las palabras que dices hoy y que tanto me hieren. Agradecerás el enlace que te propongo.-Dijo a Leonor-.Y tú, si realmente deseas su bien, te alejarás de ella y facilitarás su unión con este otro.- Sentenció Quiteira, más amenazante que explicativa, dedicando esas últimas palabras a Constantino-.

Estaba obstinada, no atendía a razones. Constantino no se acobardó ante sus palabras y, antes de abandonar finalmente la sala, volvió a pedir una sola oportunidad para demostrar su amor. Le fue denegada.

Por encima de Quiteira, en el reino, estaba Leonor y él había logrado desatar un enfrentamiento entre ambas. Ahora, Constantino, había pasado a ser una amenaza para Quiteira. Mientras él estuviese con vida, ella no lograría doblegar a Leonor y estaría expuesta a ser desplazada de palacio, por su desacuerdo con ella, si no aceptaba a este finalmente. No podía permitírselo pues Quiteira necesitaba de Apolión y aquel joven le era de poca importancia.

Tras rebatir, sin efecto, las lágrimas comenzaron a brotar en Constantino a medida que se dirigía a la puerta de salida. Ni siquiera pudo cogerla de las manos por última vez. Solo atendió a contemplar su mirada triste y a esbozar, una sonrisa forzada, en respuesta a la dibujada en el rostro de Leonor a modo de despedida.

Como si no hubiesen vivido nada anteriormente, como si aquella fuese la primera vez que se encontraban, como si su piel y su boca no se hubiesen sentido anteriormente. Constantino salió de la sala como si sus corazones no se sintiesen paralizados ante la desdicha de saber que aquel era el fin anunciado previamente por la gran reina de la luz y tan temido por ellos. Y mientras él cruzaba la puerta que los separaría, ella hubo de guardar compostura y no hacer patente su pena. Leonor debía continuar, como si de una función se tratase, hasta que la soledad le permitiese expresar el dolor que ocultaba internamente.

Constantino, a sabiendas del peligro que le acechaba (pues pronto Quiteira daría orden expresa de búsqueda y captura de este a sus hombres más fieles), optó por montar en su yegua sin rumbo. Galopaba por la orilla del mar mientras las lágrimas resbalaban sin cesar por su rostro y se preguntaba, a sí mismo, “¿Cómo podré sacarte de mí, Leonor?”. Era el jinete desolado que cabalgaba cada vez más veloz y gritaba al viento un dolor parecido al contenido en aquella canción de Camila. Constantino no sabía como lograría no pensar en ella, como olvidaría su existencia y el tiempo de amor que ambos habían tenido.

Y cuanto más pensaba en todo lo acontecido, en los planes fallidos y los proyectos rotos, más se apoderaba de él la desesperanza. Quiteira no lo aceptaba, haría todo lo posible por aniquilarlo y él lo sabía. Detuvo su yegua un instante, bajó y se sumergió en el mar fusionándose sus lágrimas con el líquido de este. Fue ahí, hallándose perdido, cuando un rayo de luz iluminó su corazón. Como aquel que recobra la esperanza al recordar algo, Constantino se decidió a salir del agua. Mojado, empapado y con los ojos hinchados de llorar su pena, decidió continuar su camino hasta penetrar en el triste bosque de las sombras.

- Amo a una mujer y no puedo ser correspondido. Necesito la distancia y el olvido pues, si siguiese aquí, sufriría sabiendo que no debo tenerla y, si estuviese lejos, su recuerdo me apenaría.-Justifico Constantino su petición a la gran reina de la oscuridad-.

Esta, que había estado atenta a la llegada de Apolión a palacio y era conocedora de lo acontecido, no dudo en complacer sus deseos, pues sería una molestia menos para ella y Quiteira que estaban interesadas en la unión de Apolión con Leonor. Cuando los sueños, deseos e ilusiones se destruyesen, cuando la tentación pudiese más, la oscuridad se fortalecería y extendería con más rapidez por ciudad Arcoíris.

Trató, Constantino, sobre las riquezas conseguidas que dejaría. La gran reina de la oscuridad le prometió que, allá donde iría, le serían otorgadas estas. Y así, Constantino, partió a un mundo nuevo, lejano y distante de ella. No conservaría recuerdo alguno de haberla amado, de haber sentido y conocido lo que es el amor. Una nueva vida acontecería y las riquezas le esperarían en, esta, nuestra tierra.

*******

Tras la discusión, Quiteira se retiró (junto a Apolión) de la sala. Leonor debía continuar allí aparentando normalidad, calma, paz y una serenidad que no concordaba con la agitación que, en lo profundo de su corazón, tenía lugar. Por momentos, su mente no estaba presente en la conversación que mantenía con uno de sus asesores ya terminadas las audiencias. No podría centrarse en la charla sin liberar toda la tempestad que se había originado en su interior. Se sentía morir, tenía un inmenso dolor, una ausencia que no llenaban aquellas palabras provenientes de su asesor (aún conociendo la importancia y necesidad de las mejoras propuestas para ciudad Arcoíris).

Leonor creyó que no podría reprimir ni una sola lágrima del océano que contenía interiormente, pero su fortaleza las detenía al pensar en él. Oía sus palabras “Llegaremos a tiempo”, aquellas que le dijo la noche en que fueron a visitar juntos a la gran reina de la luz. Constantino siempre había deseado verla positiva, esperanzada, fuerte y vital.

La felicidad vivida la tarde anterior, junto a la cascada, parecía haberse esfumado en un instante. Se preguntaba donde estaría él, qué estaría pensando ahora que la felicidad parecía haberse escurrido como lo hace el agua entre los dedos de la mano.

Terminadas las recepciones previstas y en la intimidad con su asesor, Leonor se alejaba y acercaba al ventanal cuando flaqueaba, se apoyada y miraba hacía la luz, respiraba y soltaba un suspiro. Era un golpe de su aliento que deseaba llegase  hasta donde su amado se encontrase en ese instante; era un suspiro que encerraba, en él, alegrías y tristezas, incertidumbre y debilidad.

Aquel día fue más breve en su labor, aunque no demasiado. Solo manteniendo la mente ocupada lograría no caer ante la crudeza de la realidad: Constantino ya no estaría y su lugar habría de ocuparlo Apolión. Observaba unos planos, con su asesor, en referencia a su charla.

Leonor seguía sin prestar demasiada atención a las explicaciones aquel día, en esos momentos se sentía perdida. Pensó en Zulima, su difunta madre. Requería de su apoyo, de su abrazo en ese momento tan difícil. Sin embargo, solo podía sentirse envuelta por su cariño distante. 

Pensó en Varo, su padre. A él tampoco lo tenía. Imaginaba como podría haber sucedido todo de no haberse casado con Quiteira, de no haber marchado así.

Recordó a Lorina, su hermana. Se preguntó si al menos ella sería feliz allá a donde había sido enviada. ¿Podría sentir su dolor esta en la distancia? Aunque ahora estaban tan lejos, Leonor creía tener una cierta conexión especial con Lorina.

Y entonces, en su pensamiento, apareció él (Constantino). ¿Dónde estaría ya? No pudo evitar que, mientras sus ojos analizaban los planos tendidos sobre la mesa, una lágrima cristalina y brillante (cual diamante) se diese lugar en su rostro. Tan solo se deslizó una  por su mejilla. Rápidamente la deshizo con sus dedos despidiéndola con un beso de sus labios, de forma imperceptible para su asesor.

Poco después pudo retirarse. Se dirigió a su habitación, se acomodó en la cama y sacó allí todo lo que había contenido en las horas previas. Se rodeó con sus manos mientras mantenía flexionadas las piernas y parecía empequeñecerse. Intentó, con ese abrazo suyo, consolarse a sí misma de esa ausencia que le dolía tanto como a Rosa López en el adagio que interpretaba esta. Lloró tanto que pareció desfallecer y  dejo caer al suelo el paño con el que había secado sus lágrimas la apodada princesa desolada, un paño que nuevamente sumaba otra pena de su corazón.

Más tarde, a la hora de la cena, llamaron a su puerta. Leonor alegó que se sentía indispuesta pues no tenía fuerzas aún para presentarse ante Quiteira y su invitado. Intentaría evitarlos hasta sentirse preparada para afrontarlos. Esa noche no quería pensar en nadie más que en él,  solo quería sentir la melancolía de Constantino.

13

Encendió su moto y, correctamente equipado, hizo sonar los rugidos del motor. El circuito de motocross estaba ante él pero no sentía miedo alguno, siempre le gustaron los deportes de riesgo. Carlos estaba preparado e iba a por todas. Un mal movimiento, un fallo, un segundo maldito; cuando todos fueron conscientes de lo que había sucedido, Carlos estaba tendido en el suelo con el conocimiento perdido y en un estado de gran gravedad. Su corazón dejó de latir.

La situación, en el espacio del circuito, fue de gran impacto. Los servicios de emergencias intentaban poner el control, mantener el orden y la calma de los presentes que habían sido testigos de tal suceso.

El personal sanitario, habiéndose adentrado al terreno, intentaba reanimar a Carlos, aunque los esfuerzos parecían ser en vano. El tiempo corría y la presión cada vez se hacía mayor.

- Minutos.-Preguntó nervioso el facultativo a su acompañante. Quería saber, con precisión, cuantos minutos llevaban reanimándole-.

- Creo que lo hemos perdido.-Dijo el otro al ser consciente del tiempo de reanimación fallido-.

- Dios mío.-Exclamó entristecido-.Vamos muchacho  ¡Regresa!.-Continuó con la reanimación el doctor, pero lo cierto es que el alma de Carlos había abandonado su cuerpo hacía demasiado rato ya-.

Momentos después, cuando el doctor estaba a punto de darlo por perdido, cuando creía estar preparado para certificar su muerte, el pecho de Carlos se elevó espasmódicamente y el cuerpo de Carlos recuperó el pulso. Se había convertido en el soporte necesario para acoger el alma de Constantino. Ni siquiera el médico podía creer que Carlos hubiese superado ese trance.

Todo se movilizó de inmediato y Carlos fue trasladado con urgencia al hospital. Había estado demasiado tiempo en parada y había que estabilizarle y evaluar la severidad de los daños producidos. Las pruebas arrojaron, con el paso de los días, la vulnerabilidad y fragilidad de su corazón.

Una nueva vida comenzaba para Carlos y también para Constantino (ya lejos de Leonor y sin recuerdo alguno de su reino). Carlos abandonó su residencia de Madrid y se recluyó en una villa gallega con acceso y vistas al mar. Un clima más gris, el verde de la naturaleza, la presencia de la lluvia…se hicieron más acordes con el estado de pena y autodestrucción que tomó tras ver debilitada su salud. Curiosamente cuenta una leyenda, que la forma de las Rías Bajas se debe a que Dios apoyó su mano en la zona (para descansar tras crear el mundo). Casualidad, empatía, iluminación…lo cierto es que Carlos escogió esa localización.

*******

Perla vivió con preocupación la desaparición repentina de Carlos. Le envió mensajes durante largo tiempo pero no hubo respuesta alguna. Asumió que, por algún motivo, había decidido no conectarse ni contactarla más y se centró en su ya amplia colección de muñecas. Todas ellas habían ido llegando a casa durante todos los meses en que Carlos y ella habían mantenido contacto anteriormente (y ese tiempo de amistad había superado  incluso el año). De un modo u otro, esas muñecas también habían formado parte de su historia y amistad.

Su primera y amada muñeca, esa que llamaba Lady Elionor y en realidad encerraba el alma de Lorina (la princesa dormida), le había enseñado a cuidar de los objetos y a conocer el valor emocional que pueden adquirir algunos de ellos. También el esfuerzo, el sacrificio y la motivación para la consecución de algo.

Su segunda muñeca, Minerva (a la que a veces apoda cariñosamente “Mine”), parecía haberle despertado el deseo de equilibrar su cuerpo y su espíritu. Perla se llenó de actividad, cuidó más su alimentación, se dejó fascinar por la danza, los deportes y la motricidad y aprendió a liberar todo el estrés acumulado y a eliminar la tristeza casi por sudoración. Puede que Carlos también fuese una parte relevante en este aspecto, pues los deportes los unían y su físico le preocupaba más desde su aparición.

Perla también fue ganando en espontaneidad y curiosidad. Los estereotipos marcados cada vez le afectaban menos. Había deseado hacer, más de una vez, cosas quizás un tanto absurdas pero que le aportasen un instante de felicidad y un momento memorable. No fue capaz de dar el paso hasta aquel momento en que aprendió a ignorar las miradas y los juicios de los demás en sus salidas al exterior con sus muñecas (para sus sesiones de fotos).

Tampoco descuidó su capacidad mental, su profundización en el saber, sus cuestiones y su búsqueda y necesidad de conocimiento; a veces me superaba su capacidad de abandonar y saltar de un tema inacabado a otro distinto que acababa de recordar. Admito que yo también me volví con ella, en algunos instantes, un pequeño bichito divertido. Tengo algunas fotos, un poco tontas, que cada vez que miro me hacen sonreír al evocar los buenos momentos que viví (sana y respetuosamente) de forma alegre y divertida en su compañía.

Si Minerva contenía algún aprendizaje, ese debió ser que  toda persona es única y había de valorar y respetar la personalidad propia.

Llegada la estación invernal, y estando próxima la Navidad, Perla adquirió su tercera muñeca. Aquella vez eligió una muñeca usada. Carlos y yo (separadamente) pudimos disfrutar del proceso de transformación que sufrió esta muñeca en concreto. Marilyn (la llamó así) llegó a su casa calva y envuelta en un abrigo de lana, pedía amor a grito silencioso y Perla se encargó de proporcionárselo y repararla en su pequeño taller. La desmontó por completo, reemplazó sus ojos por unos más brillantes y nuevos, volvió a montarla, le colocó un pelo sedoso, un dulce e infantil vestido y la dejó brillar en su vitrina junto a las demás.

Marilyn mostró a Perla que su interior encerraba una hermosura que había sido desconocida para otros, como sus anteriores dueños. Esta muñeca significaba la reflexión, la introversión, el autoconocimiento que nos es tan necesario para el alma, el autoanálisis y la posibilidad de una renovación. Su mayor valor estaba oculto y solo Perla había logrado verlo.

He aprendido que es bueno conocernos mejor a nosotros mismos, aceptar nuestras debilidades y fortalezas, aplacar los miedos que tenemos y las inseguridades que habitan en nuestro interior; que esto también debe ser cuidado, enriquecido y a veces también debe de rebelarse. Uno debe ser como le dicta su corazón y no solo como se le exige o se espera de su persona. Al final tengo el convencimiento de que nadie tiene la vida perfecta aunque pueda parecerlo. Todos lloramos, reímos y acabamos buscando un término medio estable que nos ayude a afrontar nuestro día a día.

No pudo Perla aumentar su colección hasta comenzado ya el verano; entonces Carla llegó mostrándole que esa personalidad nuestra se imprime y se expresa de diversas maneras y que eso también conquista. Esa forma de hacer las cosas propiamente nuestra, diferente del resto, no es errónea y digna de reconducir como suele suceder, sino que es parte intrínseca, a valorar, de nosotros mismos. El triunfo comienza por ser uno mismo y creer, firmemente, en nuestras capacidades. Valorar esa fuerza que nos invade, que nos une, que nos hace conseguir logros impensados…eso que esconde la grandeza de la pasión y el amor.

El poder de un beso con sentimiento, el compartir la vida, las penas y las alegrías con la persona que esta junto a ti. Perla y Carla tenían dentro a una romántica que opinaba que el amor puede ser maravilloso y que es uno de los mayores logros que se pueden obtener en esta vida. Sabido es que no es fácil conseguirlo ni conservarlo, que hay que cuidarlo día a día aportando aquello que es prioritario (como el respeto, la ilusión y el compromiso). Perla comenzaba a entender que, para reconocer el bueno (el verdadero), debía topar con el desamor en bastantes ocasiones, que era parte del camino. Es como aquel que comienza a pintar y va mejorando, cuadro a cuadro al haber examinado los errores.

Con la llegada de su siguiente muñeca, Naminé, la salud de Perla pareció mejorar. Es probable que el cuidado de su mente y de su cuerpo le afectase positivamente y que la compañía distante de Carlos, y su naciente ilusión por alcanzar el amor sincero, también influyese en ella. Naminé llenó a Perla de fortaleza y confianza y liberó su parte más autónoma e independiente. Aprendió a obtener seguridad al decidir por mi misma y a asumir las consecuencias que generasen estas decisiones. Olvidó los convencionalismos que derivaban de la antigüedad y aún hoy la sociedad difunde, de forma subliminal, mediante los medios de comunicación, la educación o la transmisión oral. Enfrentarse a los roles, estereotipos e ideas del pasado, presentes en nuestra sociedad (por mucho avance  tecnológico que hayamos logrado), se le volvió fácil.

Poco antes de la llegada de su próxima muñeca, Perla había logrado dejar atrás la inseguridad, había encontrado la valentía para enfrentarse a sus miedos y para dar un paso más respecto a Carlos. Todo ese tiempo, en que no habían mantenido contacto alguno (por el accidente desconocido para ella y el estado anímico de Carlos) le había hecho ver que sentía algo más profundo por él. Cuando Perla comprendió ese sentimiento que florecía en su interior, Carlos volvió a aparecer conectado. La vida también juega a ser caprichosa. Una nueva conversación se inició entre ambos.

- ¡Carlos! ¿Dónde estabas? Te he echado de menos tanto…mi cielo ha estado nublado pero hoy han traspasado algunos pequeños rayos de sol.-Y adjuntó Perla una foto-.

- ¿Qué clase de mierda es esta? Dices que llevas tiempo esperando hablar conmigo ¿Y me recibes con nubes en vez de con una foto tuya?. Quiero verte; ahora.

Perla creyó que fue una de sus formas peculiares de saludar y transmitirle que él también la había extrañado y corrió al espejo a autofotografiarse para enviarle una imagen sonriente y llena de ilusión por su regreso. Es lo que tienen los mensajes, que uno puede confundir la intención que ocultan las palabras.

- Me conoce bien, me gustan las jovencitas dulces e inteligentes como usted.-Perla se tomó estas palabras como un halago, como una forma de decirle lo bonita que le había resultado aquella foto tras tanto tiempo sin tener noticias de ella. ¡Carlos era siempre tan complejo para expresarse!-. Próximamente tengo planificado un viaje a Granada. He ordenado organizar una fiesta y una zona de la discoteca estará totalmente reservada; podrías asistir y tomar algo conmigo. ¿Te gusta la idea?

Perla no necesitó reflexionar demasiado para rechazar aquella invitación. Ella junto a Carlos, un conquistador nato, en una de sus fiestas de negocios (supuso). ¿Cómo la presentaría ante los demás? Quizá la viesen como la chica que habría seleccionado esa noche para darse el gusto, se quedaría reducida a ser expuesta y exhibida como una más de sus conquistas, otro de sus trofeos, pero no era eso sino   su amiga. ¿Qué conversación podría entablar con ese club tan selecto de personas que le rodearían? ¿Qué vestido escogería para la ocasión? ¿Tendría ella cabida en una fiesta así? Cada vez que intentaba situarse mentalmente en escena, se veía más incómoda.

- Te lo agradezco, pero no me apetece.-Respondió, finalmente, para sorpresa de Carlos-.

- ¿No deseas conocerme?

- Sí, pero no así. Si quieres podemos tomar algo, tranquilamente, en el bar del hotel en el que estés en otro momento. Eso sí ¡No te pienso invitar! No sé que bebes pero, conociéndote, sé que no podría correr con ese gasto.

Carlos le reveló el nombre de la ginebra que solía tomar y le especificó que esta había obtenido el máximo reconocimiento en su gama. Incluso el nombre de la bebida tónica, de fabricación totalmente artesanal, le resultó desconocido y extraño a Perla. Aderezó Carlos, a esta combinación descrita, la vainilla, los frutos rojos y algo más.

- ¿Qué beberías tú?-Preguntó él-.

- Imagino que un zumo o un refresco. Cuando era más joven solía beber vodka pero ahora prefiero un zumo que es sano, natural y sin gas.

- Yo tengo treinta y cuatro, lo sabes. ¿No? Soy mayor que tú unos pocos años. Una vieja para un anciano moribundo como yo…

-  Eres un buen amigo, Carlos la edad no me importa. Yo te considero maduro y eso hasta me atrae.-Comenzaba Perla a dar pistas de sus sentimientos hacia él-.

- Y para desayunar ¿Zumo también?

- Según la hora, pero un vaso de leche con un suizo y mantequilla me encanta.

- Un suizo; en Madrid…-Y comenzó Carlos una exposición interesante y un tanto cultural alrededor de este dulce-. Yo adoro desayunar en la terraza y leer la prensa. Si tras tomar una copa decidieses pasar la noche conmigo, ordenaría que te preparasen todo cuanto deseas para tu deleite al despertar.

Perla releyó ese último mensaje varias veces. ¿Una noche juntos? ¿Le estaba proponiendo eso?

- Si algún día lograses que durmiese contigo, lo menos importante sería el desayuno de después.

- Intentaría complacerte por mi ausencia

- ¿Por tu ausencia? ¿Me estas diciendo que, en caso de que sucediese algo entre nosotros un día, al despertar vería un desayuno en tu lugar? ¿Qué tu no estarías? ¿Qué habrías desaparecido? No es cierto ¿Verdad?-Preguntaba Perla asombrada y confusa-.

- Sí. ¿Qué podrías decirme en caso de que siguiese allí?

- Pues mil cosas, como que hace un día precioso para desperdiciarlo. Te animaría a hacer cualquier cosa fuera.

- ¿Juntos? ¿Lo dices convencida? Sería capaz de dejarte allí y salir corriendo. Yo ni siquiera duermo con alguien tras mantener sexo.

- ¿Me estás hablando en serio?

- Sí, muy en serio.-Ratificó él-.

- ¡No puedo creerlo! ¿Y si te robase?-Perla olvidó por un momento que la cita sería en un hotel y recordó todas las fotografías de su casa y objetos de valor que él le había mostrado en todo el tiempo en que habían charlado-.

- Me da igual.

- Eres un caso. Bueno, no hará falta que huyas. Primero tendría que acceder a quedar contigo, luego tendrías que conquistarme y por último lograr que accediese a tu habitación, pero estuvo bien saber que me dejarías abandonada con un desayuno como consolación.-Perla decidió tomar lo hablado con un poco de humor y sarcasmo.

Continuaron con otros temas y finalmente se despidieron. Entonces Perla reflexionó. ¿Qué podría esperar de alguien así? Era atractivo, le gustaba, era libre y adulta, pero no podría aceptar algo así. ¿Y si su perversión fuese tan grande que luego en la habitación hubiesen más hombres tan ricos y vacíos como él? La dejaría abandonada tras saciar sus deseos, ella solo era una chica por la que no parecía mostrar ninguna emoción ni sentimiento, sino una simple atracción o cariño. Carlos temporalmente se daba homenajes, él se lo había confesado a Perla con anterioridad en sus conversaciones. Frío, insensible, caprichoso…solo sería otra de sus amigas pasajeras, una simple diversión más o uno de sus juguetes nuevos que luego sería reemplazado. Perla incluso llego a preguntarse aquel día, mientras pensaba en esa conversación, si Carlos además del desayuno osaría a dejar un sobre con algún dinero dentro como compensación por haber saciado sus deseos de tenerla. Nunca se lo dijo, pues Perla decidió que no habría cita y se sintió bien.

14

Todas las mañanas Biel despertaba para verla pasar. Desde la ventana, él la contemplaba en su andadura y ella le correspondía con su mirada a lo lejos.

- ¡De cuanto sería capaz yo por ti!-Le había dicho, Biel a Quiteira, el día que la cortejó (al estilo de aquella canción de Camela).

Por aquel entonces el noviazgo de ambos se inició y, desde aquel momento, ella lo fue todo para él; sus sueños e ilusiones giraron a su alrededor.

Aquella mañana Biel quedó con Mariem (su mejor amiga en aquel entonces). Esta se acercó hasta su casa y, sentados en las escalinatas, los dos conversaron.

- ¿Se lo has pedido ya?-Preguntó ella-.

- Aún no. ¿Qué crees que me dirá?–Buscó Biel su opinión.

- ¡Aceptará!–Respondió Mariem decidida-.

- ¿Lo dices en serio?–Preguntó él algo inseguro-.

- No sé Biel; tu sabes que yo a veces no la comprendo, pero si esta contigo será porque te quiere. Debería ser muy feliz con tu proposición.

- Quiteira no es tan fría y orgullosa como aparenta. Sé que da esa sensación, pero es maravillosa. Deberías conocerla mejor.

- Lo he intentado pero, sinceramente, creo que tenemos poco en común. Estoy convencida de que ella pensará como yo. No congeniamos. ¡Incompatibilidad de caracteres! Solo es eso pero sabes que, por ti, ambas nos entendemos en la medida de lo posible.

- No lo suficiente como yo querría. Es una lastima.-Respondió él con abatimiento-.

- Biel, hemos tenido nuestros desencuentros; sus comportamientos no me gustan. Me ha traicionado y herido. ¡Tú lo sabes! Pero, cuando ella sea tu esposa, imagino que ya me habré acostumbrado a vislumbrar esos aires de grandeza que parece tener innatos.–Replicó alegremente Mariem. Entre ella y Biel existía confianza y entendimiento. Ellos podían hablar de cualquier tema y también lo hacían así de la prometida de Biel-.

- Créeme, tiene una coraza. Quiteira no es así, te lo demostrará. ¡Ya verás!

- ¡Oh! ¡No hace falta! Si no fuese por ti, no me esforzaría en comprenderla. ¡Que te lo demuestre a ti! Que con eso me basta. Ya me contarás que tal se dio todo. –Contestó ella-.

Tras la despedida, ambos continuaron con sus planes individuales. Pocos serían los días que pasarían hasta un nuevo encuentro de los dos amigos.

- ¡Biel! ¿Qué ocurre?–Preguntó Mariem al encontrarle llorando amargamente. Había llamado a la puerta de su casa con insistencia-.

- Que no esta preparada. ¡Se precipitó! Dice que tenemos inquietudes diferentes, que no se siente segura de tomar una decisión tan importante en este momento.  Necesita meditar si realmente quiere dar ese paso conmigo. ¿Qué te parece? Yo creía que no tendría dudas, que estaría deseosa de compartir los años a mi lado, pero parece que no soy lo suficientemente bueno para ella.–Relató Biel  decepcionado y hundido-.

Mariem quedó perpleja ante lo que escuchó. Quiteira había rechazado ser la esposa de Biel y, al parecer, no había tenido mucho tacto o este había comprendido bien la respuesta que ella le había dado.

No había errado al no confiar plenamente en ella, Mariem sabía de su ambición y de su deseo de poder. Quiteira  probablemente subestimó a Biel o, en un momento de narcisismo, lo consideró no apto para su ideal de vida.

Con aquella negación, la relación de Biel y Quiteira se rompió. Mariem fue la que rescató a su amigo de la amargura y desolación que experimentó este cuando Quiteira no escatimó en dejar su corazón roto para intentar alcanzar y unirse al rey (por su anhelo de poder). Mariem alimentó desde entonces, cada día, el alma de Biel (hasta el punto de convertir el dolor de este en suyo propio). Ella fue quién alentó sus días y quién le dio apoyo y confianza para seguir.

El paso del tiempo convirtió a su mejor amiga en su leal compañera y a él en el hombre de confianza del rey (por méritos propios).

Ahora que había anunciado su boda con Mariem,  Quiteira no estaba dispuesta a permitir esa unión. Ya intentó convencerle a él de que lo amaba, de que lo correcto era que se uniese a ella (ahora que estaba viuda y no anhelaba más nada que su amor), pero no resultó. Posteriormente buscó a Mariem y la hirió con sus palabras, con la esperanza de que el dolor de esta pudiese romper su compromiso y la relación que ambos mantenían. Sin embargo, todo había fallado y la unión entre Biel y Mariem parecía indestructible.

Aún quedaba una posibilidad. Quiteira no dudó en iniciar las conversaciones con Apolión. Este le propuso ayudar a destruir el amor que Biel y Mariem se procesaban a cambio de  su unión con Leonor. Por esto Quiteira negó a Constantino pues haría todo lo posible por recuperar a Biel, necesitaría de Apolión y lo único que este le había pedido era a Leonor.

Estando instalado Apolión en palacio, para facilitar el nacimiento del amor entre él y Leonor, este intervendría para ayudar a Quiteira de inmediato. El plan consistía en  atacar la reputación de Mariem, que Biel creyese las injurias vertidas contra su pareja y rompiese su compromiso. Si este resistía la presión, aún quedaría ella; quizá Mariem, al ver a lo que expondría a su amado, decidiese acabar con la relación. El resto sería fácil, pues la tentación guiaría a Quiteira y reconduciría a Biel hasta ella nuevamente.

*******

Algunos días habían pasado ya desde que Constantino no estaba y Leonor esperaba la visita de Hamida con impaciencia. Esta parecía demorarse más de lo habitual.  De pronto Hamida hizo acto de presencia en su estancia vestida en tonalidades lilas. Aquel día sería otro de los trascendentes en la vida personal de Leonor.

- ¿Averiguaste algo de él?-Preguntó Leonor nada más verla cruzar la puerta. Leonor la estaba esperando con un vestido ligero en gasa, color fucsia, y con el cabello desenfadado-.

- ¿Se puede saber porqué no saludas primero y dejas de moverte descalza y nerviosamente por la habitación? ¡Buenos días! Esto es lo que pasa por llegar siempre antes de tiempo y ser hoy puntual. Estate tranquila, te traigo noticias de Constantino.-Respondió algo molesta esta-.

- ¡Oh! Perdona Hamida; buenos días y gracias por todo. Estos días están siendo muy duros para mí.-Se excusó Leonor-.

- Comprendo tu inquietud.

- Y dime ¿Qué supiste de él?

-Al parecer Constantino se sintió agotado, desolado, perdido. Se introdujo en el mar e impregnó este con sus lágrimas hasta casi ser consumido por su pena. Entonces un pequeño destello de luz llegó hasta su corazón para recordarle que no era el fin y entendió que a veces las cosas no salen como uno desea y que en algunas ocasiones hay que sentir el fracaso para poder obtener el triunfo. Así que, con la fuerza necesaria, salió del agua y continuó para visitar a la gran reina de la oscuridad.-Explicó Hamida-.

- ¿Sabes si le propuso el pacto acordado? ¿U olvidó este?-Preguntó con impaciencia Leonor-.

- Así es. Se adentró en el bosque de las sombras para llegar hasta ella y pidió una vida lejos y el olvido.

- ¿Y aceptó? ¿Sabes si fue complacido?

- Sí, eso y mucho más; ella también le obsequió con la riqueza a cambio de su sumisión. La desaparición de Constantino facilitaría tu acercamiento con Apolión y la gran reina de la oscuridad incluso le hizo un trato de favor. Constantino debe estar lejos ya, en ese mundo extraño en el que se encuentra Lorina. He ido a visitar a la gran reina de la luz, que todo lo sabe, y me ha informado de esto para tu tranquilidad.

- Al menos nos queda una oportunidad, o eso parece-.Pensó Leonor en aquellas palabras y pautas que la gran reina de la luz les había dado la noche en que ambos la visitaron.-Entonces Constantino ya no sabrá de mí, ya no recordará cada momento nuestro, ya no existiré en su mente ni en su alma y no añorará nuestra tierra. ¡Ni siquiera sabrá con certeza quién es él! Yo ya no existo, Hamida ¿Sabes lo duro que es para mí todo esto? No conocerá mi nombre, ni mi rostro. Su memoria se habrá borrado ¿Y sustituido? ¿Y si la gran reina de la oscuridad ha hecho esto? ¿Y si allí alcanza el amor sin mí? ¿Por qué no pensamos también en pedir que esto no sucediese?-Expuso Leonor sin poder contener las lágrimas por su pena-.

- Calma Leonor, no pierdas la fe, la gran reina de la luz os protege. Confía en ella, hasta ahora te ha ayudado y es sabia. Recuerda todo lo que me contaste y se fuerte en tu camino.-Intentó darle consuelo su amiga-.

Volvió mentalmente Leonor hacia el pasado, hacia aquella noche a la que le hacía referencia Hamida, pues no debía olvidar lo sucedido. Recordó que los tres hablaron de la problemática de ciudad Arcoíris, de la labor de Leonor, del amor de ambos y de Lorina.

- ¡Qué gusto teneros aquí! Tengo ante mí a los pilares que sostendrán el arco de la felicidad. Hace siglos que comenzó la guerra entre el bien y el mal y que ha conducido, a vuestro reino, a la situación actual. Todo se manipula, la corrupción habita entre nosotros y el dinero se antepone a la humanidad. Los iguales se destruyen a si mismos, la esperanza se quiebra, la ilusión no se alimenta y en los sueños no se cree. La voluntad ha sido sustituida, el esfuerzo no está siendo recompensado y los valores se extinguen. El pasado nubla al presente y la oscuridad ha logrado fortalecerse. Leonor es aquella que restaurará la felicidad en su reino y tú, Constantino, serás la base de su lucha y fortaleza.-Dijo la gran reina de la luz, a ambos, aquella noche al contemplarlos-.

- Si le soy sincero, no he logrado entender muy bien la parte en que me ha incluido a mí. Leonor me contó la charla que ustedes tuvieron, que ella debería marchar y que Lorina estaría bien. Lamentablemente ha perdido a su hermana. Yo solo he decidido acompañarla hasta aquí para intentar comprender lo sucedido.-Respondió entonces Constantino-.

- No temas por Lorina, en mi mano está que ella alcance la eternidad en el mismo reino donde tú serás enviada. Allí no correrá peligro y su sueño tocará fin. ¡Todo está previsto! Aunque ella estará cerca de ti, en aquel lugar a donde habréis de partir, no podréis reencontraros hasta que la luz comience a iluminar la oscuridad. Estas fueron mis palabras.-Recordó la gran reina de la luz aquella noche-.

- Pero no imaginábamos que su vida aquí tocase fin.- Replicó él-.

- La misión de Lorina, aquí, ha terminado. La necesito allí y debo decirte que tú también deberás marchar.-Adelantó, aquella noche, ella a Constantino-.

- Sí, yo iré con Leonor, la amo y partiré con ella.- Asintió él convencido-.

- Sé que la amas y tú serás la luz que conduzca su camino. Si vuestro amor aquí es impedido, no has de olvidar lo que hoy te diré. Clamarás ayuda a la gran reina de la oscuridad y ofrecerás tu riqueza a cambio del olvido y la lejanía. Solo así, más tarde, podrá emprender su viaje Leonor. Si la oscuridad se fortalece e impide vuestro amor aquí, como preveo, la única oportunidad que tendréis de estar juntos y salvar ciudad Arcoíris estará en descubrir vuestro amor en tierras lejanas.–Vaticinó la gran reina de la luz-.

- ¿Pero por qué iba a ser nuestra unión impedida? Siempre primó el amor aquí. No me importaría tener que emprender viaje yo antes pero ¿Por qué he de pedir el olvido? ¿Cómo me reuniré con ella entonces?–Preguntó confuso él-.

- Pedir la lejanía, solamente, podría alertar a la gran reina de la oscuridad. Deberás incluir el olvido para dar más credibilidad a tu petición. Leonor deberá conseguir, mediante aquella que será llamada para esta misión, que aquel que albergue tu corazón te libere. Cuando eso suceda,  Leonor y tú os  reencontrareis y, llegado el momento, regresareis a ciudad Arcoíris para ocupar el lugar que os corresponde. Entonces la luz resplandecerá en el cielo, donde la oscuridad se ha extendido, y se dibujará el más bello de los arcoíris.

-¿Por qué no puede depender de mí el recuperarle? Esto es demasiado arriesgado.-Opinó por entonces Leonor-.

- Si vuestra unión no se permitiese aquí, esa sería la única opción que existiría para continuar vuestro amor y restablecer la felicidad en ciudad Arcoíris. Allí la oscuridad puede condicionar, como yo, pero no decidir. Contareis con la ayuda de un equipo que yo misma reclutaré para que, aquella que sea llamada, pueda ayudarte en la misión de lograr el corazón de Constantino.–Comunicó la gran reina de la luz-.

- Haré todo lo posible para que Quiteira me consideré el indicado para ti pero si he de marchar, por no lograrlo, solo espérame.-Pidió entonces Constantino a Leonor, como también pedía aquel amado en la canción de Pastora Soler-.

- Cuando recuperes a Constantino, ella le habrá perdido a él. Se sumirá en tristeza y olvidará que alguien esta esperando por su amor. Deberéis reconducirla hacia la felicidad en agradecimiento a lo que hizo por vosotros.-Agregó la gran reina de la luz dirigiéndose a ambos-.

Después de aquella noche, los dos continuaron con su amor y Constantino se rodeó de cuantas riquezas podía ambicionar Quiteira para contentarla. Esperó con esto que ella lo considerase el indicado para Leonor y permitiese su unión. Sin embargo, Quiteira ya no ambicionaba riquezas ni poder, ahora ella también anhelaba el amor y finalmente la relación de ambos había quedado impedido en Arcoíris, tal y como la gran reina había profetizado.

Volvió su mente a estar frente a Hamida entendiendo que hay cosas que no terminamos de comprender, pero que deben suceder así por duras que parezcan. El futuro de ambos aún estaba por decidirse y ahora él dependía de ella. Constantino estaba solo y perdido, en un lugar desconocido, por obtener la oportunidad de poder amarla.

- Necesito ir a la cascada, necesito fuerzas Hamida.-Confesó Leonor a su amiga-.

- Vamos, yo te acerco en un momento si eso te hace bien.

Montaron ambas en el caballo de Hamida hasta llegar al lugar. Bajó Leonor y se acercó hasta la zona en que ambos estuvieron juntos. Quería evocarlo, verle de nuevo junto a ella, pero sabía que eso era un imposible. No podía dejar de extrañarle y, cuando mayor se estaba haciendo su pena, pudo oír el relinchar de una yegua tras ella. Se giró Leonor ante la atenta mirada de Hamida pero ese sonido no pertenecía al caballo de esta, sino a la yegua blanca de Constantino que había hecho aparición en el lugar. Leonor apenas creía lo que contemplaban sus ojos y Hamida solo atinó a esbozar una sonrisa a lomos de su caballo y a metros de distancia.

Acarició el pelaje de esa yegua que era un resquicio de él y al montarla, esta la llevó hasta el mar donde Constantino la había llorado.

- Hoy comienza una nueva etapa e iré, contigo, hasta el final.-Declaró Leonor frente al mar, trayéndome a mí a la mente aquella canción del Sueño de Morfeo. Constantino se había convertido ya en la luz que guiaría el camino de Leonor hasta este nuestro mundo-.

Volvió a palacio montada sobre la yegua de su amado, a la cual protegería y ocultaría para verla en sus momentos de melancolía. Tuvo así, secretamente, una parte de Constantino cerca.

15

No había vuelto a hablar más con Carlos. Perla pensaba en él, lo veía conectado y no era capaz de enviarle un mensaje de saludo, unas nubes de su cielo o un buen deseo para su día. ¡Le era tan difícil controlar las ganas que sentía de volver a reanudar sus charlas! Él tampoco le escribía a ella, se ignoraban mutuamente.

En aquellos días pude notar su tristeza y mi deber, como amigo,  me llevó a plantear una cita con ella para averiguar que estaba pasando por esa cabecita alocada y feliz que estaba mutando a un ser ausente y decaído. Está vez fui a recogerla a la parada del autobús.

- ¡Hola pequeña! ¿Qué tal el viaje?-Ya sé que vive a pocos kilómetros, fue más un rompe hielos que una pregunta de interés profundo-.

- Bien, normal.-Me dio un abrazo y dos besos. Por primera vez extrañé que me diese un sopapo en la parte posterior de mi cabeza o que despeinase, con un palmetazo veloz de los suyos, mi abundante corte de pelo castaño-.

- ¿Has traído una de tus muñecas?-Pregunté dados unos pasos ya-.

- Sí, por si veo algo interesante.

- ¿Te has fijado alguna vez en la puerta de entrada del Corral del Carbón?-Pregunté. Fue lo primero que me vino a la mente y estaba céntrico-.Es una preciosidad. ¿Llegamos a verlo y hacemos unas fotos?-Propuse-.

- Vale.

Y allí estaba yo, en un lugar tan turístico, sosteniendo una muñeca en las manos mientras Perla buscaba el plano adecuado con su cámara y lograba la instantánea “perfecta”. Ese día tomé consciencia de que soy un amigo, muy amigo (cabe recalcarlo). La gente miraba a este ser de pequeña estatura y algo rechoncho, con una hermosa y extraña muñeca en las manos y con una fotógrafa enfrente capturando el momento. Algunos y algunas, los más estereotipados que no entienden que un hombre pueda también amar a una muñeca de este tipo (y no solo de plástico adquirida en un sex shop), incluso sonreían burlonamente al mirarme. Me pareció ver que alguien me fotografiaba (a saber en que lugar del mundo estará colgada esa fotografía hoy), lo único que a mí me importaba es que ella fuera un poquito más feliz. Hizo unas cuantas tomas y se detuvo.

- ¿Ya está? Pero el lugar da para muchas más.-Pregunté sorprendido. Siempre suele sacar mil fotografías con muñecas, sin muñecas, desde la izquierda, desde la derecha, por los suelos, por los aires, etc-.

- Creo que ya fue suficiente.-Me dijo sonriente. La reacción que la gente tenía, a mí alrededor, no había pasado desapercibida tampoco para ella-.

- Lo que opinen los demás da igual, no hacemos nada malo, pero si estás incómoda (por mí) siempre podemos ir a otro sitio.-Propuse-.

- No hace falta. Tengo fotos muy bonitas. Gracias Hugo.-Dijo antes de continuar con nuestro paseo. Unos metros después, Perla sacó una conversación más que interesante-. Hugo, ¿Cómo se sabe cuando uno se enamora? ¿Cuándo uno se enamora de verdad? ¿Qué se nota? Y no me digas lo típico de las mariposas en el estómago porque eso no me basta, yo solo siento algo ahí cuando tengo hambre y a veces ni con esas.

- Lo sabrás. Piensas en esa persona al despertar, a lo largo del día y de la noche, te sientes incompleto cuando no está, etc.

- ¿Pero eso no es obsesión? ¿No es empecinarse?

- Estará en cada instante de tu día pero de forma hermosa, sin necesidad de controlarle, sin celos, sin más pretensión que sonreír al evocarle. Un obseso nunca le daría libertad a alguien incluso amándole, imagino.

- Es complicado.

- Si quieres algo más fácil, te diré que a veces me enfado con mi pareja y siento ganas de tirarlo todo y  terminar  (aunque la discusión y las diferencias puedan arreglarse con voluntad, entendimiento y esfuerzo) pero no lo hago porque sé que la quiero, porque sé que una relación de amor verdadero tiene sus altos y sus bajos, porque luego imagino la vida sin ella y me hundo en la pena y en ese momento pienso “Hugo vete, aléjate y vuelve mañana cuando todo esté en calma y puedas hablar del tema y arreglarlo porque sabes que tiene arreglo; porque sabes que la quieres y te quiere; porque sabes que merece la pena y que ella vale tanto como tu”. ¿Te vale? Cuando algo o alguien te importe tanto que no seas capaz de tirarlo todo a la basura sin más, cuando intentes comprender al otro, cuando decidas que es hora de amoldarse a él y de que él se amolde a ti porque juntos sois personas mejores, ten por seguro que será porque existe un vínculo de amor sincero que emana desde lo más profundo de tu corazón. ¿Y estas preguntas? ¿Has conocido a alguien por la aplicación esa de la que me hablaste?-Indagué yo-.

- La verdad es que sí, pero es algo complicado.

- ¿Él? ¿Tú? ¿Los dos? ¿Qué es lo complicado? A ver, explícame.

- Es un buen amigo; lo conozco desde que me abrí una cuenta ahí, ya sabes.

- Pero de eso hace mucho ya.

- Sí, claro, el problema viene ahora.

- ¿Qué problema? ¿Qué pasa Perla?-Me preocupaba saber, si lo conocía desde hacía tanto, que había pasado para que ahora me hablase de él y no lo hubiese hecho antes. ¿Y si había acudido a una cita y le había hecho algo? Empezaba a asustarme pues yo nunca esperé demasiado de las relaciones así a distancia y por estos medios modernos-.

- Creo que me gusta de más y me ha propuesto una cita.

- ¿Quieres que te acompañe y lo conocemos juntos? La verdad es que me sentiré más tranquilo si yo también lo conozco.

- Gracias Hugo, pero he decidido que no habrá cita.

- ¿Y eso? ¿No decías que te gustaba? ¿No quieres conocerlo?

- ¡Es que me disloca! Cuando empezamos a hablar ni siquiera sabía que era rico.

- ¿Es rico?

- Eso parece; ni siquiera me dijo su nombre, lo llamo con su nick, mira si es raro. Empezamos muy mal pero luego, día a día, fue surgiendo la amistad y ya siempre estuvimos  en contacto el uno con el otro; nos hacíamos compañía en la distancia. Poco a poco, con sus toques de frialdad y cariño, con nuestras conversaciones inteligentes, irónicas y divertidas, con sus distanciamientos y acercamientos…creo que esto se me ha ido de las manos.-Reflexionaba finalmente con cierta tristeza-. No sé si me entiendes.-Yo asentí a la espera de saber más-. Es muy complicado; creo que está acostumbrado a tener cuanto desea, a que siempre le digan lo que quiere oír. A veces tengo la sensación de que alardea y eso me repatea y, por si esto no fuese suficiente, hemos estado un tiempo sin hablar y al volver parece otro. Era mi amigo, creo que me gustaba y ¿Puedes creer que el idiota me ha propuesto quedar y creo que solo busca echarme un polvo? ¿Pero de que va? No lo entiendo ¿Para eso lleva tanto tiempo hablando conmigo? Me he convertido en su capricho y es que, encima, me dio a entender que me colmaría de detalles pero que él por un lado y yo por otro. ¿Pero este que se ha creído? Menudo jilipollas. El caso es que sé que es una persona maravillosa y no entiendo a que ha venido esto, que ha sucedido que no me he dado cuenta, que ha podido cambiar para que de ser su amiga pase a ser un juguete para él. Hugo ¿Me estás escuchando?-Detuvo sus pasos firmemente y me miró molesta-.

- Sí, por supuesto.-Contesté yo. Lo cierto es que a mitad de su conversación había desconectado un poco, pero preferí ocultar esta parte al ver su expresión-.

- ¿Y que opinas?

- Me has dicho que es rico. Primero ¿Tienes la certeza? La gente miente demasiado, no puedes creerte todo lo que dicen por ahí, quizá solo se haya aprovechado de tu inocencia y crea que diciendo esto caerás más fácil. Segundo; si es rico deberías saber que muchos son así. Obtendrá todo cuanto desea de forma fácil y su escala de valor puede distar de la nuestra. Nosotros somos gente normal, sencilla (como tú siempre dices) y el dinero ya sabes que llama al dinero. Podría entender, de ser así, que solo busque sexo y que, cuando se sacie, te deseche con regalos caros. ¿Qué te dijo después de decirle que no habría cita?

- No hemos hablado más, parece que nuestra amistad no le ha importado y yo no pienso conocerlo así; es el fin.

- Si aprecia tu amistad te comprenderá y regresará como antes; si te valora volverá a ti, porque la amistad no entiende de nada más. Si no sucede así, te daré la razón en eso de que es un idiota. ¿Quieres ver tiendas?-Le pregunté al verla centrada en un escaparate-.

- Odio las tiendas pero entremos un segundo por si veo algo interesante.-Eso hicimos y el tema de Carlos acabó ahí (aunque no en su cabeza)-.

Admito que yo también me vi afectado tras esta charla. Un rico que podía no ser rico pero que, en caso de serlo, sería más que alarmante. Intentaba imaginar el estilo de vida de alguien así y entender que hacía con un perfil en esa página. Si buscaba sexo ¿Por qué no recurría a una agencia de lujo? ¿Se registraría por mera diversión? ¿Por curiosidad? ¿Buscaría realmente a alguien que lo amase por quien es y no por su dinero? ¿Por qué había revelado entonces, a Perla, que era una persona acaudalada? ¿Sería por su amistad? ¿Y si se hubiese enamorado de ella? No le habría dicho lo del sexo ¿O sí? ¿Y si no supiese empezar algo de otro modo? ¿Y si lo propuso como una prueba para ver su reacción?  Pero entonces ¿Por qué no retomaban su amistad? ¿Surgiría algo entre Perla y él? ¿Podría importarle más el interior que el exterior a alguien así? ¿Podría Perla desenvolverse bien y ser feliz, en una posición así, si ambos se enamorasen? ¿Podría sobrellevar un cambio tan grande o le afectaría? En mi cabeza todas estas preguntas, y más, tenían cabida mientras Perla ojeaba prendas en las tiendas a las que entrábamos y salíamos con la mayor rapidez posible. Creo que los expositores están pensados para personas como ella que ojean a una distancia prudencial y, si no ven algo llamativo que les haga permanecer ahí e indagar más a fondo, salen de la tienda casi de inmediato.

No se compró nada. Perla solo se quejó de las tallas (de la abundancia de las treinta y la escasez de las cuarenta). A veces creo que sentía una presión interna por verse más bonita al pensar en “su rico” y no se daba cuenta de que así, tal cual, era ya preciosa por dentro y por fuera. Estamos tan acostumbrados a la imagen retocada con la que nos bombardean a diario que no lograba ver que lo que buscaba era algo irreal teniendo algo real.

Tomamos un helado y observé, con más atención, a Alyssa (la nueva muñeca que había adquirido en este tiempo y a la que habíamos fotografiado horas antes). Alyssa parece  contener la sensualidad, el erotismo y la rebeldía; es como un imán que logra atrapar siempre mi mirada. No sé si esta fijación que tengo por esta muñeca suya, desde este primer día en que la sostuve, se debe a que Perla siempre la ha vestido con prendas muy diferentes a las dulcificadas del resto y eso capta mi atención de otro modo; pero lo cierto es que Perla estaba diferente en ese tiempo y Alyssa parecía ser una muestra directa de este cambio. ¿A partir de aquel momento todas sus muñecas tendrían ese aspecto? ¿Era el fin de los colores alegres y el inicio del negro, del cuero, los corsés, las medias de rejilla, las botas un poco punk, etc? Una alarmante inquietud se dio paso en mi interior. Carlos, alias “el rico” (entre Perla y yo), comenzaba a no agradarme demasiado.

Me despedí de Perla al llegar a la parada del autobús y, cuando la vi subir y alejarse en este, comencé a caminar hacía mi casa procesando toda la información que ese encuentro me había proporcionado.

Durante su viaje, Perla miró el móvil. Carlos seguía conectado y no había vuelto a escribir; probablemente se dedicaba a charlar con nuevos intereses y personas. Hacía días que le había propuesto una cita con más interés sexual que amistoso y, desde entonces, ambos se habían distanciado. Quizá ninguno sabía como arreglarlo, quizá pudo el orgullo o quizá tuvieron tiempo para la reflexión y tomaron esa decisión como la mejor pues Perla me contó, mucho tiempo después, que ella si meditó y que comprender sus sentimientos le hizo analizar las dificultades. Tomó como certeza que el abandono de Carlos, su distanciamiento tras aquella fría proposición, se debía a la nula emoción que podría sentir por ella.

Se sentía enamorada de él; había olvidado su situación económica, sus actos y todo cuanto le rodeaba. Era un corazón protegido con una coraza fuerte y sólida. También divisaba a las chicas de su entorno y, aunque Perla se sentía especial, única y valiosa,  no se sentía similar a ellas (ni mejor ni peor, solo distinta). De sus perchas no colgaban prendas delicadas, exclusivas o caras; su cuerpo no parecía tan firme ni recibía tantos cuidados, etc.

Tampoco le había visto a él físicamente. No había surgido un simple abrazo o un beso, ni siquiera había querido desvelarle su nombre verdadero y yo había puesto en entredicho su sinceridad al desconocerle dando Perla peso a mis palabras. No hubo nada que le hiciese aferrarse a él. Tras sopesar dificultades, posibilidades y opciones, Perla decidió que lo más racional era renunciar a Carlos e intentar controlar ese sentimiento de amor que había comenzado. Ignoraría su existencia para no dañarse más e intentaría olvidarle. Cerró la aplicación, puso música en su móvil y se centró en su viaje de vuelta a casa.

16

Un nuevo día daba comienzo en palacio. Los primeros rayos de sol atravesaban el ventanal de la habitación e iluminaban el rostro de Leonor despertándola del sueño en el que estaba sumida, aunque no de la pesadilla que significaba no tener a Constantino. El cante de un ruiseñor, y saber que tenía en palacio la yegua de su amado, la animaron a salir de la cama y enfrentar un nuevo día.

Tras el aseo se colocó un vestido marrón oscuro, ligero, vaporoso y sencillo (del estilo que ella frecuentemente solía llevar). Dos enredaderas grabadas parecían subir por el faldón al igual que emulaban a estas los tirantes de sus hombros. La noche antes había destapado la caja que lo contenía; la habían dejado sobre la mesa de su despacho y fue tal su agrado al verlo que decidió llevarlo a su habitación y portarlo al amanecer.

Mientras Leonor recogía y adornaba su pelo con una diadema, dejando escapar por el frontal y lateral algunos mechones de su cabello, contempló su imagen en el espejo y la tristeza volvió a invadirla momentáneamente. Ese obsequio había sido tan acertado que Leonor no pudo evitar pensar en él, en Constantino. Observando el grabado de sus hojas rememoró aquel primer día en que ambos se encontraron, aquel en el que hablaron sobre el rapto de Perséfone mientras degustaban una granada.

Un rayo de luz atravesó la habitación desde la ventana hasta chocar con el espejo; un rayo de luz como aquel que le dio la fuerza necesaria a él para seguir. Leonor siguió su rastro con la mirada sin dejar de pensarle. ¡Cuánto la había amado! Tanto que ella solo atinó a esbozar un “te buscaré” mientras jugó a acariciar, con los dedos de su mano, ese rayo de luz.

Estaba lista, se había llenado de energía y vitalidad para continuar. No tendrían cabida los impedimentos, las dificultades o la negatividad, solo se acogería a la esperanza, la fortaleza y sus sueños, deseos e ilusiones. Lograría volver a estar junto a él y esperaría, ansiosa, el momento adecuado para emprender su viaje. Bajo este cielo, ni Quiteira ni la oscuridad, podrían imponer ya su poder e impedir su amor.

Suspiró, se dirigió a tomar su desayuno y, tras ese momento de necesidad y placer, una cita con Apolión (concertada por Quiteira e inexcusable ya por Leonor) tuvo lugar en el jardín.

- Su belleza es aún más admirable en la mañana.-Saludó Apolión a Leonor. Se había levantado, al verla, de uno de los bancos de piedra que se distribuían por la zona de entrada-.

- Agradezco su observación. Quiteira me pidió que le mostrase los jardines para que su estancia en palacio le sea más agradable.-Respondió Leonor mientras lo invitaba, con su mano, a emprender el paseo a través de los senderos empedrados-.

- Durante días no hemos tenido ocasión de coincidir.-Dijo Apolión tras unos pasos en los que el silencio reinó-.Debo admitir que me complace su compañía. Nuestra presentación diría que no fue la más adecuada pero finalmente veo que accedió a conocerme.-Comentó, Apolión a Leonor, mientras recordaba la discusión que presenció entre ella y Quiteira el día en que Constantino anunció su amor por ella-.

- Lamento lo que aconteció. Ha de entender que lo más justo era adquirir un conocimiento extenso de ambos pero Quiteira mostró su descontento y mi otro pretendiente decidió desistir en su intento de unirse a mí. Francamente le diré que el otro aspirante era más agraciado que usted. Imagino que por ello perdí las formas y me mostré empecinada en mi idea, quería que hubiese entre ustedes una igualdad de oportunidades y poder conocerle también a él. Me deje llevar por la apariencia, por el físico, y merece mis disculpas. Él se retiró, pero usted decidió luchar por mi amor. Estos días he reflexionado y, si Quiteira opina que usted es el indicado para mí, yo me implicaré en conocer su persona (más allá del físico). Así que ahora tiene usted toda mi atención.-Intentó Leonor justificar su actitud. No debía confesar el verdadero amor que sentía por Constantino, pues debía silenciarlo para que no hubiese sospecha alguna por parte de sus enemigos-.

- Ya veo que, además de hermosa, es franca y sincera.-Dijo Apolión, un tanto molesto, tras escuchar de su boca que no le resultaba atractivo y que por ello había sido despreciado en un comienzo-.Podrá contrastar que la confianza que ha depositado Quiteira en mí, al perfilarme como el perfecto candidato para ser su compañero, tiene una base que desconoce y yo se lo mostraré día a día.-Continuó Apolión-.

Caminaban entre plantas olorosas, flores y cítricos. Los jazmines, rosas, alhelíes, violetas, lirios y claveles los envolvían con su aroma. Los setos, cipreses, mirtos y nenúfares llenaban el espacio, y los arcos (de follaje natural),  las fuentes y esculturas embellecían aún más el lugar.

-Su sastre conoce perfectamente sus medidas. Confeccionó, sin prueba alguna, el vestido que luce. Me llena de alegría poder contemplarlo en su figura. Es más hermoso de lo que me pareció cuando este me lo mostró.-Rompió Apolión, nuevamente, el silencio entre ambos-.

- ¿Fue un regalo de usted? No hallé tarjeta alguna. Pensé que había sido un obsequio anónimo que alguien había enviado para mí o que había sido un gesto de Quiteira para conmigo. Gracias Apolión.- Contestó Leonor sorprendida-.

- Solo deseaba contemplarlo en usted y comprobar que el detalle le había gustado. Me alegro de que haya sido así.- Contestó este-.

El paseo continuó. Apolión quiso mostrar cuan grande era su fuerza y lo adecuada que sería la unión de ambos para el reino. Con el solo tacto de la yema de sus dedos, las flores caían marchitas, las ramas de los árboles se volvían secas y la vida de las aves y de otros animales que poblaban el jardín (como las mariposas) se extinguía. Él se mostraba agradable y feliz a pesar de la distancia y frialdad con la que se expresaba Leonor al contemplar tales actos de destrucción. Durante el recorrido, en más de una ocasión, Apolión intentó acariciar la mano de Leonor, pero esta impedía que eso se diese. Si antes no le gustaba, ahora también sentía miedo tras observar sus  demostraciones de poder.

Para ella no existía más que Constantino en su corazón, a pesar de tener que fingir que no le había dado mayor importancia. Cuando acabó su paseo, Leonor se dirigió a su despacho. Esa sala seguía inundada de sacos que contenían peticiones, de cartas como las que Constantino solía enviarle. Era una lástima saber que ya no podría experimentar más aquella sensación que nacía en su interior cada vez que, tiempo atrás, había contemplado uno de sus sobres rosas con la marca de sus corazones unidos por las puntas. ¡Era tan grande su felicidad cuando esto sucedía! Sin embargo ya no volvería a sentirlo; Constantino no volvería a escribir más, ni siquiera la recordaría allá donde este estuviese. Le hubiese gustado poder guardar alguno de sus textos para leerlo en momentos de melancolía como aquel pero, tras conocer las palabras impresas por su amado, el papel había sido siempre consumido por el fuego para mantener el secreto de su amor.

Estando junto a la misma chimenea donde solía leer las cartas llegadas de Constantino, prendió fuego. Se agachó quedando cercana y cogió, con la ayuda de unas pinzas, algunas ascuas. Quemó, con sumo cuidado, los bajos de aquel vestido y buscó un tropiezo con Quiteira. Esta, al verla, se alarmó de inmediato. Leonor le explicó, aparentemente triste, que accidentalmente el vestido había quedado dañado. Ya no se pondría más ese vestido marrón que tanto le había gustado pues no quería que, algo que perteneciese a Apolión, pudiese rozar la piel que solo habría de pertenecer a Constantino (su verdadero amor).

*******

Tras aquella primera cita se sucedieron muchas más en el tiempo. Apolión también se había encargado de verter, mientras tanto, graves y falsas acusaciones contra la buena e inocente de Mariem. Consiguió, con estas, que ella y Biel aplazasen su enlace. No había sido por falta de amor o desacuerdo, solamente esperaban que  la calma llegase tras esa gran tempestad que se había originado. Y es que era tal el amor, de Mariem hacía Biel, que ella necesitaba recuperar la limpieza de su nombre; y era tal el amor de este, hacia ella, que quiso respetar sus deseos de aplazar el acto.

Apolión había hecho bien su trabajo y estaba deseoso de cobrar su recompensa. Leonor continuaba rehuyendo a los intentos de acercamiento de él y no había logrado obtener ni un solo beso de sus labios. El deseo de tenerla era cada vez más intenso y fuerte.

Aquella mañana, Apolión condujo a Leonor hasta donde picoteaban las gallinas. Leonor no comprendía porque la había llevado hasta allí, ni porque él le había acercado una canasta en la que se hallaban varios huevos azules entre plumajes.

- ¡Coge uno!-Le pidió este-.

Los huevos habían sido colocados de forma estratégica (al igual que las plumas). Selecciono Leonor el huevo que parecía sobresalir y, al intentar elevarlo con sus dedos, la cáscara se vio dividido en dos. En la parte inferior de esta, la que quedó en la cesta, un anillo relucía.

- ¿Quieres ser mi esposa?-Preguntó él tras haber preparado conscientemente y cuidadosamente todo-.

- Deja que lo medite y consulte con Quiteira y, tras esa charla, te daré una resolución.-Respondió ella-.

Leonor solo intentaba ganar tiempo con esa respuesta. No deseaba casarse; con él no. En la tarde Hamida fue a visitarla y Leonor pidió, a su amiga, que informase de lo acontecido a la gran reina de la luz buscando su consejo. ¿Cómo debería actuar ahora? Constantino había dejado su tierra para poder continuar con su amor y ahora ella se exponía a desposarse con otro. Tan solo pensar en ello, Leonor se hundía en pena.

Durante la cena comunicó a Quiteira los deseos de Apolión y su madrastra acogió la petición con gran júbilo.

La noche dio paso un nuevo día. A primera hora de la mañana, una carta (de Hamida) fue entregada a Leonor. Recogía las palabras que la gran reina de la luz le había dicho en su visita como enviada de Leonor.

- “Me dijo que debes dejar las cosas ir, seguir su camino. Que debes confiar en ella. Que tú viaje esta cercano”.- Había escrito Hamida en aquella misiva-.

Horas después de la lectura, Leonor comunicó la aceptación de su petición a Apolión e incluso debió besarle, en la mejilla, para parecer más segura y plena por la decisión tomada.

Todo comenzó a disponerse a partir de ese instante. Se informó a los habitantes de ciudad Arcoíris del próximo enlace de la reina, así como se notificó a los reinos cercanos la noticia. La preocupación comenzó a extenderse por tan relevante anuncio; todos se preguntaban que consecuencias tendría la fusión de ambos, pues por todos era conocida la estrecha relación entre Apolión y la gran reina de la oscuridad. El reino siempre había estado vinculado a la gran reina de la luz; ahora los cambios se avecinaban y sus consecuencias también.

La gente no comprendía la decisión de Leonor pero la respetaban, pues la elección en el amor siempre fue personal. Los reinos comenzaban a planificar un acuerdo, una hermandad entre ellos, un pacto de paz y unión defensiva de sus regiones e ideales en caso de ataque. Solo así lograrían hacer frente a la catástrofe en el supuesto de que la oscuridad quisiese extender el caos y acabar con el bienestar y la protección de la luz en los demás reinos. La destrucción junto a los sueños, deseos e ilusiones podría fortalecer mucho más al poder de la oscuridad.

No obstante, las relaciones con ciudad Arcoíris se daban de igual forma, pues el enlace que les hacía temer aún no se había dado y no existía la seguridad de que la oscuridad decidiese atacar a los reinos apegados a la luz. Simplemente, el anuncio, los había puesto sobre aviso.

La incertidumbre y el miedo se instauraron en la región a la espera de ver lo que acontecía finalmente. Incluso algunos tenían la esperanza de que Leonor reflexionase y anulase su enlace con Apolión.

Mientras tanto, los preparativos seguían en marcha y también la confección del vestido de boda. El color elegido por Leonor había sido el negro, pues era el favorito de su madrastra, el color de la oscuridad, de las sombras y también el de la pena de su corazón.

17

Un mes después, aproximadamente, llegó a casa de Perla su primer muñeco varón (Bowie) cuya personalidad me transcribió como bueno, familiar, enamorado, muy cultural y vocacional. Comprendí, entonces, que Perla necesitaba un hombre real así y esto lo proyectaba en su muñeco; quería a alguien que estuviese a su lado, que la aceptase sin pedir nada a cambio, que la apreciase y la valorase. No deseaba encontrar un amor falso basado en garantías, sino en la persona, e imaginó que finalmente Carlos acabaría aceptando algo así.

              Deseó darse la oportunidad de amar y ser amada. No podía juzgar algo tan hermoso, como el amor, por las malas experiencias o decepciones tenidas; no era justo renunciar a ese sueño por las inseguridades y los miedos que vivían ocultos en su interior. Deseaba encontrar una persona con la que poder compartir instantes de felicidad y un fracaso, bien encauzado, puede ser el mejor de los aprendizajes.

              Carlos parecía pertenecer al pasado y yo me decidí a colaborar en la escritura de su presente. Quedé con ella, aunque aquella vez decidí cambiar el lugar. Recordé que, en nuestra época de instituto, solíamos ir a varios pub por la zona de Plaza de Toros y pensé que estaría bien tomar café en uno de ellos y recordar lo vieja que era ya nuestra amistad. Por supuesto, aceptó.

              - Ya he llegado. ¿Te espero dentro sentada?-Me escribió en un mensaje diez minutos antes de la hora acordada. A veces, cuando quiere, parece que si sabe ser más que puntual-.

              - Sí, que estamos buscando aparcamiento y no hay manera.-Le había dicho que iría acompañado de mi novia-.

No había mucha gente, aún reinaba la tranquilidad. Me decidí por ese local porque estaba todo revestido de madera elegante y oscura; sabía que le gustaría.

Cuando al fin llegamos, con bastante retraso, Perla había pedido un licor de mora (sin alcohol), conversaba con el camarero y observaba, distante, como jugaban al billar.

- La han llamado para trabajar.-Excuse la ausencia de mi chica-. Te presento a Arturo.-Introduje a mi amigo-.

Perla me dio dos besos. Yo iba con mis convencionales vaqueros, mis cómodas deportivas y una de mis sudaderas grises. Imagino que Arturo, a mi lado, resaltaría más. Él acompañó su vaquero (ceñido) con una camisa blanca, un chaleco negro, una corbata a juego y una americana; algo así me lo pongo yo en contadas ocasiones.  Ese estilo tan cuidado, esa altura suya, ese pelo engominado, esa barba de tres días…no, no le fueron suficientes y decidió incorporar unas gafas negras, de pasta, para sentirse bien y poder acompañarme a la cita. Claro, que yo le había avisado de que en esa cita le presentaría a una de mis amigas solteras y Arturo no escatimó ni a la hora de perfumarse.

- Mucho gusto. Yo soy Perla.-Saludó a Arturo con dos besos en la mejilla. Por un momento dudé si los cristales de esas gafas podrían ver a través del vaquero y del suéter oscuro que había elegido Perla para ese día; Arturo le hizo una primera radiografía ocular un poco descarada-.

- ¿A que le da un aire a Miguel Ángel Silvestre? Solo le falta más musculatura, la pasta y un sequito de mujeres a su alrededor deseando ser su pareja.-Solté divertido-.

- ¿A que no me parezco? Siempre me bromea con eso.-Replicó Arturo-.

- Bueno…-Intentaba esquivar Perla el compromiso de afirmar o negar la similitud-.

- Bah, con ella la broma no vale. Ni siquiera sé si le gusta ese actor; pero que Arturo esta libre, que es lo que yo quería decirte.-Dije sin más rodeos-.

- ¿Dónde habéis aparcado? ¿Muy lejos?-Se desvió del tema con aparente naturalidad-.

- No mucho. ¿Nos pasamos a una mesa?-Sugerí-.

- Mejor una mesa ¿No?-Adelantó Arturo su respuesta a la de Perla-.

- Sí, pedid algo y nos sentamos.-Nos propuso ella-.

Yo me decidí por un café y Arturo por un zumo.

- Si tuviésemos una baraja de cartas, pasaríamos un rato estupendo.-Me lamenté mientras sostuve mi bebida y me dirigí a una de las mesas del local para tomar asiento-.

Perla continuó sentada en la barra y se me hizo extraño hasta que la oí llamar, con naturalidad y confianza, al camarero del local.

- ¡Paco! ¿Tendrías por ahí una baraja de cartas?

- Tenía una baraja española pero se estropeó. Ahora me han regalado algunas, con los licores, pero de póker. ¿Te va bien?

- Uh, yo es que no entiendo esas.

- ¡Sí! Nos van bien esas; no importa Perla.-Intervine desde la mesa para convencerla de que las aceptase-.

- Bueno, ahora me enseñan ellos. Después te las devuelvo. Gracias.-Y ante la mirada atónita de Arturo y mía, por la confianza y amistad que parecía existir entre Perla y el camarero, esta vino a la mesa con su bebida y la baraja de póker y tomó asiento-. La soledad y el aburrimiento, con vuestra impuntualidad, me ayudan a hacer amigos.-Nuestra cara de bobos, por ver la facilidad que tiene para conseguir algunas cosas, le hizo explicarse-.

- Jugaremos a la brisca igual que si se tratase de una baraja española ¿Vale? Esto será la sota, esta el caballo y este el rey. El as es el uno. ¿Entendido?-Les expliqué yo-.

El juego comenzó y el tiempo fue pasando mientras las bebidas se consumían entre charlas y risas. Las horas se nos escaparon. Perla devolvió la baraja de cartas al camarero y pagó la primera ronda, Arturo la segunda y yo los incité a tomar una tercera pero decidieron aplazarla para otra ocasión.

- Espero que volvamos a coincidir pronto. Arturo, ha sido un placer.-Se despidió educadamente Perla-.

- Podéis quedar para ir al Parque de las Ciencias. Perla, si mal no recuerdo, me mencionaste que tenías ganas de ir. A Arturo también le apetece ¿Verdad?-Dije mientras le di un pequeño golpe a este-.

- Por mí, perfecto. ¿Puedes creer que aún no he ido? Es lo que tiene que esté tan cerca, que siempre suelo aplazarlo.– Respondió él-.

- ¡Mira que bien! Venga pues anotad los teléfonos y ya lo habláis. Yo iría pero es mejor ir con tiempo para disfrutarlo, así que prefiero que Arturo te acompañe. Confío en él.-Solté yo con un poco de picardía-.

Ante tal compromiso, y después de haber pasado horas juntos, Perla accedió a intercambiar los números de móvil para que estuviesen en contacto. Planificar una visita al museo, o no, sería asunto de ellos.

La alargamos a la parada del autobús, nos dimos los besos de cortesía como despedida y volvimos, Arturo y yo, a recoger mi coche a donde lo habíamos dejado aparcado. Unos veinte minutos más tarde, un mensaje llegó a mi móvil.

- Hugo ¿Has llegado ya a casa?

- Sí, Perla. Gracias por preocuparte.-Minutos después entendí que era más el asegurarse de mi soledad que la preocupación-.

-¿Sabes que eres un poco pillo cuando quieres? Estoy un poco enfadada; me hiciste darle mi número a Arturo.

- ¿Y qué? ¿Qué hay de malo en eso?

- Nada pero ¿Y si de veras espera que vayamos juntos al Parque de las Ciencias?

- ¿Y porque no? A ver, dale una oportunidad al chiquillo y luego decidirás si ir o no con él ¿Qué me dices?

              - Bueno.-Ella y sus buenos. Esa respuesta podía significar un gran avance, así que me sentí un poco mejor-.

Aquella tarde, Perla se entretuvo en buscar información sobre el póker; quería saber como se jugaba y que ganaba. Estuvo entretenida en descubrir y experimentar ese juego hasta que un nuevo mensaje llegó a su móvil. “No olvides que me debes una cita. Ten dulces sueños”. Las palabras de Arturo lograron hacerle sonreír y Perla respondió agradecida.

No había cuidado tanto su imagen (ni había vaciado medio bote de perfume caro) para rendirse fácilmente. Por la mañana, al despertar, Arturo envió un nuevo mensaje.

- ¡No me lo digas! Has soñado conmigo. ¡Lo siento! Es culpa mía, te deseé que soñases con algo dulce y aparecí yo (era de esperar que sucediese esto).–Había acompañado su texto de un emoticono bromista-.

- Ten un bonito día, Arturo.–Le respondió ella-.

A partir de ese momento, y ocupando Arturo el hueco que Carlos había dejado, las conversaciones comenzaron a sucederse día tras día entre ambos. Recuerdo el interés que tenía Perla, tiempo después, en volver a coincidir todos en un café. La ocasión no se daba y continuaron comunicándose mediante mensajes o llamadas, conociéndose mejor y sabiendo tanto el uno del otro, hasta que lograron creer que su entendimiento rozaba la perfección.

Aquella visita que les propuse, en su presentación, finalmente tuvo lugar. Se encontraron en la puerta del museo. Arturo llegó antes y la esperó sentado en el banco de la entrada con una cámara de fotos en mano. Perla lo reconoció de inmediato al divisarlo con sus vaqueros estilosos y unas gafas de sol con los cristales tintados (Arturo tiene el don de combinar las prendas y los accesorios asquerosamente bien en comparación con una población extensa de hombres entre los que me encuentro yo. Admito que siento cierta envidia sana llena de admiración y decaimiento por mi mismo).

Se saludaron con los correspondientes dos besos de cortesía en las mejillas y se adentraron en el museo. Su cita daba comienzo y tenía como banda sonora “algo me gusta de ti” de Wisin&Yandel.

Pasaron por varias salas de exposición permanente, aunque ambos recuerdan, con cariño, las risas obtenidas en la de percepción; a Arturo le dio por hacer tonterías frente al espejo y jugó a desaparecer y reaparecer junto a Perla. Ese punto de diversión y locura suyo, lograba hacerla feliz.

Recorrieron el edificio observando y manipulando todo cuanto estaba dispuesto para tal fin y se hicieron varias fotografías, que han quedado para el recuerdo, antes de subir al planetario. Después salieron al exterior donde, desde la torre, pudieron contemplar una nueva vista de la ciudad.

En el mariposario descubrieron multitud de estos insectos en un microclima tropical y también, fuera de este y en la zona destinada a ello, vieron y aprendieron mucho sobre rapaces como halcones, búhos y más. Arturo siempre me recuerda la curiosidad y alegría con la que Perla seguía atenta las explicaciones del personal encargado de esa zona. Dice que ella lo descubrió observando su rostro en vez de mirar a las aves y que esta hizo un gesto extraño, algo infantil, que finalizó con el esbozo de una sonrisa. Esa curiosidad tan suya, ese afán por saber, esa forma de mirar todo tan despierta, esa forma de ser tan particular suya, su atractivo…lo difícil era no quererla.

Para Perla el día también estaba siendo maravilloso junto a Arturo, más de lo esperado. Fue cariñoso, atento, amable, divertido, educado, a veces correcto y, con el paso de las horas, lo vio hasta más guapo. Quizá ya le gustaba tanto que le asustaba el aceptar el riesgo que supone enamorarse de alguien, el sumergirse en algo más con la esperanza de que eso no acabe en sufrimiento.

La visita terminó y cuando llegó el momento de que ambos continuasen hasta sus destinos, la hora de separarse, Arturo no pudo evitar acercarse a ella y rozar sus labios con un tímido y pequeño beso antes de alejarse.

Perla no articuló palabra alguna  pero más tarde le preguntó el porque de esa acción. Arturo respondió que fue el impulso el que le hizo desear robarle un beso pero que después pensó que no era justo, ni para él ni para ella, y se alejó sin más. Él no quería un beso robado, quería muchos concedidos para disfrutarlos cuando fuesen novios. Aún no le había preguntado si le aceptaría como tal, por eso se detuvo aquel día.

Tras aquella explicación, y petición indirecta, la relación de ambos comenzó. Atrás quedaba Carlos y, con él, también Constantino.

*******

              El mar estaba revuelto y eso le había impedido navegar también aquel día. Carlos estaba junto a la barandilla de su terraza, con los brazos extendidos sobre esta, mirando el oleaje e intentando que la brisa se llevase con ella su pena.

Le confortaba; cuando contemplaba el mar, cuando estaba cerca de él, era como si todo se volviese más claro y seguro. Se había convertido en el lugar ideal para soltar sus miedos, sus inseguridades, penas y también alegrías; era su apoyo, su aliado, su compañero y una parte de sí mismo.

              La vida de Carlos había dado un giro tremendo, aquel accidente había alterado todo. No deja de sorprenderme como puede cambiar la vida en un segundo, como puedes sentir que paseas sobre las nubes, que lo tienes todo, que eres un ser privilegiado y después sentir que has quedado sepultado bajo piedras pesadas, que nada te llena, que eres el ser más desgraciado de este mundo y que solo ese estado de destrucción, de amargura, de soledad y tristeza (en el que te ves sumido) es el único capaz de abrazarte y comprender tu pena.

Si había un resquicio de lo vivido entre Leonor y Constantino, eso se redujo a sensaciones y percepciones. Quizá esa fijación, esa decisión de Carlos de recluirse junto al mar y llorar su pena junto a él, esa poderosa atracción que le proporcionaba emociones inexplicables, se debió a que en su corazón habitaba el alma de Constantino; de aquel que un día había llamado a esta nueva tierra mientras galopaba, a ras del mar, en aquel reino hoy olvidado.

- Oye, mar, mi pena y arrastra este dolor tan inmenso que habita en mi alma. Dame consuelo. ¿Cuántas cosas habrás contemplado tú? Y sigues ahí; calmado o revuelto, silencioso o sonoro, solitario o acompañado…dame la paz y el refugio que necesito. Solo soy un desgraciado, un idiota que pende de un hilo, una vida que se esfuma segundo a segundo y que lo ha perdido todo. Maldito accidente; a veces odio el privilegio de haber conservado la vida.-Se lamentaba Carlos, en soledad, mientras las lagrimas corrían por su rostro sin descanso-.

18

Mientras, en ciudad Arco Iris, el tiempo había transcurrido y la unión de Leonor y Apolión era ya inminente. Una cena de gala tenía lugar en palacio en vísperas del enlace real. Quiteira lucía un vestido elegante (en negro) de seda y encaje, con cuerpo bordado y transparencias en mangas y escote. Su alegría se traducía hasta en sus andares.

Leonor, por su parte, se había decantado por los tonos crema, incluyendo su vestido superposiciones en el faldón y en la zona de los hombros. 

Comida, bebida y grandes charlas surgían entre los asistentes al evento. Leonor había mantenido contacto confidencial con muchos de ellos en su labor como reina.

Hamida, presente en este y ataviada con un vestido verde lima, divisó en la distancia a Apolión gracias a su riguroso negro, su bastón fino y un sombrero tipo bowler que portaba. Este conversaba, relajado, con algunos de los asistentes y Hamida creyó entonces encontrar el momento necesario para arrastrar a Leonor hasta el exterior y comunicarle aquel mensaje, de vital importancia, que le había confiado la gran reina de la Luz.

- Leonor, llegó el momento. Abrázame fuerte y promete no olvidarme.

- Siento miedo por mí, por él y por ciudad Arcoíris.-Se había referido a Constantino-.

- No temas. El miedo nos vuelve débiles y frágiles. Llena ese espacio de sueños, ten fe en ti misma y fortaleza para luchar contra las adversidades que acontezcan en tu camino. La gran reina de la luz está contigo. ¡Todos estamos contigo!-Exponía Hamida mientras movía sus brazos y parecía desear mostrarle la valentía de la que requería aquel momento y su trascendencia-. Volvamos dentro y preparemos todo sigilosamente; esta noche estaréis, al fin,  bajo el mismo cielo.-Dijo Hamida instantes antes de fundirse en un abrazo con Leonor. Después esperó, en el exterior, hasta que los minutos pasaron y pudo reincorporarse a la fiesta sin ser asociada con su intima amiga-.

Leonor dio unas últimas instrucciones a aquellos que le habían mostrado lealtad; lo hizo de forma tan sutil que nadie supo entender lo que habría de acontecer en las próximas horas.

*******

Ignorante de la existencia de ciudad Arcoíris y de sus acontecimientos, Perla sostenía en sus manos a la que fue su primera muñeca. Su colección había aumentado considerablemente pero, sin duda, aquella seguía siendo su favorita.

Se centraron sus ojos en una pequeña estrella que se había originado en la punta de la nariz de esta. ¿Pero como era posible? ¿Se debería a un pequeño golpe? ¿Cuándo? ¿Cuándo y con qué se habría dañado? Tras haber reparado en su nariz, decidió observar con más atención todo su rostro y descubrió algunas imperfecciones inapreciables para muchos pero hirientes para ella (no se perdonaba no haber sabido cuidarla como se merecía para ser su primogénita).

La amaba, la adoraba ¡Ella le era tan especial! Que decidió desmontarla, conservar su esencia guardando el mecanismo completo de sus ojos y sus cabellos, vender las piezas sobrantes creando una nueva muñeca complementada con viejos repuestos que guardaba en los cajones de su taller y adquirir otro molde, nuevo y exacto, para que ella luciese como debía.

Hizo lo pertinente y pasó toda la noche en su habitación de trabajo, con un destornillador en mano, para terminar guardando, en una pequeña caja, el alma de Lorina (presente en aquel mecanismo extraño y en los pequeños ojos que contenía este). Cuando la situación lo permitiese, adquiriría un nuevo molde donde recolocar ese mecanismo sobrante. En aquel instante solo tenía el dinero necesario para comprar a la muñeca que ocuparía el lugar y el nombre de aquella primera.

*******

Una vez finalizado el evento e instalada Leonor en sus aposentos, Hamida irrumpió en su habitación. Todo el mundo parecía dormir en palacio; menos los guardas y aquellos a los que Leonor había encargado, secretamente,  una misión para la noche.

- ¿Estas lista?-Preguntó Hamida con entusiasmo y alegría, pues esa noche era de júbilo para ambas por lo que representaba. Era un paso muy esperado por las dos-.

- Sí pero apenas sé que debo hacer, como he de hacerlo, a donde he de ir, etc.- Comentó Leonor preocupada-.

- Tú solo corre, no dejes de correr, sé tan feroz como el tigre. Cuando te hayas dado cuenta, todo habrá pasado. Sabes que yo estaré contigo y la gran reina de la Luz también. Hallareis juntas el camino que os devuelva lo que ambas anheláis.

- ¿Y Apolión? ¿Qué pasará con él? A veces me duele este comportamiento mío.- Se lastimó Leonor-.

- Créeme que él buscó su dolor.-Dijo Hamida mientras la ayudaba a asegurar el broche con el que sostendría, en su carrera, su capa de color granate-. ¡Vamos! No hay tiempo.- Dijo tras darle un último abrazo antes de salir al pasillo y distraer al guarda más cercano a la habitación para abrirle paso-.

También los aliados de Leonor siguieron las indicaciones que esta le había dado y ocuparon, con sus peticiones, a los vigilantes. Así Leonor pudo escapar de palacio en el más absoluto secreto, llegando al prado exterior sin ser vista y adentrándose en el bosque en búsqueda de un nuevo amanecer (tal y como Edurne parecía reflejar en su canción).

Corría Leonor, corría tanto que casi parecía desfallecer y entonces se detenía. Pudo escuchar aquellas palabras de Hamida que fueron como un soplo de valentía para lo que habría de suceder; “corre, no dejes de correr, sé tan feroz como el tigre”, y así continuó Leonor con Constantino siempre en su mente.

No había tiempo; Apolión había decidido ir esa misma noche hasta la habitación de Leonor. Quería este ponerla a prueba y había esperado, unas horas más allá de la media noche, para no ser descubierto en sus intenciones.

Deseoso y ansioso por tenerla entre sus brazos, ahora que su enlace estaba próximo, se preguntaba si Leonor le permitiría tener una mayor intimidad con ella. Se anudó la bata y caminó por los pasillos. Fingió dirigirse a la cocina para calmar una sed repentina, pero se detuvo ante la estancia de su prometida tras justificar su presencia  alegando un asunto de urgencia.

Ante la mirada del guarda, Apolión golpeó la puerta. No halló respuesta y volvió a llamar. Se autoconvenció de que Leonor estaría profundamente dormida y se decidió a marchar. Se giró y contempló al guarda, la versión comentada no sería muy creíble si no insistía un poco más.

Recapacitó y nuevamente tocó la puerta, sin respuesta alguna, bajo la mirada atenta del guarda. Colocó Apolión la mano sobre el pomo, ocultada por su cuerpo, y decidió girar este. Cedió, la puerta se abrió y él quiso pasar a la estancia por una mínima abertura; podría fingir que ella le había dado paso.

Una sorpresa, no muy agradable, le esperaba al contemplar el interior; la cama estaba perfectamente vestida y todo parecía estar en su lugar, salvo ella. Leonor no estaba allí. Corrió Apolión al exterior para dar aviso.

- ¡No esta! Te dije que se trataba de un asunto de gran importancia ¡Leonor no está aquí! ¿Dónde está?-Dijo exaltado Apolión al guarda-.

Este, asombrado por la noticia, se introdujo para comprobar lo relatado por Apolión. Para el guarda este suceso también fue una sorpresa desagradable y Apolión comprendió entonces que Leonor no habría salido de ahí con consentimiento ni voluntad propia.

- Un ruido inquietante me despertó y decidí venir hasta aquí para asegurarme de que ella estaría bien, de que ella estaría a salvo.-Mintió Apolión. No sabía donde estaba y todos sabrían que fue él quien alertó sobre la desaparición de esta. Justificaba, con estas palabras, su presencia en el lugar-. ¡Necesitamos encontrarla! ¡Da voz de alarma!

De inmediato todo se dispuso en ciudad Arcoíris para la búsqueda de la reina. Apolión, mientras, inventaba y detallaba los ruidos escuchados para intentar esclarecer lo sucedido y encontrar a Leonor lo antes posible.

19

Llamaron a la puerta; el servicio de mensajería urgente hizo entrega, a Perla, del paquete que había esperado ansiosa.

- Oh, Elionor ¡Al fin estas en casa!-Expresó feliz tras cruzar el pasillo, dirigirse al salón y poner el paquete sobre la mesa.

El tiempo parecía haberse ralentizado desde que había encargado esta nueva muñeca, había desmontado la anterior y se había desprendido de la que había creado con piezas y repuestos que había desechado.

Esta había sido la escena revelada, en sueños, a Hamida en su infancia; el desencadenante de toda la problemática acontecida en aquella tierra. Aquella que había visto, y que tanto temía Varo, era Perla y aquel que interpretó como un regalo, era la caja que contendría el alma de la reina de ciudad Arcoíris.

Perla liberó a su muñeca de la caja y se dirigió, con ella en mano, hasta su taller. La colocó y aseguró en su mesa, cogió los utensilios necesarios y retiró su cabello. Destapó una pequeña caja que había sobre la mesa, cogió del interior el pelo y lo recolocó en su nueva muñeca. Le había quedado idéntica a la anterior pero, ni en su rostro había marca alguna, ni en su nariz estrella visible. Nadie podría notar el cambio, eran exactas. Soltó esta sobre la mesa y sostuvo el mecanismo de ojos que había quedado en la caja (aquel perteneciente a su primera muñeca y que encerraba el alma de Lorina). Lo miró unos instantes, con pena, hasta que una nueva idea surgió en su cabeza. ¡Podría tener gemelas! ¿Por qué no se le había ocurrido esto antes? Con la decisión tomada se prometió que, cuando reuniese el dinero necesario para comprar otro molde, recolocaría ese mecanismo y su idea tomaría efecto. Imagino que para Perla, también los ojos deben ser el espejo del alma y no quería perder esa esencia de la muñeca que tanto amó.

Colocó la tapa y guardó la caja con sumo cuidado; introdujo en la vitrina a su muñeca y abandonó la habitación.

- ¡Lorina!-La abrazó rápidamente Carla (su muñeca de pelo rosado).

- ¿Lorina? ¿Dónde está mi hermana? ¿Dónde estoy? ¿Quiénes sois vosotras?.-Contestó desorientada tras tomar vida-.

- ¡Ay! La que se ha liado.-Soltó Marilyn llevando una mano a su frente y moviendo su cabeza a la vez que intentaba asumir lo que había oído-.

-Si el paraíso quieres tocar…-Recitó Minerva energética y segura mientras gesticulaba con sus manos y esperaba a que Leonor continuase la frase-…en una chica Arcoíris te convertirás.-Finalizó la frase, con tristeza y decaimiento, al ver que parecía haber olvidado el lema de su equipo-.

- ¡Un momento! ¡Un momento!-Se abrió paso Naminé entre las demás muñecas-. Necesito que me digas si te duele algo ¿La cabeza? ¿Alguna otra parte en concreto? Dime algo que recuerdes.-Pidió ejerciendo su rol de médico-científica de casa-.

- A mi hermana Lorina, a mi reino ¡A Constantino! ¿Dónde está? Quiero verlo.-Contestó ilusionada Leonor-.

- El único hombre que hay aquí soy yo.-Contestó Bowie-.

- Yo soy Alyssa, su pareja.-Se presentó esta ante la mirada confusa de Leonor-.

- Así que nadie sabe de Constantino.-Expresó deprimida-.Entonces imagino que me habéis confundido con mi hermana, la luz me avisó; me dijo que, antes de que pudiese  reencontrarme con ella, habría de pasar tiempo. ¿Esta es mi nueva vida? ¿Soy una muñeca?-Dijo en voz alta, y con cierto desprecio, ante la mirada atónita de las demás-. Lo siento, pero no esperaba esto.-Comenzó así a relatar Leonor su historia, a explicar como conoció a Constantino y a comentar lo sucedido en Arcoíris hasta llegar a la parte en que debió viajar a esta tierra para reencontrarse en este mundo con él y así poder retomar su amor-. Espero que hayáis comprendido, ahora, el porqué de mi desilusión. No podré encontrarlo.

- ¡Que viene!-Dijeron, al escuchar a Perla acercarse a la habitación, antes de regresar a sus lugares y fingir ser objetos inanimados-.

El momento de descanso había llegado. Perla abrió la vitrina y sustrajo a Leonor, la llevó a su habitación, la colocó en un sillón sobre la mesita, le dio un beso a sus dedos índice y corazón antes de pasarlos por las mejillas de su muñeca y se introdujo en la cama para dormir.

Cuando la luz se apagó y los párpados de Perla descansaban, los de Leonor aún seguían abiertos. Lloraba su tristeza y repetía “no te olvides de mí, Constantino; no te olvides”. Su voz parecía contener el lamento de Diana Navarro en su canción. Estaban tan cerca y tan lejos…y esa noche la habitación pareció llenarse de brisa colorida en recuerdo de Arcoíris. No sabía bien como lograría encontrarle, como habría de recuperarlo estando ella en ese estado, pero pronto habría de estar a su lado. Detuvo sus lágrimas, bajó los párpados y descansó, pues pronto sería un nuevo día.

*******

En el reino el revuelo originado, por la desaparición de la princesa, continuaba. Se trató el asunto como secuestro y se informó de este a los invitados en la mañana, a los habitantes del reino, así como a las demás regiones.

Todos quedaron consternados ante la noticia. La reina había sido raptada en vísperas de su boda. Se preguntaban quién podría haber planeado algo así en ciudad Arcoíris y cuales habrían sido las intenciones finales. A pocos les agradaba la unión de Leonor con Apolión pero ese acto era una forma demasiada extrema de impedirla. Muchos temían por la vida de Leonor y por las consecuencias que derivarían de lo acontecido.

Se organizó una búsqueda por tierra, mar y aire sin obtener resultados favorables. Era como si Leonor se hubiese deshecho en partículas invisibles e inapreciables. Si la preocupación del enlace había sido obvia, por la alianza que suponía este con el reino de la oscuridad, más intrigante y desconcertante era la desaparición de la reina en esas fechas tan decisivas.

Quiteira removía, en la estancia de Leonor, todas sus pertenencias. Buscaba alguna pista como aquel que busca las últimas piezas de su puzzle para encajar todo y contemplar la belleza del mosaico en su totalidad. Apolión, ella y la gran reina de la oscuridad,  sabían que la versión del secuestro había sido una invención para justificar la ausencia de la reina. No sabían cómo ni porque había desaparecido, pero los tres se preguntaban si realmente habría sido raptada o habría huido voluntariamente.

Su apariencia distaba de la que mostraba usualmente. Quiteira estaba descuidada, con el pelo totalmente  alborotado y hasta el vestido magenta que portaba parecía no tener gracia alguna en su cuerpo. Su expresión era soñolienta y exasperada. Con la perdida de Leonor, Apolión no había quedado satisfecho. Ahora él no seguiría ayudándole a recuperar a Biel, que era todo cuanto ella anhelaba. Necesitaba encontrar a Leonor cuanto antes.

Buscó en el armario, en los cajones de la cómoda, entre la ropa de cama, en las cajas de los zapatos… ¿Quizá una fotografía? ¿Una carta? ¿Un libro que escondiese un enigma ligado a lo que estaba sucediendo allí? No hallar nada la enfureció. Encolerizó de tal modo que hubiese roto todo cuanto la rodeaba pero, como todo era de gran valor en palacio, finalmente optó por sentarse sobre la cama y respirar profundamente. Roja de furia, intentaba calmarse y pensar con detenimiento mientras observaba el desorden que había creado en la habitación. Dejo caer la cabeza en sus manos en una muestra de su desesperación. Ya se daba por vencida; no había logrado una sola pista que pudiese esclarecer el paradero de Leonor.

Tras su abatimiento volvió a levantar la cabeza. Fue, en este momento, cuando sus ojos se centraron en aquel pequeño cofre de plata que estaba sobre el tocador. Antes de revolver el dormitorio, había reparado en él; había levantado su tapa para comprobar si Leonor había llevado consigo sus joyas pero, al ver que todas seguían en su lugar sin alteración alguna, no le había prestado demasiada atención y se había dedicado a revolver todo lo demás en búsqueda de pistas.

Ahora sus ojos vislumbraban un cofre de joyas que, de no aparecer la reina, pasarían a pertenecerle a ella y era tal la  ambición de Quiteira, que decidió acercarse a hurgar en el cofre. Sostuvo el rosario de perlas blancas con el que Leonor rezó en el funeral de su padre cuando Constantino pudo contemplarla por primera vez en la distancia; ojeó los pendientes con los que acudió a la cascada al encuentro de este; varios brazaletes, pulseras, alguna gargantilla fina y, envuelta en su pañuelo blanco (en aquel que había secado  todas las lágrimas de la que fue apodada como la princesa desolada) una pequeña bolsa.

Aquel pequeño saco no pasó desapercibido, más bien despertó la curiosidad de Quiteira. Rápidamente deshizo el nudo y vació el contenido en la palma de su mano. Aquel anillo que Constantino entregó a Leonor, el día que se prometieron amor eterno, estaba ahora en posesión de su madrastra. Ella desconocía todo cuanto representaba esta pieza y fue la inscripción, el grabado del nombre de Constantino en la alianza, la que los delató. Una sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro; había encontrado, sin esperarlo, un dato clave para resolver el caso de desaparición de Leonor.

Apolión también buscaba respuestas, a tantas incógnitas, en el jardín donde siempre la había visto. La quería; él la amaba. Era cierto que había contemplado la amplitud de su poder si unía sus virtudes a las de ella, pero esto no había sido lo único que le había hecho desear una vida a su lado.  Ahora Apolión sufría, en ausencia de ella, sin conocer el motivo por el que su amada había desaparecido sin explicación alguna.

Quiteira, que había estado buscando desesperadamente a Apolión, al fin lo encontró. Mostró entonces a este el anillo y la inscripción y él recordó, al leer esta, el día de su llegada a palacio. El nombre se correspondía con aquel chico que acababa de declarar sus intenciones de unión con Leonor. Fue tal la rabia que se apoderó de Apolión, en aquel momento, que destruyó una de las figuras mayores presentes en el jardín mientras se preguntaba si había sido engañado con palabras, con sonrisas, con gestos que le hubiesen impedido descubrir toda esa trama de falsedad que había tenido lugar ante él.

Habían ordenado, a sus hombres de confianza, la búsqueda y captura del joven el día posterior a su declaración de amor, pero no había sido hallado. Apolión y Quiteira coincidieron en que Leonor habría de estar con Constantino y  solo deberían encontrar a este para dar con ella.

Recurrieron a su aliada, la gran reina de la oscuridad, para dar con el paradero de ambos. Al llegar le entregaron la alianza y, cuando la gran reina de la oscuridad la tuvo en sus manos, visionó la escena de estos junto a la catarata y escuchó la frase con la que Constantino prometió a Leonor amor eterno. En ese preciso instante supo ver que, detrás de todo, había debido de estar la gran reina de la luz.

Sabiamente habían logrado engañarla. Creyó a Constantino cuando le pidió el olvido y la distancia e incluso le dio trato de favor. Ahora la oscuridad era consciente de que aquella petición había sido parte de una estrategia estudiada.

Todo había sido descubierto ya y aquella burla hacia su persona no habría de quedar impune. Acordaron continuar con la versión de secuestro, no revelando a nadie lo realmente acontecido y, a partir de ese día, algo más unió a los tres: el deseo de venganza.

*******

Perla está asustada, ese hombre la persigue; vigila sus pasos. Ha salido fuera a comer y él la está observando desde la mesa de una de las salas cercanas. La mira y, cuando nota que ella intenta escapar, él va tras sus pasos.

Ella no alcanza a comprender que quiere, ni siquiera le conoce, pero tiene la certeza de que busca recuperar algo que cree que ella tiene y ve el odio de este en su rostro.

Se levanta de la mesa, va hasta las escaleras del local, las desciende velozmente intentando huir de él y se introduce en la cocina donde el personal la mira extrañado. Solo teme que él alcance; necesita despistarle.

Anda por la zona angustiada y sabe que pronto tendrá que salir de ahí pero no puede volver a atrás, solo puede ir hacía delante. Divisa una puerta de emergencia, la calle está tras ella, y la atraviesa. Sabe que tiene poco tiempo y corre, no para de correr, hasta que todo pasa.

Perla despierta sudando, agotada y un tanto asfixiada. Ha pasado un miedo terrible y se pregunta porque ese sueño ha sido tan real y ha logrado hacerla sentir tan incómoda. No ha dormido bien ni ha despertado relaja; es más, se ha levantado con gran cansancio. Pareciese que realmente su alma hubiese viajado a otra dimensión en sus sueños y ese hombre la ha asustado; ha logrado aumentar, solo con un sueño, su reticencia a la idea de dormir.

- Hugo, estoy muy mal.-Recuerdo que me escribió poco antes de contármelo-.

-¿Qué sucede?

- He tenido un sueño muy raro. Necesito contarlo.

- ¿Y porque me lo cuentas a mí en vez de a Arturo? Díselo y que te consuele.-Cuando le dije esto, lo dije en plan pícaro-.

- No está, ahora nunca está. Desde que consiguió su ascenso nunca hay tiempo para hablar. ¿Crees que le va a importar un sueño? Ahora apenas tiene tiempo para mí; se pasa el día almorzando con clientes importantes e interesantes, rodeado de azafatas intelectas que entienden de lo suyo y siempre tienen una sonrisa para él. Vamos mal, muy mal para contarle un sueño tonto, pero que si no quieres tampoco te lo cuento a ti.

- Sí, aquí estoy, cuéntamelo a mí; sabes que me tienes.

Y este fue el inicio, así comencé a conocer todo (incluido el declive de su relación y la historia que hoy os cuento).

Leonor y el resto de muñecas, por su parte, también parecían haber encontrado la solución a sus problemas; utilizarían el espejo, y su poder, para entrar en la mente de Perla y contarle su historia.

Todo comienzo es soñar; si no se sueña, no se cree; si no se cree, no se intenta; si no se intenta, no se logra. Leonor no estaba dispuesta a rendirse; su intención era reencontrarse con Constantino, poder disfrutar por siempre de su amor y regresar juntos a Arcoíris para ocupar el lugar que a ambos les correspondía.

20

Es de noche. Perla apenas puede contemplar paisaje alguno y solo la ve a ella que camina rápido, entre la oscuridad, con una capa roja que la cubre. A veces mira hacía atrás; Perla no la conoce pero puede sentir que parece asustada y que huye de algo o de alguien. Escucha su respiración y ve como evita los troncos que tiene como obstáculos y continúa su camino.

- ¡Otra vez esos sueños extraños!–Se dijo al despertar con  el sonido de la alarma-.

Miró hacía la mesita de noche y contempló a su muñeca. Desde que su relación con Arturo había llegado a su final, Perla había adquirido a Keiko (su muñeca de rasgos orientales) y a Ophelia (la más espiritual). Parecía haber olvidado aquel mecanismo que guardaba en la caja, el que pertenecía a Lorina.

Cada cierto tiempo continuaban sus pesadillas o sueños extraños y todos me los contaba a mí para desahogarse. Nunca podré olvidar uno de aquellos que me fue relatado; probablemente haya sido el más corto pero no el menos importante. Me dijo que todo estaba negro, que no logró ver más allá de la oscuridad. Perla solo pudo oír la voz de una mujer distante, lejana, que claramente pronunció “quiero tu alma”. Me insistió en que lo expresó con voz envolvente y sugerente, como las malvadas en las películas de miedo que tan poco le gustan.

Acogí, con sorpresa, la respuesta que me dijo haberle dado “¿Por qué?”. Perla también me admitió que jamás, de no ser la voz de su subconsciente, hubiese tenido el valor de hablarle a alguien que hubiese expresado, así, tales palabras. No terminó; la voz respondió a su pregunta “Porque es muy valiosa” y su sueño finalizó continuando Perla dormida placidamente.

No lo había olvidado al despertar, cosa que me sorprendió porque a mí me cuesta hasta recordarlos recién despertado incluso, pero ella me dijo que entonces pudo reflexionar y que el miedo la invadió.

- Le planté cara, le cuestioné aún cuando tú sabes que en mi vida diaria soy, y sería, infinitamente cobarde para esto.-Reconoció ella misma-. Hugo, mientras dormí, no sentí temor alguno; mi valentía fue inmensa y obtuve una respuesta corta pero muy clara a mi pregunta.–Me explicaba ella-.¿Qué valor podría tener mi alma, en especial, que no tenga otra? Soy común, sencilla, humilde, con mil defectos y fallos. ¿Por qué yo? ¿Quién me ha hablado? Ha parecido como un aviso; irá a por mí.-Me confesaba asustada-. Estoy enloqueciendo o hay algo que no he logrado descifrar y escapa a mi razón. Odio ese mundo desconocido al que parecen adentrarme mis sueños; ya no solo me persiguen en ellos o me muestras imágenes, ahora también me siento amenazada. ¿Qué debo hacer? ¿Crees que pueden ser simples sueños, sin explicación alguna, creados por mi mente? Es que son tan reales y claros…no sé que pensar.-Recuerdo que terminó su discurso desesperada-.

- Pueden ser simples sueños, es probable que tu mente los recree, tú solo intenta relajarte. ¿Has probado a tomar una infusión, o algo así, antes de irte a la cama?-Le aconsejé-.

Me quedó la duda de si me hizo caso o no, pero obtuve una certeza: los sueños siguieron produciéndose y Perla encontró el refugio necesario en sus muñecas. Cuando el miedo la invadía, cuando la razón ganaba y se sentía perdida y sola, intentaba evadirse con ellas y disfrutar de sus fotografías. Las sostenía, las desvestía y vestía, daba forma a sus cabellos...esos pequeños trozos de plástico la hacían feliz.

*******

Sucede, a menudo, que entramos en una guerra con nuestros propios sentimientos. Lo fácil es batallar, erigir un enemigo y perderlo todo (hasta a nosotros mismos). Dolidos, agotados, dañados… nos rendimos ya ante ellos.

- ¿Sigues ahí? Me gustaría hablar.-Escribió Perla a Carlos volviendo a buscarle en la misma red donde lo conoció-.

-Sí; además tú siempre serás bienvenida.

Aquella respuesta logró acercarle más a él. Había pasado mucho tiempo pero él la recibió con el cariño propio de un amigo que te ha extrañado. Pudo reprocharle su ausencia, haber respondido un sí simplificado, pero decidió añadir que su presencia le complacía.

- Gracias.

- A ti por recordarme, por soportarme y volver.-Respondió él-.

- ¿Qué ha sido de tu vida en todo este tiempo? Necesito que me pongas al día.-Escribió Perla-.

- Poco y mucho. He pensado en ti, en nuestras charlas y en las mías, y he aprendido; he aprendido demasiadas cosas.

- El mundo cambia a diario Carlos, nunca es demasiado, siempre hay algo nuevo por descubrir.

- He aprendido que el inconformismo y la infelicidad están ligados; que diseñamos necesidades que no nos son vitales y adoptamos inquietudes y posibilidades que no se adaptan a nosotros. ¡He llegado a coleccionar tantas materialidades! He aprendido que hay cosas que no tienen precio y debería comenzar a no descuidar (como tú, como mi familia, como la integridad, etc); que el dinero, más que un fin, es un medio que satisface pero no conforta por completo.

- Que profundo estás.

- A veces la vida cambia por completo esa escala en la que el dinero ocupaba el puesto más alto en el ascenso a la felicidad y ya nada te parece lo mismo.

- ¿Ahora tu dinero no te hace feliz? No me lo puedo creer, eres una sorpresa constante. El hombre de las batas de seda delicadas, y de otros grandes caprichos y exclusividades, ahora ha cambiado…

- He podido ver que el amor no tiene precio, no se educa y no se fuerza; que el amor es el motor del alma (me refiero al relativo al trabajo, a la familia, a uno mismo, a todo cuanto nos rodea, a la pareja, etc). Sigo teniendo mis preciadas batas y mi dinero sigue ascendiendo.

- Es bueno saber que algo del Carlos que conocí se conserva. ¿Qué te hizo ver todo esto? Así que ahora tienes pareja...

- Sigo sin tenerla y sin quererla. La felicidad depende de nosotros y de nuestras necesidades físicas y psicológicas, de la elección en nuestros actos y de la decisión y voluntad personal. Eso no ha cambiado.

- Así que esa sigue siendo tu asignatura pendiente…

-Mi eterno suspenso. Sigo creyendo que lo que tú buscas no existe. El amor cambia y desaparece; se fulmina.

Siguieron con sus debates, como habían tenido siempre por costumbre, se sintieron felices de su reencuentro y retomaron aquella amistad dormida. Las canciones fueron de ida y vuelta, como las fotografías, y surgieron los relatos profundos y no tan profundos entre ambos.

Día a día pasearon por el tiempo cogidos de la mano, susurrándose secretos, sueños y diversas muestras de cariño silenciadas. Algo les hacía pensar que quizá todo podría  invadirse de dulzura, de proyectos, de momentos por vivir que esperaban ocultos el ser descubiertos.

*******

- Estamos en una ciudad mágica cuyo nombre es significativo en vuestra historia. El sol es espléndido y cercanas están las montañas blancas. Se llama Perla, como dijiste a Constantino aquella primera vez. ¿Por qué decaes?-Preguntaba Ophelia a Leonor al ver su tristeza-.

- En estos años no ha habido rastro alguno de Constantino; esto es inútil.-Respondió Leonor-.

- ¡Algo debemos estar haciendo bien cuando Apolión la persigue y la oscuridad la ha invitado a parar! Yo os ayudaré a ser fuertes.-Dijo Micaela (una nueva muñeca que había adquirido Perla ya por estas fechas)-.

- ¿Y si Carlos tiene la clave? Ha reaparecido y es poco emocional, frío, distante, reservado, guapo, rico, con fijación por el mar y con gran aversión al matrimonio.-Cuestionó Carla-. Y dice que no se enamora y que no siente.

- Pero es humano.-Respondió Leonor-.

-Igual él también tiene muñecos y entre ellos está Constantino.-Reflexionó Marilyn-.

Y es que a veces buscamos algo sin entender que hemos de buscar; y es que la vida es tan sabia que lo que desconocemos nos encuentra a nosotros en el momento adecuado.

21

- ¿Has oído esta canción? Se llama “One and Only” y la artista es Adele.–Preguntó Perla enviando también el enlace a la misma con los subtítulos en español-.

-Yo es que soy más de la música española.-Le contestó Carlos intentando desviarse del tema-.

Perla solo había podido darle un poco de calor a su alma y ahora ambos estaban perdidos.

- Te escribí un texto cortito.

- Quiero leerlo.

- Partamos de la base metafórica en la que eres, algo así, como una flor que me fue otorgada a modo de regalo; una que no esperaba encontrar. ¡Quizás un edelweiss!. Ni siquiera sabía que existía algo tan especial y hermoso como esa flor, pero salí a pasear y me topé con ella. Me detuve a observarla un rato y me gustó tanto que hasta deseé arrancarla, llevarla conmigo y explorarla detenidamente (me causaba curiosidad de más) pero, cuando lo tenía decidido, su guarda me detuvo. Empecé a leer, con atención, cada información que obtenía de ella y cuanto más averiguaba, más cuenta me daba de que nunca la tendría. Me autoenfadé. Me pregunté porqué no podría ser, esta, un poco más común o normal. Asumí que nunca podría tener más de lo que tenía ya y, perdida y desconsolada, me fui pensando en olvidarla. El tiempo me demostró que no logré alcanzar mi meta. Fue tal el aprecio que sentí por ella, que volví a pasear por donde la vi el primer día con la esperanza de que siguiese ahí para poder contemplarla eventualmente y recordar que, a su manera, me hacía feliz. No sé si la flor se cayó o la arrancó el guarda por mi pena, pero un día este puso en mis manos una especie de cubo cristalino que la contenía. De esta forma pude situarla en el estante más alto, lejos de todo peligro, como quién custodia un valioso tesoro. Digamos que ahora me complace el mero hecho de mirar al estante y verla ahí, en su cubo, tan bonita como el primer día o quizás aún más.-Envió Perla su texto-.

- Yo soy el edelweiss. Es demasiado bonito; no merezco algo así.

- En uno de mis sueños, una pareja que se amaba sostenía esta flor mientras se prometía amor eterno. Leí mucho sobre esa flor y me inspiró para escribirte esto.

Aunque sintió que no era merecedor de tales palabras, aquello que Perla le había escrito, le había llegado al corazón. Perla tomó consciencia de ello cuando al día siguiente una taza de leche se derramó, por uno de sus gestos de torpeza, sobre su cuaderno al hacer en él algunas anotaciones. Entonces pidió a Carlos que se lo volviese a redactar si aún lo conservaba y él así lo hizo. Estaba prácticamente como recordaba haberlo escrito y saber que lo había conservado o copiado en algún lugar, en vez de eliminarlo, le fue a Perla muy significativo.

- De nada; tus deseos son órdenes.–Dijo Carlos al acabar de redactárselo-.

- ¿Cuántos deseos tengo? ¿Tres o cuantos? Dígame, por favor.–Bromeó Perla-.

- Pues sí; por ejemplo, tres deseos. Adelante.–Contestó Carlos dando paso a un nuevo juego de los suyos-.

- ¿Sabes qué? Igual no los uso porque no suelo pedir más allá de lo que deseen darme, pero meditaré. Solo me faltan las instrucciones. Explícame lo que esta prohibido pedir, limítame.–Pidió Perla-.

- Los deseos son tuyos; caprichos o no, serios o divertidos…no hay ninguna restricción ni prohibición.

- Sin normas no hay juego limpio. ¿Es que no los piensas cumplir? ¡Pon límites! Sabes que hay cosas que no nos gustan y no haríamos. Limita y pediré mis deseos, sino no lo tomaré en serio porque ni todo lo puedes ni todo lo debes.

- Yo no puedo limitar tus deseos, así que a medida que los vayas diciendo te contaré. Piensa, piensa, que solo hay tres.–Replicó él-.

- El último lo tengo reservado, pero primero debo gastar el uno y el dos y no sé que pedir. ¿Alguna sugerencia?–Ese juego lograba divertir a Perla-.

- ¡Sí! Empieza por el tercero.

- No puedo, es el tercero. Debe haber uno y dos para llegar al tres. ¡Menos en la cuenta atrás! Y yo no quiero ir hacia atrás, sino hacia delante. ¿Estas sonriendo?

Perla tomó aquello como diversión, como uno de sus retos mentales, como una de sus pruebas. Días después, aprovechó la ocasión para introducir sus sentimientos.

- Desearía un clon tuyo (con tus virtudes y defectos); así como tú, tal cual (con tus manías y tus cosas que me hacen reír tanto). Si acaso modifica lo físico que, bueno, tampoco puedo pedirlo tan exacto. ¡Pero como tú! Que me quiera lo mismo que tú y todo, solo que él lo acepte y pueda disfrutar de mí tanto como yo de él. Qué, genio, dígame ¿Es esto posible? ¿O la respuesta va a ser un no?

- Es materialmente imposible (de momento). Imagino que la regeneración celular podrá ayudarte en el futuro.

Esta respuesta hizo sonreír a Perla. En su teoría él la amaba pero, por alguna razón, Carlos ignoró esa parte en su respuesta. No negó ni corroboró pero, tratándose de él, la no negación y el interés diario mostrado eran la confirmación de una emoción albergada en su interior. Perla le importaba pero le era bastante complicado aceptarlo y transmitírselo de forma directa.

Siguieron con su juego y Perla acordó formular otro como primero, regalar el segundo (a Carlos) cuando el primero le fuese concedido y guardar, el tercero, para que fuese usado solo en caso de urgencia. Él no comprendió esta decisión y Perla nunca le explicó el motivo de este sistema, pero tenía su fundamento.

- ¿Y si pido poder verte? Quisiera poder robarte varios besos, poder sentir tus brazos estrecharme, tus ojos atravesar los míos intensamente, disfrutar de estar a tu lado como si fuese el único día que podré hacerlo. Solo sucederá si mis deseos son tus deseos. No podría imaginar estar con alguien sin que me desease, así que no sé si prefiero oír un “deseo concedido” o no.–Reformuló Perla, con el paso de los días, su deseo número uno-.

Tras una primera cita, ella no le pediría ninguna otra (a no ser que él desease que las hubiese). Este era el motivo por el cual ella propuso regalarle el deseo número dos, le daría la opción de pedir verla en más de una ocasión.

El uso del deseo número tres quedaría aplazado, pues solo sería usado si la situación lo requiriese. Si cumplidos el deseo  uno y dos (y vividas las citas suficientes) Carlos le pidiese que ella se mantuviese a su lado, ese deseo sería  usado para decirle algo como “Quiéreme cada día tanto como me amas hoy, que deseas que este presente para compartir contigo cada acontecimiento de la que será nuestra vida”.

Tras oír aquella primera petición, Carlos le confesó que él también quería verla y que le apetecía que la cita finalmente se materializase. No obstante, acompañó sus palabras de una advertencia.

- No te dará tiempo a enamorarte de mí. Mi vida es demasiado ajetreada.

Y nuevamente aparecía ese sí pero no; ese me gustas pero no sentiré amor. Ya le había comentado, repetidamente, que su alma parecía ser hielo y que toda emoción naciente quedaba congelaba. Precisamente así se había quedado Perla tras leerle.

- Se más concreta; imagina como podría ser una de nuestras citas.-Pidió él al notar su silencio-.

- Es probable que, si a cualquier otra chica le propusieses pasar un día de pesca (con horas interminables de espera y silencios, con agua, sal y olor a mar) ella intentase desviar esa idea hacía una cita más elegante y formal, pero a mí podrías llevarme un día de pesca en una pequeña barca y sería feliz de compartir esa experiencia contigo. Luego podríamos soltar los peces o prepararlos y degustarlos. Imagina un día en el mar; tú y yo tranquilos, relajados, perdidos… ¿Qué me dices?–Sin saberlo, Perla recreó una de las citas que Leonor había relatado a Constantino en sus misivas y había acertado pues Carlos adoraba el mar-.

- Bien; ahora me gustaría que imaginases una cita romántica en la terraza del hotel…–Carlos fue capaz de nombrarle, con detalle, el lugar exacto en el que deseaba que sucediese aquella cita. Estaba a kilómetros de ambos y Perla no tenía constancia de esa ciudad, ni de ese hotel, ni de cómo estaría decorado más allá de las indicaciones que él le dio. La retó a que le recrease la cita que siempre deseó que le propusiesen-. Sé mi Sherezade.-Finalizó tras recrear el escenario-.

Como el sultán, Carlos había conocido a muchas mujeres pero no había logrado obtener la certeza de poder encontrar a aquella que fuese capaz de salvar su alma. Puede que una parte de él buscase, silenciosa y desesperadamente, a Leonor.

- La brisa mece el visillo y, tras él, te veo a ti. Estas apoyado, abstraído, sobre la barandilla del balcón.  Rodeo tu cintura con mis brazos y tus manos se posan sobre las mías. Me besas; he conquistado tu mente y tu corazón y te giras, feliz, para no perder la ocasión de disfrutar de la sensación de cada uno de nuestros besos. Entonces, con tu mirada, entiendo que tu corazón desea expresar su amor más allá de un beso; que necesitas fundir tu alma con la mía. Me conduces hacia un lateral oscuro y apartado, donde quedamos resguardados de miradas inoportunas y me desnudas mientras te deleitas al contemplar la sencillez de mi cuerpo y me haces tuya, allí mismo, sin importarte nada  más que nosotros en ese instante. Me llevas hasta la cama y te tiendes a mi lado para abrazarme y pasar la noche junto a mí. Después me miras mientras desearías que esa noche nunca acabase y guardas cada sensación vivida para recordarla en ausencia de mí, porque has saboreado la  felicidad en el verdadero amor.-Terminó Perla su relato, que bien estaba inspirado en aquella primera noche que vivieron Constantino y Leonor en Arcoíris-.

Carlos no fue indiferente pero siguió manteniéndose alejado; algo le hacía intuir que las historias de amor con complejidades de por medio,  como la suya, serían difíciles de llevar. Sin embargo, esas son las historias que durante toda tu vida esperas que lleguen a ti; esas son las que deseas vivir porque son intensas, hermosas, perduran en el tiempo por siempre, son emocionantes y memorables. En la de ellos, además, ni el tiempo ni los actos habrían logrado destruir ese amor, sino agrandarlo y hacerles ver lo mucho que se necesitaban.

Perla gritaba interiormente una palabra;  “Víveme”(como en aquella canción de Laura Pausini y Alejandro Sanz). El sentimiento estaba en sus corazones pero todo cuanto les rodeaba no dejaba de asustarles, afectarles y paralizarles. Lo de ellos era un avance y un retroceso continuo hasta el punto de partida. Los silencios estaban repletos de palabras que comprendían.

22

Perla había ampliado su colección de muñecas con Amelia y Berenice. La primera adora viajar y la segunda la filosofía, los papiros y los objetos clásicos y antiguos.

Carlos y ella siguieron como si nada, dejando aparcada la materialización de su primera cita. Hablaron, distraídos, de otras cosas más irrelevantes pero no menos importantes y llegó el día en que él decidió mostrarle un trocito de la oscuridad de aquella floreciente historia de amor.

- No suelo hablar del tema con nadie, pero me apetece contarte esto a ti.- Comenzó Carlos-.

- Aquí estoy y estaré siempre. Carlos, creo que ya te conozco bien.

- No lo suficiente, te falta esta parte.

Perla no podía imaginar lo que le relataría seguidamente pero fue entonces cuando comprendió las emociones y sentimientos de Carlos. Para ella nunca había sido lo suficientemente frío, ni insensible, ni tan irónico o sarcástico para no poder sobrellevarle; ella siempre supo que bajo su coraza se ocultaba un hombre de corazón limpio, puro e increíblemente hermoso. Era como si, el interior de Carlos, luchase continuamente con la exterior y ganase esta última. Eran pocos aquellos que podían saber todo cuanto escondía su interior.

- Los servicios de emergencias intentaban controlar la situación. Debían mantener el orden y la calma de los presentes. Un grave accidente había tenido lugar.-Empezó Carlos con su relato-.

Perla esperaba la continuación expectante. Estaba convencida de que un grave accidente y un acontecimiento del que él no gustaba hablar, no podían ofrecer mucho positivo. Se preguntaba, a sí misma, si este lo habría sufrido una de sus parejas y por eso era tan cerrado al amor, si habría sido un familiar cercano, si estaría bien…bastaron esas primeras palabras para paralizarla y llenarla de incógnitas.

Carlos había dado ese paso porque lo deseaba, porque gustaba de compartir ese momento con ella y necesitaba que Perla entendiese un poco más su sentir. Él conocía los sentimientos de ella pero también esta ignoraba una parte transcendente en su vida.

Tras un silencio lleno de impaciencia y atención, la siguiente frase tomó forma.

- Practicaba motocross cuando sufrí una aparatosa caída.  El golpe me supuso la pérdida de conocimiento. No pudieron evitarme y las lesiones pasaron a ser mayores; mi corazón dejó de latir.-Continuó Carlos-.

Perla no podía asumir aquello que leía; ahora tenía el conocimiento de que Carlos había experimentado, tiempo atrás, aquel grave accidente. La situó en el tiempo y en el lugar con precisión. Se consoló Perla al pensar que Carlos estaba ahí escribiendo, que estaba bien, estaba vivo y  lo sentía cerca.

- El personal sanitario intentó reanimarme pero los esfuerzos parecían ser en vano. El tiempo corría; la presión cada vez se hacía mayor. Pensarían que no podían dejar ir a un hombre tan joven de este modo y se aferraron a mí. Aún habrían de esperarme muchas cosas por vivir y perder esta batalla, ante la muerte, les supondría un gran dolor como facultativos (imagino). Así que continuaron atendiéndome mientras fui trasladado, de urgencia, al hospital.–Continuó él-.

Imaginar aquella escena se le hacía duro. Era la primera vez que Perla y él trataban un tema tan triste y trascendental. Aún así, ella seguía manteniendo la alegría de saber que le estaba escribiendo y eso era señal de que todo había acabado bien. Solo sería una mala experiencia, un recuerdo que se imprime, acompaña y cuesta superar, pero lo conseguiría y ella estaría ahí para ayudarle.

- Habiendo pasado demasiado tiempo, y con severos daños, el personal logró estabilizarme. Externamente estoy bien pero mi corazón apenas sobrevivió, su porcentaje de vida es crítico. Dependo de un trasplante de corazón.– Finalizó él-.

- Todo saldrá bien, lo sé, confía en mí.-Recuperó ella las palabras. Tras conocer la historia, comprendía que pudo haber sido peor-.

- No me preocupa, solo intento vivir y disfrutar de este tiempo.–Le respondió él-.

Esta frase fue como vaciar un jarro de agua fría sobre Perla. Recordó la vida intensa de la que Carlos le había hablado durante sus largas charlas y se preguntó si seguiría los consejos médicos o, por el contrario, poco le importarían estos. Es difícil aceptar que la persona que amas tiene un problema que le hace no agarrarse a la vida, sino más bien dejarla ir.

- No vivas pensando en la muerte, vive pensando en la vida. No disfrutes contemplando la combustión de una vela, no eches gasolina a la llama para verla más intensa; solo disfruta de esa luz que al comienzo es tímida  pero que irá creciendo y magnificándose día a día con amor y cuidados. Por favor Carlos, cuídate por ti y por todos aquellos que te queremos. No nos hagas esto. Necesito saber que estarás bien.-Pidió Perla-.

- Soy un desastre. Lo tenía todo y fui muy tonto; me equivoqué.

- La vida a veces nos frena de forma muy cruel. ¡Yo también soy un desastre! Créeme.

- No tanto como yo, estoy seguro.-Respondió hundido Carlos-.

- ¡Te lo prometo! Aún no he descubierto que se me da bien. No sé cocinar, no entiendo de moda…soy la perfecta imperfecta. Estoy deseando saber de fotografía y soy un completo desastre. No sé ni lo que es el ISO, ni entiendo de técnicas, ni de planos, ni de programas de edición… ¿Tú sabes? ¿Qué tal si me enseñas? Seguro que tú sabes. Todo el mundo parece entender una cámara menos yo. ¿Me prometes que vas a ayudarme con esto?-Perla intentaba desviarse del tema y sacarle una sonrisa porque, ante los momentos difíciles, ante las penas del alma, la persona que te quiere intentará encontrar la manera de apoyarte y desviarte hacia pensamientos más bonitos que alejen tu tristeza-.

- No; no sé.–Confesó él-.

- ¡Pues podemos aprender juntos!-Propuso ella-.

Carlos no contestaba, parecía no tener más ganas de volver a expresar palabra alguna. Quizá fueron las lagrimas que corrían por su rostro, al igual que lo hacían por el de Perla, las que le impedían continuar.

Era uno de esos momentos en que las penas superaban a las alegrías, en que les hubiese gustado poder estar cerca, poder abrazarse y darse un pequeño beso de aliento, de cariño y afecto, pues para eso están los amigos. Perla se negaba a permitir que la conversación finalizase así.

- ¡Carlos! ¿Dónde estas? ¿Te parece bonito dejar a tu amiga así? Estoy deprimida porque acabo de recordar que no sé manejar una simple cámara de fotos y vas y me abandonas. ¡Regresa! ¡Anímame hombre! Que estoy fatal. ¿Tan poquito me quieres? Te vas a ganar una regañina ¿Sabes?–Perla necesitaba que volviese, no podía dejarlo ir así y cualquier excusa o bobada le era válida si lograba que el momento de pena se transformase en uno de risas. No era fácil pero decidió intentarlo-.

Si ella también se había venido abajo ¿Cómo estaría él? Finalmente Carlos accedió y la conversación continuó con tintes más alegres. Perla recordó que había algo de lo que ella no entendía mucho pero él parecía dominar. De la fotografía se pasaron al póker y lograron superar, con esta charla, el impacto y la crudeza de la anterior.

Pasado el rato y controlada la situación, cuando todo parecía volver a estar tan bien como siempre y a una hora ya tardía, Perla supo entender que debía dejarlo marchar ya. 

- Venga descansa, fue un día duro. ¿Sabes qué? Ahora te quiero aún más. Pídele a Dios que cuide y proteja a esta amiga tuya si te apetece ¿Vale? Un beso.

Imagino que pensaron que estaban un poco locos, porque habían aprendido a reír mientras sus almas lloraban. Las horas se les habían pasado, entre el balance emocional que habían vivido, hasta estar avanzada la noche. Debían descansar y reponerse para un nuevo día.

Probablemente no fueron conscientes de cuanto se importaban hasta que reflexionaron sobre lo sucedido. El dolor de uno se convirtió en la pena del otro, la sonrisa se reflejó en sus rostros y el amor templó el corazón. Si en silencio se querían, ese día entendieron que es posible amar al otro hasta un límite impensable.

Había sido, mediante aquel accidente, como el alma de Constantino había llegado hasta Carlos regalándole un mínimo porcentaje de vida a su corazón. Tras aquel acontecimiento su identidad, su cuerpo y su aspecto siguieron siendo los mismos pero sus emociones, su dolor y su alma hicieron de aquella vida suya la vida de otro.

*******

- ¡Carlos! ¡Buenos días! ¿Estas ahí? Tengo una maravillosa noticia que compartir.-Escribió Perla el día posterior-.

- Dime.

- Me han hecho una oferta de empleo que no he podido rechazar. ¡Estoy pletórica! Colaboraré con una revista de Londres. ¡Me mudaré a Londres! Mi contrato inicial será de becaria pero ¡Tengo una oportunidad de empleo que me tiene dando saltos de nube en nube!

- Me alegro por ti, es algo que mereces.

- ¡Tendré mil cosas por contarte! Debatiremos sobre las nuevas costumbres que conozca, fotografiaré los monumentos representativos durante mis paseos (para mostrarte la ciudad a través de mis ojos), te enviaré mis artículos para que me des tu opinión sincera y dura que me hará mejorar…

- La idea de que fotografíes monumentos, y curiosidades tuyas del lugar, me anima más que saber que veré más allá de esas nubes grises que ya conozco.-Contestó Carlos sonriente-.

- Voy a continuar con las gestiones, que debo enviar el contrato firmado y preparar todo para el viaje.

- Me mantienes informado.

- Claro, no lo dudes. Bye.-Se despidió feliz y emocionada Perla, dispuesta a embarcarse en una nueva aventura-.

Durante el día llenó el espacio de melodía hasta centrarse en “Stay” de Rihanna ft Mikky Ekko. Hay veces en que la música parece comprenderte y es capaz de darte consuelo o aliento. Perla pensó en Carlos mientras la escuchó atenta. Su historia también fue alocada desde el comienzo; no esperó encontrarle pero pasó e intentaba, a su modo, creer que aquello podría funcionar y superar todo impedimento. Había descubierto sus miedos, sus sueños, sus deseos…hasta sentir que ahora no quería perderle. Perla solo deseaba que se quedase junto a ella; poder iluminar la oscuridad que invadía su interior.

Se había aferrado a su presencia y tenía necesidad de él, de sus palabras, de sus gestos. La conversación del día anterior le hizo contemplar las cosas de otra forma; había que arriesgarse, lanzarse y enfrentarse contra todo o   alejarse totalmente transformando aquel cariño en una amistad eterna. La felicidad de él estaba en un escalón superior a los deseos de ella.

Buscó el enlace a la canción con los subtítulos en español y se la envió a este con una petición clara, que permaneciese cerca de ella, que se quedase a su lado.

No deja de ser curioso que, aparentemente, Carlos había sido aquel que se había mostrado perdido; pero ella entendía que la que  realmente lo había estado, todo el tiempo, había sido ella. Perla no había sentido, descubierto, aprendido a querer, a expresar sus deseos…hasta que él irrumpió y llenó su vida de charlas intensas llenas de significado, conocimiento y revelación.

Carlos simplemente había aparentado no sentir, no querer, no valorar…pero su corazón había estado siempre despierto, aunque ensombrecido.

23

Perla subió al avión derramando lágrimas, dejando atrás todo cuanto conocía, propinando un “hasta luego” a su familia y amigos que la contemplaban, lejanos, tras el cristal del aeropuerto. Se acomodó en la zona y se dejó mimar por los cuidados que ofrecía viajar en primera clase (todo un detalle de su nueva empresa). La noche anterior apenas había podido descansar y la comodidad y el relax la sumieron en un profundo sueño.

*******

Se vio sentada en una gran sala de baldosas amarillas y cobrizas; dos chicas conversaban a su lado. Miró a su alrededor, no reconoció el lugar y sintió la necesidad de huir de allí. Se levantó sin dudar, corrió hasta la puerta, giró el pomo y, al abrir, se quedó paralizada ante la mirada de él;  Biel parecía haber llegado justo a tiempo para evitar su marcha. Bastó su mirada para dejarla detenida allí un segundo y, cuando Perla reaccionó, aquella sala había quedado lejos y se encontraba inmersa en una especie de prueba de supervivencia junto a aquellas otras chicas desconocidas y algunas más.

Intentaba resistir, superar los obstáculos y ayudar a las demás en el camino. Algunas iban cayendo al avanzar pues aquellas pruebas no eran fáciles, pareciese que las habían soltado en un lugar lleno de peligros.

Cuando la angustia pasó, Perla se vio detenida en mitad de un sendero. A su alrededor todo era piedra, era como estar en una ciudad creada en capas inferiores de la tierra. Estaba sola, observadora y analítica, cuando le contempló a él. Su espalda descansaba sobre el marco de aquella entradita con acabado arqueado y pequeños escalones. Apolión le sonreía de forma maligna y picaresca; disfrutaba de tenerla a unos metros de él.

- ¡Ayúdame!–Gritó una mujer entre sollozos, haciendo que Perla girase su mirada hacia el lado opuesto y contemplase los barrotes de una celda incrustada en el muro de piedra-.

Sintió la necesidad de rescatarla y evitarle su dolor, la necesidad de correr hacia ese lado en su salvación. Fijó su mirada en la de Apolión y este, al descubrir sus intenciones, liberó y posó en el suelo un bicho extraño (negro y peludo) que había estado sosteniendo en sus brazos. Tenían la forma de un gusano corto y estaban recubiertos de pelo largo y abundante; su velocidad era tal que podrían esconder, bajo el pelaje, más patas que un ciempiés.

Perla continuó parada ahí; el primero de aquellos bichos, uno que había estado detenido junto a los pies de Apolión, estaba a punto de alcanzarla. Había recorrido la distancia que la separaba de él como si raptase por el suelo en décimas de segundo pero Perla no sintió miedo; en su cabeza solo estaba ella y la necesidad de liberarla antes de que fuese tarde. Aplastó, con una pisada fuerte, al primero de esos seres y cogió, con sus manos, al segundo para estirar con ellas sus fauces y contemplar los dientes afilados y gruesos, cual perro peligroso, hasta desencajar su mandíbula y matarlo. Dejo caer, muerto ya, este al suelo y se dispuso a correr hasta el lugar que encerraba a aquella chica que había clamado ayuda. El sueño finalizó y él no le permitió llegar hasta ella. Se había limitado a sonreírle transmitiéndole que había ganado, pero que también había perdido la batalla.

*******

Perlo despertó alterada y exaltada ante la mirada atenta de algunos de los pasajeros. La azafata intentó calmarla con una infusión mientras, con impotencia silenciosa, recordaba lo sucedido en su sueño. Entendió que había sido retada, que había fallado y se culpaba al no haber podido salvar a aquella que había clamado auxilio. Su grito había sido el de alguien exhausto, dolorido y desesperado. Imaginó a una fiera en la misma celda a punto de devorarla.

Tomó la tila que le habían preparado mientras se autoconvenció de que estaría muerta; de que aquella mujer había resistido, cual mártir, para mostrarle la fortaleza y grandeza que habitaba junto a la luz.

Cuando Perla me relató este sueño, también me aseguró que ese grito habría de acompañarla durante el resto de sus días. Ahora, que os cuento esta historia, puedo aseguraros que aquella voz pertenecía a Hamida y que había sido capturada por la oscuridad y dañada por haber ayudado y formado parte de la historia de amor de Leonor y Constantino.

Quiteira, Apolión y la gran reina de la oscuridad, tenían un objetivo: impedir el reencuentro y la unión de esas dos almas y harían todo cuanto fuese necesario para ello.

*******

El avión aterrizó y fuera, un coche de la empresa, la esperó para trasladarla hasta su nuevo hogar. Ese día el cielo era tan gris como su alma tras aquel sueño extraño y triste.

Tras detenerse frente a su nuevo apartamento, Perla abrió la puerta de la que sería su casa con la maleta en mano. En la entrada, sobre una pequeña mesa de cristal, un sobre la recibía. Contenía su nombre y la serigrafía de su nueva empresa. Dentro de este, una carta y unas doscientas cincuenta libras.

- Señorita Perla Quents, gracias por formar parte de nosotros. Relájese, disfrute, conozca la ciudad y regálese un capricho. Su compañera debe de estar al llegar; le ayudará en su adaptación y tendrán un choche de la empresa a su entera disposición. Hasta el lunes.-Perla volvió a releer aquella misiva con atención y contó, para cerciorarse de que no era un sueño, aquellos billetes que habían sido incluidos en el sobre-.

¿Eso era un adelanto o un regalo de bienvenida? Miró la entrada de su nuevo apartamento; no pensó que al formar parte el alojamiento de su trabajo, este sería tan bonito, tan cuidado y estaría emplazado, aparentemente, en una zona tranquila y bien situada.

No había empezado a trabajar y ese trabajo ya le encantaba. Perla estaba haciendo esta reflexión cuando escuchó, tras de ella, detenerse un coche y ver bajar, de este, a Lucy (aquella a la que la carta había hecho referencia). Se acercó a ella y la saludó en un correcto y acertado español a pesar de que sus rasgos demostraban que era una total  nativa inglesa. Juntas se adentraron en el pequeño apartamento donde Perla se instalaría.

- ¡Guau! ¡No puedo creerlo! Acabo de llegar y tengo vacaciones, una compañera para disfrutar de ellas y que me guíe por la ciudad, un piso privado y precioso, una gratificación o adelanto y un coche de empresa a mi disposición. Es demasiado para ser cierto.-Se sinceró Perla con Lucy-.

- Estás en la sección de turismo y viajes. La compañía ha hecho una gran apuesta por ti; cree que el acompañar tus artículos por el sello tan personal que imprimirá alguna de tus muñecas en las fotografías con las que los acompañes, captará la atención de muchos lectores. Tu trabajo será visitar y alojarte en hoteles, almorzar y cenar en restaurantes, realizar planes, descubrir lugares…

- Seamos sinceras, Lucy ¡Lo mío es un chollo!-Sentenció Perla ante la sonrisa de su nueva amiga y compañera-.

- Durante esta primera semana me alojaré contigo y te iré introduciendo en la política y en la forma de trabajar de la empresa. Toma esto como un periodo de adaptación porque después comprenderás que, a pesar de parecer divertido y fácil, será un trabajo duro.-Le advirtió esta-. Hoy caminaremos por el barrio, te mostraré como funciona el metro por si necesitases utilizarlo y te llevaré a Hyde Park, uno de mis lugares favoritos para relajarme e inspirarme cuando en casa no logro escribir los artículos para mi sección-Terminó de explicar Lucy-.

Ni siquiera deshicieron la maleta; Perla cogió cincuenta libras del sobre, las metió en su bolso y salió de casa junto a Lucy. A unos metros de su apartamento, descubrió una tienda cuyo escaparate le hizo detener sus pasos.

- Es el príncipe de Leonor, ese es el molde que siempre he sentido que deseaba ella.-En el escaparate estaban expuestas   algunas de las muñecas que tanto le gustan y entre todos está él, correctamente embalado y a un precio asombrosamente bajo-. Esto es toda una suerte.-Comunicó a Lucy mientras dejó de mirar la cristalera y atravesó la puerta de acceso a la tienda-.

Tenía lo ahorrado más el dinero extra del sobre de bienvenida; incluso la carta parecía haberla animado a regalarse un capricho y allí estaba él. No dudó en tratar con el dependiente ayudada y acompañada por Lucy. Este, tras una llamada a su jefe, accedió a aceptar treinta libras (de las cincuenta que llevaba Perla consigo en ese momento) como adelanto y reserva. Evitaron así el tener que regresar al apartamento o el arriesgar a que el muñeco se vendiese antes de que Perla se hiciese con él. En la mañana lo recogería y aportaría el resto del dinero que se reflejaba en el “debe” del recibo de compra.

El día fue fantástico y al atardecer volvieron ambas agotadas al apartamento. Perla comenzó a deshacer la maleta, a acomodar su habitación y tuvo la necesidad de contactar con Carlos para contarle un poco de su día. Aún debía desempacar algunas cosas y adquirir otras tantas que había olvidado o necesitaba para su nuevo hogar, pero sus muñecas habían sido ya colocadas en la estantería cercana al que sería su escritorio.

- ¡Ya estoy en Londres! He tenido un día maravilloso e irrepetible. ¿Qué tal el tuyo?

- Yo estoy en el club, que he quedado con una amiga y no deja de hablar por teléfono. Como siga sin hacerme caso es probable que se lo quite, cuelgue y lo lance lejos.-Respondió bromista él-.

Perla lo imaginó en un espacio selecto de un club náutico, por su pasión por el mar, aunque el lugar era distinto al de sus ensoñaciones. Era la primera vez que Carlos le hablaba de la compañía de una mujer y Perla se preguntaba si realmente lo había dicho sin pensar o lo había hecho a conciencia. ¿Acaso intentaba conocer su reacción? ¿La estaba poniendo a prueba? ¿Lo dijo a titulo informativo? ¿Quién era ella? Perla se consoló recordando que entre los dos nunca había habido más allá de una amistad profunda, pero finalmente amistad.

- Querrá captar tu atención. Ya mismo colgará, dale tiempo.-Le respondió-.

- Más le vale. Supongo que querrá que la invite a cenar y por eso me llamó.–Explicó Carlos-.

- Compré al príncipe de Leonor; siento que mi colección ahora está completa. Ha sido una suerte, incluso estaba tirado de precio.

- Me alegra tanto saber que lo has comprado…  ¿Completa? Con lo feliz que esos trozos de plástico te hacen, esperaré que adquieras muchos más.

- Ya te lo mostraré; ahora disfruta de tu cena. Aquí estaré. Hablamos ¿Vale? Un beso.-Se despidió Perla-.

No hubo respuesta alguna y Perla pensó que aquella mujer debió de colgar, los dos debieron de hablar y probablemente, después de la cena, ambos degustaron el postre en la habitación.

Imaginó a una chica de su nivel social, fina, recatada, elegantemente vestida, probablemente con la conversación más aburrida, pero había sido capaz de lograr que él accediese a tener una cita con ella. Debía de gustarle. ¿Cómo no iba a gustarle Carlos a su acompañante?

Mientras ella también preparaba su cena y la consumía, se autoconvencía de que Carlos debería de ser el objetivo perfecto para aquella mujer; era guapo, rico como ella, culto, inteligente, soltero y, por su edad, quizás próximo a sumergirse en una relación seria que acabase en matrimonio. La pasta del plato parecía saber más amarga que sabrosa acompañada de estos pensamientos.

Habló con Lucy y regresó a su habitación; no había mensaje alguno de Carlos e intentó consolarse confiando en la inteligencia de este. ¿Y si aquella mujer no le interesaba a él? Lo conocía bien; lo probable es que sí le interesase, aunque quizá no más allá de una noche o de algunas más.

Las horas pasaron sin novedad alguna y Perla se durmió sin el más frío de sus besos y con el convencimiento de que ella tenía su interés y amistad, pero no su amor.

*******

- Leonor ¿Has oído? ¡Perla cree haber encontrado a tu príncipe!-Dijo emocionada Carla al ir al encuentro de esta-.

Parecía no creerlo; había tenido que mostrarle durante muchos noches, y mediante sueños, la que había sido su historia para que Perla sintiese la necesidad de encontrarle a él. ¿Y si ella hubiese errado en la elección? Solamente una noche les separaba y Leonor decidió relajarse y celebrar su alegría y victoria junto a las demás.

Ahora podrían volver a ciudad Arcoíris fortalecidos, reinar juntos y restablecer la luz, la armonía y la felicidad.

Y mientras Perla dormía y sus muñecas celebraban la llegada de Constantino, Quiteira compartía mesa con Carlos. Sí, era ella, ya no tenía nada que hacer en ciudad Arcoíris, pues Apolión no la ayudaría a encontrar el amor junto a Biel si él no podía tener a Leonor, y su alma se personificó en estas tierras hecha mujer. Había intentado ganarse la confianza de Carlos para conquistar su corazón, aquel que encerraba el alma de Constantino.

Mientras, en ciudad Arcoíris, Apolión gobernaba y destruía la paz, el amor, la humanidad…pues este había sido designado por Quiteira para los asuntos de estado. Antes de desaparecer la reina, esta había decidido convertirlo en rey; esta excusa fue la utilizada para situar a este en el poder antes de emprender viaje a esta tierra Quiteira. La luz y la oscuridad batallaban sin descanso en Arcoíris.

24

El fuego de la chimenea se apagaba ante sus ojos. Había regresado a casa hacía ya como una hora, pero él continuaba sentado junto a este y perdido en su pensamiento. Sugerentemente, ella lo había invitado a pasar una noche de pasión y desenfreno. Carlos se había negado. No fue por falta de atractivo, por no despertar sus deseos más oscuros y banales, pues todo esto lo había hecho a la perfección; fue, simplemente, porque ella no era Perla sino alguien diferente que no tenía su alegría, su espontaneidad, su emotividad, su comprensión, su…simplemente no era ella; no podía haber ninguna igual a ella. Perla lograba hacerle sentir más acompañado, más dichoso, más feliz, más todo y más nada, pues lo aceptaba al completo sin desear su dinero, sin dejarse llevar por su físico o por todo cuanto otras contemplaban. No podía traicionar a un ángel, a su ángel, a aquella que había logrado mostrarle un mundo lleno de luz en el que la oscuridad siempre sería salvable.

¡Maldita enfermedad que lograba llenarle de impotencia y miedo! Hay cosas que no podemos cambiar, que suceden por algún motivo que se nos escapa y que nos dejan una extraña sensación. Carlos se levantó y se dirigió al ventanal para contemplar el mar a través de este. No podría corresponderla como quisiera, no podría darse al cien por cien, no podría sumirla en la incertidumbre de no saber cuanto resistiría su corazón antes de abandonarle por completo. Convertiría su oscuridad en la sombra de esta.

Recordó su petición. No había rezado, nunca lo hacía; aquel accidente le había enseñado que, si existía un Dios, sus ruegos habrían de ser inútiles y su desdicha habría podido ser evitada. No obstante, Carlos decidió enviarle unas palabras. 

- Si hay un Dios y puede escuchar mi pensamiento, por favor, cuida de Perla y envíale lo mejor; porque mi alma tiene la pena de saber que este ser inútil no podrá dárselo.

El sonido del teléfono le hizo abandonar su abstracción minutos después. Habían donado un órgano compatible y debía ingresar con urgencia en el hospital para comenzar con los preparativos de su inminente operación. Pronto todo sería distinto.

*******

Al despertar, Perla corrió hacia su móvil para ver si tenía mensaje alguno de Carlos, pero este no había contestado ni escrito nada. Aquella noche ella había soñado con él, lo había visto tan real y tan cercano que no dudó en transcribírselo.

- He tenido un sueño tan extraño contigo…nos he visto en el interior de una pequeña vivienda, yo diría que se trataba de un piso de paredes amarillas o beige. Vestías de forma muy particular con una chaqueta de cuadros, un jersey fino y un pantalón elegante. Tu look parecía estar inspirado en un jugador de golf; una combinación arriesgada, atrevida pero acertada, porque estabas tan guapo como siempre imagino al evocarte. Creo que habíamos finalizado una visita y éramos pareja, porque te daba un pequeño beso en los labios dulce, tierno y cariñoso. Instantes previos tú me habías hecho reír con tus cosas al decirme, en voz baja y con rostro de preocupación (como si te sintieses tan desprotegido como un niño pequeño) que creías que ese perrito te había dado alergia. Aún ahora despierta no puedo evitar soltar una carcajada como hice en mi sueño al oírte así. Entonces te besé en los labios y seguidamente en la frente, te acaricié la mejilla y te colocaste un sombrero. Se nos veía felices; me hubiese gustado que esa escena no hubiese pertenecido a un sueño efímero.

Perla abandonó la habitación y fue al encuentro de Lucy. Pasaban la mañana examinando y profundizando el programa informático de la empresa, cuando un dolor intenso sorprendió a Perla. Su corazón parecía que podría romperse en mil pedazos mientras un pequeño ahogo la desesperaba. Ese punzonazo, ese dolor tan intenso que parecía atravesar su pecho, no desaparecía e inmediatamente Lucy decidió trasladarla a un centro médico al creer enfermo su corazón.

Las pruebas, donde su salud quedó patente, le hicieron pensar en Carlos. ¿Podría ser el dolor de este su dolor? ¿Estaría él bien? Esa sensación que había experimentado le hizo presentir lo peor.

Lucy insistió en su descanso y Perla permaneció recostada en la cama al volver a casa. Horas después, al despertar de un sueño placentero debido a la medicación proporcionada durante la atención médica recibida, Lucy la sorprendió.

- ¿Cómo te encuentras?

- Adormilada.-Respondió Perla-.

- Creí que te haría sentir mejor, así que cogí el recibo de tu escritorio y fui a recogerlo.-Dijo Lucy mientras hizo entrega de la caja que contenía al príncipe-.

- Pero…

- Ya me lo darás.-La interrumpió Lucy al intuir que haría referencia al dinero-. Ahora voy a cocinar algo ligero y suave para las dos.

Perla miró su muñeco, a través de la ventana plástica de la caja, mientras Lucy se encaminó a la cocina. No era uno de sus modelos favoritos pero se sentía feliz de tener en casa al complemento de Leonor.

Volvió a su habitación tras abandonar el salón, abrió la caja y sacó algunas fotografías para compartir su alegría con Carlos. No lo encontró disponible; Carlos seguía ausente y desaparecido. La incertidumbre de un suceso desgraciado permaneció en su mente.

Soltó la caja abierta sobre el escritorio, sostuvo a Leonor, la introdujo en esta junto a su príncipe y cerró la solapa quedando ambos introducidos en la misma. Perla ni siquiera desprendió a Constantino de los alambres y plásticos que lo mantenían sujeto al cartón; se encontraba hundida ante la idea de haberle perdido para siempre y se acurrucó en su cama para llorar su pena.

- Mi Leonor, al fin vuelvo a verte.–Dijo Constantino a esta mientras sus manos se acariciaban, como en aquella canción de Malú y Pablo Alborán, en el pequeño espacio que lo permitía dentro de aquella caja-.

- ¡Eres tú! ¡Ahora nuevamente me recuerdas!

- Nunca te he olvidado. Mi corazón atrapado te estuvo buscando incansablemente; necesitaba pedazos de ti, de nosotros. Siento que he estado perdido más de una vez, antes de tu llegada y después en tu ausencia, pero es una suerte el poder revivir la grandeza y hermosura que comprende siempre el amarte.

- Todo ha sido tan extraño…creí que te habría perdido para siempre.

- Yo siempre supe que lo lograrías, sabía que tu amor me mostraría el camino de vuelta a casa. Aprieta fuerte mi mano, no quiero separarme más nunca de ti.-Pidió Constantino-.

Estaban prácticamente inmovilizados pero esto no les impidió expresar su amor mediante palabras, miradas o caricias de amor.

- Se enamoró de ti.-Dijo Leonor a Constantino justificando el llanto de Perla-.

- No es cierto, en mi mente ya se contemplaba su recuerdo; ella era todo cuanto yo conocía aunque mi alma no la reconociese.

- Se sumirá en sufrimiento.

- No si aquel que la espera ahora va en su regreso.

Recordaron todo lo acontecido a la espera de poder abrazarse, a la espera de regresar a su reino querido.

Las palabras de la gran reina de la luz se habían cumplido; Leonor le había recuperado y ella le había perdido. Bastó una oración de Carlos tras años de distanciamiento, la rendición de su alma a la luz y el desapego de la oscuridad, para que el dolor y la debilidad diesen paso a un nuevo futuro para él y para Constantino.

25

Lo echó todo; Perla tomó fuerza y escribió un último mensaje a Carlos. Su esperanzado corazón excusaba su ausencia ligando esta a probables compromisos laborales.

Los días pasaban y el tiempo consumía la espera por su vuelta mientras Perla ocupaba este con proyectos; había decidido iniciarse en la labor de renovar una muñeca por completo. La elegida fue Micaela, aquella que representaba la fuerza y que quedó renovada.

Pasaron los días y las semanas. No hubo nada más; nada. No tuvieron cabida los besos, los abrazos o citas y todo cuanto pareció existir lo convirtió en fantasía.

Hay una diferencia entre amar lo justo (de cariño, valoración, aprecio, protección y hasta amistad) o amar lo suficiente (con inmensidad, con fortaleza, con grandeza). Perla sintió que Carlos no la quiso o quizá que solo la amó lo justo. Destruyó la esperanza y aceptó que él podría estar con ella, con aquella mujer de la que justo le había hablado antes de desaparecer de su vida.

No la quiso, Perla se autoconvenció de que él no la quiso. Había perdido, ella ya no le era importante. Quizá ese amor no rozaba ni lo justo y, al entender esto, destruyó la ilusión que quedaba en su alma por su regreso. 

Sentada en el césped de Hyde Park, sustrajo su cuaderno y un bolígrafo de su bolsa; a veces buscó la inspiración en el azul del lago y otras lo hizo en el azul del cielo. Comenzó a escribir pero sus palabras no crearon un artículo, sino un relato.

“De la misma forma que cuando tú estabas miraba gustosa el resaltar blanco de las nubes surcar los cielos, hoy que no estas, que mis días de creencia en nuestro amor han quedado lejos dando lugar a nubes grisáceas (reemplazando la pureza del blanco por el gris que semioculta la luz de todo lo visible) me deleito.

Es curioso que un cielo tiznado pueda aplacar el llanto de mi triste corazón. Aun recuerdo todos los días en que levantaba mis ojos en búsqueda del más hermoso trocito de cielo para mostrártelo a ti, para disfrutar juntos de algo tan efímero.

Ahora me pregunto si el viaje de las nubes, los cambios de forma y color, las gotas o la luz que pasa por ellas, los ángeles que nos miran sigilosos desde ellas escondidos...me pregunto ¿Qué tuvimos de nube nosotros? E igual tuvimos demasiado, hasta lo efímero.

El tiempo transforma el amor durante el trayecto del viaje, cual nube. En este también hay luces y sombras como en ellas. Hoy son esas nubes grisáceas las que me hacen recordarte y anhelar lo que me falta, es decir, a ti; solo a ti.

Cuando veo el nacimiento del riachuelo de una lagrima en la ventana, los días de lluvia, siento que el cielo llora por mí e intenta acercarme a ti.

Este no es el  final que creí para nosotros. Todo se nos ha escapado como el agua en la palma de la mano que, al tratar de sostenerla, corre y se cala por los dedos.

No saboreamos ni el más corto de los besos; tus ojos presenciales no pudieron hablarme de tu alma y de tu pecho; no pudimos comprobar si más allá de las simples palabras cabría esperar momentos llenos de felicidad tan nuestros como quisiésemos y no se si fue el viento, el mar u otra fuerza que desconozco la que impidió esto.

Quizá quise creer que eras tú y no lo eras, pues es probable que el amor real contenga los días y los instantes en presencia del otro (y nosotros no lo tuvimos).

Serás el más bello de mis recuerdos; serás ese amor que se aloja en el alma y no muere, ese que alimenta la fantasía, que crea los recuerdos, que ilusiona y que todos deseamos recordar de vez en cuando. Serás mi todo y mi nada, pues con la nada jugamos e hice un todo”.

Cerró su cuaderno y contempló, con una mirada nueva, todo cuanto le rodeaba. ¡Quedaban tantas hojas vacías sedientas de nuevas historias!

Caminando ya, de vuelta a casa, se detuvo un instante frente al escaparate de aquella tienda que tanto le gustaba; entonces recordó que había adquirido una nueva muñeca (Nehira) pero que aún no había sido capaz de liberar al príncipe Constantino de sus ataduras.

Tras entrar a casa, Perla fue directa a la habitación para recuperar la caja que contenía a la pareja de  enamorados. Colocó a Leonor en un estante del mueble en el que se encontraban todas las demás, rompió las cuerdas y despojó de los plásticos protectores a Constantino para ponerlo junto a ella, en el mismo lugar y fue feliz al contemplar su colección expuesta, porque ahora esta había sumado otra gran historia de amor (la del príncipe voluntarioso y la princesa desolada).

Los dejó solos; Perla cerró la puerta de la habitación y se dispuso a preparar su cena. Y sucedió; sucedió que ambos pudieron fundirse al fin con un abrazo y el más bello de los besos de amor, pudieron acariciarse por completo, susurrarse al oído palabras que habían sido congeladas en el tiempo, sentir el rozar de sus mejillas y elevarse de la mano hasta Arcoíris acompañándose, en su viaje, de aquel equipo de corazones de plástico que había sido testigo de la fuerza que tiene el amor y el poder que desprende la luz. Aquellos muñecos animados, aquellos que habían contenido el alma y la vida,  acabaron reducidos a simples objetos inanimados.

Aquella noche en que la reina de Arcoíris  (acompañada ya por su electo rey) tomó posesión de su cargo, contó su verdadera historia y comenzó su fructífero mandato; aquella noche en la que los senderos de la oscuridad fueron descubiertos y el poder de la luz fue revelado; aquella noche en que una nueva esperanza recayó sobre ciudad Arcoíris, aquel reino de armonía y felicidad que en el pasado habían protegido Varo y Zulima, se renovaría con el paso del tiempo e incluso conservaría las cicatrices de un reino devastado por la oscuridad para así nunca olvidar que la magia y la belleza intrínseca, tras el dolor, puede y sabe fortalecerse y engrandecerse aún más. 

*******

El tiempo transcurrió y Perla disfrutó de su nueva vida, de su afortunado trabajo, de esas amistades que lograban hacerla sentir menos solitaria. No había abandonado su amor por las muñecas; las reparaba y repintaba e incluso recordó aquel mecanismo guardado perteneciente a la que fue su primera muñeca. ¡La había aplazo tanto! Pero aquella tarde, tras terminar su trabajo y adquirir un nuevo molde exacto al de Leonor, desmontó y reincorporó este en su nueva muñeca. El mecanismo sobrante lo entregó a la tienda  a cambio de algunos vestidos para las mismas. Lorina, la hermana gemela de Leonor, ya lucía en el estante junto al resto de muñecas de su colección.

Perla se adentró en la cama para descansar y, cuando creía que aquellos sueños extraños habían tocado fin, se adentró en uno de ellos. 

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Las campanas sonaban; el día era claro y hermoso y podían oírse risas a lo lejos. Los pájaros surcaban los cielos y las mariposas desplegaban el vuelo. Biel y Mariem acababan de formalizar su unión y todos los presentes lo celebraban.

Apareció ella; Perla pudo ver a aquella chica que había contemplado en varios de sus sueños anteriores. Estaba relajada y la miraba sonriente llenándola de paz. Sus ojos marrones parecían poder hablarle y mostrarle su amor. Una diadema coronada y un espléndido vestido, en tonalidad oro, le hacía pensar que aquella se trataba de la reina del lugar.

Los ojos de Perla se centraron en sus manos que la guiaron hasta el lateral. Al levantar la mirada pudo contemplarle a él, a Constantino, al rey que posó sus manos sobre el vientre de Leonor, le regaló una mirada para después mirar ambos dichosos a Perla. El mensaje era claro, una nueva vida estaba creciendo en el interior de Leonor.

- Agradecemos tu amor pues, por él, hoy le tengo a mi lado y mi reino ha recuperado su esplendor. La luz ha vencido a la oscuridad.-Dijo ella-.

- Los malvados han caído y han sido castigados. La reina de la oscuridad permanece recluida y sola en su guarida, olvidada por todos los que aquí habitan y saben de la historia y ejemplo de sus reyes. Quiteira aprovechó la nueva oportunidad para llenar su alma de luz y alejarse de la oscuridad; encontró, en su viaje, su verdadero amor y ha cambiado. Alguien espera por ti. Ten calma Perla, pues todo tiene su momento.-Le indicó Constantino-.

Al término de estas revelaciones, su mirada se dirigió hacia el otro extremo y sus ojos las enfocaron a ellas, también personificadas ya. Carla parecía animarla a seguir escribiendo mientras sostenía unas flores en sus manos y le mostraba la belleza de uno de los paisajes que bien hubiese querido poder situar y fotografiar Perla para incluir en uno de sus artículos. Naminé, Ophelia y Keiko parecían conversar entre ellas y Marilyn jugaba, sobre la hierba, con Micaela.

Alyssa y Bowie cuidaban de su hija (Amelia) y Minerva se abrazaba, desprendiendo ese encuentro una gran alegría, a un hombre y a una niña. También estaban presentes Nehira y Berenice; ambas contemplaban a Biel y Mariem junto a un gran grupo de invitados al evento.

Y os debo decir que sí; despierta y risueña también estaba Lorina (la que había sido, durante tantos años, la princesa dormida). Su rostro era idéntico al de Leonor aunque sus cabellos tenían una tonalidad diferente. Relataba a un grupo de infantes aquellas leyendas, cuentos e invenciones que Leonor le había contado durante todos los años en que había durado su somnolencia. Lorina tenía encandilados a un gran número de infantes con las narraciones y dramatizaciones que compartía con ellos.

- Nuestro amor es contigo.-Escuchó al enfocar sus ojos  nuevamente a Leonor y a Constantino-.

El sueño finalizó y Perla lo recordó perfectamente, como era lo habitual, al despertar en la mañana. Se acercó a sus muñecas y las contempló con más amor, aún, del que ya sentía por ellas.

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- ¿Cómo se encuentra Carlos?-Preguntó el médico en una de sus visitas rutinarias-.

Todo había ido estupendamente. Su cuerpo había aceptado aquel nuevo corazón con la facilidad que podía desprenderse de algo tan dificultoso. Nuevas rutinas, nuevas pautas, continuos chequeos…el tiempo tampoco le dejó a Carlos  demasiado espacio para pensar en otra cosa que no fuese el cuidado de su salud.

A veces esperamos tanto el momento adecuado, aplazamos tanto los proyectos, silenciamos esa voz interna que grita…hasta que el tiempo nos traiciona y, cuando creímos que debería ser, ya no es.

- Quiero todo y nada contigo; no necesito más que a ti. No habrá obstáculo, no habrá fuerza mayor, no habrá nada que logre detenernos si liberamos este amor.–Pudo leer, tras tanto tiempo, aquel último mensaje que Perla le había enviado-.

Si había alguien que le había mostrado que la vida es un regalo, que poder despertar cada mañana era una suerte que otros no habían tenido; si alguien le había hecho comprender que obtener una sonrisa, sabiendo lo que significa una lágrima, es gratificante; que la actitud imprime y traduce todo con cuanto nos cruzamos en esta vida; si había alguien que había logrado hacerle entender la belleza que comprendía el vivir, el sentir, el amar…y que solo dependía de nosotros, de las personas, el crear un mundo mejor donde la justicia, la moral, la empatía y el amor nos guiasen en el camino; si había alguien que le había logrado inculcar ese lema de que la vida siempre es hermosa, que nos es dada como un regalo y que el amor es el mejor acompañante que podemos tener para recorrer esta; si alguien había sido capaz de conseguir todo esto, esa, había sido Perla día a día y charla a charla.

Carlos tenía ante él aquellas palabras escritas por ella, esas que ahora magnificaban su dicha. Tomó fuerza; aún no estaba totalmente recuperado pero haría todo lo posible por minimizar el tiempo que aún necesitaba.

- Volveré y te despertaré; llegaré a ti como ese príncipe que toda princesa merece y te mostraré, con un beso, todo lo que mis labios y mi alma no han sabido decirte. Tú solo resiste, por favor, resiste.-Expresó Carlos como si aquellas palabras contuviesen al enamorado de aquella canción de Pastora Soler-.

CONTINUARÁ…