Bruja Seductora

Romance, Erótica y Fantasía entre la Hechicera y el Héroe

Por Gema Perez

© Gema Perez 2016.

Todos los derechos reservados.

Publicado en España por Gema Perez.

Primera Edición.

Autora Best Seller en Fantasía Épica y Fantasía Oscura

Dedicado a;

Belén, por ser mi magia durante muchos años.

Guillem, por reforzar mi pasión por la escritura y la fantasía.

1

Huir. Lo único que puedo hacer es huir.

Y, al fin y al cabo, eso es lo que me sale más natural, ¿no? Es lo primero que me fue enseñado apenas entré a una edad de razonar. O, bueno, lo que aprendí, porque tampoco es como que tuve a alguien encima de mí explicándome.

Esconderme, disfrazarme, escapar—es lo que me deparó mi suerte, lo que me ha mantenido con vida, y lo que hará que siga así por los próximos años. ¿O meses? ¿Días? ¿Quién sabe si esta vez también podré salirme con la mía?

Es la maldición que le corresponde a una hechicera, vamos. Resaltar o ser diferente en este mundo no hace más que colocar una enorme y roja X en tu espalda, un blanco común para todos los miedos, rechazos y cacerías jamás existidas. Y el más mínimo esbozo de mis capacidades es suficiente para incitar a que mi vida sea terminada.

No ha sido así. Pero, ahora, estoy sumida en la peor de todas las huidas a las que he tenido que enfrentarme.

* * * *

Soy Amelia, y el don de la magia es lo que me ha obligado a vivir en perenne movimiento, la única manera de no terminar incinerada en la hoguera por ser la bruja que soy a los ojos de todos los habitantes del estado. El estado de Oblivia.

Aquí nací, crecí y he vivido. En este mismo lugar es que fue concebida y posteriormente vine a conocer la luz del mundo. Hija de dos padres sin el más mínimo rastro de magia, bien fuera una aberración o sangre que se saltó generaciones, pero por muy fuera de lugar que haya salido, ellos me apoyaron.

La sorpresa ante mis poderes no se apoderó de ellos, quienes con presteza se adecuaron a la situación y me ayudaron tanto a esconderlos como a canalizarlos de una manera apropiada.

Una infanta capaz de controlar tanto a los elementos como a los animales menos desarrollados estaba lista para abusar de la magia, solo por el placer de jugar y entretenerse. Ellos no lo permitieron, y nadie en nuestra aldea—y mucho menos alguien de más lejos—llegó a sospechar nada.

Hasta que crecieron los problemas. La desolación propagándose por todo el estado. El hambre, las sequías, los despojos de la guerra que Oblivia había decidido llegar a otros reinos.

Conforme la influencia y el poder de la Iglesia crecía, su agenda se convirtió en la que dictaminaba los esfuerzos bélicos, la distribución de recursos. Ya no había hombres para el campo, sino para portar armas y recuperar lo que, supuestamente, se les había quitado.

Y los escondites se acabaron. Teniendo en mis manos la capacidad de ayudar no solo a mis padres, sino a todo mi pueblo e, incluso, más allá, ¿cómo podía quedarme de brazos cruzados? Tenía la firme obligación de tomar la parte de bendición del don que se me fue otorgado y ponerla en práctica para mejorar lo que nos rodeaba.

Y vaya que fue así. La capacidad de encontrar con más facilidad recursos, de preservar los que teníamos, de mejorar nuestros minerales, de curar las heridas que provocaba nuestra deficiente salud. Mi don no tardó en ser reconocido, admirado y respetado por toda la gente que estaba en nuestro espacio. Por sobre todas las cosas, agradecido.

Pero un secreto así es imposible guardarlo. Los más sabios, y no me refiero a aquellos que conforman parte de la Iglesia, lo repiten una y otra vez—puedes esconder algo de todos, o todo de algunos, mas no todo de todos por siempre.

Y la prosperidad y relativa tranquilidad que vivíamos no tardó en despertar dudas en quienes nos rodeaban, en especial tomando en cuenta la precariedad que nos rodeaba.

Y las visitas curiosas y regalos y trueques terminaron dando lugar a rondas sospechosas de los ejércitos y de funcionarios y de miembros de la monarquía. Las desapariciones de nuestros miembros, escogidos específicamente para, casualmente, hacer visitas a los castillos.

Que nunca volvían, vamos. Hasta que todos los disfraces terminaron y en nuestras apareció un ejército, sin duda alguna habiendo recibido confirmación a partir de las torturas.

Si le quedaba duda a la monarquía y a la Iglesia, toda quedó borrada en ese ataque. Nuestra gente ofreció resistencia, en un acto que creó que nunca podré terminar de agradecer. Y mientras las defensas del pueblo eran arrasadas, la confirmación les llegó cuando, en una fracción de segundo, desaparecí por completo junto a mis padres.

¿Qué habrá sido de mi pueblo? No puedo mirar hacia atrás. Si lo hago, solo hay dolor y sufrimiento. Solo me queda el camino a seguir.

* * * *

Y el camino a seguir era igual de arduo. Ser nómada trae consigo una vasta cantidad de pesares con los que lidiar en todos los sentidos, tanto en conseguir refugio por las noches, como por huir por el día y tener que luchar cada día por siquiera alimentarte. Si en algún momento nuestra vida inicial nos había parecido difícil, ahora nos dábamos cuenta de lo equivocados que estábamos.

No por mucho, pues mi camino se tornó algo más solitario con los años. Papá y mamá no duraron más que eso. Sus cuerpos, inundados en trabajo y sin descanso en toda su vida, no estaba hecho para soportar un camino tan difícil como el que nos llevaba entre desiertos y matorrales y colinas áridas.

Ellos lo sabían, estoy segura. Ya que conforme se les acercó su hora, apenas separada por semanas para ambos, más y más intentaban impartirme todos sus conocimientos de vivir y de sobrevivir. Primero fue papá, luego mamá. Y quedé sola.

A medias. Solitaria, en el sentido de que ya no tenía ni familia ni hogar, y nunca iba a tenerlo.

Pero no sola, pues en el camino habíamos tenido la dicha de conseguir aliados—nómadas, exiliados, forasteros abandonados a su suerte bien fuera por problemas con su gente, por razones del destino o, lo más común en todos los casos, huyendo de la institución sedienta de poder que se había encargado de destruir mi casa.

Me prestaron cobijo y auxilio en mis largas travesías, de la misma manera que se convirtieron en mi brazo derecho para consolidar la única misión que me queda en este mundo—intentar salvar a los más desfavorecidos, así implique jugarme el cuello.

Estos sobran y abundan. Bien sean otros grupos viajantes y desmembrados, pequeños refugiados en los bosques muertos, o hasta aldeas completas al borde de la extinción, todos los días se consigue a alguien que se puede beneficiar de nosotros.

Gente que nos recibe con los brazos abiertos, implorando comida, armas, o tan siquiera alivio. Oblivia se ha convertido en nada más que una tierra de desolación.

No todos nos reciben con la misma candidez, claro está. Tanto por la confianza generalizada que se crea en un ambiente de guerra como por la sospecha de saber a lo que verdaderamente venimos, de la razón por la que estoy presta a ayudarlos.

Una razón que podría solventar todos sus problemas pero que, al mismo tiempo, podría despertar la furia de la Iglesia y descargarla sobre ellos también.

Por eso es que los demás forasteros que me acompañan tienen sus habilidades también—las manuales. Jinetes que, de tener otro apellido, pudieron haber sido caballeros.

Arqueros certeros, lanceros capaces de empalar a un jabalí desde diez metros. Lo mejor de lo peor del reino, como dirían las autoridades que gobiernan Oblivia. Guerreros fieros, instados por sus situaciones a tomar el camino y ahora mis fieles amigos y protectores.

Con un olfato tenaz para saber con exactitud cuáles son los pueblos bañados en el mayor sufrimiento, aquellos que nos necesitan con más fervor y que aceptarían nuestro soporte sin ideas maquiavélicas de entregarnos. Y con el mismo olfato y sentidos como para elegir los mejores caminos y refugios, y manteniendo al enemigo a raya.

Porque, por muy sorprendente que suene, en esta década de moverme con los forasteros nunca nos hemos enfrentando a huestes enemigas. Exploradores, cazadores y guardias sí, pero los grandes séquitos, las emboscadas y los callejones sin salida nos han sido esquivos. Nunca nos hemos encontrado entre la espada y la pared.

Entre La Santa Inquisición y la pared.

* * * *

El látigo que esboza la Iglesia para manifestar su voluntad en estas tierras. Eso es lo que es La Santa Inquisición.

Y, cabe acotar, si bien la Iglesia no es el estado de Oblivia, está muy cerca de serlo. A la monarquía no le importa para nada utilizar a la Iglesia como excusa perfecta para sus designios, enarbolando la religión como el argumento idóneo para aventurarse en cualquier territorio y conquistarlo.

Del mismo modo que la Iglesia, presidida por el Papa Magnus, se beneficia del poder y libertad que le otorga el estado de Oblivia para obrar como le plazca.

Y allí entra La Santa Inquisición, la institución por medio de la cual la Iglesia lleva a cabo sus misiones. Un grupo de misioneros y predicadores que en realidad son todo menos eso—más apropiado sería llamarles conquistadores, mercenarios, o asesinos a sangre fría, pues esa es la tarea que llevan a cabo.

Es La Santa Inquisición el grupo que primero llega a los territorios, en aparentes vistas de ofrecer cuánto necesiten a sus pueblerinos. Ayuda que se transforma en pregones, repartiendo la palabra de manera amable.

Una amabilidad que se va difuminando y tomando tintes más oscuros, conforme ofrecen, como si siquiera hubiera una alternativa, insistiendo en que se integren al estado mayor, renunciando a su soberanía e independencia.

Y, como suele terminar, sacando armas y derramando sangre como haría cualquier conquistador. Pero, repiten, solo se encargan de llevar la palabra a todos los rincones del continente.

Son ellos quienes nos persiguen pues, al fin y al cabo, no es solo el hecho de que mis habilidades—así como mi grupo—sean puestos en ayuda de los más débiles, a quienes preferirían dejar más débiles para perpetuar su control.

Sino que estas habilidades sobrehumanas podrían ser utilizadas como evidencia en contra de su palabra y de sus escritos, una manera de usurpar la fe a quienes la utilizan para seguirlos.

En resumidas cuentas, soy una amenaza para la iglesia, para el estado de Oblivia y, en especial, un objetivo de La Santa Inquisición.

* * * *

El riesgo creció bastante, pues nuestras pequeñas misiones tuvieron que multiplicarse.

El grueso de La Santa Inquisición, cada vez con más predicadores—o, debiera decir, soldados—, aprovecha sus números crecientes para intentar hacerlos más grandes y mantener una expansión sostenida.

No hay territorio o estado aledaño que no esté en peligro de ser invadido. La inercia está a su favor, y eso es lo que deben aprovechar para perpetuar su ataque.

Lo que significa que nuestro estado sufre, por dos vertientes—la primera, que conforme ningún enemigo representa amenaza alguna a través de las armas, más deben eliminarme, su principal miedo, por lo que los grupos que permanecen en nuestro estado recurren a métodos más cruentos, torturando y quemando todo a su paso para hallarme.

O para no dejar a nadie quien pueda refugiarme. Levantando suficientes rocas—y dejándolas levantadas—terminarán consiguiendo al insecto o, en todo caso, sin escondite posible.

Y la segunda vertiente es que más que nunca no hay prioridad alguna de cuidar nuestro estado.

Los campos más recónditos, al menos. Ya que toda la fuerza se concentra en armamentos, en las capitales, y en las cosechas cercanas de las que se pueden beneficiar de inmediato, los pobres se hacen más pobres, el delito de propaga, y cada vez hay menos campesinos y más forasteros. Una pequeña ventaja para nosotros, si es que no tardaran en ser eliminados.

¿Hallaremos en algún momento la paz? ¿La manera de que termine este calvario? Todo apunta a que no. Lo que hacemos son parches, pequeñas vendas tapando enormes heridas que se hacen más y más grandes. Y no hay manera de mantenerlas cerradas. Habrá un momento en que no alcancemos a limpiar ni una ínfima fracción del daño que se le hacen a los pueblos de nuestro estado.

Lo que me espera es eso, una vida barriendo el polvo conforme pasa una tormenta de arena.

¿O debiera decir lo que me esperaba? Pues llegó el día en que toda mi suerte se esfumó, y fui encontrada, capturada y encerrada por Marcos.

2

Entre los integrantes de La Santa Inquisición se puede conseguir de todo—verdaderos sacerdotes, misioneros, antiguos campesinos. Todas las clases sociales, territorios, profesiones contaban con su presencia. O, por decirlo de su manera, con su infección, pues parecía ser un virus que se propagaba con toda la vehemencia del mundo.

Y no había manera clara de diferenciarlos. En otra época solo serían clérigos. Ahora, cualquier individuo que se cruzara en tu camino podría ser fácilmente otro esclavo—o amo—más en su intricada rueda, girando a todo lo largo de Oblivia y subyugando a quien se le atravesara. Todo aquel cuyo nombre resaltara era miembro de la misma, excepto dos personas.

Rey solo había uno. Paúl, el gobernante supremo de Oblivia, quien había decidido vender su alma a La Santa Inquisición y darle ese poder inexpugnable. Venía de una larga familia de reyes y, si bien prácticamente estaba acostado con la Iglesia, suyo era el regimiento y el poder que abanderaba a nuestro Estado.

Y, por difícil que suena, cazador también había uno solo. No me malinterpreten—cazadores abundaban, tanto de animales para alimentar al estado como de otros humanos, listos para eliminar a sus enemigos. Y, en algunos casos, también para alimentar al estado.

Pero el cazador solo había uno. Un hombre siempre separado de La Santa Inquisición, dedicado y entregado solo y exclusivamente a Oblivia. A quien ninguna presa se le había escapado, y cuyas misiones todas terminaban en éxito.

El cazador. Marcos el Segundo.

* * * *

Su nombre se prestaba a confusión. Al escuchar de Marcos el Segundo, a todos le vendría a la cabeza la imagen de un hombre, ceñido en vestimenta cara y con sangre real fluyendo por sus venas. Y nada más alejado de la realidad, pues Marcos había empezado en el campo como el que más.

El Segundo no era un título, sino un apellido puesto por él mismo. Después de todo, si se le conocía un amor inexpugnable, aparte de por Oblivia, era aquel por su padre, a quien tanto adoraba que lo honró haciéndose conocer como el segundo de su nombre.

Y su comienzo en el campo, siendo desde niño un surtidor de alimento para todo su pueblo y, posteriormente, el jefe de los ejércitos de Oblivia. Un ascenso tan rápido como fulgurante, que nada sorprendía, pues su leyenda había llegado a cada rincón del estado y mucho más allá.

Así se rehusara a unírseles, bastante le debía agradecer La Santa Inquisición—tal era la habilidad en el campo de batalla de Marcos que había logrado alejar de Oblivia a todos los ejércitos invasores, hasta el punto de que habían pasado décadas desde la última embestida. Y así paz y tranquilidad, por así decirlo, era lo que había motivado a que la Iglesia pudiera tomar la ruta opuesta y salir al ataque.

Para mí Marcos no era más que una leyenda. Nunca lo había visto ni escuchado rumores cercanos de él. Supuse siempre que bastante ocupado estaría en sus labores militares como para preocuparse de las pequeñas niñeces que acontecieran en los rincones más recónditos de Oblivia.

Así fue, por supuesto, hasta ser capturada por él. Llevada a la mismísima Capital de Oblivia, y encerrada en una torre desde la que podía ver con toda claridad el castillo del rey.

El nido de Oblivia. Y de La Santa Inquisición.

* * * *

Tres días fue el tiempo que pasé encerrada a solas. Tres noches, y tres días. Solo comía una vez al día, introducido por una rendija en la parte inferior de la puerta de manera.

Eso me obligó a preguntarme qué tan inteligente podían ser mis captores. ¿Era simple casualidad, dejándome sin comida para torturarme? ¿O acaso sabían que, al disminuir mis fuerzas vitales, no sería capaz de utilizar la magia para escapar?

Tan cerca que estuve de escapar cuando me atacaron, vamos. Una de las aldeas más grandes de Oblivia, una justamente repleta de inocentes y trabajadores sin conexión alguna con La Santa Inquisición, acababa de ser arrasada por algunos bárbaros perteneciente o a esa Iglesia o al estado o vaya a saber a quién.

Mucha gente que me había alimentado y puesto un techo en mis momentos de mayor necesidad. Era mi obligación socorrerlos.

Y eso hice. Solo unos pocos habían fallecido, pero la mayoría era víctima de terribles quemadas. Tuve que amaestrar todas mis fuerzas para poder mitigar heridas, encontrar agua para evitar la desecación de todos quienes sufrían, crear fuego y poder hervir vinos y pociones en medio de una ventisca.

Y, el detalle está, la magia no es infinita. Casi, pero viene a depender de las fuerzas vitales de uno mismo. Del alma, por así decirlo. Y mientras más consumes, más cansada quedas, y hay un punto en que es sencillamente imposible utilizarla y no queda más remedio que intentar recuperarse para poder volver a defenderse.

Claro que en ese momento quedas vulnerable, y es allí cuando apareció el ataque de Marcos. Un grupo desperdigado, entrando por cada rincón de la aldea, que no dejaba lugar a escapar por medios normales.

Trincheras apostilladas para defender aún más la posición y hacer oficial el sitio. Y, por último, el avance edificio por edificio, asesinando a todos quienes se les atravesaran, hasta dar por mí.

¿Casualidad? No. La mano de Marcos tuvo que ser la encargada de atacar a esa tribu, bien sabiendo que correría en su ayuda, y que me desgastaría lo suficiente como para prevenir mi escape. De la misma manera que la debilidad a la que me somete esta torre va en esa dirección.

Marcos no es el cazador por nada. Sabe exactamente lo que hace. Y, ahora, ¿qué hará?

* * * *

Esa pregunta estaba pronta a tener su respuesta, pues a la medianoche del tercer día escuché voces, pasos y, finalmente, llaves.

— Que nadie más entre— ordenó.

Como tal, se le obedeció, pues nadie más ingresó. Aunque su imagen inicial fue lo suficientemente impactante por sí sola.

Y es que era hasta escalofriante la cantidad de similitudes que existían entre nosotros. Ambos de cabello negro, el mío largo por la mitad de mi pecho y el suyo corto y perfectamente arreglado.

Ambos de tez doradesca, sin duda alguna producto del tiempo que hemos pasado en el campo—él cazando, yo siendo cazada. Ambos de ojos oscuros, aunque los de Marcos escapaban un poco más hacia el color ámbar. Ambos de rectas y curvas firmes—rectas nuestras mandíbulas y narices, curvas pronunciadas en nuestros cuerpos.

Siempre habían denominado una bendición los senos y piernas que se me dieron, siendo ese el menor de mis intereses. Y la túnica de Marcos no alcanzaba a ocultar los curtidos músculos creados entre las carreras y el combate.

No sé cómo es mi mirada en estos momentos, pero la suya es clara y sencilla—dura. Inexpugnable. Desafiante.

Sin haber dado siquiera un paso, quebró el silencio.

— En veinticuatro horas serás entregada a La Santa Inquisición. Y, por lo que escucho, minutos después serás quemada en la hoguera.

Bueno, no es exactamente la manera en que yo me le presentaría a alguien por primera vez.

— Quería sacar eso del camino de una vez, pues sé que tu principal incertidumbre debe ser cuál será tu destino— añadió—. Y ya lo tienes allí.

— Gracias, supongo— fue todo lo que pude responder.

El hercúleo veterano de guerra dudó un segundo, antes de avanzar algunas zancadas para posicionarse en la silla justo enfrente de mi cama. Que, cabe acotar, era prácticamente un cuarto de la habitación—solo estaba la estrecha ventana que daba al castillo, las mencionadas cama y silla, y una biblioteca sin libros encima de una chimenea que parecía no haber sido prendida en siglos.

— Creo que es menester presentarme— dijo mi raptor.

— No lo es— repliqué—. Marcos el segundo, el tan conocido cazador, obrando como la mano derecha de La Santa Inquisición.

Algo de lo que dije pareció herir el orgullo de Marcos, un golpe que manifestó físicamente.

— No trabajo para La Santa Inquisición— corrigió—. Soy un soldado fiel al estado de Oblivia, mi única lealtad y mi única responsabilidad.

— O, lo que es lo mismo, fiel a La Santa Inquisición.

— No es así.

— Claro que sí. Ya uno es parte del otro, y viceversa— manifesté—. Solo falta saber quién se comerá al otro, y creo que es más que evidente quien terminará haciéndolo, ¿no?

Estas palabras no llegaron solo al orgullo de Marcos, sino que también lo hirieron.

— Me habían advertido de las capacidades de la gente como tú, pero nunca nadie se tomó el tiempo para explicar el veneno que podían esconder tus palabras.

— Solo estoy expresando una verdad.

— A ver, hechicera— esta palabra sí que llevó veneno—, explícame cómo es que alguien que nunca ha pisado la capital o ha sido parte del gobierno de Oblivia o de La Santa Inquisición pueda saber tan bien sus procedimientos.

— Porque no soy yo quien lo dice, sino Oblivia completo— respondí—. Simplemente tú eres parte del círculo interno, donde proferir una respuesta así puede eliminar tu cabeza. Pero todo el pueblo lo sabe.

La mirada de Marcos se quedó varios segundos sobre mí. No lo había convencido, ni mucho menos, pero algo me decía que de verdad me estaba escuchando.

— Y, cabe acotar— continué—, no hay gente como yo. Solo quedo yo. Tu Iglesia se encargó de que así fuera.

— No es mi Iglesia— repitió—, y si fueron exterminados fue por una buena razón. Y es que tal poder desmedido solo lleva a abusos y a alterar el orden natural de las cosas.

— ¿Cuál orden? ¿El poder del gobierno y de la Iglesia por encima de todos los demás?

— El orden natural. Lo tangible, lo que tiene explicación— su respuesta fue solemne.

— ¿Y quién dice que lo que yo puedo hacer no es tangible? Yo lo puedo sentir. Y, aun si no fuera así, ¿quién dice que no hay otras cosas en el mundo que no tengan explicación?

— ¿Cómo qué?

— Como la Iglesia, y todo lo que pregonan.

Un golpe invisible pareció haber impactado en el estómago de Marcos, pues su rostro se tensó de inmediato. ¿Rabia por lo que acababa de decir? ¿O acaso compartía las mismas dudas que yo lo hacía?

— ¿Qué haces aquí?— le pregunté entonces en pleno silencio.

— ¿Qué hago aquí? Ya te lo dije. Vine a informarte de tu destino.

— No es eso— dije por mi parte—. Eso fue lo primero que hiciste, y sin problema alguno podrías haber abandonado el cuarto. Todo lo demás ha sido, vamos a decir, adicional.

Esta vez Marcos no se dejó llevar por la sorpresa. Solo permaneció en silencio.

— Y, además, no tenías tampoco la necesidad de informarme. Bien podías dejarme aquí hasta que me viniera a buscar La Santa Inquisición.

— Tengo un deber moral de dejarte saber lo que te sucederá— fue lo único que dijo.

— Quizás. Pero es innegable que no estás aquí por eso. O, al menos, solo por eso.

Más silencio.

— Me han alimentado apenas, para mantener mis poderes a la raya— seguí mi análisis—. Ahora, si tomamos en cuenta todas las cosas que hace y deshace La Santa Inquisición, ¿no habría sido más lógico dejarme sin comer hasta la hora de quemarme? ¿Por qué tratarme con un mínimo de dignidad, aquí arriba, y no lanzarme a un calabozo?

Un lejano esbozo de sonrisa se dibujó en los labios de Marcos.

— Porque querías que retuviera, aunque fuera, un poco de mis poderes— concluí—. Para ver si me atrevía a atacarte. Nada iba a sucederte, pues te aseguraste de sentarte de manera que yo le diera la espalda a la ventana, donde sin duda hay algún arquero apuntándome desde la torre del rey. Pero era una prueba. Querías que lo hiciera, para convencerte de que estabas haciendo lo correcto. Y ahora, que no caí en tu trampa, no te queda sino seguirte preguntando quién tiene la razón aquí.

— Vaya deducción. Hasta paranoica pareces— fue lo que dejó escapar Marcos.

— Paranoica, puede ser. Pero en lo correcto.

Marcos se levantó y devolvió la suya a su lugar, tras lo cual observó por la ventana y asintió.

— Volveré pronto— dijo Marcos.

Y así como así, sin resistencia de mi parte, desapareció del cuarto, sumiéndome de nuevo en la soledad que me esperaba. Por veintitrés horas y media, por lo menos.

Marcos no es un títere más de Oblivia y de La Santa Inquisición. Eso está más que claro. Pero, tras una vida obrando en pos de su estado, ¿cómo puedo lograr que cambie de opinión en tan poco tiempo? ¿Cómo puedo agilizar mi escape, de manera que las esperanzas del pueblo no mueran todas en la hoguera?

Bueno, él intentó manipularme para conseguir su respuesta rápido. Así que creo que esa es la única alternativa que me queda a mí también en ese asunto. Tendré que manipularlo.

Es decir, tendré que seducirlo. Mi única baza.

3

La torre me puede ofrecer una clara visibilidad del castillo del rey, de sus fuentes, de sus ventanales, y del amplio foso que lo rodea, pero no habría manera alguna de poder divisar al mismísimo monarca.

Ni aunque se paseara por alguno de los balcones que lo coronan podría saber que se trata de él. Y, sin siquiera reconocerlo, sería más que imposible, a esta distancia, estudiar sus actos o palabras como para saber si es verdad que opera por su propia mano o que, por el contrario, es una marioneta más de La Santa Inquisición. Los rumores del pueblo apuntan a lo primero, pero…

Y del otro lado está Marcos, que es otra historia. Acaba de confirmarlo—que, cuanto menos, tiene su propio cerebro, y que no se deja llevar y arrastrar por quienes lo rodean.

Por eso vino a mi celda, para saber si yo sería aquella persona que pudiera esclarecer un poco de lo que estaba sucediendo. Y volverá. Tiene más inquietudes, y más preguntas.

Una duda revuela mi cabeza—¿por qué emprendió semejante cacería detrás de mí? ¿Acaso fue, sencillamente, por seguir y respetar las órdenes que le envió el estado de Oblivia?

¿O es que esto va mucho más allá, y tal persecución venía en pos de esta reunión? ¿De hallarme, al enemigo número uno de La Santa Inquisición, para intentar convencerse de que no estaban colaborando con el mayor mal que pudiera haberse paseado por la tierra?

Y sí, sé que puedo convencerlo. Pues es un hombre racional y, después de todo, tengo la razón. Él lo ha visto en el campo, pues esa es la zona que frecuenta. Y yo lo he visto con creces, y tengo todos los testimonios que pueden hacer falta.

A base de pura conversación puedo hacerle entrar en razón y darse cuenta de la amenaza que se cierne en torno a Oblivia.

Pero, para convencerlo, necesito tiempo. Y no lo tengo. Por lo que debo ser mucho más visceral en mi manipulación.

* * * *

Dormir como captiva no es precisamente muy sencillo. Aun así, habría logrado conciliar el sueño en contadas ocasiones, descansando horas o minutos que me mantuvieran aunque fuera un poco activa.

Pero esa noche no pude cerrar los ojos por más de treinta segundos, entre el desespero que me carcomía por el regreso de Marcos y el sonido del viento, que para mí no era más que una representación del tiempo que me quedaba, cada vez más ínfimo. Si fuéramos a hablar de noches eternas, esa se llevaba el premio.

Y llegó el alba. Aun si hubiera podido dormir me habría dado cuenta de ello por el tremendo estruendo que se formó—trompetas, cuernos, tambores. Un redoble de instrumentos que crecía momento a momento, provenientes de todas las direcciones. Y, ya que mi ventana solo me permitía una, hacia allá fue que observé.

Pero con eso era suficiente, pues del norte, del este, del oeste, y hasta del sur, una marea pasaba a envolver el castillo. Montados en caballos, arrastrando provisiones, y todos, por igual, vestidos de rojo.

La Santa Inquisición, con sus mantos del color de la sangre del salvador. Aunque más apropiado sería pensar que esa sangre correspondía a la que derramaban allá afuera en los campos.

Los jinetes de La Santa Inquisición son de quienes más he hablado—esos predicadores, que se presentan con sus palabras, pocos sabiendo que debajo de su manto se esconde una espada, lista para ser desenvainada y quebrar el viento para, también, quebrar a sus enemigos.

Y, arrastradas, las carrozas en las que sin lugar a dudas se transportaban sus miembros de más enjundia. Lo que quizás alguna vez había llegado a soñar ahora se me acababa de conceder—la cabeza (y los brazos) de la serpiente, reunidos, en un mismo lugar. La manera más certera y efectiva de cortar de raíz a la maldad.

Claro, todo sería mucho más sencillo si no estuviera carente de mis habilidades y encerrada como una rata.

* * * *

Y el alba no trajo solo a La Santa Inquisición, sino también a Marcos. En sus brazos portaba una bandeja con el desayuno, si es que pudiera llamarse así—las mismas migajas de pan, con vino pasado de la fecha y apenas una rebanada de queso. Su mirada parecía querer disculparse.

— Supongo que entiendes el porqué de esta mísera comida.

— Para que no prenda en llamas tus ropas y tu piel con ellas, supongo— respondí.

Marcos hizo un gesto de aceptación y colocó la comida frente a mí. Si algo había aprendido en esta vida era a no mostrar debilidad, y mucho menos a un enemigo que pudiera regocijarse de ello.

Podría haber pasado diecisiete años sin comer y habría evitado lanzarme encima de ese plato. Pero, claro, para que mi juego funcionara, debía hacer exactamente eso—verme débil. Indefensa. Herida…

E igual de herida quedó la bandeja conforme me abalancé sobre ella para devorar cada resto de desayuno que me había traído Marcos.

Su mirada se mantuvo fija sobre mí sin delatar ninguna expresión o pensamiento. Solo, de vez en cuando, un paseo de sus ojos hacia la ventana. Allí, donde rompía la línea del horizonte el castillo del rey…

— Gracias— dije y, con un movimiento brusco, aparté la bandeja de mí.

— Espero que no sea suficiente para prender en llamas mi piel.

— No es precisamente a lo que me dedico.

— Lo sé— dijo con un tono tajante—. Y eso es justamente de lo que quiero que me hables ahora.

— ¿De qué?

— De lo que puedes hacer. Y de lo que haces.

Mi gesto, esta vez, fue de recelo.

— No me agrada mucho la idea de que La Santa Inquisición indague tanto en mí— respondí—. Si van a acabar con mi vida, que lo hagan y ya.

Otra vez el endurecimiento de la mandíbula de Marcos.

— No lo pregunta La Santa Inquisición.

— ¿El estado de Oblivia, entonces?

— No. Yo— concluyó.

Fuera como fuera, debía responderle para lograr acercarme a mi objetivo. Pero, aun si no estuviera obligada a hacerlo, Marcos parecía exudar una sinceridad que me hacía pensar que de veras él era quien quería saberlo. Una sinceridad profundamente entremezclada con su carisma.

— ¿Cómo me conocen aquí?— pregunté.

— Para el estado de Oblivia eres una hechicera— contestó Marcos—. Para La Santa Inquisición, bueno…

— Una bruja.

— De hecho, no— dijo con un tono calmado—. Así se les conocía, cuando eran una fuerza reconocible. Ahora que, hasta donde se sabe e indican todas las informaciones, solo quedas tú… Eres el diablo.

Una sonrisa escapó de mis labios. Nunca me he detenido a pensar en si las palabras sobre las que se cimienta La Santa Inquisición son o no verdaderas, pues sí, puede que ellos ahora la utilicen para dominar, pero antes hubo gente que genuinamente las creía y las predicaba con buenas intenciones.

Lo que me causa risa es otra cosa—pensar que el diablo, la figura más despiadada y cruel según la mitología, es una mujer que se la vive de pueblo en pueblo, sanando heridas e intentando conseguir recursos para quienes más los necesitan…

— Y yo pregunté primero— añadió Marcos.

— Pues el término más arraigado, el quizás correcto, es que soy una vitalista— expliqué—. No soy diferente de ti, o de los guardias que están parados afuera de esta celda, o de quien presida a La Santa Inquisición. No soy otra especie, u otro ser. Simplemente tengo el don de palpar y de explotar lo que tanto tú como yo llevamos dentro de nosotros mismos. Nuestras almas.

Por primera vez Marcos respondió con un gesto de incredulidad a alguna de mis palabras.

— Puede que no me creas, pero es así. Hay algo en todos nosotros más allá del cuerpo y de la mente. Todos lo sentimos, en algún momento u otro. Es esa parte de nuestras vidas que no podemos explicar. Y es la que nos da la fuerza vital.

>>La misma razón por la que un hombre vigoroso que acaba de perder a su esposa puede envejecer en apenas años. O por la que un soldado herido en guerra, desangrándose, puede mantenerse en pie solo para lograr concretar su venganza. Todos lo llevamos por dentro.

Marcos se mantuvo rígido. No me dejaba leerlo. Con su gesto bastaba para hacerme seguir hablando.

— Las cosas que hago las podría hacer cualquier persona— continué—, solo que a un nivel más allá, se podría decir. Tengo relación con los elementos. Crear fuego donde ya hay calor. Conseguir y atraer el agua. Saber todo lo que hay desde donde sopla el viento, sean humanos, naturaleza, edificaciones.

>>Controlar la tierra, haciéndola más firme o blanda o inestable. También puedo influir sobre los procesos naturales: la cicatrización, la curación de heridas. Jugar con los sentidos para hacer a alguien invisible. Eliminar el veneno. Aumentar o disminuir las capacidades de quienes me rodean.

El silencio fue lo que siguió. Quería ser sincera con Marcos, pero tampoco podía regalar respuestas tan fácilmente. Y ya le había revelado prácticamente mi repertorio completo.

— Casi todo de lo que me hablas son técnicas defensivas— pronunció—. ¿Y qué hay de las ofensivas?

— ¿A qué te refieres?

— ¿Puedes hacer que una herida se infecte con mayor velocidad? ¿Proliferar el veneno? ¿Usar los elementos en contra de otros individuos?

— La verdad es que probablemente sí, pero no sabría decirte con seguridad.

Ahora me miró con incertidumbre.

— ¿Cómo puede ser eso?

— Pues nunca me he dado a la tarea de cazar enemigos, o de atacar, o de liderar ataques— repliqué—. He visto a mis compañeros de viaje masacrar a nuestros perseguidores, y los he ayudado, otorgándoles ventajas. Pero nunca lo he hecho yo activamente.

— ¿Por qué?

Sutilmente me encogí de hombros.

— Ya hay suficiente daño en este mundo como para que venga yo a causar más.

Mi explicación sorprendió a Marcos. Tanto así que abandonó su asiento y caminó hasta la ventana, dejando que los segundos—y minutos—se fueran sobre el castillo del rey.

Finalmente se expresó para hacer una pregunta.

— ¿Quién es el enemigo?

— Estoy segura de que el mundo está repleto de grises, pero aquí sí hay un negro— dije con contundencia—. Y ese es La Santa Inquisición.

Marcos bajó la mirada.

— ¿Qué harías tú? Si tuvieras el poder de cambiar algo en Oblivia.

— ¿Yo? Continuaría mi cruzada por el desierto, ayudando a quien lo necesite. Poniendo parches en todas las heridas que vayan abriéndose.

— Pero— siguió Marcos—, la velocidad a la que pones esos parches jamás se comparará a la que tienen esas heridas para ser abiertas una y otra vez.

— Quizás. Sé que no es la solución definitiva. Es lo que tengo entre mis manos.

— ¿Y si no fueras tú? ¿Y si alguien más pudiera tomar el destino del estado en sus manos?

Ya lo pensé…

— Cortar la cabeza de la serpiente— repetí, tal como en mi cabeza—. Y no dejarla reproducirse. No sin antes afianzarse la posición de Oblivia, que es lo que verdaderamente importa y muchos olvidaron.

Marcos volvió a bajar la cabeza, esta vez con pesadumbre. Tras negar con mucha debilidad su cabeza, se alejó de la ventana rumbo a la puerta.

Y, en ese momento, me lancé sobre él.

El miedo—o respeto—que Marcos podía tener a esta hechicera seguía vigente, pues ni me había acercado cuando ya me había tomado por las muñecas. Pero debió darse cuenta de que no tenía intención alguna de hacerle daño, pues allí me dejó, con nuestros rostros a apenas centímetros el uno del otro.

— Marcos— le dije—. Tengo miedo.

4

No, por supuesto que no tenía miedo.

En todo caso, respeto por mi situación. Sabía que estaba caminando por la cuerda floja y que lo más probable es que cayera al vacío. Lo único por lo que podía temer era por mi vida y, francamente, sobrevivir de la manera que me había tocado hacerlo tenía una fecha de expiración. No podía pretender huir y esconderme eternamente. En algún momento llegaría a esto.

Claro, estaba el miedo que sentía por todo el estado de Oblivia, pero la realidad es que nunca me había hecho muchas esperanzas. Tomaba todo de la manera que lo describió Marcos—como un parche, destinado eternamente a curar heridas y sin la capacidad de llegar a la raíz de todo el mal.

Así que no, no tenía miedo. Pero ese era el papel que tenía que jugar para entrar en la cabeza de Marcos el Segundo.

Y, por la mirada de desdicha, casi de lástima, que me dio antes de salir esa mañana de mi celda, creo que de algo funcionó.

* * * *

La cantidad de recursos humanos que poseía La Santa Inquisición de veras era envidiable. Si bien sus mandatarios y gran parte de los jinetes rojos ya habían llegado, durante el día se siguió una procesión de fuerzas a pie, reuniéndose en torno al castillo real de Oblivia.

Una gran armada a la que se le unía el ejército estatal, mostrando los mejores estandartes conforme montaban tiendas de campaña a todo su alrededor. Tanto la monarquía como la Iglesia tenían bastante tiempo acostados juntos, y la aniquilación de la última bruja o, como dicen, el diablo, era motivo de celebración tanto para unos como otros.

¿Será así? ¿No tengo esperanza alguna? Las horas del almuerzo merodeaban, como indicaba mi estómago ya bien entrado en la digestión—pues se había acostumbrado a llevar el proceso con mucha más lentitud en estos días en que comer era una utopía. Y no había ningún cambio: todo seguía en marcha allá abajo, y aquí arriba no daba señales de vida Marcos.

Torpe yo, pensando que a un héroe de guerra podría accederle de la misma manera que se accede a la mayoría de los hombres. No es como que antes haya estado en misiones de conquista, pero ahora, sin más alternativa…

El día pasó, el sol bajó, la celebración continuó abajo, y mi espera se mantenía en el tiempo. ¿Habrá sido un error mantener la esperanza de que podría escapar de aquí? ¿No habría sido mejor invertir mis últimas horas de vida en algo de más provecho? ¿Escribir memorias, intentar dejar caer cartas por la ventana, exprimir al máximo el poder que pueda quedarme en mi energía vital?

Como sea, ya es muy tarde. No queda sol. Solo antorchas en torno a las tiendas de campaña, el sonido de la música propagándose, y los gritos débiles de hombres aletargados en licor. Nada más.

Nada, excepto el sonido de la puerta abriéndose lentamente y con mucha dificultad.

* * * *

¿Es acaso un guardia ebrio quien intenta abrir la puerta con tanta dificultad?

No. La puerta no la está abriendo un guardia.

La está abriendo Marcos, quien nunca se había encargado de ello, pero ahora está totalmente solo. Y sus manos tiemblan, probablemente del debate interno que está llevando ahora que entra.

Bueno, eso último quizás lo imaginé, pues sus manos están firmes como una roca. Jamás demostraría tal debilidad o indecisión el más grande veterano que haya conocido Oblivia.

Lo que no imaginé es la sutileza con la que se acercó, esta vez a milímetros de mi cara, y su voz dejó escapar una pregunta casi inaudible.

— ¿Quién eres, y qué quieres para Oblivia?

Demonios. Es atractivo. No hacía falta acercarse tanto para darse cuenta, pero tampoco hacía daño.

Como tampoco hizo daño el empuje que di a mi cuerpo para impactar contra sus labios.

* * * *

Cualquiera habría pensado que no estaba a solo horas de ser incinerada hasta no ser más que simples cenizas.

Marcos había entrado a la celda con la vívida y sincera intención de extraer esa información de mí, y no se esperaba ni más que fuera a responderle de tal manera. Pero tampoco es que ofreciera mucha resistencia.

Mis labios chocaron con los suyos y se aseguraron de que no se quedara en un simple roce, sino de que se extendieran en toda la altura de su boca. Su reacción no fue más que quedarse tieso, como una roca, sintiendo cómo mi beso se prolongaba. Y se continuaba. Y se afirmaba. Y, cuando mi lengua rozó su humedad, reaccionó en sí.

Reaccionó todo Marcos al mismo tiempo—sus labios poniéndose en acción para abrirse hacia los míos y dejar su lengua juguetear también, su cuerpo aproximándose al mío para untarme con su calor, y sus brazos envolviéndome para dejar que las manos tomaran con firmeza mi espalda. Un movimiento en total sincronía, preparado específicamente para adentrarse en ese beso.

Y mientras el beso dejaba de lado toda delicadeza para entrar en la pasión, de paso en paso Marcos me fue empujando hasta una pared, donde quedé atrapada, entre la piedra de la torre y la carne de mi raptor. Y entre su piedra, también, pues poco a poco sentí cómo se levantaba y afirmaba lo que escondía entre sus piernas.

Quizás percatándose de que se estaba dejando llevar, Marcos interrumpió el beso, al tiempo que sus manos ascendían hasta sostener mi cabeza. Y allí, a la misma distancia casi inexistente, se posaron sus ojos sobre los míos. Bajando de mis pupilas a mis labios y de regreso.

¿Pensando en si estaba haciendo lo correcto? ¿O admirando lo que estaba sucediendo? Fuese por una o por la otra, lo que hizo Marcos no fue más que retomar el beso, con mucha más tranquilidad, pero con una firmeza total y completa.

Y así se fueron los minutos, simplemente besándonos como si nos fuera el mundo en ello. Como si no hubiera un fin. Como si no hubiese un reloj contando los segundos hasta el final de la noche…

* * * *

Pero el mismo estruendo proveniente de la ventana, de allá abajo en el pie del majestuoso castillo del rey, fue el que hizo que Marcos se detuviera. El asomarse fue recordatorio suficiente de lo que sucedía, de dónde estábamos, y del enorme riesgo que estaba cometiendo.

Y como si nada, sin dedicarme siquiera una mirada más, partió a paso apresurado de mi celda. Asegurándose de cerrar con llave la puerta, esta vez sin duda alguna en sus manos, y sumiéndome en un silencio solo interrumpido por la celebración cercana.

La celebración de mi muerte. Mucho más segura que nunca.

* * * *

¿Qué había hecho?

Mi estrategia final había sido intentar seducir para manipular a Marcos. Y si de algo podía estar segura, es de que no había funcionado.

Puede que se dejara llevar en el momento, pero tuvo la cabeza suficiente para detenerlo antes de que fuera a mayores. De ponerse en una posición de debilidad, o de llegar a una situación en la que su juicio pudiera ser influido a favor de dejarme libre. Y ahora, bien frenado, tenía la cabeza más fría que nunca para tomar la decisión que considerara necesaria.

¿Sufriría más por mi indiscreción? ¿Me reportaría Marcos, preparándome para una tortura y humillación mayor antes de conocer como nunca antes al fuego?

¿Acaso debí haber preparado una estrategia diferente? ¿Malgasté el tiempo que me quedaba intentando meterme en la cabeza—o, vamos, en el cuerpo—de Marcos? Puede que, si hubiera acumulado energía, comida, o sueño, para intentar un escape definitivo, lo hubiera logrado.

O si se me hubiera ocurrido lanzarme a la ofensiva y acabar con su vida en una de nuestras conversaciones, o incluso ahora, que no había más nadie, y que lo tenía en mi boca. Literalmente.

¿Qué me queda ahora? Nada. ¿La ventana? Jamás podría entrar por allí. Y aun si me apretara lo suficiente, magullando todo mi cuerpo en el camino, ¿qué haría abajo? No me atrevía a aventurar que tuviera la vitalidad suficiente como para ayudarme con el viento o la tierra, o cualquier otra habilidad. Mi destino estaba atado a esta celda.

¿Y cuando me buscaran? ¿Sería solo Marcos, o un séquito completo? Sin duda alguna, ahora serían muchos más. Un escape mucho más difícil e improbable, si es que acaso no llega a ser simple y llanamente imposible.

Podría intentar resistirme y ser asesinada por sus armas, un destino mucho mejor que como viva demostración de La Santa Inquisición. Y ni hablar del dolor que podría producir ser incinerada.

Al menos más de una habría disfrutado este último intento, ¿no? El beso con Marcos se sintió excelso. Estaba fría, calculando cada movimiento, y sin dejarme llevar, pero no por eso dejé de descubrir que de veras sabía besar a una mujer.

Si hubiéramos llegado más allá, ¿cómo se habría sentido? ¿Habría sido suficiente para instarlo a dejar un flanco débil, uno que me permitiera huir para siempre de esta celda, de esta torre, de esta capital?

¿Y hasta de este estado? Es duro de admitir, pero nada me queda ya en Oblivia. No hay esperanzas, soluciones, o estrategias. El estado pertenece a La Santa Inquisición, en todo menos en nombre. Mis compañeros de viaje cayeron ante la espada en mi captura. Y mi rostro, mis capacidades, y mi misión, han quedado en total evidencia.

Ni hablar de Marcos, quien ahora me tiene bajo su dedo. No solo logró engañarme y capturarme una vez más, sino que ya le revelé todo cuánto a mí se refiere. Jamás podría huir de él. La verdad es que no queda ninguna escapatoria posible.

A menos de que seamos más abstractos, y veamos mi muerte en un pasillo, por una espada y a manos de un soldado común y corriente, como una escapatoria al posible destino cruel que me espera allá abajo.

Allá abajo, donde los rumores y ruidos y gritos en estado de ebriedad crecen y crecen…

* * * *

Ya la luna se aproximaba a su punto más alto cuando volví a escuchar ruidos que no vinieran de varias millas por debajo de mí. Las voces, las botas raspando el suelo, las espadas o escudos o armaduras rozando las paredes y, por último, el debate de llaves hasta entrar en la cerradura e hincarse para dejarme al descubierto.

Cuatro soldados. Al parecer mi encuentro con Marcos no fue lo suficientemente grave como para alertar a la milicia de enviar una fuerza gigante. Y todos de Oblivia, sin intervención ajena de La Santa Inquisición.

¿Tendré las fuerzas suficientes para enfrentarlos? Por mí misma, no. Quizás con ayuda. Quizás, si se atravesara un río, o vientos dignos de tempestades, o una enorme fogata podría simplemente redirigirla.

Pero no daría mucho tiempo de pensar en ello, pues pronto alguien se nos unió. Una figura que no reconocía, pero cuyo olor ya bastantes veces me había visitado en mi celda.

Marcos. Completamente ataviado con la armadura real de Oblivia.

— Comandante— saludó uno de los soldados.

— Roy. ¿Ya solicitaron la entrega de la prisionera?

— Sí, señor— respondió otro soldado—. Nos dijeron que fuéramos bajándola hasta recibir órdenes nuevas.

— Bueno, para eso vengo yo— dijo Marcos—. Yo mismo la escoltaré hasta el palacio real.

El primero de los soldados me dedicó una mirada, casi de miedo.

— ¿Usted solo? ¿Seguro?

Marcos le replicó con una mirada de incredulidad, casi llegando hasta la rabia.

— Por supuesto, señor— añadió Roy—. Estamos a su disposición.

Varios minutos tardó en desaparecer por completo el más sutil quejido de las pisadas de los soldados por el oscuro pasillo, apenas iluminado por la luz de la luna entrante. No fue sino hasta que ya no había ninguna otra señal de vida cuando Marcos me dirigió la palabra.

— Amelia— dijo con su primera palabra, y con la segunda—, corre.

* * * *

Mientras tanto, algo totalmente diferente se estaba escociendo en el castillo.

5

Dijo corre, y pues tuve que correr.

El por qué iba a quedar para después. Tenía mi única oportunidad de huir del final de mi camino, y debía tomarla sí o sí. Logré encandilar a Marcos. Logré sobrevivir. Logré… ¿escapar?

De nada servía cuestionarme si esto era verdadero o una trampa. Pues no solo tenía que correr a toda la velocidad que daban mis piernas para salir de aquí—también para mantener el paso de Marcos. Mi escape estaba siendo guiado por él desde el mismo instante en que desaparecieron los soldados.

Y gracias a todas las fuerzas que fue así—de lo contrario, creo que habría sido poco probable que retuviera mi vida. Lo único que se me habría ocurrido es seguir el camino que tenía marcado, ese que llevaba a los soldados que estaban a punto de escoltarme. ¿Qué habría hecho al encontrarlos, aun tomándolos por sorpresa?

Pero no, pues la ruta que me tenía preparada Marcos nos llevaba a saltar por una ventana para caer en un balcón un poco más bajo, y a partir de ahí tomar otro camino mucho más empinado y arduo, que sin duda iba a permitirnos llegar a la base antes que aquellas tropas o que cualesquiera otras.

— Sigue el sonido de mis pasos— fueron apenas las palabras de mi rescatista, y vaya que era necesario.

Este descenso era mucho más oscuro, con apenas antorchas a centenares de metros que no hacían más que indicarte el trayecto, pero sin idea alguna de dónde estabas pisando.

Si no hubiera sido por él, probablemente me habría tropezado con la vasta cantidad de reliquias que abundaban. Eso parecían, al menos. Más de una vez vi objetos con mayor parecido a esqueletos humanos que a cualquier otra cosa.

Me era difícil comprender cómo me mantenía en pie, con el cansancio y vacío que había vivido mi cuerpo, aunque era más fácil razonar que había un fuego corriendo por mis venas encargado de ello.

Vamos, mejor ese fuego que el de la hoguera que me aguardaba.

* * * *

En el castillo la celebración crecía. Y crecía. La hoguera estaba preparada en un vasto balcón, tres o cuatro pisos por encima del ras del suelo.

De manera que pudieran verlo todos por igual—tanto el pueblo, celebrando que el diablo no causaría más daño en sus campos, como los soldados, manteniendo con firmeza sus tiendas de campaña, como los capitanes, de a poco saliendo para solo dejar a los mandatarios más importantes en el castillo.

Después de todo, en el balcón solo habrían de estar tres personas—el rey Paúl, el héroe de guerra Marcos, y Ricante, el líder supremo de La Santa Inquisición.

Uno de ellos no había llegado, eso sí.

* * * *

El descenso no solo era abrupto, sino además violento.

Nunca en mi vida había corrido a tal velocidad. Ni escapando en campo abierto, ni jugando de pequeña, ni en la cacería de mi próximo alimento. La urgencia de Marcos era extrema, y pronto pude entender por qué.

El oscuro pasadizo, probablemente olvidado en los últimos años, zigzagueaba en bajada. Pronto disminuía el rumor del viento contra los muros, las antorchas podían divisarse con más frecuencia, y el calor crecía. Así y así hasta que al dejar atrás un doblez y sentir la brisa sabíamos que habíamos llegado abajo.

Y, al llegar a la libertad, el gentío. O la invisibilidad del mismo, al menos. La multitud observable desde la cima de la torre brillaba por su ausencia, a pesar de que podían escucharse claramente. De una vez comprendí—no habíamos salido por la entrada principal de la torre, sino por toda la parte trasera.

Y es que todos estaban con sus ojos fijos, esperándome y, una vez que los soldados llegaran para anunciar que Marcos me estaba trayendo, la expectación crecería. Y así pasaría pronto. Debíamos tener apenas minutos para hacer lo siguiente.

¿Y qué era eso? Sin ninguna palabra, Marcos me tendió la mano para guiarme hasta un pequeño riachuelo donde esperaba un bote. Nos lanzamos al mismo, y empezó a remar… en la dirección incorrecta.

Allí, hacia donde íbamos, viento en contra, se mostraba imperial el castillo.

Era una trampa. Marcos había jugado conmigo.

* * * *

Esta vez, con la adrenalina corriendo en mí, no pude ocultar el miedo. Pero Marcos tomó mi muñeca, esta vez con toda su fuerza y dominio, y me detuvo allí y ahora.

— ¿Confías en mí?

¿Sí? ¿No? Peor pregunta no me habría podido hacer. Pero no tenía otra opción, salvo lanzarme el agua.

El agua…

Podía utilizar el río a mi antojo, quizás para reversar nuestro curso o para darme una mínima ayuda en ahogar a Marcos. El ímpetu que me mantenía en pie sería suficiente para comandar eso. Solo tenía que concentrarme y quererlo de verdad.

Pero… ¿era eso lo que quería?

Alguna extraña sensación revoloteaba en mí. No podía establecerla con exactitud, pero era evidente que estaba allí.

Confiaba en Marcos. Y dejé que remara hacia el castillo de Oblivia.

* * * *

Donde cada vez quedaba menos gente. Y, sin duda, no quedaba nadie en estado de sobriedad. Quizás solo Paúl, y Ricante. El resto celebraba exultante. La Santa Inquisición estaba por lograr su gran cometido y, para todos en Oblivia, eso representaba sus mismos cometidos. Iban a establecer su firme, inquebrantable dominio, y a partir de allí la ruta sería expandir su territorio en sus cruzadas. La conquista no tendría fin.

Y sí que venía en camino la conquista.

* * * *

El bote fue llevado hasta una mínima isla, que ofrecía una pequeña compuerta circular. Marcos dio una patada para que nuestra nave se alejara río abajo, en la dirección del viento, y se aseguró de entrar primero y enseñarme el camino.

Algo llamó la atención de mi nariz de inmediato—licor. Más no se escuchaba ya a la gente ni a los músicos, solo se veían barriles infinitos. Estábamos en la mismísima bodega del castillo.

Apenas se escuchaban unos pasos lentos, probablemente pertenecientes a alguien arrastrando uno de esos pesados elixires. No tardó en desaparecer, junto con la única luz que entraba. Quedamos solos, y Marcos retomó nuestro camino hasta esa misma salida.

Y, por primera vez, un reflejo de luz—aquella de las antorchas cayendo sobre la espada de Marcos, ahora desenvainada. Si todo había sido puro escape, ahora iba a derramarse sangre.

La pregunta era, ¿de quién? ¿De su propio pueblo?

¿O mía?

* * * *

Marcos abrió la puerta con extrema sutileza, sin apenas dejar un quejido en sus bisagras. Lo suficiente como para no alertar al joven centinela que vigilaba, dándole la ventaja de golpearlo en la nuca y hacerlo caer inconsciente antes de que pudiera divisarlo.

El contraste a nuestro descenso de la torre, al paso por el río, y a la bodega, yacía en el vestíbulo que nos esperaba—antorchas por doquier y enormes ventanales que permitían el paso de la luna. Tal cantidad de fuego no debía ser mantenida en cualquier situación. No. Era todo parte de la celebración que me aguardaba.

Aunque, ahora que estaba aquí, dudaba que fuera en estas circunstancias que esperaran verme entrar.

Suerte que nadie lo hizo pues, aparte del centinela, este segmento del castillo era un desierto. Ni un atisbo de vida. Solo el lejano rumor desde las afueras del castillo. Un rumor que, en cuestión de segundos, estalló en bramidos. Algo había cambiado.

La mirada de Marcos me lo pudo confirmar—estaba sucediendo algo. Los soldados acababan de completar su tortuoso camino hasta la salida, y el pueblo entero había respondido esperándome.

Solo que les debían estar informando que el veterano de Oblivia acababa de ascender y que sería él, el mismo hombre que había logrado capturarme tras años de búsqueda, quien me entregaría a La Santa Inquisición. La emoción era palpable. Ahora, ¿en cuánto tiempo se percatarían de que no todo estaba bajo control?

Eso no era algo que Marcos estaba dispuesto a averiguar, pues no estuvimos ni cinco segundos detenidos. Nuestro paso creaba mínimos ecos entre las cuatro paredes, tomando la dirección completamente opuesta al sonido, o lo que es lo mismo, a la entrada del castillo.

La majestuosidad era increíble. Así estuviera lanzada en carrera podía apreciarlo más que claramente. Un recinto enorme, y todo finamente decorado. Tapetes, armaduras, alfombras, espadas, espacios para la entrada de viento—con placas a sus lados para ser bloqueadas en caso de asedio—.

Cualquier invitado descubriría en apenas cuestión de segundos lo grande que es el estado de Oblivia. O era, al menos. Si tan solo en los campos se viviera la misma situación que aquí, un reflejo de lo que llegó a ser el estado antes de caer sumido en la guerra…

Las puertas que nos esperaban, si cabe, eran más imponentes aún. Un fino hierro, que parecía inexpugnable a cualquier ariete, elevándose casi hasta la mitad de la sala. Marcos requirió de su fuerza para poder empujar una de las mismas. Y allí, en todo el medio, reposaba…

El trono.

* * * *

¿Quién iba a pensar hace una semana, escondida en una trinchera, que ahora me encontraría observando frente a mí el trono de Oblivia?

Por años, desde pequeña, soñé con ese asiento. No para mí, por supuesto, ni nada relacionado. Simplemente preguntarme cómo se vería, y cómo se sentiría estar parada frente a tal demostración de honradez y potencia.

Sentimiento que se esfumó con los años, conforme mis decepciones crecieron y ahora no me quedaba más que la idea de cómo se dejó perder lo que los ancianos llamaban el mejor reino alguna vez conocido.

Que ahora llamaban el mejor reino, solo que por razones distintas. Y llenas de crueldad y, sobre todo, de ignorancia.

Marcos se detuvo al notar algo. Y es que el silencio que siguió al bramido tras la probable salida de los soldados lentamente había ido diluyéndose. Los rumores habían ido creciendo y ahora se escuchaba algo tan fuerte como la celebración. Pero no se trataba de una celebración. Eran gritos y, sobre todo, impaciencia.

Marcos estaba tardando demasiado en entregarme. Y el pueblo—y La Santa Inquisición—se acababa de dar cuenta de que algo sucedía.

Corrimos a toda prisa hacia el mismísimo trono. No sabía exactamente qué pretendía Marcos, pero tampoco es como que me quedaran muchas opciones diferentes.

Y, mientras nos acercábamos a la majestuosidad de hierro…

Un grito.

Y no cualquier grito. Uno de los gritos más desgarradores que pudiera haber escuchado en mi vida, proveniente del cuarto inmediatamente encima de nosotros.

Era aquel que pronunciaba un hombre moribundo, cuando acababa de clavársele una espada en el pecho, liberando todo cuanto quedaba en sus pulmones antes de dejarse llevar al más allá.

Marcos se petrificó. No por el grito en sí, pues con eso se había detenido. Pero en su cara apareció una realización súbita. Un frío que invadía su rostro, una pérdida de la estabilidad de sus manos, un freno a su voluntad.

Marcos reconocía la voz que había emitido ese quejido. Y no tenía idea alguna de qué debía hacer.

— ¿Qué significa eso?— pregunté en un susurro.

Pero no había respuesta para mí. La mirada de Marcos está perdida en el techo. No tanto debatiéndose, sino más… ¿esperando? ¿Qué esperaba?

Dudo que eso fuera lo que estuviera esperando, pero nuestro silencio se interrumpió cuando las enormes puertas se abrieron de par en par. Y allí, bajo su altura inexpugnable, se hallaba el centinela que había noqueado. Acompañado de otro más. Y los dos con su mirada fija sobre Marcos.

Y, por supuesto, sobre mí.

* * * *

A Marcos le quedaban pocas opciones. Su mirada divagó por el techo varios segundos más, esperando aquello que nunca llegó. Y, sin más, hizo desaparecer el suelo detrás del trono.

Y allí desaparecimos ambos.

6

No había discusión de lo impresionante que era el castillo de Oblivia. Desde donde fuera se podía corroborar ese hecho—desde la torre en que fui captiva por casi cuatro días, desde su interior, o incluso aquí, desde las afueras de la capital del estado. El pequeño espacio desde el que me asomaba en la caverna me permitía observarlo con vivo detalle en esta mañana naranja.

¿Cómo no iba a tener esa tonalidad el amanecer? Una visión en completa sincronía con el repicar constante de las campanas.

Campanas que repicaban luto.

* * * *

Por un momento me pregunté si es que Marcos también tenía acceso a habilidades mágicas. Por más de uno, vamos, pues de la nada hizo aparecer un camino clarísimo.

De lo que me percaté más adelante es de que había presionado el suelo con la fuerza adecuada en el punto correcto, levantando una compuerta invisible a todos los ojos justo detrás del trono del rey.

— Aun si franquean a los ejercicios de Oblivia, las paredes de la capital, la fortaleza del castillo, y la solidez de la guardia real, el rey debe permanecer vivo. Siempre— explicó mucho después Marcos.

No cualquiera sabía de este camino. De hecho, solo tres personas tenían permitido conocerlo al mismo tiempo—hoy por hoy, esos eran Marcos, el rey Paúl, y su hermano, Gastón, miembro del clérigo local y su más íntimo consejero. Nada que ver con La Santa Inquisición.

¿Acababa de cambiar eso? Marcos no lo creía. Sin duda los soldados se habrían percatado de nuestra desaparición, pero al acercarse no tendrían manera alguna de acceder a él.

Podrían tardar hasta años en descubrir cómo abrirlo. Y, dado la inmediatez del asunto, lo primero que harían—y lo más conveniente—sería culparme de haber utilizado magia para lo mismo.

No sería mi única culpa, eso sí.

* * * *

Las mazmorras debajo del castillo eran lo más oscuro que había conocido en mi vida, mucho más allá del descenso de la torre o de mis travesías por el desierto. Lo único que nos podía guiar era una antorcha específicamente esperándonos—¿cómo se mantenía prendida? Tenía que ser parte de la magia antigua que aún residía aquí—, y la experiencia de Marcos. No era su primera vez aquí.

Tras casi doce horas allá abajo, donde mi mayor temor no era encontrarme a un enemigo sino caer por un hueco que me llevara al mismísimo centro del mundo, encontramos la luz. Una rencilla naranja que se escurría hacia el interior, y que nos dio abrigo dentro de la cordillera montañosa que rodeaba Oblivia.

Allí fue que hicimos campamento. Conseguimos una caverna, nos asentamos, y comimos restos de pan que Marcos había olvidado en su uniforme.

Y allí fue que escuchamos las campanas.

* * * *

Un sonido había acompañado nuestro escape por las mazmorras—un sollozo. Y no mío. Sino de Marcos.

Desde que entramos a la oscuridad del túnel hasta salir a la luz del alba. Allí se detuvo, pero no aliviado, sino todo lo contrario—resignado. Las campanas acababan de confirmarle algo.

Tardé días en nuestro trayecto en lograr sacarle la verdad. No era por falta de confianza, ni por represalias contra mí—le era imposible emitir las palabras. El sollozo fue ya demasiada muestra de debilidad, algo que, estaba segura, no volvería a dejar que yo viera. Marcos se había convertido en una roca, y los sentimientos no volverían a salir de él.

Pero, finalmente, tuvo que admitirlo.

— El rey ha caído.

* * * *

— El rey ha sido asesinado— corrigió Marcos.

Bastante conocía a su íntimo amigo como para identificar su voz, y más en un lamento tan profundo y sincero. Y bastantes hombres había visto morir—y había asesinado él—, lo que le permitía saber bien qué era lo que acababa de suceder. Y era claro que acababa de ser atravesado por una espada en ese momento, dejando consigo todo rastro de vida. Su amigo se había ido. Su monarca.

Y ahora, ¿qué sería de Oblivia?

El reino debía estar hoy en manos de Gastón, su hermano, pues Paúl no dejó hijos. Pero las dudas abundaban. No solo en eso, sino con nosotros. ¿Cuál era el nuevo precio sobre mi cabeza? ¿Y qué posición le habían puesto a Marcos en todo lo que acababa de suceder?

Marcos estaba dispuesto a solventar todo eso lo más pronto posible, pero solo al terminar nuestro trayecto. Uno impredecible, y circular—nos habíamos acercado a la capital de Oblivia mucho más de lo que habíamos salido del túnel.

— Un cazador caza, y piensa como su presa, pero un ejército solo avanza— fue su razonamiento—. Los ejércitos que estén a cargo, bien sean los míos, o los de La Santa Inquisición, inferirán que huiste a toda velocidad de la capital.

>>Si es que no lo hiciste ya, pues pueden pensar que con tu magia te transportaste a otro destino. Jamás esperarán que te quedes tan cerca, y más en estas montañas, un peligro viviente, repleto de osos. Tampoco podemos permanecer en la salida del túnel porque está el mínimo riesgo de que lo descubran.

>>Es poco probable, pues tendrían que lograr abrirlo, y luego saber cómo avanzar en la oscuridad. Podrían tardar años en abrirlo y décadas en aprender a recorrerlo— Marcos se puso serio—. Pero igual. Hay que cuidar la única esperanza.

¿Cuál esperanza? ¿Yo?

¿Acaso no era el diablo, el último mal que aquejaba a Oblivia?

* * * *

Una vez encontramos una caverna que ofrecía el mejor refugio—lo suficientemente profunda para escapar de ojos enemigos, pero al mismo tiempo superficial para no esconder peligros escondidos—, Marcos partió en bajada. Si necesitábamos algo por encima de todo lo demás, eran respuestas. Y de eso se encargaría él.

De lo que me podría encargar yo era de la comida. Entre las migas que se había traído Marcos, en conjunto con lo que habíamos ido recolectando—una pera aquí, un durazno allá, un pescado moribundo a orillas de un arroyo—, había podido recuperar mi energía.

Y durmiendo, por supuesto. Ya me sentía como un ser humano. Ya podía respirar, pensar. Y, sobre todo, utilizar aquello con lo que fui bendecida.

Crear una antorcha fue pan comido. A pesar de crearla en lo más profundo de la cueva, para ocultar su brillo al exterior. Así como utilizar piedras para darnos mejor refugio. Y redirigir el agua para facilitar nuestra hidratación y atraer animales.

¿Qué tan fácil habría sido todo de haber tenido mis poderes? Hubiera podido escapar de Marcos, y nunca habría sido capturada. Habría podido perpetuar por mi propia mano mi huida de la torre.

Pero, ¿habría sido eso lo que quiero?

¿No habría querido conocer a Marcos?

* * * *

Verlo aquí afuera me permitía tomarlo en otra luz. Ya no era un instrumento. Así lo vi inicialmente, y me funcionó para escapar. Pero ahora es más que eso. Ahora es otro ser humano.

Uno con cabeza, como para no tomar como cierto todo lo que dice La Santa Inquisición. Uno con coraje, como para ayudarme a escapar, haciendo lo correcto por encima de todo cuanto le era ordenado y necesario. Y uno con corazón, quien sintió la profunda pérdida de su monarca y estaba dispuesto a seguir luchando, pasara lo que pasara.

¿Qué haría ahora Marcos? ¿Qué le esperaba en el mundo? Su misión primordial era proteger a su rey, y en su cara se reflejaba el pesar que le invadía—sentía que había fallado.

Estuviera cerca o lejos, en su cabeza solo cabía la responsabilidad de mantener a su líder con vida. Y, más allá de eso, parecía sentirse hasta culpable. ¿Qué habría pasado si no hubiera estado ayudándome?

Lo que se nos acumulan son las preguntas. Y las respuestas yacen allá, a la distancia, escondidas entre los muros de la capital de Oblivia.

* * * *

Y, del otro lado de la montaña, ¿qué se escocía?

Si era difícil obtener noticias en mis tiempos de nómada, recorriendo los campos, y más difícil aún se me hizo encerrada en plena capital, ¿cómo podía aspirar a tener idea alguna? Una forajida, refugiada en las montañas. Y mi visión tampoco es que pudiera brindarme mucho desde la altura.

En lo único en que podía confiar era en mis otros sentidos.

Mis habilidades me permitieron conectarme con el viento, algo que siempre me otorgó más protección que muchas otras herramientas. Si hay algo seguro en el mundo, más incluso que la sombra de uno—que desaparece en la oscuridad—, es la presencia del viento. Se requeriría una magia perversa e inagotable para frenar su soplo.

Aunque lo que me aportaba ahora el elemento era demasiado poco. No se sentía mucho a la lejanía. Solo alcanzaba a ver pueblos dispersos, y algún que otro jinete solitario divagando, aunque nada más.

Ni ejércitos, ni incendios, ni movimientos evidentes. Y el viento lo corroboraba—no se escuchaban gemidos o quejidos, ni gritos de guerra ni cuernos, ni siquiera se olía sangre. Pareciera que la paz se hubiera ceñido sobre el vasto estado.

¿Qué quería decir eso? ¿El asesinato del rey había sido algo necesario para que por fin se apostara la tranquilidad sobre nuestro reino?

¿O solo era la calma antes de la tormenta?

* * * *

Lo único que se escuchaba día y noche era la música proveniente de la capital. Las campanadas fúnebres fueron seguidas por un coro instrumental que no descansaba, aparentemente ni para dormir.

Nada alcanzaba a ser visto dentro de los muros, y el viento parecía concentrarse allí, como para no tomar mi ruta y darme señales de lo que pudiera suceder. Solo eso. Música. Y más música.

Y los pasos sobre las ramas muertas que me alertaron de la llegada de alguien. Mis instintos de inmediato me alertaron a prepararme a enfrentar a un enemigo, como me había tocado por tanto tiempo, pero solo era Marcos.

Bueno, no solo Marcos. Ahora estaba acompañado por un rehén.

* * * *

Su armadura lo delataba—era un soldado de La Santa Inquisición. No era uno de los magnos jinetes, y en estas condiciones era difícil que fuera a ofrecer mucha resistencia. Un profundo corte adornaba su brazo derecho, contenido por una venda, pero emitiendo más y más dolor.

Su rostro era la prueba. Ambos pies estaban amarrados por una cuerda, no dejando más de treinta centímetros de separación, lo que imposibilitaba también cualquier intento de escape. Y su ojo morado reflejaba la agresividad que había empuñado sobre él Marcos.

Aquí, frente a nosotros, estaban las respuestas. Y Marcos no titubeó para romper el silencio.

— Tú sabes bien quién soy yo. Y sabes quién es ella. Así que no perderé tiempo alguno en presentaciones. ¿Te parece?

El soldado no se inmutó.

— Quiero que entiendas que no tienes alternativa alguna, más que responder— continuó—. Estamos a casi un día de apenas salir de la montaña. Si es que lograras escapar, cosa que veo muy difícil entre mi espada y, bueno— me observó—, te imaginarás ella, no tendrías oportunidad alguna de que no te cazáramos.

>>Solo tienes una manera de mantener tu cabeza, y esa es colaborando. Danos respuesta, y te dejaré ir en paz. Y no me vengas con la cantaleta de que si hablas estarías cometiendo traición. Pues la decisión es tuya y de nadie más. Puedes reportar que nos viste, corriendo el riesgo de que caiga sobre ti algún castigo por hablar, o hacer como que nada sucedió. ¿Estamos claros?

El soldado mantuvo el silencio, pero tras el monólogo de Marcos algo pareció cambiar en él. Una especie de resignación cruzó su cuerpo. Sus músculos ya no estaban más tensos, sino más a la espera.

Y Marcos sabía más de eso que yo, por lo que nada le costó darse cuenta.

— Veo que sí quedó claro. Empecemos.

Marcos cargó consigo al soldado y lo sentó sobre una roca en todo el borde de la caverna. Tan cerca como para sentir el fuego que emitía la antorcha que yo había armado, y probablemente inundado en el olor de la carne de jabalí que estaba cosiéndose. Sus ojos se abrieron de par en par y su lengua tembló dentro de la boca.

El poder del hambre. Más fuerte aun cuando Marcos empezó a comer frente a él.

— El rey.

— Ha muerto— pronunció el soldado.

— ¿A manos de quién?

— Del demonio. De la bruja Amelia.

En el movimiento más brusco que haya visto en mi vida, Marcos soltó un manotazo que hizo perder el equilibrio al soldado y caer sobre la piedra. Un débil gemido escapó de su garganta mientras intentaba levantarse.

— Te voy a hacer tres preguntas y me las vas a responder de una vez— bramó Marcos—. Sino, vas a desear conocer mi espada, porque te voy a lanzar dentro de esa antorcha y aprenderás lo que se siente ser incinerado. ¿Entendido?

Silencio. Y, en menos de cinco segundos, la nariz del soldado estaba a apenas centímetros de las llamas, dejando escapar lágrimas conforme su rostro ganaba un color rojo.

— ¡Responderé!— lloró el soldado— ¡Responderé todo, pero aléjame de esto!

— Te alejaré una vez hayas respondido— dijo Marcos con lentitud, dejando que el momento se prolongara—. Como te dije, tres preguntas. ¿A manos de quién murió el rey? ¿Cuál mandato reina en Oblivia? ¿Y cuál es la situación sobre nosotros dos?

— ¡Aléjame! ¡Por favor!

— ¡Responde!— y con ese mismo ímpetu, Marcos acercó al soldado aún más a las llamas.

— ¡Eres un traidor ante los ojos de todo el pueblo, al haber ayudado a la bruja magnicida a escapar! ¡Son los dos primeros enemigos, y todas las fuerzas están puestas en encontrarlos! ¡ALÉJAME!

— No respondiste a las otras preguntas.

— La Santa Inquisición… No me dejará…— dijo entre murmullos.

— Yo sé que perteneces a La Santa Inquisición. Responde mis preguntas.

— ¡ESA ES LA RESPUESTA!

Y en un segundo, Marcos jaló con brusquedad al soldado y lo lanzó contra una pared.

— ¿Qué quieres decir?— preguntó intrigado.

— La Santa Inquisición. Nosotros— dejó escapar con el rostro rojo a más no poder, y algunas quemaduras en la punta de la nariz y en sus pómulos.

— ¿Ustedes qué?

— Tenemos el mandato.

— Eso no es posible— replicó Marcos—. Le corresponde al hermano de Paúl.

— No… No si asesinamos al rey y damos un golpe de estado.

Genial.

7

Sin rey. Golpe de estado. Marcos condenado por traidor, yo por magnicida. Somos los mártires sobre los que recaen todas las culpas. Y el reino de Oblivia a punto de caer en manos de la Iglesia. ¿Podría estar peor?

Ahora todo parecía tener sentido. He allí la enorme movilización que realizó La Santa Inquisición hacia la capital de Oblivia—debían prepararse para tomar el poder. ¿Qué mejor que eliminar a sus dos más grandes opositores de un plumazo? La bruja que representa todo lo contrario a ellos, y al rey que se interpone.

Su plan debió ser más que claro—perpetuar el asesinato al rey al mismo tiempo que yo estuviera en el castillo, de manera que toda la culpa recaería sobre mí. Vía libre para que ellos ascendieran, pues todas sus amenazas y palabras previas quedarían probadas, por así decirlo.

¿Quién no querría que ellos se alzaran con el poder para protegerlos del peligro perenne que representaba la magia? ¿Y si yo no era la última?

Mi pregunto es—¿me habrían asesinado? Probablemente no. Les habría hecho mucho bien retenerme, para no poder oponerme, pero dejarme con vida y decir al pueblo que había escapado. De esa manera tendrían miedo, y los apoyarían más.

Pero entonces compliqué todo al involucrar a Marcos. La Santa Inquisición tuvo que improvisar—a falta de atrapar a la bruja, no les quedaba sino aprovechar ese desliz para nombrar como enemigo a quien también les ofrecería resistencia, que no era otro que el comandante de Oblivia.

Y he allí el silencio y la paz. La Santa Inquisición no tenía que salir al campo, al menos no todavía. Tenía todo lo que deseaba. El poder. Ahora todo caía en sus manos—las tropas de Marcos incluidas.

Y es que no dieron un golpe de estado como tal. Al menos, no a los ojos del pueblo. Lo único que hicieron es erigirse como la alternativa perfecta para enfrentar a los males que aquejaban a Oblivia.

Más idóneos aún que Gastón como hermano del difunto rey. Su única prioridad era enviar exploradores tras nosotros dos y, una vez cubiertos los rastros, podrían volver a salir en su conquista mundial.

Se dice que la suerte apoya al justo. Entonces, ¿somos Marcos y yo los malos? Pues la fortuna también ayudó a La Santa Inquisición.

Si esos soldados no nos hubieran encontrado escapando del castillo, o si hubieran sido de la Iglesia, quizás no les habría sido tan fácil convencerlos a todos. Pero nos vieron huyendo instantes después de la muerte del rey. Ya todo estaba servido.

Y ahora, ¿qué?

Sangre.

* * * *

Ese parecía el plan de Marcos, y eso fue lo que hizo con el soldado de La Santa Inquisición. El pesar lo inundó, y pasó toda una noche debatiéndose, pero al final fue contra su palabra y decapitó a nuestro rehén.

— Podía dejarlo libre, y probablemente no habría dicho nada para evitar una reprimenda, o su misma muerte allá abajo— me explicó, a pesar de que yo no le pedí ninguna justificación—. Pero, al final, estaría devolviendo una tropa a La Santa Inquisición. Y puede que uno solo no haga mucha diferencia al tomar en cuenta que nos enfrentamos a miles y miles. Puede ser. Así como también sé que hay que debilitarlos a como dé lugar.

Ese fue el único momento de calma que ofreció Marcos, justo después de dejar correr el cadáver del soldado de un río e instantes antes de acostarse a dormir. Porque antes solo estaba poseído por la rabia, tanto como al amanecer.

Amanecer en que casi ni llegó a alcanzarlo porque su silencio le permitió salir de la caverna sin que yo me percatara de ello, aunque el cambio en el viento me hizo despertar y encontrarlo. Espada en mano, comida en la espalda, y montaña abajo.

— ¿Adónde vas?— le pregunté.

— A la capital— respondió.

— ¿A la luz del día? Te encontrarán de inmediato.

— A la luz del día haré el descenso para llegar en la noche.

— ¿Y hacer qué?

— Asesinar a la serpiente— dijo, y casi me dejó atrás.

Tuve que correr para alcanzarlo.

— ¿Ese es el plan? ¿Lanzarte en una misión suicida?

— No es suicida— negó con la cabeza—. Conozco lo suficiente estas montañas, y los caminos que dan hasta los muros, y los puntos más secretos entre ellos. Si me muevo por la noche podré asesinar a cientos, quizás a miles de sus soldados. Será un proceso lento, y cada vez más peligroso, pero podré debilitarlo lo suficiente como para que alguien más tome su lugar.

— ¿Otro reino que venga a conquistarnos? ¿O iniciarás una guerra civil con tus soldados? En estos momentos te ven como un traidor.

— Ellos sabrán, al verme a los ojos, que no miento. Pero no es eso lo que me interesa. Simplemente expulsar a esas ratas de Oblivia.

— ¿Te estás escuchando? Es una misión suicida, Marcos. ¿Vas a rendirte, así como así?

Marcos se apartó de mi camino y echó a andar a menor velocidad.

— ¿Qué más da lo que haga? La Santa Inquisición lo tiene todo. Si ya de por sí antes estaba sufriendo Oblivia, ahora no hay remedio. Lo único que puedo hacer es dedicar todos mis días a hacerla disminuir en tamaño. Poco a poco.

— Morirás antes de lograrlo.

— ¿Y a quién le importa?— me interrogó.

— A mí.

* * * *

Bueno, lo dije.

No sé exactamente por qué lo hice o de dónde salió, pero así fue. De lo que estaba segura es de que esta vez no estaba manipulando a Marcos, ni mucho menos jugando con él. Era legítimo—no quería que muriera allí abajo solo.

Ni mucho menos que lo hiciera sin haberme vuelto a acercar a su cuerpo, y eso fue precisamente lo que hice.

O lo que hizo él, vamos. Mis últimas dos palabras fueron seguidas por un silencio ensordecedor conforme Marcos posaba su mirada sobre mí y me estudiaba. ¿Qué buscaba? Fuese lo que fuese, vino a conseguirlo en mis labios.

Porque lo que siguió al silencio fue el sonido de su cuerpo cruzando el viento para alcanzarme a mí y volver a besarme. Un mundo y otro entre ambos besos, vaya.

Hace una semana lo único que estaba mal era mi inminente incineración, siendo prisionera de Marcos. Hoy, ambos estamos libres pero perseguidos, y el reino está a punto de irse a la ruina.

Pero, sinceramente, ¿a quién le importa en este momento? Un instante en el que lo único que tiene relevancia es el dedicado beso de Marcos y la firmeza con la que me sostuvo para cargarme y devolverme a la caverna.

Y la firmeza con la que mi espalda impactó contra la pared, violencia que podría haberme causado daño de no ser por el frenesí que ahora corría por todos mis vasos sanguíneos. Así como los labios de Marcos, que corrían de los míos a mis mejillas, y se encontraban con mi cuello. Y, así de sencillo, con el solo roce de su lengua, la pérdida de todo recuerdo o control.

Estaba aquí, y ahora, y no hacía falta absolutamente nada más.

Nada más que utilizar también mis manos, que habían quedado de espectadoras, para jalar hacia arriba el cabello de Marcos y aferrarme. Un sostén muy necesario porque mientras una mano suya me cargaba, la otra navegaba desde mis muslos, hasta mi abdomen, y entrando en mi túnica para apretar mis senos.

Si antes ya no tenía control, ahora desconocía lo que significaba la palabra. La dura mano del comandante se hincó en mis pechos y, apenas mis pezones tomaron firmeza, tomó el izquierdo como una pinza y empezó a hacerle una sutil danza.

La misma firmeza que había ganado su pene, el cual pude sostener con una mano. Sostener, y darle trabajo. Una y otra vez, para que ganara más y más dureza. De haberlo querido, Marcos me podría haber sentado sobre el mismo, pues ni una roca hubiera tenido la misma solidez.

Pero queríamos y necesitábamos mucho más que eso, y Marcos por fin dejó de cargarme. Lo hizo al tiempo que removía mi túnica y yo sus pantalones, dejando que mis senos y su pene conocieran el frío de la montaña.

Frío que desaparecería de inmediato al acercar nuestros cuerpos en un nuevo beso, mucho más lleno de mi pasión, con mi mano fajada en su miembro y las suyas en todas mis curvas—de arriba hacia abajo, de abajo hacia arriba. Parecía querer memorizarlo y tenerlo grabado para la eternidad.

Y poco importaba dónde estuviéramos, o lo que sucediera alrededor—todo lo que quería era estar con Marcos. O, mejor dicho, que Marcos estuviera en mí. Para lo que no tardó, esta vez lentamente empujándome hasta posarme sobre las hojas para dormir que habíamos colocado al lado de la fogata.

Yo acostada, él encima, su boca besándome, marcando una y otra vez mi cuello, recorriendo la delicadeza de mis senos, surcando todo mi abdomen y, tras eliminar toda la ropa en su paso abajo, entrar sus labios en mi espacio más recóndito, y complacerme.

Y complacerme. Y complacerme. Marcos tardó mucho en entrar completamente en mí, pero esa habilidad que tenía con la lengua, tan comparable con su habilidad en el combate, fue suficiente para, sin un dedo, sin su pene, ponerme a gritar como nunca antes lo había hecho en la vida. Gritar más que si hubiera caído a la hoguera. Más que torturada en los calabozos de Oblivia.

Gritar, y dejar que los ecos de la caverna se hicieran eternos. Desbordando de placer. De éxtasis.

De orgasmos.

8

Lo que estaba claro es que ya Marcos no iba a lanzarse en una misión suicida. Si bien mi acto había sido realizado de una manera totalmente desinteresada, con mi plena sinceridad de que me importaba su destino, habría logrado mi cometido racional—mantenerlo aquí. A mi lado.

Y a salvo. Porque el otro camino no lo habría llevado ni a él, ni a Oblivia, ni a nadie, a ningún puerto bueno.

Porque quizás, y es solo un quizás, todavía haya algo que pueda hacerse.

Algo que descubriremos mañana.

* * * *

Porque lo más difícil que podíamos hacer en este momento Marcos y yo era separarnos. No teníamos nada de tiempo de habernos conocido, pero era como si estuviéramos recuperando todo el tiempo perdido.

Probablemente esto nos terminara pasando factura, pues no es que estuviéramos precisamente en el lugar más idóneo para tener sexo. Una caverna, rodeados por rocas, con apenas una que otra hoja cubriendo, es más propenso a llenarte de moretones y raspones que cualquier otra cosa.

Pero no importaba. Algo me atraía y me mantenía al lado de Marcos. Su carisma, su regia personalidad y, por supuesto, lo atractivo que es. Y, no menos, el hecho de que prácticamente se condenara a sí mismo por tomar la iniciativa de salvar mi vida. Un hecho para el cual lo manipulé.

Ya no importa. Ahora era sincero.

Tan sincero como se lo dije y se lo hice el día anterior.

— No quiero que mueras.

— Y entonces, ¿qué haremos?

— Luchar.

* * * *

No es que Marcos fuera un cobarde. Nada más alejado de la realidad. Ni mucho menos. Sencillamente, su mundo acababa de ser volteado en ciento ochenta grados una vez que tumbaron al monarca que apoyó toda su vida y que el reino que defendiera toda su vida ahora estuviera bajo las manos de la más abominable institución.

Y, por eso, luchar era algo que no computaba.

— Pero, ¿cómo?— me preguntó, esta vez el comandante de guerra sin las soluciones.

— A como dé lugar. Tenemos que demostrar nuestra inocencia y, en especial, la mano negra que ha utilizado La Santa Inquisición en todo cuanto acaba de suceder— pronuncié, haciéndolo sonar mucho más sencillo de lo que en verdad era.

— No hay manera. ¿Cómo probar tu inocencia cuando ante todos los ojos somos los culpables?

— Tus soldados. Ellos confían plenamente en ti.

— Hasta escuchar que asesiné al rey.

— Estoy segura— repliqué—, que tan pronto escucharon eso, algo revoloteó en sus oídos. Una duda.

— Que se disipó una vez quienes nos vieron reportaron lo propio.

— Hay que perseguir todas las vías, entonces. Todas. Y cada una de ellas.

— ¿Cuáles?

— Gastón. El hermano del rey sabrá exactamente bajo cuál mano falleció Paúl. Y te conoce lo suficiente para saber que no fuiste tú— dije—. Debes demostrárselo a tus soldados. Ellos confían en ti. Y, por último, debemos dar evidencia de que en nuestros intereses solo está el bienestar de Oblivia, y nada más. Algo que ponga en jaque los nuevos planes de La Santa Inquisición.

— Amelia, mi vida, confío en ti, y estoy seguro de que te seguiría en cualquier designio— dijo con una gran sutileza, mientras acariciaba mi mano—. Pero, debo repetir, ¿cómo?

* * * *

Tenía un plan, al menos. Pero necesitaba muchas cosas para ello.

Y la menor de ellas no era energía. La energía vital, de mi alma, a una magnitud tal que nunca antes hubiera imaginado. La primera vez que utilicé aquella habilidad, sobre dos personas, caí en un estado letárgico en el que me tuvieron que cuidar por días. Ahora debía utilizarla sobre un pueblo completo, al mismo tiempo. Nada más.

Suerte que había crecido y madurado, ¿pero sería suficiente para lograrlo?

Por ello emprendimos el más lento de todos los descensos. Apenas unas millas por día, con doble objetivo—acercarnos a la capital de Oblivia para continuar nuestra misión, e intentar, por sobre todas las cosas, obtener noticias.

Todo eso a un ritmo pausado de manera que pudiéramos no solo sobrevivir, sino también vivir. No por gusto, o gula, o lujuria, sino por la necesidad de llevar mis fuerzas al máximo posible.

Que, claro, tampoco es que no nos dejáramos llevar por la lujuria—la gula se presentaba un tanto difícil—, llenando todos nuestros días de la proximidad de la que disfrutábamos.

No sabía del pasado de Marcos, y no me interesaba, pero en el mío nunca había encontrado así. Una persona que me llenara de esa forma, y ahora era como si tuviera la oportunidad de recuperar el tiempo perdido.

Y era increíble la transición que vivíamos, no solo en nuestras vidas, sino dentro de cada mañana o noche. Podíamos empezar con la mayor sutileza habida y, poco a poco, terminar encontrándome retenida contra la roca mientras Marcos me penetraba por detrás, el choque de nuestros cuerpos emitiendo una palmada que hacía eco en la caverna, o el páramo, o donde fuera que nos encontráramos.

O, por el contrario, el sexo salvaje que nos dejaba sin ropa en cuestión de segundos y que, menos de una hora después, nos hallaba besándonos con delicadeza y acariciándonos bajo el cielo estrellado.

No era egoísmo, cabe acotar. El mero hecho de estar con Marcos, de esa o de cualquiera manera, me hacía feliz. Me llenaba. Y eso, a la larga, era otra manera más de preparar a mi alma para lo que le pudiera esperar más adelante.

Nuestras piernas y músculos bajos dolían, pero el cansancio físico era cada vez menor. No solo en mí, también en Marcos. No le quedó más remedio que darme razón en el hecho de que todos, hasta él, poseen esa misma energía dentro de sí.

¿Podría ayudarlo a utilizarla como yo?

No sé si sea posible. Antes se hablaba de leyendas de hombres y mujeres nacidos sin el don que, gracias a la orientación de los sabios, llegaba a desarrollar también la magia.

Conforme pasó el tiempo, y las tradiciones fueron sucumbiendo ante la persecución, ya era suficiente trabajo mantener la magia propia, además de lo importante y necesario que se hacía esconderse.

Fue una práctica olvidada. Del mismo modo que pronto olvidé mi idea de intentar que Marcos la aprovechara. Sobre todo, tomando en cuenta que era algo que se debía intentar desde joven, desde antes de proferir la primera palabra.

¿Quién sabe? Quizás si sobrevivamos a todo esto y lleguemos a ver lo que le espera a Oblivia después podamos intentarlo. Quizás.

Aunque es poco probable que salgamos con vida. Tan poco probable como que nuestra misión sea exitosa.

* * * *

Y conforme descendíamos la cordillera, más y más imperativo era refugiarnos en cavernas. Arriba, en los picos de las montañas, no había problema alguno en dormir entre los árboles o el follaje. Ahora estábamos más expuestos, y los caminos se hacían más lentos.

Sin embargo, esa necesidad era dudosa—pues no había atisbos de tropas de La Santa Inquisición. Nada tenía que ver con el rehén que había tomado para sí Marcos pues, al contrario, cualquier sospecha habría hecho redoblar el patrullaje en nuestra búsqueda. Y mucho menos habría sido miedo.

Solo había una conclusión, y era que las fuerzas se estaban reuniendo en Oblivia. ¿Para qué?

Habría que acelerar nuestro paso para descubrirlo.

Y, de ser posible, detenerlos.

* * * *

Por días nos debatimos acerca de la mejor manera para abordar nuestra misión. O, para ser más específicos, el cómo entrar a la capital pasando desapercibidos. Y, finalmente, tocó lo más difícil.

— Sí, pudiéramos volver por los pasadizos del castillo— empezó Marcos—, y llegaríamos directamente al corazón del reino, pero sea como fuere habría gente vigilando el cuarto del trono.

>>Y ahora más que Ricante está sentando allí. Dudo que pueda enfrentarme sin ayuda a todos quienes lo protejan, y se crearía tal revuelo que no habría forma de avanzar en silencio para nuestra misión.

— Yo te puedo ayudar.

— Sé que sí, Amelia— replicó—, pero eso te desgastaría. Y debes estar a tu tope si es que aspiramos a que todo funcione.

Razón no le faltaba. No me gustaba nada la idea de él enfrentándose al enemigo, bien fuera en torno al trono o en cualquier otro lugar, y que yo no lo ayudara, pero razón no le faltaba.

— No, tenemos que entrar como cualquier otro individuo— concluyó—. Es la única manera de ser invisibles y de, al mismo tiempo, avanzar preservando toda tu energía vital.

— Es decir…

— Por las puertas de la capital.

Rodeados de miles de personas, pasando alcabalas, y a plena luz del día.

— Nos matarán— le dije.

— No— pronunció con severidad—. A ti no te conocen. Por mucho que te describan, nadie te conoce lo suficiente como para identificarte. Solo los soldados que te llegaron a ver, que no pasan de dos docenas, y son todos de mi gente. Las probabilidades de encontrarlos son mínimas.

— ¿Y qué hay de ti?

Marcos sonrió.

* * * *

Y a mí me tocó acostumbrarme sin apenas tiempo a la nueva visión que tenía frente a mí—a Marcos, ya sin su cabello, ya sin su barba, acompañándome mientras nos abríamos paso hasta la capital de Oblivia.

No se veía peor, cabe acotar. Solo diferente. Más fuerte, incluso. Todo el vello y cabello de su rostro ahora llevaba la atención hacia sus ojos y hacia sus músculos, los cuales parecían haber crecido a pesar de alimentarnos apenas lo suficiente. Al momento de follar, me sentía más llena, sobre todo literalmente.

Parecía ser más fuerte, más indomable, más poderoso. O bien era parte de mi imaginación, o el haber eliminado todo eso de sí lo había obligado a despertar algo en sí. Una bestia que, como no podía descargarse en la batalla, lo hacía en el sexo.

Y me encantaba. Si antes Marcos me garantizaba orgasmos, ahora eran múltiples y seguidos y sin comparación en este mundo.

Me encantaba todo—tanto la fiereza con la que me tomaba cuando llevaba las riendas, como la concentración y placer al que se entregaba cuando era yo. Al comienzo, no sé si habrá sido por experiencia o pena o quien sabe, pero el poder lo tenía Marcos.

Él entraba en mí cómo y cuándo quería, y no me quedaba más que ser sumisa bajo de él—o delante de él—y dejarlo llevarme al éxtasis.

Y poco a poco volteé los papeles. La confianza creció en mí, y llegamos a pasar noches en las que Marcos no tenía que hacer absolutamente nada. Solo yo encima de él, bien fuera afrontándolo o dándole mi espalda, y moviéndome. Subiendo y bajando. Sacudiéndome. De un lado a otro.

Usé mis caderas y piernas en maneras en las que nunca antes lo había hecho, entregándome a un dolor esperpéntico en las mañanas—que desaparecía al besar a Marcos y al volver a retomar el camino—, pero haciéndolo ver al cielo.

La manera en que sus ojos se ponían el blanco, si es que lograba mantenerlos abiertos, lo delataba. En esos momentos era mío.

Igual que yo era suya cuando sentía las embestidas salvajes de sus muslos contra mis glúteos, o cuando dibujaba su lengua entre mis labios más profundos, o al momento de jalar mi cabello y sostener mi espalda con toda la fuerza casi inhumana que atesoraban sus manos. Su longitud completa entrando y saliendo de mí, demostrándome cómo el dolor y el placer se podían hacer uno.

De la misma manera que Marcos y yo nos hacíamos uno. Uno solo, cada mañana, cada noche. Uno solo en este mundo, unidos muy tardes, y obligados a perdernos más pronto que tarde por la misión que se nos encomendó en este mundo.

Uno solo cada vez que nuestros cuerpos se fundían.

Y sí, puede parecer trivial hacer tanto énfasis en el placer carnal cuando el reino y el mundo entero amenaza con desmoronarse, pero si no es ahora, ¿cuándo?

Si ante nosotros yacen las puertas de la capital de Oblivia.

9

Cuando empezamos a escuchar el rumor de la ciudad y divisar tropas aquí y allá, era evidente que estábamos al caer. Y pronto nos vimos envuelto por todo el ajetreo que rodeaba a la capital en la que pronto nos encontramos.

Vestidos como campesinos, claro está. No íbamos a entrar como comandante y hechicera, respectivamente, pero tampoco servía de mucho ingresar con atuendos de soldados, pues pronto seríamos instados a seguir órdenes o unirnos a la congregación de tropas que estaba sucediéndose.

Así que hicimos un pequeño desvío de varias horas para acercarnos a una granja cercana y, en horas de la noche, poco le costó al cazador Marcos y a la forastera Amelia robar las prendas de aquellos aldeanos.

O, antes que robar, intercambiar—a cambio les dejamos mis andrajos de rehén, de poco valor, pero también el ornamento de guerra de Marcos. Solo reservado a los más altos cargos por lo que, al momento de venderlo, recibirían un gran valor a cambio.

Y así entramos a la capital sin problema alguno. En una época en la que la pobreza abundaba y sobraba por igual, era común que los despojados del campo fueran a buscar auxilio en la capital. No lo encontrarían, por supuesto, y ahora más que La Santa Inquisición dominaba todo.

Los hombres podrían ostentar a unirse a su creciente ejército, pero las mujeres solo tenían dos destinos claros—o regresar con las manos vacías y los pies cansados a sus antiguos hogares, o formar parte de la capital como mujeres del ejército. Prostitutas sin recibir pago, vamos.

Suerte que a esta campesina y a su acompañante masculino les iba a tocar otro destino muy diferente.

¿O no?

* * * *

Salvo preguntas ocasionales de los guardias respecto a nuestros propósitos, ignorando nuestras respuestas, el resto de nuestro camino fue tranquilo y silencioso. Y pronto todo el revuelo nos vendría a alertar de lo que estaba sucediendo en la capital.

Por un lado, estaba el ejército de Oblivia, aquel al que liderara Marcos. O, más bien, lo que quedaba del mismo. Pues casi su mitad fue enviada hacia los campos vacíos y desolados del mismo reino en búsqueda de nosotros.

La conclusión de Ricante fue que, si alguien podía hallar a Marcos y sacarle la verdad, serían los mismos hombros a los que entrenó. Solo una pequeña parte quedó en la capital, para defenderla de cualquier ataque.

Pues el ejército de La Santa Inquisición estaba por partir. Al completo, todas sus fuerzas reunidas y preparadas para lanzarse en otra cruzada más, expandiendo su dominio, su eterna misión desde hacía décadas.

Pero ahora había dos diferencias—una, que ahora le sumarían la mitad de las fuerzas de Oblivia, lo que prácticamente duplicaba sus fuerzas.

Y, segundo y más importante, que ya no partirían e invadirían como La Santa Inquisición. No, lo harían como Oblivia.

El hecho de que Ricante se sentara en el trono era razón suficiente para unificar a La Santa Inquisición y Oblivia para siempre. Y ahora no se trataba de las conquistas de La Santa Inquisición, sino de Oblivia.

Portando el escudo, la armadura, el uniforme y, en especial, el nombre. Ya no era la Iglesia llevando su palabra a otros territorios, sino el estado de Oblivia declarándole la guerra al resto del continente.

Del mismo modo que todos en el estado estarían obligados a prestarle ayuda a este ejército, y que cualquier represalia sería llevada contra el grueso del territorio.

La Santa Inquisición estaba a punto de iniciar una guerra para conquistar todo el mundo o caer destruida, y el destino de Oblivia—si es que aún podíamos llamar así a nuestro reino—iba a estar totalmente entrelazado al suyo.

Y el movimiento de Ricante había sido inteligente a más no poder. No solo tenía ahora mayor poder y un nombre de mayor enjundia como Oblivia, sino que añadiendo a la mitad del ejército de Marcos ganaba más poder.

Solo la mitad, claro está, para seguir siendo mayoría. Una sublevación era mucho menos probable. Otro pedazo a buscar a Marcos, en una misión en vano, más designada para alejarlos que para cualquier otra cosa.

También estaban allá para evitar ataques desde otras fronteras, que sin duda llegarían ahora que empezaba una guerra. Y quedaba ese mínimo defendiendo la capital, que de nada valdría.

Oblivia había alimentado tanto a La Santa Inquisición que, al ganar tal tamaño, se había tragado completa a Oblivia. Y ahora estaba por empezar la guerra que no tendría fin hasta que todo el mundo quedara en llamas.

¿Había manera alguna de frenarla?

* * * *

Nuestro paso por la capital era rápido. A diferencia de los demás campesinos, que iban buscando comida o dinero o lo que fuera que les prestara alivio, Marcos y yo sabíamos exactamente hacia dónde íbamos. De vez en cuando necesitábamos actuar, persiguiendo alguna gallina que nos fuera a dar almuerzo, o parando en tabernas.

El cambio de Marcos era increíble, pues nadie le prestaba más de una mirada. Había sido tan poblada su barba y vivo su cabello, que ahora su calvicie no despertaba reconocimiento.

De todas maneras, quienes más difícil lo podrían presentar, sus soldados, estaban o en el campo o inmiscuidos en los campos del ejército de La Santa Inquisición, por lo que por ahora no se presentarían tales problemas.

Y la precariedad en la ciudad era mayor. Solo habían pasado días, pero todos los recursos habían sido destinados a la inminente partida de las tropas. Todavía no se había cernido la muerte y el revuelo en la capital, aunque poco a poco crecían los cuchicheos y el hambre.

Era difícil saber si a La Santa Inquisición sencillamente no le importaban los ciudadanos, o es que era parte de su plan—empezar una revolución civil que fuera a acabar con los habitantes de Oblivia, para tener ellos la mayoría y el control. ¿Quién sabe que pasaba por sus despiadadas cabezas?

Y por la noche tuvimos que detenernos, sin opción a más nada. No se podía despertar sospechas, y aquí estábamos obligados a descansar.

Lo que tampoco es que se nos presentara como un total escarmiento, pues la posada en la que nos hospedamos—el único riesgo cometido, pues la mayoría de campesinos no tendría para pagar una, pero nos aseguramos de no ser vistos o seguidos y nuestro aspecto andrajoso ayudó a mitigar dudas—, fue nuestro próximo asiento sexual.

Y vaya noche que fue. Pues, después de todo, podría ser la última.

* * * *

Imitamos la normalidad lo más posible—cena en la taberna de la posada, un poco de cerveza, incluso cruzamos conversación con algunos de los cercanos. Al parecer el pueblo ha tenido muchas dudas respecto a la empresa que está por emprender La Santa Inquisición, pero de a poco se ha calmado.

Hay que hacer lo necesario para vengar al rey, al parecer. Pues, claro, la culpa de su asesinato que recae sobre Marcos y sobre mí, tiene el gran trasfondo de que somos enviados por otros reinos con la firme intención de desestabilizar Oblivia e invadirnos prontamente. Así que, ¿qué mejor que lanzar nosotros el ataque primero?

Hay mucha incertidumbre también en torno a Marcos. A pesar de que confían en que el rey Ricante está haciendo lo que debe hacer, casi nadie cree que pueda ser capaz de traicionar a su reino.

Claro, se ha llegado al consenso de que fue engañado, bien fuera sexualmente o a través de encantamientos, por la vil bruja, y que no fue más que un peón siguiendo sus órdenes. ¿Qué dirían de saber que si está en la cama con ella? ¿O al ver que ambos operan por su cuenta y con funcionamiento?

Las conversaciones se apagaron, y no nos quedó sino a ir al cuarto. Y, tan pronto cerramos la puerta, antes de lanzarnos uno encima del otro, o de prender una vela, o de cualquier otra cosa…

— Te amo.

Solo dos palabras pronunció Marcos. Y ahí sí, me lancé encima de él, y en apenas segundos nuestras vestimentas robadas yacían en el suelo.

* * * *

Fue todo. El resumen de todo el tiempo que habíamos pasado juntos en solo esa noche.

Nos besamos por horas, creo. No pudo haber durado menos que eso. La danza de nuestros labios, como la primera vez que estuvimos juntos, sin necesidad de nada más. Era suficiente. Era lo que queríamos.

Y nuestras manos otra vez volviendo a conocer nuestros cuerpos. Las mías por sus duros músculos y llegando hasta la raíz de su hombría, cada vez más firme entre mis dedos; las suyas por todas mis curvas, dibujando el contorno de mi columna y apretando con fuerza todo en mí.

Y la sutil caminata desde la puerta hasta la cama. Sin dejar de besarnos, sin dejar de tocarnos, caminando a la velocidad más lenta imaginable hasta caer con ligereza a la cama, como si fuéramos a dormir. Pero, claro, nada más lejos de la realidad.

Porque sin la ropa de por medio, Marcos entró en mí. Encima de mí, con nuestras miradas entrelazadas, y así siguió, entrando y saliendo por igual. Una mano seguía recorriendo mi cuerpo, y la otra se estrechaba con la mía. Así empezó a hacerme el amor, y así siguió buen rato.

Hasta que lo frené, para voltearlo y montarme encima de él. Y entrar al salvajismo y a la violencia, y moverme con un ímpetu que nunca habría imaginado posible. En cuestión de segundos ya yo estaba sudando.

Y él también. Ambos sudando y sufriendo y gozando, como nunca antes una mujer se había follado a un hombre, dejando que todos sus centímetros entraran y salieran de mí con cada movimiento de mi cadera, a un ritmo inusitado.

Y luego mordí la almohada mientras él me hizo suya. Y luego le di mi espalda, montada encima de él, para dejar que mi cadera hiciera toda conforme apretaba con fuerza mis glúteos. Y luego nos paramos y lo hicimos contra la pared del cuarto. Y sobre el escritorio. Y contra la puerta. Y en cada centímetro.

Hasta terminar, conforme se acercaba el amanecer, exactamente cómo empezamos—Marcos encima de mí, cual misionero en su acometido, con total lentitud, nuestras miradas fijas, y esta vez no una, sino nuestras dos manos firmes, la una con la otra.

Y seguimos, a nuestro propio ritmo y sincronización, entrando y saliendo. Ya había perdido la cuenta de los orgasmos, ni de cuantas veces su semilla había fluido dentro de mí. Solo quedaba este momento eterno, cuando su última eyaculación llegó al tiempo que mi último chorro de éxtasis.

— Yo también te amo— le respondí, y caímos dormidos uno al lado del otro.

* * * *

Ahora me es difícil estar segura de si lo hicimos hasta el amanecer, porque siento que dormimos horas. ¿Es que acaso logramos congelar el crepúsculo para descansar como es debido tras nuestra noche de sudor, y sexo, y frenesí?

El canto de los pocos gallos restantes—los cuales preservaban su tradición por encima del riesgo, pues en ese mismo momento iban a empezar a ser cazados por los hambrientos—, y la luz del sol se juntaron para despertarnos y prepararnos para un nuevo día.

Desayunamos un poco de la comida de la taberna, ahondando con las provisiones de nuestras cacerías y recolecciones, las cuales habíamos traído a escondidas para que no nos fueran decomisadas. Nos vestimos, nos preparamos, y partimos al día.

La siguiente parte de nuestro plan era mucho más breve—primero, Marcos emboscó a un soldado de La Santa Inquisición para tomar su uniforme, ya que los mendigos no podrían entrar hasta los rincones más recónditos de la capital o, vamos, acercarse al castillo.

Y, segundo, nos tocó separarnos. Marcos entró a las barracas, y yo al castillo.

En la boca del lobo.

Y, apenas horas después, me tocaría cantar.

— ¡EL TRAIDOR MARCOS ESTÁ EN LAS BARRACAS!

10

Todo nuestro plan, nuestras vidas y, probablemente, el destino de Oblivia, reposaba en las acciones de Marcos y en dos intangibles de mí—mi capacidad de energía, algo que nunca había estudiado al máximo, y en un recuerdo difuso de mi infancia.

Un recuerdo de mis padres.

¿Lo más verídico posible?

¿O acaso me estaba dejando llevar por algo emocional, y estaba destinada a fallar estrepitosamente?

* * * *

Nuestro beso final tuvo que ser dado en la misma posada pues, una vez Marcos se ataviara de soldado, no podríamos volver a congeniar en público. Así que nuestro último beso vino a coincidir con nuestra última sesión de amor, allí en la cama, en ese crepúsculo eterno.

Y afuera nos tocaron dos destinos distintos. El de Marcos estuvo dentro de las barracas, directamente en el corazón de sus tropas, de aquellos pocos que aún permanecían en la ciudad, los destinados a cuidar los muros de la capital.

Los que iban a partir con La Santa Inquisición, por el contrario, ya estaban entre sus rangos, de manera que pudieran irlos adoctrinando y evitar comunicaciones—por supuesto, eso no lo sabían.

Y, luego, esperar. Y esperar. Y esperar. Dar vueltas por el castillo como la mendiga que era hoy en día. Pedir comida, preguntar, caminar sin sentido. Debía hacer tiempo. Concentrarme. Sentirme parte de la ciudad.

En especial, probar los vientos. Su dirección, su potencia.

Eran pocos los vientos, eso sí. El intenso crecimiento poblacional daba menos espacio a la naturaleza y a los elementos. Era difícil, vamos. Lo que haría aún más difícil la tarea que me esperaba.

Pero lo que estaba claro es que el poco que escapaba venía del este. La misma dirección en la que salía el sol. La que una vez se asoció con la esperanza y ahora con el resto del mundo, enemigos de Oblivia y de La Santa Inquisición, el pesar, el sufrimiento.

El sol había avanzado una hora. Mi señal.

Mi hora de adentrarme en el castillo.

* * * *

No era especialmente difícil. Aun dejaban que los campesinos se adentraran a hacer peticiones, solo que los ignoraban totalmente. El rey Ricante tenía preocupaciones muy grandes como para dedicarle tiempo. Era solo una fachada para que pensaran que aún se les daba atención.

Así que atravesé la gran fachada que no había conocido y me adentré en el vestíbulo hacia donde emergimos de la bodega. Que diferente se veía a la luz del día, pero igual sin vida.

Y, hablando de vida, fue en otra en la que sucedió esto. Puede que haya sido apenas hace semanas. Para mí se siente otra realidad. La muerte del rey, el escape, mi tiempo con Marcos, el regreso.

Y, aquí, ante la atención de todo el pueblo, fue que grité. Con todo lo que atesoraban mis pulmones.

— ¡EL TRAIDOR MARCOS ESTÁ EN LAS BARRACAS!

Y así como así, el revuelo se formó.

* * * *

Cabe acotar que no lo grité yo sola. Sino que lo cuchicheé en los oídos de todos quienes me rodearan, todo con la promesa de ganar una comida, o un favor, o algo de dinero.

Y de repente los soldados de La Santa Inquisición se hallaron con un coliseo de campesinos bramando a toda voz que el traidor Marcos estaba en las barracas. El desespero creció en torno a ellos, intentando calmarnos, pero luego partiendo haciendo esa misma locación.

Lo que siguieron fueron horas locas—milicia en las calles, enfrentamientos entre el pueblo y los soldados, gritos incontables, un movimiento sobrehumano formándose en torno al castillo para proteger al rey.

Un caos que no se había visto en décadas en la capital de Oblivia, y ahora se había vivido tres veces casi seguidas, entre la llegada de la bruja Amelia, el asesinato del rey Paúl y, ahora, el regreso del traidor.

Un traidor que no tardó en ser apresado. Y desfilado por las calles.

Y, apenas horas después, conforme la luna crecía en el horizonte, se armó el mismo evento preparado para quemar a la bruja Amelia.

* * * *

Allí estaba, en el balcón del castillo, Marcos. Atado en una posición totalmente vertical, para evitar cualquier movimiento que pudiera asemejar la cruz que tanto blandía La Santa Inquisición. Soldados de La Santa Inquisición lo rodeaban y, debajo del balcón, todos. Soldados de La Iglesia y los originarios de Oblivia, mezclados bajo el mismo uniforme. Mendigos, artesanos, orfebres, ganaderos, campesinos. Todos por igual querían ver esto.

La pregunta era, ¿para ver el castigo? ¿Por curiosidad? ¿O es que acaso atesoraban dudas y querían saber si estaban en lo correcto o del otro lado?

El supuesto clérigo de La Santa Inquisición inició cánticos, pero nadie los seguía. La tensión era palpable en el aire. En todos y todas.

Menos en Marcos.

Si había algo en su rostro, que tan bien había llegado a conocer, era resolución. No había ni una duda ni un miedo en él. En ese poste, atado, se podía ver a un hombre con la completa convicción de que tiene la razón y de que va a triunfar en lo que va a hacer.

Casi todo su trabajo lo logró, al menos. El resto se verá pronto.

¿Y qué decir del mío? ¿Lo lograré? ¿O toda su convicción es en vano?

* * * *

Una de las primeras memorias con mis padres. Estábamos en una colina, recién terminados de almorzar, simplemente jugando y dejando pasar el tiempo. Y, de repente, algo cambió—una ráfaga de viento. La vi a lo lejos, entre los árboles de un bosque, haciendo vibrar las hojas, así como todo el pasto camino a la colina y, finalmente, el viento me golpeó a mí.

Me sentí especial, de una manera que nunca logré recapturar. Una sonrisa se iluminó en mi cara, y el viento seguía como si nada, yendo más allá, hacia mis padres.

Y en sus ojos aparecieron lágrimas.

* * * *

Lágrimas como las que correrán hoy si fallece Marcos. Pero eso no va a suceder.

Los susurros se convierten en aún más tensión cuando se abren de par en par las puertas de la terraza, dejando escapar una luz amarilla de antorchas y, allí, una sombra poderosa, que corresponde al mismísimo Ricante.

El rey, con su corona imperial posada encima de él, se tomó todo el tiempo del mundo para montarse de un pedestal. Y desde allí proyectó su voz con toda la energía posible para que retumbara entre el pueblo.

— He aquí, frente a nosotros— pronunció en una voz áspera—, la causa de todos nuestros malos. Marcos, quien una vez pensamos nuestro héroe, nuestro líder, reveló su cara. Venido de más allá, de otros reinos, siguiendo la sangre de su familia, conspiró con el demonio, con la última bruja, para usurpar el trono y llevarnos a la perdición. Y ahora volvió, con toda la intención de asesinarme y volver a reclamarlo.

Ricante dejó que el silencio se posara sobre su gente.

— Vamos a ser breves, ¿les parece?

Por supuesto. Mientras más hable, más propenso es a que caiga su mentira.

— Vamos a acabar con él y, así, con la última esperanza de los otros reinos de acabar con Oblivia. Si hay alguien que desee manifestarse antes, que lo haga.

— Yo.

Mi palabra no fue más que un susurro.

— Yo— dije en una voz más alta.

La gente a mi alrededor empezó a mirarme, pero aún no era suficiente.

Vamos. Un último esfuerzo, ahora que estás aquí.

— ¡Yo, Amelia, la última bruja, espero cualquiera que sea el destino que le deparen a Marcos!

* * * *

Y por supuesto que, sin duda alguna, me iba a ser deparado ese destino. Pues apenas en cuestión de minutos estuve arriba en el balcón, justo al lado de Marcos, ambos amarrados y sin capacidad de mover algún músculo o siquiera de hablar. El rey Ricante siguió con su palabrería y demonios. Solo que esta vez no permitió que nadie se manifestara—indudablemente lo preguntó la primera vez porque Marcos le dijo que yo estaba cerca.

— Es con pesar que despido a quien una vez fue nuestro héroe, pero es por el bien del mundo, es lo que se profetizó en su tiempo— concluyó Ricante—. Nos despedimos de Marcos el Segundo, y de la abominable bruja.

Ricante dio una mirada a sus soldados.

— Enciéndalos.

— ¡Aun no!

El grito provino de abajo, de la multitud. Un soldado de los muchos que portaban el emblema de Oblivia lo había hecho, aunque se había quitado su casco y blandía arriba un escudo.

— ¡Que Marcos explique su posición primero!— volvió a gritar.

El rey Ricante se mostró dubitativo.

— No lo permitiremos. Esta gente adepta en la hechicería puede envolvernos con sus palabras, y lo mejor no sería…

— ¡Que hable!

— ¡Que se despida!

— ¡Que se explique!

— ¡QUE HABLE!

Los gritos se sucedieron, en el mismo modo en que fue moviéndose la escena abajo—conforme un soldado hablaba, era apartado por otros de La Santa Inquisición. Pero más y más, todos leales en algún momento a Marcos, fueron quitándose el casco y subiendo su escudo. Tantos eran que no dieron abasto para frenar el motín, y los gritos se hicieron uno solo.

Mientras abajo se sucedían empujones—ya que no habían salido las espadas—, Ricante se mostró más tenso que nunca. Tras dar una mirada al desastre y a Marcos, terminó por bajar los hombros.

— Puede hablar— manifestó—. No la bruja, solo Marcos. Pero si por alguna razón se va del tema o vemos índices de hechicería, lo callaremos.

Eso pareció contentar a todos abajo, tanto el ejército de Oblivia como el de La Santa Inquisición—ahora que todos se habían quitado sus cascos, era más que evidente quién pertenecía a cada facción. Y el silencio más profundo que se haya conocido se cernió en torno al castillo de Oblivia.

Ricante hizo un gesto resignado, un soldado quitó la venda de la boca a Marcos, y mi amado habló.

— Oblivia hoy, Oblivia ayer, Oblivia siempre— vociferó, su voz lentamente ganando potencia—. Oblivia siempre. En paz descanse nuestro rey Paúl, nuestro hermano, nuestro padre. Mi hermano, y mi padre. Contra quien nunca levantaría una espada. Casi mi propia sangre. Anda, vamos, ¿alguien aquí me cree capaz de hacer daño al hombre con quien crecí?

Silencio sepulcral.

— ¿Alguien me cree capaz de hacer daño al hermano que me dio la vida, a quien cuidé y me cuidó cada día?

Más silencio.

— ¿Alguien aquí de verdad piensa que yo acabé con la vida de mi padre, de mi hermano, de mi amigo, y no que su muerte sucedió a manos del falso rey Ricante, quien ahora utilizará a Oblivia para sus oscuros…?

Un puño golpeó a Marcos en la mandíbula.

— ¡NOS ESTÁN EMBRUJANDO!— gritó desesperado Ricante— ¡Quémenlos!

Y, entonces, se sucedió.

* * * *

Desde una torre altísima, en la que sin duda estuve yo reclusa, volaron flechas. O, para ser más exacta, una sola flecha, que cruzó exactamente la soga que unía a mis manos y que las dejó libres.

Mis manos se fueron al aire, y decidí sentir al viento de la misma manera en que lo había hecho aquella tarde con mi familia. Cuando el viento corrió por mí y luego por mis padres, y sus lágrimas cayeron conforme apareció en sus mentes unas imágenes. No ilusiones. No sueños.

Memorias.

Mis memorias.

Mis padres se bañaron en lágrimas al verse a ellos mismos por mis ojos. Al ver las tardes de felicidad que habían vivido otras familias en esa misma colina. Todos los momentos de júbilo que la bautizaban.

Y, de ese mismo modo, sentí el viento y lo envié hacia el pueblo de Oblivia.

* * * *

Desfallecí. No de una vez, pero muy poco a poco.

Tuve que concentrarme en este castillo, en el rey Ricante y las malas energías que emanaba y, sobre todo, en Marcos. En los recuerdos que tenía de su amigo, de su padre, de su hermano, del rey Paúl.

Sus buenas energías chocando contra las negativas y dejando una explosión de sentimiento que me dejó verlo, cual una escena que se estuviera desenvolviendo frente a mí—la espada del rey Ricante atravesando al rey Paúl en el corazón, rodeado por su séquito de soldados.

Y dejé que el viento volara hacia el pueblo. Había empujones y enfrentamientos, pero sus cabellos descubiertos, el de los soldados de Marcos y del pueblo común, volaban con el viento. Sentían algo, pero la confusión en sus rostros me demostraba que no estaban seguros de qué era.

Ya para ese entonces voló otra flecha, y lo próximo que vi fue a Marcos golpeando y librándose de soldados de La Santa Inquisición. ¿Para qué? ¿Una última resistencia?

No era así, porque pronto estuvo frente a mí. ¿Se estaba despidiendo?

Y entonces lo sentí—sus lágrimas cayeron en mis manos, y percibí lo que tenía días diciendo.

El alma de Marcos. Su energía vital.

No sabía utilizarla, ni iba a aprender tan tarde, pero me la estaba entregando. El frío de sus sollozos tocaba mis manos y se esparcía por todo mi cuerpo. Y el hambre, el sueño, el deseo, nada existió—solo sentía una energía eterna e indomable.

Una energía que dejó que los vientos corrieran con más fuerza, amenazando con tumbar a los árboles y manteniendo en su posición a todo el pueblo, a todo el ejército.

Pero, conforme crecía el viento, sentía que algo moría.

Y el frío de las lágrimas de Marcos se transformaba en el frío de sus manos, y en el frío de todo su cuerpo.

Marcos estaba drenando toda su energía en mí, y no iba a detenerse hasta que toda se fuera.

No podía dejarlo morir. Lo solté.

Lo cual nunca fue una opción. Marcos se aferró a mí con todas sus fuerzas, las cuales apenas conocí ahora, y cual si fuera una piedra aplastándome, no había escapatoria.

Y, conforme volaban otras flechas contra su cuerpo, estas venidas desde la misma terraza, y las espadas se posaban sobre él, Marcos nunca me soltó.

Y su energía brotó eternamente en mí, y el viento derrumbó árboles y estandartes y armas. La misma energía mía multiplicándose, ya no como pura herramienta, sino como una emoción.

Pesar. No, pesar no. Rabia.

La rabia con la que creé un tornado que dejó atónito a todo el pueblo, a todos menos al mismísimo rey Ricante, pues él no veía lo que ellos veían. Para él, era un recuerdo.

Para todos los demás, la imagen del actual rey, el falso rey, el líder de La Santa Inquisición, asesinando a su ley legítimo.

Dos flechas más volaron. Uno chocó contra la pared, y la otra se posó en el muslo de Ricante, que cayó sangrante sobre la piedra. Sin escapatoria.

La energía de Marcos se agotó. Mi energía se agotó. Y, conforme caía, solo pude ver y oír una cosa.

Lo que vi fue una luz creciente en medio de la noche. Una luz que me dejó ver a los soldados de Marcos, sin casco, y al pueblo común, el más numeroso de todos, dando batalla y acabando con los soldados de La Santa Inquisición que ofrecían lucha. Y a Ricante apresado. Y a mi amado, sin vida, frente a mí.

Y solo escuché una cosa.

Un grito del pueblo. De los que luchaban, de los que miraban, de los que lloraban. Todos bramaban por igual.

— ¡MARCOS! ¡MARCOS ¡MARCOS!

NOTA DE LA AUTORA

Si has disfrutado del libro, por favor considera dejar una review del mismo (no tardas ni un minuto, lo sé yo). Eso ayuda muchísimo, no sólo a que más gente lo lea y disfrute de él, sino a que yo siga escribiendo.

A continuación te dejo un enlace para entrar en mi lista de correo si quieres enterarte de obras gratuitas o nuevas que salgan al mercado. Finalmente, te dejo también otras obras — mías o de otras personas — que creo serán de tu interés. Por si quieres seguir leyendo.

Nuevamente, gracias por disfrutar de mis obras. Eres lo mejor.

Haz click aquí

para suscribirte a mi boletín informativo y conseguir libros gratis

¿Quieres seguir leyendo?
Otras Obras:

La Mujer Trofeo
Romance Amor Libre y Sexo con el Futbolista Millonario
— Comedia Erótica y Humor —

La Pasión del Elfo
Novela Erótica, Romántica y de Aventuras
— Romance, Fantasía y Erótica —

Desgarrada
Romance Paranormal entre Magia, Fantasía y Licántropos
— Romance Paranormal, Erótica y Fantasía —