un momento perfecto

gema saMARO

©Gema Samaro, noviembre, 2021

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Queda prohibido reproducir el contenido de este texto, total o parcialmente, por cualquier medio analógico o digital, sin permiso de la autora.

Los personajes que aparecen en la novela son inventados, cualquier parecido con personas vivas o desaparecidas es mera coincidencia.

ÍNDICE

Sinopsis

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

EPÍLOGO

Sinopsis

¿Te ha sucedido alguna vez que piensas en alguien que hace tiempo que no ves y, al momento, aparece?

A Carlos Romero también. Carlos pasea con su novia Edurne, que parlotea sobre los preparativos de la boda y, de pronto, se acuerda de ella.

De Julieta. La enchufada incompetente a la que despidió hace un año de la aseguradora en la que es consejero delegado por talento, mérito y tesón, y de la que no ha vuelto a tener noticias, hasta que dobla la esquina y se tropieza con la silla de hierro forjado de la cafetería de Julieta.

Julieta siempre soñó con ser repostera y por eso siempre recordará como uno de los días más felices de su vida cuando la echaron de aquel trabajo.

La pena fue perder a Romero, por un rato, porque ya está de vuelta.

Para él el reencuentro es una casualidad producto del azar, pero para Julieta obedece a una ley misteriosa que los vuelve a reunir para poner orden y sentido a sus vidas.

A Carlos le parece una estupidez, pues por experiencia sabe que lo único que puede aportar a su vida Julieta es locura, caos y besos. Bueno, realmente fue solo un beso que le trastornó demasiado, así que decide que lo mejor es que salga de su vida de nuevo.

Si bien, entre que le duele la rodilla y que su novia se empeña en probar la tarta de naranja amarga de Julieta, ya está perdido.

Porque Edurne decide en ese justo instante que esa tarta va a ser la que se sirva el día de su boda y le encarga a Carlos que convenza a Julieta para que elabore una tarta para los mil quinientos invitados de su boda.

Sin embargo, Julieta no solo tiene otros planes para Carlos (y más besos), sino que cuenta con unos cuantos cómplices para que se cumplan...

¿Se atreverá Carlos a dejarlo todo atrás y a vivir su amor con Julieta?

Capítulo 1

Desde que habían salido de casa, esa tarde de sábado soleada y otoñal, Edurne llevaba hablando sin parar de los detalles que quedaban por ultimar con los proveedores de servicios para la boda. Incluso le había enseñado a Carlos, una vez más, la larguísima lista de tareas pendientes en la que había añadido como punto final: «Gozar del matrimonio».

—Y esta mañana han llegado a casa de mamá los kits de emergencia para los invitados —comentó Edurne con una sonrisa de satisfacción, cuando ya llevaban como tres cuartos de hora de paseo y de monotema.

—¡Genial! —exclamó Carlos, forzando la sonrisa.

—Ya verás, ¡te van a entusiasmar! Es el kit de emergencia más bonito y funcional que he visto en la vida. Nada que ver con la típica bolsa de plástico con dos tiritas, una piruleta y los protectores de tacones para césped.

—Son cosas prácticas, tú siempre te pones esos protectores en las bodas.

—A nadie le gusta que se le claven los tacones en la puñetera hierba. Pero hay que ofrecer algo más, a mí no me vale cualquier cosa. Por eso en nuestra boda vamos a regalar una cajita preciosa azul con letras doradas con nuestras iniciales que incluye: unas toallitas de sándalo de Bari, un peine de bambú, un desodorante de jazmín, unos pañuelos ecológicos con estampados de tulipanes…

Carlos no escuchó más y, de repente, se le fue la mente a otro sitio, porque que él sí que conocía a una persona a la que le divertía que se le enterraran los tacones en el césped.

Y, además, aborrecía las listas, las agendas, la planificación y la organización.

Y sonrió.

Y le dio por pensar en ella.

En Julieta.

En la chica que despidió hacía justo un año, una mañana de otoño gris y fea, y de la que no había vuelto a saber nada.

Si bien, en ese instante, se acordó de su risa, de su caos, de su locura, de sus tacones y de ese beso en el parque del Retiro que lo precipitó todo.

Y fue lo mejor.

Estaba convencido de que había hecho lo correcto y de que Julieta seguro que sería mucho más feliz lejos del negocio familiar que tanto le asfixiaba y, por supuesto, que lejos de él.

Puesto que él tenía que casarse con Edurne.

Era lo que tenía que hacer.

Era…

No pudo seguir pensando nada más, ya que tras doblar la esquina y dar unos cuantos pasos, se tropezó de la forma más absurda con la silla de hierro forjado de una cafetería.

 Y vio las estrellas…

—¡Joder! —exclamó Carlos, frotándose la rodilla derecha con la mano.

Edurne lo miró atónita, pues a ella no podía estar pasándole eso. A ella, no.

—¡Mira que eres torpe! ¿Cómo puedes haberte tragado la silla? ¡Y ahora solo falta que te quedes cojo a un mes de la boda! ¡No puedo ser más desgraciada! Voy a entrar en la iglesia del brazo de mi tío Luis que apenas se mantiene en pie y voy a salir del brazo de otro lisiado. ¡Y tú sabes lo que odio que se compadezcan de mí!

Carlos se mordió los labios, porque el golpe le dolía bastante y luego aseguró:

—Tranquila, que en un rato esto se me pasa y…

Y, entonces, la vio a ella.

Con su melena pelirroja, sus ojazos enormes, un gesto de preocupación, un vestido de lentejuelas azul, unas Dr. Martens, una bandeja en la mano que contenía dos copas de champán y tres porciones de una tarta de color naranja y un rótulo enorme en color rosa detrás que rezaba: La cafetería de Julieta.

—Romero, ¿estás bien? ¡Qué porrazo! —preguntó Julieta, con esa voz suya que era como un fogonazo de luz de colorines.

Pero lo que Carlos no sabía, era que Julieta en ese momento se sintió absolutamente feliz, puesto que, gracias a alguna ley física misteriosa, Carlos Romero había regresado a su vida, para que todo por fin se pusiera en su sitio.

Para qué si no…

El caso fue que Carlos asintió, ella le regaló una sonrisa enorme y él sintiendo una cosa rara en el estómago respondió:

—No ha sido nada. Estoy bien.

—No me digas que te conocen porque ya te has estampado con la silla más veces. ¡Qué vergüenza, por Dios! —le recriminó Edurne a su prometido.

Carlos negó con la cabeza y le explicó odiando a la silla con todo su ser:

—La conozco porque es Julieta Palacios, la hija de don Julio. Uno de los fundadores de la aseguradora. Fue mi asistente de dirección durante tres meses.

—¡Ah, ya sé quién es! La enchufada negligente que te provocó aquellas noches horribles de insomnio y gastritis —recordó Edurne echándose la cola de caballo hacia atrás, de un manotazo.

Julieta miró atónita a Romero porque no tenía ni idea de hasta qué punto había llegado a perturbarle con su presencia:

—Vaya, lo siento. ¡No lo sabía! —reconoció.

—Ya pasó. El mismo día que te despidió contrató a un belga la mar de eficiente y desde entonces duerme como un bendito —contó Edurne, encogiéndose de hombros.

A Julieta no le extrañó que el pobre de Romero fuera víctima de sopores profundos al lado de esa borde estirada, que sabía también perfectamente quién era.

Puesto que esa tía espigada, de cejas levantadas, mirada felina, pomulazos, nariz griega y boca fina, que llevaba un vestido entallado rojo por debajo de la rodilla y unos taconazos de vértigo a juego con el Birkin gigante solo podía ser ella.

—Me alegro. Y sé también quién eres. La señora de Hierro —dijo Julieta con una sonrisa enorme.

Edurne contrarió el gesto y le aclaró, pues no había nada que le diera más rabia que pronunciaran mal su apellido:

—Soy Edurne del Hierro. Del Hierro.

Julieta se echó a reír y la paró en seco:

—¡No insistas! Soy un caso perdido. Tengo una memoria pésima para los nombres. ¿Verdad, Romero?

—Su nombre bien que lo recuerdas. Podías llamarlo Tomillo o Yerbabuena —replicó Edurne que entendía perfectamente que su prometido hubiera despedido a ese desastre de ser humano que servía tartas embutida en un vestido de lentejuelas.

—O Mala hierba —le espetó Julieta—. Pero no. Su nombre se me quedó bien grabado desde el principio. Y pobre, ¡qué mala suerte ha tenido! El golpetazo se ha escuchado hasta dentro de la cafetería.

Carlos, alucinado con la coincidencia insólita de que instantes antes hubiera estado pensando en Julieta y momentos después la tuviera frente a sus ojos, aseguró:

—Es que estas sillas son muy escandalosas, hacen mucho ruido. Pero estoy de puta madre.

Edurne puso una cara de asco tremenda, le fulminó con la mirada y le recordó:

—¡Cómo te sale el barrio! ¿Cuántas veces tengo que decirte que conmigo no utilices esas expresiones tan ordinarias?

—¡Estoy de fábula! —rectificó Carlos.

Y para demostrar lo de fábula que estaba, no se le ocurrió nada mejor que estirar y doblar la pierna: y el grito se escuchó hasta en la cocina.

—¡Ay, por favor, qué hombre más absurdo! —exclamó Edurne dando un manotazo al aire—. Yo me voy a sentar, que estoy que no puedo más de los nervios.

Carlos, horrorizado, al ver a su novia sentarse y loco por perder de vista a Julieta otra vez, pues lo mejor era que saliera de su vida con carácter de urgencia, exclamó agarrándola por el brazo:

—¡Mejor vámonos a casa! ¡Es muy tarde y va a refrescar!

Edurne se zafó del brazo de su prometido, él la agarró de la mano, ella se soltó otra vez de él, y replicó:

—¿Tarde? ¡Son las siete! Y si refresca, te pones el jersey que llevas anudado a la cintura.

Edurne agarró la silla con la que su novio había tropezado, se sentó, se quedó mirando a la bandeja que Julieta sostenía y preguntó:

—¿Esa tarta no será de naranja amarga?

Julieta con la vista clavada en la rodilla de Carlos y, convencida de que su reaparición en su vida era de todo menos casual, contestó:

—Sí. Y es maravillosa. ¡Tienes que probarla!

Carlos resopló, pues tuvo de repente la intuición de que, como Edurne probara la tarta, estaba perdido.

Y, entretanto, ella hablaba:

—Te advierto que tengo un paladar muy exigente y que llevo meses de búsqueda infructuosa de la tarta de naranja amarga perfecta para nuestro banquete nupcial. Y estoy desesperada: ¡nos casamos en un mes!

—Te casas ¿con quién? —preguntó Julieta frunciendo la nariz, ya que aquello no podía ser.

—¿Cómo que con quién? ¡Con este! —contestó Edurne que señaló a Carlos con la cabeza y, después, pensó que esa chica no podía ser más atolondrada.

—Con Romero —musitó Julieta helada.

—Sí, bonita, sí. Con Romero. Pero tengo un problemón con la maldita tarta de naranja amarga: todas las que pruebo me resultan vulgares, tan previsibles y tan de vómito y diarrea que estoy todavía con los menús sin imprimir, por si al final me toca cambiar de tarta.  

Julieta, que lo único que quería era que Romero no volviera a marcharse escopetado de su vida, replicó:

—Yo te voy a traer la mía y la pruebas…

—Tráeme solo una chispita nada más. Me caso con un vestido de corte sirena y no puedo permitirme engordar ni un gramo.

—Ahora te la traigo y a ti Romero: ¿te pongo lo de siempre? ¿Café bien cargado con un trozo de tarta de manzana? —Y tras preguntar esto, Julieta se fijó en que los Levi’s blancos de Romero tenían un buen rodal de sangre a la altura de la rodilla—. Dios, ¡estás sangrando!

Edurne le miró de refilón, puso una cara de asco tremenda y gritó al tiempo que se abanicaba con la mano:

—Mira que te digo siempre que no te pongas esos pantalones que pareces un farmacéutico. Joder, ¡qué asco!

—Pobre —murmuró Julieta que alucinaba con el carácter de la señora.

—¡Llévatelo al botiquín, por tu madre, que soy fóbica a la sangre! —le ordenó Edurne a Julieta.

Carlos, que lo que menos quería era quedarse a solas con Julieta, repuso apurado:

—Lo mejor es que me cure en casa. Total, la tarta te va a decepcionar como todas.

—¡No digas bobadas! ¿Cómo vas a volver a casa sangrando como un Cristo? Y confía un poco en esta chica. A lo mejor solo es una inepta para los seguros.

Julieta miró a Romero y le recordó lo que él bien sabía:

—Mi problema con los seguros es que ni necesito invertir en tranquilidad ni tengo miedo a la muerte. La vida me pone demasiado y soy mucho más feliz endulzándola. Y, ahora, si me disculpáis, voy a llevar estas cosas a los chicos de la mesa del fondo y regreso para llevarme a Romero… para curarlo, claro.

Capítulo 2

Julieta condujo a Carlos hasta un pequeño despacho presidido por la foto de una señora de mirada adusta, pelo azul y moño alto que provocó que dijera:

—No sabía que la prima de Marge Simpson vivía en este barrio.

Julieta miró el retrato con cariño y admiración y le contó:

—Es mi tía Julieta. La culpable de que esté aquí. Mejor dicho, de que estemos, porque intuyo que todo ha conspirado para que esto esté sucediendo.

Carlos batió las manos y le pidió, al no tener cuerpo para hablar de absurdas teorías:

—¡Déjalo! Ya sabes lo que pienso al respecto.

Julieta lo miró, pensó que estaba más guapo que nunca y replicó:

—Pero estás aquí. A pesar de que te empeñes en negarlo, hay fuerzas que están actuando para hacernos coincidir en el tiempo y el espacio.

Carlos negó con la cabeza y se mostró firme en sus posiciones, como siempre:

—Estoy aquí por puro azar. Las leyes de las probabilidades matemáticas pueden predecir este tipo de casualidades.

Julieta se echó la melena pelirroja y lisa a un lado, en un gesto que a Carlos le fascinaba y repuso:

—Ya, ya sé que eres experto en predecirlo todo. No en vano, te ganas la vida calculando la probabilidad que tiene la gente de palmarla.

Carlos no pensaba acusar el golpe, porque él tenía muy claro a lo que se dedicaba:

—Yo me gano la vida ayudando a que la gente proteja lo que le importa.

—¿Y por qué crees que estás aquí? Porque le importas al universo tanto que no le ha quedado más remedio que actuar otra vez para protegerte.

—Jajajajajajaja. ¡Ya veo cómo me protege, ya! —farfulló Carlos, mirándose la rodilla.

Julieta le sonrió y le exigió en un tono que no admitía réplica:

—¡Quítate los pantalones, Romero!

Carlos la miró atónito, pues Julieta estaba yendo demasiado lejos y masculló un tanto nervioso:

—¿Y esas fuerzas nos están empujando tanto como para ponernos a follar aquí y ahora?

—No, yo no lo creo. ¿Tú sí? —inquirió Julieta, muerta de risa.

Carlos pensó que ya estaba Julieta liándole como siempre y replicó:

—¿Entonces para qué me pides que me desprenda de los pantalones?

—¿Cómo quieres que te cure la herida? —habló Julieta que seguía tronchada de risa.

Carlos que no sabía dónde meterse, bufó y le habló molesto y ansioso por salir de allí:

—Prefiero curarme solo. Gracias.

—¡Como quieras! Tras esa puerta hay un pequeño aseo y dentro está el botiquín. Puedes dejarte aquí el jersey, si quieres: no creo que refresque ahí dentro —dijo guasona.

Carlos se quitó el jersey que llevaba anudado a la cintura, lo dejó sobre la mesa, entró en el aseo que no podía ser más pequeño y Julieta se metió detrás de él.

—¿Qué haces? —preguntó Carlos, después de abrir el grifo del agua y con Julieta pegada a su espalda.

—¡No soy de quedarme de brazos cruzados! ¡Ya lo sabes! ¡Así que vengo a ayudarte y mientras te lavas voy a bajarte el botiquín! —exclamó de puntillas y estirando los brazos para intentar alcanzarlo.

Carlos, a pesar de que era un hombre lógico y racional, que solo creía en las leyes de las probabilidades matemáticas, le pidió a Julieta (no fuera a ser que las fuerzas esas, que según ella estaban empujando, se descontrolaran más todavía y acabara liándose una más gorda):

—Ayudas más estando fuera, créeme.

Julieta bajó los brazos, apoyó las manos en los hombros de Carlos, los apretó un poco y le exclamó mirándole a través del espejo:

—¡Estás muy duro, Romero!

Carlos dio un respingo, porque la verdad era que se había puesto así con la tontería, pero vamos que no tenía ninguna importancia.

—Le puede pasar a cualquiera. Es más, te puedo predecir la frecuencia con la que un suceso de esta índole se produce…

 Julieta apartó las manos de los hombros y aseguró:

—Y yo. Imagino que todo el que tenga una señora de Hierro en su vida estará tan contracturado como tú.

—Ah. Te refieres a la tensión muscular…

—¿Tienes otra cosa dura? —inquirió Julieta, mordaz.

Carlos pensó que mejor que no supiera cuánto y respondió serio y ceñudo:

—Estoy estresado. Ya sabes lo entregado que estoy a mi trabajo. Y Edurne es igual. Somos tal para cual. Nos entendemos a la perfección.

Julieta solo pudo compadecerse de él y preguntar:

—¿Ella siempre es así contigo?

Carlos pensó que cada vez lo hacían menos, pero todo era por lo mismo. El trabajo, el estrés, la vida…

—Si te refieres a que tiene un cierto rechazo al contacto físico…

—¿Cierto rechazo? Jajajajaja. ¡Si parece que no quiere ni tocarte con un palo! Pero a lo que me refería es a que si siempre te dice todo lo que tienes que hacer, desde cómo tienes que hablar a cómo tienes que vestirte.

Carlos reconocía que su prometida era un tanto controladora, pero él lo llevaba bien. Y, además, había muchas otras virtudes que pesaban más en la balanza:

—Edurne tiene sus cosas como todos. Pero juntos hacemos un buen equipo.

—Tan bueno como el que el tigre hace con la domadora en el circo.

Carlos no pudo replicar nada, porque Julieta salió del cuarto de aseo y se sentó en la silla de su despacho a esperar a que Carlos saliera.

Él, como pudo porque ese lugar era diminuto y cuando no se le caía una cosa al suelo era otra, se quitó el pantalón, y siguió el protocolo de manejo de la cura: se lavó las manos, luego la herida, se puso un antiséptico y después un apósito.

Acto seguido, intentó eliminar la mancha de sangre del pantalón, pero lo único que consiguió fue hacerla más grande. Desesperado, se puso de nuevo los pantalones y salió por fin del aseo…

—Mido 1,92 m, no te imaginas lo complicado que ha sido ponerme el puñetero apósito—dijo resoplando y sudoroso, como si viniera de hacer una operación a corazón abierto.

Julieta que había escuchado cómo se le habían caído unas cuantas cosas al suelo y se había cagado en todo varias veces, apoyó la cabeza en la mano, lo miró de arriba abajo, suspiró y musitó:

—Mides 1,92 m, tienes un cuerpazo de impresión, unos ojos verdes preciosos, una mandíbula bien definida, el mentón marcado, la nariz recta, una boca que besa demasiado bien…

Carlos la vio con tal cara de flipada que la interrumpió para preguntarle:

—¿Sigues tomándote esos ositos de gominola de marihuana?

—Los tomaba cuando estaba en tu oficina siniestra para conciliar el sueño. Lo que no sabía era que tú tampoco dormías, haberme pedido ositos.

—Ahora duermo muy bien.

—Y yo. ¿No ves que he cumplido mi sueño? —dijo Julieta, mostrándole un folleto de publicidad rosa y cuco de su cafetería.

—¿Y te va bien? —preguntó Carlos, que le deseaba lo mejor.

—La cafetería está siempre llena. Y todo lo que ves, es tuyo... —musitó porque no podía evitarlo, Romero le ponía muchísimo.

—¿Mío? —replicó Carlos, casi seguro de que le estaba mintiendo respecto a los ositos.

Julieta pensó que ella enterita era para él, si bien, como no quería que saliera corriendo, dejó el folleto sobre la mesa y respondió con lo más prosaico:

—O sea mío, el edificio entero. Me lo dejó en herencia mi tía Julieta y a mis hermanas tres abanicos filipinos. Desde entonces me odian. O eso creo.

—Joder, ¡este edificio de cinco plantas con local en Madrid, en pleno barrio de Salamanca, tiene que valer un pastizal! —masculló Carlos.

—A tu novia no le gusta que uses esas palabras —bromeó Julieta.

—Es muy correcta con el uso del lenguaje.

—¿Y con qué no es correcta? Es tan estirada…

Carlos no escuchó bien y le explicó a Julieta para que entendiera por qué su novia estaba así:

—Le han dicho que el efecto Mefisto de las cejas se le pasará en unas semanas. Supongo que para entonces podrá reírse con naturalidad. Se ha pinchado un poco para la boda. Es coqueta.

—No he dicho que esté estirada, sino que lo es —insistió Julieta que dudaba que alguna vez esa mujer hubiera reído con naturalidad.

Y Carlos, como sabía muy bien cómo era su prometida y la aceptaba tal cual, decidió no darle importancia y cambiar a un tema que le parecía más interesante, pues conocía del consejo de administración a las tres hermanas de Julieta y no le cuadraba para nada que la odiaran.

—Edurne es así. La tomo como es. Y volviendo a lo de antes… ¿Por qué dices eso de tus hermanas? A mí me parecen majas, no las veo yo pinta de odiarte.

—No les has preguntado por mí ni una sola vez —le reprochó Julieta, que llevaba un año esperando que sus hermanas le contaran que Romero había preguntado por ella.

Claro que Julieta había olvidado algo, como le recordó Carlos:

—Convenimos que lo mejor era que no volviéramos a tener contacto.

—Sí, pero las normas están para saltárselas. Yo sí que les he preguntado por ti, incluso les he pedido que me manden alguna fotito tuya en la sala de reuniones. Y de vez en cuando me envían alguna de tu cogote. ¡Siempre llevas un corte de pelo impecable!

—Me lo corta mi madre. Lo llevo así desde que recuerdo. Corto por los lados y más largo por la frente —dijo con orgullo, pasándose la mano por el pelo.

—¡Ya lo sé! Raro es el día que no enfile la calle de Alcalá y me recorra más de quinientos números que distan hasta la peluquería de tu madre en Canillejas.

—¡Lo que no sé es cómo no nos hemos encontrado antes! —exclamó Carlos.

—Porque no era el momento —aseguró Julieta con los ojos chispeantes y una sonrisa enorme.

—Ni ahora tampoco —replicó Carlos que lo tenía clarísimo.

Sin embargo, Julieta, sin perder la sonrisa, repuso con absoluta convicción:

—Eso ya lo veremos…

Capítulo 3

Carlos se acercó a la mesa, agarró unas tijeras que estaban dentro de un bote blanco con corazones rosas y habló blandiéndolas:

—Yo lo que sé es que ahora tengo que hacer algo…

Julieta le miró sorprendida y replicó muerta de risa:

—¡Cortarme el flequillo!

—¿Para qué? —preguntó Carlos, que se rio también.

—¿Yo qué sé? Lo mismo tienes dentro un peluquero frustrado y te apetecía verme con un pelo diferente…

Carlos la miró y era tan especial que solo pudo responder con la verdad. O casi:

—Estás perfecta así. No te tocaría nada.

A Julieta se le puso la mirada más gamberra todavía y repuso:

—Pues yo a ti sí.

Sin embargo, Carlos se lo tomó por otro lado…

—Imagino que te horrorizan mis camisas clásicas, mis zapatos de cordones, mis…

—No, perdona, a la que le horrorizan tus pantalones de farmacéutico es a tu prometida. A mí me parece que las camisas te sientan como a nadie y que me ponen muchísimo tus zapatos del 47. No hay nada que me guste más que un hombre de pie grande.

—Yo lo tengo todo grande.

—Jajajajaja.

—Quiero decir que soy alto y que bueno… Mira, ¡no me líes! Y lo mejor es que me corte los pantalones.

—A tu novia no creo que le guste que su prometido vaya por la calle con los pantalones rotos —dijo con retintín.

—No me va a quedar otra. He intentado limpiar la mancha, pero mira cómo ha quedado: ¡parece que vengo de una matanza! Y te recuerdo que Edurne es fóbica a la sangre.

—¡Dios! ¡Vas a tener que cortar un trozo enorme! —exclamó Julieta, al ver la que había liado con los pantalones.

—No hay otra solución.

Y tras decir esto, apartó un poco la tela de la carne y clavó las tijeras para hacer un agujero.

—¡Ay, madre! ¡Ten cuidado! ¡Las tijeras están muy afiladas! —le advirtió Julieta.

Carlos metió un corte de lado a lado por encima de la rodilla y otro a mitad de tibia al tiempo que decía:

—Tranquila que ya sabes que no me gusta correr riesgos.

Luego, se quedó con el trozo enorme de tela que había cortado en la mano, a modo de trofeo y Julieta musitó muerta de risa:

—¡A mí me encanta! Te ha quedado un boquete rollo Sex Pistols que te mueres…

—¡No me jodas! ¡Esto es un despropósito! ¡No puedo volver con Edurne hecho un punky! ¡Hay que seguir cortando! ¡Toma! —le exigió tendiéndole las tijeras.

Julieta se levantó, cogió las tijeras y le preguntó sin dejar de reírse:

—¿Te los dejo como si te hubiera atacado un mapache furioso?

Carlos se puso serio ya que, como siempre que estaba bajo situaciones de estrés, de repente tuvo una idea estupenda:

—Corta las dos perneras a la altura de la rodilla y con el jersey puesto pasaré perfectamente por un golfista despistado.

 Julieta se dobló de la risa, le arrebató las tijeras y le dijo:

—¡Trae para acá!

Se colocó detrás de él, se arrodilló y no pudo evitar que la vista se le fuera al pedazo de culo que tenía Carlos Romero.

Y Carlos, impacientado de que no cortara de una maldita vez, se giró y le preguntó:

—¿No se te estará ocurriendo alguna cosa rara?

 —Unas cuantas.

—¡Deja tus ocurrencias y corta por donde te digo, por favor!

 Julieta comenzó a cortar despacito, más que nada para alargar el momento, y le contó:

—Está de moda enseñar cuádriceps. ¡Y tú tienes unos de impresión!

Carlos pensó que Julieta era así, tan espontánea que otra vez se había venido arriba. Y no podía ser, por eso le exigió en un tono borde como él solo:

—Hacer ejercicio me hace pensar mejor. Pero tú corta por donde te digo y a ser posible más deprisa.

Julieta soltó una carcajada y, demorándose más con el corte, le dijo:

—No te preocupes por la señora de Hierro que le he pedido antes a Sven que le lleve un buen trozo de tarta de naranja amarga y estará entretenidísima criticándola.

—¿Quién es Sven? —preguntó porque, conociéndola, a saber de dónde había sacado a ese tío.

—Es un pedazo de dios vikingo, alto, fuerte, sexy, rubio, de pelo largo, ojazos azules y sonrisa perfecta que siempre logra con su buen hacer y profesionalidad que mis postres sepan mejor. Soy muy afortunada de poder contar con él, desde el primer día que abrí la cafetería. ¡Y eso te lo debo a ti!

—Ah, ¿sí? —inquirió Carlos porque esa chica nunca dejaba de sorprenderle.

—Siempre decías que la máxima responsabilidad de un jefe era descubrir el talento y potenciarlo. Y, luego, añadías que yo era la mayor nulidad con la que te habías topado en tu vida profesional.

—¡Y lo sigo pensando! —aseguró porque la incompetencia de Julieta como asistente de dirección era insuperable.

Julieta se tronchó de risa, y tras cortar por fin la pernera y entregarle el trozo, siguió con la otra en tanto que le contaba:

—¡Y con muy buen criterio! Porque lo mío era esto. Y vi el potencial en Sven desde el primer momento en que me lo encontré tirado en un banco del Retiro. El pobre estaba fatal. Le acababa de mandar a la porra una chica que había conocido ese verano en Ibiza, y por la que lo había dejado todo en Oslo. ¡Imagina! Estaba destrozado, no sabía qué hacer con su vida, y, como creo que todo sucede por algo, le pregunté que si por casualidad no habría sido camarero en esta vida o en otras y me contó que se pagó la carrera poniendo copas. Y no veas ¡qué fichaje!, ya solo con mirarle te alegras el día, pero es tan amable, tan simpático, tan divertido, tan trabajador…

Carlos un poco harto de escuchar tantas bondades de ese tío solo pudo deducir:

—Estás con él.

—¿Liada, dices? No, no. ¡Qué va! Yo tengo la cabeza en otra parte.

Carlos sonrió, no entendía por qué, pero le gustó que no estuviera con el dios vikingo y luego replicó:

—Está bien tener la cabeza en el negocio. Hay que estar focalizado. Y tu familia tiene que estar feliz de que te vaya bien.

Julieta resopló porque con su familia era todo un tanto complicado:

—No me hablo con mis padres y la relación con mis hermanas se ha enfriado bastante desde que dejé la empresa. En el fondo, creo que ellas no me perdonan que haya escapado de mi fatal destino y que pueda dedicarme a lo que me gusta.

Carlos sabía cómo trabajaban sus hermanas y no estaba para nada de acuerdo:

—A tus hermanas les apasiona lo que hacen.

—Eso es lo que dicen, pero vete a saber. La tía Julieta me dejó todo porque según ella era la que más lo necesitaba. Papá ha puesto a nombre de mis hermanas inversiones, inmuebles y sociedades. Yo siempre me he negado. No quiero formar parte de eso. Con todo, les dije a mis hermanas que nos repartiéramos los pisos. Y se negaron por miedo a cabrear a la tía Julieta y que venga desde el otro lado a tocarles las narices por no cumplir su voluntad.

—¡Vaya! —masculló Carlos, mirando de refilón el retrato de esa mujer que tenía pinta de ser todo un carácter.

—Era tremenda mi tía Julieta, pero me llevaba genial con ella. —Y se seguía llevando, pensó Julieta, pero no le dijo nada a Romero para que no confirmara que estaba loca de remate—. Y con lo que ha hecho por mí, la verdad es que me ha cambiado la vida. Vivo en el ático, en el local trabajo y el resto de los pisos los tengo alquilados.

—Te lo tienes bien montado —opinó Carlos celebrándolo.

—A las dos semanas de dejar la oficina siniestra me enteré de que había heredado todo esto. Las pijas ineptas siempre tenemos suerte.

Y tras decir esto, terminó de cortar la pernera, se la entregó de recuerdo, se puso de pie frente a él y sonrió de una forma tan especial que Carlos se puso un tanto nervioso. Y salió con lo primero que se le vino a la cabeza:

—Pues sí, sí, sí. Ya lo dijo San Mateo: «A quien tiene, se le dará más y tendrá en abundancia».

Julieta se encogió de hombros y reconoció mirándole a los ojazos verdes que a ella le volvían loca:

—¡Me va genial! Y la cafetería no me digas que no es bonita.

Y puso unos morritos que a Carlos le derritieron y solo pudo farfullar:

 —Eres muy bonita.

Porque lo era. Estaba como una cabra, pero tenía unos ojos preciosos, una naricilla graciosa, una sonrisa increíble…

—¡Gracias, Romero! Jajajajajajajaja.

Carlos se sintió un completo idiota, frunció el ceño y masculló circunspecto:

—O sea… Es muy bonita. Me recuerda a las pastelerías parisinas y la terraza…

Julieta, al ver que se había puesto tan serio, solo pudo interpretarlo de una manera y le aclaró:

—Cumple con la normativa del ayuntamiento. Te lo advierto por si estás pensando en denunciarme. Que te conozco…

Le conocía, pero mejor que no supiera hasta qué punto estaba equivocada. Por eso replicó sin perder ese rictus de seriedad:

—He tropezado y ya está.

—¡Qué pelma eres, Romero! —exclamó Julieta—. ¿Cuántas veces tengo que decirte que hay una ley desconocida que nos ha vuelto a juntar porque así tiene que ser para que todo esté en orden y fluya como debe? Es obvio que tú no fluyes, ¡no hay más que verte!

Carlos lo que sabía era que con Julieta en su vida iba a encontrar de todo menos orden, al no poder ser más flipada de la vida. Pero lo que le dijo fue:

—¡No me puedo creer que todavía sigas trastornada con La ley de la serialidad de Kammerer, que seguro que leíste puesta hasta arriba de ositos de esos!

—Me los comía a puñados, pero ¿qué querías que hiciese? Tenía que encontrar una explicación a lo que me estaba pasando. Y en ese libro la encontré. Había una razón para que coincidiéramos en esa oficina siniestra. Y es que nada sucede porque sí. Hay un principio universal que guía nuestros pasos y que nos ha vuelto a juntar para que todo funcione como debe.

Carlos negó con la cabeza y, aferrado a sus perneras cortadas, aseguró:

—Contigo es imposible que algo funcione. ¡No insistas, Julieta! De verdad. Para que todo funcione lo mejor es que me vaya…

Capítulo 4

Cuando Carlos salió a la terraza, se encontró con que Edurne estaba de risas con un tío de unos treinta años, mazas, con gorra, pelos rizados y revueltos, gafas de sol negras, una cazadora de estampado de leopardo, pantalones pitillo y zapas de Prada.

—¡Ya estoy de vuelta! —le dijo deseando volver a casa.

Edurne le miró de arriba abajo y, sin poder creer lo que estaba viendo, preguntó:

—¿Y esas pintas de mamarracho?

—Podía haber sido peor todavía —respondió Carlos, encogiéndose de hombros.

Edurne se revolvió en el asiento, batió las manos y replicó ansiosa:

—¿Y para qué quieres esos trozos de perneras? ¿Para hacerte unos cojines? ¡Qué asco, por Dios! ¡Pídele al camarero que te las tire!

Carlos se lo pidió con gestos a Sven, que apareció al momento solícito en tanto que Julieta presenciaba la escena de lejos muerta de risa.

Qué bien se lo estaba pasando a su costa, pensó Carlos.

Pero ya le quedaba poco de disfrutar, porque en cuanto Edurne terminara de hablar con ese tío que no tenía ni idea de quién era, no iba a volverle a ver el pelo más que en las fotos de su cogote que le enviaran sus hermanas.

—Parece que refresca. ¿Nos vamos a casa? —propuso Carlos en cuanto Sven se largó con las perneras.

Edurne se encontraba tan a gusto que negó con la cabeza y respondió:

—Súbete los calcetines hasta las rodillas, si tienes frío. Total, ya no puedes estar más patético; y ahora siéntate y deja que te presente a Rai Tielmes. Fue compañero mío en la facultad de Arquitectura, pero luego decidió seguir otro camino y se convirtió en el que hoy todo el mundo conoce. Y Rai, te presento a Carlos Romero, mi prometido.

Carlos, que no tenía ni idea de quién era ese tío, le saludó con un apretón de manos, luego agarró una silla que estaba detrás de ellos, se sentó frente a él y le preguntó con cierta intriga por saber por qué tenía tanto interés Edurne en presentárselo:

—¿Y qué camino tomaste?

Edurne le miró perpleja, pues no podía ser que Carlos se pasara el día en la inopia:

—Carlos, por favor, es Rai Tielmes, el DJ, el de la canción Hasta que choquen los huesos, esa que me pongo siempre en el coche.

Carlos aborrecía tanto esa canción que estuvo a punto de replicar que era una lástima que hubiera dejado la arquitectura, pero de nuevo apareció Julieta con una bandeja con un café y una tarta de manzana y le saludó con su sonrisa enorme:

—¡Hola, Rai!

—¡Hola, preciosa! —saludó Rai, tirándole un beso—. Es mi casera —les contó—. Y la amo.

—¡Joder! —se le escapó a Carlos, a quien de repente se le atravesó ese tío.

—¿Qué te pasa? —le preguntó Edurne a su prometido, que no entendía por qué se quejaba.

—Nada, la rodilla. Me duele un poco —mintió Carlos, que estaba asqueado de solo pensar que Julieta fuera la musa de ese tío que componía esas canciones tan cerdas.

—Mi prometido es un torpón y se ha tragado hace un rato la silla. Se ha hecho una herida en la pierna y ni quiero saber la que habrá liado en el botiquín —le explicó Edurne a Rai, agitando la copa de champán al aire.

—Ha sido una herida un tanto aparatosa. Pero estoy bien. Y tengo la vacuna del tétanos puesta. No hay de qué preocuparse —afirmó Carlos convencido de que lo tenía todo controlado. Sobre todo, a Julieta.

—Ha tenido que ser un golpe tremendo para que hayas tenido que cortarte los pantalones —apuntó Rai, que se dobló para mirarle las piernas y el bulto que tenía en medio, y estaba fascinado con lo que estaba viendo.

—Está todo bien, de verdad. Lo único que he sangrado un poco y como los pantalones son blancos, hemos cortado por lo sano —explicó muy serio a la vez que Julieta le escuchaba divertida.

—¡Y el resultado es genial, porque como tienes unas cacho piernas de trueno, lo luces todo! —opinó Julieta, que cogió el café y la tarta, las puso sobre la mesa y le dijo a Carlos: —Para ti. El café como te gusta y tu tarta favorita. ¡Cortesía de la casa!

Carlos sin saber dónde meterse, porque aún estaba en shock por lo de las piernas de trueno, masculló:

—No hacía falta que te tomaras la molestia.

—¡Claro que hace! —repuso Julieta con esa sonrisa suya.

—¿Vosotros también os conocéis? —preguntó Rai que seguía con la vista puesta en las piernas de trueno.

Julieta asintió feliz, se le iluminó la mirada y le dijo a Rai que se sabía su vida entera:

—Es Romero. Mi exjefe. ¡O sea, él!

Rai se incorporó, apuró su gin-tonic y exclamó mirando alucinado a Julieta:

—¡No me jodas!

Julieta asintió emocionada y Edurne vio tanta complicidad entre ellos que preguntó:

—¿Y vosotros sois pareja?

Rai negó con la cabeza, miró a Julieta con cariño y respondió tras quitarse la gorra y revolverse los pelos rizados con la mano:

—No. Julieta tiene el corazón pillado por otro. Somos amigos. Somos vecinos. Y ella es mi casera. Es la dueña de este edificio.

Edurne alzó la cabeza, miró el edificio elegante, original y romántico de principios del siglo pasado y afirmó:

—El edificio tiene mucha personalidad, la cafetería encaja perfectamente con la estética tradicional y a la vez ofrece un punto moderno y rompedor. Me gusta. Y la tarta de naranja amarga me ha vuelto loca.  

—Pero… —intervino Carlos, ya que su prometida ponía peros a todo y ese día no podía ser menos.

—Pero ¿qué? —repuso Edurne, molesta porque la hubiera interrumpido.

—Tiene que haber alguno —habló Carlos—. Tú eres una mujer exigente, crítica, rigurosa, puntillosa, tiquismiquis, quisquillosa…

—Carlos, ¡te estás pasando! —le interrumpió Edurne, molesta.

Carlos negó con la cabeza, puesto que él lo único que quería era que se olvidara de una vez de esa maldita tarta:

—No era mi intención ofenderte. Al contrario, admiro muchísimo tu espíritu crítico y tu afán infinito de excelencia. Por eso sé que la tarta de naranja amarga de Julieta…

—¡Es sublime! —le interrumpió Edurne.

—¡Gracias! —musitó Julieta, haciendo la V con los dedos.

—De nada. ¡Te felicito! No he probado una cosa igual en mi vida. El sabor y la textura son tan potentes, tan únicos, tan auténticos, pero a la vez tan equilibrados y sutiles, que necesito tu tarta de naranja amarga para mi boda. Y, obviamente, solo puedes decir que sí.

Carlos resopló, se pasó la mano por la cara y se apresuró a decir para acabar de una vez con esa pesadilla:

—¿Cómo va a decir sí a una boda de mil quinientos invitados?

—Mil quinientos uno —le corrigió Edurne—. Porque he invitado a Rai para que nos pinche. El día de nuestra boda tiene que sonar también Hasta que choquen los huesos.

Rai asintió con la cabeza, se llevó la mano al corazón y exclamó:

—¡Será un auténtico placer!

Y ya que estaba tan honrado, a Edurne se le ocurrió que también podía acompañarlos en otro evento:

—Y a la despedida de soltera también tienes que venirte. A mis amigas les encantas. ¿A qué sí, Carlos?

Carlos que estaba zampándose la tarta que le encantaba asintió con la cabeza, resignado a su suerte, y Rai replicó:

—No sé qué tienes pensado para la despedida de soltera, pero la acústica de la cafetería es buenísima. Muchas noches bajo a pinchar cuando Julieta cierra, llamo a amigos y nos hacemos nuestras fiestas. Como yo vivo en el primero, no molestamos a nadie. Y Julieta es tan enrollada… ¡No se pierde una!

Carlos se bebió el café del tirón, porque aquello se estaba enredando por momentos:

—¡Genial! Después de la cena de despedida, nos vendremos para acá. ¡Mis amigas se van a morir cuando se enteren! —exclamó Edurne, entusiasmada.

Carlos resopló, se terminó el último trozo de tarta que le quedaba y le preguntó:

—Entonces, ¿nos podemos ir ya?

Edurne le fulminó con la mirada, negó con la cabeza y respondió:

—¡No seas aguafiestas! Yo estoy tan ricamente. Y, además, Julieta aún no se ha pronunciado. No me voy a ir de aquí hasta que le arranque un sí.

—¿Cómo te va a decir que sí, si no tiene infraestructura para hacer una tarta para tantas personas? —inquirió Carlos, con cierta angustia.

Y la cosa fue a más, cuando escuchó a Julieta contestar:

—Puedo decirte que sí, pero te lo confirmo en un par de días. Que me llame Romero y ya le digo algo seguro.

Carlos la miró horrorizado tras terminar la tarta, apartó el plato a un lado y repuso:

—Romero no te va a llamar.

Porque no podía ser. Julieta era altamente peligrosa. Y él sabía bien de lo que hablaba, al pasarse el día analizando riesgos. Y Julieta lo era. Un grandísimo riesgo, que no estaba dispuesto a correr. Era una mera cuestión de supervivencia, si quería que su mundo siguiera siendo tal y como lo conocía. Ese lugar seguro, controlado, equilibrado y confortable en el que se sentía bien. Y ni necesitaba nada más, ni mucho menos el caos, el desorden y la locura de Julieta.

Por eso no la iba a llamar… Por supuesto que no.

—¿No? ¿Y eso? —preguntó Julieta con retintín.

Carlos pensó que así lo decidió en su día y de nuevo se reafirmaba, pero como no podía hablar de su corazón delante de su prometida, prefirió hablar de la tarta:

—Porque Romero tiene treinta y dos años y es lo suficientemente sensato como para saber que tú no vas a poder hacer una tarta para tanta peña.

—¡Por favor, Carlos! ¡No seas vulgar! ¡Nosotros tenemos invitados, no peña! —le recriminó Edurne, estirándose más la coleta.

—El caso es que tengo razón. ¡Y tú lo sabes, Julieta! —le dijo Carlos, tras apretar fuerte las mandíbulas.

Julieta sin perder los nervios, y más convencida que nunca de que había algo misterioso que los había vuelto a unir, se atusó una ceja y replicó:

—Tengo veintiocho años, edad más que suficiente para saber que no tienes razón. Pero llámame el lunes y te lo confirmo…

Capítulo 5

El lunes a las diez de la noche, Julieta llamó desesperada al timbre de la puerta de Rai, que abrió al momento:

—¡Hola, nena! Uy, ¡qué carita.! ¿Todavía no te ha llamado? —preguntó Rai, que aguardaba expectante a que Romero contactara con ella.

—No, tío. ¡Y estoy de los nervios! ¿Puedo pasar y hablamos?

Rai que estaba en albornoz, asintió y haciendo un gesto con la cabeza para que pasara respondió:

—¡Claro! Estoy en el jacuzzi con un par de tías que conocí anoche.

Julieta le dijo adiós con la mano y replicó a toda velocidad:

—Me voy. No quiero cortarte el rollo.

—¡No te vayas! Llevamos follando desde anoche. Estamos relajándonos un poco. ¡Pasa, por favor!

Julieta negó con la cabeza y volvió a insistir en marcharse:

—No quiero aburrir a las pobres con mis chapas. Disfruta mucho. ¡Buenas noches!

Julieta le dio un beso en la mejilla a Rai, pero este la cogió del brazo y le dijo:

—Son japonesas. No hablan español. Entra y hablamos un rato.

—Que no, de verdad, mejor me voy a dar la brasa a Sonia y a Sven.

Sonia era la cocinera de la cafetería, tenía tres hijos y compartía piso en la tercera planta con Sven.

—A estas horas los niños ya estarán durmiendo.

—Es verdad. Bueno, le daré la turra a mi gato. Él siempre me da buenos consejos. ¡Me piro!

Sin embargo, Julieta no pudo irse porque Rai le dio un tirón del brazo y la obligó a entrar a la casa.

—Rai, no quiero amargarte la noche —masculló Julieta, apurada.

Rai cerró la puerta, se quitó el albornoz, se quedó desnudo y le pidió:

—Si te vas, voy a ir a buscarte. Así que para qué perder más tiempo. Vamos a tomarnos un vino con estas en el jacuzzi, te relajas un poco y me cuentas.

Julieta no pudo resistirse más, por lo que instantes después estaba en bolas con una copa de vino en la mano y metida en el jacuzzi con esas dos japonesas, que la recibieron con aplausos al grito de:

—¡Gang bang! ¡Gang bang!

Rai le presentó a Akemi y a Aya, Julieta les sonrió y les explicó agradecida por el amable recibimiento:

—Gracias, thanks. Pero yo no estoy para orgías. No orgy. Yo estoy aquí para hablar con mi amigo sobre un chico. I only want to talk to my friend about a boy. It’s about love.

—We are a happy couple —contó Aya, que tomó de la mano a Akemi.

—¡Qué bonito! Wonderful. Sois una pareja feliz. ¡Qué suerte, majas! Congrats —les dijo Julieta, llevándose la mano al corazón.

—¿Amor? ¿Se te ha declarado? —preguntó Rai tras dar un sorbo a su vino.

Julieta negó con la cabeza, suspiró y reconoció triste:

—No. ¡Qué va! Si te ya te he dicho que no me ha llamado. Quiere sacarme de su vida otra vez.

—Acabas de decir que se trata de amor.

Julieta agitó la copa al aire, mientras las japonesas se enredaban en una conversación que debía ser de uñas, pues no paraban de mostrárselas la una a la otra, y replicó:

—Lo digo por mí. Lo que sentí en la oficina siniestra fue amor. Pero no era el momento. Él tenía novia y yo respeto mucho esas cosas. Y lo que pasó después, te lo sabes de memoria. Tras el beso aquel en el Retiro, le pedí que me despidiera y lo hizo. Convenció a mi padre, pude escapar del universo de los seguros y acabar haciendo lo que me gusta. No obstante, en ningún momento, he podido olvidar a Romero. Y siempre he sabido que esas fuerzas misteriosas nos hicieron coincidir por una poderosa razón. Una razón que debe ser tan grande que nos hemos reencontrado otra vez. Yo, desde luego, lo tengo más claro que nunca. ¡Esto es amor! Pero Romero no va a llamarme.

Julieta apoyó la cabeza en el hombro de Rai, suspiró y él le aconsejó

—Espérate a ver. Aún no ha terminado el día.

—Me he dejado el móvil aquí al lado, pero él está empeñado en sacarme de su vida.

—Veremos a ver. No adelantes acontecimientos. Eso sí, entiendo que estés así de pillada. ¡Está tan bueno! Y fíjate que, a pesar de la cantidad de veces que me habías enseñado su foto, ¡no le reconocí! Entre que me daba el sol de cara y que Romero no llevaba el traje y la corbata, no logré percatarme de que era él. ¡Y está que cruje el tío! —exclamó Rai, dando otro sorbo a la copa de vino y poniendo los ojos en blanco.

—Ya te lo decía yo.

—¡Y qué pollón, nena! ¡Qué fantasía! —volvió a exclamar, salivando.

—¿Y los ojos?

—Lo tiene todo premium y luego a mí los tíos grandes que se tropiezan con todo me ponen cachondísimo.

A Julieta le gustaba hablar con Rai porque le entendía siempre a la perfección.

—La torpeza tiene mucho encanto —aseguró Julieta, con una mirada soñadora.

—Pero ¿por qué no me contaste que su novia era Edurne del Hierro? —le reprochó Rai.

—Yo es que la llamo la señora de Hierro. Nunca me acuerdo de su nombre. Y te prometo que no sé qué puede ver Romero en ella, es tan estirada, tan borde, tan controladora, tan…

—En la facultad la llamaban la Flamenca —le interrumpió Rai, con la vista puesta en la copa, por apuntar un dato más.

Julieta le miró atónita y solo encontró un sentido al apodo:

—¿Vestía mucho de lunares o tocaba la guitarra?

—En aquella época de la facultad salió con bastante gente. Yo entre ellos.

Julieta que estaba bebiendo por poco no se atragantó, cuando Rai soltó aquella bomba:

—¿Qué? ¿Te enrollaste con la señora de Hierro?

—Salimos juntos dos semanas, pero me descartó enseguida porque su familia es muy conservadora y no quería escandalizarlos llevando a los almuerzos de los domingos a un pansexual fiestero. Y al igual que me descartó a mí, descartó a media facultad.

—¿Media facultad? —inquirió Julieta, alucinada, porque para nada hubiera imaginado que la señora del Hierro tuviera ese pasado tan alegre.

—No dejó uno vivo. Y ninguno cumplió con sus expectativas. Para sentarse en el comedor de los del Hierro los domingos hay que ser paciente, prudente, discreto, tranquilo, ordenado…

—¡Parece que estás hablando de un perro bonachón! —le interrumpió Julieta.

—A Edurne le gusta demasiado mandar, controlar y la pasta, a esta tía le gusta el dinero muchísimo.

—Carlos es uno de los consejeros delegados mejor pagados. ¡Y lo vale! ¡Es un tío listísimo! Lo que no sé es si compartirá con ella la afición por el flamenco —habló Julieta, que seguía dándole vueltas a lo del mote.

—Lo de la Flamenca no es por el flamenco. Es por cómo tiene eso —dijo Rai, señalándose la entrepierna.

—¿El chichi? —repuso Julieta, que no salía de su asombro.

—Sí —respondió Rai, tras apurar su copa.

—¿Lo tiene rasurado y lleno de lunares?

—No, tiene unos labios menores enormes y largos que caen como volantes de una bata de cola.

—¡Madre mía! ¿Y tú crees que fue la bata de cola lo que le enamoró? ¿Por eso está tan enganchado con ella? —Y tras decir esto, Julieta se puso de pie y le preguntó a Rai—. ¿Yo como tengo lo mío?

Rai le echó un vistazo rápido y respondió al momento:

—De mariposa.

Julieta volvió a sentarse, resopló y le preguntó al estar la cosa cada vez más complicada:

—¿Y tú crees que le podría poner tanto la mariposa como la flamenca?

Rai señaló con la cabeza a las japonesas que habían empezado a devorarse las bocas y respondió:

—¡A estas la mariposa las ha puesto a cien!

—Caray, ¡cómo se besan! Se ve que están muy enamoradas. ¡Qué bonito es el amor! ¿No te parece, Rai? —le preguntó mirándolas embobada.

—¡Es lo mejor de la vida! Y estoy abierto al amor, nunca me cansaré de decírtelo —le aseguró Rai, mirándola con intención.

—Ya, tío, pero soy de Romero. Ahora que como solo le gusten los chichis flamencos, ¡estoy perdida! —musitó Julieta que volvió a apoyar la cabeza en el hombro fuerte de Rai.

—¿No dices que se han confabulado las fuerzas esas misteriosas para juntaros otra vez? Pues, chica, ¡confía!

—Sí, pero él se empeña en torcer nuestro destino —respondió Julieta, encogiéndose de hombros, tras apurar su copa.

Rai dejó las copas en el suelo, cogió un porro que se había dejado sobre un cenicero, lo encendió y le ofreció:

—¿A medias?

—¿Me estás queriendo decir que lo mejor es que fume y acepte que lo mío con Romero es un amor imposible? —preguntó Julieta, que no sabía cómo iba a sacarse a Romero de tan dentro como lo tenía.

Rai dio una calada, se recostó más en el jacuzzi y respondió:

—Lo que es inexorable, lo es. Quiero decir que por mucho que te empeñes hay veces que no se puede hacer nada. Como decía mi abuela: Si está para ti ni aunque te quites. Si no está para ti ni aunque te pongas. ¿Quieres o no?

Julieta se puso a pensar en lo inexorable y le entró tanto vértigo que agarró el cigarrito de la risa y contestó:

—Solo una chupadita. Paso de fumar y tú tendrías…

No pudo decir nada más, ya que de repente sonó su teléfono, miró a Rai, él se giró para ver quién era y masculló con los ojos chispeantes:

—¡Te llama lo inexorable!

Julieta sonrió de oreja a oreja, luego se metió el canuto entre los labios, y con el corazón que se le iba a salir del pecho, farfulló:

—¡Dios! ¡Dios! ¡Dios!

Y de los nervios, no solo aceptó la llamada, sino que también activó la cámara y enfocó a las japonesas que se besaban desaforadas:

—¿Julieta? —habló Carlos, temiéndose lo peor: con ella nunca se sabía.

—Sí, sí, ¡soy yo! Perdona, que tengo que girar la cámara —murmuró Julieta con el porro atrapado entre los labios.

—Te llamo en otro rato, tranquila —dijo Carlos, que estaba alucinado con lo que estaba viendo.

—Me pillas en un buen momento. ¡En el mejor momento! Espera que giro la cámara… Ya. ¡Aquí estoy!

Y entonces fue cuando Carlos la vio, desnuda, metida en un jacuzzi, con Rai al lado, un cigarrito de la risa colgándole de los labios y esa mirada suya que le ponía tan cardiaco que se le cayó el móvil de la mano.

Muy nervioso, lo cogió otra vez y se apresuró a mascullar:

—¡Joder! Mejor te llamo mañana…

Más que nada porque no se iba a poner a hablar con ella de la maldita tarta de naranja amarga, mientras estaba en mitad de una orgía.

No obstante, Julieta le pasó el cigarrito a Rai e insistió no fuera a ser que al día siguiente se arrepintiera:

—Hablemos ahora. Si has llamado justo cuando ya me subía para mi casa…

Capítulo 6

Julieta se despidió de las chicas y de Rai, salió del agua, se enroscó una toalla a modo de vestido escote palabra de honor, se calzó las zapatillas, y cogió las llaves de su casa hasta la que voló corriendo por las escaleras.

—Julieta, de verdad, esto no es necesario. Aparte de que no entiendo por qué no subes por el ascensor. Te puedes tropezar yendo con esa toalla. ¿Tú sabes la cantidad de accidentes que se producen a diario en las escaleras? —le advirtió Carlos que miraba atónito cómo subía a toda velocidad por las escaleras.

—¡No tengo ni idea! Por eso me dedico a hacer pasteles. Y subo por las escaleras porque llego antes andando, además así se me pasa el frío —masculló Julieta, mientras subía y subía peldaños—. ¿Y tú qué haces? ¿Estás en el coche metido? —inquirió tras echarle un vistazo de refilón.

—Sí, me he venido a pensar. Aquí pienso bien —dijo Carlos, apretándose el puente de la nariz.

—Genial. ¡Ya he llegado! —exclamó Julieta, sacando el aire de los pulmones.

Luego, abrió la puerta de su casa y salió a recibirle Romero, su gato, que se frotó la cabeza contra los tobillos.

Acto seguido, Julieta se agachó, lo cogió en su regazo y se lo mostró a Carlos:

—Mira quién me recibe con todo su amor: Romero. ¡Tiene tus ojos y mi pelo!

Carlos alucinado, se quedó mirando al gato naranja que era cierto que tenía los ojos verdes como él.

 —Joder, ¡y le has puesto mi nombre!

—¡Es que tiene tus ojos!

—¡No me lo puedo creer!

—¿A que son igualitos? —preguntó Julieta entusiasmada.

—Son verdes. Y punto.

—Pues eso, tiene tus ojos y mi color de pelo. Es como el hijo que nunca tuvimos después de aquel día tan especial.

Carlos pensó que el vino y la marihuana le estaban nublando la razón a la pobre muchacha, por eso le recordó:

—Nos dimos solo un beso.

Sin embargo, Julieta estaba más lúcida que nunca:

—Porque yo no quise que fuéramos a más. Tenía muy claro que nunca tendría nada con un tío con novia.

Carlos sonrió, pues al fin parecía que estaban entendiéndose y apeló como siempre a la cordura:

—Fue un despropósito. Y lo mejor que nos pudo pasar fue que no cruzáramos la línea roja.

—No fue un despropósito y del fruto de nuestro amor llegó Romero —aseguró dándole un beso en el cogote—. ¿A que es guapo?

Carlos resopló, porque de nuevo esa criatura estaba flipándolo y no le quedó más remedio que devolverle a la realidad:

—Sí, mucho. Pero en cuanto a lo del amor discrepo, entre nosotros lo que hubo fue algo que se nos fue una tarde de las manos. Y ya.

Julieta negó con la cabeza, dejó al gato en el suelo y confesó:

—Yo sé muy bien lo que sentí, lo que pasa es que tú tenías pareja y decidí que, aun cuando unas poderosas fuerzas nos habían hecho coincidir en el tiempo y en el espacio, lo mejor era apartarme.

—Joder, Julieta, ¡ya estás con las fuerzas! —masculló Carlos, revolviéndose en el asiento.

El gato Romero se fue hacia el salón y Julieta le siguió mientras replicaba a Carlos:

—Las mismas que nos han vuelto a juntar otra vez. Aunque si te soy sincera, ya estaba empezando a convencerme de que no ibas a llamar. Y me he puesto tan ansiosa que me he ido a ver a Rai. ¿Te gusta mi casa?

Julieta giró la cámara, Carlos se fijó en el despliegue de muebles románticos, piezas exóticas, telas de colores vivos y el sofá de estampado de cebra en el que acababa de sentarse y dijo con retranca:

—Es muy tú. Pero no te debes sentir en ella muy a gusto del todo, cuando para relajarte tienes que ir a casa del vecino y participar en sus orgías.

Julieta se enfocó de nuevo, sonrió y reconoció para que lo supiera:

—Desde nuestro beso en el parque no he vuelto a estar con nadie. Me he metido en el jacuzzi solo para hablar con Rai. Las japonesas son majas, pero estaban a lo suyo.

A Carlos, a pesar de que realmente le tenía que dar igual, le gustó tanto que Julieta no hubiera estado con nadie desde entonces, que aun a riesgo de quedar como un cotilla, preguntó:

—¿Y por qué no has tenido nada con nadie?

—¿Por qué va a ser? Porque te tengo metido dentro…

Carlos sintió que le daba un vuelco al corazón y preguntó:

—¿Dentro de dónde?

—Dentro de un frasco de mermelada —bromeó Julieta.

—Joder. ¿Me estás haciendo un hechizo para que me endulce? —inquirió Carlos, muy serio, convencido de que había metido su fotografía en un bote de mermelada de frambuesa.

—¿Dentro de dónde va a ser, Romero? ¡Estás dentro de mí! ¿Por qué crees que me planto día sí y día también en Canillejas?

El gato Romero al escuchar su nombre saltó al regazo de Julieta, que le acogió cariñosa, en tanto que el otro Romero respondía:

—En su día acordamos que era todo un sinsentido y que lo mejor era seguir cada uno por su camino.

—Sí, pero yo no he podido olvidarte, qué quieres qué haga. Y como la vida te trae de vuelta, me está dando mucho que pensar.

—¡No hay nada que pensar! —exclamó convencido.

—Es verdad. ¡Es más una cuestión de sentir que pensar! Estoy sintiendo demasiado, Romero —precisó Julieta.

—Mal. ¡Fatal! Ni tienes que pensar, ni sentir, ni nada de nada. Yo solo he vuelto a tu vida para preguntarte si te puedes encargar de la tarta de nuestra boda.

 Julieta respiro hondo, pestañeó deprisa, se llevó la mano al corazón y musitó:

—Jo, para mí sería un sueño elaborar la tarta de nuestra boda, que tengo clarísimo que sería de manzana. ¡Tu favorita!

Carlos se pasó la mano por la cara, desesperado, y repuso seguro de que le estaba tomando el pelo:

—¡Deja de vacilarme, Julieta! Quiero saber si puedes elaborar una tarta de naranja amarga para mil quinientos invitados.

—No te vacilo. Has dicho nuestra boda. Y mi mente romántica y soñadora se ha echado a volar.

—Ponle el freno a tu mente y dime si puedes aceptar el encargo.

El gato Romero ronroneó y Julieta lo interpretó al tiempo que le acariciaba el lomo:

—A Romero le encanta que ponga a volar mi imaginación. Es tan romántico y soñador como yo. De carácter es igualito a mí. De ti no ha sacado nada. Es espontáneo, parlanchín, impulsivo, vivaracho, dulce, alocado, curioso, amoroso, tierno… En cuanto nos cruzamos las miradas por primera vez supe al instante que éramos espíritus afines. Y fue él quien me eligió. Se plantó en el portal, al día siguiente de instalarme en el edificio. Estaba muerto de hambre y de frío, le bajé bebida y comida, lo llevé al veterinario y desde ese día está conmigo. Conectamos a la perfección y está encantado con que sueñe con nuestra tarta nupcial de manzana.

Carlos gruñó, se aflojó el nudo de la corbata, tensó las mandíbulas y exigió:

—¡Basta, Julieta! ¿Puedes o no puedes?

Julieta pensó que con tal de que no saliera otra vez de su vida era capaz de eso y de todo, así que respondió:

—Sonia conoce a alguien que nos puede facilitar un obrador más grande que el mío en el que podríamos cumplir con el encargo.

Carlos resopló, algo más tranquilo, porque parecía que por fin se estaban entendiendo, y preguntó:

—¿Quién es Sonia?

—Es una cocinera maravillosa que trabaja conmigo. En la cafetería también servimos picoteo salado, ensaladas, cremas, sándwiches, tostas, platos combinados… De toda esa parte, se encarga Sonia. La conocí en la cola del paro, después de que dejara la oficina siniestra. Me contó que se le había acabado el contrato en un hotel y que tenía tres hijos de tres padres ausentes. Necesitaba un trabajo como fuera. Me dijo que era muy buena en lo suyo y le pedí el teléfono. La llamé a los pocos días, justo cuando recibí la noticia de la herencia de mi tía. Y desde que abrí está conmigo. Vive en el tercero con sus hijos y Sven que comparte piso con ellos. El edificio solo cuenta con un piso enorme por planta.

—Mejor alquilar a conocidos —opinó Carlos celebrando que, a pesar de esa tendencia suya a recoger todo lo que se encontraba en la calle, Julieta tuviera algo de sentido común.

—No les cobro nada —dijo Julieta con una sonrisa enorme.

—¿Al DJ tampoco? —preguntó perplejo—. ¡Menudos negocios haces tú!

—A Rai, al piloto del segundo y al psiquiatra del cuarto, sí que les cobro. Pero más que nada para poder seguir con mi sueño, por mí los tendría aquí a todos gratis porque me caen genial y somos familia. ¡Soy muy afortunada! —aseguró Julieta, que se llevó la mano al corazón y se le cayó la toalla.

Carlos que no estaba preparado para ver semejante cosa profirió un sonido gutural extraño y farfulló haciendo como que no había visto nada:

—Yo me siento afortunado de no fumarme porritos en bolas con mis vecinos. Es más, no sé ni quién vive en el chalet de al lado…

Julieta, sin darle importancia ninguna, se colocó la toalla y le explicó:

—No he llegado a darle ni una calada. No fumo. Pero lo he aceptado por tu culpa. Has tardado tanto en llamarme que estaba muy inquieta. ¡No quiero perderte otra vez!

Carlos con la imagen de Julieta sin toalla aún impresa en su retina y diciéndose a sí mismo que la iba a olvidar, que fuera como fuese la iba a sacar de su mente, le confesó:

—Es lo que hay.

—¿Y si la ley desconocida y misteriosa hace que coincidamos una y otra vez porque es lo mejor para nosotros, para salvarnos y evitarnos un montón de peligros?

—Jajajajajajajaja. ¡No hay mayor peligro que tú! Así que déjate de milongas. El reencuentro ha sido puro azar y si te llamo es por Edurne que se ha encaprichado de tu tarta de naranja amarga.

—Perfecto. Y yo me voy a encargar del pedido por ti —replicó Julieta, que respetaba su opinión, pero que en absoluto la compartía.

Carlos sintió un escalofrío que le recorrió todo el cuerpo y preguntó:

—¿Por mí? A ver, Julieta, soy de los que piensa que lo que funciona no se cambia.

—¿Lo tuyo funciona?

Entonces, el gato Romero hizo un sonido que sonó parecido a un jijiji, luego le enseñó a Carlos los dientes y preguntó:

—¿El gato qué hace?

—Lo que yo. ¡Partirse de risa!

Julieta soltó una carcajada y Carlos pensó que lo mejor que podía hacer era acabar con esa conversación tan absurda…

Capítulo 7

Una semana después, Julieta estaba terminando de preparar la tarta que, a las nueve de la noche, Carlos iba a llevarse a casa para que la probaran la familia y unas amigas de Edurne.

—Esto ya casi está. Y estoy más nerviosa… —dijo Julieta, rematando la tarta.

Sonia que estaba a su lado, preparando unas comandas, repuso:

—¡No me extraña!

—Él no quería venir a recogerla. Cuando me llamó el miércoles para pedirme la tarta de prueba, insistió en que se la mandara por mensajero. Y yo me negué. Le dije que era mejor que viniera él mismo a recoger algo tan importante y tan especial y Edurne que estaba por ahí escuchando la conversación me dio la razón.

—Mejor para ti —dijo Sonia, mientras terminaba de emplatar unas croquetas de brócoli.

—Y mejor para él que en el fondo se muere por verme.

—Y ya verás hoy cuando te vea…

Julieta se había puesto un vestido blazer satinado de color fucsia, unas botas mosqueteras negras de tacón y llevaba recogido el pelo en una coleta baja y tirante con la raya al lado que le daba un punto de lo más sofisticado.

—Estamos a tres semanas de la boda. Tengo que echar el resto —habló Julieta, que estaba dispuesta a todo.

—¿No has vuelto a hablar con él? —preguntó Sonia a la vez que emplataba unas albóndigas de pescado.

—No. Solo hablamos el miércoles y estaba ella al lado. Así que tengo que aprovechar al máximo este encuentro de hoy —contestó mientras introducía la tarta en una caja de cartón rosa—. Y no lo digo solo porque esté pillada por él, es que independientemente de eso, esa tía no le conviene para nada y le va a hacer un desgraciado.

—Pobre, ¡qué pena me da! ¡Tienes que hacer algo!

—Ya sabes lo que pienso, si se estampó contra la silla fue por algo y…

Julieta no pudo seguir hablando, ya que apareció Sven muy sonriente en la cocina, se situó detrás de Sonia, la agarró por la cintura y le preguntó con ese acento noruego que a ella le pirraba:

—¿Tienes los platos, preciosa?

—Aquí están.

Sonia agarró los platos que ya tenía listos, se los pasó, Sven le dio un beso en la mejilla y le dijo con la vista puesta en las albóndigas de pescado:

—Las albóndigas gustan a mí muchísimo. A ti salen perfectas. ¡Me las como a puñetazos!

—¡A puñados! Y se dice me gustan las albóndigas. Y me salen perfectas gracias a ti que me diste la receta —le corrigió Sonia con los ojos chispeantes y una sonrisa enorme.

—Tú encantas a mí —replicó Sven, que le devolvió la sonrisa y se marchó feliz con los platos.

Después, Sonia se puso a preparar la siguiente comanda, que eran unas brochetas de champiñones con pollo, y Julieta le preguntó maravillada:

—Pero bueno… ¿Qué está pasando aquí? ¿Estáis juntos?

Sonia levantó la vista del plato y replicó negando con la cabeza:

—¿Qué dices, tía? ¡Demasiado lío tengo con mi vida!

—¿Qué quieres que piense con el rollo que os traéis? ¡Te acaba de decir que le encantas! —repuso Julieta que estaba feliz con el romance que daba por hecho, por mucho que dijera su amiga.

—Sven no controla mucho el idioma todavía. Lo que quiere decir es que le caigo bien.

—Y te agarra de la cintura, te besa y te mira con deseo. Venga, ¡cuenta!

Sonia soltó una carcajada, al no poder ser mejor el chiste:

—Sven es muy cariñoso, pero yo no le tengo que poner nada. Tengo cuarenta años, mido metro y medio, tengo unos cuantos kilos de más, ojeras hasta los pies, cuatro pelos teñidos por mí de amarillo, las tetas caídas, tres hijos con edades comprendidas entre los doce y los cinco años de tres padres cabrones, dispongo de la misma cantidad en mi cuenta corriente que mi sobrina Pilu de once años… ¿Sigo? —preguntó sin parar de insertar en el palito de la brocheta los trozos de pollo y los champiñones que tenía cocinados.

Julieta pensó que daba igual lo que dijera porque ella tenía otra opinión:

—Yo sé lo que he visto.

—Somos amigos, nos llevamos bien y nos damos cariño. De ahí no vamos a pasar, porque ¿adónde vamos juntos?

—¡Se me ocurren unos cuantos sitios! —respondió Julieta, divertida, a la vez que se ponía a ayudarla con las brochetas.

—No soy su tipo ni de coña. Y, aunque lo fuera, Julieta, no puedo cometer más equivocaciones. Tengo que estar centrada en mis hijos, en sacarlos adelante y en trabajar duro. Y si volviera a cometer la estupidez de tener algo con alguien, sería con un señor como don Emilio.

Don Emilio era un señor de sesenta años que trabajaba de interventor en el banco de la esquina y que iba todas las mañanas a desayunar.

—Don Emilio tiene un aire a Gru —opinó Julieta.

Sonia la miró muerta de risa y replicó negando con la cabeza:

—¿Qué dices? Solo se parece en que es calvo. Pero vamos, que el físico me da igual. Mientras respire, me basta. Lo importante es que sea una persona seria, responsable y cabal. Y don Emilio lo es. Además, es viudo y no tiene hijos, por lo que podríamos aportarnos mutuamente muchas cosas.

Julieta pensó que todo lo que estaba diciendo su amiga era muy sensato, pero es que en la vida habría sospechado que pudiera gustarle don Emilio.

—¡Me quedo muerta! Don Emilio cuando viene pide que le pongamos música tipo Violetas Imperiales de Luis Mariano. A ver, que sobre gustos…

Antes de que su amiga siguiera flipándolo, Sonia le aclaró:

—No me gusta. Digo que, si me diera por tener una relación, sería con alguien como él. Alguien maduro y que me aporte paz y seguridad. Lo demás da igual. Yo ya no pido pasión, ni locura, ni ninguna de esas mierdas que me han hundido en el fango.

—Pero tienes tres hijos… —le recordó Julieta.

—Y es tan duro que cada vez que los veo entrar en el colegio lloro de felicidad porque los pierdo de vista un rato.

—Es duro, pero eres una tía genial y mereces seguir creyendo en el amor.

Sonia bufó y continuó trinchando champiñones y pollo con auténtica saña:

—El amor es una mierda. Y si no mira cómo estoy por culpa del amor. Tengo que sacar adelante a tres hijos sola, por culpa de que me enamoré como una perra de tres impresentables. ¡Y menos mal que apareciste en mi vida, porque si no, no sé qué habría sido de nosotros! ¡Me habrían quitado a los niños y estaría esnifando pegamento debajo de un puente!

 —Ahora estás bien y eso es lo que importa —le recordó Julieta.

—Estamos bien. Y Sven es un chico increíble, mis hijos le adoran, pero él está por aquí de paso. En cuanto se le termine de curar su corazón herido por aquella cabrona de Ibiza, volverá a su país y volverá a su trabajo. Él tiene su vida allí, su familia, su profesión…

Julieta finalizó con las brochetas, se lavó las manos y volvió a insistir:

—Las heridas las tiene más que curadas. Yo le veo feliz. Y sí, es cariñoso, pero a mí no me besa en la mejilla con ese amor.

Sonia sonrió porque eso era algo más que evidente; si bien, ella tenía claro lo que había:

—Nos hemos cogido mucho cariño. Y la convivencia con él es una maravilla. Limpia, plancha, cocina, ayuda a los niños con los deberes, los saca al parque, los lleva al cine… El otro día, Iker, el pequeño, me preguntó si tener un padre era como tener un Sven en casa.

—¡Pobrecillo!

—Ellos alucinan. Como han crecido sin un referente paterno. ¡Qué mala suerte la mía! ¡Ni uno me salió bueno! Los tres en cuanto se enteraron de que estaba preñada salieron por piernas. ¡Qué ojo tengo! Los elegí a los tres cortados por el mismo patrón.

—Sven no tiene nada que ver con ellos.

—¡Desde luego que no! Y si vieras el arma que esconde…

Julieta la miró con el ceño fruncido, sin tener ni idea de qué estaba hablando:

—¿Cómo que un arma?

—El otro día cuando los niños ya estaban dormidos, nos pusimos a ver una película. Él hizo palomitas y como es muy juguetón, me tiró una, se la devolví y, con la tontería, desembocó todo en una batalla de palomitas en la que no me preguntes cómo terminó arrastrándome de una pierna por el pasillo, yo quise zafarme de él y acabé tocándole con mi pie su cosa que no veas cómo es de grande.

—¿Qué? —preguntó Julieta, muerta de risa.

—Fue un accidente. Pero me quedé impresionada. En la vida he visto nada igual. Bueno, no se la vi. Solo la palpé, él se me quedó mirando muy raro, me soltó la pierna y me dijo que mejor regresáramos a ver la película.

—¿Cómo que te miró raro? —preguntó Julieta.

—Raro. Y no pasó nada más.

—¿Pero estaba duro?

—Como el pedernal. Pero no sería por mí —aseguró Sonia, quitándole importancia.

—¿Por quién si no?

—Yo qué sé. Pero por mí ya te digo que no.

—Yo te digo que sí —insistió Julieta, convencida.

—Qué va. Pero ahora calla, que viene…

Sven entró en la cocina, sonrió a Sonia, ella miró a Julieta que alzó las cejas como diciendo que esa complicidad cantaba demasiado, y luego él habló:

—Ha llegado Carlos Romero. Dice que viene a recoger su tarta y pide a mí que yo se la entregue.

Julieta corrió a por la tarta, la cogió y replicó loca por volver a verlo otra vez:

—Pues se va a quedar con las ganas…

Capítulo 8

Carlos estaba en la terraza de pie, esperando a que Sven saliera, pero quien apareció fue Julieta brillando como una estrella fucsia en mitad de la oscuridad del cielo.

—¡Buenas noches, Romero!

Julieta sonrió y él se sintió tan absurdamente feliz como cuando regresaba del colegio y su madre le tenía preparado de postre arroz con leche.

—¡Buenas noches, Julieta! —replicó él, que también sonrió.

Julieta le miró, pensó que le sentaba de maravilla el abrigo negro largo que llevaba y que tenía una sonrisa preciosa, y luego dijo:

—Ya sé que preferías que fuera Sven el que te trajera la tarta…

—No pasa nada —mintió.

Porque era mentira que no pasara nada cuando estaba cerca de ella. Al revés, pasaba de todo y eso era lo que nunca había dejado de inquietarle.

Por eso prefería tenerla lejos, antes que enfrentarse a eso que no podía tener bajo control.

—¡Genial! Aquí tienes la tarta. Espero que la disfruten.

Julieta le pasó la tarta, él la cogió y, como si de algo sabía era de análisis de riesgos y de probabilidad de que sucedieran catástrofes, decidió salir corriendo de allí.

—Seguro que sí. Muchas gracias. ¡Me voy!

Pero Julieta no se lo iba a poner tan fácil, más que nada porque le importaba demasiado y solo quería lo mejor para él.

—¿No te apetece tomar nada? Tengo Appletiser y bombas de patata con pulpo. Sé que te encantan. Y que te apetecen. Te lo leo en la mirada. Los ojos te chisporrotean…

Carlos sonrió puesto que él, que era todo rigor, método y disciplina, era imposible que cayera en semejantes tentaciones:

—Me conoces demasiado bien, Julieta. Sabes que me gusta siempre hacer lo que digo y decir lo que hago. Soy así. Siempre hago lo que debo.

Julieta pensó que ese era justo el problema y no iba a parar hasta que Romero lo entendiera:

—Te conozco y me preocupas. No quiero que te condenes a una vida gris en la que no te permiten ser quien realmente eres.

—Julieta, por favor… —masculló Carlos para que parara con aquello de una vez.

—Yo sí que sé lo que necesitas para que puedas ser quien eres de verdad.

—¿Y qué es lo que necesito? —inquirió, apretando las mandíbulas.

Julieta no pudo responder nada porque, de repente, se escuchó una voz cavernosa y profunda gritar desde lo más alto:

—¡Julietaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

Julieta alzó la cabeza, sonrió y respondió a la llamada saludando con la mano:

—Dime, dimeeeeeeeeeee…

Carlos levantó la vista y vio que Julieta se dirigía a un hombre de unos cuarenta años, con un tupé gigantesco, gafas de pasta azul y chándal amarillo que le gritó:

—¡Romero está en el tejado otra vez!

—¡Muchas gracias por avisar! ¡Ya subo a por él!

El hombre se despidió con la mano, volvió a meterse en la casa y Julieta le contó a Carlos:

—Es Aarón. El psiquiatra. Me avisa siempre que Romero hace sus escapaditas. ¡Voy a por él! ¿Me esperas?

Carlos se puso serio y le preguntó a Julieta para que fuera consciente de lo que estaba a punto de hacer:

—¿Tú sabes lo peligrosos que son los tejados? ¿Conoces la cifra de accidentes que se producen al año en esos lugares?

—Desde mi ático coloco una escalera y el acceso es muy sencillo y seguro. ¡Espérame, que no tardo nada!

—Lo más sencillo y seguro es que llames a los bomberos.

—¿Para qué voy a molestarlos por esta tontería que puedo resolver perfectamente? Romero aún no domina la bajada, pero le cojo con la ayuda de la escalera y listo. ¡Ahora vengo!

Carlos estaba demasiado contaminado por la literatura de seguros como para dejar que se fuera sola a cometer semejante imprudencia:

—Voy contigo.

Julieta que para nada lo esperaba, sonrió de oreja a oreja, encantada y exclamó:

—¡No imaginas la ilusión que me hace que conozcas a nuestro gatihijo!

—Julieta, ¡no enredes, por favor! Sabes muy bien lo que hay.

—Porque lo sé: enredo.

Y Julieta se fue directa al portal que abrió, Carlos entró con la tarta en ristre y juntos esperaron al ascensor en un vestíbulo que olía a vainilla y frambuesa y en el que destacaba una araña maravillosa, unos espejos enormes de marcos dorados y una alfombra del mismo color que el pelo de la tía de Julieta:

—Te confieso que también me hace una ilusión tremenda que conozcas mi casa —dijo Julieta emocionada.

—Estoy aquí para evitar que te accidentes. ¡No te montes películas, Julieta!

—¿Por qué no me las puedo montar? —replicó ella, con una sonrisa enorme.

—Haz lo que quieras. Yo en cuanto bajes al gato, me marcho a casa; que me están esperando la familia de Edurne y unas amigas para degustar la tarta.

El ascensor llegó, Julieta abrió la puerta y le invitó a que entrara en la cabina más estrecha y rococó que Carlos había visto en su vida.

Las paredes estaban tapizadas con un estampado de leopardo, los botones tenían forma de corazón y, había colgado un espejo dorado con marco de filigrana del siglo XVIII, cuya historia Julieta se apresuró a contarle:

—Mi tía adoraba este espejo. Cuando reformó el edificio hace siete años, una de las primeras cosas que trajo de su otra casa fue este espejo y lo colocó en el ascensor. Mi tía Julieta era muy coqueta y, como el ascensor es tan lento, siempre terminaba de retocarse aquí. A mí me gusta hacer lo mismo en homenaje a ella.

Y dicho esto, Julieta se miró en el espejo, comprobó el estado de su peinado, luego sacó un pintalabios rojo que tenía en el bolsillo y se retocó los labios.

Carlos que estaba mirando hacia la puerta, resopló, porque eso de tener a Julieta detrás pintándose los labios y en ese espacio tan pequeño, le puso extrañamente nervioso.

—Sí que es lento esto. ¿No le puedes pedir al tío que os lo instaló que le dé más vidilla a este cacharro?

Julieta mientras seguía con el retoque respondió:

—Si fuera como una flecha, perdería su encanto. ¡Me gusta así!

—A mí me agobia un montón —confesó Carlos que aquello se le estaba haciendo larguísimo.

—No sabía que fueras claustrofóbico.

—Yo tampoco —replicó Carlos.

Julieta guardó el pintalabios, se puso al lado de Carlos y se enganchó de su brazo:

—Tranquilo, que no te va a pasar nada.

Carlos miró horrorizado el brazo de Julieta y farfulló nervioso:

—Conozco la bajísima probabilidad de que ocurra un accidente en un ascensor. Gracias.

—Aunque entiendo que es algo irracional —comentó Julieta que, sin soltarse de su brazo, apoyó también la cabeza en el hombro de Romero.

Y, Romero, desabrochándose el abrigo, pues le entró un calor tremendo preguntó:

—¿El qué es irracional? ¿Y por qué apoyas tu cabeza en mi hombro?

—Es irracional tu miedo y apoyo mi cabeza en tu hombro porque me apetece. ¿No puedo?

Carlos respiró hondo y la pifió, ya que, de repente, le envolvió el aroma delicioso de Julieta, entre afrutado y dulce, y le entraron también ganas de apoyar la cabeza en la de ella.

Si bien, reprimió sus ganas y respondió clavando la vista en las botoneras más cursis que había visto en su vida:

—No te tengo miedo, Julieta. Y no es que no puedas, es que no debemos.

—No es necesario hacer siempre lo que se debe —musitó Julieta que cerró los ojos pues se encontraba genial así. Tan cerca de él.

—Yo sí —le recordó Carlos.

—Ya. ¡Y así te va!

—Me va de puta madre. Quiero decir…

—Jajajajajajaja. Tranquilo que yo no soy la Flamenca.

—¿La Flamenca? ¿Esa quién es? —preguntó Carlos, esperando que Julieta saliera con cualquier excentricidad.

—Rai me contó que así llamaban a la señora de Hierro en la facultad.

—No tenía ni idea. ¿Y eso? ¿Escuchaba a Camarón por esa época? —Julieta se mordió los labios para no soltar una carcajada, luego el ascensor se abrió y aparecieron en la cuarta planta—. ¿Ya hemos llegado?

—No. Pero quiero que conozcas a Aarón.

Julieta salió del ascensor y llamó a la puerta de su inquilino, que también estaba al tanto de sus cosas y que sabía que le iba a hacer ilusión conocer a Romero.

Pero Carlos se tomó la parada en la planta del psiquiatra de otra manera y sin salir del ascensor aseguró:

—Lo de mi claustrofobia ha sido algo puntual y sin importancia. No requiere de terapia. Gracias.

—¡Qué bien! ¡Cuánto me alegro por ti! —repuso Julieta, justo en el instante en el que Aarón abrió la puerta—: ¡Hola, guapo! Ya sé que estás muy ocupado, será solo un momentito. ¡Es que Romero está aquí! —exclamó entusiasmada.

—¿Ya lo has bajado del tejado? —preguntó el psiquiatra que tenía un tic nervioso en el párpado derecho—. Se metió en mi despacho a las seis de la tarde, cuando estaba en mitad de una consulta divagando sobre el amor.

—¡Le vuelve loco ese tema! —repuso Julieta que estaba orgullosísima de lo listo que era su gato.

—Tenías que haber visto cómo me clavaba la mirada, cuando yo disertaba sobre que el amor es ese impulso irrefrenable que necesitamos para destrozar las murallas del ego y descubrir nuestra auténtica identidad. ¡Parecía hasta que asentía con la cabeza!

—Lo pilla todo. ¡Es tan sensible! Y siempre le pasa lo mismo cuando se raya, tiene que subirse al tejado a relajarse. Y no me extraña.

—¡El amor es un tema de los grandes! —exclamó el psiquiatra.

—Y mi favorito. El amor hace que descubramos cosas que ni sabíamos de nosotros mismos. Pero para eso nos tienen que querer bien, nos tienen que aceptar tal y como somos. ¿Verdad, doctor?  —repuso Julieta, moviendo la cabeza en dirección a la puerta del ascensor donde Carlos seguía metido.

—¿Y ese? —preguntó el psiquiatra que en ese momento se percató de su presencia.

—Es Romero. El humano —respondió Julieta, feliz.

Aarón abrió los ojos como platos y encantado de conocer al amor de Julieta se acercó a la puerta del ascensor y se presentó:

—¡Qué ganas tenía de conocerte! Julieta me ha hablado tanto de ti. Soy Aaron Sánchez.

Carlos que estaba flipado con todo lo que estaba escuchando, le estrechó la mano al psiquiatra al tiempo que Julieta explicaba:

—Romero, el humano, no sale del ascensor porque le ha entrado una claustrofobia repentina.

Y Carlos, antes de que se le pegara la locura de esos dos, replicó:

—No es nada. Estoy bien. Y si no salgo del ascensor es porque llevo mucha prisa. Me están esperando en casa para degustar la tarta —dijo mostrándosela al psiquiatra.

—La tarta nupcial —apuntó Julieta rogándole con la mirada a su amigo el psiquiatra que le ayudara a abrir los ojos al humano Romero.

El psiquiatra se ahuecó con la mano más todavía su tupé XXL, se ajustó las gafas y habló:

—Tengo la consulta llena de gente como tú.

—¿Con claustrofobia repentina? —replicó Carlos—. Es que el ascensor se las trae…

Aarón negó con la cabeza, le clavó la mirada y habló en calidad de amigo de Julieta:

—Con miedo. Pero hay que atreverse, hay que arriesgar, hay que vencer el vértigo para que salga nuestro mejor yo y la vida sea vida. Así que ¿qué tal si la besas y luego os zampáis la tarta a vuestra salud?

Capítulo 9

Carlos pensó que aquello solo podía ser una broma, así que soltó una carcajada y justo en ese instante le entró una llamada.

Era ella.

—¡Hola, Carlos! ¿Te queda mucho? ¿Dónde andas?

—Estoy aún en la cafetería. Es que…

Carlos se calló en tanto que pensaba en cómo le explicaba a Edurne lo que le estaba pasando para que lo entendiera.

Pero como ella no tenía ni tiempo ni paciencia para explicaciones le exigió:

—Nosotros vamos a empezar a cenar. ¡No podemos esperarte más! Date prisita a ver si puedes llegar con la tarta para los postres.

Carlos agradeció sus prisas, respiró aliviado y masculló:

—Descuida. Allí estaré.

—Y sin falta, que hoy nos tenemos que poner de acuerdo con los temas del karaoke —exigió Edurne.

—No tengo problema con nada. Si quieres meter a Camarón, por mí perfecto.

—¿Camarón? —inquirió Edurne, sorprendida.

—Y a Enrique Morente —añadió Carlos para darle el gusto.

Sin embargo, lo único que consiguió fue agobiar más a Edurne, que preguntó:

—¿Quieres que hagamos un karaoke flamenco?

—No sabía que te apasionaba tanto —respondió Carlos que en ese momento se percató de que Julieta le miraba con una cara de guasa tremenda.

—¡No te pases tampoco! El karaoke está bien para un rato y punto —afirmó Edurne que ya solo quería colgar.

—No, si yo lo digo por… —repuso Carlos.

Edurne con la paciencia agotada, no le dejó terminar la frase y le cortó:

—Tengo que cenar, Carlos. ¡Déjate de chácharas y trae la tarta ya!

Edurne colgó y Carlos le pidió a Julieta, que estaba mordiéndose la cara interna de los carrillos para no partirse de risa:

—Me están esperando para cenar. Subamos a rescatar al gato, por favor.

—Tranquilo, no te preocupes. ¡Romero nunca tiene prisa! —replicó Julieta, encogiéndose de hombros.

Carlos bufó, la miró ofuscado y le ordenó con una especie de gruñido:

—Yo sí que la tengo. ¡Vamos!

Julieta sonrió de oreja a oreja y llevándose las manos al pecho repuso con un deje cantarín:

—¡Qué ganas tienes de subir a casa! ¡Me encanta!

Luego, Julieta se fue en dirección a una puerta que estaba al otro lado del vestíbulo y Carlos le preguntó cada vez más ofuscado:

—¿Y ahora qué haces? ¿Por qué no subes al ascensor?

Julieta introdujo una llave, abrió la puerta y le mostró otro ascensor:

—Porque este ascensor nos lleva directamente al salón. Mi casa es tan grande que así te ahorro tiempo. ¿No dices que llevas prisas?

Carlos salió del ascensor y, más aferrado que nunca a la tarta, se metió en el otro ascensor en tanto que Aarón le aconsejaba:

—Te noto muy tenso. Te recomiendo que hagas meditación. En la terraza de Julieta los atardeceres son perfectos. Vente el sábado y juntos conseguiremos que alcances el equilibrio y la paz interna.

Carlos, tras pensar que solo iba a alcanzar el maldito equilibrio y la puñetera paz interna cuando consiguiera llegar a casa con la tarta, farfulló:

—Me viene fatal. Gracias.

—¡No tiene por qué ser el sábado! ¡Aún quedan días! —exclamó Julieta entusiasmada con la idea—. ¿Y tú qué tal con tu piloto? —le preguntó a Aarón.

El psiquiatra suspiró y respondió con los ojos chispeantes:

—¡Está a punto de caramelo!

—¡Uy, ya me cuentas! Nos subimos al rescate de nuestro gatihijo. ¡Hablamos, guapo! —Julieta se despidió de Aaron lanzándole un beso con la mano. Y él se lo devolvió.

Después, cuando se cerraron las puertas del ascensor que era igual de rococó que el otro, Carlos le preguntó:

—¿De dónde has sacado a este tío?

—Está enamorado de Aitor, el piloto del segundo. Y Aitor de él. Lo sé desde el primer día en que los vi juntos. Tienen una química tremenda. Pero aún no se han liado. Se están tomando su tiempo. Y me parece genial porque…

Carlos la interrumpió, puesto que lo único que le interesaba saber de ese tío era una cosa:

—Julieta, me da igual la historia de amor de estos dos. Lo que quiero saber es si al psiquiatra también te lo encontraste en la calle.

—Lo conocí a través de la agencia inmobiliaria que gestiona los alquileres. Es una persona solvente y buena pagadora, si es eso lo que te preocupa.

Carlos entendía que Julieta no se percatara de que ese tío estaba como una cabra, por eso creyó conveniente alertarle de que:

—Me preocupa dónde le habrán dado el título, si es que lo tiene. Es la primera vez que veo un psiquiatra en chándal amarillo.

Julieta puso cara de que estaba todo controlado y replicó volviéndole a coger por el brazo y apoyando la cabeza en su hombro:

—Es de Balenciaga. Y Aarón es un profesional excelente, hijo y nieto de psiquiatras, que estuvo diez años trabajando en Connecticut, y que ahora además de pasar consulta aquí, colabora con los servicios psiquiátricos de varios prestigiosos hospitales.

Carlos, inquieto de nuevo por el acercamiento tan íntimo, le preguntó:

—¿Siempre que subes a un ascensor con alguien haces esto?

Julieta suspiró, negó con la cabeza y replicó sintiendo un cosquilleo por la nuca:

—¿No sientes la magia?

Carlos, más que sentir, la olió otra vez y su aroma era tan delicioso que no le hubiera importado quedarse allí un buen rato.

Pero el ascensor se paró y aparecieron en un salón en el que Carlos reconoció el sofá de estampado de cebra. No obstante, allí había muchísimas cosas más, una chimenea de mármol rosa, a juego con los rombos rosas del suelo, más lámparas y espejos rococós, estanterías con muchísimos libros, cortinas de terciopelo rosa, un sillón orejero de lunares, un cuadro gigante de la tía Julieta de cuando debía tener unos veinte años…

—¿Tú tía siempre se tiñó el pelo? —preguntó Carlos, al ver que a esa edad la mujer ya lucía el cabello azul.

—La tía Julieta tenía el cabello de un color negro azulado. Pero Pierre, el amante pintor de mi tía, siempre la pintó con el cabello azul. El mismo azul con el que, con el paso de los años, mi tía acabó tiñéndose en homenaje a él. Tuvieron una historia de amor increíble. Se quisieron mucho, pero él se casó con otra. Y se arrepintió toda su vida —contó Julieta, que no estaba dispuesta a repetir la historia de su tía.

Carlos tenía tan claro lo que debía hacer que resopló y habló convencido:

—No pienso dejar que me enredes con una historia que seguro que te estás inventando.

—Es la historia de mi tía y si te pones a la defensiva es porque te ha removido algo —dijo recortando la distancia que los separaba y demasiado cerca de él.

Tanto que a Carlos se le fueron los ojos a los labios jugosos de Julieta y le dio tanta rabia que gritó exasperado:

—¡Rescata al gato y déjame marcharme de una maldita vez!

Julieta sonrió porque la crispación de Carlos le confirmaba que le había dado donde más le dolía y le explicó:

—Necesito pavo.

Carlos frunció el ceño, la miró echando humo por la nariz y le exigió:

—Julieta, ¡deja de tomarme el pelo!

—¿Qué quieres que haga si es la única manera que tengo de engatusar a Romero para que baje? ¡Le chifla el pavo! Venga, acompáñame hasta la cocina, porfa.

Carlos bufó, atravesó el salón y la siguió hasta la cocina que era enorme, moderna y funcional, y a la que no le faltaba de nada, incluida unas estanterías repletas de libros:

—¿Has visto qué biblioteca más grande tengo de repostería? —le preguntó mientras abría el frigorífico—. Siempre he querido dedicarme a esto, pero como sabes estudié ADE para complacer a mis padres. Ellos soñaban con que me incorporaría al negocio familiar, pero mi vocación es otra —dijo tras sacar el pavo y cerrar el frigorífico—. La tía Julieta siempre me apoyó, solía venirme a su casa a practicar y me pagó los estudios en la mejor escuela de París. Allí estuve trabajando en un restaurante estupendo hasta que me enamoré de mi jefe que estaba casado y me volví a Madrid.

—Joder, Julieta, ¿ahora me vas a contar tu vida? ¿Tú no entiendes que tengo prisa?

—Esta parte del chef y París no te la conté en su día porque me dolía demasiado. Ya sí que puedo hablar, pero tranquilo que te voy a hacer un resumen. Me da tiempo a contártelo de camino a la escalera. ¡Sígueme!

—¡Cómo me lías! —refunfuñó Carlos.

—Te lo estás pasando genial. ¡No te quejes! Pues nada, mi vuelta a Madrid fue dura porque todo me recordaba a mi jefe y no podía estar ni a un kilómetro de una manga pastelera. Llegué incluso a pensar que había perdido mi vocación. Así que le pedí a papá que me enchufara y gracias a eso: lo recuperé todo otra vez. La vocación, la ilusión, las ganas y mi corazón que volvió a latir como nunca lo había hecho.

Julieta que ya estaba al pie de la escalera de madera que conducía a la terraza, miró a Carlos con ojos de enamorada y él sintió tal mariposeo que le apartó la mirada y exclamó:

—¡Qué mala suerte la tuya con los hombres comprometidos!

—Mucha. Pero ¿sabes qué?

—No. Sorpréndeme —contestó Carlos que se esperaba cualquier cosa.

—Me niego a seguir reproduciendo las mismas relaciones fallidas de las anteriores Julietas de mi árbol genealógico. Aparte de mi tía, descubrí otras tres antepasadas Julietas con amores contrariados. ¿Será porque el nombre nos marca demasiado? Ni idea. Lo único que sabía era que tenía que hacer algo para dar a sus historias un final feliz. Y se me ocurrió algo genial.

—¡Qué miedo me das! —exclamó Carlos que la creía capaz de todo.

—Se me ocurrió algo muy bonito y muy dulce para enmendar todas esas desdichas y fue crear la tarta nupcial que no tuvieron, una de chocolate azul en forma de corazón, a la que bauticé como Julieta y él, que hoy vendo como churros y con la que he conseguido dar un final feliz a mis antepasadas Julietas y de paso a mí. ¿Qué te parece?

Carlos pensó que lo de esa chica no tenía remedio, pero seguro que habría alguna criatura no demasiado cuerda a la que le haría gracia toda esa peculiaridad suya. Por lo que replicó:

—Me parece que alguien habrá por ahí que te hará muy feliz.

—Lo sé. Lo tengo delante. Y ahora vayamos a por Romero que debe estar ansioso por conocerte…

Capítulo 10

Carlos subió por la estrecha escalera sin parar de recordarle a Julieta que él era un hombre comprometido al que estaban esperando para probar la tarta nupcial.

Luego, salieron a una terraza grande con unas vistas espectaculares, en la que había una mesa y unas sillas de diseño moderno, varios sofás, unas plantas y una escalera de siete peldaños pegada a la pared.

Julieta se fue a por ella, la cogió, la llevó hasta la pared que conectaba con el tejado y comenzó a subir los peldaños con el sobre de lonchas de pavo en ristre.

Y, a Carlos en cuanto la vio, le faltó tiempo para gritarle:

—¡Para, que voy para allá a sujetarte la escalera!

Carlos soltó la tarta, la dejó encima de la mesa y se acercó a la escalera que agarró, cuando Julieta estaba subida en lo alto:

—¡Qué bien que estés aquí para que me ayudes a cantar! —exclamó Julieta a la vez que abría el sobre de pavo y sacaba una loncha.

—Julieta, ¡déjame en paz! —gruñó Carlos.

—Debemos cantarle a Romero para que baje. Tengo más que comprobado que el pavo solo no funciona.

—¡Canta tú! Demasiado tengo con aguantar lo que estoy aguantando —replicó con un cabreo considerable.

—No hace falta que sujetes la escalera. Siempre me subo sola.

—Estoy así por la escalera y por todo lo demás. ¡No soporto esta absoluta pérdida de control!

 Julieta se giró con el pavo en la mano, lo miró y le recordó encogiéndose de hombros:

—Tú eres el que te has ofrecido a acompañarme a rescatar a Romero. Yo no te he pedido nada.

 —Hago lo que haría cualquier persona sensata. ¡Y tienes que acabar con esto de una vez por todas!

—No puedo. Romero es que salta por la ventana del baño a la escalera y se cuela por la ventana del baño de Aarón.

 —Poned mosquiteras metálicas.

—No hay ningún riesgo de que Romero se accidente, a Aarón le encanta recibir sus visitas y los pacientes ni se percatan de su presencia al estar concentrados en sus cosas. Así que, tranquilo, que está todo bien.

Julieta entonces se giró, agitó la loncha de pavo al aire y canturreó:

—Romero, ¡mira, lo que tengo!

—Ya veo lo bien que está todo —farfulló Carlos, atacado.

—Romero solo se sube al tejado cuando se queda rayado con algún tema. Como le ha pasado hoy…

—Hablas de tu gato como si fuera un señor que fichara en una oficina de ocho a tres —comentó Carlos que no daba crédito.

—Si Romero fuera un señor, no trabajaría en una oficina, se dedicaría a algo más como lo mío. Es idéntico a mí.

Carlos comprobó la hora que era y le preguntó en un tono que no pudo resultar más borde:

—¿Ves al gato o no?

—Sí, está en la otra punta. Tengo que cantarle, es que es muy mimoso —. Y tras decir esto, Julieta se puso a cantar a grito pelado—: «Mi persona favoritaaaa, tiene la cara bonitaaaaaa…».

—¡Madre mía, Alejandro Sanz! —exclamó Carlos, bufando.

—¡Le pirra esta canción! Siempre que la pongo se frota contra Alexa. ¿No te gusta? —preguntó Julieta, que se giró y le miró risueña.

—No me gusta como cantas. ¡Es horrible! ¿Cómo puedes desafinar tanto? ¡Tu gato no va a acercarse a ti ni en mil años!

—¿Tú crees?

—Yo tuve un gato y solo soportaba el arpa. Los gatos detestan los sonidos estridentes y agudos.

—Ahora entiendo por qué me prohibieron la entrada en aquel karaoke —comentó Julieta muy seria.

—No me jodas. ¡Qué vergüenza! ¿De verdad?

Julieta se partió de risa y respondió mientras se giraba y volvía a agitar la loncha de pavo al aire:

—¡No! ¡Estoy de broma!

—Julieta, de verdad deja de tocarme las…

—A tu novia no le gustaría que dijeras pelotas —le interrumpió Julieta, divertida.

Y ahí fue ya cuando Carlos no pudo más y le gritó echando chispas por los ojos y la vena del cuello hinchada:

—¡Julieta trae al gato de una vez y déjame que me vaya a casa con la maldita tarta!

Y a Julieta no se le ocurrió nada mejor que mirarle y proponerle al tiempo que le tendía la loncha de pavo:

—¿Quieres intentarlo tú, a ver si contigo se da más prisita?

Carlos estaba tan desesperado que ni se lo pensó y le ordenó cabreadísimo:

—Baja. ¡Pero con cuidado! Y deja el pavo en el último peldaño de la escalera que ahora lo cogeré yo.

Julieta lo hizo y bajó las escaleras exclamando risueña:

—¡Qué pelma eres, Romero!

Luego, se quedaron frente a frente y él repuso:

—Es de chiste que tú, que eres una plasta de campeonato, me digas eso.

A Julieta le daba lo mismo lo que dijera, porque ella lo único que anhelaba era una cosa:

—Lo que no quiero es que cometas el error de casarte con alguien que te maneja y que pretende cambiar tu carácter y tu forma de vida a su antojo.

—Ya soy mayorcito para saber lo que debo hacer con mi vida. No soy otro gatito al que tengas que rescatar. ¡Entérate de una vez!

—Siempre hablas del deber. Pero ¿qué es lo que verdaderamente quieres, Romero? —le preguntó Julieta clavándole la mirada y acercándose más todavía a él, con una sonrisa enorme.

Carlos no pensaba dejarse embaucar por esa pelirroja que tenía la sonrisa más bonita que había visto en su vida, ni por sus ojos chispeantes, ni por ese aroma suyo que le fascinaba desde el primer día que apareció en su despacho, reconociendo que no tenía ni idea de nada, con un vestido rosa corto y unos zapatos plateados que encontró tan fuera de lugar como ella.

Por lo que, completamente convencido de lo que estaba haciendo, respondió frunciendo el ceño:

 —Quiero rescatar al gato del tejado, coger esa tarta y largarme de aquí. ¿Te queda claro?

—Si eso es lo que en verdad quieres… Ahora bien, te advierto de que, como no cantes, Romero no se va acercar a ti —replicó Julieta, encogiéndose de hombros.

—Con tal de salir de aquí soy capaz de cantar lo que sea. ¿Qué canción era la que le gusta?

—Mi persona favorita —respondió ella, haciendo un mohín con los labios que Carlos encontró de lo más sexy.

Y le dio mucha rabia porque aquello no podía ser, así que más cabreado todavía, inquirió:

—¿Qué parte era? ¿La del estribillo? ¿La que dice: «Mi persona favorita, tiene la cara bonita…»?

Y esto último lo cantó tan bien, tan afinado y con tanto sentimiento que Julieta se quedó embobada mirándole y exclamó:

—¡También cantas de maravilla!

Carlos, a pesar de su cabreo tremendo, le contó a Julieta:

—Ya no canto ni en la ducha. Pero en el colegio cantaba en el coro.

—Si tuviera tu voz, me pasaría el día cantando. Tienes una voz tan bonita…

Julieta, entonces, descendió con la vista hasta la boca de Carlos, que ella encontraba absolutamente perfecta. Y le trajo tan buenos recuerdos que recortó la distancia que los separaba y los labios de ambos casi que se rozaron.

Carlos, perplejo, pero sintiendo unas ganas irrefrenables de besarla otra vez, preguntó:

—¿Qué quieres ahora, Julieta?

—Lo que tú.

Ella lo miró y Carlos solo pudo agarrarla con una mano de la nuca, la besó en los labios desesperado, luego le mordió el labio inferior, Julieta le agarró de las caderas para pegarse completamente a él, que estaba durísimo, entreabrió los labios, las lenguas se enredaron y el beso se hizo tan profundo, tan abrasador, tan húmedo y tan salvaje que casi se quedaron sin aliento.

Y permanecieron así, mirándose pegados, sin decir nada…

Ellos no.

Pero Romero, el gato, sí, que de pronto apareció en lo alto de la escalera y ronroneó celebrando lo que estaba pasando.

Julieta alzó la vista al escucharle y, muy emocionada, musitó:

—¡Romero es tan romántico! ¡No podía perderse nuestro beso!

Carlos que estaba que se sentía flotar de felicidad y con ganas de todo menos de volver a casa, miró al gato que estaba ahí sin perderse detalle:

—¡Tienes que subir a por él antes de que se escape!

—No se va a escapar porque está feliz de que sus papis humanos estén juntos y felices. ¿A qué sí, mi precioso? —le preguntó Julieta al gato, que subió y bajó la cabeza como si estuviera asintiendo.

Y Carlos, pasmado con lo que acababa de ver, solo pudo farfullar:

—¡No me lo puedo creer!

—Es listísimo. Ya te lo he dicho. Y aunque sé que no se va a escapar, voy a bajarle porque se muere por conocerte.

Y tras decir esto, Julieta se apartó de Carlos, subió por la escalera, cogió al gato, lo besó en la cabeza y lo bajó para presentárselo:

—¡Aquí tienes a tu papi humano! ¿Has visto que ojazos tiene? ¡Son tan preciosos como los tuyos! —exclamó Julieta, mostrándole al gato.

Carlos le dejó que le oliera la mano, pero lo que no esperaba era que Julieta se lo pasara:

—¡Toma! ¡Cógelo!

Carlos agarró el gato, convencido de que se iba a revolver, pero sucedió que era la cosa más mansa y cariñosa que había visto en su vida.

—¿No es demasiado confiado y amoroso? —preguntó Carlos.

—Ya te lo he dicho. ¡Es como yo! —respondió mirando a los dos Romero con ternura.

Carlos que estaba fascinado con el gato, le hizo unos cariñitos y luego se lo entregó a Julieta. Ella lo dejó en el suelo y al gato le faltó tiempo para frotarse contra las piernas de Carlos.

—¡Madre mía, es un clon tuyo! ¡Este no me va a dejar marcharme!

—¿Te vas a ir? —le preguntó Julieta, rezando para que no se fuera.

Carlos no quería volver a casa, pero debía hacerlo. Tenía que ser así.  Julieta era preciosa, sentía una atracción tremenda hacia ella, pero iba sobrado de cordura y aquello era más que obvio que no podía ser.

—El beso ha sido increíble, pero no cambia nada las cosas. Tú y yo somos demasiado diferentes y no funcionaría.

—Es justo al revés. Funcionará porque somos diferentes y complementarios.

—Sería un desastre. Lo sé. Contigo es todo demasiado intenso, demasiado imprevisible, demasiado loco. Y yo no puedo. Necesito tranquilidad, estabilidad, cordura… En fin, necesito a Edurne, ella es perfecta para mí —aseguró Carlos, que apartó la mirada de la de Julieta, pues no tenía valor para sostenérsela.

Luego, tras zafarse del gato, se fue a por la tarta, y la cogió sin darse cuenta de algo.

Y es que el gato saltó hasta la silla que estaba pegada a la mesa y, desde ahí, cayó en plancha justo encima de la tarta.

—¡La madre que le parió! —gritó Carlos, del susto que se pegó—. Pero ¿qué hace?

—¡Luchar para que sus papis humanos estén juntos! —exclamó Julieta, muerta de risa.

Carlos, cabreado con las risitas de Julieta, dejó la tarta en el suelo y, justo en ese instante, la tapa de cartón de la tarta se venció por el peso del gato que, antes de salir disparado en dirección a Julieta, pisoteó con saña la tarta hasta destrozarla…

Capítulo 11

Una semana después, Julieta seguía sin tener noticias del humano Romero que salió de su casa gritando que nunca más volvería por allí.

Luego, huyó por las escaleras y, por poco, no se mató al tropezarse con Sonia y Sven que estaban haciendo el amor en las escaleras.

Fue tremendo.

Julieta escuchó los chillidos de los tres desde la última planta, pero tuvo que esperar una semana para que Sonia le comentara lo sucedido.

Ese lunes, cuando habían terminado de recoger y estaban a punto de cerrar, Sonia le pidió a Julieta con una cara bastante rara:

—¿Podemos hablar un momento?

—Sí, claro. ¿Quieres que nos tomemos algo? —le propuso Julieta.

—Unas cervezas. Si quieres nos sentamos un momento, seré rápida que me están esperando estos para cenar.

 —Vale —dijo Julieta, que cogió unos botellines y se los llevó a la mesa donde Sonia se había sentado.

Julieta se sentó frente a ella y Sonia le confesó tras revolverse el pelo con la mano:

—Llevo días evitando sacar el tema de lo que pasó en la escalera porque realmente no pasó nada.

—Romero os cortó el rollo —repuso Julieta, divertida.

—Al revés. Lo mejor que nos pudo pasar fue que se nos cayera encima. Por primera vez, el cielo me envió una señal —dijo Sonia muy seria, tras probar la cerveza.

—Jajajajajaja. —Pero Julieta se partió de risa.

—¡No te rías! Tú crees en estas cosas.

—Creo que tenéis que estar juntos y que lo de Romero fue un accidente. Esa noche no tenía que haber salido despavorido de mi casa, pero lo que pasó con la tarta lo precipitó todo.

—¡Vaya noche accidentada que tuvo el hombre! —exclamó Sonia, risueña.

Julieta negó con la cabeza, dio un sorbo a su cerveza y aseguró con los ojos entornados:

—Lo de la tarta no fue un accidente. Lo provocó Romero, el gato, porque no quiere que cometa la locura de casarse. Mi gato sabe latín. Y luego lo que sucedió fue que, como se empeña en tomar el camino equivocado, salió escaleras abajo y os estropeó la fiesta.

 —¡Qué susto pasamos cuando se nos abalanzó en mitad de la faena! ¡Nos saltó por encima y milagrosamente cayó de pie! Se giró, nos dio las buenas noches y salió corriendo…

—¡Muy típico de él! ¡Siempre tan educado y tan terco! Pero ni se te ocurra tomártelo como una señal —le pidió Julieta.

—No me lo puedo tomar de otra forma. Cometimos un error garrafal. Los niños estaban durmiendo, nos pusimos a ver una serie, empezamos a tirarnos cojines, él salió corriendo por el pasillo, yo fui detrás, él se paró de repente, me estampé contra él, nos miramos y se lió parda. Nos besamos y la cosa se calentó tanto que salimos de casa y nos pusimos a hacerlo en las escaleras para no molestar a los niños y porque, como vosotros siempre bajáis en ascensor, pensamos que era un lugar discreto y tranquilo.

—¡Hasta que llegó Carlos Romero! ¡Madre mía, y con el cabreo que llevaba encima! —exclamó Julieta agitando el botellín al aire.

—Solo sé que estábamos follando como salvajes, yo sentada en el segundo escalón de arriba y Sven unos cuantos más abajo de rodillas y, de repente, saltó sobre nosotros un tío a lo Spiderman y pensamos que se partía la crisma.

—¡Dios!

—Nos quedamos helados. Y ya nos vestimos y nos volvimos a casa. Me fui a la cama, sola, y no pegué ojo en toda la noche. Estuve dándole vueltas al asunto y al final concluí que Sven tiene que marcharse adonde sea, porque no puedo seguir compartiendo piso ni trabajo con él.

Julieta la miró arrugando la nariz y convencida de que no podía ser:

—¿Qué dices?

—No te preocupes que te buscaré a alguien tan bueno como él para suplirle. Conozco a mucha gente de la profesión —le aseguró Sonia para tranquilizar a Julieta.

Sin embargo, a Julieta lo que le preocupaba era otra cosa más importante:

—No hay nadie tan bueno como él. Pero lo que me preocupa eres tú. A ti te gusta Sven…

Sonia asintió, cómo no iba a asentir si ese chico le volvía loca, y replicó:

—Ese es precisamente el problema.

Julieta se encogió de hombros y, sin entender nada, preguntó:

—¿Por qué es un problema que Sven te guste, y que él te corresponda? Y no me vengas con los rollos de la edad ni de los niños, porque el amor no entiende de nada de eso.

Sonia frunció el ceño, al sonarle todo a chino:

—¿Tú crees que esto es amor?

Sin embargo, Julieta lo tenía clarísimo:

—Qué va a ser si no.

Sonia negó con la cabeza, dio otro trago a su cerveza y replicó:

—Entre nosotros hay una buena amistad que se ha ido a la mierda por culpa del sexo. El sexo lo estropea todo, Julieta. Esto no tiene vuelta de hoja.

—Pues yo me besé en la terraza con Romero y lo único que hizo fue confirmar lo que intuía. Él siente por mí, aunque se niegue a reconocerlo —aseguró Julieta, convencida.

Sonia con los ojos como platos y sin dar crédito masculló:

—No me habías contado nada…

—Si te lo contaba, iba a salir el tema de la escalera y no quería agobiarte.

—Me agobia mucho, pero tengo la solución. Así que tranquila. Oye, ¿y el beso fue antes o después de que Romero, el gato, se cargara la tarta? —preguntó Sonia, curiosa.

—Fue antes. Nos besamos al pie de la escalera, me cantó la canción de Alejandro Sanz que le gusta tanto a Romero, el gato, y creí morirme de amor. Nos miramos y sucedió. ¡Un pedazo de beso de esos que te remueven hasta la raíz! Pero es tan cabezón que se cerró en banda y se empeñó en largarse con la tarta.

—Vaya… —farfulló Sonia con un mohín de fastidio.

—¡Fue tremendo! No te digo más que Romero, el gato, tuvo que arrojarse a la tarta para poner algo de cordura. Pero, con todo, él se empeñó en salir corriendo para juntarse con su señora de Hierro. Y desde entonces no sé nada de él. Imagino que se asustó porque con el beso se tuvo que percatar de muchas cosas. Igual que te pasó a ti con Sven y el polvo interrupto…

—De lo que me di cuenta es de que no podemos ser amigos. Porque la atracción es muy fuerte. Y vamos a acabar follando sí o sí. ¿Y qué hago yo viviendo con un tío con el que me acuesto?

—Creo que se llama tener pareja —replicó Julieta tras dar otro sorbo a su cerveza.

Sonia resopló, ya que lo había meditado mucho y siempre llegaba a la misma conclusión:

—Yo no puedo tener una pareja como Sven.

—¿Por qué no?

Sonia respiró hondo y respondió, pues Sven le importaba demasiado:

—No voy a hacerle esa putada. Soy una tía con demasiadas cargas y responsabilidades.

—Sonia, en serio. Ese chico se desvive por ti. Te hace el desayuno, te plancha las bragas, te…

—Él nunca me ha dicho que me ama —le interrumpió Sonia—. Lo único que me confesó en la escalera es que le pongo, que el sexo es muy importante en su vida y que no quiere que dejemos de hacerlo. Y yo no puedo, porque yo me conozco, y sé que como me ponga a follar mucho, se me va a ir la pinza y voy a acabar pillada hasta las trancas.

—Pues como él. Aunque creo que ya estáis más que pillados —dijo Julieta, porque para ella era más que evidente.

—Reconozco que a veces no controlo lo que siento hacia Sven y que a ratos siento que mis emociones dependen demasiado de él. Y me fastidia porque no puede ser y porque creo que él solo siente amistad y deseo por mí. Amor no. El amor es una cosa muy gorda. Y dudo mucho que un chico libre y sin ataduras quiera comerse el marronazo de tener una relación con una señora que arrastra la cacho mochila llena de piedras que llevo a cuestas.

—¡Vaya forma tan fea de referirte a tus hijos! —exclamó Julieta.

—Me refiero a todo, Julieta —precisó Sonia, que no estaba victimizándose, era que se sentía así—. A que no pude terminar mis estudios porque soy un desastre. A que los padres de mis hijos me dejaron tirada. A que mi familia me dio la espalda y no quiere saber nada de mí. A que no tengo un céntimo. A que, si no es por ti, yo no tendría un techo donde vivir… Son muchas cosas. Y sí, entre Sven y yo puede haber afinidad y atracción, pero el amor después de todo es una decisión muy consciente que él no va a tomar jamás.

—¿Y no será al revés? ¿No será que eres tú la que no estás dispuesta a correr ningún riesgo? —preguntó Julieta, que no estaba para nada de acuerdo con ella.

—Lo he pensado muchísimo, Julieta. Y es lo mejor. Sven conoce la decisión que he tomado y le he pedido que se vaya buscando otro curro y otra casa. Él no va a tener problema en encontrar ninguna de las dos cosas. Tiene muchísima formación, experiencia y por aquí pasan a diario un montón de tías dispuestas a acogerle en sus camas.

 —Ya, pero él solo quiere estar en la tuya.

Sonia apuró su botellín, se levantó de la mesa y le dijo a su amiga:

—Tengo mi cupo de cagadas y sufrimientos completo.

—Y solo estás dispuesta a correr riesgos con alguien como don Emilio —repuso Julieta para que abriera los ojos.

Pero cuál no fue su sorpresa que Sonia le informó de que:

—Me ha invitado a ir al teatro el viernes: tiene unas entradas que le han regalado en el banco.

—Y no vas a ir —dedujo Julieta.

Sonia se mordió el labio inferior y después repuso, segura de que estaba haciendo lo correcto:

—Voy a ir porque estoy muy ansiosa y necesito desconectar un poco.

Julieta la miró alucinada y replicó para que supiera que a ella no la engañaba:

—Vas a ir porque no sabes qué inventar para alejar más a Sven. Pero te estás equivocando. Sven no tiene nada que ver con tus capullos pasados.

Sonia, con los ojos vidriosos y un nudo en la garganta que apenas le dejaba hablar, musitó:

—Sven es un buen chico, pero no es para mí. Te aseguro que no lo es…

Y tras decir esto, Sonia se despidió con la mano y se marchó a toda prisa, convencida de que, si se hubiera quedado un segundo más, se habría puesto a llorar como hacía tiempo que no se permitía hacerlo…

Capítulo 12

Después de la conversación con Sonia, Julieta se subió a su casa y, nada más entrar, recibió la llamada que llevaba una semana esperando.

—¡Romero, por fin! Reconócelo: el beso ha tumbado todas tus certezas.

Carlos, que había estado retrasando la llamada lo máximo posible por frasecitas como la que le acababa de dedicar Julieta, bufó y le contó:

—Estoy en París, Julieta.

—Estás en París y piensas en mí. ¡Es todo tan romántico! —exclamó Julieta que estaba feliz de que hubiera vuelto a ella.

—¡No sigas porque no! —replicó Carlos, borde como él solo.

—Que no, ¿qué? —preguntó Julieta, tirándose en el sofá de estampado de cebra.

—Que ni el beso cambió mi mundo ni estoy en París pensando en ti románticamente.

—Ah, ¿no? Pues qué mal. Entonces, estarás muerto del aburrimiento y por eso me llamas. Para que ponga tu mundo del revés. ¿A que sí? —preguntó Julieta, mientras lanzaba sus zapatos dorados al aire.

—Ni loco. ¿Y qué es ese ruido? ¿Ya estás liando alguna?

—Son mis tacones. Me los acabo de quitar para hablar contigo más cómoda.

Carlos no pudo evitar imaginarse a Julieta deshaciéndose de sus tacones de un modo de lo más sexy y se puso malísimo.

Menos mal que no quedaba nada para librarse de esa pesadilla, pensó, luego carraspeó y habló muy serio:

—Lo mío es breve. El miércoles a última hora me pasaré a por otra tarta de naranja amarga. Edurne se empeña en que los suyos la prueben antes de la boda y me ha pedido que vaya a recogerla.

Julieta sonrió de oreja a oreja feliz de poder verle otra vez y le preguntó con guasa:

—¿Y se fía de ti?

—¡Claro que se fía! De hecho, le conté la verdad, le dije que tuve que subir a tu casa para rescatar a tu gato loco, que acabó estampándose contra la tarta.

—Perdona, pero ni mi gato está loco ni esa fue la verdad —replicó Julieta para refrescarle la memoria.

—La forma en la que tu gato se tiró encima de mí no fue normal.

—Es que Romero no es normal —dijo Julieta con orgullo.

—Pues eso, que está como una cabra…

—Romero solo quiso protegernos. Y lo del beso ¿por qué no se lo contaste? —preguntó Julieta enroscándose un mechón de pelo en el dedo.

—Porque es una cosa tan nimia que ni es digna de mención.

—Jajajajajajaja. ¡Pues tu entrepierna era una cosa de todo menos nimia! —replicó Julieta muerta de risa.

—Fue una reacción física a la que no hay que darle la más mínima importancia —insistió Carlos.

—Si no hay que darle importancia, ¿por qué has tardado una semana en llamarme?

—He estado muy ocupado —mintió como un bellaco, porque sí que había estado evitando la llamada el máximo de tiempo posible.

Más que nada para no tener que escuchar cosas como las que Julieta le replicó tras la burda mentira:

—Has estado pensando en mí y en el beso.

Carlos resopló y decidió ser más desagradable todavía para que Julieta parara de una vez:

—No quería volver a hablar contigo. De hecho, le pedí a Edurne que fuera ella quien te llamara. Pero insiste en que sea yo el que lo haga porque tenemos más confianza…

—Si supiera hasta qué punto… —apuntó Julieta, en un tono juguetón que a Carlos le puso de los nervios.

—No digas bobadas porque lo único que nos une fue que tuvimos una relación laboral y que trabajo en la empresa de tu familia. Y, precisamente por esto, Edurne considera que lo más lógico es que yo sea el que te pida la tarta que iré a recoger en cuanto aterrice en Madrid, el miércoles a última hora. Algo que me parece de todo punto ridículo y estúpido, ya que podrías mandarla por mensajero a casa…

Julieta pensó que por nada del mundo iba a perderse la oportunidad de reencontrarse con Romero, así que repuso tajante:

—Me niego. Una tarta nupcial es algo tan íntimo y personal que debe tratarse con mucho mimo. Y eso solo es posible si pasa de mis manos a las vuestras.

—El miércoles estaré allí, pero nada de trucos ni de trampas —le exigió Carlos que no pensaba volver a caer en su red.

—No sé de qué me hablas. Todo lo que sucedió aquel día fue absolutamente imprevisto. ¿O crees que tengo entrenado a Romero para que se arroje a las tartas de mis clientes?

—De ti puedo esperarme cualquier cosa. Pero te lo advierto desde ya, iré a por la tarta, la recogeré y me marcharé. No quiero volver a poner en riesgo mi vida.

—¿Tanto te impresionó el beso que sentiste que te infartabas? —preguntó Julieta, que lo entendía porque el beso había sido como para perder el sentido.

—Casi me mato cuando tropecé con tus inquilinos que estaban haciéndolo en la escalera —respondió Carlos en un tono de reproche, por no darle la razón en lo del beso, que había sido de los mejores de su vida.

—Eso te pasa por salir despavorido. Nadie te mandó bajar por las escaleras —le recordó Julieta, encogiéndose de hombros.

—Solo quería salir cuanto antes de tu casa y dado lo rápido que es el ascensor, opté por las escaleras. Claro que, ¿cómo iba a imaginar que en las escaleras pasaban semejantes cosas?

—Pasan las mismas cosas que en cualquier escalera. ¿O es que a ti nunca te ha dado un calentón y te has puesto a hacerlo en una escalera?

Carlos pensó que con Julieta tuvo la fantasía recurrente de hacerlo en las escaleras de la oficina. Pero cualquiera se lo decía, así que optó por responder:

—Las escaleras son muy peligrosas.

—A mí me has besado al pie de una. Y si no llega a aparecer Romero a darnos su bendición, hubiéramos acabado haciéndolo encaramados a la escalera.

A Carlos la imagen de los dos encaramados a la escalera le erotizó tanto que le dio una rabia tremenda.

—¡Joder! —se lamentó al tiempo que se tumbaba en la cama del hotel.

—Te habría molado.

—¡Julieta voy a colgar! —exclamó ofuscado y cachondo.

—¿Para tocarte? —replicó Julieta, divertida.

—Julieta me caso en dos semanas —dijo, más que nada para recordárselo a sí mismo.

—Y te da mucho qué pensar. Lo entiendo. Pero aún estás a tiempo de escapar del infierno.

—No tengo nada que pensar. Lo tengo todo clarísimo —afirmó Carlos, seguro de que en un par de semanas sería todo un hombre casado.

—Tan claro que no puedes parar de pensar en mí —repuso Julieta muerta de risa.

Carlos pensó que era cierto, que no había dejado de pensar en el maldito beso en la escalera, pero estaba convencido de que en breve se le pasaría. Así que replicó:

—Tan claro que te voy a colgar. ¡Buenas noches, Julieta!

—¡Buenas noches, Romero! Y muchas gracias por hacerme tan feliz con tu llamada. Justo antes de que lo hicieras, entre que llevaba una semana sin saber de ti y que Sonia ha pedido a Sven que deje el trabajo y que se vaya de su casa, tenía un bajón tremendo. Pero tu llamada lo ha cambiado todo…

—No sé por qué —replicó Carlos, puesto que él no se lo podía dejar ya más claro.

—Porque ahora todo lo veo de color de rosa y siento que todo es posible —habló Julieta en un tono de voz de lo más soñador.

Carlos pensó que ella podía soñar cuanto quisiera, pero que a él le dejara tranquilito, por lo que replicó:

—Tú puedes sentir lo que quieras, pero yo sé muy bien lo que voy a hacer. Y en cuanto a esos chicos que imagino que son con los que me topé en la escalera…

—Sí. Son ellos. Era la primera vez que lo hacían y tú les estropeaste el polvo con tu espantada histérica.

Carlos no pensaba para nada sentirse culpable, al ser obvio que:

—Imagino que luego seguirían…

—¡Qué va! —le interrumpió Julieta—. Les cortaste el rollo a lo bestia. Y luego ella se ralló pensando que tu aparición era una señal del cielo, se agobió con todo lo que les separa, porque Sonia es doce años mayor y tiene tres hijos, y decidió que lo mejor es que él salga de su vida.

Carlos clavó la vista en el techo y se dio cuenta de algo que no hacía más que confirmar sus teorías:

—Mi aparición fue puro azar. Ya sabes que no creo ni en señales ni en milongas parecidas. De hecho, acabo de percatarme de que en el techo hay una grieta pequeñísima en forma de jota y no significa nada.

Sin embargo, Julieta suspiró, sonrió feliz y llevándose la mano al pecho le preguntó:

—¿No te das cuenta de que esa jota está ahí para que te percates de qué camino tomar?

Carlos solo pudo echarse a reír, pues después de todo Julieta le hacía gracia.

—Jajajajajaja.

—¿A qué no ves ninguna ese en el techo? Eso solo puede significar que tienes que ir hacia la jota de Julieta, no hacia la ese de señora de Hierro.

Carlos se puso serio cuando escuchó que Julieta llamaba así a su prometida y le advirtió:

—Eres injusta con Edurne cuando la llamas de esa manera.

No obstante, a Julieta lo que le parecía injusto era otra cosa:

—Injusto es que no te des a ti mismo lo que mereces.

—¿Y qué es lo que merezco? ¿Una tocapelotas como tú? —masculló Carlos, que de nuevo se partió de risa.

Julieta se incorporó y aseguró sin ningún tipo de dudas:

—Sí, pero como te niegas a aceptarlo, estás interfiriendo hasta en el devenir de vidas ajenas. Como sucedió el otro día cuando les fastidiaste el polvo a mis amigos. Eso no tuvo que pasar. Tú tenías que haberte quedado conmigo en la terraza. Ellos lo habrían hecho tan ricamente y hoy todos seríamos felices.

—Tus amigos a lo mejor se arreglan y en cuanto a nosotros…

—Lo de mis amigos ojalá que tenga arreglo, pero Sonia va a ir al teatro el viernes con don Emilio, un valor seguro, o sea un señor de sesenta años, clavadito a Gru, con el fin de poner más distancia todavía entre Sven y ella. Y yo creo que voy a pedirle a don Emilio que se lleve a un amigo…

—¿Vas a olvidarme con un yayo? —preguntó Carlos, perplejo. Porque una cosa era que aceptara que lo suyo no podía ser y otra que se arrojara a los cinco minutos a los brazos de un valor seguro.

Julieta sonrió, al notarle algo preocupado y respondió:

—No te pongas celoso, Romero. Lo del amigo es para apuntarme a la cita y evitar la tragedia. Pero olvidarte, ¡nunca! Y más después de que hayas pronunciado la palabra nosotros. ¡Suena tan bien! Me alegro muchísimo de que poco a poco vayan aflorando cada vez más emociones, Romero.

Carlos resopló, se incorporó en la cama y le dijo para acabar de una vez con la conversación:

—Ni estoy celoso ni aquí está aflorando nada, Julieta. El miércoles a última hora iré a por el pastel, aunque llueva, nieve o truene.

—El pronóstico del tiempo dice que va a llover. Y mucho.

—Da igual. En cuanto me baje del avión, iré a tu cafetería, recogeré la tarta y tú seguirás por tu camino y yo por el mío.

Julieta sonrió y le faltó tiempo para replicar, ya que para ella era algo evidente:

—Como que nos van a dejar las fuerzas misteriosas…

Carlos bufó, porque no podía más y solo pudo farfullar:

—Cuelgo. Nos vemos el miércoles…

Capítulo 13

A las once de la noche del miércoles, y gracias a la pericia del taxista que condujo bajo una lluvia infernal, Carlos apareció en la cafetería calado hasta los huesos.

Luego, levantó la persiana metálica que estaba bajada a la mitad, las puertas automáticas de cristal se abrieron y entró en el local, donde Julieta estaba terminando de guardar los restos de comida en unas tarteras, para llevárselas a casa y cenar con Romero.

—¡Buenas noches, Julieta! ¡Ya estoy aquí! —la saludó retirándose los gotones que le caían por el rostro con una mano y con la otra dejando la maleta en el suelo.

Julieta apartó las tarteras a un lado, lo miró alucinada, salió del mostrador y musitó pensando que hasta chorreando de agua estaba guapo a rabiar:

—Ya te dije que iba a llover.

—El taxista me ha tenido que dejar cinco calles más abajo porque la ciudad es un caos, hemos estado a punto de accidentarnos unas cuantas veces y además estoy agotado. Así que ahórrate la chapa y dame mi tarta —le exigió con un cabreo considerable.

Julieta asintió, se fue al cuarto de baño y regresó con una toalla que le tendió con una sonrisa de las suyas:

—¡Toma, sécate! Y quítate la ropa que vas a coger una pulmonía.

Romero soltó una especie de gruñido, frunció el ceño y le ordenó:

—Julieta, dame la tarta. ¡Es la última vez que te lo pido!

—¿Tú has visto cómo está lloviendo? Acabo de escuchar en la radio que el 112 recomienda que no se hagan desplazamientos, si no es estrictamente necesario, y que en ningún caso se haga para acceder a tu zona que se ha inundado.

Carlos que no podía creerlo, sacó su teléfono móvil y comprobó que era cierto que las lluvias torrenciales habían provocado inundaciones en la urbanización en la que vivía.

Y por si no tenía bastante con esa información, instantes después, recibió la llamada de Edurne que le dijo:

—¡Buenas noches, Carlos! Ni se te ocurra regresar a casa. Está cayendo la mundial en Pozuelo. Se han inundado garajes, las riadas de agua han arrastrado coches, hay árboles caídos, calles anegadas…

Carlos, que no quería que Julieta escuchara la conversación, se alejó todo lo que pudo de ella y preguntó:

—¿Tú estás bien?

—Sí, muy bien. A nuestra casa no le ha pasado nada porque estamos en la parte más alta. Pero es imposible salir y a Rai no le va a quedar más remedio que pasar la noche en casa —comentó Edurne, encantada.

Y Carlos que no tenía ni idea de por qué ese tío estaba en su casa inquirió, a la vez que empezaba a tronar más fuerte:

—¿Y cómo es que está Rai en casa? ¿Pasaba por allí o qué?

—Te dije hace dos días que Rai iba a venir a casa el miércoles por la tarde para repasar los temas tanto de la despedida como de la boda. Pero como tienes la cabeza en tus asuntos… —le reprochó Edurne, molesta.

Carlos pensó que lo cierto era que todo lo relacionado con la boda le aburría bastante, pero en su lugar replicó:

—Ahora lo recuerdo. Perdona. Es que son tantas cosas. Yo me había quedado con que esta noche ibas a organizar otra cena para que tus padres y tus amigas probaran la tarta por fin.

—Ya, pero no ha venido nadie. Dime tú. Como no lleguen en barca... —repuso Edurne.

—Pues yo estoy donde Julieta. Ahora ¿qué hago?

—¿Qué vas a hacer? ¡Quédate ahí! —le ordenó Edurne.

Carlos se puso muy nervioso, miró de refilón a Julieta que estaba metiendo más cosas en las tarteras y preguntó bajando la voz:

—¿Cómo que me quede aquí?

—¿Y a dónde vas a ir con la que está cayendo?

Carlos pensó que a cualquier sitio donde Julieta no estuviera cerca:

—No me puedo quedar a pasar la noche en la cafetería —respondió bajando la voz más todavía.

—Cuando digo que te quedes ahí, me refiero a que le pidas a Julieta que te acoja en su casa —repuso Edurne que se estaba cansando ya.

A Carlos le entró un escalofrío de solo pensar que iba a tener que estar bajo el mismo techo que Julieta y se apresuró a replicar:

—Prefiero irme a un hotel. Hay uno cerca de aquí.

—¿Tú estás tonto? ¡Si escucho más a los truenos que a ti! ¡No te reconozco! Tú eres un hombre que se pasa el día analizando riesgos, ¿cómo vas a salir con esta tormenta? Solo faltaba que te partiera un rayo a dos semanas de la boda. ¡Con lo que me está costando organizarla!

Carlos sabía cuál era el mayor riesgo y de ese iba a huir como fuera:

—La probabilidad de que me caiga un rayo es…

—¡Déjate de chorradas, Carlos! ¡Y quédate ahí! A ver, entiendo que esa chica es una pirada excéntrica, pero solo será una noche. Y por mí no te preocupes, tengo pánico a las tormentas, pero estoy con Rai. Es tan encantador que dice que está dispuesto a pasarse la noche cantándome para que me olvide de los rayos y los truenos.

Entonces, Carlos, para que su prometida viera que sí que estaba interesado por sus cosas, preguntó:

—¿Qué va a cantarte? ¿Flamenquito?

—Uf. ¡Venga, Carlos! ¡Déjalo ya! —exclamó exasperada—. Mañana hablamos. Que pases buena noche. Un beso.

Carlos le deseó buenas noches, le mandó otro beso, colgó y volvió a acercarse a Julieta que acababa de meter las tarteras en una bolsa azul.

—¿Nos vamos? —le preguntó ella con una sonrisa enorme.

—¿Adónde? —inquirió Carlos frunciendo el ceño.

—A casa —respondió Julieta mostrándole la bolsa—. Tengo provisiones para aguantar una semana.

Carlos agarró la maleta y, ya muy cerca de la puerta, le dijo a Julieta:

—Yo me piro de aquí.

—Romero, ¿no escuchas los truenos?

Fuera tronaba, pero a Carlos le daba lo mismo porque el peligro que verdaderamente acechaba era otro y tenía que huir de él:

—Me voy al hotel que está aquí cerca. Mañana vendré a por la tarta.

Y, para sorpresa de Julieta, Carlos se plantó frente a la puerta automática, esta se abrió y él salió pitando, calle arriba, bajo una tormenta tremenda.

—¡Romerooooooooooooo! —le gritó Julieta para que regresara.

Pero Romero no escuchó.

Lo que hizo fue coger la maleta, levantarla por encima de la cabeza y correr y correr sin mirar atrás, hasta que tres calles más allá los bomberos le impidieron el paso porque no solo se habían caído varios árboles, sino que la calle donde estaba ubicado el hotel se había inundado.

Era un fastidio, pensó, pero él no estaba dispuesto a rendirse.

Por lo que se guareció de la lluvia bajo la marquesina de una tienda de ropa, sacó su teléfono móvil y comprobó para su horror que los siguientes hoteles más cercanos estaban cruzando la calle que estaba cortada.

Y cada vez llovía más, el cielo bramaba, las sirenas de los servicios de emergencias sonaban sin cesar y, de pronto, una rama enorme de un plátano de sombra cayó sobre la acera, muy cerca de él.

Fue un susto, pero es que dos minutos después otra rama de un árbol que estaba a escasos metros se desprendió y acabó impactando sobre un coche que quedó con el techo destrozado.

Aquello ya era demasiado y, entonces, Carlos ya sí que no le quedó más remedio que empezar a reconsiderar lo de rendirse.

Y más cuando, de repente, escuchó su nombre en mitad de esa noche infernal, miró a la derecha y vio que era Julieta que venía corriendo hacia a él con un paraguas de lunares enorme y una sonrisa increíble.

—¡Romerooooooooooooo! —le gritó agitando el paraguas.

—¡Ten cuidado, no te caigas! —le ordenó él, preocupado de que no resbalara.

Julieta corrió hasta llegar a su lado, se metió debajo de la marquesina, cerró el paraguas y le dijo sofocada por el carrerón y feliz de estar otra vez junto a él:

—¡Ya estoy aquí!

Carlos sintió una cosa extrañísima por el cuerpo, y no era porque estuviera calado hasta los huesos, y le preguntó:

—¿A qué has venido?

Julieta se encogió de hombros, sonrió y respondió con la mirada chispeante:

—A lo de siempre. ¡A rescatarte!

Carlos sintió una emoción que encontró de lo más absurda, por eso prefirió centrarse en hacer una relación de los peligros a los que Julieta se había expuesto:

—No tenías que haber salido, los árboles de esta zona son enormes y están cayendo ramas a plomo, está tronando, el agua llega por los tobillos y es fácil resbalar…

Julieta levantó un pie, le mostró una bota de lluvia amarilla y le interrumpió:

—Está todo bajo control, Romero. Como a ti te gusta. Vengo bien pertrechada con este paraguas antitormentas que le regaló don Emilio a Sonia, me he quitado los tacones fucsias de Balenciaga que heredé de mi tía y que me había puesto para volverte loco y me he calzado estas botas amarillas que seguro que también pueden despertarte fantasías de lo más excitantes. ¿No crees?

Carlos miró la bota, se mordió los labios para no partirse de risa y replicó:

—¡No me puedes estar diciendo esto con la que está cayendo!

—Está cayendo una buena y te pedí que no salieras.

Carlos se retiró unos gotones de lluvia que le caían por la cara con el dorso de la mano y confesó:

—Tenía que evitar el peligro como fuera.

Julieta sonrió y decidió que había llegado el momento de meter aún más el dedo en la llaga:

—¿Por qué soy un peligro, si tú estás seguro de lo que sientes por la señora de Hierro y es tan fuerte como para casarte?

Carlos asintió con la cabeza y dijo con una rotunda convicción:

—Absolutamente seguro.

—Entonces, ¿cuál es el peligro? —preguntó Julieta, poniendo esos morritos que a Carlos le volvían loco.

—Julieta somos adultos. No creo que tenga que explicarte determinadas cosas.

Julieta apoyó el peso del cuerpo en el paraguas que tenía agarrado con ambas manos y repuso apelando a argumentos que eran muy de Romero:

—Precisamente porque lo somos y sabemos lo que hay, lo maduro y lo sensato es que vengas a casa a pasar la noche.

Carlos celebró esa traza de sentido común tan poco frecuente en Julieta y masculló:

—Se me hace tan raro oírte hablar de madurez y de sensatez.

—Nunca voy a dejar de sorprenderte, Romero. Y ahora, coge la maleta, ¡y vámonos a casa!

Carlos agarró la maleta, si bien, justo en ese instante, sonó el estruendo atroz de un trueno enorme, Julieta se abalanzó sobre él y lo abrazó:

—¿Te asustan las tormentas? —preguntó Carlos, preocupado.

Julieta lo miró, negó con la cabeza y musitó con el corazón que se le iba a salir del pecho por estar en sus brazos:

—¡Me encantan!

Y Carlos, sintiéndose estúpidamente bien con ese abrazo, le preguntó tras apretar fuerte las mandíbulas:

—¿Y por qué me abrazas?

—Para darte las gracias por entrar en razón. Estaba muy preocupada por ti.

Carlos la miró, le entraron unas ganas increíbles de besarla, pero las reprimió y replicó:

—Gracias a ti por acogerme en tu casa…

Julieta sonrió, se apartó de él, abrió el paraguas, le ofreció el brazo para que Carlos se enganchara, él lo hizo y los dos se echaron a correr bajo la lluvia…

Capítulo 14

Cuando llegaron al portal de Julieta, Carlos pensó que, a pesar de que habían corrido unos cuantos riesgos, se sentía más libre que nunca.

Luego, entraron, y ya en el ascensor rococó, Julieta volvió a apoyar la cabeza en el hombro de Romero y musitó:

—¿Te acuerdas de lo que te dije de las fuerzas?

Carlos esbozó media sonrisa, arqueó una ceja y respondió:

—No lo flipes, Julieta.

—Lo tengo que flipar porque después de que juraras que jamás ibas a volver a casa: mira dónde estás.

—Todo es culpa de las circunstancias climatológicas adversas —repuso Carlos, sin darle ninguna importancia.

—Discrepo —dijo Julieta, que se sentía flotar.

—Ya, ya sé que discrepas. Y nunca nos vamos a poner de acuerdo.

Julieta se pegó más aún a Carlos y musitó con un tono de voz entre soñador y sexy:

—¡Quién sabe! Tenemos una noche muy larga por delante.

A Carlos ese tonito de voz le provocó una especie de cosquilleo en la nuca al que no pensaba prestar atención y replicó borde, para que Julieta supiera lo que había:

—¡Estoy muerto! Me he levantado a las cinco de la mañana, me he pasado el día de reuniones y solo deseo meterme en la cama.

Pero a Julieta su bordería le importaba un bledo y con una sonrisa enorme replicó:

—Conmigo.

Carlos se quedó rígido, pero rígido entero, sobre todo esa parte de su cuerpo que iba por libre y que le jugaba tan malas pasadas, y después exclamó:

—¡Deja de vacilarme! ¡Y mejor cambiemos de tema!

Julieta se mordió los labios y no se le ocurrió nada mejor que preguntarle a Romero:

—¿Has montado alguna vez en globo?

—¡Jamás! Tengo vértigo.

—Ahora lo entiendo todo… —masculló Julieta.

—¿Qué es lo que entiendes? —preguntó Carlos, curioso.

—Lo que te pasa conmigo. Tienes miedo a estar muy arriba, a volar muy alto, por eso te aferras a tu señora de Hierro.

—¡Déjalo, Julieta! El psiquiatra es el señor de la cuarta planta y no tú. ¿Y cuándo diablos se va a abrir esto? ¿Cómo puede ser tan lento este ascensor?

—¿Te está entrando otra vez la claustrofobia? Te convendría…

Carlos se imaginaba por dónde iba a salir, así que decidió cortarla para advertirle:

—Ni voy a fumar hierba, ni voy a follar contigo.

—Esos son tus verdaderos deseos ocultos, pero yo a lo que me refería es que te convendría plantarle cara a tu miedo. Es la única manera de librarte de él. Así que te voy a pasar una llave del portal para que te expongas las veces que quieras a tu fobia.

—¡No tengo otra cosa que hacer que pasarme el día subiendo y bajando en el ascensor! —refunfuñó Carlos.

—Pues a mí no me importaría pasarme la vida entera así, contigo al lado. Y es lo que iba a decirte antes, me siento tan bien que es como si estuviera subida en un globo. Siento una especie de mariposeo en la tripa de lo más estimulante. ¿A ti no te pasa?

Carlos gruñó y agradeció que las puertas del ascensor se desplegaran para no tener que seguir con esa conversación.

Después, Julieta abrió la puerta de su casa y apareció el gato que se fue directo a frotarse contra las piernas de Carlos.

—¡Romero te adora! —exclamó Julieta, derretida de amor con la escena.

—¡Menuda me liaste el otro día, Romero! —farfulló Carlos, mientras miraba cómo el gato se derretía con él.

—Porque te quiere —replicó Julieta, a la vez que se quitaba la gabardina y, acto seguido, la colgaba en un perchero—. Y ahora dame tu abrigo y quítate la ropa mojada para que no pesques un resfriado.

Carlos se percató entonces de que Julieta llevaba un vestido azulón que hacía que resaltaran más aún su pelo, sus ojos, su boca, su piel…

Estaba preciosa. Pero no se lo dijo, en su lugar soltó la maleta, le dio el abrigo y le pidió porque lo necesitaba:

—Me gustaría darme una ducha.

—Al fondo a la izquierda tienes un cuarto de baño. Y si quieres, te presto algo mío para que estés por casa.

Carlos pensó que solo le faltaba ponerse algo de Julieta y pasarse la noche entera oliendo ese aroma suyo tan delicioso. ¡Ni loco! Era demasiado arriesgado. Y además…

—Llevo un pijama limpio y mudas en la maleta. Gracias.

También llevaba siempre un paquete de condones que debía estar a punto de caducar. Pero eso a Julieta qué le importaba, pensó.

Y Julieta, ajena a sus divagaciones, le miró fascinada, suspiró, luego se deshizo la coleta, se revolvió el pelo mojado con la mano que le cayó en cascada por la espalda y repuso:

—Tú siempre tan previsor. ¡Me encanta! Y, ahora, dame si quieres la ropa mojada para que la meta en la lavadora.

Carlos, que de nuevo se vino arriba con el gesto del pelo, y que lo que menos quería era que la ropa fuera otro motivo para tener que regresar otra vez a casa de Julieta, replicó:

—Prefiero secarla frente al fuego.

A Julieta se le encendió la mirada, sonrió muy ilusionada y replicó a la vez que se sentaba en una silla isabelina, herencia de su tía y se quitaba las botas de lluvia:

—¿Quieres que encienda la chimenea? ¡Genial! ¡Es tan romántico! Tú vete a ducharte que me ocupo de todo. Cenita, velas, fuego…

Carlos solo tuvo que escuchar la palabra fuego para ponerse peor todavía. Y, como aquello no podía ser, le pidió:

—No te molestes. Yo ya he cenado en el avión.

—He traído cosas muy ricas, que se comen sin ganas. Ya verás. Tú vete a la ducha…

Carlos se encerró en el cuarto de baño estilo imperio, con consola, muebles recargados, espejos dorados y bañera de patas a juego y, tras un rato de búsqueda, encontró la ducha que estaba detrás de una puerta de madera maciza.

Se desnudó, se metió bajo el agua caliente y salió de lo más relajado, dispuesto a comer algo, para no hacerle el feo a Julieta, y meterse en la cama.

O esa era al menos su intención…

El caso fue que se plantó de nuevo en el salón con un pijama de seda azul y un batín a juego que se puso para cubrir más aún su entrepierna, no fuera a ser que le jugara otra mala pasada, y con todas las prendas que se había quitado en la mano.

Julieta al verle de esa guisa se quedó fascinada y solo pudo musitar:

—Dios, ¡pareces un duque!

Carlos bufó, la fulminó con la mirada y le exigió en un tono de lo más antipático:

—¡No te burles de mí, Julieta!

—No me burlo. Ese pijama de seda con tus iniciales grabadas hasta en las pantuflas a juego: ¡es tan rematadamente sexy!

Carlos más cabreado todavía, frunció el ceño y le explicó para que terminara de una vez con la bromita:

—Estos pijamas son como los que usa mi suegro y fue un regalo de mi suegra por Navidad. Aún no lo había estrenado…

—Pues no sé por qué.

Carlos, que empezó a dudar si Julieta estaba hablando en broma o en serio, repuso:

—Joder, Julieta, ¡ni mi abuelo se ponía estos batines!

Julieta le miró de arriba abajo, suspiró y luego aseguró con una sonrisa enorme:

—Es un tanto decadente, pero despierta mis más sucias fantasías.

—Arggggggggg. ¡Mejor evitemos el temita!

Carlos se puso tan nervioso con la confesión que dejó la maleta pegada a la pared, junto a la cortina de terciopelo rosa, luego cogió un puf redondo y grande de terciopelo verde, colocó sobre él la ropa y lo acercó al fuego en tanto que Julieta le decía:

—Mete los calzoncillos y los calcetines en la lavadora.

Carlos se negó en rotundo, porque sabía el juego que podía dar una ropa interior:

—¡Ni borracho! No vaya a ser que se te ocurra presentarte en la iglesia blandiendo ambas cosas en el momento: «Si alguien tiene algo qué decir que hable ahora o calle para siempre».

—¡Qué cosa más ridícula! ¿Cómo me voy a presentar en tu boda agitando tus gayumbos y tus calcetines como si fueran pompones?

—Te creo capaz de eso y de más.

Carlos bufando, se acercó a la chimenea con los calcetines en la mano y Julieta le preguntó muerta de risa:

—¿Qué haces? ¿Una ofrenda al dios del fuego?

—¡Están chorreando! Los voy a secar un poco antes de guardarlos en la maleta, junto a los calzoncillos. Toda precaución es poca, siempre.

Julieta cogió unas pinzas de chimenea que estaban en un lateral y le pidió mostrándoselas:

—Deja que coja uno con esto, para que se seque antes.

Carlos con ciertas reticencias le acercó el calcetín, ella lo cogió con las pinzas y lo aproximó todo lo que pudo al fuego, solo unos instantes.

Porque a los dos segundos, el calcetín se escurrió y se fue al fuego:

—¡Vaya! —murmuró Julieta, encogiéndose de hombros—. ¡Dame el otro!

—¿Para qué? —preguntó Carlos, perplejo.

Julieta le arrebató el calcetín y lo echó directamente al fuego:

—¿Para qué va a ser? Para que haga compañía al otro.

Julieta se incorporó, se dirigió hasta la mesa a la que no le faltaba ni las velas metidas en unos frascos de cristal con caramelitos en forma de corazón, y le pidió a Carlos con un gesto de la mano que se sentara.

—Te repito que no tengo hambre. Pero me sentaré por una cuestión de mera gentileza.

Carlos se acercó a Julieta, le retiró la silla estilo Luis XIV para que se sentara y ella, tras acariciarle el rostro con el dorso de la mano, musitó:

—No esperaba menos de ti.

Carlos sintió un mariposeo estomacal de tal magnitud que le entró un ataque de tos de lo más tonto.

Luego, se sentó frente a Julieta y al momento vino Romero a enroscarse debajo de sus pies:

—Ya está este aquí. ¡Es una puñetera lapa!

Julieta rellenó las copas de vino, dio un sorbo a la suya y luego confesó:

—Te quiere. Te quiere tanto como yo…

Capítulo 15

Carlos decidió hacer como si no hubiera escuchado, pero le puso tan ansioso saber que Julieta le quería que, a pesar de que había cenado algo en el avión, se zampó todas las delicias que puso en la mesa.

—¡Madre mía, estoy lleno! ¡No creo que pueda levantarme de la silla! Estoy seguro que lo has planeado para tenerme aquí toda la noche de palique —masculló Carlos, tras acabar de cenar, llevándose la mano al vientre.

—En cuanto vi que llovía tanto, guardé cositas que habían sobrado en las tarteras porque me hacía ilusión que las probaras.

—Vamos, que sabías que íbamos a pasar la noche juntos.

Julieta pensó que para qué iba a mentirle, así que confesó:

—Desde que el lunes anunciaron la alerta por lluvias torrenciales. Pero ¿a que Sonia es una cocinera excelente?

—Estaba todo buenísimo —reconoció Carlos.

—Y todavía te quedan por probar un montón de exquisiteces.

—No será esta noche… —masculló Carlos que no le cabía nada más.

—No, claro. Será en la próxima. ¡Tenemos tantas noches por delante!

Carlos dio un respingo en la silla, arqueó una ceja y replicó:

—¿Cómo? ¡No lo flipes, Julieta! Esto no va a ser el diluvio universal. Mañana habrá pasado todo.

Sin embargo, lo que Julieta pensó fue que no iba preocuparse de mañana cuando la noche no había hecho más que empezar, por lo que le preguntó:

—Sí, mañana será otro día. ¿Ahora quieres que te traiga una infusión para que te ayude a hacer la digestión y puedas conciliar el sueño?

Carlos abrió los ojos como platos, se puso a la defensiva y preguntó:

—¿Una infusión de María?

—Yo estaba pensando en manzanilla. Pero si te apetece, puedo bajar a casa de Rai a ver si tiene algo.

—No bajes porque no está —le informó Carlos—. Le pilló el temporal en mi casa preparando con Edurne las canciones que sonarán en la despedida y en la boda y va a pasar la noche allí. Supongo que revivirán tiempos pasados…

Julieta abrió los ojos, sorprendida de que Carlos fuera tan moderno, y le preguntó:

—¿Y no te importa?

—Edurne tiene miedo a las tormentas. Prefiero que esté acompañada por Rai.

Julieta alucinada, al descubrir lo abierto que era Carlos que no le importaba que su prometida se pasara la noche follando con Rai, repuso:

—Estaba convencida de que eras mucho más conservador.

Y Carlos, seguro de que su prometida iba a pasarse la noche charlando de la época universitaria y cantando sin parar, dijo:

—Julieta, por favor, ¿por quién me tomas? ¿Cómo me va a importar una cosa así?

—Está bien. Genial. Todo es respetable. ¡Claro que sí!

—Exacto —asintió Carlos.

—Y yo ahora me voy a la cocina a prepararte la manzanilla. Espérame aquí, por favor.

—Tranquila que no me voy a ir, entre el atracón y el gato que me tiene atrapado por los pies, no puedo moverme.

Julieta se echó a reír, se fue a la cocina y regresó con una bandeja en la que había dos infusiones, un flan de compota de manzana y un par de platos y cucharillas.

—Ya estoy de vuelta. He traído un flan de compota de manzana que es muy digestiva…

Y tras decir esto, dejó la bandeja en el suelo frente a la chimenea y Carlos le preguntó extrañado:

—¿Por qué no lo traes a la mesa?

—Porque estamos mejor aquí sentados, en el suelo, frente a la chimenea sobre esta maravillosa alfombra que mi tía se trajo de Nepal.

—Es bonita —dijo Carlos, mirando la alfombra.

—¡Me encanta! Como todo lo que hay de mi tía en la casa. No puedo tirar nada. Adoro las cosas antiguas. No soy tan moderna como tú —habló Julieta echándose la melena a un lado.

—Yo me considero normal…

—Yo antigua. De hecho, el día que nos besamos decidí que lo mejor era apartarme de ti, porque me estaba enamorando y tú tenías pareja. Para mí esas cosas son sagradas. Pero como la vida nos ha vuelto a juntar, tú no eres feliz con la señora de Hierro y yo no te he olvidado durante este tiempo, todo ha cambiado por completo. Y esta vez no pienso apartarme…

—Ya veo, ya, que tienes hasta al gato haciéndome placajes. Pero yo con Edurne estoy a gusto —aseguró Carlos.

—Hablas con ella con una pasión… —ironizó Julieta.

Y Carlos, aunque con Edurne no había tenido demasiada pasión ni al principio de la relación, replicó:

—Es que los arrebatos de los comienzos se acaban y dan paso a algo mucho más profundo y más duradero.

—¿El aburrimiento? —inquirió Julieta, risueña.

—La complicidad, la confianza, el cariño, la tranquilidad… Edurne me da todo eso que es justo lo que yo necesito.

Julieta se sentó en el suelo y dio unas palmaditas sobre la alfombra para indicarle a Carlos dónde tenía que sentarse:

—¡Ven!

Carlos la miró espantado, negó con la cabeza y replicó:

—Estoy bien aquí. No veo la necesidad de tirarme al suelo.

Julieta sonrió y, de repente, se acordó de algo a lo que Carlos no iba a poder resistirse:

—Mi tía Julieta cuando comía demasiado practicaba un ejercicio con el que encontraba un alivio rápido: se sentaba sobre los talones, echaba el cuerpo hacia atrás un poco para estirar el vientre y se olvidaba al momento de la pesadez.

Solo por una estricta razón de salud, Carlos apartó al gato de sus pies, retiró a un lado el puf donde se estaba secando la ropa y se sentó junto a Julieta en la posición que le había indicado.

—¿Hay que hacer algo más? —preguntó Carlos.

Julieta se acercó a él, le colocó la mano en el pecho y respondió:

—Levanta el pecho, arquea un poco la espalda, inclina la cabeza hacia atrás, estira el tórax —dijo deslizando la mano desde el pecho hasta el vientre— y respira lento…

Carlos lo hizo, y Julieta se puso a respirar así también, pues de acariciar el pedazo de torso de Romero por poco no se quedó sin aliento.

Igual que él, que al sentir la mano de Julieta recorriendo su cuerpo de nuevo se vino arriba de un modo vergonzoso.

Porque es que no podía ser, pensó. Y, además, que quién le mandaba a él ponerse a hacer esa clase de estiramientos frente al fuego…

Aunque la verdad fue que funcionaron y tras hacer unas cuantas respiraciones profundas empezó a sentirse mejor.

Luego, abandonó esa posición, se sentó con las piernas estiradas, agarró la taza con la manzanilla, se la bebió del tirón y, loco por meterse en la cama, le dijo a Julieta:

—Me voy a dormir. Muchas gracias, Julieta, por todo.

Carlos hizo ademán de incorporarse, pero Julieta le agarró por el brazo y le pidió:

—No te puedes ir sin probar el flan. Es muy digestivo.

Carlos miró el flan que tenía una pinta increíble, pero no podía prolongar la agonía ni por un instante más.

—Estoy bien así. Gracias.

Julieta soltó el brazo de Carlos, este apoyó una mano en el suelo para levantarse, pero en ese justo instante Romero se sentó en su regazo.

—Solo prueba un poquito, anda. ¡Hazme ese favor! —le pidió Julieta.

—Joder, ¡este gato es un plasta de mucho cuidado! —exclamó Carlos que habría jurado que el gato le estaba mirando con cara de guasa.

—Le gustas mucho y lo demuestra. Como yo…

Julieta, entonces, cogió un poco del caramelo del flan con el dedo y se lo untó a Carlos en la punta de la nariz:

—Julieta, ¿qué diablos estás haciendo? —inquirió retirándose el caramelo de la nariz de un manotazo.

Julieta soltó una carcajada, luego cogió un trozo de flan con el dedo, lo acercó a la boca de Carlos y le pidió en un tono tan sexy que él creyó que iba a romper los pantalones de seda del pijama que su suegra le había regalado por Navidad:

—Chupa, Romero. ¡Chupa!

Carlos miró el dedo, negó con la cabeza y le exigió:

—Julieta, ¿no te das cuenta de que necesitas a alguien al que le gusten esta clase de jueguecitos? Yo soy un tío serio y centrado con el que ibas a aburrirte muchísimo.

Julieta pegó el dedo a los labios y aseguró muerta de risa:

—Te encuentro muy divertido. Venga, ¡prueba!

Carlos se fijó en cómo el pedacito de flan temblequeaba sobre la yema del dedo índice de Julieta y se puso de los nervios:

—¡Se te va a caer y vas a estropear la alfombra de tu tía!

—No se me va a caer, tienes que…

Julieta no pudo decir nada más, porque el gato saltó hacia ella y Carlos para impedir que el postre acabara en el suelo, abrió la boca, atrapó el dedo, engulló el trozo de flan y se apartó rápido de ella.

Luego, se quedaron mirándose, él se lamió el labio superior con la punta de la lengua y musitó:

—Muy rico.

Julieta tragó saliva, y entre que Romero acababa de chuparle el dedo y lo que acababa de hacer con la lengua, solo pudo farfullar:

—¡Tú sí que estás rico!

Carlos se quedó mirando la boca jugosa de Julieta y le entraron ganas de tantas cosas que era más que consciente de que lo más sensato era levantarse y marcharse de allí.

—Julieta, yo… —masculló.

Julieta soltó el aire que tenía en los pulmones, fuera tronó más fuerte que nunca, el gato Romero salió escopetado en dirección al pasillo por el que se perdió, y musitó clavándole la mirada y acercándose tanto a él que los labios ya casi podían rozarse:

—¿Qué?

—Que me tengo que ir a dormir —repuso Carlos, con ganas de todo menos dormir.

Julieta, muerta de deseo, y con un hilillo de voz, replicó:

—¿Tú crees que vas a poder hacerlo?

Carlos asintió, y respondió excitado como no recordaba:

—Tengo una voluntad de hierro y un gran autocontrol y dominio de mí.

—Ya veo, ya… —musitó Julieta, que estaba derretida.

Y, aunque todo aquello era cierto, a Carlos de repente le entraron ganas de hacer una sola cosa. Una nada más.

—Pero no me resisto a irme a la cama sin hacer algo —habló con una determinación pasmosa.

Julieta pestañeó deprisa y con el corazón desbocado replicó, sin tener ni la más mínima idea de por dónde iba a salir:

—¿El qué?

Carlos puso una cara de diablo tremenda, sonó un trueno como de película de terror y exclamó con una voz profunda y cavernosa:

—¡Vengarme!

Entonces, cogió un trozo de flan con el dedo con la intención de plantarle el pegote en la nariz, pero se deslizó, Julieta lo atrapó con la lengua, se lo comió y sonrió divertida.

—¿Estás satisfecho con tu venganza? —preguntó Julieta, deseando que no.

Como así fue, porque Carlos negó con la cabeza, y a pesar de que era un hombre con una voluntad de hierro y de sólidos principios, lo mandó todo a la porra, agarró a Julieta por la nuca y la besó con todas las ganas…

Capítulo 16

Julieta le devolvió el beso y, del ímpetu de la pasión, acabó tumbada sobre él que no paraba de acariciarla por todas partes.

—¿Te sigues vengando o te está fallando tu poderoso autocontrol? —inquirió Julieta entre beso y beso.

Carlos le dio un lengüetazo en los labios, levantó un poco las caderas para que sintiera aún más su dureza y respondió:

—Esto es otra cosa…

Julieta gimió, se frotó contra él y masculló tras darle un mordisco en el mentón:

—¿Y tiene nombre?

Carlos se perdió en los ojazos de Julieta, asintió y respondió a pesar de que le estaba latiendo el corazón muy fuerte y sentía un mariposeo estomacal brutal:

—Sexo.

Julieta sin dejar de restregarse con él, puso una mano en el corazón y le preguntó:

—¿Y por qué te late el corazón tan fuerte como a mí?

—Pura excitación —dijo agarrándola por las nalgas y presionándola más contra él.

—Pero tú eres un tío que siempre hace lo que debe —le recordó Julieta, recorriéndole los labios con el dedo índice.

Carlos le mordió el dedo, lo chupó, luego la agarró por el cuello, la besó hundiendo la lengua hasta el fondo y, tras quedarse casi sin aliento, respondió:

—He decidido aparcar por una noche mi puñetero autocontrol.

Julieta se quedó mirándole con el corazón que se le iba a salir del pecho, porque Carlos besaba como nadie y replicó:

—¿Solo vamos a tener una noche?

Carlos volvió a besarla desesperado, hundiéndose en su boca hasta hacerla estremecer por completo y respondió:

—Solo una…

Luego, la besó en el cuello, Julieta gimió y musitó:

—Te advierto que no te va a servir de nada tu voluntad de hierro. No te va a bastar con una noche, Romero. Siempre vas a querer más.

Y, convencida de ello, Julieta se sentó a horcajadas sobre él, tiró del extremo del cinturón del batín, deshizo la lazada, le desabotonó la camisa del pijama y dejó al descubierto el torso imponente de Carlos.

Fascinada con lo que estaba viendo, lo acarició con las manos y recorrió el torso a besos y con lengua. Y así estuvo hasta que Carlos se incorporó un poco para liberarse del batín, que acabó caído en el suelo, le devoró la boca a Julieta y después rodó sobre su espalda para cambiar de postura.

Y ya sobre ella, descendió entre besos y mordiscos hasta el sexo que atrapó con la boca sin bajarle las braguitas.

—¡Dios! —masculló Julieta al sentir su calor y sus dientes justo ahí.

Luego, le recorrió la vulva con la lengua a través de la fina tela de la ropa interior. Y, cuando ya la tenía a punto de volverse loca, pasó a concentrarse en estimularle el clítoris con una pericia tan extrema que al poco Julieta acabó tirándole del pelo, mientras sucumbía a un orgasmo como no recordaba.

—Ya me he corrido y aún no me he quitado las bragas —musitó Julieta que apenas le salía la voz.

Carlos se apartó, la miró con los ojos encendidos de deseo, sonrió como un diablo, se despojó de la camisa del pijama de un modo que no pudo resultar más sexy y la arrojó al fuego:

—¿Qué haces? —preguntó Julieta, con una sonrisa enorme viendo cómo la prenda ardía.

—Lo que debería haber hecho el primer día —respondió al tiempo que cogía el batín y le pedía a Julieta—: ¡Sube las caderas!

Julieta obedeció y le preguntó mordiéndose el labio inferior de puro deseo:

—¿Para qué?

 Carlos colocó el batín debajo de las caderas, luego le rompió las braguitas, coló dos dedos dentro de la humedad, sintió las contracciones orgásmicas que aún seguían, y le exigió en un tono que a Julieta le excitó mucho más todavía:

—Quiero ver cómo te corres otra vez.

Julieta aún jadeante, cerró los ojos, y Carlos comenzó a penetrarla con los dedos.

Y de qué manera.

Primero profundo y lento, hasta que dio con ese punto que jamás había encontrado nadie, él cambió el ritmo y Julieta alucinó.

Porque es que ni se lo creía.

Era la primera vez que estaban juntos y él conocía su cuerpo como si fueran una pareja de toda la vida.

Y además lo hacía tan bien, pensó.

Le estaba follando con los dedos como jamás nadie lo había hecho con lo otro ni con nada.

Y era tal locura, que llegó un momento en que aquello subió más de nivel, las penetraciones fueron más intensas, mucho más implacables y Julieta ya no pudo más.

Sintió que se iba otra vez y ya solo pudo gritar para que Carlos hiciera lo que hizo.

Le estimuló el clítoris durísimo con el pulgar y ella mirándole extasiada se corrió derramándose entera.

 Carlos se tumbó a su lado, la besó en los labios y Julieta estremecida por dentro y por fuera, susurró:

—Me vas a matar, pero me da lo mismo.

Carlos sonrió, la besó en la frente en un gesto que no pudo resultar ni más profundo ni más tierno y replicó:

—A mí no me da. Quiero que vivas.

—Sabía que besabas demasiado bien, pero es que esto ha sido mítico. Lo recordaré hasta el último día de mi vida —musitó Julieta, acariciándole el rostro con la mano.

—¡Exagerada!

—Lo digo completamente en serio —aseguró Julieta que le miraba con puro amor.

—¿Pero tú hablas en serio alguna vez?

Julieta le besó dulce en los labios, asintió y, con el corazón latiéndole muy fuerte, musitó:

—Ahora sí.

Carlos sintiendo como una especie de tirón en el estómago, tragó saliva y reconoció:

—Yo tampoco voy a olvidar esta noche. Contigo todo es siempre tan especial… No sé cómo lo haces, pero siempre consigues hacer de lo cotidiano algo mágico y extraordinario. Es increíble. Eres increíble.

Julieta le miró con los ojos brillantes de la emoción y le preguntó:

—¿Te estás declarando, Romero?

—Solo quiero que sepas que en la vida he conocido a nadie como tú. Y luego está tu mirada, tu sonrisa, tu piel, tus besos, tus ganas…

Julieta se incorporó, se sacó el vestido por la cabeza, se quitó el sujetador y se tumbó otra vez junto a él:

—No es justo que tú estés medio vestido y yo no.

Carlos se quedó mirando extasiado los pechos pequeños y redondos, los acarició con ambas manos y luego mordisqueó los pezones hasta hacerla gemir.

Y ya, con unas ganas infinitas de hundirse dentro de ella, le devoró la boca y le dijo, pues después de todo seguía siendo él, él tío que siempre intentaba mantener los riesgos a raya:

—Tengo en el móvil una aplicación de salud con los resultados de mi última analítica. Estoy limpio.

Julieta que tenía las mismas ganas de sentirle muy dentro, masculló temblando entera:

—Yo no follo desde 1568, así que dudo que haya pillado algo.

—Pero habrás follado alguna vez —replicó Carlos, risueño.

—Y siempre con seguridad. Pero nada comparable a lo de esta noche. He debido tener muy mala suerte, ¡menos mal que ahora la vida por fin me compensa contigo! Romero eres el puto amo —habló secándose los muslos con un extremo del batín de seda.

Luego, Carlos lo agarró, dio un tirón para sacarlo de debajo de las caderas, lo arrojó al fuego sintiendo una alegría de lo más liberadora, besó a Julieta y masculló:

—Ahora vengo.

Carlos se levantó, abrió su maleta, sacó la caja de condones, comprobó que aún no vencían, sacó uno y apareció Julieta pegándose a su espalda:

—Te echo de menos —cuchicheó, poniendo la mano sobre la entrepierna de Carlos.

Carlos gruñó y cogió el condón mientras Julieta corroboraba que era verdad eso que él le había dicho de lo que tenía todo grande.

—Si me permites… —masculló Carlos, que se desprendió del pantalón y después de los calzoncillos que dejó encima de la maleta.

—¡Madre mía! —murmuró Julieta que le miraba fascinada porque ese hombre estaba como para quedarse sin aliento.

—¿Qué te pasa? —preguntó Carlos, risueño.

Julieta pasmada con lo que estaba viendo solo pudo farfullar muerta de la excitación:

—No tengo palabras…

—¿Tú sin palabras! ¡No me lo creo!

Carlos de nuevo se acercó a ella, la abrazó estrechándola contra él de un modo tan protector y cariñoso que decidió agarrar a Julieta por el cuello y besarla de una forma salvaje para que ninguno de los dos se confundiera.

Aquello era sexo. Y solo podía ser sexo.

Así que, tras el beso, Carlos abrió el condón, se lo enfundó, la agarró por las caderas, la levantó, ella le rodeó el cuerpo con las piernas y se pegó a él sintiendo cómo el miembro duro le presionaba el pubis.

Acto seguido, se besaron otra vez y Carlos cargó con ella hasta la pared que tenían enfrente.

Una vez allí, Julieta arqueó la espalda al sentir el frío de la pared y él aprovechó el movimiento para elevarle las caderas y colocar el miembro justo en la entrada.

Ella gimió de solo sentir su roce y luego gritó cuando él la penetró despacio y hasta el fondo:

—Romero… —musitó, mientras fuera la tormenta rugía más que nunca, pero a Julieta le dio lo mismo.

Cerró los ojos porque la sensación iba más allá del placer y del dolor, porque era demasiado intensa, porque Carlos la llenaba como nadie y porque para ella lo que estaba haciendo con él era mucho más que sexo.

Y gimió.

Luego, abrió los ojos y miró a Carlos de una forma que se estremeció por entero.

Y con el corazón latiéndole a mil y una garra en el pecho que le impedía decir muchas cosas, comenzó a hacérselo profundo y lento hasta que Julieta, tras besarle desesperada, le suplicó que se lo hiciera más fuerte.

Carlos lo hizo. Cambió el ritmo. Empezó a empujar dentro de ella de una manera más dura y más contundente y los dos se volvieron locos.

Los besos, las caricias, los mordiscos… todo se volvió más agónico y más implacable.

Y, la atmósfera teñida de naranja por el fuego que ardía como ellos, se llenó de jadeos, de gemidos, de gritos que pedían más y más.

Y así siguieron hasta que llegó un punto en que Julieta sintió que ya no iba a soportar más, pues de la fricción del clítoris con el pubis de Carlos estaba otra vez al borde del orgasmo.

—Estoy al límite —susurró Julieta, clavándole las uñas en los hombros.

Carlos completamente dentro de ella, gruñó, le dio un lametón en los labios, le mordisqueó el labio inferior, tiró de él, la besó hundiendo su lengua hasta el fondo, luego la miró con la respiración entrecortada, le mordió en la mejilla y musitó:

—Córrete…

Julieta se aferró más todavía a él, que empezó a empujar más duro y fuerte que nunca…

—Dios, Romero —musitó Julieta.

Y desbordada por la intensidad de las penetraciones, que hicieron que la fricción se intensificara más aún, ya no pudo hacer otra cosa más que dejarse llevar.

Gritó, le arañó la espalda y, sintiendo que eran solo uno, estalló en un orgasmo feroz.

—Joder, ¡cómo me aprietas! —farfulló Carlos, sudoroso y jadeante.

Y solo tuvo que mirarla a los ojos y hundirse un par de veces más dentro de ella, para sucumbir a un orgasmo en el que se lo dio todo.

Pero no tanto como Julieta que, después de que Carlos se corriera, le besó suave en los labios y musitó derretida de amor:

—Te amo…

Capítulo 17

Carlos se desarmó con esas dos palabras, que tuvo que volver a escuchar en cuanto se despertó a las once de la mañana, en la cama enorme de Julieta, abrazado a ella, y después de haberse pasado la noche entera haciendo el amor.

—Te amo, Carlos —musitó Julieta, despeluchada, con esos ojazos que a él le fascinaban.

—¿Desde cuando soy Carlos? —preguntó él, al tiempo que sentía demasiadas mariposas en el estómago.

—Desde que hemos pasado de nivel y desde que tienes cara de bien follado —respondió Julieta, con una cara de enamorada que no podía con ella.

—¿Cara de qué? —replicó muerto de risa.

—La misma que yo. Nos chisporrotean los ojos, nos brilla la piel y tenemos los morros hinchados. ¡Qué noche más memorable, por Dios!

Carlos suspiró, le acarició el pelo y replicó encogiéndose de hombros:

—Ha sido una noche especial. Pero solo eso…

—¿Y te parece poco? —repuso ella, recostando la cabeza en el pecho fuerte y duro de Carlos.

—Me parece lo que te he dicho: ha sido algo especial. Muy especial.

—Y yo te amo —insistió ella, acariciándole sin parar.

—Joder, Julieta.

Ella levantó la cabeza y le preguntó porque necesitaba saberlo con urgencia:

—¿Acaso no me crees?

Carlos no tenía más que mirarla para saberlo y además había algo que ella olvidaba:

—Soy experto en detectar el fraude.

—¿Y?

—Si algo he aprendido durante estos años de profesión es que la gente en general es honesta y buena.

Julieta frunció el ceño, y molesta porque Carlos se fuera por las ramas, exclamó:

—¡No me hables del trabajo! ¡Estamos hablando de mí! ¡De lo que siento! ¡Maldita sea! ¡Te quiero!

Carlos tragó saliva, porque cada vez que le escuchaba decir aquello se removía por dentro y musitó:

—Y te creo. Te he comentado lo del fraude, porque estoy entrenado en detectar la mentira. Y sé que no mientes. Aparte de que en la vida he conocido a nadie más transparente que tú. Me dices que me amas hasta cuando pestañeas.

Julieta sonrió, al tomar la conversación un rumbo que le estaba gustando más y replicó:

—Me enamoré de ti, desde el primer día en que te vi en tu despacho frío y aséptico.

—Ahora es un despacho con cortinas verdes, dos lámparas rosas, jarrones azules con flores frescas y un cuadro abstracto de colorines.

Decoración obra de Julieta, que preguntó emocionada de que aún tuviera de alguna manera presencia en ese despacho:

—¿Todavía conservas mi decoración?

Carlos soltó el aire que retenía en los pulmones de golpe y respondió:

—Todavía.

—Lo dices de un resignado…

—Es que he intentado deshacerme de tus cosas, pero no puedo. Le he cogido cariño a todo y me gusta.

Julieta apoyó la cabeza en la mano, sonrió y le recordó:

—Ahora te gusta, pero aún recuerdo la bronca que me echaste cuando entraste en el despacho y viste que le había dado mi toque.

—Me desquiciabas tanto… Y te calé desde el primer día en que apareciste con esos zapatos plateados…

—De Miu Miu. Regalo de mi tía. Son mis zapatos de la suerte. ¡No se te ocurra decir nada malo de ellos! —le advirtió Julieta, divertida.

—Solo que no son apropiados para trabajar en una oficina de seguros. Pero fue toda una declaración de intenciones. Aparte de tu confesión de que no tenías ni idea de nada.

—Es que no la tenía. Yo soy repostera. No asistente de dirección. Lo que pasa es que estaba tan perdida que le pedí ayuda a papá.

Carlos resopló y recordó cómo se sintió por aquellos días:

—Yo estaba que me subía por las paredes con tu incorporación que implicaba una renuncia a todo en lo que creo: el talento, el mérito, el esfuerzo…

Sin embargo, no hacía falta que le recordara nada porque Julieta sabía perfectamente lo que supuso para él su incorporación a la empresa:

—Ya sé que tú venías de abajo y que para llegar a lo más alto tuviste que pasar por diez puestos dentro de la compañía.

—Once. Y si hay algo que detesto es a los enchufados y a los pelotas.

—Yo pelota no soy —aseguró Julieta, batiendo las manos.

—Tocapelotas más bien —precisó Carlos, enarcando una ceja.

—Un poco. A ratos —reconoció Julieta, poniendo una cara simpática.

Carlos no pudo evitar sonreír pues Julieta, a pesar de todo, le hacía mucha gracia y siguió contando:

—Creí que me daba algo cuando descubrí que eras una inepta sin remisión.

—¡Hala! ¡Cómo te pasas, Romero! —exclamó apretándole el pedazo de brazo que tenía.

—¿Ahora vuelvo a ser Romero? —masculló él, risueño.

—Cuando hablas del trabajo eres Romero. Y que sepas que te has pasado un montón.

—Como asistente de dirección eras una incompetente total —insistió Carlos.

—Ah, sí. Eso sí —afirmó Julieta.

—Y era tan injusto… ¿Tú sabes lo que cuesta lograr un puesto como ese?

Julieta lo sabía, pero había un pequeño detalle que lo cambiaba todo:

—Ya, pero yo estaba fatal y por primera y única vez en mi vida me aproveché de tener la ventaja al ser hija del superjefe, por una mera cuestión de supervivencia.

—Si vieras el pobre hombre cómo me pidió el favor de que te aceptara como asistente de dirección. Estaba desesperado. Me dijo que no podía soportar ni un día más verte tan apagada y tan triste y que el trabajo te iba a venir bien.

A Julieta se le humedecieron los ojos de recordar aquellos días y de pensar en todo el tiempo que llevaba distanciada de su padre:

—Es que lo de Pierre me dejó fatal. Pero pobre papá, qué mal lo debió pasar, y luego cuando ya pensaba que me tenía recogida, le doy el disgusto de que dejo la oficina, de que me voy de casa y de que me lanzo con mi propio negocio como repostera.

—Tu padre es un buen hombre. Acabará entendiendo que esa es tu vocación para la que además tienes un talento enorme.

—¡Ojalá! Pero llevo un año sin hablarme con él —dijo con un nudo en el estómago.

—Se arreglará. Ya lo verás —le aseguró Carlos, acariciándole el rostro.

Julieta agradeció la caricia con una sonrisa, le besó dulce en los labios y musitó:

—Eso espero. Y gracias por lo que me acabas de decir del talento. Tú tienes un talento enorme también para todo.

Carlos negó con la cabeza, puesto que conocía bien sus capacidades y limitaciones:

—Para todo no. Estudié Empresariales y me especialicé como actuario porque en esa rama no había paro. No quería pasar por el mismo calvario de mi padre, que es técnico electrónico y ha tenido muchos parones de trabajo. De hecho, hoy está en paro, la última empresa en la que trabajó cerró hace nueve meses. Y es mi madre la que sostiene la economía familiar. Así que supongo que, por vivir toda esa angustia en casa con el dinero, me obsesioné con la seguridad, la estabilidad y la tranquilidad.

—Y ya la tienes. Tienes un trabajo estable y más que seguro en una compañía la mar de sólida —le recordó Julieta que se alegraba muchísimo por sus logros.

—Para mí la seguridad es un valor supremo. A ti te parecerá una tontería porque siempre lo has tenido todo.

Julieta negó con la cabeza y le confesó algo que nunca le había contado:

—No es ninguna tontería. Antes de entrar en la empresa, papá me habló mucho de ti. Me dijo que iba a tener la suerte de trabajar con la persona más talentosa y esforzada que había conocido en la vida. Me habló de tu trayectoria en la empresa desde abajo y de tus orígenes humildes. ¿Y sabes qué? Ya desde ese día en que papá me habló de ti sentí una profunda admiración por ti. Pero es que ya cuando te conocí…

—Te parecí un borde y un sieso —replicó Carlos, ya que fue lo que le soltó Julieta en uno de sus primeros encontronazos, cuando apenas llevaban dos días trabajando juntos.

—No me guardes rencor por eso. O si no me acordaré de cuando me llamaste pija consentida, caprichosa y negligente.

—No, si no te guardo rencor. Solo hacía memoria. Pero de buen rollo —musitó Carlos, dándole un beso suave en los labios.

Julieta le agarró por la nuca, le devolvió el beso, más húmedo y más intenso y luego con la mano en el pecho le confesó:

—Yo lo que quería contarte es que, aunque te dedicara esas lindezas, desde el primer momento te admiré profundamente porque tuviste las agallas de luchar por tus sueños. Y fuiste tal ejemplo y tal inspiración para mí que hoy, gracias a ti, me dedico a lo que siempre he deseado.

—No me debes nada. Tú fuiste la que tuviste el coraje de tomar la decisión de dejar la empresa —aseguró Carlos, tomándole de la mano.

—Yo no he vivido con el agobio de que faltara el dinero en casa. No sé lo que es eso. Pero sí que sé lo que es crecer en un ambiente en el que no te dejan ser lo que realmente eres. Y no es nada fácil ser diferente y querer tomar otro camino distinto al marcado.

Carlos sabía no solo que no lo era, sino que la había tomado por lo que no era:

—Sé que no lo es. Y es cierto que te prejuzgué. Pensé que eras una pija de vida regalada, que lo tenías todo y no valorabas nada, pero estaba profundamente equivocado. Hay que ser muy valiente para hacer lo que has hecho, para montar tu propio negocio y seguir tu propia senda.

—Y el precio a pagar es muy alto. Mi familia me ha dado la espalda. Aún no ha venido nadie a la cafetería…

Julieta se mordió los labios para no llorar, pero Carlos la abrazó y se rompió sintiéndose fatal.

—¡Ven! —le dijo estrechándola entre sus brazos.

—No quiero llorar. Vas a pensar que soy patética.

—Pienso que eres maravillosa. Y lo de tu familia sé que se solucionará. Ya lo verás. Y los tendrás a todos celebrando sus alegrías con tus tartas y demás.

Julieta se retiró las lágrimas con el dorso de la mano y musitó:

—¡Eres más mono, Carlos!

—¡Qué bien que vuelvo a ser Carlos! —exclamó con una sonrisa que Julieta encontró de lo más irresistible.

—Sí, porque hablo de sentimientos. Aunque ahora que lo pienso, con lo que tú eres, me extraña que no hayas llamado al trabajo para justificar tu ausencia.

—Suelo quedarme los jueves teletrabajando en casa. El belga que te sustituyó es tan eficiente que me permite hacerlo. Me dedico a estudiar informes, a analizar tendencias, a planificar estrategias. En fin, me gusta tener siempre claro con la empresa dónde estamos y adónde queremos llegar. Y desde que hago esto, creo que estoy tomando mejores decisiones, o al menos eso es lo que dice el consejo de administración.  

Julieta se abrazó fuerte a él y repuso sin dudarlo:

—Seguro que lo estás haciendo genial. Y me alegro muchísimo de que sea jueves, porque así puedes reflexionar y analizar desde aquí —musitó Julieta, acariciando el torso maravilloso de Carlos.

—Yo solo sé que son las once y aún no sé si el mundo sigue en pie ahí fuera. Es que ni tenemos noticias de Romero, el gato…

—Porque le gusta que estemos juntitos. No quiere molestarnos.

Carlos resopló y masculló divertido:

—Ese gato es…

—¡Nos adora! Y en cuanto al mundo, me desperté a las ocho, miré por la ventana del salón y ya no llovía. Luego, le puse un mensaje a Sonia pidiéndole que abriera, que me iba a retrasar un poco…

—¿Cuánto de poco? —preguntó Carlos, con una cara de diablo tremenda, porque Julieta había descendido con la mano hasta esa parte de su cuerpo que estaba preparada para la acción.

—Por mí me quedaría aquí atrapada contigo como unos ¿ochenta años?

Carlos soltó una carcajada, la agarró por la nuca y la besó como si de verdad tuvieran toda la vida por delante…

Capítulo 18

Pero no la tenían porque a las seis de la tarde, cuando dormitaban abrazados en la cama, después de pasarse el día haciéndolo y solo parar un poco para comer algo, sonó el teléfono móvil de Carlos que había permanecido callado durante todo el día.

—¡Joder! —masculló Carlos, estirando el brazo para coger el teléfono que había dejado sobre la mesilla de noche.

Y se quedó patidifuso cuando vio que quien llamaba era ella.

Edurne.

Madre mía, pensó. Eran las seis de la tarde y aún ni le había llamado para saber cómo había pasado la noche.

Y encima estaba metido en la cama de Julieta tras hacerlo dejándose la piel y dejándoselo todo.

Porque ¡qué polvos!

Habían sido los mejores de su vida.

Puro sexo salvaje, loco, desatado, pero mucho más.

Lo reconocía.

Con Julieta el sexo era algo más que piel. Más que nada porque solo tenía que mirarla a los ojos para sentir tantas cosas que el corazón le explotaba.

Y eso no estaba bien.

Nada bien.

Y más cuando apenas quedaban unos días para contraer matrimonio con la mujer que le estaba llamando por teléfono.

Así que agobiado y sintiéndose fatal, saltó de la cama y se encerró en el cuarto de baño:

—Edurne. ¿Cómo estás? ¿Qué tal pasaste la noche? Dime que estás bien, por favor. Dímelo…

Edurne que, también acababa de salir de la cama, respondió tan pancha:

—Y ese dramatismo absurdo, ¿a qué se debe?

—Estoy preocupado por ti.

—He tenido el teléfono todo el día silenciado. Lo he conectado hace un momento —respondió Edurne, sin darle ninguna importancia.

Carlos vio el cielo abierto, porque así no tuvo que justificarse y preguntó de nuevo:

—¿Todo bien, entonces?

Edurne se apretó el puente de la nariz, resopló pues tenía un resacón enorme y no estaba para tonterías, y replicó:

—¿No me estás escuchando hablar? ¡Estoy bien!

—¡Fue una tormenta terrible!

—Ni me enteré —farfulló Edurne, ahuecándose el pelo con la mano.

Carlos pensó que él sí que se enteró, que se pasó la noche sin parar de escuchar a los truenos y que no pudo ser más romántico. Pero en su lugar replicó:

—¡Cuánto me alegro de que pasaras una noche tranquila!

—Uf. Carlos, ¡qué pesadito, hijo! Que sí, que estoy bien. No me lo preguntes más. Y ahora escucha, necesito que vayas a buscar la tarta. Esta noche vienen a cenar mi familia y mis amigas. No lo podemos postergar más. Mañana será la despedida y a partir de ahí ya vamos a estar liadísimos con todo el follón de la boda. Así que tráemela sí o sí. Necesito que la prueben y que ponderen una vez más mi arte para elegir siempre lo mejor.

Carlos se quedó de piedra. Y de solo pensar en lo duro que iba a ser pedirle la tarta a Julieta, que estaba esperándole fuera muerta de amor, es que ni le salieron las palabras y solo pudo farfullar:

—Ajá.

Cosa que sacó de sus casillas a Edurne que replicó ofuscada:

—¿Me estás escuchando o estás con la cabeza en tu mundo como siempre?

Carlos pensó que sí, que estaba con la cabeza en el mundo que Julieta y él habían construido en esas horas para ellos, sin embargo, lo que respondió fue:

—Luego te llevo la tarta…

—Luego, no —repuso Edurne, en un tono que no pudo resultar más desagradable—. ¡La quiero a las nueve en punto de la noche! ¿Estamos? No estoy dispuesta por nada del mundo a pasar por el bochorno del otro día con tu tardanza. Así que por la cuenta que te tiene, ¡estate a tu hora!

Carlos que lo único que tenía en la cabeza era Julieta, replicó para colgar cuanto antes:

—De acuerdo.

—Nos vemos. Un beso —se despidió Edurne distante y fría.

Y Carlos regresó al dormitorio de Julieta, con la cama enorme, el cabecero de estampado de leopardo, los cojines de corazones, las paredes forradas con papel pintado de pajaritos, los cuadros abstractos de colores chillones, el tocador art decó heredado de su tía… y le pareció el lugar más hermoso de la tierra.

El jodido paraíso del que tenía que marcharse porque él era tan imbécil que siempre hacía lo correcto.

O, por lo menos, eso fue lo que pensó cuando volvió al dormitorio y la vio a ella, con los pelos revueltos, tapada hasta el cuello con la sábana y mirándole con cara de que sabía lo que acababa de pasar:

—La señora de Hierro… —musitó Julieta.

Carlos, agobiado, se sentó en el borde de la cama, al lado de Julieta y le contó:

—Necesita la tarta de naranja amarga para la cena de esta noche con los suyos. Quiere confirmar una vez más que tiene un gusto exquisito para elegir lo mejor.

Julieta le cogió de la mano, colocó la suya sobre la de él, sonrió y dijo:

—De verdad que lo tienes todo enorme.

—Julieta…

Julieta alucinada con lo pequeña que se veía su mano al lado de la de él, replicó:

—¿Qué?

Carlos entrelazó los dedos con los de ella, la miró a los ojos y repuso con un nudo en la garganta:

—Que me encantaría que este momento no acabara nunca, pero tengo que marcharme.

Julieta le miró emocionada, porque deseaba lo mismo que él y habló:

—Es cierto que la señora de Hierro tiene un gusto exquisito. Desde luego que sí. Sobre todo, contigo.

Carlos resopló, le acarició el dorso de la mano con el pulgar y confesó:

—Joder, Julieta. ¿Cómo puedes decir eso? Me siento fatal. Soy lo peor.

Julieta negó con la cabeza y musitó con el corazón que se le iba a salir del pecho:

—Lo peor ¿por qué?

—Porque os he hecho daño a las dos.

Julieta se incorporó, se abrazó fuerte a él y le aseguró sintiendo que le amaba como jamás había amado a nadie:

—A mí me has hecho muy feliz. Y ya me puedo morir tranquila: sé que en la vida voy a vivir nada mejor que esto.

Carlos sintiendo exactamente lo mismo, pues lo que había vivido con ella en esas horas no lo había experimentado jamás, farfulló:

—Joder, Julieta…

—Es lo que pienso y lo que siento.

—Ha sido precioso. Pero la he pifiado como nunca. Y siento una culpa tremenda.

 —Y no te casas —habló Julieta, que se apartó un poco de él y le miró rezando para que le dijera que no podía casarse con la señora de Hierro.

—¿Cómo no me voy a casar? Edurne lleva trabajando muchísimo en la organización de la boda. Hay mil quinientas una invitaciones enviadas. Ya hemos recibido no sé cuántos regalos de la lista de bodas que ella ha confeccionado…

—¿Y el amor? —le interrumpió Julieta, ya que era lo único que le importaba.

Carlos solo tenía una respuesta para esa pregunta. No había más:

—Es lo que debo hacer.

—O sea que no la amas —afirmó Julieta, rotunda.

Carlos resopló, se cruzó de brazos poniéndose a la defensiva y replicó lo que se repetía una y otra vez como un mantra, a ver si así se le quedaba bien grabado:

—Llevamos cuatro años juntos. Ella pone orden y paz a mi mundo. Con ella me siento bien.

Julieta saltó de la cama, pues se estaba poniendo muy nerviosa con la conversación y de pie frente a él, inquirió:

—¿Y yo qué pinto en esa ecuación? ¿Por qué me besaste en el parque de esa manera que hasta se me enterraron los tacones en el césped? ¿Por qué hemos tenido esta noche?

Carlos la miró, desnuda como estaba, y se estremeció entero.

Joder. Era horrible. Le gustaba demasiado. Le gustaba todo. Su pelo, sus ojos, sus cejas, la forma que tenía de fruncir los labios, sus pezones rosados, su ombligo, todo, hasta los dedos de sus pies.

Y luego tenía ese carácter que le volvía absolutamente loco.

Y ese era el peligro. Porque él necesitaba ante todo estar tranquilo y con Julieta jamás iba a estarlo. Por eso, con todo el dolor de su corazón, replicó:

—Ya te he dicho que no tenía que haber sucedido y que me siento terriblemente culpable.

Julieta dio un manotazo al aire, ofuscada y exclamó:

—¡Deja de sentir culpa de una maldita vez y sé más autoindulgente! Ha sucedido porque tú no eres feliz con la vida que tienes, porque tú no amas a la señora de Hierro, porque en lo más profundo de tu ser sabes que vas a cometer un grandísimo error si te casas con ella.

Carlos se levantó, se puso frente a Julieta y tras negar con la cabeza, masculló:

—No he hecho lo correcto, Julieta. Ni ella se merece esto, ni tú.

Julieta lo miró de arriba abajo y no pudo evitar troncharse de risa:

—¿Cómo podemos estar discutiendo en bolas? ¡Es tan íntimo! ¡Parecemos un matrimonio de siglos!

Carlos cogió la sábana blanca, se tapó con ella, enroscándosela por debajo de las axilas y refunfuñó:

—¡Cómo puedes reírte en este momento!

—Jajajajajaja. ¡Dios! Ahora pareces un romano. Te falta la corona de laurel en la cabeza.

—Julieta, por favor…

—Te pongas como te pongas no voy a darte la razón. Y, por supuesto, que me merecía pasar la mejor noche de mi vida contigo. Y no me arrepiento. ¿Sabes por qué? Porque yo aparecí en tu vida por algo, porque todo tiene un por qué —dijo Julieta, con la vista clavada en los ojazos verdes de Carlos que la tenían absolutamente hechizada.

—Ya estás con ese rollo… —bufó Carlos.

Julieta pensó que a él le podía parecer un rollo, pero para ella todo tenía un sentido que no podía ser más evidente:

—Es que creo firmemente en ello. Las personas llegan a nuestras vidas con un sentido, con una razón. Tú llegaste a la mía para que encontrara mi camino y para que descubriera que mi corazón roto podía amar de nuevo, más y muchísimo mejor. Y yo llegué a tu vida para…

—Para ponerla patas arriba —le interrumpió él, frunciendo el ceño.

—Y eso te da tanto vértigo como las alturas.

Carlos apretó fuerte las mandíbulas, asintió con la cabeza y dijo convencido:

—Exactamente.

—Y prefieres caminar sobre terreno seguro antes que apostar por ser feliz.

Carlos lamentaba aportar el toque de realismo, pero tenía que hacerlo:

—Lo que hemos tenido ha sido muy bonito, pero la vida de verdad es otra cosa. Yo no puedo darte lo que necesitas y viceversa…

Julieta apoyó una mano en el pecho de Carlos, que lo tenía al descubierto, pues la sábana se había ido deslizando y ya la tenía a la altura de las caderas, y replicó:

—Es mentira. ¿Cómo puedes decir eso cuando nos lo hemos dado todo?

A Carlos le estremeció entero sentir la mano de Julieta en su pecho, pero tragó saliva y masculló:

—Ha sido solo sexo.

Julieta retiró la mano, ofuscada, y retándole con la mirada le dijo:

—Esa es otra mentira. Y tú lo sabes. Pero si es lo que quieres, yo no tengo inconveniente en ir a por esa tarta de naranja amarga. Puaj. Naranja amarga. Pero ¿no te parece señal suficiente la maldita naranja amarga? Y más cuando lo que a ti te pirra es la manzana…

Carlos pensó que Julieta tenía razón, estaba diciendo demasiadas mentiras, pero ni tenía valor para reconocerlo, ni podía soportar estar un segundo más frente a ella, por lo que le pidió:

—Dame la tarta, por favor…

Capítulo 19

Carlos salió de la casa de Julieta roto y prometiéndose a sí mismo que nunca más volvería por allí, pero al día siguiente estaba conduciendo de nuevo en dirección a la cafetería, para dejar a Edurne en su fiesta de despedida de soltera.

La fatalidad había querido que la noche anterior un gato se metiera en el motor del coche de Edurne, por el frío, que le dañara un manguito y que, irremediablemente, el coche hubiera acabado en el taller.

—¡Maldito gato! Y lo peor de todo es que lo vi salir. Era naranja —se quejó Edurne cuando iban de camino a la cafetería.

Carlos dio un respingo en el asiento, puesto que ya era casualidad que el gato tuviera el color de Romero.

Él, desde luego, que no había podido ser el autor de la fechoría, porque vivían en Pozuelo, o sea a unos veinte kilómetros de Julieta. Pero un primo de Romero sí que se podía haber encargado de hacer el trabajo sucio.

Dios, pensó Carlos, estaba fatal.

Pero ¿cómo podía estar pensando esas sandeces?

—Solo era un gato cualquiera… —comentó Carlos con la vista puesta en la carretera.

—Sí, pero ya ves la gracia. Ahora me toca estar sin coche hasta el martes. Y no me iba a subir a un taxi con estas pintas…

Edurne llevaba, debajo del abrigo rojo largo, un disfraz de conejita sexy, compuesto por un body negro con pompón blanco en el culo, diadema con orejitas, pajarita y puños blancos y taconazos negros.

—No me cuesta nada llevarte —mintió Carlos como un bellaco, porque de solo pensar que iba a reencontrarse con Julieta se estaba poniendo malo.

—Sabes que odio disfrazarme. Me parecen mamarrachadas. Sin embargo, estas han insistido y no he podido negarme.

—Es tan especial —musitó Carlos, que tenía a Julieta metida tan dentro que no podía dejar de pensar en ella.

Era horrible.

Es que ni en sueños lograba librarse de ella.

Y qué sueños.

Tan sucios que había tenido que encerrarse en el baño a masturbarse como si tuviera quince años.

Y mientras Carlos se consumía con esos pensamientos, Edurne le miró espantada y replicó:

—Te parecerá muy especial disfrazarse, pero la última vez que lo hiciste debías estar en la guardería.

Carlos sonrió de recordar cómo se tronchó de risa Julieta al verle disfrazado de romano. Y respondió…

—Pues…

—Seguro que hace siglos. Disfrazarse de adultos es una soberana ridiculez. Y estas, además, querían que me pusiera una diadema con un pene gigante en la cabeza. Por supuesto, que me he negado en rotundo. Y eso que la fiesta es con gente de confianza y he pedido a todo el mundo que apaguen sus teléfonos móviles en la fiesta. Pero con todo, nunca se sabe. Imagina que llega a circular por ahí una foto mía de semejante guisa.

—Jajajajajajaja.

Edurne miró a su prometido molesta y le preguntó mientras se atusaba una ceja:

—¿Me podrías contar el chiste para reírme yo también?

—Ha sido de imaginarme la foto tuya con la diadema polla en la cabeza.

Edurne puso una cara de asco tremenda, dio un manotazo al aire y le exigió:

—¿Podrías evitar decir esa palabra? No puede ser más vulgar. La odio.

Carlos pensó que debía odiar tanto a las pollas que ni las tocaba, porque llevaban como unos tres meses sin hacerlo.

Pero ni era el momento de comentar nada, ni tampoco le apetecía no fuera a ser que le entraran ganas y él solo tenía cuerpo y mente para Julieta.

Era un tanto absurdo, pero de alguna manera era como si solo pudiera serle fiel a ella.

En fin, que cada vez lo confirmaba más: se estaba volviendo majareta.

—Está bien, no pronunciaré más la palabra polla—dijo Carlos para zanjar el tema.

—¡Vale ya con la guasa! —le exigió Edurne, lanzándole una mirada dura.

Bueno, más bien tan dura como se lo permitían los arreglos que se había hecho en la cara. El caso fue que repuso:

—Te lo digo en serio. Evitaré la palabrita…

—Gracias, porque demasiado estrés tengo ya con la boda. A ver si acaba pronto todo esto y puedo centrarme en mi próximo proyecto. Yo creo que en un año podríamos estar viviendo allí.

Carlos no tenía ni idea de qué estaba hablando, así que aprovechó un semáforo para mirarla intrigado y preguntar:

—¿Dónde?

Edurne volvió a poner de nuevo un gesto de asco, le fulminó con la mirada y le reprochó:

—Hay vida más allá de tu trabajo. Anoche en la cena, estuve comentando las ganas que tengo de ir a vivir al campo. Y mis padres se apuntaron. Se vendrían con nosotros y a mí me parece algo perfecto. Es bueno que los niños se críen con los abuelos en plena naturaleza.

A Carlos, de escuchar todo aquello, le entró una cosa malísima por el cuerpo, que le impedía hasta respirar.

No era más que ansiedad. Ni nada menos.

Porque su cuerpo con esas señales le estaba advirtiendo de que algo no estaba funcionando bien.

—Yo es que el campo… —replicó. Por empezar por algo, porque ¿cómo era lo de tener bebés sin follar? Que se lo explicaran.

Pero no pudo continuar, ya que Edurne le interrumpió para recordarle:

—Anoche te parecía perfecto. Te pasaste toda la cena con una cara de idiota tremenda asintiendo a todo: al campo, a que mis padres se vengan a vivir con nosotros, a los nenes… Así que no me vengas ahora con peros, porque no.

Carlos que se había pasado la noche entera asintiendo con cara de gilipollas, pues no había hecho otra cosa más que pensar en Julieta, replicó:

—Yo es que estoy a gusto en mi casa de Pozuelo.

—Tú lo has dicho, es tu casa. Y no la nuestra. Y el casado, casa quiere. Y si es en pleno campo, y a ciento y pico kilómetros de Madrid, mucho mejor. Y tranquilo que no vas a tener que preocuparte de nada porque ya tengo el terreno apalabrado y la casa proyectada. En un año ejecutamos y nos vamos todos para allá. Papá te idolatra y mamá te adora. De hecho, te encargó el jueves pasado otro pijama de seda, con batín a juego y con tus iniciales bordadas. ¡No te digo más!

Carlos tuvo que morderse los labios para no soltar una carcajada de solo pensar en dónde había ido a parar el puñetero pijama. Y, cuando logró ponerse serio, masculló:

—Vaya…

—Yo le confesé que te chiflan. No en vano lo llevas siempre en la maleta y lo cuidas como hueso de santo.

Carlos pensó que más que hueso era ceniza, pero no dijo nada más, ya que acababan de llegar a su destino.

La cafetería de Julieta.

Carlos se quedó mirando la fachada y luego el portal que conducía al paraíso y suspiró como un bobo.

—¡Otra vez aquí! —musitó con el corazón que le estaba brincando de emoción.

Edurne se le quedó mirando alucinada de la cara de éxtasis que tenía y comentó:

—No sabía yo que eras tan goloso.

Carlos pestañeó deprisa a ver si así se reseteaba, pues no entendía nada y repuso:

—¿Por qué lo dices?

—Mírate la cara que tienes, ¡solo te falta babear!

—Ya, sí, claro… Sí…

—Te diría que pasaras a tomarte algo, pero es mi despedida y nos vas a cortar el rollo. Así que tendrás que esperar a otro día para disfrutar de las delicias de Julieta.

Carlos sonrió porque ganas no le faltaban y luego exclamó, loco por pirarse de allí, debido a la cantidad de ideas raras que se le estaban pasando por la cabeza:

—¡Que lo pases bien!

Acto seguido, se acercó a ella para darle un beso, pero Edurne se apartó y le gritó:

—¡No me beses en los labios que me vas a echar a perder el rouge!

—¿En la mejilla?

—Mejor en ningún sitio, que me he gastado una pasta en contratar a una maquilladora buenísima.

—La mano sí, no creo que del apretón vaya a romperte alguna uña.

Edurne le tendió la mano floja, porque aquello le parecía una estupidez como un castillo y repuso:

—Lo nuestro no necesita de estas cosas.

Carlos arqueó una ceja y le preguntó al no dar crédito:

—¿Te refieres a besos y a muestras de cariño, afecto y tal vez incluso de pasión?

Edurne bufó, abrió la puerta y replicó justo antes de abandonar el coche:

—No me vas a estropear mi despedida con una escena de celos barata.

—Me parece que no te estás enterando de nada —habló Carlos, risueño.

—¡Claro que sí! Sabes que estoy a punto de entrar a esa fiesta que va a ser un desfase y sientes la punzada de los celos.

—Te prometo que no tengo celos. Es que ni sé lo que es eso…

Edurne soltó una carcajada de lo más desagradable y justo antes de cerrar la puerta le aseguró:

—Tranquilo que voy a ser buena. O casi.

Edurne se marchó en dirección a la cafetería, Carlos se dispuso a arrancar y, entonces, se percató de que Julieta venía de frente, con un abrigo verde con lunares amarillos, enganchada del brazo de un octogenario y matada de la risa.

Y, en ese instante, sí que sintió la maldita punzada de los celos que le estaban taladrando el duodeno.

¿Qué hacía Julieta con ese tío?

Joder, pensó, apenas había necesitado veinticuatro horas para olvidarle y lanzarse de nuevo a quemar las calles.

No lo entendía. Si le había confesado que le amaba con tanta verdad que a él se le habían removido hasta los empastes.

Pero, ahí estaba Julieta, abrazada a ese anciano de ochenta y pico y de aspecto bonachón, que parecía no querer desengancharse de ella.

Y era horrible.

Era antinatura. Aquello no podía ser. Y él tenía que hacer algo.

Porque Julieta le importaba demasiado y tenía que evitar como fuera que cayera en semejante error.

Así que ni se lo pensó, salió del coche y gritó agitando las manos:

—¡Julietaaaaaaaaaaaaaa! ¡Preséntame a tu abuelo!

Capítulo 20

Julieta escuchó a Carlos gritar no sé qué de un abuelo y se despidió con dos besos de don Rafael, el primo mayor de don Emilio, con el que había ido al teatro para evitar que Sonia la liara parda.

Y, de momento, lo habían conseguido, porque después del teatro y de comerse unos churros en San Ginés, estaban de vuelta a casa sin que hubiera sucedido nada más reseñable que don Emilio le había puesto a Sonia la bufanda de lana gorda y le había hecho un nudo que la tenía medio ahogada.

Luego, don Rafael se quedó hablando con su primo y con Sonia en la puerta de la cafetería y Julieta se acercó a Carlos que la miraba con una cara rarísima:

—¡Hola! No sé qué dices de un abuelo. No te he escuchado bien.

Carlos, que respiraba aliviado por haberla liberado de esos brazos que no eran los suyos, repuso intentando disimular que estaba muerto de celos:

—Te decía que me presentaras a tu abuelo.

Julieta que, en cuanto había visto el coche de Carlos, se había agarrado al brazo del pobre de don Rafael y se había puesto a reír como una loca para que aquel no se percatara de que estaba destrozada, le aclaró forzando la sonrisa:

—Don Rafael es un amigo.

Carlos se dio cuenta, en ese instante, de que Julieta tenía unas ojeras enormes y un punto de tristeza en la mirada que le descompuso.

—Entiendo que eches de menos a tu padre, pero la solución a tus problemas es telefonearlo y hacer las paces con él. Y no refugiarte en una aventura otoñal que no te va a aportar nada.

Julieta suspiró, porque parecía hasta celoso, y preguntó con el corazón latiéndole superfuerte:

—¿Y cómo es que otra vez estás aquí? ¿Te dejaste olvidado algo?

Carlos respondió, con unas ganas infinitas de agarrarla por la cintura y devorarle la boca:

—Un gato naranja se ha cargado el manguito del coche de Edurne. Así que me ha tocado traerla…

Julieta soltó una carcajada, convencida de que ese gato era pariente de su Romero y replicó:

—¿Un gato naranja?

—Sí, pero no significa nada.

—No. Claro. Otra casualidad, ¿y cuántas van ya?

Carlos se encogió de hombros y le reprochó ofuscado y con el ceño fruncido:

—¡Qué más da! Si un clavo saca otro clavo. Y tú ya has pasado página.

Julieta sin darle importancia, se enredó un mechón de pelo en el dedo y preguntó:

—¿Con quién? ¿Con don Rafael?

—A ver, que puedes hacer con tu vida lo que te dé la gana.

—¡Exactamente! —asintió Julieta, alucinada de ver lo celoso que estaba.

—¿Pero al día siguiente de lo que pasó?

—No sé de qué te extrañas, tú te fuiste con Edurne esa misma tarde.

—No es lo mismo. Yo tengo un compromiso previo. Ineludible. Del que no puedo escapar…

—¿Tu compromiso es una condena y tu matrimonio con ella una cárcel?

Carlos no quería ni pensarlo y, en su lugar, volvió al ataque contra don Rafael:

—Yo solo sé que tú eres un incendio que abrasa y que ese señor es una cerillita a punto de apagarse.

—¿Y? —replicó Julieta que no entendía cómo Carlos podía ser tan terco y no ver lo que estaba pasando.

—¡Que lo vuestro es un disparate! Que tienes que buscarte un chico más o menos de tu edad, que tenga fuerza, brío, ganas, pasión…

 —Uno como tú. O ¿tal vez tú?

A Carlos no solo se le aceleró el corazón al escuchar aquello, sino que de solo pronunciar las palabras fuerza, brío y demás, su polla saltó en sus pantalones.

Su polla, pensó. Sí.

Su mente era libre como su polla y podía hablarse a sí mismo utilizando las palabras que le dieran la gana.

—Lo tuyo con ese anciano no tiene ni pies ni cabeza —insistió, cerrándose el abrigo para no delatarse.

Julieta lo notó tan agobiado que le dijo para que dejara en paz al pobre de don Rafael:

—Don Rafael es el primo mayor de don Emilio y me he apuntado al plan de hoy de teatro y churros para evitar que Sonia la pifie. Ya te lo comenté el otro día…

—Sí, pero te he visto tan acaramelada con él que he pensado que a lo mejor se te estaba pasando por la cabeza liarte con él.

—Me he puesto a reír como una loca para que no vieras que estoy rota.

—¿Rota de qué? —preguntó Carlos, por preguntar porque lo sabía perfectamente.

—¿Tú qué crees?

Carlos, con un nudo en la garganta tremendo, bajó la vista al suelo y masculló:

—Lo siento tanto, de verdad.

Luego, levantó la vista, la miró con los ojos llenos de lágrimas y Julieta solo pudo musitar.

—Todavía estamos a tiempo.

Carlos sintió una alegría en el cuerpo como no recordaba y sintiéndose más vivo que nunca inquirió:

—Entonces, ¿entre el abuelo y tú no hay nada?

Julieta negó con la cabeza, se acercó más a él y replicó sintiendo de todo por el cuerpo. Y no solo una atracción física brutal, es que tenía en el estómago un bulle bulle que era increíble:

—¿Yo? No. A mí no me gustan para nada los valores seguros. Por eso estoy enamorada de ti hasta las trancas.

A Carlos se le encendió la mirada, le entró una taquicardia tremenda y murmuró nervioso:

—Joder, Julieta.

—Te amo —dijo con una sonrisa enorme.

Carlos se llevó la mano al pecho, porque estaba que se moría y exclamó:

—¡Hala! ¡Cuesta abajo y sin frenos!

—¿Y qué quieres que haga? No pienso reprimirme como tú. Es lo que siento. No me lo puedo callar. Y, además, como las fuerzas misteriosas de nuevo te han traído a mí, tengo que gritar más alto y más fuerte que nunca qué es lo que siento. ¡Te amooooooooooo! —gritó Julieta tan fuerte que se escuchó en media calle.

Carlos sin saber dónde meterse, se revolvió el pelo con la mano y le suplicó:

—¡Por favor, Julieta, que Edurne está en la cafetería!

—Tranquilo, que está muy bien insonorizada. ¿Pero de verdad te importa lo que pudiera pensar la señora de Hierro?

—Es mi prometida. Algo debe importarle.

Julieta decidió dejar el tema de la señora de Hierro aparte y le preguntó:

—¿Y tú no tienes despedida?

—El domingo comeré con mis amigos del club del dominó. Es gente tranquila como yo.

Julieta con la mirada pícara, y unas ganas infinitas de volver a estar con Carlos, le recordó:

—Anoche no estabas nada tranquilo y por la tarde menos todavía.

—Julieta… —le pidió Carlos para que no siguiera por ahí. Aunque tuviera toda la razón.

Sin embargo, Julieta no se lo iba a poner nada fácil:

—¿Por qué no subes a casa y celebras tu despedida conmigo? Ella se lo está pasando bien. ¿Por qué tú no?

Carlos alteradísimo y haciendo esfuerzos ímprobos para no caer en la tentación, porque se moría por encerrarse otra vez con ella en esa habitación de cabecero de estampado animal y cojines de corazones, farfulló:

—¡No me puedo creer que me estés proponiendo algo semejante!

Julieta pensó que era capaz de eso y de poner todas las fichas en la misma casilla, así que replicó:

—Si lo prefieres te puedo proponer que no salgas de mi cama jamás. A mí me encantaría. Nos quedaron por hacer tantas cosas…

Carlos se apartó de ella, dio varios pasos hacia atrás y, negando con la cabeza, le dijo:

—No.

—¿No, a qué? —preguntó Julieta enarcando las cejas.

Carlos resopló, y sintiendo una pena tan grande que no se puso a llorar de milagro, le habló:

—¡A todo! ¡Lo nuestro no puede ser! Tú eres una chica que grita te amo en mitad de la calle y yo mira lo que soy.

Julieta lo miró con una cara de enamorada que no podía con ella y afirmó:

—Sé lo que eres y ¡me encanta!

Carlos se pasó la mano por la cara y, sintiéndose tan mal como no recordaba, confesó:

—¿Cómo te puedo encantar? No estoy a tu altura. Tú mereces que yo lo mandara todo a la mierda en este justo instante y me fuera contigo para ser felices para siempre. Pero es que este cuento no es así. Yo no soy así. Yo soy el tío que hace lo que debe, que se va a casar con Edurne del Hierro y que acabará viviendo en el campo y durmiendo con esos horribles pijamas de botones.

A Julieta le dio tanta pena verle tan destrozado que le dijo acercándose a él y poniéndole la mano en el hombro:

—¿Cómo puedes decir que no estás a mi altura? Eres un tío increíble, te admiro absolutamente y puedes hacer con tu vida lo que quieras. Pero creo que en vez de poner el foco en lo que debes hacer, tienes que ponerlo en qué es lo que te hace realmente feliz.

Julieta retiró la mano, Carlos asintió porque el consejo de Julieta no podía ser más sensato, sin embargo, había un pequeño inconveniente:

—Para mí la felicidad es estar tranquilo. Y contigo nunca voy a estarlo. Lo reconozco. Contigo me altero. Hago cosas que jamás hago. Como cantar, como quemar pijamas horribles de seda, como espachurrar flanes en narices ajenas o hacerme una toga romana con la sábana. Y luego me dan taquicardias. Me duele la tripa. Se me va la cabeza y me paso las horas pensando en ti. Como un flipado. Y no me puedo concentrar. El trabajo deja de ser mi prioridad absoluta. Y no. No, porque me descoloca tanto que prefiero volver a lo que conozco, antes que meterme en una aventura que, sinceramente, me da demasiado vértigo.

Julieta que lo escuchaba con el alma en vilo, solo pudo musitar con una emoción enorme:

—Tú estás enamorado de mí hasta las trancas. Estar enamorado es justo lo que describes.

—Ni idea, Julieta. Lo que sí sé es que me importas tanto que, cuando te he visto con el abuelo, he salido disparado del coche sin importarme una mierda si me ponen una multa o si me mangan, solo para evitar la tragedia.

—¡Has infringido una norma por amor! —musitó Julieta, emocionada.

—Es la primera vez en mi vida que dejo el coche estacionado en doble fila y con todo abierto.

—¡Y lo has hecho por mí! —masculló Julieta, enamoradísima.

—Sí. Pero no puedo ir más allá de esto. Yo no soy como tú. Yo soy un actuario. Me paso el día analizando riesgos y calculando la probabilidad de que suceda un siniestro. Y soy demasiado cauteloso. Soy incapaz de saltar sin red. Lo siento mucho, Julieta. No puedo.

A Julieta se le cayeron dos lágrimas por el rostro y Carlos, sin poder soportar su mirada un instante más, corrió en dirección a su coche…

Capítulo 21

Julieta regresó a casa y Sonia, que seguía hablando con don Emilio y don Rafael, les pidió que la disculparan un momento y se acercó a ella cuando estaba abriendo el portal.

—¿Qué ha pasado? ¡Me he quedado muerta cuando le has dicho que le amabas!

Julieta se enjugó las lágrimas con las yemas de los dedos y respondió:

—Tenía que gritarlo porque no podía más. ¡Cosas mías! Ya sabes. Y lo que ha pasado es que está todo perdido.

Sonia, que estaba al tanto de lo que había sucedido con Carlos, repuso:

—¡No puede ser! Después de lo que ocurrió en tu casa…

—Y después de que haya reconocido que está enamorado de mí y que le importo.

—¿Entonces? —preguntó Sonia, con el corazón en un puño.

Julieta, de nuevo con los ojos llenos de lágrimas, contestó lamentándolo muchísimo:

—No hay nada que hacer. No se atreve. Prefiere lo malo conocido a lo bueno por conocer.

—¿Cómo va a renunciar a ser feliz?

—Estaba muy afectado, de hecho, se ha marchado corriendo porque no ha podido ni mantenerme la mirada, pero está firme en su decisión. El amor le altera demasiado, le descoloca, le descentra, le provoca un vértigo que no sabe gestionar y prefiere mandarlo todo a la mierda. Vamos, que es como tú…

Sonia, molesta con las palabras de su amiga, le recordó porque su situación era muy distinta a la de Carlos:

—Si lo dices por mí y por Sven, no es lo mismo. A nosotros nos separan muchísimos más obstáculos que a vosotros.

Julieta negó con la cabeza, volvió a retirarse las lágrimas con el dorso de la mano y repuso:

—No te engañes. Es el mismo obstáculo el que os separa a vosotros y a nosotros. Y es que tanto tú como Carlos, no estáis dispuestos a aceptar que el amor implica un riesgo. Por eso, aunque os consoléis con sucedáneos, jamás seréis felices.

Sonia bajó la voz para que los primos no la escucharan y replicó:

—¡No me estoy consolando con ningún sucedáneo!

—Poco te ha faltado. Si no le llego a arrebatar a don Emilio el churro que quería meterte en la boca, a estas horas a saber qué estarías haciendo.

—Cualquier cosa menos cagarla otra vez —susurró Sonia.

—Apostar por la seguridad sí que es una cagada. Pero allá vosotros. ¡Me tenéis harta! ¡Me subo a casa!

Julieta abrió el portal, entró y, antes de que se cerrara la puerta, Sonia le dijo:

—Gracias por acompañarme esta noche.

—¿Y arruinarte tu velada romántica con don Emilio que pretendía meterte los churros hasta la campanilla? —replicó Julieta, irónica—. Anda, corre, ¡vete con él! Y disfruta de las maravillas de la seguridad de un viudo que te provoca tales bostezos que no sé cómo no se te ha desencajado la mandíbula. ¡Buenas noches!

Julieta cerró la puerta y Sonia, riendo por no llorar, regresó junto a los primos pensando que su amiga tenía razón en todo.

No solo se había muerto de aburrimiento con don Emilio, sino que era verdad que tenía pánico a correr el más mínimo riesgo en el amor, después de tantos palos.

Era deprimente, pensó Sonia.

Y decidió que lo mejor era despedirse de los primos y subirse a casa a zamparse una tarrina de un kilo de helado.

Pero entonces sucedió que, de repente, Sven salió del portal, disfrazado de una cosa muy rara, y se acercó a ellos todo sonriente:

—¡Buenas noches, señores! —saludó Sven, con una leve inclinación de cabeza.

Sonia se apartó de don Emilio, del que acababa de despedirse con dos besos, y le preguntó a Sven alucinada con lo que estaba viendo:

—¿A dónde vas con esas pintas?

Sven llevaba un vestido saco rosa a la rodilla con una capucha rarísima, unas mallas negras debajo y unas zapatillas de deporte blancas.

—A la despedida de soltera que hay en la cafetería. Han traído camareros, pero Rai pedir a mí que vaya de refuerzo y pagar a mí bien.

—¿Y por qué tú vestido así? ¡Ay, Dios! ¡No puedo estar hablando como tú! —se lamentó Sonia, porque le daba muchísima rabia.

Sin embargo, a Sven le hizo una ilusión tan grande que replicó haciendo aspavientos con las manos:

—¡Es bonito! Es porque tú querer comunicar mejor conmigo. Más conexión. Y esto es un disfraz de Satisfyer. Todos los camareros van así.

—¿De qué dices que vas vestido? Samiqué, ¿es una cantante de moda? —preguntó don Emilio que escrutaba el traje con mucha curiosidad.

—El disfraz es de cacharro chupa clítoris —respondió Sven, muy serio.

—Ah, mira, ¡qué original! En el banco nos están pidiendo que regalemos chismes de esos. Deben funcionar bien. ¡Benditos inventos modernos! Bueno, jóvenes, nosotros nos vamos que hace mucha rasca y se está mucho mejor calentito en casa.

—¡Perfecto! —exclamó Sonia, dándole unas palmaditas en la espalda.

Don Emilio le devolvió el cariñito mostrando sus dientes amarillos, le guiñó el ojo y replicó:

—¡La cita ha estado de rechupete! Tranquila, que habrá muchas más.

Luego, agarró del brazo a su primo y se marcharon calle abajo en tanto que Sven le preguntaba:

—¿Qué significa de rechupete?

—¿A ti qué te importa lo que signifique? —inquirió Sonia a la defensiva.

Sven sonrió de oreja a oreja y, mirándola con una cara que Sonia encontró de memo, contestó:

—Quiero aprender a hablar bien español.

Sonia bufó, alterada, y sin entender nada preguntó:

—¿Para qué, si te vas a acabar yendo a Oslo?

Sven se acercó más a ella, la tomó de la mano y le dijo mirándole con esa cara que a Sonia le estaba desquiciando:

—Ya sé que tú quieres que yo marche. Pero no quiero volver a mi país. Yo querer estar aquí. Contigo.

Sonia lo entendía, como no iba a querer estar con ella, si estaba en la gloria:

—A ver, lo comprendo. Vives en un pisazo, luminoso, bien comunicado, con un trabajo al lado del portal, en el que todas las tías te babean y en una ciudad en la que no dejan de pasar cosas. Sin embargo, algún día tendrás que llevar una vida de adulto, digo yo…

Sven asintió y, sin perder la sonrisa, replicó feliz:

—Tengo una noticia que a ti gustará mucho. Y que lo puede cambiar todo.

Sonia se arrebujó en su abrigo negro con pelotillas de hacía mil años, y con una tristeza enorme, porque se temía lo que le iba a decir, inquirió:

—¿Cuál?

Sven, eufórico, y ansioso por compartir la noticia con Sonia, exclamó:

—¡Ya tengo un empleo de informático!

Sonia, conteniendo las ganas de llorar, solo pudo musitar:

—En Oslo.

Pero Sven exultante de alegría, repuso exclamando feliz:

—¡Acabo de decir a ti que yo no me quiero ir de Madrid!

—Ya, pero lo normal es que queramos una cosa y que la vida nos dé otra. Esa es la putada. Esa es mi vida. De mierda. ¡De jodida mierda! —masculló Sonia, hablando tan deprisa que Sven no pilló nada.

—No sé qué decir tú.

Sonia, convencida de que para un tío decente que había encontrado en la vida, estaba ya a punto de perderlo, repuso cabreada:

—Joder, Sven, ¡no puedes decir una puta frase bien con la palabra tú!

Sven se acercó más a ella todavía, tan cerca que sus ropas se rozaban y repuso con la voz tomada por la emoción:

—Sí, claro. A ver qué parece a ti esta: me gustas mucho, tú.

Sonia dio un respingo, dio un par de pasos atrás y le exigió más cabreada todavía:

—Venga, tío. ¡No me vaciles!

Sven la miró preocupado por verla tan enojada y afirmó con más rotundidad, si cabía:

—Te digo la verdad. ¡Me gustas mucho, tú!

—¡Y dale! —murmuró Sonia, cruzándose de brazos.

Sven vio a Sonia tan esquiva y cerrada que solo pudo deducir con un deje de tristeza en la voz:

—¿Ya no quieres nada conmigo? ¿Preferir a ellos?

—¿A quiénes? —preguntó Sonia, arrugando el ceño.

—A los mayores. ¿Quieres montar un trío con ellos?

Sonia abrió los ojos como platos, convencida de que no podía estar hablándole en serio:

—¿Un trío de qué? ¿Musical? —replicó ofuscadísima.

—Como decir tú que don Emilio es seguro. Ya con dos mayores es doble de seguridad. Y tú mucho más tranquila.

Sonia se revolvió los pelos amarillos con la mano y le pidió porque ya no podía más:

—¡Deja la tontería! Yo no quiero nada con ellos.

A Sven le vino el alma al cuerpo y le preguntó con unas ganas infinitas de conocer la respuesta:

—¿Y conmigo?

Sonia se llevó las manos a la cara y, con una ansiedad tremenda, repuso:

—¡Yo no puedo más! Te lo juro. ¿Pero no te vas?

—¡No! Mi nuevo empleo es en Madrid. Y yo ya decir a ti que yo quiero estar aquí. Contigo. ¡Me gustas todo, tú!

—¿Te gusto toda yo? ¿Eso qué es?

—Faen…

—¿Una faena? —preguntó Sonia, porque estaba convencida de que lo era.

El amor siempre era una faena de las gordas.

—No. Eso es un insulto noruego. Faen. Es como: ¡joder! Es que quiero decir a ti de una vez algo. Y es que te quiero a ti. Te quiero a ti, Sonia. Y solo a tú.

—¡A ti! —le corrigió Sonia, temblando entera y sin parar de pensar en que lo de Sven no estaba en sus planes, que era a todas luces una locura y que podía acabar como el culo.

Pero también era cierto que Julieta tenía razón. La seguridad del sucedáneo tampoco era una opción.

Así que ya solo le quedaban dos: o se volvía a casa sola a zamparse un helado de litro o se lanzaba y que fuera lo que tuviera que ser.

Y, entretanto, Sven, le preguntaba expectante, con la voz entrecortada:

—¿A mí? Tú también ¿a mí?

Y Sonia, que le costaba creer que estuviera protagonizando aquello, replicó:

—Te decía que se dice solo a ti. Te quiero solo a ti. ¿Pero me lo dices en serio?

Sven se quitó la capucha del disfraz, la miró con los ojos vidriosos, descendió con la vista hasta los labios, los besó y musitó pegado a ella:

—Te quiero, Sonia. Quiero vivir contigo. Y con mi trabajo nuevo podré dar vida mejor a ti y a los niños. Y vamos a ser muy felices. Ya verás.

Sonia no pudo evitar que las lágrimas le cayeran por el rostro y exclamó sin querer apartarse de él:

—En la vida podría haber imaginado que un vikingo sexy, bueno, trabajador, cariñoso, y que adora a mis hijos, se me declararía con un vestido rosa. ¡Es flipante! Y el guantazo puede ser morrocotudo. Pero yo ya lo tengo claro…

—¿Sí? —preguntó él, sintiendo un escalofrío por todo el cuerpo.

—Sí, porque no me apetece nada pasarme el resto de mis días acallando el miedo con helados de litro. Prefiero abrir mi corazón, decirte de una vez lo que siento y zamparme los helados contigo en la cama.

Y tras decir esto, Sonia se puso de puntillas, le agarró por el cuello y le besó hasta quedarse sin aliento…

Capítulo 22

Al día siguiente, a eso del mediodía, Sonia subió a casa de Julieta con una sonrisa que no se le caía de la cara:

—¡Buenos días! —le saludó levantando la mano y agitándola al aire.

Julieta que estaba hecha polvo, en pijama, con los pelos horribles, los ojos rojos de tanto llorar, unas ojeras hasta los pies y Romero en el regazo, replicó al verla tan exultante:

—¡Dios! ¡Tú has follado!

Sonia asintió con la cabeza feliz y replicó ansiosa por contarle todo:

—¡Vamos dentro y te cuento!

Julieta se echó a un lado para que pasara, cerró la puerta tras ella, y le dijo mientras se dirigían al salón:

—Sé que me vas a contar que don Emilio es el mejor amante que has tenido nunca. Y yo te pido perdón por llamarle sucedáneo. Si te tiene con esa cara y te da lo que tú necesitas, yo me pongo un punto en la boca y…

—Que no, tía.

—¿Cómo que no?

—Que no me he liado con don Emilio.

—¿Con don Rafael? —preguntó Julieta, que no daba crédito.

—¿Qué dices? ¡No, por favor! Anoche, después de que te fueras, cuando estaba despidiéndome de don Emilio y su primo, apareció de repente Sven disfrazado de Satyfier.

—Sí, me crucé con él.

—Los de la despedida de soltera necesitaban un camarero de refuerzo y le dieron ese disfraz para que se lo pusiera. Pero no pisó la fiesta…

Julieta alucinada, y ya en el salón, se sentó en el sofá de cebra y le pidió con gestos a su amiga que hiciera lo mismo:

—Por lo visto la fiesta fue un desfase —siguió hablando Julieta—. Rai me ha escrito para decirme que me tiene que contar muchas cosas, pero paso. Le he dicho que no quiero saber nada de lo que ocurrió en la maldita fiesta de despedida de soltera de la señora de Hierro —dijo Julieta abrazada a Romero.

Sonia se sentó a su lado y repuso, porque no estaba para nada de acuerdo con ella:

—Tienes que dejar que te cuente, Julieta. Lo mismo sucedió algo muy gordo que podría parar esa boda.

—Si pasó algo gordo, estarían empatados. Carlos no está en condiciones de reprocharle nada.

—¿Cómo se van a casar con tanto engaño de por medio? —preguntó Sonia que no entendía nada.

—Esa boda es una mentira. Por no haber no hay ni amor.

—Pero él está enamorado de ti.

—Ya, pero no quiere riesgos. Así que no hay nada que hacer —dijo Julieta abatida y Romero ronroneó.

Sonia miró a su amiga y a su gato con pena porque se les veía que estaban fatal los dos y musitó:

—Jo, nena, ¡siento que estés así! Mejor dicho, que estéis. A Romero se le ve tan triste y apagado...

—Es que está destrozadito. Adora a Carlos. Y esto es un palo muy grande. Pero saldremos adelante, ¿verdad que sí, Romero?

Romero frotó la cabeza contra el regazo de Julieta, que le acarició y suspiró.

—Carlos no puede casarse con ella —opinó Sonia—. En algún momento reaccionará y le pasará como a mí. Yo tampoco quería riesgos, pero tus palabras me hicieron abrir los ojos y anoche terminé follando con Sven, en las escaleras.

Julieta sonrió, y feliz por su amiga, exclamó al tiempo que a Romero también le cambió el semblante y parecía más contento:

—¡Por fin algo de cordura en tu vida!

—Gracias a Dios, esta vez no se nos vino encima nadie y pudimos terminar. Y luego empezar otra vez. Uf. ¡No imaginas lo que dio de sí la noche!  Eso sí, tengo la espalda tronchada por los escalones, pero estoy en la gloria. Y todo es gracias a ti. Tus palabras lograron que entendiera que todo lo que merece la pena implica un riesgo. Y no imaginas cuánto flipé cuando este me dijo que ha conseguido un trabajo en Madrid, con el que va a poder darnos una mejor vida a mis hijos y a mí, que se quiere quedar conmigo y que me ama…

—¡Yo sabía que te amaba! ¡Lo sabía! —exclamó Julieta, aplaudiendo, y Romero casi que también.

—Yo no. Yo es que aún ni me lo creo. Y eso que se pasó la noche diciéndomelo. Sven es de los que no paran de decirte que te aman cuando te follan. Yo nunca había dado con uno así. Y no veas cómo mola…

 —Te lo dice porque te ama de verdad. No es como el amor de mentira que tienen otros… —musitó Julieta, respirando por la herida.

—Yo creo que Carlos va a espabilar, igual que yo lo hice anoche. Súbitamente, y, sobre todo, gracias a ti que me iluminaste, me di cuenta de que prefiero correr el riesgo de meterme el batacazo del siglo, antes que vivir una vida de mierda sin Sven. Porque yo también le quiero…

Julieta se quedó boquiabierta, Romero también, y exclamó divertida:

—¡Por fin! ¡Lo que te ha costado reconocerlo!

—Sven me gusta desde el primer día que le vi —reconoció Sonia.

—¡Como tonta! —replicó Julieta, risueña.

—Sí. Ya. Lo sé. Le gusta a todo el mundo —repuso Sonia, encogiéndose de hombros.

—¡Pero es tuyo!

—Jajajajajajaja. ¡Ay, Julieta! ¡No me lo creo!

—¡Y él seguro que menos todavía!

—Eso dice. Que no se lo cree. Como le pedí que se marchara después de lo de la escalera. Pero es que yo no sabía que me amaba. Anoche me confesó entre polvo y polvo que no se atrevía a decírmelo por temor a que yo le rechazara.

Julieta suspiró y, empatizando absolutamente con Sven, replicó:

—Pobrecillo.

—Dice que lo ha pasado fatal. Y con la cita con don Emilio estaba mosqueadísimo. Bueno, de hecho, me llegó a preguntar que, si quería montármelo con los dos primos, para tener el doble de seguridad.

—Jajajajaja.

—Menos mal que gracias a que ha conseguido ese empleo y a que tenía miedo a que me pusiera a abrazar sucedáneos, se ha precipitado todo, y se me ha declarado con ese vestido rosa horrible.

—Yo cuando le vi pensé que le habían dado los de la despedida un disfraz defectuoso del amigo de Bob Esponja. De Patricio Estrella.

—La fiesta iba de otro palo. Jo, ¿por qué no llamas a Rai y cotilleamos un poco? Yo estoy intrigada, quiero saber qué pasó —habló Sonia con una cara de cotilla tremenda.

—Yo no. Es más, a las diez de la mañana han venido los de los servicios de limpieza, los he abierto y no he querido ni pisar la cafetería. Les he dicho que me avisen cuando esté todo listo.

—Cuando se vayan, abrimos. Y no te preocupes por la marcha de Sven. Hace días contacté con Mario, un compañero del último hotel en el que trabajé, que está opositando a bombero, y hace un rato me ha dicho que contemos con él para primeros de año, que es justo cuando se incorpora Sven a su nuevo curro. Es un tío cañonazo, trabajador, amable, servicial… Es un buen fichaje.

Julieta le agradecía muchísimo que le hubiera encontrado un sustituto a Sven, pero tenía muy claro que:

—Vamos a echar mucho de menos a Sven. ¡No hay nadie como él!

—Desde luego que no. Pero con Mario vamos a petar esto. ¡Ya lo verás! —exclamó Sonia, eufórica.

—Seguro que sí. Y te lo agradezco un montón, porque yo no tengo cuerpo para nada —reconoció Julieta, recostándose en el sofá.

Y Sonia la vio tan mustia que no se le ocurrió nada mejor que proponerle:

—¿Por qué esta noche, después de cerrar, no te vienes con nosotros al karaoke que está a la vuelta? Los niños se quedan con Yolanda, otra compi del hotel.

Julieta acarició el lomo de Romero, que estaba tan alicaído como su dueña y contestó:

—Te lo agradezco, pero no tengo ganas de verdad. Y si quieres alguna cosa de mi armario. Ya sabes dónde está…

A Sonia se le iluminó la mirada, pues el armario de Julieta contenía tantas cosas buenas heredadas de su tía que era una fantasía:

—Hoy sí que te voy a aceptar el minivestido de brilli brilli y el abrigo azulón porque no me importa volverle loco a Sven. Pero a don Emilio, sí, por eso preferí camuflarme con el peto de fontanero y mi abrigo del Pleistoceno Superior.

Julieta se partió de risa de solo recordar las pintas que se había puesto para no erotizar a don Emilio y le recordó algo:

—¡Y la bufanda que te la enroscó de tal manera que creía que te perdíamos!

—¡Calla, no me lo recuerdes! Y anímate, anda. ¡Y vente!

Julieta agradeció a su amiga, con una sonrisa, su preocupación y le dijo para que se quedara tranquila:

—Descuida, que me acabaré animando. Pero hoy prefiero quedarme en casa. Me pasaré otra noche sin pegar ojo, con el olor de él todavía en las sábanas, y estaré bien.

—Bien jodida —replicó Sonia, que no quería verla así.

Julieta pensó que su amiga tenía razón, sin embargo, ya poco más se podía hacer:

—Estaba convencida de que con la tarta que inventé había logrado un final feliz para las historias de amor de todas las Julietas de mi familia, incluida yo. Pero me parece que el invento no ha funcionado. Y me va a tocar ser otra Julieta más que amó y que se quedó sola.

—¡Julieta no digas eso! Que seguro que Carlos recapacita y pone el freno en el último momento.

Julieta puso una mueca de contrariedad, negó con la cabeza y replicó:

—¡Qué va! Le conozco bien y sé que ya ha tomado la decisión. Y este cuando toma una decisión va a piñón. No se va a bajar del burro. Se va a casar, va a ser un desgraciado, pero se sentirá en paz porque ha hecho lo correcto. Lo que debe. Lo que se espera de él.

—Pero va a pasar algo —insistió Sonia que se negaba a aceptar el estado de las cosas—. Las fuerzas esas en las que tú crees no han parado de traértelo una y otra vez.

—Las fuerzas tienen que estar hartas de este tío que no para de retorcer su destino. Ya más no pueden hacer…

Sonia entornó los ojos y se le ocurrió algo que estaba convencida de que no iba a fallar:

—¿Y si le llamas y le dices algo parecido a lo que me dijiste anoche?

Sin embargo, Julieta lo veía de una forma completamente distinta:

—No me va a coger el teléfono. Estoy segura.

—Hay que hacer algo.

—Ya lo estoy haciendo. Aceptar. Esto está perdido. Y, por si tenía alguna duda, esta mañana la naturaleza me ha enviado una señal: de un día para otro el manzano japonés que tengo en la terraza ha perdido todas sus hojas.

A Sonia aquello no le pareció nada raro, al contrario:

—Es otoño. Es normal que las pierda.

—El manzano se ha desprendido de sus hojas para gritarme que yo debo hacer lo mismo. Tengo que desprenderme del sueño de amar a Carlos y seguir de pie a pesar de todo. Lo llevaré siempre dentro de mí, lo amaré por siempre, y seguiré adelante con mis proyectos y con mi vida.

Sonia se hundió en el sofá y, sintiendo una pena tremenda, repuso:

—Julieta ¡qué cosa más triste!

Julieta estiró la mano para coger un marco dorado con una de las últimas fotografías que se hizo su tía Julieta y se la mostró a su amiga:

—Mi tía Julieta vivió un amor contrariado, pero tuvo una buena vida.

Sonia se quedó contemplando la foto de la tía Julieta y no pudo evitar decir:

—Yo la veo una cara de amargada y de mala uva que lo flipas. Con todo el debido respeto…

Julieta sin apartar la vista del retrato, confesó a Sonia algo que jamás le había contado a nadie:

—Tenía mucho temperamento, pero era muy divertida. Y yo creo que a veces se pasa por aquí.

Sonia se envaró, sintió un escalofrío por todo el cuerpo y exclamó:

—¡No me jodas!

—Creo que cuando se aburre, se da una vuelta por aquí y se sienta en el sillón orejero de enfrente, que era su favorito. Lo sé porque Romero, de repente, se queda mirando como absorto al sillón.

Sonia clavó la vista en el sillón orejero de lunares que tenían enfrente y farfulló:

—Joder, tía. ¡Qué susto!

Julieta dejó el retrato en su sitio, sonrió a su amiga para que se tranquilizara y dijo:

—¡Para nada! Son visitas agradables. De buen rollo. Es su forma de decirme que está orgullosa de mí y que está feliz de ver lo que estoy logrando.

Sin embargo, Sonia, con el canguelo aún en el cuerpo, masculló:

—Solo espero que no le moleste lo que acabo de decir de ella.

—No. En absoluto. Ya te digo que era muy enrollada. Y tú le tienes que caer muy bien. ¡No te preocupes! Y por mí tampoco. Tengo la suerte de haber conocido el amor, y de amar, porque vendrán otros, pero siempre tendré a Carlos Romero dentro…

Capítulo 23

El jueves siguiente a última hora de la tarde, Carlos se pasó por la peluquería de su madre para que le cortara el pelo, ya que el sábado se casaba.

El mismo corte de pelo de siempre, el de toda la vida, como el que a él le gustaba. Práctico y funcional.

Y mientras su madre se afanaba cortando, él miraba de vez en cuando por el ventanal por si aparecía Julieta.

Quién sabía, pensó. A lo mejor seguía con la costumbre de caminar hasta Canillejas y tenía la suerte de verla otra vez.

La echaba tanto de menos, que no sabía que hasta podía doler.

Era tremendo. Esta vez, apartarse de ella, le estaba doliendo tanto que se sentía como si un camión le hubiera pasado por encima.

Y dormía fatal, comía peor y no tenía ganas de nada más que de pensar en ella, y de revivir todos esos momentos a los que se aferraría en lo sucesivo para soportar lo que se le venía encima.

Y que no era poco.

Y a todo esto que por la calle pasaba gente gris y anodina, que solo le hacían extrañar más aún la luz y la alegría de la chica que le había hecho vibrar como nadie.

Porque esa era la palabra. Vibrar. Y mira que él odiaba la palabrita y siempre le habían parecido ridículas las personas que la empleaban. Pero ahora las entendía a la perfección porque no había verbo mejor que definiera lo que le hacía sentir Julieta.

No tenía más que pensar en ella para sentir ese cosquilleo en la nuca, ese revoloteo en la tripa, ese gusanillo de felicidad absurda que no le cabía en el cuerpo y que le hacía justo eso: vibrar.

Y, con todo, se iba a casar con Edurne, porque el tío sieso y ojeroso, cuya estampa le estaba devolviendo el espejo, hacía siempre lo correcto.

Y así debía ser.

Y, de este modo, estuvo repitiéndoselo hasta que su madre le liberó de la tortura de tener que seguir mirando el rostro del tío triste que tenía enfrente y le informó:

—¡Ya hemos terminado!

—Te lo agradezco en el alma.

Luego, la madre le quitó la capa y, al tiempo que eliminaba con un cepillo los pelos que tenía adheridos al jersey de cachemir negro, le dijo mirándole a través del espejo:

—Anoche me encontré una foto tuya muy graciosa de cuando tenías siete años.

—Entonces, no seré yo el de la foto. Me habrás confundido con mi primo Antonio —repuso Carlos con el semblante muy serio.

—¿Por qué dices eso? —preguntó la madre extrañada.

—Porque Antonio es el simpático de la familia, y yo soy lo que soy —respondió encogiéndose de hombros.

—¿El qué?

Carlos miró a su madre con el ceño fruncido y contestó algo que era más que obvio:

—¡Un tío aburrido de cojones!

La madre soltó una carcajada y replicó mientras se afanaba con los últimos pelillos:

—¡A mí me encanta tu sentido del humor! Y te recuerdo que no siempre fuiste así…

—¿Así de cargante?

—Así de serio, de formal, de centrado, de responsable…

—Es obvio que no nací siendo consejero delegado de una gran aseguradora, con todo lo que eso implica.

—No, gracias a Dios, no. Fuiste un niño que se disfrazaba de pirata, que le gustaba meter los dedos en las tartas y despanzurrar la nata en las narices de tus primos.

Carlos miró a su madre alucinado porque no podía estar diciéndole semejante cosa:

—¿Qué yo hacía qué?

La madre, que acababa de finalizar con el servicio, dejó el cepillo y se fue a buscar la foto que tenía guardada en un armario.

—Mira…

Carlos se levantó, se acercó a su madre para ver la foto y por poco no le dio algo, pues para su asombro más absoluto aquel niño era él.

—¿Y qué hago disfrazado de pirata?

—Era el cumpleaños de tu prima. Solíais disfrazaros. A ti te encantaba.

—No lo recordaba. ¿Y por qué de pirata? —preguntó Carlos extrañado, sin dejar de contemplar la foto.

—Era tu disfraz favorito.

—Pero a mí me pega más un disfraz de sheriff, de defensor de la ley y del orden.

—Lo tenías, pero no te gustaba. Nunca te lo ponías. Preferías el de pirata, con tu parche y tu garfio.

—El pirata representa la libertad y la aventura, y yo soy más de…

—Aquí sales corriendo, muerto de risa, detrás de tus primos con los dedos llenos de nata. Este eras tú.

Carlos se quedó mirando la foto con un nudo en el estómago y solo pudo farfullar:

—Ya veo ya. Soy yo.

—Estábamos en el campo. En la casa de tu tío Antonio. Y siempre te costaba un montón ir. Decías que eras de asfalto. Que te gustaba oler a humo y escuchar a todo meter las sirenas de las ambulancias y de la policía.

—¡No sé cómo no me llevaste a un internado estricto! —replicó Carlos que seguía sin dar crédito.

—Eras un crío muy divertido. Sin embargo, a partir de los nueve años cambiaste. Te volviste más serio y más formalito, a pesar de que intentamos que no te afectaran los problemas de los mayores. No obstante, tú también eres este pirata, en el fondo también está dentro de ti.

Carlos miró a su madre con los ojos empañados y le suplicó para que parara:

—Joder, mamá, ¡frena!, que me vas a hacer llorar.

La madre le acarició el rostro, en un gesto de cariño, y le recordó:

—Tú siempre has sido muy sensible. Y, además, te casas el sábado, estarás con las emociones a flor de piel.

Carlos negó con la cabeza, apretó fuerte las mandíbulas y repuso:

—Estoy tranquilo. La boda es solo un mero trámite y después una fiesta con familiares y amigos.

La madre le miró perpleja con lo que estaba escuchando y exclamó:

—¡Qué poco romántico, por favor!

Carlos se puso a la defensiva y le exigió a su madre para que no le incordiara más:

—Ahora no me vengas con que yo de pequeño era romántico y escribía poemas de amor a la luz de la luna, porque eso ya sí que no te lo voy a comprar. He olvidado lo del disfraz de pirata, pero mi afición a los versos encendidos y empalagosos la recordaría perfectamente.

—No escribías poemas. Pero te pasabas el día viendo películas románticas conmigo. Y suspirabas sin parar entre palomita y palomita.

—Jajajajajaja. Mamá, por favor, ¡no inventes!

—¡No invento! Vivías las películas con una intensidad tremenda. Aún recuerdo la congoja que te entró con Desayuno con diamantes, en la escena en la que Holly abandona bajo la lluvia a su gato naranja y sin nombre.

Carlos pensó que aquello no podía ser, que en ese instante no podía aparecer también un gato naranja…

—¡No, el gato naranja, no! —bufó Carlos, muy nervioso, agitando las manos.

—¿Qué te pasa con los gatos naranjas? ¿Tienes algún trauma que desconozca?

—Es que así es el gato de una chica…

La madre atónita preguntó, como la que no quería la cosa:

—Una chica que te pone así de atacado…

 Carlos creyó conveniente justificarse para que su madre le entendiera y le contó:

—Trabajó conmigo. Fue mi asistente de dirección. Se fue porque era una inepta y su talento era otro. Hace pasteles. Y, de hecho, me la volví a encontrar hace un mes, cuando tropecé con la silla de su cafetería. Luego, sucedió que Edurne probó su tarta de naranja amarga, le encantó y es la que se va a servir en nuestra boda.

—La tarta que hace la chica del gato naranja —replicó la madre con los ojos más abiertos todavía.

—Sí, mamá. ¿Quién va a ser si no? Esa chica. Y estos días con la cosa de la tarta, he estado viéndola…

—¿Viéndola cómo? —preguntó la madre más que intrigada.

Carlos pensó que ni por asomo iba a entrar en pormenores, por lo que se limitó a contestar:

—Con Julieta siempre pasa algo. Y todo se lía. Y, de repente, hago cosas como arrojar al fuego de la chimenea el pijama de seda que me regaló mi suegra…

—¿Qué? —repuso la madre tronchada de risa.

Carlos se mordió los labios de los nervios que tenía y respondió para zanjar de una vez el tema:

—Con Julieta es todo así. Y solo tengo que pensar en ella para sentir cosas como borborigmos o escalofríos por el cogote —musitó alterado y con los ojos brillantes—. Pero lo tengo todo bajo control y me voy a casar con Edurne.

Llegados a ese punto, la madre replicó con algo que era más que evidente:

—¿Para qué te vas a casar con ella si estás enamorado de la chica del gato naranja? ¿Julieta has dicho que se llama?

Carlos sonrió de solo escuchar su nombre. De oreja a oreja. Y como un pánfilo. Y luego para rematar soltó un suspirito y contestó:

—Sí, se llama Julieta. Y dice que me ama. Ella es así de loca y espontánea. Lo suelta todo. No se guarda nada. Y me ama desde los tiempos en que era mi asistente de dirección. Se quedó tan colgada que después de largarse de la aseguradora, se venía caminando desde la puerta de Alcalá hasta la peluquería, para ver si me veía…

La madre de Carlos le interrumpió, ya que se percató de algo que ella encontró de lo más mágico y sorprendente:

—¡Ay, que sé quién es! —exclamó muy ilusionada.

—¿Cómo que sabes quién es? —preguntó Carlos, asombrado.

—¿Es una chica pelirroja con una sonrisa enorme que suele llevar prendas llamativas, de colores muy vivos?

Carlos se quedó de piedra, tragó saliva y respondió porque no podía creerlo:

—¡No me jodas que la conoces!

—De vista. Empecé a verla hace un año, se quedaba mirando hacia dentro de la peluquería, a veces coincidíamos con la mirada, me sonreía y siempre salía corriendo. Sin embargo, hace cosa como de un mes que no la veo por aquí. La echo de menos, la verdad…

—Pues no te cuento yo —habló Carlos muy a su pesar, al ser tremendamente reservado para sus cosas.

Y la madre de Carlos, aunque siempre se limitaba a apoyar y a respetar las decisiones de su hijo, en esta ocasión creyó conveniente volver a remachar cierto punto:

—Hijo, si la echas tanto de menos, si tienes mariposas en el estómago, si te hace sacar fuera cosas que te hacen sentir bien, ¿para qué te vas a casar con Edurne? ¿Por qué no lo mandas todo a paseo y te vas con Julieta?

Carlos miró perplejo a su madre, se desaflojó un poco el nudo de la corbata y respondió:

—¿Después de lo mucho que Edurne ha trabajado en la organización de esta boda? ¿Con todo lo que ha cuidado hasta el más mínimo detalle? ¿Cuando tiene tachados casi todos los puntos de su lista kilométrica de tareas pendientes? Uf. No puedo mandarlo todo a tomar viento. ¡Qué cosas dices! ¿Cómo voy a parar una boda de mil quinientos un invitados?

—Mandando un correo electrónico y un wasap de esos masivos. ¡En un periquete te quitas el problema de encima! Y novecientos como mínimo te lo agradecerán, porque el sábado va a hacer un día horrible de frío y de lluvia. ¡Van a estar mucho mejor en casita comiendo castañas! —exclamó quitándole todo el dramatismo al hecho.

—Mamá ¿cómo puedes estar sugiriéndome tamaño despropósito? —preguntó Carlos, alucinado del todo con su madre.

—Porque lo que es un despropósito es que te cases con Edurne cuando la que te hace sentir mariposas es Julieta.

Carlos dio un manotazo al aire y farfulló ansioso por dejar el tema:

—Las mariposas están muy sobrevaloradas. Como vienen, se van…

—A mí no se me han ido con tu padre —confesó la madre, para pasmo de Carlos.

—¡Déjalo, mamá, que ya estoy grandecito para tragarme esos cuentos!

—Te lo digo en serio. Nosotros mantenemos viva la llama. Somos apasionados, juguetones, cariñosos, inquietos, curiosos… ¡Y claro que nos siguen revoloteando las mariposas! Mira, hace poco nos hemos comprado un cacharrito…

Carlos se tapó la cara con las manos de la vergüenza y le suplicó a su madre:

—¡No quiero saber detalles, te lo ruego!

La madre agarró del brazo a Carlos para que bajara las manos y le dijo muerta de risa:

—¡Es para hacer gimnasia! Pero hasta que conseguimos hacerlo funcionar nos partimos de risa y… ¡sentí las mariposas!

—Me parece genial. Nosotros, en cambio, tenemos otro tipo de relación. Lo que tengo con Edurne es algo maduro, práctico, sensato, tranquilo…

—Carlos, hijo, ¿no te escuchas? Hablas de tu prometida como si fuera el juego de la petanca. Algo tranquilo, que te hace mover un poco las piernas y que mantiene a raya tu colesterol.

—Mamá, ¡deja de tomarme el pelo!

La madre le volvió a plantar la foto de su infancia haciendo el gamberro y disfrazado de pirata y le recordó:

—Esta foto apareció ayer por algo…

—¡Bueno! ¿Tú también vas a empezar con las malditas señales? Julieta ve fuerzas y señales por todas partes…

—Julieta me gusta.

—Lo dices por decir. ¿De qué la conoces? ¿De verla a través de un cristal? Uf. ¡Lo que hay que oír!

—Me gusta porque veo lo que está provocando en ti. Edurne te tiene apagado, mustio, aburrido…

—A ti Edurne nunca te ha caído bien. Se te atravesó desde el día en que te conté que no le gustaba cómo me cortabas el pelo.

—Es que si solo fuera eso lo que no le gusta de ti… Siempre está poniéndote algún pero. Yo nunca le he escuchado dedicarte una palabra bonita.

—Mamá, frena, que no te pega nada el papel de suegra maligna.

—No he dicho ni mu hasta ahora, pero la situación es tan grave que no me queda más remedio que advertirte. Y, como te estaba diciendo, esta foto apareció ayer para que no traiciones a este niño. Sigue dentro de ti. Escúchale, por favor. ¡Y no le falles!

Carlos miró al niño de la foto y se sintió tan mal que decidió que lo mejor que podía hacer era irse de una vez de la peluquería de su madre…

Capítulo 24

Carlos no quiso pensar ni un instante en el niño de la foto, pero se pasó la noche entera soñando con él.

Concretamente, soñó con que ese niño, que fue un día, perseguía un gato naranja que se parecía demasiado a Romero y que le llevaba hasta una casa de cabeceros de leopardo y cojines rosas.

Y, entonces, despertó deseando que fuera cierto, que hubiera amanecido en la casa de Julieta.

Pero la que estaba a su lado repasando la lista kilométrica, era la mujer a la que al día siguiente iba a decirle sí a pasar el resto de su vida junto a ella.

—¡Buenos días! —le saludó dándole un beso en la mejilla.

Edurne le miró con una cara de cabreo tremenda, le mostró un punto de la lista y exclamó:

—¡Dime que no está tachado este punto porque se te olvidó hacerlo!

Carlos se fijó en que el punto era: «Hacerse la última prueba del chaqué», y no estaba tachado porque, con todo el lío, no había ido a probarse. Así que se limitó a mantener la calma, sonreír y decirle para que se tranquilizara:

—¡No pasa nada! Iré hoy a buscar el traje.

Edurne se fue hasta otro de los puntos de la lista kilométrica y refunfuñó echando humo hasta por las orejas:

—¡Tenías que haber ido el jueves! ¡Ostras, Carlos! ¡No me puedo creer que nos casemos mañana y que no tengas el chaqué! ¿Pero tú haces algo aparte de pensar en ti y en tu maldito trabajo?

—El jueves fui a que mi madre me cortara el pelo.

Edurne le miró el corte de pelo con un desdén infinito y le reprochó también:

—Ya veo que ni el día de mi boda me das el gusto de ir al peluquero de papá, a que te hagan un corte de pelo de señor.

—Me gusta cómo me lo corta mi madre. Funcional y práctico.

—Común y corriente. ¡Sin clase! Pero como te gusta salirte con la tuya, me lo tendré que comer con patatas. ¡Como siempre!

Carlos no le dio importancia, pues entendía que Edurne estaba así por el estrés de la boda y replicó agarrándole de la mano:

—Todo va a salir bien. Ahora mismo me voy a por el chaqué que seguro que me quedará perfecto.

Edurne ofuscada, le apartó la mano y, agitando con la otra la lista kilométrica, le reprochó:

—¡Eres un desastre! Solo tenías que ocuparte de dos cosas de esta lista: traerme la tarta de naranja, y de milagro me la trajiste, y lo otro era ocuparte del chaqué y no tenemos chaqué el día antes de la boda. ¿Tú ves normal tu poco interés y tu poco compromiso?

—Se me ha ido el santo al cielo. ¡Discúlpame! —masculló Carlos, que sintió que eso no era nada al lado de lo otro en lo que sí le había fallado.

—¡Qué fácil! Pides perdón y ya se arregla todo.

Carlos en su afán de quitarle hierro al asunto, pero sin poder evitar al mismo tiempo ser sincero, replicó:

—Entiendo que estés así. Pero esto después de todo son pequeñas cosas, si lo comparas con otras que sí son de gravedad. Como una mentira o una infidelidad…

Y al pronunciar esas dos palabras se sintió más culpable que nunca de lo que había hecho.

Le había mentido, le había traicionado, le había fallado con lo más sagrado, sin embargo, para su pasmo más absoluto escuchó que su prometida le decía sin darle ninguna importancia:

—Hay mentiras que son necesarias y lo de la infidelidad se magnifica muchísimo.

—Ah, ¿sí? —preguntó Carlos perplejo porque era la primera noticia que tenía de que Edurne pensara así.

Edurne cogió el coletero que tenía en la muñeca y, mientras se recogía el pelo en una coleta bien tensa, respondió tan pancha:

—¡Desde luego! Hay que mirar para otro lado. Ese es el secreto de los matrimonios duraderos. Es lo que aprendí en casa. Y lo que funciona de toda la vida.

Carlos, que se estaba enterando en ese instante de que en su casa miraban todos para otro lado, replicó:

—Pero las mentiras son lo peor…

—Lo peor es hacer daño. Yo elijo no saber. No quiero saber. Y tú tienes que hacer lo mismo. Es algo de sentido común.

—Nunca habíamos hablado de este tema —replicó Carlos, que estaba completamente perplejo.

—Porque es algo más que obvio.

—¿Y la honestidad? ¿Y la…? —inquirió Carlos que no salía de su asombro.

Sin embargo, Edurne no le dejó terminar la frase, al estar ya todo dicho para ella. Así que le dio unos golpecitos en el hombro y le interrumpió para decirle:

—No le des más vueltas. Somos adultos. Esto es así desde que el mundo es mundo. Y, ahora, date prisa y vete a por el chaqué que no te perdonaría jamás que te casaras conmigo con un traje oscuro de los que llevas a la oficina.

Carlos salió de la cama, se duchó, se vistió, desayunó, condujo hasta la sastrería de toda la vida de su suegro y en ningún momento dejó de darle vueltas y más vueltas.

Incluso, cuando salió del probador y se vio reflejado en el espejo de cuerpo entero.

Ahí estaba él, pensó.

El novio de la mujer que no quería saber y que creía que lo más adulto y sensato era mirar siempre para otro lado.

Sin embargo, él se estaba mirando de frente y lo que estaba viendo no le estaba gustando nada. A pesar de que el sastre de toda la vida de su suegro sentenciara en ese justo instante, tras mirarle de arriba abajo:

—Le queda perfecto.

El sastre podía decir lo que quisiera, sin embargo, Carlos no se sentía nada bien dentro de ese chaqué, por lo que replicó ahuecándose un poco el cuello de la camisa:

—Es que…

El sastre octogenario, que tenía las gafas en la punta de la nariz, le interrumpió para decir:

—El cuello de la camisa lleva unas ballenas de plata que son imprescindibles para dar rigidez y consistencia y van con sus iniciales grabadas, tal y como hacemos siempre con el señor del Hierro.

Carlos sin dejar de mirarse, se encogió de hombros y explicó al sastre que a esas alturas estaba convencido de que lo que tenía delante era un pobre ignorante:

—No es la camisa, es que yo…

El sastre que no estaba para perder la mañana decidió ilustrarle con el tono borde del profesor que explica algo que debía estar más que sabido a su alumno más desventajado:

—El chaqué le sienta como un guante. Los hombros de la levita están en su sitio y el faldón trasero llega justo hasta donde tiene que llegar. A la corva. Ni más arriba ni más abajo. El chaleco gris le cruza impecable. La corbata gris de seda es de su medida exacta, como el pantalón gris mil rayas cuyos bajos caen sobre el zapato, creando sus correspondientes quiebros. Todo está perfecto. Todo está en su sitio. Todo luce como debe ser y todo es del gusto del señor del Hierro que es un caballero exquisito y elegante.

  Carlos se giró para mirarse el faldón, luego se puso de frente otra vez y solo le vino una cosa a la cabeza:

—¡Es todo muy gris!

El sastre que estaba a un tris de perder la paciencia, pensó en la que le había caído al señor del Hierro por cargar con semejante palurdo y habló:

—Es el color neutro por definición. Elegante, sobrio, equilibrado…

El sastre siguió cantando las excelencias del color gris, pero Carlos ya no le escuchó.

Porque, como sucede siempre con estas cosas, tuvo su particular caída del caballo y, de repente, se dio cuenta de que su vida era justamente como ese chaqué.

Demasiado gris.

Aburridamente gris.

Una vida en la que Edurne siempre decidía qué hacer, qué decir, qué pensar. Y nunca estaba conforme. Nunca era suficiente. Y siempre tenía un reproche a mano que restregarle por la cara.

¿Eso era vida? Y además iba a tener que pasársela mirando para otro lado…

Menudo plan.

Aquello era tan patético que Carlos pensó que, si el niño del disfraz de pirata le pudiera decir algo, así como estaba disfrazado de su suegro y a punto de casarse con una raspa, porque eso era Edurne, y por primera vez lo vio con una claridad meridiana, le gritaría una sola palabra.

No necesitaba ninguna más porque una sola palabra le definía a la perfección: ¡pringado!

Eso es lo que le gritaría a la cara. Ni más ni menos. Y después, tronchado de risa, saldría corriendo tal y como él estaba a punto de hacer.

Porque cuando el sastre terminó con su canto al gris, Carlos se dirigió a él con una sonrisa enorme y habló:

—Es usted un profesional excelente.

El sastre agradeció el cumplido con una leve inclinación de cabeza y dijo celebrando que el palurdo hubiera al fin entrado en razón:

—Es usted muy amable. Muchísimas gracias. Siempre nos gusta dar la mejor atención a nuestros clientes.

—Conmigo ha dado justo en el clavo. La palabra gris me ha removido tantas cosas que le estaré agradecido toda la vida.

—Me honra con sus palabras, señor Romero —repuso el sastre, esponjado—. Y ahora ya sabe una cosa más.

—Me ha costado un poco pillarlo, pero descuide que ya no se me olvida. Y ahora, si me dispensa, me voy a quitar todo esto.

Carlos regresó al probador, se quitó el chaqué, se puso de nuevo su ropa y a la salida le entregó al sastre el disfraz del señor del Hierro.

—Aquí tiene.

El sastre cogió el traje y le pidió a Carlos que estaba feliz de haberse liberado de esa grisura:

—Espéreme aquí, que se lo preparamos en un santiamén para que se lo lleve.

Carlos batió las manos y, con el corazón latiéndole con fuerza de pura alegría, replicó:

—No, gracias.

El sastre chasqueó la lengua, pensó en lo agotador que era hacer negocios con patanes y luego le recordó:

—Señor Romero, no se puede llevar el chaqué de cualquier manera. Se lo tenemos que preparar para que mañana esté impecable y usted luzca como un novio elegante y distinguido.

Carlos sintiendo una felicidad que no le cabía en el cuerpo, sonrió y dijo rotundo:

—No.

—¿No quiere ser un novio elegante? ¿Me está diciendo que quiere plantarse en la iglesia como un zarrapastroso? —le preguntó el sastre a la vez que se compadecía más aún de los del Hierro.

—No, le estoy diciendo que no quiero el chaqué, porque no lo voy a necesitar para nada.

El sastre, sintiendo verdadera lástima por los del Hierro, que no se merecían cargar con semejante botarate, repuso para reconducir ese desaguisado:

—Permítame decirle, señor Romero, que los nervios previos a la boda pueden jugar malas pasadas y hacer que se tomen decisiones equivocadas.

—La decisión equivocada sería seguir adelante con esta farsa —repuso Carlos, convencidísimo—. Así que páseme la factura y quédese con el chaqué. Porque como me lo lleve, va a acabar ardiendo en el fuego…

Capítulo 25

Lo primero que hizo Carlos al salir de la sastrería, fue sentarse en un banco que había justo enfrente y llamar a Edurne.

Y le llamó una vez. Dos. Tres. Y así hasta la séptima que aceptó la llamada con un cabreo considerable:

—Carlos ¿para qué me llamas? ¡Te dije que iba a darme un masaje relajante! ¿Me quieres explicar por qué no respetas este momentito que tengo de paz?

—Porque…

—¡No digas nada, que ya te lo voy a decir yo! ¡Porque vas a lo tuyo! Y seguro que has olvidado que tenía cita con la masajista y me llamas por alguna chorrada relacionada con el sastre. ¿Me equivoco?

—Sí y no —respondió Carlos, con sinceridad.

Edurne que se había encerrado en el vestuario de la masajista para poder hablar tranquila, dijo haciendo esfuerzos ímprobos para no perder los nervios:

—Mira, Carlos, que estoy muy calentita. No me hagas perder más el tiempo. ¿Qué es lo que quieres?

—Lo del masaje lo había olvidado. Como tu lista de tareas pendientes es infinita, hay cosas que no recuerdo. Pero lo del sastre no es ninguna chorrada…

Edurne se envaró, bufó y le exigió gritando tanto que se la escuchó en todo el salón de belleza:

—¡Dime que no has liado ninguna!

—Lo que tengo que decirte no es para hablarlo por teléfono.

—¡Déjate de gaitas y habla de una vez! —le exigió Edurne.

—Es algo importante que me gustaría decirte mirándote a los ojos. Quedemos en alguna parte —le pidió Carlos.

—Tengo la agenda hasta arriba y no puedo sacar un hueco para que me mires a los ojos. Te esperas a mañana en el altar. Porque esta noche no voy a dormir contigo para mantener el misterio. No sé si recuerdas…

—No puedo esperar a mañana —afirmó Carlos.

—¡Habla de una vez y no me estreses más, que todo lo que me había descontracturado la masajista me lo estás volviendo a tensar con tus tonterías!

Carlos lamentó que se negaran a encontrarse y como no había más opción se sinceró a través del teléfono:

—No son tonterías. Y me habría encantado decírtelo cara a cara. Pero como tú quieres que sea así, pues así será. Me he dejado el chaqué en la sastrería…

—¿Y para decirme eso querías mirarme a los ojos? —le cortó Edurne, muy cortante.

—Es que cuando sepas la razón…

—¡Me importa un bledo la razón! ¡Vuelve a por el chaqué y deja de darme por saco! —ordenó Edurne, cabreadísima.

—Precisamente, lo que quería decirte es que no voy a volver a por el chaqué.

Edurne, a punto de darse cabezazos contra la pared, le preguntó:

—¿A qué estás jugando, Carlos? ¡No me está gustando nada este jueguecito!

—Estoy hablando totalmente en serio.

—Carlos, por Dios, estás incordiando con el chaqué mucho más que mis sobrinos con los trajes de paje. ¡Te pones el chaqué y punto! ¿Cómo va a ir todo el mundo de chaqué y tú dando el cante con tu traje de oficinista? ¡No me hagas pasar esa vergüenza, porque no te lo voy a perdonar! —le advirtió en un tono muy duro.

Sin embargo, Carlos, sin perder la calma, le confesó lamentando que todo hubiera acabado así:

—Tranquila que no vas a pasar ninguna vergüenza, porque no voy a casarme. Ni en chaqué, ni en traje, ni en bolas.

Edurne sintiendo que el corazón le retumbaba en los oídos, apretó fuerte el puño de la mano que tenía libre y replicó con un deje amenazante:

—Carlos Romero: ¡tú no puedes estar diciéndome eso a menos de veinticuatro horas de mi boda!

Carlos quería explicarle por qué había tomado esa decisión tan drástica y para eso decidió empezar por el momento gris:

—En la sastrería he tenido una especie de iluminación al verme vestido con tanto gris: el chaleco, la corbata, el pantalón… Y yo ya no quiero más grises en mi vida.

Edurne, hiperventilando, porque se esperaba de Carlos todo menos eso, exclamó:

—¡No me puedo creer que por semejante frivolidad quieras parar la boda!

Carlos respiró hondo y replicó con una determinación absoluta, pues lo suyo no tenía vuelta atrás:

—Quiero parar la boda y romper la relación. Lo siento mucho, Edurne. Pero yo no puedo seguir adelante con esto.

—¿Cómo que no? ¡Tú tienes que seguir hasta el final! ¡Tú no puedes hacerme esto! —replicó a voz en grito.

Carlos entendía su enojo, sin embargo, él no podía hacer ya nada más:

—Lo que no puedo hacer es casarme contigo cuando no me aceptas como soy, siempre me estás reprochando cosas y nunca estoy a la altura de lo que esperas de mí. No te hago feliz. Siempre te decepciono. ¿Para qué coño quieres casarte conmigo?

—¡No digas esa palabra tan soez y deja de decir tonterías! —le reprendió Edurne—. Te quiero y punto.

—Ya, pero es que yo quiero que me quieran como soy. Y no que estén diciéndome todo el día lo que tengo que pensar, lo que tengo que decir y hasta lo que tengo que ponerme el día de mi boda.

—La que estás liando por un chaleco gris que eligió papá con todo su cariño. ¡Qué pena y qué triste todo! —exclamó Edurne intentando sonar lo más dramática posible.

Carlos pensó que lo triste era que no entendiera que lo suyo no iba a ninguna parte:

—No se trata del chaleco. Se trata de todo. Se trata de que ni yo te doy lo que necesitas, ni tú a mí tampoco. Se trata de que estamos juntos por inercia, por costumbre, por aburrimiento. Se trata de que no hay pasión, de que no hay chispa, de que solo somos dos que comparten vida, como quien la comparte con un compañero de piso.

—Tenemos un proyecto de vida —le recordó Edurne, con rabia.

—Perdona, tú tienes un proyecto de vida, al que pretendes que yo me acople. Pero a mí no se me ha perdido nada en el campo. Ni quiero vivir con tus padres. Ni quiero tener hijos con una mujer por la que no vibro.

Edurne se abanicó con la mano y le advirtió a Carlos para que cesara de una vez con aquello:

—Carlos yo no sé qué mosca te ha picado, pero te estás pasando veinte pueblos y te vas a arrepentir.

—No me voy a arrepentir. Porque sé perfectamente lo que quiero.

—¿Y qué es, si se puede saber? —replicó Edurne, esperando escuchar cualquier estupidez.

—Quiero dejar de vivir a medias. Quiero cantar, quiero bailar, quiero disfrazarme de romano, quiero quemar pijamas, quiero que salte a mi regazo un gato naranja…

Y a Edurne aquello le pareció tal disparate que solo pudo concluir:

—Carlos tú no estás bien. A ti te han dado burundanga o algo. ¿Desde dónde me hablas?

—Desde el banco de madera que está frente a la sastrería. Y ¿sabes de lo que me acabo de dar cuenta? Que hay un corazón con una flecha grabado en la madera y en un extremo pone ce y en otro jota. ¿Lo puedes creer? Es otra señal…

—¡Tú no estás bien! ¿Qué dices de señales? ¿Señales de qué? —inquirió Edurne, chillando desesperada.

—Tú no crees. Pero Julieta sí.

—Julieta… —musitó Edurne, y de pronto le encajaron todas las piezas del puzle.

—Sí, Julieta.

—Ahora lo entiendo todo. Ahora sé por qué estás así de raro. Y mira que le pedí a Rai que mantuviera el pico cerrado, pero nunca fue de fiar.

Carlos, que no sabía a cuento de qué sacaba a colación a Rai, replicó:

—No sé de qué me hablas…

—No disimules. No hace falta. Yo me olía que sabías algo, por el tema que has sacado esta mañana de la infidelidad. Pero tu actitud de ahora lo confirma todo. No se puede uno fiar de la gente. Aunque no sé de qué me extraño. Ahora bien, debes saber que lo de Rai no tiene la más mínima importancia. Nos liamos el día de la tormenta y el día de la despedida, que iba pasada de copas, caí otra vez. Pero no fue nada. Solo sexo.

—La verdad es que me da lo mismo —aseguró Carlos con total sinceridad.

—¡No mientas! Te duele tanto mi canita al aire que quieres cancelar la boda.

—La canita es la guinda del pastelón —dijo Carlos, con sorna.

—La culpa de todo esto es tuya. Si no fueras tan torpe, no nos habríamos detenido en la cafetería de la bocazas de Julieta y tú no estarías haciéndome un drama barato.

—Es justamente al revés. ¡Bendito tropiezo! —exclamó Carlos exultante.

Edurne pensó que Carlos no tenía ni idea de lo que decía, si bien pensó que se merecía que le concediera una nueva oportunidad, así que le exigió:

—¡Pídeme perdón por todo lo que me has dicho y sigamos con la boda! Tú siempre lo dices, lo que funciona no hay que tocarlo.

—Pero es que lo nuestro funciona como el culo.

—Lo dices porque seguro que Julieta te ha envenenado con lo de Rai. Que ya ves tú qué tontería. ¡Dos polvos de nada! —dijo restándole importancia.

Y Carlos que estaba pensando en Julieta, repuso con la voz tomada por la emoción:

—Para mí son polvos de todo.

—Carlos, por favor, seamos serios —le exigió Edurne en un tono que sonó a regañina.

Y Carlos no tuvo ningún inconveniente en ir con la verdad por delante, porque para él de eso se trataba ser serio:

—Te digo la verdad, mis polvos lo han sido todo. Me han puesto el mundo del revés. Han hecho que me dé cuenta de qué es lo que quiero.

—¿Cómo que tus polvos? ¿Qué polvos? —inquirió Edurne, que no tenía ni idea de lo que hablaba.

—Con Julieta. He tenido polvos de amor —reconoció sincero.

—Jajajajaja. ¡Qué cosa más ridícula! ¡Y menuda zorrona la pastelera! —exclamó Julieta que creyó entenderlo todo por fin.

—¡Julieta es maravillosa! Y el que la pifié fui yo.

Edurne soltó una carcajada de lo más desagradable y le recordó:

—¿Maravillosa? Si la ponías verde, si no la soportabas, si te provocaba unas gastritis de campeonato…

—Julieta siempre fue especial para mí desde el primer día que pisó mi despacho con aquellos zapatos plateados —confesó Carlos, sintiendo un montón de mariposas en la tripa.

—¡Qué tía más ridícula! —exclamó Edurne, furibunda—. Carlos, por tu madre, ¡abre los ojos! Julieta lo único que quiere es vengarse de ti y arruinarte la vida.

—¿Vengarse de qué?

—De que la pusieras de patitas en la calle.

—Julieta se fue porque es tan íntegra y tan honesta que tras el beso que nos dimos en el Retiro decidió alejarse, por respeto a mi compromiso contigo.

—¿Un beso en el Retiro? —inquirió Edurne, cada vez más perpleja.

—Un beso.

Y qué beso, pensó Carlos que sonrió de solo recordarlo.

Pero la que no estaba para sonrisas era Edurne que tenía otra teoría para el comportamiento de Julieta:

—Esa se fue corriendo no por respeto, sino para hacerse la víctima y que tú fueras detrás de ella como un perro.

—Julieta se fue porque yo estaba contigo. Es cierto lo que te digo.

—¿No te das cuenta de que no hay quien se lo crea? Si tanto te respetaba, ¿por qué en esta ocasión ha ido derecho a por ti?

Carlos sintiendo que el corazón se le iba a salir del pecho, se atrevió a verbalizar por primera vez ante alguien y sobre todo ante sí mismo:

—Esta vez no se ha apartado porque le importo, porque ha visto que mi vida es una grisura y porque me ama de verdad. Y yo a ella…

Edurne a punto de estampar el teléfono contra la pared, porque se negaba a seguir escuchando, inquirió:

—¿Amas a esa loca del coño que te va a volver majareta perdido?

—No pienso soportar que hables así de Julieta. Y te dejo ya. Lamento que hayas recibido la noticia de esta forma.

—¡No me puedo creer que me estés haciendo este faenón!

—Yo cargo con los gastos y en un rato enviaré un correo electrónico a la lista de invitados para cancelar la boda.

Edurne, desesperada, le retó a voz en grito:

—¡No te vas a atrever a hacerme semejante cerdada!

—Si no quieres que la mande yo, hazlo tú. Pero es una decisión tomada, Edurne. No voy a casarme contigo.

Edurne gruñó, pataleó, se tiró de la coleta tirante y chilló:

—¡Lo vas a lamentar, Carlos! ¿Cómo me vas a cambiar por esa petarda? ¿Me quieres decir qué tienes en común con ella?

Carlos, loco por reencontrarse con Julieta, decidió acabar la conversación diciendo:

—Cuídate y que seas muy feliz. ¡Adiós, Edurne!

Capítulo 26

Un rato después, Carlos se presentó en la cafetería de Julieta, saludó a Sven y se metió hasta las cocinas buscándola:

—¿Dónde está Julieta? —le preguntó a Sonia.

Sonia dio un respingo, se pegó un buen susto y replicó sin salir de su asombro:

—¿Qué haces aquí?

—Vengo a buscar a Julieta.

Sonia llevaba días viendo a Julieta tan mal que lo tenía clarísimo:

—Solo te pienso decir dónde está si es por algo bueno.

A Carlos se le iluminó la mirada, sonrió y repuso asintiendo:

—Es por algo bueno. ¡Buenísimo!

—Como no sea así, te las vas a ver conmigo. ¡Y mejor no quieras saber quién soy yo cabreada!

—No, no lo quiero saber. Y, ya que estoy aquí, te pido perdón por la interrupción de aquel día.

—¡No te preocupes! —exclamó Sonia, batiendo las manos—. Ya nos hemos desquitado. Y a conciencia.

—Yo es que aparecí por allí, sin tener ni idea. Quiero decir que yo no era una señal de nada. No me gustaría que tomaras mi aparición por allí como tal.

 —Pues yo creo que sí. Si no llegas a aparecer, no me habría replanteado todo, ni me habría dado cuenta de qué es lo que quiero. Así que te estoy muy agradecida porque nos hicieras un Spiderman. Pero uno y no más.

—Con uno fue suficiente. Entonces, ¿estáis juntos?

Sonia sonrió de oreja a oreja, se revolvió los pelos amarillos con la mano y le dijo con orgullo:

—¿No se me nota en la cara?

Carlos la vio tan radiante y tan ilusionada que solo pudo responder, celebrando que lo suyo hubiera acabado bien:

—¡Absolutamente!

—Y tú ¿qué tal? —le preguntó Sonia, que lo encontró bastante desmejorado.

Carlos con una mirada que conmovió a Sonia le confesó:

—Yo necesito ver a Julieta, como sea. Y, entonces, estaré bien.

—¿Y de verdad que es para algo bueno?

—¡Te lo prometo! —aseguró Carlos, llevándose la mano al pecho.

No obstante, como ese bueno tenía muchos matices, Sonia creyó necesario precisar:

—Para mí algo bueno es lo que termina bien, con todas las de la ley. No me vale un final de esos positivos de mierda en el que los protagonistas acaban separados.

—Mi intención es que termine bien. Otra cosa es lo que tenga que decir Julieta al respecto.

Sonia se frotó las manos de la alegría y, ansiosa ya por llamarla para darle el notición, exclamó:

—¡Ay, madre! No pierdas más tiempo. Está en casa. Desde que te fuiste para casarte con la otra, la pobre no levanta cabeza.

—¡Lo lamento tanto! Pero vengo a enmendarlo.

—Y que no me entere yo que vienes para otra cosa.

—No, tranquila que no te vas a enterar. ¡Muchas gracias por confiar en mí, Sonia! ¡Te prometo que no te voy a decepcionar!

—¡Más te vale! —le advirtió Sonia, apuntándole con el dedo índice.

Carlos, sin demorarlo más, salió disparado de la cafetería y a la salida se topó con Sven al que le dijo:

—¡Felicidades por lo de Sonia! Yo voy a ver si tengo la misma suerte.

—¿Vienes tú a por la jefa? —preguntó Sven, deseando que sí.

—A ver si ella quiere…

Sven se abrazó a Carlos emocionado y ya solo le pudo desear:

—Lykke til.

—¿Qué?

—Buena suerte, amigo.

—¡Dios te oiga!

Carlos volvió a abrazar a Sven y luego voló hasta el portal, se plantó frente al portero automático y pulsó con insistencia el botón del último piso.

Lo que Carlos no sabía, era que a Sonia le había faltado tiempo para llamar a su amiga y decirle:

—¡Tía, que Carlos está aquí!

Julieta que acababa de levantarse y estaba hecha unos zorros, farfulló convencida:

—¡No puede ser! Se casa mañana.

—Me ha dicho que tiene que darte una noticia buena, pero buena de las buenas. No buena de esas que te dejan hecha una mierda. Eso me ha asegurado. Y no creo que me esté mintiendo porque le he advertido muy seriamente de lo que puede pasarle como se le ocurra hacerte sufrir.

—¡Dios! ¡Está sonando el timbre de abajo!

—¡Es él, tía! ¡Abreeeeeeeeeeeeeee!

Julieta saltó de la cama, se fue corriendo al baño, se vio en el espejo y gritó:

—¡No puede verme así!

—Con lo lento que es el ascensor, te da tiempo hasta darte una duchita rápida.

Julieta agarró a toda velocidad el neceser de maquillaje, sacó el antiojeras, se lo puso a pegotes y replicó con el corazón desbocado:

—¡Qué nervios! Voy a abrir y a ver qué apaño puedo hacerme…

Julieta corrió hasta el telefonillo, abrió sin preguntar quién era de lo atacada que estaba, mientras que escuchaba que su amiga decía:

—¡Ay, Julieta! ¡Me alegro tanto por ti! ¡Ya te lo dije! ¡Yo sabía que te lo traían de vuelta!

—¡Ni me lo creo! Y ahora voy a colgar, porque necesito las dos manos para acicalarme un poco.

—Cuelga y tú, tranquila, que él te ama estés como estés…

Las amigas colgaron y lo que no sabían era que en ese instante Carlos subía por las escaleras a toda prisa, porque sus nervios no iban a resistir ese lentísimo ascensor.

Si bien, al llegar a la segunda planta, por poco no chocó del ímpetu que llevaba con un piloto que besaba en el descansillo, como si no hubiera un mañana, al psiquiatra que ese día lucía un chándal verde:

—¡Perdón, perdón, perdón! —se excusó Carlos que pensó que esa escalera debía tener algo para que a los inquilinos se les desataran semejantes pasiones.

Aarón con las gafas torcidas por la pasión, una cara de flipado tremenda y una sonrisita en el rostro, se apartó de Aitor, el piloto que vivía en el segundo y le dijo a Carlos:

—¡No hay nada que perdonar! Al contrario… ¡Qué maravilla volverte a ver!

—¡Lo mismo digo!

—Me parece que no conoces a Aitor, mi tierra firme —dijo Aaron mirando al piloto embelesado.

—No, no tengo el gusto.

Carlos y Aitor se estrecharon la mano y después Aarón le confesó:

—Eres el primero en enterarte de lo nuestro.

Carlos, pensando que no podía tener más arte para cortar el rollo a las parejas recientes, replicó:

—¡Lo siento muchísimo!

Aarón puso la mano en el hombro de Carlos, se ajustó las gafas, le clavó la mirada y le dijo:

—Seguro que nos traes mucha suerte. Como a Sonia y a Sven… Cuéntaselo a Julieta: ¡le va a encantar!

—Sí, ahora mismo se lo cuento. Voy para allá —anunció Carlos, señalando la escalera—. ¡Que tengáis un buen día!

Carlos dio un paso en dirección a la escalera, pero Aarón que todavía le tenía cogido por el hombro, le agarró también por el otro y masculló con la mirada entornada:

—Una cosita antes de que subas…

—Dime —musitó Carlos, deseando que le soltara de una vez.

—Confírmame que estás aquí porque han caído tus murallas de Jericó.

Carlos que lo único que quería era subir al último piso para reencontrarse con Julieta replicó:

—¿Qué?

—Que quiero saber si has vuelto porque al fin has vencido tus resistencias y tus miedos. Si vienes para atreverte y arriesgar, ser tu mejor tú, y entregarte a la aventura excitante de la vida con todas sus consecuencias.

Porque como no viniera para eso, pensó Aarón, no iba a permitir de ningún modo que subiera.

Julieta no se merecía otra cosa.

Y cuál no fue su gratísima sorpresa que Carlos dijo rotundo y claro:

—Sí, a todo. ¡Buenos días!

Aarón le retiró las manos de encima, le deseó suerte y Carlos se fue escalera arriba, subiendo los escalones de tres en tres.

Cuando por fin llegó a la última planta, con el corazón que le iba a mil, tocó el timbre, se desaflojó el nudo de la corbata y justo en ese momento Julieta abrió la puerta:

—¡Julieta! —susurró fascinado, al verla aparecer.

Llevaba el pelo recogido, con unos mechones que le caían por el rostro, y lucía un vestido de tirantes dorado y unas Converse de bota negras.

Lo primero que había encontrado con los nervios.

—¡Hola, Carlos! —le saludó levantando una mano.

Carlos sintió que le iba a estallar el corazón, cuando le llamó por su nombre.

—¡Qué bien que soy Carlos y no Romero!

—No vienes a hablarme de nada de trabajo, supongo.

—No. ¿Y tú? ¿Vas a algún sitio? —preguntó él.

—Me he puesto esto en cuanto Sonia me ha chivado que subías. Como el ascensor es lento me ha dado tiempo hasta de ponerme máscara de pestañas —respondió mostrándole sus pestañas.

Carlos con unas ganas infinitas de cogerla por la cintura y, besarla de la misma manera que el psiquiatra al piloto, replicó:

—He subido por la escalera para darme más prisa. Pero de nuevo le he estropeado la fiesta a una parejita. Es mi especialidad de los últimos tiempos.

Julieta soltó una carcajada y le preguntó muy feliz por sus amigos:

—¿Aitor y Aaron por fin han caído?

—Y casi que yo también encima de ellos. Me ha pedido que te lo cuente.

—¡Es una gran noticia!

—Y yo vengo con otra —dijo Carlos que no recordaba haber estado más nervioso en su vida.

Julieta suspiró, abrió más la puerta y, de repente, apareció el gato Romero para enredarse entre las piernas de Carlos:

—Pasa, por favor.

Carlos se agachó, cogió a Romero y lo abrazó con la sensación de que por fin estaba en casa:

—Nuestro gatihijo —musitó mirando con los ojos vidriosos a Julieta.

Julieta que no podía creer lo que estaba viendo solo pudo musitar:

—¡Ay, yo creo que estoy soñando! Pero no quiero despertar.

—No estás soñando Julieta. ¡Estoy aquí!

Luego, Carlos entró en la casa, con Romero en el regazo, Julieta cerró la puerta y le preguntó porque ya no podía aguantar ni un segundo más:

—¿A qué has venido, Carlos?

—Tengo que decirte tantas cosas…

Julieta le invitó a que pasaran al salón, con un gesto de la cabeza, y Carlos fue detrás de ella, en tanto que decía:

—Te confieso que estoy haciéndome a la idea de que voy a ser una Julieta más con un amor contrariado.

 —Ya, pero te olvidas del pequeño detalle de que yo me apellido Romero. ¿Lo pillas? No somos Romeo y Julieta. Somos Romero y Julieta. Y esto solo puede acabar bien.

Julieta pensó que ojalá, pero no se atrevió a preguntar lo importante hasta que llegaron al salón:

—¿Y tu boda?

—Cuando estaba probándome el chaqué en la sastrería me ha dado un flus y he visto la luz. De repente, el niño gamberro que fui me ha reseteado entero. Porque no te lo pierdas, mi madre encontró una foto mía de pequeñajo y no tenía nada que ver con el sieso que soy hoy, yo era un niño travieso que se disfrazaba de pirata y que perseguía a sus primos con las manos llenas de nata. Bien, pues ese niño desde no sé qué lugar de mi inconsciente, de pronto, me ha gritado: ¡Pringadoooooooooooo! Y algo me ha hecho clic y lo he visto todo tan claro que por eso estoy aquí.

Julieta que estaba que le temblaba todo, se sentó en el sofá de cebra y Carlos hizo lo mismo:

—¡A mí me va a dar algo! —exclamó Julieta.

—Lo entiendo. Es normal. Si parece de locos, pero te juro que en mi vida me he sentido más cuerdo. Ni más vivo. Porque lo que quiero es esto…

—¿El qué?

—¡Todo! Tu luz, tu magia, tu brillo, tu alegría, tu caos, tu locura y nuestro gatihijo. Esto es justo lo que quiero. Sé que he sido un poco lento en pillarlo, pero en cuanto he abierto los ojos, he salido escopetado de la sastrería. No podía hacer otra cosa. No quiero casarme disfrazado del señor del Hierro, con una mujer que ni me comprende, ni me aprecia y que desconoce mis verdaderas necesidades.

—Pero tú siempre haces lo que debes.

Carlos la miró y, sintiendo que era la certeza más grande que había tenido en su vida, le dijo:

—Lo que debo hacer es estar contigo. Te amo, Julieta. ¡Te amo con todo mi corazón!

Y tras decir esto, Romero saltó del regazo de Carlos y se quedó mirando extasiado el sofá orejero de lunares de la tía Julieta…

Capítulo 27

Carlos, sorprendido con que el gato se hubiera quedado contemplando el sofá tan reconcentrado y absorto, le preguntó a Julieta:

—¿Qué estará mirando que le tiene así de flipado?

Julieta se encogió de hombros y respondió tras sentir un escalofrío:

—A mi tía Julieta.

Carlos se envaró, sintió el mismo el escalofrío y replicó en voz baja:

—¡No me jodas! ¿La puede ver?

—Creo que sí.

Carlos no creía nada en los asuntos paranormales, pero en Julieta sí, por lo que inquirió:

—¿Y tu tía se te sienta mucho en el salón?

—De vez en cuando.

Carlos resopló y se le pasó por la cabeza que podía ser perfectamente posible:

—A ver si se ha manifestado porque no le gusta mi presencia. Y sería comprensible. Pero me gustaría que tu tía supiera que mis sentimientos hacia ti son sinceros y verdaderos y mis intenciones absolutamente serias.

—Lo sabe —repuso Julieta a la que le costaba creer que estuviera escuchando a Carlos declararse.

—Me quitas un peso de encima.

—Lo sabe y por eso está aquí. Mi tía siempre aparece para apoyarme, para animarme, para decirme que está orgullosa de mí y que es feliz de verme feliz.

—¿Estás feliz? —preguntó Carlos, con un revoloteo de mariposas en el estómago brutal.

Julieta asintió, sonrió y solo pudo responder sintiendo el mismo revoloteo:

—¡Soy muy feliz!

Y tras decir esto, Romero salió disparado por el pasillo y se perdió dejando a Carlos atónito:

—¿Adónde va Romero? ¿Detrás de tu tía?

—Supongo que mi tía no necesita escuchar nada más. Y prefiere dejarnos solos. Igual que Romero. ¡Es tan perceptivo y empático!

—Como tú —aseguró Carlos sentándose más cerca de ella—. Tú te diste cuenta al momento de que mi relación con Edurne hacía aguas por todas partes, de que mi vida era un puto aburrimiento, de que mi matrimonio con ella iba a convertirme en un desgraciado.

—Desde fuera todo se ve mejor —habló Julieta apoyando la cabeza en el hombro de Carlos.

Carlos se pegó más a ella, la agarró por el hombro y le confesó:

—Yo no veía nada. Estaba tan obcecado. Menos mal que esa silla salió a mi paso para cambiarme el destino. ¿Y sabes que en ese instante estaba pensando en ti?

Julieta dio un respingo en el asiento y con los ojos abiertos como platos musitó:

—¡Me llamaste y aparecí!

Carlos se perdió en la mirada de Julieta, descendió con la vista a los labios y ella, que se moría por besarlo desde que había aparecido en su puerta, le agarró por el cuello y se besaron desesperados.

—Dios, ¡cómo te he echado de menos! No hago otra cosa que pensar en ti, que soñar contigo, que buscarte entre los rostros de la gente…

—Te entiendo. Mira qué ojeras de tanto extrañarte —habló Julieta enseñándole los pegotes del corrector de ojeras.

—¡Estás preciosa!

—Me acabo de despertar. Apenas duermo, ni como, ni nada de nada. Lo he pasado muy mal. Y no solo por perderte, es que te quiero tanto que me dolía que te condenaras a esa vida tan triste.

—No me voy a condenar, porque aquella mañana de otoño, pensé en ti y apareciste para salvarme.

—Pero ¿cómo fue? Pensaste en mí, ¿así? ¿Súbitamente?

—Fue porque Edurne sacó el tema de los protectores de tacones que se regalan en los kits de emergencia de las bodas. Y comentó que a nadie le gustaba que se le enterraran los tacones en el césped. Entonces, fue cuando me acordé del día en que se te clavaron los tacones en el parque. Y se me vino encima todo: tu risa, tu locura, tu espontaneidad, tu fuego… Y sentí tal desasosiego y tal vértigo que para calmarme tuve que repetirme que había hecho lo correcto, que tenía que casarme con Edurne. Y, entonces, ¡zas! Apareció la silla, la cafetería y tú.

Julieta se abrazó fuerte a él, para asegurarse que todo lo que estaba pasando era cierto y replicó:

—Estabas de vuelta. Todo sucede por algo. Ya sabes lo que pienso, ya sé que para ti todo son coincidencias producto del azar y de las leyes de la probabilidad.

—Pues no sé…

—¿No sabes? —inquirió Julieta sin dejar de abrazarlo.

—El jueves cuando fui a la peluquería de mi madre, no solo me mostró la foto de la que te he hablado, sino que me recordó que era un moñas que veía pelis románticas con ella. Y aún se acordaba cómo lloré con la escena de Desayuno con diamantes en la que Holly abandona a su gato naranja. Imagina cómo me puse cuando escuché lo del gato, lo desembuché todo. Y le hablé de ti, que por cierto te conoce, y le caes genial, de cuando despanzurrabas tu nariz en los cristales de su peluquería para ver si yo estaba dentro.

Julieta se apartó de él y le confesó con una sonrisa de felicidad enorme:

—¡Ella también me cae genial! Nos hemos sonreído alguna que otra vez. Y yo siempre salía corriendo. No quería forzar nada. Quería que sucediera tal y como ha sucedido.

—Pero yo lo he complicado tanto, menos mal que mi madre me aconsejó el otro día que no traicionara al niño cafre de la foto. Y eso he hecho, he salido de la sastrería y he llamado a Edurne para que nos viéramos y hablar. No quería romper con ella por teléfono. Pero como se ha negado a quedar, no me ha quedado más remedio que decirle que sintiéndolo mucho no puedo casarme, que rompía la relación porque estaba harto de grises, de vivir a medias, porque no nos damos lo que necesitamos, porque con ella no puedo ser yo. Y sobre todo porque, lo quiero todo contigo y quiero a nuestro gato naranja… 

Julieta, con el corazón que se le iba a salir del pecho, musitó:

—Ay madre, ¿también le has hablado de Romero?

—Estaba convencida de que me habían echado alguna droga en el café. Pero lo más alucinante es que en ese instante, sentado en el banco, me he percatado de que había grabado un corazón con una flecha atravesada con las iniciales ce y jota y ahí he dicho: ¡a la mierda el azar y las probabilidades matemáticas!

—Jajajajajajajajaja. ¡No te puedo creer!

—A partir de ese momento, me he entregado a las fuerzas misteriosas, y le he confesado a Edurne que lo del corazón era otra señal y que tú creías en ellas. Lo que pasa es que, al mencionarte, ella se ha pensado que yo suspendía la boda porque tú me habías chivado su lío con Rai…

—¿La señora de Hierro se ha liado con Rai? —inquirió sin salir de su asombro.

—El día de la tormenta y el día de la despedida.

—Rai me dijo que tenía que contarme algo, pero yo le pedí que no. Y, además, como tú eres tan moderno…

—¿Moderno? —inquirió Carlos, risueño.

—La noche de la tormenta me dijiste que no te importaba que reviviesen tiempos pasados.

—¿También se enrollaron en el pasado?

—Sí. Ella lo dejó porque en los almuerzos de los domingos de los del Hierro no había sitio para un alegre pansexual.

—Uf. ¡De la que se ha librado Rai! Pero lo más delirante de todo es que Edurne ha intentado convencerme de que los cuernos son la base de cualquier matrimonio sólido. Que lo mejor es siempre mirar para otro lado.

Julieta pensó que la señora de Hierro podía decir lo que quisiera, pero ella lo tenía clarísimo:

—Yo solo puedo mirar hacia donde tú estés. No puedo mirar a otra parte.

Carlos se estremeció entero, la tomó por la barbilla, la besó suave en los labios y musitó:

—Ni yo tampoco.

Julieta agarró a Carlos por la nuca, deslizó los dedos en el pelo, le devolvió el beso, pero mucho más intenso, más apasionado y más salvaje, y musitó con los labios pegados a los de él.

—Te amo.

—Y yo, Julieta. Lo que pasa es que estaba tan bloqueado que no he podido decírtelo hasta hoy. No obstante, lo que pasó en la noche de la tormenta fue amor. Un polvo de amor, como le he dicho a Edurne esta mañana.

Julieta pensó que una cosa era que la señora de Hierro estuviera a favor de mirar para otro lado, y otra tener que enterarse que lo de Carlos era amor. Así que se llevó las manos a la cara y exclamó:

—Nooooooooooo. ¡No quiero ni imaginar cómo se habrá puesto!

—¡Como una furia! Le he confesado que te amo, porque me quemaba en la garganta, te ha llamado loca del coño y me ha asegurado que me vas a volver majareta.

—Jajajajajajajajaja.

—Menuda advertencia: ¡si ya estoy loco de amor! Y, para terminar, le he comunicado que me haré cargo de los gastos y me he ofrecido para mandar un correo electrónico masivo para anunciar la cancelación de la boda.

—Madre mía… —masculló Julieta, que seguía costándole procesar lo que estaba pasando.

—Ella ha puesto el grito en el cielo, pero no hay marcha atrás.

—Dios, ¡no hay boda! —exclamó Julieta, para ver si se autoconvencía de una vez.

—Con ella, no.

—Ay, ¡por favor! —susurró Julieta.

—Lo tengo todo clarísimo. El primer día que apareciste en mi despacho con tus zapatos plateados sentí algo que no había sentido en la vida. Yo sabía que eras especial y que habías llegado a mi vida para cambiármela entera. Pero me entró tanto vértigo que decidí no hacer caso al instinto, a la intuición, a las ganas que tenía siempre de buscarte.

—¿Y ya no tienes vértigo? —preguntó Julieta, mordiéndose los labios de la ansiedad.

—Aarón tenía razón. El vértigo ha hecho que saque lo mejor de mí. Me gusta lo que soy cuando estoy contigo. Y no quiero perder más tiempo, Julieta. Quiero hacer lo que tenía que haber hecho desde que nos encontramos en mi despacho por primera vez: quiero cuidarte, quiero protegerte, quiero amarte. Quiero vivir la vida contigo, con todo lo que traiga. Pero siempre contigo. Si quieres…

Julieta se abrazó a él, le besó con todas sus ganas y luego susurró con los ojos empañados por la emoción:

—Al final la tarta que inventé para redimir a todas las Julietas ha funcionado. Y sí que quiero, por supuesto que sí que quiero…

Carlos sintiendo que le iba a explotar el pecho, la besó con todo el amor que estaba sintiendo en el corazón y, cuando ya estaban casi sin aliento, le dijo:

—Hay que hacer las cosas bien…

Capítulo 28

Julieta sin tener ni idea de a qué se refería le mordisqueó el labio inferior y musitó:

—Yo solo quiero besarte y arrancarte toda la ropa.

Carlos, que también deseaba lo mismo, le devoró la boca y, con unas ganas infinitas de poseerla entera, replicó:

—Antes de seguir, tengo que hacer una llamada.

Julieta arrugó la nariz y, sin despegarse de los labios de Carlos, preguntó:

—¿Es muy urgente?

—Es algo que tengo que hacer. Esta vez quiero hacerlo bien desde el principio.

Julieta descendió a besos hasta el cuello, lo mordisqueó despacito y le susurró al oído:

—¡Ya lo estás haciendo muy bien!

Carlos gruñó y antes de que aquello se les fuera más de las manos, sacó el teléfono móvil del bolsillo de la americana, besó a Julieta en los labios y musitó:

—No voy a tardar mucho. Creo.

—¿Crees? —preguntó Julieta con una intriga tremenda.

Carlos abrió la agenda, buscó la J y marcó en tanto que le decía a Julieta:

—Ahora caigo en que te llamas Julieta y tu padre Julio. ¡Qué curioso!

A Julieta más que curioso, le pareció extrañísimo que, de pronto, Carlos se estuviera acordando de su padre:

—¿Y cómo es que te ha dado por pensar en mi padre? —inquirió Julieta.

Carlos no respondió, en su lugar se llevó el dedo índice a los labios para rogarle que guardara silencio y exclamó:

—¡Buenos días, don Julio!

Julieta le miró boquiabierta porque Carlos no podía estar haciendo eso:

—¿Estás hablando con mi padre? —cuchicheó Julieta, con unos nervios tremendos.

Carlos asintió con la cabeza, apartó un poco el teléfono para que el padre de Julieta no le escuchara y le dijo a ella:

—Confía en mí. Va a salir todo bien.

—¡No me hablo con mi padre desde hace un año! —le recordó histérica.

—Por eso, hay que arreglarlo. ¡Tú confía en mí!

—Ay, ¡madre mía! —musitó Julieta que no sabía dónde meterse.

Y de lejos escuchó la voz de su padre que decía:

—Carlos, te oigo muy lejos. ¿Y qué haces llamándome? ¡Te exigí que te cogieras el viernes libre! ¡No pienso consentir que trabajes el día antes de tu boda!

Carlos puso el teléfono en manos libres para que Julieta escuchara lo que tenía que decirle a su padre y fue directo al grano:

—No voy a casarme con Edurne.

—Ahora te escucho mejor. ¿Pero qué me estás contando? —preguntó don Julio, al que no le extrañó que hubiera dejado plantada a esa señora tan odiosa. Es más, lo primero que pensó fue que demasiado había tardado.

—He cancelado mi boda, porque estoy enamorado hasta las trancas de otra persona —respondió Carlos, mirando a Julieta con una cara de enamorado que no podía con ella.

—Caray. ¿Y has tenido que esperar al día antes de tu boda para darte cuenta? —inquirió don Julio, que no entendía nada. A no ser que Carlos fuera masoca, pensó, y hubiera gozado soportando a esa harpía.

—Me ha costado un poco darme cuenta de que era un error contraer matrimonio con Edurne. Soy muy duro de mollera. Usted lo sabe mejor que nadie.

—Eso también es cierto —confesó don Julio resignado, porque Carlos era el mejor actuario que había conocido jamás, pero terco como una mula—. Y ¿puedo hacer algo por ti? Imagino que no habrá sido nada fácil comunicarle a tu prometida la noticia —dijo conteniendo la carcajada, de solo pensar en el pedazo de 2 de mayo que le habría montado la buena señora.

Carlos negó con la cabeza y, sin dejar de mirar a Julieta, le confesó a don Julio:

—No lo ha sido. Pero tenía que ser honesto con mis sentimientos. No me podía casar con Edurne, cuando a quien amo con todo mi corazón es a su hija.

—¿Qué hija? —replicó don Julio, mosqueadísimo.

—La suya —respondió Carlos, tras darle a Julieta un suave beso en los labios.

Don Julio, que veía a sus hijas muy raras últimamente, no lograba atinar quién sería la enamorada…

—¿Cuál de mis cuatro hijas?

—Amo a la pequeña, a Julieta.

A don Julio se le quebró la voz porque Julieta era su debilidad, aunque se hubiera pasado la vida entera peleando con ella, y le preguntó de un modo que Julieta se conmovió entera:

—De Julieta, ¿mi Julieta?

—Sí, de su Julieta.

Don Julio se quedó en silencio unos instantes y después inquirió con la voz quebrada:

—¿Ella está bien?

Y lo preguntó por preguntar porque, durante ese tiempo de distanciamiento, él se las había apañado para estar al tanto de los asuntos de Julieta.

Y Julieta, entretanto, con los ojos llenos de lágrimas, asintió y Carlos respondió por ella:

—Sí. Está bien. Está feliz con su cafetería, haciendo lo que le gusta. Y haciéndolo de maravilla. Su negocio es un éxito —contó Carlos, con orgullo de novio.

—Me alegro mucho. Julieta es muy talentosa —replicó don Julio con orgullo de padre.

—¡Julieta es genial! —musitó Carlos, mirando a Julieta emocionado.

Y mientras ellos se miraban acaramelados, don Julio pensaba que lo que no le cuadraba era el cambio tan radical que había pegado Carlos Romero con su hija, por lo que replicó:

—Sí que lo es. No obstante, aún recuerdo lo mucho que te desquiciaba mi hija cuando trabajabais juntos.

—Julieta siempre ha sido muy especial para mí. Y, a pesar de que surgió algo en aquellos días, decidimos no seguir adelante. Menos mal que, meses después, nos hemos vuelto a encontrar y nos hemos dado cuenta de lo equivocados que estábamos. Teníamos que haber estado juntos desde entonces…

A don Julio todo el embrollo le sonó a puro cuento chino y repuso para que el bueno de Carlos pensara que se estaba tragando la trola:

—¡Lo que habrá sufrido Julieta hasta que has anulado tu boda!

Julieta suspiró de puro amor a su padre…

—¡Y no sabe cuánto lo lamento! —farfulló Carlos que sentía en el alma haberle hecho pasar a Julieta por ese calvario.

Don Julio que, justo en ese momento, creyó escuchar la respiración de su Julieta, habló para que ella no olvidara algo:

—Quiero muchísimo a mi hija. Y tú tienes mucha suerte de tenerla junto a ti, Carlos.

—Soy muy afortunado. Y sé que le puede parecer un tanto precipitado todo esto, pero le llamaba para comunicarle que me gustaría casarme con su hija.

Julieta se quedó boquiabierta, puesto que no esperaba que Carlos fuera a llegar tan lejos.

Pero se había atrevido y se sentía flotar…

Don Julio, en cambio, soltó una carcajada, porque aquello solo podía ser un chiste:

—¿Quieres aprovechar que ya tienes el chaqué o qué?

—El chaqué lo he dejado en la sastrería y me he ido corriendo a buscar a su hija.

A Don Julio le pareció aquello tan poco creíble y más viniendo de Carlos Romero, al que no había conocido ni el más mínimo arranque de espontaneidad en los años que le conocía, que preguntó:

—¿Y Julieta qué opina respecto a esta aventura loca que le propones?

Carlos miró a Julieta con el corazón que le iba estallar y respondió:

—Hace un rato me ha dicho que sí.

Que Julieta dijera que sí no le sorprendía nada, porque su Julieta era de las que se tiraba a la piscina sin agua.

—Como no podía ser de otra manera… —repuso don Julio.

—Me ha confesado hace un momento que está muy feliz. Como yo. Y nuestra felicidad es tal que también le llamo para decirle que nos gustaría pasar las Navidades en familia. Con ustedes…

Llegados a ese punto, a don Julio ya sí que no le quedó ninguna duda de que Julieta había montado todo ese teatrillo, conchabada con el pobre de Romero, para tener una excusa para volver a casa.

Y le dio tanta ternurita que musitó, loco ya por reencontrarse con ella:

—¿Mi Julieta quiere volver a casa por Navidad?

—Julieta y yo. Los dos. Mejor dicho, los tres. Romero, nuestro gato, también se viene.

Don Julio, que con tal de que se arreglara lo suyo con su hija estaba dispuesto a meter en casa hasta un orfeón, exclamó:

—¡Nosotros encantados! Estamos deseando abrazarla y sus hermanas también. Aunque, pobres, ellas están también con sus líos.

Julieta patidifusa, se tiró de la lengua con los dedos para pedirle a Carlos que le sonsacara a su padre más sobre el tema. Y Carlos, como quien no quiere la cosa, preguntó:

—¿Sus hermanas tienen líos?

—Uf. Mejor no quieras saber…

Respuesta que a Carlos le sorprendió porque las hermanas Palacios siempre le habían parecido muy normalitas:

—A mí me parecen unas chicas muy serias, muy centradas y muy criteriosas —opinó Carlos.

Don Julio pensó que a Romero qué le iba a parecer, si había tardado un montón de tiempo en coscarse de que su novia-cardo no le convenía.

—Tú lo has dicho, a ti. Pero es que a ti te cuesta ver un poco las cosas. Y si no que se lo pregunten a mi Julieta —dijo alzando mucho más la voz cuando pronunció el nombre de su hija.

Y Julieta al volver a escuchar a su padre pronunciar su nombre, ya no pudo quedarse en silencio ni un segundo más y gritó lo que llevaba meses callándose:

—¡Te quiero, papá!

—¡Julieta! —replicó don Julio, que bien sabía que su Julieta iba a responder a su llamada—. ¡Cómo te echamos de menos, hija!

—¡Y yo a vosotros! Y de verdad que lamento haberos dado el disgusto de dejar la aseguradora, pero es que yo no valgo. Romero puede dar fe. Y trabajando con él me di cuenta de qué era lo que quería. Y ahora tengo mi propia cafetería, en el local del edificio que heredé de mi tía Julieta, y me va muy bien.

—Sé que te va bien. Ya me he encargado de saber cómo te va. Y mi hermana seguro que estaría muy orgullosa de tus logros. Ella era igual de bohemia y soñadora que tú.

—Yo sé que está orgullosa —dijo Julieta con una certeza absoluta.

Y a don Julio no le extrañó que Julieta hablara con esa rotundidad porque conocía bien a su hermana:

—¿Se te ha aparecido? Mi hermana es capaz de eso y demás…

—No, pero alguna vez la he sentido y sé que está contenta. Y con Carlos también…

A don Julio eso de que su hermana estuviera contenta con Carlos Romero ya sí que no se lo tragó y replicó:

—¿De verdad que te quieres casar con Romero o es un invento para que estemos contentos?

—Papá, ¿cómo se te ocurre? —repuso, perpleja de que dudara de su amor.

Sin embargo, su padre tenía una opinión completamente distinta:

—Se me ocurre porque tus hermanas están todo el día inventando y tú no ibas a ser menos.

—Mis hermanas tienen sus vidas ordenadas —le recordó Julieta.

—Eso aparentan, pero sospecho que la realidad es otra muy distinta.

—Ah, ¿sí? —preguntó Julieta, sin dar crédito.

—Si vienes a pasar las Navidades con nosotros, ya verás cómo me das la razón.

—¡Estoy ansiosa por volver a veros! Y que no te quepa duda de que nuestro amor es verdadero —insistió Julieta.

 No obstante, don Julio tenía otra teoría al respecto de ese amor:

—Si te digo la verdad, no pegáis ni con cola. Y podría ser que, para compensar el disgusto que nos diste de no querer seguir con la tradición familiar, hayas planeado contentarnos con tu supuesto novio consejero delegado de la empresa como excusa para volver a casa.

—No necesito excusas para volver a casa. No os he llamado en este tiempo, a pesar de que me moría de ganas de hacerlo, porque temía que siguierais enfadados conmigo.

—Y nosotros no te hemos llamado por lo mismo. Nos equivocamos en pensar que el negocio familiar era lo mejor para ti. Has demostrado con creces que tú tenías razón. Sin embargo, temíamos tanto que no quisieras perdonarnos, que optamos por este distanciamiento horrible. ¡Discúlpanos, Julieta!

Julieta, aferrada a la mano de Carlos, y sintiéndose más feliz que nunca, afirmó:

—Ya ha pasado todo, papá. Lo importante es que os quiero, que he encontrado mi camino y que con Carlos soy feliz.

A don Julio lo de Carlos le costaba tanto creerlo que replicó:

—A ver, lo de Carlos…

Pero Julieta que ya estaba hartándose de las suspicacias de su padre, le interrumpió para decirle:

—Papá, ¡lo nuestro es de verdad! Carlos ha roto su compromiso con la señora de Hierro.

—Siempre supe que Carlos no acabaría poniéndose la soga. Lo que nunca imaginé fue que tardara tanto en percatarse de que esa mujer no era para él —confesó don Julio.

—¡Yo sí que lo soy! —exclamó Julieta, abrazándose a Carlos.

Pero daba igual lo que dijera, porque don Julio tenía que ver para creer, así que repuso:

—Tenemos unas Navidades por delante para descubrir si nos estáis dando gato por liebre. De momento, estoy feliz de que regreses a casa y con tus dos Romeros. Si es que tu Romero, el humano, es tuyo…

—¡Papaaaaaaá! —gritó Julieta, exasperada.

EPÍLOGO

Tres semanas después, Carlos conducía en dirección a la casa de la sierra de los Palacios, con Julieta al lado y Romero detrás en su transportín.

Y era feliz.

Tan feliz como no lo había sido en su vida.

Y, aunque la familia de Julieta no se creyera para nada su romance, estaban a punto de empezar unas vacaciones navideñas con ellos, en la que iban a callarles las bocas con su amor y con su felicidad.

O esa era su intención.

Porque la familia Palacios tenía demasiada plancha y demasiados líos.

Pero esa es otra historia…

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