Desde que salí por primera vez de Güell mi mundo cambió, descubrí que tenía familia y que merecía la pena pelear por encontrar respuestas. A cada paso que di me fui encontrando más a mí misma y poco a poco se me fueron revelando secretos oscuros sobre mi linaje mágico. Perder a algunos de los que creí mis aliados en el camino no fue fácil, pero a cambio llegaron nuevas personas a mi vida que continuaron completando mi existencia. De lo único que estoy segura ahora mismo, es de que la Reina de las Sombras no podrá conmigo, o al menos sé que moriré luchando para que no se haga con el poder absoluto.

La Reina de las Sombras: Vencida

© G.G. Tacón

© Multiverso Editorial, 2016

© Ilustración de la portada: Miguel Ángel Pérez Muñoz

© Casther

© Ilustraciones interiores: Sara Cantarero

Dirección editorial: Miguel Ángel Pérez Muñoz

ISBN: 978-84-944796-4-9

Depósito legal: CA 64-2016

Imprime: Publidisa

Printed in Spain

Primera edición: Febrero, 2016

Segunda edición: Junio 2016

www.multiversoeditorial.com

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita del titular del Copyright o la mención del mismo, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento.

 A mi marido y a mi hija.

Gracias por la paciencia que me tenéis

y por continuar estando siempre a mi lado.

Os quiero

 Prefacio

—¿Cuándo comprenderás que jamás podrás vencerme, hija mía?

Su voz sonó como si se sintiera la persona más poderosa del mundo y yo fuera una simple cucarachilla a la que podía pisar cuando quisiera, pero estaba decidida a luchar con todas mis fuerzas. En esta ocasión no se saldría de rositas como la última vez que nos vimos, en esta vez la que vencería sería yo y estaba decidida a destruirla por muy madre mía que fuese.

En ese momento alzó sus manos, gritó algo en un idioma que no entendí y un rayo de dimensiones colosales aterrizó en la punta de sus dedos, no fue el típico rayo que había visto con anterioridad salir de las yemas de mis propias falanges, este en concreto tenía el grosor de un árbol centenario y la negrura más penetrante lo llenó por completo de oscuridad, los ojos de mi madre eran aún más tenebrosos de lo que recordaba, los surcos en su cara estaban más acentuados y de su pelo sobresalían mechones grises que no podían ser resultado del paso del tiempo porque no hacía tanto de nuestro anterior encuentro. Me pregunté entonces si realmente sería capaz de hacerlo, si acabaría conmigo y todo terminaría de una vez por todas.

Al otro lado de la azotea del castillo en la que nos encontrábamos estaba Sam mirándome inamovible, con los ojos vacíos como si no me conociera absolutamente de nada, simplemente estaba allí, en pie, con sus enormes alas negras quemadas extendidas y su torso al descubierto, vestido tan solo con unos vaqueros grises, rotos y desvencijados. Lo miré, no supe si por última vez, necesitaba que sus ojos y los míos se encontraran. Cuando al fin conseguí llamar su atención y se dio cuenta de que yo existía, una pequeña ráfaga de humanidad cruzó por su mirada, pero solo fue por unos escasos segundos y volvió a su pose de soldado robot.

—Los hombres no merecen la pena, si quieres también te enseñaré a hacerlos tus marionetas, querida mía —me dijo sonriente al comprobar el dolor que me ocasionaba verlo en ese estado.

—¡Te odio! ¡Y detesto la parte de mí que se asemeja a ti! —le escupí intentando parecer más fuerte de lo que realmente me sentía. En ese instante mi madre miró al rayo y le habló en voz baja, no sabía que se les pudiera hablar, pero en cuestión de segundos este apuntó directamente hacía mi pecho faltando solo unos escasos milímetros para colisionar conmigo y que todo por lo que había luchado terminase.

Capítulo 1

El chivato

Dos meses antes.

—En serio, ¿de quién fue la brillante idea de quedarnos a ayudar a reconstruir el instituto?

—Gordon, te saldrán aún más arrugas si sigues quejándote. Lo que mi imaginación no es capaz de reproducir es a ti siendo más feo de lo que ya eres —le dijo Katy a la vez que lo observaba moviendo la cabeza de un lado a otro frunciendo el ceño y supongo que imaginándolo con cara de troll o algo peor.

—¡Qué simpática eres, Katy! ¡De verdad que hay días en los que me pregunto cómo he podido vivir estos trescientos años sin escuchar tus estupideces! —le respondió Gordon.

Katy se abalanzó sobre él con la intención de arrancarle la cabeza, pero justo antes de acabar la frase, Gordon ya estaba debidamente colocado escondido detrás de Eric, quién se vio envuelto en una nueva pelea de críos. Era reconfortante volver a la normalidad sin seres oscuros persiguiéndonos e intentando matarnos, ya habían pasado algunos meses desde que mi madre se llevó a Sam y hasta el momento no habíamos tenido ninguna noticia de su paradero, echaba de menos su sonrisa, sus miedos y su forma de protegerme.

—¡Helen baja de las nubes! ¡Haz el favor de explicarle a Eric por qué un gnomo más o un gnomo menos no nos va a afectar en absoluto! —me gritó Katy que continuaba intentado zafarse de Eric y darle un puñetazo a Gordon. La cara de Katy cada vez estaba más roja, creo que Eric no hubiera aguantado mucho más a no ser porque Liliam intervino.

—Katy, necesito que me ayudes a colocar la biblioteca antes de que llegue el consejero —le rogó.

—¡Salvado por la campana, enano! —le dijo Katy al gnomo mientras se alejaba con Liliam al interior del instituto a la vez que le levantaba un dedo y le sacaba la lengua.

—Me encanta cuando se pone tierna —suspiró Gordon.

—Eric, ¿para cuándo estaba prevista la visita del consejero? —le pregunté ignorando al gnomo.

—Pues la verdad es que eso de que en vez de contar los días como las personas normales, lo hagan por los cambios de la luna me tiene un poco liado, creo que era esta noche, aun así no me hagas demasiado caso —me respondió dubitativo.

Eric intentaba mantener su humor y su serenidad habitual, pero me consta que tras la muerte de su hermano no había vuelto a ser el mismo por mucho que quisiera disimularlo.

Cuando toda la locura de aquel día terminó, Eric comenzó a preguntar si alguien había visto a Peter, yo asentí con la cabeza y le dije que estaba en las mazmorras, pero antes de que pudiera advertirle salió corriendo sin que fuese capaz de detenerlo, al llegar lo encontré sentado en el suelo junto a Peter que continuaba tirado en el suelo, atravesado por una espada. Nunca olvidaré cómo Eric lloró hasta que se quedó sin lágrimas, en cierto modo aún me siento culpable por lo que pasó, me repito una y otra vez que en ese momento fue él o yo, y sé que Liliam no tuvo más remedio que hacer lo que hizo, pero pese a saber racionalmente que era lo único que pudimos hacer, el no haberle contado la verdad a Eric me perseguía día tras día, no me gustaba esconderle nada a mis amigos, ya lo había hecho con anterioridad y nunca había salido bien, me prometí que algún día le desvelaría lo ocurrido aunque eso significase perderlo para siempre. La versión oficial fue que murió intentando salvarme de un Tunche y quedó como todo un héroe, no vi motivos por los que ensuciar su memoria y defraudar a sus seres queridos, pero a veces me pregunto si esa es la verdadera razón de mi engaño…

La vida en el instituto Güell había vuelto a la normalidad a excepción de que muchos padres habían sacado a sus hijas del centro al perderse el anonimato del colegio, en su lugar muchas otras personas que desconocían que este sitio existiese habían matriculado a sus hijas en el nuevo curso que estaba a punto de comenzar. Para mí nunca volvería a ser lo mismo sin Joanh. Ahora Katy y yo vivíamos en su pequeña casita apartada del resto de los alumnos. Katy era realmente una maniática del orden y la limpieza, en cierto modo me recordaba a ella. No había vuelto al cuarto secreto, ni tampoco le revelé a nadie que por fin tenía el libro de familia en mi poder, para ser sincera conmigo misma, no sabía si quería descubrir a fondo mis raíces después del último encuentro madre e hija, así que simplemente lo dejé en tareas pendientes. Tampoco había escudriñado la casa del todo, me sentía como una intrusa viviendo allí, pero si alguien tenía que ocuparla, no permitiría que nadie que no fuera yo lo hiciera, no estaba segura si por puro egoísmo o por miedo a que descubrieran algo que Joanh me tuviera guardado solo para mí.

Al igual que las alumnas, varios de los profesores huyeron despavoridos tras el ataque y fueron sustituidos por otros, la misteriosa nueva dirección decidió que se impartiría la asignatura de defensa personal y que se tomarían más en serio las clases prácticas reales, lo que tras mi encuentro con los tres matones en el callejón vi bastante acertado. Lo único que me preocupaba era que el futuro director sería un consejero al que nadie conocía y que había sido mandado por los altos cargos sobrenaturales para controlarnos. Después de acabar con Morgana, el grupo que todo lo domina en nuestro mundo, pero de los que no tengo ni idea de quiénes son, fueron indulgentes con nosotros y decidieron no tomar medidas disciplinarias por dejar escapar a la Reina de las Sombras. —Desde que Sam desapareció decidí llamar a esa señora con ese nombre, (lo de mamá pensé que le venía un poco grande) —, poniéndonos como norma que deberíamos estar localizados y que cualquier cosa que ocurriera les sería notificada a ellos primero antes de actuar. Creo que no estaban muy seguros de que siguiéramos la regla al pie de la letra y por eso nos mandaban a un espía para que nos tuviera a raya. Solo pensar en alguien usurpando el lugar de Joanh me revolvía el estómago.

Las chicas iban llegando para comenzar las clases y la jerarquía adolescente, de la que yo ya no formaba parte, se marcó rápidamente, con la diferencia de que en esta ocasión al haber más diversidad de sobrenaturales, las brujas estaban un poquito sitiadas y su estatus había bajado algo, pero creo que ellas siempre se sentirían superiores a las demás.

Me dirigí a la casa de Joanh para una ducha y un cambio de ropa a alguna más formal para recibir al chivato, que fue el nombre que mejor le vino en ese momento. Al girar la esquina de regreso a la casa vi a una chica vestida de negro sentada en un rincón del patio trasero, con la cabeza escondida entre los brazos. Lloraba desconsolada, no debía de tener más de catorce años, era la primera vez que la veía, así que supuse que sería una de las nuevas incorporaciones. La escena hizo que rememorara esos momentos en los que yo misma solía esconderme en el torreón para que nadie pudiera lastimarme y no tuve otra opción más que acercarme a consolarla. Me agaché a su lado y le puse la mano en el hombro, al contacto, ella se sobresaltó, me miró con los ojos colmados en lágrimas, estaba bastante asustada.

—¿Estás bien? Dime pequeña, ¿qué te pasa? —le pregunté.

Pero en vez de obtener respuesta alguna, se levantó y salió corriendo para desaparecer al fondo del patio, no esperé esa reacción, realmente le daba más miedo que a mí empezar en un sitio nuevo, pero el colegio no era grande y supe que tendría otra oportunidad para que hablásemos.

Katy estaba en la casa maldiciendo a diestro y siniestro, dando vueltas por el salón, gesticulando y gritándole al aire.

—¿Se puede saber qué diantres te pasa a ti ahora? —quise saber.

—¡Liliam! ¡Eso me pasa! ¡Se cree que por tener gafas, ser más fea que un escupitajo de murciélago aplastado en la carretera y llevar esa horrible ropa de empollona sabe más de libros que yo y se permite el honor incluso de mandarme! ¡Pues va lista! Esta noche pienso volver allí y cambiarlo todo de nuevo. ¡Eah! —me gritó como si la culpable de todo fuera yo, en un tono en el que más bien pareció que el mundo se estuviera terminando, en vez de una chiquillada por la ubicación de Shakespeare.

Desde que habíamos regresado del poblado, Liliam y Katy tenían broncas de este tipo día sí y día también, parecía una guerra entre lobas por la supremacía para comprobar quién era mi muy mejor amiga. Realmente estaba empezando a ser algo cansino, así que la dejé discutiendo sola y me fui a mi nuevo dormitorio, el mismo que había pertenecido a Joanh durante tantos años y que estoy segura que aún mantiene su aroma e incluso su esencia, eso me produjo una mezcla de nostalgia y pena a la vez, pero era el único sitio en el que me sentía tranquila y podía relajarme y pensar en Sam sin que nadie me molestase, ni intentara consolarme. Me cansé de ser la pobre chica a la que su madre le había robado el novio incluso antes siquiera de llegar a serlo.

Intenté cientos de veces desaparecer y aparecer junto a Sam, pero desde que tuve el inesperado encuentro con mi padre no había vuelto a lograrlo, lo hablé con Gordon y él me comentó que no podía ser casualidad que se detuviera justo después, pero también me dijo que si alguien me hechizó para que no pudiera regresar debería de tener cuidado porque era muy pero que muy poderoso. Además de eso, algo le pasó a mis dones, no conseguía tener visiones, las que tuve hasta ahora nunca fueron provocadas, de hecho antes odiaba tenerlas, me cansaban y me consumían, pero en estos instantes necesitaba obtener alguna, de hecho ansiaba recuperarlas, deseaba respuestas, las mismas que sabía de sobra que no encontraría mirando al techo, pero de todas formas me tumbé en la cama y analicé lo ocurrido durante estos últimos meses.

La historia de que mi querida madre perdida fuese la reina de las sombras llegó a oídos de todos los seres sobrenaturales que existían, así que cuando alguien pasaba por mi lado tenían distintas reacciones, o me miraban y se alejaban, o me buscaban para pedirme un autógrafo u otros simplemente intentaban esquivarme, era algo a lo que por desgracia me empecé a acostumbrar.

Recuerdo que los primeros días después del ataque de Morgana y su séquito fueron los peores para mí, estuve buscando a Sam como loca por todas partes, Katy y Liliam se empeñaron en acompañarme, me costó la misma vida convencer a Eric y a Gordon para que se quedasen en el colegio junto al clan lobuno ayudando a reconstruirlo todo con el fin de que el instituto estuviera arreglado a tiempo y poder abrir de nuevo las puertas para el próximo curso.

Me centré en documentarme sobre dónde se encontraban los sitios en los que habitaban los seres oscuros, Katy estuvo contenta con la sola idea de tener que conducir durante días y Liliam se encargó de la fase técnica y realizó un minucioso mapa con todos los lugares a los que no deberíamos ir si teníamos dos dedos de frente, pero a los que yo estaba totalmente empecinada en visitar con ellas o sola.

Nunca olvidaré nuestro último y fallido intento por encontrar respuestas, cansadas de ir de un sitio a otro, paramos por casualidad en el poblado de los trastolillu, eran pequeños hombrecitos y mujeres que no se parecían en nada a las historias a las que estaba acostumbrada a escuchar de niña.

Llegamos a un pantano en el que decidimos pernoctar en contra de las insistentes advertencias de Liliam.

—No me gusta este lugar, ¿podríamos conducir un poco más y llegar hasta algún poblado donde haya agua corriente? —aconsejó Liliam que siempre se mostró más prudente que Katy.

—Si me hubieras hecho caso alguna vez y sacases la cabeza de los libros estoy segura de que no te acojonaría estar en medio de un pantano, señorita empollona —pese a que llevaban ya bastante tiempo juntas sus batallas no cesaron y yo me veía metida en medio de sus disputas cada dos por tres.

—Liliam tú te quedarás dentro del coche y Katy y yo haremos turnos de vigilancia —la tranquilicé.

—Sí, te dejo que te quedes en el interior, pero como se te ocurra babearme la tapicería puedes morir joven —la amenazó la loba, quien obtuvo como respuesta una sacada de lengua por parte de Liliam y un sonoro portazo.

—¡Yo la mato! —gritó Katy, la tuve que detener para que no sacara a Liliam por los pelos del vehículo. Intenté darle conversación para tranquilizarla, no me gustaba verlas de mal humor y sinceramente estaba cansada de hacer de niñera.

—Katy, en parte Liliam tiene algo de razón, es noche sin luna, no tenemos ni puñetera idea de dónde estamos y encima hemos acabado a los pies de un pantano, la verdad es que muy acogedor no es, para que nos vamos a engañar —le dije intentando sacarle una sonrisa.

—¡Calla! —me susurró. Agudicé el oído pero tan solo escuché el sonido del pantano, moscas, mosquitos, ranas y… Katy se levantó de un brinco, cogió la daga de su cinturón y se alejó unos metros de mí pidiéndome con la mano que no me moviera de donde estaba. La oí apartarse y a los pocos segundos regresó corriendo y me gritó.

—¡¡¡Métete en el cocheeee!!!

Obedecí sin rechistar, si algo la había asustado lo suficiente como para correr yo no pensé esperar para comprobar de qué se trataba, corrí dentro del vehículo y al instante llegó ella aceleradísima, cerró los pestillos y encendió el motor rápidamente. Liliam se despertó sobresaltada por el ruido que hicimos, cuando levantó la cabeza y miró por la ventanilla un montón de seres del tamaño de un niño de cinco años, negros como el hollín, con dientes afilados y amarillentos, le sacaron una asquerosa lengua verde y le golpearon los cristales.

—¿¡¡¡Trastolillus!!!? ¿En serio os habéis metido en un pantano lleno de trastolillus? —gritó aterrorizada Liliam.

Katy encendió las luces y pudimos ver cómo el verde suelo ahora estaba cubierto por cientos de negras cabecitas peludas, vestidas con tan solo una corteza roja a modo de capa y un sombrero blanco, todos ellos parecían iguales, bueno unos más sucios que otros, y llevaban un bastón de madera que usaron para golpear el flamante coche de Katy. Miré a mi amiga y me eché las manos a la cabeza, supe que eso fue lo peor que esas criaturas salvajes podían haber hecho.

—¡Eso sí que no os lo consiento, pequeños enanos de mierda! —gritó abriendo la puerta del coche y lanzando lejos a unos cuantos de ellos del portazo. Se transformó en licántropa a medida que fue saliendo del vehículo, se adelantó unos metros y gruñó como nunca jamás la escuché hacerlo, todos los enanos negros se petrificaron ante su rugido, se quedaron mirándola perplejos, hasta Liliam y yo nos congelamos al escucharla. Cuando estuve a punto de salir en su ayuda dio otro paso más y volvió a aullar, esta vez con más fuerza y más intensidad que la vez anterior. Definitivamente Katy sabía cómo asustar cuando se lo proponía, los pequeños seres pusieron pies en polvorosa chocándose los unos contra los otros y se cayeron al suelo repetidas veces al intentar huir de la bestia, desapareciendo de nuestra vista en cuestión de segundos. Katy dio una vuelta de reconocimiento para comprobar que a su amor motorizado no le había sucedido nada, entró en el coche, cerró la puerta con sumo cuidado, arrancó y regresó al camino. Ni Liliam ni yo nos atrevimos a decir absolutamente ni una palabra en todo el trayecto, las tres nos mantuvimos en el mayor de los mutismos hasta que Katy rompió el silencio.

—¡No quiero escuchar ni un comentario al respecto!

No pude aguantar más y me eché a reír a carcajadas, Liliam se envalentonó e hizo lo mismo, no dejamos de morirnos de risa hasta que llegamos a una pensión no muy lejos del pantano, la que por cierto nos costó más cara porque Katy se negó rotundamente a dormir en el mismo cuarto que nosotras.

Cada vez que lo pienso vuelvo a sonreír al recordar la cara de terror que pusieron los pequeños enanos, los cuales estoy totalmente segura de que nunca más se volverán a acercar a otro vehículo y mucho menos a una loba pija.

—¡¿Piensas quedarte a vivir en la cama o vas a venir a recibir al capullo que nos han mandado para espiarnos?! —me dijo Katy a la vez que abrió la puerta de sopetón y casi creándome medio infarto del susto.

—Katy, te he dicho mil veces que cuando esté en mi habitación con la puerta cerrada hagas el favor al menos de llamar, o me veré obligada a llamar a tus amigos los enanos negros a que te hagan una visita —le dije riendo e incorporándome. Ella se dio la vuelta y pasó de mí olímpicamente.

Miré el reloj, realmente sí que era tarde, se me fue el santo al cielo, algo que últimamente me ocurría demasiado a menudo. No me vestí de gala ni muchísimo menos, al contrario, me puse la ropa más guerrera que encontré en el armario, bueno en el mío y en el de mi nueva compañera de cuarto, que estuve segura de que no se daría cuenta ni de que le cogía algo. Tenía un fondo de armario similar al de una princesa, aun no sé de dónde sacaba el dinero para comprarse tantas cosas. Llevé puestos unos pantalones ajustados negros, unas botas militares que compramos en uno de nuestros intentos por adentrarnos en el lado oscuro del país y una camiseta gris con el dibujo de un cuervo y unas plumas, me até el pelo en una cola alta, me puse unas pulseras de cuero que compré a unos duendes artesanos muy simpáticos, nada que ver con los trastolillus. A uno de ellos le llamaban el Rana porque tenía la extraña manía de cazar moscas a la vez que hablaba, era un poco asqueroso de ver, pero hacía las mejores cosas de cuero que vi jamás. Me miré al espejo y cuando realmente me convencí de que mi aspecto podía intimidar un poquito me dirigí al instituto, seguida de una loba con muy poca paciencia y aún ofendida por mi comentario anterior.

—¿Esa camiseta no es mía, pequeña ladronzuela? —me preguntó en el momento en el que entrabamos por el pasillo que daba al gran salón, me giré para intentar ponerle cara de pena pero por el porrazo que me di supuse que me acababa de chocar una pared invisible y caí de culo al suelo.

—¡Perdona, Helen, no te vi, Gordon me estaba entreteniendo con sus payasadas! ¿Estás bien? —me preguntó Eric a la vez que me ofreció la mano para que pudiera levantarme. « ¿Cuándo se había puesto tan en forma?» Pensé.

Estuve tan ocupada en mi cruzada por encontrar a Sam, que no tuve tiempo de prestarle mucha atención al resto de mis amigos. Lo cierto es que desde lo de Peter lo evitaba bastante. Al verlo con esos maravillosos ojos verdes, esos hoyuelos a ambos lados de la cara y esa encantadora sonrisa me pregunté por qué siempre andaba solo, nunca se le acercó ninguna chica, tan solo hablaba con Katy y conmigo y, como ya dije, yo no es que le prestara demasiada atención. Al darme cuenta me sentí como una completa arpía, matamos a su hermano y ni siquiera era capaz de mirarlo a la cara; al contrario, Liliam siempre intentó sacarle temas de conversación que él eludía educadamente, poniendo excusas para regresar a su soledad. Nunca supe cómo Liliam podía disimular tan bien lo ocurrido.

—¿Katy, me permites que te haga un comentario? —le dijo Gordon a Katy. Algo en su mirada me advirtió que aquello no terminaría bien.

—¡A ver, suéltalo! —le respondió ella con desgana.

—Esos pantalones, señora mía, le hacen el mismo culo que a una morsa —le indicó señalándole las caderas y se quedó tan pancho. Katy por el contrario nos esquivó a Eric y a mí, se agachó, lo cogió por el cuello y comenzó a darle con el nudillo en la cabeza como si le estuviera sacando brillo a una de sus carísimas botas.

En esta ocasión no intenté detenerla, realmente Gordon se lo tenía merecido, yo en su lugar le hubiera hecho lo mismo o algo peor. Eric y yo nos miramos, levantamos los hombros a la vez y comenzamos a reírnos. Justo entonces todos los ventanales del pasillo se hicieron añicos, nos cubrimos el rostro como acto reflejo y al segundo siguiente, por el gran boquete de la pared, entraron unos seres de al menos tres metros de alto, de color entre verde y azul, con la piel como la de un sapo y unos músculos colosales. Pude distinguir cuatro figuras, llevaban unos enormes mazos y comenzaron a golpear a diestro y siniestro destrozando todo lo que chocaba contra su arma. Este ataque nos cogió desprevenidos.

Eric desenvainó su adorado sable élfico, nunca me cansaba de admirarlo, tenía unas preciosas runas en su empuñadura, no comprendí cómo era capaz de mantenerlo siempre tan brillante, estaba totalmente segura de que si le cayera un pelo en el filo, este sería capaz de cortarlo por la mitad. Eric usó la cabeza de Gordon como trampolín, espachurrándolo contra el suelo debido al peso, lo que dejó a mi amigo el gnomo tirado con cara de tonto y volviéndose a rascar donde Katy le había zurrado. Katy, por otro lado, cambió a su forma menos atractiva en solo unos segundos y comenzó a golpear a uno de los seres viscosos con todas sus fuerzas. Yo comencé a tirarles bolas de fuego, cada vez que una de mis esferas les dio soltaron un horrible alarido, pero al instante continuaban como si nada hubiese pasado. Pude ver cómo una de las bolas casi destrozó el brazo de uno de ellos y trascurridos escasos instantes, comprobé cómo su piel se fue regenerando a una increíble velocidad. Gracias a Dios todos los demás estaban reunidos en el salón de actos que se encontraba en el otro extremo del castillo esperando la llegada del chivato y al menos en esta ocasión no habría pérdidas colaterales, como ya sucedió la última vez.

Tanto Katy, Eric y yo misma estábamos exhaustos mientras esos bichos de cruce entre sapo y gigante luchaban como recién salidos de un spa, pero oliendo a caca de Gordon, eso sí.

—¡Helen, es un buen momento para que se te ocurra alguna estupidez de las tuyas! ¿No te parece? —me gritó Katy casi sin aliento.

Yo no supe qué más hacer, me arrepentí de no haberme estudiado el libro de familia, pero lo último que deseé después de lo de Sam fue seguir los pasos de mi queridísima madre, hice una de mis notas mentales, si salía de esta tenía que ponerme en serio a entrenar mis dones.

—¡Eric! —el grito de Katy me sacó de mi pequeña paranoia mental y volví a mirar la escena justo cuando uno de los gigantes golpeó al elfo, lo desarmó y lo tiró contra la pared de un lado de lo que quedó en pie de pasillo, inconsciente y sangrando.

—¡Noooo! —grité.

Entonces un calor me llenó por completo, noté cómo la sangre de mis venas hervía bajo mi piel, recuerdo que tuve que abrir las manos, porque incluso el leve roce de mis dedos los unos contra los otros me produjo un dolor casi inaguantable, comencé a imaginar una enorme bola de fuego que acabase con aquella locura. La esfera estaba casi formada por completo, pero cuando me dispuse a lanzarla algo que provino de detrás de mí salió disparado rozándome la oreja y se le clavó en medio de los ojos al primer gigante, luego al otro, al otro y así, en un abrir y cerrar de ojos, estaban todos muertos en el suelo. Me giré rápidamente para ver quién nos había ayudado a terminar con ellos. La persona en cuestión se encontraba al principio del pasillo con un arco en la mano levantado aún, todas las luces se apagaron a causa de los destrozos, tan solo pude vislumbrar su silueta, dos gigantescas alas que le sobresalían de la espalda, era alto y delgado, con el pelo largo. «¿Era Sam? ¿Podía ser cierto que hubiera escapado y estuviera aquí de nuevo a mi lado?» pensé. Debido a la sorpresa olvidé que tenía una enorme esfera de fuego en las manos y al darme la vuelta salió disparada en dirección a la pared que separaba el pasillo del patio por donde habían entrado esas extrañas y apestosas criaturas, destrozando los pocos ladrillos que quedaban aún en pie, aumentando más el tamaño del boquete y levantando una horrible humareda de polvo y escombros, creé un mini incendio bastante cerca de donde nos encontrábamos.

—En serio, si quieres matarme hay formas más sutiles de hacerlo. ¡Sacadme de aquí ya! —la voz de Katy sonó a lo lejos pero no pude verla.

Gordon continuó tirado en el suelo en la misma postura en la que Eric lo dejó con sus pequeños ojillos abiertos como platos, volví a mirar atrás y vi cómo Sam se fue acercando a nosotros lentamente. Mi alegría, mis sentimientos, mi desesperación de los últimos meses, todo lo que sentí al tenerlo lejos salió a flote a cada paso que esa figura dio. Salí corriendo, no pude esperar ni un segundo más, aún no se veía casi nada a causa del polvo, me dirigí hacia él y salté en sus brazos llorando como una niña chica, lo abracé y lo besé como si no existiese un mañana. Él me devolvió un ardiente beso, pero algo no fue igual que en nuestro anterior encuentro, era más fiero, más apasionado, más todo. Pensé que este cambio se debió al tiempo que habíamos estado separados y supuse que me echó de menos tanto como yo a él. Cuando por fin nos quedamos casi sin respiración alcé la cabeza y lo miré, vi unos preciosos ojos azules que me observaron divertidos, casi ocultos por un largo flequillo, me alejé unos metros para observarlo mejor. Delante de mí había un joven alto, rubio, con unas preciosas alas grises que aún me retenía agarrada por la cintura, le di una bofetada y lo enfrenté.

—¿Se puede saber por qué me has besado? —le pregunté.

El muchacho me sonrió, me soltó y añadió.

—¿Perdona? Eres tú la que has venido corriendo a mí como una fan loca a besarme, pensé que estabas agradecida por haberos salvado de los trolls, pequeña mocosa.

—¡¿Ey, aquí, alguien me recuerda?! —la voz de Katy volvió a sonar a lo lejos, me di la vuelta y fui a encontrar a mi amiga, con las mejillas rojas como tomates de huerta recién cogidos, mientras que dejé a este guapísimo sinvergüenza con la palabra en la boca.

Gordon estaba a un lado ayudando a Eric a levantarse.

—Eric, ¿estás bien? —le pregunté.

—Sí, lo que más me duele es el orgullo, por lo demás solo un par de rasguños y algún chichón —me respondió.

—¡Os voy a matar, juro que os mataré si seguís de charla! —Katy cada vez sonó más enfadada, así que decidí no hacerla esperar más. El polvo se estabilizó y ya casi pude ver perfectamente, pero ni rastro de mi loba gruñona.

—¿Katy, se puede saber dónde demonios estás? —le grité.

—¡Aquí, inútil, estoy aquí! —dijo con su habitual simpatía. Seguí el sonido de su voz hasta uno de los cadáveres de los trolls y allí estaba, el cuerpo le cayó justo encima y la estaba aplastando. La asquerosa cara del troll se derrumbó encima de ella y tenía su maloliente boca pegada a su mejilla, la que por cierto, estaba totalmente llena de babas verdes viscosas. Intenté mover el cuerpo, pero no conseguí arrastrarlo ni un milímetro. Eric y Gordon vinieron en mi ayuda y entre los tres logramos levantar el cuerpo lo suficiente como para que Katy se liberara. Cuando se puso en pie, comprobé que su aspecto era aún peor del que me imaginé en un principio. Tenía rotos los pantalones, la camiseta hecha jirones, parecía que el pelo se lo había preparado para vestirse de zombi en Halloween y lo peor de todo fue su hedor: una mofeta hubiese olido mejor. Si me ocurriera a mí en vez de a ella, juro que me hubiera llevado un mes en la bañera metida sin salir.

Katy nos miró, se puso muy recta y dijo solemnemente:

—Voy a cambiarme, si alguno de vosotros se atreve siquiera tan solo a sonreír, haré que se trague la lengua y se la sacaré por el culo.

Me tuve que morder el labio, y por supuesto no miré a Gordon bajo ningún concepto, o estaba segura de que ambos estaríamos ahora mismo muertos. Eric se puso a mi lado cojeando y puso la misma mirada de no haber roto un plato que teníamos puesta los otros dos en la cara. Cuando Katy se cruzó con el desconocido ser alado que nos acababa de salvar y al que besé como nunca antes a nadie en toda mi vida había besado jamás, lo miró y le gritó.

—La próxima vez que te dé por hacer de Robín Hood haz el favor de comprobar si hay alguien ya luchando. ¿Entendido? —Y continuó con su pomposo paseo por el pasillo esquivando escombros hasta la puerta de salida del instituto, dejó un tufillo bastante asqueroso detrás de ella que nunca podré olvidar. Fue justo entonces cuando Eric, Gordon y yo comenzamos a desternillarnos y a llorar de la risa casi tirados en el suelo. El resto de profesores y de alumnas acudieron hasta donde nos encontrábamos y cuando vieron los cadáveres y que la pared de medio edificio había sido destruida hubo distintas reacciones: algunos comenzaron a gritar, otros directamente salieron corriendo y otros tan solo se echaron las manos a la cabeza.

—Creo que nos va a tocar limpiar esto, Helen —me dijo Eric al oído todavía sonriendo.

—Yo prefiero quitar diez trolls muertos antes que estar en el pellejo de la señora zorrillo en estos instantes —concluyó Gordon a carcajadas, mucho me temí que esto le traería cola a Katy y a nosotros…

Cuando miré de nuevo a ver qué estaba haciendo el «señor guapito», este ya había desaparecido, no pudo ser obra de mi imaginación, porque las flechas estaban aún en la frente de los trolls clavadas, o sea que supe que descubriría de quién puñetas se trataba tarde o temprano, de eso estaba segura.

Desalojaron la parte de nuevo en ruinas del castillo, mandaron a las alumnas que no tenían medio ataque de nervios a sus dormitorios y a las otras a enfermería a darles algún tranquilizante, y cómo no, nos nombraron voluntarios forzosos para arreglar aquel desastre. Agradecí profundamente que los amigos de Katy aún no se hubieran marchado a su poblado, porque aquello nos llevó horas. «Lo más complicado sería deshacernos de los gigantescos cuerpos», me dije entonces para mí misma.

—No comprendo qué hacen aquí estos bichos, se la estaban jugando mucho al irse tan lejos de su cueva, es media noche pero podría haberles sorprendido el sol, convertirse en piedra donde quiera que estuvieran y ser totalmente vulnerables —argumentó una de las nuevas profesoras. Ella era alta, con la ropa un poco pasada de moda, el pelo de color rojo y despeinado, usaba unas gafas demasiado grandes para su minúscula cara, me caía bien aquella mujer. Se llamaba Alice Kyteler, todos decían que tenía un gran poder, pero a simple vista nadie lo hubiera imaginado.

Entre un montón de fornidos hombres lobo movieron los cadáveres y los sacaron al patio trasero para no asustar aún más a las estudiantes y quitarlos del paso. Me pregunté quién los habría mandado y para qué, desde que vencimos a Morgana todo estuvo relativamente tranquilo por aquí.

—Gordon, ¿qué opinas? —le pregunté a mi amigo gnomo que estaba a un lado de uno de los trolls, observándolo.

—Mírale la mano, Helen —me respondió mientras señalaba la enorme palma de la mano del gigante. Tenía el puño cerrado, pero pude distinguir los bordes de un dibujo en su interior.

—Eric, ayúdame a abrírsela por favor —le pedí.

—Helen, ten cuidado, he oído hablar de seres que después de muertos siguen teniendo movimientos involuntarios en sus extremidades —me advirtió Liliam que mantuvo las distancias entre ella y los trolls en todo momento.

Eric y yo le abrimos con bastante esfuerzo los dedos y dejamos al descubierto el dibujo de un pentagrama como los que había en el instituto, en la casa de mi tía, en la roca del pueblo de los elfos, en la casa del panteón y en las dos bibliotecas.

—Gordon, ¿qué significa esto? —le pregunté.

Cuando Gordon se aproximó y le echó un vistazo más de cerca, el pentagrama se iluminó y comenzó a arder. Automáticamente todas las manos de los trolls prendieron en llamas, dimos un salto hacia atrás asustados por los enormes chispazos y el horrible olor que desprendieron.

—¡Sal, fuera de aquí, ve a algún sitio donde tu fuego no queme y donde tus huesos no estorben ni perturben a nadie más! —la voz vino de la señorita Alice que estaba en la entrada del patio con las manos alzadas, los pelos como si fuera Goku en súper guerrero y cara de muy pocos amigos. Cuando terminó de decir estas palabras los cuerpos desaparecieron ante nuestras narices, dejaron tan solo el olor a carne quemada y unas pequeñas nubes de humo. Me quedé totalmente impresionada, no sabía que nadie fuera capaz de hacer algo así, tenía que hablar con esa mujer más a menudo y por supuesto dejar de pensar que estaba loca…

—Problema solucionado —dijo esbozando una sonrisa, se sacudió las manos y volvió a entrar en el edificio. Dejándonos a todos los allí presentes con la boca abierta y cara de estúpidos. Gordon me miró, se encogió de hombros y me hizo un gesto de no entender absolutamente nada de lo que sucedió.

Con todo el jaleo de los trolls se me pasó por completo la venida del «señor chivato», se suponía que llegó anoche, si los cálculos de Eric con las lunas fueron los correctos. Me alegré de que aún no estuviera allí, no quise ni imaginar qué novedades remitiría al consejo si hubiera visto este tremendo estropicio.

—¿Gordon, qué se sabe del infiltrado? —le pregunté.

En ese momento sonó por la megafonía del instituto la voz de una de las profesoras, que dijo:

«Esta noche tiene que estar todo el personal del centro a las veintiuna horas en el salón de actos para la presentación del nuevo director».

No se puede hablar muy fuerte del diablo porque aparece, eso lo sabía.

—Ya te han respondido por mí —me dijo Gordon mientras se marchó del patio.

Cuando entré en la casa casi vomité, parecía que no hubiéramos tirado la basura en meses, recuerdo que el olor era insoportable. Katy estaría de una mala leche impresionante, si es que este hedor provenía aún de ella. Por debajo de la puerta del baño salía una enorme nube de vapor que llenó por completo el pasillo, acerqué la oreja y la llamé.

—¿Katy, estás bien? ¿Necesitas algo?

—¡Ser una mujer lagarto y mudar de piel a la de ya! —me gritó.

—Nos han comunicado que hay que estar esta noche en el salón de actos para recibir a su Majestad el capullo, me acuesto un rato hasta que llegue la hora, si te hace falta algo, me avisas.

Como respuesta tan solo escuché algunos gruñidos y ciertas maldiciones que prefiero no repetir. Me fui a la sala de estar donde encontré el cuarto secreto. No estaba muy segura de qué quería descubrir exactamente allí, pero algo en mi interior me dijo que tenía que volver a revisar el libro con más tranquilidad. Tiré de la preciosa estatuilla del pentagrama y la puerta se abrió sin hacer el más mínimo ruido. Allí estaba mi preciado tesoro olvidado. No veía absolutamente nada, quise encender las velas que había junto al libro en el atril, pero estaban gastadas y no me atreví a hacer fuego con los dedos en aquel cuarto tan pequeño y quemar todo lo que había dentro. Recordé que en mi dormitorio había un candelabro encima de la cómoda, no sé por qué puñetas nadie en otro tiempo vio la utilidad de poner una simple bombilla en el techo. Salí corriendo en busca de la lámpara, Katy ya había salido del cuarto de baño, la verdad es que ya no olía tan mal como al principio, pero seguía apestando un poquito. Me la crucé en el pasillo envuelta en una toalla, me miró, entró en su cuarto y cerró la puerta, dando un sonoro portazo, definitivamente estaba de un humor de perros. Regresé corriendo al cuartito secreto, una vez dentro, encendí las velas con un simple chasquido de dedos, aquello cada vez se me daba mejor. Cuando coloqué el candelabro junto a las velas gastadas del atril y alargué las manos para coger el libro, la imagen de este osciló volviéndose traslúcido. Lo volví a intentar una y otra vez pero no hubo manera de conseguirlo, estaba allí, lo podía ver, pero no comprendí por qué no podía cogerlo, era como un libro fantasma. Tras intentarlo unos cientos de veces, me senté en el suelo derrotada sin podérmelo creer. De pronto descubrí a mi lado un papel amarillento arrugado y pisoteado, era la primera vez que reparaba en él. Totalmente derrotada, con las rodillas encogidas y la cabeza apoyada en las manos, lo cogí sin ganas, lo desplegué e intenté leerlo a la tenue luz de las velas que me alumbraban desde arriba de mi cabeza.

«Si estás aquí es porque al fin conoces tus raíces, deseo que no estés muy enfadada conmigo por haberte mentido durante todo este tiempo, pero nunca encontré el momento más indicado para revelarte la verdad. Cada día que llorabas por tu libro, por ser diferente, y por sentirte sola, una pequeña espina se me clavaba en el corazón. Si tienes esta nota en tus manos será señal de que yo ya no estaré a tu lado, tengo tantas cosas que contarte que solo espero que me diera tiempo a hacerlo, mi pequeña. Pero por si acaso te diré las más importantes:

No confíes en nadie, muchas personas llevan años buscándote para utilizar tus dones, no los dejes, Sarah Helen, busca la fuerza que posees para combatirlos, por mucho que te duela.

El libro te mostrará todo nuestro linaje, a veces leerás cosas que no serán muy agradables, pero es lo que tiene este libro, nunca miente.

Si se ve en algún peligro o piensa que alguien cercano quiere robarlo, él mismo se protegerá, y ni siquiera tú podrás cogerlo hasta que la amenaza no desaparezca.

Mi pequeño bebé, te espera un camino difícil, te pido perdón por no estar a tu lado cuando más falta te hago. Te quiere tu tía Joanh».

Tenía los ojos colmados de lágrimas, realmente en ese instante no supe bien si la odiaba por no contarme todo esto cuando tuvo oportunidad o si la quería aún más que antes por estar siempre en las sombras protegiéndome, incluso hasta después de muerta. Intenté tocar otra vez el gran tomo antiguo que reposaba sobre el viejo atril, pero mi mano lo atravesó como las veces anteriores. Salí de mi pequeño escondite, lo cerré y me fui a mi dormitorio para arreglarme e ir al salón de celebraciones del centro.

—Monstruito, ¿estás lista ya o te hace falta ayuda? —La voz de Katy me despertó, me quedé dormida en la cama mientras analizaba todo lo que había leído. Me levanté de un salto y le abrí la puerta con los ojos hinchados de llorar, la nariz roja como un tomate, y casi prefiero no pensar en el estado de mi pelo. Cuando me miró, abrió los ojos de par en par y me dijo:

—¡No me creo que en este cuarto de hora te hayas ido de fiesta sin mí!

Me eché sobre ella, la abracé y lloré a moco tendido no recuerdo durante cuánto tiempo, al primer inesperado contacto ella se puso tensa, pero luego me devolvió el abrazo y esperó pacientemente a que se me pasara un poco acompañándome hasta la cama.

—¿Qué ha pasado, Helen, es otra vez por Sam?

No pude soportar más la carga y le conté todo lo que me había ocurrido con el libro y con Joanh. ¡Por Dios si hasta mi nombre era falso! Me acababa de enterar de que me llamaba Sarah Hellen, y no Helen, me acababa de dar cuenta de hasta qué punto era una desconocida incluso para mí misma y eso me dolió más de lo que pude soportar.

—Bueno, pequeño bicho raro, la vida es difícil, los nombres son meramente superficiales, y hoy tenemos una excusa para arreglarnos y para demostrar que somos superiores al chivato, así que ya te quiero ver corriendo para vestirte o te patearé el trasero hasta que me duelan las Mustang —me apremió a su sutil manera amenazante que siempre me hacía sonreír.

Me volví de nuevo hacia ella, abrí los brazos y, cuando estuve a punto de volver a abrazarla, esta me cintó, me sonrió y me señaló con la cabeza que me esperaría afuera. Saqué toda la ropa que abarrotaba mi armario, la puse encima de la cama y descarté la mayoría de ellas. De pronto vi un mono negro de cuero ceñido con una cremallera delantera, no recordaba poseer nada así entre mi vestimenta. Lo cogí, lo olí y al apretarlo contra mi pecho noté cómo algo en su interior se arrugaba; pegado a la etiqueta había un papel, lo saqué y lo leí.

«¡Estoy segura de que te encantará este modelito, además podrás moverte con facilidad cuando lo lleves puesto, era mío de cuando tenía tu edad, me lo hicieron unos duendes amigos míos. Atte. Joanh».

La pena volvió a inundarme por completo, mi tía estuvo en todo, realmente me acababa de enamorar de ese mono, nunca jamás hubiera pensado en comprarlo si no fuera porque ella me lo había dejado en herencia, así que me dije «¿¡por qué no!?», me até el pelo en un moño alto, me pinté los ojos con sombras lilas y grises y fui a darle el encuentro a mi nueva mejor amiga.

—Ya era hora de que te vistieras como lo que eres, enana —me dijo.

—¿Y qué se supone que soy según tú?

—Una guerrera, Helen, una guerrera —Y salimos de la casa dispuestas a terminar cuanto antes con nuestro nuevo objetivo.

Las puertas del salón de actos ya estaban cerradas cuando llegamos, de su interior salía el típico murmullo de la gente hablando, abrimos las puertas y entramos. Al fondo pude ver a Gordon y a Eric en pie en el escenario, que nos miraron fijamente ante nuestra triunfal entrada. Liliam estaba en primera fila sentada junto a otras estudiantes de último curso. En el instante en que bajamos el primer escalón la profesora Alice Kyteler apareció también en escena.

—Queridas alumnas, me gustaría presentaros a vuestro nuevo director, él será el responsable del centro, cualquier problema que tengáis se lo debéis comunicar a él directamente. El señor Ahharu —Anunció a la vez que todas las alumnas aplaudieron a la espera de que al caballero le diera por aparecer. Nosotras continuamos bajando las escaleras centrales y mientras, al fondo, un ser alado descendió de Dios sabe dónde para colocarse junto a Alice. La imagen fue como la de un ángel caído del cielo, tenía unas enormes alas grises, el pelo rubio, y unos preciosos ojos verdes que me aguantaron fijamente la mirada como si solo estuviéramos nosotros dos en la sala, se colocó frente al micrófono y comenzó a hablar. Mi mundo entero se paralizó, se parecía a Sam pero era diferente, no sabría explicarlo con claridad, este ser me hipnotizaba como lo hacía Sam, pero este nuevo ángel conseguía que un enorme calor inundara por completo mi ser.

—Me satisface conoceros a todos. Soy Ahharu, espero que contéis conmigo para cualquier problema que tengáis, estaré totalmente disponible para vosotras a partir del anochecer —y diciendo esto se marchó volando a la parte superior del teatro, dejando a un montón de colegialas con las hormonas totalmente revolucionadas aplaudiéndole y muriendo por sus huesos. Era un estúpido prepotente que sabía perfectamente la atracción que causaba en las mujeres y no se cortaba en aprovecharse de ello. Me di media vuelta dejando allí a Katy con todos los formalismos de después y salí del edificio indignada. Al girar la primera esquina del patio me choqué con alguien en medio de la penumbra de la noche.

—Creo que no hemos empezado con buen pie, Sarah Hellen.

Me quedé atónita ante sus palabras, o sea que yo acababa de descubrir cómo me llamaba y él ya se había enterado no sabía cómo.

—No te pasaría eso si no fueras engañando por ahí a las mujeres, señor guapito —le amonesté.

—Es un orgullo para mí que pienses que soy atractivo, pero no fue mi intención engañarte la otra noche, te recuerdo que fuiste tú la que me besó —me dijo con esa mirada de niño juguetón y travieso. Me armé de valor y le pregunté aun sabiendo que me estaba excediendo incluso antes de abrir la boca.

—¿Se puede saber qué eres y qué quieres de nosotros?

—No tengo por qué responder a esa pregunta, pero aun así, lo haré. Soy un ángel convertido en demonio y condenado a alimentarme de sangre por mis pecados, pero me he redimido y ahora ayudo al alto consejo con los problemas triviales.

—¿Un demonio, triviales? ¡Ja! —exclamé.

—Los demonios no somos todos iguales, tal y como las brujas tampoco lo son.

—¡No soy una bruja, listo! —le contesté.

—Lo sé, eso es lo que más me atrae de ti, pequeña, no acabo de saber con exactitud qué eres o qué no eres, lo único que veo en ti es una fuerza sobrenatural y unos poderes colosales, el hecho de no poder explicar tu origen me está volviendo loco desde nuestro último encuentro.

—Pues ponte a la cola para el premio de quién es el primero en averiguar qué soy —y dicho esto le di la espalda y continué mi camino hasta la casa de la tía Joanh con el corazón a mil, la cara roja como un tomate y un mosqueo monumental, no sabiendo muy bien por qué.

Capítulo 2

La banshee

—Hola —dijo una voz femenina que estaba sentada en el butacón de tía Joanh, haciéndome dar un salto de tres mil pares de narices debido al susto. Encendí la luz y allí estaba la chica que había visto llorar hacía unos días sentada en el suelo del patio, mirándome sonriente repantingada en el viejo sofá. Era la típica adolescente macarra, tenía una abundante media melena negra con mechones azules y blancos, un piercing en la nariz y otro en la ceja, vestía una falda de tablas negra con cuadros grises, una camisa blanca mal abrochada que terminaba en un nudo en su cintura y unas botas militares que volverían loca a Katy si las viera.

—¿Se puede saber qué haces tú aquí? ¡Casi me matas de un infarto!

—Lo siento, no era mi intención, pero o venía a verte o ella acabaría por volverme loca —me respondió.

Me senté en el otro sofá y eché un vistazo disimulado a la entrada secreta, parecía que no la había abierto, ¿sería de ella de quién temía el libro? Yo hubiera apostado por el chulito con alas que acababa de dejar en medio del patio con la cara partida.

—No te entiendo, ¿quién te va a volver loca? —continué intrigada.

—No tengo muy claro quién es, lo único que sé es que desde que llegué no deja de molestarme, me despierta por las noches, me destapa, y me esconde las cosas. Me gusta parecer gótica pero no parecer un cadáver, no sé si me entiendes. ¡Que tengo más ojeras que tu amigo el enano!

Miré su aura, era extraña, la rodeaba el mismo color negro que a la Reina de las Sombras, pero era una fina capa, justo pegado a ella le seguían el rojo, el azul, el amarillo, el rosa y al finalizar de nuevo otra fina capa de negro, habitualmente las personas que había visto tenían un color o a lo sumo dos, pero esta chica parecía un arcoíris extraño.

—Si te refieres a Gordon no es un enano, es un gnomo, y las ojeras son un poco por la mala leche y otro poco por la edad —dije esbozando una sonrisa—. No acabo de comprender qué tengo que ver con tus brotes de insomnio —le pregunté.

—Ella quiere que te advierta, que no ha terminado, que te sigue buscando y que está intentado encontrar la manera de que pases a las sombras. Me pidió que te dijera que tienes que ir en busca de la Dama Gris, dice que ella tendrá las respuestas que necesitas para poder vencer a tu madre —me contó mientras se miraba el desgastado esmalte de uñas negro de manera despreocupada, sin saber, supongo, el efecto que sus palabras iban a tener en mí.

—¿Quién te ha dicho eso? ¿Dónde está, dónde puedo encontrarla? —le pregunté alterada, a la vez que me levanté del sofá y la agarré por la camisa. En ese instante Katy entró por la puerta y vio la rocambolesca escena de cómo yo cogía por el cuello a una alumna, y, para variar, se puso en modo defensiva «On» y echándome a un lado la levantó del sofá con una mano, mientras le gruñó, me miró y me gritó.

—¿Qué puñetas está pasando? —Sin soltar a la chica, que continuó en el aire intentando zafarse de su nueva agresora, pataleando y dando puñetazos a la nada, ya que el brazo de Katy era considerablemente más largo que el de ella, a la que por cierto, se le estaba empezando a poner la cara del mismo gris que el de su falda.

—¡Suéltala, Katy, la vas a matar! —le ordené. Katy se encogió de hombros y me obedeció, dejando a la chica gótica en el suelo de rodillas, intentando recuperar el aliento.

—Si lo sé, no vengo, casi prefiero tener ojeras porque el fantasma de las narices no me deje dormir, a que me coma una loba con mal gusto —exclamó mientras tosía. A Katy eso de que la llamara hortera le había llegado al alma, y en ese momento supe que este era el principio de una bonita enemistad.

—Creo que no hemos empezado bien, siéntate por favor —le pedí intentando arreglar aquel caos. Ella hizo lo que le dije y se volvió a acomodar en el sofá, mirando con cara de mala leche a la que había estado a punto de estrangularla. Katy hizo lo mismo y se sentó en el asiento más cercano a nuestra extraña visitante sin quitarle la vista de encima y sin decir palabra.

—Bien, mejor así, empecemos de nuevo ¿Cómo te llamas? —le pregunté.

—Aibhill O´Brien, pero todos me dicen Ibhi. Solo vine porque necesito dormir y esta es la única manera de que me deje tranquila —me respondió.

—¿Quién te tiene que dejar de molestar? —interrogó en esta ocasión Katy.

—No la veo bien, se ve que lleva poco tiempo en el otro mundo y aún no es capaz de controlar del todo sus habilidades, pero lo hace lo suficientemente bien como para darme una lata increíble. Solo me dice que es importante que te avise y que te diga que vayas a buscar a la Dama Gris esa —dijo mientras se levantaba del sofá—. Así que misión cumplida, esta de aquí se larga antes de que le dé a la chica lobo por seguir con su clase de pilates con mi cabeza.

—¡Espera, por favor! No te comprendo, ¿desde qué otro mundo te están hablando? —le rogué.

—Del de los muertos, Helen, del de los muertos —y diciendo esto salió de la casa dando un sonoro portazo. Me quedé pensativa en el sofá ignorando por completo a mi amiga.

—¿Quién es esta grillada?

—Ni idea, Katy, es la segunda vez que la veo, la primera vez estaba llorando sola y asustada en el patio y la otra es ahora mismo cuando he entrado en el salón, ya estaba aquí esperándome.

—¿Piensas que el libro se ha protegido por culpa de ella? —La verdad es que no me había dado tiempo a analizarlo detenidamente, pero algo en mi interior me decía que no era peligrosa.

—No lo creo, Katy, pero sí pienso que sabe más de lo que dice. Vayamos a hablar con Gordon a ver qué sabe él de la Dama y de la chica.

—Perfecto, una visita al salido del cole, me hace un motón de ilusión. ¡Vamos antes de que me arrepienta! —concluyó Katy con un suspiro dramático.

Encontramos a Gordon en la cafetería sentado tranquilamente tomando cerveza, con los ojillos casi cerrados, y los cachetes y la nariz rojísimos, hablando con una camarera enana, muy graciosa y agradable, a la cual no entendía por qué le gustaba Gordon y tonteaba con él cada vez que tenía oportunidad. Me temí que no era el mejor momento para tener una charla seria con Gordon. Aun así, decidí intentarlo, necesitaba respuestas. Eric estaba en la barra tomando algo también, pero él siempre llevaba su vaso metálico y no se podía distinguir si estaba de fiesta como nuestro amigo el gnomo o si tan solo tomaba café, nunca había visto a Eric perder la compostura. Cuando entramos en la sala, nos miró y se acercó a nosotras preocupado.

—¿Ocurre algo? —nos preguntó.

—Necesitamos hablar con Gordon de algo importante. ¿Lo coges tú y metes a ese borrachuzo debajo del grifo o lo hago yo? —le respondió Katy sonriendo, estaba segura de que tenía unas ganas locas de ser ella la voluntaria para remojar al gnomo.

—Nadie va a duchar a nadie, primero intentémoslo por las buenas y si no funciona ya veremos —dije sentándome al lado de Gordon.

—¡Qué alegría verte! Le estaba contando a mi amiga lo buena que es Katy dando masajes —dijo tirándole un besito a la loba, a la que Eric tuvo que aguantar para que no lo devorara. Estaba más ebrio de lo que pensé en un principio.

—Eric, creo que por una vez estoy de acuerdo con Katy, intenta espabilarlo, por fa —le rogué divertida.

Eric se levantó, cogió al gnomo por el cuello de la camisa, lo levantó unos palmos del suelo, salió del bar con nosotras siguiéndolos de cerca, y dejando a la pobre enana con carita de pena por la obligada marcha de su amado.

En el patio trasero había unos estanques que en otra época habrían servido de abrevadero para bestias. Justo cuando Gordon estaba pataleando encima de la fuente Eric lo soltó cayendo este en medio del agua verdosa, saliendo rápidamente y soltando sapos y culebras por la boca. Katy estaba llorando de la risa, a mí, sin embargo, ver a aquel hombre tan mayor chorreando, con hojas secas saliéndole de las orejas, me dio un poco de penita, pero cuando empezó a escupir peces fue superior a mis fuerzas y terminé en el suelo espalda con espalda contra Katy, con un dolor de barriga horrible a causa de la escena. A cada paso que Gordon daba le salía agua de las botas y hacía que nos riéramos más todavía, no podía articular palabra, hacía muchísimo tiempo que no me reía de verdad, realmente los amaba, eran mi familia y sin ellos estaba perdida. Eric lo agarró de nuevo impidiendo que se fuera, intenté dejar de reír porque el gnomo estaba cada vez más enfadado y más colorado, si fuera una olla exprés ya hubiera estallado.

—Gordon, perdona, pero necesitamos tu ayuda, es muy importante —me disculpé mirándolo con cara de corderito degollado para intentar apaciguarlo un poquito.

—No pienso ayudaros en nada —dijo cruzándose de brazos y haciendo un mohín de bebé. Katy se le acercó, le acarició el pelo empapado y le dijo.

—Ayúdanos, anda, abuelete, si lo hicimos por tu bien, la chica del bar es demasiado joven e inexperta para un caballero como tú. Gordon se suavizó, puso cara de tonto, y se volvió de nuevo hacia mí.

—A ver, ¿qué diantres pasa ahora? —me preguntó.

—Una chica muy rara me ha contado que un espíritu la está molestando para que me dijera que tengo que ir a ver a la Dama Gris para que me cuente todo lo que necesito para derrotar a mi madre —dije casi sin respirar.

—¡Soooo, para, para!¡ Qué el agua no hace milagros y mis neuronas están de fiesta todavía! ¿Quién ve fantasmas?

—Una mocosa mal educada que se llama no sé qué O’Brien —respondió Katy.

—¿O´Brien, seguro? —preguntó Gordon cambiando su semblante de alegre a preocupado.

—¿Quién es esa O´Brien? —quiso saber Eric que se había mantenido al margen todo este tiempo, pero que no pudo quitar la sonrisa de su cara debido a la fechoría que acababa de hacer.

—¡Contigo ya hablaré yo más tarde, traidor! Los O’Brien son una especie de Banshees —explicó Gordon.

—Tenía entendido que las Banshees lo único que eran capaces de hacer es gritar la muerte de alguien de manera muy desagradable minutos antes de que esta suceda —agregó Katy. Hice otra nota de recordatorio; realmente tenía que estudiar más, me sonó a chino todo de lo que estuvieron hablando.

—Efectivamente, mi querida lobita, pero existe un grupo de Banshees que desobedecieron al consejo y se mezclaron con una de las familias a las que estaban atadas para anunciarles su muerte y una de ellas evitó el fallecimiento de un hombre del que estaba enamorada. Como castigo, ella y toda su estirpe dejaron de ser espíritus libres de la naturaleza y se hicieron corpóreas, condenadas a no estar vinculadas ni al mundo de los fantasmas ni al nuestro, arrebatándoles el poder de la premonición, pero por lo visto aún tienen el don de hablar con los espíritus —nos explicó Gordon.

—Correcto, y este año tenemos a una chica de ese linaje para intentar centrarla y explicarle por qué lo que hicieron sus antepasados está mal y dejen de odiarnos —dijo alguien que salió de las sombras asustándonos a todos.

—Esta era una conversación privada a la que no estabas invitado por muy director que seas —le reproché a Ahharu cuando lo tuve cerca. Las caras de mis compañeros no tuvieron desperdicio, creo que pensaron que me acababa de volver loca o algo así.

—No es que hayáis sido muy silenciosos con el baño del señor bibliotecario a estas horas de la noche, simplemente vine a ver que no ocurría nada y oí vuestra conversación por casualidad, princesa —me dijo a la vez que me guiñaba un ojo. Cada vez odiaba más a ese tipo, pero al parecer mi amiga no pensaba lo mismo.

—No se preocupe, director, está todo controlado. No nos han presentado oficialmente, soy Katy, encargada de la seguridad del centro. Decidí bañar a nuestro amigo Gordon para evitar un altercado mayor —le dijo Katy con su mejor sonrisa de niña buena en la cara y con el toque pícaro que la caracteriza.

—¿He oído que hablabais de la Dama Gris? —preguntó. No me hizo ni mijita de gracia que estuviera tan informado, pero Gordon se me adelantó.

—Sí, creo que nos tendremos que ausentar unas semanas por asuntos personales. Se ha muerto mi amigo el duende de Isla Esmeralda y me temo que no tengo fuerzas para ir a su funeral solo, por eso me van a acompañar mis amigos, señor director. —Gordon cuando quería era el mejor inventando excusas, si no hubiera sabido la verdad seguro que me lo habría tragado.

—¡Oh, lo siento! Entonces dejaré pasar por alto su estado de embriaguez en un centro de menores por esta vez. ¿Cómo tenéis pensado ir hasta allí? —nos preguntó prestándome mayor atención a mí, lo que me ponía nerviosísima, no estaba acostumbrada a mentir y estuve segura de que me lo notaría. Katy ya me conocía lo suficiente como para saberlo, así que me salvó el culo respondiendo en mi lugar.

—Le íbamos a pedir prestado el avión privado del centro para no levantar sospechas entre los humanos al viajar con ellos y tenerlos tan cerca —le respondió, poniendo en esta ocasión carita de cachorro abandonado.

—Lo veo lógico, de acuerdo, mañana por la noche tendréis todo listo. Mande mis condolencias a la familia. —Se dio media vuelta y nos dejó allí a todos contentos por haber conseguido que se tragara nuestro improvisado plan.

—Bueno, preparadlo todo para mañana, en cuanto oscurezca nos vamos. —Se detuvo, me agarró del brazo y me dijo casi al oído—: Helen, la Dama Gris es un espíritu, nos sería de gran ayuda si la chica Banshee nos acompañase. —Asentí con la cabeza y me volví con Katy a la casa, tenía la sensación de que alguien me estaba vigilando, pero no logré ver a nadie, decidí estar atenta a partir de entonces.

—¡Dios! Se me ha olvidado decírselo todo a Liliam —dije mientras me chocaba la cabeza con la palma de la mano, de verdad que este tipo me sacaba de mis casillas.

—Pues eso lo haces tú solita, yo me voy a descansar un rato, no me gustan los aviones. Suerte cuando le digas a tu amiga la fea que no viene con nosotros —cuando dijo eso se adelantó.

—¿Cómo que no puede venir? —le pregunté.

—¿Vas a dejar a ese ser encantador sin protección alguna y con total libertad de movimientos por el centro? Si Liliam pulula por su alrededor estoy segura de que ninguna otra arpía se le acercará. Liliam despide gente con su encanto y él se verá obligado a hacer lo que ha venido ha venido a hacer realmente, su trabajo —puntualizó Katy, despidiéndose con la mano en la sien como si fuera un soldado y yo su sargento. Detestaba aceptarlo pero ella tenía razón.

Liliam estaba en su dormitorio, desde el patio pude ver la luz encendida en su ventana, estaba segura de que estaría leyendo o estudiando o haciendo algo de intelectuales. Subí y llamé varias veces, pero nadie contestó. Pensé que estaría durmiendo, pero lo que tenía que decirle no podía esperar hasta mañana, necesitaba a mi Pepito Grillo particular. Ella siempre había sido mi conciencia, mi razón y mi serenidad, precisaba con urgencia de su temblé y de la forma en que tenía de encontrar soluciones a los problemas. Además me sentí culpable por no haberle contado nada aún del libro, después de que ella me apoyó tantos años cuando lo daba por perdido. Giré el pomo con delicadeza, la conocía lo suficiente como para saber que si estaba dormida era mejor no despertarla de un sobresalto o me llevaría un almohadazo en la cabeza. Abrí lentamente la puerta, escuché una especie de gemidos que venían del interior de la habitación, miré en su interior y casi me muero de un patatús. Liliam estaba de espaldas a mí, abrazada a un hombre que la tenía agarrada por la cintura y le besaba el cuello. Fue el momento más incómodo de toda mi vida, no tenía ni idea de que estuviera con alguien, de hecho, ¡no tenía ni la más remota idea de que le gustase nadie! El chaval me escuchó respirar, levantó los ojos y nuestras miradas se cruzaron. Era él, reconocería esos ojos en cualquier parte, era Ahharu, que no se cortó en absoluto y continuó con lo que estaba haciendo. Di un paso atrás, cerré cuidadosamente la puerta y corrí a la casa de Joanh.

¿Cómo, cuándo, dónde, por qué? No entendía absolutamente nada, en qué momento nos habíamos distanciado tanto como para tener secretos la una con la otra, no era nadie para reprocharle nada, yo misma estaba haciendo lo mismo con ella, pero yo era yo, yo estaba como una cabra, ella era la centrada, éramos como el yin y el yang. Hasta que aparecieron los demás era a la única persona que consideré mi familia. No debí, pero me sentí traicionada.

—¿Qué, cómo se lo ha tomado el bicho raro? —Katy estaba despierta en el diván de tía Joanh leyendo un libro plácidamente. Yo estaba demasiado enfadada como para disimular.

—No se lo he dicho estaba bastante ocupada liándose con el nuevo director en su dormitorio —Creo que si Katy hubiera abierto más la boca se le había desencajado la mandíbula. Me tumbé en el otro sofá, puse los pies por encima del respaldo y coloqué la cabeza casi rozando el suelo y los brazos en el pecho, la postura de murciélago me servía para pensar. Al cabo de al menos unos cinco minutos Katy habló, empecé a pensar que había entrado en shock.

—Venga ya, ¿en serio?

—Sí, estaban los dos muy juntitos, de hecho ella ni se percató de que entré en la habitación.

—¿No la estaría torturando? —me volvió a insistir.

—Los gemidos no eran mucho de dolor, la verdad. Me voy a la cama. Buenas noches. —Me levanté y me fui a mi dormitorio, dejando a Katy en la misma pose sin moverse ni un milímetro y pensando Dios sabe qué.

Esa noche soñé, hacía mucho tiempo que no soñaba, últimamente simplemente me acostaba y me despertaba como si la noche hubiera durado tan solo unos segundos, y durara el tiempo de abrir y cerrar los ojos. Me dormí pensando en la imagen de mi amiga con Ahharu, no me lo podía acabar de creer. Sinceramente entendí perfectamente que Katy no lo procesara, no tenía ningún sentido, ese ser podía estar con cualquier chica del centro que desease. Yo quería con locura a mi amiga Liliam, pero eso no quitaba que no reconociera que no era demasiado atractiva, ella siempre decía que su mayor belleza residía en su intelecto.

Soñé que estaba justo delante de la puerta del dormitorio de Liliam, que abrí la puerta como hacía tan solo unos instantes, pero en esta ocasión del cuello de Liliam corrían dos pequeños hilos de sangre. Ahharu me miró, sonrió y siguió bebiendo de ella como si fuera una lata de refresco, corrí a intentar ayudarla, pero cuando intenté tocarla mi brazo atravesó sus cuerpos, miré por la ventana aterrorizada y me vi a mí misma corriendo por el patio en dirección a mi casa. La cara de Liliam estaba empezando a perder todo tono de vida, sus mejillas habitualmente sonrojadas y regordetas estaban pálidas. Liliam tenía los ojos en blanco, un gesto de dolor inundaba por completo su semblante, gemía porque creo que era la única cosa que podía articular. Me volví para ver la cara de Ahharu, tenía los ojos inyectados en sangre, las pupilas negras como el betún, del interior de su boca salían unos enormes colmillos que estaban clavados en la blanca piel del cuello de mi pequeña e indefensa amiga. No podía seguir mirando esto, tenía que despertarme, no podía ser real, debí de haberlo sospechado.

—¡Helen, Helen! ¡Despierta, por favor, despierta! —los zarandeos de Katy me sacaron de esa horrible pesadilla. Salí de la cama de un salto y fui corriendo a la habitación de Liliam con Katy pisándome los talones, nunca en mi vida había corrido a tanta velocidad, casi no noté el suelo bajo mis pies descalzos, solo pensé en llegar, salvarla y patearle el culo a ese impostor de pacotilla con cara de angelito. Abrí la puerta de un empujón sin usar el pomo, no pude detenerme, iba demasiado rápido y la derribé. Mi amiga estaba sentada en la cama, con la cara aun más pálida de lo que recordaba en mi visión, dando un grito ensordecedor y arrojándome la lámpara de la mesita de noche a la cabeza.

—¡¡¿¿Se puede saber qué estás haciendo??!! ¡¡Deja de ver películas de ninjas o me vas a volver loca!! —me gritó. Katy llegó a los pocos segundos casi sin poder respirar y medio transformada en licántropo. Me acerqué a mi amiga, le cogí la cara y se la giré para descubrir las dos marcas de los dientes de Ahharu.

—¿Qué es esto Liliam?

—¡¿Qué es qué?! —continuó gritándome. Me levanté tomé el espejo que tenía encima de la repisa y se lo acerqué. Ella se miró el cuello extrañada, y se vio los dos minúsculos puntitos rojos que tenía en un lado del cuello.

—¡Helen, como hayas tirado mi puerta abajo y, lo que es peor aún, como me hayas despertado solo porque me han picado los mosquitos vas a estar en serios problemas, créeme! —Me dijo mientras me miró con cara amenazante.

—¡No son mosquitos, te vi anoche, estuve aquí, él estaba contigo y luego en mi visión te estaba drenando como a un acuario! —Le grité aun más fuerte de lo que lo había hecho ella. Katy seguía la conversación como si estuviera viendo un partido de tenis.

—Helen, has tenido una pesadilla, es todo, me encuentro perfectamente, de verdad —intentó calmarme, pero yo sabía que lo que había visto era cierto, cuando cogiera al angelito de las narices se le iban a quitar las ganas de hacer de insecto nunca más.

—Helen, vayámonos, tenemos que preparar el viaje, ¿recuerdas? —me dijo Katy.

—¿Qué viaje? —me preguntó Liliam sorprendida.

—Oh, nada, vine para decírtelo, nos iremos unos días porque se ha muerto un amigo de Gordon en Isla Rubí —le mentí.

—¿Querrás decir Isla Esmeralda? —me corrigió.

—Sí, eso, sabes que nunca fui buena con la geografía. Te quedarás al mando de todo hasta que volvamos, ten mucho cuidado —le advertí.

—Sí, Helen, te prometo que cuando vengan a arreglar la puerta que has destrozado pediré que instalen mosquitera si te quedas más tranquila —me dijo sonriente y recuperando un poco el color en sus mejillas.

—¿Qué coño ha sido todo esto? —me interrogó Katy cuando bajábamos las escaleras que daban al patio.

—Sé lo que he visto, no estoy loca, y no fue una pesadilla, era real, las marcas son reales. No me fio de ese Ahharu, es un demonio vampírico, ¿nadie se ha preguntado cómo se sigue alimentando? Porque a partir de ahora yo tengo una leve idea.

—Helen, has corrido más rápido que yo, he tenido que transformarme para poder acercarme un poco a ti. ¿Cómo lo has hecho? —su cara fue una mezcla entre alucine y preocupación.

—Ni idea, tan solo tenía prisa. Vamos a buscar a Ibhi y a decirle que se viene con nosotros, no la quiero cerca de Ahharu —la apremié.

Tras un rato buscándola y preguntando al resto de las compañeras si sabían dónde estaba, y que a ninguna le sonara ni tan siquiera su nombre, la encontramos sentada al lado del muro que protegía el instituto de supuestas agresiones y de mirones y el que había quedado más que claro que valía para muy poco. Allí estaba escuchando música con los ojos cerrados.

—¿Bueno y ahora qué queréis? —nos preguntó sin abrir los ojos.

—Tienes que hacer las maletas, nos vamos de excursión unos días y has sido elegida para venir —le soltó Katy. Entonces abrió los ojos de par en par y nos miró, se puso en pie de un brinco, se sacudió el culo de su desgastada falda gris y nos dijo:

—Guay, todo con tal de salir de este cuchitril. ¿Dónde vamos?

—A la Isla Esmeralda. —Justo entonces sus ojos se pusieron en blanco y empezó a hablar con una voz que no reconocí como suya.

—«Helen, peligros inminentes te aguardan. No creas todo lo que ves, sigue a tu corazón. La batalla está a punto de comenzar, prepárate y que no logren separarte de tus amigos».

La chica movió la cabeza a ambos lados deshaciéndose de lo que fuera que la había poseído.

—¡Odio, detesto, aborrezco que hagan eso sin mi permiso! Desde luego quien quiera que sea te quiere mucho, porque no veas si es pesada. Voy a recoger mis cosas. ¿Dónde nos vemos? —preguntó irritada.

—En el aeródromo que hay fuera del instituto a las nueve de la noche —le contesté aún un poco trastornada, porque era la primera vez que escuchaba hablar a un ente y la verdad es que acojonaba tela.

El día transcurrió con normalidad. Katy quiso saber por qué le había mentido a Liliam sobre nuestras verdaderas intenciones y lo cierto era que ni yo misma lo sabía, algo me avisó en mi interior de que no lo hiciera y si algo había aprendido a era a dejarme guiar por mi instinto. Conseguí hacer un brebaje protector y engañar a mi amiga para que se lo tomase. No supe si funcionaría para que ese bicho raro no volviera a intentar bebérsela, pero al menos su sangre le sabría a rayos por unos días, que era el tiempo que necesitaba para estar de regreso y desenmascararlo.

Al caer la noche nos dirigimos a donde se encontraba el avión preparado esperándonos. Eric fue el primero en llegar y en ayudarnos a subir nuestros equipajes, luego apareció Gordon con una maleta casi más grande que él, sinceramente no es que se cambiara mucho de ropa, no me esperaba que fuera a viajar con tantísimo equipaje. Empecé a impacientarme, era la hora de irnos e Ibhi no llegaba, me daba miedo dejarla atrás, y más después de lo que acababa de descubrir acerca del señor director y sus gustos culinarios. Me di por vencida, Gordon nos dijo que se acercaba una tormenta y que teníamos que salir ya, así que nos montamos en el avión y cerraron las puertas. Me acomodé en una silla junto a la ventana, desde mi última experiencia con las alturas no lo había vuelto a intentar y hacerlo montada en algo que no controlaba no me hizo sentir más tranquila exactamente. Despegamos en cuestión de segundos, recosté el sillón y me puse a mirar el techo pensando en esa pequeña médium que habíamos dejado atrás, cuando de pronto la cara de Ibhi apareció frente a mí sonriente, colocada al revés, dándome un susto de muerte.

—¿Cómo has subido? —le pregunté mientras me incorporé.

—Fácil, soy medio Banshee, ¿recuerdas? Mitad humana, mitad espíritu y ninguno de los dos. O sea, que se me da bien eso de atravesar cosas —contestó como si acabase de decir que podía hacer barquitos de papel. Se sentó ocupando dos asientos, se puso los cascos y cerró los ojos. Me estaba empezando a caer bien esta chavala.

Recuerdo que el avión comenzó a moverse de forma brusca y efectivamente, como vaticinó Gordon, nos metimos en medio de una tormenta. Katy no separó la espalda del sillón ni un solo segundo y desde que subió se agarró a los reposabrazos como si alguien fuera a intentar quitárselos. Eric tuvo la mandíbula tensa todo el tiempo, lo vi demasiado incómodo. Al contrario, Gordon roncaba como un oso e Ibhi estuvo entretenida con su música mientras jugueteaba con el cable de los auriculares pasando del mundo. A los pocos segundos un hombre salió de la cabina del piloto con un uniforme del ejército puesto y unas gafas que le cubrían la cara.

—¡Levantaos, tenemos que abandonar el avión! —nos ordenó, a la vez que nos tiró a cada uno un paracaídas y nos mandó que nos lo pusiéramos.

—¿Qué sucede? ¿Por qué nos tenemos que ir? —gritó Gordon. El hombre se quitó el casco y para mi gran sorpresa nuestro piloto no se era otro que Ahharu. Estaba casi segura de que nos estaba llevando a una trampa, no me fiaba de él, pero al contrario de mí, el resto de mis acompañantes no sabían volar y dependíamos de él.

—Son arpías, están atacando el avión. Al principio pensé que era debido a la tormenta, pero su olor es inconfundible, o saltamos o derribaran este artefacto —concluyó.

—¡Rápido, haced lo que dice! Hace rato que estoy detectando un olor nauseabundo que no acababa de reconocer —explicó Katy. Gordon corrió como nunca lo había visto antes y se intentó poner el cacharro ese lleno de cuerdas sin mucho éxito. Eric lo ayudó y se colocó el suyo también. Katy no tenía ni idea de cómo ponérselo, pero era demasiado orgullosa como para pedir ayuda. Ahharu se le acercó, la cogió por la cintura y le metió el lio de cuerdas entre las piernas con sumo cuidado. Los colores de la cara de Katy fueron pasando del rosita al rojo carmín, cuando llegó la hora de abrocharle los cinturones a la altura del pecho, él tuvo sumo cuidado con rozarla lo justo para alterarla aún más que si la hubiera manoseado, este bicho asqueroso tenía la habilidad de volver locas a las mujeres con un solo roce. Cuando terminó con ella, Katy ya estaba suspirando por sus huesos, miró a Ibhi, que ya lo llevaba perfectamente puesto y abrochado, y de nuevo se paró en mí.

—¡Ni se te ocurra, señor guaperas, no necesito de esos para volar! —le grité mientras él abrió la puerta y, acto seguido, unas gigantescas alas negras entraron en la cabina de pasajeros tirando a Ahharu al suelo. Detrás de esas malolientes alas entraron unas patas de buitre gigantescas con garras afiladas y llenas de restos de carne, el cuerpo era el de una mujer con el torso al descubierto, y un pico por nariz y boca que emitía unos graznidos ensordecedores bastante molestos, pero solo eran eso, molestos. Sin embargo, en Ibhi no causaban el mismo efecto que en los demás, ella tenía tapados sus oídos con las manos y estaba tirada en el suelo sin poder moverse, el cacharro cada vez se bamboleaba más. Me costó mantener el equilibrio, la arpía entró por completo en el avión, podía medir más de dos metros, casi le chocaba la cabeza con el techo del avión, y comenzó a dar picotazos a todo lo que se le ponía por delante. Ahharu la enfrentó recibiendo un brutal golpe en el brazo dejándoselo ensangrentado en una herida bastante fea.

—¡Eric, intentaré sacarla de aquí, cuando esté fuera coge a Ibhi y a los demás y que abandonen el avión antes de que nos estrellemos! —le grité a mi elfo preferido, pero por lo visto Katy ya tenía su propio plan, se transformó delante de la criatura que abrió sus horribles ojos negros de par en par al verle la cara de mala leche a la loba, la cual salió corriendo hacia ella y la arrojó al abismo tras un empujón. Katy se volvió sonriente y satisfecha consigo misma, pero en ese instante una de las patas de la arpía la agarraron y desapareció de mi vista.

—¡¡Noooo!! —grité mientras me lanzaba como una bala detrás de ellas, dejando tras de mí a un atónito Ahharu, el cual por su expresión deduje que no tenía ni idea de mi pequeña habilidad para volar.

Estaba todo demasiado oscuro, no lograba ver nada, si ese bicho se llevaba a Katy a su guarida estaba muerta, tenía que pensar con claridad, pero qué. En ese momento algo me susurró al oído:

«Todos los seres buenos o malos tienen aura, Helen»

El aura, eso era, me concentré y a lo lejos pude distinguir una figura alada rodeada por un color rojo oscuro, pero lo suficientemente brillante como para guiarme, y debajo de ella colgaba otra figura que no paraba de moverse de color azul turquesa muchísimo más brillante y llamativo. Volé a toda velocidad hacía donde se encontraban, cuando la tuve a una distancia prudencial le lancé una bola de fuego y le di en una de sus repugnantes alas, creándole un pequeño incendio que al iluminar la noche me reveló a otro grupo de arpías que se estaban acercando a nosotras peligrosamente. Ante el dolor que le había ocasionado, la arpía soltó a su víctima, que cayó precipitándose a la nada. Corrí todo lo que pude para alcanzarla, cuando estaba a escasos milímetros de conseguirlo, algo me agarró del pie y me lanzó de nuevo hacia arriba, tan solo pude escuchar cómo el cuerpo de Katy chocaba bruscamente contra el mar, y la siguiente vez que miré hacia abajo dejé de ver su aura.

Un grupo de arpías me tenían rodeada, comencé a tirarles bolas de fuego por doquier, pero con el ruido, los gritos y la luz vinieron más de ellas. En esta ocasión no fue como con los trolls, estos bichos no tenían el poder de regenerarse, cuando les daba, les dolía y las dañaba, pero continuaban aguantando el dolor e intentando embestirme con más fuerza si se puede. Me estaba empezando a debilitar, hacía demasiado tiempo que no entrenaba, nunca había disparado tantas bolas de fuego juntas y menos durante tanto tiempo seguido. Recordé el encuentro con mi madre y me aproveché de la tormenta que nos rodeaba. Invoqué un gran rayo que descendió, como ya sabía que ocurriría, hasta las yemas de mis dedos. Las arpías se asustaron ante mi nuevo ataque, las había cogido desprevenidas, esta era mi única oportunidad, era ahora o nunca y no me podía permitir el lujo de perder, tenía que encontrar a Katy. El rayo se bifurcó en muchos rayos chiquititos que acertaron en el pecho a más de diez de ellas haciéndolas caer al mar con unos gritos aterradores. Estaba muy cansada, volar, tirar bolas de fuego y lanzar rayos estaba acabando con la poca energía que me quedaba, cada vez volaba más bajo. Miré al frente y vi a las cuatro arpías que aún quedaban en pie dirigirse rápidamente hacia mí. Intenté un último esfuerzo, imaginé una enorme bola roja que las engullera de una vez por todas, pero en su lugar solo fui capaz de crear una pequeña bolita incandescente. Cuando ya lo di todo por vencido oí el silbido de unas flechas que provenían desde mi espalda que dieron certeramente en medio de los ojos a los cuatro seres que me hostigaban, haciéndolas caer al mar junto con el resto de sus compañeras. La vista empezó a nublárseme, las fuerzas me habían abandonado y, al igual que mis agresoras, caí al abismo del frío y oscuro mar.

Capítulo 3

Isla Esmeralda

La oscuridad llenaba todo a mi alrededor, tenía un frío horrible, no lograba ver nada. A lo lejos pude vislumbrar una figura iluminada por un aura amarilla brillante, era como si una persona luciérnaga se acercara rápidamente hasta donde me encontraba tumbada tiritando y sin poder moverme. Había perdido a Sam y a Katy, maté a Peter y a esa pobre inocente chica en las mazmorras, lastimaba a todos los que quería, mi tía Joanh murió intentando protegerme, la echaba muchísimo de menos. Empecé a plantearme que lo mejor sería si dejaba de luchar y me rendía de una vez por todas. Metí la cabeza entre las rodillas e ignoré al ser que se me acercaba, ya me daba todo igual, no me importaba lo que tuviera pensado hacerme, ya no quería seguir luchando.

—Helen, no ha llegado tu hora. Tienes muchas cosas que hacer aún, tu destino está escrito en las estrellas, no puedes rendirte.

La voz de una mujer me habló de manera afectuosa y me rozó la mejilla con la mano, me inundó con su amor y calidez, levanté la vista y vi la figura de Joanh mirándome preocupada. Me levanté como pude, la abracé y lloré como una niña chica, lloré como tantas otras veces había llorado en sus brazos cuando ni siquiera sabía que teníamos la misma sangre.

—Ya, pequeña, ya. Siento mucho no estar contigo, pero estoy bien, no te preocupes por mí. Tienes que volver al mundo de los vivos, Helen, muchas personas dependen de ti, todos te necesitamos, Helen.

—Joanh, no puedo más, todo esto me viene grande. Yo tan solo quise ser normal, nunca me propuse salvar a nadie, pero si siempre tenías que venir tú a solucionarme la vida cada vez que la cagaba —le insté. Ella me sonrió, agarró una lágrima que caía por mi mejilla, me miró y agregó:

—Eres la hija que nunca tuve, te he protegido desde siempre. Cuando convertías a la gente en animales de chica, me costaba mucho borrarles a todos la memoria, y cuando tirabas bolas de fuego y quemabas medio instituto también era complicado de ocultar. Pero tú eres así, eres diferente, eres especial, mi niña. Por favor, no te rindas, lucha, cierra los ojos, regresa y patea un par de traseros por mí. ¿Lo harás? —me besó en la frente y me cerró los parpados con sus dedos.

—¡Helen, por Dios, respira! —abrí los ojos y vomité medio mar que tenía en los pulmones, estaba temblando de frio. Alguien me acurrucó y me tapó con una sudadera empapada también, pero el contacto con el calor del otro cuerpo me ayudó a espabilarme un poco. Me tenía cogida por la espalda y sus enormes alas grises nos rodeaban a ambos, estábamos al lado de la orilla de una playa, cuando miré al agua pude ver algunos cuerpos de las arpías flotando inertes. Entonces reaccioné.

—¡Katy! ¿Dónde está Katy? Vamos a buscarla, corre —le dije a Ahharu girándome y encontrando sus ojos. Tenía el pelo mojado, algunas gotas de agua goteaban aún de su flequillo, el frio hizo que le saliera vapor al respirar, me miró apesadumbrado.

—Helen, es demasiado tarde, es imposible que haya sobrevivido a una caída así, ni una licántropa podría lograrlo.

—¡No! Estás equivocado, ella puede, sé que puede, no puedo perderla a ella también, ¿entiendes? ¡¡No puedo!! —le grité y le golpeé repetidas veces con mis puños en el pecho sin parar de llorar, él me agarró las manos, las apretó contra su pecho y me besó. No fue igual de duro que la vez anterior, en esta ocasión fue dulce y cariñoso. Yo, sin entender muy bien por qué, le devolví el beso a la criatura que se había estado alimentando de una de mis mejores amigas a escondidas, sintiéndome todavía peor de lo que ya lo hacía. Cuando pasó un rato nuestros labios se separaron e intenté esquivar su mirada, no quise volver a mirarlo porque estaba segura de que me agarraría a él de nuevo y ya nunca lo soltaría.

—¿Tienes idea de dónde está el resto? —le pregunté.

—Los dejé a la salida de la playa y les dije que me esperaran allí.

—De acuerdo, vayamos a encontrarlos.

Durante el trayecto ninguno de los dos dijo absolutamente nada, tan solo se oyó el latir de su corazón mezclado con el mío. Katy no podía haber muerto, sé que buscaría la forma de dar conmigo de nuevo, siempre lo hacía, tenía que hacerlo.

Eric vino corriendo hasta mí, me abrazó, me levantó del suelo unos centímetros y me dio un sonoro beso en la mejilla. ¿Qué le pasaba al mundo masculino que me rodeaba? ¿Me habían visto cara de persona besable o qué? Iba a acabar volviéndome loca, de eso sí estaba totalmente segura. Ibhi estaba sentada en una roca junto a Gordon, la chica parecía bastante asustada.

—¿Dónde está Katy? —me preguntó Gordon. Yo bajé la cabeza y le respondí.

—No lo sé, Gordon, pero sé que volverá.

—Bueno, mi lobita es mucha lobita para que unas pajarracas acaben con ella, estoy seguro de que está bien. El camino de Dark-Hedges que lleva a la mansión Grace Hill está cerca —concluyó Gordon, pero su voz no decía lo mismo que sus palabras y la expresión de su cara mucho menos, se le veía realmente preocupado. Eric no dijo nada, se puso al lado de Ibhi, la ayudó a incorporarse y le tendió su hombro para que caminara. Gordon iba el primero de todos con paso decidido, estaba segura de que necesitaba soledad y no quise molestarlo. Ahharu se quedó a mi lado en silencio.

—¿Qué haces tú aquí? —le pregunté.

—No te enfades conmigo, sabía perfectamente que lo del amigo muerto era una trola de Gordon, y te recuerdo que me mandaron especialmente a vigilaros. Tan solo hago mi trabajo, Helen, y entre ellos está el mantenerte a salvo.

—¿Y a Liliam? ¿Te encargaron también que te la bebieras en plan refresco? —le recriminé. El me miró a los ojos y agregó.

—Hace muchos años que no me bebo a nadie sin su consentimiento, Helen —se sinceró acelerando el paso.

Llegamos a la entrada de un camino con hayedos en sus lindes, estos estaban plantados de tal manera que formaban un túnel interminable con sus ramas más altas, las que se entremezclaban las unas con las otras dejando todo el camino casi totalmente a oscuras. Las sombras de la luna que reflectaban las ramas en el suelo dejaban dibujos extraños a su paso.

—Bienvenidos al camino de Dark-Hedges, son muchas las leyendas que recaen sobre él. Entre ellas se dice que la Dama Gris se aparece a los que se atreven a cruzarlo de noche —nos explicó Gordon.

—¿Ibhi, estás bien? —le pregunté.

—Helen, este lugar me pone los pelos de punta, hay demasiada muerte, miedo y desolación en él. No sé qué podemos encontrarnos si nos adentramos, te recuerdo que yo veo espíritus y que todos no son igual de agradables —me razonó. Sinceramente, si yo estuviera en su lugar también tendría mis dudas, parecía la entrada a otra dimensión, se asemejaba a la entrada al mismísimo infierno.

—Te puedes quedar aquí si quieres, no puedo obligarte a entrar —le sugerí.

—No pienso abandonaros, además, como ya he dicho, soy la única que ve fantasmas aquí y es a lo que hemos venido, ¿no? —me respondió guiñándome un ojo y haciéndose la valiente.

Entramos en el extraño camino el grupo entero con Ahharu a la cabeza, seguido de Gordon, Eric con Ibhi y yo al final. Todavía no había recuperado del todo mis fuerzas, pero preferí ser yo la que estuviera expuesta.

—En serio, esto da muchísimo miedo —dijo Ibhi, la cual se aprovechó y se agarró aun con más fuerza al brazo de Eric, que sonrió orgulloso por tener la oportunidad de ser un galán. Me alegró verlo de nuevo ser él.

A cada paso que dimos las sombras nos fueron cubriendo un poco más. Una sensación de frío me llenó por completo los pulmones. Ibhi tenía razón, había algo en aquel camino que olía a muerte y desesperación. Los arbustos atravesaban casi de linde a linde, los hayedos de Isla Esmeralda eran casi iguales a los que había en el bosque de los elfos, con la notoria diferencia de que estos se abrazaban en sus copas los unos a los otros y los del bosque de Titania intentaban tocar las estrellas. La sensación que tuve al entrar en el bosque de Otzarreta fue la de un sitio mágico y de fantasía, sin embargo, cuando entré aquí, mis sentimientos fueron los de tristeza. Oímos un chasquido de unas ramas a nuestra derecha y nos pusimos en guardia.

—¿Has visto algo? —le preguntó Ahharu a Eric. Este negó con la cabeza, pero juré que pude ver las orejillas del duende aun más en punta de lo que ya eran habitualmente. Gordon se escondió detrás de mí, seguimos andando, acelerando el paso. Estaba deseando terminar aquel interminable pasillo tenebroso, me recordó a la película de Sleepy Hollow, solo le faltó que un jinete sin cabeza surgiera de la nada envainando su espada.

—¡Mierda! —gritó Gordon.

—¿Qué te sucede? —le pregunté angustiada.

—¡Algo me ha mordido! —exclamó.

—Gordon, te estás sugestionando, no hay absolutamente nada, sigamos —le dijo Ahharu. No me gustó que este ser, por muy adictivo que fuera, le diera órdenes a mis amigos.

—Gordon, ponte a mi lado, no te preocupes —le dije sonriente. A los cinco minutos volví a escuchar otro ruido, pero esta vez venía del otro lado del camino.

Una figura saltó de entre los arbustos y se agarró a Gordon con fuerza mientras este gritó como un loco.

—¡¡Quitádmelo, quitádmelo!! — chilló una y otra vez con los ojos cerrados, intentado defenderse dando manotazos al aire. Por fin abrió los ojos cuando escuchó nuestras carcajadas.

Sin lugar a dudas, tan solo se le podía ocurrir a Katy salir de manera tan extraña y teatral, tenía aguantado a Gordon por la espalda y le estaba haciendo la puñeta para que no se pudiera dar la vuelta y descubrirla, pero al pequeño gnomo estaba a punto de darle un infarto, así que la paré entre risas como pude.

—Por favor suéltalo, seguro que él también se alegra de verte —le rogué.

—¡Serás mala persona! —la amonestó Gordon cuando la vio y acto seguido se cruzó de brazos enfadado, tal y como solía hacer cuando no estaba enojado de verdad, visiblemente mucho más tranquilo al descubrir quién era su agresora. Corrí al lado de mi licántropa favorita y le di un gigantesco abrazo.

—Creo que tienes que ir a mirarte urgentemente ese complejo de osito amoroso tan desagradable que tienes, Helen —me dijo mientras me separaba de ella. Ahharu estaba alucinando, sabía que él no hubiera apostado ni una de sus plumas por volver a verla con vida, las cuales, al contrario que Sam, siempre llevaba a la vista de todos. Él no sabía aún de lo que éramos capaces de hacer y eso me alivió, siempre era mejor que nos infravaloraran por lo que pudiera suceder, aunque algo en mi interior me decía que no me fiara al cien por cien de él.

—¿Cómo has escapado? —le preguntó Ahharu asombrado.

—Nuestra Katy es mucha Katy, señor director —respondió Eric antes que ella dándole un pequeño y cariñoso puñetazo en el hombro a Katy.

—¿Dónde está ese fantasma que ha hecho que fastidie mi peinado y que tenga estas pintas de indigente, si puede saberse? —preguntó Katy.

En ese instante algo le sucedió a Ibhi, se puso tensa, ya Eric no la tenía sujeta. La Banshee había dado unos pasos hacia atrás cuando se cayó al suelo y, antes de que pudiera acercarme a ayudarla, se incorporó sin mover ningún músculo de su cuerpo, como si de una marioneta guiada por invisibles hilos se tratase. Se puso de nuevo en pie y se elevó unos centímetros de las piedras del camino con los brazos extendidos y la cabeza agachada, levantó la vista dejándonos ver que sus ojos ya no eran del bonito color del que eran habitualmente, tenía una nube blanca en su interior que los cubría y los privaba de tono alguno, su cara había dejado de tener cualquier atisbo de personalidad y sus pelos comenzaron a flotar en el aire como si estuviera en una pequeña burbuja a la que le hubieran eliminado la gravedad. El resto nos miramos ante aquella escena sin saber muy bien qué hacer o qué decir hasta que Gordon nos gritó.

—¡¡Táparos los oídos, yaaaa!!

Gordon rápidamente se cubrió las orejas con ambas manos y se tiró al suelo en posición fetal. Ninguno comprendimos muy bien lo que estaba sucediendo. Katy y Eric imitaron al gnomo, yo no pude hacer más que simplemente quedarme quieta a esperar lo que quisiera que fuera a ocurrir, así que permanecí en pie inmóvil hasta que Ahharu me agarró y me tapó él mismo con su cuerpo y con sus manos. Entonces el grito más ensordecedor que había escuchado en mi vida resonó dentro de mi cabeza, el llanto más aterrador me inundó el alma por completo. La pena, la muerte y la rabia venían de la mano de ese grito desolador. Entre las plumas que me rodeaban había un hueco lo suficientemente grande como para permitirme ver la figura de Ibhi llorando lágrimas de sangre, con la boca abierta de manera inhumana, emitiendo aquel espantoso sonido. De pronto, tal y como empezó, terminó y el silencio más sepulcral embargó todo aquel escalofriante lugar.

Me levanté y fui corriendo hasta el cuerpo de Ibhi que yacía en el suelo, la zarandeé e intenté que se despertase.

—¡Ibhi, Ibhi, despierta pequeña! —le dije, mientras ella recobraba poco a poco el conocimiento.

—¡Helen, corre, ven! —Me giré y vi a Katy al lado de Ahharu en cuclillas observándolo. Eric se quedó junto a Ibhi mientras que Gordon y yo fuimos a ver qué le pasaba a mi extraño nuevo ángel de la guarda. Ahharu estaba sentado en la misma posición en la que lo dejé. Me puse a su lado, y vi que de los oídos le salían dos hilos de líquido negro. Intenté levantarlo, pero cada vez que se ponía en pie se caía de nuevo. Fue la primera vez que lo vi realmente indefenso y desconcertado, y era por mi culpa, pensé que tendría una seria charla con Liliam cuando regresara al instituto, alguien no me había dicho toda la verdad y estaba empezando a dudar que el mentiroso fuera él.

—El equilibrio reside en la parte interior del oído y ahora mismo nuestro amigo lo tiene un poco tocado a causa del grito de la Banshee —diagnosticó Gordon.

—¿Y qué hacemos? —le pregunté preocupada.

—Ese no es nuestro mayor problema, Ahharu tiene la misma fisiología que Sam, se curará en unos segundos. Lo que realmente me alarma es que Ibhi haya cantado la muerte de uno de nosotros —dijo Gordon pensativo.

—Estoy mejor, puedo caminar, larguémonos de este camino infernal —dijo Ahharu poniéndose en pie como buenamente pudo. Me situé a su lado, lo agarré y lo ayudé a caminar. Él me miró extrañado.

—¿Por qué me ayudas, Helen? —me preguntó, esbozando una sonrisa e intentando disimular su dolor.

—Porque Helen se vuelve loca por las alitas, por eso —dijo Katy dejándome totalmente abochornada para variar, pero me alegré de volver a tener la oportunidad de detestarla.

Eric ayudó a Ibhi a incorporarse, la chica no pareció acordarse de nada de lo sucedido, así que preferí no sacar el tema por el momento, creía que ya estaba bastante asustada como para hostigarla aún más. Sinceramente, yo también deseaba salir de aquel lugar, desde que entramos supe que algo o alguien nos vigilaba y mientras que permaneciéramos allí seríamos un blanco fácil para cualquiera. Mantuve mi boca cerrada el resto del camino.

—¡Ya veo la salida! —exclamó Eric que aún sostenía a Ibhi. Me adelanté al resto para ver que estuviera todo despejado, con Ahharu pegado a mis talones. Cuando las ramas de los árboles dejaron de cubrirnos la cabeza unas horribles garras aparecieron de la nada y tomaron al ángel por los hombros. Casi no tuve tiempo de reaccionar, pero por instinto le lancé una bola de fuego a las alas haciendo que la arpía soltara a su presa, que cayó no muy lejos de mí. Al mirar hacia donde se marchaba, pude ver a los lejos cómo otro grupo de ellas venía a por nosotros. Había una casa cerca, pero no lo suficiente, estaba segura de que Gordon e Ibhi no conseguirían llegar a tiempo.

—¡No os mováis de donde estáis! —les grité, pero era demasiado tarde, Katy ya estaba a mi lado en su forma lobuna espeluznante y Eric tenía esa mirada de angustia en la que se preguntaba qué hacer, si venir a ayudarnos o si quedarse con el resto. Lo miré directamente a los ojos e intenté desvanecer sus dudas intentado que comprendiera que debía quedarse donde estaba. Katy me ayudó a incorporar a Ahharu, la arpía le había clavado las uñas demasiado hondo, dejando en su lugar unas manchas negras que atravesaban su camisa. Me miró, se observó la sangre de los hombros, suspiró y nos dijo:

—No aceptan un no por respuesta, la próxima vez que la vea la invitaré al cine —dijo intentando de nuevo ocultar su dolor.

—A ver señor ligón, ¿algún consejo para acabar con estos bichos? —preguntó Katy.

—Atacarlas de una en una, cuando están en grupo son más fuertes. Necesitamos separarlas, pero mucho me temo que son demasiadas y el amanecer está a punto de llegar, lo cual es bueno para nosotros porque ellas se irán, pero bastante jodido para mí, si me permitís recordaros que soy medio vampiro y el moreno no me sienta muy bien —nos recordó.

Katy se giró levantó su hocico y olisqueó el aire.

—¡¡¡Eric, trae al abuelo de Heidi y a la niña gritona hasta aquí, rápido!!! —gritó Katy. Fue tan convincente a la hora de dar la orden que Eric obedeció en el acto, cargó en un hombro a Gordon y en el otro a Ibhi y corrió hasta nosotros. Yo no comprendí absolutamente nada, pero ella de repente cambió su morfología y nos sonrió satisfecha.

—¡Tres, dos, uno, ahora! —En el momento en el que terminó de contar, un grupo de caballos negros con crines amarillas y los ojos color del fuego se materializaron a nuestro lado. Katy cogió a Gordon por la cabeza y lo subió a la grupa del espléndido corcel en el que se había subido de un salto, dejándolo tumbado en la grupa como el que lleva un saco de patatas, mientras este gruñía y protestaba hasta que pudo sentarse. Las arpías estaban a punto de llegar, esperé que Katy realmente supiera lo que estaba haciendo y no se le hubiera ido la olla de repente. Eric la imitó, agarró a Ibhi con muchísima más delicadeza de lo que Katy lo hizo con su acompañante y la incorporó también encima de otro caballo situándola entre él y la cabeza del potro. Ibhi estaba aún un poco aturdida y creo que demasiado avergonzada por la situación, Eric la tenía fuertemente agarrada por la cintura, se puso como un tomate y no se movió un solo milímetro. Había un tercer caballo que me miró y me dijo:

—¿Piensas esperar que lleguen y nos coman o te subes y nos vamos?

Era la primera vez en mi vida que escuchaba a un caballo hablar. Aunque me costó salir de mi asombro, salté y agarré las crines del caballo, Ahharu se subió detrás de mí y me agarró con fuerza. Unos horribles gritos empezaron a sonar más cercanos de lo que me hubiera gustado.

Los caballos empezaron a galopar a una velocidad vertiginosa, fue como si sus patas no tocasen el suelo, pero aun así las arpías nos seguían de cerca, graznando a más no poder. Una de ellas se acercó demasiado al caballo de Eric y me vi obligada a dispararle otra bola de fuego, pero antes de que ni siquiera pudiera conjurarla una flecha silbó en mi oreja y le atravesó el corazón haciéndola caer al verde prado en el que nos encontrábamos. Miré por el rabillo del ojo a mi espalda y Ahharu se había bajado del caballo sin que me diera cuenta y estaba en pie, rodeado por más de una docena de esas asquerosas criaturas, lanzando flechas más rápido de lo que mi vista podía seguir. No creí que aguantase mucho tiempo, bajé hasta la oreja del caballo y le pedí que volviéramos en su busca, pero él me ignoró o no me escuchó, eso de hablarle a los caballos solo lo había visto en las películas. Atravesamos una valla y nos detuvimos en seco, tanto que casi salto por encima de la cabeza del enorme jamelgo disparada.

—No es a él a quién buscan, no lo matarán, este lugar está protegido, aquí no pueden entrar —dijo el caballo sin ninguna señal de cansancio después de la galopada que se acababa de dar.

El ataque de las arpías contra Ahharu era cada vez más brutal, por muchas flechas que les lanzase y por incontables de ellas que derribase, venían más. Los hombros le seguían sangrando y hubo un momento en el que las piernas le flaquearon y cayó de rodillas, estaba perdiendo demasiada sangre, no supe qué hacer, aunque corriese no llegaría a tiempo. Entonces una voz sonó en mi cabeza:

«Un escudo protector, Helen»

No perdí tiempo en pensar quién me estaba hablando, total, acababa de discutir con un caballo, ya me esperé cualquier cosa, la verdad…

Al instante el ángel ya en el suelo, de rodillas, se vio envuelto en una bola azul que lo rodeó para su sorpresa y para el desagrado de las arpías, que aparte de ser feas de narices, no tenían muchas luces, ya que continuaban dándose golpetazos una y otra vez contra la esfera protectora. Le rogué a la bola que viniera dentro del perímetro donde estábamos nosotros y así lo hizo, pero justo antes de llegar, Ahharu cayó inconsciente en el suelo flotante que lo sujetaba.

Katy se retiró unos metros de la circunferencia azul, creo que con la última toma de contacto que tuvo con ella fue suficiente, chasqueé los dedos y esta vez, a diferencia de las anteriores, la bola simplemente desapareció, sin llenarnos a todos de mocos, cosa que supe de sobra que mi amiga lobuna agradeció inmensamente. Ahharu permaneció tumbado en el suelo con la respiración débil. ¿Podían morir los ángeles vampíricos desangrados? Este tipo no había sido santo de mi devoción, pero las cosas que había hecho por salvarnos esta noche le dieron bastantes puntos.

Del interior de la mansión que teníamos a nuestra espalda salieron un grupo de personas, en particular un hombre y una mujer se acercron a nosotros, eran realmente agraciados. Ella era joven, tenía una larga melena castaña adornada por una diadema celeste que hacía juego con su vestido y con sus ojos, mirarla era como admirar a una diosa, su tez era blanca como la nieve y el rosa de sus labios resaltaba de manera juvenil en su rostro, la delataban las pequeñitas orejas puntiagudas. El hombre que la acompañaba no era menos atractivo que ella, tenía el pelo corto del mismo tono marrón que ella, unos perfectos hoyuelos a ambos lados de la cara, el mismo matiz de ojos que ella y una nariz respingona completaban una cara perfecta que ni el mismísimo Miguel Ángel pudiera haber igualado. Ambos transmitían paz y tranquilidad con su sola presencia, la mujer levantó la mano y dos fornidos hombres corrieron a recoger a nuestro amigo y a llevarlo al interior de la casa. Antes de que pudiera gesticular palabra otro personaje apareció en escena, era un vejete licántropo transformado, que usaba bastón. Cuando llegó a la altura de la peculiar pareja ambos se apartaron para dejarle paso e inclinaron la cabeza cuando lo tuvieron enfrente.

—No te preocupes, Helen, lo cuidaremos bien, mi gente lo llevará a un sitio donde no le pueda dar la luz, en un rato podréis visitarlo. Mientras, os ruego que os acomodéis, mucho me temo que el viaje no ha sido fácil para ninguno y según puedo ver en la joven Banshee, creo que ahora mismo tenéis problemas mayores que unas simples magulladuras en un inmortal —dijo el hombre lobo pillándonos a todos por sorpresa. Simplemente asentí y obedecimos todos, preferí no meter la pata con mis preguntas, estaba segura de que Gordon sabía de quiénes se trataba y ya me encargaría de interrogarle más tarde. Me volví para agradecerle a los caballos que nos ayudaran a escapar, pero habían desaparecido, no me di cuenta de cuándo se habían marchado.

La casa tenía una puerta de entrada blanca con escalones, poseía cuatro ventanales a cada lado de esta y justo encima otra ventana más grande de medio arco, el techo estaba compuesto por pequeñas tejitas marrones. Todo lo que rodeaba a la casa era verde, había grandes setos por todas partes, pero nada tan espectacular como el caminito de los hayedos que nos habían conducido hasta aquí. Por dentro la casa se veía muy acogedora, la sala principal era un salón con una chimenea central y el suelo de madera, al fondo se veían unas escaleras que supuse que llevaban a las habitaciones, olía a hogar allí dentro.

—Dana, llévalas a sus aposentos, por favor, yo me quedaré aquí con el señor Gordon y el caballero Eric poniéndome un poco al día de las novedades de nuestros hermanos vecinos —le dijo el licántropo a la joven mujer que nos había recibido. Esta nos indicó que la acompañáramos a subir las escaleras. Si soy sincera pensé que este extraño hombre no tenía de mucho de lo que ponerse al día porque era como si supiera al dedillo la vida y obra de cada uno de nosotros, incluso mejor que nosotros mismos. Entontes caí en la conclusión:

«Si él sabía tanto de todo, a lo mejor conocía el paradero de Sam, tenía que hablar con él a solas en el momento que tuviera oportunidad», pensé.

Las habitaciones se componían de tres camas y un servicio en el interior de estas pero nada que ver con nuestra anterior escapada al motel de carretera, todo olía a flores, estaba perfectamente limpio y ordenado, incluso daba pena sentarte y deshacer las mullidas camas.

—En el armario encontraréis ropa de vuestra talla, después de descansar un rato podéis bajar a desayunar —nos dijo Dana sonriente con una voz cantarina y melódica. En cuanto hubo cerrado la puerta, Katy se abalanzó al armario, lo abrió y comenzó a sacar absolutamente todo lo que colgaba de las perchas, como si fuera una loca en las rebajas. Ibhi se tumbó en la cama del centro y yo me quedé un rato en pie contemplando a mi amiga lobuna hacer la cafre con el guardarropa, sin poder dejar de pensar en ese hombre que tenía justo debajo de mis pies y que parecía tener las respuestas a todos nuestros problemas.

—Son monísimos, me pido quedarnos a vivir aquí lejos de la petarda de tu amiguita Liliam —me dijo Katy mientras se ponía una ropa tras otra y se miraba en el espejo del baño.

—Katy, hay algo que no me cuadra. ¿Cómo sabías que los caballos esos invisibles venían a ayudarnos? — le pregunté a Katy, que se giró divertida, me miró mientras se tocaba la nariz y me dijo.

—¡Elemental, mi querida Helen! Los olí, no podía verlos pero estaba segura de que se estaban acercando a nosotros, reconocí que eran caballos por el tufo y ¿desde cuándo los caballos son malos? Además, me caen bien —me respondió sonriente mientras siguió probándose ropa dejándome con cara de estúpida.

—¿O sea que no tenías ni idea de si esos bichos iban a pasar por nuestro lado a hacer pipí en un arbusto o a rescatarnos? —exclamé.

—¡Exacto! —concluyó como si tal cosa entrando en el cuarto de baño.

—Ibhi, haz el favor de recordarme la próxima vez que me dé por escucharla que directamente me entregue y acabaremos antes, por favor. —Pero Ibhi ya estaba en los brazos de Morpheo y por su integridad sicológica decidí que lo mejor había sido que no la hubiera escuchado o estuve segura de que empezaría a cuestionarse el haber venido con esta pandilla de frikis. Preferí ignorar a Katy que continuó canturreando alegremente en el baño e imité a mi nueva amiga Banshee metiéndome en la cama y dormí tranquila por una vez como no lo había hecho en demasiado tiempo.

Recuerdo que esa noche soñé con Sam, supe desde el principio que era un simple sueño porque no podía ser verdad tanta felicidad junta, o al menos, no en mi día a día. Fue como si nunca se hubiera ido. Estaba reconstruyendo el castillo Güell junto al resto, se reía y bromeaba con dejar que Katy le diera un mordisco a Gordon solo para descubrir qué pasaba al mezclar un gnomo con un lobo. Pero como todo en mi vida no tuvo un final feliz… Sam vino hacia mí, me agarró por la cintura y me elevó en los aires, y justo cuando toqué el suelo con mis pies, Ahharu apareció de repente y me tiró fuertemente de la mano hasta él. Sus ojos estaban inyectados en sangre. Sam extendió sus negras alas en señal de defensa ante aquel otro ser que le estaba arrebatando a su amada. Ahharu hizo lo mismo y me echó a un lado para enfrentarlo también. Mi mundo se acababa de volver loco, se enzarzaron en una espantosa pelea, pero cada golpe que Sam le daba a Ahharu, en vez de sentir este el dolor, lo notaba él mismo en su cuerpo, y al contrario, era como si estuvieran unidos por algo. Intenté detenerlos a ambos, pero no me dejaron mediar, parecía que solo estuvieran ellos dos en el mundo y esa estúpida pelea de hormonas masculinas, de la que estaba totalmente convencida no tendría un buen final. Sam introdujo su puño en el pecho de Ahharu, poniendo este los ojos en blanco y ambos cayeron al suelo, inconscientes. Me acerqué corriendo hasta donde se encontraban tumbados y descubrí que Sam tenía agarrado con fuerza el corazón aún latente de mi nuevo ángel de la guarda, que yacía en el suelo, inerte, a mi derecha. Intenté reanimar a Sam, pero de su blanca camiseta comenzó a brotar un reguero de sangre en donde debería de estar su corazón. Sam me miró y antes de morir simplemente me dijo: «¿Por qué me has traicionado?»

—¡Helen, Helen, despierta por el amor de Dios, despierta! —escuché a lo lejos mientras la pena y la culpa me mataban, pero ya no quería despertar. Sueño o no, vaticinio o no, aquella escena me había superado, tranquilamente podría llegar a suceder en un tiempo futuro y la única responsable volvería a ser yo. Comencé a verlo todo negro, solo quería descansar, tan solo descansar.

—¿Ibhi, qué pasa? ¿Por qué gritas? —Era Katy la que le estaba hablando bastante alterada a nuestra nueva amiga. No me gustaba cuando Katy usaba ese tono, a veces podía resultar inaguantable. Las pude ver a las dos sobre mi cuerpo, me gritaron y me zarandearon, pero «¿dónde estaba yo?», me pregunte. Intenté mirarme las manos y al igual que aquella vez en el bosque de los elfos, no las vi, no tuve ni idea de lo que estaba sucediendo. Katy se puso a gritar como loca y a los pocos segundos la mujer guapita entró en el dormitorio, marchándose rápido. Al momento también las acompañó el lobo viejo que conocí la noche anterior, este me tomó las pulsaciones, abrió mis ojos, escuchó mi corazón, se levantó y se dirigió al pasillo donde le esperaba Gordon. Eric acababa de llegar cuando él salía, Katy e Ibhi estaban llorando a moco tendido, hasta que Katy se abalanzó sobre mí y me dio un enorme puñetazo en el pecho. Cuando me despertase pensaba devolvérselo, eso me iba a dejar un cardenal horrible. Decidí seguir a Gordon y al lobo, entraron en una habitación que parecía un despacho de un ayuntamiento cualquiera, lleno de papeles por todos lados, bastante desordenado, con un penetrante olor a humedad.

—¿Qué le ocurre? —le preguntó Gordon.

—No está, su mente se ha ido de su cuerpo, creo que ha decidido dejar de luchar; si no vuelve en menos de veinticuatro horas su estado será permanente y su cuerpo rechazará a su alma, quedando atrapada en el mundo de los espíritus para siempre —le respondió.

No entendí muy bien lo que dijo, yo no lo hice a propósito, realmente no sabría hacerlo de nuevo si me lo proponía, la verdad, pero si soy totalmente sincera conmigo misma, no me sentí mal, era libre, nadie podría volver a pasarlo mal por mi culpa. Sam no moriría y Ahharu tampoco, ¿y si esta era la solución a todos nuestros problemas? ¿Y si había sido tan sumamente egoísta que no me paré a reconocer que la verdadera responsable de todo aquel embrollo era yo? Sentí cómo alguien me observaba a lo lejos, me giré rápido y pude distinguir la silueta de una mujer con el cabello largo y moreno, con un traje gris apagado que tenía una enorme mancha negra en el costado. Cuando ella se dio cuenta de que la había descubierto, me miró a los ojos y di un salto hacia atrás, tenía los ojos blancos, sin vida, sin expresión alguna, estuve segura de que podía verme. Me dio miedo volver a mirarla directamente a los ojos, pero tenía que descubrir qué estaba pasando y aquella mujer era la única capaz de verme, así que me llené de valor, respiré hondo y volví a enfrentarla con la mirada, pero mucho me temo que tardé más de lo debido, porque cuando levanté la vista ya no estaba. Salí corriendo por el pasillo, y la vi desaparecer por la puerta principal de la enorme mansión georgiana en dirección al exterior, me sacaba bastante distancia, estaba casi al lado del cercado que protegía la casa de otros seres sobrenaturales que no eran bien recibidos y pude ver cómo se dirigió al pasadizo de los hayedos. No perdía nada con seguirla, era incorpórea y a no ser que alguna bruja estuviera por allí con un hechizo para mandar mi alma directamente al otro mundo, no pensé que fuera peligroso perseguirla. Antes de salir de la casa pude oír cómo Katy seguía dando puñetazos y destrozando todo el cuidado mobiliario. Eric pasó a través de mi translúcido cuerpo hasta el jardín, dándole un puñetazo a una de las paredes de la mansión, tenía los ojos vidriosos y la sangre comenzó a gotearle por los dedos debido al gigantesco golpe que acababa de dar. Fue entonces cuando me di cuenta de que no podía rendirme, ellos no se merecían que simplemente dejara de luchar y tomara la vía fácil, estaban en este embrollo por mi persistente búsqueda de la verdad, así que con ánimo y fuerzas retomadas me acerqué a Eric, le besé en la mejilla para intentar transmitirle un poco de paz y a continuación salí volando al interior del oscuro pasadizo que formaban los hayedos del camino Dark-Hedges.

Capítulo 4

Lady Grey

Dentro de aquel túnel solo pude distinguir sombras, pese a que el sol estaba a punto de salir, el silencio era sepulcral. Intenté agudizar mis sentidos, sin conseguir resultado alguno, el tiempo, el mundo se detuvo en el instante en el que entré allí de nuevo. A lo lejos, sentada a los pies de uno de los hayedos que bordeaban el camino, se encontraba la mujer misteriosa a la que perseguía, tomé aire y me dirigí hacía ella lentamente para no asustarla y tener que volver a comenzar la maratón. Cuando tan solo nos separaban escasos metros, la dama misteriosa levantó la cabeza y me miró, cerré los ojos de miedo sin darme cuenta y cuando los volví a abrir había desaparecido. Algo me agarró por el hombro y me instó a que me girase. Si tuviera que medir el grado de acojone que sentí creo que rebasaría con creces cualquier cifra conocida por la humanidad. Me di la vuelta despacio hasta encontrarme cara a cara con una chiquilla morena, de tez blanca que me sonrió.

—¿Quién eres? —me preguntó con curiosidad abriendo aun más sus enormes ojos negros. Las manchas de su vestido no estaban y lo más importante sus ojos eran los de una persona normal, para mi alivio.

—Soy Helen, creo que he venido aquí buscándote —le respondí lo más cortésmente que pude, devolviéndole la sonrisa. Ella frunció el ceño, me observó detenidamente y agregó.

—Nunca viene nadie a verme de la manera en la que lo has hecho tú, me resulta bastante curioso que alguien que posee el poder de separar el alma de su cuerpo necesite ayuda de un simple fantasma condenado a vagar por este sendero durante el resto de la eternidad.

—¿Separar mi alma? No entiendo lo que dices, no hice nada, tan solo tuve un mal sueño y cuando desperté mi cuerpo estaba en un lado y mi consciencia en otro —le expliqué.

—Helen, no fue un sueño cualquiera, fue una premonición —El mundo se me echó encima en el momento en el que oí sus palabras y ella lo notó—. No te estoy diciendo que se vaya a cumplir al pie de la letra, es diferente, te está avisando de alguna pieza de un puzle que tienes a medias y no te deja acabar de atar cabos, pequeña, pero para eso te he mandado a mi tataranieta, ella te guiará, entre las dos seréis capaces de encontrar el camino. No obstante debo advertirte de un gran peligro que corréis en estos lares…

No había terminado de decir la frase cuando una luz me cegó y algo me jaló fuertemente alejándome a una velocidad vertiginosa de ella. Pude distinguir su rostro lleno de preocupación y sus brazos extendidos intentando agarrarme sin éxito. La oscuridad volvió a llenar mi mundo por completo, tan solo sentí un dolor punzante en el pecho, una bocanada de aire hinchó mis pulmones demasiado rápido como para que pudiera asimilarlo del todo. Tenía en la boca un dulce sabor metálico que no había probado nunca, a lo lejos escuché fuertes golpes y gritos que no logré descifrar, el corazón me iba a mil por hora, me incorporé de la cama de un salto tirando al suelo a la persona que estaba agazapada sobre mí, cuando algo derribó la puerta del dormitorio en el que me habían alojado solo segundos antes. Era Katy en la forma más fea de licántropo que la había visto jamás, se abalanzó sobre el bulto que estaba tendido bajo la cama, lo levantó con una mano y lo estampó contra la pared. Salí de mi ensimismamiento justo a tiempo de impedir que ella le arrancase la cabeza a Ahharu, la empujé en dirección contraria a él, lanzándola varios metros fuera de la habitación hacia el pasillo, me agaché e intenté ayudar a mi pequeño protector a incorporarse. No tenía muy buen aspecto, estaba despeinado, y unos enormes surcos negros rodeaban sus ojos, tenía los colmillos fuera de la boca, lo coloqué en la cama, pero justo cuando me puse frente al espejo vi mi reflejo: tenía la boca manchada de sangre, y mis ojos lilas brillaban como nunca lo habían hecho, estaba pálida como un cadáver. Pasé mi lengua por encima de mis labios para limpiar la sangre que los cubría y me pinché con mis propios colmillos. Me olvidé por completo de Ahharu y de Katy y me acerqué aún más al espejo, realmente me habían crecido de manera excesiva los caninos superiores e inferiores.

—Helen, tranquila, soy yo, no te voy a hacer daño —me dijo Gordon a la vez que se acercó a mí como si yo llevase puesto un chaleco lleno de explosivos y temiese que estallasen en cualquier momento.

—¿Qué ha pasado, Gordon? —le inquirí.

—Tu alma salió de tu cuerpo Helen, ya llevabas casi un día así, si hubieran pasado más horas nunca hubieras podido regresar y te habrías quedado en el mundo de los muertos para siempre —me explicó. Justo en ese momento entró Katy algo magullada gritándome.

—¡Sí, pedazo de desagradecida! Y ese trozo de bulto con alas decidió alimentarse de la mitad de los cuidadores que lo estaban vigilando y se encerró en el cuarto contigo a hacer Dios sabe qué. ¡Amiga te vas a tener que hacer mirar esa obsesión tuya por las plumas, en serio!

Ibhi entró corriendo seguida de Eric, y se tiró encima de mí dándome un fuerte abrazo, recordándome lo que me dolía el pecho, no pude evitar hacer una mueca de dolor que hizo que se apartara rápidamente.

—¿Estás bien?¿Estás herida? ¡No me vuelvas a dejar sola con esta pandilla de majaras, por favor! ¡Prométemelo! —me ordenó.

—¡Eh, que no es a mí a quien se me ponen los ojos en blanco y grito anunciando la muerte de alguien, señorita gafe! —se defendió Katy, haciéndome sonreír y enseñar mis nuevos incisivos, dejando atónito a Gordon y a todos los demás.

—¿Qué te ha hecho esta cosa? ¿Lo mato ahora o espero a que se despierte? —preguntó Katy mientras sacó sus garras y agarró por el cuello a Ahharu, que aún se encontraba tumbado inconsciente en la cama.

—¡Deja al muchacho, si ella hubiera estado una hora más en el mundo de los espíritus no estaría aquí ahora! —ordenó el viejo hombre lobo entrando en el habitáculo, haciendo que este se empezara a quedar un poco pequeño para tanta gente junta.

—Pero Faoladh, sus colmillos… —le interrumpió Gordon.

—Helen acompáñame, tenemos mucho de lo que hablar —Me tomó de la mano y me llevó con él, seguida de cerca del resto de mis alocados amigos.

—Dana, cuida del vampiro y procura que no nos deje sin humanos —mandó Faoladh a la bellísima dama que nos acompañó a nuestros aposentos la noche anterior.

Nos condujo al despacho donde le vi con Gordon cuando era un espíritu, esperó tras la puerta y en cuanto la hube atravesado la cerró de golpe, casi dejando a Katy más chata de lo que ya era.

—Siéntate, por favor —me pidió gentilmente mientras él se colocaba en otra silla cerca de mí. No comprendí por qué no dejó entrar a los demás, pero si soy realmente sincera conmigo misma lo preferí, tenía demasiadas preguntas que hacerle y no hubiera sido igual de franca si ellos nos acompañaban.

—Hacía mucho tiempo que no nos veíamos, pequeña Helen, has crecido bastante —me sonrió.

—Creo que se está equivocando, nunca he estado en Isla Esmeralda —le corregí.

—¿Ves la librería que tienes a tu derecha? —me señaló— ¿Puedes distinguir la zona negruzca de la madera que hay abajo del todo? —Efectivamente aquella estantería había pasado por tiempos mejores, asentí con la cabeza impaciente por ver a dónde nos llevaba esa conversación.

—Lo hiciste tú con dos años, tus padres estuvieron aquí un tiempo cuando eras un bebé, vinieron en mi ayuda, querían descubrir qué es lo que te pasaba, llamabas demasiado la atención y sabes que eso en nuestro mundo no es bueno. Ya con dos años eras capaz de crear magníficas bolas de fuego y de empapar a las gallinas del corral. Una vez te encontramos subida en el árbol más alto de la finca, a decir verdad, nunca supe cómo conseguiste llegar hasta allí —Creo que si me hubieran hecho una fotografía en ese momento, hubiera ganado algún premio de estos de las caras más estúpidas de YouTube, seguro. Faoladh acababa de tirar por tierra todas las cosas que tenía en mente para preguntarle y así que simplemente le seguí escuchando perpleja.

—Siempre has sido especial, tus padres querían saber cómo había ocurrido, cómo una hija de dos brujos, poderosos, pero simples brujos, poseía tales dones y por eso estuviste un tiempo con nosotros, Dama fue tu cuidadora durante ese tiempo. Tu madre empezó a impacientarse, no le gustó nunca estar rodeada de gente que no fueran otros brujos, creo que los consideraba inferiores a ella y tu padre tenía una venda gigantesca debido a lo que la amaba, respetaba y admiraba. Un día simplemente desaparecisteis de nuestras vidas y nunca más volví a saber de ti. Escuché hablar sobre la Reina de las Sombras, del ataque de los elfos y de la huída de Morgana, en un principio no até cabos, pero luego se oyeron rumores acerca de una chica con dones sobrenaturales superiores a los de cualquier otra persona y fue entonces cuando tuve la certeza de que se trataba de ti —Eran demasiados datos para asimilarlos a la vez, la cabeza me iba a explotar, acababa de conocer a este hombre y aún no estaba segura de si podía confiar en él lo suficiente como para creerle, mi instinto y mi corazón me dijeron que decía la verdad.

—La oscuridad tiene muchos aliados Helen —me dijo como si estuviera leyendo mis pensamientos—. Tu vida no ha debido de ser un camino de rosas, si te quedas aquí con nosotros te prometo que te enseñaremos a controlar tus habilidades para poder enfrentarte a esa Reina de las Sombras que tanto ansía tu poder —Él no era tan sabio como pensé en un principio, no sabía que la mujer de la que estaba hablando no era otra que la misma mujer que vino hace años a pedirle ayuda para poder salvarme. ¿Cómo había cambiado tanto su corazón, qué le pasó a mi madre para enloquecer como lo hizo, sería yo la causa de su trastorno? Mientras todas esas preguntas rondaban silenciosamente por mi cabeza, Faoladh siguió expectante, observándome a la espera de cualquier reacción por mi parte, tenía que pensar, debía meditar mi siguiente movimiento y no iba a ser a él al que se lo contara primero, por mucho que mi corazón dijese lo contrario.

—¿Qué me ha pasado, por qué estaba Ahharu conmigo en el dormitorio y por qué a mis colmillos les ha dado por hormonarse? —le pregunté cambiando de tema, notando a la vez que le preguntaba que mis caninos habían vuelto a su tamaño habitual gracias a Dios.

—Los espíritus pueden ser bastante convincentes si se les deja. Lady Grey es nuestro fantasma, todos los sitios que tienen tantísimo tiempo como este tienen algún espíritu que los ronda, ella en especial lleva aquí casi el mismo tiempo que esta casa —me explicó—. Son muchas las leyendas que circulan sobre Lady Grey, hay quienes dicen que fue una criada que desapareció en circunstancias extrañas, otros cuentan que es un espíritu que se alejó demasiado de un cementerio escondido que no anda lejos de estas tierras y otros simplemente prefieren no nombrarla, solo se la ve bajo las sombras de los hayedos del camino y eso es solo si ella quiere dejarse ver. Es un fantasma muy fuerte y poderoso, pero como todos los entes tiene una debilidad: odia la soledad, está condenada a vagar sola por estos lugares durante el resto de la eternidad y supongo que tu desvinculación del mundo de los vivos le dio la excusa perfecta para distraerte e intentar retenerte junto a ella para siempre, además le has traído a un familiar directo, la joven Banshee desciende de uno de sus linajes, creo que fue ella la que la obligó en el camino a dar el grito de advertencia ante tu futura muerte —En ese instante sí que no supe qué pensar o qué creer, me pareció que aquella mujer tenía nobles intenciones para conmigo, pero si me hubiera quedado algunos instantes más escuchándola habría muerto, la cabeza me comenzó de nuevo a dar vueltas, empecé a sentirme mal y acabé finalmente vomitándole a este amable señor en su preciosa y seguramente carísima alfombra. Katy irrumpió de golpe en la estancia ayudándome a incorporarme y dirigiéndose a Faoladh.

—¡Creo que morir, revivir, que te muerda un vampiro, beber sangre y que te crezcan los dientes es suficiente por un día, muy señor mío, así que con su permiso o sin él, lo cual me la trae floja, me la llevo a descansar! —Me agarró de la cintura y salimos de nuevo en dirección al dormitorio.

—¿Qué te ha pasado, bicho raro? —me preguntó Katy mientras yo me colocaba en la cama. El aroma de Ahharu mezclado con el de la sangre todavía llenaba la estancia, volví a tocar mis dientes para comprobar que seguían del tamaño habitual.

—¡Si ese ángel, vampiro o lo que quiera que sea te ha hecho algo va a perder pluma tras pluma! — dijo dando un puñetazo en la pared.

—No sé muy bien qué ha pasado Katy, estuve con una fantasma que se esconde en el camino, ella me dijo muchas cosas, solo recuerdo que cuando desperté estaba comiéndome a Ahharu —las náuseas volvieron a mi estómago, me sostuve la barriga y me puse la mano en la boca, intentado no volver a echar la primera papilla. Justo en ese instante entraron Ibhi y Eric en el cuarto. Ibhi se puso al lado mío en la cama agarrándome la mano, mientras Eric permaneció de pie inmóvil mirándome preocupado.

—Chicos, estoy bien, de verdad, solo ha sido un susto —sonreí mientras fingía encontrarme perfectamente.

—Helen, no me gusta este lugar, me da malas vibraciones, es como si hubiera algo oscuro. Creo que deberíamos volver al instituto, tengo un mal presentimiento —me explicó Ibhi.

—Yo he visto cosas raras, tienen algunas habitaciones cerradas con llave y tienen a humanos trabajando para ellos, están bajo alguna especie de hechizo, son como robots, obedecen todo lo que digan Dana, su hermano o el señor Faoladh. No es que Ahharu sea santo de mi devoción pero no me gusta que lo tengan encerrado y bajo vigilancia —argumentó Eric.

—Yo tampoco estoy tranquila aquí, pero no sé cómo vamos a regresar sin ayuda, os recuerdo que nuestro avión está buceando y la tecnología brilla por su ausencia, no hay ni una puñetera rayita de cobertura en los móviles y ya lo del internet lo dejamos aparte, claro —continuó Katy.

Ciertamente tenían razón, había algo que no acababa de cuadrarme en aquel lugar, todo era demasiado acogedor, todas las señales nos decían que podíamos estar tranquilos y que era el lugar más seguro del mundo, pero mi instinto me decía que siempre que ocurre algo así, resulta ser todo lo contrario, continuaba sin saber qué pensar. Gordon entró en la habitación dando un gran portazo tras de sí echando humo por las orejas.

—¡Me parece genial que estéis todos reunidos menos yo!

—No me libro de ti ni queriendo, haz las maletas, enano, que nos vamos —ordenó Katy a Gordon dejándolo perdido.

—¿Cómo que nos vamos? De eso nada, Faoladh me está enseñando muchísimas cosas sobre sus mitos y leyendas, aquí estamos bien —concluyó Gordon haciendo un pequeño mohín de bebé.

—Pues solucionado, el abuelo se queda —dijo Katy sonriente.

—Gordon, no seas cabezota, tenemos que regresar, el espíritu al que vinimos a buscar casi acaba con Helen, no hay nada más que podamos hacer en este lugar —le argumentó Eric.

—Odio cuando tienes razón, vale, avisaré que preparen a Ahharu para el viaje. No podemos marcharnos sin el director del colegio o esta vez el consejo sí que nos tendrá atrapados por los huevos —dijo Gordon mientras salía de la habitación, nada contento con el resultado. Eric se despidió con un gesto de cabeza y lo siguió dejándonos a las tres féminas solas.

—¿Crees que intentarán retenernos contra nuestra voluntad? —me preguntó Ibhi leyendo mis pensamientos.

—Ibhi, no está bien que te metas en las mentes de los demás sin permiso —la amonesté intentando parecer más enfadada de lo que estaba para cambiar de tema y no preocuparla más de lo que ya estaba.

—Lo siento, estoy nerviosa, no puedo evitarlo —se disculpó.

—¡Ey para el carro! ¿Esta también puede leer los pensamientos de los demás? —preguntó Katy asombrada mirando fijamente a Ibhi, que empezaba a parecer más pequeña e indefensa que nunca.

—Sí, puedo, desde que grité en el túnel oigo las reflexiones de las personas que están a mi alrededor, pero con todo este caos no he tenido tiempo de contároslo —se disculpó avergonzada.

—Perfecto —agregó Katy más para sí misma que para nosotras—, vamos a hacerle una visita a esa tal Danita, quiero saber qué sabe. ¿Helen estás bien para ir a hacerle una visita a tu niñera? —me preguntó.

—¿Ibhi, podrás hacerlo? — quise saber.

—Por supuesto, he estado perfeccionando este nuevo don y casi lo he logrado —aclaró.

Miré por la ventana y la vi sentada en un columpio que colgaba de la rama de un árbol, salimos en su busca, pero al pasar frente al dormitorio de Faoladh escuché gritos que no me gustaron, me paré y puse el oído pegado a la puerta mientras Ibhi y Katy vigilaban que nadie apareciese y nos pillase infraganti.

—¡No os podéis ir, es un suicidio, las arpías os están buscando, y seguramente no estén solas, no son seres inteligentes, tan solo obedecen órdenes! ¡La chica debe quedarse aquí con nosotros, es su destino, vosotros iros si queréis, pero ella se queda! —amenazó Faoladh.

Escuché un golpe seco y a continuación Gordon le gritó.

—Nos vamos todos, no eres suficientemente poderoso como para retenerla bajo su voluntad y lo sabes y el resto de nosotros luchará hasta la muerte si lo intentas, nos ganas en número y lo sé, pero no en fuerza, no lo olvides viejo lobo, así que te lo repetiré por última vez o te lo tendrá que explicar mi amigo elfo: ¿me puedes decir cómo salimos de esta maldita isla?

En ese instante se escuchó un horrible grito fuera de la casa, salimos corriendo en dirección a las ventanas del pasillo. Dana estaba luchando contra una enorme criatura de acaso tres metros de alto seguido por una nube negra de algo que graznaba. A mi espalda estaba Faoladh que anduvo más rápido de lo que imaginé que podía hacerlo hacía las escaleras, sacó un silbato de su bolsillo y lo sopló con fuerza, pero no emitió ningún sonido, o al menos no para mis oídos. Katy y Eric estaban parados con las orejas tapadas como si pudieran oír algo terriblemente fuerte, cuando Faoladh se hubo alejado y el supuesto sonido también, ambos dieron un gigantesco suspiro.

—¿¡Qué coño ha sido eso!? —protestó Katy.

—Es con lo que controla a los humanos, un silbato mágico, es buen momento para escaparnos —advirtió Gordon.

—No podemos dejarlos solos, ese bicho seguramente ha venido a buscarnos, yo los voy a ayudar —dije a la vez que salía de la casa.

Capítulo 5

Los Sidhes

El sol ya había casi desaparecido. Dana, junto con un puñado de humanos, estaba luchando con ese ser que había podido atravesar sus fronteras de seguridad y al parecer romperlas, porque el gran nubarrón borroso que vi desde la ventana eran ahora unos cientos de arpías que estaban a pocos metros de ellos. Faoladh iba delante de mí con su bastón extendido al cielo lanzándole rayos a esa cosa, pero antes de que pudiera siquiera acercarme a ellos el gigante dio un manotazo y lanzó por los aires a los humanos que estaban ayudando a Dana a dispararle sin hacerle estos daño alguno, cuando tocaron el suelo tan solo se escucharon algunos golpes secos y otros tantos crujidos. La visión de esas personas en el suelo en posturas inverosímiles fue bastante dantesca y me detuvo en seco. Rogué al cielo que nos ayudara o esta vez estaríamos perdidos y en cuestión de segundos una tormenta se posicionó sobre nuestras cabezas dejando un cielo negro, empezaron a aparecer relámpagos de todas partes, los mismos que chocaban contra los cuerpos de las arpías voladoras derribándolas a cada descarga que les daban. Dana se distrajo ante la inminente borrasca y el gigante la cogió por sorpresa agarrándola en la mano, que podía ser del mismo o incluso mayor tamaño que la pequeña sidhe. De detrás de mí salió su hermano, Dagda corría a la misma velocidad que los rayos aniquilaban a las mujeres voladoras, tenía un arco en la mano y a la vez que prácticamente volaba sobre el suelo lanzaba flechas al gigante, que se le clavaban en la piel como si fueran pequeños mosquitos molestos.

—¡Helen, vayámonos! ¡No podemos luchar contra esto! —me gritó Katy agarrándome del brazo, la miré esperando que me comprendiera, me solté de su enganche y corrí tras Dagda.

—¡Oh, mierda! Me debes una muy grande señorita, no sé aún el qué, pero tranquila que se me ocurrirá algo —Katy silbó y cuando el sonido de su pitido hubo desaparecido los mismos caballos negros con las crines color fuego que nos habían salvado el día anterior surgieron de la nada. Mi amiga se subió en uno de ellos y galopó directa hacía el gigante, adelantando tanto a Dagda como a Faoladh. Di gracias al cielo por ponerla en mi camino y a la vez rogué que no le sucediera nada malo. La imité y monté sobre el lomo de mi amigo equino hablador, que me miró y me dijo:

—¿Estás segura señorita? —Asentí con la cabeza, levanté la mano e invoqué un gran rayo de fuego que chocó certeramente contra la extremidad del gigante haciéndole que soltara a Dana justo cuando Dagda llegó para sostenerla antes de que colisionará contra el suelo. Ambos rodaron por la hierba demasiado cerca aún del ser como para estar a salvo. Creé un campo protector que los cubrió y apartó casi hasta la puerta principal de la mansión, dejando sola a mi amiga lobuna con una simple espada en primera línea de batalla. El gigante, enfadado por la pérdida de su presa, se fijó en ella y comenzó a acercársele, dando unos gritos ensordecedores.

—¡Por favor, vuela a su lado, no puedo seguir creando campos de fuerza para todos! —le supliqué al caballo.

—Lo que usted mande, mi reina —y a la vez que concluían sus palabras dos grandes alas amarillas salieron de sus costados, levantó el vuelo y me colocó entre el gigante y Katy. Estaba demasiado preocupada como para ver anormal que un caballo volase o me llamase reina, pero a decir verdad, después de discutir con él ya me podía esperar cualquier cosa. Mi amiga, por cierto, no sé muy bien qué intentaba hacer con una espadita contra este tío tan grande, cuando volviéramos tenía que llevarla a un psicólogo de manera urgente, se estaba empezando a trastornar.

Le lancé una bola de fuego para distraer su atención de Katy y que la enfocara en mí, pero ni se inmutó. Volví a concentrarme, imaginé una gigantesca bola de fuego, noté su calor, sus llamas, el olor a chamuscado de las mangas de mi camiseta al contacto con los destellos de fuego que emanaba, le pedí en silencio que fuera lo suficientemente grande como para que sintiera dolor, salté del caballo por miedo a quemarlo accidentalmente, este me miró y se quedó volando a una distancia prudencial comprendiendo mis intenciones, pero sin perderme de vista. Al final me iba a caer bien el cascarrabias este de cuatro patas. Cerré los ojos y visualicé la esfera como nunca antes lo había hecho, cuando abrí los ojos una pompa del tamaño de un globo aerostático se mantenía en el aire apoyado solamente en las yemas de mis dedos, el resto me sacaba varios palmos de altura. Estuve alucinando por unos segundos, porque para variar mi felicidad no fue completa, la bola era de color lila y al gigante por lo visto le gustaban los colores y venía directo hacía mí como si de un balón de fútbol se tratase, con cara de toro salvaje en vez de niño juguetón. A cada paso que daba el suelo temblaba bajo mis pies, la esfera comenzó a pesarme y a arderme en las manos, lo vi cada vez más cerca a través de ella, abrí las piernas un poco más para agarrarme mejor al suelo y no caer tras el disparo y le lancé la bola atinándole justo en el centro del pecho, tumbándolo en el tierra. Cuando cayó, un terremoto monumental sacudió todo el lugar. Katy cayó del caballo debido a la gran sacudida, y corrió a mi lado dándome manotazos.

—¡Loca, estás ardiendo! —me gritó a la vez que seguía palmeando mi cuerpo ennegrecido por las llamas. Pero lo cierto fue que no me preocupó demasiado mi estado, el gigante continuaba tumbado sobre la hierba inmóvil. Faoladh se acercó a mí.

—Sabía que eras poderosa niña, pero jamás hubiera imaginado que serías capaz de derrotar tú sola a Balar. Si esta bestia nos atacase estaríamos todos muertos, tiene un ojo escondido en su nuca, su sola mirada es letal. Es el rey de los gigantes y hacía muchísimo tiempo que no daba señales de vida, ha debido de ser llamado por alguien, no tiene suficiente inteligencia como para hacer nada por sí mismo. ¡Felicidades! —me dijo bastante agradecido tendiéndome la mano.

—¡Nooooo!! —un grito interrumpió el discurso de gratitud del viejo hombre lobo. Balar se había vuelto a levantar de manera demasiado silenciosa para tratarse de un ser de su envergadura y para cuando quisimos darnos cuenta lo teníamos encima. El grito provino de Dana, que intentó interponerse entre el gigante y nosotros para salvarnos. Balar tenía el pecho destrozado, con una terrible herida negra de la que emanaba sangre a borbotones, pero el gigante continuó en pie, miró a Dana y la quitó de su camino de un puntapié. Esta cayó tras volar algunos metros, Faoladh se quedó petrificado, Katy tan solo tenía una espada y yo no poseía las fuerzas necesarias como para volver a ponerme a la defensiva y reanudar mi ataque. Los rayos estaban haciendo estragos entre las arpías y eso también me quitaba fuerzas, estábamos perdidos, no era capaz de reaccionar con suficiente antelación. Intenté, como último recurso, meternos en una esfera protectora a los tres, pero Faoladh ya había salido corriendo en ayuda de Dana y no llegaría a mí alcance. Por primera vez en mucho tiempo me sentí como una niña pequeña sin saber qué hacer. Katy me gritaba, pero su voz me sonó lejana pese a estar cerca de mí. El gigante, al ver que nos dividíamos, también se detuvo contemplando la posibilidad de con quién terminar antes. Comenzó a llover, no fue una lluvia torrencial, era el típico aguacero disimulado que te empapaba sin apenas notarlo, me senté en la fría y húmeda hierba esperando que pasara lo que tuviera que suceder y miré al cielo por última vez. Una nube negra vino hacía nosotros a gran velocidad, de ella salían rayos y se oyó un gritó que provino de su interior, cuando estuvo al lado del gigante la nube se evaporó y de ella salió un hombre con unas gigantescas alas negras que nos dio la espalda. Me puse en pie de nuevo, no podía ser otra equivocación. ¿Era Sam? El hombre giró la cabeza, nos miró y entonces fue cuando mi corazón se paró. Su rostro era más pálido de lo que lo recordaba, su cuerpo era más grande y musculoso que la vez anterior que tuve la oportunidad de verlo sin camiseta, incluso podría haber jurado que sus alas eran más esplendidas y grandes que cuando las vi por primera vez en aquel callejón. Una sombra recorrió el cielo y se situó a su lado, Ahharu estaba junto a Sam volando e intentando ayudarlo a derrotar a Balar y salvarnos a todos.

—Ahharu —pude escuchar que le dijo Sam a mi nuevo protector en ese tono que solía usar que despedía gente. Cómo había echado de menos el sonido de su voz, cómo añoraba su risa, sus ojos, su mirada…

—¡Hola, hermano, qué de tiempo! —le respondió de manera mucho más jovial Ahharu, dejándome con la boca por los suelos tanto a mí como a mi queridísima amiga y muy cotilla lobuna— ¿Qué, dando un paseíto? —le preguntó sonriente.

El gigante se abalanzó sobre ellos, se estaban mirando fijamente a los ojos el uno al otro, ignorando por completo a Balar. Mis peores pesadillas se habían multiplicado por mil El sueño que tuve empezó a cobrar sentido, la unión que vi entre ellos en mi visión no significaba que compartieran los mismos órganos, sino que compartían la misma sangre. Lady Grey no me mintió cuando me dijo que analizara mis sueños y que en ellos había algo de verdad, solo esperé que aquello no terminase de igual manera.

Balar adelantó su puño directo a mis dos ángeles, los que sin siquiera mirarlo extendieron el brazo y abrieron la mano a la vez creando una especie de barrera invisible que detuvo el golpe.

—¿Qué haces aquí? Suponía que estabas demasiado ocupado ahora que formas parte del alto consejo —le preguntó Sam. Esto me estaba empezando a superar, pero a mí y a Balar, ya que su cara se empezó a poner roja, si fuese una olla hace tiempo que hubiera estado echando humo.

—Yo también me alegro de verte y ya que lo preguntas, estoy intentando solucionar tus cagadas. De nada, por cierto —le respondió Ahharu de forma sarcástica. Ambos continuaron con el brazo levantado creando esa barrera que mantenía a raya al gigante que los observaba de cerca cada vez más mosqueado.

—¡Lárgate de aquí no, necesito tu ayuda Ahharu, no tienes ni idea de en qué te estás metiendo! —Le escupió Sam.

—Por una vez y sin que sirva de precedente no voy a hacerte ni puñetero caso, hermano, eso de ser el mayor hace bastantes siglos que dejó de funcionarte, no sé en qué estás metido en esta ocasión, pero sintiéndolo mucho tampoco quiero saberlo, ya tuve bastante con la última vez que intenté ayudarte. No hace falta que te recuerde que desde entonces el sol es algo que no acabo de llevar demasiado bien. ¿Recuerdas? —le recriminó Ahharu. Sam en ese momento bajó la mano y la barrera cayó. Balar aprovechó y les lanzó un segundo golpe que estuvo a punto de darles si no fuera por la velocidad a la que eran capaces de moverse. Sam estaba más enfadado de lo nunca lo había visto, retomó su atención en el gigante y comenzó a darle miles de puñetazos a la vez en el pecho ya magullado por mi bola de fuego, sus brazos se movían tan deprisa que visto desde donde yo me encontraba dio la sensación de que tuviera más de dos extremidades. Ahharu los miró de manera aburrida, lo único que le faltó fue bostezar, el gigante retrocedió a cada arremetida que Sam le asestó. Sam se retiró unos centímetros de él para descansar y en ese momento Ahharu aprovechó el respiro de su hermano para asestarle el golpe final. Alzó ambas manos, lanzó un grito al cielo y un rayo de color rojo intenso cayó directo sobre la cabeza de Balar. Tanto el gigante como todos los demás, incluido Sam, nos quedamos petrificados ante tal escena. No fue un rayo normal, era un rayo mágico creado por Ahharu. Los que yo invoqué y habían terminado con las arpías eran simples rayos provenientes del cielo, que no comprendo muy bien aún por qué me obedecían, y los míos salían de las nubes, pero esto no fue así, esto era distinto a todo lo que jamás vi. El relámpago colisionó contra el cráneo del hombre dejándole los ojos completamente en blanco, lo dejó inmóvil y a los cinco segundos cayó al suelo haciendo temblar todos los cimientos de la casa y las raíces de los árboles cercanos. El más absoluto silencio se hizo a nuestro alrededor. Sam se dio media vuelta, me lanzó una mirada penetrante sin sentimiento, sin corazón, sin nada de lo que yo esperé que sería nuestro tan anhelado reencuentro; suspiro, se giró de nuevo y la misma nube que lo trajo oculto lo volvió a envolver, y tal y como vino se fue, dejándome allí de rodillas sobre la fría hierba, totalmente derrotada y desolada sin saber qué hacer a continuación.

—¡Maestrooo! —El gritó me sacó de mi mundo de autocompasión y me devolvió a la tierra de nuevo. Dagda se encontraba cerca de la cabeza del gigante gritando. Katy y yo corrimos a socorrerle, pero Ahharu se interpuso en nuestro camino.

—¡Deteneos, tiene el ojo abierto y al igual que las serpientes cuando las matas siguen moviendo la cola, este ser puede continuar cobrándose vidas después de muerto! —nos advirtió. Cogió la espada a Katy e intentó dirigirse hacia donde estaban Faoladh y Dagda, pero antes de que diera dos pasos lo agarré del brazo y le rogué.

—Ten cuidado, por favor —No sé por qué le pedí precaución, pero eso hice. Me sonrió, me tocó la mano, me acercó hasta él y me besó. No fue un beso como el primero que tuvimos, esta vez fue un beso cariñoso a la vez que ardiente, nuestras almas se unieron por unos instantes. El frio de su boca fue reconfortante tras el calor que sentía debido a la esfera de fuego, sus manos de hielo templaban el calor que profesaba en ese momento. Se retiró unos milímetros se acercó a mi oído y me dijo.

—Ya estoy muerto, Helen, no puede hacerme daño.

Mientras que se alejaba me pregunté cómo no pude darme cuenta antes, cómo no noté el parecido. Sam me mintió en demasiadas cosas y no quise verlo, él me contó que era el último de su especie, que no tenía a nadie y que hacía mucho tiempo que dejó de servirle a la Reina de las Sombras. «¿En cuántas cosas más me habría mentido?» Me pregunté mientas mi cabeza continuó haciéndose mil preguntas sin respuestas en unos segundos.

—¡Tierra llamando a Helen! ¿Te importaría volver a mi lado aquí en el terreno de batalla y echarme un cable? ¡Que eres como Candy Candy y sus amoríos! —exclamó Katy jalándome de la mano. Me ruboricé bastante al recordar dónde nos encontrábamos y me sentí como una completa estúpida y egoísta niña mal criada, sacudí la cabeza y corrí hasta donde estaban los demás. Ahharu había apuñalado el ojo de la nuca ahora cerrado de Balar, junto a él estaba el cuerpo del viejo lobo tumbado en el suelo y sobre este, cubriéndolo casi al completo, se encontraba Dagda, ese guapísimo ser ahora sin vida, tumbado sobre su mentor, maestro y amigo. Antes de que pudiera detenerla, Dana llegó hasta nosotros bastante malherida, con los ojos llenos de lágrimas, se sentó junto a su hermano y lo abrazó mientras lanzó al cielo un grito desolador. Me sentí impotente por todo lo ocurrido.

Pese a que las nubes habían desaparecido la lluvia no cesó de caer y allí estábamos Katy, Ahharu y yo en pie mirándolos impotentes sin poder hacer nada para ayudarla o consolarla. Di una ojeada a mi alrededor pero la escena no mejoró, cientos de cuerpos de mujeres con alas medio achicharradas yacían esparcidas por donde mirara, mezcladas con los cuerpos de los sirvientes humanos de la casa, que intentaron luchar contra el gigante. De no haber sido por los rayos estoy segura de que no quedaría ninguno de nosotros ahora mismo. Gordon apareció de la nada, le puso una mano en el hombro a la mujer y la ayudó a levantarse.

—Vamos dentro, Dana, ya no podemos hacer nada más —le dijo Gordon. Dana asintió con la cabeza y lo siguió cojeando hasta el interior de la casa.

—Eric, ayúdame a agrupar los cuerpo para… —Le intentó pedir Ahharu a Eric, que se unió a nosotros y permaneció en silencio hasta que interrumpió a Ahharu en su petición.

—Sé lo que tenemos que hacer, enterré a mi pueblo entero hace unos meses —y sin decir ni media palabra más ambos chicos comenzaron a apilar cadáveres lejos del cuerpo de Balar.

—Helen, ve con Dana, yo ayudaré a preparar la ceremonia. Además necesitas quitarte lo que te queda de ropa o morirás tú también de un resfriado o algo similar, por muchos poderes que tengas sigues siendo una debilucha —me ordenó Katy de manera tan cariñosa que no me pude negar. Lo cierto es que mi aspecto dejaba mucho que desear en esos momentos y por mucho que quisiera colaborar con ellos era verdad que mi fuerza física no se salía de lo normal. La obedecí y entré en la casa esperando no encontrarme con Dana.

El lugar estaba totalmente en silencio, todos los que allí vivían, a excepción de Dana, habían muerto, no quise pensar cómo se sentiría esa mujer ahora mismo, subí las escaleras y me crucé con Gordon por el pasillo.

—¿Cómo está? —le pregunté.

—Mal, Helen, está muy mal, le he dado un brebaje para dormir y relajarla, después de lo que ha pasado esta noche es preferible que descanse y que no piense, mañana Dios dirá.

Me fui al dormitorio a darme una ducha, pero cuando entré algo me agarró por detrás y me tapó la boca. Intenté resistirme, pero al cogerme desprevenida y con las fuerzas a bajo cero solo pude patalear y revolverme como una niña indefensa, conseguí abrir la boca lo suficiente como para morderle la mano a mi agresor y que me soltara el agarre lo justo para girarme y al menos enfrentarlo de frente.

—Veo que puedes defenderte sola sin mi ayuda —me dijo Sam mientras sacudía la mano mordida. No sé si sentí alivio al verlo o si hubiese preferido encontrarme algún bicho nuevo con el que poder pelear, me eché hacia atrás y me senté en la cama agarrándome las rodillas con ambos brazos. Ahora lo podía ver de cerca aunque continuábamos a oscuras, la tímida luz de la luna dibujó su silueta y enmarcó sus alas negras en el cuadro de la puerta, mi corazón se volvió loco por unos instantes, pero mi cabeza ganó la batalla esta vez.

—¿Qué quieres, Sam? He estado meses buscándote ¿y apareces aquí de repente, vivito y coleando, para protegernos? —Se sentó a mi lado y nuestros cuerpos se rozaron. Él, al contrario que Ahharu, emanaba calor por todas partes, su simple contacto erizó todos los vellos de mi piel. Me agarró la mano, me miró a los ojos e intentó besarme como hacía solo un momento lo había hecho su hermano, pero en esta ocasión retiré la cara a tiempo.

—Ya veo que has elegido al malo —me soltó de manera cruel.

—¿Algo de lo que me dijiste o me hiciste creer que sentías fue real? —le desafié.

—No todo es blanco o negro, Helen, es complicado —me dijo mientras agachó la cabeza y se levantó.

—Mi vida ya es demasiado complicada e incomprensible como para seguir dificultándomela más por gusto, Sam —me levanté haciéndome la fuerte, me dirigí a la puerta del baño, me giré, lo miré por última vez y le dije:

—Me alegra saber que estás bien, pero no quiero explicaciones, no quiero más mentiras y no creo que pueda volver a confiar más en ti, sigue lo que quiera que estés haciendo con tu vida, que yo seguiré con la mía. —Y con lágrimas en los ojos cerré la puerta tras de mí, esperando no haber cometido el mayor error de mi vida.

Desperté bastante entrada la tarde, no recuerdo nada de lo que soñé aquella noche, tan solo sé que me dormí llorando, miré a las otras camas que también estaban ocupadas. Ibhi y Katy aún dormían, no me enteré de cuándo entraron en el dormitorio, debí de estar más agotada de lo que pensé en un principio. Decidí dar media vuelta y continuar acostada hasta que alguien más se levantase, no estaba preparada aún para afrontar lo que venía a continuación y sin notar la diferencia entre sueños y realidad me volví a quedar dormida, pensando a la vez en Ahharu y en Sam.

—¡Bella durmiente, piensas despertarte o te vas a quedar a vivir en la cama? —me preguntó Katy con su humor habitual. Miré de nuevo por la ventana, el sol ya casi había desaparecido, Ibhi también se estaba haciendo la remolona bajo las sábanas y se tapó la cabeza al escuchar la desagradable voz de Katy.

—¡Venga ya, panda de vagas! ¿Os recuerdo que tenemos un funeral al que asistir? —nos recriminó. Tenía razón, por mucho que quisiéramos que la noche anterior desapareciese, quedarnos acostadas no cambiaría lo que pasó. Ibhi y yo nos sentamos en la cama a la vez tras el ataque sicológico recibido, Katy sabía cómo hacerte sentir la peor persona del mundo con tan solo dos palabras.

Para cuando terminamos de vestirnos y de prepararnos ya había caído de nuevo la noche. Mi estómago gruñó en señal de protesta, hacía más de un día que no ingería comida alguna, pero no era el momento de pararme a comer, bajamos las escaleras y esperamos en el salón principal al resto del grupo. Dana bajó las escaleras vestida por completo de negro con el pelo recogido en una coleta alta, llevaba puestos unos pantalones y una camisa de seda azabache que destacaban aún más la palidez de su rostro y los surcos bajo sus ojos. Salió la primera en dirección a la pira de cuerpos, seguida de Gordon, Eric, Ibhi, Katy y yo. Fuera junto a los cuerpos, estaba Ahharu vestido también de negro. Para mi sorpresa había escondido sus alas en señal de respeto, supuse, parecía un chico totalmente normal sin su plumaje habitual. También vestía ropa de seda holgada, tenía agarrado el pantalón por un lazo rojo que se disimulaba bajo la camisa de mangas cortas, abotonada lo suficiente como para no resultar indecoroso para la ocasión, pero la misma que haría temblar a cualquier mujer en otras circunstancias. Mirándolo bien, era casi más atractivo que Sam, o sería que yo empecé a mirarlos de maneras distintas desde la noche anterior.

Nunca había estado en un entierro sobrenatural, ni de ninguna clase a decir verdad, cuando la chica se ahogó en el lago en el instituto, los profesores lo hicieron en el más completo anonimato sin dejar que ningún alumno estuviese presente en el acto, así que aquello fue totalmente nuevo para mí.

Los cuerpos de Faoladh y de Dagda estaban colocados aparte de los de los humanos, primero Dana se puso frente a estos últimos, su cara reflejaba el dolor que sentía, si yo estuviera en su lugar no sé si me hubiera mantenido así de firme. Gordon se colocó en el extremo contrario a Dana, Ahharu a unos cinco metros de él, Eric a otros cinco metros de Dana y Katy entre medio de ellos dos. Ibhi y yo nos mantuvimos al margen, en silencio, observando lo que ocurría. Ella tampoco había presenciado nunca ningún acto de esta índole y estaba tan abrumada como yo.

Gordon comenzó diciendo unas palabras en voz baja y a continuación le siguieron los demás. La tierra comenzó a moverse bajo nuestros pies, no supe qué estaba pasando, el agarre de Ibhi fue aumentando hasta el punto en que llegó incluso a lastimarme la mano que me sostenía. Siguieron recitando la misma cantinela cada vez más rápido, la tierra que estaba bajo los cuerpos de los humanos se fue quebrando y moviendo a cada silaba que dijeron hasta cubrirlos por completo.

—Gracias por vuestro apoyo amigos, quedad en paz —concluyó Dana. Y la tierra que estaba movida y erosionada se alisó delante de nuestras narices. Dana se colocó en el centro del pentagrama que habían formado, se inclinó y enterró los dedos en el suelo cogiendo un poquito de arena, se la acercó a la cara, la besó y la colocó con cuidado de nuevo, aplanándola con suaves golpecitos. Mientras se fue incorporando unos débiles brotes de hierba surgieron de la nada igualando el terreno con el del resto de la finca y desapareciendo rastro alguno de lo que allí sucedió. Fue hermoso a la vez de triste, no sabría muy bien cómo explicar la mezcla de sentimientos que aquello me ocasionó, el caso es que no pude aguantar que las lágrimas cayeran lentamente por mis mejillas, en un último adiós silencioso a esas personas que no conocía pero que estaba segura de que no merecieron morir así.

Dana se dirigió hasta donde se encontraban los cuerpos de Faoladh y de su hermano, estaban debidamente colocados el uno junto al otro, sin rozarse, con los ojos cerrados cubiertos por una moneda de plata en cada uno de ellos. Dagda llevaba en la mano su arco y el viejo lobo su preciado bastón, bajo ellos había trazado un pentagrama en el suelo, mis amigos se pusieron en las mismas coordenadas que la vez anterior, uno en cada punta del dibujo, pero esta vez fue Dana la que comenzó a hablar, levantó las manos y dijo algo en un idioma que no entendí, levantó las manos y a medida que las iba subiendo el pentagrama trazado en el suelo se fue elevando también, como si de un puzle en tres dimensiones se tratase, dejando a los dos hombres encerrados dentro de una cárcel de líneas de color azul, que brillaban en la oscuridad. Ahharu tomó la palabra esta vez.

—Lo que polvo fue, polvo será —Alargó su mano y tocó una de las líneas que componían el pentagrama. Al contacto con sus dedos esta comenzó a arder, y, como si fuera un simple juego de dominó, el fuego se propagó por todas las demás líneas hasta que fue imposible ver en su interior. Permanecimos allí hasta que las llamas se hubieron apagado por completo, donde antes estaban los cuerpos ahora tan solo quedaron cenizas. En cuanto el fuego se extinguió, las rayas del pentagrama volvieron a brillar, entonces Dana se adelantó al resto unos pasos y dijo:

—Id en paz, aunque siempre permaneceréis en mi corazón —Las luces se apagaron y juraría que hasta las estrellas dejaron de brillar. Eric se acercó transportando dos pequeñas urnas de barro con dibujos y grabados en su exterior, se las dio a Dana y regresó a su lugar en el pentagrama, que ahora eran solo unas líneas en el suelo. Ahharu levantó las manos y las cenizas comenzaron a ascender en el aire formando dos pequeños remolinos que volaron hasta el interior de las urnas. Dana las tapó, se dio media vuelta y el dibujo del suelo desapareció. No pude moverme del sitio durante algunos minutos, estudié que nuestra costumbre era incinerar a los nuestros, pero hasta ese instante no comprendí la cantidad de magia, de fuerza y de poder que se necesita para llevarlo a cabo, en ese momento no importaban las especies, ni quién era uno u otro de los componentes del ritual, en ese periodo de tiempo que abarcaba esa ceremonia solo importaban los caídos y darle una despedida digna. Deseé no formar parte jamás de ese pentagrama, porque no sé si sería capaz de finalizarlo.

—Vámonos, Helen, todo ha terminado aquí —me dijo Katy adelantándonos a Ibhi y a mí que no nos habíamos movido ni un solo milímetro en todo el tiempo que duraron los entierros. A veces me pareció que incluso mi nueva y joven amiga Banshee contuvo la respiración y pude oír los latidos acelerados de su corazón.

Capítulo 6

El regreso

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó tímidamente Ibhi.

Todos estábamos alrededor de la gran mesa del salón central de la casa, quedaba poco para Navidad, habían pasado demasiadas cosas en muy poco tiempo y echaba de menos mi hogar, me había olvidado por completo de mi libro y de su inesperado cambio físico. Durante toda esta locura mi mente se centró solo en la búsqueda de Sam, dejando a un lado todo lo demás, me pregunté si las muertes de la otra noche no fueron obra del destino debido a un simple capricho mío.

—Creo que lo mejor será que volvierais a vuestra casa —Dana entró silenciosamente en la sala ocupando el lugar que solía pertenecer a Faoladh.

—Dana, sentimos mucho todo lo ocurrido. ¿Qué harás ahora? —le preguntó Eric, tan educado y caballeroso como siempre.

—No lo sé, todo lo que me unía a esta tierra ha desaparecido, no me queda nada —respondió, a la vez que se tragaba las lágrimas.

—Vente con nosotros —le ofreció Katy cogiéndonos por sorpresa— Tenemos mucho que hacer en el Castillo desde el último ataque, las estudiantes nunca han visto una Sidhe y no nos vendrían mal dos manos más —agregó.

—Es buena idea, Faoladh me dijo antes de… —no supe cómo continuar sin parecer una insensible así que simplemente carraspeé y continué hablando— Me contó que Balar no era conocido por su inteligencia precisamente y estaba seguro de que había alguien más detrás de él. No creo que estés segura aquí y nosotros necesitamos tu ayuda. Dana me miró, de hecho nos observó a todos durante un instante que pareció eterno.

—De acuerdo, os acompañaré, siempre os irá bien que contéis con aliados que no tengan nada que perder, además cuando sepa quién está tras todo esto pienso matarlo con mis propias manos y aquí no lo conseguiré —Sus palabras fueron frías y directas, se levantó y antes de irse nos dijo:

—Preparaos para el viaje, tenemos un avión en una nave cerca de aquí.

—Odio volar —gruñó Gordon una vez que Dana se hubo marchado. Katy se levantó, se puso detrás de él y comenzó a pellizcarle las mejillas como si fuera un niño pequeño. Todos nos quedamos atónitos, Gordon intentó quitársela de encima dándole manotazos pero los cortos brazos del gnomo no consiguieron ni por asomo acercársele a la loba.

—¡¡Abuelo, has vuelto, creí que te habíamos perdido a ti también, ya protestas, tus arrugas te lo agradecerán!! —Todos nos echamos a reír, creo que después de lo ocurrido necesitábamos un toque de normalidad, y qué había más normal que estos dos peleándose…

—¡Eres la loba más cansina que he visto en mis doscientos años de vida! —le gritó Gordon.

—Creí que eran trescientos, Gordon, vamos a tener que hacerte la prueba del carbono catorce, viejo embustero —se volvió a burlar Katy, dándose la vuelta no lo suficientemente rápido, pues Gordon ya estaba en pie encima del sillón con cara de niño gamberro, alargó la mano, le dio un sonoro tortazo en el culo a la loba y salió corriendo escaleras arriba como alma que lleva el diablo, con ella gritándole y pisándole los talones. Al momento escuchamos un portazo y a Katy chillar que le iba a arrancar la cabeza. Ibhi estaba llorando de la risa, creo que era la primera vez que veía una de sus escenas de matrimonio mal avenido.

—Creo que saldrá de esta —dijo Ahharu sonriendo, me miró a los ojos y agaché la cabeza. Desde que nos besamos no habíamos vuelto a hablar, no sabía qué era lo que teníamos o lo que sentía por él, pero estaba claro que algo sentía o no hubiera mandado a Sam al garete.

—Helen, adelantémonos al resto y supervisemos el perímetro desde aquí hasta el avión antes de que salgan los demás, Eric, quédate y cuida del resto, por favor —nos dijo Ahharu. Mi corazón se aceleró, no solo iba a tener que hablar con él sino que encima estaríamos solos. «Perfecto, a ver cómo salgo de esta», pensé.

Cuando salimos de la casa y nos alejamos algunos metros, él puso el brazo delante de mí a modo de barrera y me detuvo.

—Ahharu, yo…

—Psss, silencio —me dijo tapándome la boca— ¿Lo oyes? —me preguntó.

—¿El qué, no oigo nada? —Intenté agudizar mi oído pero no escuché sonido alguno.

—Exacto, nada, a estas horas de la noche hay miles de ruidos que nuestros sentidos deberían ser capaces de captar. Además, ¿dónde están los cuerpos de las arpías? Algo anda mal, Helen, volvamos, ¿puedes volar? —me preguntó.

—Claro, creo que sí.

—¡Pues vuela ya!

—No pienso dejarte solo otra vez—le respondí, y de todas formas era demasiado tarde, una nube negra similar a la que había escondido a Sam se acercó hasta nosotros y se colocó sobre nuestras cabezas. De ella salió una risa familiar, que creí que nunca jamás volvería a escuchar, me puse en posición de defensa a la espera de lo que ya conocía. La bruma se disipó dejándonos ver la figura de una mujer que bajó hasta donde nos encontrábamos.

—Qué de tiempo, querida niña, me alegro de verte.

—El sentimiento no es mutuo, creí que no tendría que ver tu cara de nuevo —le escupí.

—Eres igual de desagradable que tu padre, pero al igual que él acabarás besando el suelo por el que paso.

—Como le hagas algo a mi padre juro que…

—¿Qué? ¿Volverás a hacerme explotar?

—¿Quién es esta mujer, Helen? —me preguntó Ahharu desconcertado.

—Morgana —le respondí, comenzando a visualizar una bola de fuego y llamando a los rayos más letales que pude imaginar. Cuando la esfera se fue formando en mis manos, ella volvió a hablar.

—Vengo en son de paz, mocosa, si no ya estarías muerta, tenlo por seguro. Tu madre quiere saber si vas a dejar de hacer la tonta de una vez y te vas a unir a ella, sinceramente no entiendo por qué quiere a una debilucha como tú en sus filas teniéndome a mí, pero bueno, será cosa de la sangre.

—¿Mi madre es la que está detrás de toda esta masacre sin sentido? —le pregunté a gritos.

—Se va a enfadar bastante cuando se entere de que Balar ha caído —me respondió entre risas. No pude contenerme durante más tiempo y le lancé la gran bola de fuego directa al corazón sin obtener resultado, porque cuando estaba a punto de chocar contra ella, Morgana se hizo humo y desapareció, dejando tras de sí solo el horrible eco de su voz que dijo.

—Volveré.

Estaba realmente encolerizada, no tenía muy claro a cuál de las dos detestaba más, si a ella o a mi madre. Empecé a encenderme, noté un calor horrible dentro de mí, el pecho me ardió, las manos me iban a explotar, comencé a levitar, noté cómo el suelo empezó a alejarse de mis pies, necesitaba soltar adrenalina, estaba muy enfadada, hasta que algo frío me rozó la piel y me hizo regresar a la realidad. Ahharu estaba volando frente a mí, su mirada preocupada, sus ojos de niño, sus enormes alas, todo en él me atrajo.

—Helen —fue lo único que le dejé decirme. Le agarré con todas mis fuerzas y le arranqué los botones de la camisa de seda, dejando su pecho al descubierto. Otro calor distinto fue llenándome por dentro, le besé, esta vez fui yo quien lo hizo, su fría boca era lo que necesité en ese instante, le acaricié como si no hubiera un mañana, le agarré para que el mundo se detuviera. Él hizo lo mismo conmigo, su fuerza, sus ganas de mí, sus manos en mi cuerpo, sus caricias, necesitaba más. Mi razón me dijo que me detuviera, pero mi corazón me dijo que siguiera, descendimos hasta el suelo, le agarré la cabeza e introduje mis dedos en su pelo, olía tan bien, era tan perfecto. De pronto un diminuto pinchazo en los labios me hizo pegar un pequeño respingo, pasé mi lengua por sus dientes con curiosidad, pero estos eran de tamaño normal. Rocé con mis labios su cuello y le mordí, el sabor metálico y dulce de su sangre me encantó, no eran sus dientes los que habían crecido, fueron los míos los que querían devorarlo. Era una noche sin luna y la oscuridad nos proporcionó la suficiente intimidad como para que no me avergonzara por lo que estaba sucediendo.

—Así también reviso yo el perímetro —la voz de Katy me trajo a la realidad, me limpié la boca de sangre y me giré ruborizada.

—Morgana ha regresado —le comuniqué mientras dejé atrás a un sorprendido Ahharu.

—¿Qué dices? ¿No la matamos? —me preguntó Katy olvidando lo que acababa de ver.

—Al parecer no es tan fácil matar a la muerte —le respondí entrando de nuevo en la casa.

—¿Está todo bien? —me preguntó Eric al verme entrar tan sofocada.

—Sí, todo perfecto, ¿estáis listo para marcharnos? —No quise preocuparlos de nuevo, la pequeña lucha entre Katy y Gordon parecía que los había relajado y no creí que Morgana nos fuese a atacar, o al menos no por ahora. Katy venía pegada a mí y al escucharme supo lo que estaba intentando, así que me siguió la mentira a su manera.

—Vámonos ya o se nos va a achicharrar el piloto por el camino más de lo que ya está —soltó dirigiéndonos a Ahharu y a mí una maliciosa sonrisita.

El avión estaba a unos doscientos metros en una nave apartada de la casa, esperé no volver a encontrarnos con esos bichos voladores. Ibhi se sentó junto a Eric, pude ver cómo se tenían cogida la mano. Mirándolos bien, hacían buena pareja, extraña, pero quién de nosotros no lo era. Dana se sentó sola al final del todo, pese a ser de noche llevaba unas enormes gafas de sol que le cubrían casi toda la cara. Katy se sentó a mi lado y Gordon se puso al lado de la puerta con cara de pocos amigos. El vuelo transcurrió sin sorpresas, alguna que otra perturbación debido al viento, que hacían a Gordon saltar de su asiento y hacernos reír a los demás. Aterrizamos en un claro cercano al instituto, deseaba volver a la normalidad y comprobar si mi libro seguía en plan fantasmagórico. Estaba a punto de amanecer cuando llegamos, así que Eric e Ibhi acompañaron a Ahharu a su dormitorio, yo intenté escabullirme sin tener que mirarlo demasiado. Me pareció buena idea que Dana se quedara con Katy y conmigo en casa de Joanh en el cuarto de invitados, a mí no me gustaría estar sola en un sitio nuevo sin conocer a nadie. Cuando se lo propuse aceptó sin mostrar ningún tipo de sentimiento, simplemente creo que estaba demasiado derrotada y deshecha como para discutir nada, pienso que si le hubiera dicho de quedarse en el torreón también hubiese asentido, yo tampoco estaba muy puesta en Sidhes y no sabía qué tipo de magia podían tener, también la quise cerca hasta descubrirlo.

—Hogar, dulce hogar, necesito una ducha, mi cama, mi pijama y mi almohada —dijo Katy nada más cruzar el umbral de la puerta, ignorando a Dana y dejándonos con ese típico silencio molesto de cuando dos personas no se conocen lo suficiente como para saber qué decir.

—¿Mi dormitorio? —me preguntó Dana con una maleta en la mano. Después de vivir toda su vida en Grace Hill lo único que se llevó consigo fue ese minúsculo equipaje, me dio mucha pena comprobar lo poco que necesita una persona tras una pérdida como la que había sufrido ella. La acompañé a la habitación, era un poco más pequeña y sencilla que la de Katy, pero tenía un baño en su interior y un gran ventanal desde donde se veía el patio trasero del colegio, la dejé sola para que se acomodara y corrí a mi cuarto secreto.

Todos los libros de la estantería que ocultaba la habitación estaban tirados por el suelo, los cajones estaban abiertos y encima del sofá, los cojines estaban rasgados y acuchillados. Casi me dio un infarto cuando vi todo aquel desastre.

—¡Katyyyy! —la llamé.

—¿Quién se ha muerto? —se quejó mientras entraba en la sala— ¿Qué puñetas ha pasado aquí? —agregó cuando descubrió el estropicio.

—Ni idea, pero alguien buscaba algo, solo espero que mi libro siga dentro —Cogí el candelabro volcado del suelo y abrí la puerta escondida que continuaba cerrada, el interior no mostró mejor aspecto que el exterior, todos los tarros estaban rotos y había cristales por todas partes, acerqué la luz encima del atril donde se suponía que debería de estar mi mayor tesoro, pero no logré verlo.

—Mierda —dije, cuando de pronto la voz de Dana nos sobresaltó a las dos.

—Parece que lo que sea que nos atacó en Isla Esmeralda ha decidido trasladarse y hacerte una visita aquí también —estaba apoyada en la entrada del pequeño habitáculo, no podía confiar en ella aún, pero me cogió desprevenida. Por un momento olvidé que también se encontraba en la casa.

—Dana, yo… —Comencé a decir.

—Si no tienes ninguna verdad que decirme que sea más bonita que el silencio mejor no digas nada, Helen, puedo saber si alguien me está mintiendo y solo con esas dos palabras ya apesta a mentira. Podemos hacer esto de dos maneras. Una: yo me hago la tonta y os sigo el juego. O dos: me dejáis que os ayude contándome siempre la verdad. Elige.

—Aquí estaba el libro de mi familia, hay muchas personas buscándolo. La última vez que intenté cogerlo se volvió incorpóreo y traslúcido, nos fuimos y acabamos de volver, es todo lo que te puedo decir —le argumenté.

—Eso está mejor, dame el candelabro —me pidió, lo cogió y lo colocó encima del atril, puso sus dos manos a los lados donde debería de estar el tomo y dijo.

—Sin miedo ni pena vengo a verte, no necesito nada de ti, más tú sí de mí, muéstrate —Y concluidas estas palabras comenzó a hacerse visible mi desvencijado y muy preciado libro de familia.

—¿Cómo lo has hecho? —le preguntó Katy.

—Es un simple hechizo de aparición, no tengo ningún interés en robarte el libro y él lo sabe, se ha sentido a salvo y ha decidido aparecer. Te sugiero que no lo saques de aquí, este lugar tiene hecho un conjuro que le da el poder suficiente de ocultarse o mostrarse si nota que alguna persona tiene malas intenciones y lo quiere coger, en el momento en el que salga de este cuarto, se romperá el escudo protector y será vulnerable. Me voy a dormir —Se giró y se fue dejándonos a Katy y a mí con más preguntas que respuestas, le estaba muy agradecida por ayudarnos, si ella no me lo hubiese dicho estaría totalmente perdida.

—La señora guapita no acaba de convencerme, ¿cuántas cosas puede hacer? —se preguntó Katy. Yo me encogí de hombros, abrí el libro mediante el ya conocido ritual de la sangre y busqué la página que estaba dedicada a mí. Algo cambió, se habían agregado frases nuevas, así que las leí en voz alta.

«Sara Helen ha añadido a sus dones las cualidades vampíricas».

—Eso te pasa por tontear con un vampiro, o con un ángel vampiro, o con lo que quiera que sea el buenorro con el que te estabas dando el lote hace un rato —me regañó Katy con toda la razón del mundo.

—No creo que fuera por eso, más bien pienso que sucedió cuando me trajo del mundo de los espíritus. Al menos no me he trasformado, me gusta demasiado el sol como para no volver a verlo —bromeé, para quitarle hierro al asunto. Salimos de allí, cerré de nuevo la puerta secreta y comenzamos a colocar las cosas en su lugar. Extrañamente no me acordé de Liliam hasta que Katy la nombro.

—Oye, que raro que la fea no haya aparecido aún en plan babosa, ¿no?

—Katy, por favor, no la llames así, pero ahora que lo dices sí que es cierto, creo que voy a ir a buscarla, ¿te quedas vigilando a Dana o te vienes?

—¿Sobarla un rato en la cama o tener pesadillas con la cara moco? Difícil elección, amiga mía —me dijo mientras salía riéndose de la habitación en dirección a su cuarto, dejándome clara su postura. No sé qué iba a hacer para que esas dos se llevaran bien.

El instituto comenzó a despertarse, miré hacia arriba del todo buscando las ventanas del dormitorio de Ahharu. Se instaló en la más próxima al torreón, todas las cortinas estaban echadas, si no tendríamos director a la brasa. Cuando reuniera fuerzas le iba a preguntar cómo acabó pasando de ángel a vampiro y por qué su hermano me dijo que no existía y ya de a paso me podría explicar qué fue lo que hizo para pasarme los dones vampíricos, los que, por cierto, no tenía ni idea de cuáles eran. De repente me acordé de la vez que los encontré a él y a Liliam en su dormitorio, pero eso no me lo iba a explicar él precisamente.

Por la hora que era supuse que Liliam estaría en la cafetería, su regla siempre fue «desayuna bien y no tendrás hambre el resto del día», lo que nunca le funcionó muy bien porque a media mañana siempre la pillaba zampándose algún dulce a escondidas pese al atracón del desayuno. Me entristeció recordar esa época en la que sin saberlo fui feliz y no tenía preocupaciones, o al menos no como las de ahora. Efectivamente, Liliam estaba sentada con una chica rubia en la mesa del fondo con comida para tres delante de ella, estaba tan metida en la conversación que no se dio cuenta de mi presencia hasta que estuve de pie a su lado.

—Helen, ¿cuándo has vuelto? —su saludo fue más frío del que me esperaba, a lo mejor era cierto eso de que la distancia hace el olvido, pero nunca pensé que mi mejor y única amiga durante todo lo que llevaba de vida me diera de lado alguna vez. Miré a su acompañante para saludarla y casi me caigo de espaldas.

—Hola, Helen, qué de tiempo, perdona que te diga pero estás muy desmejorada.

—Titania, yo también me alegro de volver a verte ¿Se puede saber qué haces aquí? —le pregunté casi con los ojos fuera de mis órbitas.

—Pues no sé si recuerdas que soy reina de un pueblo que está como vacío, pero sin el «como», y ha llegado a mis oídos que hay un nuevo director en el centro y que no es ni más ni menos que uno de los miembros del alto consejo, así que he venido a ayudarle, ya que no hay ninguna otra persona por aquí que tenga mi sabiduría ni mis conocimientos —me contestó sonriente mientras se comía una galleta como si no me acabase de llamar tonta en toda mi puñetera cara. A veces me encantaría ser Katy y poder mandar a la gente a la mierda sin que lo vieran extraño y no quedarme callada y sonreír acordándome de sus castas en silencio.

—Liliam, necesito hablar contigo un segundo a solas, ¿si no te importa, Titania? —le pedí a mi «amiga» manteniendo la misma pose sonriente.

—Helen, estoy desayunando, ¿no puedes esperar? —Me pregunto qué había pasado estos días que habíamos estado fuera y cuándo se volvió la reina de las estúpidas. Asentí con la cabeza, pillé algo para desayunar y me volví a la casa con Katy, al menos allí podría hablar con alguien.

—¿Qué te dijo qué? —dijo Katy mientras le conté mi encuentro con Liliam y con Titania mientras se partía de risa a mi costa y se tragaba la comida de que llevé para las dos.

—Yo que tú le hubiera dado un puñetazo a la reina de las hojas y le hubiera tirado el café en la cabeza a la fea —agregó casi llorando de las carcajadas, empecé a pensar que no fue tan buena idea desahogarme con ella, pero bueno, al final me contagió su buen humor y acabamos las dos imaginándolas con trozos de comida por todas partes. Pasamos el resto del día haciendo las vagas, yo aproveché para leer un poco más el grimorio de la familia y Dana no dio señales de vida hasta que anocheció. Cuando me estaba duchando para irme a la cama escuché por la megafonía del campus.

—Todos los profesores y monitores se reunirán con el director en diez minutos en la sala de estudios. —al garete mis planes de pasar una noche tranquila, pero bueno, el día me cundió bastante, pues descubrí cosas de mis antepasadas que desconocía, como por ejemplo que mi tía Joanh era capaz de hablar con los animales o que tenía el don de la telequinesis. Cuánta falta me hubiera hecho en esos momentos algo parecido a una madre para que me aconsejara y me escuchara…

—Helen, tu amado nos llama —me avisó Katy, golpeando la puerta del baño.

Las tres fuimos a la sala donde se nos habían convocado, ya iba siendo hora de que el resto supiera de la existencia de Dana y de darle algo para hacer durante el día a parte de estar simplemente tumbada de luto en la cama. Cuando entramos vi a Ahharu muy entretenido hablando con Titania y con Liliam, Titania estaba casi textualmente encima de él y entre las dos lo tenían arrinconado contra la pared, pero no vi que estuviera sufriendo mucho. En la habitación también estaban Eric, Ibhi y Gordon, pero nada de otros profesores. Me senté en la mesa al lado de Ibhi y de Katy la que no dudó un segundo en hablar.

—Bueno, ¿voy por palomitas o empezamos? —Ahharu se ruborizó un poco, lo que para su blanca piel creo que significó que mucho, se sentó y automáticamente las dos sanguijuelas femeninas que lo acechaban se colocaron a su lado.

—¿Y el resto del profesorado? —preguntó Eric.

—Los he ido mandando a la cama a medida que han ido viniendo —respondió Ahharu.

—¡Sí, yo lo he visto, les ha hecho algo mental y no se han acordado qué hacían aquí, es fantástico! —nos explicó Titania. Si alguna vez soy capaz de hacer eso del control mental juro que la iba a convencer de que se comiera un moco delante de todos.

—Ahharu, no usamos los poderes con los nuestros, es lo que separa la línea entre la luz y las sombras —le reprendió Gordon.

—No seas tan cascarrabias, viejo gnomo, él es el director y puede hacer lo que le venga en gana, además, controlaros es muy fácil y divertido —A veces me pregunto si no me confundí y derroté a la hermana equivocada. Titania hizo un gesto con la mano y señaló a Katy y a Gordon —Vosotros dos en particular sois los más simples de gobernar —concluyó. Katy se levantó de su silla, dio un golpe en la mesa y le gritó.

—Muñequita de porcelana verde, si quieres mantener las alas pegadas a tu espalda, más vale que te metas el dedito por…

—¡¡¡Katyyyy !!!—la paré porque estuve segura de cómo iba a terminar aquello y no es que no tuviera ganas de que mi amiga le diera una lección, pero no lo vi oportuno, al menos por ahora.

—La señorita Dana se va a hacer cargo de las clases de costumbres celtas y de explicarles a las chicas qué seres pueden encontrar por esas tierras —dijo Ahharu cambiando de tema— y la Reina Titania se hará cargo de las clases de magia botánica, el resto seguiréis en los mismos puestos que ocupabais antes de que yo llegara. Ibhi, yo me encargaré de instruirte como Banshee, he conocido a muchas y estoy preparado para ello. Solo quería deciros eso, os podéis ir, gracias por venir —concluyó. Me levanté de mi asiento deseando desaparecer de la sala y dejar de ver el brutal tonteo que se traían Titania y Liliam con él, pero justo cuando iba a salir me llamó.

—Helen, quédate un momento, tenemos asuntos que tratar —asentí con la cabeza y me volví a sentar esperando que el resto se marchase. Cuando por fin estuvimos a solas se sentó a mi lado, me miró a los ojos, me cogió la mano y me dijo.

—Creo que tenemos algunas cosas que aclarar, ¿no te parece? Empieza tú, ¿qué quieres saber?

—¿Por qué Sam y tú os lleváis tan mal?

—Caímos los dos a la vez del cielo, por decirlo de alguna manera, yo formé parte de su ejército durante algún tiempo. Ten en cuenta que allí arriba no hay mucho con lo que divertirse y que no habíamos visto a una mujer en nuestra vida, así que creo que desmadramos un poco más de la cuenta. Sam se enamoró de una dama casada, la misma que no le correspondió, ella amaba a su esposo y por muchas alas que Sam tuviera y mucho encanto que poseyera no le sirvió de nada ante un corazón ocupado, la raptó e intentó que le diera un hijo, consiguió dejarla embarazada pero todos los bebés nacieron muertos. ¿Has estado en la cripta de la familia? —Asentí de nuevo sin ser capaz de articular palabra— Bueno, pues él mismo mandó hacer las esculturas de la puerta para no olvidar jamás su error. El marido de la mujer se volvió loco e hizo un pacto con los vampiros, lo convirtieron en uno de ellos para así poder encontrarla y hacerle frente a su captor, quiso las habilidades vampíricas para tener alguna posibilidad frente a Sam. Por aquel entonces yo vanagloriaba a mi hermano, por muchas locuras que este hiciese. El hombre convertido en vampiro nos encontró y nos pilló por sorpresa, intenté ayudar a Sam, pero en medio de la pelea, cuando la mujer descubrió a su marido convertido en un monstruo por ella, le arrebató a Sam el cuchillo y se lo clavó ella misma en el pecho poniendo fin a su vida. Sam se derrumbó al darse cuenta del fallo y cayó de rodillas delante del vampiro esperando que le arrancara la cabeza o algo parecido, pero era mi hermano, lo único que yo tenía en este mundo, así que me interpuse entre ellos dos y fue a mí a quién mordió. Un ángel caído ya lleva sangre negra en las venas y cuando se mezcló el veneno de sus dientes con mi ya condenada estirpe creó lo que estás viendo delante de ti. Sam se echó la culpa de lo que me pasó y desapareció de mi vida. Al tiempo me enteré de que se había aliado a una mujer que estaba empezando a formar un ejército de sombras para gobernarnos a todos, tanto sobrenaturales como a humanos, y que él, en penitencia por sus actos, le había prometido lealtad eterna.

Nunca me imaginé que Sam fuese capaz de tal aberración, pero si soy sincera no lo conocía lo suficiente como para poder apostar nada por él. El sonido de unas risas que provenían del pasillo nos interrumpió. De todas formas no sé si hubiera sido capaz de seguir oyendo esas cosas sobre Sam, así que digamos que me salvó la campana, nos levantamos y fuimos a ver qué ocurría.

Capítulo 7

La traición

Al salir de la sala de reuniones vimos a Titania apoyada contra la pared llorando de la risa, moviendo un dedo de un lado a otro. Ahharu y yo nos miramos y nos encogimos de hombros, ella solo señalaba a las escaleras y reía. Cuando llegamos hasta allí casi me da un patatús, Katy tenía cogido a Gordon en brazos como si acunara a un bebé y le estaba haciendo carantoñas, el gnomo ronroneaba como un gatito en celo y restregaba la cara por el pecho de la loba, quien estaba entretenidísima jugueteando con los enormes y peludos lóbulos de las orejas de Gordon. No sé si aquella escena me dio asco, miedo o ganas de ir a vomitar, me quedé helada, no supe cómo reaccionar hasta que Katy se abalanzó sobre el pequeño hombrecillo y le dio un beso con lengua de los que no se ven ni en las películas de adultos. No pude mirarlos, no comprendí qué estaba sucediendo, me giré y vi a Ahharu correr hasta Titania y agarrarle las manos por encima de la cabeza. En ese instante Gordon salió disparado contra la pared del pasillo, Katy se levantó, escupió en el suelo y salió corriendo en dirección a Ahharu y a Titania. Mi amiga estaba roja y me temí que a punto de explotar, ya se había transformado en licántropa, mientras le gritaba amenazas a medida que se le acercaba.

—¡¡¡Vas a perder las alas y ese estúpido y estropajoso pelo rubio que tienes, bicho insignificante, reina de las moscas, cabeza de sapo, niñata malcriada!!! —Realmente iba a asesinarla y entonces sí que estaríamos en serios problemas. Por mucho que me gustase ver a Titania en dificultades, no pude permitir que mi amiga se jugara el pellejo por ella. La agarré por la espalda como pude y la paré el tiempo suficiente para que el hada se escapara volando, aquello me iba a costar caro. Katy intentó zafarse de mi agarre moviéndose y gruñéndome. Ahharu vino en mi ayuda, se le acercó y colocó ambas manos sobre los hombros de Katy. Al contacto con él, la loba se tranquilizó y su nivel de cólera bajo bastante. Ahharu la miró fijamente a los ojos y le dijo:

—Katy, olvidarás lo sucedido la próxima vez que parpadees y solo lo recordarás si yo te lo mando —Katy asintió con la cabeza y lo miró confusa.

—¡¿Se puede saber qué estás haciendo?! —le gritó a Ahharu a la vez que se apartó de nosotros —Creo que estáis un poco raritos últimamente, id a un hotel —nos dijo mientras se fue a las escaleras en las que Gordon continuaba tirado en el suelo.— ¡¿Y tú qué miras, cabezón?! —Le dijo al pobre Gordon, que seguía en estado de shock. Fui hacía él a ayudarlo a levantarse.

—Ahora mismo no tengo muy claro si detesto a esa hada o si la quiero con locura —dijo Gordon sonriendo con cara de estúpido.

—Gordon, como Katy se entere de lo que acaba de pasar estaremos en serios problemas —le advertí.

—Lo sé, pero ni se os ocurra borrarme a mí la memoria, hacía siglos que no estaba tan a gustito —y diciendo esto se marchó escaleras abajo con una sonrisa de oreja a oreja canturreando. Me sentí muy mal por mi amiga lobuna, aunque ella no recordara jamás lo ocurrido alguien tendría que poner en su sitio a esa mocosa.

—Señor Ahharu —Escuché la voz de una mujer y me volví al instante, era la profesora Alice. Desde su última hazaña con los gigantes había aprendido a no volver a menospreciar a esa mujer.

—Acepto que usted esté aquí, puedo incluso acceder a que haga como que es el que manda en el instituto, pero no olvide que tan solo es una simple marioneta del consejo. Tras la falta de Joanh el centro está bajo mi responsabilidad y no consentiré abusos a mis alumnas, ni a ninguna otra persona que resida aquí proveniente de usted y mucho menos voy a tolerar ninguna falta procedente de esa hada acabada. Que sea la última vez que tengo que avisarle o aténgase a las consecuencias —A mí ni siquiera me prestó atención.

—Disculpe, Alice, no se volverá a repetir, creí oportuno utilizar mis poderes para no llegar a males mayores. Buenas noches —le dijo, se dirigió hacia mí, me agarró del brazo y me jaló escaleras abajo.

—¿Qué acaba de suceder? —le pregunté a la vez que él me tapó la boca con la mano y me apoyó en la pared de la esquina del pasillo. Acto seguido levantó la cabeza y miró que nadie anduviera cerca.

—¿De qué conoces a Alice? —me preguntó, lo suficientemente cerca de mí como para que no pasara ni una pizca de aire entre nuestros cuerpos.

—No de mucho, creí que era una simple profesora —le susurré.

—A estas alturas ya deberías saber que nada es lo que parece ser, Helen, mantén las distancias con ella, tiene más poder del que imaginas, tanto dentro como fuera de aquí —me advirtió. El olor de su pelo mezclado con otro aroma dulce me mareó, casi no pude resistir las ganas de volver a morderlo. Nuestras miradas se chocaron, nuestra respiración se mezcló, nuestros labios estaban a tan solo unos milímetros unos de otros, me tenía agarrada por la cintura y sus piernas estaban entremezcladas con las mías. Todo estaba a oscuras, cuando estuve a punto de volver a perderme en su boca, unos fuegos artificiales surgieron de la nada y comenzaron a explotar en nuestras cabezas haciendo que diera un brinco enrome y ridículo a más no poder, interrumpiendo ese precioso momento que acabábamos de tener. Titania salió de las sombras riéndose a carcajadas, mi cara no tuvo precio, quería arrancarle el corazón. Ahharu me paró, la agarró del brazo y mientras que se la llevaba me dijo:

—Ya nos vemos mañana, tengo algunas cosas que hablar con Titania —Y desapareció en la negrura del pasillo recién reconstruido, el mismo que aún olía a pintura, dejándome con un palmo de narices. Me volví a la casa de Joanh y me metí en el cuarto secreto a investigar un poco.

Ya controlaba mi habilidad de prender fuego lo suficiente como para no incendiar la casa entera, así que nada más entrar cerré a puerta, chasqueé los dedos y prendí las llamas del candelabro. Una pequeña brisa apagó las tres velas, lo que me sacó todavía más de mis casillas, si eso era posible después del numerito de los fuegos artificiales de Titania. Volví a encender las mechas, en el instante en el que mis ojos se acostumbraron a la luz, la cara de una mujer se apareció justo delante de mí haciéndome pegar un grito monumental. Cerré los ojos de manera automática y al abrirlos y aproximar la luz al lugar donde vi el rostro, este ya no estaba, cogí el libro sin pensarlo y salí corriendo de aquel lugar. Cuando entré en mi cuarto la misma silueta me estaba esperando sentada encima de la cama, encendí la luz y pude reconocerla esta vez a la perfección. Creé una bola de fuego rápidamente en mi mente y se la lancé, pero como ya ocurrió la vez anterior, esta dividió su cuerpo en dos partes y la esquivó, la esfera colisionó contra la pared prendiendo fuego a las cortinas del fondo. Katy y Dana aparecieron detrás de mí sobresaltadas por el ruido. Dana creó una pequeña nube y comenzó a llover dentro de la habitación, empapándonos a todos menos al asaltante, fue como si no estuviera allí realmente.

—¡Katy, coge el libro y corre de nuevo al cuarto, yaaaa! —le ordené a mi amiga, lanzándole el tomo, pero justo cuando iba a agarrarlo se detuvo en el aire como por obra de magia.

—¿Qué parte de no saques el libro no entendiste antes? —protestó Dana. El libro comenzó a volar en dirección a Morgana, no iba a consentir que llegara a manos de mi madre, si la magia no servía para luchar contra ella, la técnica de Katy no fallaría. Salté encima de la cama, rescaté mi tesoro, me lo guardé bajo la camisa agarrándolo contra la cintura del pantalón y mi cuerpo y le hice un placaje al más puro estilo licántropo a la bruja, que desapareció y se esfumó en cuando nos tocamos, dejándome tirada en el suelo de bruces, con medio cuerpo dolorido y chorreando.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó Dana a la vez que me ayudó a incorporarme. La habitación estaba hecha un desastre, si tía Joanh levantase la cabeza se moriría otra vez del disgusto.

—Algo apareció en mi cuarto secreto, me asusté y salí corriendo. Ahora sé que era una trampa —respondí cabizbaja.

—¿Esa fue la mujer que hizo que mataran a Faoladh y a Dagda? —me preguntó sonriente. Yo asentí confusa al ver su reacción.

—Perfecto, ya sé a quién tengo que matar —dijo saliendo del dormitorio. Dana a veces lograba ponerme los pelos de punta.

—Helen, yo de verdad que no sé quién de todos está más loco, si los malos o los buenos, por mi madre. ¿Cómo cojones se te ha ocurrido tirarte en plancha encima de Morgana? —me dijo Katy.

—Tengo una de las amigas más locas que existen, aprendo rápido —le respondí riendo, aún nerviosa por lo ocurrido.

—¿¡Helen, estás bien?! —Ahharu acababa de hacer acto de presencia en el cuarto también.

—Éramos pocos y parió la gallina… Os dejo solos antes de que vomite —dijo Katy saliendo del dormitorio, pude escuchar como Katy le gritó a Dana por mitad del pasillo.

—¡¡Danaaaa, cierra el grifo o vas a limpiar tú solita toda la casa!! —Al instante la nube desapareció, no lo suficientemente rápido como para dejar seco a Ahharu. El problema era que mojado me resultaba aun más atractivo.

—¿Helen? —volvió a insistirme.

—Morgana ha estado aquí —le dije— Ha intentado llevarse mi libro de familia, mi madre lleva algún tiempo tras él, casi consigue quitármelo esta vez —Lo miré de nuevo, tenía todas las plumas caladas, casi preferí no pensar en el aspecto que yo debía de tener.

—Tienes que quitarte esa ropa o te pondrás mala —me aconsejó, pero no se movió ni un milímetro. Abrí los cajones, intenté encontrar algo seco que ponerme y me metí en el baño para cambiarme. Para cuando salí la habitación estaba como si nada hubiese sucedido, las cortinas parecían nuevas, el suelo, las paredes y la colcha de la cama no revelaban ni rastro de la inundación. Ahharu me miró, sonrió, se encogió de hombros y me dijo:

—Digamos que le debo un favor a Dana, me he tomado la libertad de pedirle también que tapie temporalmente las ventanas de la casa, no pienso dejarte sola. Si no te importa dormir conmigo claro…

Creo que mis mejillas se pusieron rojas como nunca antes se habían puesto, en la vida había dormido con nadie que no fuese de mi mismo sexo, aquello me estaba empezando a superar, pero pese a mis miedos le respondí que no tenía inconveniente. Todas las luces de la casa estaban encendidas ya que ninguna ventana dejó pasar la luz al interior o tendríamos ángel vampírico a la brasa. Lo llevé a mi cuarto secreto y volví a colocar el libro en su lugar, le expliqué cómo lo había encontrado, y juntos leímos algunas historias de mis antepasados. Por lo visto tuve una tatarabuela que era capaz de hacer que la gente se riese sin parar. Nos imaginamos a Gordon bajo ese maleficio y fuimos nosotros los que nos reímos a carcajadas imaginando al gnomo sufriendo ante tal atrocidad. Otra familiar lejana podía cambiar el tiempo a su antojo y llamar a los rayos al igual que yo, otra podía hacer crecer las flores y dominar la naturaleza y otra podía hablar con los animales. Cuando llegamos a la parte de mi madre suspiré y pasé la página.

—Estás cansada, ¿por qué no nos vamos a la cama, Helen? —me propuso, dejándome sin aliento de nuevo. Había estado intentando que el tiempo pasara y mantenernos lo suficientemente entretenidos como para saltarnos ese punto, pero mi agotamiento fue bastante visible para él, creo que incluso más que para mí misma, así que acepté sin rechistar.

Desde mi última actuación delante de Peter y de Eric con mi pijama de diseño de vaquitas había adquirido ropa de dormir nueva sin dibujos de rumiantes.

—¿Necesitas algo que ponerte? —le pregunté.

—No uso pijama, si es lo que me preguntas, pero si te incomoda con que me prestes unos pantalones de chándal voy bien, gracias. —Le di un pantalón de algodón gris ancho y me fui al cuarto de baño a buscar qué ponerme, no quise que pensara que quería nada extraño, pero tampoco quise que recordara nuestra primera noche como una fiesta de pijamas infantil, así que me decidí por un conjunto de pantalones cortos rojos y una camiseta de tirantas con unos pequeños corazoncitos, era lo menos ridículo que tenía en mi armario. Cuando entré de nuevo en el cuarto, Ahharu ya estaba tumbado sobre la cama, llevaba las alas guardadas o no hubiéramos cabido los dos. Me metí entre las sabanas y me puse boca arriba, él se giró, me miró y me dijo:

—Apóyate encima de mí si quieres. —Suspiré y coloqué mi cabeza en su pecho, estaba helado, él pasó su mano por debajo de mi espalda y me apretujó más contra su cuerpo, tan solo las finas sabanas nos separaban, alargó el brazo que le quedó libre, cogió mi mano y la besó.

—No permitiré que nadie te haga daño, Helen, puedes confiar en mí —me prometió.

—¿Y qué pasa con Titania o con Liliam? —le interrogué.

—Antes hablé con Titania y de muy buenas maneras le dije que su ayuda no era necesaria aquí, que sería más útil si regresaba al bosque a reconstruir su poblado.

—¿Y aceptó sin arrancarte la cabeza? —le pregunté extrañada.

—Digamos que le he prestado algunos robustos soldados de los que están a las órdenes del consejo para que la ayuden y no ha protestado mucho. De todas formas soy consciente de que tengo una enemiga más en el mundo mágico, pero ella no iba a ser capaz de acatar las normas y no quiero tener problemas por su culpa.

—¿Y Liliam? —Tras un largo silencio me contestó.

—Helen, soy medio vampiro, necesito alimentarme y lo sabes. Nunca obligaré a nadie a que me ceda su sangre aun pudiendo hacerlo. Si no tomo sangre no me moriré, al igual que la luz no me matará, pero me debilita lo suficiente como para no ser de mucha ayuda.

—¿La vez que te vi en su dormitorio…? —continué.

—La vez que me viste en su dormitorio ella me propuso ser mi alimentadora a cambio de respuestas y yo acepté. Quería saber qué tenía pensado hacer el consejo con respecto a Morgana y a la Reina de las Sombras si las atrapábamos, no vi nada malo en su escrutinio, antes de venir hasta aquí estuve indagando y sé que es tu amiga, no creo que quisiera la información para nada malo.

—Ni yo, pero Liliam ha cambiado mucho desde que regresamos de Isla Esmeralda, ya no es mi amiga o al menos no como lo era antes, no sé qué le ha pasado, mañana hablaré con ella.

—¿Tiene la bella durmiente alguna otra duda más o se va a dormir usted de una vez por todas? Prometo no desangrarte cuando no te des cuenta ni nada de eso —dijo levantando la mano a modo de juramento.

—A lo mejor no me importaría si lo hicieras —le respondí mientras lo besaba en el cuello, dulce y suavemente.

—Helen, no me he alimentado desde el ataque de las arpías, no sé si sería buena idea —pero no lo dejé terminar, me puse a horcajadas sobre él y coloqué mi cuello junto a su boca, dos pequeñas punzadas me hicieron dar un pequeño respingo, fue como cuando te pinchas con una aguja el dedo, fue como cuando cortas un rosal y sus espinas te traspasan el dedo. Entonces mi piel se puso de gallina, mis sentidos se agudizaron y un diminuto gemido salió de mis labios. Él me agarró, me tumbó de nuevo en la cama boca arriba y se puso sobre mí, sin dejar caer su peso por completo. Noté cómo los brazos le temblaron, lo agarré y lo traje aún más contra mi pecho, esta vez no había sábanas que nos separasen, en esta ocasión nuestros cuerpos estuvieron pegados el uno contra el otro. Levantó un poco la espalda, me miró y jugueteó con mi pelo mientras lo hacía.

—Eres realmente bella, pequeña Helen. —Volví a traer su cabeza cerca de mí y reanudamos nuestro beso. Pese al frio que Ahharu emanaba, mi cuerpo sintió calor, su olor y los latidos de su corazón formaban una preciosa melodía en mi cabeza, me separé de su boca y le mordí, noté cómo mis dientes crecieron, y cómo esta vez el que gemía era él. Succioné su dulce sangre y de repente me encontré en otro sitio, en otro lugar, en otra época, ya no estaba en mi cuarto y ya no era mi cuerpo sino el de él. La visión fue pasando ante mis ojos como una diapositiva, vi a Sam con la mujer que representaba la imagen de la estatua de la cripta, sentí cómo su hermano sabía que lo que Sam estaba haciendo no estaba bien y sentí su amor incondicional por él, vi la batalla con el marido de la mujer, y vi cómo Ahharu fue transformado en lo que es hoy en día, pude comprobar por mí misma cómo Sam salió corriendo como un cobarde y lo dejó solo y abandonado a su suerte y lo peor de todo es que sentí el miedo y la soledad que Ahharu sintió, noté cómo las lágrimas corrieron por mis mejillas sin poder controlarlas, estuve presente cuando el pequeño y asustadizo ángel recién transformado se presentó ante el gran consejo ofreciéndoles su ayuda incondicional. Entre todos ellos distinguí un rostro que me resultó demasiado familiar, mi padre estaba entre ellos sentado, estuve presente junto con Ahharu en cada misión que le mandaban y para finalizar lo observé en una habitación en penumbra sentado junto a mi padre. Lo último que escuché fue:

«Cuídala con tu propia vida si fuera preciso, mi hija es el ser más importante que ha existido jamás».

—¡¡¡Helen, Helen despierta, por favor!!!

Cuando abrí los ojos Ahharu había encendido la luz de la mesita de noche y estaba sentado, me tenía en su regazo como si yo fuera una niña pequeña de cristal y temiese que me fuera a romper, la cabeza me dio vueltas, era demasiada información de nuevo. Detestaba tener estas visiones, pero por otro lado hacía mucho que no me venían y en parte las extrañaba porque ya formaban parte de lo que soy.

—Helen, lo siento, sabía que no debía hacerlo, ¿te he lastimado? —me preguntó. Su cara de preocupación me conmovió, me abracé a él y lloré por todo lo que había visto hasta que me quedé dormida sin querer en sus brazos.

Al despertar, estaba metida en la cama, Ahharu permanecía a mi lado, me tenía agarrada por la espalda, noté su respiración en mi oreja, retiré su brazo de mi cintura y me incorporé con sumo cuidado para no despertarlo, entré en el baño para vestirme y cuál fue mi asombro cuando descubrí de que llevaba una camiseta distinta a la de la noche anterior.

—¿Helen, estás bien? —me preguntó a través de la puerta.

Salí y me quedé mirándolo tanto a él como a mi nueva indumentaria nocturna.

—Esto tiene una explicación —me dijo avergonzado— Anoche tuviste muchas pesadillas y estabas empapada en sudor, te prometo que tan solo te cambié la camiseta para que no te pusieras mala, no vi nada, bueno intenté no ver nada, no soy tan de piedra como creí en un principio. No podemos volver a repetirlo, si te pierdo, yo…

—Si me pierdes mi padre te matará, ¿no es cierto? —Sus ojos se abrieron de par en par y se quedó sin palabras, así que continué— Anoche cuando bebí de ti tuve una visión de tu vida, se te olvidó decirme la parte en la que mi padre estaba detrás de que estuvieras aquí, de verdad que no sé cuándo aprenderé a dejar de confiar en las personas. Sam está aliado con mi madre y tú con mi padre. ¿Es que los tíos con alas pretendéis volverme loca o qué?

Se acercó a mí con esa cara de niño malo que lo caracterizaba, me miró, me levantó el mentón y me besó con dulzura y con afecto, se separó de mí la distancia justa para mirarme a los ojos de nuevo.

—Si has visto mi vida, sabrás que no te he mentido en nada de lo que te he dicho y que al contrario que mi hermano, no quiero ningún mal para ti. —Sus ojos eran sinceros, pero yo ya no sabía a quién creer, estaba hecha un lío. Justo cuando iba a responderle alguien llamó a la puerta.

—Tortolitos, es de noche, podéis salir —nos informó Dana.

—Será mejor que nos vayamos, quiero hablar con Liliam —le dije a la vez que lo separé de mí y me sentía como la peor persona del mundo— Esta conversación no ha terminado, al amanecer te quiero de vuelta en mi cama —Una sonrisa atravesó su cara de oreja a oreja. Después de escucharlo en voz alta no sonó como lo que realmente quise decir en un principio, pero creo que el subconsciente me traicionó.

Al entrar vi que Liliam estaba en la biblioteca sentada en un sofá leyendo; Eric e Ibhi se encontraban a pocos metros de ella hablando plácidamente en una mesa con unos libros delante, me supuse que de adorno; Gordon estaba en su mesa de estudios trascribiendo textos, que era lo que más le gustaba a parte de las mujeres, pero aún mantenía esa sonrisa picarona de la noche anterior; Ahharu se fue a su dormitorio a darse una ducha y a cambiarse de ropa, preferí que la gente no lo viera conmigo llevando lo mismo del día anterior. Me senté junto a mi amiga y le pregunté.

—¿Puede saberse qué demonios te ocurre?

—¿A mí? ¿Te importa algo? —me respondió en un tono que nunca antes había usado conmigo y que se me clavó en el alma.

—Liliam, no te entiendo, no sé qué te he hecho para que te comportes de esta manera —le supliqué.

—¡No, por Dios, la todopoderosa Helen no sabe qué me ha hecho; la admirada, querida y huerfanita Helen no comprende cómo alguien puede portarse mal con ella. Entérate de que el mundo no gira en torno a ti, el resto tenemos nuestras propias vidas!, ¿sabías? —sus palabras fueron puñales en mi pecho, los ojos se me colmaron de lágrimas. Me levanté, di media vuelta, salí de allí dando un portazo y me quedé con la espalda apoyada en la pared de al lado, tragándome las ganas de darle un puñetazo. Al poco tiempo unos gritos provenientes del interior de la biblioteca captaron mi atención y al momento el ruido de unos cristales rotos me hizo volver a entrar.

Ibhi estaba flotando con la melena en el aire como la vez anterior, sus ojos ya se habían puesto en blanco, todos los allí presentes, a excepción de Liliam, supimos lo que iba a suceder a continuación. Gordon y Eric ya estaban en el suelo con los oídos tapados. Liliam se había puesto en pie, tenía agarrado con una mano un amuleto que llevaba al cuello que no le había visto nunca puesto, estaba con el otro brazo paralelo al suelo y la palma de la mano extendida en dirección a la Banshee diciendo unas palabras que no entendí en voz baja. Corrí hasta ella para evitar que le hiciera daño a Ibhi o que la Banshee la lastimase a ella sin querer, pero no llegué a tiempo, de la mano de Liliam salieron un par de serpientes negras que comenzaron a enroscársele a Ibhi por las piernas y fueron subiendo hasta su garganta, apretándosela hasta que esta perdió la conciencia y cayó al suelo. Me apresuré a su lado para ayudarla, pero las serpientes se me abalanzaban y me lanzaban mordiscos cada vez que intentaba quitarlas. La respiración de Ibhi era más lenta por momentos y en ese instante solo se me ocurrió hacer una cosa, gritar.

—¡¡¡Ahharuuuu!!!

En un santiamén las serpientes desaparecieron del cuerpo de mi amiga, Eric se puso a mi lado e intentó reanimarla haciéndole la respiración artificial y dándole golpes en el pecho. Me giré y vi cómo Ahharu tenía agarrada a Liliam por ambas manos y cómo a continuación le arrancó el medallón del cuello.

—¡Eric, para! —le gritó Gordon a Eric, que continuaba insuflándole aire a Ibhi en los pulmones y seguía dándole golpes en el pecho, sin conseguir reacción alguna por parte de la Banshee.

—¡Nooo, sé que puedo, no puede morir, no debe acabar así, no puedo perderla a ella también! —chilló Eric una y otra vez mientras las lágrimas le caían por las mejillas. Yo me senté en el suelo a su lado y esperé a que se diera por vencido. Cuando paró la agarró, se la llevó junto a su pecho y la acunó llorando desconsolado. El cuerpo de Ibhi estaba flácido e inerte, no supe qué hacer más que acompañar su llanto con el mío. Alice entró en la biblioteca, Ahharu la miró y ella corrió junto al cuerpo de Ibhi, se la quitó de los brazos a Eric y le puso las manos en el pecho. Una luz cegadora salió de las extremidades de la profesora y se introdujo en Ibhi, justo entonces la muchacha se incorporó y comenzó a toser, tenía unas horribles marcas negras en el cuello provocadas por las serpientes que le había lanzado Liliam. Eric la agarró de nuevo, le cogió la cara y la besó cientos de veces como hacen las abuelas a los nietos en cada despedida, sin dejar de llorar. Alice se levantó del suelo, se dirigió a Ahharu y le dijo:

—Llévala a tu despacho, quiero saber de dónde ha sacado ese talismán —Ahharu asintió con la cabeza y condujo a Liliam fuera del salón, mientras esta gritaba una y otra vez.

—¡Estáis todos muertos, ella vendrá y me llevará! ¿Me oyes, Helen? ¡Estás muerta!

Capítulo 8

El reencuentro

Ibhi se pasó unos días en la enfermería bajo los incansables cuidados de Eric, que no se movió de su lado ni un solo segundo. Las marcas en su cuello no se borraron, por muchos ungüentos que le pusieron, su salud no acababa de mejorar del todo tampoco, pero al menos estaba viva. Me pregunté mil veces qué le sucedió a Liliam para pasarse al lado oscuro de un día para otro. A veces me echaba la culpa a mí misma, por ser siempre el centro de atención y relegarla a un segundo plano. Katy tampoco llevó demasiado bien la traición de mi ex amiga, en el fondo pienso que ella también se sentía culpable por lo ocurrido; por muchas peleas que tuvieran y aunque Katy se metiera con ella, yo mejor que nadie sabía el gran corazón que podía llegar a tener mi amiga lobuna y la pérdida, en cierto modo, de uno de nosotros por estos motivos la tenía aun de peor humor que el habitual. Encerraron a Liliam en una habitación bajo estricta vigilancia, le quitaron su libro de familia y ese extraño amuleto del que habían salido las dos letales serpientes. Hacía dos días que no veía a Ahharu por ningún lado, fui a buscarlo a su dormitorio una vez y la profesora Alice me cogió en medio del pasillo y me hizo regresar a las zonas comunes, alegando que el director estaba demasiado ocupado rellenando los papeles del traslado de Liliam como para también lidiar con mis niñerías.

Un día no pude más y fui a hurtadillas hasta el cuarto donde estaba Liliam, necesitaba hablar con ella, pensé que pese a lo que había dicho y hecho no estaba todo perdido y que solo yo lograría hacerla entrar de nuevo en razón. Salí de la casa en plena noche, cerré la puerta de la casa con sumo cuidado y cuando me giré, la mirada penetrante de Katy me detuvo en seco.

—¿Qué pretendes, kamikaze? —me instó.

—Nada, he decidido dar un paseo nocturno para aclararme las ideas —intenté mentirle.

—¿Venga ya, en serio? Vas a ver a la domadora de reptiles, ¿verdad? —Odiaba que me conociera tan bien.

—Vale, sí. Entiéndelo, mañana se la llevan y no me puedo quedar así, necesito saber qué ha pasado —le rogué.

—Vale, vamos, no pienso dejarte ir sola. —Supe que esta era su última palabra y que por mucha coba que intentara darle lo único que haríamos sería perder el tiempo, así que acepte de mala gana. Cuando llegamos a la puerta de la habitación de Liliam, había uno de los soldados del consejo custodiándola. Katy y yo nos miramos, ella me guiñó un ojo y me dijo en un susurro.

—Me debes con esta como unas mil, he perdido la cuenta. —Me empujó tras ella y se dirigió directa al soldado, haciéndose la coja.

—Disculpa, necesito su ayuda. Estaba haciendo una ronda por los pasillos, me he tropezado y me he torcido el tobillo, no creo que sea capaz de volver a mi casa yo sola. ¿Por favor, podrías acompañarme? —le suplicó poniéndose en modo ligona. El guarda la tomó de la cintura, le miró el pie «dolorido» y le respondió que no se preocupase, que tenía el teléfono para emergencias y que avisaría a alguien para que la ayudase. Mi amiga suspiró, se puso derecha de nuevo y le dio un señor puñetazo que lo dejó inconsciente tirado en el suelo. Yo la miré con los ojos como platos.

—¿Qué? Lo he intentado por las buenas. ¿O no? —me respondió encogiéndose de hombros como si noquear a la gente fuera la segunda opción más válida del mundo. No pude más que sonreír y entrar al cuarto dejándola a ella de centinela en la puerta, no sin antes advertirme que si en cinco minutos no daba señales de vida entraría y le arrancaría la cabeza a Liliam.

Liliam estaba de espaldas a mí, mirando por la ventana.

—Sabía que vendrías, eres demasiado tú como para no hacerlo —me dijo sin siquiera girarse.

—Liliam, ¿qué ha pasado? ¿Por qué intentaste matar a Ibhi? ¿De dónde sacaste ese colgante?

—Veo que tu nuevo amorcito alado no te ha informado de nada, si no, no estarías aquí. No tengo nada que decirte Helen, por si no te has dado cuenta hace tiempo que no somos amigas.

—¿Pero por qué? No lo comprendo, Liliam, si tan solo tú… —Me interrumpió dándose la vuelta, las luces estaban apagadas, pero por la ventana entraba la luz suficiente como para verle el rostro. De su cuello salían una especie de escamas que le cubrían todo el cuerpo, a excepción de algunos trozos de la cara; tenía las uñas largas y negras como las de los lagartos y la siguiente vez que habló pude comprobar que su lengua se asomaba levemente al hablar. Liliam se estaba transformando en un reptil, ¿pero cómo?, se acercó aun más a mí haciéndome retroceder involuntariamente, su aspecto me dejó de piedra.

—¿No te gusta lo que ves, Helen? ¡Pues ahora soy más fuerte que tú y que cualquiera de los que estáis bajo estos techos, os pensáis que me tenéis retenida, insensatos, solo estoy esperando el momento oportuno! —Alargó la mano y me agarró por el brazo provocándome un dolor horrible. Cada segundo que mantenía el contacto con mi piel, esta se volvía negra como las marcas del cuello de Ibhi. Me miró a los ojos y sacó una lengua viperina que casi llegó hasta mi cara, me recordó a cuando Morgana me lamió en el pantano, solo que esta vez fue mucho peor, porque en esta ocasión era la persona con la que había convivido la mayor parte de mi corta vida. Ahharu entró en la habitación seguido de Katy, nos separó de un empujón y le gritó a Katy que me sacase de allí. Mi amiga no dudó ni un segundo, me cogió en volandas y cerró la puerta tras de nosotras, yo aún estaba en estado de shock, no podía asimilar lo que acababa de ver.

—¿Helen, qué ha pasado?¿Qué te ha hecho? —me preguntó una y otra vez. Yo estaba en plena crisis, no podía creerlo, lo único que pude advertir fue el inmenso dolor de mi brazo. Katy me lo sostuvo, se echó las manos a la cabeza y me llevó corriendo a enfermería. Allí estaban Ibhi y Eric hablando tranquilamente hasta que llegamos nosotras.

—¡Rápido, llama a la Alice esa de las narices! —ordenó Katy a Eric. Este miró a Ibhi temiendo dejarla sola, pero cuando echó un vistazo a mi brazo salió corriendo de allí como alma que lleva el diablo. Me tumbé en una camilla, sentí un enorme dolor, era como si algo me estuviese quemando por dentro, comencé a sentir frio en todo el cuerpo menos en la parte del agarre de Liliam, que me latía como si tuviera un corazón propio en su interior. A los pocos minutos regresó Eric acompañado de Alice y Gordon. Ambos inspeccionaron mi dolorida extremidad, se miraron el uno al otro y volvieron a salir de la enfermería.

—Katy, llama a Ahharu, por favor —le supliqué.

—Mira dónde estamos por culpa de hacerte caso, no me pienso mover de aquí, así que ya me puedes poner todas las caras de pena que conozcas que no te servirán para nada —me regañó temblorosa. Realmente es de las veces que más preocupada la vi jamás, creo que perdí el conocimiento porque lo próximo que recuerdo fueron extraños sueños que no logré descifrar. Noté cómo alguien me besó en la frente y abrí los ojos. Ahharu estaba conmigo, tenía una pierna apoyada en la cama en la que yo me encontraba y la otra en el suelo. Miré hacia abajo y vi mi brazo vendado, me seguía doliendo y continuaba sintiendo una punzada en su interior, pero creo que me debieron de administrar bastantes tranquilizantes porque no era ni la mitad del daño que noté la vez anterior.

—Bella y loca durmiente, tienes que dejar de hacer locuras para llamar mi atención —me dijo Ahharu sonriente. Tenía unos enormes surcos negros bajo los ojos. En la cama de al lado ya no estaban Ibhi ni Eric, solo estábamos los dos en la sala de curas. Miré de nuevo a mi alrededor y descubrí que no estábamos en la enfermería, sino en mi dormitorio.

—¿Qué hacemos aquí? —le pregunté.

—Es mejor que estés fuera del instituto, además me gusta este cuarto.

—Liliam, ella tiene escamas y me hizo algo en el brazo —balbuceé.

—Helen, Liliam ha hecho un pacto con las sombras. Llevar demasiado tiempo ese amuleto, aparte de concederle mucho más poder del que una bruja normal imaginaría, también le ha afectado a su ser y a su alma, ya no hay nada en ella de la Liliam que un día conociste, lo siento. Si te lo hubiera dicho seguramente no estarías en este estado ahora mismo —se lamentó, tumbándose por completo en la cama. Se colocó de lado y comenzó a acariciar mis mejillas.

—Si me lo hubieras dicho estaría incluso peor porque también hubiera intentado ayudarla, Ahharu. Esto no es por tu culpa, pero no te preocupes, me curo con facilidad —le sonreí.

—Helen, no sabemos qué te ha hecho, el daño se está comenzando a meter en tu riego sanguíneo, si no averiguamos pronto una cura… No sé el tiempo que tenemos —se levantó y dio un puñetazo en la pared, al instante Katy entró también en el cuarto.

—Rocky, aguanta el genio, que no tengo el chichi para farolillos. Déjame sola con mi amiga, tengo que hablar con ella un momento —Ahharu asintió con la cabeza y salió sin siquiera mirarme.

—El alitas está realmente jodido, ¿eh? Parece que esta vez no te has equivocado al elegir, señorita desastre. A mí es que eso de las plumas como que no me va, prefiero las pieles —me dijo intentando quitarle hierro al asunto— ¿Helen, te ha contado ya Ahharu lo que ocurre?

—Me estoy muriendo, ¿no? —le pregunté. Ella asintió con la cabeza y se tragó unas lágrimas que estaban a punto de salírsele de los ojos —Voy a matar a esa víbora, te prometo que encontraré la forma de curarte.

—¿Dónde está Liliam? —le pregunté.

—Por mí como si se va al infierno. La profesora Alice y otros del consejo que vinieron a buscarla la están interrogando, pero no hay manera de que suelte prenda y estos estúpidos no me dejan intentarlo a mí, que si no ya habría cantado como un jilguero. Si antes era fea ahora ya se lleva la palma. Como en unas horas no consigan nada, la trasladarán y te dejarán a tu suerte, los muy miserables.

—Ya podrías ser un poco menos explícita, ¿no te parece? —le regaño Dana mientras entraba en el cuarto y se volvía hacía mí— Helen, he conseguido mitigar un poco el dolor y parar un poco el avance de esa cosa, pero me temo que no puedo hacer mucho más, tan solo hay una forma en que sí se puede intentar hacer algo, el problema es que según me he estado informado creo que no te hará ninguna gracia.

—Si hay que hacerlo, se hará —dijo Katy alzando la voz.

—¿Y si me informáis y me dejáis decidir? —les pregunté mirándolas a las dos. Entonces Ahharu, que supuse que se había estado enterando de nuestra conversación, hizo acto de presencia, se sentó a mi lado, me cogió la mano y me dijo:

—Helen, tenemos que matar a Liliam y limpiar la herida con su sangre.

—Eah, ya me ha superado el señor tacto —dijo Katy volviendo los ojos.

—No voy a consentir que nadie muera por mi culpa, por muy mala que sea ahora, Liliam sigue siendo una persona —les dije cruzándome de brazos.

—Pues nada, plan B, llama a tu hermanito del alma y que haga algo por una vez —le dijo Katy a Ahharu, que abrió los ojos de par en par y la miró atónito.

—A ver, él tiene contacto directo con los malos, ¿no? Pues es de suponer que también sabrá cómo arreglar esto —explicó Katy. La verdad es que su idea no era tan descabellada, pero me temí que tras nuestra última conversación yo no estaba en la lista de sus personas preferidas por las que jugarse la vida.

—Lo haré —dijo Ahharu a la vez que salía de la habitación.

Se escuchó mucho jaleo en el exterior, las cortinas estaban corridas y una de las hojas de la ventana estaba abierta para dejar entrar en aire. Se escuchó un ruido ensordecedor, hice el intento de levantarme de la cama, pero al apoyar la mano para hacerlo el dolor me tumbó de nuevo.

—Iré a ver, quédate con ella —ordenó Dana a Katy.

Otro estallido y otro más llenaron la habitación, pequeños destellos entraban por la ventana, miré suplicante a Katy.

—Mierda, Helen, ¿te contrataron para pintar al gatito de Sherk o qué? Vamos, te ayudaré a levantarte, pero te juro que como te pase algo te remato yo misma. —Le sonreí y cuando estuve en pie le di un fuerte abrazo y le planté uno de esos besos que tanto le gustaban en la mejilla. Para mi asombro esta vez no se quejó, supe entonces que la gravedad de mi enfermedad era aun mayor de lo que en un principio pensé.

En la puerta principal del castillo se había formado una gran batalla, Ahharu estaba controlando rayos y golpeando a un montón de arpías que habían aparecido de la nada, la profesora Alice estaba luchando contra un gigante, Dana llevaba un arco en la mano y lanzaba flechas a diestro y siniestro, acertando cada una de ellas en el corazón de las damas voladoras. Me armé de valor y corrí, vigilada de cerca por Katy, hasta ellos para ayudarlos. Eric estaba a la derecha del todo junto a Ibhi, ambos peleaban contra otro gigante, no se trataba de Balar, pero eso no los hacía menos peligrosos. Algunos soldados del consejo se encontraban tirados en el suelo y otros disparaban rayos de color verde a una silueta oscura que estaba en pie en las escaleras de la entrada, los fusilazos le daban y rebotaban en su cuerpo cogiendo otra dirección y colisionando con todo lo que pillaban en su camino, no supe a quién acudir ni a cuál de ellos ayudar primero.

—Helen, ni se te ocurra meterte —me amenazó Katy. Recordé la falta que me haría en esos momentos tener a unos de los Pukas junto a mí, me quedé en pie observando el caos que se había formado y algo me empujó por atrás.

—¿Mi reina, me necesitabas? —el caballo hablador de Isla Esmeralda estaba detrás de mí con las alas extendidas dispuesto a hacer cuanto le dijera.

—Más que nunca, amigo mío —le respondí subiendo a su lomo y dejándolo a él decidir dónde dirigirnos primero. Se colocó junto a Ibhi, quien me miró asustada, le sonreí y fijé mi atención en el gigante, rememoré mi anterior encuentro con estos seres. Ahharu le disparó una flecha certera en el ojo de la frente, cerré los ojos, me concentré y una bola de fuego se creó en mi mano buena, con la otra estaba agarrada a las crines del caballo intentado no caerme de boca. Le recé a la esfera para que cumpliera su función y se la lancé con todas mis fuerzas. Tal y como imaginé en mi mente, la bola se estrelló en el blanco haciendo tambalear al gigante. Eric aprovechó, le saltó encima y le clavó la espada en el ojo tumbándolo encima de unos árboles. El puka me miró y yo asentí, la conexión que tenía con aquel animal era tan fuerte que no necesitaba palabras para comunicarme con él. Alice tenía controlado a su gigante y casi había acabado con él por completo. Ahharu continuaba concentrado en eliminar las pocas arpías que le quedaban y no se dio cuenta de que yo también formaba parte de la batalla. Katy lo ayudaba terminando con las que caían vivas al pavimento, así que mi caballo y yo decidimos ir a ayudar a los soldados del congreso, cuando estuve lo suficientemente cerca de ellos, bajé de un salto de la grupa y le ordené al puka que aguardara hasta nueva orden. Corrí junto a ellos, estaban exhaustos, ahora que tenía al ser al lado casi no pude respirar cuando descubrí que era Liliam. Sonreía mientras avanzaba lentamente hacía nosotros, a medida que se iba acercando le pude ver mejor las facciones de su cara, tenía más escamas que la vez anterior que la vi, sus manos casi estaban convertidas en garras por completo y su pelo empezaba a desaparecer, me dieron ganas de vomitar ante semejante imagen.

—¡Al fin llegaste, me estaba empezando a cansar de este juego! —levantó las manos y una docena de serpientes reptaron hasta los soldados estrangulándolos y dejándolos tumbados en cuestión de segundos.

—¡¡Liliam no quiero pelear contra ti, no quiero hacerte daño, por favor, para!! —le rogué.

—No puedes hacerme más daño del que ya me has hecho, pequeña insignificante, realmente no sé qué tienes de especial para nadie, yo siempre fui más lista que tú, tú lo único que sabías hacer era soñar y llorar, en cambio yo llevo toda mi vida aceptando ordenes de los demás e intentando hacer las cosas bien. ¡Pues eso se acabó, amiga! —me gritó y me lanzó un par de esas asquerosas serpientes. Invoqué dos rayos que acertaron en el cuello de los reptiles cortándoles las cabezas de un solo golpe.

—Liliam, si aún queda algo de ti dentro de esa cosa, escúchame por favor. Me arrepiento de las veces que no te tuve en cuenta, siento cuando intentabas ayudarme y yo no te hacía caso, lamento profundamente todas las veces que me hablaste sobre lo mal que te trataba tu familia y yo te decía que al menos tenías una, me duele en el alma haberme dado cuenta tan tarde de lo mal que lo estabas pasando, por favor, Liliam si sigues en alguna parte, perdóname —le imploré. Liliam se detuvo por un instante, por un breve periodo de tiempo vi en sus ojos a la chica con la que había jugado, llorado y reído durante toda mi vida, pero al segundo la oscuridad regresó a su mirada, volvió a sacar esa asquerosa lengua cortada, miró al cielo y gritó.

—¡¡¡Morgana, he hecho lo que querías, aquí está la elegida para que hagas con ella lo que quieras, ven por tu presa!!!

Me puse en guardia, una nube negra apareció de la nada y fue bajando hasta nosotras, no tenía fuerzas suficientes como para enfrentarme a Morgana y tanto Liliam como yo lo sabíamos. Miré a mi alrededor, Eric seguía luchando con su gigante, al igual que el resto lo hacía con sus contrincantes. Cuando giré de nuevo la cabeza hasta donde se encontraba Liliam esta había aprovechado mi momento de distracción y me había lanzado al menos seis serpientes, no me daba tiempo de invocar ni rayos ni esferas, estaba perdida de nuevo, no podía morir a manos de mi mejor amiga y que Morgana encima lo presenciara victoriosa. Salté y me elevé por encima de su cabeza, al fin me decidí a plantarle cara a Liliam, era ella o yo. Imaginé una bola de fuego lo bastante grande como para que al menos la aturdiera, una gran bola roja y negra se formó en mi mano, se la lancé y ella aguardó inamovible, pensó que sería como las que le lanzaron los soldados hacía tan solo unos minutos, pero no tuvo en cuenta que yo sí que era especial, yo, por suerte o por desgracia, era diferente a los demás. Cuando la esfera la rozó su carne comenzó a quemarse a medida que la bola la fue atravesando para acabar formando una hoguera de carne, pelo y escamas quemadas. Tuve que volver la cabeza, no esperé que le hiciera tanto daño, mi intención fue detenerla, no matarla, pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. La nube estaba casi a mi lado, sin fuerzas volví a crear otra esfera, pero cuando estuvo casi completa se desvaneció, mi poder estaba casi agotado. La espumosa niebla se disipó y unas enormes alas negras surgieron ante mí. Sam me miraba con aires de superioridad, se abalanzó sobre mí, me agarró con fuerzas y me adentró en su humo sobrenatural. Lo último que escuché fue la voz de Ahharu gritando mi nombre.

Desperté en el interior de una cueva que olía a humedad, estaba tumbada en una cama desvencijada, al lado había una mesita de noche con una vela encendida sobre ella. El brazo me dolía a rabiar. Al fondo se escuchaba agua caer como de una cascada o un riachuelo cercano, del techo salían cientos de estalactitas. A mis ojos les costó acostumbrarse a la tenue luz de la vela.

—Ya era hora de que despertaras, princesa. —Di un salto cuando escuché su voz de nuevo, pero no estoy segura de si salté yo o si lo hizo mi corazón.

—¿Dónde estamos, Sam? —le pregunté.

—A salvo de todo y de todos, en especial de mi querido hermano Ahharu. —Sus palabras me enfurecieron.

—¡No tienes derecho de hablar mal de él! —le recriminé.

—Ha hecho bien su trabajo, sé que es bueno, pero tenía algo más de fe en ti, Helen, te conozco lo suficiente como para saber que no eres tonta —me dijo a la vez que se aproximaba hasta mí. Yo me agarré las piernas con los brazos haciendo una mueca de dolor al doblar mi extremidad malherida.

—¿Cómo ha sido? ¿Cómo han conseguido envenenarte? —me preguntó.

—No sé, pregúntale a mi madre. ¿O es que solo te quiere cuando está aburrida en la cama? —le escupí.

—Sigues igual de terca que una mula, ese veneno te está consumiendo por dentro, necesitas mi ayuda la quieras o no —me aconsejó. Miré un poco más lo que tenía a mí alrededor y de pronto todo me resultó familiar, estábamos en el escondite donde retuvo a la mujer que se suicidó.

—¿Por qué me has traído aquí?¿Me vas a retener igual que a ella? —le pregunté esta vez con voz temblorosa. Él se asombró al darse cuenta de cuánta información poseía.

—Has hecho los deberes, según veo. Sí, este fue mi error más grande y por el que sigo pagando después de los siglos. Si le diste a Ahharu el beneplácito de la duda, ¿por qué a mí no, Helen? —En cierto modo era verdad, pero hasta ahora Ahharu no me había engañado como lo hizo él. Se acercó todavía más a mí y se sentó a los pies de la cama, su mirada era la del chico noble que vi al principio, reservado y enigmático, no se parecía en nada a su hermano— Helen, no intento que tengamos de nuevo lo que una vez tuvimos, pero sí quiero ayudarte y sé que sabes que no miento, déjame al menos intentarlo —concluyó. Se levantó y cogió de una mesa que había un poco más al fondo un tarro con un líquido negro viscoso, se colocó de nuevo en la cama, en esta ocasión sus muslos rozaron los míos haciendo que se me pusiera la piel de gallina. Tomó mi brazo y no se lo impedí, retiró con delicadeza las sucias vendas que lo recubrían, dejando a la vista una horrible herida negruzca que me pareció más grande que la última vez que me la vi, empapó unas gasas con el brebaje y me lo puso con muchísimo cuidado por toda la superficie dañada. Escocía una barbaridad, aguanté el dolor como una campeona, sacó gasas nuevas y volvió a ponerme el vendaje.

—Helen, te va a doler bastante durante unos días, creo que hemos llegado a tiempo, pero no lo sé con seguridad, hasta mañana no sabremos si dará resultado. Deberías descansar un poco —me aconsejó.

—¿Qué es lo que me has puesto, Sam? —le pregunté temiendo su respuesta.

—La sangre de Liliam mezclada con la mía, es lo único que puede curar tal lesión. La sangre de ella te lo produjo y la mía es sobrenatural, la mezcla de las dos logrará eliminar los restos del veneno formando una especie de antídoto. Helen, ¿puedo hacerte una pregunta?

—Me acabas de salvar la vida usando la sangre de mi mejor amiga, que ha muerto gracias a mi madre, que es tu dueña, así que supongo que sí —le contesté.

—¿Le amas? —Su mirada de miedo, mezclada con esperanza, me rompió el corazón, pero no pude mentirle, pese a todo lo que había pasado entre nosotros no vi justo engañarlo.

—No estoy segura, Sam. Cuando estoy con él mi mundo es más sencillo, dulce, bonito y lo más importante es que me siento segura a su lado. —Agachó la cabeza en señal de derrota— Pero no puedo evitar que mi corazón salte cada vez que te veo, contigo nada tiene sentido, tú eres el ángel malo y él el ángel bueno, estoy hecha un lío, a veces creo que mi cabeza me va a explotar de tanto darle vueltas a mis sentimientos por vosotros dos. —Agarró mi cabeza y me besó. Fue tal y como lo recordaba, un beso dulce, tierno, romántico e inolvidable. Me retiré rápidamente, pero me temo que ya fue demasiado tarde, le dejé ver en mi interior y lo peor de todo es que le di esperanzas. De repente un dolor agudo me llenó el brazo, noté cómo algo subía por mis venas y se instaló en mi corazón, comencé a dar botes sobre mí misma, algo me estaba mordiendo por dentro, algo intentaba pararme el corazón y arrebatarme la vida.

—¡¡¿Helen, qué ocurre, qué te pasa?!!

—¡Me duele Sam, noto como si me estuvieran arrancando el corazón por dentro, me duele muchooo!

—No te duermas, te llevaré con tu madre, ella sabrá qué hacer, aguanta por favor —me suplicó.

—Con mi madre no, quiero volver al castillo, quiero regresar a Güell —dije mientras perdí el conocimiento.

Capítulo 9

Secretos

—¿Por qué la has traído aquí? Este es el último lugar en el que debe estar, ni tu hermano ni tú habéis sabido protegerla, no sé por qué confié en vosotros.

—¡Tuve que tomar una decisión y sabes de sobra que ella es la única que puede salvarla, llevarla de nuevo allí tan solo aumentaría su agonía!

—¿Y crees que aquí no será mucho peor?

—¿Preferías que muriera? Porque yo no soy capaz de abandonarla a su suerte como hiciste tú que tanto dices quererla.

Las voces retumbaban en mi cabeza, aún me dolía el pecho y el brazo, decidí que lo más inteligente sería continuar haciéndome la dormida y esperar el momento oportuno para escapar.

—Así que la hija pródiga ha regresado y mira qué gracioso, por Navidad. —La voz de una mujer que ya me era familiar sonó cerca de mí, alguien me acarició el pelo, me abrió la boca y me introdujo un líquido extraño y amargo. Intenté aguantarlo sin tragarlo, pero no pude hacerlo sin delatarme así que me lo bebí.

—Me has dado más quebraderos de cabeza que nadie en toda mi vida, pero bueno, supongo que es lo que tienen los hijos. Sam, llama a Morgana y dile que venga aquí inmediatamente —le ordenó mi madre a Sam. Al rato escuché que la puerta se volvió a abrir y a cerrar.

—¿Se puede saber que has hecho esta vez? Te dije bastante claro que la quería con vida, muerta no me sirve de nada, estúpida. —y a continuación el sonido de lo que supuse era un guantazo sonó a mi lado.

—Señora, yo no he tenido nada que ver, ha sido esa niña del instituto a la que le dimos el medallón de la serpiente, por lo visto su hija se basta ella solita para hacer amigos —respondió Morgana. Me entraron ganas de levantarme y pegarle yo otros dos guantazos más.

—¿Dónde está el antídoto? Se está muriendo y como le pase algo juro que después te ocurrirá a ti lo mismo— la amenazó mi madre y escuché cómo la puerta volvió a cerrarse.

—Cualquier día acabaré contigo, pero juro que antes terminaré con tu grandísima y poderosa madre, solo necesito un poco más de tiempo —me aseguró Morgana. Los efectos del brebaje que me administraron comenzaron a hacerme efecto y caí dormida sin poder evitarlo.

***

De repente sentí una tristeza enorme dentro de mí, le di un puñetazo al espejo y este cayó al suelo haciéndose añicos.

—Así no conseguirás nada, piensa dónde han podido llevarla, es tu hermano, por amor de Dios, alguna idea debes tener, ¿no? —era la voz de Katy, me miré las mano y no eran las mías, se trataban de las manos de Ahharu. Estaba dentro de él, pero por mucho que lo intenté no logré que lo supiera.

—Ya he ido a la cueva donde pensé que estarían, pero llegué tarde, ya se habían marchado. Sospecho que Sam sabría que iría allí a buscarla en primer lugar, he intentado contactar con Arthur, pero no da señales de vida, no creo que mi hermano sea tan estúpido como para llevársela a ella, a no ser que…

—¿A no ser qué? —preguntó Dana.

—A no ser que pensara que no tenía otra opción. La he visto mirarla y sé que está igual de enamorado de ella como lo estuvo de la primera mujer que conoció aquí en la tierra, al menos me queda el consuelo de que no consentirá que nadie le haga nada malo —respondió abatido Ahharu.

—¡No es suficiente, quiero a mi bicho raro de vuelta y lo quiero ya! —le gritó Katy a Ahharu. Sentí mucha pena por ellos, quería tranquilizarlos, gritarles que todo estaba bien, pero no sabía cómo hacerlo. En ese momento entró Ibhi en el cuarto, miró a Ahharu y se puso a chillar como loca, se abalanzó sobre él y se puso a darle abrazos y besos. Eric entró tras ella y se quedó sin palabras ante tal espectáculo. Ahharu intentó apartarla.

—¿Cuándo has vuelto? ¿Qué te ha pasado? —me preguntó mirándome fijamente a los ojos.

—¿Puedes verme? —le pregunté sorprendida.

—¡Claro que puedo, qué tonterías estás diciendo! ¿Te has dado un golpe en la cabeza, o qué? —me volvió a preguntar Ibhi un poco más preocupada por mi reacción.

—Ibhi, ¿qué dices, con quién estás hablando? —la interrogó Dana.

—Con Helen, ¿qué os pasa hoy a todos? —respondió visiblemente enfadada.

—Ibhi, escúchame, no sé el tiempo que podré mantener la conexión, me han drogado y no tengo ni idea de cuánto estaré dormida. Diles a todos que estoy bien, que me tienen retenida en el castillo de la Reina de las Sombras, no van a hacerme daño, o al menos no por ahora. Morgana planea derrocar a la reina, dile a Ahharu que mire en su interior y me encontrará —comencé a verla borrosa, algo me estaba llevando de allí. Me senté de un salto, estaba aturdida.

—¿Cómo sigues? —Sam se encontraba sentado a mi lado.

—Perfectamente, quiero irme de aquí.

—Helen, es muy peligroso, yo no puedo ayudarte. Tu madre es mi dueña y por mucho que luche contra ello, nunca podré combatirla lo suficiente como para desobedecerla, puedo hacer cosas a escondidas, pero no quebrantar una orden, no puedo ayudarte. —Agachó la cabeza y se la sujetó con las manos en señal de derrota.

—Te entiendo, tan solo te pido que me digas cómo salir de aquí, el resto lo haré yo solita —le pedí, mientras le di algunas palmaditas en la espalda.

—Es un castillo enorme, le llaman el antiguo castillo Butrón, tiene más de treinta y cinco mil metros cuadrados de bosque que lo rodea. Helen, el bosque está plagado de arpías y de otros seres a los que ni yo mismo quisiera enfrentarme —me advirtió.

—De acuerdo, ¿por dónde salgo? —volví a preguntarle testaruda, pues supe que no disponíamos de mucho tiempo hasta que regresaran en mi busca.

—¡Estás despierta, pequeña! —la voz de Morgana a mi espalda me sobresaltó, tan solo mirarla hacía que mi sangre hirviera, no descansaría hasta que no le hiciera tanto daño como ella le hizo a Liliam. Se acercó a mí y me agarró la cara con esos asquerosos dedos larguiruchos que terminaban en lo que se suponía que debía de llamar uñas, pero que a mí más bien me parecían garras, hizo que la mirase a los ojos y yo le escupí directamente en la frente, me asestó un guantazo que hizo que tuviera la cara amoratada unos días, pero no me importó en absoluto Al contrario, Sam se levantó y le agarró la otra mano justo cuando iba a darme otra bofetada.

—Te han ordenado que no le hagas nada, Morgana —le recordó. Ella lo miró y se burló de él a carcajadas.

—Siempre serás el mismo patético angelito defensor que fuiste hace siglos. —Me agarró la boca y me obligó a volver a tomarme otra dosis del brebaje que había preparado, dejándome K.O. por segunda vez, pero sin saber que en esta ocasión tenía más información de la que ella quisiera que tuviese.

***

—¡Inténtalo de nuevo, por el amor de Dios!¡Mira dentro de ti o te voy a enchufar una máquina de rayos X al culo y te juro que no es ninguna analogía, Ahharu! —Adoraba escuchar esa voz, le echaba de menos muchísimo, al final resultó que Katy era realmente la única amiga fiel y leal que tenía.

—¡¡Helen!! ¿Estás muerta? —me preguntó Ibhi preocupada.

—No, no estoy muerta, Morgana me da un líquido cada vez que despierto sin saber que me está ayudando a escapar. Dile a Katy que sea un poquito menos borde con Ahharu, por favor —le pedí.

—Katy, dice Helen que si podrías ser un poquito más agradable —le rogó Ibhi a mi loba preferida poniendo cara de cordero degollado. Katy se puso frente a ella, la cogió por los hombros y la zarandeó bruscamente. No cambiaría jamás.

—A ver mosquita muerta, no estoy para ñoñerías, pregúntale de una vez por todas dónde puñetas está para que pueda ir a patear algunos culos —le ordenó a la Banshee.

—Estoy en el castillo de Butrón, pero tienen como centinelas a un centenar de arpías en sus inmediaciones y a no sé que otros seres sobrenaturales. Voy a intentar escapar la próxima vez que despierte, pero creo que voy a necesitar vuestra ayuda —les expliqué, Ibhi les repitió todo lo que le dije.

—Ese sitio es casi inquebrantable, pero tengo algunos planos de un amigo gnomo topógrafo aficionado a las leyendas de castillos —los alentó Gordon.

—¿Y a qué estás esperando, enano cabezón? ¡Ya era hora de que sirvieras para algo, correee! —le exigió Katy a Gordon, que meneó la cabeza de un lado a otro y salió disparado del cuarto antes de que Katy lo lanzase por la ventana.

—Helen, ¿estás bien? —Esta vez era la voz de Ahharu la que escuché en mi interior.

—Sí, lo estoy, lo que no sé es cómo puedo comunicarme solo contigo —le confesé.

—Intercambiamos nuestra sangre y te traje del más allá, siempre que estés en trance o pierdas la consciencia podrás hablarme y yo estaré esperándote. —Debía de ser mediodía y él continuaba en su dormitorio con las cortinas cerradas a cal y canto para evitar que la luz entrase, me pregunté cuántos días llevaría sin pegar ojo esperando que regresara, su piel estaba más pálida de lo habitual y sus preciosos ojos estaban rodeados por marcas negras de cansancio, ¿podían los ángeles vampíricos cansarse? Mientras mi cabeza iba haciendo conjeturas raras, algo me despertó mojándome la cara.

En esta ocasión, cuando intenté levantarme de la cama no lo conseguí, me miré y estaba maniatada. El brazo que tenía envenenado seguía molestándome y una venda ocultaba su aspecto real. Una luz me alumbró directamente a los ojos, había alguien más conmigo, pero no conseguí descubrir quién. Me quitó la gasa del brazo, me lo miró y me lo limpió con cuidado.

—¿Cómo sigue? —Escuché que le preguntaban.

—Parece que el tratamiento está haciendo efecto, pero ha pasado demasiado tiempo con sangre de demonio en su organismo, seguramente haya efectos secundarios irreversibles para ella —respondió la voz de un hombre adulto.

—Con fallos no me sirve de nada, la quiero completa, si en dos días no logras sanarla del todo, mátala. —En ese instante me quedó bien claro que la que habló fue mi querida y cariñosa madre, no pensé en darle el placer de escucharme suplicarle, así que me mantuve inmóvil y volví a cerrar los ojos. Mientras dejé de ver la luz pude oír al hombre decirle:

—Margaret por favor, es nuestra hija, ¿no crees que ya le has hecho bastante daño?

***

El agua caliente me cayó sobre la cabeza durante un buen rato hasta que me di cuenta de que no era yo la que se estaba dando una ducha, hubiese matado en ese momento por una. Era Ahharu el que estaba en el baño con la cabeza dejada caer sobre los azulejos de la pared mientras dejaba que el agua corriera por su cuerpo. Me sentí una intrusa en un instante tan íntimo como aquel, pero no era yo la que decidía cuándo podría hablar con mis amigos. Al cabo de unos minutos salió del baño, se puso frente al espejo y limpió el vaho del espejo. Cuando levantó la mirada para ver su reflejo saltó hacía atrás al descubrir mi rostro en él en vez del suyo propio.

—¡Querida, vamos a tener que poner una alarma o algo en esto de las comunicaciones extra corpóreas o vas a lograr matar a un vampiro de un infarto! —me dijo sonriendo.

—Lo siento, te prometo que no he visto nada —le respondí ruborizada.

—No te preocupes, pero no era esta mi idea de nuestra primera ducha juntos, si te soy sincero —dijo mientras se continuó burlando de mi sonrojo.

—¿Y los demás? —le pregunté intentando cambiar de tema.

—Pues Gordon está enfrascado en sus libros buscando alguna grieta para poder entrar al castillo, Eric está ejecutando un plan de ataque en el bosque intentando encontrar los puntos donde él pondría vigilancia, Dana está registrando medio instituto para localizar todo el armamento que podamos llevarnos, Ibhi creo que está ayudando a Eric y Katy está sentada en mi cama esperando a que salga de la ducha. Es un poco incómodo tenerla de guardaespaldas, pero sé que lo hace porque te quiere —me explicó.

—Es única. Ahharu, tengo que decirte una cosa, pero tienes que prometerme que no se lo contarás a los demás. —Él se puso serio y asintió con la cabeza— Me quedan dos días, si en ese tiempo no he logrado escapar mi madre piensa terminar conmigo.

—Helen, dijiste antes que Morgana está tramando un plan para derrocar a tu madre, ¿no es cierto? —me preguntó.

—Así es, esa víbora no es capaz ni de respetar a los de su calaña —le respondí.

—Bueno pues abre una grieta entre ellas, intenta un acercamiento con tu madre, procura mantenerte con vida el tiempo necesario para que podamos ir a salvarte —me rogó.

—No sé si seré tan buena actriz como para engañar a la Reina de las Sombras, pero haré lo que pueda. Ahharu, gracias por todo.

***

Abrí los ojos y me giré sobre mi costado intentado levantarme, me dolía el cuerpo entero por culpa de no cambiar de posición en días, tenía las ligaduras de las manos sueltas y un hambre atroz. Sam estaba sentado junto a mí con una bandeja de comida como la vez que me ayudó en la cripta. Habían pasado muchas cosas desde aquello y mis sentimientos hacía él habían cambiado, pero aun así, le seguí estando agradecida por permanecer a mi lado.

—Debes comer algo, pequeña, si no, no tendrás fuerzas para curarte —me aconsejó. Me senté y di buena cuenta de todo lo que trajo, pero mi hambre continuó, mi organismo no me pidió comida precisamente, necesitaba sangre.

—Sam, quiero hablar con mi madre —le pedí.

—No hagas ninguna locura, Helen, no eres rival para ella. Yo no lo soy tampoco, nadie en este mundo lo es —me advirtió, le sonreí para convencerlo y le argumenté.

—Quiero intentar hacer las paces con ella ofreciéndole algo a cambio, ¿podrías avisarla? —él se levantó y me dejó allí a solas, no sin antes tomar la precaución de cerrar la puerta con llave. Algo en el suelo captó mi atención: un ratón se estaba paseando tranquilamente bajo mis pies. Los colmillos sobresalieron de mis labios y a una velocidad anormal hasta para mí logré cazarlo con el movimiento de una mano, el pequeño roedor me miró a los ojos, se movió e hizo pequeños ruiditos, me arañó con sus uñitas y me cortó en la mano, unas gotas de mi sangre cayeron sobre él, sin saber qué o por qué lo hice, me llevé el animalito a la boca y le succioné de un bocado toda la sangre que contenían sus minúsculas venas. Cuando me di cuenta de lo que acababa de suceder lo tiré horrorizada en la esquina más lejana a donde yo estaba sentada, me limpié como pude la sangre de la boca con la manga de la camisa y me puse a llorar desconsolada. «¿Me habría convertido en un monstruo?», me pregunté una y otra vez. Me arranqué el vendaje del brazo de un tirón y me sorprendí al descubrir que la herida había cicatrizado por completo, no quedaba ni rastro de la carne negruzca que ocultaba hacía unas horas y por la que mi madre estaba tan preocupada; rápidamente la volví a tapar, intenté serenarme y esperé ansiosa su llegada. Al cabo de unos minutos la puerta se abrió, le di la espalda premeditadamente e hice un pequeño mohín, me giré y me lancé en los brazos de la señora que se suponía me había dado la vida.

—Veo que vas entrando en razón —me dijo a la vez que me quitaba de encima como la que se quita a un cachorro abandonado en medio de la calle.

—Sí madre, este tiempo me ha servido para pensar en todo lo ocurrido y estoy segura de que lo único que haces y has hecho siempre es por mi bien —le rogué intentado parecer compungida.

—¡Qué querías ofrecerme? —me dijo con desdén.

—Información, madre. Hace un rato escuché decir a Morgana que quería eliminarte —dije pareciendo convincente y controlando los latidos de mi corazón. Ella se echó a reír, era demasiado prepotente como para pensar que nadie intentara tal osadía.

—Morgana es un títere más en mis planes, es totalmente prescindible y ella lo sabe, no necesito tal información. Sin embargo, sí hay algo que deseo de ti —agregó— Quiero mi libro, la buena de Joanh me lo arrebató y decidió que te pertenecía, pero no es así, un grimorio no pasa de generación hasta que la anterior no está muerta y como puedes comprobar, estoy bastante vivita.

—No sé donde está —le mentí. Ella levantó su mano en dirección a mí y me elevó por los aires chocándome contra la pared cercana a donde había caído el cuerpo del pequeño ratoncillo.

—Al igual que sé que las acusaciones que has hecho contra mi fiel Morgana son ciertas, también soy consciente de que el libro está en tu poder y no pararé hasta encontrarlo. —Cerró su puño y algo invisible comenzó a apretar mi garganta, me faltó el aire por demasiado tiempo y por mucho que me resistí terminé perdiendo el conocimiento.

***

El frío viento nocturno me daba en la cara produciéndome una sensación de libertad formidable, miré hacia abajo y vi al resto de mis compañeros montados en los Pukas, galopando a una velocidad sobrehumana, pero yo ya sabía lo que esos caballos eran capaces de hacer. Al fondo entreví unos enormes torreones enmarcados por árboles, cuando llegamos a una zona lo suficientemente boscosa como para ocultar nuestra ubicación descendí y me encontré con ellos de nuevo.

—Helen, me alegra verte otra vez —me dijo Ibhi para sorpresa del propio Ahharu.

—¿En qué parte del castillo estás? —me preguntó Katy.

—No lo sé, es una especie de sala de curas improvisada, pero antiguamente debió de servir para algo similar porque tienen material quirúrgico y una camilla —le respondí.

—Gordon, dime algún lugar que sea como una enfermería —pidió Ibhi al gnomo.

—No lo sé, en los planos actuales no aparece nada que sea de esas características —dijo mientras miraba una y otra vez todos los papeles que llevaba consigo.

—Gordon, revísalo bien o la próxima vez que te subas detrás de mí en el caballo puedes sufrir un accidente —amenazó Katy.

Continuaron adentrándose en el frondoso bosque, mientras Gordon se hacía los sesos agua por intentar descubrir mi paradero. De pronto los caballos se pusieron nerviosos y retrocedieron el paso.

—¿Qué les pasa? —preguntó Eric a Katy. Esta se detuvo y olisqueó el aire.

—Huele a muerte, el aroma de las arpías anda cerca y me temo que tras su último encuentro no están dispuestos a continuar —explicó Katy.

—Pues vayamos a pie —dijo Ibhi saltando del potro en el que estaba montada junto a Eric.

—Yo me encargaré de las arpías, seguid vosotros —se ofreció Ahharu. Katy asintió.

—Suerte, pajarito, intenta no acabar desplumado, quiero volver a ver esa cara de niño tonto cuando regrese. —Y prosiguió andando decidida, seguida de cerca por los demás.

—Ahharu, ten cuidado, si usas rayos sabrán que venís —le advertí.

—No te preocupes, sé lo que me hago. Oye, por cierto, te estás empezando a parecer a mi voz de la conciencia —me dijo mientras volvió a reanudar el vuelo adelantando al grupo que iba por tierra. 

Capítulo 10

El Herensugue

A los pocos metros divisamos en la copa de los árboles una fila de manchas negras debidamente colocadas, formando una hilera frente al castillo. Ahharu se escondió en un abeto cercano, sacó su arco y se puso a dispararles a cada una de las arpías en el corazón, usando el factor sorpresa como aliado. No les dio tiempo a reaccionar, todo fue demasiado rápido como para que pudieran organizarse y más teniendo en cuenta que creo que el cerebro que tenían era de su parte pájaro y no de la humana. Ahharu bajó a darles el encuentro al resto victorioso por su logro, pillando a Katy desprevenida, demasiado concentrada en lo que tenía delante. Ahharu se situó a la espalda de la loba y le tocó el hombro como el que llama a un timbre haciendo que esta diera un salto tremendo y que casi se subiera encima del pobre Gordon.

—¿Tú no estás bien de la cabeza, verdad? En serio, Helen tiene que empezar a escoger mejor sus ligues —le atacó haciéndonos sonrojar a los dos.

—Vía libre, jefa —le respondió él. Katy se llenó de orgullo al escuchar la palabra «jefa» y olvidó su pequeña broma.

—Eric, no quiero sorpresas, ve delante de Ibhi, solo la usaremos si es necesario. Y Gordon… —ordenó Katy.

—¿Sí? —respondió el pobre gnomo deseando poder ser de ayuda.

—No estorbes —concluyó dejándolo con un palmo de narices para variar.

—He oído algo —advirtió Eric. Katy levantó su afilada nariz y olisqueó el aire, todo estaba en el mayor de los mutismos, en demasiado silencio.

Una cola surgió de la nada, dando un fuerte latigazo a ras de suelo, derribando árboles y arbustos a su paso, lanzando a Gordon a unos tres metros de distancia de donde se encontraban. Eric y Ahharu cogieron sus arcos a la vez que Katy sostuvo con fuerza su afilada espada y todos se pusieron en posición defensiva, mientras Ibhi fue a buscar dónde había caído Gordon.

—¡Qué mierda ha sido eso? —gritó Katy.

—Ni idea, pero no me gustaría quedarme para comprobarlo. ¡Corred! —ordenó Ahharu. Corrieron tras Ibhi, Gordon cayó junto con el resto de la maleza arrancada por el golpe, estaba inconsciente y con una herida bastante fea en la frente. Ibhi se la presionó con un trozo de tela que se arrancó de su propia camiseta.

—Quédate aquí oculta junto a él, intenta contactar con los Pukas y regresad a Güell —le mandó Katy a una muy asustada banshee. Eric puso esa cara de no estar de acuerdo y por una vez Katy lo notó también— No me fio de que ese enano despierte y te intente meter mano. Eric, será mejor que te asegures de que llegan a su destino sin altercados. Ahharu, sigamos nosotros. —Eric la miró y le dio las gracias en silencio agachando la cabeza en señal de respeto, ella colocó dos dedos en su sien e hizo un saludo al estilo militar, para a continuación salir corriendo por el frondoso bosque, seguida de cerca por mi nuevo ángel de la guarda.

—¿Sabes que no eres tan dura como intentas aparentar, verdad? —le dijo Ahharu a Katy.

—Puede ser o no puede ser, eso nunca lo sabrás, pollito. Por cierto, dile a Helen que hemos perdido al topógrafo del grupo, que se suba a algún sitio alto para que puedas ir volando en plan peli romántica a rescatarla, siempre será más fácil que hacerlo por tierra. Yo te cubriré la retaguardia desde el suelo. —Al finalizar esa frase otra vez la cola los atacó, pero en esta ocasión vino desde el frente haciéndolos saltar. Katy era de las personas más ágiles que nunca conocí, pero aun así le costó elevarse lo suficiente para esquivarla sin antes coger impulso alguno. Cuando aterrizó le asestó un golpe con la espada a la escamosa extremidad, rompiéndose la hoja en dos partes y dejando atónita a mi amiga y a mí. Ahharu la agarró por detrás y la levantó para quitarla del punto de mira del bicho que los estuviera atacando para posarla sobre la rama de un árbol cercano. Los dos estaban en las alturas espalda contra espalda mirando a su alrededor esperando el siguiente ataque de la cosa. Tras la copa del árbol próximo distinguieron un enorme ojo con las pupilas en forma de rombo que los miraba fijamente.

—No-te-mue-vas —le susurró Ahharu a Katy, que se sobresaltó al ver el tamaño de semejante iris. El bicho parpadeó de lado a lado, era la primera vez que vi un animal de tal envergadura. Miraron entre otro hueco que formaban las hojas y descubrieron otro ojo que los vigilaba, un poco más a la derecha hallaron otro, y un poco más al lado otro y luego otro y otro más allá Estaban rodeados por un montón de criaturas y no se habían dado cuenta.

—¿Y ahora qué, tampoco me muevo? —le preguntó de manera irónica Katy a Ahharu. Siempre admiré su capacidad de quitar importancia a las cosas soltando alguna broma o sarcasmo, pero en esta ocasión se superó con creces a sí misma, dudo mucho que nunca hubiese estado en una situación de riesgo similar a esta.

—¿Confías en mí? —le preguntó de pronto Ahharu.

—¡Qué remedio, yo no vuelo! —contestó Katy. Ahharu se dio la vuelta y la cogió por la cintura, ambos salieron volando de allí en dirección a las estrellas. Cuando hubieron recorrido unos diez metros una cabeza gigante se interpuso en su camino, a primera vista era una mezcla entre una serpiente y un dragón. ¿Pero cuántos había? Me horroricé al descubrirlo…

—¡Suéltame cuando yo te diga! —ordenó Katy a Ahharu.

—¡Nooo! —le respondió.

—¡Ahharu, no estoy loca, a la de tres me sueltas! Uno, dos y treeees —gritó desenganchándose del agarre del ángel para ir a caer justo encima de la cabeza del bicho que los estaba atacando, para clavarle su espada en uno de esos gigantescos ojos. La especie de dragón se revolvió cuando la afilada hoja penetró en su pupila, soltando un chorro negro de sangre que tintó las hojas de alrededor, lo que hizo que Katy cayera al suelo. Pero al igual que los gatos, mi loba sabía bien cómo caer. Otra cabeza más surgió de entre las sombras, poniéndoselo un poco más complicado a mis amigos. Ahharu voló rápidamente en su ayuda cuando una tercera cabeza se dirigió hacia él dando mordiscos al aire, intentando tragárselo como si fuera un pequeño mosquito insignificante.

—¡Ahharu, a la mierda el factor sorpresa, lanza rayos, por tu madre! —le gritó Katy desde el suelo. Ahharu levantó ambos brazos a la vez que intentó esquivar las cabezas que iban saliendo de todas partes y comenzaban a acorralarlo. Katy hacía lo mismo desde abajo, luchando con la espada que aún le quedaba entera. Me sentí impotente ante tal espectáculo, desde mi situación no podía ayudarlos en nada, esto no podía continuar así, no iba a consentir que mis amigos perdieran la vida por un estúpido capricho por parte de mis padres.

—¡Helen, no hagas ninguna tontería! —me gritó Ahharu previendo mis intenciones. Yo intenté tomar posesión de mi cuerpo de nuevo y acceder a mi subconsciente y le ordené que se despertara de una vez por todas.

***

Conseguí despertarme tirada en el frío suelo de piedra de la sala en la que me encontraba, que hizo las funciones improvisadas de enfermería. Estaba junto al cuerpo inerte del ratoncito que me sirvió de cena, otro pequeñín estaba cerca de él olisqueándole, moviendo su naricita puntiaguda y sus bigotes de un lado a otro esperando, supongo, a que se moviera. Me entraron ganas de vomitar ante tal imagen creada por mí, pero no tenía tiempo que perder, mi cuerpo no tenía fuerzas suficientes casi para levantarme, así que o engullía una vaca u otro ratón. Así que soportando las náuseas tomé prestada la vida de este segundo animalito, me puse en pie, esta vez con menos remordimientos que la última vez, noté cómo el lila de mis ojos comenzó a brillar y cómo mis dientes permanecieron del tamaño vampírico. En ese instante la puerta se abrió, aguardé a que alguno de mis captores apareciera, dispuesta a terminar con todo aquel que cruzara el desvencijado umbral, pero nadie salió. Me dirigí hasta la puerta y asomé la cabeza con cuidado, todo estaba oscuro, pero gracias a mi recién adquirida visión nocturna podía ver de maravilla en la oscuridad. Noté el calor de un cuerpo agazapado al final del pasillo, en un instante estuve frente a esa persona agarrándola por el cuello y levantándola unos metros sin dificultad alguna. La figura comenzó a agitarse y a revolverse bajo mi agarre.

—¿Dónde está el torreón más alto? —le grité al desgraciado que se cruzó en mi camino en el peor momento.

—Te refieres a la torre del homenaje, es la única que se eleva por encima de todo el castillo, tienes que subir unas escaleras que pasan por el exterior. Helen, ten cuidado, tu madre te matará si lo creé necesario —me advirtió aquel apesadumbrado hombrecillo, al que reconocí en el momento en el que comenzó a hablar. Lo liberé de mi agarre dejándolo respirar.

—Gracias, Arthur, al menos ya puedes morirte sabiendo que hiciste una única cosa buena por tu hija —le dije a la vez que le di la espalda, aguanté una lágrima y corrí en la dirección que él me indicó. Efectivamente, al cruzar la puerta del final había unas escaleras pegadas a los gruesos muros del torreón que parecía interminables y algo más peligrosas de lo que hubiera imaginado en un principio, estaban tapadas por una especie de cárcel metálica que no me dejo salir volando nada más topármelas. Corrí por ellas intentando no mirar hacia las aberturas que había entre sus escalones, cuando de pronto noté un dolor punzante en el hombro, me llevé la mano instintivamente al origen del dolor y esta se me empapó en sangre, me di la vuelta con cuidado de no caerme y frente a mí encontré a mi querida amiga Morgana.

—¿Dónde se supone que vas, insecto? —me escupió. Tenía los ojos más negros del mundo, supongo que eran el fiel reflejo de su alma.

—Creo que te maté no hace mucho, ¿no, Morgana? —la encaré intentando a la vez visualizar una bola de fuego negra. Había leído en el grimorio familiar que era la bola más fuerte que existía y que solo se materializaría si la persona que la invocaba tenía oscuridad en su corazón. Yo no estaba demasiado orgullosa de mis últimos actos, así que recé para que sirvieran. Morgana llevaba consigo un látigo negro, que fue con el que asestó el golpe que me hizo la herida en el hombro, y volvió a golpearme con él de nuevo, haciéndome un corte debajo de la mejilla. Desistí de mi idea de crear cosas nuevas y recurrí a lo antiguo como defensa. Imaginé dos bolas de fuego rojas, una para cada mano para al menos acertarle con alguna, y efectivamente logró esquivar una de ellas, pero la otra le dio de lleno, haciéndola retroceder unos pasos y prendiéndole parte de su indumentaria.

—Primero terminaré contigo y luego con tu madre, al fin y al cabo no distáis tanto la una de la otra —se mofó como si el daño hubiese sido una nimiedad ante su grandeza y poniéndome de muy mala leche. Recordé los inviernos en el instituto cuando Liliam y yo éramos niñas y jugábamos con la nieve. Ella siempre fue muy torpe para todas las cosas que requirieran esfuerzo físico y al final terminaba enterrada bajo un centenar de bolas de nieve mientras que yo me reía de ella. Esta mujer que tenía delante era la responsable de que esos momentos ya solo fueran parte del recuerdo, esta persona era la culpable de que mi amiga se hubiera quebrantado de tal manera a causa de ese estúpido medallón de serpiente, esta arpía fue la que se encargó de trastornar la cabeza de Peter para que se uniera a ella. Las mismas bolas con las que jugaba de niña se materializaron en mis manos una tras otra, pero en lugar de estar compuestas de fría nieve eran de fuego y energía. La cara de asombro de Morgana no tuvo precio, la detestaba, la odiaba por todo el mal que nos había hecho, deseaba su muerte más que nada en este mundo, incluso poniendo en una balanza el grado de rencor que pude sentir hacía mi madre ella lo superó con creces. Fue bajando los escalones y a cada paso que di le lancé una bola como si su cuerpo se tratase de una diana, con cada bola que le lancé recordé los momentos felices rodeada de la gente que nunca más volvería a ver por su culpa. Una y luego otra y luego otra, fueron chocando contra ella haciéndola gritar y retroceder, no le di ninguna opción a reaccionar, ya estaba cansada de que las personas a las que quería sufrieran por su yugo y me juré que sería la última vez que dañaba a nadie más pudiendo yo impedirlo. Su cuerpo estaba casi ardiendo por completo, y aun así se resistió a dejar de luchar, me lanzó su látigo algunas veces, haciéndome cortes en distintas partes del cuerpo, pero estaba demasiado concentrada en aniquilarla como para preocuparme por mí misma. Todo comenzó cuando le di mi sangre y todo terminaría conmigo. Cuando me quedé sin fuerzas para seguir lanzándole esferas de fuego me detuve a pocos metros de ella y le asesté un puñetazo en la boca que la hizo escupir un charco de sangre negra, no paré de golpearla hasta que la vi tumbada en el suelo sin moverse. Me di media vuelta y continué mi camino, me hizo perder demasiado tiempo. Ahharu y Katy necesitaban mi ayuda. Al segundo paso que di algo me atravesó la pierna, haciéndome caer de bruces contra la fría y dura piedra de los escalones. Me di la vuelta lo más rápido que pude y allí volvía a estar, en pie, hecha jirones, con el pelo, la piel y la ropa completamente chamuscados, pero en pie. Se dirigió hacia mí con un puñal en la mano, me cayó encima e intentó clavármelo en el corazón, ambas forcejeamos en esos instantes, la magia que poseyera cada una era totalmente irrelevante, solo éramos dos personas en medio de una pelea y ganaría o la más fuerte o la más astuta, así que pensé qué haría Katy si estuviera en mi lugar y le propiné una señora patada a la víbora que tenía encima en todas sus partes nobles haciéndola ceder su agarre sobre el puñal lo suficiente como para arrebatárselo y clavárselo yo a ella, usando toda la fuerza de la que disponía en esos instantes. Ambas rodamos escaleras abajo y caímos en el pequeño rellano del principio del todo. Tenía todo el cuerpo dolorido y lleno de heridas, me levanté rápidamente cubierta por completo tanto de mi sangre como de la suya, le di un puntapié esperando que volviera a levantarse, un hilo de sangre negra le recorrió desde los labios hasta el suelo, tenía los ojos abiertos y el puñal clavado en el pecho. Lo recuperé y subí las escaleras de nuevo, cojeando y bastante maltrecha, con la esperanza de que las sorpresas hubieran finalizado.

La vista se me nubló de vez en cuando debido a que perdí muchísima sangre en la batalla, necesitaba tiempo para recuperarme, pero de lo que menos disponía entonces era de tiempo. Olvidé los mareos y subí agarrándome a los salientes de las piedras que formaban el torreón, llegué arriba casi sin aliento, todo estaba en silencio, me acerqué al borde como pude y miré al abismo intentado descubrir en el bosque alguna señal de la lucha que estaban manteniendo mis compañeros con la extraña bestia de las gigantescas cabezas, pero no pude ver nada, mi visión nocturna se fue junto con las esferas que le lancé a Morgana. Alguien entró también en el torreón, me di la vuelta y vi a Sam mirar mis heridas con preocupación.

—¡Supongo que has venido a detenerme! —le grité.

—Helen, no puedo dejarte escapar, lo siento mucho. Además no estás en condiciones de ir a ninguna parte, casi no te tienes en pie, por favor, ven conmigo, no quiero lastimarte —me rogó. Dejé de apoyarme en la balaustrada que me separaba del borde, di un paso y lo enfrenté.

—¡Sam, si me quieres, ven a buscarme! —intenté recrear una bola de fuego sin mucho éxito. «¿Cómo podría luchar con mi mentor? ¿Cómo conseguiría salir airosa en esta ocasión?» Pensé mientras él caminaba hasta mí lentamente con mirada compasiva. «¿Cómo iba a ser capaz de enfrentarme siquiera a la primera persona que me robó el corazón y de la que seguramente si miraba bien en mi interior seguía locamente enamorada?» Formulé esas preguntas y mil más en mi cabeza en los pocos segundos en los que tardó en estar junto a mí. Caí de rodillas en el suelo, abatida por mi fracaso, rindiéndome a mi suerte y lamentándome por no poder saber qué destino habían corrido mis amigos, mi familia, mi gente, los únicos que sin ser de mi misma sangre se jugaron la vida en innumerables ocasiones por mantenerme a salvo. Sam se agachó frente a mí, me agarró el mentón, me levantó la cara y me miró a los ojos.

—Has perdido, Helen, acéptalo de una vez.

Las lágrimas empaparon mis ojos, él estaba en lo cierto, no tenía fuerzas para volar, no era capaz de crear bolas de fuego y mucho menos de controlar los rayos, mis ojos volvían a ser del lila apagado del que eran cuando no tenía fuerzas a las que agarrarme, el pobre ratoncillo me cedió su vida para nada, en ese instante un hilo de esperanza me pasó por la cabeza al recordar al pequeño roedor y lo que su poca sangre causó en mi organismo.

—Sam —lo llamé.

—¿Dime Helen? —Su mirada de niño perdido casi hizo que no continuara con mi plan.

—¡Abrázame, por favor!

Capítulo 11

El rescate

Su abrazo fue verdadero, con sentimiento y eterno, aún recuerdo el olor que desprendía. Adoraba ese aroma a manzanas rebujado con un toque de canela que desprendía su piel, su pelo rozó mi nariz y su cuello secó mis lágrimas. Cuando noté que iba a soltarme lo agarré con más fuerza y clavé mis incisivos en su garganta, su sangre era distinta a la de su hermano, la de él tenía un toque afrutado y amargo a la vez. Cada gota de sangre pasó por mi garganta como si de agua se tratase y a medida que poco a poco entraba en mi organismo sentí cómo mis heridas sanaron y cómo mis ojos brillaron de nuevo con mucha más intensidad que la vez anterior. Creo que nunca pensó que fuera a hacerle tal abominación, pero era él o yo, eran mis amigos o él y por una vez en mi vida, mi cabeza ganó a mi corazón. Sabía que si lo desangraba, incluso un sobrenatural podía llegar a morir, pero no podía parar, era como el elixir de los elfos, pero más embriagador y adictivo. Necesitaba más de aquella sangre negra que ahora compartíamos, solo esperé que no nos uniese de por vida al igual que me ocurrió con Ahharu, porque sabía de sobra que terminaría volviéndome loca. Sam intentó zafarse de mi mordisco sin lograrlo, bebí lo suficiente como para ser más poderosa, pero también para debilitarlo a él. En esos momentos me pareció más frágil que nunca, alargó el cuello, aproximó su boca a mi oído y me susurró.

—¡Por favor, Helen, no te conviertas en un monstruo como mi hermano, detente!

La palabra monstruo se clavó en mi pecho como el fuego y lo lancé lejos de mí, intentando ni siquiera mirarlo. Cuando por fin levanté la vista, lo encontré tumbado boca abajo, con las alas encogidas casi ocultas en su espalda. En ese instante no me parecieron tan grandes ni poderosas como en otras ocasiones. Me acerqué a su lado y le tomé las pulsaciones para comprobar que no lo había matado, no pude irme sin estar segura de que seguía con vida, cuando estuve a su lado levantó el brazo y cogió con fuerza mi muñeca.

—No puedes irte, Helen, necesitas ayuda.

Incluso estando moribundo continuó obedeciendo las órdenes de su querida Reina de las Sombras, lo odié por ello y me liberé con facilidad de su débil agarre.

Cuando me dirigí a la balaustrada dispuesta a salir volando de aquella cárcel, la nariz de un bicho enorme casi me arranca la cabeza. Era la misma criatura que vi peleando con mis amigos, recuerdo que me pareció un ser colosal, continuó trepando por los anchos muros de piedra del torreón. Pude contar hasta siete gigantescas cabezas, todas debidamente equipadas con sus enormes dientes afilados en fila de a dos, como si de un tiburón se tratase; los ojos eran negros, lo que más destacaba de ellos era su iris en forma de triángulo; estaba cubierto por duras escamas similares a las de los cocodrilos; los cuellos largos facilitaban el movimiento de tantas cabezas para un mismo cuerpo, a cada paso que dio fue arrancando trozos de piedra al clavar sus garras para trepar. Los cachos que iban cayendo al abismo golpeaban fuertemente contra el suelo haciéndose añicos, temí por la suerte que hubieran corrido Katy y Ahharu contra esta criatura más que por la mía propia. Estuve segura de que Liliam fliparía si hubiese podido ver a este animal aunque tan solo fuera en fotos. Retrocedí más y más hasta chocarme con el lado contrario del borde del torreón a medida que esto iba ocupando terreno, esperé que la estabilidad de la fortaleza no se viera afectada al soportar tanto peso porque aquel bicho tendría que pesar más o menos como casi la mitad del mismo torreón que lo sostenía. Por último, una cola terminada en flecha que se movía rápidamente de un lado a otro concluyó la figura de este ser. Sam no mintió cuando me dijo que afuera había cosas a las que ni él mismo querría enfrentarse. Velozmente intenté descubrir algún punto débil en mi adversario, pero es difícil encontrar algo cuando no sabes lo que buscas. Estaba llena de poder gracias a la sangre de Sam, sin embargo por muy fuerte que fuese, ese ser era cinco veces más grande que yo, solo deseé que las cabezas que lo formaban no tuvieran cada una de ellas un cerebro propio, porque de ser así hubiera estado completamente perdida. Volar no fue una opción, sabía que si lo intentaba me agarraría con facilidad, así que hice lo único que se me ocurrió hacer: ¡Luchar!

Imaginé una gigantesca esfera de fuego para lanzarle a una de sus cabezas y así ir quitándome alguna de encima. Cuando estuve a punto de lanzarla, escuche una voz.

—¡¡Soooo!! —le voz de Katy surgió de la nada— ¡Menos mal que apareces! —me dijo sonriente, me dejó totalmente paralizada. La imagen era como las amazonas de las películas que cabalgaban dragones, solo que en vez de estar encima de un dragón estaba en lo alto de un bicho muy feo y gigantesco con un montón de ojos. Corrí hasta ella con la precaución de no acercarme demasiado a la bestia.

—¿A qué mola? Tampoco es tan mala, es como yo, una incomprendida —me dijo a la vez que le dio unas palmaditas en el lomo al animal.

—Katy, creo que esta es la mayor locura que has hecho en tu vida. Baja de esa cosa de una vez —la amonesté.

—¡Voy, voy, eres una desagradecida, señorita Sara Helen! —me gruñó mientras intentaba bajarse de aquello. Pero de pronto algo cambió, el poco blanco que se veía en todos los ojos que tenía la criatura se fundió con el negro de sus pupilas, se puso tensa y comenzó a escupir fuego por una de sus cabezas, se levantó aguantándose solo por sus patas traseras. Katy intentó asirse de nuevo, pero el animal la cogió por sorpresa y no tuvo tiempo de reaccionar, mi amiga cayó al vacío delante de mis narices. Salté con la intención de lanzarme tras ella, pero mis pies no me respondieron, fue como si estuvieran pegados a la piedra del suelo, tan solo me quedó gritar.

—¡¡Katyyyyyy!!

Las lágrimas corrieron por mis mejillas de dolor, impotencia e incertidumbre. Estaría bien, pensé, sabía que saldría de esta sana y salva como siempre, diciendo alguna tontería, pero al momento escuché un golpe seco. Quise correr a mirar, pero continué sin poder moverme. Miré hacía detrás y vi a mi madre con ambas manos alzadas, invocando un cántico en voz baja. Sam en medio del revuelo se debió de incorporar y ponerse a su lado en plan soldado guardaespaldas. Ella se fue acercando a mí, mientras yo intentaba librarme de su agarre. Pensé en Katy, en Ahharu, necesitaba ayudarlos, ansiaba saber qué le había pasado a Katy, no podía permitir que ella terminase con todo lo que realmente me importaba en la vida. La miré a los ojos y grité, chillé con todas mis fuerzas, con todo mi coraje, con todo mi rencor, recordé todos los cumpleaños de regalos anónimos, todas las Navidades que pasé con la única compañía de Joanh y de Liliam. El corazón se me encogió cuando descubrí que las personas que habían significado algo en mi vida estaban muertas por culpa de esta mujer que tenía delante, mis ojos se encendieron aún más de lo que ya estaban y mi grito pareció interminable. De repente no me hizo falta coger oxígeno, tan solo soltarlo, soltar toda esa ira contenida de años, liberarme del yugo familiar al que me habían expuesto, tanto a mí como a todos los que me rodeaban, durante tantos años. Di un paso al frente y luego otro más, dejando la cara de la Reina de las Sombras más pálida de lo que ya era y haciéndola retroceder, lo que dejó en primera línea de batalla a su fiel soldado. Levanté las manos e invoqué a los rayos y a la tormenta, si este tenía que ser mi final preferí que al menos el agua se llevase mi sangre y ocultara la negrura que ella contenía. Los relámpagos fueron los primeros en aparecer, seguidos de unos ensordecedores truenos que asustarían al más valiente. Continué mirándola fijamente, no pude reprimir mi mirada de odio ni un solo instante. Tal y como vi que hizo Ahharu en Isla Esmeralda contra Balar, llamé al rayo más devastador para que cayera directamente sobre ella y así ocurrió, pero cuando este iba a fulminarla, Sam se lanzó sobre su dueña y la quitó del punto de mira, recibiendo el impacto por ella. Mi corazón se hizo añicos cuando lo vi chamuscado en el suelo, sus enormes alas negras sufrieron el toque del rayo achicharrándose. Sam permaneció tumbado en el suelo, mientras mi madre se incorporó y ni siquiera lo miró, levantó de nuevo sus manos, me miró y me dijo:

—¿Cuándo comprenderás que jamás podrás vencerme, hija mía?

Su voz sonó como si se sintiera la persona más poderosa del mundo y yo fuera una simple cucarachilla a la que podía pisar cuando quisiera, pero estaba decidida a luchar con todas mis fuerzas. En esta ocasión no se saldría de rositas como la última vez que nos vimos, en esta ocasión la que vencería sería yo y estaba decidida a destruirla por muy madre mía que fuese.

En ese momento alzó sus manos, gritó algo en un idioma que no entendí y un rayo de dimensiones colosales aterrizó en la punta de sus dedos. No fue el típico rayo que había visto con anterioridad salir de las yemas de mis propias falanges, este en concreto tenía el grosor de un árbol centenario y la negrura más penetrante lo llenó por completo de oscuridad. Los ojos de mi madre eran más tenebrosos de lo que recordaba, los surcos en su cara estaban más acentuados y de su pelo sobresalían mechones grises que no podían ser resultado del paso del tiempo porque no hacía tanto de nuestro anterior encuentro. Me pregunté entonces si realmente sería capaz de hacerlo, si acabaría conmigo y todo terminaría de una vez por todas.

El rayo quedó a pocos milímetros de mi pecho, ella me miró y sonrió.

—Hubiera sido bonito que comprendieras que todo lo que he hecho ha sido por ti, por un bien mayor, pero, querida mía, ya me he cansado de esperarte, o estás conmigo o contra mí. Te mandé a Sam para que intentase ahondar en tu corazón y te convenciese de que lo mejor para ti era unirte a nosotros, pero el muy imbécil terminó enamorándose de ti y mira cómo ha acabado por ello. —Miró a Sam que se había puesto en pie como pudo y permaneció impasible, estaba aparte de nosotras y tenía la mirada perdida en el firmamento como si él ya no formase parte de este mundo.

—¡¡¿Qué le has hecho?!! ¿Cómo consigues que haga todo lo que dices anulando su razón y su voluntad? —le grité.

—Es fácil —me contestó— cuando me lo llevé de tu lado le quité lo único que podía entretenerlo y desviarlo de su misión para conmigo —respondió todavía apuntándome con el rayo.

—¡¡¿Qué, qué puede ser tan poderoso como para cambiar así a una persona?!!

—Su corazón, estúpida, tengo su corazón. Si hubieras leído el grimorio de la familia en vez de perder el tiempo ayudando a todo el mundo como si fueras una salvadora, sabrías cómo salir de esta y ya conocerías todas mis habilidades. Cuando desaparezcas la protección que Joanh lanzó sobre el libro también se irá y por fin será mío de nuevo.

Fue entonces cuando descubrí que toda la masacre para llegar hasta mí, toda la destrucción, todas las mentiras y todas las muertes sin sentido del último año habían sido por lo mismo por lo que yo comencé mi aventura: por el libro, por ese manuscrito que se escribía solo y que contenía todos los secretos que mi madre estaba dispuesta a que siguieran así a toda costa, ocultos, fuera cual fuese el precio a pagar. Y si terminaba conmigo habría ganado, si me rendía y por fin lo obtenía nadie sería capaz de encontrar su puntos débiles y yo no pude permitir que todo terminase de esa manera.

Poco a poco la ira que estuve sintiendo se canalizó hacía el exterior, el coraje y la rabia recorrieron todo mi cuerpo y un gran orbe negro se fue formando en mis manos sin siquiera darme cuenta. La cólera me trajo el recuerdo de todo lo malo que mi madre hizo a mis seres queridos. Visualicé al pequeño hermano de Eric cuando se le murió en los brazos, en el bosque de los elfos; rememoré a la insensata e inmadura de Vanellope convertida en nigromante gracias a las promesas vanas de poder que esta señora le hizo; palpé el dolor que Dana sintió cuando murieron Dagda y Faoladh. Una lágrima de sangre negra cayó por mi mejilla cuando la imagen de Liliam convertida en medio serpiente pasó por mi cabeza de nuevo, clavándoseme en el corazón. Y por último otra lágrima rodó hasta que golpeó mi mano cuando miré a Sam en pie, viviendo sin corazón y siendo una marioneta por un simple antojo de mi madre. Miré mis manos y vi esa bola negra que se materializó, se fue haciendo visible y tangible en mis manos, sin requerir casi esfuerzo mío alguno, el rayo llegó incluso a rozarla y comenzaron a saltar miles de chispas a mi alrededor sin que ninguna me lastimase. Cada cosa atroz que recordé que la grandísima Reina de las Sombras había hecho agrandó más y más el tamaño de la esfera. Margaret me miró atónita y finalmente disparó el rayo con el que me apuntaba para que este concluyese su función, pero cuando se introdujo en la circunferencia negra se deshizo poco a poco y fue absorbido por completo, lo que le otorgó más poder a la bola del que ya tenía. Mis manos no pudieron soportar más el peso y se la lancé sin dilación, esta la engulló y la lanzó con una brutalidad atroz sacándola fuera del torreón.

Sam me miró y cayó al suelo de rodillas, corrí a ver qué le sucedía.

—¡El pecho, Helen, me duele el pecho! —se quejó. Le puse la mano donde debería de estar su corazón y comencé a oír algo dentro de él, acerqué mi cabeza y puse mi oreja sobre él, unos latidos fuertes y constantes sonaron como tambores.

—¡¿Qué ha pasado, Helen?! ¿¡Qué hacemos aquí!? —Su cara fue como si se acabase de despertar de una pesadilla.

—¿Qué recuerdas, Sam? —le pregunté.

—Que vencimos a Morgana y luego tu madre me atrapó —Se llevó las manos a la cabeza e hizo una mueca de dolor—. No puedo recordar nada más, no sé qué ha pasado ni dónde estamos —me reveló apesadumbrado.

—¿Puedes volar? —Le pregunté. Entonces fue cuando se dio cuenta del daño en sus alas, se levantó e intentó moverlas con cuidado.

—Creo que sí —me respondió.

—Sígueme, tenemos que encontrar a Katy y a Ahharu antes de que ese monstruo regrese y antes de que mi madre vuelva, porque, créeme, va a estar de muy mal humor. —Lo cogí de la mano y saltamos al vacío en busca de nuestros amigos, mientras que mi corazón palpitó por miedo a todo lo que estaba aún por venir.

—¿Ves algo? Ha debido de caer por aquí —le pregunté a Sam. Pero en su estado no me sirvió de mucho, continuaba bloqueado y herido, intentó disimularlo pero yo sabía que no estaba bien. Usé mi visón para intentar dar con ella, pero había demasiados matorrales y arbustos a nuestro alrededor.

—¡Aquí! —escuché la voz de Ahharu que vino tras unos árboles a unos metros de nosotros y corrí en su ayuda. Cuando llegué hasta donde estaba me quedé petrificada. Ahharu tenía heridas y sangre por todo el cuerpo, el estado de sus alas no tuvo nada que envidiarle a las de su hermano, que se mantuvo en un segundo plano pegado a mí y no levantó la vista después de reconocer a Ahharu. Para Sam todo debió ser demasiado extraño en esos momentos. Ahharu llevaba en brazos a Katy. De la boca y de la nariz le salían distintos hilos rojos de sangre, una de sus piernas estaba doblada de manera imposible, supuse que también se le habría roto en la caída. Me acerqué más a ellos y la besé en la frente sin importarme lo sucia o manchada que estuviera, el pecho aún se le levantaba lentamente bajo su camisa rota, al menos, seguía con vida, pero no estuve segura de durante cuánto tiempo. Había que salir de allí ya.

—Tenemos que irnos —les dije a ambos, ninguno de los dos levantó la cabeza para mirarse, ni entre ellos, ni a mí y eso en esos instante me sacó de mis casillas.

—Vamos a dejar una cosa clara. Me da igual si no os habláis, me importa una mierda vuestras rencillas de adolescentes centenarios, lo único que me importa ahora mismo es mi amiga y como le suceda algo por culpa de vuestra obstinación a trabajar en equipo os juro que yo misma me encargaré de mataros. ¿Ha quedado claro? —Les grité.

—Muy bien dicho, hermana —la débil voz de Katy hizo que mi corazón diese un vuelco de alegría, le acaricié la mejilla, le quité el flequillo de la frente y le devolví la sonrisa.

—¿Desde cuándo montas monstruos? —le pregunté para intentar que olvidará el dolor que sentía.

—Desde que no soy Spiderman, my friend —una horrible tos le impidió seguir hablando y a continuación un reguero de sangre le salió de la boca. Me preocupó ver tanta cantidad de sangre y a los pocos segundos volvió a perder el conocimiento.

Unos relámpagos comenzaron a verse en el cielo seguidos de nubes negras de tormenta.

—No sé lo que has hecho pero esos truenos que están sonando no se han creado de forma natural, así que o has enfadado mucho a alguien o se está acabando el mundo —me dijo Ahharu cargando aún a mi fiel amiga.

—Sé exactamente la manera más rápida de regresar al instituto, no mováis de aquí y procurad no pelearos o ya sabéis lo que podría pasar —les amenacé como una madre riñe a dos críos chicos y salí corriendo de allí hasta el linde del bosque.

—¡Pukaaaa, te necesito! —lo llamé. Al instante todos los caballos aparecieron de la nada, su don para la invisibilidad nos vendría muy bien ahora mismo. Por mucho que yo desapareciese, el resto de mis amigos hubieran continuado estando vendidos ante Margaret.

—Dime, mi señora.

—Katy está gravemente herida y sin tu ayuda estoy segura de que morirá —intenté utilizar un poco de psicología, no sabía si los caballos tenían conciencia, pero si así era pensaba usar todos los ardides que estuvieran en mi mano para salvarla. El caballo se giró y mantuvo una conversación silenciosa con el resto de ellos, mis oídos solo escucharon un montón de relinchos, bufidos y patadas, hasta que el señor Puka mayor regresó a mi lado.

—Trasladaremos a tu amiga, pero eso nos liberará de tu hechizo, queremos regresar a los pastos de Irlanda —me dijo. Sus palabras me dejaron boquiabierta.

—Yo nunca os he obligado a nada —protesté, pero no tenía tiempo de volver a discutir con él, así que simplemente asentí y le prometí que los liberaría sin tener ni idea de cómo hacerlo.

Cuando llegué con todos los equinos de nuevo, Sam estaba con la mirada perdida apoyado en un árbol, mientras que Ahharu no se había movido ni un solo milímetro de donde lo dejé. Apostaría un brazo a que no se dirigieron la palabra en todo el tiempo, pero si he de ser sincera conmigo misma, eso ya me importaba muy poco. Las constantes vitales de Katy cada vez eran más débiles. Le ordené a Ahharu que la pusiera en el caballo delante de mí con mucho cuidado de no hacerle más daño del que ya tenía y así lo hizo, luego les pedí que cada uno subiera a un potro y que nos largáramos de allí a la mayor brevedad posible. El cielo cada vez estaba más negro y los relámpagos precedieron a los truenos y a la tormenta con un viento devastador. Los Pukas levantaron el vuelo sin alejarse mucho del suelo.

Cuando salimos del cobijo de las copas de los frondosos árboles miré arriba de la torre y pude distinguir dos figuras. En el fondo de mi corazón deseé que no le sucediese nada malo a Arthur, al fin y al cabo él no me hizo nada directamente, pero no comprendí por qué mandó a Ahharu a ayudarme si luego colaboró con Margaret para retenerme.

Los rayos cada vez se nos fueron acercando más, uno casi colisionó contra el caballo de Sam, que era el que estaba, de los tres jinetes, en peor estado físico y anímico, creo. Él siempre fue para Eric y Gordon el jefe protector, no quise imaginar todo lo que estuvo pasando por su cabeza durante el trayecto. Un segundo disparo cogió esta vez desprevenido a Ahharu, dándole al potro en una de sus patas traseras y derribándolos a ambos. Nos detuvimos a ayudarles, pero el caballo no fue capaz de levantarse, Puka se le acercó, le lamió la cara y le relinchó en el oído. El animal caído cerró sus ojos y simplemente desapareció, el resto de la manada se disipó cuando comenzamos nuestra huida, así que solo quedó un caballo para dos angelitos gruñones. Para mi sorpresa Sam fue el primero en hablar.

—Monta delante, yo no estoy en condiciones de llevarnos a los dos. —A Ahharu se le iluminó la mirada ante el ofrecimiento de su hermano y aceptó gustoso su invitación a la tregua, se subió en el caballo que ocupaba Sam y continuamos cabalgando. Creí ver una lágrima salir de los ojos de Puka y me di cuenta de que había sacrificado a uno de los suyos por el bien común, no sé si yo alguna vez tendría el valor de hacer algo semejante.

Los dos Pukas restantes corrieron casi a la velocidad de la luz, en ocasiones me costó mantenerme encima del caballo, mi vista no era capaz de identificar los objetos que fuimos adelantando a nuestro paso, esta vez los animales decidieron no sacar las alas y seguir por tierra firme para ser un blanco más difícil de acertar. Si ya me costó que Katy y yo no nos cayéramos, si hubiéramos continuado volando no sé qué hubiera sucedido. A cada paso que nos alejamos del castillo oscuro el cielo nos volvió a dejar ver sus estrellas y la tormenta se fue apaciguando, me reconfortó comprobar que Margaret no era todopoderosa y que no era capaz de manipular el clima desde cualquier sitio. Llegamos a las inmediaciones del instituto más rápido que si hubiéramos ido en coche, nos detuvimos en la entrada y Ahharu fue corriendo en busca de ayuda. A los pocos segundos Alice, Eric, Ibhi y Gordon regresaron con él. Llevamos a Katy a la enfermería, vi cómo Eric y Gordon miraban de soslayo a Sam, pero nadie articuló palabra excepto yo.

—¿Alice, podrás ayudarla, podrás salvarla?

—¿Qué ha ocurrido, Helen? —me preguntó una vez que mi loba estuvo colocada en la misma camilla en la que yo estuve tan solo unos días antes.

—Se cayó de unos dieciséis metros de altura, estaba montando un animal muy raro con siete cabezas y cola puntiaguda —le expliqué. La cara de asombro del resto fue para enmarcarla, yo también me pregunté cómo pudo ser capaz de convencer al bicho para que la subiera hasta la torre del homenaje, pero si alguien era capaz de conseguir tal cosa, esa era Katy.

—Tengo que examinarla bien, Helen y todos vosotros aquí lo único que hacéis es estorbar, el alba se acerca, os aconsejo que vayáis a descansar. Y usted, señor Ahharu, si quiere recuperarse de esas quemaduras en sus alas o bien se come a alguien, cosa que no le permitiré, o bien se va a sus aposentos —ordenó Alice. Todos fuimos saliendo a regañadientes de allí, pero comprendí que si no iba a ser ayuda, al menos no debí de estorbar. Sam venía detrás de mí como un corderito degollado, pero cuando fue a cruzar el umbral de la puerta la señorita Alice lo llamó.

—Sam, quédate, seguramente necesite tu sangre.

Sam asintió con la cabeza e hizo un gesto de despedida con la mano, realmente me dio pena verlo tan perdido y desamparado. Me di la vuelta y volví a intentarlo.

—Alice, yo puedo intentar curarla, ya lo he hecho antes con otras personas y me ha funcionado —le aseguré.

—¿Ha salvado alguna vez a una mortal de la muerte, señorita Helen? —me preguntó.

—Pero ella es licántropa…

—Y como tal, vulnerable y mortal, por mucha fuerza que tenga. Sanar heridas a un inmortal es tan solo acelerar su propio proceso de cura anteponiendo su salud, pero salvar a una persona común, por muy loba que sea, es cambiar su suerte por la tuya. Cuando sepa algo la avisaré, lo prometo —concluyó cerrándome la puerta en las narices.

Capítulo 12

La Transformación

Entré en la casa seguida de Ibhi, no quiso dejarme sola y pese a que me negué repetidas veces, en el fondo se lo agradecí, no quería estar sola en la casa, estuve segura de que no pegaría ojo en todo el día y tenerla a mi lado me ayudaría a mantener mi cabeza ocupada.

Me di una ducha y tiré la ropa que llevaba puesta a la basura, cogí uno de los pijamas de Katy, no porque no tuviese, la realidad era que necesitaba sentirla cerca de mí. Ibhi me aguardó en el salón con una taza de chocolate caliente en las manos y me obligó a bebérmela como si fuese mi madre. Me contó cómo los Pukas los ayudaron a llegar hasta aquí y cómo Alice la ayudó de nuevo a curarse a sí misma. Por lo visto las Banshees, al estar ligadas a la muerte, son capaces de sanarse a sí mismas. Esta pobre chica había descubierto hacía muy poco lo que era en realidad, por mi culpa no tuvo tiempo de aprender mucho sobre sus orígenes y aun así allí estaba, intentando animarme. En la vida tuve muy mala suerte con mi familia genética, pero el destino hizo que supliera mis carencias con amigos de verdad y siempre estaré agradecida por ello. Decidí entonces contarle la verdad sobre el grimorio, además no pensaba perder más el tiempo evitando lo inevitable. Si Margaret necesitaba tanto el libro es que en él se encontraba la forma de vencerla.

—Ibhi, las brujas tienen todas un libro de familia que heredan de sus padres, todo esto ha ocurrido porque mi madre busca el suyo cueste lo que cueste, ya que Liliam no está… —el recuerdo de mi amiga fanática de los libros y de los enigmas me ensombreció la mirada.

—Tú no tienes la culpa de lo que le ha pasado a Liliam, cada uno de nosotros somos libres de decidir y ella decidió, Helen —me dijo y me dio un gran abrazo de osito, como diría Katy. La verdad es que el contacto con otra persona me reconfortó y me dio fuerzas para enfrentarme a la lectura. Cogí el antiguo tomo de la habitación secreta bajo la sorprendida mirada de Ibhi y me senté junto a ella en el sofá. Las veces anteriores que lo tuve en mis manos no empecé a leer desde la primera página, lo cierto es que siempre me pasó igual con los libros, o leía en medio o leía el final, era una manía mía que sacaba de quicio a mi querida Liliam, ella siempre me decía que si yo me comía los bocadillos por el centro, y yo le respondía con un guiño para alterarla más. La echaría de menos de por vida y, aunque el mundo me dijese que no tuve nada que ver, en el fondo de mi corazón sé que toda la culpa de la decisión que tomó fue y será siempre mía. Abrí el manuscrito por la primera hoja, se trataba de un pentagrama en el que estaban dibujadas las distintas familias, como ya los había visto con anterioridad en distintas partes en las que estuve y ya a estas alturas sabía que tenía bastante poder si era bien usado. El centro del dibujo estaba pintado en negro, era como si alguien lo hubiese tachado para que nadie descubriera lo que había en su interior. La segunda página consistía en un árbol genealógico bien esquematizado, a la cabeza había tres nombres de los que se ramificaban todos los demás: Circe, Medea y Erictho.

—Estos nombres me suenan, Helen, los estudié en el instituto mortal en el que estuve antes de venir aquí, eran las primeras brujas que existieron y las más temidas —me explicó Ibhi.

—Pues empiezo bien, mi madre está loca y quiere controlar a la humanidad y mis tata tatarabuelas eran el mal personificado. ¡La más normal voy a ser yo al final! —me burlé. Continué leyendo, esta hoja tenía algo peculiar, al final estaba como doblada, la desplegué y aparecieron más nombres de mujeres unidas por un montón de rayitas entre sí. Al final del todo estaban los nombres de Joanh y de Margaret y bajo ellas dos el mío, que concluía la interminable lista. De pronto me acordé de Dana, aún no la había visto merodear por la casa.

—¿Dónde está Dana? —le pregunté a Ibhi preocupada.

—Se fue justo antes de que regresaras, dijo que necesita hacer una cosa para estar acorde con el universo o algo así, sinceramente no la entendí —. Dana era una mujer difícil y comprendí perfectamente que se hubiera marchado, si yo perdiera todo, como le ocurrió a ella, también necesitaría espacio y tiempo, solo deseé volver a verla alguna otra vez en mejores circunstancias.

Aporrearon la puerta y me levanté de un brinco, dejando caer por accidente al suelo el libro; cuando me agaché a recogerlo encima le di una señora patada y lo lancé contra la pared. Siempre fui un poco patosa, la verdad, y si este tomo ahora me pertenecía tenía que ir acostumbrándose a sufrir mis despistes. Ibhi se levantó y fue a abrir mientras yo levanté el libro en mis manos. De su interior cayó una pequeña cadena con un pentagrama de plata colgado, al cogerla comenzó a brillar y a calentarse en mi mano, la tiré encima del sofá cuando Ibhi entro de nuevo en la habitación.

—¿Te pasa algo? —me preguntó preocupada.

—Estoy cansada, creo que necesito dormir un poco —le mentí. Tras de ella aparecieron Gordon y Eric con unas bandejas llenas de comida.

—Primero comes, luego duermes —me ordenó Gordon que fue a sentarse justo encima de donde estaba la cadena.

—¡¡Noooo!! —le grité, mis tres amigos me miraron sorprendidos— Katy es muy tiquismiquis con los restos de comida en el sofá, id yendo a la cocina, ahora mismo voy Le hice una señal a Ibhi como que iba a guardar el libro en el cuarto y ella me siguió la corriente.

—Cierto, no querrás que la loba cuando se despierte lo primero que haga sea morderte, ¿verdad, Gordon? —le preguntó Ibhi. Gordon se encogió de hombros y nos obedeció, miró a Eric, se encogieron ambos de hombros y salieron de la sala. Suspiré y fui a intentar coger la medalla sin abrasarme la mano de nuevo. Esta vez no brilló ni ardió, era preciosa y si estaba escondida en el libro estaba segura de que era importante. Me la puse, la escondí dentro de mi camiseta de dormir, coloqué el tomo a salvo y fui con los demás.

—¿Sabéis algo de Katy? —pregunté mientras engullía un plato de patatas fritas con salchichas.

—Venimos de allí, Alice aún está con ella, no nos deja entrar, dice que prefiere estar sola para poder concentrarse. Realmente esa mujer me da miedo desde que hizo desaparecer los gigantes —aseguró Eric.

—Yo la he estado investigando. Viene de una familia de brujas, ella es la más fuerte de todo su linaje y por lo visto trabaja para el consejo de manera oculta, o sea que no creo que tengamos nada que temer, pienso que no nos deja entrar porque la están ayudando de alguna manera y no quiere descubrir su tapadera, pero mientras cure a Katy, me da igual que sea del partido independentista de las mariposas —agregó Gordon dejándonos a todos sin habla. Era la primera vez que lo escuché hablar con cariño de Katy, ellos dos siempre estaban como el perro y el gato y de hecho estaba totalmente segura de que si mi amiga recordara el oscuro pasaje que ambos vivieron por culpa de Titania al primero que mataría sería a él, pero también estaba convencida de que en el fondo se tenían aprecio, tal y como acabó de demostrarnos Gordon.

—Si de aquí a la noche no ha dado señales de vida pienso entrar, diga esa tal Alice lo que diga —protesté. Continuaron preguntándome qué me había pasado los días que estuve capturada y les conté todo lo que pasó o casi todo, la parte de los ratones preferí omitirla. Los tres me escucharon atentos e incluso sacaron sus propias conclusiones acerca de los verdaderos motivos de mi madre por mantenerme con vida para luego intentar matarme. Lo cierto es que ninguno lo sabíamos a ciencia cierta, pero yo estaba convencida de que cuando creé la esfera negra vio algo en mí que la hizo cambiar de opinión sobre lo de mantenerme a salvo a toda costa. No pude evitar dar un par de bostezos, Ibhi se dio cuenta y echó de manera educada a Eric y a Gordon, los largó al más puro estilo licántropo.

—Helen, creo que te tienes que acostar porque estos dos querrán irse —dijo sonriéndoles con esa cara de niña mala que la caracterizaba.

—Es la primera vez que me echan de un sitio con tanto descaro —se mofó Eric haciéndola ruborizar, ella le dio un empujón y los acompañó hasta la salida.

—Ibhi, si quieres puedes irte, estaré bien —le mentí.

—He visto tu cama y es el doble de grande que la mía, si roncas te daré un codazo, no te preocupes. —Me sonrió y nos fuimos al dormitorio a intentar descansar la cabeza durante unas horas.

Me costó trabajo conciliar el sueño, pero una vez que lo conseguí mi cabeza se llenó de imágenes sueltas con todo lo vivido durante los últimos días mezcladas con la preocupación y el desasosiego que sentía por Katy. Antes de dormirme se me pasó la idea por la cabeza de llamar a su familia para que vinieran, pero eso querría decir que me había rendido y parecería que estaba organizando un entierro y eso no estaba dentro de mis planes, sabía perfectamente qué hacer si Alice fallaba y lo pensaba llevar a cabo.

—¿Estás bien? ¿Estás dormida? —la voz de Ahharu trajo tranquilidad a mi cabeza, pero no podía ser real, yo estaba en un prado en el que no había estado nunca. Era precioso, había una playa en su interior, estaba separada del resto de la costa por una pequeña montañita, tenía la arena blanca y en su interior se formaba como un pequeño lago de agua salada con unas olitas que rompían justo a mis pies.

—¿Dónde estamos? —le pregunté desconcertada, pero gozando de la fría agua que cubría mis tobillos. Me miré y en vez del pijama con el que me acosté llevaba un traje blanco con un escote bordado precioso, que no me hubiera puesto en la vida, pero que me quedaba fenomenal.

—Estamos en Llanes, era uno de mis sitios preferidos cuando podía ir bajo el sol. Ahora me conformo con verlo en sueños, este capricho de la naturaleza me enamoró desde la primera vez que lo vi y quería que tuviéramos un recuerdo juntos que no fuese de sangre y destrucción, aunque no sea real —me confesó, y se puso detrás de mí, me agarró por la cintura dejando el peso de su cuerpo caer sobre el mío, cruzó sus manos delante de mi estómago y apoyó su cabeza en mi hombro mientras la brisa veraniega nos acariciaba la cara, no quise que aquello terminase, era la primera vez en muchos meses en que mi alma estaba totalmente en paz.

—Helen, sé que todo es muy difícil y que tu vida ya es bastante complicada como para que ahora aparezca yo de la nada y te la desarme aún más, pero necesito decírtelo, no sé si tendré otra oportunidad igual —aun estando en un sueño pude escuchar cómo su corazón se aceleró, me cogió la mano y me giró para ponerme frente a él.

—Helen, yo… —le tapé la boca con mis dedos y lo besé, me dio igual que no estuviésemos allí realmente, al contrario, eso me dio el valor que necesité para tomar las riendas en esta ocasión. Caímos de rodillas en la arena, me tumbó y siguió besándome de la manera más dulce que jamás imaginé que nadie lo haría, acarició mi pelo y me besó los párpados, la nariz, las mejillas y cuando pasó sus labios por mi boca me sopló y bajó hasta mi cuello, conseguía que se me erizaran todos los bellos del cuerpo con tan solo una caricia. Agarró mis manos contra el suelo y arqueó la espalda para no dejar caer todo su peso sobre mí, yo lo traje de vuelta con mis piernas y lo apreté con más fuerza, levantó la cabeza, me miró a los ojos y me dijo en un suave susurro:

—Te quiero.

—¡Helen, Helen, despierta! Estás teniendo una pesadilla —la voz de Ibhi me trajo de vuelta a la habitación de Joanh. En esos instantes no supe si matarla o darle las gracias, porque sinceramente, después de lo que me acababa de confesar no hubiera sabido cómo reaccionar. Tras asegurarle cuarenta veces a mi compañera de cama que estaba bien, nos volvimos a dormir, pero Ahharu no regresó, ni él ni nada, si soñé algo más no lo recordé, lo preferí, así al menos nada ensuciaría esa bonita última imagen en mi memoria.

Me desperté como si hubiera dormido por días, miré a mi lado y estaba sola en la cama. Escuché a Ibhi canturrear por la casa alegremente, dejó la puerta abierta seguramente por si volvía a tener algún mal sueño, según ella, y poder despertarme rápidamente. Estaba en la edad de la inocencia, la misma que yo no hacía tanto que había tenido pero que los giros de la vida me arrebataron.

—Hola, señora marmota —me dijo sonriente a la vez que asomó su cabecita por la puerta. Llevaba puesto un chándal mío que le quedaba significativamente bastante mejor que a mí. Me senté en la cama y la observé más detenidamente. Katy era la fuerte de las tres, pero ella era el aire fresco y la alegría que me faltaba. Aún recuerdo el día que la vi por primera vez asustada y llorando en el patio totalmente sola y desvalida, me alegré al darme cuenta de que todo no resultó ser tan malo, donde hay sombras siempre hay una luz, el problema es que al contrario también funciona la ecuación.

—¡Venga, vístete, Eric ha venido hace un momento y me ha dicho que Katy se ha despertado! —Salté de la cama, me puse lo primero que pillé del armario, sin ni siquiera mirarme al espejo, agarré a Ibhi de la mano y la arrastré hasta la enfermería. La puerta estaba abierta, al entrar vi a mi amiga momificada casi por completo y de nuevo el corazón se me rompió. Mi vida estaba llena de altibajos emocionales que acabarían por terminar conmigo. Me puse a su lado, le sostuve la mano y ella giró lentamente la cabeza y me miró a los ojos, intentó hablar pero una mueca de dolor se lo impidió.

—No hables o la señorita Alice me volverá a echar de aquí —le aconsejé. Tosió débilmente y manchó la almohada de sangre al hacerlo, intenté que mis ojos no reflejasen la preocupación que sentí al verla. Me hizo señales con el dedo para que acercase el oído hasta su boca y así lo hice.

—¿Te has peinado con el tenedor en plan la sirenita? —me susurró. De pronto me fijé en mi imagen reflejada en el espejo que tenía justo enfrente y me reí.

—En serio, ¿ni cuando estás mala puedes mentirme? ¿Aunque sea solo un poquito? —Ella negó con la cabeza y volvió a cerrar los ojos, entonces Alice entró en el cuarto y me indicó que saliera con ella al pasillo y que dejase a Ibhi vigilando a Katy.

Su cara no me auguró nada bueno.

—Helen, he intentado curar sus heridas superficiales, pero la caída debió de ser brutal desde tanta altura, tiene contusiones internas que no sanarán con la misma facilidad, ahora mismo tan solo nos queda esperar que no surjan problemas ocultos.

Mi mundo se desmoronó en cuestión de segundos, si le ocurría algo a Katy no sabría qué hacer o cómo contárselo a su familia. Deseché esa idea de mi cabeza, asentí tragándome las lágrimas y volví dentro. Katy seguía dormida, la miré en esa cama totalmente indefensa, sin poder pegarle a Gordon o sin tan siquiera articular palabra y fue cuando me derrumbé y comenzaron a brotar las lágrimas en mis ojos sin que pudiese evitarlo. Ibhi me agarró por los hombros, me besó en la frente y me sacó de allí. Nos fuimos al patio trasero en el que yo intenté consolarla la primera vez que nos vimos y nos sentamos en el frío suelo, no pude dejar de llorar durante algunos minutos, mi desesperación y la tensión acumulada de los últimos días salieron a la luz. Sentí un pequeño calor en el pecho, algo comenzó a quemarme y agarré instintivamente la medalla que encontré dentro del libro. En el momento en el que la rocé mi cuerpo se trasportó a otro lugar, todo me dio vueltas, me puse en pie rápidamente para comprobar dónde estaba, vi una playa frente a mí y a mi espalda un espeso bosque con altas montañas al final. Una mujer estaba sentada encima de una piedra mirando al mar, llevaba una preciosa melena negra suelta que se le movía con el viento y un precioso gorro hecho de paja le daba sombra a su rostro ocultándole la cara. Me acerqué hasta ella, se giró, me miró y me sonrió.

—Hola, Helen, llevo esperándote mucho tiempo, estaba segura de que serías tú la que viniera a verme primero.

—¿Dónde estamos, quién eres? —le pregunté sin dejar de mirar sus preciosos ojos lilas casi idénticos a los míos. Ella se levantó y se puso frente a mí, era de mi misma altura aun estando descalza, de complexión delgada, sus labios eran rojos carmesí y su piel pálida como la sal.

—Me llamaban Circe y te estaba esperando. —Recordé lo que Ibhi me dijo acerca de las primeras mujeres de mi familia y di un paso atrás.

—No tengas miedo, mi niña, en otro tiempo fui muy conocida por mis maldades y por mi codicia, pero desde que me desterraron a esta isla he tenido mucho tiempo para pensar en todo. Estoy condenada a ver cómo mi familia se hunde una y otra vez y es corrompida por la avaricia. Durante muchos años mantuve la esperanza de que el círculo se rompiera, pero no fue así hasta que naciste tú, mi pequeña, y volviste a traer la ilusión a mi vida. Solo si hago algo lo suficientemente honorable y bueno conseguiré la paz eterna y la maldición de nuestro linaje terminará. —Su voz era embriagadora, sus gestos, su mirada, me recordó mucho a tía Joanh. Mi corazón me dijo que decía la verdad y que a lo mejor ella era la pieza y las respuestas que le faltaban a mi rompecabezas.

—Regresa con los tuyos, cuando me necesites, el medallón me encontrará. —Me dio un beso en la frente, me agarró la mano y regresé a mi habitación.

La casa estaba a oscuras, había pasado más tiempo en aquella isla del que creí en un principio. Ibhi y los demás estarían locos buscándome, salí corriendo en dirección al instituto para tranquilizarlos y me los topé en la puerta principal. Ibhi me vio y se lanzó a mis brazos llorando, Eric estaba en pie con el semblante serio y Gordon se encontraba en las escaleras sentado con lágrimas en sus ojos.

—¿Qué ha pasado? Si es por mí estoy bien, me teletransporté sin querer —intenté consolarlos, pero algo me dijo que no era por mí por quien se lamentaban. Solté a Ibhi y salí disparada a la enfermería, Alice estaba apoyada en la pared del pasillo que daba a la habitación, me vio llegar y me detuvo.

—Helen, te estábamos buscando para que te despidieras de ella, la sangre de Sam no ha llegado a tiempo para salvarla. Tiene encharcados los pulmones y destrozados el resto de los órganos, no pasará de esta noche.

—¡¡Noooo!!—le grité— Es Katy de quien hablamos, ella es fuerte, es una loba, no se va a morir, no puede morirse, no me puede dejar sola —lloré. Ella intentó tranquilizarme y yo la esquivé y fui rápidamente a la habitación de Ahharu, abrí la puerta sin llamar y lo encontré con la mirada perdida sentado a los pies de la cama, me acerqué y me puse de rodillas frente a él.

—¡Ahharu ayúdala por favor, ayúdala! —le supliqué. Él puso las manos en mis hombros, me levantó la barbilla e hizo que lo mirase a los ojos.

—Helen, ¿estás segura de esto? No sabemos qué va a pasar o si puede funcionar —me advirtió preocupado Ahharu.

—Hay que intentarlo, no puedo perderla a ella también no, por favor. —Me levantó del suelo y me dijo que esperase en la puerta del dormitorio, que él iría por ayuda, y así lo hice, no me moví del lado de Katy ni un solo segundo. Durante la siguiente hora su estado no mejoró, de vez en cuando le salían hilos de sangre de la boca y cada vez estaba más pálida, temí que Ahharu no llegase a tiempo.

Escuché voces en el pasillo y me asomé a ver qué sucedía, Gordon estaba enseñándole un frasquito a la señorita Alice, que lo miró extrañada. Por el otro lado del pasillo venían Eric e Ibhi más anormalmente despacio, no tenía ni idea de qué estaba sucediendo. Gordon destapó el tarro y de su interior salió un humo naranja, el gnomo lo sopló y se lo lanzó a la profesora en toda la cara, esta tosió y agitó las manos intentando quitárselo de encima sin conseguirlo, porque una pequeña nube se formó y le cubrió toda la cabeza. En ese momento Eric pasó por delante de mí, corriendo, se puso detrás de Alice justo cuando esta perdió el conocimiento e iba a caer al suelo y darse un golpetazo, pero como siempre mi elfo preferido estuvo allí a tiempo de sostenerla, la jaló y la dejó tumbada a un lado del pasillo. De detrás de Gordon salió Ahharu, seguido de Sam.

—Bien hecho, amigo —felicitó Ahharu a Gordon, quien levantó la cabeza con aires de grandeza pero se mantuvo en su línea habitual.

—Cuando esta bruja despierte mi vida va a estar en serios problemas —protestó el gnomo sin poder ocultar su satisfacción.

Sam y Ahharu entraron en el cuarto de Katy conmigo y cerraron la puerta. Ahharu se quitó la camisa y Sam hizo lo mismo, tuve en menos de diez metros cuadrados a los dos únicos hombres por lo que había sentido algo en mi vida casi desnudos y ni siquiera me fijé en ellos.

—Sam, tenemos que hacerlo los dos a la vez —le advirtió Ahharu a su hermano.

—Lo sé —afirmó Sam.

Yo no supe qué iban a hacer exactamente, pero mi corazón latía a un ritmo que creo que una persona normal no hubiese soportado.

—Helen, necesitamos que intentes aguantarla. ¿Podrás? —me preguntó Sam bastante preocupado. Yo asentí con la cabeza incapaz de articular palabra, no quise decirlo en voz alta para que no me oyesen titubear. Ahharu cogió un bisturí de una mesa con herramientas de curas que había al lado, lo alzó y cortó las venas de una de las muñecas de Sam bajo mi aterrada mirada, la sangre negra del ángel comenzó a salir de la herida. A continuación Ahharu se cortó a él mismo y juntó su muñeca con la de Sam, las situaron encima de la boca de mi amiga e introdujeron una considerable cantidad la mezcla de los líquidos en su organismo. Para cuando las retiraron Sam se comenzó a poner pálido y a tambalearse. Ahharu lo ayudó a sentarse en una silla y prosiguió con lo que fuera que estuviera haciendo, se agachó y mordió el cuello de Katy durante más tiempo del que creí recordar que era conveniente, empecé a preocuparme y le alerté.

—¡Ahharu para, vas a matarla! —Pero no me hizo caso y continuó desangrando a mi amiga, entonces la intenté jalar de él, pero Sam ya se había levantado y estaba a mi lado aguantándome, lo miré suplicante.

—¡Sam, la va a matar, haz algo, por favor! —pero no obtuve ninguna respuesta, volví a mirar a mi amiga postrada en esa cama sin poder defenderse mientras Ahharu terminaba con su vida y lloré de impotencia. A los pocos segundos Ahharu se incorporó, sacó una pequeña daga que llevaba escondida en el cinturón y se la clavó en el corazón a Katy. Di un grito ensordecedor y al momento escuché golpes en la puerta y gritos desde el exterior preguntando qué sucedía. Ahharu agarró a Katy del brazo que tenía más cerca y me miró.

—¡Helen, ahora, sostenla fuerte, deprisa! —me ordenó. Yo obedecí como si fuese un robot sin saber muy bien por qué y sujeté con fuerza el brazo de mi loba sin dejar de mirarla ni de llorar. Al momento de tocarla, Katy abrió los ojos, diminutas venas negras le recorrían el globo ocular ensuciando sus preciosos ojos, abrió la boca y nos dejó ver unos blancos y enormes colmillos afilados y puntiagudos, tomó una gran bocanada de aire e intentó levantarse. Sam se puso a mi lado y me ayudó a agarrarla, ella arqueó la espalda, levantó el trasero, dobló sus rodillas y tomó impulso y saltó de la camilla levantándonos a los tres y tirándonos contra la pared. Fue como si se hubiese transformado en licántropa pero de manera distinta a la que yo estaba acostumbrada a ver, sus orejas estaban en punta como otras veces, pero su nariz continuó del mismo tamaño que siempre, sus dientes eran más grandes y sus manos no se convirtieron en garras como solían hacer, tan solo sus uñas crecieron y no le asomó ese desagradable bello que acostumbraba a salirle siempre que cambiaba. Estaba más aterradora y más bella a la vez que nunca, salió de la habitación y lanzó la puerta o lo que quedó de ella contra la pared del pasillo. Con el primero que se topó fue con Gordon y se lanzó directamente a su yugular, cuando le mordió el gnomo puso sus ojos en blanco y se desvaneció, antes de que pudiera evitarlo. Eric intentó ayudarlo y tiró con fuerza de la loba hacía él, ella soltó a su presa y se centró en el elfo, al que le asestó un durísimo puñetazo y lo tiró de espaldas. Katy aprovechó que Eric estaba tumbado en el suelo y le mordió también. Ibhi, aterrada y asustada, se transformó, sin darse cuenta, en Banshee: sus pelos flotaron en el aire, su cuerpo se elevó unos metros, se le pusieron los ojos en blanco y comenzó a gritar haciendo que Ahharu, Sam y yo nos tuviéramos que tirar al suelo y taparnos los oídos antes de que reventaran nuestros tímpanos, pues en esta ocasión el grito de mi amiga fue desgarrador, recuerdo que su mirada inexpresiva lo dijo todo y nada a la vez. Una lágrima de sangre le acarició su blanca piel y cuando esta tocó el suelo, el grito se detuvo y la Banshee cayó al suelo. Me levanté y pensé rápidamente qué podía hacer para retirar a Katy del cuerpo de Eric sin lastimarla y solo se me ocurrió meterla en una bola protectora de las que tanto le gustaban. La loba pataleo y luchó dentro de la esfera hasta que cayó rendida y se desmayó. Ahharu fue corriendo y le tomó el pulso a Eric, me miró y negó con la cabeza. Sam me abrazó y me besó en la cabeza intentando consolarme, yo miré el cuerpo de Eric una y otra vez esperando que se levantase, pero eso nunca ocurrió.

Capítulo 13

La Despedida

Ahharu se encargó de meter a una muy alterada y totalmente fuera de sí Katy en las mazmorras del castillo Güell, sin dejarla sola ni un momento. El entierro fue la noche siguiente y me pasé todo el día absorbida por los preparativos del funeral. Me costó hacerme a la idea de que había muerto y de que nunca más lo volvería a ver. Katy continuó transformada en medio animal medio humana mientras su organismo luchaba contra la sed de sangre.

Cuando Alice despertó se encontró con una escena peculiar: la chica lobuna que se suponía que estaba moribunda estaba metida dentro de una burbuja azul flotante con un cadáver a su lado. Ibhi se encerró en su dormitorio y no salió en todo el día, intenté ir a buscarla en varias ocasiones pero no quiso verme, creo que en parte me culpaba de lo ocurrido. Sam se mantuvo a mi lado y me ayudó a explicar al consejo lo sucedido bajo la atenta y reprochadora mirada de Alice. Se sorprendieron bastante cuando escucharon el doble juego de Arthur y sus intenciones para conmigo, creo que ya nos vieron lo suficientemente derrotados como para impartir ningún castigo por drogar a la profesora, así que simplemente lo dejaron pasar por esta vez, o al menos eso dijeron.

Al caer la noche nos reunimos en el patio trasero, Gordon se encargó de dibujar correctamente las marcas del pentágono y Sam y Ahharu cargaron el cuerpo hasta ponerlo en el centro del grabado. Descubrí que los pentágonos se creaban tras el entierro de algo y que la vida y el alma perdida de esa persona eran los que lo dotaban de su poder. Ibhi fue vestida de luto, creo que hasta sus ojos se oscurecieron desde ese día. Nos colocamos los cinco cada uno en una de las esquinas que formaban el símbolo y Gordon comenzó la oración en voz baja, como ya lo había visto hacer demasiadas veces. Cuando levantó las manos las líneas brillantes se fueron elevando y formaron esa especie de cárcel de luces. Un rayo bajó hasta el cuerpo de Eric y su destelló nos cegó a todos. Cuando nuestra visión regresó, el cuerpo había desaparecido y en su lugar había una enorme nube blanca que abarcó todo el perímetro del dibujo. Era la primera vez que veía algo parecido, miré al resto de los participantes en el ritual y según sus expresiones tenían la misma idea de lo que estaba sucediendo que yo. La nube se fue evaporando poco a poco y en su lugar aparecieron tres siluetas. Delante de mí se encontraban Eric, Peter y el pequeño hermano de ambos al que no tuve el placer de conocer. Se veían felices de estar juntos de nuevo. Ibhi rompió a llorar desconsolada, Eric se colocó justo delante de ella, extendió su mano y le acarició la mejilla, le sonrió y le dijo:

—Te estaré esperando por siempre, mi amor. Mis hermanos me necesitaban a su lado tanto como yo a ellos. No estés triste, siempre dejaré un hilo abierto entre tu mundo y el mío, recurre a mí cuando me necesites. —A medida que hablaba su cuerpo y su voz fueron desapareciendo poco a poco y se fue formando la misma nube que los trajo. Cuando no quedó ni rastro de ellos el pentagrama se iluminó y una llama atravesó todas sus líneas para dejarlo marcado en el suelo para el resto de la eternidad.

Nos marchamos del patio y Gordon le dio a Ibhi un tranquilizante que al menos la dejó dormir esa noche. Ahharu regresó a su puesto de centinela lobuno y Sam, Gordon y yo nos quedamos solos en las escaleras principales.

—Gordon, tengo que pedirte que me ayudes con los Pukas, dicen que les he lanzado un maleficio y no tengo ni idea de lo que hablan.

—Creo recordar que fue Katy la que los localizó cuando estuvimos en Isla Esmeralda, ¿no? —me preguntó y asentí con la cabeza. Él se rascó la barbilla y se puso a pensar.

—Los Pukas son animales salvajes, nadie puede controlarlos —aseguró Sam.

—Déjame mirarlo en los libros, me vendrá bien mantenerme ocupado —dijo Gordon entrando en el centro y dejándonos a Sam y a mí en un incómodo silencio.

—¿Cómo te encuentras? —me preguntó.

—Ni yo misma sé cómo estoy, Sam, son demasiadas cosas para asimilar. Katy es una bestia salvaje, hemos perdido a Eric, no sé si Ibhi se recuperará de este golpe y tú…

—Y yo he vuelto —terminó la frase por mí y no tuve más remedio que confirmarlo.

—Sí, Sam, tú estás aquí de nuevo y esto es una locura. —Me senté en un escalón y me agarré las rodillas con los brazos como solía hacer de niña cuando estaba asustada, él se puso a mi lado y se sentó mirando al horizonte, estaba más guapo y recuperado, la luna se le reflejaba en sus ojos y no pude hacer otra cosa más que contemplarlo embobada.

Los días pasaron con normalidad, intenté ir a ver a Katy, pero Ahharu siempre estaba en la puerta de entrada a las mazmorras y no me dejó ni acercarme, me decía que cuando estuviera mejor me avisaría sin falta, pero eso nunca pasó. Ibhi se metió en su mundo, la veía deambular por los pasillos de vez en cuando, pero no me dejó aproximarme a ella, cada vez que nos encontrábamos me miraba, agachaba la cabeza y seguía su camino. Se me rompía el corazón verla así y no poder hacer nada para remediarlo. Pasé las horas muertas leyendo el grimorio y tomando notas absolutamente de todos los hechizos, magias y poderes que poseyeron todas las componentes del gigantesco árbol genealógico del principio.

Una tarde Ahharu vino a visitarme, se sentó a mi lado en el sofá, me miró y me dijo:

—Tengo que marcharme, Katy es mi responsabilidad. Yo la creé y necesita sangre y aprender a dominar sus nuevos poderes, y manteniéndola aquí encerrada lo único que lograré será volverla loca e inaccesible. Sam se ha prestado voluntario para hacer de conejillo de indias durante estos días y la ha dejado alimentarse de él. El problema es que recuerda lo que hizo y no sé si conseguirá superarlo. —Creo que lo dijo más para convencerse él mismo que para informarme a mí.

—¿Puedo verla? —le pregunté casi rogándole, no podía perderla del todo a ella también.

—No quiere verte, me ha pedido que recoja sus cosas, nos vamos en un rato mientras dure la noche, la luz le afecta como mí —me confesó apesadumbrado. Le ayudé a colocar el voluminoso equipaje de Katy en su preciado coche, me quedé intencionadamente con su blusa preferida, recuerdo que aún mantenía su aroma, me negué a que se fuera por completo, sabía que algún día regresaría. Cuando Ahharu se fue me volví a quedar sola en aquella silenciosa casa, estuve sentada en el sofá sin hacer absolutamente nada, simplemente me permanecí allí esperando que ocurriera algo bueno o malo, ya a esas alturas me dio igual. Escuché voces que venían del aparcamiento y sin pensarlo corrí.

—¡No puedes irte sin decirme adiós! —le grité a Katy que estaba vuelta de espaldas a mí, metiendo cosas en el maletero. Cuando se giró pude ver que su forma no había cambiado, seguía medio transformada, la miré más detenidamente y me fijé en sus ojos, ellos sí volvieron a ser los que eran.

—Necesito marcharme y lo sabes —me respondió, y lo peor es que yo supe que era verdad—. No puedo volver a mirar a Ibhi a la cara después de lo que le hice a Eric y no soy capaz de regresar a mi poblado y consentir que mi gente me vea en este estado. Ahharu me ayudará a conocerme a mí misma de nuevo, Helen. Intentaré subsanar todo lo malo que he hecho pateando algunos traseros —suavizó su tono cuando vio las lágrimas en mis ojos. Yo le salté encima y la abracé con fuerza. Ahharu estaba a nuestro lado, Katy se metió en el coche y lo esperó.

—Helen, Sam se quedará aquí para protegeros y ayudarte si tienes algún problema —me indicó de manera más fría de la que deseé.

—¿Dónde iréis? —le pregunté.

—Donde podamos patear culos, según tu amiga. —Se acercó a mí, me dio un beso en la mejilla en señal de despedida, se sentó en el asiento del copiloto y se marcharon de mi vida dos de las personas más importantes para mí. En ese instante el medallón se volvió a calentar, lo agarré y respondí a su llamada. Sinceramente, en esos momentos quería estar en cualquier parte menos allí, así que una isla paradisíaca junto a una bruja milenaria no me pareció un plan tan descabellado.

Biografía

G.G. Tacón, nació en Cádiz en el 1981. Estudió en el Liceo Sagrado Corazón.

Actualmente es propietaria de la cafetería biblioteca "La Buhardilla" y es una de las principales promotoras de la cultura en San Fernando.

La primera novela de la saga "La Reina de las Sombras, Escondida”, representó su debut en el mundo literario. Ahora le llega el turno a “Vencida”, continuación de la exitosa saga creada por Gema.

Agradecimientos:

En primer lugar agradecer a la editorial Multiverso y a su editor que soporten cada día mis locuras. Gracias.

A la ilustradora de este libro que ha conseguido un resultado inmejorable en un tiempo record, Sara Cantarero eres la mejor. Gracias.

A mi marido Jose Alonso por cubrirme en el trabajo y echar más horas incluso que las mesas para que pudiera terminar de escribir las aventuras de La Reina de las Sombras. Gracias por tu apoyo incondicional, por tu paciencia y por ir leyendo este libro por fascículos.

A mi madre por quedarse con mi mayor tesoro para que no saltara detrás de la silla mientras que escribía. Gracias mamá.

Gracias a mis lectores cero que me aconsejaban y me reñían cada vez que intentaba cargarme a alguno de sus favoritos, preguntándome cuándo iba a seguir escribiendo. Gracias a Francisco Vela, Sandra Doval, Maiko Pink, y Mari Tere Alonso.

Gracias a M. Carmen Mesa por su palabras diarias de ánimo y tener más fe en mí que yo misma. Gracias.

Gracias a la Academia Protón Mar por luchar cada día para mantener la lectura viva entre los jóvenes y ayudarme a difundir esta saga.

Gracias a María López por cederme su imagen para crear a Dana.

Gracias a mi gente de la Buhardilla por aguantar mis nervios y por seguir viniendo a verme.

Y gracias a todos los lectores de esta saga que seguís confiando y esperando que salga otro libro más para devorarlo. Gracias a todos.

La primera entrega ya disponible en:

www.multiversoeditorial.com