Tierra

Amapola Ola en el Reino Elemental I

Gema Sánchez

Copyright © 2022 Mariana Gema Sánchez Hernández

Copyright © 2022 Mariana Gema Sánchez Hernández 2022 Este libro no podrá ser reproducido, ni total ni parcialmente, sin el previo permiso de la escritora. Todos los derechos reservados.

Contents

Title Page

Copyright

Amapola Ola

El origen de la risa

El sueño de Amapola

Claus

El origen de todas las cosas

Clara

La misión

Viaje entre dimensiones

En el Reino de Tierra

Nagüel

Peter Pan

El poder de las lágrimas

El Castillo de Hielo

La flor de siete colores

El Consejo de los Gnomos

El regreso de Nagüel

El Jardín Secreto

Epona

La idea de Peter Pan

Noticias que vuelan

Peter Pan y el Fuego

El Retorno de Nagüel

La carta de Alicia

La invitación de Peter Pan

Los preparativos de la fiesta

El vestido azul

El regreso de Peter Pan

Iris vuelve con los unicornios

Alicia

La fiesta en el Castillo de Hielo

El fuego al acecho

El beso

El Palacio de Cristal

Micah, el ángel de la unidad

Hacia el Reino de Fuego

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Amapola Ola

Sentada en las escalerillas de su caravana, como de costumbre, Amapola estaba contemplando el atardecer. Para ella, el sol era la estrella más brillante del circo de la vida. Desde bien pequeña, había madrugado para asistir al amanecer y no se acostaba hasta después de la puesta. Esos eran sus dos momentos del día para respirar tranquila, sencillamente mirando al horizonte cargado de luz. A su lado estaba Totó, el gato del circo, que casi siempre andaba con ella. Se llamaba así en honor al perro de Dorita, la de El Mago de Oz, que era uno de los libros preferidos de Amapola. A la muchacha le encantaba leer historias que hablaban de otros mundos y acababan en finales felices. En cuanto el circo hacía una parada para actuar, ella iba a buscar la biblioteca del lugar. Tenía una caja llena de carnés de todas partes, la cual guardaba como un tesoro junto a la pequeña colección de libros que había ido acumulando cumpleaños tras cumpleaños y que, cuando estaban en ruta, se leía una y otra vez.

El sol ya estaba por ponerse cuando una mariposa cebra se posó sobre un matojo de florecitas silvestres que habían crecido desafiando al asfalto y que estaban situadas al lado de las escaleras de la caravana, como adornando la entrada.

—Mira, Totó. Mira qué belleza.

—¡Miau! —le contestó el gato restregándose con la cabeza.

—Qué raro, esta especie de mariposa no es de por aquí. Estará de paso, como nosotros.

—¡Miau! —le volvió a contestar Totó, restregándose con la cabeza.

—El mundo es cada vez más pequeño, Totó —le dijo Amapola, absorta en la mariposa—. Su belleza se extiende por todas partes, es imposible frenarla.

La mariposa emprendió el vuelo, pero antes de marcharse, se posó brevemente sobre la nariz de la muchacha.

—¡Miau! —maulló el gato, tocando el brazo de Amapola con la patita para llamar su atención.

—¿Quieres mimitos?

—¡Miau!

Muy elegantemente, Totó se acurrucó sobre el regazo de Amapola y comenzó a ronronear. La muchacha acompañó el sonido acariciándole el lomo.

—Ay, eres mi consentido. El único animalito que tenemos ahora en el circo. Mi gatito lindo.

Y era cierto. Cuando Amapola llegó al circo, tenían un elefante viejo, dos tigres y un par de caballos. Ella era la encargada de cuidarlos y tenía una relación tan buena con estos que todos estaba convencidos de que poseía el don de hablar con los animales. De modo que cuando, por ejemplo, el domador tenía problemas con los tigres, la llamaba a ella y todo quedaba solucionado en un periquete. Le encantaban los animales, incluso los insectos. Le gustaba, sobre todo, observarlos en silencio, pasar el rato con ellos. A los del circo los atendió con amor hasta el final. Después, el director decidió no invertir en animales porque, según él, en los circos modernos ya no eran necesarios. Amapola se quedó sin sus amigos, pero aceptó agradecida la decisión, pues le llenaba el corazón de pena ver a los animales enjaulados. Poco después apareció Totó y el director le permitió quedarse en el circo. Era un hombre bueno, que había nacido en el circo y, como sus padres, sus abuelos, sus bisabuelos y sus tatarabuelos, se había dedicado toda la vida al mundo del espectáculo ambulante. Su mujer y él rescataron a Amapola de la vida del orfanato cuando la niña apenas tenía cinco años.

Resultó que una noche después de un espectáculo en una ciudad grande, cuando todo el público se había marchado, una niñita seguía sentada y bien agarrada a la butaca, tanto que incluso se había amarrado a las patas con los cordones de los zapatos para que no se la llevaran. Esa niña era Amapola. Se había quedado huérfana hacía poco y, siguiendo un consejo que sus papás le habían dado —«a lo que amas de verdad, agárrate con fuerza», le habían dicho mientras le daban un fuerte abrazo—, tomó la firme decisión de agarrarse al circo. Lo que había heredado de ellos eran lindos recuerdos y aquel circo le pareció un lugar perfecto para cultivarlos. Los dueños del circo no tenían hijos, así que la acogieron con mucho cariño, como todos los demás, especialmente los payasos, con los que se tiraba largas horas jugando en la carpa. Quizás por eso, a pesar de dominar el trapecio y otras artes circenses, decidió colocarse la nariz roja hasta llegar a ser una payasa verdadera. Había crecido tanto en la profesión que tenía sus propios números en la escaleta del espectáculo. Generalmente, era ella la que abría y cerraba la función, como el sol hace con el día.

—¿Qué voy a hacer hoy, Totó? Ya está oscuro y aún no sé cómo empezar. ¿Qué tal si entro haciendo piruetas? —El gato la miró, retirándose de su regazo—. Ya, tienes razón. Mientras me voy preparando, me vendrá la idea.

—¡Miau!

—Vale, vale. Entra conmigo y me ayudas a elegir el vestuario, ¿quieres?

Totó entró muy elegantemente por la trampilla y Amapola lo siguió por la puerta. Después se dirigió al armario y escogió uno de los tres trajes que tenía.

—¿Qué te parece este? Voy a ir de naranja, como tú.

—¡Miau!

—Sí, hoy me pongo este.

Amapola Puso música clásica y empezó con la transformación. Mientras se vestía, iba poniendo caras raras y probando posturas. Luego fue al espejo para maquillarse y, cuando estaba en ello, comenzó a reírse a carcajada limpia.

—¡Ya lo tengo, Totó! Ja, ja, ja. ¡Qué payasa soy! Ja, ja, ja.

—¡Miau!

—¡Qué gustito más grande da reírse! ¿De dónde vendrá la risa?

En cuanto estuvo lista, cogió al minino, le dio un beso y salió corriendo hacia la carpa.

El origen de la risa

Amapola entró en la carpa corriendo, hizo tres piruetas seguidas y, con la última, acabó de culo, lo cual dio lugar a una estrepitosa carcajada colectiva acompañada de enérgicas palmas.

—¡Bravo! ¡Bravo!

El público ya estaba listo para recibir la magia del circo. Y Amapola estaba rebosante de amor, pues su mayor ambición era llenar de alegría los corazones.

El espectáculo transcurrió como de costumbre, lleno de emociones, aplausos y luces de colores. El broche final también lo puso la payasa, que apareció balanceándose en el trapecio cómicamente para rematar cantando ópera como un pollito mientras presentaba al resto de artistas para la despedida del espectáculo.

—¡Bravo! ¡Bravo! —El público aplaudía levantándose del asiento, como de costumbre.

La verdad es que el Circo de las Emociones era un circo muy especial. Siempre conseguía llenar los corazones de los espectadores de felicidad.

Después de la función, Amapola volvió a su caravana. Solía acostarse pronto para asistir bien fresca al amanecer. Totó la estaba esperando tumbado en la cama, con un ronroneo fuera de lo normal.

—¡Vaya! ¡Sí que estás contento hoy!

La muchacha se sentó junto al minino, cerró los ojos unos instantes y le llegó una pregunta que se hizo en voz alta:

—¿De dónde vendrá la risa?

De repente, escuchó una vocecita interior que le decía:

—Búscame dentro, búscame dentro.

—¿Dónde estás, que no te veo?

—Dentro de ti, mira dentro de ti.

Amapola se acercó al espejo y, mirándose fijamente, preguntó:

—¿Estás ahí?

—Acércate más y déjate llevar. No tengas miedo —le dijo la vocecita—. Te voy a contar el cuento de todos los cuentos. ¡Vamos, acércate!

Amapola se arrimó más al espejo, abrió la boca todo lo que pudo, miró dentro y, como por arte de magia, se engulló a sí misma. Totó se incorporó con un respingo y saltó de la cama al espejo. Pero la payasa había desaparecido sin dejar ni rastro. Y por más que golpeó con su patita, no recibió respuesta.

El sueño de Amapola

—¡Ah! —gritaba Amapola mientras bajaba por un túnel que suponía que era su propia garganta.

Siguió gritando hasta caer de culo en un cómodo sillón dorado que amortiguó la caída. No obstante, con el aterrizaje perdió el conocimiento y se sumergió en un profundo sueño.

Soñó que danzaba con Morfeo en una góndola preciosa, al son de una música que hacía vibrar el agua, desplazando la barca por el río Sena. Un grupo de delfines los acompañaban y una ballena les iba abriendo paso.

—¡Ay, qué belleza! Pero ¡esto no es posible! Los cetáceos son de agua salada —se dijo Amapola, asombrada.

—Estás soñando, muchacha. Todo es posible en el mundo de los sueños —le respondió Morfeo sin articular palabra.

—Pero ¿cómo? ¡Me has escuchado! Pero si no he abierto la boca. Y tú tampoco. ¿Cómo es que te oigo? ¿Y quién eres?

—Telepatía, muchacha. Ya te he dicho que aquí todo es posible. Soy Morfeo, el guardián de los sueños. No temas, conmigo estás a salvo. ¡Baila! ¡Baila! ¡Baila!

Y siguieron bailando hasta que la barca se paró al pie de Notre Dame. Bajaron y subieron a la cima de la catedral volando.

—¡Puedo volar! Esto es fantástico —exclamó alegremente Amapola, a lo que Morfeo respondió con una sonrisa de satisfacción.

Se posaron suavemente sobre el torreón más alto para observar la ciudad. Todas aquellas luces parecían estrellas bajadas del cielo que danzaban en la noche soñada de un París idílico. Amapola intentó contarlas, pero eran demasiadas para los diez dedos de sus manos y, aunque añadió los de los pies, seguía quedándose corta. Entonces decidió cambiar de juego y empezó a parpadear al son de las luces hasta que se conectó con ellas.

Morfeo la observaba con agrado, recordando todas las noches de sueños que habían vivido juntos. Le pareció increíble lo rápido que había crecido aquella chiquilla, pero lo realmente fantástico fue comprobar que seguía soñando y jugando con el corazón puro de una niña. Quizá por eso la habían elegido como la última esperanza. «Si todos los humanos fueran así, qué divertido sería vivir en la Tierra», pensó. Y a la luz de su pensamiento, se dejó ver el primer rayo de sol en su reloj etéreo de bolsillo.

—Rápido, es hora de volver, muchacha. Saltemos.

Amapola le hizo un gesto de asentimiento. Saltaron al vacío y zas. Justo antes de llegar al suelo, la payasa se despertó.

Claus

Amapola abrió los ojos como platos y se los restregó intensamente. Aquello no era su caravana de circo. Se encontraba en una habitación luminosa, pero sin ventanas, completamente blanca y de forma poliédrica.

—¿Dónde estoy? —preguntó aturdida.

—Estás en el origen.

—Escuchó que le decía alguien.

Miró hacia su derecha y vio que la voz provenía de un pequeño hombrecito que reposaba sobre su mano. Era pelirrojo, iba vestido de verde, llevaba un bombín y tenía las orejas puntiagudas.

—¿Y tú quién eres?

—Yo soy un duende.

—¿Un duende de los de verdad?

—Bueno, algunas veces miento, pero no lo hago a mala fe. Solo lo hago para divertirme un poco —dijo soltando una carcajada.

—Vaya, un duende verdadero. Qué suerte tengo. Encantada, señor duende. Me llamo...

—Amapola —le dijo el duende, adelantándose a ella.

—Sí. ¿Cómo lo ha sabido?

—Soy un duende.

—Claro, señor duende. Disculpe mi torpeza, pero es que es la primera vez que conozco a un duende. ¿Cómo se llama?

—Ahora estás dentro, así que seguro que conoces mi nombre. Dime, ¿cómo me llamo? —le preguntó el duende.

—Claus, te llamas Claus.

—Encantado, para servirte.

—¡Vaya! ¡Qué pasada! He adivinado tu nombre —dijo Amapola, emocionada.

—Sí, también tú eres una criatura mágica, Amapola —le contestó Claus entre risas.

—Claro, claro —asintió la payasa y comenzó a girar rápidamente los ojos, acompañados con leves movimientos circulares de cabeza. Después siguió por giros de pecho y un extraño batir de brazos. Para terminar, emitió un zumbido—. ¡Tachán! La maga Amapola al servicio del duende Claus.

Claus, que la había observado en silencio, empezó a rodar de la risa por el suelo.

—¿Estás bien?

—Sí, es que eres muy divertida.

—Bueno, estaba probando mis poderes mágicos. Pero no han funcionado —respondió ella bajando la cabeza.

—Sí que han funcionado. No es fácil hacer reír a un duende.

—Me alegro. Aunque yo en realidad lo que quería era adivinar qué es esto del «origen» y para qué estoy en él.

—Ah, bueno. Con habérmelo preguntado era suficiente —le dijo Claus, y los dos se echaron a reír como niños.

—¿Y bien?

—Primero ponte cómoda.

—Este sillón mola muchísimo.

—Me alegra que sea de tu agrado. Lo he creado yo para ti.

—¡Qué privilegio! Me siento en una obra de arte, y es tan cómodo... ¿Cómo lo has hecho?

—Con el pensamiento, por supuesto.

—¿Cómo?

—El pensamiento es para hacer uso de él. El problema es que no todos lo usan para crear belleza —le respondió Claus mientras tomaba asiento a su lado, en el brazo derecho del sillón—. Pero a ti se te da muy bien lo de crear cosas divertidas.

—A veces me entran las dudas, porque igual lo que hago no molesta, por un lado, pero por otro sí molesta. ¿Qué me puedes tú decir sobre esto?

—Eres única —le dijo Claus tras una carcajada.

—Tú también. El único duende que conozco —le contestó Amapola, y los dos empezaron a reírse.

—Verás, he venido a contarte el cuento más alucinante de todos los cuentos. Es el cuento sobre el origen de todas las cosas.

—Oh. ¿Me vas a contar cuál es el origen del universo? —preguntó Amapola, emocionada.

—Mejor que eso. Te voy a contar el origen del origen del universo. Yo soy un duende y trabajo para el Reino Elemental de Tierra. Junto con otros duendes, con los gnomos, con las hadas y otras criaturas mágicas, nos encargamos de cuidar de la tierra y todo lo que crece en ella, incluida tú.

—Gracias —susurró Amapola, realmente agradecida.

De inmediato, Claus empezó a brillar y a girar sobre sí mismo, emitiendo preciosas lucecitas de colores que se fueron expandiendo con gracia por toda la habitación hasta desaparecer atravesando las paredes. Después del espectáculo, Amapola aplaudió con fervor.

—¡Qué bonito! ¿Qué ha sido eso?

—Has sido tú, tu magia. Cada vez que un ser humano nos agradece de corazón el trabajo que hacemos, nos llenamos de una alegría suprema que nos lleva a triplicar nuestra luz originaria, dando lugar a esas partículas de luz, que irán creciendo hasta convertirse en nuevos trabajadores para la creación.

—Entonces, ¿se podría decir que has dado a luz a nuevos duendes?

—Algo así se podría decir.

—¡Guau!

—Y no lo he hecho solo, lo hemos hecho los dos.

—¿Los dos? Pero si yo no he hecho nada.

—Tu intención ha sido el estímulo que ha liberado esta luz.

De cualquier modo, como has visto, es muy reconfortante para nosotros

oír la palabra «gracias». Así que gracias.

—Vaya, qué cosas más bonitas puede hacer una simple palabra.

—Sí, las palabras crean. Pero déjame primero explicarte cómo empezó todo, cómo funciona y por qué estamos aquí.

Amapola asintió con una gran sonrisa y se colocó en una postura cómoda para enfocar su atención. Claus volvió a chasquear los dedos y las paredes de la habitación poliédrica se convirtieron en pantallas de cine. Después sacó de sus bolsillos dos pares de gafas, unas verdes y otras rosas. Se puso las rosas y le dio las verdes a la muchacha, la cual estaba mirándolo todo con la boca abierta.

—Hemos preparado un cortometraje para resumirte los miles de millones de eones de tiempo en los que se gestó la eternidad. Yo creo que nos ha quedado de Óscar. Es una lástima que las criaturas mágicas no podamos concursar. En fin, espero que lo disfrutes. ¡Un, dos, tres! ¡Acción! —exclamó Claus.

El origen de todas las cosas

Un arcoíris de colores brotó de las pantallas, dando lugar a las primeras oleadas de imágenes, aún borrosas. Seguidamente, comenzó a sonar música clásica. Empezaron a surgir formas geométricas de múltiples colores que se iban adaptando armónicamente entre ellas. Aquello era como un caleidoscopio diseñado con un gusto exquisito. Triángulos, cuadrados, rombos, pentágonos, círculos, todos ellos bailando, danzando en sintonía. El volumen de la música bajó y entró en escena una voz que narraba.

—Al principio todo era luz y armonía, como la habitación en la que ahora te encuentras. Pero resultó que la luz comenzó a desgranarse en luces más pequeñas que se fueron expandiendo como formas geométricas de diferentes tamaños y tonalidades. De ahí surgieron todas las cosas que tú conoces. Y también todas las que no conoces, que en realidad son muchas.

El sillón dorado donde se encontraban sentados Amapola y Claus empezó a girar lentamente para permitir a los espectadores captar hasta el último detalle.

—Nacieron las estrellas, las galaxias, los planetas, los habitantes de los planetas y también la Tierra, el planeta verde de la esperanza y de los humanos. Entonces se nos encargó a los seres de los Reinos Elementales de Fuego, Aire, Agua y Tierra que cuidáramos de tu planeta. Los cuatro reinos nos pusimos de acuerdo y empezamos a tejerlo todo, absolutamente todo lo que hay en él. Después comenzamos a colaborar y cooperar con sus habitantes, incluidos vosotros, para el mantenimiento y la evolución de la Tierra.

En las pantallas aparecieron bonitas imágenes que mostraban ese trabajo en equipo en un entorno lleno de colores vivos y de luz.

—Así fue como quedó establecida la alianza que nos hace inseparables. De esto hace muchos, muchos miles de millones de años. Tanto que vuestra historia lo ha olvidado, despertando la furia en los Reinos Elementales.

La música subió de tono y la belleza se tornó en iracundas imágenes de fenómenos meteorológicos descontrolados. Amapola dio un respingo del susto.

—Y en este escenario, llegaste tú a la vida.

Las imágenes volvieron a cambiar para mostrar todo el esplendor del planeta Tierra; bosques, selvas, ríos, océanos, mares, etcétera. Así hasta llegar al mismísimo momento del nacimiento de Amapola y hacer un rápido recorrido por toda su vida. Entonces la payasa se dio cuenta de que su existencia no era más que un abrir y cerrar de ojos. Los esquemas y estructuras mentales que sostenían su lógica vital se deshicieron como un helado al sol y entró en estado de shock.

Clara

La música y las imágenes cesaron. La habitación volvió a su blanco reluciente. Amapola y Claus seguían sentados en el sillón. La muchacha estaba inmóvil, con la mirada perdida en el infinito. Sobre su hombro derecho se encontraba posado un ser diminuto con alas, que había sido la responsable de la narración, sin que ella se percatara de que la tenía encima. Era Clara, el hada del Reino Elemental de Tierra, que, junto a Claus, habían acompañado a Amapola desde su nacimiento sin ser vistos por ella. Ellos eran los responsables de su don para hablar con los animales, puesto que estos sí que podían verlos, comunicarse con ellos y hacer la traducción simultánea.

—Sí, querida Amapola, así fue como sucedió todo —le susurró Clara al oído con la intención de traerla de vuelta al momento presente.

Amapola, que estaba ya que no cabía en sí de tanta sorpresa, giró su cabeza hacia el hombro derecho y vio que sobre él había un hada. Se le escapó un suspiro y se desmayó.

—Ya te dije que esto podía ser demasiado para ella —le dijo el hada a Claus.

—Pero si es payasa. Tiene sentido del humor suficiente para afrontarlo.

—Eso espero, por la cuenta que nos trae a todos.

—¿No tendrás por ahí un poco de polvos mágicos para despertarla?

—Lo siento, casi no me quedan y los que tengo son para emergencias. Vamos a tener que recurrir a los métodos bárbaros para despertarla. Empieza a tirarle de las orejas y yo lo haré del pelo. Luego ya sabes, le rascas la nariz.

—Ah, no, odio este método. Siempre estornuda y termino hecho una sopa.

—No seas tan quejica. Mira, te prometo que antes de que eso pase, volaré hasta ti y te rescataré del aguacero.

—Ya, ya. Y si no llegas a tiempo, acabaré lleno de mocos y babas.

—¡Menuda confianza tienes! —dijo el hada, cruzándose de brazos y con la nariz arrugada.

—No, si yo lo decía...

—¿Lo decías por...? Además, recuerda que, si se queda mucho tiempo desmayada aquí, se le pueden congelar los pensamientos y adiós a tu querida payasa.

—¡Es verdad! —dijo Claus, echándose las manos a la cabeza—. Venga, venga. ¡A por las costumbres bárbaras!

Claus y el hada se pusieron a trabajar con el objetivo de despertar a Amapola. Empezaron haciéndole cosquillas en la planta de los pies, para lo que, en primer lugar, tuvieron que afrontar la odisea de quitarle los zapatos. Después fueron subiendo por sus piernas hasta las corvas de las rodillas, donde también le buscaron las cosquillas. De ahí directamente a los dedos, las palmas de las manos, los brazos y, sin prisa, pero sin pausa, fueron hasta la cabeza escalando por los hombros.

—Bueno, yo me voy a por el pelo y te dejo a ti la cara —dijo el hada.

—No te olvides de tu promesa —le recordó Claus.

Clara empezó a trenzar pequeños trazos de los cabellos de Amapola y a tirar de ellos como una peluquera enfadada. Claus comenzó por las orejas, su parte preferida de la cara. Tiró de ellas hacia abajo y hacia los lados. Después se fue a los ojos y empezó a subirle y bajarle los párpados. De ahí bajó botando varias veces por las mejillas hacia la boca, hasta que, finalmente, tomó la determinación de ir a por la nariz.

—¡Clara! Voy a por la nariz, estate atenta.

—¡Recibido!

El duende se deslizó por el tabique nasal de Amapola como si fuera este un tobogán. Se puso frente a las fosas y empezó a soplar dentro de las mismas, hasta que Amapola comenzó a mover la nariz arrugando el labio superior hacia arriba.

—¡Ayuda! —gritó ante la amenaza inminente.

Rápidamente, Clara voló hacia donde estaba, lo agarró fuertemente y tiró de él hacia arriba. Inmediatamente después, llegó el estornudo.

—Por los pelos —dijo Clara.

—Sí, desde los pelos y por los pelos —añadió Claus, señalando la negra melena de la muchacha, toda despeinada, y los dos empezaron a reírse.

Amapola, que se había despertado a causa del estornudo, estaba frotándose los ojos y tan aturdida como cuando se había encontrado por primera vez en la habitación con Claus.

—¿Dónde estoy?

—Estás donde estabas antes de desmayarte, por supuesto —le contestó Clara—. Siempre me ha sorprendido la alta capacidad que tenéis los humanos para perderos sin ni siquiera moveros del sitio.

—Vamos, no seas cruel. Es la primera vez que viene aquí y nos ve.

—No es la primera vez.

—Como si lo fuera. E intenta ser amable. Recuerda que ella es nuestra esperanza.

—Amapola, soy Claus, nos hemos conocido hace un rato. ¿Te acuerdas de mí?

—Claus. Sí, claro, el duende simpático —dijo Amapola con una sonrisa—. Y ella es...

—Un hada, querida. Me llamo Claridad, pero puedes llamarme Clara.

—¡Es un hada! ¿Te das cuenta, Claus? ¡Las hadas existen!

—Sí, y los duendes también —le respondió él con una risita.

Amapola cayó en la cuenta de lo absurdo que era lo que había dicho y comenzó a reírse a carcajada limpia.

—Un hada, le digo a un duende si ha visto a un hada —repetía entre risa y risa, a las que Claus y Clara se unieron por contagio.

—Siento haberte ocasionado un desmayo. Pensé que después de ver a Claus ya estarías preparada para mi aparición. Pero al parecer no era así. Me temo que vas a ver muchas cosas más de las que ponen a prueba tu conciencia racional de humana. Poco a poco te irás acostumbrando hasta no desmayarte más, espero —le dijo Clara.

—¿Hay más como vosotros?

—Oh, sí, muchos más —respondió Claus.

—¡Qué divertido!

—Bueno, pero no todos son tan simpáticos —le advirtió Clara.

—Ah, ¿no? ¿Y eso?

—Porque los humanos sois unos bárbaros y estáis destrozando la Tierra —le contestó Clara cruzándose de brazos y con la nariz muy arrugada.

—Vaya, lo siento, lo siento mucho —le dijo Amapola con los ojos llenos de lágrimas y a punto de llorar.

—No, no te pongas triste. A veces las cosas pasan porque tienen que pasar, pero siempre hay una solución para todo —le dijo Claus dulcemente—. Además, Clara no quería herirte. Es que a veces resulta un poco brusca con tanta claridad. Pero ella es el hada buena que aparece en muchos de vuestros cuentos de hadas.

Y Claus tenía razón. Clara había sido fuente de inspiración de muchos escritores, los cuales habían hablado de ella en sus historias.

—Bueno, por supuesto que sé que tú amas al planeta Tierra. Si no fuera así, no estarías aquí. Lo que pasa es que la fuerza destructora del ser humano ha ido demasiado lejos y se ha hecho intolerable. ¿Entiendes, querida? —le preguntó Clara a Amapola, apelando a su empatía.

Ella, en el fondo, amaba a la muchacha y confiaba en el poder que los seres humanos tienen para transformar los acontecimientos cuando lo hacen con la verdad del amor. Como Claus había dicho, en todos los tiempos había sido el hada buena que había inspirado los cuentos de hadas con finales felices.

La misión

Amapola bajó la cabeza pensando en las palabras de Clara. El corazón se le encogió y se puso muy triste. Llegaron a su mente pensamientos feos, de bosques quemados, animales muertos, guerra y destrucción. Automáticamente, su cuerpo se fue encogiendo más y más.

—Sí, claro que lo entiendo, los humanos somos como los piojos.

—Cuidado con lo que dices, muchacha, que se puede hacer realidad —le advirtió Clara—. Además, también podéis ser como las abejas.

—¿Cómo? No te entiendo. ¿Como las abejas, dices?

—Sí, como esos simpáticos insectos que polinizan y llenan de vida la Tierra.

—Pero si están en peligro de extinción. Como todo, porque lo estamos destruyendo todo.

—Vamos, querida, levanta el ánimo.

—Lo has dicho tú hace un rato, que somos unos bárbaros.

—Hay que ver lo que os gusta a los humanos engancharos a lo negativo. A ver, querida, también te he dicho que el amor que hay dentro de vosotros es muy poderoso, ¿cierto?

—Sí —dijo Amapola, animándose un poco.

—Que dentro de ti hay mucho amor, ¿cierto?

—Sí —contestó la muchacha, ya casi recuperada.

—¡Pues entonces empieza confiar en él y deja el miedo a un lado!

—¿Estás enfadada conmigo?

—Claro que no, querida. Cielo santo, aún hay demasiado miedo en ella. ¿Cómo vamos a conseguir cumplir con la misión en estas circunstancias? —le preguntó Clara, preocupada, a Claus.

—Verás, Amapola, lo que Clara intenta decirte es que te necesitamos para solucionar un problemilla que tenemos. Estamos seguros de que con tu amor podemos triunfar. Nos vas a ayudar, ¿verdad?

—Bueno, si hay algo que pueda hacer por vosotros, decídmelo y lo haré.

—¿Ves? Ya te dije yo que lo haría. Es una mujer valiente —le dijo Claus a Clara saltando de alegría.

—No es un problemilla, querida, es un problemón.

—¡Clara!

—Duende mentiroso. Es mejor empezar con la verdad por delante.

—Haré lo que esté en mis manos —dijo Amapola, cortando en seco la discusión—. Contadme de qué se trata.

—¿Recuerdas la película que has visto antes de desmayarte? —le preguntó Clara.

—Sí, claro. Ha sido muy emocionante, de verdad. Lo mejor que he visto en mi vida, espectacular.

—Sí, la realidad supera a la ficción, querida. Quiero decir que todo lo que has visto es absolutamente verdadero, porque es lo que creemos que pasó. El caso es que nosotros imaginamos que surgimos de esa gran armonía geométrica de luces y, por tanto, que fue así como empezó todo lo que conocemos. Del principio solo sabemos que era luz. Más allá de esa gran fuente de luz, nosotros tampoco tenemos conocimiento alguno, pero sabemos que la luz nos beneficia a todos porque de ella vienen todas las cosas. Es la gran creadora —explicó Clara.

—Así es —ratificó Claus.

—Bueno, hay muchas teorías al respecto. Me gusta leer libros científicos de astronomía. Pero supongo que, si estoy teniendo ahora mismo esta conversación con un duende y un hada reales, quiero decir que hasta hace nada erais para mí personajes de cuento, pues no debería dudar sobre la veracidad de vuestro argumento —hiló Amapola.

—Pero dudas, ¿no es cierto? —le preguntó Clara, mirándola directamente a los ojos.

—Vamos, Clara, relájate un poco —le pidió Claus.

—Hay demasiado en juego como para andar con rodeos —le respondió Clara.

—Ella tiene razón, la duda es una constante en mi vida —reconoció Amapola.

—¿Lo ves? Dicho y hecho, tiene miedo —dijo Clara mirando a Claus.

—Sin embargo, no dudo sobre esto. De hecho, son muchas las veces que he jugado a imaginar cómo empezó todo. Había llegado a pensar algo parecido mientras miraba dentro de un caleidoscopio que heredé del mago del circo. Lo que no sabía es que el espectáculo podía llegar a ser tan bello —dijo Amapola, dejando a Clara con la boca abierta.

—¡Ay, el mago! ¡Qué majo era! Y cómo conseguía que todos le creyeran —dijo Claus, melancólico—. Jaque mate, Clara. Muchas gracias, Amapola, he sido yo el que ha dirigido el montaje de la película. Me pareció una buena idea como antesala de presentación, ya que los humanos estáis más acostumbrados a las pantallas que a la realidad natural. Así que pensé en transformar esto en una gran oportunidad. Y voilà, he ahí el resultado.

—¡Maravilloso! ¡Eres un artista! —Amapola aplaudió.

—Me sorprendes, querida —le dijo Clara a Amapola.

—Bueno, soy payasa. Sorprender a los demás forma parte de mi oficio —le respondió ella.

—¡Felicidades! Es muy difícil sorprender a Clara. Es el hada más resabida del Reino de las Hadas. Pero trabaja duro para que la luz siga brillando —dijo Claus.

—Gracias, gracias, gracias por el gran trabajo que hacéis —respondió Amapola.

Al sonido del primer gracias, Claus y Clara comenzaron a girar sobre sí mismos y entrelazarse el uno con el otro en un infinito constante. Sus cuerpos perdieron las formas hasta convertirse en dos ágiles bolas de luz de las que se desprendían rayos de hermosos colores. Amapola, encantada con el espectáculo, comenzó a bailar emocionada alrededor de lo que estaba viviendo. Sintió que sus manos también desprendían rayos de colores. Las miró y vio que así era, lo cual la impulsó a bailar cada vez más contenta. La danza arcoíris se expandió por toda la habitación, hasta que los tres se detuvieron, exhaustos, pero llenos de energía y riéndose sin parar.

—¡Qué pasada! —exclamó Amapola.

—Sí, es muy reconfortante. Bueno, es lo que pasa cuando un humano nos agradece nuestro trabajo de corazón —explicó Clara.

—Lo sé, ya pasó con Claus, pero no tan fuerte como ahora —dijo Amapola.

—Es que ahora tu agradecimiento ha superado los límites. Nunca había experimentado algo así. ¡Qué maravilla! —comentó Claus.

—Ni yo —agregó Clara, muy sorprendida.

—A lo mejor ha sido por el efecto contagio. La alegría se contagia, como los bostezos —dijo Amapola.

—Quizá, pero lo importante es que ha sido la prueba definitiva. Ahora tengo clarísimo que hemos elegido bien. Eres perfecta para llevar luz al planeta —afirmó Clara.

—¡Sí! —exclamó Claus.

—¡Sí! Yo sí puedo. ¡Adelante! —dijo Amapola, llena de coraje—. ¿Qué queréis que haga?

—Mira, Clara, lo dice de corazón.

—Primero tenemos que advertirte que hay mucho en juego. Vas a tener que arriesgar todo lo que tienes, incluso la vida —le dijo Clara sin rodeos.

—Jugar es mi especialidad.

—Sí, vamos a jugar con el corazón —agregó Claus, impulsando la iniciativa hacia delante.

—¿Arriesgar la vida también es tu especialidad? —preguntó Clara, insistente.

—Mira, no sé de qué se trata, pero si he llegado hasta aquí, por algo será. Además, si no salvamos el planeta, igualmente perderé la vida. Por lo tanto, no tengo nada que perder —le contestó Amapola.

—¡Qué lista! Ahí le has dado al hada madrina —comentó Claus.

—A veces resultas un duende muy impertinente —le dijo Clara a Claus en un tono suave, pero severo—. Querida Amapola, si insisto tanto es porque me entristecería perderte.

—¡Imposible! Nosotros no tenemos ese tipo de sentimientos —alegó Claus.

—Creo que lo dice de verdad —le aclaró Amapola, que se había quedado mirando fijamente a Clara a los ojos hasta empatizar con su emoción.

—¿Lo dices de verdad? ¿Tienes emociones como los humanos? —le preguntó Claus a Clara, sorprendido.

—La he visto crecer tantas veces... He sido testigo de sus risas, de sus lágrimas, de sus alegrías, de sus penas, de sus luces y sus sombras. ¿Cómo no tener presente esto? —expresó Clara.

—Bueno, igualmente, eso es imposible, Claridad —decretó Claus—. Amapola, no te ofendas, tanto Clara como yo estamos contigo para servirte en todo cuanto desees y ayudarte siempre que nos lo solicites, pero nosotros, los seres mágicos del mundo elemental, no tenemos los mismos sentimientos que los humanos. Estamos hechos de otra pasta.

Clara, que seguía con la mirada fija en los ojos de Amapola, no pudo contenerse más y derramó una lágrima por cada ojo.

—Oh, no llores. Te prometo que haré todo lo que esté en mis manos para conservar la vida —le dijo Amapola con nobleza.

—¡¿Llorar?! Esto es inaudito. Hay que inmortalizar el momento —dijo Claus, sacando un frasquito de cristal de su bolsillo con el que recogió las dos lágrimas justo antes de que estas cayeran al suelo—. Toma, guárdalas. No sé para qué sirven porque nunca he oído hablar de las lágrimas de un hada, pero estoy seguro de que deben de ser muy mágicas y muy útiles para ti en algún momento —dijo entregándoselo a Amapola—. Clara, no sé qué decirte. Se supone que las hadas no lloran.

—Entonces esto es maravilloso. ¡Un milagro! —exclamó Amapola—. No es que me alegre de tus lágrimas, Clara, es que veo en ellas una señal de cambio, y los cambios siempre son positivos. Hace un momento me dijiste que los humanos somos todos unos bárbaros y ahora estás llorando por una humana. Esto huele a reconciliación, y la unión hace la fuerza.

—Claro. Pero qué lista es esta payasa. Es posible cambiar el rumbo de los acontecimientos, aún es posible —dijo Claus, feliz, sin ser aún consciente de que se estaba emocionando como los humanos lo hacen.

—Bien, entonces no hay tiempo que perder. Comencemos —sugirió Clara, chasqueando los dedos.

Una puerta apareció de una de las paredes poliédricas y se fue abriendo lentamente.

—Vamos, te lo explicaremos todo de camino a la cascada —le dijo Clara a Amapola—. Esta puerta es un portal que lleva de vuelta a tu mundo; a la tercera dimensión, quiero decir. Si las cosas se ponen feas y necesitas volver, no tienes más que regresar aquí y pedirle que se abra para ti.

—Antes de seguir, prométenos que así lo harás —le pidió Claus en el umbral de la puerta.

—Todo va a salir bien. Pero si os quedáis más tranquilos, pues así lo haré.

—Cuando crucemos, nos volveremos de un tamaño más o menos similar. Así la comunicación entre nosotros será más fácil —le explicó Clara con una sonrisa.

Los tres cruzaron la puerta, dejando la habitación desaparecer a sus espaldas.

Viaje entre dimensiones

Y era verdad. Cuando se cerró la puerta, Claus y Clara crecieron y luego se hizo la oscuridad. En el silencio se podía escuchar el discurrir del agua al fondo. Claus sacó una lamparilla de aceite del bolsillo de su chaleco y la encendió. Estaban en una cueva de paredes de roca negra y brillante.

—¿Estamos dentro de un volcán? —preguntó Amapola.

—¿Tienes calor? —contestó Clara, y Claus y ella comenzaron a reírse.

—No, si yo lo decía por las piedras, por ese color negro brillante.

Parecen volcánicas.

—Estamos en un túnel atemporal. Y sí, las piedras son obsidianas, pero esto no es un volcán —le explicó Clara.

—Vaya, vamos a hacer un viaje en el tiempo. ¡Qué pasada!

—Siento decirte que el tiempo ha dejado de contar —le dijo Claus.

—En el momento en que llegaste a la habitación blanca, cruzaste de tu dimensión al espacio interdimensional —añadió Clara.

—¡Ah! Por eso me sentí rara después de ver la película. Quiero decir que me sentí diferente, como más ligera y ágil. Entonces aquí no voy a envejecer. ¡Qué alegría! ¡Voy a ser eternamente joven! —gritó y, de repente, como quien se encuentra al borde de un precipicio, se paró en seco—. ¿Significa esto que me voy a quedar así para siempre? No me quiero quedar estancada, quiero aprender —dijo preocupada.

Entonces Clara y Claus comenzaron a desternillarse de la risa.

—¿Dónde está la gracia? Yo no se la veo.

—En ti. La gracia está en ti —le respondió Clara.

—Siempre ha estado en ti —añadió Claus.

—¡Uh! Puede. ¿Y dónde estamos ahora? —preguntó intrigada.

—En el Reino Elemental, así podrás vernos a todos. Te va a encantar, ya verás como sí —le dijo Claus.

—Es un lugar bello, como la Tierra —suspiró Clara.

—Entonces debe de ser bello, sí.

Los tres compartieron el silencio en la penumbra de aquel túnel, rememorando las maravillas del planeta Tierra, respirando agradecidos.

—Bueno, entonces vamos a cambiar la historia —afirmó Clara.

—¡Vale! Explicadme de qué se trata. ¿Qué tengo que hacer?

—Verás, la cuestión de fondo es muy simple. El Reino Elemental está compuesto por cuatro reinos: el de Tierra, el de Fuego, el de Aire y el de Agua. En el pasado todos éramos uno, pero ahora nos hemos separado y, además, dentro de cada reino también nos hemos dividido en dos bandos: el de los destructores y el de los constructores. Los primeros se han olvidado de la luz y trabajan para la sombra. »Siembran el caos y el desorden y no son conscientes de las consecuencias de sus actos. Son estos los que están dando lugar a los fenómenos meteorológicos descontrolados en tu planeta.

—¡Ah! —suspiró Amapola, sorprendida.

—Sí, querida, sí. Es completamente incomprensible, una locura. En nuestro reino, quiero decir el de Claus y el mío, que es el Reino Elemental de Tierra, esta división ha venido marcada por el bando de los que están muy enfadados con los seres humanos, que se han vuelto destructores, y el de los que, como Claus y yo, pensamos que dentro de vuestro corazoncito sigue brillando una luz preciosa.

—Vaya, lo siento. Lo de vuestra división, digo.

—Todos lo sentimos, querida. Y no creas que es porque no les comprendemos, porque razón no les falta —dijo Clara—. Verás, nosotras, las criaturas del Reino Elemental, tenemos la misión de tejer el planeta, como te hemos mostrado en la película. Nos encargamos de dar forma a todas las cosas. Siempre estamos orgullosas de nuestras creaciones y nos fastidia profundamente que las destruyan.

»Y vosotros, los seres humanos, no tenéis ningún reparo en destruirlas. Vivís en el planeta como sus amos y dueños y no mostráis ningún tipo de gratitud hacia este por ser el lugar que os da cobijo, sino todo lo contrario. Además, tampoco os importa utilizarnos para destruirlo.

»Algunas de nosotras somos criaturas bondadosas y no entramos en este juego, pero otros elementales son realmente estúpidos y os obedecen ciegamente. Es comprensible que esta actitud vuestra haya motivado nuestro enfado hasta el límite de la división.

—No todo el mundo es así. Yo amo a la Tierra. Y creo que son, sobre todo, el desconocimiento y la inconsciencia los que conducen a este tipo de actitudes.

—Lo sabemos, querida, y sabemos que vuestro ser esencial jamás haría daño al planeta, sino todo lo contrario. Pero muchos aún estáis dormidos, y ahí es donde la sombra actúa. Desafortunadamente, algunos de los nuestros también han sido atrapados por esta sombra y la vibración del miedo. Y en sus ansias de venganza están provocando todo tipo de catástrofes naturales. Hay que detenerlos antes de que sea demasiado tarde.

—Sí, tenemos que frenar esta pesadilla —añadió Claus.

—Y tú eres la única que puede ayudarnos —le dijo Clara a Amapola.

—¿Cómo?

—Tendrás que convencerlos —le respondió Claus.

—Pero habéis dicho que están enfadados con los seres humanos. ¿Por qué me iban a hacer caso a mí?

—Verás, el que lidera toda esta revuelta en el Reino Elemental de Tierra es un humano, como tú. Cuando apenas era un bebé, vino a parar aquí por error y, en lugar de devolverlo, decidimos quedárnoslo y cuidarlo —explicó Claus.

—Lo cual también fue un error —dijo Clara.

—Bueno, al principio fue divertido. Era un buen chico —alegó Claus, nostálgico.

—¿Y qué le ha pasado? —preguntó Amapola.

—Que se ha convertido en el único hombre del lugar. Como no ha tenido la ocasión de relacionarse con otros humanos y de enfrentarse a resolver problemas de grupo, pues sigue sumido en el infantilismo —le respondió Clara.

—Bueno, si es por eso no hay problema, los niños son mi especialidad —dijo Amapola, resuelta.

—Sí, querida, lo sabemos. Pero este no es exactamente un niño, es un hombre atrapado en la adolescencia y que se comporta como un niño mimado y malcriado —aclaró Clara.

—Aún tiene que quedar algo de amor en su corazón —suspiró Claus.

—¿Y tú me decías a mí hace un rato que no podía tener sentimientos humanos? Eres un sentimental, Claus —le dijo Clara.

El sonido de una cascada que se vislumbraba a lo lejos interrumpió la conversación.

—Hemos llegado —dijo Claus, apagando la lámpara y guardándosela de nuevo en el mismo bolsillo del que la había sacado.

La cascada lucía preciosa. Los colores que venían del otro lado provocaban un efecto arcoíris sobre el agua que caía, y el sonido era armónico y relajante.

—¡Qué hermoso espectáculo! —exclamó Amapola, emocionada.

—Es la puerta de agua que conduce a nuestro reino. Al cruzarla, nos mojaremos, aunque llegaremos secos al otro lado —le explicó Clara.

Amapola puso cara de desconcierto.

—Es que nos gusta entrar limpios. Es algo así como el felpudo que los humanos ponéis en la entrada de vuestras casas para sacudir el barro de los zapatos —le aclaró Claus.

—Oh, vale. Entonces vamos a ducharnos, pero cuando entremos estaremos secos.

—Ah, lo dices por eso. Bueno, aquí las cosas funcionan de otra manera. Ya te hemos dicho que no hay tiempo. Si te mojas, te secas de inmediato —le aclaró Claus.

—Vale —dijo Amapola, decidida, dando un paso hacia delante.

En el Reino de Tierra

Amapola cerró los ojos para atravesar la cascada. Al hacerlo, experimentó una sensación completamente nueva y muy gozosa. El frescor del agua que recorría su cuerpo la atravesó por dentro, haciendo que sus cinco sentidos se coordinaran al unísono, lo cual no solamente los potenció, sino que despertó en ella los sentidos dormidos hasta entonces. Su cuerpo cambió, su voz cambió, su vibración cambió; en definitiva, se hizo más fuerte y liviana. Y todas esas pequeñas preocupaciones que de costumbre asedian la mente de los humanos se fueron quedando atrás. Cuando aquella agua transformadora dejó de tocarla, como le habían dicho sus amigos, pasó de la sensación de estar mojada a estar seca. Todo era paz y bienestar, un profundo bienestar. Respiró profundamente y se preparó para abrir los ojos con una lenta espiración.

—¡Bienvenida al Reino Elemental! —le dijo Clara a Amapola, que estaba quieta observándolo todo.

El paisaje era espectacular. Un bosque de plantas completamente desconocidas para Amapola se abría camino entre montañas llenas de cristales de colores. Había flores de todos los tamaños, incluso gigantes, y de los árboles también colgaban extrañas y diversas frutas. Una mezcla de olores sutiles bien combinados y una luz brillante le daban al lugar el toque mágico final.

—¿Crees que se volverá a desmayar? —le preguntó Claus a Clara.

—Estoy bien —respondió Amapola—. Es que esto es tan bello que cuesta asimilar que sea real.

—Pues lo es. Y también es una buena señal que no te hayas vuelto a desmayar —le dijo Clara.

—¿Esta es vuestra tierra? —preguntó Amapola.

—Nuestra tierra y también la tuya —corrigió Claus.

—Cierto, no hemos cambiado de planeta. Seguimos en la Tierra, solo hemos cambiado de posición. Estamos en una dimensión diferente, en el Reino Elemental. Concretamente, ahora estamos en el Reino Elemental de Tierra —le explicó Clara.

—¿Cómo? ¿La Tierra es tan bella? Esto es un paraíso. ¿Cómo puede ser que yo nunca haya visto toda esta belleza? —preguntó Amapola, sorprendida aún por la magnificencia del paisaje.

—Los humanos estáis aún demasiado ocupados por vuestras preocupaciones para ver la verdad —le explicó Clara.

—¡Y también son demasiado crueles para hacerlo! —exclamó una voz que venía de los árboles.

—¡Sal de tu escondite, gnomo cobarde! —exclamó Claus, retando a la voz.

—¡Es que, si salgo, igual vuestra esperanza se desmaya! —respondió la voz.

—¡Tranquilo, estaré bien! —le contestó Amapola inocentemente.

—Este no es uno de tus partidarios, querida —le advirtió Clara.

—Bueno, antes o después iba a pasar, ¿no? Mejor conocer desde el principio a mis enemigos —dijo Amapola con una sonrisa.

—No me gusta nada que haya venido a recibirnos. No podemos fiarnos de él. Esto puede ser una emboscada —advirtió Claus, nervioso y pensativo.

—Bueno, bueno, bueno. La mismísima esperanza humana en persona. Encantado, Amapola —dijo el gnomo, que se había acercado a ellos mientras deliberaban.

Nagüel

Nagüel era el típico personaje de cuento, calvo, con barbas plateadas, botas, cinturón, sombrero cónico y rechoncho. Sus mofletes rosados y su cara de bonachón lo hacían parecer un ser amable y amistoso.

—¡Oh! ¡Es un honor para mí conocerlo! Es usted el primer gnomo que conozco en mi vida. Gracias por venir a recibirme.

De repente, como iba siendo ya cotidiano cada vez que Amapola agradecía algo de corazón, el gnomo empezó a brillar y girar sobre sí mismo chorreando luz, mientras Clara y Claus lo miraban con la boca abierta. Del último giro salió un chorro multicolor que se clavó en la tierra, dando lugar al nacimiento de una hermosa flor de siete colores.

—¡Espectacular! —exclamó Claus, emocionado.

—Desde luego que sí —afirmó Clara—. Pero no lo entiendo. ¿Por qué nosotros no hemos reaccionado igual?

—Quizá porque dirigí mi agradecimiento hacia él —respondió Amapola señalando al gnomo, que aún estaba recuperándose de la explosión provocada por las gracias.

—¡Bien! Entonces ya sabes enfocarte —dijo Claus, aplaudiendo.

—Es una buena noticia, sí, pero veamos qué ocurre antes de cantar victoria —apuntó Clara, señalando al gnomo.

Amapola miró a Clara y a Claus, convencida de lo que se disponía a hacer, y se acercó resuelta hacia el gnomo antes de que ambos pudieran impedírselo. Cuando llegó donde estaba él, lo miró fijamente a los ojos. El gnomo le mantuvo la mirada hasta que se percató de la flor que tenía al lado.

—¡Una flor de siete colores! —exclamó lleno de alegría. Esa emoción placentera le embriagó todo el cuerpo. No la pudo contener y sus ojos se llenaron de lágrimas de felicidad—. Hacía mucho tiempo que no veía algo así, muchacha —le dijo a Amapola conteniendo el agua salada en sus ojos.

—¿Se encuentra usted bien, señor gnomo? —le preguntó Amapola, acercándose más a él.

—Nagüel, me llamo Nagüel —le dijo el gnomo a Amapola, tendiéndole la mano.

Claus y Clara se miraron perplejos. Aquello estaba pasando de verdad, pero era casi increíble para ellos. El perro guardián preferido del enemigo le había tendido la mano a Amapola y ambos estaban estrechándoselas con afecto. La cosa tenía buena pinta. Acababan de llegar y ya habían ganado una gran batalla. Y lo mejor era que Amapola no había tenido que hacer nada, simplemente ser ella misma. Su autenticidad había dado lugar a lo extraordinario.

—Encantada, Nagüel. Yo soy Amapola.

—Muchas gracias, Amapola, ha sido increíble. Hacía mucho tiempo que no experimentaba esta sensación. ¡Y esta flor! Esta poderosa flor la voy a usar en tu nombre para repoblar una parte del Amazonas. ¿Qué te parece? —le preguntó Nagüel.

—La flor es tuya, ha salido de ti. Así que haz lo que salga de ti hacer con ella.

Clara y Claus, que se habían ido acercando a la escena, decidieron intervenir.

—Sabias palabras, ¿no crees? —le preguntó Clara a Nagüel.

—Bueno, yo no sé. Es que... —empezó a balbucear nervioso el gnomo.

—Sin duda, palabras llenas de esperanza —añadió Claus con recochineo, sin dar espacio a que Nagüel diera una respuesta.

—Con resentimiento es posible ganar una guerra, pero no conseguir la paz —dijo Amapola humildemente—. Nagüel, necesito que me ayudes a llegar a donde se encuentra el humano que quiere destruir al resto de humanos. ¿Lo harás? —preguntó Amapola sin más rodeos.

—Sí, claro. Pero primero, bueno... Creo que os debo una disculpa. Siento mis palabras de antes. Estaba equivocado. Quizá he estado equivocado bastante ya. Hacía mucho que no sentía un amor tan grande; había olvidado mi verdadera misión. He estado perdido en la sombra. Y ahora no puedo sino agradeceros, especialmente a ti, Amapola, que me hayáis devuelto la esperanza. Es reconfortante volver a casa de nuevo.

—Dicen por ahí que para encontrarse primero hay que perderse —le respondió Amapola.

—Oh. ¿Qué gran sabio dice esto?

—Pues no estoy segura. Es una frase típica de redes sociales, pero cada vez le adjudican la autoría a alguien distinto —le contestó Amapola inocentemente.

—¿Red social? ¿Qué es eso? —le preguntó Nagüel.

—Hace mucho que no vas a la dimensión de los humanos, estás muy desfasado —dijo Claus justo antes de estallar en carcajadas seguido por todos.

—Bueno, cuando acabe todo esto, te abriré un perfil en una red social. Así podremos comunicarnos más allá de la distancia y el tiempo —dijo Amapola, avivando las risas.

—Si no fuera porque soy calvo, diría que me estáis tomando el pelo —añadió Nagüel continuando el juego.

Claus y Nagüel empezaron a rodar de risa por el suelo y a dar espectaculares saltos que dejaban más que manifiesta la felicidad del reencuentro.

Peter Pan

Mientras Claus y Nagüel disfrutaban otra vez de su amistad subiendo y bajando de los árboles, brincando y haciendo piruetas, Amapola y Clara celebraban con risas y aplausos aquel espectáculo.

—¿Sabes? —le dijo Clara a Amapola—. Antes estos dos eran los mejores amigos del mundo. Daba gusto verlos juntos, como ahora.

—¿Qué les pasó?

—La Bestia los separó.

—¿Quién es la Bestia?

—El humano con el que te tienes que enfrentar, el que ha dividido al Reino Elemental de Tierra en dos bandos, dando el primer paso para desconexión de los cuatro reinos. A veces lo llamo así. Verás, Nagüel y Claus eran inseparables. Vivían juntos en una preciosa casita y se ocupaban del Jardín Secreto y de todos los huertos. Ah, sí. Recuerdo aquellos tiempos gloriosos anteriores a los transgénicos, donde nuestra labor era tan importante para vuestra alimentación. Se me ha ido el hilo, querida.

—Me decías que Nagüel y Claus vivían juntos en una preciosa casita.

—Eso. Resulta que, nadie sabe cómo, un día apareció un niño en su jardín. Se armó un gran revuelo, porque a ver qué íbamos nosotros a hacer con un bebé. Convocamos una reunión extraordinaria donde se decidió que rastrearíamos hasta el último rincón de vuestra dimensión para encontrar a sus padres y, en caso de no encontrarlos, solamente en ese caso, Nagüel y Claus lo adoptarían. Y bueno, como ya te imaginarás, no fuimos capaces de dar con los padres de la criatura.

»Total, que Nagüel y Claus se quedaron con él. Al principio todo iba bien, hasta que le llegó la adolescencia y empezó a necesitar ser el centro del mundo para sentirse realizado; esas cosas que os pasan a los humanos cuando sufrís una transformación. Recuerdo que por aquel entonces todas nosotras nos reunimos en el Consejo de las Hadas. Intuíamos que algo iba a ir mal y sabíamos de sobra que una revolución hormonal conduce a los humanos a reacciones inesperadas y desesperadas.

—No es para tanto —interrumpió Amapola. Clara la miró directamente a los ojos, con bondad, pero también con mucha firmeza—. Sí, vale, así es. Pero es que no te imaginas lo duro que resulta eso de que todo tu cuerpo cambie.

—Lo sé, querida, por eso nos reunimos en el Consejo de las Hadas. Antes de la división, todos adorábamos a la criatura. Queríamos lo mejor para él.

—¿Y?

—Pues que nos equivocamos. Es lo que tienen las adoraciones. Yo me decanto más por el aprecio. Nada de dioses consentidos. Sí, así es, querida, nosotras también nos equivocamos. Lo mimamos en exceso. Como el muchacho se sentía tan solo, pensamos que le vendría bien conocer a alguien de su edad. Entonces reunimos todo el polvo de hadas que pudimos y se lo dimos para que durante una semana pudiera estar yendo y viniendo sin problemas de vuestra dimensión a esta.

—¿Polvo de hadas?

—Ah, sí, son unos polvitos mágicos que hacen maravillas. Aunque ahora casi no quedan, porque claro, la flor de siete colores, esa que ha echado Nagüel por la boca, dejó de crecer y los hacíamos con su polen. ¡Ah! —exclamó Clara, tapándose la boca—. Esto no te lo tenía que haber dicho, se supone que la receta es secreta.

—Tranquila, sé guardar un secreto.

—Eso espero, querida, eso espero.

—¿Y qué más pasó? ¿Volvió el muchacho a nuestra dimensión?

—Sí, sí. Allí conoció a una chica, una rubia de ojos verdes preciosa de la que se enamoró perdidamente.

—¡Qué romántico! ¿No te parece lindo?

—Pero resulta que él no estaba acostumbrado a vivir en una dimensión tan hostil, de manera que finalmente tomó la decisión de volver aquí.

—¡Oh! ¡La abandonó! —exclamó Amapola, cabizbaja.

—No, mucho peor, la secuestró. Es decir, la trajo aquí sin preguntarle y sin explicarle a dónde venía.

—¡Ah! Eso cambia la historia —dijo Amapola, animada.

—Y tanto —afirmó Clara, contrariada—. Sobre todo, teniendo en cuenta que la muchacha no era como tú. No estaba preparada para vivir aquí y cada vez que nos veía se desmayaba. Continuamente perdía el conocimiento. Usamos mucho polvo de hadas para recuperarla, pero llegó un momento en el que ya ni eso le hacía efecto. Y claro, temiendo por su vida, decidimos devolverla de nuevo a la tercera dimensión.

—¡Qué lástima! ¿Y cómo se lo tomó él?

—Imagínatelo. Bueno, mejor no, ni te lo imagines. El caso es que estuvo de acuerdo porque no quería que la muchacha muriera.

—Ya, claro, es un palo, pero siempre le quedaba la opción de volver con ella.

—Sí, pero se quedó. Los humanos sois así, querida, os cuesta reaccionar a tiempo. El caso es que, cuando él se dio cuenta de que no quería vivir sin ella y decidió volver a su lado, ya era tarde. Ella había enloquecido por el impacto de venir aquí y no lo recordaba. Al menos no lo recordaba como él quería ser recordado.

—Qué triste. Debe de tener el corazón muy herido.

—Exacto. Su corazón se oscureció rápidamente y la sombra se apoderó del alma. Volvió de nuevo con nosotros, pero ya no era el mismo. Empezó a hacer cosas extrañas. Necesitaba ser el centro de atención, el único, el adorado. Así que se valió de la mentira y quién sabe qué otras artimañas para separar a Nagüel y a Claus. »No conozco bien la historia porque Claus nunca quiere hablar de ella, pero sí recuerdo bien el día en que llegó a mi casa cabizbajo, con su sombrero en la mano derecha y sin ninguna pertenencia. Le di cobijo y le fabriqué una colcha especial con hojas de sauce llorón. Durmió bastante, tanto que por momentos llegué a pensar que ya no se despertaría, pero afortunadamente se despertó y aquí sigue.

—Oh, eso también es muy triste.

—Sí, pero más tristes aún fueron los acontecimientos posteriores. Valiéndose de su odio hacia los seres humanos, que en el fondo no es más que el odio que él siente hacia sí mismo, nos dividió a las criaturas del Reino Elemental de Tierra en dos bandos.

—Pero uno solo, un humano consentido... ¿Cómo consiguió engatusaros?

—Bueno, querida, eso es complicado, difícil de explicar. Ni yo misma acabo de entenderlo. Resulta que tenía muy buena relación con Epona, la reina de las hadas, hija de Gob, rey del Reino Elemental de Tierra. Y claro, cuando se produjo la pelea entre Nagüel y Claus, corrió a refugiarse en el Palacio de Cristal.

»Epona convenció a su padre para que le abriera las puertas de par en par y poco después, nuestro rey, Gob, desapareció sin dejar ni rastro y el muchacho se apropió del trono. Esto no gustó nada al resto de reinos, que nos retiraron su apoyo. Como consecuencia, nuestro hermoso Palacio de Cristal se fue congelando hasta convertirse en el actual Castillo de Hielo, donde Peter Pan gobierna a su antojo.

—¡Peter Pan! ¿Se llama Peter Pan?

—Sí, querida.

—¿Qué? Pero ¡Peter Pan es un personaje de cuentos de hadas! —exclamó Amapola, estupefacta.

—¿De hadas? ¿Como yo?

—Bueno, tú eres real. Quiero decir que estás aquí. Aunque claro, si tú estás aquí, pues Peter Pan también puede estar aquí, ¿no?

—A veces os llegan mensajes y cogéis un poco de cada lado y armáis una historia. Como la de Peter Pan, donde a mí se me conoce como Campanilla, un nombre bastante ridículo, por cierto —dijo Clara, sonriendo.

—Y ahora me vas a decir que la rubia de ojos esmeralda se llamaba Wendy, ¿verdad?

—Claro que no. Se llamaba Alicia.

—¿Alicia? ¿La del País de la Maravillas? —preguntó Amapola, de nuevo supersorprendida.

—Sí, esa misma.

—Vaya conoces a personajes muy famosos. ¿Y a Blancanieves? ¿También la conoces a ella? ¿Y Bambi? ¿Es un ciervo de verdad? Amapola se dio cuenta de lo ridícula que se había vuelto en su ansia por saber más sobre el origen de los personajes de cuentos de hadas. Miró a Clara a los ojos, se encogió de hombros y ambas estallaron en carcajadas. Llamados por las risas, Nagüel y Claus se unieron al jolgorio.

—¡Qué risueñas estáis! Así da gusto —dijo Claus.

—Sí, es que acabo de descubrir que Peter Pan existe —respondió Amapola entre risotadas.

De repente, al escuchar su nombre, se hizo el silencio. Recordaron que tenían una batalla pendiente. Clara, Claus y Nagüel sabían de sobra que se enfrentaban a una sombra que trascendía los cuentos de hadas, y la inocencia y la jovialidad de Amapola no pudieron ocultar la preocupación de sus caras esta vez.

—¿Qué os pasa? ¿No es gracioso? —preguntó Amapola.

—Querida Amapola, el ser al que nos enfrentamos nada tiene que ver con ese muchachito vestido de verde que puede volar con la magia de su imaginación. Solo hay una coincidencia, no ha madurado —dijo Nagüel.

Y se hizo un silencio.

El poder de las lágrimas

Claus empezó a aplaudir, rompiendo el silencio.

—¡Vaya! Has dicho «al que nos enfrentamos». Al que nos enfrentamos nosotros, ¡nosotros otra vez! Es fantástico que volvamos a estar juntos —dijo Claus abrazando a Nagüel.

—Lo siento, nunca debí hacerle caso.

De los ojos de Nagüel empezaron a brotar las lágrimas que llevaban contenidas desde su estallido de luz.

—¡Lágrimas de gnomo, increíble! ¡Recógelas, Claus! —ordenó Clara, excitada.

Inmediatamente, Claus sacó un frasquito de su sombrero y recogió las lágrimas con cuidado y esmero.

—¿Para qué sirven las lágrimas de gnomo? —preguntó Amapola.

—No tengo ni idea. Es la primera vez que veo a un gnomo llorar. De hecho, también es la primera vez que tengo constancia de un suceso como este —le respondió Clara.

—Esta sensación es muy reconfortante, ahora me siento tan bien... —dijo Nagüel.

—Como ligero, ¿verdad? —le preguntó Clara, interrumpiéndolo.

—Sí. ¿Cómo lo sabes?

—Porque he experimentado la misma sensación que tú cuando me encontré con ella en la habitación blanca —dijo Clara, señalando a Amapola.

—¿No es maravilloso? ¡Podéis llorar! —exclamó Claus, feliz.

—¿Qué tiene de extraño lo del llanto? —preguntó Amapola.

—Ya te lo dijimos antes. Los seres que trabajamos para los elementales no lloramos, somos neutrales. No expresamos las emociones de la misma manera que los humanos.

—Oh, sí, lo recuerdo. Entonces sois los dos primeros seres del Reino Elemental que pueden llorar, ¿no?

—No, yo lloro desde hace mucho tiempo —confesó Claus—. Llorar me ha venido muy bien para sentirme mejor desde que empezó todo esto de la separación. Por eso llevo conmigo frasquitos de cristal para recoger mis lágrimas, porque sé que tienen un gran poder. Tengo muchos guardados —dijo Claus, suspirando.

—¿Están bien guardados? —le preguntó Nagüel, preocupado.

—Tranquilo, están en un lugar seguro —le respondió Clara.

—Él no las encontrará, esta vez no las encontrará. No volverá a separarnos —dijo Claus mientras sacaba otro frasquito de su sombrero para recoger las lágrimas que le empezaban a salir de los ojos—. Mira, Amapola, las lágrimas nos hacen vulnerables, como a ti, pero al mismo tiempo también nos liberan del dolor, así que en cierto modo nos hacen poderosos.

»Lo que ocurre es que en nuestras lágrimas este poder se manifiesta. Por eso hay que guardarlas bien y usarlas con sabiduría —le dijo Claus mientras le entregaba las lágrimas que había recogido, tanto las de Nagüel como de él mismo—. Guárdalas junto a las de Clara, estoy seguro de que tú las usarás bien y sabrás cómo usarlas cuando llegue el momento.

Después de entregarle las lágrimas a Amapola, Claus miró a Nagüel buscando su complicidad. De inmediato, la obtuvo.

—Esta vez no pasará lo mismo —le dijo Nagüel a Claus.

—Fue por Peter Pan, ¿verdad? Él fue quien te hizo llorar por primera vez, ¿verdad? —le preguntó Amapola a Claus.

—Sí, y después me robó mis lágrimas. Y no tiene sentido contar más porque ahora ya no importa. Nagüel ha vuelto —dijo Claus, satisfecho.

—Uh, las lágrimas —murmuró Clara con intención de seguir indagando—. A lo mejor las usó para apoderarse del trono. Gob era un rey demasiado bonachón, pero era un rey, al fin y al cabo. No me lo imagino dando explicaciones sobre su vulnerabilidad. ¿Qué haría Peter con las lágrimas?

Antes de que Clara especulara con una nueva respuesta, Amapola se le adelantó, dándole un giro a la conversación. Era momento de ubicarse en el presente, pues de ello dependía el futuro, y volver al pasado no tenía sentido.

—Y decidme, ¿cómo es Peter Pan?

El Castillo de Hielo

Sentado en su trono de cristal, madera y hielo se hallaba Peter Pan, pensativo, con su mirada perdida en el infinito del suelo. Efectivamente, se encontraba buscando una nueva idea, elaborando un pensamiento sublime y sorprendente, algo que nadie pudiera descubrir, ni tan siquiera Epona, la reina de las hadas. Peter disfrutaba como un niño, sorprendiéndolos a todos con sus ocurrencias, y todos habían disfrutado en algún momento con las ideas de Peter. Sin duda era su intelecto el que le había llevado a estar sentado en aquel trono. Eso solía decirse a sí mismo para justificar el porqué de su reinado. «Inteligente, soy muy inteligente. Eso es lo que me diferencia del resto de humanos, que no son más que bobos esclavizados por sus propias emociones. Pero yo no, yo soy inteligente, digno de ser un rey —rumiaba Peter en silencio en su mente—. Y estas pobres criaturas necesitan a alguien inteligente que los dirija antes de caer en la estúpida vulnerabilidad del corazón de los humanos, que los vuelve locos e insanos».

«Sí, eso es, yo sí sé cómo hacer las cosas, nada de llantos. Si consiguiera un poco de polvo de hadas o una flor de siete colores, se iban a enterar los humanos de quién soy yo. Algún día volveré para parar todas las estupideces que hacen, ese afán que tienen por destruirlo todo. Y entonces seré un héroe, el mundo estará en mis manos». Estos eran los pensamientos recurrentes de Peter Pan cuando no tenía ningún objetivo a la vista.

A su lado, ataviado como un bufón medieval, estaba Bruno, el duende más cascarrabias de todos los duendes. Nagüel y Bruno eran los compañeros inseparables de Peter y los que se encargaban de las tareas de mantenimiento. Ellos eran los únicos que habitaban permanentemente en el castillo pues, a pesar de lo inmenso que era aquel lugar, Peter no confiaba en nadie más. A menudo organizaba grandes fiestas a las que eran invitados todos sus seguidores y los que aún se mantenían neutrales, pero al final de las fiestas nadie se quedaba a dormir allí.

El lugar era de ensueño. Era un edificio de cristal hecho de formas cúbicas, rodeado por un lago de agua congelada y lleno de fuentes también congeladas. Sin embargo, a pesar del frío, hermosas flores decoraban sus jardines. El cultivo de flores era la afición secreta de Peter. Nadie hubiera podido imaginar que aquel muchacho frío y calculador tuviera tal debilidad. Su preferida era la flor de siete colores, pero por más que se esmeraba, no había conseguido que Nagüel volviera a producirla desde el estallido del conflicto. Peter adoraba esta flor no solamente por su elegancia y belleza, sino también porque conocía algunos de los secretos ocultos tras sus pétalos arcoíris. Pensaba que el hecho de poseer una le daría el poder que necesitaba para ser aceptado por los monarcas de los otros reinos, lo cual creía que le vendría muy bien para controlar a la humanidad. Cada monarca tenía a su cuidado el objeto que guardaba el secreto del elemento de su reino. La flor de siete colores era la guardiana del elemento tierra y, aunque se cultivaba en el Jardín Secreto, en el Palacio de Cristal siempre habían guardado la Flor Madre, que era como la llave de acceso al nacimiento de más flores de siete colores. Pero dicha flor había desaparecido con Gob y en ningún reino tenían noticias del paradero de ella ni del rey del Reino Elemental de Tierra.

Tras la pérdida de su elemento, el Palacio de Cristal se había ido congelando hasta transformarse en el Castillo de Hielo, donde vivían Peter, Nagüel y Bruno. La relación entre ellos era armónica, pero no demasiado comunicativa. Hablaban lo justo y necesario. A Peter le gustaba pensar y no le gustaba ser interrumpido mientras lo hacía, de manera que Bruno y Nagüel se limitaban a responder a sus preguntas o a debatir con él si la situación así lo requería.

—¿No crees que tarda demasiado? —le preguntó Peter a Bruno, refiriéndose a Nagüel.

—Se habrá entretenido por el camino.

—¿Entretenerse? ¿Nagüel? ¡Qué cosas tienes! Casi eres un bufón —le respondió Peter, que sabía bien, al igual que Bruno, que Nagüel era de los que iban a tiro hecho.

—Quizá se enamoró de la chica. He oído por ahí que es muy guapa —dijo Bruno, intentándolo de nuevo.

—¡Vaya! Eso sí que es bueno. Retiro el «casi», eres un bufón —le dijo Peter Pan entre risas.

—Hago lo que puedo.

—¡Amor entre especies! —exclamó Peter sarcásticamente—. Tendremos que esperar a su vuelta para saber si tu hipótesis se cumple. Un gnomo y una humana, curiosa pareja —afirmó Peter, volviendo a su postura de pensar.

Se hizo el silencio.

La flor de siete colores

Nagüel se quedó pensando en la pregunta que Amapola le había hecho. «¿Cómo es Peter Pan?», se preguntaba a sí mismo. Podía decir muchas cosas sobre él, hablar eternamente. Y este pensamiento le hizo tomar conciencia de que llevaba ya demasiado tiempo fuera del Castillo de Hielo.

—Pues es impaciente. Sí, Peter Pan es impaciente, y eso me recuerda que a estas alturas estará pensando por qué no he vuelto aún.

—Pero no vas a volver, ¿verdad? —le preguntó Claus.

—Quizá no es mala idea que vuelva —sugirió Clara.

—¡Qué dices! —exclamó Claus, alarmado.

—Lo que dice Clara tiene sentido. De momento puedo ser más útil a su lado que lejos de él. Si lo traiciono, enfurecerá tanto que enfocará todos sus deseos en la destrucción y el conflicto se recrudecerá. Conozco bien a ese muchacho y sé que siente por mí un gran aprecio. Soy prácticamente no solo su único amigo, sino también su única familia. »Y esto, para alguien que ha perdido el amor propio, es muy importante. El dolor que le causaría mi pérdida sería inmenso, y me temo que sus consecuencias serían nefastas. Además, no me agradaría para nada causarle dolor, pues, a pesar de todo, él también es parte de mi familia.

—¿Parte de tu familia? ¿Cómo puedes decir eso después de todo el daño que nos ha causado? —preguntó Claus, ofendido.

—No tiene sentido que volváis a discutir por el mismo asunto —dijo Clara, adelantándose a la respuesta de Nagüel e intentando prevenir la pelea.

—Sí, me parece que Clara tiene razón —afirmó Amapola—. Querido Claus, tú ya nunca más vas a volver a perder a Nagüel. Además, nos tienes a nosotras y seguro que también tienes montones de amigos más que yo aún no conozco. Sin embargo, ese tal Peter Pan no es más que un ser humano miedoso que vive en un mundo ajeno a la humanidad y se siente terriblemente solo. Recuerdo bien cómo nos defendías a nosotros, los humanos, cuando Clara decía cosas terribles sobre nuestros comportamientos.

—Es que a veces me pongo un poquito severa, sí, pero se me pasa —dijo Clara, interrumpiendo a Amapola y excusándose.

—No tiene mayor importancia, querida —dijo Amapola, imitando a Clara y dando lugar a las risas de todos—. Vamos, Claus, no me digas que si el tal Peter decide cambiar no le darías una oportunidad. Venga, Claus, si tú eres un amor —le dijo Amapola en un tono muy meloso.

—Bueno, yo... Puede. Sí, claro. No sé. ¡Siempre me pasa lo mismo! Sí, vale, se la daría. Todos seríamos felices para siempre —dijo Claus mirando al suelo.

—Entonces, de momento, todo va sobre ruedas —afirmó Amapola feliz—. Nagüel, ¿cuál es el plan?

Todos se quedaron pensativos, mirándose, con ganas de encontrar la respuesta más adecuada; aquella que con chasquear los dedos presenta la solución milagrosa. El recibimiento de Amapola en el Reino Elemental de Tierra había resultado mejor de lo esperado y completamente inesperado, una sorpresa de lo más agradable. Lo habían pasado muy bien juntos a causa del reencuentro con Nagüel, que había sido mágico. Ninguno quería la separación, pero todos sabían que era la mejor opción. Pero ¿cómo se separan los que no quieren separarse?

De repente, Claus dio un brinco clavando su mirada en la flor de siete colores.

—¿Qué vas a hacer con ella? ¿Se la vas a llevar a Peter? —le preguntó a Nagüel.

—Claro que no, ya dije que la utilizaría para repoblar el Amazonas. Aunque claro, esto retrasaría aún más mi regreso —añadió pensativo—. Ya lo tengo —dijo el gnomo chasqueando los dedos—. Amapola, tienes que ser tú quien la plante. Debes llevar la flor al Jardín Secreto y plantarla allí.

—¿Cómo? —preguntó Claus, intrigado—. Siempre has sido tú el único capaz de cultivar y plantar esta flor milagrosa. Además, los gnomos no nos tienen demasiado cariño.

—Bueno, ya va siendo hora de que cambien las cosas. Estoy segura de que ella es capaz. Yo confío en ti, Amapola. ¿Y vosotros? ¿Confiáis vosotros en Amapola? —preguntó Clara.

—Claro que sí —afirmó Nagüel.

—Por supuesto —ratificó Claus.

—Gracias, gracias, gracias —dijo Amapola, llena de puro agradecimiento.

En previsión de lo que podía suceder y pensando que la fuerza de tres es superior a la de uno, Clara agarró de la mano a sus dos compañeros. Estaba en lo cierto, porque nada más pronunciar Amapola el tercer «gracias», los tres empezaron a iluminarse, a girar de abajo a arriba, de arriba a abajo y de lado a lado. Giraban a tal velocidad que sus figuras se fueron perdiendo en una bola de luz multicolor que se fue expandiendo y expulsando cada vez más y más luz. El espectáculo era tan emocionante que Amapola no pudo evitar empezar a llorar de felicidad mientras sus amigos giraban y giraban. Su caudal lagrimoso iba en aumento. Bajó la cabeza, fijó su mirada en la tierra y sus lágrimas empezaron a caer como gotas de lluvia sobre el suelo. La tierra las fue recogiendo todas en un círculo y las fue absorbiendo hasta que Amapola dejó de llorar, parpadeó tres veces seguidas y, con los ojos bien abiertos y cargados de sorpresa, vio nacer y crecer a gran velocidad una flor de siete colores. Acto seguido, Nagüel, Claus y Clara dejaron de girar y, como había pasado anteriormente con Nagüel, cada uno de ellos expulsó de su boca un arcoíris que se clavó en la tierra, dando lugar al nacimiento de tres flores de siete colores.

—¡Amapola! ¡Amapola, tenemos tres flores más! —gritó Claus, lleno de felicidad.

—¡Cuatro flores de siete colores! —agregó Nagüel.

—¡Increíble! Ciertamente maravilloso —exclamó Clara boquiabierta.

—Cinco, tenemos cinco —corrigió Amapola, que seguía con la mirada clavada en la flor que había nacido de sus lágrimas de alegría.

—¿Cómo? —preguntó Nagüel.

—¡He dicho que cinco! ¡Tenemos cinco flores de siete colores! —volvió a repetir Amapola, alzando la voz hacia donde estaban sus amigos.

Se miraron todos maravillados por la magia que los envolvía y, llenos de inspiración, se fundieron en un cálido abrazo de amistad verdadera. En ese círculo de cuatro quedó sólidamente depositada la confianza, el valor y la unión por ese sentimiento común que los humanos llaman «amor». Iban a salvar la Tierra porque todos la amaban. Muy despacito, se fueron separando. Volvieron a mirarse con la fuerza del abrazo y el firme compromiso de luchar hasta el final como auténticos guerreros del amor.

—Debo partir ya, Peter me estará esperando impaciente —dijo Nagüel.

—Sí, es una buena idea. Nosotros conduciremos a Amapola a la ciudad de los gnomos con las cinco flores —agregó Claus.

—Os será fácil deshacer la enemistad. En cuanto vean las flores, confiarán en ella —pronosticó Nagüel señalando a Amapola.

—Pero ¿cómo plantaré las flores? Nunca he hecho algo así, y la verdad es que las plantas no se me dan precisamente bien. Lo he intentado muchas veces porque me gustan, pero...

—Cierto, querida, siempre te olvidas de regarlas o las riegas demasiado —asintió Clara, riendo—. Pero no te preocupes, aquí las cosas funcionan de otra manera. Ninguno de nosotros tiene ni idea de cómo vas a plantarlas. Sin embargo, estamos seguros de que llegado el momento encontrarás la forma y lo harás de maravilla. Eres una gran improvisadora.

—No cabe la menor duda —reafirmó Claus.

—De hecho, en cuanto llegue al Castillo de Hielo, le diré a Peter que te vi y que no hay que subestimarte porque nada más aterrizar has conseguido hacer crecer cinco flores de siete colores por arte de magia. A él las plantas se le dan muy bien, pero no consigue la flor de siete colores, y creo que ahora tengo una leve idea de por qué —dijo Nagüel.

—¿Crees que es buena idea contarle lo de las cinco flores? —preguntó Claus.

—Qué más da, ya sabes que aquí las noticias vuelan. Se enterará tarde o temprano —respondió Clara.

—Efectivamente, se enterará. Mejor que sea por mí, así me aseguro su confianza —dijo Nagüel.

—¿Y no se enfadará conmigo? —preguntó Amapola.

—Bueno, hará como que está enfadado y se sentirá frustrado y fracasado porque tú has conseguido nada más llegar algo que él lleva intentando desde siempre. Pero sé que, en el fondo, saber lo que has conseguido despertará en él cierto respeto y admiración hacia ti. No es tan malo como lo pintan. Detrás de su niño asustado hay un gran corazón —le dijo Nagüel.

—Bueno, bueno, eso está por ver. Es mejor que te vayas ya. No queremos que sospeche de ti —le aconsejó Claus.

—Nagüel, es muy importante que nos comuniquemos, al menos que sepamos que todo va bien. Toma este silbato y hazlo sonar cada tanto. Si suena una vez, sabremos que estás bien. Si suena dos, sabremos que algo va mal y te enviaremos ayuda. Yo soy la única que puede oírlo, así que no tienes que preocuparte por Peter. Eso sí, escóndelo bien, porque él lo conoce —dijo Clara mientras le entregaba su silbato protector de hada.

—Muchas gracias, Clara.

—Si suena dos veces, yo mismo iré al Castillo de Hielo —afirmó Claus, acercándose a Nagüel para abrazarlo.

Se despidieron con la seguridad de que todo iba a ir bien y de que volverían a verse. Nagüel puso rumbo al Castillo de Hielo, mientras Amapola, Claus y Clara buscaban la manera de recoger las flores de siete colores para encaminarse hacia el Consejo de los Gnomos.

El Consejo de los Gnomos

Claus se quedó plantado, mirando al horizonte, hasta que Nagüel desapareció en él. Amapola, que no había dejado de observarlo, se acercó por detrás y le susurró unas palabras al oído.

—Volverá. Esta vez se ha marchado para volver.

—¿Tú crees? —le preguntó Claus, cabizbajo.

—Sí. ¿Y sabes? Si yo creo, es en gran parte gracias a ti, a tu optimismo, a lo mucho que tú has creído en mí, tanto que te empeñaste en arrastrarme hasta el Reino Elemental y convenciste al hada más difícil de convencer para que te ayudara en tu hazaña. Y todo, absolutamente todo, lo hiciste por tu fe en el amor, en la convicción de que todos podemos vivir en la misma Tierra en paz. ¿Dónde está esa fe ahora, Claus? Necesito que vuelva, me inspira para seguir adelante.

—Siempre he sabido que hacía lo correcto trayéndote aquí —dijo Claus muy animado.

—¡No tengo ni idea de cómo arrancar las flores para que no se estropeen! ¿Podéis venir a ayudarme? ¡Os necesito! —les pidió Clara, que seguía buscando la mejor manera de transportar las flores.

—¡Fácil! —le dijo Claus, acercándose seguido por Amapola—. No tienes más que pedírselo.

El duende se acercó a la flor que había brotado del rayo de su boca y comenzó a hablarle.

—Querida flor, ¿me permites que te transporte a un lugar mejor donde cumplirás feliz tu cometido?

Inmediatamente, la flor fue envuelta por un haz de luz blanca que atravesó el pecho de Claus, depositándose en su corazón.

—¿Veis? Es así de fácil, se lo he visto hacer a Nagüel muchas veces.

—Qué gran idea la de guardar la flor en el corazón —afirmó Clara. Se acercó a la suya y repitió con éxito lo que había hecho Claus—. Qué bien se siente ahora aquí dentro.

—Sí, es de una frescura sublime —añadió Claus—. Llegó tu turno, Amapola.

Amapola empezó a dar vueltas y a mirar las tres flores que aún quedaban.

—¿Habrá espacio suficiente en mi corazón para meterlas? —preguntaba.

¿Cómo iba a pedírselo? ¿A las tres al mismo tiempo o una por una? Se seguía cuestionando mientras caminaba en círculos.

—Son tres.

—Lo sabemos, querida, los dos sabemos contar —aclaró Clara.

—Y dos no han salido de mí, sino de Nagüel —dijo Amapola de nuevo.

—En realidad, las cinco han salido de tu agradecimiento, así que ninguna te va a decir que no. Las tres irán gustosas contigo —le aseguró Claus.

—De acuerdo, ahí voy. —Amapola se paró, carraspeó un poco antes de comenzar con su discurso, se enfocó en las flores y comenzó a hablarles—: Preciosas flores de siete colores, ¿seríais tan amables de venir a mi corazón? Os llevaré a un lugar donde creceréis bellas, felices y en paz para cumplir la misión para la que habéis nacido. Y yo gozaré inmensamente al saber que mi corazón sirve a una causa tan noble.

Inmediatamente, tres rayos, uno azul, uno dorado y uno rosa, revestidos por una luz blanca, salieron del corazón de Amapola, envolviendo a cada flor hasta llevarlas dentro.

—Ah, qué satisfacción más grande —suspiró la muchacha.

—Felicidades, Amapola, eso significa que eres capaz de dominar tus emociones —dijo Clara.

—Pongámonos en marcha, chicas. Hay que llegar lo antes posible. Y el camino no es largo, pero nunca se sabe lo que nos vamos a encontrar por él. Yo os guiaré —dijo Claus.

Con las flores de siete colores en sus corazones, emprendieron el camino hacia el territorio de los gnomos. Los tres estaban llenos de seguridad, confianza y compromiso. Estaban dispuestos a hacer cualquier cosa para cumplir la misión que guardaban en el corazón. Amapola caminaba maravillada por el paisaje. Cada paso era un descubrimiento y una sorpresa que se reflejaba en su cara de asombro, con tal autenticidad que Claus y Clara no podían parar de reírse. Bellísimas flores, formaciones rocosas llenas de cristales de colores, árboles frutales con frutas que no había visto en la vida y que los árboles le ofrecían amablemente para que las probara, fuentes naturales de agua cristalina y tierras de diversos colores conformaban un camino de ensueño y lleno de musicalidad. Los colores, los olores, los sonidos, los sabores, todo estaba potenciado allí.

—¡Cómo mola el Reino Elemental! —dijo feliz, provocando la risa de sus compañeros—. ¡Y qué rico está todo aquí! —suspiró emocionada tras comerse el fruto naranja que le había ofrecido un árbol dorado.

—Siempre has sido tan golosa... —comentó Clara, recordando aquellos tiempos de la infancia de Amapola en los que ella la acompañaba con mimo.

—¿Queda mucho para llegar a la aldea de los gnomos?

—Eso depende —respondió Claus.

—¿De qué?

—De cuando se dignen a aparecer —respondió Clara.

—Eso no lo entiendo.

—Verás, son ellos los que nos tienen que abrir el paso, así que llegaremos cuando aparezcan —le aclaró Claus.

—¡Anda, qué curioso! Entonces solo los invitados pueden ir a su aldea. ¿Y les gustan los extranjeros?

—Depende —le respondió Claus.

—¿Son como los humanos?

—Son gnomos, querida —le respondió Clara.

—Lo digo porque, como en la Tierra tenemos fronteras para todo, pues por saber si ellos también son así con los extranjeros —dijo apenada.

—No te pongas triste, Amapola, ya verás que los humanos termináis por superar la estupidez de ponerle límites al planeta —dijo Claus intentando animarla.

—¡Lo dudo, son humanos! ¡Y los gnomos no somos como los humanos, para tu información! —dijo una voz desde detrás.

—¿Quién ha dicho eso? —preguntó Amapola.

—Un gnomo que lleva tiempo siguiéndonos y por fin se digna a pronunciarse —le respondió Clara.

—¿Es usted un señor gnomo como Nagüel? —preguntó Amapola, resuelta.

—Cuidado, Amapola, recuerda que de momento no somos bien recibidos aquí —le advirtió Claus.

—¡Qué dices! Llevamos flores de siete colores en nuestros corazones, nada puede pasarnos.

—Tiene razón —asintió Clara.

—De acuerdo, ahí voy. ¡Rufus, sal de tu escondite, tenemos un mensaje de Nagüel para vosotros! —dijo Claus.

De inmediato, como por arte de magia, tenían un gnomo a su lado, mirando pasmado a Amapola de arriba abajo hasta que dejó clavada su mirada en los ojos de la payasa. Ella le sonrió y él reaccionó dando un saltito hacia adelante.

—No pareces muy peligrosa —dijo.

—No lo soy, soy amiga de Nagüel.

—Ah, ah, ah. No quiero saber nada de esto en soledad. Lo que tengas que decir lo dirás ante el Consejo de los Gnomos, y yo no te escucharé hasta que lleguemos allí. Esa es la regla —dijo Rufus, cortándola.

—Vale, entonces llévanos al Consejo de los Gnomos.

Rufus miró a Clara y a Claus, los cuales asintieron con la misma tranquilidad que había en el rostro de Amapola, una seguridad apacible de la que él, inexplicablemente, estaba empezando a contagiarse. Hizo un gesto indicándoles que le siguieran. Se colocó frente a uno de esos árboles frondosos y dorados de frutas anaranjadas de las que Amapola había disfrutado tan gratamente y, alzando sus dos brazos al cielo, hizo que el árbol se abriera en dos, dando paso a unas escaleras también doradas de las que se desprendía una luz anaranjada.

—¡Guau, qué pasada! —exclamó Amapola, abriendo la boca todo lo que le daba de sí el mentón.

A Rufus se le escapó una risita.

—Seguidme —dijo cuando logró contenerla.

Los tres bajaron por las escaleras detrás de Rufus. Para Claus y para Clara aquello también era una novedad, pues jamás habían estado en el Consejo de los Gnomos. De hecho, no recordaban que nadie, excepto los propios gnomos, claro está, hubiera participado en él. El Consejo de las Hadas era bastante abierto, pues se reunía siempre para tratar los problemas graves que podían afectar a todo el Reino Elemental de Tierra. El Consejo de los Duendes era un cachondeo, pues más que reuniones, lo que hacían eran fiestas, ya que consideraban que para los asuntos de importancia y seriedad ya estaba el Consejo de las Hadas, por las que sentían un gran respeto. Pero el Consejo de los Gnomos era un absoluto misterio. Todos sabían que existía y que se reunía, pero nadie sabía cuándo ni dónde. Que los gnomos hubieran decidido recibirlos en su consejo era una gran novedad.

Según iban bajando, la escalera se iba estrechando y la luz naranja iba haciéndose cada vez más intensa, hasta que Rufus se paró y les hizo una advertencia.

—Estamos a punto de entrar en el Consejo. Hay una membrana protectora que debemos atravesar antes de hacerlo. Esta membrana es capaz de detectar las intenciones que tenemos. Si detecta que son oscuras, perjudiciales y van contra las intenciones del Consejo, os matará sin piedad. ¿Estáis preparados para atravesarla? —preguntó mientras desaparecía en la luz.

—Llevamos la flor de siete colores en nuestros corazones. Nada malo puede pasarnos. Hagámoslo juntos, pasemos juntos la membrana —dijo Amapola, animando a sus compañeros.

Se cogieron de la mano y atravesaron los tres la membrana.

—Vaya, si están todos aquí —dijo Claus, feliz. Fue corriendo para saludarlos.

Él había pasado mucho tiempo con los gnomos debido a la estrecha relación que tenía con Nagüel, el cual, en aquellos tiempos, era el presidente del Consejo. La separación y el estallido del conflicto lo habían apartado por completo del mundo de los gnomos, donde antes se había sentido tan a gusto, como en familia. Al ver a Rufus, había sentido ya el tremendo deseo de darle un gran abrazo, pero se había contenido para seguir las reglas. Así que fue a Rufus al primero que abrazó. Clara se unió al evento de los saludos. Después de celebrar el reencuentro, se quedaron todos mirando a Amapola, que había estado contemplando el espectáculo con gozo mientras esperaba su turno de intervención.

—Hola, soy Amapola y he venido aquí enviada por vuestro hermano Nagüel con la misión de plantar cinco flores de siete colores, tres que llevo yo en el corazón y dos que portan Claus y Clara, también en sus corazones. Quiero plantarlas en el Jardín Secreto. ¿Serían tan amables de conducirme al lugar?

A su pregunta, el Consejo respondió aplaudiendo con pasión. No hacían falta las palabras para adivinar que aquello era un «sí». Amapola se sintió tremendamente agradecida por aquel asentimiento tan pleno. Ni en una de las mejores funciones del circo había recibido unos aplausos tan verdaderos. Y claro, no pudo evitar que se precipitara de su boca la palabra mágica.

—Gracias —dijo con lágrimas de alegría.

Lo que ocurrió después ya os lo podéis imaginar. Todos los gnomos del Consejo empezaron a dar vueltas y a expandirse en un haz de luz. Terminaron escupiendo un arcoíris de luz por la boca que se clavó en el suelo, llenando el Consejo de flores de siete colores. Luego se quedaron todos maravillados contemplando el suceso. Quién sabe cuánto pasaron así, pues el tiempo allí no era tiempo. Rufus interrumpió:

—¡Vaya! Esto es lo que se dice una gran cosecha. Parece que vamos a tener que hacer todos una excursión al Jardín Secreto. Muchacha, nada más verte supe que algo muy bello iba a ocurrir.

Respiraron al unísono y cada uno de ellos recogió su flor con el corazón. Así se dio por terminada la sesión en el primer Consejo de los Gnomos donde entraban extraños. Y todos pusieron rumbo al Jardín Secreto.

El regreso de Nagüel

A unos incalculables pies de sus amigos se encontraba Nagüel, en un paisaje bien distinto, frío, helado, colmado de bloques de agua paralizada. Se situó frente al majestuoso Castillo de Hielo y lanzó un suspiro al aire que se quedó congelado nada más salir de su boca. Allí estaba de nuevo, en aquel lugar desolado donde el amor estaba congelado, solo que ahora él había cambiado. Volvía a sentir el fuego sagrado en su interior. Se tocó el corazón para asegurarse de que ese agradable calor seguía dentro de él y, como una película que pasa a cámara rápida, recordó los magníficos momentos del reencuentro, visualizando al final la cara de alegría de sus amigos.

—Amapola, Clara, Claus —suspiró—. Vamos a hacer esto juntos.

Comenzó a caminar por el puente que marcaba la entrada del castillo. Sabía que Peter era muy inteligente y que le sería difícil ocultarle su cambio. Además, a él nunca se le había dado muy bien el arte dramático, así que decidió ser sincero respecto a sus sentimientos. Sería claro con Peter como siempre lo había sido. Al fin y al cabo, Peter seguía siendo para él como un hijo. Cruzó el puente afianzando paso a paso su idea de ser franco. Y, cuando estuvo frente a la puerta, llamó con su típico golpe seco y certero, esperando que apareciera Bruno para abrirle. Casi inmediatamente después, las puertas se abrieron ante él y encontró al mismísimo Peter Pan en persona. Sin duda, el muchacho estaba deseando verlo.

—¿Cómo ha ido? —le preguntó Peter, reprimiendo las ganas de abrazarlo.

«¡Cuánto me ha echado de menos! Sigue siendo un chiquillo», pensó Nagüel.

—Muy bien —le respondió mientras se acercaba a él para darle un fuerte abrazo que Peter recibió sorprendido y nervioso.

—Bueno, supongo que tienes muchas cosas que contarme —dijo Peter recuperando la compostura.

—Ciertamente.

«¿Qué le habrá pasado que lo ha puesto tan feliz?», se preguntaba Peter, intrigado.

—Bien, subamos. Bruno nos espera con la mesa puesta. Hemos pensado que después de tan lago viaje estarás muy cansado y querrás cenar en familia. Porque claro, como en casa no se está en ningún sitio, ¿verdad? —le preguntó el muchacho, apelando a su fidelidad.

—Siempre es de agradecer una cena con mi buen amigo Bruno y contigo, Peter, que eres para mí como un hijo.

Peter quedó tan satisfecho con la respuesta que enganchó a Nagüel por el hombro. Sabía que sus palabras eran certeras, lo conocía bien y sabía que aquel gnomo que lo había criado y que siempre había permanecido con él nunca le había mentido. Si Peter hubiera tenido que poner la mano en el fuego por alguien, la habría puesto por él. Era el único que nunca lo había abandonado, el único que siempre lo había querido. Nagüel se sintió tranquilo al notar que Peter lo recibía así. Aun sin saber cómo se tomaría los nuevos acontecimientos, sabía que el muchacho lo quería. Algo de amor aún era capaz de sentir, y esa era una baza que jugaba a su favor. En el fondo era un buen chico, solo necesitaba una segunda oportunidad, una oportunidad para perdonarse, dejar de estar atrapado en la cárcel del miedo y castigado por la culpa.

Subieron las escaleras hasta llegar al gran torreón central del castillo, que se conservaba tan majestuoso y solitario como siempre, con el gran trono de madera, cristal y hielo presidiéndolo. Nagüel lo miró y se dio cuenta de que ya no le impresionaba. Aquello no era más que una silla demasiado grande para uno y demasiado pequeña para más.

—Hemos pensado que sería una buena idea cenar en la terraza, junto a las flores. Es por eso que no ves puesta aquí la mesa —le dijo Peter, intentando averiguar lo que pasaba por su mente.

—Con las flores. Sí, es una buena idea.

Salieron a la terraza, donde se encontraba Bruno esperándolos con la cena puesta. Todos los manjares preferidos de Nagüel estaban sobre esa mesa, pero él no les hizo ni caso. Saludó con cariño a Bruno y miró hacia el horizonte.

—Permitidme contemplar las vistas antes de disfrutar de la cena —dijo dirigiéndose hacia la barandilla.

Cuando llegó, sacó de su bolsillo el silbato que Clara le había dado, se aseguró de que no lo habían visto y sopló. Eso le generó una vibración de paz inmensa y recordó a Amapola, a Clara y a Claus. «Estoy bien, amigos», dijo para sí mismo. Luego fue hacia la mesa, donde ya estaban sentados, esperándolo. Tomó asiento.

—En tu ausencia he cuidado de las flores. ¿Cómo las ves? —le preguntó Peter.

—Hermosas, muy hermosas. Sin embargo, la más bella sigue siendo la flor de siete colores.

—Eso ya lo sabemos, no tiene gracia recordarlo —le reprochó Bruno.

—Está bien. Lo que es cierto, cierto es —dijo Peter, posicionándose—. Qué lástima que la reina de las flores haya decidido ausentarse para siempre, ¿no? —preguntó Peter.

—Ha vuelto —le contestó Nagüel sin rodeos.

—¡Qué dices! ¡Imposible! —exclamó Peter, sorprendido, levantándose impulsivamente del asiento—. ¿Cómo? —preguntó, recuperando la compostura

—Amapola la ha hecho renacer. Lo he visto con mis propios ojos —le respondió Nagüel.

Peter lo miró sin saber qué decir. Sabía que le estaba diciendo la verdad. Aquella mujer misteriosa con nombre de flor era un rival digno de tener en cuenta. Decidió callarse y así pasó toda la cena, reflexionando.

El Jardín Secreto

Durante el camino al Jardín Secreto, Clara escuchó el sonido del silbato protector que le había dado a Nagüel. Solamente sonó una vez, de manera que supo que la cosa marchaba en dirección favorable.

—¡Nagüel está bien! —exclamó feliz.

La noticia dio lugar a un brinco de alegría que todos dieron a la par, como si se tratara de un paso ensayado al milímetro para un gran musical. Fue un gran alivio saber que Nagüel estaba bien, sobre todo teniendo en cuenta que iban al Jardín Secreto, un lugar que había sido tan importante para él. Pasaron el camino hablando con Amapola sobre la Tierra y las cosas de los humanos, intercambiando divertidas opiniones. Para ella fue muy divertido descubrir que los gnomos sienten pánico por las batidoras desde que a uno se le quedaron las barbas pilladas en sus aspas, y también que lo pasan en grande haciendo surf en el inodoro mientras tiran de la cisterna. A los gnomos les cautivó la inocencia, la simpatía y la gracia de la muchacha. Les encantó la manera que tenía de darle la vuelta a los argumentos y de encontrar la oportunidad en todas partes.

—¿Entonces os encanta el agua? —preguntó Amapola.

—Claro, como a ti. ¿Acaso a ti no te gusta? —le preguntó Rufus.

—Sí, a mí también. Lo digo porque como vosotros sois de tierra...

—Pues por eso nos encanta el agua. Es una lástima que se haya cortado la comunicación con el Reino Elemental de Agua, nos gustaba mucho ir de visita y bañarnos en sus fuentes. ¡Ah! El agua es un mágico elixir que da vida a las semillas que plantamos, ¿no te parece?

—Sí, bueno, a veces me gustaría que las semillas fueran un poco más autónomas. No sé, que crecieran solas o que fuesen capaces de redistribuirse el agua.

—Son como los bebés, Amapola.

—Sí, ya, pero no lloran. Así es muy difícil recordar cuándo tienes que regarlas o percatarte de que ya tienen suficiente agua.

—Ja, ja, ja. Las plantas no te duran demasiado, ¿verdad?

—Solo las que son muy independientes, como los cactus. Bueno, así siempre tengo macetas libres para seguir plantando semillas —respondió Amapola.

—Claro, querida, nunca hay que rendirse —dijo Clara, dando paso a la risa colectiva.

—Además, a las plantas, aunque se adaptan a las macetas, les gusta más crecer con espacio —añadió Claus.

—Sí, eso mismo pienso yo. Siempre he dicho que, si fuera una planta o una flor, no me gustaría nada crecer encerrada. A mí me gustaría más crecer libre en el monte o en un bosque, asilvestrada.

—Ja, ja, ja. No te preocupes, Amapola, en realidad todo tiene su ciclo y todas las plantas son silvestres, incluso las que crecen en macetas —le dijo Rufus, guiñándole un ojo—. Creo que el Jardín Secreto te va a encantar, sobre todo ahora que lo vamos a llenar con flores de siete colores.

—¿Y la flor de siete colores es independiente? Lo digo porque, si la tengo que regar yo, no sé qué va a ser de ellas.

—Pues estás regando muy bien a las tres ahora mismo. No creo que necesites instrucciones —le dijo Rufus.

—¿Cómo? Pero si no les he puesto ni una gotita de agua.

—Aquí hacemos las cosas de otra manera. Estas flores se riegan con la luz del amor. Tienes un gran corazón, Amapola —le dijo Rufus.

—Todos los humanos tenemos un corazón grande.

—Bueno, yo estoy hablando del tuyo porque tu acción portadora de flores de siete colores muestra bondad, belleza e inteligencia.

—Si yo soy capaz, soy la prueba de que el resto de humanos también puede serlo.

—¿Incluso Peter Pan? —preguntó Rufus.

—Por supuesto.

—Ja, ja, ja. O eres muy valiente o desconoces a tu adversario —le contestó Rufus.

—No es mi adversario. Solo es un hombre.

—Sí, era un chiquillo adorable. Ay, a mí me gustaba jugar con él —dijo Rufus, melancólico.

—Volverás a jugar con él —le aseguró Amapola.

—¿Sabes? A él le encantaba venir al Jardín Secreto. Y las flores; bueno, las flores le siguen encantando. Tiene una terraza llena de flores en el Castillo de Hielo —le dijo Rufus.

—Sí, eso me dijo Nagüel. ¿Has estado allí?

—Sí. Alguna que otra vez he ido a llevarle semillas y también a alguna fiesta, pero no a todas. A mí me invita porque le llevo semillas, pero sabe que me mantengo neutral y que no puede contar conmigo para hacer sus fechorías. Pero aquí hay muchos que sí han participado en ellas. ¡Hay muchos partidarios de Peter Pan!

De pronto, se hizo un silencio. Los gnomos se miraban unos a otros, como queriendo buscar la excusa que no llegaba, y entonces todos, incluido el propio Rufus, comenzaron a llorar a la vez. Era como una orquesta de llanto sin director, un réquiem que ponía fin a un ciclo y anunciaba una nueva construcción. Allí estaban todos unidos, llorando por lo que antaño les había separado.

—¡Rápido, recojamos todas las lágrimas! —dijo Claus, sacando frasquitos de cristal de sus bolsillos como un malabarista acelerado—. ¡Esto es un magnífico milagro! —añadió emocionado, lanzando frascos como quien siembra en campo fértil.

Amapola y Clara ayudaron a Claus a recoger todas las lágrimas que pudieron. En total recogieron ciento cincuenta y siete frasquitos. De las lágrimas que fueron a parar al suelo brotaron hermosos arbolitos dorados, algunos ya con sus frutos.

—Recojamos los frutos de estos árboles, serán la comida que nos llenará de energía después de plantar las flores —sugirió Clara.

—Qué ganas tengo ya de hincarles el diente —dijo Claus.

—Lo harás, lo harás, pero todo a su debido tiempo —le sugirió Clara, frenando su ansiedad.

—Frutos de la alegría de vivir —dijo Rufus, recuperándose de su lloro—. ¡Es perfecto! —exclamó, seguido de la ovación de todos los gnomos.

—¿Son buenos estos frutos? —preguntó Amapola, curiosa.

—Uf, ya verás. Te van a encantar —le respondió Rufus.

—Hace mucho que no me como uno —dijo Claus, mirando ansioso las frutillas doradas—. Tengo ya la felicidad en la boca solo con mirarlos.

—Eres un goloso —le replicó Clara.

—¡Llegamos! —exclamó un gnomo.

Y todos se pararon.

—Aquí estamos. En un abrir y cerrar de ojos tendremos frente a nosotros el jardín —le dijo Rufus a Amapola.

—¿Dónde? No lo veo —preguntó ella.

—Qué ingenioso —afirmó Clara—. La verdad es que reconozco que la sutil inteligencia de los gnomos me está sorprendiendo bastante. Amapola, el jardín está escondido bajo uno de los códigos secretos más simples y más antiguos que tenemos: «Uno ve lo que quiere ver».

—Así es —ratificó Rufus—. Hemos llegado al Jardín Secreto simplemente porque todos compartimos el deseo de haber llegado. Así que con cerrar y abrir los ojos será suficiente para atraer hacia nosotros la puerta de entrada al jardín.

—¡Qué mágico! —exclamó Amapola, emocionada.

—Amapola, aquí todo funciona así —le dijo Claus con una gran sonrisa mientras hacía aparecer y desaparecer una enorme olla de monedas de oro.

—¡Oh! —exclamó Amapola.

—¿Quieres hacernos el honor de abrir y cerrar los ojos? —le preguntó Rufus—. Solía ser tarea de Nagüel, y bueno, como eres su enviada, pues estaría bien que seas tú quien nos dé la señal para cerrar y abrir los ojos a la vez.

—¿Cómo?

—Ah, perdona, no te he mencionado que este es el código que usamos para hacer aparecer el Jardín Secreto. Cerramos los ojos, lo imaginamos delante de nosotros y, al abrirlos, ahí está —le explicó Rufus—. Entonces, ¿nos haces el honor?

—¿Yo? Vale. ¡A la de tres cerramos y abrimos los ojos juntos! —dijo Amapola, alzando la voz—. ¡Una, dos y tres!

Todos abrieron y cerraron los ojos a la vez, como si llevaran tiempo ensayándolo. La magia no se hizo esperar y se encontraron frente a ellos el Jardín Secreto con las puertas abiertas de par en par. Desde fuera era posible percibir la gran belleza de un lugar que ahora parecía estar abandonado.

—Aquí está el verdadero pulmón de la Tierra —dijo Rufus—. Entremos para depositar el oxígeno —añadió, refiriéndose a las flores de siete colores.

Epona

Al entrar al Jardín Secreto, se podía sentir la fragancia de rosas y canela que llenaba de paz a los visitantes. La puerta estaba cubierta por una membrana purificadora que había sido creada para garantizar que estos no lo destrozarían. Y, aunque apenas había ya vegetación en él, seguía irradiando belleza. Amapola cerró los ojos y sintió una alegría inmensa en su corazón.

—¡Ay, qué felicidad!

—Todos la sentimos. Las flores saben dónde estamos, reconocen el lugar y se alegran de haber llegado a su destino —dijo Rufus.

—¿Dónde las vamos a plantar? —preguntó Amapola.

—Hagámoslo al estilo de Nagüel. Comenzaremos alrededor de la fuente —propuso Rufus.

—Completamente de acuerdo —añadió Claus.

Todos los gnomos asintieron.

—Entonces guíanos hasta la fuente, por favor —le pidió Amapola a Rufus—. ¿Y Clara? ¿Dónde está Clara?

—Hace un momento estaba aquí mismo. Se habrá ido ya hacia la fuente —dijo Claus, quitándole importancia.

—Pero ¿ella sabe dónde está? —preguntó Rufus.

—Es un hada; concretamente, el hada de la claridad. ¿Cómo lo ves? —le respondió Claus.

—Sí, claro. Imagino que ya estará en la fuente, esperándonos. Aquí no es posible perderse. Seguidme, hay que caminar recto ciento cincuenta y siete pasos hasta llegar a la fuente.

Todos se pusieron a andar y a contar meticulosamente los pasos uno a uno, sin pensar en nada más que ir de un paso al siguiente. Convertidos ya en una cuenta colectiva, se pararon de golpe y a la vez. Fijaron la mirada en los pies y lentamente fueron subiendo la cabeza hasta toparse de frente con la fuente.

Allí los estaba esperando Clara, acompañada de una bella mujer.

—¡Clara, qué alegría verte! —exclamó Amapola, precipitándose hacia ella y dándole un abrazo mientras todos hacían una reverencia.

—Me adelanté cuando percibí que ella estaba aquí —le dijo Clara, señalando a la bella mujer—. Amapola, te presento a Epona, la reina de las hadas.

—Oh, una reina. Majestad, yo, bueno, es la primera vez que me presentan a una reina —dijo Amapola titubeando mientras encontraba la postura precisa para hacer un saludo oficial.

—Muchacha, descuida, también es la primera vez que yo conozco a una payasa en persona —le respondió Epona, quitándole hierro al asunto protocolario—. En cuanto a vosotros, gnomos, dejaos de reverencias y decidme, ¿os parece bonito cómo tenéis de descuidado este hermoso jardín?

—Es que... Bueno, ya sabéis, majestad, que los conflictos lo descuidan todo. Claro, pues, aunque no es excusa, sirve como respuesta —dijo Rufus en representación del grupo sin saber muy bien lo que estaba diciendo.

—La madre naturaleza confiaba en vosotros hasta el punto de entregaros un órgano tan vital como los pulmones de la Tierra y, si no fuera porque yo no he dejado de asistir al jardín y guardarlo, ahora mismo todo habría desaparecido. También vivo en este conflicto, pero nunca he dudado ni abandonado mis responsabilidades —respondió firmemente Epona.

—Bueno, el guardián del jardín era Nagüel, y él se fue con Peter —alegó Rufus.

—Es una canallada mencionar a alguien cuando no está presente para defenderse —dijo Claus, alterado.

—¡Basta! —gritó Amapola, callándolos a todos—. Señora reina Epona, tanto Nagüel como el resto de los gnomos son conscientes de los errores cometidos y ahora quieren sinceramente repararlos. Querido Claus, te recuerdo que tu optimismo es realmente maravilloso y que no te sienta bien alterarte, sobre todo teniendo en cuenta la belleza que portas en el corazón. Clara, ha sido un acierto llamar a Epona.

»Estoy segura de que la reina podrá darnos instrucciones precisas para cumplir nuestra misión. Amigos gnomos, no tenéis de qué avergonzaros. Todos cometemos errores, y sé de lo que hablo, yo soy humana. Pero también sé que de los errores se aprende y que podemos cambiar el rumbo de nuestras vidas con decisión.

»Hemos venido aquí llenos de alegría para plantar las preciosas flores de siete colores que llevamos en nuestros corazones. Os pido ahora que cumplamos con la promesa que hemos hecho con la misma alegría, todos juntos, cooperando. Majestad, ¿sería tan amable de ayudarnos?

—Epona. Llámame Epona, por favor —le pidió con una sonrisa.

—Epona, ¿qué me dices?

—Por eso he venido, Amapola, para ayudaros. Siento haberme puesto severa con los gnomos, pero, por supuesto, me alegra, y no os podéis imaginar cuánto, veros de nuevo aquí, amigos. También me alegra saber que te has reconciliado con Nagüel —le dijo a Claus.

—Gracias, reina —le contestó el duende.

—Ah, qué momento este. No nos percatamos porque lo estamos viviendo, peros estamos cambiando el rumbo de la historia de la Tierra —dijo Clara, emocionada.

—Hermana, tu claridad siempre es asombrosa —le respondió Epona—. Y tú, Amapola, eres un ser de luz, puesto que hablas con el corazón. Ni te imaginas lo importante que es tu mágica presencia. Ya lo irás viendo.

—Gracias, Epona —dijo Amapola con sinceridad.

Inmediatamente después, ya estaban los gnomos, Clara y Claus elevados y preparados para empezar a girar. Comenzaron todos a dar veloces vueltas alrededor de la fuente. Parecía aquello un espectáculo de fuegos artificiales de colores, con la salvedad de que terminó en una gran plantación arcoíris por todo el jardín, pues antes de bajar al suelo sus corazones se abrieron, depositando las flores de siete colores en la tierra. Luego contemplaron el milagro de ver renacer un jardín entero, ya que empezaron a crecer en él frondosos árboles, multitud de plantas y bellísimas flores.

—Esto es lo más bonito que he visto en mi vida —dijo Amapola con la boca abierta.

—Aún te quedan muchas cosas por ver —le contestó Epona con una sonrisa—. Bueno, ahora te toca a ti. Te toca plantar tus flores.

—Sí, bueno. No entiendo por qué yo no he dado vueltas. ¿Cómo lo hago?

—Tranquila, es que las tuyas no van aquí. Las vamos a enviar directamente donde más falta hacen. Ven, acércate a la fuente.

Amapola hizo lo que le pedía Epona. Cuando estaba al lado de la fuente, se asomó y quedó gratamente sorprendida al ver cómo las aguas se transformaban en una imagen de la Tierra, como si de una pantalla de cine se tratara.

—Oh, la Tierra. Qué bonita.

—Dime, ¿qué sientes por ella, Amapola? —le preguntó Epona.

—Amor —respondió sin pensarlo.

Inmediatamente su corazón se abrió y las tres flores de siete colores salieron en dirección a la Tierra. Se fueron alejando hasta perderse y, de repente, la imagen del planeta comenzó a reverdecerse con un verde esmeralda precioso.

—Venid, venid todos a mirar esto —dijo Amapola, emocionada—. Ese es mi planeta, la amada Madre Tierra. ¡Qué bello se ve desde aquí!

Unas lágrimas de emoción le brotaron de los ojos, precipitándose hacia la Tierra. El azul de los océanos se hizo más brillante, de un zafiro intenso.

—El milagro del amor es este, el que lo transforma todo en belleza —dijo Clara.

—¡Venga, vamos a celebrarlo! Disfrutemos ahora de los frutos de la alegría de vivir —propuso Claus.

—¿Dónde los habéis conseguido? —preguntó curiosa Epona.

—El milagro del Amor —le respondió Rufus, y todos comenzaron a reírse.

En aquel jardín maravilloso, satisfechos y felices porque habían cumplido su misión, celebraron una fiesta llena de alegría y risas que vibraron por todo el Reino Elemental de Tierra. Ya no era posible ocultar que las cosas estaban cambiando.

La idea de Peter Pan

La cena había terminado igual de silenciosa que comenzó. Ninguno se había movido de su sitio. Bruno jugueteaba con los cubiertos. Había entrado en un estado de juego que lo aislaba de todo. Peter se había colocado en la postura de pensar, donde podía estar eternamente abstraído. Nagüel los observaba con la sabiduría de quien sabe callar cuando no es preciso hablar. Y así estaban las cosas en el Castillo de Hielo hasta que, de repente, una estrepitosa luz de rayos de los más diversos colores lo iluminó todo, irradiando amor. Entonces Nagüel sintió la llamada del Jardín Secreto y supo que algo maravilloso estaba ocurriendo. Con mucho disimulo, sacó el silbato de su bolsillo y dio un soplido lleno de alegría. Bruno abandonó su juego y quedó completamente hipnotizado por aquella luz. En su rostro se dibujó una gran sonrisa que lo rejuveneció considerablemente. Nagüel lo miró y reconoció en él a aquel duende risueño que se pasaba el día bromeando y sacando las risas hasta de las piedras. Peter, que se había tapado los ojos con el brazo por el impacto de la luz, comenzó a retirarlo lentamente hasta quedar expuesto a ella. Hizo una pequeña mueca con la boca, como queriendo sonreír. Nagüel y Bruno lo miraron con expectación, pero finalmente volvió a posicionarse en la figura del pensador para salir a expresar la idea que había estado mascando.

—Iré al Reino del Fuego —dijo.

—¿Cuándo? —preguntó Bruno.

—Ahora. Sí, me pondré en marcha ahora —respondió más seguro—. Y a mi vuelta, voy a dar una gran fiesta. Así que, mientras estoy fuera, os tenéis que encargar de los preparativos. Esta tiene que ser la mejor fiesta que se ha dado en Castillo de Hielo. Tenéis que conseguir las mejores viandas, la mejor música, los mejores espectáculos, la mejor decoración. Tiene que ser una fiesta inolvidable. Y quiero que invitéis a todo el mundo, absolutamente a todo el mundo. ¿Lo entendéis? —preguntó Peter con su talante de mando.

—Sí, a sus órdenes —dijo Bruno, cuadrándose en pose de mofa. —¿Y qué es lo que vamos a celebrar? —preguntó Nagüel.

—La llegada de nuestra salvadora, Amapola —dijo Peter sarcásticamente.

—¿Entonces es una fiesta de bienvenida? —volvió a preguntar Nagüel.

—Por supuesto —le contestó Peter, sarcástico—. Para ella debe ser la primera invitación que enviéis. La escribiré yo mismo de mi puño y letra antes de marcharme —le contestó Peter irónicamente.

—Pues seguro que aceptará encantada tu invitación y te agradecerá de corazón que des una fiesta en su honor —le respondió Nagüel con una mirada llena de paz.

Entonces Peter le lanzó una de sus miradas desafiantes, de esas que podían cortar el hielo. Y Nagüel, por primera vez desde que se conocían, le respondió con el mismo desafío.

—¡Bruno, ve a por papel! —ordenó Peter sin apartar sus ojos de los de Nagüel.

Bruno, viendo lo que se veía venir, abandonó de inmediato la sala, dejándolos solos y cara a cara. Aun estando frente a frente, se podía ver la distancia infinita que los separaba. Peter estaba esperando una especie de disculpa que no iba a llegar, puesto que Nagüel había decidido defender aquello en lo que creía de verdad hasta el final, sin importarle ya el enfrentamiento con Peter. Desde pequeño se lo había consentido todo, quizá demasiado, y ya iba siendo hora de ponerle límites.

—Ya veo que las cosas han cambiado —dijo el muchacho, rompiendo el silencio.

—Los cambios siempre son necesarios —le contestó Nagüel.

—Dime, entonces, ¿por qué has vuelto?

—Porque te quiero —le contestó Nagüel sin rodeos.

—Permíteme dudarlo, no es eso lo que me dice tu mirada. Eres valiente volviendo a mi castillo para desafiarme. ¡Yo soy el que manda aquí! Sabes que podría hacerte cualquier cosa, pero, sin embargo, has vuelto. ¿Para qué has vuelto? —le dijo Peter, intentando ocultar el inmenso dolor que le estaba ardiendo por dentro.

—Un día te dije que nunca te abandonaría y estoy cumpliendo mi promesa —le respondió Nagüel.

—Aquí ya no hay lugar para ti. Vete con tus nuevos y viejos amigos. Mi voluntad es que te marches y no vuelvas nunca más. Bueno, sí, solo para la fiesta. Estás invitado. Y quiero que seas tú en persona el que invite a tus amigos. Claro está, también a la homenajeada —le dijo Peter justo en el momento en el que Bruno entraba con el papel.

—El papel, a su servicio —dijo Bruno, cuadrándose de nuevo.

—Nagüel se marcha, nos deja para siempre. Tú también te puedes ir con él si ese es tu deseo —le dijo Peter a Bruno arrancándole el papel de las manos y con los ojos empañados.

Bruscamente, se dio la vuelta y se dirigió a la terraza, donde tomó asiento para escribir la carta. Aunque estaba de espaldas e intentaba disimularlo, en la respiración entrecortada que dibujaban sus omóplatos se podían intuir las lágrimas saliendo de sus ojos.

—¿Dónde vas a ir? —le preguntó Bruno a Nagüel.

—Ahora al Jardín Secreto —le contestó.

—¿Puedo ir contigo? —le preguntó Bruno, dejándolo totalmente sorprendido.

Era evidente que la vibración de aquel resplandor había cambiado muchas cosas. Los seres elementales de tierra estaban de nuevo unidos.

—Alguien tiene que quedarse para cuidarlo y preparar la fiesta, ¿no crees? —le sugirió Nagüel.

—Tienes razón. No te olvides de saludarlos a todos de mi parte, ¿eh? Ay, qué ganas tengo de volver a verlos —le contestó Bruno.

—Descuida, les daré a todos recuerdos de tu parte —le contestó Nagüel con una sonrisa.

Se miraron a los ojos con amor, se dieron un gran abrazo y volvieron a mirar felices la nueva luz que brillaba en aquel horizonte, que ya no era tan opaco. Alegres y tranquilos permanecieron los dos hasta que Peter llegó con la carta de invitación y se la entregó a Nagüel.

—Ya podéis iros —les dijo.

—Yo me quedo. Alguien tiene que preparar la fiesta en tu ausencia —le aclaró Bruno.

—Bien. Si esa es tu voluntad, la aprecio —le dijo Peter, intentando ocultar la satisfacción que le producía debajo de la capa de la soberbia—. Entonces ve a prepararlo todo para mi viaje mientras yo acompaño a Nagüel a la puerta —le ordenó.

—Voy —asintió dejando la habitación—. ¡Que tengas buen viaje, Nagüel! —exclamó feliz antes de cruzar la puerta.

—Así que todos volvéis a ser una piña. Muy amable de tu parte dejar a Bruno encargado de la fiesta. Así no perderé tiempo en buscar a quien la organice y podré partir ahora mismo al Reino del Fuego —le dijo Peter a Nagüel.

—Es lo menos que podía hacer por ti —le respondió.

—Las despedidas son muy aburridas. Siempre es lo mismo, ¿no crees? Así que márchate ya y recuerda que, si no estás conmigo, estás contra mí —le dijo Peter.

—Quién sabe. Quizá hay otra opción que ahora mismo no vemos. Entregaré tu carta, pero no te puedo prometer que nos veamos en la fiesta, pues la decisión no es solo mía. Haré lo que diga el Consejo de los Gnomos en consenso. De lo que sí estoy seguro es de que ella vendrá; sin duda, vendrá —dijo Nagüel recogiendo la carta. Se dio media vuelta, emprendiendo el camino.

—¡Si viene, no la dejaré marchar! —gritó Peter justo antes de que Nagüel saliera por la puerta.

El gnomo se volvió para darle un consejo al muchacho, como habría hecho un padre que, aunque se marcha, desea lo mejor para su hijo.

—Ándate con cuidado, ya sabes lo que se dice sobre jugar con fuego.

Después continuó su camino hasta salir del Castillo de Hielo. Cuando estaba fuera, sacó el silbato de su bolsillo con toda la tranquilidad del mundo y sopló dos veces seguidas antes de cruzar el puente. Mantuvo el silbato en la mano y, después de cruzar el puente, sopló una vez, se lo guardó en el bolsillo y emprendió el camino de vuelta a casa muy animado, ya que, pasara lo que pasara, los acontecimientos le pillarían allí, con todos sus amigos y con Claus. Eso ya le hacía feliz.

Noticias que vuelan

El espíritu festivo del Jardín Secreto se había extendido por todo el Reino Elemental de Tierra. La comunidad de los duendes y la comunidad de las hadas se habían unido al evento. Los duendes habían llegado vestidos con sus mejores galas y ollas llenas de sabrosas frutas de diversos tamaños, formas y colores. Las hadas, como siempre, iban elegantes y traían deliciosas cremas en botes de cristal con forma de figuras geométricas. El grupo que iba vestido de amarillo dorado y con motivos negros en sus alas se acercó a Amapola para darle a probar la crema que traían. Era una crema de color oro perfectamente envasada en un tarro con forma de estrella.

—Ummm. Es deliciosa, gracias —dijo Amapola.

Inmediatamente, todo el grupo de hadas amarillas se transformó en un haz de luz dorada que fue girando hasta la fuente. Se precipitaron por ella en dirección a la Tierra.

—¡Bravo, Amapola! Son hadas abejas, son importantísimas para la supervivencia de la flora —dijo Clara muy contenta.

—No sabía que las abejas eran hadas —le contestó Amapola, inocente, mientras se chupeteaba el dedo que había metido en el tarro de miel.

—Ja, ja, ja. Las hadas son hadas y las abejas son abejas —puntualizó Epona.

—Ah. Entonces, ¿qué es exactamente un hada abeja? —preguntó Amapola.

—Son las que se encargan de cuidar de las abejas. Sus supervisoras —le dijo Clara.

—Hace tiempo que abandonaron el planeta en su tercera dimensión; es decir, tu Tierra. Y en parte es por eso que las abejas estaban empezando a perderse. Pero ahora, con el retorno de las hadas abeja, seguro que la situación se invierte. Y eso es maravilloso para la flora y la vida en general en el planeta —le dijo Epona.

—¡Qué bien! Las abejas me gustan mucho desde siempre. Además, la miel me encanta, está divina —dijo Amapola, metiendo de nuevo el dedo en el tarro.

—La miel es una sustancia divina porque las abejas la producen con amor. Y la que estás comiendo es miel de flor de siete colores. Energía en estado puro —le explicó Epona.

—Oh, vaya, por eso está tan rica. Y viene en un tarro de diseño —contestó Amapola, provocando las risas de Epona y Clara.

—Es un Metatrón —le dijo Epona.

—¿Un qué? ¿El qué? —preguntó Amapola, confundida.

—El tarro de diseño es un Metatrón —le contestó Clara—. Se trata de una figura geométrica que contiene a todas las otras figuras geométricas y que representa, por tanto, el origen de la geometría.

—Vaya, pues qué pasada de tarro. ¿Me lo puedo quedar? —preguntó Amapola.

—Por supuesto. Es para ti, puesto que a ti te lo han dado. Es un regalo —le dijo Clara.

—¡Qué bien! Lo voy a usar para guardar cosas importantes, como, por ejemplo…

Amapola se quedó pensativa. No tenía demasiadas cosas y tampoco estaba muy apegada a las que tenía. Lo más importante, que eran sus libros, no cabía en el tarro. Tampoco entraba su colección de carnés de biblioteca. ¿Qué podía entonces hacer con él?

—Ya lo tengo, lo voy a usar para ponerle agua a Totó, para cuando tiene sed y yo no estoy para abrirle el grifo.

—Recibir regalos es una sensación tan gozosa como la de hacerlos. Ya le encontrarás la utilidad —le dijo Epona a Amapola.

—Sí, supongo que sí —contestó Amapola, un poco triste.

—¿Qué te pasa? —le preguntó Clara.

—Totó. Me he acordado de él y no sé quién lo estará cuidando.

—Amapola, es un gato muy listo. Sabe cuidar de sí mismo, ¿no crees?

—Sí, es verdad. Claro, no me necesita; si pasa tiempo conmigo es porque lo disfruta. No sé, de repente lo eché de menos y también el circo. Pero ahora estoy aquí, celebrando. ¡Amigos, las hadas abeja me han regalado un bote de miel de flores de siete colores! ¡Venid todos a probarla! —dijo la muchacha, ofreciéndola—. Las fiestas son para compartir.

—Así es —asintió Clara, metiendo el dedo en el tarro.

—¡Bravo! —dijo Claus, feliz, y se cuadró el primero de una fila de duendes, gnomos y hadas, todos contentos con la idea de probar aquella miel de vida que hacía ya tanto que no tenían el placer de degustar.

Entre el jolgorio de la celebración, Clara escuchó dos veces el silbato.

—¡Nagüel! Necesita ayuda —dijo alarmada.

—Iremos todos a socorrerlo —afirmó Claus, nervioso.

Pero antes de que se armara más revuelo, el silbato volvió a sonar una sola vez.

—Espera, ha vuelto a sonar una sola vez. Parece que ya no necesita nuestra ayuda y que está todo bien —dijo Clara.

Y el silbato volvió a sonar, esta vez tres veces seguidas.

—¡Ay! ¿Y ahora qué?

—¿Qué pasa? —preguntó Claus, alarmado.

—Pues que ahora el silbato ha sonado tres veces seguidas y este código no lo habíamos registrado.

—¡Vuelve a casa! ¡Nagüel vuelve a casa! —gritó Claus, emocionado—. Siempre llamaba tres veces a la puerta para que yo supiera que era él.

—¿Qué habrá pasado con Peter Pan? —preguntó Amapola, curiosa.

—Tendremos que esperar el regreso de Nagüel para que nos lo cuente —le respondió Clara.

—Han cambiado muchas cosas aquí y ahora. Peter debe de haber sentido la vibración de lo que ocurre y estará elaborando una de sus ideas. Disculpad que me ausente y dadle mis recuerdos a Nagüel. Voy a intentar averiguar los planes de Peter —dijo Epona.

—Entonces finalicemos la fiesta —dijo Clara.

—No, esta fiesta está trayendo una vibración muy buena. Continuad con la fiesta, por favor. Cuando regrese Nagüel, dadle un gran recibimiento: que coma y que disfrute. Es mejor actuar desde la alegría. Yo me ausento para intentar adelantarme a los hechos, pero lo hago con el corazón pleno y tranquila porque sé que el Jardín Secreto está bien cuidado; tan bien cuidado que ha dejado de ser secreto. Casi todo el Reino Elemental de Tierra está ahora aquí, celebrando la vida. Así que seguid celebrando —dijo Epona, tranquila.

—¡Es cierto! —exclamó Clara—. Con la celebración no nos hemos percatado de que todos estamos en este lugar sagrado que antes estaba reservado únicamente a su cuidador y unos pocos supervisores.

—Cuando Nagüel nos vea a todos aquí, se va a llevar una grata sorpresa —dijo Claus.

—¡Pues sigamos con la fiesta! —gritó Amapola, dándole continuidad al jolgorio—. Epona, eres una reina guay. Jamás pensé que diría esto, porque la monarquía no me va mucho, pero tú molas. Todo mola mucho en el Reino Elemental de Tierra —dijo Amapola.

—Ja, ja, ja. Eres muy graciosa. Nos veremos pronto —le dijo Epona a Amapola, poniéndole la mano derecha sobre el corazón. Y desapareció.

—¿Has visto eso, Clara? ¿Ha desaparecido? —preguntó Amapola. Pero antes de formular la última pregunta, Clara también había desaparecido—. ¿Clara? ¿Dónde estás?

—Detrás de ti —le respondió—. Ahora tú también puedes hacerlo. A mí me lo enseñó Epona el día que puso su mano derecha sobre mi corazón, como acaba de hacer contigo. Cuando te tenga que llegar la habilidad, te llegará. Es muy útil, ya verás.

—¿Puedo teletransportarme? Vaya, esto sí que es un gran regalo. Gracias, Epona —dijo Amapola, segura de que su agradecimiento le llegaría. Y acto seguido, sintió desde su corazón que su cuerpo se borraba y se volvía a dibujar.

—¡Bravo! Ya has aparecido y desaparecido por primera vez. Solo te falta ajustar un poco las direcciones —le dijo Clara.

—Cuántos regalos de golpe. Vamos a seguir con la celebración —le contestó Amapola. Se fueron hacia un corro donde los duendes estaban bailando sus danzas.

Peter Pan y el Fuego

Parado frente al Palacio de Fuego se hallaba Peter Pan, contemplando aquella construcción formada con tetraedros, sin más plan que el de convencer al rey para que se pusiera de su parte. El viaje había sido un ir y venir de pensamientos confusos que se mezclaban en su cabeza. Había atravesado todo el Reino Elemental de Tierra a lomos de Iris, el unicornio que un día le regaló Epona. Sin embargo, para él, el viaje no había sido más que el pestañeo de una idea que no terminaba de cuajar. Siempre había confiado en su capacidad de improvisación y, aunque conocía de sobra los riesgos que conllevaba jugar con fuego, una vez allí no se iba a echar atrás. Desmontó del unicornio y se compuso para entrar.

—Iris, espérame aquí —le dijo al unicornio. Cruzó el puente que se levantaba sobre la laguna de lava—. ¡Abridme la puerta, vengo a hablar con vuestro rey! —dijo alzando la voz cuando estaba ya frente a la puerta.

—¿Quién solicita audiencia? —preguntaron desde dentro.

—¿Acaso el ojo de Djin no es capaz de reconocerme? Peter Pan, decidle que es Peter Pan quien quiere verlo.

Inmediatamente después, la puerta se abrió y, de repente, alimentada por el fuego de la ira, llegó a la cabeza de Peter la idea que estaba buscando. «¿Qué le puede dar más miedo a un rey que la idea de perder su trono? Pues la idea de perder lo que da sentido a su reinado. Eso es, usaré el Fuego Sagrado en mi argumento», se dijo. Con la seguridad de quien tiene un argumento, emprendió el camino hacia el interior.

En cuanto se cerraron las puertas del Palacio de Fuego, Epona aterrizó en la escena. Había llegado siguiendo el rastro del muchacho. Al ver a Iris solo frente a la entrada, quedó desolada. Era evidente que Peter ya se encontraba dentro hablando con Djin.

—Oh, Iris, he llegado tarde —suspiró, tocando la cabeza del precioso unicornio—. Lo lamento, igual que lamento haberte entregado a él. Son demasiadas las cosas que lamento. Me pregunto si algún día recuperaré la paz —le dijo, abatida.

Iris relinchó fuerte, haciéndole saber a Epona que siempre hay una solución.

—Gracias, Iris, tu sutileza es extraordinaria para mi corazón. Iré al Reino del Agua. Hablaré con su reina. Ella es la única que puede ayudarme a calmar el incendio que provoquen los planes de Peter. Te dejo esta carta con la esperanza de que le ablande un poco el corazón. Quiero que se la entregues cuando salga. No le digas que yo te la di, es mejor no darle demasiada información —dijo Epona mientras dejaba deslizar suavemente una cinta rosa que prendía la carta por el cuerno de Iris.

Luego le dio un beso y se marchó, desapareciendo en el aire. Inmediatamente después, se volvieron a abrir las puertas del castillo y por ellas salió un Peter Pan sonriente. Cruzó el puente con aire triunfador y se dirigió hacia su unicornio. Pero el sabor de la victoria solo le duró hasta que encontró la carta que pendía del cuerno de Iris.

—¡Iris! Volvemos a casa, tengo ganas de fiesta —dijo con ironía. Fue entonces cuando Iris relinchó y Peter vio la carta—. ¿Qué es esto? —preguntó curioso mientras la descolgaba del cuerno.

Un familiar olor a rosas invadió su olfato. Al voltearla, leyó en el dorso: «Para Peter. Con amor, de Alicia». Se quedó paralizado, frío, con el corazón entumecido y perdido en los recuerdos. En cuanto pudo reaccionar, miró en todas las direcciones, buscando una respuesta.

—¿De dónde ha salido esto, Iris? ¡¿De dónde?! —preguntó desesperado, pero no obtuvo respuesta.

Se acercó la carta a la nariz, la olió y reconoció el agradable olor del perfume que Alicia, su amada, utilizaba siempre. Recordó entonces que era humano, pues solo los humanos son capaces de grabar en su memoria los sucesos en el tiempo. Cerró los ojos y sintió que podía verla y que casi podía tocarla. Sabía que ella estaba muerta, pero seguía viva en sus recuerdos. Con una delicadeza inusual en él, se guardó la carta junto al corazón y montó sobre el lomo del unicornio.

—Volvemos a casa, Iris. Pero sin prisa, esta vez sin prisa. Quiero disfrutar del paseo —le dijo, a lo que Iris respondió con un relincho alegre—. Sí, Iris, a veces también está bien ser feliz, aunque solo sea rememorando los recuerdos —le contestó Peter mientras una lágrima salida de su ojo derecho empezaba a recorrerle la cara.

La cogió entre sus manos y, al instante, se transformó en un precioso diamante que guardó junto a la carta. Entonces comenzó a llorar en silencio. No había prisa, tenía todo el camino para sacar lágrimas.

El Retorno de Nagüel

Nada más salir del Castillo de Hielo, Nagüel hubiera podido situarse en un abrir y cerrar de ojos a las puertas del Jardín Secreto. Como su antiguo guardián que era, conocía el secreto para llegar de inmediato. Sin embargo, decidió dar un paseo para ubicar todos los acontecimientos y centrarse antes de volver a casa. Deseaba profundamente el retorno, pero se hallaba en la tesitura de quien un día abandonó su hogar para unirse al enemigo. Había fracasado y era consciente de que lo había hecho desde el mismo momento en que dejó la comunidad de los gnomos y el Jardín Secreto para seguir al lado de Peter. Pero todo lo había hecho por amor, por el amor ciego de un padre que no es capaz de desprenderse de su hijo. Ahora era su hijo quien se desprendía él y, a pesar de todo, él seguía sintiendo ese amor de padre. Sabía que sus amigos lo recibirían con alegría y sin resentimiento, pero le costaba sentirse merecedor de ello, puesto que él seguía sintiendo amor por aquel chiquillo caprichoso al que quizá había consentido demasiado. En ese estado no quería volver, así que se adentró en los bosques para encontrar un poco de paz.

—¿Buscas algo? —le preguntó una voz.

—Epona, qué oportuna —respondió Nagüel, que la había reconocido.

—Te están esperando con los brazos abiertos. No te demores, deja que tu corazón repose en el hogar de los que te aceptan sin juicio —le aconsejó Epona.

—Gracias, Epona. Tus palabras siempre han sido muy valiosas para mí.

Epona le sonrió y desapareció, envuelta por una luz blanca cuyo resplandor fue aprovechado por Nagüel para cerrar los ojos. Respiró profundo y, al abrirlos, se encontraba frente a la puerta del Jardín Secreto. Ya desde allí se podían escuchar las risas y la música. El jardín estaba más bello que nunca y la fragancia de las flores de siete colores lo impregnaba todo de amor y paz con una fuerza inigualable. Así que entró en equilibrio, decidido, y disfrutó de cada paso hasta llegar a la fuente, que era donde estaban todos festejando. Antes de unirse a ellos, se quedó parado frente al grupo y los observó desde fuera, hasta que sintió la extraordinaria fuerza y energía que desprendía la unión. No le hizo falta avisar, pues alguien ya se había percatado de su presencia.

—¡Nagüel! —gritó Claus, loco de contento, dirigiéndose hacia él y dándole un estrepitoso abrazo.

—¡Es Nagüel! —exclamó Rufus, y todos los gnomos fueron a su encuentro. Lo cogieron y empezaron a lanzarlo al aire como si fuera una ligera pelota, al tiempo que vitoreaban su nombre.

Así era como los gnomos desde siempre habían recibido al que llegaba de nuevas y al viajero que volvía.

Las hadas y los duendes también se unieron al feliz reencuentro. Todos querían saludar y abrazar a Nagüel, que se sentía agradecido por tan buen recibimiento. Uno a uno, los abrazó a todos, hasta que el tumulto se fue dispersando. Entre la multitud apareció la flor más humana del jardín.

—¡Amapola, qué alegría volver a verte! —exclamó Nagüel.

—Oh, Nagüel, qué alegría volver a verte —dijo Amapola, dándole un abrazo—. Mira, tenemos toda una plantación de flores de siete colores, y lo hemos hecho todo siguiendo tus sabias instrucciones —le dijo, señalando el campo de flores que se extendía alrededor de la fuente.

—Pero si yo ni siquiera estaba aquí —dijo Nagüel.

—No te quites valor. Ven a comer algo que hemos reservado para ti. —La muchacha lo cogió de la mano y lo llevó hasta los frutos de la alegría de vivir y la miel del Metatrón.

—¡Oh, qué maravilla! —exclamó Nagüel—. ¿Os importa que reserve un poco? Nos han invitado a una fiesta y sería conveniente ir con buenos ofrecimientos —dijo.

—¿Otra fiesta? ¡Maravilloso! —exclamó Amapola, emocionada.

—¿Y quién celebra esa fiesta? —preguntó Clara, alarmada.

—Peter Pan en el Castillo de Hielo —respondió Nagüel, dejándolos a todos helados.

La carta de Alicia

Peter galopaba lentamente a lomos de Iris, rememorando aquel pasado dorado en el que había conocido a aquella joven que lo había hecho vibrar como nadie. Alicia, su amada Alicia. De ella no tenía más que recuerdos, hasta que esa carta había llegado a sus manos. Deseaba leerla, pero sentía miedo. Miedo de lo que ella pudiera reprocharle, miedo de un fantasma que lo acompañaba siempre y no lo dejaba descansar. El sentimiento de culpa era inmenso, y el mayor castigo era el de negarse a vivir en un mundo sin ella, pues la vida había perdido el sentido para él después de perderla a ella. Recordaba las palabras bellas que se habían dicho, las promesas que se habían hecho y el juramento de amor eterno que la muerte de Alicia había roto; o quizá lo había roto él por seguir aún vivo. Todos estos eran los pensamientos que recorrían su mente de lado a lado cuando un rayo de sol, filtrado por las hojas de un frondoso árbol, le tocó la frente. Peter levantó la mirada y pensó que había llegado al lugar perfecto.

—Detente, Iris. Hay algo que tengo que hacer antes de regresar.

Desmontó, se dirigió hacia el árbol, se arrodilló y comenzó a cavar un pequeño agujero. Cuando consideró que el agujero era lo suficientemente profundo, sacó la carta, la depositó dentro y la enterró.

—Perdóname, Alicia, perdóname, pero no tengo valor para escuchar tus palabras —dijo Peter, entrecortado, antes de empezar a llorar.

Permaneció un largo rato así, con las rodillas y las manos hincadas en la tierra y llorando como un niño. Iris, que se había acercado a él cuando comenzó su llanto, hizo brillar su cuerno blanco, invocando la armonía del reino natural.

—¿Vas a despreciar el regalo de tu amada? —le dijo una voz que venía del bosque.

—¡Epona! ¿Has sido tú quien me ha dejado esta carta? Debí suponerlo —dijo Peter, intentando calmarse—. ¡Sal de tu escondite, reina Epona, y congratúlame con tu presencia! —dijo un Peter resentido.

—No tienes más que darte la vuelta y me verás.

—¿De dónde la has sacado? —le preguntó Peter, girándose desesperado.

—¿No saludas a tu reina?

—No estoy ahora para formalismos. Te pido, por compasión, que contestes a mi pregunta.

—Compasión, eso es justo lo que más necesitas, Peter Pan. Compasión. Pues bien, te diré que un día decidí responder a la llamada de una mujer enamorada y moribunda que, antes de abandonar su cuerpo, necesitaba decirle algo a su amado.

—¿Y por qué no me la has dado antes? ¡Dime! —exclamó el muchacho lleno de ira.

—La verdad es que me habría encantado hacerlo. Para mí también ha sido una carga guardarla tanto tiempo. Pero ella me dijo que te la diera cuando estuvieras preparado. Bueno, antes no estabas preparado. Ahora tampoco lo estás, por lo que veo, pero el momento era propicio para dártela.

—¿Qué es lo que ahora hace propicio el momento que antes no lo hacía?

—¿No lo sabes? Tal vez deberías leer la carta.

—Ah, claro. No solo me has ocultado la carta, sino que encima tú ya la has leído.

—Sabes que yo no necesito leer nada para saber las cosas que el corazón alberga —le dijo amablemente Epona—. Yo ya he cumplido mi cometido. La decisión de leer o no esa carta es tuya —le advirtió Epona mientras montaba a lomos de Iris—. Para que puedas decidir en el silencio de tu ser, me tomo el permiso de volver a dar un paseo a lomos de Iris y disfrutar así de su compañía.

»Cuando quieras regresar a casa, no tienes más que llamarlo e Iris volverá para recogerte. Y no temas, bajo este árbol estás a salvo de todo peligro. Deseo que elijas el camino adecuado —le dijo Epona justo antes de desaparecer con Iris.

Peter se volvió hacia el lugar donde había enterrado la carta y se quedó muy sorprendido al ver que una flor había crecido sobre el montículo desordenado de tierra que la cubría. Era una preciosa amapola. «Qué curioso que sea una amapola», pensó. Y se quedó sentado frente a ella, observándola, sin saber qué hacer. Estuvo así, contemplando aquella pequeña flor, hasta que un suave viento le acarició el pelo y de su mente se disiparon todos los pensamientos y las dudas.

—Alicia —susurró—. Voy a leer tu carta, Alicia —afirmó suavemente como si ella estuviera presente y aún pudiera escucharlo.

Con mucho cuidado, buscó el camino apropiado para desenterrar la carta sin arrancar la flor. La fue extrayendo poco a poco de la tierra hasta conseguir sacarla por completo. Cuando la tuvo en sus manos, se sintió feliz. Además, la flor había quedado intacta. «Buen trabajo», se dijo a sí mismo. Y este pensamiento positivo alumbró las fuerzas que necesitaba para leer las palabras de Alicia. Al abrir la carta, salió del sobre una dulce fragancia a rosas.

—Alicia, mi amada Alicia, te siento tan cerca... —susurró Peter mientras se dejaba envolver por aquella fragancia.

Después sacó el papel y lo desplegó con mucho cuidado. El blanco había sobrevivido al paso de los años y se conservaba impoluto. Y las palabras estaban escritas con una tinta azul brillante que parecía bailar sobre el papel como las estrellas en el cielo. Era la bella letra de su amada. Y se quedó un rato disfrutando simplemente del hecho de ver aquellas palabras amontonadas. Casi podía sentirla. Era como si hubiera vuelto a nacer allí de pronto, al igual que la amapola. De repente, un tubo de luz lo cubrió y supo que había llegado el momento de leer la carta. Fijó su mirada en las primeras letras, y las palabras fueron surgiendo una a una, formando frases llenas de sentido.

Amado Peter:

Todos dicen que me he vuelto loca de amor y que esto me está matando. Y no voy a negarles que el amor te puede hacer perder la cordura cuando la razón no es capaz de entender la grandeza del sentimiento que vive en mi corazón, pero jamás podrá matarme, porque el amor, mi amado Peter, es pura vida. Sí, eso es, ¡vida! Como la vida que están cobrando ahora mis manos y mis dedos mientras te escribo estas palabras de amor. ¡Ah! Peter, ojalá puedas comprenderme algún día, ojalá puedas comprender que esto es mucho más grande que yo, que tú y que tú y yo juntos. ¡Peter, qué maravilloso es el amor! ¿Lo sientes? Cierra los ojos e imagínate que estamos bailando descalzos en un campo lleno de amapolas silvestres. ¿Lo sientes? ¿Sientes la suavidad de la tierra bajo tus pies? ¿Y el olor de las flores? Siéntelo, Peter, siéntelo. Y siente esa brisa que nos acaricia la melena y

el fuego que llevamos encendido en el corazón. ¿Lo sientes? Siéntelo, mi amor, y siente ahora cómo vamos volando hacia la cascada de agua que separa nuestros mundos. Nos bañamos y dejamos que el agua se lleve todo lo que nos ensucia el corazón. ¡Ah, Peter, cuánto amor hay en mí! Lo siento, perdóname por no habértelo dicho en persona. Te amo, Peter, gracias por el amor que me has dado.

Mi cuerpo está demasiado débil. He de abandonarlo. Pero mi ser, Peter, ese que un día te prometió amarte eternamente, te buscará hasta encontrarte de nuevo estés donde estés, pues el amor no conoce límites. Y sé que tu ser también mantendrá su promesa, porque así lo siento. Son muchas las cosas que se descubren cuando pierdes el miedo a morir. El amor ha renacido dentro de mí y ahora es la vida lo que tiene sentido.

La vida es un ciclo sin fin, Peter. Tú tienes la gran suerte de vivir en un mundo que está lleno de vida. Vive, Peter, vive. Vive el aroma de cada una de las flores que plantas, vive las risas de tus amigos, vive cada instante, vive también las palabras de esta carta. Vive. Te prometo que volveremos a encontrarnos cuando encuentres el sentido de la vida.

Amado mío, no pierdas la fe, pues el amor nunca muere. Está dentro de ti y es pura vida.

Alicia.

—Alicia, amor mío, Alicia. Qué palabras más bellas, Alicia —dijo Peter, embargado por la emoción.

Volvió a leer la carta para poder disfrutar de todos los detalles. No veía en ella más que belleza. Palabras cargadas de amor, humildad y nobleza. Hasta el final lo había amado. Decía en su carta que aún lo seguía amando. No había ni una gota de resentimiento. Todos los trazos de tinta estaban llenos de amor y sinceridad. Él se había estado castigando durante años por secuestrarla primero y abandonarla después. Sin embargo, ella no se sentía abandonada, sino agradecida. Comprendió entonces que había estado viviendo en la falacia de una idea que él mismo había creado. Y primero se enfadó consigo mismo.

—Idiota, soy un idiota rematado —repitió varias veces seguidas, hasta que poco a poco este argumento dejó de tener peso en su mente y comenzó a reírse de lo estúpido que había sido.

La carga que llevaba en el corazón estaba empezando a extinguirse.

—Alicia, cómo me gustaría volver a verte —susurró al viento.

Ella le decía en la carta que volverían a encontrarse. ¿Era eso posible? Quería creer que sí, pero, aunque había vivido y crecido en un lugar cargado de magia, el límite del escepticismo humano era el que regía su pensamiento. Él necesita ver para creer. Era liberador saber que Alicia lo había amado incondicionalmente hasta el final, pero de ahí a pensar que ella podía volver había un salto que se escapaba de su raciocinio.

Decidió volver al Castillo de Hielo. Le habían pasado demasiadas cosas seguidas y necesitaba descansar un poco para asentarlas en su mente. Además, recordó entonces que tenía una fiesta pendiente. Llamó a Iris, que, como le había prometido Epona, se presentó de inmediato.

—Vamos, Iris, volvemos a casa —le dijo tras montar sobre su lomo. Emprendieron la marcha.

Se quedó mirando aquella frágil amapola hasta que la perdió de vista. Había guardado la carta en el pecho, a la altura del corazón. Se sentía bien y tomó la decisión de darle un respiro a su mente durante el viaje de retorno.

La invitación de Peter Pan

Al tiempo que Peter había estado leyendo la carta de Alicia, en el Jardín Secreto Amapola había estado leyendo la carta de Peter. Él la leyó en la intimidad, mientras que, por el contrario, ella lo hizo en voz alta para que hadas, duendes y gnomos pudieran escuchar un mensaje que también les concernía a ellos. Era la invitación a la fiesta.

Los acontecimientos se desarrollaron de la siguiente manera en el Jardín Secreto: regresó Nagüel y todos celebraron con alegría su vuelta. Pero rápidamente el anuncio de la fiesta en el Castillo de Hielo transformó la alegría en un silencio suspendido.

—¿Una fiesta en el Castillo de Hielo? No iremos, de ninguna manera iremos —sentenció Clara con rotundidad.

—¿Por qué no? Si estamos todos unidos, ¿qué puede pasarnos allí? Es el lugar más seguro del Reino Elemental. Bruno también está con nosotros. Y Peter... Bueno, él es uno contra todos —alegó Nagüel.

—Es una trampa, seguro que es una trampa. Todos conocemos las artimañas de Peter. Nagüel, ¿cómo puedes seguir defendiéndolo? —dijo Claus con cierto reproche en su tono.

—Sé lo que digo. Allí estaremos más seguros que en ningún lugar. Y sí, he de confesar que, a pesar de todo, sigo sintiendo un cariño especial por ese muchacho. Hay bondad en él. Son su odio y su ira los que lo ciegan.

—Lo que conduce a los hombres a luchar en las guerras —dijo Amapola, interrumpiendo a Nagüel.

—Sí, Amapola, lo que origina las guerras que arrasan con todo a su paso. Es lo mismo que nos ha mantenido a nosotros separados hasta ahora —reafirmó Nagüel.

—Bueno, Nagüel siempre ha dirigido con sabiduría la comunidad. Cuando se fue, estuvimos perdidos y el Jardín Secreto ya visteis cómo se había quedado. Ahora está floreciendo de nuevo. Yo creo que deberíamos apoyarlo, como siempre. ¿Qué decís, hermanos? —gritó Rufus, pidiendo el asentimiento de los gnomos.

La respuesta no se hizo esperar. Todos, absolutamente todos, lanzaron un sí colectivo que hizo florecer de golpe los manzanos del jardín, transformando inmediatamente las flores en manzanas redondas y jugosas. Clara se acercó a uno de ellos, extendió su mano izquierda y recibió una manzana. Antes de probarla, la miró con detenimiento, como si estuviera manteniendo un diálogo con ella y, cuando sintió que estaba todo dicho, se la acercó con delicadeza a la boca y la mordió. Despacio, muy despacio, fue dejando que el bocado se deshiciera en su boca hasta tragárselo. Inmediatamente, se pronunció en nombre de toda su comunidad.

—Las hadas apoyaremos la decisión de Amapola, pues ella es la que sabe qué hemos de hacer —dijo con el asentimiento de todas.

Y gnomos y hadas miraron a los duendes, esperando la opinión de los mismos. Claus solía ser el intermediario en estos casos, así que se preparó para hablar sin saber muy bien qué decir. Los duendes eran la comunidad más dispersa, los que iban y venían de acá para allá. Su impulsividad positiva era muy poderosa, pero el polo contrario resultaba un trastorno. Así que uno nunca tenía claro por dónde podían salir.

—Bueno, pues nosotros... Esta es una decisión difícil de tomar —iba diciendo en círculos hasta que se cruzó con la mirada de Amapola, lo cual le recordó lo importante que era para ella su positividad—. Nosotros haremos lo que las hadas hagan, como siempre.

—Bueno, Amapola, parece que eres tú la que tiene la última palabra —dijo Nagüel—. Lo cual es oportuno, teniendo en cuenta que la fiesta es en tu honor y que la invitación viene en una carta escrita por el mismo Peter y dirigida a ti —añadió mientras sacaba la carta y le hacía la entrega a su destinataria.

Amapola la recibió llena de expectación. Al tocarla, sintió algo extraño en su corazón. Una carta de Peter Pan, el mismísimo Peter Pan de los cuentos de hadas, el muchacho que podía volar con la imaginación. Alguien tan famoso le escribía una carta a ella, una humilde payasa. Y, además, recaía sobre ella la decisión sobre si todos iban o no iban a la fiesta. ¿Qué estaba pasando? La muchacha tomó conciencia de su posición de liderazgo. Y el pánico la invadió súbitamente.

—No puedo leerla —dijo tímidamente.

—¿Cómo dices? —le preguntó Claus.

—He dicho que no puedo leerla —repitió Amapola.

—Que dice que no puede leerla —aclaró Nagüel.

—Pero Amapola, ¿qué te pasa? —le preguntó Clara, confusa.

—Tengo el síndrome de Peter Pan —respondió Amapola sin pensarlo.

Y todos, absolutamente todos, se fundieron en una carcajada colectiva. Los gnomos rodaban por el suelo, los duendes brincaban y las hadas batían sus alas y daban pequeños saltos. La vulnerabilidad de la muchacha al descubierto les resultaba tronchante. Sin embargo, ella estaba atemorizada y no le hacía ni un poquito de gracia. Allí se encontraba, paralizada por el miedo, observando cómo todos se reían a pata suelta. De repente, empezó a pensar en lo absurdo de aquel miedo suyo y le pareció tan tonto que ella también empezó a reírse. Fue en ese preciso momento cuando se dio cuenta del enorme poder transformador que tenía la risa. Se sintió muy alegre, satisfecha por haber elegido ser una hacedora de risas. Entonces comenzó a llorar de felicidad. Cuando los demás la vieron, se hizo el silencio. Claus cogió uno de sus frasquitos, se acercó a ella y guardó sus lágrimas de auténtica felicidad.

—Toma, estas son tuyas. Guárdalas —le pidió Claus, acercándole el frasco.

—No, este lo debe guardar Nagüel. No sé por qué, pero son para él —le respondió Amapola.

Claus, diligente, le llevó el frasco a Nagüel, el cual lo recibió agradecido.

—Bueno, voy a leer la carta por encima —dijo Amapola con gracia.

Todos se colocaron silenciosa y ordenadamente alrededor de ella. En cuanto estuvieron listos, comenzó la lectura.

Estimada Amapola:

Permíteme presentarme. Me llamo Peter y soy el otro ser humano que vive aquí. Bueno, en realidad, a pesar de ser humano, yo he crecido aquí. Este es mi hogar.

Supongo que a estas alturas habrás oído hablar mucho de mí, igual que yo también he sabido de tu existencia. Como las habladurías no me gustan demasiado, he decidido que lo oportuno es conocerte en persona. Y por ser tú la recién llegada y yo el residente en estas tierras, me ha parecido lo más correcto organizar una gran recepción en tu honor.

Por tanto, me complace invitarte a ti y a cuantos acompañantes quieras traer a tu fiesta de bienvenida en mi Castillo de Hielo. Nagüel conoce el camino y la forma de hacerme llegar la respuesta. Me complacería muchísimo que aceptaras la invitación. Por mi parte, me estoy esforzando todo lo posible para que el evento esté a tu altura, lo cual no es tarea fácil, pues, como sabrás, me he quedado prácticamente solo en el castillo.

Me mantengo a la espera de tu respuesta y organizando ya la fiesta con la esperanza de que me honres con tu presencia.

Recibe un cordial saludo,

Peter Pan.

Al terminar la lectura, todos permanecieron callados, mirándose los unos a los otros sin saber muy bien qué decir. Esta solía ser la reacción que las palabras de Peter ocasionaban en ellos. El cúmulo de emociones ocultas tras las mismas era difícil de canalizar para los elementales de tierra; les generaba confusión. El silencio se mantuvo hasta que Amapola lo rompió.

—Vaya, pues es muy formal la invitación.

—¿Formal? —preguntó Claus.

—Sí, educada y correcta en forma. Se nota que lo habéis educado bien.

—Gracias, hemos hecho lo que hemos podido —afirmó Nagüel.

—Pues lo habéis hecho de maravilla. Aunque ahora se siente un poco solo, hay tristeza en sus palabras.

—Por supuesto, querida, ha pasado de ser el centro de atención del conflicto a ser el vencido —dijo Clara.

—Él se lo ha buscado —añadió Claus.

—Bueno, en cierto modo, nosotros también somos responsables —afirmó Rufus.

—Sin duda —ratificó Nagüel, y todos se miraron y asintieron.

—Bueno, nunca es tarde si la dicha es buena. Iremos a esa fiesta —dijo Amapola, despreocupada y contenta.

—Sabia decisión. —Escuchó desde atrás. Era Epona, que había aparecido en el momento preciso, como siempre—. Sabía que aceptarías, Amapola. Habrá que preparar una gran fiesta a la altura de la homenajeada. ¿Qué os parece si algunos os vais adelantando para ayudar a Bruno? —preguntó.

De inmediato, un grupo de hadas, otro de duendes y otro de gnomos se prestaron voluntarios para ir al Castillo de Hielo para organizarlo todo.

—Tendremos que vestir a Amapola para la ocasión, ¿no crees, Clara? ¿Aún tienes aquel vestido azul que te di?

—El vestido —dijo antes de ser interrumpida por Epona.

—Sí, aquel vestido azul precioso. Creo que es perfecto para que Amapola lo luzca en la fiesta.

—Por supuesto. Si así lo crees oportuno, tus motivos tendrás —le respondió Clara, llena de confusión—. Amapola, te vestiremos las hadas. ¿Te parece bien?

—¡Claro! ¡Qué bien!

Con la alegría de Amapola y la llegada de Epona, se armó un gran revuelo. Todos tenían ganas de seguir celebrando y les pareció perfecto lo de trasladar la fiesta al Castillo de Hielo. Los voluntarios empezaron a prepararse para ir a ayudar a Bruno para organizar la fiesta. Las hadas llenaban canastas con hermosas flores para decorar el castillo, los gnomos se encargaban de la comida para el gran banquete y los duendes ayudaban a ambos en sendas tareas. Por otro lado, la homenajeada pensaba feliz en el vestido, en la fiesta y en aquel extraño hombre que había crecido en ese mundo mágico y que había tenido la idea de preparar una fiesta en su honor. El ambiente era ideal, hasta que Nagüel lo interrumpió para hablar.

—¡Hay una cosa que quiero comunicaros! —dijo Nagüel, alzando la voz y atrayendo así la atención de todos—. Peter ha ido al Reino del Fuego —añadió, dejándolos a todos en silencio y boquiabiertos.

—Entonces sí que es cierto que donde más segura estará Amapola será en el Castillo de Hielo —afirmó Clara.

—Sí, por eso insistí tanto en lo oportuno que era ir a la fiesta —dijo Nagüel—. Perdonad que hasta ahora no lo haya dicho. No me parecía una buena idea hacer saltar la alarma nada más llegar —añadió, excusándose.

—Ha sido sensata tu decisión, como siempre, Nagüel. Intenté llegar antes de que él se entrevistara con Djin, pero no lo conseguí. No obstante, todos sabemos que Peter no sabe jugar con fuego y que el resto de reyes del reino elemental no lo reconocen como monarca, así que quién sabe.

»Lo mismo el rey del Reino de Fuego no le ha hecho ni caso. Además, tenemos a Amapola con nosotros. Los acontecimientos se están desarrollando como se tienen que desarrollar. Recuperemos el ambiente festivo y disfrutemos de la fiesta en el Palacio de Cristal —dijo Epona.

—En el Castillo de Hielo, querrás decir —corrigió Clara con la mosca detrás de la oreja.

—Sí, eso mismo, Clara. Tu lucidez siempre me sorprende —le respondió Epona con una mirada de complicidad.

—¿Has visto algo, Epona? ¿Fuiste a la dimensión de los ángeles? —le preguntó Clara en privado.

—Veo muchas opciones. Y sí, fui.

—¿Y qué dicen ellos sobre esto?

—Dicen que la batalla que aquí se está librando es fundamental para la evolución del planeta Tierra. Hay un aprendizaje profundo que debe ser asimilado, por eso estamos sujetos a lo impredecible. Pero sé que contamos con ellos, porque ellos también quieren la paz. Sin embargo, esto está en manos de dos seres humanos. Ya sabes que los seres humanos tienen libertad de elección y que pueden elegir tanto la dicha como la desdicha. Tendremos que confiar en que sepan actuar con el corazón.

—No nos queda otra alternativa —le dijo Clara.

—Así es. Si me disculpas, voy a hacerle un encargo a Gaia antes de partir.

—Claro —le respondió Clara, pensando en cuál sería ese encargo.

Gaia era el hada que se encargaba de la cocina y la repostería en especial. Famosos eran sus pasteles encantados que tenían efectos inmediatos, especialmente en humanos.

«¿Qué estará tramando Epona?», se preguntó. Y empezó a hilar en su cabeza la posible conexión entre este asunto y el vestido azul.

—¡Amapola, querida! Vamos a por tu vestido.

—¡Sí! —exclamó Amapola, corriendo hacia donde estaba el hada—. En el circo tengo tres vestidos para actuar. Bueno, ahora dos, porque llevo uno puesto —dijo señalando su atuendo—. Pero nunca he tenido un vestido de fiesta, me hace mucha ilusión.

—Pues vamos a vestirte para una fiesta que será inolvidable, querida. Te lo garantizo.

Amapola y Clara esperaron a que volviera Epona y luego desaparecieron entre el jolgorio festivo, que se había vuelto a recuperar. La fiesta se trasladaba del Jardín Secreto al Castillo de Hielo. Y entre tanto hacer sin pensar, Nagüel y Claus se miraban de vez en cuando para recordarse el uno al otro que, pasara lo que pasara, permanecerían unidos.

Los preparativos de la fiesta

Bruno estaba atareado buscando la manera de organizar una fiesta él solo sin saber para cuántos invitados. Había bajado a la despensa y, afortunadamente, tenían provisiones suficientes para unas cuantas fiestas. A Peter le gustaba acumular comida como si alguna vez le fuera a faltar. Esta era una costumbre que al muchacho le daba seguridad y, aunque los seres del Reino Elemental no lo comprendían, en esos momentos a Bruno le venía como anillo al dedo, pues se ahorraba tener que ir a recolectar viandas. Lo que no sabía es cómo iba a hacer él solo para servirlo todo. Además, no tenían flores suficientes en los balcones. Los jardines del castillo estaban congelados, y sin Nagüel era complicado conseguir arreglos florales en un momento. ¿Y la música? Él podía tocar la flauta y lo hacía bastante bien. También podía bailar con cierta gracia, pero para una fiesta así lo que pegaba era una gran orquesta acompañada de hadas y duendes danzarines. Él no daba abasto para tanto. Se encontraba al borde del caos cuando solicitaron la entrada a las puertas del castillo. «Peter ha vuelto y está todo por hacer. Se enfadará», pensó Bruno. Corriendo atareado, se dirigió a abrir. Llegó a la muralla sudando y con los hombros caídos. Pero, cuando se asomó, dio un brinco de alegría al ver que los que solicitaban la entrada eran hadas, duendes y gnomos. Ahí estaban sus viejos amigos, entre ellos Nagüel, Claus, Rufus y Gaia. Su alegría era tal que no pudo evitar el grito.

—¡¡¡Amigos míos, bienvenidos sois!!! —gritó eufórico mientras alzaba la manivela.

Entraron todos al trote para saludar con alegría al alegre Bruno, que ya nunca más iba a volver a ser el bufón cascarrabias de Peter Pan.

—¡¡¡Bruno, Bruno, Bruno!!! —gritó Rufus mientras se dirigía a él para darle un gran abrazo.

—Gnomo tripón, cuánto te he echado de menos —le dijo Bruno mientras se abrazaban.

—Estás más alto y flaco. ¿No te han dado bien de comer? —le preguntó una de las hadas.

—Gaia, mi querida Gaia. Qué ganas tengo de volver a probar tus espléndidos pasteles —le contestó Bruno, dándole un cálido abrazo—. Y qué gusto verlos de nuevo juntos —dijo dirigiéndose a Nagüel y a Claus.

—También es un gusto volver a verte a ti —le respondió Claus.

—Bueno, hay una fiesta que preparar, ¿no es cierto? —dijo Nagüel, poniendo orden.

—Sí, sí. Estaba yo todo agobiado pensando que iba a ser tan difícil para mí solo prepararla cuando habéis llegado vosotros. Sois una bendición —afirmó Bruno.

—Y venimos cargados de frutas y flores del Jardín Secreto —añadió Gaia—. Yo me encargo de la repostería.

—Nos vamos a poner las botas —dijo Bruno, relamiéndose.

—Ummm, ya lo creo —añadió Claus, relamiéndose las comisuras de los labios.

—Hay cosas que nunca cambian —comentó Rufus, riéndose.

—Epona me ha encargado que haga un pastel muy especial. Me ha dicho que el ingrediente principal lo tienes tú, Nagüel, pero no me ha dicho lo que era —le dijo Gaia.

—Esta reina Epona siempre con sus acertijos. Se me ocurre que quizá sea este el ingrediente —le dijo, ofreciéndole el frasquito que contenía las lágrimas de felicidad de Amapola.

—Probaré —le contestó Gaia, guiñándole un ojo mientras.

—Qué bien que hayáis traído la comida. Aunque tenemos las despensas del castillo llenas, nada es comparable a los frutos del Jardín Secreto ni a la repostería de Gaia. Peter se va a llevar una gran sorpresa cuando vuelva al ver que son los propios invitados los que han organizado la fiesta —dijo Bruno, sonriente y dando saltitos.

—Peter se va a llevar muchas sorpresas hoy —afirmó Gaia con una pícara sonrisa.

—Bueno, a ver si así se le ablanda el corazón —comentó Claus.

—¿Y a ti? ¿Se te ablandará a ti cuando lo veas? —le preguntó Nagüel.

—Quién sabe —le respondió Claus.

—Con corazones blandos o con corazones duros, lo que sí es seguro es que nos vamos a divertir. Volvemos a estar juntas las tres comunidades. Eso me llena de alegría. ¿A vosotros no? ¡Vamos a preparar una fiesta inolvidable! —exclamó Bruno.

—¡Vamos! —reafirmó Rufus, y todos los gnomos alzaron sus brazos, las hadas aletearon y los duendes pegaron un brinco.

—¿Habéis traído los instrumentos musicales? Quiero que toquemos nuestras mejores melodías y bailemos sin parar —dijo Bruno—. Vayamos a preparar la fiesta, le agradará mucho ver que estamos trabajando ya. No olvidemos que estamos en su casa y que somos los invitados, debemos tratarlo con cortesía. —Y entró al castillo seguido por la multitud.

Claus se quedó parado con los brazos cruzados y el ceño fruncido. Era evidente para todos que iba a ser complicado manejar la situación de tenerlo a él y a Peter bajo el mismo techo. No se habían vuelto a ver desde que Peter se marchó de casa, llevándose a Nagüel con él. Y, aunque jamás había dirigido ninguna de sus maquiavélicas acciones contra él, el sabor del abandono seguía aún en su boca.

—Sabías que algún día te lo ibas a encontrar de nuevo —le dijo Nagüel—. Es mejor que lo asumas con humor. No podemos ganar con odio.

—Bueno, él es humano.

—Amapola también lo es.

—Sí, pero Amapola es Amapola —dijo Claus en defensa propia.

—Y Peter es Peter —dijo Nagüel, zanjando así la discusión—. Venga, vamos a trabajar con los demás.

Bruno los condujo a todos al salón donde se iba a celebrar el banquete y empezaron a repartirse las tareas.

—Como sabéis, tengo un encargo especial de Epona, así que voy a necesitar que me dejéis la cocina solo para mí hasta que termine —le pidió Gaia.

—Ummm, alquimia dulce —dijo Bruno.

—Muy dulce —respondió Gaia.

—Pues tendrás la cocina a tu disposición el tiempo que la necesites.

Una vez asignados los trabajos, cada uno fue a ocuparse del

suyo. Gaia se encerró en la cocina. Las hadas se ocupaban unas de los adornos y otras de las coreografías con los duendes. Claus se unió al grupo de música y bailes. Bruno se encargó de dirigir a la comunidad de duendes para hacer del caos armonía. Nagüel se puso a trabajar en la reproducción de flores para los adornos. Y Rufus y los demás gnomos se hicieron cargo de la disposición de los enseres y las viandas. Era el perfecto trabajo en equipo de siempre.

El vestido azul

Mientras en el Castillo de Hielo preparaban la fiesta, en el árbol de Clara estaban ella, Epona y Amapola, buscando el vestido que Amapola luciría en la fiesta.

—Bueno, lo guardé muy bien para que nunca nadie lo encontrara, así que lo más probable es que no logremos dar con él. Pero en un abrir y cerrar de ojos podría tejer un vestido precioso, ¿qué os parece? —dijo Clara.

—¿Puedes tejer un vestido en un abrir y cerrar de ojos? ¡Vaya! —exclamó Amapola, sorprendida.

—Sí, ahora mismo te lo muestro —le respondió Clara. Justo cuando iba a emprender la acción, fue cortada por Epona.

—Ya hay un vestido para Amapola. Centrémonos en buscarlo —sentenció Epona.

—Es imposible, completamente imposible que lo encontremos. Solo hay una persona capaz de encontrarlo y no está aquí —afirmó Clara.

—¿Lo guardaste bajo el conjuro de que sea solo su dueña capaz de encontrarlo? —le preguntó Epona.

—Por supuesto, hice lo que me pediste —le respondió Clara.

—Fantástico. Amapola, en algún lugar hay un vestido precioso que tú llevarás puesto en la fiesta. Probablemente esté en este árbol, o tal vez no. Dime, ¿tú dónde lo buscarías? —le preguntó Epona a Amapola.

—En el armario, claro —respondió Amapola.

—No está en el armario. Sé lo que hay en mi armario y no está ahí —afirmó rotundamente Clara.

—¿Por qué no vas al armario y lo buscas? —le sugirió Epona a Amapola.

—¿Y cómo es ese vestido? —preguntó Amapola.

—Cuando lo veas, lo sabrás —le respondió Epona.

Ni corta ni perezosa, Amapola se dirigió al armario resuelta a sacar de allí su vestido para la fiesta, con la ilusión de que sería precioso. Clara la observaba atentamente y Epona respiraba con la tranquilidad de quien sabe lo que va a pasar de antemano. Por eso, cuando Amapola sacó el vestido azul del armario, Clara se quedó atónita y Epona muy templada.

—¿Es este? Este me gusta muchísimo. Y creo que es de mi talla —dijo Amapola feliz, abrazando el vestido.

—Ese es —le respondió Clara con la voz entrecortada, como si hubiera visto un fantasma.

—Vas a estar guapísima. Venga, póntelo —le dijo Epona, animada—. Clara y yo te peinaremos, tengo unos cristales que te quedarán muy bien con el vestido.

Amapola se lo puso. Le quedaba como anillo al dedo. Clara se quedó boquiabierta al verla y Epona estaba muy satisfecha. Después la peinaron y le pusieron las joyas.

—¡Qué cristales más bonitos! Tan radiantes.

—Son diamantes —le dijo Epona.

—¡Cielo santo! ¡Diamantes en mi cuello! ¿Y si los pierdo?

—Tranquila, Amapola, aquí el diamante es un cristal muy común. Lo usamos para potenciar la luz. Estás radiante —le contestó Epona.

—Gracias —dijo Amapola, agradecida, dando lugar a que Epona y Clara comenzaran a girar y expandir su haz de luz, que se transformó en una bella diadema de diamantes.

—Perfecto, el toque final —dijo Epona, colocándola en la cabeza de la muchacha.

—Guay, si me vieran en el circo... —dijo Amapola, llena de alegría, sin terminar de creerse lo que le estaba pasando—. Y este vestido tan bonito, ¿de dónde lo habéis sacado?

—Era de Alicia, querida —le respondió Clara.

—¿Cómo? —dijo Amapola, poniéndose la mano en el corazón—. ¿De la novia de Peter Pan? Pero se pondrá muy triste cuando me vea.

—O muy contento, nunca se sabe —dijo Epona—. Además, es solo un vestido. Es una lástima que se quede guardado en el armario, ¿no crees?

—Sí, claro, es mejor reusarlo, pero no sé si es apropiado llegar de invitada a una fiesta con el vestido de la novia muerta del anfitrión.

—Querida, ven a mirarte al espejo —dijo Clara, intentando darle un giro a la situación.

Amapola obedeció. Estaba ciertamente radiante. Se veía más bella que nunca. Aquel vestido tenía algo reconfortante para ella. Se sentía en él como en casa, como si hubiera estado allí esperándola. Y empezó a girar y reírse como una niña mientras Epona y Clara la miraban con satisfacción.

—¿No te parece un bello milagro? —le preguntó Epona a Clara.

—Sí que lo es, sí —le dijo Clara, aún impactada.

—Y ahora los zapatos de cristal —dijo Epona, haciendo aparecer un par de zapatos brillantes.

—¡Madre mía! ¡Como los de Cenicienta! —dijo Amapola, sorprendida, dando lugar a que Epona y Clara comenzaran a reírse.

—Es hora de partir hacia la fiesta —dijo Epona.

Así que eso hicieron. Se pusieron en marcha hacia el Castillo de Hielo. Epona llamó a los unicornios, que de inmediato se presentaron para cumplir el servicio. Vinieron dos: Concordia y Armonía. Amapola y Clara montaron en uno y Epona en el otro.

El regreso de Peter Pan

En el Castillo de Hielo ya lo tenían casi todo dispuesto cuando llamaron a la puerta. No cabía la menor duda acerca de quién era.

—Iré yo —dijo Nagüel.

Efectivamente, esperando a lomos de Iris, se encontraba Peter Pan, con el corazón latiendo al ritmo de la carta que llevaba sobre él. Se había retrasado más de lo habitual, pero había disfrutado mucho del viaje de vuelta, rememorando los momentos idílicos de su vida junto a Alicia. No quedaban ya rencor, culpa ni castigo. Todo era una sucesión de bellas imágenes que le recordaban el amor que había sentido por ella. Solamente una cosa lo atormentaba: la promesa del retorno. ¿Era posible? ¿Podía regresar después de muerta para estar a su lado? Y en caso de que así fuera, ¿lo recordaría? Qué feliz sería él de nuevo al lado de Alicia. El amor, esa energía de alta frecuencia que todo lo elevaba con su vibración, hacía que mereciera la pena ser humano. Quizá, al fin y al cabo, la humanidad no era tan tremenda. ¿Qué pasaría si la humanidad entera sintiera al mismo tiempo lo que él sentía por Alicia? ¿No sería el planeta Tierra un mundo absolutamente feliz? Se preguntaba eso una y otra vez. Y comenzó a darse cuenta de que él era parte de la humanidad. Entonces, un acto de generosidad le brotó del corazón. Desmontó de Iris, le acarició suavemente la crin y se despidió del unicornio.

—Gracias por el tiempo que has compartido conmigo. Siento haberte retenido. Vete, eres libre, vuelve con tu grupo. Es doloroso estar separado de los tuyos —le dijo Peter.

Iris movió agradecido la cabeza. Llevaba mucho tiempo al servicio de Peter y aquello era algo inesperado. Era una sorpresa para los dos, puesto que ninguno había previsto una despedida así. Emprendió la marcha velozmente y, justo antes de desaparecer en el horizonte, frenó en seco para mirar al muchacho y decirle con sus ojos de color azul turquesa que siempre acudiría a su llamada. Los unicornios tenían un corazón noble y generoso y eran criaturas leales.

—¡Saluda a Epona de mi parte cuando la veas! —le dijo Peter alzando la voz antes de que Iris desapareciera por completo.

En ese momento, la puerta se abrió de par en par y Peter entró a su castillo. La vida no dejaba de sorprenderlo. Vio que era Nagüel quien se acercaba a recibirlo.

—Nagüel, has vuelto —le dijo, dirigiéndose a él y dándole un abrazo.

—Claro, he venido a la fiesta. ¿Recuerdas? Tú me invitaste —le contestó Nagüel, gratamente sorprendido.

—La fiesta. Sí, claro, la fiesta. La había olvidado. No me digas que llego tarde a mi propia fiesta. ¿Ya han llegado los invitados? —preguntó Peter, aturdido, llevándose las manos a la cabeza con un gesto muy cómico que desató la risa de Nagüel.

—Tranquilo, la homenajeada aún no ha llegado. Las tres comunidades hemos decidido adelantarnos para preparar una fiesta inolvidable.

—¡Vaya, qué éxito! Va a ser una fiesta por todo lo alto. Entonces tendré que vestirme elegante —dijo Peter.

—Sí, es una buena idea que vayas a prepararte antes de pasar por el salón principal. Yo le diré a todo el mundo que ya llegaste y te avisaré cuando todo esté dispuesto para que dé comienzo la fiesta —le sugirió Nagüel.

—Pero es mi propia fiesta. ¿No crees que debería participar en la organización? —preguntó Peter como quien le pide un consejo a un padre.

—No te preocupes, nos hemos asignado tareas y ya lo estamos preparando todo —le contestó Nagüel.

—Perfecto. Oye, ¿te puedo pedir un consejo?

—Claro.

—Es que no sé qué traje ponerme para la fiesta. No quiero quedar como un raro. Ya sabes, ella es humana.

—Ummm. Ya comprendo, ya. ¿Qué tal el antiguo traje verde? El que te regalamos cuando partiste por primera vez a la Tierra. Ese es muy elegante.

Peter se quedó paralizado al escuchar el consejo de Nagüel. Ese era el traje que llevaba cuando conoció a Alicia.

—Bueno, si no te gusta puedes elegir cualquier otro.

—Lo que pasa es que ese traje... No sé, no sé. Quizás tengas razón, quizás debería ponerme ese. No sé, lo tengo que pensar.

Los dos entraron en silencio hasta que Nagüel se percató de que debía decir algo para romper con la melancolía que se le había atravesado a Peter.

—¡Oh! Amapola se quedó feliz después de leer tu invitación. Y todos tenemos muchas ganas de celebrar que volvemos a estar juntos de nuevo. ¡Va a ser una fiesta fantástica!

Al escuchar «juntos de nuevo», algo se abrió en el corazón de Peter Pan.

—Sí, juntos de nuevo. Salúdalos a todos de mi parte y diles que les agradezco que se estén encargando de la organización —le pidió el muchacho al gnomo.

Un potente rayo de luz se filtró por el ventanal central del pasillo que conducía a las estancias.

—Está volviendo la luz —apuntó Nagüel—. Les transmitiré tus palabras de agradecimiento a todos, seguro que las reciben con entusiasmo.

Peter se metió en su cuarto y Nagüel volvió al salón principal, donde se estaba preparando la fiesta. Cuando abrió la puerta, todas las miradas se volvieron hacia él.

—Era Peter, sí. Ha ido a su cuarto para cambiarse. Está diferente, yo diría que casi animado. Tiene algo distinto en los ojos, no lo había visto así desde que vivía con nosotros en la comunidad. Incluso me ha dicho que os agradezca el trabajo que estáis haciendo para organizar la fiesta. ¡Esto es un milagro! —exclamó Nagüel, alegre.

Todos se quedaron callados, asimilando las palabras que acababan de oír. Al parecer, ya no había enemigo, así que la fiesta tenía aún más sentido.

—¡Bravo! Peter está volviendo en sí. Más motivos para seguir celebrando —dijo Bruno.

—Ojalá sea así, aunque nunca se sabe con él. Espero, por el bien de todas las comunidades y de Amapola, que todo salga bien —añadió Claus entre dientes.

—¡Los pasteles ya están listos! —exclamó alegremente Gaia, que venía atareada de la cocina.

—Vamos a traerlos y colocarlos —dijo Rufus.

—El principal aún está en el horno. Ese no lo toquéis, por favor —pidió Gaia.

—Continuemos con los preparativos. Esta va a ser una gran fiesta —dijo Nagüel, agarrando del hombro a Claus—. Ya verás como sí.

Y en el Castillo de Hielo, las tres comunidades siguieron con los preparativos de la fiesta mientras Peter Pan se preparaba para la ocasión. Ninguno de ellos se percató de que la temperatura estaba comenzando a subir.

Iris vuelve con los unicornios

A lomos de Concordia, junto a Clara, Amapola tenía la sensación de flotar en el aire. Iba subida en un unicornio, uno de verdad, y como abstraída, embuchada en aquel precioso vestido que la acariciaba con su tacto suave, generando en ella una sensación de bienestar profundo. Algo se estaba transformando dentro de su corazón, algo que le daba ligereza, que la hacía vibrar cada vez más alto. Clara, que iba montada delante, también era partícipe de las sensaciones que Amapola estaba experimentando y miraba a Epona con intriga. Ella le respondía con calma. Epona, a lomos de Armonía, iba tranquila, confiada, como una reina que va camino de su trono.

—Me recuerda esto a aquella fiesta que organizamos en el Palacio de Cristal. ¿No te parece, Clara? —le preguntó Epona, buscando un poco de conversación.

—Bueno, solo que ahora el Palacio de Cristal es el Castillo de Hielo —le contestó Clara, volviendo al momento presente.

—El Palacio de Cristal. Es allí donde vivías, ¿no, Epona? —le preguntó Amapola, inocente.

—Allí era donde vivía con mi padre, sí, y con los unicornios —dijo Epona en un suspiro.

—Y tu padre, ¿dónde está él ahora? —le preguntó Amapola.

Pero antes de que Epona pudiera dar una respuesta, ocurrió algo imprevisto y lleno de significado. Galopando con su característica elegancia, apareció en el camino un precioso unicornio blanco que se acercó a Amapola, solicitándole que montara sobre él. Era Iris, que había quedado libre y buscaba de nuevo unirse al grupo. Clara se quedó sorprendidísima con el episodio. Amapola siguió las instrucciones del unicornio con la inocencia de una niña y Epona tuvo una premonición. Concordia y Armonía hicieron brillar sus cuernos y pronto el camino se llenó de unicornios que acudían a recibir al jefe de la manada. Aquel espectáculo de luces y trotes efectivamente tenía un significado evidente. La comunidad de unicornios volvía a estar reunida y buscaba la vuelta al hogar.

—¡Qué belleza tan deslumbrante! —exclamó Amapola, que seguía en su estado de asombro.

—Esto es un milagro, Epona —afirmó Clara con los ojos abiertos como platos.

—Sí, sí que lo es, aunque debemos ser cautelosas —respondió Epona—. El Palacio de Cristal va a resurgir rompiendo el hielo, pero hay algo que se puede perder de nuevo —añadió.

—¡Eso es fantástico! No es posible que se pierda nada si el palacio de Cristal vuelve a reinar colocándose en el centro de los elementales de la tierra. Esto haría al cubo indestructible y poderoso de nuevo. ¿Qué es lo que te preocupa, Epona? —preguntó Clara.

—He tenido una premonición. Una luz bellísima se iba expandiendo y de repente era ensuciada por una pequeña mancha negra —respondió Epona.

—¿Peter trama algo? —preguntó Clara.

—No, no ahora. Puedo conectar con su corazón y percibo que se está abriendo. Pero ¿quién sabe qué pasó en su visita al Palacio de Fuego? Las acciones de este chiquillo siempre tienen conexiones nefastas. Debemos andar con cautela.

—No entiendo nada. Hasta hace poco pensaba que los unicornios eran fruto de la fantasía de los cuentos, pero resulta que son reales y que un precioso unicornio blanco se ha prestado amablemente para llevarme a una fiesta en un castillo que un desconocido, que todos aseguraban que no me recibiría bien, va a dar en mi honor. Y, además, hace un momento has dicho que vas a recuperar tu palacio. ¿Me puedes explicar qué hay de preocupante o de malo en todo esto?

—La sombra de Peter Pan. La sombra del muchacho aún está presente —dijo Epona realmente triste.

—Pero ahora vamos a recuperar el Palacio de Cristal, y eso es fantástico. Dejemos de lado la tristeza. Iris ha vuelto, lo cual significa que Peter lo ha liberado, y eso hace pensar que estará de buen humor. Y tú, Amapola, estás tan bonita con ese vestido... En fin, mi claridad no habría alcanzado a imaginar un desenlace tan feliz como el que se avecina. Ya ves, Epona, yo también tengo una premonición —dijo Clara, loca de contenta.

—Eso es fantástico, Clara. No obstante, me gustaría pedir consejo. Iré con Armonía, así llegaré antes. Vosotras seguid el camino. Nos veremos en la fiesta —dijo Epona, desapareciendo en una nube de luz blanca.

—¿Cómo hace eso? ¿Y dónde ha ido? —preguntó Amapola, fascinada.

—Cosas de aquí. Además, como pudiste comprobar en el Jardín Secreto, ahora tú también puedes teletransportarte. Ha ido a hablar con los ángeles.

—¿Con los ángeles? ¿También existen los ángeles? ¡Qué lindo! Me gustaría conocer a alguno —dijo Amapola con la misma inocencia que la caracterizaba, dando lugar a que Clara soltara una carcajada.

—Eso es un poco complicado. No suelen dejarse ver, son de ayudar sin hacer ruido, ¿sabes?

Siguieron su camino hacia la fiesta con la manada de unicornios, mientras Clara le contaba a Amapola historias de ángeles.

Alicia

Peter estaba en su cuarto, contemplándose en el espejo. Se había puesto el traje verde y no dejaba de mirarse por delante, por detrás, un perfil, otro. Mientras lo hacía, sentía que el tiempo no pasaba por él. Metió la mano en el bolsillo derecho del chaleco y se encontró con el viejo reloj de bolsillo que Alicia le había regalado. Efectivamente, el tiempo se había paralizado para él, como en aquel reloj. En el Reino Elemental no había tiempo, los acontecimientos ocurrían y punto. «¿Alicia? ¿Y si el tiempo también ha dejado de contar para ti?», pensó. Y al volver a mirarse en el espejo por un instante, la vio de nuevo con aquel precioso vestido azul con el que la había conocido en aquella fiesta de cumpleaños que se celebraba en un jardín.

—Alicia —suspiró, acercando su mano al espejo como queriendo agarrarla.

«¡Qué bello sería que Alicia saliera del espejo para encontrarse de nuevo conmigo!», pensó. Cerró los ojos y la recordó al detalle, incluso llegó a olerla. Era una criatura extraordinaria su Alicia. Cuando los abrió, sacó la carta de la ropa que llevaba antes, se sentó en la cama y volvió a leerla. Junto a ella se deslizó un diamante. Era el fruto de sus lágrimas de dolor. Lo cogió y se lo guardó en el bolsillo del reloj. Luego pensó en un lugar seguro para guardar las letras de su amada, que se habían convertido en su tesoro más preciado. La sacó y se la guardó en el nuevo. Luego se sentó sobre la cama y la volvió a leer.

—Ya lo tengo, la biblioteca.

Se fue a la sala donde había apilado un montón de libros que se había ido trayendo consigo durante sus idas y venidas a la Tierra y que solía leer una y otra vez. La dejó dentro de uno de sus preferidos, Romeo y Julieta, de un tal Shakespeare, que le gustaba mucho y del que tenía varios. Y se quedó un rato soñando con Alicia.

—Muchacho, ¿qué haces ahí? —le dijo Alicia cuando lo encontró perdido en el jardín donde estaban celebrando el cumpleaños de su primo.

—¡Eh! No sé —le respondió, confundido y obnubilado por su bella cabellera rubia y sus ojos verde esmeralda.

—Bueno, no importa. ¿Has visto un conejo blanco? He venido siguiéndolo hasta aquí, pero ha desaparecido.

—¿Un qué?

—Un conejo —le respondió ella, y él, que no tenía ni idea de lo que era un conejo, se encogió de hombros de una forma tan graciosa que la muchacha empezó a reírse a carcajada limpia.

—Bueno, no importa. Ya que estás aquí, ven a tomarte una limonada y un trozo de pastel.

A él no le dio tiempo ni a reaccionar, pues la muchacha lo había cogido de la mano y lo llevaba alegremente hacia donde se encontraba la celebración.

—¡Alicia! ¿Dónde te habías metido? ¿Y quién es este muchacho?

—No sé, madre, lo he encontrado en el laberinto. Está como perdido.

—Por el traje parece usted de buena familia, ¿cierto? —le preguntó la madre de Alicia.

—No sé, supongo —le respondió Peter.

—¿Cómo que no lo sabe, muchacho? ¿Dónde está su casa?

—Lo siento, no sé cómo explicárselo, señora.

—¡Cielo santo! El muchacho ha perdido la memoria. Vamos a tener que quedarnos con él hasta que la recupere —dijo la madre de Alicia, armando un gran revuelo. Era una mujer muy sensible, fundadora de la primera asociación de caridad de la ciudad, así que lo de acoger a Peter en su casa le pareció lo más apropiado—. Y debes de tener hambre, voy a preparar un buen plato para que comas. Alicia, no te separes de él.

—Sí, mamá —le respondió ella mientras le guiñaba un ojo a Peter—. ¿Y tu nombre? ¿De tu nombre te acuerdas?

—Sí, me llamo Peter.

—Lo sabía, estás mintiendo. Si recuerdas tu nombre, no es posible que no recuerdes tu casa.

—No, yo he dicho la verdad. No sé cómo explicar de dónde vengo.

—No te preocupes, yo te guardaré el secreto —le dijo Alicia, guiñándole el otro ojo.

—Gracias, es todo un detalle por tu parte, porque aquí no tengo casa. ¿Y tú? ¿Cómo te llamas tú?

—Alicia —le dijo ella, guiñando primero un ojo y después el otro.

—¿Cómo has hecho eso?

—No sé. Es fácil, me gusta guiñar los dos porque quedarme siempre en el mismo me parece aburrido —le dijo, volviendo a hacer el juego de ojos que le arrancó una sonrisa al muchacho—. No te preocupes, a mi madre le encanta cuidar de los desamparados y tú le has impresionado positivamente, así que sospecho que te vendrás con nosotros a casa.

Y efectivamente, así fue como Peter entró en la casa de Alicia para vivir con su familia y conocerla a ella más. Fue ella la que lo enseñó a leer y a jugar al ajedrez. Pasaban todo el tiempo que podían juntos. En cuanto podían, se escabullían solos por el jardín, donde él intentaba enseñarle a cultivar rosas. La madre de Alicia confiaba plenamente en el muchacho, así que no le importaba que su hija pasara tiempo con él. Y así fue como un día, en el jardín, se besaron.

—Toma —le dijo Peter, ofreciéndole una rosa que había cortado para ella.

—¡Oh! Gracias, es la flor más bonita de todo el jardín.

—No, la flor más bonita del jardín eres tú.

Sus miradas se encontraron en el mismo ángulo. De ahí, como por arte de magia, llegó el primer beso, que después sería seguido por un segundo.

Pero no todo eran rosas y sonrisas. La madre de Alicia le había pedido al muchacho desde el principio que la acompañara en sus misiones de caridad. Así fue como Peter conoció la miseria y la injusticia de aquella ciudad, en la que unos cuantos vivían en casas enormes y con grandes jardines, mientras que la mayoría, incluidos muchos niños, suplicaban en la calle por un trozo de pan duro. Aquello era, para él, inconcebible. En el Reino Elemental todos disfrutaban de todo y, hasta donde él conocía bien, en el Reino de Tierra, las tres comunidades —gnomos, duendes y hadas— vivían en la armonía de la luz. No podía comprender cómo el mundo de los humanos era tan miserable.

Abrió los ojos con ese sabor agridulce en la garganta. Su Alicia era una criatura bella y buena, pero no todos los humanos eran así. «¿Cómo será Amapola? —se preguntó—. Mejor me ando con cuidado». Tenía el corazón fragmentado; por una parte, quería creer en la humanidad, sentirse parte de ella. Por otra, sentía el bloqueo del amargo pasado. Y en estas condiciones se dirigió al gran salón, donde las tres comunidades estaban ya dando los remates finales a la organización de la fiesta. Cuando estaba enfrente de la puerta, respiró profundamente, preparándose para entrar. Sabía que iba a recibir miradas hostiles, pero él seguía siendo Peter Pan, el dueño y señor del castillo. Sin embargo, cuando abrió la puerta y los vio a todos tan felices como antaño, algo se le volvió a abrir en el corazón.

—Hola —dijo saludando a la multitud, que se había quedado mirándolo—. Bienvenidos a la fiesta y gracias por organizarla —añadió, y un potente rayo de luz se filtró por el ventanal principal del gran salón, yendo a parar directamente a su corazón.

—Hola, Peter —dijo Gaia, precipitándose a su encuentro para ofrecerle un buen pedazo de un pastel que había preparado especialmente para él—. ¿Quieres un poco de pastel? Este es especial, es la primera vez que lo hago y me gustaría mucho que lo probaras antes de servirlo.

—Claro. —Peter cogió un trozo de pastel, se lo llevó a la boca, lo saboreó suavemente y, al tragárselo, sintió cómo aquel pastel iba expandiéndose por todos los rincones de su cuerpo y llenándolo de un gozo exquisito que tenía sabor a amor—. Está delicioso, Gaia. Será un éxito. ¿Qué le has puesto?

—Lleva un ingrediente secreto y muy especial —le respondió ella, guiñándole un ojo.

Nagüel se acercó a Peter y lo cogió de la mano.

—Peter, ven a saludar a los invitados. Mira, empezaremos por Claus, que hace mucho que no lo ves —le dijo.

Nagüel tiró de Peter hacia el lugar del salón donde se encontraba el duende, que al ver que se dirigían hacia él, hizo un giro desesperado de ciento ochenta grados, buscando cualquier excusa para no saludarlo, pero no la encontró. Lo que sí se encontró fue al propio Peter Pan frente a él cuando se volvió para dar la vuelta. Los dos se quedaron paralizados, mirándose, buscando las palabras.

—¿Cómo va, Claus? —dijo Peter, rompiendo el silencio y animado por el regustillo a amor del pastel que se acababa de comer.

—Muy bien ahora que Nagüel ha vuelto —le contestó Claus, aguantando la respiración.

—Sí, ha sido un buen reencuentro el nuestro. Creo que cualquier reencuentro puede ser bueno si ambas partes ponen voluntad en ello —dijo Nagüel, mirándolos a los dos con ternura.

—He oído por ahí que conoces bien a la homenajeada de la fiesta. ¿Cómo es? —le preguntó Peter a Claus.

—Amapola es la humana más bella que he conocido en mi vida. Toda ella es amor y sus acciones están llenas de luz —le respondió Claus.

—La humana más bella. ¿Es rubia?

—No.

—¿Tiene los ojos de color verde esmeralda?

—No.

—Entonces lo dudo.

—¿El qué?

—Que sea la humana más bella.

—Allá tú. Lo que no quiero es que te quepa la menor duda de que yo la amo. He estado con ella desde que nació y estoy dispuesto a hacer cualquier cosa por ella. La defenderé de cualquiera que intente dañarla —le respondió Claus, adelantando su pie derecho.

—Pues qué suerte tiene la muchacha, teniéndote a ti como protector —le contestó Peter con sinceridad, dejando muy sorprendido a Claus, que se quedó sin palabras.

Nagüel, que los estaba observando, comprobó con alegría que el muro de hielo que los separaba comenzaba a hacer aguas. Todo marchaba según lo previsto. ¿Volverían Peter, Claus y él a vivir juntos de nuevo?

«No —se respondió de inmediato—. Peter ya es un hombre y es hora de que vuele para buscar su propio hogar». Pero antes deseaba profundamente que se produjera el milagro de que Peter y Claus se reconciliaran en un abrazo. Y estaban a punto, hasta que llegó la interrupción.

—¡Peter! ¿Qué te parece cómo ha quedado todo? —preguntó Bruno, acercándose de lejos, con la inoportunidad propia de los duendes.

—Fantástico, Bruno. Esta va a ser una gran fiesta —le contestó—. Si me disculpas, voy a seguir saludando a los invitados. Ya tendremos tiempo de hablar con más calma —le dijo Peter a Claus—. Nagüel, Bruno, ¿me acompañáis?

—Por supuesto —contestó Nagüel, seguido de un asentimiento de Bruno con la cabeza.

Peter fue saludando uno a uno a todos los invitados, creando un ambiente de fraternidad que distaba del de aquellas fiestas donde todos estaban a la defensiva y el objetivo común era el enemigo. Mientras tanto, poco a poco, se iban filtrando más y más rayos de luz por los ventanales del gran salón, hasta quedar este iluminado de una forma que ya no recordaban. Una mezcla de tonos rosas, azules y dorados jugando sobre un radiante cristal. Cuando Peter estaba saludando al último invitado, se escuchó la campana de la puerta. Llamaban solicitando la entrada.

—¡Amapola ya está aquí! —exclamó Nagüel, armándose un gran alboroto de alegría—. Iré a abrir —le dijo a Peter.

—No, yo mismo iré a abrir. Prefiero que tú te quedes aquí para que su recibimiento sea perfecto —le dijo Peter—. ¡La homenajeada ha llegado, preparémonos para recibirla! —exclamó Peter antes de abandonar el salón para ir a abrir la puerta.

—Espera, Peter. Por favor, recíbela con un trozo de pastel —le pidió Gaia, dándole un pedazo del mismo pastel rosa y verde que le había dado antes a él—. Toma, cómete tú otro.

—Gracias, está delicioso —dijo Peter, engullendo de golpe el pedazo, que le produjo un efecto aún más amplificado que el anterior.

Y así, con el sabor del amor revoloteando por todo su cuerpo y un trozo de bizcocho en la mano, abandonó el salón para ir a recibir a las que faltaban. En el trayecto se hizo mil preguntas. Estaba a punto de conocer a la misteriosa Amapola, la mujer con nombre de flor que había logrado hacer florecer de nuevo las hermosas flores de siete colores y también había conseguido unir a las tres comunidades. Una humana que seguía viva en el Reino Elemental. Debía de ser muy fuerte. Según Claus, también era la más bella. Aunque no, eso no era posible; ninguna podía ser más bella que su Alicia. Estaba nervioso y no sabía muy bien por qué. Una bocanada de viento con un suave perfume de rosas logró tranquilizarlo cuando estaba ya junto a la palanca de apertura de la puerta. Antes de presionarla, decidió asomarse para mirar sobre el muro.

—¡Alicia! —exclamó sobresaltado al ver a Amapola, la cual miró hacia arriba, sonriendo.

Peter presionó la palanca y bajó para recibirlas.

La fiesta en el Castillo de Hielo

Amapola entró en el castillo montada sobre Iris, precedida por Clara, que iba sobre Conciliación, y toda la manada de unicornios. Al ver a Peter de cerca, el corazón le dio un vuelco de alegría y los ojos empezaron a brillarle como nunca. Él experimentó exactamente lo mismo. No podía apartar su mirada de aquella muchacha que llevaba el mismo vestido azul que su amada el día en que se conocieron. Le quedaba como anillo al dedo, pero ella no era Alicia. No podían ser la misma, físicamente eran distintas. Alicia era rubia, Amapola morena; la primera tenía ojos verdes y la segunda castaños. Además, Amapola tenía fortaleza suficiente no solamente para mantenerse en pie en el Reino Elemental, sino también para montar en un unicornio. Cuando se dispuso a desmontarlo, Peter se lanzó, cogiéndola en sus brazos.

—Bienvenida, Amapola. Soy Peter Pan —le dijo mientras la dejaba suavemente en el suelo.

—Oh, es un placer conocer al auténtico Peter Pan.

—¿Cómo?

—Eres muy famoso en la Tierra, ¿no lo sabías?

—¿Famoso en la Tierra?

—Sí, eres el protagonista de un libro de cuentos clásicos que

me he leído por lo menos dos veces.

—¿En serio?

—Sí, todos los niños del planeta en algún momento de nuestra vida queremos volar como Peter Pan.

—Vaya. ¿Puedo volar?

—En el libro sí.

—Pues siento decepcionarte, pero ese es un don que no poseo.

—Bueno, seguro que tienes otros dones que también molan.

—¿Molan?

—Sí, que son guais.

—¿Guais?

—Uh, tú hace mucho que no vas por la Tierra, ¿verdad?

—¿La Tierra? No. ¿Para qué? Es un lugar terrible, lleno de

miseria e injusticias.

—Pero ¿qué dices? Hay mucha belleza en mi planeta, solo hay que saber encontrarla.

—¿Acaso crees que estoy ciego? Claro que hay belleza, a la vista está —dijo señalando a la muchacha—. Pero la miseria y las injusticias del ser humano lo matan todo. Lo he visto con mis propios ojos, he visto a niños morir de hambre y de frío en las calles. ¿Me vas a decir que no es cierto?

—Bueno, y puede llegar a ser así, pero... —Amapola se puso muy triste, estaba a punto de llorar cuando Clara intervino.

—Peter, querido, ¿a mí no me saludas? —dijo bajándose de Concordia y acercándose a la pareja.

—Uf, qué fallo. Bienvenida, Clara, cuánto tiempo. A ti siempre es un placer recibirte —le dijo Peter.

—¿Qué es eso que llevas en la mano?

—Es un pastel que Gaia me ha dado para Amapola.

—¿Y a qué estás esperando para dárselo?

—Oh, sí, claro. Amapola, toma. Lo ha hecho Gaia, que es una excelente repostera. Es especial para esta fiesta y está riquísimo.

Tímidamente y aún consternada, Amapola cogió el pastel que Peter le estaba ofreciendo y se quedó mirándolo sin saber muy bien qué hacer con él.

—Vamos, querida. ¿A qué esperas? Cómetelo —le dijo Clara, tratando de animarla.

La muchacha cogió un pedacito de pastel y se lo llevó a la boca. Al comérselo, sintió que una luz rosa brillante le recorría todo el cuerpo, limpiando la tristeza a su paso.

—Está riquísimo este pastel. Gracias. Toma, Clara, ¿quieres probarlo?

—No, no, después. Mejor dale un trocito a él, querida, que lo necesita más que yo.

—¿Quieres? —le dijo, ofreciéndole pastel a Peter.

—Es que yo ya me he comido dos pedazos.

—Bueno, pero ¿quieres más?

—Si insistes... Deja un sabor muy agradable.

—Sí, lleva algo que te hace cosquillas por dentro —dijo Amapola.

Cortó la mitad del pastel y se lo dio a Peter.

—Pero ¡esto es mucho! ¿Y tú qué? Ya te dije que yo comí antes.

—Bueno, ahora es ahora y esto es lo justo, medio para ti y medio para mí —le respondió Amapola, sonriente.

Peter aceptó encantado y lo engulló de un bocado mientras la muchacha se lo comía pedacito a pedacito.

—Está especial, ¿verdad? —preguntó Clara con una risita traviesa.

—Sí —le contestaron ambos a la vez con la boca llena.

—¡Oh! Peter, gracias por hacer una fiesta para mí. Estoy muy entusiasmada. Lo que pasa es que me pongo muy triste cuando me hablan de las cosas feas que hacemos los humanos. Yo vivo en un circo, ¿sabes? Y allí somos todos muy felices, vivimos cada momento como si fuera único. ¡Ah! Es maravilloso.

—¿En serio? ¿Vives en un circo?

—Sí.

—¿Eres trapecista?

—Bueno, podría, pero no.

—No me digas que eres domadora.

—Ah, ja, ja, ja, ja. No, hace ya tiempo que no hay animales en el circo.

—¿Un circo sin animales?

—Sí, solo Totó, el gato del circo, pero él no sale a la pista.

—No, solo gatitos grandes —dijo Peter, imaginando qué habría pasado si hubieran cambiado a los tigres y los leones por gatos en aquella función de circo a la que fue con Alicia y que disfrutó como un niño—. ¿Y qué es lo que haces tú en el circo? ¿Eres la chica del lanzador de cuchillos?

—¡Ah! Ja, ja, ja, ja. Estaría bueno, pero no, yo voy más a lo seguro. Soy payasa.

—¿Cómo? ¿En serio? No me lo puedo creer.

—¿Qué pasa? ¿No te gustan los payasos?

—No, qué va, me encantan. Lo que pasa es que tú eres guapa.

—¡Ah! Ja, ja, ja, ja. Gracias por el cumplido. Pues, además de guapa, soy payasa.

—Vaya, te lo pasarás muy bien, supongo.

—Sí —le dijo ella con un gesto muy cómico. Ambos empezaron a reírse como niños.

Clara los observaba satisfecha. De momento estaba funcionando la magia del pastel de Gaia y cruzaba los dedos para que esa magia se quedara con ellos después de hacer la digestión.

—¿Qué os parece si vamos entrando? También los unicornios, que tienen ganas.

—¡Claro! —exclamó Peter, cayendo en la cuenta de que se había olvidado por completo de saludar a los unicornios—. Oh, Iris, qué alegría volver a verte con toda la manada. Podéis permanecer aquí todo el tiempo que queráis. Al fin y al cabo, esta es vuestra casa.

Los unicornios entraron y se dispersaron por los jardines del castillo.

—A propósito, ¿dónde está Epona?

—Pues ha ido... —dijo Amapola, siendo cortada de inmediato por Clara.

—Ha tenido que ausentarse y te pide que la disculpes. Vendrá lo antes posible —le respondió Clara.

—Veo que aún hay secretos para mí —le respondió Peter, receloso.

—¡Qué va! Cosas de reinas, ya sabes. Venir bien arreglada y con el pelo bien puesto. Ya verás cómo enseguida está aquí. Pero mientras tanto podemos ir empezando sin ella, ¿te parece? —le dijo Amapola, intentando dispersar las sospechas del muchacho. Al fin y al cabo, Epona estaba buscando el bien para todos.

—Ah, claro, lógico. Pues entonces vamos a disfrutar de la fiesta. Todos te están esperando —dijo Peter, tomando la mano de Amapola.

Clara se adelantó abriendo camino, feliz por lo inesperadamente bien que estaba marchando todo. Amapola y Peter iban charlando amablemente por detrás.

—Bueno, ¿y qué te parece este lugar? —le preguntó Peter.

—Bellísimo. Todo es maravilloso; los colores, los olores, los sabores. Sí, es un regalo para los sentidos. Y, por supuesto, sus fantásticos habitantes —le dijo con mucha pasión.

—Ah, sí —contestó Peter.

—Es que antes de venir aquí yo pensaba que ellos no eran más que personajes de cuentos, ¿sabes? Bueno, también pensaba que tú eras un personaje de cuento —le dijo Amapola con una risita.

—Oye, hablando de cuentos. Tengo curiosidad, ¿de qué trata esa historia en la que puedo volar? —preguntó Peter Pan.

—Pues va de un niño que sabía volar y no quería crecer. Bueno, en realidad es un adolescente que vive en un país que se llama el País de Nunca Jamás. Vive con todos los niños perdidos y con Campanilla, que es un hada, como Clara. Y una noche, persiguiendo a su sombra, llegó a la casa de Wendy, que vivía en Londres. Y se quedó prendado de los cuentos que ella contaba a sus hermanos para que se fueran a la cama. Yo creo que Wendy sabe contar muy bien los cuentos y que eso a Peter Pan lo dejó alucinado —explicó Amapola.

—Quizá fue eso —dijo Peter, sorprendido.

—Pues claro, solo hay algo tan emocionante como escuchar un cuento, y es leerlo.

—¿Leer? ¿Te gusta leer?

—Oh, sí, me encanta. Tengo un montón de carnés de bibliotecas.

—Pues en el castillo tengo una biblioteca.

—¿En serio? ¿Y me la vas a enseñar? —preguntó Amapola, completamente excitada.

—Claro, pero solo con una condición.

—¿Cuál?

—Que me prometas que bailarás el primer baile conmigo.

—Eso está hecho —le dijo la muchacha, guiñándole primero un ojo y después el otro.

—¿Cómo has hecho eso? —le preguntó Peter, conectando con los momentos en los que Alicia hacía lo mismo.

—No sé. Es fácil, me gusta guiñar los dos porque quedarme siempre en el mismo me parece aburrido. —Al escuchar la respuesta, Peter se quedó paralizado—. ¿Estás bien?

—Sí, sí. Es que eso que has dicho me ha recordado a alguien que conocí hace mucho tiempo. Y también tu vestido.

—Alicia, ¿verdad?

—Peter se quedó mirándola, sorprendido—. Lo siento, me lo han contado. Se me ha escapado, soy una bocazas.

—No, no pasa nada —dijo Peter, nervioso, metiéndose la mano en el bolsillo del chaleco. De repente, se percató de que dentro había algo y, al tocarlo, se sintió más tranquilo. Era el diamante que se había guardado. Lo sacó y se lo ofreció a Amapola—. ¿Lo quieres?

—¡Qué precioso! ¿Este también es un diamante?

—Sí.

—Muchas gracias. Madre mía, aquí regalan diamantes con facilidad.

—¿Nunca te han regalado un diamante?

—No, qué va, en la Tierra son escasos y costosos. En algunos sitios el novio le regala a su novia uno en señal de compromiso. Y después se casan. Pero yo nunca he tenido novio. Es difícil con el circo, siempre estamos de viaje y no paramos demasiado tiempo en un sitio —dijo Amapola, mirando el diamante que tenía entre sus manos.

—Pues entonces tendremos que casarnos.

—¡Qué dices!

—Lo has aceptado, ¿no? Si te quedas con el diamante es porque después nos vamos a casar según las costumbres de la Tierra —le dijo Peter Pan. Los dos se echaron a reír.

—Bueno, las cosas no son exactamente así. Primero va el baile y después de muchos bailes, el diamante —le dijo Amapola.

—Vaya, he roto el orden terrícola —dijo el muchacho, poniendo una cara sobrecargada de pena. Los dos empezaron de nuevo a troncharse—. Empecemos de nuevo. A ver, devuélveme el diamante.

—Ah, no, de eso nada. Santa Rita, Rita, lo que se da no se quita —dijo Amapola, echándose a correr con el diamante bien agarrado en un puño.

Peter la siguió hasta alcanzarla, agarrarla del brazo y pararse en seco frente a la puerta de la biblioteca.

—¿Qué pasa? ¿Ya hemos llegado?

—No.

—¿Entonces?

—Abre la puerta.

La muchacha abrió la puerta con ganas y, cuando se encontró con todos esos libros, no pudo evitar dar un brinco de alegría.

—¡Oh! ¡Peter! Esto es maravilloso —dijo entregándole el diamante para tener las manos libres y poder sentir el tacto de los libros al tocarlos.

—¿Qué pasa? ¿No lo quieres?

—Sí, sí. Guárdamelo y luego me lo das, no tengo dónde guardarlo. —Peter se volvió a meter el diamante en el bolsillo del chaleco—. ¿Te has leído todos estos libros?

—Sí, varias veces. Puedes leerlos tú también si te quedas aquí.

—Bueno, no sé —dijo Amapola, recordando el circo—. Es que ya tengo un hogar en la Tierra.

—Ya, claro —dijo Peter, bajando la mirada.

—Oye, te debo un baile —le respondió ella, risueña y consciente de que sus palabras le habían hecho daño.

—Es verdad —dijo él, volviendo a levantar la mirada—. Vamos —le dijo, cogiéndola de la mano y corriendo hacia el salón, donde todos los estaban esperando.

Clara, que había llegado antes que ellos, ordenó que cuando se volvieran a abrir las puertas tocaran un vals. Cuando los muchachos entraron, la música comenzó a sonar y Amapola y Peter inauguraron la fiesta con el primer baile. Al final del baile, todos aplaudieron alegres. Y, tras los aplausos, se dirigieron a saludar a Amapola y ofrecerle a Peter Pan las delicias que habían traído desde el Jardín Secreto.

—¡Amapola, qué baile más precioso! —exclamó Claus, dándole un abrazo.

—Gracias, Claus, qué alegría volver a verte —le contestó ella.

—Frutos de la alegría, había olvidado lo bien que saben y sientan. Gracias, Nagüel —dijo Peter.

—Dáselas a Amapola, fue ella quien se empeñó en guardarlos para traerlos a la fiesta —le contestó Nagüel.

Peter le dedicó a la muchacha su mejor sonrisa. Ella le respondió con los ojos resplandecientes.

—Chicos, ¿queréis un poco más de pastel? —les preguntó Gaia, ofreciéndoles lo último que quedaba del pastel especial que había preparado para ellos.

—Gracias, está riquísimo —dijo Amapola después de darle un bocado. Se lo pasó a Peter, que también le dio un bocado.

—Guardaré lo que queda para luego, ¿te parece? —le preguntó Peter a Amapola, y ella asintió con una sonrisa.

Una felicidad inmensa se abrió camino a través de sus corazones. Inmediatamente después, penetraron preciosos rayos de colores por los ventanales del salón, dejándolos a todos sorprendidos.

—Oh, el sol se está moviendo —dijo Amapola muy animada, recordando su pasión por los amaneceres y las puestas.

—Vayamos a la terraza para verlo. Te enseño mis flores —le propuso Peter, muy animado, tomándola de la mano.

Y los dos desaparecieron corriendo entre risas. Nagüel y Claus, al escuchar esas risas, recordaron aquellos alegres momentos en los que esta llenaba su casa de alegría.

—Parece que sí que ha cambiado. ¿Tú crees que volverá a ser aquel muchacho alegre de antes? —le preguntó Claus a Nagüel.

—Claro que sí. Solo que ahora será un hombre, un hombre con el corazón de un niño feliz —le contestó Nagüel.

—¿Crees que es posible? ¿Es posible que en el corazón de un humano se despierte esa inocencia? —preguntó Claus, pensativo.

—Conoces a Amapola, ¿no? Ella es humana, ¿recuerdas? —le dijo Nagüel.

—Tienes razón. Como siempre, tienes razón —le respondió Claus, y los dos se echaron a reír.

Llamaron a las puertas del castillo. Nadie se percató, excepto Clara, que tenía todos sus sentidos en estado de alerta, pues, aunque le llegaba la alegría de la celebración, no había olvidado la premonición de Epona. Decidió ir ella misma a abrir, pues estaba segura de que la que llamaba era la reina de las hadas, quizá con alguna solución angelical para prevenir cualquier desastre que pudiera aguar la fiesta.

El fuego al acecho

Clara abandonó el salón principal, recorrió el largo pasillo de baldosas de mármol blanco que conducía a la puerta, salió y atravesó el antiguo jardín frontal, que ahora era un patio de hielo. Cuando ya estaba cerca de la muralla, sintió algo mojado en los pies. Miró hacia abajo y notó que todo el patio estaba lleno de pequeños charquitos de agua. «Qué extraño», se dijo a sí misma. Pero, sin darle más vueltas, llegó hasta la palanca que abría la puerta de entrada al castillo y la accionó. Epona entró inmediatamente. Parecía alterada y miraba a todas partes. Cuando vio el agua del suelo, se llevó las manos a la cara y soltó un profundo suspiro. Miró a Clara con los ojos tan abiertos como dos lunas llenas y le dijo alarmada:

—¡Se está derritiendo! ¡Clara, se está derritiendo!

—¿Tú crees? Pero ¡eso es fantástico, Epona! ¡Fantástico! —le respondió Clara, emocionada.

—¡No! —exclamó Epona, sorprendiendo a Clara.

—¿Cómo que no? No te entiendo. ¿No sería maravilloso recuperar el Palacio de Cristal?

—Sí, claro que sí, pero justo ahora no.

—Epona, todo va rodado. Peter y Amapola se llevan bien, incluso me atrevo a afirmar que algo más allá está naciendo entre ellos. Aunque claro, el pastel de Gaia también ha hecho lo suyo. El caso es que por aquí no hay de qué preocuparse —le dijo Clara, cortándola.

—¡Hay dragones negros de camino! —dijo Epona, acelerada.

—¿Cómo? Eso no es posible —le dijo Clara, contrariada—. Además, querida, aquí estamos a salvo. No aguantan el frío.

—Pues por eso mismo no me alegra que el Castillo de Hielo se esté derritiendo justo ahora —le dijo Epona.

—¡Ah! —suspiró Clara, tapándose la boca—. No puede ser, no puede ser. Ahora que parece que se están arreglando las cosas en nuestro reino, tiene que venir el Reino de Fuego para fastidiarlo. ¡Qué barbaridad! Pero ¿estás segura de lo que dices? ¿Para qué van a venir aquí los dragones negros? Dime —preguntó Clara sin querer aceptar los argumentos de Epona.

—No lo sé —le dijo Epona—. Los he visto en el espejo interdimensional que tienen los ángeles. No me han dicho nada, solamente me han mostrado eso.

—No, no, no puede ser. Djin los tiene bien controlados y encerrados en las cavernas volcánicas. No los dejaría salir así porque sí, y menos teniendo en cuenta la que montaron la última vez que salieron de paseo —dijo Clara, alterada.

—Vamos, hay que avisar a todos. Mientras aún quede hielo en el Castillo, estamos protegidos —dijo Epona.

—Jamás pensé que diría esto, pero ¿no podemos hacer nada para parar este proceso de descongelación? —preguntó Clara.

—Me temo que ya es tarde para decirle a Peter que vuelva a congelar su corazón —le respondió Epona.

—Bueno, no hay mal que por bien no venga. Es fantástico que Peter vuelva a sentir amor —dijo Clara.

—Sí, afortunadamente —afirmó Epona.

De repente, un aguacero empezó a caer desde arriba sin cesar, al tiempo que una luz clara de todos los colores del arcoíris comenzó a proyectarse desde las paredes del castillo. Eran los cristales, al contacto con el agua, los que estaban creando aquel efecto lumínico excepcional. La transformación ya era inminente. El Castillo de Hielo estaba volviendo a su forma original.

—¡Ah! ¡Amapola está en la terraza con Peter Pan! —dijo Clara, alterada, al visualizar en el horizonte al primer dragón. Intentó llegar a la terraza en un abrir y cerrar de ojos, pero no funcionó—. No sé qué pasa, no puedo teletransportarme.

—Yo tampoco. Deben de ser los efectos de la transformación que estamos viviendo. ¡Vamos, tenemos que llegar antes que ellos! —le contestó Epona, echando a correr.

El beso

Mientras todos estaban entretenidos disfrutando de la fiesta en el salón, Peter Pan había aprovechado para escabullirse hasta la terraza con Amapola en busca de un poco de intimidad. La terraza era el lugar preferido del muchacho. Allí cultivaba sus flores en unos tiestos especiales que, gracias al ingenio alquímico de Nagüel, se mantenían calientes para que las plantas pudieran resistir el frío.

—Mira, estas son mis flores.

—Oh, qué preciosas.

—Gracias. Las cuido con mucha atención.

—Vaya, pues tienes mano con esto.

—Por lo que me han dicho, tú también. Has conseguido que

la flor de siete colores vuelva a brotar, ¿no?

—Uy, sí. Es una flor abierta, te puedes comunicar con ella con facilidad —dijo Amapola, conectando con todo el frescor floral del Jardín Secreto—. Pues si te gustan las flores, te encantará ver lo bonito que hemos dejado el Jardín Secreto.

—Toda la vida aquí y nunca lo he visto —dijo Peter, contrariado—. Y tú, que acabas de llegar, no solamente has estado en él, sino que además lo has llenado de flores de siete colores y has conseguido que sus puertas se abran para todos. Sin duda, eres muy especial, Amapola —le dijo el muchacho, convencido de que sus palabras eran ciertas.

—Gracias —le respondió Amapola, sonrojada, mirando al cielo.

Peter recibió el agradecimiento de la muchacha con tal entusiasmo que dentro de su corazón comenzó a nacer algo que se manifestó como una pequeña luz en crecimiento. Amapola posó sus manos en el centro del pecho del muchacho y, al retirarlas, había sobre las mismas una hermosa flor.

—¡Una flor de siete colores! —exclamó Peter, entusiasmado.

—Toma, es para ti —le dijo Amapola, ofreciéndosela.

Peter se quedó paralizado, sin saber cómo reaccionar. Llevaba toda la vida buscando la manera de conseguir una, y ahora la tenía allí, frente a él. Era ella la que se la ofrecía. Todo estaba sucediendo como en su bello sueño recurrente, solo que esta vez era real. Alicia había vuelto, era ella. Tenía otro aspecto, respondía a otro nombre, venía de otro tiempo y no lo recordaba más que por un cuento, pero era ella. Y le estaba ofreciendo la misma flor que había dado vida y esencia al Palacio de Cristal, la que se había marchitado tras el dramático acontecimiento de su partida. No cabía duda, era ella. Había vuelto para restablecer el orden. Él se sentía pleno de alegría. La reina de las flores, la flor de siete colores, había vuelto al palacio entrando por su corazón, pero tenía la duda dentro. ¿La merecía? ¿Merecía él sentir toda esa felicidad?

—Peter, ¿no la quieres? —le preguntó Amapola.

—Sí, sí, claro que la quiero. Solo que…

—¿Qué?

—No me la merezco. He sido muy malo, no me he portado bien.

—¡Anda ya! —dijo Amapola, riéndose.

—¿Dónde está la gracia? —le contestó él, muy serio.

—Oh, ya veo. Lo siento —dijo Amapola, percatándose de que él realmente sufría—. Bueno, es tuya. Ha nacido de tu corazón, es lógico que te la quedes —le dijo persuasivamente.

—¿Tú crees?

—A ver, ¿dónde te gustaría ponerla?

—En su lugar original —dijo Peter.

Luego señaló un hermoso macetero dorado que se encontraba sobre un pedestal en el centro de la terraza y que estaba completamente vacío.

—Pues toma, devuélvela a su origen —le dijo la muchacha, llena de seguridad.

—¿Me ayudarás a hacerlo?

—Sí.

Peter cogió la flor con mucha delicadeza con su mano derecha y con la izquierda agarró la mano de la muchacha.

—Hagámoslo juntos —le pidió a Amapola cuando estaban frente al macetero.

Ella asintió.Los dos llevaron la flor hasta el centro del macetero y, una vez allí, esta tomó asiento, le crecieron los pétalos y empezó a echar raíces luminosas que rápidamente se expandían, llenando de luz todo el lugar.

—Oh, qué sensación más agradable esta que trae la luz —le dijo Peter a Amapola con una gran sonrisa—. Gracias, muchas gracias. Gracias, Amapola. Ahora entiendo por qué todos te aman.

—¿Y tú? —le preguntó la muchacha

Los dos se quedaron mirándose, comunicándose sin palabras. No se dieron ni cuenta de que el castillo se estaba descongelando. Les estaba cayendo un aguacero, pero ni eso consiguió desconectarlos.

—¿No tienes amapolas? —le preguntó ella sin apartar sus ojos de los de él.

—En los tiestos no, pero tengo a la Amapola más bella de la Tierra justo frente a mí —le contestó él, penetrándola con la mirada.

Entonces los dos dieron un paso hacia delante, hasta juntar sus bocas y fundirse en un beso. La vibración de luz de aquel beso fue tan fuerte que todos pudieron sentirla. Las raíces de la flor real de siete colores aprovecharon el impulso para asentarse definitivamente en la tierra y volver así a ser la garante de este elemento. El Castillo de Hielo terminó de descongelarse y un precioso arcoíris envolvió con su luz de colores el recién recuperado Palacio de Cristal.

El Palacio de Cristal

Radiante, con la flor de siete colores como representante del elemento tierra, el Palacio de Cristal había renacido. En este escenario, Amapola y Peter permanecían fundidos en un beso, y en el salón se escuchaba una ovación general de felicidad, mientras que Epona y Clara corrían para avisar a todo el mundo de la inminente llegada de los dragones negros. Esta es una escena que hay que imaginar a cámara lenta. Nadie hablaba, puesto que todos estaban viviendo la emoción del momento. Por un lado, Amapola y Peter se encontraban envueltos en una gran esfera de amor que iba de dentro hacia fuera y de fuera hacia dentro. Las tres comunidades —gnomos, hadas y duendes— disfrutaban de la armonía de la música interior. Y el Palacio de Cristal se despertaba radiante tras un largo periodo de letargo. Por otro lado, Epona y Clara corrían con la sensación agridulce de quien está viviendo un feliz momento, pero sabe que el peligro se encuentra al acecho. Todo ocurrió en un abrir y cerrar de ojos. Ambas irrumpieron en el gran salón.

—¡Amapola! ¡Peter! —gritaron al unísono, abalanzándose hacia la terraza.

Todos se volvieron para mirarlas. Amapola y Peter interrumpieron su dulce beso, respondiendo a la llamada. El arcoíris se esfumó. Epona y Clara entraron a trompicones en la terraza, seguidas de Nagüel y Claus, que, al verlas tan excitadas, sospecharon que algo pasaba. Y, de pronto, una garra salida de no se sabe dónde se precipitó desde el cielo, atrapando a Amapola y llevándosela consigo.

—¡No! ¡Amapola! —gritó Peter Pan, corriendo tras ella—. ¡Vayas donde vayas, te encontraré! ¡Siempre te encuentro! ¡Te amo! —exclamó mientras saltaba la barandilla en un intento de recuperarla.

Nagüel, que lo veía venir, se lanzó corriendo hacia el muchacho para impedir que cayera y consiguió agarrarlo por un botón de la chaqueta, pero se quedó con el botón en la mano mientras el muchacho se precipitaba hacia abajo. Aunque la leyenda cuenta que Peter Pan puede volar, lo cierto es que es tan humano como tú y como yo y no tiene alas. Y del balcón del Palacio de Cristal hasta el suelo hay una gran caída. Afortunadamente, Amapola tenía un as guardado debajo de la manga.

—¡Peter! —gritó Amapola, desesperada—. Yo también te amo —dijo justo antes de desmayarse.

Al caer su cuerpo hacia abajo, los frasquitos de lágrimas que llevaba guardados en el pecho se precipitaron también. Se abrieron en el aire y las lágrimas de Clara, las de Claus y las de Nagüel fueron cayendo del cielo como fuegos artificiales. Conformaron un círculo de luz azul brillante del que salió un hermoso ángel blanco con un cinturón del mismo tono azul que el del círculo. Batiendo sus alas con una agilidad que dejaba un rastro dorado a su paso, se dirigió hacia Peter Pan. Justo antes de que el muchacho cayera al suelo, lo tomó en sus brazos.

Micah, el ángel de la unidad

Peter experimentó por primera vez en su vida lo que era sentir la paz de la unidad con el todo. A pesar de los acontecimientos precedentes, se sentía misteriosamente en paz en los brazos de aquel ángel. Era la primera vez que veía a uno en persona. Sabía de su existencia porque había escuchado hablar de ellos a las hadas. Pero nunca había visto uno. Con la misma delicadeza y cuidado con el que lo había recogido, el ángel lo dejó en el suelo.

—Gracias por salvarme la vida —le dijo Peter, recomponiéndose el traje.

—Es un placer, muchacho. Aún no ha llegado tu momento. Tienes cosas pendientes por aprender —le dijo, guiñándole un ojo—. Además, hay que rescatar a Amapola.

—¡Ah, sí, Amapola! Es culpa mía, todo esto es culpa mía. Soy un idiota, un ser inmundo —dijo Peter, nervioso.

—Tranquilo, muchacho. ¿Para qué te sirve todo esto que estás diciendo?

Peter se quedó reflexionando sobre la pregunta que el ángel le acababa de hacer.

—Para sentirme aún peor —le dijo finalmente.

—¿Y qué pasa si te sientes aún peor?

—Hasta donde yo sé, soy incluso capaz de congelar un palacio y dividir a todo un reino.

—¿Qué pasaría si usaras todo ese poder de otra manera?

—¿De otra manera? ¿Cómo?

—Hasta ahora, has puesto tu inteligencia al servicio de tu sombra. ¿Y si la pones al servicio del amor?

—¿Cómo se hace eso?

—Esa es una pregunta que debes responder tú mismo.

—Pues entonces voy listo, porque cada vez que he hecho algo por amor ha ocurrido un desastre.

—¿Como cuál?

—Acabas de verlo, Amapola ha sido secuestrada por los dragones negros.

—Exacto, por los dragones negros, no por ti. Yo lo que veo es que la flor de siete colores ha vuelto al Palacio de Cristal. Esto es un acto de amor.

—Pero lo de Amapola ha sido porque fui a hablar con Djin y le dije una cosa terrible.

—¿Y ahora? ¿Qué le dirías ahora al rey del Reino Elemental de Fuego?

—Pues le diría algo completamente diferente. Un ser humano de la calidad humana de Amapola no puede causar el mal que yo predije.

—¿Y a qué estás esperando para ir a decírselo?

—¡Claro! Voy a volver a hablar con Djin. Si le cuento todo lo que ha pasado, me ayudará. Tiene que ayudarme. ¿Qué me dices?

—Que te felicito por la decisión que has tomado.

—Gracias. Disculpa, no me he presentado. Yo soy...

—Peter Pan —le dijo el ángel, adelantándose.

—¿Y tú eres?

—Yo soy Micah, el ángel de la unidad. Perdóname por no haberme presentado antes.

—Claro, no pasa nada. Ya que tú sabes quién soy yo, pues yo también quería saber quién eres tú.

—¿Y qué diferencia hay para ti entre lo que soy yo y lo que eres tú?

Peter volvió a quedarse pensando, reflexivo.

—No lo sé, la verdad. Eres el primer ángel que conozco y ahora mismo ni siquiera sé quién soy yo mismo —dijo volviendo a la reflexión.

—Ese es un gran avance —le respondió el ángel.

—Quizá. ¿Y Amapola? También la conoces a ella, ¿no?

—Sí, soy uno de sus ángeles de la guarda.

—Vaya, qué gran mujer, tiene incluso ángeles que la guardan —comentó Peter con tanta inocencia que el ángel comenzó a reírse.

—¡Qué inocencia! Veo que tu sentido del humor va mejorando, felicidades. Y para que lo sepas, también soy uno de tus ángeles de la guarda.

—¿Qué dices? Pues te habré dado bastante guerra —volvió a decir el muchacho, dando lugar a que Micah se tronchara.

—Bueno, mira. Nosotros, los ángeles, damos la importancia justa a las cosas. Tenemos mucho sentido del humor. Y solo intervenimos cuando nos llamáis, como acaba de hacer Amapola. Me ha pedido que te auxilie y aquí estoy.

—Ah, entonces ella ya te conoce.

—Sí, claro. Desde el principio, como tú.

—No, no, yo te acabo de conocer.

—Tú acabas de ser consciente de mi existencia. Ya me conocías.

—¿Y es Amapola consciente de tu existencia?

—No.

—Entonces, ¿cómo es posible que te haya pedido eso?

—Fácil, con la fuerza del corazón. Es con amor con lo que os comunicáis con nosotros. Lo que ella hizo fue lanzar un decreto de amor. Y por eso estoy aquí. El amor es poder verdadero del ser humano, muchacho. Lo sabes, ¿no?

—¡Sí, me ama! —dijo Peter, haciendo un gesto de victoria que volvió a provocar las carcajadas del ángel.

—Pues claro, el amor es infinito.

—Oye, ángel Micah, entonces te pido que me ayudes a rescatar a la mujer que amo. Ayúdame a encontrar a Amapola.

—Concedido —le dijo Micah, agarrándolo para volver a dejarlo en la terraza—. Llámame y vendré en tu ayuda —le dijo antes de desaparecer.

—¿Y ahora qué? —preguntó el muchacho al verlos a todos.

Hacia el Reino de Fuego

Epona, Clara, Claus, Nagüel y el resto de miembros de las tres comunidades se encontraban en la terraza cuando apareció Peter volando en los brazos de Micah. Todos se quedaron muy sorprendidos, pues pensaban que el muchacho había muerto. Epona se lanzó corriendo para darle un abrazo.

—¡Oh, Peter! —dijo francamente emocionada la reina de las hadas mientras abrazaba al muchacho, dejándolo parado y sin saber muy bien cómo reaccionar.

—¡Peter, estás vivo! ¡Qué alegría más grande! —exclamó Claus, dando un brinco.

—Está vivo, menos mal —suspiró Nagüel.

—No solamente está vivo, sino que además ha tenido la fortuna de conocer a un ángel —le dijo Clara.

—Eso es un buen augurio, ¿no? Además, la flor de siete colores ha vuelto al Palacio de Cristal —le respondió el gnomo.

—Eso parece. Aunque todavía seguimos siendo un reino sin rey, porque Gob no ha aparecido. Además, hemos perdido a Amapola, y no se trataba de sacrificarla a ella para recuperarlo a él. Y encima los dragones negros están por ahí sueltos, lo cual es bastante peligroso para el equilibrio de todos los reinos. A ver qué dice Peter sobre todo esto.

Peter Pan y Epona se acercaron al macetero dorado, donde se encontraba la flor de siete colores y junto al que se hallaban congregadas las tres comunidades. Todos se quedaron callados. El muchacho estaba intentaba buscar las palabras. Se había quedado sin argumentos, así que decidió empezar pidiendo disculpas.

—Lo siento, me siento responsable de todo lo que está pasando. Perdonadme —dijo dejándolos a todos perplejos y sin habla—. Ahora soy consciente de que estaba sumido en mi sombra. Jamás debí pretender ser lo que no soy. No soy más que un ser humano, y vosotros sois ahora un reino sin rey.

—Pero Peter, tú eres parte también de nuestro reino. Aquí has crecido y aquí sigues —le dijo Nagüel.

—Y por ello me siento agradecido y tengo la necesidad de disculparme antes de partir.

—¿Dónde vas? —le preguntó Epona, preocupada.

—A buscar a Amapola, también necesito su perdón para sentirme libre. Imagino que la conversación que tuve con Djin le impactó tanto que incluso ha sido capaz de soltar a los dragones negros, a pesar del peligro que esto conlleva incluso para su propio reino.

—Guau. ¿Qué le dijiste para conseguir que te hiciera caso? —preguntó Clara, muy sorprendida, pues de sobra sabía que ninguno de los monarcas de los otros reinos aceptaba a Peter.

—Fue muy fácil. Le dije que Amapola haría desaparecer el Fuego Sagrado y se apropiaría de su trono, igual que yo hice con la flor de siete colores y con Gob. Después le dije que los humanos teníamos la capacidad de destruirlo todo a nuestro paso y que, si quería salvar su reino, la única opción que tenía era matarla —explicó Peter, dejándolos a todos paralizados.

—¡Canalla! —exclamó Claus, exaltado.

—Sí, ya sé que fue una canallada —dijo Peter, bajando la cabeza y muy apenado, para inmediatamente recordar las palabras de Micah—. Pero pensar en eso ahora no me ayuda. Sé que ella aún está viva. Lo sé, tiene que estarlo. Me lo ha prometido, me ha prometido que esta vez volvía para quedarse —dijo pensando en la carta de Alicia—. Así que, con o sin vuestro apoyo, voy a ir al Reino de Fuego, hablaré con Djin y, por las buenas o por las malas, descubriré dónde está Amapola y la rescataré. Y si tengo que dar mi vida en el intento, me habré muerto intentando hacer lo que creo que es correcto.

Todos se quedaron callados ante la fuerza de las palabras del muchacho. Mientras, en el silencio, él se iba abriendo camino hacia la puerta entre la multitud. Hasta que Claus volvió a hablar:

—Lo siento, perdóname, he llorado mucho. Ni te imaginas lo que he llorado. No pienso volver a perderte, ni a ella tampoco. Yo voy contigo —dijo, dejándolos a todos sorprendidos.

—Y yo digo con gusto que también me uno a la búsqueda. Espero no solo que toda la comunidad de los gnomos me siga, sino que lo hagáis las tres comunidades unidas, pues ha sido la muchacha la que ha dado pie a que nos volvamos a juntar —dijo Nagüel.

—Y cuando la recuperemos, haremos dos fiestas, una en el Jardín Secreto y otra aquí. ¿Qué os parece? —añadió Claus, risueño.

—¡Sí! —gritaron todos al unísono. La flor de siete colores lanzó unos destellos al aire.

—Primero hay que recuperarla. Pongámonos en marcha lo antes posible, aprovechando que la fortuna nos sonríe. Volvemos a ser uno —dijo Clara.

—Gracias, amigos, gracias por apoyarme —dijo Peter, realmente agradecido. Acto seguido, un arcoíris precioso nació de la tierra, cubriéndolos a todos y formando un semicírculo.

—¡Peter! Qué cosas más bonitas haces tú cuando estás agradecido —advirtió Clara.

—¿Yo? ¿Esto lo he hecho yo? —preguntó Peter, extrañado.

—Sí —le respondió Epona—. Es un escudo de luz protector, nos puede venir muy bien si tenemos que enfrentarnos a la oscuridad de las sombras, así que guarda la sensación en tú corazón. En caso de peligro, actívalo.

—Eso haré.

—Y Peter, respecto lo que le dijiste a Djin, en parte es cierto. Inconscientemente, dijiste la verdad. Igual que inconscientemente Djin ha soltado a las bestias —dijo Epona.

—¿Cómo? —exclamó el muchacho, estupefacto.

—Bueno, eliminando la parte de que ella quiere quedarse con su trono, lo cierto es que Amapola tiene la capacidad de apagar y encender el Fuego Sagrado. Ella está muy conectada con los elementales. Ha nacido con ese don, por eso la hemos traído. Para que nos ayudara a unir de nuevo al Reino Elemental de Tierra y, después, a conectar a todos los reinos —le explicó Epona.

—Quizá ha sido un plan muy ambicioso —dijo Clara, pensando en la muchacha—. Espero que antes de que pase lo peor cumpla su promesa y se vaya.

—Pero ¿le has contado...?

—Solo cómo salir. No sabe cómo entrar, pero sí cómo salir. No pensarás que iba a ser tan irresponsable como para contarle a una humana el secreto para acceder al Reino Elemental ni para permitir que muriera dentro —le dijo Clara a la Reina de la Hadas con una mirada desafiante.

—Bien hecho, Clara. ¿No crees, Epona? —dijo Peter, mediando entre ambas.

—Sí, claro. Clara es un hada con mucha claridad. Yo fui al Reino del Agua cuando supe que estabas hablando con Djin, pero no conseguí nada; ni siquiera se dignaron a recibirme. Ya sabes que dicen que hasta que Gob no vuelva al trono han decidido ignorarnos. Es sorprendente que Djin te recibiera. Al rey del fuego le gusta jugar, así que os acompañaré para visitarlo. Al fin y al cabo, yo también soy una reina —dijo Epona, mirando a Clara.

—Quizá no fue tan vana tu visita al Reino Elemental de Agua. Al menos ahora estarán con la sospecha de que algo está pasando, alteza —le respondió Clara, apelando a su respeto.

—Bien, pues si la reina se viene con nosotros, y teniendo en cuenta que los dragones negros andan sueltos, alguien tiene que quedarse cuidando del castillo. Perdón, quiero decir del Palacio de Cristal. También de la flor de siete colores. Bruno, Rufus, Gaia, ¿qué os parece encargaros vosotros de esta misión? —preguntó Peter.

—Sí, los duendes cuidaremos del Palacio —dijo Bruno con el asentimiento de toda la comunidad.

—Y las hadas, por supuesto, cuidaremos de los duendes —dijo Gaia a carcajadas, seguidas de las risas de todas las hadas.

—Y nosotros, los gnomos, nos encargaremos de cuidar y proteger el Jardín Secreto —añadió Rufus.

—Magnífico —dijo Epona—. Muchacho, también eres un gran líder ahora que juegas en el bando de la luz —le dijo Epona a Peter con satisfacción.

—Bueno, gracias, majestad.

—Por favor, olvidad que soy una reina y tratadme como a parte del equipo —pidió Epona, mirando a Clara.

—Claro. Vamos, equipo —dijo Peter Pan. El equipo lo siguió.

A las puertas del palacio se encontraba la manada de unicornios, esperándolos para acompañarlos en su misión. Habían sabido por telepatía todo lo que estaba pasando y querían ayudar.

—¡Iris! —exclamó Peter, enternecido—. Estáis todos aquí.

—Mis fieles amigos —dijo Epona mientras acariciaba la crin de Iris y miraba a Peter Pan con una sonrisa.

—Pongamos rumbo al Reino del Fuego. Los unicornios nos conducirán hasta allí. Vamos a recuperar a Amapola —dijo Peter con una confianza absoluta en sus palabras.

Clara, Claus, Nagüel, Epona y los unicornios, capitaneados por un Peter Pan renacido, emprendieron su viaje al Reino del Fuego con la esperanza de salvar a Amapola de las garras de los dragones negros. Pero para ello primero debían recuperar la alianza entre los Reinos de Tierra y Fuego. Quizá no habían sido tan terribles los acontecimientos, pues ofrecían la oportunidad de una nueva reconciliación.

FIN        

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Gema Sánchez

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Books In This Series

Amapola Ola en el Reino Elemental

Es una serie de cuatro libros que conforman el primer volumen de la saga "La unión de reinos", en la que la magia del Reino Elemental cobra vida para recordarnos que los valores más esenciales son aquellos guiados por la luz del amor y la libertad para elegir nuestro destino.
Amapola se compromete con la misión de conciliar a los seres que habitan los cuatro reinos, y de cuyas acciones depende la vida en nuestro planeta. Alcanzar la paz es fundamental para que la Tierra siga existiendo. Durante esta aventura se enfrenta a todos sus miedos con amor. Un duende, Claus; un hada, Clara; un gnomo, Nagüel; dos dragones, Draco y Niebla, y el mismísimo Peter Pan comparten con ella el reto.

“Una saga para poner más magia en tu vida”
Epona, reina de las hadas

TIERRA

FUEGO

AIRE

AGUA