no estoy para ti

gema saMARO

©Gema Samaro, diciembre, 2022

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Foto de portada: iStock.com/Tetyana Rusanova

Diseño de portada: AIRG

Queda prohibido reproducir el contenido de este texto, total o parcialmente, por cualquier medio analógico o digital, sin permiso de la autora.

Los personajes que aparecen en la novela son inventados, cualquier parecido con personas vivas o desaparecidas es mera coincidencia.

ÍNDICE

Sinopsis

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

EPÍLOGO

AGRADECIMIENTOS

OTRAS NOVELAS DE LA AUTORA

REDES SOCIALES

Sinopsis

Lorena pilla a su novio liándose con la jefa de contabilidad en la fiesta de Navidad de la empresa y decide salir corriendo de allí.

Hace una maleta, coge el primer vuelo que encuentra y se refugia en casa de su abuela Afrodisia en un pueblo perdido.

Dos días después de su llegada, suena el timbre de la puerta y ella imagina que es su ex, pero es mucho peor.

El que llama es su jefe, el dueño de la empresa, Nicolás, guapo, sexy y terriblemente insoportable, que no viene a buscarla porque la eche de menos, sino porque necesita algo de ella.

En concreto, a Afrodisia…

Lorena escucha su ridícula propuesta, le pide que le prepare el finiquito y le da con la puerta en las narices. Sin embargo, el instinto de Afrodisia le dice que tiene que abrirle y acepta: se hará pasar por su tata para un reportaje de corte íntimo y familiar en un canal de televisión.

Nicolás no se habla con nadie de su familia, así que no le queda más remedio que alquilar a la abuela de su recepcionista por una buena cantidad de dinero, pues sus asesores insisten en que le conviene para su negocio dar una imagen un tanto entrañable.

Él de entrañable no tiene nada. Y mucho menos en Navidad, una época que detesta más que ninguna; no obstante, va a tener que pasarla encerrado en un pueblucho con su recepcionista que le odia y la lianta de su abuela, a la espera de que lleguen los reporteros.

Un auténtico escenario de pesadilla donde jamás podría suceder nada mágico ni inesperado. O eso creen…

Capítulo 1

Después de bajar unas largas escaleras, girar a la izquierda, doblar a la derecha, o al revés, porque Lorena no sabía distinguir la izquierda de la derecha, apareció en un largo pasillo que estaba repleto de puertas.

Se adentró hasta el final y, ante la desesperación de no encontrar ninguna señalización ni carteles que indicaran el cuarto de baño, decidió abrir la última de las puertas, a ver si había suerte, y con lo que se encontró fue a su novio empotrando a Eloísa de contabilidad contra una estantería metálica…

—¡Dios! ¡Qué asco! ¿Cómo puedes ser tan cerdo? —farfulló Lorena mientras Teo, su novio, dejaba a Eloísa en el suelo.

—¡Te lo pensaba contar después de Navidad! Estas fechas son muy sensibles —se excusó Teo, al tiempo que se colocaba bien las gafas de pasta negra que tenía empañadas.

Eloísa, agarró a Teo de la mano, y, con la falda aún por las ingles y una teta al aire, aseguró:

—Esto no es un calentón. Vamos en serio. Teo no te ha dicho nada porque quería esperar a enero.

—A las rebajas. Con rebajas duele todo mucho menos —ironizó Lorena que, de repente, entendió por qué Teo llevaba tres meses hablándole maravillas de la jefa de contabilidad, que caía mal a toda la empresa.

—¿Qué? —replicó Eloísa, arqueando una ceja.

—Que os vayáis a la mierda. ¡Los dos!

Teo, con los pantalones por las rodillas y el condón aún colgándole del miembro, repuso:

—Me parece que lo mejor es que tratemos esto como adultos.

Lorena le miró con desprecio, agarró de nuevo la puerta y exclamó justo antes de salir dando un portazo:

—¡Tú eres gilipollas!

Y se fue corriendo a toda velocidad, y eso que iba con unos taconazos rosas de vértigo, recorrió el pasillo entero y, cuando fue a girar, chocó con él.

El superjefe. Nicolás Artola. Un tío buenísimo, de treinta años, uno noventa, moreno, sexy, de ojazos azules, sonrisa perfecta, cuerpo de impresión, olor para morirse de gusto y derroche a raudales de magnetismo, carisma y esa aura inconfundible de tío que siempre consigue lo que quiere.

—¿Adónde vas corriendo como una loca, Olmedo? —refunfuñó, apartándose de ella y ajustándose bien el nudo de la corbata.

Lorena pensó que lo que le faltaba era cruzarse con el dueño de la empresa al que sencillamente odiaba con todo su ser.

—No me llamo Olmedo.

—¿Tordesillas? —inquirió Nicolás, entornando los ojos.

—Simancas. Mi nombre es Lorena Simancas.

—Simancas, sí. Valladolid tiene pueblos preciosos.

Lorena pensó que no tenía otra cosa que hacer, en ese preciso instante de su vida, que ponerse a hablar de pueblos de Castilla y replicó:

—Tengo que irme. ¡Tengo mucha prisa!

—Pero yo necesito que hablemos de algo… —aseguró Nicolás al que le daba exactamente lo mismo la prisa que llevara la recepcionista, porque lo suyo era muchísimo más importante.

A Lorena no le sorprendió que a su jefe le importara un bledo las prisas que tuviera y decidió decirle la verdad:

—No puedo. Porque en mi desesperación por encontrar un cuarto de baño, he abierto aquella habitación del fondo y me he encontrado a mi novio follando con Eloísa.

Nicolás puso un gesto de sorpresa y preguntó sin dar crédito:

—¿Eloísa, la de contabilidad, la que lleva siempre abrochadas las camisas hasta el último botón?

—Siempre menos hoy que acabo de verle una teta.

Nicolás puso una cara de horror tremenda de imaginar la teta de la contable, como un higo seco, y le preguntó con algo de curiosidad:

—¿Y quién es tu novio?

Lorena pensó que su novio era el tío por el que lo había dejado todo hacía un año y respondió con una mezcla de rabia y de pena:

—Teo Gutiérrez, de informática.

Nicolás, ajeno al dolor de Lorena, exclamó con un gesto de agrado:

—¡Ah, pues hacen buena pareja! Son los dos igual de insulsos, de rancios y de siesos.

Lorena pensó que era verdad que su novio no era la alegría de la huerta, pero, de pronto, se acordó de qué fue lo que tuvo la culpa de que todo aquello empezara:

—Yo me vine a Bilbao hace un año por él. Lo dejé todo por sus malditos ojos verdes.

Nicolás frunció el ceño y preguntó con bastante extrañeza:

—¿Gutiérrez tiene ojos?

—¿Tú qué crees? —replicó Lorena, mosqueada.

—¿De verdad que lograste verle los ojos detrás de esas gafas enormes de cristales supergruesos? ¡Te felicito! Y ahora vete a mear, es la segunda puerta de la izquierda.

Lorena le hizo caso porque no podía más y, tras equivocarse de puerta y abrir la de la derecha, pasó por fin al baño y, cuando salió, precisó:

—Teo es miope. Me fascinan las miradas de los miopes. Y ya si tienen los ojos verdes, me vuelvo majara total.

Nicolás pensó que no entendía cómo esa chica podía haber perdido la cabeza por Teo Gutiérrez. Él era un tío gris y desabrido y ella en cambio era…

Chispeante.

Esa era la palabra exacta que la definía a la perfección. Y esa noche además estaba más chispeante que nunca y no sabía bien por qué.

A lo mejor era por el vestido de fiesta, rosa, corto y entallado, que resaltaba más su cuerpo bonito, o por el maquillaje de noche, de purpurina y brilli brilli.

No tenía ni idea. Lo que sabía era que Lorena Olmedo o Simancas o cómo quiera que se llamara, era una chica de veintisiete años, que no debía medir más de uno sesenta y siete, aunque esa noche llevaba unos tacones de vértigo, que hacían que sus piernas parecieran infinitas.

Tenía el pelo largo, liso y castaño, los ojos almendrados y de color chocolate, la nariz recta y la boca carnosa que solía pintarse con una barra de labios de color fresa.

Fresa y chocolate. Su combinación favorita. Pero Tordesillas no era su tipo. Era una chica que tenía algo, esa chispa, si bien a él le gustaban más otro tipo de mujeres, más sofisticadas, más altas, más explosivas… Y, desde luego, que más centradas porque sí que había que estar majara para dejarlo todo por el descafeinado de Teo Gutiérrez.

Claro que ese no era su problema y a él lo único que le interesaba saber de la recepcionista era una cosa…

—Y aparte de dejarlo todo por tíos muermos de ojos verdes, ¿no tendrás por casualidad una abuela por ahí?

Lorena se quedó tan descuadrada con la preguntita que replicó arrugando el ceño y pensando que su jefe no podía ser más desconsiderado ni más faltón:

—¿Cómo que una abuela? ¿Quieres decir que si tengo una amiga madura para ti? ¡Dios! ¿Pero cómo me puedes preguntar semejante cosa y justo en medio de este drama que estoy viviendo? ¡Te recuerdo que acabo de pillar a mi novio con otra en la puñetera fiesta de Navidad de la empresa!

Nicolás que era un hombre pragmático, con auténtica fobia al drama, repuso:

—Quédate con que la cena en este magnífico restaurante ha sido exquisita y sobre todo agradece que doña Mustia te haya quitado de encima a don Muermo. ¿Quieres que abramos una botella de champán para celebrarlo?

—Como si fuera tan fácil —masculló Lorena, pensando que en la vida había conocido a un tío con menos empatía que su jefe.

—Lo es. Yo si quieres te descorcho una botella. Y en cuanto a lo otro: no necesito que me presentes a nadie. No tengo más que abrir mi agenda para encontrar a cientos de mujeres ávidas por pasar un buen rato conmigo.

—Madre mía —bufó Lorena, que pensó que no podía ser más patético.

—Es la pura verdad. Odio la falsa modestia. Y lo que quiero que me digas de una jodida vez es si tienes una abuela.

—¡Claro que tengo una abuela! —repuso Lorena resoplando y ansiosa por zanjar de una vez esa absurda conversación—. Afrodisia. Vive en Villanueva de Santiago. Un pueblecito manchego. Te lo conté el día que me hiciste la entrevista.

—Entrevisto a tanta gente y me cuentan tantas chorradas y estupideces que como comprenderás…

Llegados a ese punto, y convencida de que tenía que dejar el trabajo y Bilbao, porque no iba a soportar encontrarse a esos dos en todas partes, Lorena le dijo por primera vez a su jefe lo que pensaba de él:

—Comprendo que eres un egocéntrico y que, todo lo que no sea hablar de ti, te parecerá una estupidez y una tontería. Pero en su día te conté que mi abuela era una auténtica fan de tu marca, que solo usa tus productos y que…

Nicolás, tras escuchar aquello, le interrumpió para decir, y por supuesto que resbalándole lo que la recepcionista opinara sobre él, pues le importaba un soberano pimiento:

—¿Y es una abuela entrañable de anuncio de turrón o de chocolates a la taza? Porque sí lo es, es perfecta para mí…

Lorena dejó de escuchar a su jefe que siguió hablando, puesto que justo en ese instante cayó en la cuenta de que no iba a estar en ningún lugar mejor en el mundo, hasta que pasara el chaparrón, que en casa de su abuela.

Así que dejó con la palabra en la boca al cretino de su jefe y salió pitando de allí…

—¿Adónde vas, Olmedo? —preguntó Nicolás, perplejo y desde la lejanía.

Lorena sonrió, segura de que había encontrado el refugio perfecto, y gritó:

—¡Con mi abuela!

Capítulo 2

Dos días después, Lorena estaba limpiando unas acelgas en la cocina de su abuela, cuando sonó el timbre de la puerta…

—¿Esperas algún pedido de Amazon? —le preguntó Lorena a su abuela.

—Hoy no. ¡Voy a ver quién es!

Lorena dejó el cuchillo sobre la mesa y le habló a su abuela un tanto nerviosa:

—¿Y si es Teo?

—¿Ese se va a plantar en el pueblo un domingo? ¡Si tú decías que los domingos le daba pereza bajar hasta por churros!

—Pero a lo mejor ha recapacitado y se ha dado cuenta de que…

Antes de que su nieta siguiera desvariando, Afrodisia se levantó y se dirigió hasta la puerta, miró por la mirilla y se quedó fascinada al escuchar a un tiarrón de impresión presentarse:

—¡Buenos días! Soy Nicolás Artola, vengo buscando a una empleada que me han dicho que vive en esta casa. Su nombre es Lorena Olmedo…

—¡Simancas! —gritó Afrodisia a la que le faltó tiempo para abrir la puerta con una sonrisa enorme.

—¡Eso! —exclamó Nicolás, maravillado al tener delante a una persona que rompía todos los moldes.

Debía tener unos ochenta años, llevaba el pelo teñido de un rojo fuego, era guapa, de mirada resplandeciente, sonrisa encantadora y un aspecto tan saludable, con el chándal de fitness y las zapatillas, que tenía pinta de hacer a diario quince mil pasos, clases de zumba y pesas.

—Aquí vive mi nieta. Y yo soy Afrodisia Belmonte. ¡Encantada de conocerle! ¡Soy su mayor fan!

Afrodisia agarró a Nicolás por las solapas del abrigo de paño buenísimo, le plantó dos sonoros y efusivos besos en los carrillos y se quedó mirándole embelesada porque ese joven además de hacer las mejores ollas del mundo, era el tío más espectacular que había visto en su vida. Y ella había tenido la suerte de haber visto a Gary Cooper en el aeropuerto de Barajas cuando era una niña.

Así que sí, lo de ese chico era tan tremendo que no podía dejar de mirarle en tanto que Nicolás, convencido de que aquello no podía ir mejor, le pidió:

—¡Tutéame, por favor!

Afrodisia fue a replicar algo, pero no pudo porque de repente apareció Lorena, con una acelga enorme en la mano y una cara de cabreo impresionante, y le preguntó a la vez que aspiraba el aroma arrebatador de su jefe:

—¿Qué haces aquí?

—Te fuiste con tantas prisas en la cena de Navidad que no me ha quedado más remedio que venir a terminar de contarte —respondió Nicolás encogiéndose de hombros.

—¡Pasa y nos cuentas! ¡Estás en tu casa! —exclamó Afrodisia que no iba a dejar en la calle a semejante monumento y genio del menaje de la cocina.

Sin embargo, su nieta negó con la cabeza y habló para que supiera qué era lo que había:

—Mi jefe está buscando una mujer que tenga el aspecto de una abuela de un anuncio de chocolates a la taza. Y no tengo ni idea de para qué. El caso es que como ves —dijo Lorena dirigiéndose a Nicolás—, mi abuela tiene pinta de todo menos de eso.

—Buscaba ese cliché, pero Afrodisia me parece perfecta así, tal y como es.

Afrodisia le agradeció las palabras con una amplia sonrisa, se llevó la mano al pecho y exclamó:

—¡Me encantaría hacer un anuncio de tus ollas y sartenes! ¡No uso otras! ¿Sabes que conservo una olla de aluminio puro que era de mi madre y que debe tener mil años? Entra, por favor, y te la enseño…

Nicolás Artola era el presidente de una exitosa empresa familiar de menaje de cocina con casi cien años de historia. Su bisabuelo empezó fabricando y vendiendo menaje de aluminio puro y desde que, hacía cinco años, se había hecho con los mandos del negocio, lo había logrado llevar a lo más alto, y facturaba millones de euros sobre todo con su producto estrella: la olla a presión más rápida, manejable y segura del mercado que se vendía hasta en Nueva Zelanda.

Pero Lorena no estaba por la labor de que su abuela enseñara nada a su jefe y habló con desdén:

—No va a pasar, porque ya se va.

Nicolás negó con la cabeza, le clavó la mirada y le dijo muy serio:

—No me puedo ir, porque aún no sabes para qué necesito a tu abuela. Déjame que se lo proponga, que seguro que le va a interesar.

—¡Eso dalo por hecho! Hazme la propuesta y tú no hagas caso a Lore que está tolili —repuso Afrodisia, haciendo el gesto de que a su nieta le faltaba un tornillo.

Lorena miró a su abuela perpleja, bufó y después masculló:

 —Abuela, no me puedo creer que tú…

—¿Qué yo qué? ¿Qué estoy haciendo mal? Tengo en la puerta de mi casa a Nicolás Artola y soy fan de su polla…

Lorena se quedó lívida, miró a su abuela horrorizada y musitó:

—¿Qué?

—Olla… Quería decir olla a presión. ¿Tú nunca te equivocas? —inquirió Afrodisia, encogiéndose de hombros.

—Le conté que eras fan, pero ni me escuchó —confesó Lorena, para que su abuela supiera quién era su jefe.

—No le haga caso a su nieta. Por lo que veo aún sigue ofuscada por lo que le sucedió en la cena de empresa. Es una pena que aún no sepa que el mundo no está hecho a nuestra medida, que la madurez consiste en saber encajar los golpes y que, si pierdes, al menos has disfrutado —replicó Nicolás batiendo las manos—. Aunque con Gutiérrez dudo que disfrutaras mucho…

—Jo, jo, jo, jo —se carcajeó Afrodisia.

—¡Qué suerte tienes de saberlo todo! —farfulló Lorena, mordaz.

—Celebro, señora, que usted tenga la lucidez que le falta a su nieta —apostilló Nicolás.

—Tutéame, guapo. Y en cuanto a sus cuernos, no paro de decirle a mi nieta que todo lo que sucede, conviene. Y que, si Dios ha apartado a ese pelele de su camino, por algo será. Como también hay una razón para que tú estés llamando a nuestra puerta…

Lorena sin saber dónde meterse, retorció la acelga con las manos en tanto que su jefe explicaba:

—La razón es que los de un canal de televisión quieren hacerme un reportaje de carácter íntimo y familiar y yo no me hablo con ninguno de los míos.

Lorena soltó una carcajada y solo pudo farfullar porque aquello era el colmo del patetismo:

—¿Y quieres alquilar a mi abuela? Ja, ja, ja, ja, ja.

—Odio la exposición mediática. Pero ese programa tiene mucha audiencia y mis asesores se empeñan en que participe, pues a nuestra marca le conviene que yo transmita una imagen un tanto… digamos que entrañable.

—Ya te digo yo que eso es imposible. Tú lo único que transmites es grima y rechazo. Eres tan borde, tan egocéntrico y tan desagradable que nadie se va a creer que tengas un lado familiar —aseguró Lorena apuntándole con la acelga.

Y, justo entonces, Nicolás pensó que, incluso echando esas culebrillas por la boca, con la verdura en la mano, la cara lavada, la melena recogida de cualquier manera en una coleta, un jersey de lana, unos pantalones vaqueros y unas Converse, la recepcionista seguía teniendo esa chispa que la hacía diferente a todas.

Tal vez por eso, Nicolás replicó esbozando una sonrisa de lo más mordaz:

—¿Me juzgas porque quieres ponerte encima de mí?

Lorena pensó que estaba buenísimo y que tener ese cuerpazo debajo de ella tenía que ser impresionante. Pero eso no iba a pasar jamás porque no le tragaba, así que repuso muy digna ella:

—No te quiero ni encima, ni debajo de mí…

—Vaya, ¿dónde me quieres, entonces? —inquirió Nicolás, mordaz.

—Lejos, muy lejos —habló Lorena entre resoplidos.

—No se lo tengas en cuenta —le pidió Afrodisia a Nicolás—. Aún sigue en shock y no rige bien. Yo te encuentro un joven de lo más correcto y educado y estaría encantada de salir en ese reportaje. ¡Siempre me han tirado mucho los focos!

—Tendrías que hacerte pasar por la tata que me cuidó cuando era niño y con la que establecí unos lazos de afecto y de cariño tan fuertes que no hay nada que me guste más que pasar las Navidades contigo —habló Nicolás, forzando una sonrisa que Lorena encontró repugnante.

Afrodisia pestañeó muy deprisa, se llevó las manos al pecho y canturreó:

—Ay, ¡qué bonito! ¡Ya lo estoy visualizando! Y mira… los pelos como escarpias. Quedaría de fábula que nos grabaran a los dos en la cocina, rodeados de tus ollas y de tus sartenes, con un montón de guisos navideños. Y la olla exprés al fondo, haciendo chu-chú… Y nosotros comentando anécdotas bonitas del pasado, de cuando te decía que estudiaras mucho para hacerte un hombre de provecho y acabaras convirtiéndote en un fabricante de ollas, que te mueres de lo maravillosas que son.

—Mi historia fue así. Mi abuelo me enseñó a amar el negocio. He estado muy focalizado desde niño y luego estudié ingeniería industrial y ADE —comentó Nicolás, asombrado con lo rápido que Afrodisia lo había pillado todo.

—Llevas las ollas en la sangre. Y lo haces muy bien porque esta última que has sacado, me hace los potajes en un periquete… Tú no te preocupes que yo iré colando las cuñas publicitarias en el reportaje sutilmente —murmuró Afrodisia, guiñándole el ojo.

Lorena al escuchar semejante cosa, abrió los ojos, incrédula, y exclamó:

—¡Estoy flipando! No puedo creer que estés pensando en hacerte pasar por la tata de mi jefe. ¡Es algo ridículo! ¡En cuanto los reporteros pregunten a las vecinas sobre vuestra bonita relación, descubrirán que todo es una farsa!

—El periodismo ya no es lo que era —sentenció Afrodisia, sin darle ninguna importancia.

—Eso es cierto. Estos vendrán, nos grabarán durante unas cuantas horas y se irán por dónde han venido. No se van a dedicar a hacer periodismo de investigación con las vecinas —aseguró Nicolás.

Afrodisia no solo estaba de acuerdo con Nicolás, sino que fue un paso más allá todavía:

—Además, he trabajado durante muchos años cuidando ancianos y en una de esas casas pude conocerte perfectamente. Mañana mismo se lo contaré a Vicenta, que es la cotilla oficial, y ella se encargará de difundirlo por toda la comarca.

A Lorena le pareció aquello tal despropósito, que agarró la puerta y le dijo a su jefe:

—Me parece fatal que te quieras aprovechar de la ilusión de una pobre anciana para conseguir tus sucios fines. Mi abuela está confundida por la emoción, pero sé que cuando recapacite me agradecerá que haya evitado que participe en una burda mentira. Así que vete de aquí y ¡mándame el finiquito porque yo no pienso volver a tu empresa!

Y tras decir esto, Lorena cerró la puerta de un portazo, su abuela le miró y preguntó:

—¿Tú estás tonta?

Capítulo 3

Lorena miró cabreadísima a su abuela y exclamó orgullosa de haber dado con la puerta en las narices a su jefe:

—¡A la que se le ha ido la… olla es a ti!

—¿Cómo se te ocurre darle un portazo a ese pobre chico? ¿Tú le has visto bien? ¡Es de esos tíos macizorros que te cambia el estado de ánimo con tan solo mirarlo!

Lorena tenía que reconocer que era guapo, pero no por eso iba a tener que soportarle.

—¿Tú has visto cómo es como ser humano?

—¿Cómo quieres que sea? —replicó Afrodisia porque a ella le parecía algo de lo más obvio—. Le han debido entrenar desde pequeño para ser como las personas que ejercen el poder directo: exigente, duro, cortante y certero.  Sabe de qué va el juego y además reparte las cartas.

—¡No le soporto! Y no quiero volver a saber nada de él.

—Te estás equivocando porque Dios y el universo te están dando lo que necesitas para tu evolución interna.

—Ah, ¿sí? ¿Crees que necesito a mi jefe para evolucionar? —inquirió Lorena, pensando que su abuela no tenía ni idea de lo que estaba diciendo.

—Exactamente. Y tendrías que estar dando gracias, porque eres muy afortunada. ¡Hace dos días que te han quitado de encima a la persona incorrecta y ya está llamando a tu puerta la correcta!

—¿Cómo puede ser una persona correcta un tío que está dispuesto a mentir y a manipular para blanquear su imagen y vender más cacerolas? —repuso Lorena que no daba crédito.

—Pobrecillo. Me da pena. Tiene que estar sufriendo mucho por no tener relación con nadie de su familia.

—¡Pues yo le veo tan feliz! —exclamó Lorena—. Y ni me da ninguna pena, ni me sorprende que no le aguante ni su madre.

—Tiene la mirada limpia. De buena persona. Y nosotras también lo somos. Tenemos que ayudarle a vender ollas y acogerle estos días navideños para que el pobre tenga calor de hogar.

Lorena, que no podía creer lo que estaba escuchando, inquirió estrangulando a la acelga:

 —¿Me estás hablando en serio? Tú eres una persona íntegra y honesta: ¡no puedes prestarte a hacer ese teatro barato!

Afrodisia pensó que, por supuesto que se iba a prestar, aunque a su nieta le faltara lucidez en ese momento para entenderlo…

—Este chico hace las mejores ollas del mercado y todo el mundo tiene que saberlo —dijo la abuela, señalando la puerta con el dedo índice.

Lorena puso una cara de horror infinito, miró a su abuela desesperada y musitó:

—Abuela, no me puedes estar haciendo esto.

Afrodisia tenía tan claro que esos dos se merecían una oportunidad para conocerse que replicó:

—¡Acepta lo nuevo que llega a tu vida y olvídate de lo viejo! Y más cuando lo nuevo es un tío tan espectacular como él.

—Abuela, por favor, ¡no seas frívola! Yo no soy de las que se arrodilla ante la belleza.

—Pues qué quieres que te diga, Nicolás está para arrodillarse y hacerle una ola. ¡Voy a abrir!

Y en un visto y no visto, la abuela abrió la puerta y cuál no fue su sorpresa que ahí estaba Nicolás, con una maleta en la mano y una sonrisa enorme de dientes blancos y perfectos.

—¡Qué sonrisa ganadora! ¡Ilumina el universo! ¡Pasa, majo! Y perdona el portazo. Mi nieta no está bien.

—¿Y esa maleta? ¿No pensarás quedarte a pasar la noche aquí?  —preguntó Lorena, espantada.

Sin embargo, Nicolás, sin perder la sonrisa, respondió satisfecho de lo bien que estaban saliendo las cosas:

—Me quedaré hasta que vengan los reporteros y nos graben. Acabo de escribirles dándole la dirección y supongo que en un par de días estarán aquí.

—¿Un par de días? —inquirió Lorena, hiperventilando.

—¡No te preocupes que tenemos tiempo de sobra para preparar el papelón! —exclamó Nicolás, dando un manotazo al aire.

—¿En qué momento hemos aceptado tu propuesta? —replicó Lorena al tiempo que pensaba que ese tío no podía ser más déspota, ni más mandón, ni más dominante.

Pero su abuela tenía una opinión bien diferente y sorprendió a Lorena diciendo:

—Lore, no te enteras ni de la misa la media. ¡Hemos cerrado el trato este joven y yo con nuestras miradas hace un buen rato!

—Así es —afirmó Nicolás—. Y tienes que saber, Afrodisia, que yo solo hago negocios con las personas en las que confío.

—Como yo. No tengo más que mirarte a los ojos para saber que puedo confiar en ti —aseguró Afrodisia.

—Con Olmedo me pasa lo mismo —apuntó Nicolás.

—Olmedo… ¡Madre mía! —farfulló Lorena, mirando a su jefe con un desprecio infinito.

—No seas tiquismiquis, Lore. Nicolás tiene muchas cosas en la cabeza. Y estaba diciendo algo muy bonito de ti.

—Está haciéndonos la pelota para conseguir lo que quiere. Es un burdo manipulador —precisó Lorena.

Nicolás consideró que había llegado la hora de sincerarse y le explicó sin que las palabras de la recepcionista le afectaran lo más mínimo. Al contrario, hasta encontraba sexy la manera en que tenía de mirarle con ese desprecio tremendo.

Tal vez era porque le brillaban más todavía los ojos, o porque hacía un mohín con la boca carnosa de lo más sensual.

Pero eso daba lo mismo, lo importante era el motivo que le había llevado hasta allí:

—Cuando mis asesores me recomendaron participar en el reportaje, me plantearon contratar a una actriz que tenía buenas referencias. Si bien yo no quería una actriz. Quería a alguien real. Y tenía clarísimo que la persona en la que más podía confiar de la empresa era en mi recepcionista.

—¿En mí? —inquirió Lorena, atónita—. Pero si la mitad de las mañanas ni me das los buenos días y cuando te diriges a mí es para bufarme y marearme con cientos de cambios en tu puta agenda.

—¿Y? Pero eso no quita para que Nicolás confíe en ti —apuntó Afrodisia que hizo un gesto con la cabeza a Nicolás para que continuara hablando.

—Tengo confianza. Por eso el día de la cena, y al ver que no regresabas del cuarto de baño, decidí salir a tu encuentro y…

Lorena se tronchó de la risa al tiempo que pensaba que ese tío no podía tener la cara más dura y replicó:

—Soy absolutamente invisible para ti. ¿Piensas que me voy a tragar el cuento de que estabas pendiente de mí en la cena?

—Llevaba toda la cena deseando abordarte porque te repito que eres la única persona de la empresa en la que confío ciegamente —aseguró Nicolás que se fiaba de su instinto.

Sin embargo, Lorena no le creyó ni una sola palabra y repuso:

—Ja, ja, ja, ja, ja. ¿A cuántos más les has contado esta trola? ¿A media empresa?

—¡No seas descreída, Lore! Si Nicolás dice eso por algo será… —opinó Afrodisia.

Nicolas pensó que por supuesto que era por algo tan importante que le clavó la mirada a su recepcionista y confesó:

—Tal vez porque es la única que en el comedor de la empresa se pone a limpiar la mesa, si se la encuentra sucia, y no espera a que llegue el camarero. O porque cuando le traen la comida equivocada, se la queda…

—¡Oh! —exclamó Afrodisia, arrebolada—. ¡Qué humilde y qué observador eres, Nicolás! No solo almuerzas con tus empleados, sino que te fijas en esos pequeños detalles que lo dicen todo.

—¿Humilde? ¿Qué dices? Él almuerza en la zona noble con los directivos. Jamás se mezcla con la plebe. Pero lo que no sabía era que fuera tan cotilla… —le reprochó Lorena, ofuscada.

—Lo que te está queriendo decir es que eres la persona más empática, buena y generosa de la empresa. Por eso te ha elegido —dijo Afrodisia con la voz tomada por la emoción.

—Por pringada —bufó Lorena que no podía más del cabreo que tenía.

—Lo quieras o no: tu jefe te ha calado —insistió Afrodisia—. Tú eres así. Te pones siempre en el lugar del otro. Niegas tus necesidades para satisfacer las de los demás. Das ayuda sin que te la pidan. Y sueles poner más energía en arreglar los problemas de los demás que los tuyos propios.

—¿Es necesario que me psicoanalices delante de este señor? —le interrumpió Lorena antes de que siguiera restregándole sus miserias.

—No estoy diciendo nada que él no sepa. Y mira lo que te ha pasado con Teo. Te empeñaste en salvarle, lo dejaste todo por él: tu familia, tus amigos, tu puesto de directora comercial en la aseguradora… —habló Afrodisia.

—¿Eras directora comercial? —preguntó Nicolás, extrañado, porque lo que sabía de la experiencia profesional de Lorena era que había trabajado desde que terminó el bachillerato como teleoperadora en distintos centros de atención de llamadas.

—Mi nieta estudió ADE. ¡Es listísima! —exclamó Afrodisia con orgullo de abuela—. Pero falsificó el currículum para poder conseguir el puesto de recepcionista y estar cerca del panoli. Y lo que seguro que no sabes es que, después de sus ocho horas de trabajo, se pasaba otras tantas cuidando a la madre de Teo.

—¿Qué? —preguntó Nicolás a la vez que Lorena se tapaba la cara con la acelga del bochorno que estaba pasando.

—La madre tuvo un accidente, se quedó impedida, y mi nieta se ocupaba de ella mientras el otro se iba por ahí —contó Afrodisia, celebrando que por fin hubiera roto con ese cretino.

—Joder, ¡qué cabrón! —exclamó Nicolás, que no pudo evitar sonreír al ver a Lorena taparse la cara con la acelga.

—Mi nieta es así, lo da todo. Y buena parte de culpa la tenemos nosotros. Siempre hemos trabajado mucho y desde pequeña tuvo que ocuparse de su hermano. Cargó con demasiadas responsabilidades para su edad y aprendió a echárselo todo a la espalda. Aunque también es cierto que tiene tendencia a salvar a los demás, para no tener que arreglar lo suyo propio.

Lorena se retiró la acelga de la cara y le exigió a su abuela porque ya no podía más:

—Abuela, ¡ya! ¡Basta! No hay necesidad de que te pongas a contarle mis mierdas a este señor que se tiene que estar descojonando de mí.

Nicolás le clavó la mirada otra vez y le confesó la pura verdad:

—Ni me descojono ni jamás se me ocurriría abusar de tu generosidad, ni aprovecharme de ti. Como tu abuela ha dicho, me parece que eres una persona leal y empática que sé que jamás me traicionarás. Esa es la razón por la que te puse la primera de la lista.

Lorena supo en ese instante que era absurdo resistirse más. Su abuela estaba ilusionadísima con ese despropósito y su jefe estaba acostumbrado a salirse siempre con la suya.

Pero ella esta vez no iba a ser la pringada de turno.

Y harta de darlo todo, de intentar hacer las cosas bien y que todo le saliera fatal, se plantó frente a su jefe y le exigió:

—Pues ya que no quieres aprovecharte de mi estupidez, tienes que darme algo a cambio por las molestias que nos va a ocasionar tenerte estos días con nosotros y que mi abuela tenga que hacer el papelón.

—¡Lo hago gratis! ¡A lo sumo que me regale una cacerola firmada! —exclamó Afrodisia.

—Mi abuela necesita reparar el tejado —habló Lorena, retándole con la mirada.

—Perfecto. Corro con los gastos —aseguró Nicolás, a la vez que le erotizó que la recepcionista le mirase de aquella manera.

Era absurdo, pero esas miraditas de odio le estaban poniendo una barbaridad.

Y Lorena, que de repente se sintió mejor que nunca, se vino más arriba todavía y le exigió:

—Y también necesita poner placas solares para dar energía a la casa.

—¡Pero eso cuesta un dineral! —exclamó Afrodisia, escandalizada con las exigencias de su nieta.

—Tu actuación no vale menos —replicó Lorena a su abuela.

—¡Ni que fuera Marilyn Monroe! —masculló Afrodisia.

 —Tú mismo, Nicolás. Si no te interesa, llama al número dos de tu lista —dijo Lorena, empoderada como no recordaba en su vida.

Nicolás estaba en las manos de la recepcionista, así que solo pudo asentir, sonreír y mascullar:

—Hecho. Pagaré los paneles solares. ¿Puedo pasar de una vez? ¡Estoy deseando degustar las acelgas! Pero no eches esa tan sobada a la olla, por favor…

Capítulo 4

Nicolás no recordaba cuándo había sido la última vez que se había sentido tan relajado como en ese instante, en el que estaba con la copita de anís, los polvorones y el brasero achicharrándole los pies.

—Hacía un montón que no disfrutaba de estos placeres anacrónicos.

Como anacrónica era la decoración navideña de ese comedor, con guirnaldas y espumillones colgando de todas partes. Y, al fondo, un oso polar gigante con pajarita, gorro y trescientas luces LED.

—¡Muchas gracias, Nicolás! ¡Qué gentil eres! —exclamó Afrodisia mientras aplastaba un polvorón.

—No le des las gracias, abuela: te acaba de llamar paleta y antigua —dijo Lorena tras dar un buen trago de anís.

—Lo que Nicolás quiere decir es que el estilo de vida que él lleva es más de Moët que de anís del Mono —matizó Afrodisia.

—Pero no cambio este momento por nada —aseguró Nicolás.

—¡Ni nosotras! —repuso Afrodisia.

—Habla por ti, abuela —le pidió Lorena.

—Para nosotras es un honor que estés aquí, en esta que es tu casa y por supuesto que ni tienes que ponerme el tejado ni las placas solares —comentó Afrodisia.

Si bien Lorena dio un respingo en la silla, miró a su abuela perpleja y exclamó:

—¡Ni de coña!

—¡No me jodas que ahora también me vas a pedir que alicate los baños! —replicó Nicolás agitando la copa de anís.

—No confundas mi empatía con debilidad —repuso Lorena sonriéndole de oreja a oreja.

—Jamás —dijo Nicolás con un tono de voz que Lorena encontró absurdamente sexy.

Porque no entendía a cuento de qué le parecía sexy la voz de ese tío que no podía ver ni en pintura.

—Pero no podemos permitir que Nicolás se gaste ese dineral —habló Afrodisia.

—¡El dinero me la suda! Yo nunca pienso en el dinero. No me preocupo por él —aseguró Nicolás tras dar un sorbo a su copa.

—Claro, como se te sale por las orejas —masculló Lorena, al tiempo que pensaba que su jefe no podía ser más cretino.

—Me va bien, pero para mí lo importante no es tener un montón de dinero en el banco, sino disfrutar de lo que hago y de las personas que me rodean. Y como no quiero trabajar con gente que no me gusta, he despedido a Eloísa y a Gutiérrez.

Lorena estuvo a punto de escupir el polvorón que tenía en la boca, se quedó mirándole patidifusa y replicó tras tragar:

—¿Los has puesto de patitas en la calle?

—Me niego a trabajar con mentirosos, traidores y desleales —asintió Nicolás—. No son de fiar.

—¿Y un tío que contrata a una señora para que se haga pasar por su tata qué es? —replicó Lorena, arqueando una ceja.

—Alguien que está haciendo un esfuerzo y un sacrificio por añadir valor a su negocio del que viven un montón de familias —respondió Nicolás al que pareció increíble que tuviera que explicárselo.

—¡Mientes por altruismo! ¡Tú siempre ganas! —refunfuñó Lorena.

—Pues a mí me parece muy bien que les hayas cortado la cabeza a esos dos. «Quien hace un cesto, hace ciento» —habló Afrodisia tras beberse el anís del tirón.

Lorena no quería pensar en esos dos, pero lo que sí que necesitaba era correr su misma suerte, por lo que le dijo a Nicolás a la vez que machacaba con saña un polvorón:

—No te olvides de darme también el finiquito. ¡Gracias!

Afrodisia la miró escandalizada y le exigió apuntándola con la copa:

—¡Tú no puedes abandonar el barco! ¡Nicolás nos necesita!

—Y más en estos días que van a ser de traca —añadió Nicolás.

Lorena pensó que, ya que le iba a tocar pasar esos días con su abuela, tampoco pasaba nada si estiraba el contrato uno poco más, así que le advirtió a Nicolás:

—Pero cuando acabe la grabación, yo me bajo del barco. Acabo de descubrir que me pasa lo mismo que a ti: ¡solo puedo trabajar con gente que me gusta! ¡Y tú no me gustas nada!

—Me parece muy bien —asintió Nicolás—. Mi abuelo siempre decía que solo hay que trabajar con personas a las que respetes y admires, porque es con ellas con las que se aprende.

—Mi nieta te respeta y te admira —afirmó Afrodisia, rotunda.

—Y yo a ella —repuso Nicolás.

—Ja, ja, ja, ja. ¡Serás Pinocho! —exclamó Lorena espurreando el polvorón.

—Es la verdad —insistió Nicolás, muy serio.

—«¡Los que se pelean se desean!» —dijo Afrodisia entre risas.

—Abuela, ¿quieres dejar de decir refranes absurdos? —le exigió Lorena, mosqueadísima con su abuela porque no sabía a qué estaba jugando.

—De absurdo, nada. Es un refrán muy cierto. Y tú admiras a Nicolás porque recuerdo perfectamente lo que me dijiste el primer día que pisaste su empresa. Estabas impresionada con la planta de fabricación de tres alturas, con las oficinas, con la distribución, con el área de marketing y ventas, pero sobre todo con él —se chivó señalando a Nicolás con la cabeza.

Lorena se pasó la mano por la cara, bufó y tuvo que reconocer:

—Como empresario…

—¡Y como tío!¡Aún recuerdo que me dijiste que por poco no te caíste de espaldas de lo bueno que está! —exclamó Afrodisia en tanto que Nicolás se partía de risa.

—No sé de qué estás hablando —farfulló Lorena, mintiendo descaradamente.

—A mí ella también me causó muy grata impresión —reconoció Nicolás, que ya ese primer día se percató de que era absolutamente diferente.

—¡Qué trolero! —exclamó Lorena.

—«Le dijo la sartén al cazo». Y qué imagen más apropiada estando aquí presente el genio del menaje de cocina —intervino Afrodisia.

—No miento —insistió Nicolás—. De hecho, mi abuelo me enseñó que el éxito del negocio estriba en decir la verdad y en vender barato. Y lo cumplo a rajatabla.

—¡Y te va de maravilla! —asintió Afrodisia.

—De pequeño me quería dedicar a enviar cohetes al espacio. Pero mi abuelo me convenció de que las ollas eran mejor negocio. No exigen recambios, ni reparaciones, vendemos los mismos productos año tras año y las innovaciones las dejamos para la olla ultrarrápida que no tiene rival y con la que tenemos una suerte de monopolio que nos protege de la competencia. Así que como el negocio tampoco tiene grandes exigencias de capital, como pasa con las tecnológicas que demandan cambios muy rápidos, puedo invertir en otras líneas de negocio.

—¿Vendes más cosas? —inquirió Afrodisia mirándole maravillada.

—Es un mercachifle —afirmó Lorena, tras apurar el anís.

—Vendo chocolate fino. Sostenible y libre de esclavitud. Utilizamos el cacao de más calidad, aroma y sabor —informó Nicolás con orgullo.

—¡Me encanta! —exclamó Afrodisia batiendo las manos.

—No tenía ni idea de que también fueras Nicolás, el chocolatero —apuntó Lorena, con guasa.

—Han salido un montón de noticias sobre esto en la prensa económica —repuso Nicolás, que se fijó en que en ese instante la recepcionista se estaba quitando con la punta de la lengua un resto de polvorón que tenía en la comisura, en un gesto que le pareció de lo más sensual.

Y Lorena, ajena a los pensamientos de su jefe, replicó con absoluta sinceridad:

—No tengo otra cosa que hacer, después de aguantarte ocho horas, que llegar a casa y ponerme a leer noticias sobre ti.

—¡Haces muy mal, porque es muy interesante! —opinó Afrodisia—. ¿Y por qué el chocolate?

—Mi abuelo solía decir que hay que vender lo que estarías dispuesto a comprar. Y yo adoro el chocolate. El que hacemos lo exportamos a todo el mundo. Lo elaboramos con las mismas máquinas que no exigen renovarlas cada poco tiempo y el precio del producto podemos subirlo según la inflación. Los buenos negocios dan muy pocos problemas.

—¡Qué gran verdad! —exclamó Afrodisia, apuntándole con un polvorón—. Pasa como con los novios. Los malos solo dan problemas y los buenos solo aportan soluciones. ¡Es lo que le ocurrió a Lore! Teo solo le daba quebraderos de cabeza.

—Al empresario de éxito solo le interesa que se hable de él, abuela. Así que abstente de hablar de mi ex, por favor —le pidió Lorena con retintín.

Nicolás pensó que desde luego que no quería perder ni un minuto de su tiempo hablando del petardo de Gutiérrez, pero sí le apetecía comentar un asunto:

—Me parece que has hecho una reflexión muy pertinente, Afrodisia. Por algo parecido anulé mi compromiso matrimonial hace ocho meses.

—¿Pero es que llegó a haber una incauta que quisiera casarse contigo? —preguntó Lorena, entre divertida y alucinada.

—¿Una? ¡Nicolás es de los que pisa una baldosa y le salen un millón de candidatas dispuestas a casarse con él! —exclamó Afrodisia, echando las manos a volar.

—Te agradezco el cumplido, Afrodisia.

—¿Cómo no lo vas a agradecer? —refunfuñó Lorena—. Eres un narciso, ¡vives esperando los halagos!

—No me has dejado terminar la frase, iba a decir que le agradecía a tu abuela el cumplido, pero que no era para tanto porque tú tienes razón —aseguró Nicolás.

—¡Claro que la tengo! —repuso Lorena—. Es más, me parece que te estás inventando lo del compromiso, puesto que durante el año que he estado trabajando en la recepción de tu empresa, jamás ha aparecido ninguna chica.

—Beatrice es un espíritu libre que se agobia muchísimo en las oficinas —explicó Nicolás—. Estuvimos tres años juntos y jamás pisó las instalaciones de la empresa. Aparte de que el negocio de las ollas le parecía un tanto vulgar y siempre me aconsejaba que me pasara a otro sector más sofisticado y elegante.

—¿Patatas fritas? —inquirió Lorena, con guasa.

Nicolás no le rio la gracia y siguió contándole a Afrodisia:

—Después de tres años de relación, decidí que el siguiente paso era comprometerme y le pedí matrimonio en una playa paradisiaca en las Maldivas. Ella me dijo que sí, pero al día siguiente apareció con un contrato prematrimonial de ochenta y tres páginas.

—Ja, ja, ja, ja —se carcajeó Lorena, que estaba llorando de la risa.

—Abrí por la página de las multas por infidelidad y estaba establecida toda la tipología de los cuernos: la infidelidad tecnológica, la sexual, la emocional… Seguí hojeando y aparecieron cláusulas en las que quedaba estipulado que, si me sobrevenía una ruina financiera, una enfermedad incapacitante o una disfunción eréctil, ella saldría por piernas. Y ya no quise leer más contingencias, ni catástrofes, ni desdichas. Le dije que ni confiaba en mí, ni realmente me amaba y rompí con ella.

—¡Bien hecho! —exclamó Afrodisia—. Y tú tranquilo, que ahora sí que estás en el lugar indicado, por una razón muy sencilla: lo bueno atrae a lo bueno.

—¿Qué dices? —replicó Lorena, mirando a su abuela atónita.

—Que tú eres buena y él también. ¡Y al final tendréis todas las bendiciones que os merecéis! —aseguró Afrodisia.

—Ah, sí. Cada uno por su lado podemos recibir las bendiciones que sean… —murmuró Lorena.

—Ya, pero cuando el amor te encuentra, se queda contigo para siempre —le recordó Afrodisia a su nieta.

—¡A mí que el amor me deje tranquila, que no tengo el cuerpo para nada! —exclamó Lorena, poniendo cara de asco.

—Yo el cuerpo lo tengo para todo. De hecho, después de mi fiasco sentimental no hago otra cosa más que disfrutar de mi soltería —contó Nicolás que deseaba que terminara pronto ese teatro para largarse al resort caribeño de sus amigas a olvidarse de todo.

Sin embargo, Lorena le miró con rabia y replicó muy borde:

—¿Y? ¿Quieres que te aplaudamos o algo?

Nicolás pensó que hasta con esa rabia que tenía en la mirada, la recepcionista seguía siendo chispeantemente sexy, pero eso qué más daba y respondió:

—Quiero saber dónde me puedo instalar para ponerme a trabajar. ¡Estoy hasta arriba!

Afrodisia, encantada de tener a ese prodigio de la naturaleza y de los negocios en su casa, se levantó y replicó:

—Me encanta leer y tengo una biblioteca con vistas al huerto, luminosa y amplia, donde vas a trabajar como un bendito. ¡Ya verás! ¡Sígueme, por favor!

Capítulo 5

Lorena se despertó de madrugada, fue al cuarto de baño y luego, como una zombi, se dirigió a la cocina, pero cuál no fue su sorpresa que, al atravesar el salón, se chocó con él:

—¡Dios! ¿Qué haces aquí? —murmuró al tiempo que se apartaba de Nicolás.

—Estoy absorto —respondió Nicolás, con la vista puesta en el árbol de Navidad profusamente recargado e iluminado con tropecientas lucecitas de colores.

—¿Cómo? —inquirió Lorena que no entendía nada.

—He estado trabajando hasta ahora. Me he levantado a por un yogur, pero al pasar por aquí me he quedado agilipollado con el árbol. No tengo ni idea de qué hora es…

—Las tres y treinta y siete. Minuto arriba. Minuto abajo.

Nicolás la miró sorprendido, a la luz de las bombillitas del árbol, y le preguntó:

—¿Sabes la hora que es sin necesidad de consultarlo en ningún sitio?

—Tengo una especie de reloj interno que me dice la hora que es.

—Joder, ¡qué bueno!

Nicolás se echó el pelo hacia atrás con una mano y Lorena detectó un olor que le obligó a comentar:

—También tengo la capacidad olfativa superdesarrollada. Por eso sé que has cambiado de champú…

—Me he duchado hace un rato y he usado el que había en el cuarto de baño.

—Lo he detectado, aparte de tu olor característico a naranja, cedro, benjuí, pelargonio…

—Me estás vacilando —aseguró Nicolás convencido.

—Lo huelo todo. Y cuando lo que huelo me gusta es maravilloso, porque me cambia el estado de ánimo, pero como no me guste o haya una mezcla rara de olores me estreso que te mueres.

—¿Y mi olor te gusta o te desagrada? —preguntó Nicolás, temiéndose lo peor.

—Tu olor me gusta.

—Pero yo no —dijo Nicolás, convencido, con una sonrisa mordaz.

—Eres muy perspicaz. Y ahora me marcho a la cocina, a ver si después de tomar un vaso de leche puedo conciliar el sueño. Te dejo flipándote con las lucecitas del árbol…

—Ya que vas, tráeme un yogur —le pidió Nicolás justo antes de que se marchara.

Lorena le fulminó con la mirada y le recordó por si lo había olvidado:

—Aquí no soy tu recepcionista.

Claro que Nicolás también tenía cosas que recordarle a ella:

—Jamás te he pedido ni un triste café en el trabajo.

—Servirte a ti mismo es una maravillosa costumbre que no debes perder.

Lorena se fue a la cocina, con su jefe detrás que le pegó un susto tremendo cuando, de repente, le escuchó decir:

—Tú hueles a fresa y chocolate.

—¿Qué haces siguiéndome? —inquirió Lorena, deteniéndose en seco y tras darse la vuelta.

—¿No has dicho que me sirva el yogur? —replicó Nicolás encogiéndose de hombros.

—Te he dicho que te quedes flipándote con las luces —le recordó Lorena.

Nicolás, entonces, la miró fijamente, con esa mirada suya de un color azul de lo más salvaje y masculló:

—Tengo hambre.

Lorena al escuchar a ese pedazo de tío decir semejante cosa y con esa voz tan seductora, se puso muy nerviosa y se dirigió a toda prisa hacia la cocina…

—¿Por qué corres? ¿Solo queda un yogur? —preguntó Nicolás que se fue detrás de ella.

Lorena abrió la nevera, le dio el yogur y le dijo para que la dejara tranquila:

—Toma tu yogur, coge la cucharilla de aquel cajón y zámpatelo donde te dé la gana, menos aquí.

Nicolás cogió el yogur, y mientras Lorena se servía la leche, él se puso a abrir armarios, lo que siempre hacía cada vez que visitaba una casa…

—Tu abuela lo tiene todo de mi marca. ¡Y esta debe ser la cacerola del año de la pera! —exclamó Nicolás, mirando la cacerola, maravillado.

—¿Qué haces? ¡Te he dicho que las cucharillas están en ese cajón!

—Ya, pero es que no puedo estar en una cocina sin cotillear qué ollas se emplean. Es deformación profesional —respondió Nicolás guardando la olla.

Lorena se bebió la leche del tirón, se pasó la lengua por las comisuras con ese gesto que a él le parecía tan sensual y le dijo a su jefe:

—Me voy a la cama, ojalá pueda dormir algo.

Nicolás abrió el yogur y empezó a comérselo al tiempo que le preguntaba:

—¿Gutiérrez te sigue quitando el sueño?

—Por culpa de Gutiérrez el olor a friegasuelos Xanpa me recordará siempre lo que duele la traición y el engaño.

—¿Olía a Xanpa en el cuartucho aquel donde los pillaste follando?

—En concreto, al de lavanda.

—¿Tu abuela lo tiene por aquí? —preguntó Nicolás, lamiendo la cucharilla de un modo tan arrebatadoramente sexy que Lorena se imaginó lo que sería que le hiciera eso con la lengua en cierta parte de su cuerpo.

Y sintió que era un pensamiento tan absurdo que replicó bastante borde:

—No. ¿Por?

—Por echar un poco y que en vez de que asocies el olor a friegasuelos al hecho traumático, te recuerde el día que tuviste a tu jefe pasando el mocho en tu cocina.

Y, de pronto, tal vez porque eran las tantas de la mañana y estaba agotada, Lorena se vio confesando a su odiado jefe algo que no se había atrevido a contar a nadie:

—No, si tampoco te creas que ha sido tan traumático. Me ha dolido mucho el engaño, pero llevábamos unos meses que no estábamos bien. De hecho, yo quería dejarlo después de Navidad…

—No entiendo qué pudiste ver en Gutiérrez, te lo digo de verdad —comentó Nicolás, tras comerse el yogur y tirarlo a la basura.

Lorena lo único que sabía era lo que había sucedido y así se lo relató a su jefe:

—Yo venía de una relación, que era una montaña rusa, con un tío inmaduro que me costó muchísimo romper, pero al final lo hice. Y cuando estaba remontando el vuelo, me entró Teo por Instagram. Yo tenía fotos de un viaje que hice a Zagori y él quería visitar la zona. Así que, a lo tonto, empezamos a hablar y hablar y me pareció un chico tranquilo, sensato y equilibrado que no tenía nada que ver con el otro loco con el que había roto. Y seguimos conociéndonos hasta que un día se plantó en Madrid y me encantó. Sus ojos me fascinaron y su olor, una mezcla entre albahaca y miel, me dio tanta paz que…

—¿Albahaca y miel? ¡Te ponía el olor a infusión!

—Me daba paz. Te lo acabo de decir. Y luego, a pesar de que conocía su historia, escucharla de sus labios me dio tanta pena, que sentí que tenía que salvarlo.

—¿Salvarlo? —inquirió Nicolás sin saber de qué narices quería salvar a ese tío.

—Es mi talón de Aquiles. Me pierde salvar a la gente. Y los hombres rotos son mi especialidad.

—¿Y no será mejor que se sanen en terapia? —replicó Nicolás.

—¿Por qué crees que siento tanta rabia? ¡Me jode cometer el mismo error una y otra vez! Allá donde hay un tío con problemas, allá que me lanzo. En el caso de Teo, estaba desesperado porque su mejor amigo acababa de estafarle con un negocio, le había dejado sin un céntimo y al mes sucedió el accidente de su madre. Estaba destrozado. Y yo sentí que tenía que hacer algo… El qué lo supe en cuanto nos dimos el primer beso. Y a los tres meses me fui a vivir con él, dejándolo todo atrás.

—Joder, ¿por qué no te metes a misionera y te entregas a gente que verdaderamente lo necesita? Porque dejarlo todo atrás por un impresentable como Teo: ya te vale.

—Si te digo la verdad estaba hasta las narices de mi trabajo en la aseguradora —matizó Lorena—. Necesitaba un cambio. El sector de los seguros me tenía aburrida, me parece mucho más divertido uno como el tuyo. Ser gerente comercial en tu empresa debe ser la bomba: estrategias de venta internacionales, establecer precios…

Nicolás, al ver a Lorena tan entusiasmada con el tema, se le ocurrió preguntarle algo que le traía de cabeza:

—Ya que sacas el asunto, como experta en la materia, me gustaría preguntarte algo que nadie en la empresa ha sabido responderme…

—Dispara.

—¿Por qué la nueva sartén antiadherente que es mejor y más barata se vende mucho menos que el antiguo modelo que es peor y más caro?

Para Lorena la respuesta era tan obvia que respondió sin pensarlo:

—Porque las comisiones que ganan los comerciales por la vieja sartén son mayores que por las de la nueva.

Nicolás se quedó alucinado y replicó sin poder creerlo:

—¿Qué me estás contando?

—¿No lo sabías? —repuso Lorena.

—No tenía ni idea.

—Los comerciales colocan las viejas para ganarse la comisión. Así que ya sabes lo que tienes que hacer si quieres vender más sartenes nuevas —dijo Lorena con una sonrisa que Nicolás encontró preciosa.

Y, luego, lamentando que hubiera pasado un año desperdiciando su talento inquirió:

—¿Me quieres decir qué estabas haciendo detrás de la recepción cuando donde tienes que estar es en el departamento comercial?

—Básicamente lo que estaba haciendo era seguir a un tío al que acabé cuidándole a la madre, pagándole las facturas, llenándole la nevera y aburriéndome con él como una ostra.

—¡No me jodas!

—Es un puto desastre. Por eso la noche de autos decidí refugiarme en casa de mi abuela, hasta que logre recomponerme un poco y sentirme menos imbécil.

—¿Quién no se ha sentido así alguna vez? —bufó Nicolás.

—Pero es que yo la pifio siempre.

—Siempre no, porque yo soy un tío con problemas y te importa una mierda salvarme.

—Eso es verdad. Pero es que me caes muy gordo. Eso hace mucho…

—Sí, pero soy un tío que ha tenido que alquilar a tu abuela porque no me hablo con nadie de mi familia. Tendría que darte mucha penita —insistió Nicolás, risueño.

—No me da ninguna. Me parece patético.

—La verdad es que lo es. Y te confieso que cuando has aparecido en el salón, estaba contemplando el árbol sin poder dejar de pensar en que odio la Navidad por lo mucho que me hace recordar todo lo que no tengo —le confesó Nicolás, con un punto de tristeza en la mirada y un sutil quiebre en el tono de voz que a Lorena le desarmó un poco.

Y empatizó con él lo justo como para replicar convencida de que lo mejor que podía hacer era marcharse:

—Las Navidades remueven demasiadas cosas. En fin, estoy agotada. Me voy a dormir…

—Yo también. Mañana a primera hora os pasaré el Excel que he elaborado de mi biografía para preparar el reportaje.

—¿Has metido tu vida en una hoja de Excel?

—Es lo más práctico y visual. ¡Os va a encantar!

Lorena pensó que por mucho que hubiera empatizado con él, ese era su jefe. El tío que pensaba que era lo máximo y su vida en Excel la cosa más apasionante del mundo.

Por lo que Lorena se dirigió hasta la puerta murmurando:

—Seguro que sí.

Y se fue directa a la cama…

Capítulo 6

A las ocho de la mañana, Lorena se despertó con los golpecitos en la puerta de su abuela que le gritaba:

—¡Lore, arriba, que van a venir los reporteros y nos van a pillar con la tarea sin hacer!

Lorena, que apenas había dormido un par de horas, se puso la almohada en la cara y le dijo a su abuela:

—¡Paso! ¡No os hago ninguna falta para preparar el teatro!

No obstante, la respuesta de Afrodisia fue abrir la puerta de la habitación, levantarle la persiana y hablarle a su nieta:

—¡Te necesitamos! Nicolás se juega mucho y no podemos permitir que ningún detalle se nos escape. Así que date una ducha y te esperamos en el comedor. Nosotros ya hemos desayunado y llevamos una hora trabajando.

—¿Una hora?

—Nicolás se ha levantado mucho antes que las gallinas, ha reparado el enchufe de la cocina sin que yo le dijera nada y me ha contado que ha estado corriendo más de una hora por el camino de las eras.

—¡Qué suerte! —refunfuñó—. Me ha debido chupar las energías porque yo no tengo fuerzas ni para abrir los ojos.

Afrodisia dio un respingo, abrió la ventana y le preguntó a su nieta con suma curiosidad:

—¿Pasó algo anoche entre vosotros?

Lorena abrió los ojos de golpe y miró a su abuela perpleja poque no entendía cómo se le ocurría decir algo semejante:

—¡En la vida tendría nada con mi jefe! ¡Es que ni aunque fuera el último hombre de la tierra!

—¡Pues a mí con veinte años menos no se me escapaba vivo!  —aseguró Afrodisia, divertida—. Tenías que haberle visto cuando ha vuelto después de correr, sudoroso y jadeante y con toda la musculatura en tensión. ¡Está de toma pan y moja!

—¡Yo no voy a mojar nada! ¡Ni con él ni con nadie! Yo lo que necesito es estar tranquila, dedicarme a mí y desengancharme de mi jodida adicción a salvar a tíos con problemas.

—La energía que derrochas en los chicos tendrías que emplearla en ti, en saber qué quieres y después ir a por ello. Tienes que parar de una vez de dar bandazos con tu trabajo, con tus amores, con todo.

—Abuela, ¡qué bronca me estás echando de buena mañana! —protestó Lorena mientras salía de la cama.

—Te digo la verdad, porque te quiero —replicó Afrodisia que, tras darle un beso en la frente, salió de la habitación y la esperó en el comedor.

Lorena se duchó, se arregló, se preparó un café y se fue con él en ristre al comedor:

—¡Buenos días, Olmedo! ¡Se te han pegado las sábanas! —le saludó Nicolás al que se le veía pletórico.

Lorena que se había tenido que echar antiojeras y pintarse un poco del careto tan horrible que tenía, gruñó y murmuró:

 —Dios, ¡qué tormento!

—¿Has abierto el Excel que te he enviado a tu correo? —le preguntó Nicolás que tenía el suyo abierto en el iPad.

Lorena sacó con desgana su teléfono móvil, abrió el correo y alucinó al ver que estaba sintetizada toda la vida de su jefe en esa hoja de Excel: estudios, formación, aficiones, gustos, rutinas, historial médico…

—¡Madre mía, aquí aparecen hasta las paperas que tuviste con nueve años!

—También pasé el sarampión y la varicela, pero no recuerdo bien a qué edad… Y como no me hablo con mi madre, he decidido no añadirlo.

—Nicolás ha hecho un trabajo tan estupendo que voy a bordar el personaje. Pero sigamos… —le pidió Afrodisia a Nicolás—. A ver, ¿por dónde íbamos? ¡Por aquí! Comida favorita…

—La tortilla de patatas —respondió Nicolás.

—Luego, te hago una para cenar. Y también es el plato favorito de mi nieta, ¿verdad, Lore? —le preguntó Afrodisia a su nieta.

—Podría ser —masculló Lorena que no tenía ganas de pensar en absolutamente nada.

—Podría ser, no. Es. Te lo digo yo, lo que pasa es que se está haciendo la interesante —le comentó Afrodisia a Nicolás—. Y ahora vayamos con lo que no soportas. Aquí pones que el queso.

—En todas sus variantes. Y sobre todo el fundido de las pizzas.

—Anda, mira, pues ya sé a lo que invitarte a comer: ¡una pizza bien chorreante de queso! —bromeó Lorena, divertida después de dar un sorbo a su café.

—Ni caso. Pero ¿sabes qué estaría genial? —le preguntó Afrodisia a Nicolás—. Que nos graben de palique mientras yo hago una tortilla de patata con una de tus maravillosas sartenes antideslizantes.

—¡Es muy buena idea! —exclamó Nicolás—. Y encaja con lo que me han propuesto los reporteros que quieren grabarnos en un escenario íntimo y familiar al tiempo que nos hacen preguntas para ahondar en mi lado más humano. Por eso es importante que memorices bien todos esos pequeños detalles.

—Tú tranquilo que tengo una memoria prodigiosa.

—Sigamos entonces, mi helado favorito cuando era pequeño era el Calippo de lima y limón. 

—¡Qué dato tan trascendental para profundizar en tu lado humano! —ironizó Lorena.

—Si es mi tata y me cuidó de pequeño, se supone que tiene que saberlo.

—No se me va a olvidar porque es el helado favorito de Lore y se los sigue zampando a dos carrillos todavía. Y oye, una cosa que se me acaba de ocurrir y que aquí no viene: los pijamas… Dime cuál era tu pijama favorito. ¿Uno de ositos o algo así? —le preguntó Afrodisia a Nicolás.

—Odio los pijamas. En la cama todo me molesta.

—Como Lore, le molesta hasta la goma de las bragas.

Lorena dio un respingo en la silla, porque no sabía qué hacía su abuela contándole las intimidades a ese tío.

—Ya ves tú lo que le importará. ¡No se toma ni la molestia de aprenderse mi apellido!

Sin embargo, Lorena estaba equivocada porque el dato le resultó a Nicolás tan sugerente que replicó:

—Esto no se me va a olvidar… Y ahora vayamos con las virtudes: las mías considero que son la lealtad, la pasión, la perseverancia y tener los pies en la tierra.

—Mi nieta tiene las mismas. Y yo también soy muy de tener los pies en la tierra. Fíjate si los tendré que una vez tomé un LSD en una fiesta en Ibiza, y eso de que el sótano inmundo en el que estaba, se transformara por el poder de la pastillita en un palacio de ensueño, me pareció un auténtico timo. Yo no soy de ilusiones. La ilusión solo te lleva a despeñarte. Hay que ser realista.

—Ya te dije que mi abuela no era como las de los anuncios de los chocolates a la taza.

—¡Me encanta! —aseguró Nicolás—. Pienso como ella, las drogas son una trampa y te someten. Yo quiero ser siempre libre.

—Que se lo digan a Izan, el novio que tenía mi nieta antes de Teo. Se metía de todo y siempre que venía por aquí su obsesión era que plantara marihuana en mi huerto. ¡Una calamidad de chico!

—Abuela, ¿quieres dejar de irte por las ramas? Estás con la hoja de Excel de este señor, no haciendo un repaso de mi vida amorosa.

—Es cuanto menos curiosa —comentó Nicolás, risueño.

—¡Olvidaos de mí! Y seguid con vuestra farsa.

—Íbamos por aquí… De lo que me siento más orgulloso es de una plataforma solidaria que creé con la que ya hemos abierto cinco escuelas en África.

—No sabía nada —masculló Lorena, que desconocía que el egocéntrico de su jefe pudiera tener una faceta solidaria.

—Que mi padre muriera de repente, hizo que me replanteara un montón de cosas. ¿Y si a mí me pasaba lo mismo? ¿Y si de pronto me tocaba irme de aquí? ¿Cuál era mi aportación al mundo? En ese instante fui más consciente que nunca de que quería llevar una existencia plena de sentido, que tenía que hacer cosas que impactaran en las vidas de los demás para hacerlas mejor, y surgió esa plataforma.

—¡Eres grande, Nicolás! ¡Muy grande! —exclamó Afrodisia, mirándole con admiración.

—Hago lo que tengo que hacer —replicó sin darse ninguna importancia, y sin falsa modestia—. Y en cuanto a deportes, mi favorito es el Ironman…

—¡La madre que te parió! ¡Así estas tú de superbuenorro! Y serás como poco campeón mundial —dedujo Afrodisia, asombradísima.

—Lo fui antes de que quedara al mando de la compañía. Ahora solo me dedico a entrenar, ya no compito.

Afrodisia sin previo aviso, agarró por el antebrazo a Nicolás y se lo presionó alucinada:

—¡Eres puro titanio! ¡Qué bíceps, qué tríceps y no quiero ni imaginar cómo tendrás de duro lo demás!

—Abuela, por favor… —murmuró Lorena, sin saber dónde meterse.

—¿Por qué dices por favor si no me estoy refiriendo a la polla, sino a los pectorales, a los abdominales, a los oblicuos…?

Nicolás se mordió los labios para no partirse de risa y luego le pidió a Afrodisia:

—Continuemos… Mi grupo favorito es Arctic Monkeys. El último concierto en el que he estado es en el de Harry Styles…

—Jo, jo, jo. ¡Igual que mi nieta! ¡Sois almas gemelas! ¿No os dais cuenta? —preguntó Afrodisia mirándolos a los dos.

—Abuela, te lo ruego, no digas tonterías. Es solo una coincidencia…

—¿Una de cuántas? ¡Su película favorita es Matrix! —exclamó mostrándole la hoja de Excel para que lo comprobara.

—A muchísima gente le gusta esa película —insistió Lorena.

—¡Y sus libros favoritos son las biografías de personas de empresa! ¡Como las que tú devoras!

—¿Y qué?  —murmuró Lorena sin darle importancia.

—¿Y esto qué me dices? ¡Estudió como tú en los salesianos! Él en el de Atocha y tú en el de San Blas —comentó Afrodisia.

Y como a Lorena este último dato le pareció tan extraño, le comentó a su jefe:

—Yo pensaba que habrías estudiado en un colegio superpijo…

—¿Superpijo? En aquella época mi padre apenas nos pasaba dinero y estábamos caninos.

—¡Es precioso que estéis unidos por el lazo de hermandad de la familia salesiana! —exclamó Afrodisia que siguió leyendo el documento encantada—. Y estoy alucinando porque sois extremadamente compatibles… Es que hasta vuestro rey mago favorito es el mismo: ¡Baltasar!

—¡No me puedo creer que haya puesto también su rey mago favorito! —farfulló Lorena.

—Y su villana favorita: Maléfica —habló Afrodisia levantando las cejas.

—¿Y a quién no le gusta? —repuso Lorena, encogiéndose de hombros.

Pero Afrodisia por si aquello no era suficiente, siguió encontrando puntos en común:

—¡Bueno! ¡Y esto…! ¿Qué te parece que compartáis la misma fobia a las peluquerías?

—En mi caso es porque tengo la capacidad olfativa muy desarrollada y me saturo con los olores de los productos —respondió Lorena, como justificándose.

—Yo no sé la razón, pero siempre ha venido el peluquero a cortarme el pelo a casa —contó Nicolás.

—A ella se lo corta Sarai, una amiga que vive aquí a la vuelta. Y se lo corta en casa —comentó Afrodisia, alzando las cejas.

—Abuela, deja de hablar de mí, te lo suplico, que el protagonista es él —le exigió Lorena a su abuela.

—Él es el protagonista, pero también es interesante que sepa cosas nuestras para que la conversación fluya el día del reportaje. Así que bueno, os cuento que mi cantante favorito es Raphael, mi película es Casablanca, mi plato favorito: el arroz con leche, mi pasión: practicar zumba y mi sueño secreto es casarme con Antonio Banderas. ¿Y el vuestro?

—Mi sueño secreto es formar una familia cuando llegue la persona y el momento adecuado —respondió Nicolás, sin pensarlo.

—Como Lore, exactamente igual, pero a la pobre no le llega la persona. O sí. Y lo mismo ya está aquí…

—Abuela, ¡deja de decir chorradas! —refunfuñó Lorena.

—«Cuando menos te lo esperas, salta la liebre» —repuso Afrodisia, que ya iba lanzada.

—No va a saltar… ¡No te preocupes! —aseguró Lorena.

—Ya veremos… —murmuró Afrodisia.

—¡Qué tormento! —bufó Lorena.

—El caso es que Nicolás quiere formar una familia —recapituló Afrodisia.

—¡Mira que me extraña! —farfulló Lorena.

—¿Por qué? —replicó Nicolás, arqueando una ceja.

—Como odias a la tuya propia… —respondió Lorena.

Llegados a ese punto, Nicolás decidió que lo mejor era contar la historia que apenas había esbozado en la hoja de Excel…

—No he dicho en ningún momento que la odie. Tan solo que no nos hablamos y tengo mis razones. Mis padres se divorciaron cuando yo era un bebé y mis dos hermanos mayores y mi madre nos fuimos a vivir a Madrid. Los veranos los pasábamos con mi padre en Bilbao, pero sobre todo con mi abuelo del que me considero su hechura. Mi padre era un hombre de empresa muy ocupado, frío y distante, que se pasaba el día viajando, y al que apenas veíamos el pelo. Mi abuelo era lo opuesto a él, alegre, divertido, cariñoso, familiar… Se murió cuando yo tenía dieciocho años y no hay día que no me acuerde de él. Su pérdida fue un palo para mí. Era la persona que más quería en el mundo y la única que me ha entendido aparte de mi gato Mosi que ya pasó a mejor vida.

—Mi nieta también es de gatos. Perdió al suyo hace un par de años… Se llamaba Fede.

—Vaya, lo siento —lamentó Nicolás.

—Era el más bonito, el más bueno y el más listo —comentó Lorena, con melancolía.

Y Afrodisia de pronto encontró sentido a todo aquello y exclamó entusiasmada:

—¡Ya sé lo que está pasando aquí! Lo vuestro está escrito en el cielo por vuestros gatos que se han juntado…

—Abuela, por favor, ¡mi gato seguro que tiene mejores cosas que hacer que juntarse con el gato de este señor que odia a su familia!

—No los odio. Te repito que no. Pero dejé de hablarles cuando hace cinco años murió mi padre y los zánganos de mis hermanos me propusieron vender la empresa a la competencia, con el apoyo de mi madre. Ellos se dedican a tocarse los huevos y necesitaban la pasta para seguir holgazaneando. Yo puse el grito en el cielo, pues me negaba a que el negocio que empezó nuestro bisabuelo fuera a parar a manos extrañas, así que al final acabé endeudándome hasta las cejas, les compré su parte y con veinticinco años me vi solo al frente de la empresa. Decir que fue duro sería quedarse muy corto, pero ya ha pasado todo y no tiene ni sentido hablar de aquello. Lo que sí que tengo clarísimo es que no quiero traidores en mi vida, y por eso no me hablo con los míos.

Las dos se quedaron boquiabiertas con la historia y justo en ese instante a Nicolás le llegó un wasap de los reporteros que leyó en voz alta:

REPORTEROS:

Lo sentimos mucho, pero nos va a ser imposible acudir hoy a la grabación del programa. Tendremos que dejarlo para la semana que viene. Estamos en contacto. Saludos.

Nicolás apretó fuerte las mandíbulas y exclamó porque aquello no podía ser:

—La semana que viene tengo que estar en el Caribe. ¡Estos tienen que venir mañana sí o sí!

—Mañana es Nochebuena y la gente tiene la costumbre de pasarla con la familia. Esto lo digo sin acritud—matizó Lorena, con guasa.

—¡Me la suda! Son profesionales y tienen que trabajar sea la fecha del año que sea.

Y tras decir esto, escribió a los reporteros porque ni de coña iba a esperar a la semana que viene…

NICOLÁS: Si no pueden venir hoy, háganlo mañana o pasado, porque yo no puedo esperar a la semana que viene.

A lo que los reporteros respondieron al instante, diciendo:

REPORTEROS: Mañana es Nochebuena y pasado Navidad, coge la bota María que me voy a emborrachar, ji, ji, ji… Es broma. En serio ya, que estamos de vacaciones. Así que tendrá que ser la semana que viene, que pase unas felices fiestas. Saludos.

Nicolás se guardó con un cabreo tremendo el teléfono móvil en el bolsillo y farfulló:

—¡Serán cabrones y encima se chotean de mí en mi puta cara! ¿Y ahora qué narices hago? Mis amigas me están esperando para pasar la Nochebuena en Punta Cana.

—Quédate a celebrarla con nosotras y a ellas ya las verás en Nochevieja —respondió Afrodisia, encantadísima de tener a Nicolás en su casa.

—¿Con nosotras? —replicó Lorena, espantada—. Que se vuelva a su casa y que regrese la semana que viene.

—¿Cómo va a pasar la Navidad solo? ¡Y con lo bonitas que son las Navidades en el pueblo! ¡Quédate con nosotras, Nicolás, que te garantizo que vas a pasar unas fiestas inolvidables! —le aseguró Afrodisia—. ¿Te gustan los villancicos tocados a la guitarra y a la bandurria? Porque tenemos una banda que es una cosa prodigiosa…

Nicolás solo pudo bufar, sin poder creer que esa pesadilla estuviera sucediendo…

Capítulo 7

El día de Nochebuena, a las doce de la mañana, sonó el timbre de la puerta y Nicolás se levantó a abrir a Lorena, que había ido al pueblo a comprar unas cosas que faltaban para la cena, mientras ellos seguían preparando el teatro.

Si bien cuál no fue su sorpresa que, al abrir, con quien se encontró fue con otra persona…

—¿Gutiérrez?

Teo estaba en la puerta de la casa, arrebujado en una parka con capucha de pelo y, sin entender absolutamente nada, preguntó extrañado:

—¿Qué haces aquí?

A Nicolás la pregunta le pareció tan poco procedente que replicó mosqueado:

—No, perdona, ¿qué pintas tú aquí?

—Necesito hablar con Lorena y no pienso moverme de aquí hasta que lo haga.

Nicolás fue a replicar algo, pero no pudo porque de pronto apareció Lorena sin dar crédito a lo que estaba viendo:

—¿Teo? —masculló con la misma cara que si hubiera visto a un fantasma.

Y Nicolás, temiendo que por un momento su empleada se desnortara y la pifiara a lo grande, decidió intervenir con carácter de urgencia, se abalanzó sobre ella, la agarró por la cintura, la estrechó contra él y le plantó un beso en los labios…

—¡Por fin en casa, preciosa! —exclamó Nicolás, rozando con sus labios los de Lorena.

Lorena temblando entera y, con ese pedazo de tío pegado a ella que olía que era para morirse de gusto, susurró:

—¿Qué?

—No olvides lo que significa el olor del Xanpa…

—Ni de coña.

—¿Seguro? —inquirió clavándole la mirada azul.

—¡Y tanto!

—Genial —repuso Nicolás, que celebró que tuviera las cosas tan claras.

Y, entonces, escucharon a Teo decir, después de carraspear un poco:

—Lorena, necesito hablar contigo…

Lorena le miró y sin separarse de su jefe, al que seguía pegada, le dijo a su ex:

—No estoy para ti.

Nicolás sonrió y se le ocurrió algo que, además de un acto de justicia, era lo que más le apetecía hacer en ese momento:

—¿Y qué te parece si le damos un poco de su propia medicina? —le cuchicheó al oído.

A Lorena le daba lo mismo darle a su ex de su propia medicina, lo que quería era besar a su odiado jefe otra vez, así que ni se lo pensó y musitó:

—Bésame…

Nicolás la tomó con una mano por la nuca, la besó de nuevo en los labios, que cerró absolutamente contra los suyos, para que supiera que no había lugar a réplica, que tan solo tenía que entregarse a él.

Y ella lo hizo porque le apetecía tanto que se apretó más contra él, y sobre todo contra el tremendo bulto que tenía entre las piernas. Y Nicolás respondió, lamiendo suave los labios jugosos de Lorena y luego abriéndose paso con la lengua, y sin que ella pusiera ni la más mínima resistencia a la invasión.

Más que nada porque Lorena entreabrió los labios, las bocas encajaron a la perfección, las lenguas se encontraron, el beso se desató, y se volvió intenso, húmedo y tan excitante que cuando se apartaron casi sin aliento, Nicolás ya solo quería arrancarle la ropa y encerrarse con ella una habitación hasta que pasaran las fiestas.

—Dios… —musitó Lorena, estremecida por el beso de ese tío que besaba como nadie.

Y Teo que estaba estupefacto, carraspeó un poco y murmuró:

—No sé qué está pasando aquí. Pero yo necesito hablar contigo, Lorena.

Nicolás pensó que ese tío no podía ser más gilipollas, porque no había más que mirar la escandalosa erección que lucía para saber qué estaba pasando, pero con todo le ilustró:

—Pasa lo que salta a la vista…

Y tras decir esto, deslizó la mano por el pelo de Lorena, la agarró por la nuca, la abrazó y volvió a apoderarse de su boca, que besó hundiendo la lengua suave, dura y exigente hasta el fondo, con una voracidad salvaje, como si llevara siglos conteniendo una pasión a la que por fin había podido dar rienda suelta.

Lorena, entonces, con el corazón desbocado y una punzada de deseo brutal entre sus piernas, soltó las bolsas de la compra, para no trastabillar, se aferró a los hombros fuertes de su jefe y se dejó llevar por ese beso que la tenía flotando, en una pura nube de confusión y de deseo.

Y así estuvieron, hasta que se apartaron con ganas de todo, se quedaron mirándose unos instantes y Nicolás no pudo evitar volver a caer en la tentación de la boca carnosa de su recepcionista.

Le atrapó el labio inferior, lo mordisqueó y Lorena respondió agarrándole por el cuello y besándole otra vez, pues aquello era tan bueno que no le importaba repetirlo las veces que hicieran falta.

—Joder… —masculló Nicolás, después de otro morreo de impresión.

Un morreo que le tenía con un cosquilleo tremendo en los labios y la polla a punto de romper los pantalones.

Porque esa chica besaba demasiado bien, de hecho, no recordaba cuándo había sido la última vez que le habían besado con ese fuego.

Él desde luego que estaba ardiendo en llamas y habría vuelto a besarla si Gutiérrez no hubiera intervenido para decir:

—No es necesario que hagas esto para vengarte, Lorena.

Lorena se apartó de Nicolás, se partió de risa, porque por supuesto que no lo hacía por venganza, lo hacía por puro vicio y replicó:

—Tú no mereces ni mi venganza.

—No te creo, porque por algo has presionado a Nicolás para que nos echen a Eloísa y a mí —replicó Teo, convencido de que Lorena seguía amándole locamente.

Sin embargo, Nicolás tomó la palabra para abrirle los ojos con mucho gusto:

—Lorena no tiene nada que ver con vuestro despido. Fui yo el que tomé la decisión, puesto que mi empresa posee una cultura clara, una ética de trabajo y unos valores que no tienen nada que ver con los vuestros. Las empresas las hacen las personas y me niego a tener en mi equipo a gente traidora, que no sabe valorar lo que tiene, que no conoce el respeto, ni tampoco tiene vergüenza.

—¿Me estás haciendo un juicio moral? —inquirió Teo, mostrándose muy ofendido.

—Me da igual a quien te tires, lo que me importa es que esta chica lo ha dado todo, ha sido leal y respetuosa con el compromiso que tenía y por eso está dentro y a vosotros no os quiero ver ni en pintura —le advirtió Nicolás mientras Lorena escuchaba a su jefe hablar así de ella, y trastornada aún por el beso.

—Ahora más que nunca, voy a impugnar el despido. Es obvio que me has puesto en la puta calle para mantenerme lejos de Lorena. Pero no lo vas a conseguir, porque Lorena me ama —aseguró Teo, absolutamente convencido.

Lorena dio un respingo, abrió mucho los ojos y replicó perpleja:

—¿Qué estás diciendo, Teo?

—Sé que estás enfadada conmigo y con razón, pero tenemos que hablar y lo vas a entender todo.

Nicolás pensó que el que tenía que entenderlo todo de una vez era él y le dijo para que espabilara:

—Ella no está enfadada contigo. ¡Al contrario! No sabía cómo dejarte porque no quería hacerte daño y tú se lo has puesto en bandeja de plata.

Teo le clavó la mirada a Lorena y le preguntó convencido de que ella seguía colgadísima de él:

—¿Querías dejarme?

—¿Tú de verdad que no tienes ojos? —replicó Nicolás, agarrando a Lorena por la cintura y dándole un beso en el cuello que a ella le hizo gemir.

Teo estaba tan desubicado con lo que estaba viendo que no le importó recordarle a Lorena…

—No entiendo nada. Tú le odias desde el primer día que le conociste, y mira lo que me escribiste este mismo lunes.

Teo sacó el teléfono móvil del bolsillo de su parka, abrió el WhatsApp y le mostró lo que Lorena le había enviado:

LORENA: Odio a Nicolás, es el tío más jodidamente insoportable que he conocido en mi vida. Y encima esta noche tenemos que verle el careto en la fiesta de Navidad de la empresa. Qué puto asco.

—¿Y? ¡Menuda novedad nos estás contando! —exclamó Lorena.

—Y después añadiste un batallón de emoticonos con la carita que vomita una viscosidad verde —le volvió a recordar Teo.

Nicolás tuvo que morderse los carrillos para no partirse de risa y replicó porque era la pura verdad:

—Lo que ha sucedido entre nosotros es imposible que lo entiendas.

—Así es —asintió Lorena, porque su jefe tenía razón.

No le soportaba, pero en su afán de que no cayera en la trampa de su ex, acababa de besarla como nadie lo había hecho, y estaba excitada como no recordaba.

Sin embargo, Teo tenía una teoría completamente distinta para lo que estaba sucediendo:

—Claro que lo entiendo. Ella seguramente se lio contigo en la fiesta por despecho y te ha traído al pueblo en un vano intento de sobrellevar mi ausencia.

Nicolás se tronchó de risa y le cuchicheó a Lorena al oído:

—Y luego dices que el creído soy yo.

—Ya te digo. Teo te está superando, y mira que tenías puesto el listón alto —repuso Lorena, muerta de risa también.

A Teo las risitas de esos dos no le hicieron ninguna gracia y le preguntó a Lorena:

—¿No me vas a conceder ni unos minutos para que te abra mi corazón?

Lorena bufó y decidió que escucharía las chorradas que tuviera que contarle, aunque solo fuera para partirse de risa y replicó:

—Está bien.

Luego se agachó, cogió las bolsas y le pidió a Nicolás:

—Dale estas bolsas a mi abuela, por favor, que enseguida estoy con vosotros: la conversación con Teo va a ser muy breve.

Teo negó con la cabeza y dijo muy convencido de lo que realmente iba a suceder:

—Cuando escuches lo que tengo que decirte, sé que vas a acabar rogándome que pase las Navidades más preciosas del mundo contigo. Y sin este tío, por supuesto…

Nicolás se partió de risa y Lorena le explicó a su ex para que supiera lo que había:

—Mi abuela ha invitado a Nicolás a pasar las Navidades con nosotros. Se conocen desde hace un montón. Mi abuela fue su tata y desde entonces mantienen una relación entrañable.

Nicolás sintió cómo una especie de corriente eléctrica le subía por el cogote y lo atribuyó a la absurda emoción de escuchar a su empleada proteger su mentira frente al mentecato de su ex, que podía llegar a liársela muy parda, si descubría el pastel.

Y por supuesto que no le sorprendió para nada la lealtad de la recepcionista, pues su intuición le había dicho desde el primer momento que era de su absoluta confianza.

Y además besaba de una forma que estaba cachondo perdido.

Por lo que no pudo evitar reafirmarse en algo que ya sabía: Gutiérrez no podía ser más imbécil.

Y Teo, por su parte, estupefacto ante lo que acababa de escuchar le dijo a Lorena:

 —Nunca me habías contado que tu abuela trabajó para Nicolás.

Lorena puso un mohín de fastidio y decidió tirar de reproche para salir del paso:

—Te he contado tantas cosas que no te has molestado en escuchar… Pero ya qué más da… Vayamos fuera a hablar…

Capítulo 8

Salieron de la casa, se sentaron en un banco frente al huerto y Teo lo primero que le dijo, a bocajarro y muy serio, fue:

—He roto con Eloísa.

Lorena solo pudo tomarse la noticia de una forma y soltó una carcajada que le hizo doblarse de la risa:

—¿Ya? ¿Pero no ibais en serio?

—Al día siguiente de la fiesta, me vino con un anuncio de un portal inmobiliario del apartamento de alquiler perfecto para nosotros. Uno de dos mil euros en una zona exclusiva que quería que pagáramos a medias.

Lorena que no podía estar disfrutando más del momento, replicó levantando las cejas:

—Es lo suyo. Compartir gastos.

—En circunstancias normales, sí. Pero ella sabe que estoy endeudado hasta el cuello por el pufo que me dejó mi socio y que no puedo asumir ese gasto. Así que atónito, le pregunté que por qué me estaba planteando semejante cosa, si sabía que estoy tieso y me respondió que le pidiera el dinero a mi madre.

Lorena sonrió porque su madre era una señora que no gastaba ni en saliva para los sellos y repuso:

—Vaya. No le habías hablado mucho de tu madre…

—Le dije que mi madre era una mujer muy ahorrativa y que lo que podía ofrecerle era que se viniera a vivir con nosotros a casa.

—Ya —masculló Lorena, que se mordió los labios para no partirse de risa otra vez.

—A Eloísa le pareció bien, pero puso la condición de que contratáramos a alguien para que cuidara a mi madre. Y yo me cabreé un montón, porque acababa de decirle que estaba hasta arriba de deudas y mamá no toca su dinero. ¿De dónde voy a sacar la pasta para pagar a un cuidador?

—Ya no es mi problema —respondió Lorena, encogiéndose de hombros y pensando en cómo pudo engancharse a ese tufo apestoso a albahaca.

Era horroroso. Ese olor le estaba repugnando tanto que tuvo que apartarse un poco de él para soportarlo.

Si bien Teo, de repente, puso una cara de pena que Lorena encontró de lo más ridícula y le contó:

—Mamá te echa mucho de menos. Y sé que nadie la va a cuidar tan bien como tú.

Lorena pensó que ese tío no podía tener más morro, se dio otra vuelta a la bufanda kilométrica de cuadros para taparse la nariz y no olerle y replicó mordaz:

—Lo que sabes es que no vas a encontrar a otra pringada que te cuide a tu madre gratis, te pague las facturas y te llene el frigorífico.

Teo se ajustó las gafas de pasta enormes, le clavó la mirada y replicó:

—No eres una pringada.

Lorena se quedó mirando los ojos verdes de ese tío y pensó que tampoco eran para tanto. Eran verdes. Y nada más.

Y viéndolo con perspectiva, al final tan solo habían sido una excusa para cambiar de aires, para dejar un trabajo que no le llenaba y empezar una nueva vida en otra parte, con alguien que le había salido completamente rana.

Pero Teo tenía razón, ya no era una pringada y eso le hizo sentirse muy bien:

—Ya no. Y además tengo la sensación de que me estoy quitando. Lo de ir por la vida salvando gente es una droga muy mala.

Teo negó con la cabeza, le tomó las manos, que las tenía heladas, y le pidió:

—No cambies, Lorena. Eres muy buena. Y sé que por ese gran corazón que tienes vas a entender lo que me pasó con Eloísa.

Lorena le soltó las manos, que le parecieron como de criatura del inframundo: demasiado blancas, demasiado finas y demasiado gélidas, y replicó:

—Déjalo, si tampoco es algo que me importe.

Teo se mordió los labios de la ansiedad y habló, pues estaba convencido de que en cuanto Lorena escuchara lo que tenía que decirle, volvería con él sin pensarlo…

—Pero a mí sí, necesito que sepas que fue ella la que me enredó en su tela de araña. Me asaltaba en mi despacho, me abordaba en los pasillos, me llamaba a todas horas… Y yo me resistí hasta que lo nuestro empezó a enfriarse. Tú ya no estabas por mí tanto como antes, dejaste un flanco al descubierto y ella se aprovechó para entrar por ahí.

Lorena soltó una risotada porque lo de ese tío ya no tenía nombre:

—Vamos, que yo te empujé a sus brazos.

—De alguna manera sí. Dejaste de ser la chica llena de luz y de vida que conocí y te convertiste en una tipa desganada, amargada y aburrida.

Llegados a ese punto, Lorena terminó de comprender qué era lo que había sucedido en esa relación de mierda:

—Me vampirizaste y me convertiste en uno de los tuyos.

—¿Yo soy desganado, amargado y aburrido? —inquirió Teo, extrañado, ya que para nada se veía reflejado en el retrato que acababa de hacerle.

—Y un cara dura de campeonato —añadió Lorena, para terminar de rematar el cuadro.

Teo respiró hondo y, sintiendo que no podía ser un tío más genial ni más comprensivo, replicó:

—Sé que hablas así porque estás molesta conmigo. Lo entiendo y lo respeto.

Lorena se revolvió en el asiento, batió las manos y replicó enojada:

—¿Tú qué vas a respetar? Si me respetaras, me habrías ahorrado la estampa de verte empotrando a esa tía.

—Tú también me decías que no soportabas a tu jefe y le estás comiendo los morros.

—Estoy soltera —le recordó Lorena—. Puedo hacer lo que me dé la gana. Pero tú estabas conmigo cuando te liaste con ella.

—Eloísa me embaucó y cometí el error de perder lo más bonito que he tenido en la vida.

—Tú lo que tenías era un chollo. Una tía que te lo pagaba todo y cuidaba de tu madre.

—¿Cómo puedes hablar con esa frialdad de nuestro amor? —le reprochó Teo, haciéndose el doliente.

—¿Amor? —preguntó Lorena, arrugando el ceño.

—¿Dudas de que lo fuera? Yo no. Y me he dado cuenta de lo muchísimo que te amo gracias a Eloísa.

—No te esfuerces, tío, no tienes nada qué hacer.

—Déjame que te termine de contar, porque a lo mejor aún no es tarde. Estos días, me he dado cuenta de que tú eres un ser humano excepcional y que ella no te llega ni a la suela del zapato. ¿Sabes que cuando le sugerí que pagara un cuidador, si tanto le agobiaba atender a mamá, me dijo que no podía, que ella a mitad de mes suele estar sin un céntimo?

—¿Qué quieres que te diga? Si en vez de follártela en los cuartos con olor a Xanpa te hubieras dedicado a conocerla un poquito no te habrías llevado la sorpresa de que tiene un agujero en la mano por el que se le caen las monedas.

—¡Pero es que es contable! Ni por asomo me habría imaginado que pudiera tener una vida financiera tan desastrosa que a mitad de mes tenga que pedir dinero a sus padres. Es una irresponsable con el dinero. ¡Vive por encima de sus posibilidades! Se pasa el día yendo a restaurantes caros, se compra cremas que valen un pico, es adicta a esas camisas de firma que cuestan un riñón…

—No me hables de camisas, que demasiado tuve con verle la teta aquel día…

—Cuánto lamento lo que sucedió. ¿Sabes que me he ido a confesar a la iglesia?

Lorena bufó y respondió porque aquello no podía ser más rocambolesco:

—Le habrás alegrado la tarde al cura, se habrá descojonado escuchando tu relato.

—No me confesaba desde que hice la Comunión, pero necesitaba el perdón de Dios. Y ya lo tengo. Ahora solo me queda el de los hombres…

—Yo es que paso. Me da lo mismo todo ya.

Teo al verla tan dura y tan fría, decidió cargar más las tintas y clavó una rodilla en el suelo:

—Lorena… —dijo muy serio y concentrado.

Lorena espantada al verle arrodillado, preguntó temiéndose lo peor:

—¿Qué vas a hacer? ¿Pedir mi mano?

Teo clavó la otra rodilla y respondió juntando ambas manos:

—Ahora no puedo. No tengo pasta ni para comprarte un anillo en un bazar chino. Estoy de rodillas para implorar tu perdón…

Lorena sintiendo una vergüenza ajena terrible, le exigió a gritos:

—¡Siéntate que yo no tengo nada que perdonarte! Porque no es que haya pasado página, es que estoy con otro libro.

Teo se sentó otra vez y decidió soltar la bomba que le había llevado hasta allí:

—A lo mejor cambias de opinión si te digo que estoy más enamorado que nunca de ti. Y que he sido consciente de la magnitud de mi amor cuando hace tres días, Eloísa apareció con un test de embarazo.

Lorena soltó una carcajada porque aquello era el acabose:

—¿Estáis embarazados?

—Sí, y lo quiere tener. Pero ¿sabes qué fue lo primero en que pensé en cuanto Eloísa me dio la noticia?

—¿En cómo narices vas a hacer para comprar los pañales?

Nicolás negó con la cabeza, la miró con una cara de imbécil descomunal y respondió:

—Pensé que yo también quiero tener a ese niño y que sea nuestro.

Lorena dio un respingo en el banco y le preguntó abriendo muchísimo los ojos:

—¿Cómo que nuestro?

—Es también de Eloísa, pero me gustaría que creciera con nosotros y que tú fueras su segunda mamá.

Lorena pensó que cómo tenía que haber hecho el capullo para que ese tío pensara que iba a tragar con aquello:

—O sea que el plan es que cuide a tu madre y al bebé que le has hecho a Eloísa.

—Así suena fatal. Lo que quiero es que seamos felices y formemos una preciosa familia. ¿Te imaginas? —preguntó seguro de que le estaba proponiendo la aventura de su vida.

Lorena le clavó la mirada y respondió con una sonrisa enorme:

 —Pues no.

—¿Qué? —inquirió Teo que no entendía cómo podía rechazar ese planazo.

Lorena se puso de pie y, sin que la sonrisa se le cayera de los labios, le aclaró:

—Que no. Que te vas a quedar con las ganas de formar una bonita familia conmigo porque ni estoy enamorada de ti ni tengo ganas de volverte a ver en la vida.

—Lorena, joder, ¿vas a cambiar un proyecto de vida precioso por un rollo con tu jefe? Porque no seas ilusa, no vas a ser nada más que eso. Una muesca más en su revolver. Ese tío es un hijo de puta.

A Lorena le cambió el semblante y repuso mirándole con sumo desprecio:

—¡Ese tío está a años luz de ti y yo no vuelvo contigo ni loca!

—Tía, que he conducido un montón de horas para venir a verte. ¿Me estás echando? —inquirió Teo, perplejo.

—¿Por fin lo pillas? Y lo mejor es que te vayas ya, para que te dé tiempo a llegar a la cena y te tomes la sopa de cardo con tu madre.

Teo se acercó a ella, la miró poniendo una cara de desvalido que no había quién se la creyera y le preguntó:

—¿Me vas a dejar tirado ahora que te necesito más que nunca? He perdido el trabajo, voy a ser padre y mi madre está cada día peor. ¡Te necesito!

Lorena sonrió y replicó sintiendo una liberación tremenda:

—Pero yo a ti no.

Luego, le dio la espalda y se dirigió hacia la puerta de la casa, mientras escuchaba a su abuela gritar desde la ventana de la biblioteca:

—¡Bravo, reina! ¡A tomar por saco! ¡Que le den al canalla maldito, por golfo y sinvergüenza!

Ambos se percataron de que les habían estado escuchando la conversación desde la ventana y Teo le pidió a Afrodisia:

—Abuela, ¡deja de cotillear y ayúdame a que Lorena entre en razón!

Afrodisia a grito pelado, le exigió sin parar de batir las manos:

—¡Yo no soy tu abuela! No pienso ayudarte a nada. ¡Y sal ahora mismo de mi casa! ¡No me obligues a correrte a gorrazos!

—¿Por qué? Si solo he venido a hacer feliz a tu nieta —farfulló Teo.

Afrodisia sacó la mano por la ventana, agarró una mandarina pocha que colgaba del árbol y sin pensárselo dos veces se la arrojó a Teo.

Teo, sin poder creer que esa mujer le estuviera echando de su casa a mandarinazo limpio, le preguntó tras esquivar el lanzamiento:

—¿Vas a echarme en estas fechas tan sensibles?

Y Nicolás que estaba también detrás de la ventana escuchando, cogió unas cuantas mandarinas pochas más y se las pasó a Afrodisia:

—Toma, más munición. Este tío definitivamente es gilipollas.

Afrodisia cogió las mandarinas y comenzó a arrojárselas una a una al tiempo que gritaba:

—¡Desgraciado! ¡Mal bicho! ¡Carota! ¡Desvergonzado! ¡Desaprensivo! ¡Indecente! ¡Gorrón!

 Teo voló hasta el coche, esquivando como pudo la lluvia de mandarinas, se metió dentro, arrancó y salió pitando de allí.

Luego, los tres se miraron y se troncharon de risa…

Capítulo 9

Lorena entró en la casa y se dirigió a la biblioteca donde se los encontró a los dos, que aún seguían muertos de risa y les preguntó:

—¿Nos habéis escuchado?

—Todo no. El principio lo hemos escuchado fatal, pero luego Nicolás ha abierto la ventana y ya no hemos perdido ripio —respondió Afrodisia con una sonrisa enorme.

Lorena se llevó las manos a la cara del corte que le estaba dando y solo pudo mascullar:

—¡Madre mía! ¡Qué vergüenza!

Afrodisia negó con la cabeza, le bajó las manos a su nieta y replicó:

—Vergüenza la de él que tiene la cara de cemento armado. Cuando te ha dicho que quería formar una familia con la madre impedida y tacaña y el hijo de la contable infiel y manirrota, he estado a punto de salir por la ventana para sacarle de aquí arrastrándole de los pelos. ¡Menos mal que me ha retenido Nicolás y ha impedido la tragedia!

—Ya te he dicho que Lorena se defendía bien sola.

—¡Y se ha defendido de maravilla! —exclamó Afrodisia con orgullo—. A ella misma y a ti que, cuando te ha llamado hijo de puta, le ha faltado tiempo para replicar que está a años luz de ti.

—La verdad es que no esperaba estar a tanta distancia —confesó Nicolás, mirando a Lorena.

Y a ella le dio por acordarse de los besos y se puso tan nerviosa que se echó el pelo a un lado, se mordió los labios y luego farfulló:

—He dicho lo primero que se me ha ocurrido.

—¡Has dicho la pura verdad! —aseguró Afrodisia.

—¡Da lo mismo! Lo grave es que hayáis estado escuchando detrás de la ventana.

—No hemos podido evitarlo —habló Afrodisia, encogiéndose de hombros—. Nicolás estaba trabajando en la biblioteca y yo he entrado a enseñarle la bandurria de tu abuelo.

La bandurria de su abuelo estaba sobre el escritorio, pero tenía que ser una pura casualidad:

—La bandurria de mi abuelo… ¡Inventa otra cosa, anda, que eso no hay quien se lo crea! —refunfuñó Lorena.

Sin embargo, Nicolás intervino para contarle lo que había sucedido:

—Tu abuela te está diciendo la verdad. Cuando he ido a dejar las bolsas a la cocina, me ha comentado lo maravilloso que iba a ser el concierto de guitarras y bandurrias de esta noche en la misa del Gallo, y le he contado que tocaba la bandurria en los Salesianos. Ella se ha puesto muy contenta, me he venido para acá y al momento ha entrado en la biblioteca para enseñarme la bandurria.

Lorena, convencida de que le estaban tomando el pelo vilmente, replicó:

—¡Qué liantes sois los dos! Tú no tienes pinta de tocar la bandurria. ¡No mientas!

Nicolás agarró la bandurria y, mientras la sacaba de la funda, le relató a Lorena:

—Cuando tenía ocho años, con un dinerillo que me dio mi abuelo, me compré una bandurria barata y vieja en el Rastro.

Lorena puso una cara muy extraña porque aquello sonaba a mentira barata y replicó:

—¿Qué niño sueña con comprarse una bandurria?

Afrodisia batió las manos y replicó señalando a Nicolás:

—¡Él! ¡Te lo está contando!

Y, de repente, para pasmo absoluto de Lorena, Nicolás empezó a tocar con la bandurria Nothing else matters de Metallica.

Y aquello sonaba tan bien que Afrodisia, con lágrimas en los ojos, musitó:

—¡Madre mía, Nicolás! Tocas con el virtuosismo de un maestro bandurrista. ¡Qué contento tiene que estar mi marido de escucharte, allá donde esté!

Nicolás siguió tocando un poco más, con una pasión y una intensidad que las tenía a las dos locas, y luego paró para decirle a Lorena:

—Nunca miento. Ni cuando beso.

Lorena se ruborizó como una pava y Afrodisia exclamó maravillada:

—¡Qué tío! ¡Ni cuando besas! ¡Qué increíble! ¡Alabado sea el cielo! Si tocas así, me puedo hacer una idea de cómo tienes que besar.

—¿Qué tendrá que ver una cosa con la otra? —replicó Lorena, mirando a su abuela alucinada.

—Tiene todo que ver. Es una cuestión de pasión y de sensibilidad. Tu abuelo besaba de lujo y tocaba todo de maravilla: a la bandurria y a mí.

—¿Qué dices abuela, por favor? —replicó Lorena, que no sabía dónde meterse.

—Que tocaba con arte la bandurria y era el mejor amante que he tenido en mi vida —respondió Afrodisia, para dejarlo más claro.

Lorena bufó muerta de la vergüenza y masculló ansiosa por cambiar de tema:

—Te he entendido a la primera. Pero existe algo que se llama el pudor y el recato. No me interesa saber cómo era el abuelo como amante.

Si bien a Afrodisia ese tema le parecía de lo más interesante y siguió contando:

—Jodidamente bueno. El mejor. Ya te digo. Tenía tal técnica de digitación que solo tenía que hacer así con los dedos —aseguró moviendo los dedos índice y medio de un lado a otro— y ya me tenía orgasmando. ¡Era una cosa única! ¡Un don que disfruté hasta que el Señor se lo llevó! Y Nicolás es de su tribu. ¡No tienen rival! El Satisfyer se acerca un poco, pero es tan frío…

Nicolás, que estaba haciendo esfuerzos ímprobos para no partirse de risa, le dijo a Afrodisia:

—Gracias por verme potencial.

—Tienes un arte encima que es algo escandaloso. ¿Por qué no tocas con la banda esta noche en la misa del Gallo? Yo estaré en el coro. Canto que da gusto escucharme. ¡Soy un jilguero!

—A ver, cántame esta que seguro que la conoces…

Nicolás se puso a tocar los primeros acordes de Como una ola de Rocío Jurado, Afrodisia sonrió y empezó a cantar haciendo unos gorgoritos de lo más entonados:

—Grabé mi nombre en tu barca, me hice por ti marineroooooo…

Nicolás paró de tocar para aplaudirla y exclamar:

—¡Bravo! ¡Qué voz!

—Has elegido una canción que me gusta muchísimo. ¡Qué ojo tienes, Nicolás! —exclamó Afrodisia, agarrándole por los hombros fuertes—. ¡Y qué todo! ¡Qué maravilla! ¡Tienes que venirte esta noche a cantar villancicos! Me haría mucha ilusión que la bandurria de mi marido volviera a sonar otra vez. Desde que se fue no la ha vuelto a tocar nadie. Y sé que él desde el cielo se sentirá muy honrado de que tú la toques.

Nicolás, que en la vida podría haberse figurado que iba a pasarse la Nochebuena tocando la bandurria, decidió entregarse a ese despropósito y dijo:

—Para mí será un honor tocar con vosotros esta noche. Además, tengo hasta esmoquin…

—¡Póntelo, por favor! ¡A las chicas del coro se les va a aflojar la goma de las bragas en cuanto te vean!

—Abuela, no seas ordinaria.

—¡Nicolás, haznos soñar con tu presencia esta noche tan mágica!

—Abuela, deja de decir chorradas…

—Te agradezco mucho la insistencia, Afrodisia. Cuenta conmigo para el concierto y llevaré el esmoquin. Lo traje porque mi idea era irme a pasar la Nochebuena al Caribe con mis amigas en cuanto acabara la grabación, pero como las cosas se han dado de otra manera…

—Todo sucede por algo —habló Afrodisia emocionada de la que se iba a liar esa noche con ese pedazo de tío en la banda.

—Eso dicen —repuso Nicolás, resignado.

—¡Te lo vas a pasar genial! —le aseguró Afrodisia—. Ya verás. ¡Esto es mil veces mejor que el Caribe! ¡Dónde va a parar!

Nicolás pensó que igualito era pasar la noche con sus amigas en la playa, follando como un salvaje, que tocando la bandurria con el coro de las chicas que debían tener unos noventa y cinco años de media.

Pero a la pobre mujer se la veía tan entusiasmada que a él no le costó nada decir:

—La vida siempre sorprende…

—¡Exactamente, Nicolás! ¡Y ahora me marcho a contarle a todo el mundo que el novio de mi nieta va a tocar en la misa del Gallo! Es que todos te admiran mucho por tus sartenes, Nicolás. Y están deseando conocerte…

Lorena miró a su abuela con cara de pánico y replicó rezando para que no hubiera escuchado bien:

—¿Qué les has dicho qué de tu nieta?

—Se me ocurrió el otro día que para hacer más creíble el teatrillo, además de que yo sea la tata de Nicolás, tú seas su novia —respondió Afrodisia como si aquello fuera lo más natural del mundo.

A Nicolás, en cambio, la idea le pareció todo un acierto y le dijo a Afrodisia apuntándola con la bandurria:

—Está bien traído. Me hace más entrañable todavía tener una novia en Navidad.

Lorena convencida de que ese tío no podía ser más asquerosamente incoherente inquirió:

—¿Pero no dices que nunca mientes?

—Tengo tan buen rollo con Afrodisia que podía ser perfectamente mi tata. La conexión que hay entre nosotros es real. No siento que esté mintiendo. Tan solo estoy haciendo lo que debo por el bien de la empresa.

—¡Di que sí! —exclamó Afrodisia—. Que tus cacerolas las tienen que conocer todo el mundo porque son muy buenas y nos hacen muy felices.

—Conmigo no contéis para que salga en el programa haciendo el papelón de novia porque me niego totalmente —replicó Lorena, negando con la cabeza y cruzándose de brazos.

Si bien Afrodisia, en su afán por ayudar a Nicolás, le ordenó a su nieta:

—Tienes que hacerlo porque Nicolás necesita comunicar que es un hombre comprometido, serio, familiar y responsable, capaz de darlo todo por los suyos.

—Además, es que así es como soy —habló Nicolás, mientras enfundaba la bandurria.

—¡Qué modesto! —ironizó Lorena.

—Es cierto. Cuando tengo pareja soy así. Pero como ahora estoy soltero, no te cuesta nada hacerte pasar por mi pareja.

—Sí que me cuesta —exclamó Lorena a la defensiva y con una rabia que Nicolás encontró de lo más sexy.

Además, había llegado ya tan lejos que estaba dispuesto a todo para hacerse con una novia…

—¿Cuánto?

Lorena llevaba tanto tiempo deseándolo que ni se lo pensó:

—Una bicicleta. Y de las buenas.

Afrodisia puso el grito en el cielo y le recriminó a su nieta que se estaba pasando veinte pueblos:

—Lorena no puedes ser así. Nicolás está haciendo todo esto por una buena causa. Su empresa da de comer a un montón de familias, hace una buena labor social y…

—No hay problema —le interrumpió Nicolás—. Ahora mismo me meto en Amazon y pido una bicicleta —aseguró, al tiempo que sacaba su teléfono móvil y se ponía a buscar bicicletas.

Lorena, feliz con su regalito inesperado de papá Noel, se justificó ante su abuela:

—Jamás tendría un novio como él. Entiéndelo, abuela. La bicicleta es lo mínimo por el esfuerzo tan grande que me va a tocar hacer.

—Yo también era de las que decía que jamás me compraría un robot de cocina y ya no puedo vivir sin él —le recordó Afrodisia.

—A mí no me va a pasar eso. Nicolás y yo no tenemos nada que ver. No encajamos.

Y tras decir esto, Lorena se dirigió hacia la puerta y escuchó cómo Nicolás mascullaba:

—Pero nuestros labios sí…

Y Lorena sintió tal vuelco al corazón, que salió a toda prisa de allí, haciendo como si no hubiera escuchado nada…

Capítulo 10

Después de la misa del Gallo, se trasladaron a la sala polivalente a tomar un chocolate caliente como todos los años, y al momento se formó una larga fila con las personas que deseaban hacerse una foto con Nicolás.

Algunas hasta le habían llevado las cacerolas para que se las firmaran y Lorena, que estaba observándolo todo desde la otra punta de la sala, le comentó a su amiga Sarai:

—El tío lo está gozando. ¡Míralo! Se está dando un baño de multitudes… Pero ¿qué se cree? ¿Un actor de cine o algo parecido?

Sarai era una chica de veintisiete años como su amiga, alta, de complexión fuerte, con el pelo corto teñido de verde, las orejas taladradas, los ojos diminutos, la nariz aguileña y la sonrisa permanente.

Lucía un vestido de lentejuelas amarillo, medias blancas de lunares y unas botas Dr. Martens. Y no podía dejar de mirar a Nicolás…

—Es el fabricante de unas ollas que son lo máximo y no me extraña que se quieran sacar fotos con él. ¡Está que te cagas de bueno! ¿Y te has fijado en cómo le queda el esmoquin?

Nicolás se había puesto el esmoquin con un jersey negro de cuello vuelto y lo cierto era que no le podía quedar mejor.

—Le queda bien…

—¿Bien? Esta para pasar unas Navidades memorables —replicó Sarai tras dar un sorbo a su vaso de plástico con el chocolate humeante.

—¿Memorables?

—Follando como si no hubiera un mañana —aclaró Sarai.

—Ya, pero no le aguanto.

—Parece amable con la gente —observó Sarai, que no le quitaba ojo.

—Porque es un pagado de sí mismo y está feliz de ser el centro de atención. Las personas realmente le importan una mierda, de hecho, aún no sabe ni cómo me apellido. Lo confunde siempre con otros pueblos de Valladolid —le contó Lorena, molesta.

Sin embargo, Sarai miró a su amiga y agitando el vaso de plástico le confesó:

—Yo también me confundo y a veces te llamo como a mi perra y eso no quiere decir nada.

—Pero este es el tío que me tiene hasta el moño con su puñetera agenda.

—Él no tiene la culpa de que estés en la recepción. Te pusiste ahí tú solita —le recordó Sarai.

—Muchas veces pasa por delante de mí y ni me ve —repuso Lorena, ofuscada, tras dar un sorbo a su vaso de chocolate.

A Sarai, en cambio, aquello le pareció algo de lo más normal:

—¿Tú sabes lo que debe ser llevar una empresa como la suya? En la peluquería a veces tengo tal agobio que no veo ni a mi perra…

Lorena, mirando a su jefe con desdén, le comentó a su amiga:

—Pero tú no tienes ese aire de superioridad que él tiene. Es como si creyera que es más que el resto porque siempre consigue lo que quiere.

—Yo diría que tiene carisma, magnetismo y que es pluscuamfollable —sentenció Sarai.

 —Lo bueno de todo esto es que le voy a sacar una bicicleta.

—¿Solo la bicicleta? —inquirió Sarai alzando una ceja.

—Aparte del tejado de mi abuela y los paneles solares.

—Me refiero a los besos —repuso Sarai, divertida.

—Eso no es nada —aseguró Lorena, negando con la cabeza.

Sarai bufó porque su amiga no sabía lo que estaba diciendo:

—¿No es nada ponérsela dura a un tío que te hace soñar?

—Él no me hace soñar —le recordó Lorena.

—¡Anda ya! ¿No te hace soñar ese pibonazo? —inquirió Sarai, sin creerla en absoluto.

—A ver, me ha puesto perraca perdida, pero ya…

—¿Y te parece poco? ¡Yo no lo cato desde que ni se sabe! Soy como una monja, pero sin pisar el convento.

—Pero porque te da la gana —aseguró Lorena.

—Soy demasiado de todo. Ruidosa, grande, excesiva, velluda, patosa, bocazas… No tengo hueco en el mercado. Ni soy una buena chica, ni tampoco huelo a vicio. No encajo en ningún puto patrón y solo pongo a los tíos que a mí me dan asco.

—¡Qué exagerada! —exclamó Lorena, tras dar otro sorbo a su chocolate.

—¿Exagerada? Por algo no follo desde hace siglos. Pero tú debes aprovechar, porque, Dios, ¡cómo está de bueno! Qué ojos, qué pectorales, qué culazo de piedra… Y qué sonrisa… ¡Voy a tener que pasar el mocho de lo que estoy babeando! —farfulló Sarai que estaba embelesada mirando a Nicolás.

—¿Qué quieres que aproveche? —replicó Lorena arrugando el ceño—. No ha pasado nada entre nosotros. Tan solo los besos que te he contado para dar de su propia medicina a Teo.

—Sí, claro. ¡Y vas tú y te lo crees! Te ha besado porque se moría por hacerlo. Y por eso se ha empalmado…

Lorena, que le había puesto al día de lo que había ocurrido con su jefe, le aclaró:

—Creo que ha sido algo más bien orgánico. Le habría sucedido lo mismo con cualquiera.

—Con doña Agripina, por ejemplo, a la que le está firmando la olla, le podría pasar perfectamente. ¡Anda, tía, no digas bobadas! Tú le gustas…

—Yo creo que lo que le gusta es provocarme, porque le he dicho en su cara que no tenemos nada que ver, que no encajamos y ha replicado que nuestras bocas sí.

—Porque le atraes locamente —dijo Sarai, pues para ella era obvio—. Yo le he pillado mirando para acá un montón de veces.

—Será porque tenemos la puerta detrás y está loco por largarse. Ahora mismo tendría que estar en el Caribe con sus amigas.

—Pobre… Dale cariño —habló Sarai, risueña.

—¿Yo? —repuso Lorena, poniendo una cara de horror tremenda.

—Estás deseando que te empotre, a mí no me engañas.

—Reconozco que en la vida me han besado como él —masculló Lorena, pero sin darle importancia.

No obstante, Sarai abrió mucho los ojos y dijo con verdadero entusiasmo:

—Es el comienzo perfecto.

—¿El comienzo de qué? —inquirió Lorena, mosqueada, pues no quería empezar nada.

—¿Por qué pones esa cara? ¿Te aterra engancharte a sus besos?

—Alucino con que puedas pensar que esos besos falsos puedan ser el comienzo de algo.

—Sientes una atracción bestial por él y si es lo que buscas…

—No busco nada. Y menos con él, ya que…

Lorena no pudo seguir hablando, porque de repente Afrodisia que estaba hecha un pincel con un vestido de terciopelo rojo entallado y largo hasta los pies y un collar de perlas de doce vueltas, agarró un micrófono y se dirigió a los vecinos diciendo:

—¡Hola, hola! Amigos, sé que todos estáis deseando saludar a Nicolás, pero os pido un poco de paciencia. Él va a estar esta noche con nosotros el tiempo que haga falta.

—Lo que te decía: está en su salsa —comentó Lorena a su amiga.

—¡Qué majo y qué generoso que es! —le dijo Sarai a su amiga.

Lorena negó con la cabeza porque su amiga no podía ser más ingenua y le aclaró:

—Se queda porque se le ha arruinado el plan caribeño y no tiene otra cosa mejor que hacer.

Y de nuevo Afrodisia tomó la palabra para contarles a los vecinos que:

—Y sé que os encantará saber que Nicolás acaba de acordar con el padre Antonio la donación de ollas y de sartenes para los distintos comedores sociales con los que trabaja.

Todos aplaudieron y Sarai le cuchicheó a su amiga:

—Es tan perfecto que estoy a punto de hacerme la muerta para que me reanime.

—¿Qué dices? —replicó Lorena.

—¡Te he pillado! Te molesta que despliegue mi zorrerío con él, porque lo quieres para ti solita.

Lorena no pudo replicar nada, pues su abuela siguió hablando y por poco no le dio algo cuando escuchó:

—Y por último quería comentaros que vais a ver mucho a Nicolás por aquí, porque es el novio de mi nieta y se le está metiendo el pueblo muy dentro…  ¡Viva Villanueva de Santiago!

Todos gritaron viva, menos Lorena que estuvo a punto de atragantarse con el chocolate que acababa de llevarse a la boca:

—¡Dios!

—¡Nena, esa eres tú! ¡La afortunada novia! —exclamó Sarai, muerta de risa.

Y, entonces, Afrodisia, empezó a buscar a Lorena entre el público asistente mientras preguntaba micrófono en ristre:

—Lorena, ¿dónde andas?

Lorena fingió que se le había caído algo, se agachó y escuchó a su amiga gritar:

—¡Está aquí! ¡Aquí está la novia!

—¡Ven para acá, Lore! ¡Que todo el mundo vea la bonita pareja que hacéis! —canturreó Afrodisia al tiempo que se enganchaba del brazo de Nicolás.

Lorena miró a su amiga espantada y susurró con unas ganas infinitas de huir:

—No me puedes estar haciendo esto…

—¿No te apetece que a ti también se te meta algo muy dentro? —repuso Sarai, con guasa.

—Por favor… —farfulló Lorena, que solo quería desaparecer.

—Si besa bien, folla bien. Es ley. ¡Y, además, es un tío exitoso que dona cacerolas! ¿Sabes lo que significa eso? Que ni tiene contratado 1.5 kW de potencia de luz, ni pesa los plátanos sin cáscara, ni se va a guardar las propinas que tú dejes en los platillos porque no están los tiempos para tirar el dinero, ni te va a llenar la casa de plantas de maría…

—¿Quieres dejarme tranquila? —le suplicó Lorena, tapándose los oídos, pues no quería escuchar más.

Sarai negó con la cabeza porque la conocía de toda la vida y sabía que había momentos en que necesitaba un buen empujón.

Y ese sin duda lo era. Por lo que empezó a gritar al tiempo que daba palmas:

—¡La novia! ¡La novia! ¡La novia! ¡La novia!

Lorena con tal de que se callara, se puso de pie, y Afrodisia le gritó:

—¡Lore, no seas tímida! Si ya todo el mundo lo sabe…

Lorena muerta de la vergüenza se quedó rígida, pero su amiga la agarró por el brazo y casi que la arrastró hasta donde estaba su abuela con Nicolás.

Y una vez allí, se presentó tras agarrarle por los hombros y plantarle sendos besos en las mejillas:

—Soy Sarai. Es un gustazo conocerte. Estás más bueno que el pan y encima donas ollas. Eres un puto sueño de tío que solo merece una tía que esté a tu altura y esa es mi amiga Lorena. Una chica sexy y talentosa que se ha pasado media vida practicando la caridad con tiesos y jetas y que es de las que cuando estás en la mierda, no solo se queda a tu lado, sin recriminarte nada, sino que además te dice: «de esta salimos como sea». Un joyón de mogollón de quilates como tú.

—Eso es —dijo Afrodisia que volvió a gritar a los congregados—: Amigos, ¡aquí está la pareja!

Y por si Lorena no tenía aún suficiente, Sarai le arrebató el micro a Afrodisia y empezó a gritar como si estuvieran en una boda:

—¡Que se besen, que se besen, que se besen! ¡Queremos beso, beso, beso, beso…!

Nicolás que estaba alucinado con la aparición de la amiga que no podía ser más divertida, miró a Lorena que estaba a su lado y le pareció que estaba más chispeante que nunca.

Llevaba un vestido de raso fucsia, de escote en V, corto y entallado, unos taconazos que le hacían unas piernas de infarto y lucía un maquillaje de fiesta que conseguía que brillara más todavía.

Era pura luz y tenía una boca que le gustaba tanto que no le costó nada complacer a esa buena gente de Villanueva de Santiago, agarrarla por la cintura y besarla con tanto ímpetu que por poco no se cayeron para atrás…

—¿Qué haces? —replicó Lorena, agarrándose a las solapas de la chaqueta del esmoquin para no trastabillar y pensando que por qué no la sacaba de allí y continuaban con aquello en otra parte.

—Me dejo llevar por la energía y el cariño de los vecinos.

Nicolás se quedó mirándola, con el corazón acelerado y unas ganas infinitas de volverla a besar y Sarai le leyó el pensamiento porque empezó a exclamar:

—¡Otro, otro, otro!

—¡Madre! —masculló Lorena, mirándole a los ojos azules de un salvaje que era para orgasmar y después a la boca que era un escándalo.

—Están pidiendo más… —musitó Nicolás tan cerca de ella que los labios se estaban rozando.

Lorena aspiró el aroma absolutamente arrebatador de ese pedazo de tío, cerró los ojos y le pidió:

—Te debes a tu público. Bésame…

Nicolás la agarró con una mano por la nuca, con la otra por la cintura, la pegó más contra él, la besó con apremio, ambos abrieron las bocas, las lenguas se enredaron, y se desató tal locura que Lorena le rodeó las manos por el cuello para profundizar más el beso.

Un beso tan húmedo, tan intenso y tan abrasador que provocó que el público aplaudiera a rabiar, hasta acabar con las palmas enrojecidas…

Capítulo 11

Después de que Nicolás se sacara fotos y firmara autógrafos a todo el pueblo, regresaron a casa a eso de las cuatro de la mañana.

Se quedaron charlando un rato frente a la chimenea, pero a los pocos minutos Afrodisia se retiró y no porque estuviera cansada, sino para dejarlos solos.

Si bien Lorena, en cuanto se quedó a solas con él, sentados cada uno en una punta del sofá, le faltó tiempo para decir:

—También me voy a acostar. El día ha sido intensito.

—Sí. «Ningún plan sobrevive al primer contacto con el enemigo» —masculló Nicolás con la vista puesta en la chimenea.

Lorena se envaró, le miró perpleja y preguntó por si no había escuchado bien:

—¿Cómo dices?

—La frase es de von Moltke, aunque otros se la atribuyen a Clausewitz.

—¿Y el enemigo quién es? ¿Yo? —preguntó Lorena frunciendo el ceño.

—No te considero mi enemiga. ¿Tú a mí sí que me consideras así?

 Lorena negó con la cabeza, se mordió el labio inferior en un gesto que Nicolás encontró de lo más sexy y respondió:

—No, para mí no eres un enemigo. Eres… tú…

—Tu jefe insufrible.

—Ese, justo ese. Entonces, ¿a qué es a lo que te referías con esa frase?

—A que desde que rompí con mi familia aborrezco estas fechas especialmente y suelo escaparme a lugares exóticos. En uno de esos lugares conocí a Beatrice, a la que las Navidades le parecen una época hipócrita y consumista y las detesta tanto o más que yo. Fue una de las primeras cosas que me enamoraron de ella. Así que imagina el suplicio que pensé que iba a ser quedarme a pasar la Nochebuena en un pueblo como este, comiendo polvorones y turrón, tocando villancicos con la bandurria, rodeado de esta decoración de osos con pajaritas, árboles XXL recargados de bolas y luces…

 —Y compartiendo techo conmigo —comentó Lorena, divertida.

—Contigo que no me tragas. En fin, que mi plan era venirme a hacer el paripé de tío entrañable para el reportaje de la televisión y salir pitando, pero una vez que me he metido bien en harina, me he percatado de que lo mejor que me ha podido pasar es quedarme.

—¿Ah sí? —preguntó sorprendida de lo que acababa de escuchar.

—Los planes hay que adaptarlos a los entornos cambiantes.

—¿No te has encontrado con lo que esperabas?

—Me he encontrado con algo mucho mejor: justo con lo que necesitaba. Y he sido consciente de ello cuando estaba en la iglesia y he visto un cartel con una cita de Mateo 2, 2 que dice: «Vimos su estrella en el Oriente y hemos venido a adorarlo…». Y me ha vuelto del revés, ha sido como una sacudida, como una bofetada de realidad, porque no he podido dejar de pensar que tal vez estaba demasiado perdido, vagando a la deriva, sin seguir ninguna estrella y lo que verdaderamente necesitaba era pasar unas Navidades en un lugar como este.

Lorena le entendió perfectamente porque era una auténtica experta en ir sin rumbo:

—Yo he venido al pueblo por eso. Aquí siempre me centro, recuerdo quién soy y qué es lo que quiero. Claro que luego me voy y la pifio por culpa del amor, pero ya no me va a pasar más. Me niego. Me voy a centrar en mí y a focalizarme en lograr mis objetivos.

—Y ya lo estás haciendo. Has estado genial mandando a paseo a Gutiérrez.

—¡La verdad es que ha sido increíble! ¡He sentido una liberación tal que hasta respiro mejor!  —exclamó Lorena, respirando profundo.

—Me alegro, para mí esta noche también ha sido muy especial. Estar aquí me ha hecho recordar algo que tenía muy olvidado por culpa de toda la rabia, el rencor y la frustración que siento dentro. Y es que el verdadero significado de estas fiestas consiste en valorar lo que tenemos, dar gracias y confiar porque, a pesar de toda la mierda y de todas las dificultades, nunca hay que perder la esperanza en que ocurran cosas maravillosas.

Lorena se quedó sorprendida de que su jefe la hubiera conmovido y replicó con los ojos empañados por la emoción:

—Yo por eso adoro la Navidad. Y a pesar de todo nunca dejo de creer que siempre nos esperan cosas maravillosas.

—Esta misma noche han ocurrido —aseguró Nicolás, rotundo.

Lorena sintió una especie de escalofrío que la recorrió entera y, por un instante, llegó a pensar con cierta ansiedad que su jefe se estaba refiriendo a los besos, pues lo cierto era que sí, que los besos habían sido increíbles. Y musitó…

—¿Esta noche?

Nicolás asintió y se sinceró con su recepcionista con la que estaba completamente agradecido:

—Hoy ha sido un día muy especial para mí porque he tenido la oportunidad de sentir el cariño de la gente, de comprobar hasta qué punto tiene impacto lo que hacemos, de darles las gracias por su confianza de tantos años, de ayudar al padre Antonio en su proyecto y de sentirme parte de algo muy bonito. De una gran familia que está ahí y con la que hoy he podido estrechar lazos. Y eso os lo debo a vosotras…

Lorena respiró aliviada porque su jefe no hubiera hecho alusión a los besos y replicó:

—No nos debes nada. Aparte de esas cositas que te he pedido. Y mi abuela está feliz de tenerte en casa. Es tu fan número uno.

 —Tienes una abuela que es para robártela —aseguró Nicolás, que estaba encantado con Afrodisia.

—Me la has alquilado —le recordó Lorena, divertida.

—Es divina. Y tu amiga Sarai…

—Está como una cabra —le interrumpió Lorena.

—Me ha caído genial. Y te ha descrito a la perfección.

—Como un joyón de mogollón de quilates —repuso Lorena, con guasa.

Sin embargo, Nicolás se puso muy serio y le dijo convencido:

—Eres una tía extraordinaria y de verdad que celebro que te hayas quitado a Gutiérrez de encima. ¿Aún no has brindado por ello?

Lorena sonrió y pensó que su jefe tenía razón, que había que celebrarlo, y se levantó a por una botella de champán y dos copas.

—¡Vamos a brindar! —exclamó en cuanto regresó y se sentó pegada a él en el sofá.

Lorena abrió la botella, rellenó las copas, le pasó la suya a Nicolás que la alzó y dijo:

—¡Brindemos porque Gutiérrez está en casa con su madre y nosotros estamos aquí!

—¿Vamos a brindar también por nosotros? —preguntó Lorena, un tanto descolocada.

—Hay que celebrar también el aquí y el ahora. Estamos vivos, tenemos este fuego maravilloso…

Lorena le miró con los ojos muy abiertos y preguntó sintiendo un calor súbito por el cuerpo:

—¿Qué fuego? —preguntó porque se estaba poniendo cada vez más nerviosa y estaba algo perdida.

Nicolás señaló con la cabeza a la chimenea y respondió con una sonrisa lobuna que Lorena creyó que se moría:

—Ese fuego. Pero si quieres brindamos por el otro también, porque me has besado como no recuerdo que lo haya hecho nadie.

Lorena se quedó rígida, pues justo en ese instante sí que no esperaba para nada que Nicolás fuera a sacar el tema de los besos y masculló con un agobio tremendo:

—Yo tampoco lo recuerdo…

—Pero tú tranquila —le dijo Nicolás al ver la cara que tenía—. Los besos son increíbles y ya está. No hay más —aseguró con unas ganas infinitas de besarla.

Y Lorena con las mismas ganas, replicó con un hilillo de voz:

—No. Nada más. Los besos son solo eso…

—Los besos y las ganas de todo lo demás —masculló Nicolás con un tono de voz de lo más arrebatador.

—Ya, lo he notado —musitó Lorena, con el corazón que se le iba a salir por la boca.

—Ahora también…

Lorena no pudo evitar mirar a la entrepierna de Nicolás y susurró, al ver de nuevo ese bulto ahí:

—No significa nada.

—No. Qué va —habló Nicolás, clavándole la mirada de un azul de lo más intenso.

—Y esto podría pasarte con cualquiera —afirmó Lorena, mirándole a los labios que se moría por besar otra vez.

—Tanto como con cualquiera…

—Lo que quiero decir es que no tenemos que darle importancia.

—Es una reacción natural a un estímulo y nada más —habló Nicolás, tras morderse el labio inferior.

—Así es. Exactamente —musitó Lorena, que sintió un latigazo de puro deseo en su sexo.

—Y tú no solo no me soportas, sino que estás saliendo de una relación y no tienes cuerpo para nada.

—Cuerpo sí —replicó Lorena, con la voz trémula—. El cuerpo lo tengo para todo. El cuerpo me pide una marcha que lo flipas…

—A mí también.

Lorena, que creyó que iba a hiperventilar de lo mala que se estaba poniendo, dijo presa de un arrebato de lucidez:

—Pero es que tengo que utilizar la cabeza, para protegerme el corazón.

—Y yo celebro que seas una chica centrada en tus objetivos que ya no la pifia.

—Contigo es fácil. No hay amor. Y tengo claro que liarme contigo sería un desastre que no conduciría a ningún sitio. Aparte de que no debo ser ni tu tipo…

Nicolás negó con la cabeza y se sinceró absolutamente con ella:

—Eres la mujer más chispeante que he conocido en mi vida.

—¿Chispeante como el champán? —preguntó Lorena sintiendo que le daba un vuelco al corazón.

—Y cada día que pasa te encuentro más chispeante todavía.

—¡Madre mía! Creo que lo mejor es que brindemos —murmuró porque estaba demasiado desbordada.

 —Por nosotros. Y a Gutiérrez que le den…

Lorena sonrió, chocó la copa con la de él y dijo sin poder creer que estuvieran brindando por ellos:

—Por nosotros. ¡Y feliz Navidad!

Y Nicolás, sintiendo que por primera vez desde que no recordaba estaba siendo absurdamente feliz en Navidad, exclamó:

—¡Feliz Navidad!

Los dos bebieron de sus copas, luego se quedaron mirándose y Lorena decidió que lo mejor era irse de allí, antes de que se liara muy pero que muy parda…

Capítulo 12

Dos días después, a las doce del mediodía, sonó el timbre cuando Lorena y Nicolás estaban trabajando en la biblioteca.

Nicolás había recibido a primera hora un pipeline de ventas, se lo había pasado a Lorena y ella le estaba haciendo un análisis brillante de tendencias de las operaciones de ventas, de los puntos fuertes y carencias del equipo de venta, así como de la gestión y de la estrategia…

—Voy a abrir —dijo Lorena, que interrumpió su análisis en cuanto escuchó el timbre.

—Deja que voy yo —replicó Nicolás, pues Afrodisia se había ido a clase de zumba y estaban solos.

Lorena negó con la cabeza, se levantó y se dirigió hacia la puerta mientras decía…

—Tengo que ir también a la cocina a por un vaso de agua que tengo la garganta seca.

—Como quieras…

Lorena sonrió y pensó que su jefe estaba de lo más gentil, pero desde luego que no iba a bajar la guardia con él.

Luego, abrió la puerta y era un repartidor de Amazon que casi la dejó en el sitio cuando le dijo:

—Traigo esto para Lorena María Simancas Rodríguez.

Lorena no podía creerlo, su jefe, el que la llamaba Olmedo, se había tomado la molestia de buscar su nombre y escribirlo completo…

—¡Dios! —farfulló con un temblequeo general de lo más absurdo.

—¿No eres tú? —dedujo el repartidor a tenor de su reacción.

—Sí, sí, soy yo.

—Esto es para ti.

—Solo he pedido una bicicleta —dijo Lorena.

—En el pedido se han solicitado dos —le informó el repartidor.

—Espera un momento…

Lorena corrió a la biblioteca y le dijo a Nicolás con la respiración entrecortada, pero más que nada de la impresión que le había dado escuchar su nombre completo:

—Es el de Amazon. ¿Has pedido dos bicicletas?

—Una para ti y otra para mí. La mía está muy vieja.

—Y la has pedido a mi nombre completo… —musitó Lorena, sintiendo un montón de cosas extrañas por el cuerpo.

—Por si te pedían identificarte con el DNI —replicó Nicolás, sin darle ninguna importancia.

Sin embargo, Lorena no pudo resistirse a comentar…

—Me parece raro que aparezca mi nombre bien puesto en algo que tenga que ver contigo.

—Le pedí al de Recursos Humanos que me pasara tu nombre completo. Pero lo que me sucede de confundir tu apellido me pasa con más gente —le aclaró Nicolás.

—¿De verdad? —inquirió Lorena arrugando el ceño.

—A Felipe Toledo, el director del departamento financiero, le llamo Felipe Cuenca. No sé qué me pasa con las ciudades y los pueblos que se me cruzan los nombres.

Lorena se mordió los labios y después le confesó a su jefe:

—Pensaba que solo te pasaba conmigo…

—Y que era como una forma de ninguneo —dedujo Nicolás, dada la opinión que tenía de él.

Ya que estaban con el tema, Lorena aprovechó para reprocharle algo más:

—Como cuando muchas veces pasas por la recepción y me haces sentir como si fuera un ficus que está ahí plantado.

—No te lo tomes como algo personal tampoco —se justificó Nicolás—. Hay días que estoy tan metido en mi mundo y en mis cosas que no veo ni a mi sombra.

—¡Ni a tu sombra! ¡Pues anda que no te reconcentras! Bueno, me voy a por las bicicletas que tengo al repartidor esperando.

—Espera que voy contigo…

Nicolás la acompañó, el mensajero se fue, desembalaron las bicicletas y se quedaron los dos tan impresionados con el modelo que él le propuso que fueran a probarlas.

Y allá que se fueron por el camino de las eras, esa mañana muy fría y soleada, en la que Lorena le confesó después de cuarenta minutos de recorrido:

—Tenía tantas ganas de tener una bici…

—¿Llevabas mucho sin montar?

—Me lo dices porque llevo un ritmo que no es de Ironman…

—Llevamos un buen ritmo. —Y no le mintió, pues llevaban una buena marcha.

—Llevaba un montón sin subirme a una bici. Por unas cosas u otras siempre lo he ido postergando. Soy idiota.

—No lo eres —le aseguró Nicolás, mientras dejaban a un lado del camino una enorme extensión de viñedos.

Lorena, tal vez porque su cuerpo había liberado un montón de endorfinas con el pedaleo y se sentía bien, se vio de repente abriéndose con su jefe y confesándole:

 —Es verdad. Cuando me enamoro la cago siempre. Siento que tengo que darlo todo, hasta lo que no tengo, y acabo olvidándome de mí. Siempre tengo la sensación de que debo esforzarme mucho para merecer el amor de la otra persona y es agotador tener que entregarse de esa manera para que me quieran.

Nicolás sintió tanta rabia de que esa chica que era absolutamente increíble hubiese dado tanto al cretino de Gutiérrez que replicó:

—Pero es que te tienen que querer tal y como eres, tan solo te tienes que limitar a ser tú, y con eso ya es perfecto. No necesitas dar tanto, ni esforzarte en ser quien no eres…

Lorena se conocía la teoría a la perfección, pero en la práctica no sabía gestionarlo para nada. Y ella creía conocer los motivos…

—Desde que era una niña, tengo un nivel de autoexigencia muy alto. Mis padres trabajaban mucho y yo tenía la sensación de que tenía que devolverles ese esfuerzo dando más todavía. Cuidaba de mi hermano, hacía las tareas de la casa, estudiaba hasta la extenuación… Luego, tuve unos cuantos profesores en el colegio muy duros, de esos que la nota más alta que ponían era un 8, por mucho que trabajaras. Y yo te juro que me mataba para conseguir el 10, pero sacarlo era imposible. Y me frustraba tanto que acabé pensando que a lo mejor no era lo suficientemente buena, que a lo mejor no lo merecía. Y esa sensación de no ser suficiente se me quedó tan dentro que yo creo que sigo actuando así en todo. Siento que no soy lo bastante buena y por eso me entrego hasta el absurdo.

Nicolás bufó porque sabía muy bien de lo que estaba hablando y le contó:

—Esa sensación es una puta mierda. La conozco bien de cuando heredé la empresa de mi familia con veinticinco años y sentía que estaba ante un reto que me venía enorme y que estaba absolutamente solo. No había nadie a quien recurrir si venían mal dadas, y había un montón de gente que dependía de mis decisiones. Estaba muy agobiado, sentía que todavía me faltaban unos cuantos años para tener el conocimiento y la experiencia suficientes para hacer frente al desafío, pero un día hablando con Felipe Toledo, al que llamo Felipe Cuenca, me dijo algo que cambió mi perspectiva para siempre. Aquel día Felipe me aconsejó que dejara de pensar en lo que me faltaba y me centrara en lo que tenía. Fíjate, que aún recuerdo sus palabras: «Lo que tienes es más que suficiente, lo que tienes está bien. Y con eso vas a llegar adonde quieras». Le hice caso sin estar muy convencido y su fórmula funcionó. Tenía razón, yo sentía que no estaba preparado, pero lo estaba. Con lo que tenía era suficiente. Y a ti te digo lo mismo. Estás bien como eres, no necesitas ser otra, ni dar hasta lo que no tienes para que te quieran. Sé tú, con que seas tú siempre basta.

Lorena sintió una cosa rara que le trepó por la columna hasta el cogote y luego se sintió bien. Tal vez por las endorfinas, por el sol de invierno, por sentir el viento en la cara, por la sensación de absoluta libertad que le daba siempre montar en bicicleta, pero sobre todo por las palabras de su jefe que le habían removido hasta lo más profundo.

—En mis relaciones nunca he sido yo —reconoció con una tristeza que no pudo disimular—. Y siempre acabo siendo otra que ni reconozco…

—Es una pena que dejes de ser tú, porque eres chispeante.

A Lorena le cambió el semblante, sonrió de oreja a oreja y replicó:

—Me hace mucha gracia esa palabra.

—Es como te encuentro y no deberías dejar que nadie apague tu chispa.

—Te haré caso —dijo Lorena, porque era el mejor consejo que podían darle.

—Y yo te voy a hacer caso a ti en el replanteamiento del sistema de ventas.

—Desde mi posición privilegiada en la recepción he tenido la oportunidad de conocer bien a la plantilla y estoy segura de que sería mucho mejor que les pagaras por tarea terminada y no por horas trabajadas. Todos quieren llegar pronto a casa, así que serían mucho más rápidos y eficaces para cerrar las ventas y los contratos.

—La gente quiere llegar pronto a casa —farfulló Nicolás, sorprendido de que a nadie de su equipo comercial se lo hubiera propuesto antes.

—¿Y te extraña? Lo siento, pero por lo general a la gente les está esperando alguien al llegar a casa. No son como tú.

—Lo que me extraña es que no lo hayamos considerado antes. Y en cuanto a mí, me encantaría compartir mi vida con alguien, pero…

Nicolás no pudo terminar la frase, porque apareció en el camino un señor de unos ochenta años, con una gorra verde de Caja Rural, un bastón de senderismo y una bolsa de plástico en la mano, que gritó a Lorena en cuanto la vio de lejos:

—¡Niña, para que tengo que darte una cosa para tu abuela!

—Es Ciriaco, el primo segundo de tu abuela… —dijo Nicolás, que le reconoció al instante.

—¡Qué rápido te has aprendido su nombre!

—Con los nombres no tengo problema, Olmedo.

Lorena soltó una especie de gruñido y él se echó a reír. Luego, se detuvieron, se bajaron de las bicis, saludaron al pariente y este les dijo encantado de verlos:

—¡Qué contenta está tu abuela de que por fin tengas un novio decente! ¡Toma, llévale estas alcachofas tan hermosas que acabo de coger de la huerta! —exclamó Ciriaco, sacando unas cuantas.

Lorena abrió la mochila que llevaba a la espalda, la abrió y guardó las alcachofas mientras pensaba que Ciriaco tenía razón, no había tenido ni un novio decente.

Eso sí, el que se había echado de pega la verdad que la estaba sorprendiendo por momentos y estaba descubriendo facetas de él que le tenían un tanto descuadrada.

Y más que se descuadró todavía, cuando para su más absoluto pasmo, delante de Ciriaco, la agarró por la cintura, la pegó contra él, le dio un beso en los labios y le dijo mirándola con una cara de idiota insuperable:

—Estoy a muerte contigo.

—Caray, ¡qué manera tan portentosa tiene este hombre de beber los vientos por ti, Lore! —exclamó Ciriaco, celebrando su felicidad.

Lorena, más colorada que las hojas del arce que tenían al lado, no pudo más que farfullar con la vista puesta en los ojazos de ese tío que besaba como quería:

—Es increíble…

—¡Cuánto me alegro, majos! Yo voy a seguir con mi caminata…

Ciriaco se despidió con la mano de ellos, que le devolvieron el saludo y ya a solas, Lorena le dijo:

—No pierdes ocasión para besarme. Creo que en el fondo te gusta…

—Me gusta. ¿A ti no?

—A mí sí.

—Pero ahora eres una chica centrada.

Lorena cerró la mochila, se la colgó otra vez, se subió a la bicicleta y le dijo a Nicolás con una sonrisa enorme:

—Centradísima…

Y tras decir esto, se echó a pedalear muerta de risa…

Capítulo 13

Nicolás la alcanzó y le dijo porque la necesitaba en su equipo como fuera:

—Te quiero en mi departamento de ventas. Además, el director se jubila en seis meses y tengo muy claro quién va a sustituirle.

—¿Quién? —preguntó Lorena entornando los ojos.

—¡Cómo que quién! ¡Tú! ¿Conoces a alguien mejor? Porque yo no…

—Ahora que soy una chica centradísima, tengo claro que lo que más me apasiona son las ventas, lo gozo todo: la planificación, la estrategia, la organización, la coordinación y el seguimiento. Y todo empezó aquí…

—¿Aquí en el pueblo? —preguntó Nicolás, pedaleando a su lado.

—Con seis años ya vendía los productos de la huerta de mi abuela: pepinos, calabacines, tomates, lechugas… ¡No veas qué exitazo! ¡Lo colocaba todo! —exclamó orgullosa.

Nicolás la miró, luego volvió a clavar la vista en el camino y le confesó:

—¿Sabes que me estás creando una auténtica necesidad de tu talento y visión comercial? Te quiero en mi equipo sí o sí. Tenemos un propósito que te apasiona, somos una empresa dinámica, innovadora y creativa con la que vas a poder crecer y potenciar tu talento sin límites.

—No te esfuerces en venderme la burra —le interrumpió Lorena—. En Bilbao no tengo dónde vivir. En Madrid puedo irme con mis padres, hasta que empiece a ganar pasta.

Nicolás encontró una solución rápida a lo de la vivienda y le dijo sin más:

—Vente a vivir conmigo.

—¿Quieres ser como el resto de la gente de la empresa y que haya alguien en tu casa cuando regreses del trabajo? —replicó Lorena con guasa—. ¿No será mejor que te compres un hámster?

—En serio. Te alquilo una habitación…

Lorena le miró y pensó que lo que le faltaba era vivir con ese pedazo de tío que cada vez que la besaba la dejaba al borde del orgasmo, por lo que replicó:

—Te lo agradezco, pero necesito estar tranquila. No quiero complicarme más la vida.

—¿En qué te la iba a complicar? —quiso saber Nicolás, porque para él esa propuesta era una manera fácil y sencilla de resolver un problema. Ella necesitaba un alojamiento, él tenía una casa.

—Irme a vivir contigo no creo que sea lo que más me convenga en este momento —dijo Lorena, convencida.

A Nicolás le vino a la cabeza una razón por la que no podría convenirle irse a vivir con él y replicó:

—¿Por qué? ¿Tienes miedo a enamorarte de mí?

—Ja, ja, ja, ja. ¡Qué gracioso eres!

—¿Entonces? —preguntó porque no entendía nada.

—Tengo que ponerme a buscar trabajo en estos días, ver cómo está el mercado, hacer llamadas y espero encontrar algo pronto.

—O sea que rechazas mi oferta.

—Voy a estudiar las ofertas que tenga.

Nicolás estaba tan seguro de que la necesitaba en su equipo que le dijo:

—No tienes nada que estudiar, la mía es la más tentadora de lejos. Estoy dispuesto a doblar lo mejor que te ofrezcan.

—Porque lo que me dobles me lo vas a quitar con el alquiler de la habitación —habló Lorena, risueña.

—En serio, ten en cuenta mi propuesta. Y ¿qué más sueños tienes aparte de trabajar en mi empresa?

—Y vivir en tu casa, que no se te olvide.

—Eso es. Venga, dime, ¿qué más sueños tienes?

—¿Vas a meter mi vida también en una hoja de Excel?

—Si quieres, te lo hago.

—Pues mira, en el apartado de las aficiones, pon que me gusta subirme a los árboles.

Nicolás no dio crédito porque esa era otra cosa en la que también coincidían:

—A mí también…

Lorena le miró convencida de que le estaba tomando el pelo…

—No te creo.

—Me he pasado la vida subido a los árboles como una cabra trepadora.

Lorena le entendió tanto que se vio una vez más sincerándose con él:

—Mi sueño es hacerme una cabaña grande de madera con vistas a la llanura manchega, sobre los olivos centenarios que tiene mi abuela en el jardín.

—Esos olivos son una pasada… ¿Y tu idea es hacerte una cabaña familiar?

—¿Te gustaría que te invitara? —le preguntó muerta de risa.

—Si me invitas, yo encantado siempre de subirme a un árbol, pero ¿para qué quieres una cabaña grande? ¿Te gustaría formar una familia?

Lorena le miró de soslayo y replicó tronchada de la risa, porque ya solo se lo podía tomar así:

—¿No estarás pensando en encasquetarme algún hijo que tengas por ahí?

—Eso se lo dejo a Gutiérrez.

—No lo invoques, por favor —le pidió Lorena con una cara de asco tremenda.

—Yo solo quiero saber si te gustaría encontrar a alguien especial y tener niños y todo eso.

—¿Te vas a postular a candidato también? —inquirió Lorena, divertida, mientras pasaban por los campos de alcachofas de Ciriaco.

—No, porque no me soportas…

—En estos días te estoy tolerando un poco más —replicó Lorena.

—¿Tanto como para ser el padre de tus hijos? —quiso saber Nicolás que no recordaba cuándo había sido la última vez que se había divertido tanto.

—Me pides demasiado. Pero sí que me gustaría encontrar a alguien especial y formar una familia. Aunque de momento las personas que he creído encontrar especiales han acabado convertidas en auténticos pufos. Yo creo que es porque me precipito y, de repente, una mirada de miope o una caída de ojos hacen que se me vaya la pinza, pierda la cabeza, no rija y la pifie.

—Tienes que tener claro qué es lo que buscas, ponlo en una hoja de Excel y los que no se ajusten a lo que quieres, mándalos a la mierda por mucho que tengan una caída de ojos de lo más sexy.

—Joder, tío, tú todo lo arreglas con las hojas de Excel.

—Hazme caso. Funciona. ¿Tú qué buscas?

—No busco nada.

—Ese es el problema: vas probando con unos y con otros, pero sin estar focalizada, sin tener ni pajolera idea de lo que quieres.

Lorena se picó porque tampoco era que no supiera qué era lo que le convenía:

—Lo ideal es una buena persona, con sentido del humor, inteligente, trabajadora, leal, honesta, responsable…

—Y que te bese como nadie —añadió Nicolás, con esa voz profunda y grave.

Lorena tragó saliva, clavó la vista en el camino y reconoció:

—La atracción es importante. Y también me encantaría encontrar a alguien con el que pueda ser yo misma, que me empuje a ser mejor, con el que comparta valores y visión del mundo. Pero es que es todo tan idílico que tengo edad suficiente como para saber que alguien así no existe.

—Pues yo qué quieres que te diga, aun a riesgo de que me llames engreído y pagado de mí mismo, encajo perfectamente en esa descripción. Puedo darte todo lo que pides. Sería un tío perfecto para ti. Y además te doy un plus, me puedo subir a los árboles contigo y tocarte una de los Arctic Monkeys con la bandurria de tu abuelo. ¿Cómo lo ves? Te digo desde ya que no vas a encontrar a nadie que me supere.

Lorena se echó a reír, y justo en ese instante, sonó un tono de WhatsApp que anunciaba que Nicolás acababa de recibir un mensaje.

—Tu móvil… —le dijo Lorena.

—Voy a parar a ver si son los reporteros…

Los dos se detuvieron en un lado del camino, A Nicolás le costó sacar el teléfono de la vieja mochila porque la cremallera estaba medio rota y luego leyó:

REPORTEROS:

Estamos hasta arriba de trabajo, pero no se preocupe que le hemos hecho un hueco el viernes a las once de la mañana. ¡Nos vemos! ¡Y que disfrute mucho de las fiestas!

Nicolás convencido de que era inútil resistirse, y que ya lo único que le quedaba era entregarse, escribió:

NICOLÁS:

¡Seguiré el consejo! ¡Nos vemos el viernes! Y que disfruten mucho ustedes también…

Nicolás se guardó el teléfono de nuevo en la mochila con agujeros que no había manera de cerrar y Lorena exclamó porque estaban a lunes:

—¡No vienen hasta el viernes! ¿Qué vas a hacer?

—Quedarme —respondió Nicolás resignado, encogiéndose de hombros.

—¿Hasta el viernes? —inquirió Lorena, un tanto ansiosa porque no sabía cómo podía acabar aquello.

—Estoy de vacaciones, pero en vez de en el Caribe, estoy aquí rodeado de alcachofas y de planazos increíbles.

 —Te puedes volver a Bilbao y regresar el viernes a primera hora —le propuso Lorena para que aquello no se le hiciera tan cuesta arriba.

No obstante, estaba equivocada porque su jefe estaba hablando completamente en serio:

—¿Tú estás loca? Lo de los planazos increíbles no es ironía. Es la pura verdad. Esta noche proyectan ¡Qué bello es vivir! en la sala polivalente. Mañana toca recorrido por las calles del pueblo con la charanga navideña. Pasado es la recogida solidaria de juguetes. Y el jueves tenemos el concurso de villancicos y Afrodisia quiere que vuelva a sonar la bandurria de tu abuelo…

—Ya sabes que eres el único al que ha dejado tocar la bandurria.

—Para mí es un honor y volveré a tocar la bandurria de tu abuelo en el concurso de villancicos.

Lorena sonrió de oreja a oreja, los ojos se le encendieron y le comentó:

—Y en el pueblo de al lado han puesto una pista de patinaje con tobogán que me ha dicho Sarai que es una pasada.

—¿Qué me estás contando? —inquirió Nicolás poniendo cara de que aquello no le podía apetecer más—. ¿Tú sabes la ilusión que me hace patinar con unos patines de dos tallas menos?

—¿Por qué de dos tallas menos? —replicó Lorena, divertida.

—Calzo un 47 y por experiencia sé que no tienen patines de mi número. Pero no te preocupes que sé sufrir…

—Genial. ¡Entonces vamos!

—¡Qué maravilla! Y querías que me lo perdiera… ¡A ver dónde encuentro yo algo parecido a esto!

Lorena le miró, se tronchó de risa y repuso:

—No, parecido seguro que no…

Capítulo 14

Después de ganar el concurso de villancicos y ya que estaba metido de lleno en la vorágine navideña, Nicolás decidió ir un paso más allá y consiguió, para esa misma noche, un par de entradas para el Mesías de Haendel en el Teatro Real.

A Lorena le faltó tiempo para aceptar la invitación, porque se moría de ganas por ir, y como se había quedado sin estilismos, y no le daba tiempo a comprarse ningún trapo, le pidió algo a Sarai.

Y Sarai lo que le regaló fue un vestido de Zara, largo, rojo y entallado, con escote en forma de corazón y una abertura lateral que dejaba la pierna al aire, y que por error había comprado de dos tallas menos.

Pero que a Lorena le quedaba espectacular…

Luego, le hizo un recogido bajo, tipo bailarina, soltó unos mechones para que le cayeran por el rostro y la maquilló de fiesta, resaltándole bien los ojos y los labios.

Después, se fue a casa y en cuanto Nicolás abrió la puerta se quedó tan impactado que estuvo unos segundos sin decir nada.

Porque no podía. Estaba sin palabras ante esa chica que no podía estar más chispeante.

Y luego estaba la abertura del vestido que pensó que iba a provocarle sueños de los más sucios durante los próximos días.

Lo que Nicolás no sabía era que Lorena estaba igual de impresionada que él, en cuanto le vio vestido con un traje oscuro a medida que le sentaba de maravilla y desprendiendo ese olor que a ella le volvía loca.

Y tras quedarse los dos como medio idiotas, y con unas ganas infinitas de besarse y de todo lo demás, se metieron en el coche y Nicolás condujo en dirección a Madrid.

Se pasaron todo el camino cantando las canciones que sonaban en la radio, hablando de todo y de nada y, ya cuando casi estaban llegando, él le confesó a Lorena:

—Hace cinco años que no escucho el Mesías de Haendel…

—Me encanta. Pero jamás lo he escuchado en directo. Esta va a ser mi primera vez.

—Yo lo he escuchado en directo muchas veces, porque me pirra, pero hace cinco años decidí dejar de escucharlo porque me abría heridas y me traía recuerdos dolorosos, como todo lo que tiene que ver con la Navidad.

—¿Y ya no?

—Después de los días que llevo en el pueblo de terapia de exposición, creo que estoy preparado para afrontar el reto y volver a disfrutar de lo bueno. Como he disfrutado estos días del turrón, de los villancicos, de ¡Qué bello es vivir! y del oso con luces que cada día me gusta más.

—¡Sobre todo el oso! —exclamó Lorena, muerta de risa.

Nicolás pensó que adoraba su risa y le confesó convencido de que algo estaba cambiando a nivel muy profundo dentro de él:

—En serio, he conseguido no asociar todas esas cosas a la presión social que exige estos días estar unidos y en paz y en armonía, celebrando con la familia. Porque ¿qué pasa con los que tenemos una familia de mierda que nos ha hecho daño? Yo te lo digo, cada lucecita de Navidad, el sonido de una puta pandereta, o un simple polvorón te recuerda lo que no tienes y te jode que te retuerces de rabia y de dolor. O me jodía, porque desde que estoy en el pueblo todo ha cambiado y ahora estoy empezando a asociar esas cosas no a la presión social, ni a la hipocresía, ni al consumismo, sino a esos valores que estoy redescubriendo otra vez y que me están conectando con el verdadero espíritu de la Navidad. Así que en cuanto he visto que hoy era el concierto, he liado una tremenda para conseguir las entradas. Y ya que me he puesto, doblo la apuesta. Lo voy a dar todo, y antes del concierto nos vamos a pasar por Casa Mira a comprar turrones y mazapanes, luego por el Cortylandia y a la salida nos vamos a hacer en coche el recorrido del Naviluz para ver las luces de la ciudad.

Lorena le miró entre perpleja y divertida y le preguntó:

—¿A qué estamos jugando? ¿A empacharnos de Navidad?

—Ya te lo he dicho, voy para adelante con todo.

Y tan para adelante fue Nicolás que, después de disfrutar del Cortylandia, del concierto y de las luces, cuando estaban cenando en el restaurante El Paraguas y recibió una llamada de teléfono, se la mostró a Lorena y le dijo rotundo:

—Voy a cogerle la llamada.

Lorena leyó que quien estaba llamando era una persona que estaba registrada como: Madre traidora y le preguntó:

—¿Madre traidora es tu madre?

—Y a mis hermanos los tengo en la Z. Zángano 1 y Zángano 2.

—¿Y hace cinco años que tu madre no te llama? —inquirió Lorena, mientras el teléfono no paraba de sonar.

—El que hace cinco años que no le coge el teléfono soy yo. Ella siempre me llama. No se cansa. Y yo sé que habla con Rosa, la persona que trabaja en mi casa, y por ella sabe de mí. Y le pasa las recetas de mis platos favoritos, o si estoy acatarrado le pide que ponga trozos de cebolla cruda en un plato y los deje en mi mesilla de noche. Y no veas qué tufo me deja.  En fin, que no ha parado de hacer esas cosas de madre…

Nicolás se calló porque el teléfono dejó de sonar y Lorena con un nudo en la garganta le preguntó:

—¿Y hoy le vas a devolver la llamada?

Nicolás se revolvió el pelo con la mano, resopló y le confesó a Lorena:

—La culpa de todo esto la tiene el padre Antonio…

—¿Por qué? —repuso Lorena, sin tener ni idea de a qué se refería.

—En la misa del Gallo dijo una frase que cayó como una bomba dentro de mí. Es la típica frase que decían los hermanos salesianos por estas fechas, pero que yo tenía más que olvidada. Y lo que dijo fue que para tener el corazón listo para recibir al Niño había que perdonar a los que nos han herido. Que por otra parte es lo mismo que solía aconsejarme mi terapeuta al que dejé de ir porque no me salía de los cojones perdonar a la madre traidora y a los hermanos zánganos. Pero estos días en el pueblo han hecho que me percate de que, como no me libere del rencor y de toda la basura que tengo dentro, me voy a perder muchísimas cosas. Como de hecho me las estaba perdiendo, y yo quiero seguir escuchando el Mesías de Haendel, y que mi alma se eleve como una puta mariposa, quiero que se me sigan cayendo las lágrimas como garbanzos con el final de ¡Qué bello es vivir!, quiero cantar villancicos con la bandurria de tu abuelo y continuar engullendo polvorones mientras pienso que, a pesar de todo, esta vida es un milagro que merece la pena vivir. Y vivir con esperanza, con el corazón tranquilo y con jodida paz. No quiero seguir sintiendo rencor por mi madre. Ni tampoco por los zánganos. Son así. Supongo que no supieron hacerlo de otra forma. No dan para más. Así que es absurdo que siga acumulando tanto resentimiento y rencor dentro de mí. Después de cinco años, y muchísimo trabajo interior, creo que ya me toca perdonar.

Y tras decir esto, Nicolás cogió el teléfono móvil y marcó el número de Madre traidora…

—Nicolás, ¿eres tú? —preguntó la madre con la voz tomada por la emoción y sin poder creer que fuera él quién estuviera llamándola.

—¿Quién va ser? —replicó sintiéndose un tanto nervioso.

—Pensaba que a lo mejor te habían robado el teléfono. ¡Dios, me estás llamando! ¿Estás bien?

Nicolás miró a Lorena y respondió sin dudarlo…

—Mejor que nunca. Estoy cenando en El Paraguas con una chica. Es preciosa. Se llama Lorena María Simancas Rodríguez y trabaja conmigo en la empresa.

A Lorena se le llenaron los ojos de lágrimas, se mordió los labios de la emoción que le dio que su jefe pronunciara su nombre y la madre replicó:

—¿Es tu novia?

—¿Mi novia? No. Qué va. Ella nunca tendría un novio como yo. No me soporta del todo.

—¿Cómo que del todo? —preguntó la madre, con mucha curiosidad.

Nicolás apartó el teléfono y le contó a Lorena que estaba alucinada con lo que estaba escuchando:

—Mi madre es una cotilla. Pero eso siempre lo he llevado bien. La traición es lo que me mata.

—¿Cómo dices, Nico? —inquirió la madre, que escuchó cómo decía algo a lo lejos.

—Que esta chica tan preciosa y chispeante que está cenando conmigo antes me detestaba con todo su ser, pero desde que estamos viviendo juntos está descubriendo cosas de mí que hacen que no me aborrezca del todo.

—¿Estáis viviendo juntos? —quiso saber la madre absolutamente desconcertada.

—Me he instalado en casa de su abuela, porque van a hacerme un reportaje de corte íntimo y familiar para un canal de televisión y como no me hablo con ninguno de vosotros, he tenido que alquilarme a su abuela para dar una imagen de tío entrañable.

—¡No me digas eso, Nico, que se me rompe el corazón! —exclamó al borde de las lágrimas—. ¿Cómo te vas a alquilar a una abuela cuando tienes a una familia?

—No hagas dramas, madre. Ya está todo arreglado, se va a hacer pasar por mi tata querida, la que me cuidó desde mi más tierna infancia, llevamos días preparando el papel, pero es que resulta que nos estamos cogiendo tanto cariño que podría ser mi abuela perfectamente. Mañana vienen a grabar. Y lo cierto es que estos días en el pueblo me han hecho darme cuenta de muchas cosas.

La madre que aún no podía creer que estuviera retomando el contacto con su hijo, se apresuró a explicarle:

—Llevo cinco años tratándote de pedir perdón, de decirte que siento no haber estado a la altura de tus expectativas. Ni yo ni tus hermanos. Pero es que ellos no son como tú. Ni tienen tu talento. Ni son gente de empresa. No saben hacer negocios. Ellos son distintos a ti.

—Sé perfectamente cómo son. Me habría gustado que no hubieran vendido y no solo porque me habría evitado endeudarme hasta las cejas, sino también porque de esa manera habrían sacado más rendimiento a su dinero. La empresa va como un tiro, si bien entiendo que sus talentos son otros y que tomaran otro camino.

—Lamento que te sintieras solo —balbuceó la madre entre sollozos.

—Me dejasteis solo, pero no te he llamado para reprocharte nada. No supisteis hacerlo de otra forma y yo ya solo quiero perdonar. Necesito hacerlo para estar bien y no ser un desgraciado.

—¿Me perdonas, entonces? —inquirió la madre tras enjugarse las lágrimas y sonarse la nariz—. No he dejado de pensar en ti ni un solo día.

—Ni yo tampoco he dejado ni un solo día de pensar en vosotros con tristeza, con asco y con odio, pero ya no tengo nada de eso dentro de mí.

—¿De verdad?

—Me niego a ser un tío amargado y resentido que cada año tiene que huir de la Navidad a países exóticos porque los belenes, las luces, los langostinos y toda la parafernalia me recuerda que tengo una familia que es una puta mierda.

—No supimos hacerlo de otra manera —musitó la madre, que volvió a llorar otra vez.

Nicolás apartó el teléfono y le comentó Lorena tras resoplar:

—Le va el drama que te cagas…

—¿Cómo dices, hijo?

—Que ya lo tengo asumido, me ha costado, pero acepto que sois así y que sois mi familia. No tengo otra —respondió Nicolás, encogiéndose de hombros.

—¿Y me perdonas?

—Mamá, qué brasas. ¡Que sí, que te perdono!

La madre respiró aliviada, le cambió el tono de voz y exclamó emocionada y feliz:

—¡Perdonarme es el mejor regalo que me podías hacer en Navidad! ¡Y si a eso le añades el nuevo reloj que ha sacado Omega, acabarías ya de colmarme de dicha!

Nicolás miró a Lorena, puso cara de que su madre era así y que no podía hacer otra cosa y replicó:

—Ya veremos, de momento quédate con mi perdón que me ha costado un huevo…

Capítulo 15

Ya de vuelta al pueblo, y nada más meterse en la cama, Lorena escuchó que tenía una notificación del WhatsApp, agarró el teléfono móvil y leyó…

NICOLÁS:

Ahora que termina el día tengo que confesarte que no he dejado de desear que nos cruzáramos con alguien de Villanueva de Santiago para tener que fingir que somos novios truchos y volver a besarte otra vez. Pero no ha habido suerte. Y eso que hemos dado un montón de vueltas por Madrid, pero es que no había ni un lugareño ni en la cola de Casa Mira comprando peladillas. ¡Qué le vamos a hacer! La vida no es justa, pero tú siempre haces que sea más bonita y chispeante. Y muchas gracias por el día de hoy, poco a poco, creo que me estoy convirtiendo en un tío cada vez más soportable y llevadero.

Lorena sintió una especie de gusanillo por dentro de lo más extraño, leyó el mensaje cinco veces seguidas y con una sonrisa que no se le caía de los labios, le escribió:

LORENA:

Muchas gracias a ti por invitarme al concierto y a cenar a un sitio tan estupendo. Es la primera vez que un chico hace semejante despliegue conmigo. Soy más de que me inviten al KFC con los cupones descuento del Groupon y que encima acabe pagando yo. Así que esta noche ha sido tan diferente a todas, que estaba deseando que bajáramos hasta Atocha porque es de donde salen los autobuses para el pueblo y fijo que nos íbamos a encontrar con alguien. Pero tú te has empeñado en ir a Casa Mira y nos hemos quedado sin besos. Qué pena, con lo guapo que estabas esta noche. Y tienes razón, cada vez eres más soportable y llevadero, como una endodoncia…

Nicolás leyó el mensaje y respondió mientras pensaba que esa chica no se parecía a ninguna y que eso le encantaba…

NICOLÁS:

Es la primera vez que me dicen que soy como una endodoncia. Viniendo de ti me lo tomaré como un cumplido. Y tú sí que estabas guapa esta noche con ese vestido que me ha tenido loco todo el tiempo. Entre el escote corazón y la abertura lateral del vestido lo he pasado muy mal. Y ahora estoy empalmado otra vez de solo recordarlo. Y desnudo. Pero tú tranquila…

Lorena soltó una carcajada al leer el mensaje y respondió con el primero de una serie de wasaps que se cruzaron a toda velocidad:

LORENA:

Yo también estoy desnuda y tranquila, el que tiene el problema eres tú, que vas a tener que echarte a ti mismo una mano.

NICOLÁS:

Estoy ardiendo en llamas. Y estoy feliz. Joder. Ni recuerdo cuándo fue la última vez que me sentí tan bien. Necesitaba perdonar y sobre todo necesitaba pasar una Navidad junto a ti, Olmedo.

LORENA:

Jamás imaginé que lo que necesitara fuera pasar una Navidad contigo, pero la verdad es que me lo estoy pasando como ni recuerdo. Y también estoy en llamas…

NICOLÁS: Y yo te recuerdo que tengo unos dedos muy ágiles y precisos. Piénsalo. Sé que podrían servirte…

LORENA: Lo pensaré. Que descanses, que mañana tienes que hacer teatro del bueno.

NICOLÁS:

Me va a costar descansar sabiendo que ardes desnuda en tu cama. Y lo de mañana no va a ser teatro: es muy real. Adoro a tu abuela y estoy loco por volverte a besar.

LORENA:

Pues como yo, que adoro a mi abuela y estoy loca por lo mismo. ¡Buenas noches, Nicolás!

Y cómo no serían las ganas que tenían de besarse que Lorena, después de despertar tardísimo, porque se desveló y le dieron las tantas, acicalarse y aparecer en la cocina donde ya estaban los reporteros, lo primero que hizo fue rodear el cuello de Nicolás con los brazos, ponerse de puntillas y pegarle un buen beso en la boca…

—¡Buenos días, Nicolás! —musitó con los labios pegados a los de él. Y por supuesto que justificando el beso por exigencias del guion.

Nicolás que se había quedado erotizado perdido nada más verla aparecer con un vestido de raso azulón, corto, asimétrico y con aberturas y unos taconazos de impresión, la estrechó contra él y le devoró la boca al tiempo que le clavaba la erección durísima…

—Me tienes loco perdido —le cuchicheó al oído.

—¿A que el vestido da el pego? Es del mercadillo. Me costó cuatro euros…

—Es tremendo. En cuanto te he visto solo me han entrado ganas de quitártelo.

Lorena se partió de risa, y, acto seguido, Nicolás le presentó a los reporteros que estaban ultimando los preparativos del reportaje que iba a tener lugar en la cocina.

Lorena aprovechó para desayunar un vaso de leche y unas galletas y al momento apareció Afrodisia que se había maquillado como una puerta, llevaba un vestido largo y entallado de lamé rojo, un collar enorme de estrellitas doradas y unas zapatillas Adidas blancas.

—¡Ya estoy lista, chicos!  —exclamó Afrodisia que, nada más entrar en la cocina, dio una vuelta sobre sí misma para que vieran el resultado.

—¡Estás deslumbrante, Afrodisia! —exclamó Nicolás, fascinado.

—He buscado el justo equilibrio entre la elegancia festiva de las Navidades y la sencillez del estar en casa. Y ahora me voy a poner el delantal de lunares blancos y rojos para darle un punto de alegría. Que se note lo feliz que estoy de tener a un pedazo de hombre en mi casa, tan de toma y pan y moja como entrañable.

Lorena pensó que Nicolás, que lucía un jersey negro y unos jeans que le marcaban todo, tenía más que nada una pinta de empotrador que era para caerse de espaldas.

Luego, los reporteros los microfonaron a los tres y acordaron que la grabación consistiría en una serie de preguntas en la cocina donde Afrodisia había desplegado el arsenal de ollas y sartenes Artola, mientras hacían la tortilla de patatas. Y a ser posible, y para que quedara de lo más natural, en una sola toma.

A los tres les pareció genial y cuando estuvo todo listo, la grabación comenzó con la pregunta de qué relación les unía…

—Nos une una relación muy bonita —contó Afrodisia con desparpajo, como si llevara toda la vida hablando delante de una cámara—, y no hay nada que me guste más que hacerle tortillas a Nicolás, que es su plato favorito, en estas fantásticas sartenes antideslizantes que no tienen parangón. No busquen otras mejores, porque no las van a encontrar. Nicolás ha estado muy centrado desde pequeño, su abuelo le enseñó a amar las ollas que lleva en la sangre y con orgullo puedo decir que se ha convertido en un hombre de provecho. ¡Y es tan buena persona…! Desde siempre, desde la época en que comía Calippos y se negaba a ir al peluquero, no sabremos nunca por qué. Él es así. El queso no le gusta, como tampoco dormir con pijama. Le encanta tenerlo todo suelto. Y ¡qué todo, señores míos!, porque es un Ironman. ¡Está para comerle hasta las raspas! Y le encanta Matrix. Y los Arctic Monkeys son su grupo favorito y ¡les puede tocar lo que quieran a la bandurria! Lo que se le pida, lo da. Es muy generoso. Tiene una plataforma solidaria y ya ha montado cinco escuelas en África. Y el otro día donó ollas de las suyas, que salen buenísimas, a los comedores sociales del padre Antonio. ¡Tiene un corazón de oro y está deseando formar una familia! Como mi nieta, que es este tesoro de chica que está aquí. Y resulta que los dos son listísimos, tienen los mismos gustos, y hasta coinciden en villana favorita: Maléfica, son salesianos, trabajan juntos y sienten tal atracción que se ve de lejos. Se miran y saltan las chispas. Así que yo creo que pronto iremos de boda. Por cierto, ese chu-chú que se escucha es el de la olla exprés ultrarrápida. ¡Es una maravilla! ¡Se vende hasta en la Conchinchina!

Los reporteros que estaban alucinados con esa señora que hablaba como una ametralladora y sin dejar meter baza a nadie más, aprovecharon que se calló unos instantes para tomar aire y le preguntaron a Nicolás:

—Y Nicolás, tú aseguras que te encanta pasar las Navidades en este pueblo manchego junto a tu tata querida…

Nicolás abrazó a Afrodisia por detrás, le plantó un beso en la mejilla porque, aunque no fuera su abuela, hablaba de él como si lo fuera y respondió:

—Así es.

Y lo dijo de verdad. No estaba haciendo ningún teatro. Sentía un cariño tan especial por Afrodisia que era como si fuera de su familia. Y, en ese instante, no se le ocurrió un sitio mejor donde pasar las Navidades que en Villanueva de Santiago.

Afrodisia le miró emocionada, con los ojos llenos de lágrimas, lo abrazó otra vez y exclamó mirando a la cámara:

—¡Es más majo que las pesetas! ¡Y lo que lo quieren en el pueblo! ¡Estuvo firmando cacerolas el otro día hasta las tantas!

—Una de las cosas que me gustan del pueblo es que la distancia con el otro deja de ser un abismo. En la ciudad el otro está tan lejos que ni le vemos. Aquí no existe esa distancia infinita, podemos acercarnos, escucharnos, ayudarnos y hacernos la vida mejor. Además, en el pueblo soy plenamente consciente de que, aunque en la vida haya dolor, sufrimiento, malevolencia y traidores que te hacen putadones, todo se puede trascender y superar si tienes un propósito, si te implicas, si te haces responsable, si eres para el otro, si te liberas del resentimiento y la amargura, de la queja fácil, y decides centrarte en lo que de verdad tiene significado pleno.

Y tras decir esto, miró a Lorena y ella sintió que la estaba viendo de verdad y que la distancia que había entre ellos era ya tan estrecha que volvió a notar otra vez ese gusanillo recorriéndole el cuerpo…

Capítulo 16

El reportaje se grabó en una sola toma, salió redondo, los reporteros se quedaron a almorzar en la casa, y a las siete de la tarde se marcharon encantados de haber pasado el día allí…

—¡Están tan contentos que se van cantando! Ha sido muy buena idea sacar la bandurria para amenizar la sobremesa —dijo Afrodisia, feliz con lo bien que había resultado todo.

—Les has puesto tanta comida que ni podían levantarse de la silla —comentó Lorena, divertida.

—Quería que probasen cómo salen de buenos los guisos en las maravillosas cacerolas de Nicolás —replicó Afrodisia en modo fan número uno.

Y Nicolás muy agradecido, se llevó la mano al pecho y le dijo a Afrodisia:

—Has estado sublime, Afrodisia. No tengo palabras para agradecerte lo que has hecho por mí.

Afrodisia batió las manos, negó con la cabeza y repuso:

—No tienes nada que agradecer. Me he limitado a ser yo misma. ¡He dicho lo que pienso y lo que siento!

—Como yo —aseguró Nicolás, que había hecho la entrevista siendo absolutamente él mismo.

Si bien Lorena intervino para refrescarle la memoria a Nicolás…

—Está genial que no tengas palabras, pero no te olvides del tejado y de los paneles solares.

Nicolás sonrió, encantado de que con él fuera tan asertiva y replicó:

—Ya está todo encargado y me han dicho que vendrán después de las fiestas.

Sin embargo, Afrodisia, que hacía todo aquello de corazón, volvió a insistir:

—No hace falta, Nicolás.

—¡Sí que te hace falta, no puedes estar con esas goteras cada vez que llueve fuerte! —le recordó Lorena a su abuela.

A Afrodisia lo que le preocupaba no era precisamente el tejado, sino algo mucho más importante:

—Me apaño bien con los cubos… ¿Y tú qué tienes pensado hacer ahora, Nicolás?  

—Su plan era irse al Caribe —habló Lorena, que la verdad era que no tenía ninguna gana de que Nicolás se fuera.

—¿Cómo se va a coger un vuelo ahora? Nicolás no puede pasar Nochevieja solo y metido en un avión —dijo Afrodisia que tenía un plan muchísimo mejor para él.

Y Nicolás, por su parte, como tampoco quería marcharse a ningún sitio, sacó el teléfono móvil y se puso a buscar vuelos con la esperanza de que no hubiera ninguno disponible. Como así fue…

—Estoy mirando y no hay nada disponible hasta el día 4 y para tan pocos días no me compensa viajar.

—¡No te compensa para nada! ¡Así que quédate a pasar la Nochevieja aquí con Lorena que en ningún sitio vas a estar mejor! —aseguró Afrodisia que no podía estar más ilusionada con el plan.

Sin embargo, Lorena miró a su abuela desconcertada porque había algo que no había entendido…

—¿Y tú no vas a pasar la Nochevieja en el pueblo?

Afrodisia había urdido un plan tan perfecto para ellos que dijo encantada de la vida:

—Me voy a pasar la Nochevieja con tus padres y tu hermano. Cogeré el autobús de las ocho de la mañana.

Lorena abrió los ojos muchísimo, alucinada con lo que estaba escuchando y replicó sin dar crédito:

—¿Mañana te vas?

—Ya te lo he dicho. Me están esperando…

Lorena ni se lo pensó, porque ni loca iba a pasar la Nochevieja a solas con Nicolás. No podía. No se sentía preparada. Aunque cada vez que lo besaba se moría porque se lo hiciera como si no hubiera un mañana. En fin, que era todo un lío tan grande que le dijo a su abuela:

—Me voy contigo.

Afrodisia estaba tan segura de lo que tenía que pasar, que negó con la cabeza, entornó los ojos y le preguntó a su nieta:

—¿Y te vas a perder la fiesta que hay organizada en la carpa de la plaza Mayor? ¡Viene el DJ amigo de Sarai que es la bomba!

—¿Por qué no te quedas a verlo? —preguntó Lorena, en un intento desesperado por evitar quedarse a solas con Nicolás.

Afrodisia se colocó bien el collar de estrellas que aún llevaba puesto y respondió a su nieta para que se fuera preparando para lo bueno:

—Porque después de cenar con la familia, me han invitado unas amigas a un fiestón en la discoteca Golden. No puedo faltar. Pero tú quédate aquí con Nicolás y disfruta como yo lo voy a hacer también.

Nicolás asintió y les comentó con una cara de guasa tremenda:

—A mí lo del DJ en la plaza mayor me apetece un montón. Vamos, que me llaman ahora mismo para proponerme otro planazo y no lo cambio.

Lorena fue a replicar algo, pero no pudo porque de pronto Nicolás recibió una llamada…

—Eso te pasa por hablar. Ahí tienes tu planazo —dijo Lorena, muerta de risa.

Nicolás negó con la cabeza, ya que quien le llamaba era Madre traidora, a la que aún no le había cambiado el nombre en el teléfono:

—Es mi madre.

Nicolás descolgó y escuchó a su madre que derrochaba una intensidad y una emotividad tan desbordantes que se le pusieron los pelos de punta:

—¡Nico! ¡Te llamo para decirte que necesito un abrazo con urgencia! Y te voy a coger el primer vuelo que pille, para que vengas a verme a Zermatt. ¡Ojalá que haya para esta misma noche! ¿Te imaginas que podamos pasar la Nochevieja en familia? ¡Todos juntos otra vez!

Nicolás puso una cara de pánico tremenda y respondió a su madre:

—¿Quieres que pasemos juntos la Nochevieja?

Lorena tragó saliva, porque de repente le entró una cosa muy rara por el cuerpo de solo pensar que Nicolás tenía que irse.

Aquello no había quién lo entendiera, por un lado, temía quedarse a solas con él, pero al mismo tiempo tampoco quería que se marchara.

Como Nicolás, que se vio rezando a la imagen de Santa Rita de Casia que tenía Afrodisia sobre el aparador para que su madre no encontrara un puñetero vuelo.

Y Santa Rita le escuchó porque al poco su madre le comunicó:

—¡Ay, Nico! ¡No vamos a poder pasar la Nochevieja juntos!

Nicolás estuvo a punto de levantarse de un respingo y ponerse a perrear de la alegría que le dio escuchar la noticia.

—¡Vaya! —exclamó, disimulando su felicidad.

Y Lorena también, porque a pesar de que tuviera una empanada tremenda, la noticia de que Nicolás no iba a marcharse a Suiza le produjo una alegría tan grande que también estuvo a punto de saltar del sillón.

—Una pena, cariño. El primer vuelo que he encontrado es vía Zúrich para el día 2. Voy a comprarte el billete y te vienes unos días a esquiar con nosotros.

—¿Quieres que me vaya a esquiar el día 2? —replicó Nicolás, al que lo que le apetecía era volver a besar a la chica que le estaba mirando con una cara de desconcierto tremenda.

—A ti siempre te ha gustado esquiar y Zermatt ya sabes lo bonito que está en Navidad —le recordó su madre que estaba ilusionadísima.

Nicolás sabía lo bonito que era Zermatt, pero solo quería encadenarse al sofá y que no le sacaran de Villanueva de Santiago…

—Ya, pero es que…

La madre de Nicolás, ante los reparos de su hijo al que tanto necesitaba a su lado, le suplicó con la voz tomada por la emoción:

 —Por favor, Nico, ¡te lo pido de rodillas! Llevo cinco años sin verte, he llorado muchísimo y creo que nos merecemos un abrazo. ¿No te parece?

Nicolás pensó que tenían que abrazarse, pero lo justo porque él tenía otros planes…

—Sí, supongo que sí, pero yo el día 5 tengo que estar de nuevo en el pueblo.

Lorena sintió que el corazón se le iba a salir por la boca al escuchar que Nicolás quería regresar al pueblo.

—¿En qué pueblo? —preguntó la madre que estaba un tanto despistada.

—En Villanueva de Santiago, en el pueblo en el que me encuentro.

—¿Con Lorena María? —replicó la madre.

—Y con su abuela —precisó Nicolás—. Hoy hemos grabado por fin el programa.

—¿Y qué tal? ¿Quedaste entrañable?

—Parecíamos una familia de verdad. De las que se apoyan y van a una —dijo Nicolás que miró a Afrodisia y esta le lanzó un beso con la mano.

—Nico, por favor, dejemos atrás los rencores —le pidió la madre, convencida de que su hijo había dicho aquello con retintín.

—Ya los he dejado, te he dicho eso sin dobles intenciones —aseguró Nicolás.

—Entonces, ¿por qué no quieres pasar más días con nosotros? —preguntó la madre, en un tono un tanto dramático.

Pero a Nicolás le dio lo mismo, porque sabía perfectamente dónde estaba su sitio y respondió:

—Porque el día 5 tenemos en el pueblo un concurso de mantecados y rosquillas, luego hay cabalgata y después el reparto de regalos en la carpa de la plaza mayor. ¡No me lo pienso perder!

—¡Madre mía! —exclamó Lorena, que se tapó la boca con la mano, para que no se le siguieran escapando cosas.

Pero es que no se podía creer que su jefe tuviera tantas ganas de pasar lo que quedaba de fiestas en su pueblo.

En su pueblo y con ella…

Y mientras Lorena intentaba procesar toda esa información que la tenía completamente desbordada, la madre le dijo a Nicolás:

—Suena todo demasiado Paco Martínez Soria, pero debe ser tendencia porque conozco a varias personas que están también muy enganchadas con la autenticidad de lo pueblerino.

—Yo no sigo modas —le aseguró Nicolás a su madre.

Aunque a ella no le hizo falta la aclaración, porque se olía lo que estaba pasando…

—No, tú solo estás loco por esa chica.

Nicolás se puso muy serio, se revolvió el pelo con la mano y preguntó como si aquello no tuviera ni pies ni cabeza:

—¿Qué chica?

—Lorena María, no va a ser su abuela —respondió la madre.

Y Nicolás pensó que lo mejor era pararle los pies a la cotilla de su madre, antes de que empezara con las preguntitas y le dijo:

—No dispongo de más tiempo para hablar, madre.

Pero su madre sí que quería seguir hablando y no se callaba ni debajo del agua:

—Te he parido, Nico. ¡Tú estás enamorado!

Nicolás al escuchar la palabra enamorado sintió una cosa extrañísima que le recorrió el cuerpo de arriba abajo. Pero no le dio importancia y le dijo a su madre:

—Tengo que colgar.

—Disimula todo lo que quieras, pero a mí no me engañas. Y que sepas que acabo de comprar los billetes: ahora mismo te lo envío a tu correo electrónico. Sales el 2 por la mañana y regresas a Madrid el 5 a primera hora vía Zúrich. ¡Se me va a hacer muy corto! Tenemos que recuperar tanto tiempo perdido…

Nicolás pensó que para él esos días iban a ser como dos siglos, pero lo que le dijo a su madre fue:

—Dos días dan para mucho.

—¡Qué ganas de que estés ya aquí y que me cuentes todos los pormenores de tu romance con Lorena María!

—Madre, no desvaríes, por favor.

—¡Qué bonito es el amor! —exclamó la madre.

Y Nicolás decidió colgarle porque aquello ya era demasiado…

Capítulo 17

Después de desayunar juntos y de acompañar a Afrodisia a la estación de autobuses, se fueron a dar un largo paseo en bicicleta, a pesar del frío y la amenaza de lluvia, donde no se encontraron con absolutamente nadie.

Ya de vuelta a casa, se ducharon, cada uno por separado, aunque se murieran de ganas de hacerlo juntos.

Pero de momento no había vuelto a pasar nada entre ellos, tan solo miradas cargadas de intención y algún roce sutil de las pieles, como cuando bajaron al trastero a dejar las bicicletas, Lorena le pasó la suya y los dedos de ambos se tocaron.

Fue un momento tan electrizante que las miradas se les llenaron de deseo, pero hicieron como si nada.

Como si afuera no estuviera a punto de estallar una tormenta y dentro no hubiera una tensión sexual que estaba pidiendo a gritos ser resuelta.

Pero la tormenta estalló…

Y todo comenzó con un repiqueteo de la lluvia contra el cristal del cuarto de baño que hizo que Lorena saliera a toda prisa, recién duchada, con el albornoz puesto y la toalla enroscada en la cabeza, porque de repente recordó que tenía ropa tendida.

Y nada más salir, se chocó con Nicolás que iba en dirección opuesta hacia la biblioteca, oliendo a gel y a champú, y oliendo a él, a ese olor a naranja, cedro, benjuí, pelargonio que la volvía absolutamente loca…

—Está lloviendo. Voy a quitar la ropa de la cuerda —musitó Lorena, pegada a él y alzando la cabeza para mirarle.

Los ojos de Nicolás se encontraron con los de ella, aspiró su aroma a flores frescas y, con unas ganas infinitas de quitarle el albornoz y hacérselo ahí mismo, replicó:

—Voy yo, que estoy vestido y con el pelo seco.

Lorena pensó que estaba vestido, pero que no le hubiera importado quitarle los Levi’s que llevaba puestos y el jersey negro de cachemira, y derretirse bajo ese cuerpazo de músculos fuertes y duros.

Acto seguido, sonrió, con una sonrisa que Nicolás pensó que no podía ser más bonita, y dijo sujetándose la toalla de la cabeza que se le estaba yendo para un lado:

—Gracias. Es que, entre otras cosas, tengo colgado el vestido que me voy a poner esta noche.

—No me des las gracias. Es un placer —masculló Nicolás, que miró a Lorena a los ojos y luego descendió con la mirada hasta la boca carnosa.

Lorena, al sentir la mirada lobuna de Nicolás sobre su boca, se mordió el labio inferior, se acercó más a él y alzó la cabeza dispuesta para el beso…

—Dios… —musitó Lorena.

Nicolás la agarró con una mano por la cintura y con la otra por el cuello, la atrajo hacia él y la besó en la boca, con dureza y exigencia.

Y Lorena sintiendo el pecho duro de Nicolás contra el suyo y la erección clavándose en el vientre, ya solo pudo abrir los labios para facilitarle el paso y dejarse llevar por el placer de sentir la lengua cálida de Nicolás explorando su boca.

Luego, le rodeó el cuello con las manos, las lenguas se enredaron, las bocas encajaron a la perfección y el beso se volvió intenso, profundo y abrasador.

Y ya casi sin aliento, se apartaron un poco, pero al momento Nicolás volvió a apoderarse de la boca de Lorena, que se entregó sin poner la más mínima resistencia, y se aferró fuerte a él, con urgencia de todo.

Nicolás la besó deslizando los labios, enloqueciendo con su suavidad y jugosidad, y luego hundió la lengua buscando la de Lorena.

De nuevo las lenguas se encontraron y se devoraron las bocas con tanto deseo que la toalla de Lorena se desplomó en el suelo.

El cabello largo y húmedo de Lorena cayó en cascada sobre la espalda, Nicolás lo acarició con la mano y ella se frotó contra la erección, mientras no dejaban de besarse.

Si bien afuera llovía cada vez con más fuerza y, entonces, Nicolás recordó que tenía algo que hacer…

—Voy a por la ropa —le dijo a Lorena, tras separarse un poco de ella y darle un lametón de lo más excitante en los labios.

Y Lorena, que lo que menos le importaba en ese momento era la ropa, repuso temblando de puro deseo:

—Tampoco importa.

—Necesitas el vestido para esta noche. Ahora vengo.

Nicolás salió a buscar la ropa a toda prisa y Lorena aprovechó para secarse el pelo frente al espejo del cuarto de baño que desempañó con una mano para mirarse.

Y lo que vio fue que tenía una cara de vicio que no podía con ella, entre las pupilas dilatadas, las mejillas encendidas y los labios un poco hinchados.

La sangre le ardía y no veía la forma de frenar aquello que, por otra parte, para qué iba a parar.

Su jefe le ponía como nadie y lo suyo solo iba a ser sexo de lo más alegre y desenfadado. Sin complicaciones, sin implicaciones, sin dramas…

Madre mía, pensó, aquello pintaba tan bien que cantó como si el secador de pelo fuera un micrófono:

—¡La leña ardeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!

Y tras secarse el pelo, buscó desesperada en el cajón la ropa interior más sexy que tuviera, si bien lo más indecente que encontró fueron unas bragas altas de algodón negras y un sujetador de encaje del mismo color.

Se lo puso, después se colocó encima un vestido corto estampado, se calzó las Converse y justo en ese instante Nicolás golpeó la puerta con los nudillos:

 —¡Ya estoy de vuelta!

—¡Pasa! —le pidió Lorena, tras ahuecarse el pelo con las manos y pellizcarse las mejillas.

Nicolás abrió la puerta, entró y le dijo, con esa voz suya tan seductora, situándose frente a ella:

—He dejado la ropa doblada en el cuarto de la plancha. Y te he traído esto para que te lo pongas…

Lorena se percató de que Nicolás llevaba en la mano las braguitas más sexies que tenía y replicó sintiendo que le temblaban hasta las pestañas:

—¿Quieres que me las ponga?

—Ajá —masculló Nicolás, al que toda la sangre se le había ido a la entrepierna.

Lorena sintiendo que los pezones se le ponían durísimos de la excitación que tenía, replicó con un hilo de voz:

—¿Ahora?

Nicolás asintió con la cabeza, le agarró por las caderas con sus manos enormes que la abarcaron entera, la estrechó contra él, la besó en la boca con posesividad y luego le entregó las braguitas.

Lorena algo mareada, se fue al cuarto de baño, se quitó las braguitas de algodón y se puso las que Nicolás había elegido para ella.

Respiró profundo, sintió una punzada de deseo en su sexo de pura anticipación, y regresó a la habitación donde Nicolás la recibió con un beso en el cuello.

Lorena gimió y él le atrapó de nuevo la boca que devoró a conciencia y luego coló una mano por debajo del vestido, ascendió por los muslos suaves, Lorena le facilitó el acceso separando un poco las piernas y él llegó hasta el vértice que acarició de un lado a otro con el dedo por encima de la tela de las braguitas.

Tela que al momento se humedeció de lo excitada que estaba por esas caricias…

—Estás empapada…  —masculló Nicolás, con una voz bronca que a Lorena le erotizó más todavía.

Y, entonces, Nicolás decidió ir más allá, apartó la tela de las braguitas y hundió dos dedos en la estrecha humedad hasta el fondo.

Lorena gritó y él comenzó a penetrarla con los dedos, profundo y lento, hasta que tuvo una necesidad urgente de probar su sabor.

Sacó los dedos, los chupó, mientras la miraba con esos ojos azules cargados de deseo, y luego le bajó la cremallera del vestido que cayó al suelo.

Nicolás, fascinado con ese conjunto lencero improvisado que no le podía quedar más sexy, musitó deseando devorarla entera:

—Eres preciosa…

Y le acarició los pechos redondos por encima de la tela del sujetador y después le mordisqueó los pezones hasta hacerla jadear de placer.

Acto seguido, le quitó el sujetador que arrojó sobre una silla, y volvió a los pezones durísimos que estimuló lamiendo, soplando y succionando, a la vez que Lorena resistía ese maravilloso tormento enterrando los dedos en el pelo de Nicolás.

Luego, él descendió a besos hasta el ombligo, cayó de rodillas frente a ella, la agarró por el trasero, lo amasó suave, le dio una palmotada y enterró la cara en el sexo que atrapó a través de la tela de las braguitas.

A continuación, se las bajó, Lorena se deshizo de ellas de un puntapié, detrás fueron las zapatillas y terminó de exponerse a él, colocando un pie sobre el hombro fornido.

Se miraron y los dos se estremecieron por completo. De placer, de deseo, de qué podía ser más…

Y desesperado ya por conocer su sabor, Nicolás lamió la vulva de un lengüetazo, ella gritó y él empezó a recorrerla con la lengua de arriba abajo, saboreando hasta el último de sus recovecos.

Nicolás lamía, succionaba, acariciaba… sabía perfectamente dónde y cómo tocarla, como si su cuerpo no tuviera secretos para él.

Y así estuvo, hasta que notó el clítoris tan duro que introdujo dos dedos curvados dentro de ella y empezó a estimularle ese punto que hizo que empezara a gritar derretida de placer.

Y aquello pasó a ser tal locura que Lorena llegó a creer que no iba a poder resistirlo.

Jamás le habían regalado tanto placer, ni le habían llevado al punto en el que estaba con las piernas que le temblaban, la respiración jadeante y el corazón que se le iba a salir por la boca.

De hecho, tuvo que aferrarse con ambas manos a los hombros fuertes para no perder el equilibrio.

Y, entonces, Nicolás que tenía más para ella, que quería dárselo todo y llevarla hasta el final, decidió cambiar de postura.

La empujó hasta el borde de la cama, ella se sentó, Nicolás metió las manos por debajo de las nalgas, le levantó las caderas, ella colocó las piernas sobre los hombros y él la devoró otra vez.

Hundió la lengua en el sexo, la estimuló con más dureza y contundencia, y al poco solo tuvo que golpetearle el clítoris con la lengua unas cuantas veces para hacerle sucumbir a un orgasmo brutal que la sacudió por completo y como nunca en su vida.

O al menos no lo recordaba…

Capítulo 18

Lorena, jadeante y exhausta, con la respiración agitada y el corazón desbocado, contempló fascinada cómo Nicolás se quitaba de un modo de lo más sexy la ropa hasta quedarse desnudo como ella.

—Dios —musitó Lorena ante la contemplación de ese pedazo de cuerpo de pectorales perfectos, abdominales y oblicuos marcadísimos, brazos fuertes, piernas como troncos y la polla más enorme que había visto en su vida.

—¿Estás bien? —le preguntó Nicolás mientras sacaba un condón de la cartera que tenía en el bolsillo trasero del pantalón.

Lorena que no podía dejar de mirarlo extasiada y de desear estar debajo de ese amasijo de músculos duros y perfectos, asintió y respondió:

—De maravilla…

Acto seguido, se incorporó, se plantó frente a él, le rodeó el cuello con las manos, con las que descendió por la espalda musculada hasta las nalgas más redondas y perfectas que había amasado en su vida.

Él se pegó a ella, restregó la potente erección contra el sexo mojado, Lorena recorrió el espectacular torso con las manos, casi arañándolo de la excitación y se detuvo justo en el pubis.

Agarró el miembro, grande y duro, lo envolvió con los dedos, y comenzó a acariciarlo de arriba abajo.

 Nicolás gruñó cachondo como no recordaba, rasgó el envoltorio dorado del preservativo, se lo enfundó, agarró a Lorena por las piernas, la levantó con una facilidad pasmosa y la dejó encima de la cama.

Lorena, que llevaba fantaseando con aquello desde la primera vez que se habían besado, no podía creer que estuviera a punto de suceder.

Pero no era un sueño. Aquello era tan real, que sintió que su cerebro iba a explotar de intentar procesar la información que le estaban enviando sus sentidos agudizados al máximo.

Nicolás se acostó a su lado, le apresó los labios, se apoderó de la boca y la besó con la lengua exigente y cálida que aún sabía a ella.

Y Lorena ya solo deseó tenerlo muy dentro y que se hundiera una y mil veces en su interior.

Y su deseo se cumplió.

Por sorpresa, de repente, Nicolás se tumbó encima de ella, y la penetró fuerte y hasta el fondo, con una necesidad apremiante.

Necesitaba desde el primer día que se habían besado estar entre sus piernas, hundirse muy dentro, y sentirse conectado absolutamente con ella.

Lorena cerró los ojos, gritó al sentir esa deliciosa invasión que la llenó por completo, y luego, él salió despacio, demorándose, mientras la miraba maravillado.

Ella abrió más las piernas, gimió de pura anticipación, y él volvió a deslizarse fuerte y profundo en el estrecho interior.

Lorena profirió un suspiro agónico y Nicolás al sentir cómo le apretaba la polla muy fuerte con sus músculos vaginales, se excitó tanto que se salió, y con un potente movimiento de caderas volvió a embestirla con contundencia.

Lorena clavó las uñas en las sábanas, gritó y Nicolás le pidió con la voz cargada de deseo:

—Mírame…

Lorena abrió los ojos, le miró y sintió algo que era mucho más que deseo.

Algo que hizo que se estremeciera entera y que le descuadró tanto que le pidió a Nicolás…

—Fóllame. Fóllame fuerte…

Porque aquello era un polvo y nada más… No podía ser otra cosa… O al menos no debía…

Nicolás se quedó alucinado contemplando a esa chica que le miraba como jamás lo había hecho nadie. Y sintió una especie de gusanillo por el cuerpo que le alertó de que aquello era mucho más que un deseo que iba a saciar, que estaba en juego mucho más que la piel, y algo profundo se le removió en el corazón.

Y así enterrado completamente en el estrecho interior, sintiendo cómo esa humedad alrededor de su polla enorme y dura, le apretaba cada vez más y le absorbía, se salió lento para volver a clavarse implacable y duro hasta el fondo.

Luego, la besó en la boca con posesividad y empezó a hacérselo, en tanto que Lorena no podía parar de gemir ni de gritar porque aquello era brutal. El mejor sexo que había tenido en la vida…

Jamás se había sentido tan abierta, tan húmeda, tan anhelante del placer que ese tío no paraba de darle, follándola como nadie.

Y así estuvieron hasta que él la sintió tan preparada que cambió el ritmo y pasó a otro mucho más implacable y devastador.

La atmósfera se llenó de gemidos, de jadeos, de sudor, de besos, de mordiscos…

Cada uno provocaba la excitación del otro y en la búsqueda de ese placer que parecía infinito, decidieron cambiar de postura.

Nicolás rodó sobre su espalda, Lorena quedó encima de él, la levantó por las caderas y dejó que Lorena cayera sobre su polla enorme, sentándose a horcajadas.

Nicolás, con la mirada encendida de puro deseo, le acarició los pechos, le pegó unos tironcitos de los pezones durísimos y le pidió:

—Fóllame tú a mí…

Lorena por poco no se corrió al escuchar aquello y comenzó a mover las caderas con las manos apoyadas en el torso perfecto.

Nicolás respondió agarrándola por las nalgas redondas y suaves y pegándola más a él todavía.

Lorena suspiró al sentir los dedos de Nicolás clavándose en su piel, empujándola contra su cuerpo, exigiéndole más todavía y comenzó a hacérselo.

 Folló a ese tío tan buenísimo que la miraba como no lo había hecho nadie, con una mezcla de deseo salvaje y algo tan íntimo y tan especial que le hacía tener la sensación de que Nicolás podía leerla por dentro.

Y al poco se sintió al borde del abismo…

Aquello era demasiado y no sabía si iba a aguantar mucho más. Pero siguió cabalgándole, a moverse de arriba abajo, incrementando cada vez más el ritmo, hasta que acabó haciéndose vertiginoso.

Y de la fricción de los sexos, Lorena no pudo resistirlo más y una oleada de placer infinito la invadió por completo y precipitó un orgasmo potente y muy intenso.

Un estallido que provocó que Nicolás, al sentir el cuerpo trémulo de Lorena, sacudiéndose contra el suyo, y los espasmos del orgasmo apretando muy fuerte su polla, sucumbiera a un orgasmo violento que le dejó exhausto.

Lorena cayó desplomada al lado de Nicolás, que la abrazó fuerte y le confesó con la mirada brillante:

—No quiero irme.

A lo que Lorena replicó, pues se escuchaba cómo la lluvia repiqueteaba cada vez con más fuerza contra el tejado y las ventanas:

—¿Adónde vas a ir con la que está cayendo?

—No quiero salir de tu cama. Esto es muy raro…

Lorena frunció el ceño, le miró risueña y le preguntó con curiosidad:

—¿Por qué te parece muy raro?

—Porque, después de un polvo, suelo rechazar este tipo de intimidad y me largo al instante. Y no solo lo hago cuando tengo sexo casual, con Beatrice hacía lo mismo.

Lorena sintió que le daba un vuelco al corazón, porque ella tampoco quería dejar de sentir su calor, su aroma, su piel, su respiración… Y confesó:

—Yo no he tenido un sexo así en mi vida. Aún siento hasta la última de mis terminaciones nerviosas alteradas…

Nicolás se giró, la besó en los labios y masculló sin poder dejar de mirarla:

—Joder, estás más chisporroteante que nunca…

Lorena esbozó una sonrisa enorme y no pudo replicar nada porque escuchó cómo una gota impactaba sobre el suelo de cerámica de gres, justo al lado del armario…

—¡Las goteras! Tengo que levantarme a poner cubos…

Lorena le mostró por dónde se filtraba el agua y Nicolás le dijo tras besarla otra vez en los labios y saltando de la cama:

—Yo voy.

Lorena se quedó extasiada al ver ese pedazo de hombre, con el preservativo aún colgando de la punta del miembro que le había dado el placer más grande que había conocido en su vida y musitó:

—Eres un dios del sexo.

Nicolás se quitó el condón, le hizo un nudo, la miró con su mirada azul oscurecida por el deseo y replicó:

—Tú sí que eres una diosa del sexo.

Nicolás se fue a tirar el condón a la basura y Lorena se puso el jersey de él que olía que era para correrse otra vez y salió detrás de él a ayudarle con los cubos.

Cogieron todos los que había y los fueron dejando debajo de las goteras, mientras Nicolás pensaba que no recordaba cuándo había sido la última vez que se había sentido tan feliz.

Y no estaba haciendo nada más que poner cubos debajo de las goteras y luego hacerles fotos para mandárselas al reparador de tejados que vendría después de las fiestas.

—Jamás pensé que hacer algo así fuera tan divertido… —le confesó Nicolás.

—¿Te divierten las goteras? ¡Yo estoy helada de frío! —exclamó Lorena, cuando él estaba sacando las últimas fotos de las goteras del salón.

Nicolás se encogió de hombros y no le quedó más remedio que reconocer:

—Me siento más vivo que nunca, estoy feliz, ilusionado y con unas ganas que ni imaginas de empotrarte contra aquella pared. ¿Quieres posar para mí junto a la gotera?

Lorena con una punzada de deseo, posó junto a la gotera poniendo una cara como si aquello fuera una obra de arte…

Nicolás le hizo unas cuantas fotos, dejó el teléfono sobre la mesa del salón y encendió el fuego de la chimenea…

—¿Tú no tienes frío? —le preguntó Lorena, admirada de que estuviera desnudo, como si fuera pleno verano.

Nicolás negó con la cabeza y mientras el fuego empezaba a arder respondió:

—Yo estoy que ardo por dentro.

Lorena sintió que se licuaba entera, luego él terminó con el fuego, la abrazó y le susurró al oído:

—Joder, me pones como nadie…

—Madre mía…

Lorena tembló más todavía, pero esta vez de deseo y de expectación, se mordió el labio inferior, él la agarró por las caderas, la elevó, ella rodeó ese pedazo de cuerpo con las piernas y se devoraron las bocas con auténtica urgencia y desesperación…

Capítulo 19

Después de cómo habían comenzado las fiestas, Lorena no podía creerse que estuviera pasando la Nochevieja con la persona que menos esperaba y que se sintiera tan feliz.

Pero ahí estaba agarrada de la mano de Nicolás, a punto de que sonaran las campanadas de fin de año, tras una cena increíble que había preparado Nicolás y, lo más alucinante todavía, después de estar todo el día haciéndolo sin parar.

Ilusionada y nerviosa recibió el nuevo año comiéndose las doce uvas y no pudo evitar llorar cuando Nicolás la besó…

—¡Feliz Año! —exclamó él, con los labios pegados a los suyos.

—¡Feliz Año! —musitó Lorena.

—¿Estás llorando? —le preguntó Nicolás, apartándole las lágrimas con la yema de los dedos.

—No.

—Pues yo sí que tengo ganas de llorar —le confesó Nicolás, con su mirada azul tan especial.

—¿Y por qué?

—No me esperaba esto.

—Me gusta cocinar —aseguró Nicolás.

—No lo digo solo por lo bien que cocinas, sino por todo lo demás. No esperaba que pasara esto y menos contigo —reconoció Lorena.

—Yo no deseo estar en otra parte —masculló Nicolás, clavándole la mirada.

—Ni yo.

Los dos se miraron con el corazón que se les iba a escapar por la garganta y se besaron sintiendo que aquello se les estaba yendo de las manos.

Pero ninguno dijo nada, cogieron un paraguas enorme que Nicolás tenía en su coche y se fueron caminando bajo la lluvia hasta la carpa instalada en la plaza mayor, mientras intercambiaban saludos con la gente que no dejaba de desearles: «¡Feliz Año, pareja!».

Y por un rato ambos llegaron a creer que lo eran y Lorena sintió un escalofrío que hizo que Nicolás le preguntara:

—¿Tienes frío?

Lorena tenía frío porque se había puesto encima del vestido de terciopelo negro entallado y corto, un abriguito del Bershka y estaba helando, pero no solo tenía frío por eso.

Así que se limitó a asentir, intentando que no le castañearan los dientes y Nicolás se quitó su abrigo de cachemira de Tom Ford y se lo colocó sobre los hombros.

—¿Y tú? —preguntó Lorena, sujetando el abrigo por una solapa para que no se le fuera hacia un lado.

Nicolás sonrió, con una sonrisa tan perfecta que hizo que a Lorena se le subiera una cosa de lo más rara por el cuerpo y él respondió:

—Yo estoy perfectamente…

Luego, entraron en la carpa, saludaron a Sarai que estaba junto al escenario hablando con el DJ que en breve actuaría y se fueron acercando más amigos que Nicolás había ido conociendo durante esos días.

Uno de ellos, Joel, esa noche estaba especialmente interesado en hablar con Lorena y se fueron a hacerlo a la otra punta de la carpa.

Joel llevaba el pelo largo recogido en un moño, era rubio, alto, tenía las facciones armoniosas, los ojos verdes y el cuerpo mazado.

Tenía veintiún años, estaba terminando Bellas Artes y había expuesto con éxito en varias galerías sus esculturas de bustos desnudos al borde del orgasmo.

Era talentoso, creativo, original, tenía una carrera brillante por delante y esa noche solo quería hablar con Lorena.

Y ella parecía encantada de escucharlo, o eso le pareció a Nicolás que no podía dejar de mirarlos.

Y no era por celos.

Ellos no eran más que una pareja falsa y Lorena por supuesto que podía hacer lo que le diera la gana.

Pero lo que había sucedido esa noche había sido demasiado mágico, intenso y especial como para que acabara de esa forma.

Él rodeado de fans de sus cacerolas y sartenes que no paraban de felicitarle por su trabajo y ella en la otra punta escuchando atenta al escultor que sabía muy bien lo que hacía porque en esa carpa no había nadie como Lorena.

Ni en esa carpa, ni en ninguna otra parte.

En la vida había conocido a nadie como ella y al sentirla de repente tan lejos le entró un bajón de lo más absurdo.

Luego, empezó la sesión del DJ y se puso a bailar con unas señoras que acabaron haciéndole un corrillo y dando palmas enfervorecidas de lo bien que bailaba.

De hecho, Lorena desde la otra punta de la carpa se quedó alucinada de ver cómo lo hacía, cómo movía las caderas y lo sexy que era, aunque no sabía de qué se extrañaba si la había follado como nadie.

Era tremendo. Y ya estaba deseando repetirlo, volver a estar entre sus brazos, a besarlo, a…

Lorena no pudo seguir desgranando sus deseos porque de repente escuchó que Joel le preguntó:

—Entonces, ¿qué te parece, Lore? Dime…

Lorena, incapaz de concentrarse en lo que Joel le estaba contando porque no podía dejar de pensar en Nicolás, le miró, pestañeó deprisa, y le pidió:

—¿Me puedes repetir la pregunta?

Joel soltó el aire que tenía contenido en los pulmones, apretó las mandíbulas y luego preguntó:

—¿Le abro mi corazón a tu primo y le digo que me estoy enamorando de él?

—¿Y cómo sabes que te estás enamorando? —le preguntó Lorena, a la que el tema le interesaba muchísimo.

—Joder, tía, me pone perraco, no paro de pensar en él, me gusta más que comer con los dedos y estaría dispuesto a acompañarle hasta a un Ikea, que es la cosa que más me agobia en el mundo. ¿Esto qué va a ser?

Lorena no tenía ni idea, pero lo que fuera lo estaba sintiendo por Nicolás...

—¡Esto puede ser un desastre! —farfulló Lorena, con un mariposeo extraño en el estómago.

Joel asintió, pero en ese instante se dio cuenta de algo que hizo que su mirada se iluminara:

—Ya, Lore. Pero siento que voy sin frenos y después de esta charleta contigo me estoy dando cuenta de que no me queda más que arriesgar. ¡Me has sido de gran ayuda!  ¡Muchas gracias!

Joel agarró a Lorena por el cuello, le plantó un beso en los labios en señal de gratitud y ella replicó sin entender nada:

—¿Te he ayudado?

—Por supuesto. ¡Me voy a lanzar a la piscina! En cuanto tu primo aparezca en la carpa, se lo suelto. Y te dejo ya para que te vayas con tu cacho pibón. ¡Menuda adquisición, nena! ¡Le arrancaría el esmoquin a bocados! Está buenísimo y es supermono, mira cómo baila con las abuelas…

Lorena asintió, le deseó todo lo mejor a Joel y luego regresó junto a Nicolás que venía de pedirse un gin-tonic en la barra…

—¿Quieres beber algo? —le preguntó Nicolás.

—Dame un sorbo de tu gin-tonic —contestó Lorena, con una sonrisa que a él le desarmó.

—¿Todo bien? —inquirió Nicolás, tras ofrecerle la bebida para que la probara.

Y lo preguntó porque después de verla besar a Joel, él estaba de todo menos bien…

Lorena agarró el vaso, dio un sorbo, se lo tendió de nuevo y respondió exultante:

—¡Fenomenal! Hacía tiempo que no me sentía así…

—Estás guapísima. El vestido que has escogido, el peinado con las ondas en las puntas y el maquillaje con brilli brilli te quedan fenomenal.

Lorena agradeció con una sonrisa que Nicolás se hubiera percatado del empeño que le había puesto a su estilismo de Nochevieja y replicó:

—En serio, me gusta sentirme así.

Nicolás frunció el ceño y le preguntó para saber a qué atenerse:

—¿Así cómo?

—Así de a gusto en mi piel. Creo que por fin me estoy haciendo amiga de mí misma.

Nicolás respiró aliviado, al menos de momento, y exclamó feliz por ella:

—¡Qué bueno!

—Estos días me han venido genial para poner orden en mi cabeza. Y lo tengo decidido: se acabó dar bandazos. No pienso parar hasta que consiga un trabajo donde pueda desarrollar mi vocación y mi talento. Y estoy feliz porque no tengo más que mirar alrededor para darme cuenta de que tengo un mundo afectivo maravilloso. Tengo una familia a la que adoro, tengo amigos estupendos y vecinos con los que comparto momentos como estos… ¿Qué más puedo pedir?

—¿Un novio? —preguntó Nicolás, arrugando el ceño.

Lorena, con las rodillas como flanes, le miró y replicó sin tener muy claro si se estaba postulando como candidato:

—Un novio como…

Lorena no pudo terminar la frase porque Nicolás le interrumpió para decir:

—Como Joel. He visto cómo os besabais y tiene los ojos verdes. Podrías enamorarte perfectamente de él.

Lorena negó con la cabeza y le faltó tiempo para aclararle a Nicolás:

—Joel está loco por mi primo, y me ha besado porque está agradecido de que le haya ayudado. Dudaba de si debía abrirle el corazón a mi primo y confesarle que estaba enamorado de él y al final ha decidido tirarse a la piscina.

Nicolás dio un sorbo a su bebida, para disimular la alegría que le había dado saber que no quería nada con Joel y replicó:

—¿Ese ha sido tu consejo?

Lorena se echó la melena hacia atrás, negó con la cabeza y respondió con absoluta sinceridad:

—Esa es la conclusión a la que ha llegado él solo, porque yo no podía hacer otra cosa más que pensar en ti.

Nicolás sintió un súbito escalofrío recorriéndole el cuello y se sinceró también:

—Y yo no podía dejar de mirarte.

—Y te has puesto celoso.

—Me ha entrado un bajón gordo de pensar que la noche iba a acabar: tú enrollada con Joel y yo bailando trap y reguetón con las vecinas —precisó Nicolás.

Lorena sonrió, le arrebató el gin-tonic, dio otro sorbo y le aseguró:

—La noche no va a acabar así.

Luego, le rodeó el cuello con los manos, se pegó a él y comenzó a bailar al ritmo de la música frotándose contra él con tal sensualidad que Nicolás preguntó con la polla a punto de romper los pantalones:

—¿Y cómo quieres que acabe?

Lorena le besó en la boca, sonrió y respondió con unas ganas infinitas de que aquello no acabara nunca:

—Quiero bailar contigo. No sabía que se te daba tan bien, aunque después de lo de hoy debía haberlo sospechado.

—Yo lo que sé es que como sigas bailando así, no vamos a durar ni un segundo más en la carpa…

Capítulo 20

Nicolás se despertó a las seis de la mañana del día 2, pegado a la espalda de Lorena y sin ganas de abandonar su cama.

La miró y se sintió tan afortunado que no podía creer lo que estaba pasando con la chica más chispeante que había conocido en la vida y que le tenía completamente loco.

Lorena, entonces, se dio la vuelta, abrió los ojos y se despertó con el aroma maravilloso de Nicolás que musitó:

 —¡Buenos días! Me tengo que ir, pero no quiero salir de tu cama.

Luego, la besó en los labios, Lorena sonrió y replicó:

—Yo también le estoy cogiendo un cariño tremendo a la cama. Y eso que es de 135 cm y el colchón se hunde un poco…

 —Se hunde hacia el centro y te obliga a estar más pegados. Es perfecta.

Nicolás deslizó las manos por la espalda suave de Lorena, la besó en el cuello y luego en la boca hundiendo la lengua para enredarla con la de ella…

—¿A qué hora tienes que marcharte? —le preguntó Lorena, con los labios pegados a los de él y sin ganas de que se fuera.

Nicolás le atrapó el labio inferior, se abrió pasó con la lengua, la besó de nuevo y respondió:

—Tengo que salir en media hora.

—En media hora da tiempo a hacer muchas cosas —musitó Lorena tras mordisquearle el cuello.

Nicolás asintió, con el corazón acelerado, se miraron y se besaron, pero esta vez los besos fueron mucho más apremiantes y exigentes.

Y ya con ganas de todo, Nicolás cogió un preservativo que tenía sobre la mesilla, se lo enfundó, se tumbó junto a ella, se puso de lado, le levantó una pierna que colocó sobre su cadera, después tanteó la entrada, comprobó que estaba lista para él, muy húmeda, y la penetró de una embestida fuerte.

—Dios —exclamó Lorena, clavándole la mirada y pensando en lo que iba a echarle de menos, aunque todavía no se hubiera ido.

Nicolás se aferró a las nalgas, la empujó más todavía contra él, y Lorena sintió cómo una vez más él lo llenaba absolutamente todo.

Y gritó de placer.

Él se perdió en la mirada brillante de Lorena, sintió una conexión tan fuerte que se estremeció por completo, se salió y la penetró otra vez hundiéndose hasta el fondo.

Lorena gimió, deslizó los dedos en el pelo de Nicolás, le dio un lametón en los labios, le devoró la boca, sintió que aquello era mucho más que sexo y que era absurdo seguir negando que se estaba pillando por su jefe.

Le ponía como nadie y a medida que le iba conociendo más iba descubriendo cosas de él que la tenían… enamorada.

Esa era la palabra precisa, porque no había otra, para qué iba a andarse con rodeos.

No podía dejar de pensar en él, se excitaba con solo oler el aroma que dejaba en su cama y le gustaba muchísimo estar con él, dentro y fuera de la cama.

Pero ¿qué hacía? Porque en ese justo instante Lorena se sintió como Joel en la fiesta de Nochevieja.

¿Abría su corazón y le decía que estaba enamorada de él? ¿O seguía haciendo como si nada?

Aunque bueno, como si nada tampoco, porque empezaron a follar y de repente le dio por pensar que su mirada con esa mezcla de deseo infinito y de algo más profundo podía llegar a delatarla.

 Pero mientras tanto, se saborearon las pieles, se besaron, se mordisquearon y se acariciaron hasta que necesitaron mucho más y cambiaron de postura.

Nicolás le pidió que se pusiera bocabajo, le acarició la espalda, se demoró en las nalgas, después se colocó sobre ella y la penetró desde atrás.

Lorena gritó al sentirle por completo y él comenzó a empujar fuerte y profundo dentro de ella y al poco el ritmo se hizo brutal.

Follaron como salvajes hasta que, de la fricción del clítoris contra el colchón, Lorena pudo liberar la energía que tenía contenida y estalló en mil pedazos en un orgasmo bestial.

Nicolás se quedó quieto, muy dentro de ella, mientras sentía cómo los espasmos del orgasmo apretaban fuerte su miembro, pero tampoco pudo resistir mucho más y solo tuvo que penetrarla unas cuantas veces para derramarse por completo entre sacudidas violentas y gimiendo su nombre:

—Lorena…

—Dios —musitó Lorena, que en la vida se había estremecido tanto al escuchar su nombre.

Luego Nicolás cayó sobre ella y le susurró enterrando la cabeza en la melena larga y sedosa…

—No quiero irme.

Lorena que tampoco quería que aquello acabara de ninguna manera, musitó con el corazón acelerado y la respiración agitada:

—Di otra vez mi nombre.

Nicolás le mordisqueó el cuello y luego le susurró al oído su nombre:

—Lorena, me encanta tu nombre.

Nicolás se echó a un lado, los dos se giraron para quedarse frente a frente y Lorena sintió que nadie le había mirado como lo estaba haciendo ese hombre.

Nicolás la estaba viendo de verdad, como ella le estaba viendo a él de la misma forma.

—Al final te lo has aprendido…

Nicolás asintió, le agarró de la mano y deslizando el dedo por la palma musitó:

—Tu nombre y cada pliegue de tu cuerpo…

Lorena sintió como si una especie de corriente eléctrica la recorriera entera y solo pudo musitar:

—Qué increíble es esto.

—Desde el primer día que pisaste mi oficina pensé que eras especial. Pero no sabía que tanto…

—Yo tampoco podía haber imaginado que pasara esto…

Nicolás se mordió los labios y le propuso algo que en ese instante sintió que necesitaba tanto como respirar:

—¿Por qué no te vienes conmigo?

Lorena esbozó una sonrisa de las suyas, de esas que fascinaban a Nicolás y preguntó:

—¿Adónde?

—A Zermatt. Te va a encantar. Y podemos esquiar, aunque bueno, para qué esquiar cuando nos podemos pasar el día follando.

Lorena se echó a reír, porque no podía creer que le estuviera invitando a ir a Suiza con él:

—¿Qué dices?

—También tendremos que socializar con mi madre y los zánganos, pero haremos que sea lo más breve posible.

Lorena entendía que Nicolás le hubiera propuesto semejante cosa, pero había algo que a lo mejor no había tenido en cuenta, por lo que le preguntó:

—Y ¿en calidad de qué iría a Suiza?

—¿Cómo que en calidad de qué? —replicó Nicolás porque para él las etiquetas eran prescindibles.

En cambio, para Lorena era importante poner un nombre a lo que tenían y le preguntó:

—¿Qué soy? ¿Tu recepcionista? ¿Tú… qué?

Nicolás no supo darle un nombre, pero sí que se atrevió a ser sincero:

—Estoy disfrutando tanto de esto que tenemos que te juro que me está dando miedo hacerme adicto.

—¿Adicto a mí? —replicó Lorena, que necesitaba escuchar que era mucho más que una droga.

—He sentido contigo en estos días más que con mis otras parejas en meses o incluso años. Y tenemos muchísimo adelantado ya, porque conoces mis valores, sabes lo que pienso de un montón de cosas, cuál es mi estilo de vida, qué relación tengo con mi madre, cómo despacho a mis enemigos…

A Lorena no le hacía falta que le contara lo que ya sabía, sino que necesitaba saber lo más importante:

—Pero no sé cómo amas…      

Nicolás entrecruzó los dedos de la mano con los de ella y le dijo convencido:

—Amo con todo, como cuando follo, no escatimo nada. Y soy fiel. Y leal. Y estoy siempre. No soy de los que se bajan del barco…

Nicolás hablaba tan en genérico que Lorena replicó para ver si daba un paso más allá:

—Tampoco sé si sabes dejarte querer o eres de los que tienen el corazón lleno de alambradas y muros.

Nicolás la besó en los labios y le recordó porque no encontró otra forma de decirle que se moría por estar con ella:

—Te estoy pidiendo que te vengas conmigo a Zermatt.

Sin embargo, Lorena quería algo más que una invitación a esquiar y le recordó también:

—Ya, pero tú dijiste hace unos días que tenías el cuerpo para todo y que no quieres hacer otra cosa más que disfrutar de tu soltería.

—Y tú dijiste que no tenías el cuerpo para nada y que no querías saber nada del amor.

Lorena le miró sintiendo un mariposeo brutal en el estómago y le confesó:

—Han cambiado las cosas en estos días.

—Pero no tanto como para que te vengas conmigo a Zermatt.

Lorena se percató de que estando así las cosas no tenía mucho sentido hacer ese viaje con él y replicó:

—Pienso que lo mejor es que vayas solo y que disfrutes al máximo del tiempo con tu madre. Son apenas un par de días…

—Un par de días que se me van a hacer larguísimos sin ti.

—Y a mí también —reconoció Lorena.

Nicolás la abrazó muy fuerte, la besó en la frente, sintió ese maldito gusanillo por dentro, pero no le dijo nada a Lorena.

Le parecía innecesario, pues era más que obvio que si la estaba abrazando de esa manera, si le estaba costando tanto separarse de ella, era porque se estaba enamorando.

Y era algo tan evidente que para él no hacía falta ni decirlo.

O eso creía…

Capítulo 21

Dos días después, por la noche, Nicolás estaba en la fiesta que daba una amiga de su madre en una mansión espectacular de estilo alpino con vistas al Cervino.

Zángano 1 y Zángano 2 bebían champán en la piscina climatizada con unas rubias que no paraban de reírles las gracias.

Su madre cotorreaba como siempre con sus amigas y él llevaba un rato hablando con Ingrid, la sobrina de la dueña, una chica que no había visto en su vida, rubia, guapa, alta, de piernas infinitas, sofisticada y explosiva, que de repente se empeñó en enseñarle un libro que había muy curioso en la biblioteca sobre la historia del menaje del hogar.

Nicolás la siguió a través de un largo pasillo donde al fondo se encontraba la biblioteca.

Una vez allí, Ingrid cerró la puerta, se acercó a él, le rodeó el cuello con las manos y le dijo con una voz como si estuviera orgasmando…

—Por fin solos.

Nicolás que estaba allí por el libro y no para que esa tía se le echara al cuello replicó:

—¿Y el libro?

Por sorpresa, Ingrid le besó en los labios, Nicolás se apartó y ella respondió:

—Yo soy mucho mejor que el libro.

Nicolás pensó que esa chica podía ser perfectamente su tipo y que en otra época le hubiera faltado tiempo para follársela, pero él solo quería besar a una mujer y estaba en un pueblo de la Mancha. Así que le dijo para que supiera a qué atenerse:

—No me interesa.

—¿Eres gay? —preguntó Ingrid, mientras se pasaba la lengua por los labios.

—No.

—¿Estás soltero?

—Sí.

—¿Entonces cuál es el problema? —preguntó Ingrid, que cayó de rodillas ante él y con una facilidad pasmosa le bajó la cremallera del pantalón.

Nicolás se zafó de ella, se subió la cremallera pensando que para situaciones como esas sí que estaban bien las etiquetas, si bien no se atrevió a ponerle una a su relación y prefirió decir:

—Hay una chica.

—¿Tu novia? No me importa —aseguró Ingrid, batiendo las manos —. Mi interés por ti es puramente sexual. Desde que te he visto, solo quiero follarte.

Nicolás pensó que, si no hubiera ido a Villanueva de Santiago a alquilar a Afrodisia, no habría tenido ningún inconveniente en hacérselo a Ingrid contra las estanterías de los libros de Biología, que eran justo los que tenían detrás, pero, en ese preciso momento de su vida, ya no podía.

—Lo lamento. No puedo follar con nadie más que con ella.

—Vaya, ¡un hombre enamorado! Una especie en extinción —musitó Ingrid mirándole con más interés todavía.

Nicolás sintió otra vez el gusanillo ese recorriéndole el cuerpo, asintió y verbalizó por primera vez:

 —Lo soy.

Y tras despedirse de Ingrid, se dirigió al salón donde su madre estaba muerta de risa con una copa de Baileys de chocolate en la mano y le pidió tras saludar con un gesto de las cejas a las amigas:

—Disculpad, ¿puedo hablar un momento contigo?

La madre de Nicolás se levantó, dejó la copa sobre la mesa auxiliar y se dirigió junto a su hijo al saloncito contiguo, que era donde la dueña tenía expuesta su colección de relojes antiquísimos.

—Me marcho. No puedo seguir aquí. Ingrid, la sobrina de tu amiga, me ha llevado a la biblioteca para comerme el nabo y no estoy por la labor.

La madre de Nicolás, que era una mujer guapa, alta, elegante y distinguida, soltó una carcajada y replicó:

—¡Ingrid es tremenda!

—En este momento de mi vida estoy en otra…

—Con Lorena María.

Nicolás resopló, asintió y reconoció ansioso por cambiar de tema:

—Con ella.

—No hacía falta que dijeras nada tampoco, no has hecho otra cosa más que hablarme de ella desde que has llegado.

Nicolás arrugó el ceño y sin ser consciente para nada de que hubiera hecho semejante cosa replicó:

—¿Yo he hecho eso?

La madre dio un manotazo al aire, asintió y le respondió quitándole importancia:

—Estás enamorado. Es normal.

—Tengo mis estándares claros, buenos filtros y si estoy invirtiendo mi tiempo con ella tiene que ser por algo.

—Lo que no sé es por qué no has venido con Lorena María.

—Se lo propuse, pero declinó la invitación.

—¿No eres correspondido? —pregunto la madre, arqueando la ceja.

—Hay retorno, madre. No empieces a anticipar dramas.

—¿Retorno? ¿Por qué utilizas terminología de empresa para hablar de algo tan bonito como es el amor?

—Me estoy limitando a contarte las cosas como son. Le pedí que se viniera a Zermatt y ella me preguntó que en calidad de qué.

La madre abrió los ojos como platos y, como conocía a su hijo, se temió lo peor:

—¿Qué respondiste?

Nicolás respiró hondo y contestó convencido de que había hecho lo correcto:

—Le dije la verdad, que estoy disfrutando tanto de lo que tenemos que temo hacerme adicto.

La madre se llevó la mano a la cabeza, bufó y le dijo a su hijo para que espabilara:

—¡No respondiste a su pregunta! Ella no quería escuchar esa verdad, lo que necesita saber es qué significa ella para ti.

Nicolás se revolvió el pelo con la mano de pura ansiedad y replicó:

—De algún modo se lo he dicho cuando le he confesado que he sentido más con ella en unos días que en meses o años con otras parejas. Y luego le he recordado todo lo que llevamos avanzado porque ella conoce muchísimas cosas de mí.

La madre se apretó el puente de la nariz, resopló y le habló a su hijo:

—Ella esperaba escuchar de ti otra cosa muy diferente.

—¿El qué? Porque lo siguiente que me dijo fue que no sabía cómo amaba y le expliqué cómo lo hacía.

La madre dio un respingo y batiendo las manos muy deprisa inquirió a su hijo:

—¿Cómo puedes ser tan cenutrio? ¡Lo que Lorena María quería saber es qué sientes por ella!

—¿Qué voy a sentir si le acababa de pedir que se viniera conmigo a Zermatt? Pero lo peor fue que me reprochó que yo hubiera manifestado que quisiera disfrutar de mi soltería, cuando aún no había pasado nada entre nosotros. Yo repliqué que ella también dijo en su día que estaba cerrada al amor. Y fue entonces cuando me soltó que había cambiado…

—¿Y ahí tú qué le dijiste? Porque te lo estaba poniendo a huevo para que te declararas.

—Que no había cambiado tanto como para venirse conmigo a Zermatt —respondió Nicolás, encogiéndose de hombros.

La madre le clavó la mirada sin dar crédito y le preguntó para que reaccionara:

—¿Cómo pretendes que se fuera contigo sin saber qué sientes por ella?

—Me parece que es tan evidente que estoy enamorado de ella que no hace falta ni que se lo diga.

La madre se puso muy seria y le ordenó a su hijo en un tono que no admitía réplica:

—¡Nicolás, por favor! ¡Llama ahora mismo a Lorena María y dile que estás enamorado de ella!

—¿Qué? —replicó Nicolás, perplejo.

—¡Siempre hay que decir que se está enamorado! Así como tienes que ser el primero que pronuncie el “te amo”.

Nicolás sintió un escalofrío tremendo por todo el cuerpo, tragó saliva y preguntó:

—¿Yo el primero?

—Ella ahora mismo tiene que estar desconcertada porque no le has hablado claro todavía. Todo son vaguedades y suposiciones. ¡No has llamado a las cosas por su nombre! Y así no puedes pretender ni que te acompañara a Zermatt ni que te diga que te ama.

Nicolás arrugó el ceño y preguntó porque en estas cuestiones reconocía que no era tan ducho como su madre:

—¿Por qué?

—Porque como no has puesto las cartas sobre la mesa, la pobre Lorena María tiene que estar hecha un lío, y no va a dar el paso de abrirte su corazón por temor a agobiarte, a que te sientas presionado o que pienses que es una loca que ha perdido el norte.

—Por fin lo voy pillando —farfulló Nicolás, tras pasarse la mano por la cara.

—Todavía estás a tiempo de arreglarlo —le aseguró su madre.

—Eso espero. Muchas gracias, madre, por ilustrarme. En estos temas estoy un tanto perdido.

—Cuenta conmigo para lo que necesites. Y me encanta que estés enamorado hasta las trancas de Lorena María.

—¿Hasta las trancas? —preguntó Nicolás, alucinado, porque si su madre que dominaba la materia lo aseguraba, era que debía ser cierto.

—Nunca te he visto así de ilusionado con ninguna chica. Cuando hablas de ella se te ilumina la cara…

Nicolás suspiró, sintió un mariposeo en la tripa tremendo de solo pensar en ella y repuso:

—Es muy especial. Y es la culpable de que me haya liberado del rencor y la amargura que me pudría por dentro.

La madre besó Nicolás en la mejilla, luego le dio un abrazo muy apretado y le dijo sin soltarle:

—Me siento muy orgulloso de ti, Nicolás. Hay que ser muy valiente para perdonar y para amar.

—Y yo me alegro muchísimo de volver a tener a mi madre.

La madre se apartó un poco, le miró con los ojos llenos de lágrimas y musitó:

—Necesitaba tanto esto, Nico.

A Nicolás también le entraron ganas de llorar, pero las reprimió y le pidió a su madre:

—Aquí me tienes, disfrutemos y ahorrémonos los dramatismos.

—Vale. Y tú llama a Lorena María…

Capítulo 22

Esa misma noche, Lorena y Sarai se fueron a Madrid, a la discoteca Teatro Kapital, invitadas por su amigo DJ que pinchaba esa noche en la sala The Box de la tercera planta.

Y como allí había un ruido espantoso y no se podía hablar bien, las chicas decidieron subirse una planta más arriba, a la Kissing Room, y con un supercóctel en la mano, Lorena le soltó sin vaselina:

—Estoy enamorada de Nicolás.

A Sarai no le sorprendió para nada, se partió de risa y replicó:

—Ya sabía yo que esos besos eran el comienzo de algo…

—Yo no. Yo estaba convencida de que lo que teníamos era atracción sexual y ya está. Pero es muchísimo más… Estoy descubriendo cosas de él que me encantan. Hoy mismo, antes de venir, me he dado cuenta de que me ha calzado la mesita de noche que cojeaba.

—¿Y sin que le digas nada? —inquirió Sarai, alucinada con el fichaje que había hecho su amiga.

—Nicolás es así, se ocupa de las cosas sin que se lo pidan.

Sarai que estaba sentada al lado de Lorena en un banco corrido, se abrazó a ella y exclamó exultante:

—Tía, por fin ¡has roto la racha de vagos y de manazas!

—¡Dios, yo creo que sí!

Lorena se abrazó a su amiga, luego brindaron por haberse librado de la puñetera racha, Lorena dio un sorbo a su bebida y confesó:

—Nicolás no se parece a nadie que haya conocido. Siempre se ofrece para ayudar en lo que sea. No se escaquea. Es generoso. Adora a mi abuela. La otra mañana le estuvo plantando tomates en el huerto. Cocina genial. Si tengo frío, me enciende un fuego…

—¡Ya te digo! ¡Este te enciende sin necesidad de mecheros ni cerillas! —exclamó Sarai, agitando la copa al aire.

—En serio, es considerado, está pendiente de todo, como el otro día en Nochevieja, que yo iba helada de frío y me echó el abrigo por encima.

—¡Igualito que con Teo que siempre tenías que quitarte la bufanda para que no le dieran anginas!

—Teo. ¡Qué pereza! —exclamó Lorena, poniendo una cara de asco tremenda.

—Es verdad. ¡A tomar por saco, Teo! ¡Y cómo me alegro de todo lo que está pasando con Nicolás! Y eso que decías que no te veía…

—Creo que tenías razón, siempre me ha visto. Y lo de confundir los apellidos le pasa con más personas.

—Sabía que no tenía ninguna importancia, y por eso te empujé al abismo del amor.

Lorena dio otro sorbo a su bebida, suspiró y sin poder dejar de pensar en Nicolás musitó:

—Y me encanta su energía. Siempre tiene ganas de hacer cosas…

—¡Y no como los otros que no tenían ganas ni de follar! Perdona, pero tenía que decirlo.

—Qué horror. ¡No quiero ni recordar! —murmuró Lorena.

—No, solo queremos olvidar, pero ¡menudos siesos y menudos muermos!

—¿Tú has visto cómo baila Nicolás? —inquirió Lorena, que se revolvió en el asiento encantada de solo recordarlo.

Saraí asintió, abrió mucho los ojos y respondió maravillada también porque lo suyo era una cosa portentosa:

—Sí, tía, es de los que se folla al aire cuando baila…

Lorena soltó un suspiro que ella encontró de lo más tonto, pero le importó un bledo y exclamó:

—¡Me lo paso genial con él!

—¿Follando? —preguntó Sarai, risueña.

—Follando y en todas partes. Pero la última noche que estuvimos juntos, después de hacerlo como salvajes, pasó algo muy especial: me abrazó y me besó en la frente.

Lorena dejó el cóctel sobre la mesa, se llevó las manos a la cara y gritó porque aquello era lo máximo:

—¡Nena, un beso en la frente es el pequeño gesto que marca la diferencia y hacen que salten las alarmas porque esto solo puede ser amooooooooooooooooooooor!

Lorena se tronchó de risa, se encogió de hombros y le contó a su amiga para que no soltara aún las campanas al vuelo:

—De momento, no me ha dicho nada. Me pidió que me fuera a Zermatt con él, pero le pregunté en calidad de qué y respondió con evasivas. Me recordó que tenemos mucho ganado, porque sé que su helado favorito es el Calippo de limón y que corta sin remordimientos las cabezas de sus enemigos… Y ya. Yo esperaba mucho más…

—Mal hecho —aseguró Sarai, colocándose el tirante del vestido entallado de lúrex negro.

—¿Por?

—Es un hombre de acción. Para él el palique no es tan importante como los gestos. Y con el polvazo cósmico, el beso en la frente y la invitación a Zermatt seguramente supuso que ya había hecho su declaración de intenciones.

—Pues ha supuesto fatal, porque yo no sé bien cuáles son sus sentimientos hacia mí y…

Lorena no pudo seguir hablando, ya que de repente su teléfono móvil sonó, miró quien era, sonrió de oreja a oreja y le dijo a su amiga:

—¡Es él! ¡Es una videollamada!

Sarai se frotó las manos, se apartó un poco de ella para no salir en la cámara y cuchicheó:

—¡Cógelo! ¡A ver qué te dice!

Lorena, nerviosa, se echó la melena a un lado, se pellizcó las mejillas, se pasó la lengua por los labios y replicó:

—Sobre este tema, seguro que nada. Hemos hablado más veces desde que se fue a Zermatt y me temo que quiere disfrutar del momento y no plantearse nada más.

—O sea que crees que te llama a estas horas para que veas cómo se casca la paja de las buenas noches…

Lorena, muy apurada porque el teléfono llevaba sonando un montón de tonos y tenía miedo a que se cortara la llamada, repuso:

—Lo que quiero decir es que me ha besado en la frente, pero se niega a poner nombre a lo que tenemos.

—¡Tranquila, que Nicolás es un tío valiente! Este le va a poner nombre y apellidos echando leches.

—¡Dios, qué nervios! ¿Estoy bien?

Sarai le colocó un mechón de pelo que tenía fuera de su sitio, asintió y Lorena atendió la videollamada convencida de que Nicolás no iba a mencionar ni una sola palabra sobre ese particular, si bien se llevó una sorpresa cuando descolgó y escuchó decir:

—¡Buenas noches, Lorena! ¡Estás preciosa! ¡El naranja te sienta genial!

—Es un jersey que me ha prestado Sarai y que me he puesto como vestido.

—Del Primark, ¡siete euros! —le apuntó Sarai por lo bajini para que presumiera de ganga.

—Le costó siete euros en Primark…

—¡Qué maravilla! Oye, tengo que hablarte de algo muy importante. ¿Dispones de unos minutos?

—Un segundito, por favor….

Lorena se envaró, apartó el teléfono, miró a Sarai angustiada y esta le preguntó preocupada:

—¿Qué pasa?

—¡Me quiere decir algo muy importante!

—¿Ves? ¡Soy bruja! ¡Me lo olía de lejos!

—Madre mía, pues yo estoy cagada…

—¿Lorena? —preguntó Nicolás que tras fijarse en lo que tenía detrás añadió—: ¿Estás en una coctelería o algo así?

Lorena se puso otra vez frente a la cámara, sonrió y le dijo con un temblequeo de piernas tremendo:

—Sí, sí, Nicolás. Estoy aquí en Kapital con Sarai, hemos venido a ver a su amigo DJ que pincha hoy. Cuéntame…

Lorena se fijó en que Nicolás estaba en un jardín cubierto de nieve, en el que soplaba tanto el viento que las ramas del árbol de Navidad gigante que tenía detrás se agitaban con fuerza…

—Estoy en una fiesta en la casa de una amiga de mi madre, me he salido afuera a hablar contigo y hay una jodida ventisca.

—Pasa adentro —le pidió Lorena, al ver que el pelo se le estaba cubriendo de copitos de nieve y que le faltaba poco para salir volando.

—Está petado de gente y el único lugar donde podría hablar sería la biblioteca y no voy a volver a pisarla. No es un lugar seguro. Ya te contaré…

A Lorena lo de la biblioteca le sonó tan raro que preguntó:

—¿Estás bien?

Nicolás se subió el cuello del jersey de lana grueso, asintió y respondió:

—No voy a estar del todo bien hasta que suelte esto que me quema por dentro. El motivo de la videollamada es que he estado hablando con mi madre y no me queda más remedio que asumir mi propia ignorancia.

—¿Tú ignorancia? ¿Sobre qué? —quiso saber Lorena, pestañeando muy deprisa.

—Sobre los asuntos del corazón. No tengo ni puta idea —reconoció Nicolás, azotado por la ventisca.

Lorena se puso más nerviosa todavía, se mordió los labios de la ansiedad y replicó:

—Hay que ser honesto para reconocer que no se sabe algo.

—No me suelo fiar de la gente que habla con seguridad de lo que no tiene ni zorra. Y yo sobre los temas amorosos la verdad es que lo desconozco casi todo. Y en mi ignorancia estaba convencido de que hay cosas que se dan por sentadas, por supuestas, que no hace falta ni decirlas, pero resulta que mi madre, que es toda una experta en la materia, me ha dicho que no, que a pesar de que considero que todo es más que evidente, tú necesitas que yo lo verbalice.

Lorena con el corazón que se le iba a salir por la boca de solo pensar en que iba verbalizar lo que sentía por ella, masculló llevándose la mano al pecho:

—Lo necesito.

Nicolás respiró hondo, sintiendo de todo por el cuerpo y, no precisamente por la fuerte ventisca que estaba a punto de arrancarle del suelo, afirmó:

—Estoy enamorado de ti.

A Lorena al escuchar aquello por poco no se le cayó el teléfono al suelo y farfulló:

—Y yo de ti.

Y esta vez al que casi se le cayó el teléfono de la mano fue a Nicolás que replicó emocionado:

—Joder, Olmedo… ¡Jamás pensé que se podía ser tan feliz en mitad de una puta ventisca!

Lorena esbozó una sonrisa enorme, esa que le gustaba tanto a Nicolás, porque cuando sonreía lo hacía con todo, con la boca, con los labios y hasta con el corazón, y replicó:

—Estoy pilladísima…

Y luego Nicolás escuchó cómo Sarai decía a grito pelado:

—¡Y te lo querías perder!

—¿Sarai? —preguntó Nicolás que a esas alturas de la conversación estaba cubierto de nieve.

Sarai se levantó, se pegó a Lorena, se asomó a saludar a Nicolás y exclamó en cuanto le vio:

—¡Tienes hasta las cejas cubiertas de nieve! ¡Nicolás, por Dios, ponte a salvo! No te nos puedes morir justo cuando por fin mi amiga ha encontrado un hombre sexy y con ganas de todo.

—Me voy a meter en la casa, no vaya a ser que se me caigan encima las bolas gigantes del árbol. ¡Nos vemos mañana! —repuso Nicolás, saludándolas alzando una mano.

—Sí, ¡nos vemos! Que esto tenemos que celebrarlo por todo lo alto —dijo Sarai levantando su cóctel.

—¡Pasadlo bien, chicas!

—¡Buenas noches, Nicolás! ¡Hasta mañana! —exclamó Lorena, lanzándole un beso con la mano.

Nicolás le devolvió el beso y le entraron unas ganas infinitas de decirle algo más, pero decidió que lo mejor era esperar a tenerla en persona…

Capítulo 23

Al día siguiente, Lorena iba de vuelta a su casa del concurso de rosquillas y mantecados, cuando se percató de que Nicolás venía de frente…

—¡Nicolás! —le saludó feliz, agitando la bolsa que llevaba con rosquillas y mantecados.

Luego salió corriendo hacia él, Nicolás hizo lo mismo y cuando al fin se encontraron se fundieron en un beso espectacular…

—¡Cuánto te he echado de menos! —exclamó Lorena que, enganchada al cuello de Nicolás, volvió a besarlo con lengua y con todas sus ganas.

—¡Y yo! —musitó Nicolás, en cuanto ese beso terminó.

Y luego volvió a besarla, un beso intenso, profundo y tan especial que los dejó a los dos estremecidos y con los corazones desbocados:

—Estoy loca por ti —le confesó Lorena, con los labios pegados a los de él.

Nicolás sintiendo de todo por el cuerpo, la agarró con una mano por el cuello, le acarició la nuca y pronunció las palabras que le quemaban en la garganta, clavándole la mirada azul:

—Te amo, Lorena.

Lorena se estremeció entera, y con la mirada perdida en la de él, repuso:

—Y yo te amo a ti…

—Lamento haber dado cosas por supuestas y no haberte dicho antes de irme a Zermatt que me muero por ti.

Lorena se quedó boquiabierta y replicó porque no esperaba escuchar nada semejante:

—¿Te mueres por mí?

—Mi madre dice que estoy enamorado hasta las trancas. Y si lo dice mi madre, debe ser verdad.

—Yo también estoy enamorada total. Y eso que el primer día que te plantaste en el pueblo le dije a mi abuela que no tendría nada contigo ni aunque fueras el último hombre en la tierra. ¡He quedado retratada! —exclamó divertida.

—Yo sabía que eras una persona especial, pero estos días he tenido la oportunidad de conocerte más y me gustas tantísimo que aquí me tienes: enamorado perdido.

Lorena le besó en los labios y luego recordó risueña y feliz:

—Yo lo que sabía era que eres un tío insufrible al que no podía ver ni en pintura.

—Y ponías un batallón de emoticones con el muñeco que vomita verde cuando hablabas de mí…

—Pero ahora te pongo un batallón del muñeco que tiene corazones en los ojos —comentó Lorena muerta de risa.

—¡Qué honor! Aunque no sepa que he hecho para merecerlo…

Lorena se mordió los labios y le explicó qué era lo que había hecho que todo cambiara:

—Yo no tenía ni idea de cómo eras realmente. Y no has dejado de sorprenderme, y para bien, ni un solo día. Eres inteligente, talentoso, generoso, cercano, divertido, ocurrente, sexy… Adoro esa capacidad tuya para arremangarte y hacer lo que se tercie: descolgar la ropa de la cuerda, arreglar enchufes, tocar la bandurria, plantar tomates… Yo pensaba que no veías nada, y resulta que me has visto como nadie lo ha hecho. Y encima besas que lo flipas de bien, por no hablar de que eres el mejor amante que he tenido jamás. Y me has ayudado a que me focalice, a que me ponga en mi sitio, a recuperar la confianza y a creer otra vez.

—Tú sí que me has ayudado a mí, al contagiarme con tu luz y con tus chispas…

—¿Mis chispas?

Nicolás asintió y le confesó, pues estaba absolutamente agradecido con ella:

—Estás llena de chispas. Y gracias a ti, he logrado librarme de todo lo que me carcomía por dentro. He podido perdonar a los míos y estar en paz conmigo mismo.

Lorena sonrió, le besó en los labios y, con los ojos muy brillantes, replicó:

—Y tú has conseguido que me enamore, y que me enamore como nunca…

—Me pasa lo mismo. Esto que siento por ti, tan intenso y tan especial, es nuevo también para mí. Y ahora mismo tenemos que ponerle una etiqueta porque es importante. Me di cuenta ayer en la biblioteca cuando estaba con Ingrid…

Lorena arrugó la nariz y preguntó porque Nicolás no le había hablado nunca de una tal Ingrid:

—¿Ingrid?

—Es la sobrina de la dueña de la casa donde estábamos de fiesta. Estuvimos charlando un rato, y me contó que había en la biblioteca un libro muy interesante sobre menaje del hogar. Pero lo que quería realmente no era enseñarme el libro…

—¿Y qué es lo que quería? —preguntó Lorena, intrigada.

—Entramos en la biblioteca y me besó en los labios.

Lorena se quedó estupefacta y, como si acabaran de pegarle una bofetada, replicó:

—¿Qué?

—Me quedé petrificado. Me aparté de ella y le dije que no estaba interesado. Entonces, me preguntó si era gay y le dije que no, y luego que si estaba soltero, le dije que sí, se arrodilló ante mí y me bajó la cremallera del pantalón.

Lorena se apartó de Nicolás y, mirándole con una perplejidad tremenda, inquirió porque aquello no podía estar mutando en una jodida pesadilla. Se negaba a creerlo. No podía ser…:

—¿Y qué pasó después?

—Me zafé de ella, me subí la cremallera y le dije que había una chica…

Lorena que estaba atacada, soltó el aire que tenía contenido en los pulmones y preguntó:

—¿Una chica?

—Como no le habíamos puesto una etiqueta a lo nuestro, tuve que decir una chica. Ella me confesó que le daba lo mismo, que solo quería tener sexo conmigo y le dije que no podía ser, porque solo puedo follar contigo. Ella se sorprendió y mirándome con mucho más interés, me dijo que era un hombre enamorado…

Lorena, que a esas alturas estaba al borde de la hiperventilación con el relato, exclamó:

—Dios, ¡qué nervios estoy pasando!

—Tranquila que le dije que sí, que era un hombre enamorado y, feliz por verbalizar por primera vez lo que siento por ti, me largué de allí. Acto seguido, me fui a hablar con mi madre para decirle que me piraba y fue entonces cuando conversamos y me aconsejó que dejara de dar las cosas por sabidas contigo y te declarara mi amor…

 Nicolás agarró a Lorena por la cintura, la besó otra vez y ella aún con el susto en el cuerpo reconoció:

—¡Qué mal lo he pasado con la historia! Me negaba a creer que pudiera terminar este momento tan bonito en el que nos hemos dicho que nos amamos, con la confesión de un desliz. No dejaba de repetirme que no podía ser, pero ¡me han ocurrido tantas cosas!

—¿Desliz? —replicó Nicolás con cara de asco—. Jamás haría nada así. Las traiciones destruyen la confianza, rompen al otro y causan un trauma tremendo. Yo te amo, y amar para mí implica renunciar a hacer daño al otro.

—Hay personas que cuando aman piensan que tienen un poder sobre el otro para hacer lo que quieran.

—Eso no es amor —aseguró Nicolás—. Amar es respetar, cuidar, proteger, darse… Y en mi caso con absoluta exclusividad sexual. Yo no sé amar de otra forma.

—Ni yo —musitó Lorena, con la voz tomada por la emoción.

—Entonces, hay que ponerle nombre a lo que tenemos. Y la próxima vez que me pregunten, si te parece bien, diré que eres mi novia.

Lorena, respirando aliviada, asintió y dijo con una sonrisa enorme:

—Me parece perfecto.

—Siento no haberle puesto ese nombre el día que me preguntaste en calidad de qué viajarías a Zermatt. No sabía que hay cosas que no se pueden dar por sobreentendidas…

—Llegué a pensar que querías vivir el momento y no plantearte nada más.

—Me planteo muchas cosas. Mañana te enterarás…

Lorena con una curiosidad tremenda, le preguntó porque no podía esperar:

—¡Desembucha!

—Es mejor mañana. Ahora quiero darte esto…

Nicolás le pasó una bolsa de papel, Lorena lo abrió y vio que era una bufanda de lana de cuadros, con brillitos y en tonos tierra de Pomandère.

Lorena se quedó fascinada con la bufanda que era una preciosidad y le preguntó:

—¿Y cómo sabes que adoro los cuadros?

—Y los brillos…

—¡Me has comprado la bufanda perfecta! —exclamó Lorena, que se la enroscó en el cuello entusiasmada—. Pero los Reyes son mañana…

—He visto la bufanda en el aeropuerto y he pensado que podía gustarte. Para Reyes tienes otros regalos… Pero eso será mañana…

—¿Lo vas a dejar todo para mañana?

—Sí, porque tiene mucho que ver una cosa con la otra —respondió Nicolás, dejando a Lorena más intrigada todavía.

—Yo he cogido esto para ti —dijo Lorena mostrándole la bolsa con los mantecados y las rosquillas.

Nicolás metió la mano en la bolsa, cogió un mantecado, lo probó, puso los ojos en blanco y le preguntó:

—¿Y esta maravilla?

—Es el mantecado ganador. He tenido que pelear duramente para conseguirlo.

—Ya imagino…

—Y ya verás las rosquillas…

—Vamos a casa y nos las tomamos con el anís de tu abuela…

Lorena le miró y pensó que aquello no podía ser más mágico ni más inesperado, pero lo que estaba sucediendo era verdad.

Nicolás y ella se amaban.

Y con esa convicción, regresaron de la mano a casa…

Capítulo 24

La mañana de Reyes se entregaron los regalos que habían dejado bajo el árbol.

La primera en abrirlos fue Afrodisia a la que Baltasar le trajo dos regalos: uno de parte de Lorena, que eran unas zapatillas para hacer zumba que se calzó al instante y que le quedaron perfectas.

—¡Con estas zapas lo voy a petar! —exclamó Afrodisia haciendo un paso de cha cha cha.

Luego abrió el otro regalo y se quedó patidifusa porque era un collar de pequeños corazones de oro rosa:

—Baltasar se ha equivocado. Esto no puede ser para mí…

—Es para ti —le dijo él.

Afrodisia miró a Nicolás con los ojos llenos de lágrimas y repuso:

—No hacía falta…

—El collar no tiene corazones suficientes para agradecerte lo que has hecho por mí…

—¡Por favor, Nicolás!

Nicolás se acercó a ella, cogió el collar y le pidió:

—Póntelo…

Nicolás le puso el collar, Afrodisia se miró en el espejo y replicó maravillada al verse:

—¡Qué preciosura de collar!

—Tú siempre estás esplendorosa, pero con el collar ya es algo que es insoportable.

Afrodisia se abrazó a Nicolás, le plantó un beso en la mejilla y volvió a repetirle:

—¡Ay, Nicolás! No tenías por qué… Si yo soy feliz con un collar de cuentas de plástico del Ale-hop.

 —Baltasar lo tendrá en cuenta para el próximo año…

Afrodisia volvió a abrazarlo, le dio las gracias, lo besó, le abrazó de nuevo y luego se agachó para coger los regalos que había comprado para ellos.

Lorena abrió primero el suyo y se quedó alucinada al ver que era…

—¡Una pluma estilográfica Parker!

—Para que te dé suerte cuando firmes todas las cosas importantes y bonitas que te esperan.

Lorena abrazó a su abuela, no pudo evitar que dos lágrimas se le cayeran por el rostro y musitó:

—Hay muchas abuelas en el mundo, y que me perdonen todas, pero yo tengo la mejor.

Afrodisia besó a su nieta en la frente, le enjugó las lágrimas con los dedos y replicó:

—Y yo a la mejor nieta. Y ahora abre tú el tuyo, Nicolás.

Nicolás que se había emocionado al verlas, abrió el paquete y apareció una foto en un marco de plata de la banda de bandurrias y guitarras del pueblo y él, tocando el día de la Misa del Gallo…

—¡Qué regalazo! —exclamó Nicolás, que tuvo que hacer un serio esfuerzo de contención para no emocionarse.

—Es para que siempre recuerdes donde tienes una banda esperándote.

Pero Nicolás no pudo contenerse más, se abrazó a Afrodisia y dos lagrimones se le deslizaron por el rostro…

—Cómo para olvidarlo. Yo me siento en Villanueva de Santiago como si estuviera en mi casa.

—Es que es tu casa —aseguró Afrodisia.

—Y siempre voy a estar encantado de volver.

Lorena entonces le pasó su regalo, Nicolás lo abrió y era una mochila…

—¡Y volverás con una mochila nueva!

Nicolás le dio las gracias con un beso en los labios y luego se agachó a por su regalo que le tendió a Lorena.

Era una caja fucsia de lunares verdes que abrió y lo primero que encontró fue:

—Un par de entradas para ir a ver a los Arctic Monkeys en… ¿Sídney?  Con sus correspondientes billetes de avión y cinco noches de hotel… ¡Esto es una pasada! Pero ¿por qué en Sídney, si van a actuar en Madrid?

—Así tienes una excusa para viajar —respondió Nicolás, con una sonrisa lobuna.

—¿Y tú te vendrás conmigo?

—Si quieres… —contestó Nicolás al tiempo que arqueaba una ceja.

Lorena se llevó las entradas al pecho de la ilusión que le hacía, luego se colgó del cuello de Nicolás y gritó:

—¡Dios! ¡Claro que quiero!

Lorena le besó en los labios y Nicolás le dijo…

—Me parece que hay más cosas en la caja…

Lorena metió la mano en la caja y sacó lo que creyó que era:

—¡Una tabla de cortar de madera que me viene fenomenal para picar, trocear, rebanar…!

—¡No es eso! —exclamó Nicolás, muerto de risa.

—¿Y qué es? —preguntó Lorena, desconcertada mirando la tabla.

—Es la primera de las tablas de la cabaña que tendrás en lo alto de los olivos.

Lorena se quedó mirándole alucinada porque la tabla no le podía hacer más ilusión y musitó:

—No puede ser…

—Si prefieres que sea una tabla de cortar para la cocina…

—¡Ni de coña! ¡Madre mía! ¡Ya tengo la primera tabla de mi cabaña! ¡Qué ilusión, por favor!

—Y te queda algo más…

Lorena sacó un juego de llaves que había en el fondo de la caja y le preguntó sintiendo un mariposeo muy fuerte en el estómago:

—Unas llaves…

—Baltasar te ha traído una copia de las llaves de mi casa, que es también la tuya y adonde puedes venir cuando quieras. Pero tampoco tardes demasiado. Yo me tengo que ir ya mismo…

Lorena con las llaves en la mano y sobrepasada por tanta emoción replicó:

—¿Te tienes que marchar ya?

—En un rato. Mañana tengo una reunión a primera hora que no puedo retrasar. Si quieres, vente conmigo; además te recuerdo que tengo un departamento comercial que te necesita.

Lorena sintió una especie de vértigo que le hizo decir, aunque lo que menos le apetecía del mundo era separarse de él:

—Es un poco precipitado irme ahora. Así, de repente…

—Tienes las llaves, ven cuando quieras. Yo voy a estar esperándote… —habló Nicolás con una cara de enamorado que no podía con ella.

Afrodisia agarró a Nicolás del brazo y le empujó hasta la mesa del comedor mientras le proponía:

—Vamos a comernos el roscón, que de aquí a que te vayas igual cambia de opinión…

Pero Lorena después del roscón siguió pensando lo mismo y tras despedirse de él con un beso que le tenía aún con las rodillas temblorosas, se quedó con su abuela en el porche viendo cómo Nicolás guardaba la maleta en el coche…

—¿Tú estás tonta, Lore? —le preguntó su abuela.

—Uf.

—¿De verdad que no te vas a ir con él? —inquirió Afrodisia, frunciendo el ceño.

—No tengo ni la maleta hecha —murmuró Lorena, arrebujándose en su abrigo.

—¡Ya ves tú qué problema! Lo que vas a tardar en comprarte cuatro trapos —repuso Afrodisia, restándole importancia.

—Llevamos tan poco de relación que no creo que nos convenga irnos a vivir juntos tan pronto.

—Es mucho más conveniente que os separen un montón de kilómetros y que te abraces cada noche a una almohada fría. ¡Dónde va a parar! —ironizó Afrodisia.

—Y luego está el asunto del trabajo…

—Para conseguir el trabajo con el que sueñas, solo tienes que subirte a ese coche.

Nicolás cerró el maletero, se despidió de ellas con la mano, luego les lanzó un beso y se metió en el coche.

Y Lorena, sintiendo un nudo en la garganta tremendo, farfulló:

—Es una locura, abuela…

Nicolás arrancó y mientras dirigía el coche hacia el portón de salida, Afrodisia agarró una mandarina pocha del árbol, se la pasó a su nieta y le dijo:

—Lo es. Y yo te apoyo.

—¿Y para qué me das esto? —preguntó Lorena, que estaba con la cabeza a punto de explotar.

—Para que la estampes contra el coche y pare, porque tú te vas con él. ¡Venga, lánzala con fuerza!

Lorena cogió la mandarina y en ese justo instante tuvo como un ataque de lucidez o de locura, quién sabía, y el caso fue que pensó que su abuela tenía razón, para qué esperar más si todo lo que quería estaba dentro de ese coche.

Así que arrojó la mandarina que acabó impactando contra el cristal, Nicolás se detuvo y Lorena se abrazó a su abuela…

—Vendremos pronto o te vienes tú a vernos…

—Perfecto. Pero vete de una vez… ¡Toma!

Afrodisia le pasó la cartera con la documentación, el teléfono móvil, el cargador y las llaves de la casa de Nicolás, que llevaba guardados en los bolsillos de su parka y Lorena exclamó:

—¡No me lo puedo creer! ¡Tú sabías que esto iba a pasar!

—Eres fuerte. Y posees un tesoro tan grande dentro de ti que no debes temer a nada. Así que ¡corre!

Lorena estrechó entre sus brazos a su abuela, luego salió disparada hacia al coche y en cuanto abrió la puerta del copiloto, le dijo a Nicolás:

—¡Te has dejado algo!

—Si lo dices por la bicicleta, he pensado que lo mejor es que se quede aquí para cuando venga. Ya me compraré otra para usar a diario…

Lorena se sentó, cerró la puerta y le aclaró con una sonrisa enorme:

—Lo que te has dejado no es la bicicleta…

—¿Y qué es? —inquirió Nicolás, descolocadísimo.

—¡A mí!

Nicolás dio un respingo en el asiento y sin poder dar crédito a lo que estaba escuchando preguntó:

—¿Te vienes?

—¡Vámonos!

Nicolás la agarró por el cuello, la besó con una felicidad que ni conocía, luego sacó la cabeza por la ventana y le gritó a Afrodisia:

—¡Te quieroooooooooooooooo!

—¡Y yoooooooooooooooo! —replicó Afrodisia, lanzándoles besos con la mano.

Y Nicolás, el tío que llegó a ese pueblo en busca de una familia de pega, se marchó de allí con una familia de verdad…

EPÍLOGO

Cinco años después, Lorena y Nicolás se estaban arreglando cuando escucharon que algo impactó contra el cristal de la ventana de su habitación…

—¡Qué susto! ¿Qué es eso? —preguntó Lorena que acababa de salir de la ducha.

—No lo sé. Y no tengo ni idea ni de la hora qué es…

—Las ocho y treinta siete, minuto arriba, minuto abajo.

Nicolás que estaba ya a medio vestir, abrió un poco la cortina, sonrió y atestiguó:

—Una mandarina pocha.

Lorena miró el pedazo de cuerpo de su marido, suspiró y replicó:

—¡Son ellos!

Nicolás se terminó de vestir, abrió la ventana y Afrodisia les gritó:

—¿A qué hora tenéis pensado bajar del árbol?

—Se nos han pegado un poco las sábanas…

—¡Venga, daros prisa que los Reyes hace muchísimo que han llegado y Lucas está deseando abrir sus regalos!

Y tras decir esto, Lucas, un niño de tres años, que era idéntico a su madre, lanzó una mandarina con la ayuda de su bisabuela que impactó contra la fachada de la cabaña de madera que estaba construida sobre los olivos del huerto de la casa.

—¡He pillado el mensaje, Lucas! Enseguida bajamos…

Nicolás cerró la ventana y le dijo a Lorena, tras darle un beso en el cuello:

—Lucas está de los nervios…

—Pobrecito, anoche no quiso quedarse a dormir en la cabaña porque dice que los camellos nos trepan a los árboles.

—Debe llevar despierto desde hace un montón…

—Yo también estoy nerviosa… —reconoció Lorena, mordiéndose los labios.

—Y yo.

—Es uno de los días que más disfruto de la Navidad…

—Y yo desde el regalazo que me hizo Baltasar hace cinco años, y al que siempre estaré agradecido.

—La mochila es que ha salido buenísima. Está como el primer día…

—Tú sí que me has salido buena —replicó Nicolás, que la agarró por la cintura y la besó en los labios.

—¿Yo? —replicó Lorena, rodeándole el cuello con las manos.

—Y me has hecho mucho mejor a mí, y a mi negocio también porque tengo la mejor directora comercial del mundo.

—Compartir lo que tengo contigo es lo mejor que me ha pasado en la vida —aseguró Lorena, con esa sonrisa preciosa que tanto le gustaba a Nicolás.

—Le echaste mucho valor para irte a vivir conmigo, cuando apenas estábamos empezando con la relación.

—¡Y con el currículum amoroso que tenía!

—Eres muy valiente.

—Contigo fue diferente a todo lo que había vivido antes. Sentí una atracción brutal, como jamás he conocido. Y mi intención nunca fue salvarte para negar mis propias necesidades, para no tener que arreglar lo mío, ni en ningún momento dejé de ser yo. Al revés, me enfoqué por fin y contigo siempre he sido yo misma…

—Lo que nos pasó fue algo inesperado, un milagro que me descuadró por completo —habló Nicolás, recordando aquellos días.

—Fue increíble y muy bonito descubrir que mi jefe, al que creía que odiaba con todo mi ser, vibraba como yo. Que los dos teníamos un montón de cosas que ofrecernos. Pero con todo, necesité el empujón final de mi abuela y no me arrepiento de la decisión que tomé hace cinco años.

—Yo ese día sentí que tenía una familia. Y en cuanto entraste en el coche, tuve la certeza de que tú y yo acabaríamos formando la nuestra propia. Que eras esa persona que esperaba y que habías llegado justo en el momento adecuado…

—Y nos casamos un año después… —dijo Lorena, rememorando ese día que fue uno de los más felices de su vida.

—Aquí, en nuestro pueblo, rodeados de los que nos quieren y con mi madre asombrada de que todo fuera tan rústico, tan Paco Martínez Soria.

—Creo que al final va a cambiar Zermatt por esto.

—Deja, deja, que ella está muy bien allí. Y nosotros aquí donde hemos cumplido nuestro sueño de tener una casa en los árboles y sentirnos como cabras trepadoras.

—¡Y encima hemos tenido la suerte de que a nuestro hijo también le encante!

—¡Menudo es! Y vamos a darnos prisa, que este es como tú y ya domina el arte del mandarinazo…

Los dos se echaron a reír y se besaron con la convicción de que el amor un día los encontró para quedarse con ellos para siempre…

AGRADECIMIENTOS

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