TRAS LA CORDILLERA

Infiltrados - 1

Gaby Franz

Xaviera Taylor

Gaby Franz / Xaviera Taylor

Tras la cordillera

Infiltrados 1

SAFECREATIVE

Código: 1501243079642

Fecha 24-ENE-2015

© Gaby Franz y Xaviera Taylor

Todos los derechos reservados

Khabox editorial

CODIGO: KE-008-0011

© Diseño de portada , Fabián Vázquez

IMAGEN: Hombre de espaldas, Stefano Cavoretto

IMAGEN: Aconcagua, de Winky, Flickr, sin retoque fotografico.

© Edicion: Khabox editorial

Primera Edición, Febrero 2015

ISBN-13: 978-1507775622

ISBN-10: 1507775628

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Esta es una obra de ficción que contiene escenas de sexo explícitas

A Eugenia, gracias por las grandes historias y la inspiración

Xaviera

A mi padre, por inculcarme el amor a la escritura

Gaby

Prólogo

Omar se limpió las lágrimas disimuladamente durante el funeral de su padre, para no mostrarse débil. En el ambiente en que se movía su familia, no se podía mostrar debilidad. Ni siquiera en el entierro de tus padres.

Su familia se dedicaba desde hacía varias generaciones al narcotráfico. El primero en el negocio había sido su bisabuelo, después su abuelo, y a él lo había reemplazado su tío y, cuando este fue asesinado, tomó el control su padre. Todos ellos ya estaban muertos. La única familia que le quedaba eran sus primos: Verónica y Aarón.

Verónica, por ser mujer, quedaba fuera de optar al liderazgo del negocio. Él mismo se había marginado por no tener el temperamento necesario, por lo que la opción más lógica era su primo, que tenía el carácter y era cinco años mayor.

Aarón se acercó a él después del funeral y le pidió hablar, llevándolo a una oficina donde nadie pudiera escuchar su conversación.

—¿Cómo estás? —preguntó Aarón apenas cerró la puerta.

—Bien, todavía algo aturdido. ¿Se sabe algo sobre el asesino de mi papá? —Omar estaba melancólico y triste, pero no por eso dejaba de pensar en quiénes habían acabado con la vida de su padre.

—No sabemos dónde está, pero sabemos quién fue. No se lo dejaremos a la policía, Omar, esto es personal, nos encargaremos de él. —Las palabras de Aarón fueron como un bálsamo para Omar, confiaba en su primo y sabía que cumplía siempre con su palabra. Su padre sería vengado, de eso no tenía la menor duda.

—Sé que lo harás.

—Lo haremos, estamos juntos en esto, primo.

—No, Aarón. Sabes que no estoy interesado en seguir en el negocio. Sé que es lo que todos esperan, pero prefiero terminar mi carrera y dejártelo a ti.

Omar estaba cursando el último año de Administración de Empresas y sus planes siempre habían sido alejarse de todo aquel negocio sucio, aunque su padre y su familia esperaran lo contrario. Ahora era el momento de ser firme y hacerle entender a su primo que no le interesaba el negocio, que le dejaba todo a él, al que mejor podría manejar la situación.

—Omar… —comenzó su primo, incómodo—, siempre hemos sido como hermanos, y lo que voy a pedirte es probablemente el favor más grande que le he pedido a nadie.

Omar se sorprendió; Aarón no era un hombre que pidiera favores. Por el contrario, todo el que trataba con él siempre estaba en deuda, ya que sabía cuándo y cómo cobrarse cada una de esas deudas pendientes.

—¿Qué necesitas? —La curiosidad mató al gato y en este caso Omar cayó en la trampa de su primo. Esa pregunta sellaría su destino, uno que había evitado en todo momento.

—Quiero que estés a la cabeza del negocio.

—¡No! —dijo casi gritando.

La desesperación en la voz de Omar debió ser mucha, ya que Aarón lo sostuvo fuertemente de los hombros y lo mantuvo firme hasta que sus ojos se alinearon. Su mirada fría y calculadora estremeció a Omar, que no sabía cómo hacer para huir de esta conversación, de la miserable vida que le esperaba si no lograba mantenerse firme en su postura.

Omar no quería tener nada que ver con el negocio familiar, así se lo había hecho saber hace tiempo a su padre, pero jamás supuso que lo perdería tan pronto. Ahora, su mundo estaba girando ciento ochenta grados hacia una dirección que no quería, una de la que siempre había querido escapar.

—Escúchame, Omar…

Aarón fue firme, nunca apartando la mirada de su primo, tratando de hacer prevalecer su superioridad de carácter y edad.

—¡No! Ya hemos hablado de esto antes, tú siempre fuiste la mano derecha de mi papá, conoces el negocio mejor que yo, mejor que nadie. —Omar trataba de razonar con su primo, los hechos debían ser suficientes para que Aarón entendiera su punto, ¿o no?

—Mi novia, Rebeca, está embarazada… —confesó Aarón con un suspiro, liberando en el acto el fuerte agarre que mantenía sobre Omar.

Los brazos de Aarón cayeron a sus costados y sus hombros bajaron en señal de rendición. Una segunda cosa por lo que Omar se maldeciría en el futuro. Jamás podía ver a alguien vencido y dar la vuelta sin ofrecer su ayuda.

—¿Vas a ser papá? —La pregunta parecía obvia pero no pudo impedir que saliera de sus labios. No esperaba formar una familia, al menos no una tradicional, por lo cual esta noticia lo colmó de alegría. Y también sintió un poco de envidia de Aarón.

—Sí. Y estoy aterrado, Omar. Este negocio atrae a muchos enemigos, nuestros padres fueron asesinados, mi mamá también… Y si alguno de nuestros enemigos sabe que soy la cabeza del negocio, irán detrás de mí y mi familia. No puedo perderlos, no soportaría que mataran a mi hijo.

La súplica en los ojos de Aarón no hizo, por el momento, que Omar dejara de negarse. ¿Acaso no había dicho hasta el hartazgo que no formaría parte del negocio?

—No puedo hacerlo, Aarón, no tengo el carácter, no podría…

Vender drogas, matar gente, mandar a ejecutar personas… La lista seguía, pero Aarón sabía a lo que se refería.

—No deberás hacerlo, yo seguiré a cargo, tú solo debes figurar como el líder, yo seré tu mano derecha y me encargaré de todo lo sucio.

Ahora, los ojos de Aarón tenían un brillo que denotaba sus ansias de poder, su victoria inminente ante la negativa de Omar. Sabía que lograría que hiciera lo que a él le diera la gana. Omar siempre fue débil de carácter y jamás pudo imponerse a su primo. ¿Podría hacerlo ahora cuando Aarón más lo necesitaba?

—Literalmente, solo deberé poner el pecho ante las balas.

La declaración de Omar fue más una ironía que una afirmación. Su voz denotaba derrota y Aarón arremetió con toda la artillería, destrozando a Omar por dentro:

—Tú eres gay, Omar. Es probable que nunca tengas hijos, jamás arriesgarás más que Verónica o yo. ¿Acaso podrías vivir teniendo en tu conciencia la muerte de mi hijo si ocurriera?

Ese había sido un golpe muy bajo, Omar lo sabía, y no quería perder su oportunidad de tener una familia, aunque fuera diferente a la que Aarón iba a formar con su novia.

—¿Qué pasa si algún día conozco a alguien? ¿Voy a tener que negarme a estar con esa persona por este maldito negocio?

—No. Si conoces a alguien y quieres retirarte, encontraremos otra solución, pero por el momento, necesito que hagas esto por mí, por mi novia y mi hijo.

Omar cerró los ojos con ganas de llorar. Sabía que no podía negarse, Aarón era como su hermano, y aquel bebé por nacer sería su sobrino. ¿Cómo podría decirle que no?

Se dejó caer en una silla, derrotado. Todos sus planes y sueños se habían esfumado en solo unos pocos minutos. Sintió las lágrimas comenzar a caer una tras otra sin poder detenerlas. Se podía permitir ser débil delante de su primo, así que lloró por todo lo que estaba perdiendo, sabiendo que ya nadie podría verlo de esa manera nuevamente. Ahora, su vida jamás volvería a ser igual; una vez que ingresara al mundo de la droga, solo saldría de una manera: con los pies hacia delante.

«Bienvenido a tu nueva vida», se dijo, antes de cubrirse la cara con las manos y llorar hasta que ya no tuvo más lágrimas.

Capítulo 1

Diez años después…

—¿Sospechas quién nos sapeó?

Carlos miró al flaco y pequeño hombre sentado a su lado en la sala de interrogatorios. Los detectives los habían arrestado a él y a Gustavo al salir de un café en el que solían hacer negocios. Dentro del medio en el que se movía, sapear significaba informar a la policía. Carlos no tenía idea de quién podría haberlos delatado, pero el asunto era que estaba detenido y en espera de ser interrogado.

—No importa quién lo hizo —le dijo Carlos a su acompañante—, pero si me entero de que sale una sola palabra de tu boca, me encargaré de arrancarte la lengua para que no vuelvas a hablar, ¿te quedó claro?

—Sí —afirmó Gustavo, asustado.

Carlos tenía fama dentro del medio de tener mal carácter, eso después de haberle fracturado la nariz de un puñetazo a su jefe, un microtraficante de mala muerte para el que había trabajado cuando recién había comenzado en el negocio.

Cuando los detectives entraron a la sala de interrogatorios, Carlos fue sacado a empujones del cuarto por un policía uniformado, dejando a Gustavo solo con la pareja de detectives. Se resistió y maldijo por un rato hasta que estuvo lo suficientemente lejos del cuarto para dejar atrás el show.

El policía lo llevó a una oficina, que Carlos conocía bien. Cuando entró, estaba el capitán de los detectives y otra persona que no había visto nunca, así que los miró a los dos cautelosamente. ¿Qué diablos estaba pasando?

—Puede soltarlo y retirarse —ordenó el capitán al policía.

Cuando sus muñecas estuvieron libres de las esposas, Carlos miró al capitán y a su acompañante con cara de pocos amigos.

—En tu personaje hasta el final —observó el capitán, riendo y haciendo señas para que se sentara—. Relájate, Carlos, él sabe que eres un policía encubierto.

—Hola —saludó Carlos, estrechando rápidamente la mano del extraño y dejándose caer en la silla frente al escritorio del hombre mayor, relajándose.

Carlos era detective, y llevaba casi cinco años trabajando infiltrado para la Unidad de Narcóticos de la Policía de Investigaciones de Chile. Casi cinco años de rodearse de narcos, microtraficantes, delincuentes y todo tipo de gente de la peor calaña de la ciudad.

Se estiró en la silla frente al capitán, sintiéndose incómodo. En esos momentos, lo único que quería era encender un cigarrillo —un vicio que había obtenido en este jodido trabajo de encubierto—. Había que mantener las apariencias y, a favor de ello, empezó a fumar y beber en cantidad cuando la ocasión lo ameritaba. Estaba cansado de hacer estos trabajos de encubierto. Ser un policía infiltrado en el grupo de narcotraficantes se estaba llevando un poco de su humanidad cada día. Había tenido que reprimir las náuseas ante escenas de violencia, tanto verbales como físicas, imposibilitado de sacar su placa y detener a los abusadores. Y eso lo estaba matando. Si seguía por más tiempo cerca de la lacra que lo rodeaba, iba a terminar matando a alguien. ¿Y eso en qué lo convertiría? Seguramente en uno más de los que había ayudado a encerrar.

Incluso se había transformado físicamente, de tal manera de no ser reconocido. Había dejado su pelo y barba crecer, y había ganado volumen con un riguroso entrenamiento que le demandó no solo una dieta estricta, sino horas y horas de levantamientos de pesas y carreras por el parque. Tres tatuajes fueron realizados sobre sus brazos y espalda, algo que él odió pero que fue necesario para mantener su cubierta. Ahora, tres años después de estar infiltrado en la banda de Los Cobras, lo que menos le preocupaba eran los tatuajes y su desaliñado estado. Quería terminar con todo el asunto y recuperar su vida. No mañana, no dentro de un mes o un año, lo quería ya. Y para eso tenía que hacer que Gustavo cantara como un jilguero, aun habiéndole ordenado que cerrara la jodida boca.

Afortunadamente, los detectives que los entrevistarían eran muy capaces y conocían su trabajo. Habían colaborado codo a codo en el pasado con él y Carlos se sentía muy cómodo con la pareja. La mujer era una real víbora y estaba feliz de estar del mismo lado. El hombre era el cerebro, ella era el músculo. Una pareja dispareja pero que funcionaba perfectamente e impactaba a los sospechosos. Todos esperaban que ella fuera delicada y se sonrojara. Lo que menos suponían era que lanzara un buen gancho de derecha y golpeara contundentemente la mesa, ofreciendo una muestra de lo que el delincuente obtendría si ella no lograba lo que buscaba. Era una mujer a tener en cuenta, alguien con la fuerza y determinación suficientes para lograr su objetivo.

—Carlos, te presento a Luis Opazo, es el fiscal de la Fiscalía Centro Oriente. Está aquí por una red de narcos que ha estado investigando.

—¿Cuándo podré salir de esto, jefe? —quiso saber, ignorando la presentación de su jefe. Sabía que se comportaba de manera irrespetuosa, pero mientras estuviera en la piel de un traficante, se desenvolvería como tal, aun sabiendo que eso cabreaba al capitán a rabiar—. Ya estoy harto de ser Carlos Saldivia.

Por todos los dioses, ¿no podrían haberle buscado algún apellido mejor? De entre todos, ¿por qué tenían que haber elegido Saldivia?

El capitán Andrade lo miró con cara de pocos amigos. Se puso de pie y rodeó el escritorio, haciendo que Carlos se inclinara hacia atrás en la silla.

—Aún hay cabos sueltos por resolver en tu investigación.

Bien, el capitán Andrade no se amedrentaba ante nadie, y si tenía que hablar claro y directo, sin filtro, lo hacía. Y eso era lo que le gustaba de su jefe. Era un hombre que luchaba por sus ideales y hacía que sus subordinados dieran lo mejor de ellos. Un gran líder, alguien a quien admirar.

—Hagan cantar a Gustavo —dijo con una sonrisa—. Si no lo aprietan lo suficiente, no lo hará. Él sabe nombres, lugares, fechas, todo. Es el secretario del jefe. Tiene información que no ha querido confiarme. Si pierden esta oportunidad, estamos acabados.

—No te preocupes, Pérez y Gómez harán que hable tanto que se le secará la lengua.

Carlos se rio, el capitán era tan ácido como él, y eso le encantaba. Si no fuera porque el hombre estaba casado y amaba demasiado los coños como para interesarse en las pollas, iría tras él. Era apuesto y estaba bien conservado para sus cuarenta y cinco años. Y esa personalidad avasallante, unido al brillo de picardía en sus ojos verdes, hacía que le temblaran las piernas.

El capitán volvió a sentarse en su sillón de cuero negro, miró a su subordinado fijo y su rostro se tornó serio.

Confiaba en el capitán Andrade. Su enamoramiento pronto se esfumaría, pero no su admiración por el hombre mayor. Tal vez buscaría a ese “alguien” que le diera su recompensa. Se prometió estar más atento a su entorno y no perder futuras oportunidades de ligar. Dios sabía que desde hacía meses no echaba un polvo, y lo necesitaba con desesperación. Ya le habían salido callos en su mano por zarandear su polla bajo la ducha.

—Estás haciendo un buen trabajo, detective. Sigue adelante. Te aseguro que pronto volverás a casa.

—¿Cuándo es pronto para ti?

—No tan pronto como tú esperas, el fiscal Opazo está aquí por eso. Te necesitamos para un nuevo caso.

—¡No! —dijo Carlos casi gritando—. ¡Me prometiste que no me darías más trabajos encubiertos!

Estaba furioso. Las palabras de su jefe fueron como una patada en el estómago. Estaba demasiado cansado de fingir ser alguien que no era. Odiaba quebrar las reglas, estar sucio y desaliñado, y encima tener tantos vicios que sabía que le costaría eliminar de su organismo. Siempre había sido un cultor de su cuerpo y su mente, y este trabajo había hecho que tirara por la alcantarilla sus principios. ¡Mierda! Esto de ser un detective encubierto no se parecía en nada a lo que mostraban en las series de la televisión.

Su jefe lo miraba serio desde el otro lado del escritorio, y el fiscal mostraba su mejor cara neutra, pero dejaba ver lo nervioso que estaba por su negativa.

—Sé que te prometí que no volvería a meterte en trabajos encubiertos, pero te necesitamos para este caso.

Carlos apretó las manos en puños y golpeó el escritorio de madera del capitán. Nunca en su vida habría hecho eso, pero ahora no era el detective, era el delincuente quien estaba hablando por él.

—Se suponía que iba a estar en esto solo hasta el próximo mes. ¿Cuánto tiempo más será?

El capitán Andrade trató de pasar por alto el desacato de Carlos. Contó mentalmente hasta cien antes de hablar, esperando a que su subordinado se sentara y calmara su explosivo carácter.

—Sabes que no puedo prometerte un tiempo definido, dependerá de cómo avance la investigación.

—O sea, que puedes tenerme en esto por años —acotó con pesar inmediatamente.

—Sé que te estamos pidiendo mucho, pero es un pez gordo, Carlos. Es uno de los narcos más grandes de Argentina.

Ahora, el jefe había captado su atención. Andrade no pudo evitar esbozar una pícara sonrisa, el brillo de sus ojos delataban la emoción de haberlo aplacado y atrapado con la guardia baja.

—¿Quién? —preguntó Carlos sin poder evitarlo. Después de todo, los peces gordos eran a los que quería atrapar. Esos eran los que hacían más daño. Si eliminaba el eslabón más fuerte de la cadena, todo se vendría abajo en picada.

—El capo más poderoso de Mendoza —declaró triunfalmente el capitán Andrade, relajándose nuevamente en su sillón, sabiendo que ya tenía a Carlos en la palma de su mano.

—¡Omar Ramos Vecchio…! —exclamó Carlos, sorprendido—. ¿Cómo diablos lo lograron? Por lo que sé de él, es muy cuidadoso.

Otra sonrisa pícara del capitán le dijo al detective que el viejo zorro tenía más que contar.

—Al parecer, no lo es tanto. Logramos pinchar el teléfono de uno de sus colaboradores en Chile, un abogado que limpia el dinero sucio en Chile antes de enviarlo de vuelta a Argentina.

—¿Ahora entiendes por qué te necesitamos a ti? —intervino el fiscal, que hasta el momento no había abierto la boca—. Necesitamos a alguien que haya estado en el medio durante un tiempo. Si metemos a alguien nuevo, sospecharán de él. Omar es demasiado inteligente para aceptar a un novato entre sus filas.

Omar no solo no aceptaría a un principiante; probablemente, el imbécil que se prestara para el juego terminaría muerto. El hombre tenía fama de acabar con sus problemas con dos tiros en la nuca. Carlos tenía ventaja por sobre otros detectives, ya que tenía una reputación formada entre los narcos de Chile. La PDI siempre lo había sacado antes de desbaratar alguna organización, así que las sospechas nunca habían recaído sobre él. También le habían creado antecedentes criminales y lo hicieron pasar dos semanas en una penitenciaría de alta seguridad. Cualquiera que lo investigara pensaría que era un microtraficante experimentado y, además, muy bien conectado.

Atrapar a Omar Ramos Vecchio sería un logro más que grande. Sería enorme. Tendría asegurado un ascenso. Ya había subido mucho más que otros detectives por su trabajo encubierto, pero había conllevado un alto costo personal. Casi no veía a su familia; sus padres habían muerto, pero tenía un hermano y sobrinos de los que llevaba mucho tiempo alejado, siempre con miedo de que alguien descubriera su tapadera y les hiciera daño. Aunque no usaba su verdadero apellido, prefería mantenerse lejos, para no arriesgarlos.

Su estilo de vida tampoco le permitía tener una pareja. Él era gay. Ya era difícil estar en el armario en la PDI, y casi imposible establecerse con alguien si además debía rodearse de delincuentes.

—Si enviamos a alguien con menos experiencia, podemos darlo por muerto —dijo su capitán—. Y su muerte pesará sobre nuestras conciencias, Carlos.

Se restregó los ojos, derrotado. Sabía que no podía negarse, nadie tenía su experiencia o sus contactos; si alguien moría por ocupar su lugar, sería su culpa y pesaría sobre su conciencia, no sobre la de su capitán. ¿Cómo podría decir que no?

«Bienvenido de vuelta a tu falsa vida», se dijo.

Capítulo 2

El gran despacho de Omar era amplio e imponente. Estaba decorado con estanterías a los costados, llenas de libros de Administración, Derecho y el cultivo de la vid. Un gran escritorio de madera maciza de caoba estaba ubicado estratégicamente frente a la puerta de entrada. Sentado detrás, en un enorme sillón de cuero negro, Omar miraba a sus hombres con determinación, estudiándolos. Un gran ventanal a la derecha, adornado con una cortina de algodón muy fino y delicado color blanco que ahora ondeaba con la fresca brisa de la mañana, ofrecía una vista maravillosa a los viñedos de los que se sentía orgulloso.

Pero este día, le traían muy malas noticias. Y él no estaba contento, ni un poquito.

—¡Quiero al responsable de este desastre o todos ustedes pagarán por esto! —gritó, golpeando con fuerza su puño sobre el escritorio y amenazando a sus hombres. Replicó a la perfección la ira de su primo.

Aarón estaba parado discretamente detrás de él, siempre respaldándolo, sus ojos fríos y sin expresión escaneando a los presentes. Su cara permanecía inmutable, a pesar de que Omar sabía que su primo estaba aún más furioso que él. Un nuevo embarque con droga había sido detenido por la policía, y ya era el tercero en menos de cinco meses. Si las cosas seguían así, todos sus esfuerzos durante los últimos diez años no habrían valido la pena.

—No sabemos cómo sucedió —se atrevió a hablar uno de los hombres en un leve susurro; era evidente que estaba terriblemente temeroso—. Utilizamos el paso alternativo. Recorrimos el lugar la noche anterior y no vimos a ningún policía. Pero cuando nuestro camión pasó, aparecieron de la nada al menos cuatro patrullas. No fue ningún control o patrullaje, nos estaban esperando, sabían que pasaríamos por allí. Puedo apostar mi vida en ello.

Las palabras del hombre fueron dichas con firmeza, con lo cual Omar no dudó de que lo que decía fuera cierto. Si alguien los había traicionado, necesitaban saberlo de inmediato. Y tomar medidas al respecto.

Se levantó de su sillón y caminó de ida y vuelta por el gran despacho, repiqueteando sus zapatos de diseñador en el fino piso de madera pulida. El ruido de sus pasos hacía eco en la habitación ahora silenciosa, logrando que los hombres se encogieran más ante quien sabían que podría ponerles fin a sus días.

—¿Quién? —preguntó—. ¿Quién nos delató?

—No lo sé, pero lo sospecho… —siguió el hombre que se había atrevido a hablar, ahora con más confianza—. Creo que fue el chileno; los detectives y los policías eran chilenos, nadie de aquí hubiera hablado.

—¿El chileno? —rugió con los dientes apretados.

¡Mierda! Aarón tenía la misma sospecha desde hacía un tiempo y era un verdadero inconveniente, porque el chileno era el “hombre del maletín”, sobrenombre con el que se referían al encargado de volver a Argentina con el dinero que limpiaba Víctor Rorschach, un abogado que trabajaba para ellos en Chile.

Omar miró disimuladamente a Aarón y supo que el chileno estaba muerto; su primo se iba a encargar de eso.

—¡Todos fuera! —gritó. En solo segundos, se había quedado a solas con su primo.

—Yo me encargaré de él —dijo Aarón apenas las puertas se cerraron. Ahora, sus ojos brillaban con maldad y a Omar se le heló la sangre en las venas.

—¿Es necesario? —preguntó, afligido. Aun después de tantos años, el hecho de que su primo mandara asesinar a personas como si fuera lo más normal del mundo, le ponía la piel de gallina.

—Solo no pienses en eso, Omar. Ese es mi trabajo, no el tuyo.

No, ese no era su trabajo. Pero fingir delante de todos que estaba a cargo del negocio era agotador. Jamás podría colocar un arma en la sien de alguien, menos matarlo por la espalda, algo que Aarón ni se inmutaba en hacer. Tal como lo habían conversado el día del funeral de su padre, su primo era quien se ocupaba de los “trapos sucios”, y él era el encargado de limpiar y administrar los “dineros sucios”.

Había terminado sus estudios con notas sobresalientes. Los conocimientos adquiridos en la universidad, más todo lo que aprendió junto a su primo, hizo que saliera adelante más que airosamente. Había resultado ser un excelente administrador duplicando la fortuna de su familia, y estaba orgulloso de que al menos un cuarto de ese dinero proviniera de las inversiones y negocios “blancos” que desarrollaba.

Entre sus inversiones blancas estaba su amado viñedo en Mendoza. Ese lugar era su refugio, su válvula de escape y donde pasaba muchas horas del día. Lamentablemente, su primo también pasaba muchas horas en el viñedo con la excusa de que debían permanecer juntos para proteger su tapadera, pero a Omar no terminaba de gustarle que Aarón trajera los negocios de la droga al viñedo. A él le gustaba pensar en sus campos como un trabajo limpio…

Si solo la compra del viñedo no hubiera provenido del dinero sucio...

Aún tenía la esperanza de salirse del negocio algún día, pero lo veía cada vez más lejano. Su primo estaba en una situación demasiado cómoda como para cambiar las cosas. Tenía a su esposa e hijos con los que volvía a casa cada día. Omar vivía en una casa lujosa instalada en su viñedo, pero estaba solo. Y esa tristeza, cada día se acrecentaba más. Con el paso del tiempo, poder conectar con alguien se hacía cada vez más difícil. En su estatus como máximo jefe de su negocio, no podía darse el lujo de que se supiera que era gay. Y tener una pareja significaría que todo el mundo lo supiera, y entonces no sería respetado. Por eso prefirió seguir con su soledad, antes de que algún hombre sin escrúpulos se aprovechara de su posición y lo hiciera caer por el borde de un precipicio, sin retorno alguno.

—Si te… deshaces del chileno, ¿quién será nuestro hombre del maletín? Debe ser alguien de confianza.

Los ojos de Aarón brillaron con picardía, eso fue una clara señal de que ya tenía al sustituto. Siempre tenía a alguien para colocar en el lugar del que había que eliminar. Así era Aarón, frío y calculador.

—Estaba pensando en Agustín. Es joven, pero es mi más leal colaborador. Es muy discreto y ha probado su fidelidad con creces.

Aarón parecía satisfecho con su propuesta y sonrió feliz.

—Sí, lo es —estuvo de acuerdo Omar.

Agustín tenía su edad, treinta y cinco, pero era muy cercano a su familia, tanto, que era uno de los pocos que sabía que él era gay y el único que estaba al tanto de que quien en realidad llevaba las riendas de todo era Aarón. Ese conocimiento era preciado y muy pocos tenían la confianza de los jefes como para poseer la ventaja que dicha revelación le daba, una ventaja que nunca se atrevió a darle a una posible pareja de vida.

—Bien, se lo haré saber —dijo su primo—, pero necesitaremos a alguien para reemplazarlo. Víctor, el otro día me preguntó si tenía alguna plaza para un conocido, alguien que trabajó para su suegro. Dice que el hombre es de confianza y que conoce bien el negocio.

Omar frunció el ceño. Víctor Rorschach era el abogado chileno que limpiaba los dineros, no era uno de los que más estaba a su alrededor. No lo conocía bien y no confiaba plenamente en los hombres que podrían estar ocultando algo. Pero no quería ser paranoico y decidió preguntarle directamente a su primo antes de sacar conclusiones erradas:

—¿Confías tanto en Víctor como para dejar que te recomiende a alguien para un puesto tan cercano a nosotros?

—Lo suficiente. Además, hice investigar al fulano, se llama Carlos Saldivia y lleva varios años en el negocio, trabajó con Los Cobras.

Meditó por un momento, tratando de recordar a Los Cobras. Había tenido tratos con ellos, pero de eso ya hacía un tiempo.

—¿No desbarataron aquel grupo? —preguntó algo fastidiado. Nunca le había gustado elegir a la gente. Eso se lo dejaba a Aarón, pero la traición del chileno lo tenía algo perturbado.

—Se están levantando de nuevo, pero me dijeron que el tal Carlos fue detenido junto al hombre que los delató. Amenazó con cortarle la lengua si hablaba, y el hombre habló…

—¿Le cortó la lengua? —quiso saber, sorprendido, interrumpiendo a Aarón en su relato. Los grandes señores mandaban a hacer esos trabajos, no los peces chicos. Al parecer, el tal Carlos tenía muchos cojones.

Aarón se carcajeó ante la mirada de asombro de Omar.

—No él, pero curiosamente el delator fue atacado en prisión y estuvieron a punto de cortarle la lengua. Los rumores dicen que fue Carlos quien hizo el encargo. La policía está detrás de él, así que necesita salir de Chile por un tiempo. Este trabajo le vendrá a las mil maravillas. No creo que se niegue a aceptarlo.

Omar dejó escapar el aire de sus pulmones. Confiaría en el instinto de su primo, pero algo le decía que debía estar atento. No sabía por qué, pero intuía que Carlos Saldivia solo les traería problemas.

Capítulo 3

Carlos bajó rápidamente del automóvil en el que había viajado por casi diez horas. Había sido un largo y agotador viaje desde Santiago a Mendoza. Ir en avión habría sido mucho más rápido y cómodo, pero no podía viajar en avión ni tampoco utilizar el Paso Los Libertadores, la ruta legal y normal para cruzar la cordillera, porque se suponía que era un fugitivo. Así que había tenido que aguantarse un largo trayecto por un paso ilegal.

Víctor, el abogado al que le habían pinchado el teléfono, era uno de los hombres de Omar, y ahora que estaba colaborando con la PDI en Chile, había logrado meterlo en el grupo de hombres de Omar Ramos Vecchio. Su compañero de viaje era un hombre de confianza de Omar llamado Samuel, que afortunadamente para él, era de pocas palabras y no había pronunciado más que unas cuantas sílabas en todo el viaje.

Samuel lo dejó frente a un modesto hotel en el centro de la ciudad, indicándole que lo pasaría a buscar al día siguiente. Carlos se registró con su nombre falso y, después de una corta ducha, cayó en la cama inconsciente hasta el día siguiente.

En la mañana, se preparó mentalmente para su primer encuentro con Omar Ramos Vecchio. Sabía que el hombre era joven; aún se preguntaba cómo alguien de solo treinta y cinco años había logrado convertirse en un capo de la droga a tan corta edad.

Por lo que había investigado previamente, sabía que parte de la fortuna y negocios de Omar habían sido heredados de su padre, pero el hombre los había llevado a otro nivel. Él suponía que la falta de escrúpulos y maldad también debían ser hereditarios.

Como estaba programado, Samuel lo recogió en su hotel y lo llevó a las afueras de la ciudad. Se adentraron en un viñedo y se sorprendió de que la guarida de Omar fuera un sitio como ese. Se había imaginado un lugar feo y tétrico, tanto como suponía que el narco era por dentro. Pero todo lo que veía a su alrededor era hermoso.

A medida que se acercaban a la casona principal, comenzó a notar hombres armados que patrullaban el perímetro. Debieron detenerse dos veces para que controlaran su ingreso, pasando por dos puestos de vigilancia. A pesar de no tener restricciones perimétricas como muros o rejas, el viñedo era una verdadera fortaleza.

Cuando bajó del automóvil escuchó a Samuel maldecir, antes de entrar corriendo de vuelta al coche.

—Oh, mierda. Otra vez esa maldita perra.

Cuando se giró a ver el motivo de su reacción, notó a una enorme perra rottweiler ladrando y corriendo hacia él. Era tarde para refugiarse en el automóvil, así que se quedó quieto, esperando a que alguien saliera a llamar al animal. No iban a dejar que un perro se lo comiera en su primer día, ¿o sí?

Para su sorpresa, la perra se paró frente a él y le ladró dos o tres veces más, para después comenzar a olfatearlo y restregarse contra él. Le encantaban los perros, así que se agachó y acarició a la hermosa rottweiler.

Samuel asomó su cabeza por la ventana del automóvil con evidente estupefacción al ver a la mascota completamente entregada a sus caricias.

—¿Cómo mierda hiciste eso? Esa perra es el diablo personificado, ha estado a punto de comerme cada vez que he visitado este lugar.

Carlos sonrió. Había trabajado con perros al comienzo de su carrera en la sección de narcotráfico y sabía perfectamente cómo hacer que hasta el chucho más fiero se postrara a sus pies. Si solo eso también le sirviera para los hombres que le interesaban…

—No lo sé, solo tenemos química, ¿no es así, preciosa? —le dijo a la perra, acariciándola detrás de las orejas. Dirigiéndose ahora hacia Samuel, le preguntó—: ¿Sabes cómo se llama?

—Alí, es la mascota del señor Ramos. Si no lo fuera, ya le habría metido un par de tiros a la condenada.

—¿La perra del jefe? —preguntó, sorprendido.

El animal estaba bien cuidado y se notaba que recibía cariño de alguna persona. No podía ser tan dócil ante un extraño —por más bien que este supiera qué botones tocar— si el animal no fuera consentido regularmente. Tal vez, el tal Ramos tenía algo de sangre humana en las venas después de todo. Pero que fuera cariñoso con un animal no quería decir que lo fuera con los humanos. Él ya se había encontrado con delincuentes sin escrúpulos que cuidaban a sus mascotas más que a su propia vida.

—Sí, y es el único con el que es una perra educada. Parece que odiara a todo el mundo, ni siquiera con don Aarón, el primo del señor Ramos, se comporta como contigo —replicó Samuel, aún dudando de bajar del automóvil. La perra lo miraba fijo y caía baba de su boca. De seguro, Samuel se debía estar preguntando si la mascota se estaría preparando para comerle una pierna, o un brazo.

—A mí me parece una perra preciosa —acotó, sonriendo.

Samuel, envalentonado por la reacción de Alí hacia Carlos y sin querer demostrar ante un extraño que tenía miedo, abrió la puerta lentamente y trató de bajar, pero la mascota, tal y como lo había supuesto, comenzó a ladrarle, enfurecida, haciendo que volviera al carro. Samuel maldijo por lo bajo nuevamente.

Carlos tuvo que contener la risa, no quería que Samuel la tomara con él en su primer día. Además, si exteriorizaba sus emociones, su fachada de hombre recio e inescrupuloso se vendría abajo. Se había preparado desde hacía años para atrapar a un pez gordo como Ramos, y no iba a flaquear en este precioso momento cuando ya estaba a punto de pasar la puerta de entrada y meterse dentro de la organización en un puesto que lo habilitaría para estar cerca del gran jefe.

—¡Alí! —una voz profunda gritó y la mascota salió corriendo hacia el llamado de su amo—. ¿A quién estás tratando de comerte esta vez, mi pequeña asesina?

«¿Pequeña asesina? ¿Quién diablos llama así a su mascota?», pensó Carlos.

Se levantó lentamente y vio por primera vez a Omar Ramos Vecchio.

El duro narco era un hombre alto y delgado. Iba acompañado de dos hombres, uno de ellos era muy parecido físicamente a Omar y se veía realmente peligroso; Carlos sabía que era Aarón, el primo de Omar. Por lo que había investigado, era la mano derecha de Omar, y era tanto o más malvado que su jefe. Lo observaba con una mirada apreciativa, como midiéndolo. El otro hombre, en tanto, se mantenía cautelosamente al margen.

Omar acarició la cabeza de su mascota y levantó la vista, mirando a Carlos directamente. Este sintió que se caería al piso. Había visto fotos de Omar, pero en persona, el hombre simplemente quitaba el aliento. Su rostro era muy varonil y sus verdes y brillantes ojos denotaron seguridad cuando lo miró. Estaba hipnotizado por esas relucientes esmeraldas que se clavaron en él. Su pelo castaño brillaba al sol con reflejos teñidos de rubio. A cualquier otro, aquellos reflejos podrían lucirle mal, pero se notaba que este hombre invertía dinero en su cabello, porque cada mechón estaba perfectamente coloreado, cortado y peinado. Y lucía genial. La palabra metrosexual le vino a la cabeza; así podría describirlo. Su ropa se notaba muy cara, probablemente de diseñador. Los pantalones, solo un poco demasiado ajustados para un heterosexual, marcaban sus delgadas caderas, un trasero redondo y un paquete frontal realmente llamativo.

Cerró los ojos y trató de controlar su libido. ¡Mierda! No era buena idea tener una erección delante de un grupo de narcos —menos aún frente al de peor reputación del Cono Sur—.

—Tú debes ser Carlos Saldivia —le dijo Omar, estirando su mano hacia él.

Carlos estrechó la mano ofrecida y el apretón no fue fuerte o brutal como lo esperaba, sino suave y seguro. Cuando Omar le sonrió, mostrando una perfecta y blanca sonrisa, sintió como si tuviera el estómago lleno de mariposas. Aquello jamás le había sucedido antes. ¿Cómo era posible que aquel hombre le provocara aquellas reacciones? De todos los hombres, ¿por qué tenía que sentirse atraído por Omar Ramos Vecchio?

Cuando soltó su mano, se quedaron unos segundos frente a frente sin decir nada. Sabía que el narco estaba evaluándolo y aguantó estoicamente su escrutinio.

—Conociendo a Samuel, supongo que no te dijo mucho sobre lo que debías esperar o hacer —dijo Omar sin perder su cautivadora sonrisa.

—No, apenas soltó un puñado de palabras —respondió, tratando de que en su voz no se notara su nerviosismo.

—Lo supuse —confirmó Omar—, pero no debes preocuparte por eso, Agustín te dirá todo lo que tienes que saber.

El hombre que se había mantenido a distancia se acercó a él y estiró la mano sin decir ni una palabra. El detective se la estrechó y asintió con la cabeza en señal de saludo. Miró al primo de Omar, esperando ser presentado formalmente, pero el hombre lo estaba escrutando aún más que Omar. Y no le gustaba la mirada que le estaba regalando.

—Aarón, ¿quieres dejar de asustar a Carlos y saludar? Este neandertal es Aarón, mi primo y mano derecha.

Aarón se acercó a él y también le estrechó la mano, y esta vez, sí fue como esperaba: fuerte y brutal. Si sus instintos no le fallaban, podía decir sin lugar a dudas que Aarón era un hombre tan peligroso como Omar. Y su apretón de manos era una advertencia de “no tolero a traidores”.

Omar se giró y comenzó a caminar alrededor de la casa. Ni siquiera pidió que lo siguieran, pero Agustín y Aarón fueron tras él. La orden era explícita: él era el jefe y todos lo seguían.

Carlos se encontró siendo empujado por Samuel, quien evidentemente quería partir del viñedo lo antes posible para huir de la perra que seguía gruñéndole por lo bajo, aunque ahora estaba retenida por una correa que su amo portaba sin ningún esfuerzo.

Siguiendo el dulce balanceo de las caderas de Omar, Carlos caminó como tironeado por hilos invisibles tras el hombre que le estaba robando el aliento. ¡Carajo! Nunca antes había trabajado con narcos tan atractivos y, realmente, Omar Ramos Vecchio era uno de los hombres más apuestos con los que se había topado. Afortunadamente, ese día llevaba la camisa por fuera del pantalón, con lo cual su indiscreta polla se encontraba algo oculta tras la oscura tela.

Mientras caminaba, y obligándose a apartar la vista de ese glorioso culo, empezó a escanear los alrededores del interior del viñedo. Hombres estratégicamente posicionados estaban vigilantes, vestidos de negro y con comunicadores conectados a sus oídos. No se veían armas en ellos, pero estaba más que seguro de que portaban alguna oculta, lista para ser usada cuando así se requiriera. El contraste era enorme con los jornaleros en el viñedo que estaban vestidos con ropas de trabajo y parecían tener una rutina aceitada y bien planificada. Eso lo sorprendió mucho, ya que era evidente que este lugar era algo más que una tapadera para los negocios sucios de Omar.

Pasando por un parral que estaba en el centro de un pequeño jardín frente a la gran casa, Omar se detuvo un instante y arrancó un pequeño racimo de uva. Lo llevó a su nariz y aspiró el dulce perfume. Sus ojos cerrados y sus labios comiendo un par de granos hicieron que Carlos casi se desvaneciera en el suelo. Esa boca era carnosa y chupaba los granos como si fuera la cabeza de una polla, o al menos así se lo imaginó. Y ya estaba deseando que esa deliciosa boca estuviera recorriendo su miembro para darle el placer que hacía tiempo que no tenía. Sabía que este tipo de pensamientos lujuriosos con el hombre más equivocado que podría encontrar, le traería consecuencias nefastas. Pero tenía muchos problemas para hacer que sus dos cabezas pensaran en sintonía. Su cerebro le decía que fijarse en Omar era una muy, muy mala idea. Pero su otra cabeza, la que estaba latiendo en sus pantalones, le sugería que meterse dentro de ese culo perfecto y redondeado sería la mejor idea que podría tener en su vida.

Sabía que tenía que meterse bajo un chorro de agua bien helada para calmar su elevada libido, pero por el momento disfrutaría de la vista. Si solo se dedicaba a mirar, no lastimaría a nadie.

Omar abrió los ojos y miró fijo a Carlos, se acercó a él y le ofreció el racimo de uva. ¿Sería esta una prueba?

—Toma. Prueba un poco. Este parral fue el que dio origen a todo este viñedo. Es mi orgullo y mi alegría. Levanté este negocio de la nada, con esfuerzo e ingenio. —«Y también con el dinero sucio de las drogas», pensó Carlos sin apartar la mirada de Omar, pero se guardó sus palabras mientras dejaba que el otro hombre siguiera con su sensiblería. Si esperaba una reacción de él, iba a tener que hacerlo sentado—. Es muy dulce. Demasiado para los vinos que hoy elaboramos. Hay distintas clases de uvas en este viñedo. Algunas dulces, otras ácidas. El balance justo determina la calidad del vino que ofrecemos. Y tenemos clientes de todas partes del mundo que demandan nuestros productos.

Carlos no entendía qué mierda tenían que ver las uvas con todo el asunto de las drogas y su entrada en el negocio, pero no iba a ser tan estúpido de meterse con el jefe en su primer encuentro. Samuel empezó a reírse por lo bajo y tapar su boca, con lo cual supo que lo que estaba diciendo Omar era algo que ya había relatado en el pasado. ¿Tendría alguna moraleja o era solo un discurso que le daba a los nuevos para que supieran lo inteligente y trabajador que era? Parecía que el gran señor se creía toda una estrella, y eso le molestaba bastante. Seguramente, el buen envase de Omar sería opuesto a lo que guardaba dentro.

Obedientemente, probó un grano de la uva ofrecida y se deleitó con la explosión de dulzura en su boca. Podía imaginar que así sabrían los labios de Omar y su cuerpo se estremeció de deseo renovado.

—Es verdad, es muy dulce —confirmó, clavando sus ojos marrones en los verdes del narco, esperando ver a dónde derivaba la cosa.

—Pero el vino que sale de ella no es de alta calidad —dijo como quien no quería la cosa Omar—. Las apariencias a veces engañan, ¿no es así?

Esos ojos verdes brillaron con diversión y Carlos tuvo miedo por primera vez en mucho tiempo. ¿Acaso habría sido descubierto y Omar le estaba anunciando que sería eliminado? El tema de las uvas había sido una tontería, pero las palabras del hombre encerraban un significado muy profundo. Y él estaba determinado a saber qué había querido decir realmente. Si había anunciado su ejecución, esperaba que fuera rápida y sin dolor.

Sin más palabras, Omar siguió su camino hacia la casa y nuevamente Samuel lo empujó para que avanzase. En breve sabría si este sería el final o el comienzo de su trabajo encubierto en Argentina.

Capítulo 4

Ya había pasado una semana desde que Carlos se había unido al grupo liderado por Omar. Hasta el momento, solo le habían asignado trabajos de vigilancia dentro del viñedo y aún no había descubierto nada que no supiera de antemano. Estaba frustrado y tenía que ver la manera de acercarse más al jefe sin que su atracción por el hombre se notara y le pegaran dos tiros en la nuca sin rechistar.

Había sido llamado para una reunión y estaba expectante. Era hora de que las cosas se movieran hacia algo más interesante. Algo se estaba cociendo a fuego lento, podía decirlo por la actitud nerviosa y desafiante de Aarón.

Una de las cosas que no esperaba dentro de su investigación, fue notar durante esa semana el poder que tenía Aarón dentro del grupo. Lo había visto coordinando despachos, designando hombres para distintas tareas y visitar otros terrenos donde tenían las plantaciones de las drogas. En cambio, a Omar lo veía a diario y siempre estaba en su oficina o enfrascado en algo del viñedo.

También había notado varias veces la mirada dura de Aarón sobre él. Era obvio que, o bien le desagradaba o, para su pesar, no confiaba en él.

Se unió al resto de los hombres frente a la gran puerta maciza del despacho de Omar, a la espera de ser invitados a entrar.

Omar entró por la puerta principal de la casa seguido por Aarón, reuniéndose con el resto de sus hombres —entre los cuales ahora se encontraba Carlos.

Todo aquello no le olía bien. ¿Por qué lo hacían participar en una reunión con las personas de más confianza cuando recién llevaba una semana con ellos? Esto le olía a trampa, y tenía la experiencia suficiente como para no caer tan fácilmente.

Cuando Omar se sentó frente a su enorme escritorio, le dirigió una rápida mirada a Carlos y le sonrió levemente. Este no pudo evitar ponerse nervioso, era una sensación odiosa y reconfortante a la vez. No le agradaba sentir que perdía el control cada vez que Omar lo desarmaba con una sonrisa, porque lo hacía sentir vulnerable y, en ese ambiente rudo, no se podía dar el lujo de ser vulnerable. Jamás.

Omar se preparó mentalmente para otra de las odiosas reuniones con Aarón y sus hombres. Odiaba aquello, no le interesaba por dónde y cuándo debían pasar la marihuana o cocaína. A él solo le importaban sus cosechas, su vino y sus exportaciones; todo lo demás, si por él fuera, podía irse al diablo.

Lo único bueno de aquella reunión era que podría ver a Carlos. Dios, el hombre lo volvía loco. No había podido quitarle los ojos de encima desde que lo vio arrodillado al lado de Alí. Él tenía un muy buen radar gay y, si su instinto no lo engañaba, Carlos era gay. Odiaría estar equivocado al respecto, ya que por él, rompería su primera y más grande norma: tendría sexo y tal vez algo más con uno de sus hombres.

Intuía que la atracción era recíproca. Lo había notado en la mirada de Carlos, el hombre también lo deseaba, pero seguramente estaba tan en el armario como él. No era fácil ser gay en aquel ambiente machista y homofóbico. Si alguno de sus hombres supiera que era gay, se iría todo a la mierda, así que se conformaba con mirar a ese chileno que lo tenía como hipnotizado.

Carlos era simplemente impresionante, exudaba sexualidad. Su rostro anguloso y hombros anchos le recordaban a su primer novio. Fue un tosco motociclista que jamás encajó con él, pero le había dado los mejores polvos de su vida. Omar adivinaba que debajo de aquella ropa oscura que siempre llevaba, debía haber un cuerpo trabajado. Sí, Carlos era de ese tipo de hombres. Del tipo que le encantaban: rudos, aventureros, que tomaban lo que querían y no pedían permiso. Ya se podía ver arrojado sobre el escritorio y follado sin ningún preámbulo por ese fabuloso espécimen. Pero ahora no era momento de dejar volar su pervertida imaginación, había trabajo que hacer.

Una vez dentro de la oficina, ocupó su lugar en su cómodo y enorme sillón y le dio una mirada a Carlos. Aarón se paró a su lado y se inclinó para poder susurrarle algo al oído:

—El tal Carlos oculta algo.

—Déjalo en paz, Aarón —Omar respondió entre dientes. No entendía qué se le había metido a Aarón en contra de Carlos, apenas si lo conocía. Además, ¿no había sido recomendado por uno de sus más fieles hombres?

—No me lleves la contraria en esto, Omar. Puedo decir perfectamente cuándo alguien oculta algo, y Carlos lo hace.

Aarón habló tan cerca de él que podía sentir el aliento caliente meterse dentro de su oído. Estaba incómodo, no le gustaba que su primo susurrara delante de sus hombres, eso lo hacía ver vulnerable y que no estaba a cargo de la situación. Si bien él no era el verdadero jefe, representaba ese papel, y nunca le habían gustado las cosas a medias tintas. Aarón tenía que aguantarse ahora. Si quería despotricar, lo haría después, cuando estuvieran a solas.

—Sí, yo también creo que oculta algo, pero no creo que sea lo que tú crees —respondió para ver si con eso acallaba a su primo. Odiaría hacer una escena delante de los otros. Nadie debía saber que los jefes tenían desacuerdos, y menos ahora que la policía les estaba tocando los talones.

—¿De qué estás hablando? —rugió Aarón pidiendo explicaciones, que era más que evidente que Omar no le daría ahora.

—Hablaremos cuando estemos solos —cortó, y eso hizo que Aarón apretara los labios y cerrara la boca por el momento.

Omar hizo que los hombres se acercaran y les pidió que tomaran asiento. Desplegó un mapa sobre el escritorio y empezó a explicar cuál sería la nueva ruta para pasar la frontera a Chile en forma exitosa. Solo estaban cuatro de sus más confiables hombres, contando a Carlos, con lo cual, si esta información se filtraba, sabría que alguno de esos cuatro habría sido el informante, y seguramente lo pagaría caro.

Aarón se quedó a solas con Omar después de la extensa reunión donde se discutieron algunas alternativas al plan original de ruta a seguir, quedando conformes cuando detectaron dos viables. Las usarían en forma aleatoria de tal manera de despistar a la PDI en Chile.

Ahora, Aarón esperaba a Omar para tener la pequeña charla postergada con su primo acerca de Carlos.

—¡No me calles de esa manera nunca más! —le gruñó de mal humor a Omar, verdaderamente cabreado.

—Sabes que no me gusta que susurres cuando están los hombres. Me haces ver débil y sin autoridad. Si mantuvieras nuestro acuerdo, no tendría que hacerte callar.

Aarón quería replicar, pero sabía que su primo tenía razón. La única manera de mantener aquella farsa era dándole autoridad a Omar, pero el líder innato dentro de él, muchas veces se rebelaba. No le gustaba ser el segundo, nunca le había gustado. Él era el jefe, el que se ensuciaba las manos para que Omar se llevara el crédito de todo, y eso a veces lo enfurecía. No entendía cómo no había logrado corromper a su primo en los diez años que llevaban trabajando codo a codo. Seguramente no había hecho bien su trabajo, o realmente Omar era demasiado inocente y no estaba hecho para aquel negocio.

—Entonces —dijo, tratando de enfocar la conversación en Carlos. El hombre estaba poniéndole los pelos de punta y la piel de gallina. No sabía por qué, pero había un aura extraña a su alrededor. Y si podía sacarlo de en medio, estaría más tranquilo—. ¿Qué crees que está ocultando?

Omar sonrió, sus ojos brillaban con la promesa de estar en lo cierto acerca del chileno.

—Solo te lo diré para que no te formes una idea equivocada de él. Pero debes prometerme que no lo acosarás ni lo tratarás diferente.

Ahora, Aarón estaba confundido. ¿Por qué acosaría a Carlos? ¿Qué iba a decirle Omar?

—¿Por qué lo trataría diferente? —preguntó directamente. Si había algo que odiaba, eran las vueltas, y Omar, a veces, daba muchas antes de decir lo importante.

—Promételo. Por lo más sagrado.

Aarón puso los ojos en blanco. A menudo, su primo se comportaba como una colegiala. Afortunadamente era un hombre duro de negocios, y esta faceta romanticona y débil nunca se mostraba delante del resto. Solo quedaba para su familia.

—Lo prometo. ¿Qué es lo que Carlos oculta? —volvió a preguntar, ahora fastidiado más que enojado.

—Creo que es gay —sentenció Omar.

Aarón miró sorprendido a su primo sin poder dar crédito a sus palabras.

—¡Imposible! —chilló, segurísimo de sus palabras—. ¡El hombre es hetero!

Omar sonreía como si tuviera un as bajo la manga.

—No, no creo que lo sea. Y en esto no puedes discutirme, ¿crees que no sé lo que es vivir en el armario en este ambiente?

Tenía que darle crédito en eso a Omar. Su primo era muy discreto, tanto que él se preguntaba si alguna vez echaba un polvo.

—Me cuesta creerlo, quiero decir, que no se le nota —dijo en voz alta, exteriorizando sus pensamientos. Ese duro hombre no podía ser gay. ¿Acaso le gustaba que le dieran por el culo? Ese solo pensamiento le revolvió el estómago y, sin poder evitarlo, se sentó en una silla para cubrir su posadera, como si de esa manera pudiera cuidar su virgen culo de una posible penetración anal.

—¿Y a mí sí se me nota? —preguntó Omar, enojado.

—No…, bueno…, un poco. Te echas más cosas encima que mi esposa.

—Eso no es porque sea gay. Me gusta estar bien vestido y cuidar mi presencia. Pero te puedo asegurar que soy más macho que muchos que se dicen heterosexuales.

—Bueno, mi concepto de macho no incluye estar en una cama con otro hombre —declaró con ironía marcada en su voz.

Omar se puso muy serio. Aarón sabía que a su primo no le gustaba que él o ningún otro se metiera con sus preferencias sexuales y lo degradara por ello. Nunca permitía que eso sucediera, ni siquiera cuando estaban a solas.

—Que me guste tener sexo con hombres no significa que sea amanerado.

—Lo sé, primo. Pero aún me cuesta creerte. ¿Cómo diablos puedes saber que eso es lo que oculta?

Omar puso los ojos en blanco y Aarón movió la cabeza, sabiendo lo que venía: su primo siempre presumía de que podía notar cuándo otro hombre era gay. Para él, Omar sólo estaba hablando por sus ganas de que el tipo lo fuera y no por su famoso radar gay.

—Porque siento la atracción, siempre se pone nervioso cuando estoy cerca. Es más, creo que aunque trate de ocultarlo con sus camisas, más de una vez he podido notar una erección.

—¡Omar! No quiero saber de erecciones masculinas y sexo gay. Dios, no podré mirarlo a los ojos sin imaginármelo contigo en la cama.

Pero tenía que admitir que Omar podría tener razón. Carlos había aguantado estoicamente su escrutinio y jamás mostraba la menor inseguridad cuando hablaba con él, pero cuando aparecía Omar, el hombre se cerraba y se notaba nervioso, su miraba vacilante y mirando de reojo a su primo. Eso era lo que le había alertado de que tal vez el tipo escondiera algo, pero ahora, lo que Omar decía tenía toda la lógica del mundo si lo que estaba ocultando era que le gustaban los hombres.

¿Carlos y su primo juntos? Se estremeció al imaginarlos abrazados, besándose, teniendo sexo… ¡Mierda! No, definitivamente el sexo gay le revolvía el estómago. Si Omar no fuera su primo, no sabría si podría ser tolerante con el asunto.

Solo había tenido conocimiento de un hombre en la vida de su primo, un novio con el que había salido regularmente hacía tres o cuatro años. Cuando notó que Omar se estaba enamorando del hombre, tomó cartas en el asunto y lo alejó de él. Fue fácil en aquella ocasión, lo único que necesitó fue ofrecerle algo de dinero al sujeto, y jamás volvieron a verlo. Ni siquiera se sentía culpable por hacer aquello. Si el hombre hubiera estado realmente interesado en su primo, jamás habría aceptado el dinero.

Eso se decía para acallar su conciencia por haberle hecho aquella canallada, pero si Omar se enamoraba de alguien, podría querer casarse y formar una familia. Siempre creyó que su primo jamás se casaría por el hecho de ser gay, pero las cosas estaban cambiando, incluso se había legalizado en Argentina el matrimonio entre parejas del mismo sexo.

Aquello no le convenía nada, y mientras Omar le sirviera de cubierta, lo iba a seguir utilizando. No podía darse el lujo de que se fuera y dejara el negocio justamente ahora que Rebeca estaba esperando a su tercer hijo. Su familia era cada vez más vulnerable y él necesitaba cada día más la tapadera que le brindaba su primo al frente del negocio.

—Está bien, Omar. Te creo y te prometo no acosar a Carlos —prometió con una sonrisa falsa.

Lo que no dijo fue que si Carlos ponía en peligro sus intereses, volvería a tomar cartas en el asunto. No había nada que un poco de dinero —o una bala perdida— no pudiera solucionar.

Capítulo 5

Carlos caminó a lo largo de la parte trasera de la casa, en su tediosa labor de vigilancia.

Aquella noche, un camión lleno de droga iba camino a Chile y él no había movido un dedo para evitarlo. Después de aquella farsa de reunión, Omar lo había vuelto a poner en la molesta tarea de vigilancia. Había estado en lo cierto, aquella reunión había sido solo una prueba para ver si era un delator. Era obvio que esperaban que él fuera un novato si creían que caería en aquella trampa tan obvia, por lo que se calló la boca y continuó con su aburrido trabajo.

Los ladridos de Alí lo alertaron de que alguien se aproximaba, y estaba en lo cierto, porque junto a la mascota, caminaba Omar.

Sintió la sensación ya conocida en su estómago cada vez que lo veía. El revoloteo como de mariposas ya era casi parte de su sistema. Era como si volviera a tener quince años y estuviera en plena revolución hormonal —sin control sobre su cuerpo y reacciones hacia un hombre atractivo—. Lo curioso era que solo Omar despertaba en él ese estado febril que parecía consumirlo desde dentro.

Alí corrió hacia él y se quedó mansamente a su lado hasta que le acarició la cabeza.

—Eres el único al que le permite tocarla, aparte de mí —dijo Omar lleno de asombro, parándose cerca de Carlos.

Carlos siguió acariciando el suave pelaje de Alí, sin mirar a Omar. Sabía que si lo hacía, la lujuria que hervía en sus venas se vería reflejada en sus ojos. Tenía que alejarse de él, pensar que era un horrendo troll; pero cada vez que posaba su mirada en el otro hombre, no podía cambiar ese precioso rostro por el de un monstruo. Y esos ojos… Podría perder la cabeza por esos maravillosos ojos.

—Eso me han dicho —atinó a decir. No quería parecer grosero con el jefe. Después de todo, estaba representando un papel y tenía que hacerlo para que su identidad de encubierto siguiera funcionando.

—Siempre he creído que ella es muy buena evaluando a las personas. Solo le ladra a los malos —sentenció Omar.

Carlos lo miró lleno de sorpresa. ¿La perra no le ladraba a todo el mundo? ¿Consideraba a todos los que lo rodeaban malas personas?

—Así que Aarón te dejó vigilando —comentó Omar como quien no quería la cosa, ahora acariciando a la perra y rozando ligeramente sus dedos con los de Carlos. Este se puso de pie abruptamente; una corriente eléctrica había subido desde su mano hasta su brazo, recorriendo también toda su columna vertebral.

—¿Aarón? Pensé que usted era quien me había dejado aquí —dijo, tratando de alejar la sensación de ese minúsculo toque.

Carlos casi tartamudeaba. Omar le regaló una de sus magníficas sonrisas que hacían que sus piernas se volvieran de gelatina. Los ojos del hombre brillaban en la oscuridad como si fueran estrellas en el firmamento. Dios, estaba pensando de manera cursi. ¿Ojos que parecen estrellas? Eso era lo que escribían las quinceañeras en sus diarios, no pensamientos de un hombre hecho y derecho como lo era él.

—La verdad es que no, yo me encargo de las decisiones mayores y mi primo de los hombres. A menos que sean decisiones de vida o muerte —respondió Omar sin darle importancia.

A duras penas evitó estremecerse con las palabras de Omar. ¿Cómo alguien podría hablar con tanta liviandad de la vida de las personas?

—Así que, Carlos… —siguió Omar, acercándose un poco más al otro hombre.

—Señor Ramos… —Iba decir “don Omar”, pero se detuvo antes de sonar estúpido.

—Solo dime Omar —dijo, sonriendo.

Carlos admiró la franca y abierta sonrisa que le ofreció el hombre. Se veía más joven y tan guapo que le costaba creer que aquel fuera el asesino despiadado del que todos hablaban.

—Omar… —susurró con voz más ronca de lo usual.

—¿Por qué quisiste unirte a mi equipo? —cortó Omar.

—¿Por qué no querría? Usted es el que más mueve entre Chile y Argentina, supongo que ganaré más dinero.

Carlos trató de ser casual, pero no sabía si no había dejado traslucir el nerviosismo que sentía en este momento. Ajustó más su camisa, asegurándose de que cubriera aunque solo fuera un poco su entrepierna. Necesitaba una cubierta, se sentía desnudo delante de Omar. Podía ver cómo su penetrante mirada trataba de meterse dentro de él —recorrerlo, conocerlo, quedarse dentro—.

—No me trates de usted, me haces sentir viejo. Y no soy tan viejo —respondió Omar lleno de orgullo.

—No, no lo es… No lo eres. Debes ser incluso un par de años menor que yo.

—¿En serio? ¿Qué edad tienes?

—Treinta y ocho, ¿y tú?

—Treinta y cinco… Así que, Carlos, ¿quieres ir a dar un paseo conmigo?

Carlos se sorprendió mucho con la invitación. Después de las sonrisas coquetas y las miradas que habían intercambiado, había pensado que Omar tal vez era gay, pero le parecía casi imposible. No, eso no podía ser cierto. Seguramente, solo estaba tratando de verificar si él era alguien en quien confiar o no.

Estaba indeciso entre aceptar o no la invitación. Su parte racional le decía que esta era una excelente oportunidad para conseguir información, pero tenía miedo de las reacciones de su cuerpo.

—Lo siento, pero no puedo dejar mi puesto —respondió, sabiendo que si tenía a Omar lejos de las miradas indiscretas de los otros, podría cometer una imprudencia. Y había demasiado en juego como para que se dejara llevar por los deseos de su pene.

—No hay problema con eso, es una de las ventajas de ser el jefe —sentenció Omar, sacando su teléfono y hablando con alguien.

Carlos no escuchó nada de la conversación telefónica. Estaba tan sumergido en pensamientos de tener a Omar bajo su cuerpo —desnudo y dispuesto, listo para ser tomado—, que no prestó atención a nada a su alrededor, más que a la boca del hombre moviéndose al hablar, imaginándola abriéndose para tragar su erección, envolviendo sus carnosos labios alrededor de su polla…

—Todo arreglado, ¿vamos? —ordenó Omar al guardar su teléfono celular en el bolsillo de sus pantalones, sacando a Carlos de sus pensamientos lujuriosos.

Omar caminó hacia los viñedos y Carlos suspiró, resignado, siguiéndolo obedientemente. Caminaron varios metros en silencio en compañía de Alí, que cada tanto corría alejándose y después volvía.

—Es una mascota muy linda —acotó, viendo correr a la perra por el viñedo y tratando de entablar una conversación ligera.

—Lo es. Es una perra bastante vieja. Era de mi papá, y me quedé con ella cuando él falleció.

—Lo lamento —dijo Carlos con honestidad—. ¿Cómo murió?

Omar pareció afectado, su semblante radiante de hacía un momento estaba apagado y sus ojos ya no brillaban. Carlos sabía que el padre de Omar había muerto asesinado, y una parte de él no quería preguntar, pero el detective dentro de él obligaba a hacer hablar al hombre de cautivantes ojos verdes. Su ceño estaba fruncido, se detuvo y lo miró antes de responder:

—Lo mataron hace diez años, este negocio te crea muchos enemigos. Desde entonces, Alí ha sido mi única compañía.

Quería seguir hurgando. Ahora que Omar se estaba abriendo, tenía que aprovechar el momento y seguir preguntando.

—Tienes a tu familia.

—Sí, pero a veces uno anhela otro tipo de compañía, ya sabes, alguien que esté a tu lado y te espere al final de un día agotador. —Omar dijo las palabras sin dejar de mirarlo fijo.

Ahora, ese brillo pícaro volvió a sus ojos y él tragó, rezando para no cometer la locura de atrapar a Omar entre sus brazos y besarlo con todas sus fuerzas. Pero debía reconocer que las palabras del hombre, el sentimiento con el que las dijo, calaron hondo dentro en su interior. Él también había sentido ese vacío, especialmente en los últimos años.

—No sé si estoy hecho para eso —mintió, no iba a confesar que se sentía solo, no al narco al que tenía que llevar a la cárcel.

—¿No tienes alguna esposa o novia en Chile? —lo pinchó Omar.

—No. Soy soltero y mi trabajo no me permite mantener una relación estable por mucho tiempo.

—¿Por qué no? Mi primo ha formado una familia hermosa. Muchos de nuestros hombres tienen pareja, están casados, tienen hijos. Seguramente has soñado con formar una familia algún día — siguió Omar pinchando, mirándolo inquisitivamente.

—Puede ser —deslizó sin tratar de dar demasiada información—. Pero dejemos el tema como que tengo motivos personales para estar solo —mintió nuevamente.

—Sí, yo tengo los mismos motivos personales —dijo Omar directamente—. No es fácil en este medio ser tú mismo.

—No…, no entiendo de qué hablas —respondió con toda la calma que pudo reunir, tratando de hacerse el desentendido de la clara intención de Omar.

—Sí, lo sabes. Vi cómo me miraste cuando nos conocimos, cómo me miras cuando estamos solos, cómo te estremeciste cuando nuestros dedos se rozaron hace un rato. No puedes engañarme, Carlos.

Omar se acercó más a él, peligrosamente cerca, y se mojó los labios con la lengua. Era evidente lo que quería: lo mismo que quería él, pero… ¡Mierda! El hombre estaba saliendo del armario con él. Bajó la mirada para no revelarse frente a Omar, ¡no iba a salir del armario con el peor narco que había conocido! Y menos iba a revolcarse en el suelo con él, aun si su perversa mente ya hubiera convocado cada cuadro de la escena.

—Yo no te miré de ninguna forma en particular, ni me estremecí. No he engañado a nadie. No veas cosas que no son.

—Lo hiciste, y no me molesta, yo también te encuentro atractivo, no es un crimen. ¿Será que estás en el armario?

—¿No lo estás tú también? —preguntó, sorprendido y revelándose sin querer delante del narco.

Ahora, Omar relajó su rostro y una sonrisa se dibujó nuevamente en sus labios.

—Para la mayoría de la gente, sí. Pero no para los importantes, los que cuidan de mí. Ellos saben de mis preferencias y no me juzgan. Te protegerán también a ti.

Carlos, ahora, estaba confundido. ¿Por qué lo protegerían a él? Era un completo extraño, alguien prescindible y del que se podrían deshacer en cualquier momento. No era una pieza fundamental en la organización. Apenas si había empezado a entender cómo funcionaban las cosas y no le habían dado ninguna asignación importante más que caminar alrededor del viñedo y estar atento ante extraños.

—¿A mí? ¿Por qué alguien me protegería a mí?

—Nadie dirá nada, si… —empezó a decir Omar, levantando la mano y acariciando la mejilla de Carlos.

La sensación áspera, producto de su barba de tres días, trajo un estremecimiento en su mejilla y su polla se engrosó. Su corazón saltó de alegría, pero su parte racional —el detective en él— sabía que tenía que seguir con su cubierta y no involucrarse con un narco. Esa alarma en su cerebro lo hizo retroceder y alejarse del dulce tacto de Omar.

—No hagas eso. Alguien podría vernos —gruñó con voz ronca.

Omar dejó caer su mano y Carlos pudo leer la decepción en su rostro. Mierda, lo único que quería era abrazarlo y quitar aquella expresión de dolor en su cara a punta de besos, pero en cambio, dio otro paso, alejándose.

—Debo volver a mi puesto —siguió diciendo con voz segura.

—Carlos, espera —trató de detenerlo Omar.

—No, Omar, esto nos es buena idea.

—¿Por qué no?

Carlos se giró y lo enfrentó, sus narices casi se tocaban, sus fosas nasales estaban dilatadas. Ahora estaba enojado y Omar parecía no entender el porqué.

—Porque eres mi jefe, porque estoy en el armario y no pretendo salir, porque después de que deje tu cama, yo deberé seguir mi camino y en Chile me darán un tiro en la cabeza por ser maricón. —«Y porque mi jefe me echaría de una patada de la PDI si se enterase».

—Te protegería —respondió tímidamente Omar, su voz era baja.

—No —dijo con tono firme—. No puedo, lo siento.

Sintiendo que se formaba un nudo en su corazón, dio media vuelta y volvió a su puesto dejando atrás a Omar, que se quedó mirándolo mientras se alejaba.

Carlos iba a tener que buscar información en otras fuentes, pero se mantendría lo más alejado de Omar que pudiera. El hombre era una tentación demasiado grande.

Omar vio a Carlos alejarse con un nudo en la garganta. No quería terminar la conversación, al menos no tan rápido. Tenía la necesidad imperiosa de conocer más a Carlos, en más de un sentido. Nunca había sentido una atracción tan grande por otro hombre, nunca había querido tanto conocer profundamente a alguien. Todos sus instintos le decían que no era como los otros que había conocido. Carlos no tenía la crueldad de su primo, podía ver bondad bajo el manto de estoicismo que pretendía llevar a cada rato. Si no fuera así, Alí no estaría siempre frotándose contra la pierna de ese hombre que le quitaba el aliento pidiendo más caricias. Unas que a él le encantaría recibir. Caminó de vuelta a la casa con pasos lentos; estaba frustrado y decepcionado. Carlos era gay, se sentía atraído por él y no estaba casado ni tenía ninguna relación con alguna mujer u hombre. Así que no entendía cuál era el problema que veía. A no ser que estuviera tan metido dentro del armario que ni siquiera se atreviera a asomar la nariz fuera.

¿Acaso habría alguna esperanza para que pudieran estar juntos? Esperaba que sí, ellos podían ser todo lo discretos que Carlos necesitara. Él podía hacerlo, lo había sido durante años, nadie jamás podría decir que lo hubiera visto con un hombre antes, así que podía darle a Carlos lo que quería.

Cuando llegó a la casa divisó la fuerte figura de Carlos haciendo su ronda. Apenas lo vio, evadió su mirada y dio la vuelta sobre sus pasos. ¡Mierda!

El rudo hombre había movido el piso a su alrededor, pero necesitaba saber si tenía alguna esperanza para poder luchar por lo que quería.

Cuando entró a la casa y cerró la puerta, la conocida voz de su prima Verónica lo llamó:

—¿Omar? ¿Eres tú?

—¿Quien más podría ser?

La sonrisa de Verónica sacó algo de la opresión en su pecho. Ella siempre había sido una presencia calmante, alguien que lo ayudaba a tirar un cable a tierra para no reventar.

—Cualquiera de los hombres que trabaja para ti —respondió ella como si fuera lo más lógico del mundo.

—Sabes que tienen prohibido entrar a la casa. Si cualquiera de ellos pone un dedo dentro sin autorización… —Omar se puso todo protector.

—Mi hermano se encargaría de ellos —lo cortó Verónica con desagrado—. Aunque supongo que el celoso de mi primo no miraría a ningún hombre de por aquí con buenos ojos si se atreviera a cortejarme.

—Mereces algo mejor. Ya hablamos de eso —dijo Omar con una súplica en sus ojos.

—No te preocupes, no pienso enrollarme con alguien como mi hermano, tú me entiendes.

Esperaba que Verónica no se enredara con ninguno de sus hombres. Era demasiado inteligente y hermosa, y podría aspirar a estar con cualquier hombre que se le antojara. Quería que ella viviera lejos de las drogas y de todo el negocio sucio que regenteaba su familia.

Su prima había estudiado también Administración de Empresas y trabajaba codo a codo con él. Se había encargado de que ella se dedicara solo a los negocios “blancos”, manteniéndola alejada de los “sucios”, incluso trataba de tenerla lejos de Mendoza, así que su prima ahora vivía en Buenos Aires. De cierta forma, Verónica era también en quien Omar se proyectaba, ya que ella llevaba la vida que a él le hubiera gustado vivir si hubiera podido.

Verónica era su mejor amiga. Era apenas dos años menor que él, pero siempre la había visto como una niñita a la que proteger. No le extrañaba que a los treinta y tres, aún siguiera soltera. Aarón y él se habían encargado de asustar y mantener a raya a todos sus novios.

—¿Cómo has estado, primo? Te ves triste —dijo Verónica, tratando de desviar la conversación de su nula vida amorosa.

—Más bien frustrado… ¿Quieres la versión larga o la corta?

Ella se rio y se acomodó en un sofá, palmeando el cojín a su lado para que Omar se sentara allí. Él puso los ojos en blanco, sabía que ella querría la versión larga. Después de todo era mujer, y una muy chismosa, por cierto.

—Siempre la larga es mejor. Pero antes de que me cuentes, ¿viste al guapetón que contrató Aarón? ¿El que está haciendo la ronda? Dios, el hombre está para comérselo acompañado de papas fritas.

—Sí, bueno, él es parte de la historia…

Verónica lo miró con sorpresa, pero una sonrisa de sabelotodo se dibujó en sus labios. Después pegó un gritito que hizo que el culo de Omar saltara sobre el sofá.

—¡No te lo puedo creer! ¿Es gay? —chilló ella, y después, con pesar, continuó—: Dios, todos los buenos, o son gay o están tomados. A este paso me quedaré para vestir santos.

Omar se rio junto con ella y procedió a contarle su reciente caminata con Carlos y lo que había sucedido entre ellos —o más bien lo que “no” había sucedido—.

Verónica escuchó con mucha atención, y después de que Omar terminara su relato, sentenció:

—Omar, vas a tener que tener paciencia con él, no puedes obligarlo a salir del armario.

—Sé que no puedo, pero ¿qué hago si sigue negándose? No me había sentido así por nadie antes, y sé que le atraigo…

—Por supuesto que sí, eres muy guapo, y cuando se dé cuenta de lo maravilloso que eres, caerá como un pajarito tocado por una bala. Tal vez le tome un tiempo aceptarlo, pero te aseguro que no podrá resistirse a ti. Tarde o temprano será tuyo.

Omar quería creer en las palabras de su prima, de verdad quería. Solo esperaba no golpearse la cara contra una pared si Carlos no se doblegaba a su mutua atracción y seguía rechazándolo.

Capítulo 6

Carlos acudía, una vez más, a una reunión en el despacho de Omar. Esperaba que por fin le asignaran alguna otra tarea que no fuera la de vigilar la propiedad. Estaba harto de caminar en la oscuridad, mirando furtivamente a Omar sin poder evitarlo. Su cabeza estaba revuelta con imágenes y situaciones de cómo sería su vida si aceptaba la propuesta del hombre. Sí, seguramente pasaría muy buenos momentos en la cama con él. Y el capitán Andrade podría tragarse el cuento de que solo lo hizo para acercarse al narco porque descubrió que era gay. Después de todo, un buen detective de encubierto debía hacer siempre lo que se necesitara para cumplir su misión. Y él realmente podría “sacrificarse” para obtener información de Omar… en su cama.

Pero eso no iba a suceder. Él tenía la fuerte convicción de no caer en los brazos del hombre. Sabía que aquí había más en juego.

Esta vez, no había nadie más esperando frente a la puerta y eso hizo que se sorprendiera un poco. Si no hubiera sido Aarón el que lo había llamado, tal vez habría pensado que Omar le estaba tendiendo una trampa.

Carlos dio dos golpes en la puerta y la voz de Aarón sonó fuerte y alto:

—Adelante.

Cuando entró en el despacho de Omar, se encontró a Aarón ocupando el gran sillón tras el escritorio. Junto a él estaba Agustín, su mano derecha. Esos dos parecían carne y uña, siempre juntos como si estuvieran unidos por la cadera.

—Acércate, Carlos —pidió Aarón con una sonrisa melosa.

Carlos se sentó en la silla que Aarón le señaló y aguardó a que le dijera por qué lo había mandado llamar. No era prudente que hiciera preguntas —aún no, al menos.

—Supongo que te preguntarás por qué te he convocado a esta reunión —comenzó Aarón sin apartar la mirada de él—. Pronto habrá una entrega. El viaje es de dos días. Vamos a pasar una camioneta con drogas hacia Chile. Irá por una de las rutas alternativas que discutimos el otro día. Lo que necesito es que lideres la comitiva.

Bien, Carlos no se esperaba esto. Aarón sabía que era buscado en Chile, con lo cual, si aceptaba, estaría arriesgando su libertad. Pero si se negaba a ir en este encargo podría levantar sospechas o ser expulsado de la organización. Era tiempo de que se comunicara con su contacto y dejar que sus superiores decidieran por él. Ahora escucharía a Aarón y aceptaría todo. Tal vez, su despedida de este país sería más pronto de lo que esperaba. Y su atracción hacia Omar podría quedar en el pasado.

—Lo escucho, don Aarón —respondió respetuosamente. Si bien Omar le había dado permiso de tutearlo, no quería comportarse de manera irrespetuosa con Aarón. Este hombre parecía tener pocas pulgas y no quería terminar con una bala en la sien por ser un confianzudo.

Aarón desplegó un mapa de Argentina y Chile. La cordillera estaba bien delimitada. Era un plano de la zona de Mendoza y sus alrededores. Allí estaban marcadas las rutas seleccionadas en la última reunión con distintos colores. Estudió el mapa detenidamente. Sabía que uno de los caminos sería el más peligroso y esperaba que Aarón no lo enviara por él. Aunque, por la forma en la que el otro hombre lo miraba, podía apostar su vida a que no derramaría ni una sola lágrima si no regresaba de este encargo.

—Hay una ruta que, aunque es la más complicada y arriesgada de tomar, es la más segura. Esta —dijo Aarón, señalando la marcada en azul, la que Carlos temía seguir. Había muchos riscos y el camino era muy angosto y lleno de ripios. Debería de mascar coca para no apunarse. Esperaba que el truco funcionase—. Esa es la que quiero que tomes. La mercancía irá escondida en un doble fondo de la camioneta. Solo debes preocuparte por tus hombres y la mercancía. Deben cuidar de no ser detectados por la policía y llegar sanos y salvos a Chile. El regreso deberá ser por la misma ruta.

Carlos suspiró. Aarón se la estaba poniendo demasiado difícil, pero no podía negarse.

—Bien, ¿cuántos hombres irán conmigo?

Agustín, que hasta ese momento había estado en silencio, le respondió:—La camioneta será conducida por Federico, y además los acompañará Álvaro.

Carlos asintió y esperó a que le dieran más instrucciones.

—¿Has entendido todo? —preguntó Aarón.

—Sí, don Aarón. Sólo dígame la hora en la que partiremos y estaré listo.

Aarón sonrió, sus ojos brillaban con maldad y Carlos supo que algo malo pasaría. ¡Mierda! Tal vez debería haber aceptado el ofrecimiento de Omar. Ahora, su vida, más que seguro, pendía de un hilo.

—A la medianoche nos reuniremos en el patio de atrás. Ya estará la camioneta cargada y lista para partir.

Carlos asintió nuevamente. Aarón lo despidió con un gesto de la mano y el detective se retiró del despacho hacia su puesto de vigilancia. Tenía mucho en que pensar. Esa tarde iría a la ciudad a reunirse con su contacto. Esta era una noticia jugosa, y necesitaba que sus superiores supieran de la movida.

Agustín se sentó en la silla frente al escritorio, dejándose caer como si fuera un saco de patatas. No entendía bien por qué Aarón estaba enviando a Carlos en esa comitiva. El cargamento era muy importante para que lo liderara alguien que no fuera de su entera confianza.

—¿Qué te traes entre manos? —preguntó, entrecerrando los ojos.

—Me conoces bien —respondió Aarón, reclinando el sillón y entrelazando los dedos de sus manos—. Quiero a Carlos lejos de Omar. Mi primito está encaprichado con él. No quiero que la cosa llegue muy lejos. Si quiere echar un polvo, que lo haga, pero conozco a Omar y de seguro se enamorará, y no me conviene que eso suceda. Aún no termino de confiar en Carlos, tenemos los teléfonos intervenidos dentro del viñedo, pero quiero que lo sigas si sale de aquí. Si llama a alguien o se encuentra con alguna persona, ni siquiera llegará a subirse a la camioneta esta noche.

Agustín suspiró. Claro que conocía a Aarón. Sus padres habían sido los mejores amigos. Y ellos, en consecuencia, también lo eran. Su amistad era muy entrañable, pero a veces tenía miedo de Aarón. Era un hombre frío y calculador y no sabía cómo reaccionaría si su perfecta vida, tal como la había orquestado, fuera puesta en peligro. Había sido él mismo el que había sobornado al antiguo novio de Omar. El muchacho era muy joven e inexperto y fue persuadido después de varios intentos. Él no se enorgullecía de haber dejado ver su arma en la sobaquera que llevaba debajo de la chaqueta. El chico se había asustado tanto que, sin titubear, tomó el dinero y desapareció de Mendoza sin dejar huella alguna.

—¿Se puede saber entonces por qué le encargaste un cargamento tan valioso si no confías en él? —preguntó.

—¿Nunca has escuchado decir que para ganar diez, debes apostar cinco? —preguntó socarronamente Aarón mientras frotaba su barbilla.

—¿A qué te refieres?

—La carga de la camioneta que llevará Carlos no será nada comparada con el camión que saldrá una hora después —dijo Aarón con una sonrisa malvada—, comitiva que tú liderarás y que irá por la segunda ruta más segura. Uno de tus hombres irá adelante. Si ve policías en la ruta, haremos una llamada anónima a la policía sobre cierta camioneta cargada, y desviaremos la atención hacia el cargamento menor. O sea, hacia Carlos.

—¿Tienes la esperanza de que la policía lo atrape o caiga en los ripios de ese tortuoso camino? Si es lo uno o lo otro, perderás valiosos hombres por sacarte a Carlos de encima. Creo que sería mejor pensar en otra manera…

—No —interrumpió Aarón—. Tiene que ser algo accidental. Omar jamás debe saber que quiero deshacerme de Carlos. Si regresa, ya pensaré en otra cosa. Pero creo que le he enviado claro el mensaje. Si es inteligente, se quedará en Chile escondido y no volverá.

Agustín se carcajeó, ese era el Aarón que conocía.

—Dios, hombre, eres terrible.

Ambos se rieron mientras Aarón tomaba una botella de vino tinto de la pequeña bodeguita que había en el despacho. Descorchó la botella y sirvió dos copas, absorbiendo los aromas del delicioso perfume de las uvas. Debía reconocer que Omar había encontrado la fórmula ideal en esa cosecha.

Bebieron de sus copas y Aarón soltó:

—Tenemos que encontrar otros campos para cultivar. Los actuales ya no son seguros.

Agustín frunció el ceño. Las plantaciones estaban bien ocultas, pero si Aarón olía peligro, de seguro existía.

—¿Tienes algo en mente?

—Sí, por supuesto. Pero eso implica tener una discusión con Omar.

—¿En qué estás pensando? —Ahora estaba perdido, no tenía ni idea de lo que estaba planeando Aarón.

—En estos viñedos, por supuesto.

Agustín casi se atragantó con el vino. Tosió varias veces y fue ayudado por Aarón, que golpeó su espalda dos veces enérgicamente.

—Hombre, Omar te despellejará vivo si le dices eso.

Aarón seguramente sabía que podría ser cierto, pero él era el más fuerte. Y siempre conseguía lo que quería.

Carlos había podido tomar un automóvil prestado para dirigirse a la ciudad de Mendoza y encontrarse con su contacto. El hombre en cuestión era el dueño de un negocio que vendía ropa masculina. Con la excusa de que debía comprar vestimenta más apropiada para su viaje, pudo salir del viñedo sin que le hicieran mayores preguntas, pero notó un automóvil que lo seguía a distancia. ¡Mierda! Esto solo le complicaba las cosas.

Aparcó el vehículo frente al negocio y se bajó. Sacó una cajetilla de cigarrillos del bolsillo y encendió uno. Estaba tratando de dejar ese vicio, pero aún era demasiado pronto. Se sentía muy nervioso por los sentimientos que estaba desarrollando por Omar, y el cigarrillo aplacaba algo la ansiedad que lo estaba comiendo por dentro.

Se fumó el cigarro en pocas caladas. Arrojó la colilla a la vereda y la aplastó con la suela de su zapato. Se acomodó su chaqueta y entró al negocio.

Había varios clientes terminando sus compras. Aguardó pacientemente a que salieran de la tienda, revolviendo descuidadamente la ropa que había en unos canastos con ofertas del día.

Cuando estuvo a solas con su contacto, se acercó al mostrador y pidió ver unos pantalones vaqueros y camisetas de franela gruesa. Necesitaría también una campera muy abrigada y ropa térmica para colocarse debajo.

—¿Vas a escalar? —preguntó el dependiente.

Carlos lo miró fijo, asintiendo a la contraseña establecida. Ahora tenía que responder con su parte:

—No me gusta la montaña, la nieve es peligrosa.

Dios, el que hubiera diseñado esas contraseñas era un real idiota.

—Bien, tenemos que vestirte para que estés bien abrigado. No queremos que se te congelen las bolas en el viaje —le dijo el vendedor.

Sin perder tiempo, le relató al hombre todo lo referente al cargamento de drogas que partiría hacia Chile. Todo lo hizo mientras fingía ver la ropa y se probaba las prendas que le mostraba el vendedor. Odiaba comprar ropa, pero esta vez iba a ser necesario. Si alguien los veía desde afuera —y estaba seguro de que alguien lo observaba—, solo vería a un hombre comprando ropa abrigada.

—Bien, hablaré con el capitán Andrade. Haz lo que te pidan. Pero estoy seguro de que en esta ocasión solo vigilarán, no intervendrán la entrega. Tal vez sigan la mercancía después y atrapen al distribuidor en Chile. Estás haciendo un buen trabajo, Carlos.

Carlos sonrió, pero ya no sabía si estaba haciendo un buen trabajo o no. No desde que Omar le estaba revolucionando las hormonas. Tal vez debería quedarse en Chile y desertar de esta misión. Pero si lo hacía, podría ir olvidándose de su promoción y su trabajo en la PDI. Andrade no se detendría hasta dejarlo degradado si desertaba.

El hombre —del cual Carlos no sabía el nombre y tampoco quería saberlo— recibió el dinero de la ropa y le entregó la bolsa con sus compras y el recibo de pago.

No compró demasiadas prendas, solo lo necesario, porque iba a tener que ir regularmente a aquel negocio para mantener la comunicación con Chile.

Cuando salió se subió a su vehículo, dejando la bolsa con las compras en el asiento de atrás, y volvió al viñedo. Su corazón latía con más fuerza a medida que se acercaba a su destino. La posibilidad de ver a Omar antes de su partida lo tenía con los nervios de punta. Se dio cuenta de que se había convertido en un idiota cautivado por unos preciosos ojos verdes y que, si no ponía la distancia adecuada, pondría en riesgo toda la operación.

Omar llegaba del viñedo, sudado y demasiado cansado para tener algo que ver con los negocios de la droga en estos momentos. Pero Aarón lo esperaba con una sonrisa triunfal en sus labios. Algo estaba tramando y no quería ni saber de qué se trataba.

—Hola, primo —saludó Aarón.

—Estoy reventado. Si quieres hablar de lo que sea, será en otro momento.

Omar caminó directo a su despacho, Aarón pisándole casi los talones. Bien, por lo visto no iba a poder zafarse de esta.

Se desplomó en uno de los sofás frente a la ventana y dejó escapar un suspiro de resignación.

—Bien, ¿qué pasa ahora?

Aarón se sentó a su lado y cruzó las piernas. Estaba acomodándose demasiado para una charla corta.

—Esta noche parten dos cargamentos para Chile.

—Eso no es algo nuevo. ¿Qué particularidad tiene este viaje?

—Nada en particular. Solo quería avisarte de que hay varios hombres que se ausentarán por unos días. Habrá menos vigilancia. El viñedo será más vulnerable. ¿Quieres que me quede aquí esta semana?

Omar puso los ojos en blanco, no era un crio al que había que proteger entre algodones. Sabía cuidarse solito. No, gracias. Aarón podía irse a su casa como todos los días. No soportaría los llamados de Rebeca despotricando por la ausencia de su marido, preguntándole si Aarón estaba teniendo una aventura. La mujer era una histérica, y más ahora que le faltaban pocos meses para parir.

—No, gracias. Tu mujer me tiraría dagas si te hiciera quedar aquí precisamente ahora. Además, sé cuidarme solo.

—No seas mal agradecido —soltó Aarón, ahora algo enojado—. Me preocupo por ti.

—Lo sé, lo sé. No te enojes. Es que a veces eres algo… intenso.

Aarón frunció el ceño. Omar esperó a que su primo hablara. Lo conocía, y aquel ceño fruncido solo podía significar una cosa: estaba por arrojarle una bomba y quería ver su reacción.

—Puse a Carlos al frente de uno de los dos grupos —declaró Aarón con una sonrisa que a Omar no le gustó—, veremos cuán valioso es para la organización.

Omar quedó petrificado en su asiento. No iba a decirle a Aarón que quitara a Carlos de ese viaje, pero tenía mucho miedo de que no regresara. No iba a delatar su interés por el chileno ante su primo, no sabía qué podría hacer si lo descubriese, pero eso no evitaba que estuviera preocupado.

Restando importancia a la información suministrada por Aarón, se encogió de hombros, se puso de pie y se dirigió hacia la puerta.

—Si eso es todo lo que tienes para decir, puedes retirarte. Tengo que hacer algo de papeleo del viñedo. Estoy cansado y quiero darme una ducha antes de ir a la cama.

Aarón sonrió y le dio el gusto a Omar. Trató de restarle importancia a la partida de Carlos, pero sabía que su primo estaba pendiente de ellos. Aarón se levantó con calma y se dirigió a la puerta.

—Espero que descanses, primo —dijo antes de cerrar la puerta más fuerte de lo habitual y dejarlo solo.

Sabía que Aarón estaba satisfecho porque ya había hecho su acto malvado del día y podía irse a su casa a disfrutar de su familia.

Se dejó caer en su sillón favorito. Trató de analizar por qué demonios le afectaba tanto la decisión de Aarón; su primo llevaba años pasando drogas a Chile y nunca había ido especialmente a decírselo. Se dio cuenta entonces de que había cometido un error al comentarle sobre su atracción hacia Carlos. Su primo siempre había sabido cómo manipularlo y él solo le había dado una herramienta más para hacerlo.

Esta vida de mafioso lo terminaría matando. Tal vez era hora de pensar en alejarse definitivamente de toda esta locura.

En la noche, Carlos se levantó después de una siesta, para soportar el largo viaje a Chile, y no le sorprendió que lo llamaran al despacho de la casa principal. Esperaba que Aarón le diera algunas instrucciones de último minuto, pero cuando entró en la habitación, solo encontró a Omar sentado frente al escritorio.

—Hola, Carlos, quería verte antes de que partieras —dijo Omar, levantándose.

—Yo…, don Aarón debe estar esperándome.

—Lo sé. Me dijo que partías hoy hacia Chile.

Carlos se sorprendió con las palabras del narco. ¿Aarón le contó? ¿No era Omar quien daba las instrucciones?

—Sí, nos vamos a la medianoche. —Carlos miró su reloj y suspiró, faltaban solo dos horas.

—¿Cuándo vuelves?

¿No debía Omar saber todo sobre la operación? ¿No debía estar al tanto de cuándo volvían sus hombres? Con el ceño fruncido, respondió sin saber si era que Omar no sabía nada o le estaba tendiendo una trampa. Con los mafiosos, siempre tenía que estar atento para no “pisar el palito”.

—Volveré en dos días.

—¿Lo harás? ¿Volverás? —preguntó con ansiedad Omar, algo que hizo que a Carlos se le acelerara el pulso y sintiera los latidos de su corazón retumbar en la cabeza.

—Por supuesto…, si todo sale bien.

Carlos sabía que había una posibilidad de no volver; la policía chilena no los detendría, pero era un camino traicionero o podían toparse con la policía argentina. Si todo salía mal, no volvería a ver a Omar. Y de solo pensar en eso, se le revolvía el estómago.

—Ya debo marcharme —dijo repentinamente, volviendo sus pasos hacia la puerta.

—¡Carlos, espera! —chilló Omar, y Carlos se detuvo con la mano en el picaporte. Omar llegó junto a él, rápidamente.

—Dime —dijo, mirándolo por encima del hombro.

—Yo solo quería… despedirme adecuadamente. Se acercó a él y juntó sus bocas en un dulce beso. Carlos giró su cuerpo y apretó a Omar contra su cuerpo, estrechándolo en un abrazo mortal. Profundizó el beso sin poder evitarlo. Omar abrió su boca, invitándolo a unir sus lenguas. Las manos del detective tomaron la cara del narco para acercarlo más, deslizando sus dedos hacia la nuca y enredándolos en los sedosos cabellos que tanto había ansiado tocar. Dios, se sentía en el cielo, esos labios sabían maravillosamente y la lengua del argentino estaba jodiendo la suya de una manera que lo tenía completamente excitado y a la vez frustrado. Su polla latía en sus pantalones contra la muy erecta de Omar, sus caderas empezaron a refregarse una contra la otra, logrando que la fricción hiciera que de ambos salieran gemidos de necesidad.

Carlos se perdió en el momento hasta que un destello de lucidez lo golpeó. Este hombre al que besaba, al que abrazaba, al que quería arrancarle la ropa y follar hasta la inconsciencia, era su enemigo. No podía dejarse llevar por sus necesidades primarias, tenía que ser fuerte.

Tomando en una de sus manos el cabello de Omar, tiró hacia atrás rompiendo el beso. Una mirada pétrea se deslizó en sus ojos, sus pupilas volvieron a la normalidad rápidamente cuando recuperó el control.

—¿Te despides de todos los hombres que trabajan para ti de este modo? —preguntó con voz dura, separando sus cuerpos y dando unos pasos para alejarse.

—No —dijo Omar, viéndose avergonzado—, pero tú eres especial.

—No lo soy, Omar. Por favor, mantente lejos de mí. —Sus palabras sonaron infantiles a sus oídos pero en ese momento no sabía qué más decir. Solo necesitaba poner distancia, y salió de la habitación tan rápido como sus piernas se lo permitieron.

Deambuló durante las dos horas que le quedaban antes de tener que reunirse con Aarón y el resto de los hombres, sin rumbo fijo.

Llegó a la hora señalada al punto que le había indicado Aarón, quien lo estaba esperando junto a los demás. Él les dio las últimas instrucciones y Carlos partió en la camioneta sin mirar atrás.

Trató de concentrarse en su misión, cualquier metida de pata la pagaría con su vida. Siempre había estado en control cuando se trataba de su trabajo y eso le permitió permanecer con vida a pesar de todas las situaciones peligrosas en las que había estado, pero jamás contó con toparse con alguien como Omar.

Aquel hombre desestabilizaba todo su mundo y no era capaz de concentrarse en nada más. Su mente volvía una y otra vez al beso que había compartido con él. ¡Mierda!, cómo se habían complicado las cosas.

Omar se apoyó en la puerta, tratando de retener el mayor tiempo posible la dulce sensación de los labios de Carlos. No quería pensar en su rechazo —ese momento había sido demasiado humillante—, pero recordar que por lo menos había podido besarlo una vez, había valido la pena. ¡Y qué beso, por Dios!

¿Qué diablos estaba mal con él? ¿Desde cuándo iba detrás de los soldados de Aarón? Carlos no era bueno, ¿no le había dicho su primo que el hombre era un delincuente? Peor aún, era uno malo y brutal, pero el problema era que Carlos no parecía ser el hombre malvado que su primo había descrito. Por lo menos no con él.

Suspirando, decidió seguir trabajando en la planificación de la cosecha, que sería en breve. En esas semanas, las cosas deberían marchar como el mejor reloj suizo o todo el año de duro trabajo se arruinaría. Y nadie valía la pena el poner en riesgo su viñedo. Esto era su vida y no dejaría que se viniera abajo. Ni siquiera por los sentimientos que estaba desarrollando por Carlos.

Capítulo 7

Carlos observó un automóvil sospechoso, que creyó que tal vez lo estaba siguiendo. Estaba conduciendo un auto de alquiler por las calles de Santiago, asegurándose de que nadie lo siguiera, no quería que su secreto más bien guardado saliera a la luz. Afortunadamente, el vehículo tras él giró en una calle, garantizándole que el camino estaba despejado.

La travesía a través de la cordillera había sido un éxito; no se mataron en ningún risco, no los atrapó la policía y habían llevado la mercancía directamente al socio de Omar en Chile. Cuando Carlos vio la droga, se sorprendió de que fuera una cantidad pequeña de marihuana; nada de cocaína, nada de heroína. Arriesgar tres hombres por unos cuantos kilos de marihuana no tenía sentido para él, pero al menos el viaje había valido la pena por la información que pudo sacarle a sus compañeros de viaje. Ni Álvaro ni Federico eran lo que se decía discretos, y habían hablado todo el camino hasta Chile.

Después de entregar su carga y acordar la hora de partida del día siguiente, se separó de sus compañeros de viaje con la excusa de visitar a sus amigos y se fue a un bar al que solía ir cuando quería sacarse las ganas de echar un polvo. Aún tenía que comunicarse con el capitán Andrade y decidió hacerlo antes de perderse entre el alcohol y el sexo.

Había sido muy cuidadoso de no usar su celular porque sabía que seguramente estaría intervenido por la gente de Omar. Eso era lo que esperaba, al igual que su capitán. Tomando de la guantera un celular de prepago que había dejado la PDI dentro del automóvil rentado, se puso el manos libres y marcó el número que ya se sabía de memoria.

Después de dos timbrazos, la voz ronca y profunda del capitán Andrade le respondió:

—Carlos, habla —ordenó el capitán. Era obvio que estaba ansioso por tener novedades. O tal vez la incomunicación entre ellos durante largas semanas había hecho que el viejo zorro estuviera inquieto.

—Capitán, la droga ya fue entregada al contacto de Omar aquí, en Chile. El cargamento era menor. Estoy seguro de que ha sido una prueba para corroborar mi historial y lealtad.

Hubo un silencio sordo en la línea, después un carraspeo seguido de un suspiro. ¿Estaría el capitán tratando de contar hasta diez para controlarse de maldecir y empezar a quejarse del poco avance en esta investigación? Pero tendría que saber que este tipo de trabajos podrían durar meses, hasta años.

—Necesito algo más… interesante, y pronto. Las cosas se están poniendo bravas. Omar entró otro cargamento mucho más grande hace unas horas. La mercancía ya está siendo distribuida en las calles.

—¿Otro cargamento? —interrumpió, estupefacto por esa información. Tal vez su comitiva no era una prueba, tal vez solo querían deshacerse de él. No, eso no era posible, Omar lo quería, no habría tramado esta farsa retorcida. Si ese era el plan, no había sido urdido por Omar, de eso estaba completamente seguro.

—Sí, y tú sin saber nada. ¿Qué clase de trabajo encubierto estás haciendo? Espero más de ti, Carlos, no me defraudes.

Estaba enojado. No era su culpa si a sus espaldas se estaban cociendo otro tipo de actividades. Esta era su primera asignación fuera de la vigilancia de la casa. Su participación en el caso de Los Cobras le demandó casi un año hasta que pudieron acabar con la banda. ¿El capitán Andrade pretendía desmantelar la organización de Omar en unas pocas semanas? Era una locura y no se dejaría intimidar.

—Capitán, estás siendo injusto conmigo. El trabajo de encubierto requiere tiempo. Solo llevo unas semanas metido en ese lugar. Después de este encargo, tal vez me den acceso a información más interesante.

—Eso espero.

—Mañana regreso a Mendoza. Aunque creo que sería conveniente poner vigilancia sobre Aarón Ramos. De lo que pude sacarle a mis compañeros de viaje, es un hombre muy peligroso y tiene mucho poder sobre los negocios y sobre Omar Ramos.

—Eso suena interesante, Carlos. Me pondré en contacto con las autoridades argentinas. Tal vez sea él quien hace el trabajo sucio de las plantaciones de marihuana y podría llevarlos a sus campos… —El capitán Andrade pareció perderse en sus pensamientos por un momento—. Bien, mantenme informado a través de tu contacto.

Sin más, el capitán cortó la comunicación y Carlos se quedó escuchando el ruido del tono anunciando la línea libre.

Iba a arrojar el celular nuevamente en la guantera del vehículo, cuando pensó que era un desperdicio tirar un teléfono indetectable y que había utilizado solo una vez.

Sin pensarlo demasiado, marcó el número de teléfono de su hermano Iván. Después de solo dos toques, su hermano contestó:

—Aló. —La voz cálida y conocida de su hermano le hizo doler el pecho con nostalgia. Carlos iba a hablar pero no supo qué decir.

—¿Aló? —repitió Iván—. ¿Quién habla?

—Iván, soy yo.

—¿Carlos? Santo cielo, hermanito, ¿Estás bien? ¿Puedes hablar? —preguntó su hermano con cautela.

—Sí, es una línea segura, lamento no haberte llamado antes.

—Está bien, Carlos. ¿Cómo va todo? ¿Cuándo sales de todo ese asunto?

—No lo sé, espero que sea pronto.

—Eso dices siempre, ya van más de cinco años, Carlos. ¿De verdad vale la pena el riesgo?

El ruido de fondo de las risas de sus sobrinos, hizo que se le formara un nudo tan apretado en la garganta que casi no pudo responder.

—¿Cómo están los niños? —preguntó al fin con voz ronca.

—Muy bien, están muy grandes, ¿viste las fotos que te envié?

Cerró los ojos apretándolos fuertemente. Podía imaginar tras sus párpados las sonrientes caritas de sus sobrinos, sus cabellos negros brillando al sol, los dientes perlados y sus mejillas sonrojadas.

—Sí, vi también las fotos que subiste a Facebook.

Su hermano suspiró en la línea.

—Te extraño, Carlos. Todos te extrañamos.

—Lo sé, yo también los extraño —confesó, conteniendo las lágrimas—. Ya debo colgar. Si algo me sucede…

—No digas eso —cortó Iván. Era de mal agüero hablar de una muerte que nunca pasaría, ¿no es así?

—Si algo me sucede, recuerda que te amo, dile a los niños que su tío siempre los amó…

Un gemido bajo pasó por la línea y supo que Iván estaba frustrado por no poder hacer que el cabezota de su hermano cambiara de idea, o más precisamente de trabajo.

—Prométeme que serás cuidadoso, nada de hacerte el héroe y nada de arriesgarte estúpidamente.

—Es mi trabajo, Iván. —Las palabras de Carlos salieron casi como un lamento, pero no pudo contener la emoción que el hablar con su hermano después de tanto tiempo le traía. Ocultar sus sentimientos florecientes a Omar ya era muy duro como para tener que reprimir también el amor hacia su familia. ¡Mierda! Tenía que poder darse el lujo de ser débil ante alguien, aun a través de una jodida línea telefónica.

—Ningún trabajo vale arriesgar la vida estúpidamente, promételo.

Iván estaba determinado, evidentemente, a que dijera las palabras. Carlos lo conocía demasiado bien como para saber que no podría terminar la comunicación sin hacer una promesa.

—Te prometo que seré cuidadoso. Ya debo colgar. Te quiero, Iván.

—Y yo a ti, Carlangas —se burló su hermano, utilizando el apodo que odiaba y haciéndolo sonreír.

—Adiós —saludó finalmente, cortando la comunicación.

El motor rugió cuando tomó una curva más rápido de lo conveniente, estacionando en un hueco que quedaba libre en el aparcamiento del bar. Tiró el teléfono en la guantera y anotó mentalmente deshacerse del aparato antes de volver a Argentina. Por el momento, estaba más interesado en saciar a su amiga inquieta en sus pantalones.

Bajó del vehículo, activó el botón de cerrado automático en el llavero y se dirigió con pasos firmes y seguros hacia la puerta de entrada del ruinoso bar. Al abrirla, la música estridente casi lo empujó de regreso a la calle, pero él arremetió con todo y trató de acostumbrar sus ojos a la tenue luz del ambiente.

Se sentó en una destartalada silla y, enseguida, uno de los chicos que rondaban el bar se le acercó. Llamó su atención porque era alto y delgado, aunque no tan guapo como Omar. Parecía tener unos veinte años, o tal vez menos. Su cabello rubio se veía tan sedoso como el del narco. Sus hoyuelos eran encantadores y sus ojos verdes brillaban con diversión, muy parecidos a los de Omar.

—Hola, guapo, soy Paulo. ¿Estás buscando compañía? —le preguntó el chico con una sonrisa coqueta y un marcado acento argentino.

—¿Cuánto? —preguntó Carlos, sin preámbulos.

El chico le dio su precio y se lamió los carnosos labios con un movimiento que creía sugerente, pero que no le movió nada. El gesto le recordó a los labios de Omar comiendo la uva y enseguida su polla se levantó como una carpa de campaña.

Carlos suspiró, resignado, no le gustaba pagar por sexo, pero aquel maldito acento lo hizo decidirse. Era ilegal e iba contra todos sus principios; sin embargo, su caso era patético, estaba demasiado metido en la oscuridad de un armario, en el rincón más alejado de la puerta. Para su frustración, no podía visitar los bares con su verdadera identidad ya que alguien podría reconocerlo, y eso sería anunciar a todos que el detective Carlos Avilés era gay. Era un milagro que pudiera echar un polvo de vez en cuando sin ser atrapado.

—Vamos —le exigió a Paulo, levantándose de la silla sin alcanzar siquiera a pedir un trago.

El chico lo siguió hasta su automóvil y subieron en silencio. Carlos condujo rumbo a un motel discreto, pero el ansioso Paulo comenzó a acariciarlo antes de llegar a su destino. Trató de relajarse al sentir aquella mano extraña sobre su pene, pero no lo logró, sus instintos se negaban a disfrutar las caricias. Su mente estaba en el otro lado de la cordillera, en Omar, por lo que no pudo conseguir una erección.

¡Mierda! Frenó el automóvil en una calle desierta para decirle al chico de alquiler que había cambiado de opinión, pero Paulo lo tomó como si hubieran llegado a destino y le desabrochó los pantalones con manos ágiles.

Quiso detenerlo, pero se obligó a seguir adelante, necesitaba un desahogo, tal vez así dejaría de estar tan caliente cada vez que Omar se le acercaba. Cerró los ojos y dejó que el chico lo lamiera y lo chupara, tratando de sacar alguna reacción a su cuerpo, pero por más que lo intentó, su pene no quiso cooperar.

—Basta —exigió, alejando a Paulo amablemente y cerrando sus pantalones, lleno de vergüenza—. Lo lamento, esto nunca me había pasado.

Paulo parecía no tener la intención de irse de ese automóvil sin saborear a su cliente; estaba más que excitado. Bien, después de todo, él era un hombre atractivo, y evidentemente Paulo no era ningún tonto.

—¿Quieres que haga algo más para excitarte? Puedo hacer lo que quieras… o ser quien quieras —ofreció el chico con voz sugerente.

No, por más que Paulo lo intentara, nunca sería el hombre al que él quería: Omar.

—No es necesario, te pagaré de todos modos —ofreció lleno de frustración.

—Está bien, suelo estar en el bar, por si quieres volver otro día para intentarlo de nuevo.

—Gracias, Paulo, pero no creo que acepte tu oferta.

—Es por otro hombre, ¿no? —inquirió Paulo, ahora estaba intrigado. Carlos solo asintió—. ¿Por qué no estás con él?El detective suspiró, sin saber cómo contestar a una pregunta que parecía demasiado fácil pero que para él era muy difícil de responder.

—Es complicado, arriesgo muchas cosas si quiero estar con él, incluso mi vida.

Pensó que con eso bastaría. El chico parecía gentil y decente. ¿Cómo se habría metido en esta vida baja y ruin?

—¿Y vale la pena vivir sin él? —volvió a arremeter Paulo.

El muchacho era demasiado inteligente y confirmaba las sospechas de Carlos de que algo muy malo le había pasado para terminar en un país extranjero, teniendo que vender su cuerpo para sobrevivir. ¿O simplemente lo hacía por diversión? Con los prostitutos nunca se sabía. Sonrió ante la ironía de que un simple prostituto fuera más sabio que él.

Después de las palabras de su hermano y las de Paulo, no pudo evitar hacerse preguntas. ¿Amaba tanto su trabajo para sacrificar su vida de ese modo? Tal vez, unos años atrás, sí, pero ya hacía mucho que se sentía insatisfecho. ¿Valía la pena vivir una media vida como la que llevaba? ¿Conseguiría olvidarse de Omar una vez que terminara su trabajo encubierto? ¿Podría seguir su vida donde la dejó y partir de cero? No lo sabía, pero estaba dispuesto a averiguarlo.

Capítulo 8

Aarón sonrió satisfecho cuando Agustín entró a su despacho con una maleta, que bien sabía que estaba cargada de dinero. Su hombre de más confianza había cumplido a la perfección su misión y había vuelto incluso antes que la primera comitiva que envió a cargo de Carlos.

—¿Cómo te fue, Agustín?

Aarón estaba intrigado. No solo quería saber sobre el resultado de la negociación de la droga, sino que necesitaba información contra Carlos. Agustín podría traerle noticias frescas que podría utilizar para envenenar la mente de Omar.

—Bien, jefe. El abogado envió el dinero completo, incluido el de la carga que llevó Carlos.

Los negocios iban bien. Él estaba seguro de que la entrega sería un éxito. Había sido bien planificada y nadie más que los directamente involucrados en el viaje sabían de ese segundo cargamento. En todo caso, hubiera esperado una emboscada a la comitiva que lideraba Carlos. Pero, por lo visto, sus deseos de deshacerse de ese molesto cabrón no iban a satisfacerse en lo inmediato.

—¿Cómo está Víctor? ¿Alguna novedad?

El abogado había estado silencioso desde hacía unas semanas. Por lo general, Víctor era muy parlanchín cuando hablaban por teléfono, pero desde hacía un tiempo a esta parte, apenas si decía algo más de “sí, señor” o “no, señor”.

—Todo sigue tranquilo con él, me dijo que iba a aceptar tu invitación y vendría a Mendoza para un fin de semana con su esposa.

Bien, eso estaba muy bien para él, que podría escanear a conciencia las actitudes y gestos del abogado. Si Víctor estaba raro por alguna razón relacionada con el negocio, iba a descubrirlo como que era un Ramos.

—Eso sería perfecto, no me gusta solo hablar por teléfono, la tecnología puede ser muy traicionera…

Agustín parecía ansioso por hablar. Aarón le dio el gusto. Le ofreció asiento y nuevamente abrió una botella de su mejor vino tinto. De todos modos, el vino estaba para ser disfrutado, y qué mejor momento que aquel en el que se hablaba de una transacción exitosa.

Agustín se sentó y se acomodó en el confortable sillón. Gimió, cerrando los ojos y sonriendo. Aarón comprendía el sentimiento. Seguramente, el viaje habría sido largo y el camino sinuoso, con un asiento incómodo por el que tendría el culo cuadrado. Le ofreció una de las copas de vino y él la aceptó lleno de júbilo.

Después de tomar un sorbo y soltar otro gemido, Agustín miró fijo a Aarón y le dijo:

—Víctor me dio varias noticias. La principal que debes saber es que Los Cobras volvieron a los negocios.

—Eso lo sabía. —Ahora estaba algo fastidiado. Quería saber de Carlos, no de los jodidos Cobras. No entendía por qué Agustín no le hablaba de ese cabrón.

—Sí, pero lo que no sabes —comenzó Agustín con una sonrisa bobalicona en sus labios—, es que están tratando de recuperar sus antiguos territorios, incluyendo los que te adjudicaste cuando ellos cayeron.

Aarón dejó escapar una maldición por lo bajo. Golpeó con el puño el escritorio de madera, haciendo que el ruido retumbara en las paredes.

—Ya lo sospechaba, encontramos a dos Cobras el otro día rondando en las cercanías del viñedo. Ya están bajo tierra sirviendo de abono a las vides, pero supuse que podrían ser un peligro latente. Lo que me pone nervioso es que Carlos pertenecía a Los Cobras. ¿Qué tal si está infiltrado? —Y ahora haría la única pregunta que en este momento le importaba—: ¿Qué tal se comportó?

—Muy bien, lo seguí como me indicaste y al principio parecía estar escabulléndose, así que pensé que era para traicionarnos, pero solo fue a un bar de esos, ya sabes, donde solo van hombres de ese tipo… Ahora estoy seguro de que lo único que oculta es que es gay.

—¿Por qué lo dices?

Aarón se sentó en una silla frente al sofá que ocupaba Agustín, sirviendo más vino en sus copas. Se recostó y separó las piernas, bebió un largo trago, disfrutando del sabor afrutado y único que el jodido de Omar había creado. Debía reconocer que su primo había hecho maravillas con el viñedo.

—Porque estaba ocultándose todo el tiempo, sin querer que lo vieran allí, incluso cuando salió acompañado, se veía incómodo… —declaró Agustín de manera misteriosa.

—¿Con quién salió del bar? —preguntó intrigado, ahora inclinándose hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas y agarrando la copa de vino con las dos manos. Sus ojos se bloquearon con los de Agustín, que parecía muy incómodo.

—Al parecer, un chico cualquiera. Se fueron juntos, y por lo que vi a lo lejos…, el chico le hizo…, ya sabes. —Hizo un gesto con la mano hacia la boca.

—¡Vamos, hombre! ¡Habla claro! —chilló, poniéndose de pie y dejando la copa de vino sobre el escritorio.

—¡Se la chupó! —gritó Agustín avergonzado. Parecía asqueado por el simple hecho de haber presenciado una felatio entre dos hombres.

Aarón se sintió furioso. ¿Así era como Carlos iba a tratar a su primo? ¿Poniéndole los cuernos en la primera oportunidad que tuviera? ¡Si el muy jodido de Carlos creía que podía hacerle eso a Omar…!

¿Qué mierda? Debía sentirse aliviado de que Carlos no estuviera interesado en su primo, pero una parte de él aún quería colgar de las pelotas al chileno por buscar a otro hombre.

—¿Se encontró con alguien más? —Logró hacer la pregunta, conteniendo su ira y las ganas de apretar con sus propias manos el cuello de Carlos.

—No, y ni siquiera se acercó al territorio de Los Cobras. Solo volvió al bar, dejó al chico y después se fue a dormir al hotel. Tomé fotos de ellos juntos, pueden servirte más adelante —se jactó Agustín, con una sonrisa cómplice.

Oh, sí, claro que le servirían. Jamás despreciaba una buena arma de chantaje. Y con aquellas fotos tendría a Carlos tomado de las pelotas.

Omar caminaba por el viñedo junto a Verónica. La preocupación era evidente en su rostro. Faltaban pocas semanas para la época de cosecha y las nubes oscuras que se arremolinaban en el cielo hacía varios días no auguraban buenas noticias.

Estaba seguro de que la autorización para la vendimia llegaría de forma anticipada. Ellos contaban con una cosechadora mecánica autopropulsada traída de Francia para poder hacer un trabajo rápido, preciso y más económico, pero él prefería el trabajo manual. Lamentablemente, encontrar jornaleros que quisieran realizar la labor dura de la vendimia era toda una proeza. Su viñedo estaba en ventaja, los otros no poseían la maquinaria, tenían que contratar los servicios de un cosechador, peleando por el privilegio de ver quién era el primero. Omar no quería pasar por eso, no gracias. Prefirió invertir en su propia máquina y utilizarla solo si era necesario.

Alí ladró a un pájaro que revoloteaba cerca, furiosa de que comiera algún grano de uva. Ella siempre estaba atenta y dispuesta a defender con uñas y dientes todo lo que rodeaba a su amo. Pero últimamente estaba decaída, se echaba constantemente, ya no ladraba ni saltaba corriendo a su encuentro cada vez que lo veía venir a lo lejos.

—Omar, ¿qué te tiene tan abstraído? —Verónica interrumpió sus pensamientos, trayéndolo al presente y evitando que se tropezara con una raíz que se asomaba en el camino de tierra por el que estaban caminando.

—Estoy preocupado —dijo, mirando al cielo—. Lloverá pronto y el pronóstico anuncia días de lluvia constante, tal vez granizo. Eso no es nada bueno en este momento.

—Comenzaremos la vendimia antes. Seguramente, el Instituto Nacional de Vitivinicultura decretará anticipar la época de cosecha. Con la máquina que hemos adquirido haremos la diferencia. Ya verás que todo sale bien.

—Tenemos que hacer que empiece la poda para prevenir que se acumule humedad bajo el follaje. Los hongos son demasiado dañinos y prefiero evitar tener que hacer tratamientos preventivos con cobre o azufre. Siempre nos hemos caracterizado por no utilizar productos que modifiquen en alguna medida la calidad del vino.

—Hay algo más que el viñedo rondando en tu cabeza. ¿Tal vez un guapetón que ahora anda lejos?

Verónica era hábil y lo conocía demasiado bien como para que tratara de ocultarle algo. Sonriendo, se detuvo, dejó que el sol calentara su rostro y después dirigió sus penetrantes ojos verdes hacia ella.

—Me conoces demasiado bien. —Le regaló una amplia sonrisa y ella lo tironeó de la mano para que siguieran caminando mientras Omar derramaba sus sentimientos—. No puedo dejar de pensar en él.

—Debe estar por volver en cualquier momento, ¿no es así? Estoy segura de que habrá tenido tiempo de pensar en ti en estos días que estuvo alejado. No te deprimas, caerá a tus pies sin poder evitarlo. Lo he estado observando, y cuando piensa que nadie lo ve, te echa cada mirada... Uf, si las miradas quemaran, la de Carlos te habría encendido todito, todito.

—¿No me lo dices para que me sienta mejor? —cuestionó sin poder impedir que la esperanza naciera en su corazón. Le gustaba mucho Carlos, tal vez demasiado, y sabía que no podría evitar querer acercarse en cada oportunidad que tuviera a mano.

Suspirando, bajó la vista y acarició la cabeza de Alí que resoplaba, evidentemente muy cansada y con su lengua fuera tratando de tomar aire.

Verónica le dio un coscorrón, con evidente enojo ante su actitud negativa.

—Ouch, ¿y eso por qué fue?

—Por bobo. Deja de menospreciarte. Eres apuesto, buen tipo y estoy segura de que el tal Carlos no podrá resistirse a tus ojitos verdes.

Omar resopló, sabía que era atractivo, pero eso no significaba que Carlos cayera rendido a sus pies. Había hombres mucho más apuestos y tal vez accesibles, hombres con los cuales el chileno se arriesgaría a salir del armario.

Alí ahora estaba refregándose contra su pierna, buscando consuelo, un gemido angustioso salió de su hocico. Él se puso en cuchillas y tomó entre sus manos la cabeza de su amada perra.

—¿Qué te pasa, preciosa? Hace unos días que estás rara. ¿Es solo falta de mimos o te sientes enferma?

Refregó su nariz contra el morro de la perra que lo lamió sin contemplación alguna.

—Vamos a llamar al veterinario para que te vea. Odiaría que algo te pasara.

La perra lamió nuevamente su cara y él se rio muy fuerte.

—Dios, Omar, tratas a Alí mejor que a los humanos —se quejó Verónica, resoplando por su fastidio.

—Ella es lo único que me queda de mi padre. La amo demasiado. No sé explicarlo con palabras, pero Alí me recuerda que siempre, algo de a los que amamos y que no están con nosotros, permanece.

—No quiero que cuando a Alí le pase algo, sufras. Ella es vieja y todos tendremos nuestro fin, tarde o temprano.

Omar miró a su prima con furia. Aún no era momento de que Alí se fuera de su lado, no sabía si podría tolerarlo.

—No le pasará nada.

—Como digas.

Emprendieron el regreso a la casa, Alí pegada a una de sus piernas. Él estaba planeando comunicarse con el veterinario apenas pusiera un pie en su despacho.

Aarón estaba sentado tras el gran escritorio de madera, esperando a su primo que había ido a dejar a Verónica al aeropuerto, Su hermana, probablemente, ya iba rumbo a Buenos Aires. Había algo muy urgente que debía tratar con Omar y tenía que atacar ahora, cuando su primo estaba solo y no tenía a Verónica para que lo apoyase.

Sabía que esta conversación iba a ser ruda y que probablemente se ganaría el odio de Omar. Pero era inevitable.

Omar entró con el ceño fruncido, seguido por la maldita perra que no se despegaba de sus pantalones en ningún momento. El animal se dirigió a su almohadón y se tumbó, Omar levantó la vista y fulminó con la mirada a su primo. Era evidente que no le gustaba nada verlo sentado en su sillón.

—¿Necesitas algo, Aarón? —preguntó con fastidio—. Tengo que llamar al veterinario, Alí no está muy bien.

—Tenemos cosas más importantes que tratar. La perra seguirá allí dentro de un rato.

Omar parecía furioso y Aarón trató de mantener su sonrisa. Lo que tenía que tratar con él era algo que pondría a su primo con los tacones de punta, no tenía que sumar despreciar a su perra.

—Seré breve —se apresuró a decir, poniéndose de pie y rodeando el escritorio para estar frente a Omar—. Tenemos que hablar de estas tierras.

—No entiendo qué podríamos discutir sobre el viñedo. El negocio es mío y de Verónica, tú no tienes nada que ver con él.

Aarón ya estaba muy cabreado por la prepotencia de Omar, se creía el gran administrador y hombre de negocios cuando era solo un peón más en todo el asunto. Tenía que bajarle los humos lo antes posible. Acá, el que mandaba era él, y su primo tenía que entenderlo de una maldita buena vez por todas.

—Siéntate, ¿quieres una copa de vino? —ofreció como una ofrenda de paz.

—No, dime qué quieres con las tierras.

—Usarlas —respondió secamente—. Necesito un lugar para levantar invernaderos para hacer algunos cultivos de mayor calidad. Y este lugar es ideal…

Omar se abalanzó sobre él, su rostro casi tocándose con el suyo. Le gritó casi escupiendo en su rostro:

—¡Sobre mi cadáver! ¡No utilizarás las tierras de los viñedos para tus negocios!

Aarón se carcajeó, sacando su as bajo la manga. —Te recuerdo, primo, que no son solo tus tierras, son de la familia y tengo tanto derecho como tú a ellas.

—Verónica está de mi lado, así que somos dos votos contra uno. No dejaré que ensucies un negocio limpio.

Omar siempre se había creído decente y pensaba que no era un sucio traficante como él. Dios, era tan patético, pero lo quisiera o no, estaba metido tan en la mierda como todos. Hasta Verónica lo estaba, a pesar de que Omar siempre había tratado de que ella no metiera sus narices en los asuntos de la droga.

—¿Negocio limpio? ¿En qué mundo vives, Omar? Este negocio está tan manchado como todo lo demás.

—¡Eso no es cierto! —gritó Omar, furioso—. ¡La viña está limpia de todos los negocios sucios! ¡Verónica y yo hemos trabajado duro para que lo sea!

—¿Limpia? Mis soldados duermen en tus barracas, mi mercancía se consolida en tus bodegas y numerosa droga sale junto a tus exportaciones de vino. ¿Todavía crees que es un negocio limpio? ¡Pues no lo es!

—¿Has estado metiendo drogas en mis exportaciones? —preguntó Omar, impactado.

Aarón podía ver en los ojos desencajados de su primo que esto era un fuerte golpe para él.

—Desde hace meses. Si la policía nos cae encima, todos caeremos, no solo yo. ¡Entiende de una puta vez que eres un Ramos y termina con tus fantasías de ser un hombre honesto!

—No puedo creerlo… —Omar se dejó caer en la silla, completamente abatido. Aarón se sintió culpable, solo un poco porque veía en el rostro de su primo que le había dado un duro golpe con su declaración.

Aarón lo miró con desprecio, caminó hacia la puerta y, antes de salir, giró y dijo:

—En una semana empezaré a levantar los invernaderos, y en un mes comenzaré la cosecha. No me provoques, Omar. Sabes que mi juego es peligroso y que no podrás detenerme.

—No, no, no… —gimió sin cesar Omar, pero Aarón ya había dicho lo que debía.

Omar tenía que crecer, convertirse en un hombre y dejarse de soñar con ser algo que no era. Ya era hora de que lo fuera entendiendo, por el bien de él y de todos.

Capítulo 9

Carlos sintió la ya conocida sensación de mariposas en su estómago cuando, junto a sus compañeros de viaje, fueron llamados a al despacho de Omar. Habían vuelto a Mendoza sin complicaciones, y después de un breve descanso, ya era hora de dar un informe sobre el viaje. Cuando entró en la habitación, le sorprendió ver nuevamente a Aarón tras el escritorio de Omar, pero eso, al menos, sirvió para calmar un poco sus nervios.

—Bueno, muchachos, hicieron un buen trabajo. Agustín les pagará su parte hoy en la tarde —dijo Aarón, tan cómodo en su posición de jefe, que hizo preguntarse al detective si Omar tendría algún conflicto con su primo por el liderazgo de los negocios.

Aún era un misterio para todo el mundo por qué Omar, siendo menor que Aarón, había heredado la batuta del negocio. Para él también era un misterio, ya que Aarón era un líder nato, incluso más que Omar.

Aarón siguió dando instrucciones —que más sonaban como órdenes—, y después los despidió a todos de forma bastante seca. Ese era el tipo de hombre que espera ver cuando conoció a Omar, en cambio había resultado ser encantador, amable y gentil.

Cuando iba de salida, detrás de sus compañeros, Aarón lo detuvo.

—Carlos, tú quédate —le ordenó de manera cortante.

Carlos volvió sobre sus pasos y se paró frente a Aarón, que lo miró nuevamente de forma escrutadora, igual que el primer día.

—Quiero que me hables de tu antiguo grupo, Los Cobras. Quiero que me digas todo lo que sabes.

—No sé mucho, después de que la banda fuera desarmada por la policía, no volví a saber nada de ellos. Puedo hablarle sobre su líder y sus territorios, pero no es nada que no sepa.

—¿No te mantuviste en contacto?

—No hago amigos en el trabajo —declaró con honestidad—. No son lo que se dice “amigos fieles”. Cualquiera de ellos te daría una puñalada en la espalda sin siquiera pensarlo.

—¿Y qué tal tu fidelidad?

No entendía a dónde quería ir Aarón con esas preguntas, pero mantendría su fachada de rudo delincuente y jamás desviaría su mirada de la de él. Sin demasiadas vueltas, respondió:

—Comprometo mi fidelidad donde estoy. Cuando estaba con Los Cobras, era fiel a ellos, y ahora que estoy aquí, mi fidelidad está aquí.

—¿Irías en contra de tus antiguos compañeros?

—Espero que eso nunca suceda. Pero si me atacan, me defenderé.

—¿Y si atacan a Omar o alguno de los nuestros?

Se erizó y todos sus instintos de protección saltaron. Si alguien atacaba a Omar, se las vería con él.

—¿Por qué Los Cobras atacarían a Omar?

—¿Omar? —preguntó Aarón sorprendido—. ¿Lo llamas Omar?

—Lo lamento —dijo, avergonzado por su desliz—. ¿Por qué Los Cobras atacarían al señor Ramos?

—Porque tu antigua banda está reagrupándose y su líder cree que la mejor manera de recuperar el territorio que perdió es declarándonos la guerra.

Carlos se sorprendió con la información. Con todo el trabajo que le había costado desbaratar aquella banda, era una mierda que ahora estuviera rearmándose y retomando fuerzas. Su desagrado debió notarse en su rostro, porque Aarón sonrió. No era la sonrisa cálida de Omar, esta era fría y calculadora.

—Parece que la noticia no te alegró demasiado.

—No me agrada estar en medio de una guerra por territorios —mintió rápidamente.

Se dio cuenta de que Aarón aún no confiaba en él. Su mirada no se alejaba de su rostro ni por un segundo, y podía ver que estaba leyendo cada uno de sus gestos.

—¿Qué hay entre mi primo y tú?

Esa pregunta lo tomó por sorpresa. No supo cómo, pero logró controlar sus emociones y contestar sin ningún titubeo:

—¿A qué se refiere?

—Sabes de lo que estoy hablando. Voy a ser honesto contigo, Carlos —expuso Aarón, reclinándose en su silla y taladrándolo con la mirada—. No logro leerte y eso me pone nervioso.

—No sé a qué se refiere, don Aarón. He hecho todo lo que me ha pedido y no tengo segundas intenciones.

Para su sorpresa, Aarón soltó una carcajada.

—¿Te diste cuenta de que no dijiste que no ocultas nada? ¿Qué es lo que escondes, Carlos? Sé honesto conmigo y tal vez confíe en ti.

Carlos se tensó y su presión se disparó a cien por hora, ¿Se refería a que era gay o a que era detective? Se calmó un poco y pudo volver a mirar a Aarón, que no le quitaba los ojos de encima. Por la mirada asesina del otro hombre, esperaba que en cualquier momento sacara un arma y acabara con él.

—No oculto nada —afirmó con toda la seguridad que años de experiencia le habían dado.

—Solo lo diré una vez y espero que te quede bien claro. —Aarón se inclinó hacia delante, cada vez más, manteniendo el contacto visual en todo momento. Era como si quisiera que sus palabras se grabaran a fuego en él—. Mantente lejos de Omar.

Carlos solo asintió, queriendo golpear a Aarón. Odiaba tener que obedecer mansamente cuando un sucio delincuente le decía qué hacer, pero se recordó una vez más que este era su trabajo y controló su carácter.

—Retírate —ordenó Aarón con un gruñido.

—Que tenga buena noche, don Aarón —saludó educadamente, dando media vuelta y saliendo rápidamente de la oficina.

Ya iba de camino a la entrada principal cuando una puerta cercana se abrió y un hombre alto y en sus cuarenta, salió de la habitación seguido de Omar. No pudo evitar detenerse y observar a ambos, ni pudo impedir que sus celos salieran a flote. ¿Sería aquel sujeto el amante de Omar? ¿Dónde había quedado la declaración que le había hecho antes de que partiera hacia Chile?

Ambos hombres caminaron hacia la puerta de salida, que era precisamente donde él estaba parado. Cuando Omar se acercó, pudo ver que algo no estaba bien. Los ojos verdes que tanto le gustaban se veían cansados, y esa boca carnosa que quería besar, tensa.

—Gracias por venir, doctor —dijo Omar con voz ronca, dándole la mano al desconocido.

—Llámeme a cualquier hora si lo necesita —respondió el doctor, saliendo por la puerta principal.

¿Doctor? ¿Por qué Omar necesitaba un doctor?

—Hola… —le dijo el narco cuando lo vio parado cerca de él—. ¿Qué tal tu viaje?

—Aburrido —respondió, encogiéndose de hombros—. ¿Tú estás bien? ¿Estás enfermo?

—Yo no… Es Alí, el doctor que acaba de salir es veterinario.

—¿Alí? ¿Qué le pasó?

—Ayer amaneció decaída y fue empeorando. No quiso comer en todo el día y terminé llamando al veterinario. Dijo que, por su edad, su corazón y riñones están fallando.

—¿Hay algún tratamiento para hacer que mejore?

—No… —dijo con tristeza—. Se ofreció para, ya sabes, ponerla a dormir… Pero no pude hacerlo.

—¿Está sufriendo?

—No. Le puso calmantes, dijo que es probable que muera antes de que se pase el efecto. —Su voz salió demasiado ronca y Carlos supuso que era de haber llorado—. Me dejó una jeringa por si…, por si quería terminar con su agonía.

—Lo siento mucho, Omar —declaró con sinceridad. Alí era una hermosa y dulce mascota, y era obvio el amor que su amo le prodigaba. Perderla iba a ser muy doloroso, sin dudas.

—Está en la biblioteca. ¿Quieres despedirte de ella?

Quería negarse, pero sentía que eso heriría los sentimientos de Omar.

—Sí, me gustaría —dijo antes de que su cerebro le advirtiera de su estupidez. ¿No acababa Aarón de amenazarlo para que se alejara del hombre?

Omar guió el camino en silencio y él lo siguió de igual forma. Cuando entraron en la habitación, pudo ver que era un hermoso lugar, las paredes estaban llenas de libros y había un juego de sillones frente a un enorme televisor de pantalla plana. Las ventanas estaban abiertas, dejando entrar el fresco de la noche y aplacando un poco el calor del verano.

—Este es mi refugio —dijo Omar cuando lo descubrió mirando la habitación—. Aquí es donde me gusta estar cuando quiero relajarme y olvidarme de mi estresada vida.

—Es un lugar genial, apuesto a que tiene la mejor vista del viñedo.

—Sí, la tiene, mañana te la mostraré —le ofreció.

Carlos entró un poco más en la habitación y vio que Alí estaba recostada en una cama para mascotas. Nunca había visto una tan grande y vistosa, así que supuso que Omar la habría mandado hacer especialmente para ella.

Se acercó a Alí, que estaba dormida en un sueño agitado. No pudo evitar sentir tristeza al ver a la vivaz y cariñosa perra en aquella forma. Sabía que si él fuera el amo de Alí, ya la habría sacrificado para que no sufriera. ¿Era aquel un pensamiento muy frío? Tal vez, pero él no permitiría que una mascota amada sufriera más de lo necesario. ¿Para qué alargar una agonía?

Acarició la cabeza de la perra y ella abrió levemente sus ojos.

—¿Cómo estás, preciosa? —le dijo rascando tras sus orejas, como sabía que le gustaba. Alí emitió un quejido bajo y después cerró los ojos con cansancio—. Descansa, preciosa. Ya es hora de descansar…

Oyó un suspiro que casi sonó a sollozo, y cuando levantó la vista, Omar estaba allí, mirándolos. Era obvio que el hombre estaba a punto de quebrarse, pero parecía estar decidido a no hacerlo.

Sin embargo, Omar no dijo nada, y Carlos lo miró sorprendido cuando simplemente se sentó en el suelo cerca de Alí. Al parecer, su mascota le importaba más que sus caros pantalones de diseñador.

Quería salir de la habitación cuanto antes para que Aarón no se enterara de que había estado pasando tiempo con Omar, pero cuando iba a levantarse, el narco sujetó su brazo con un leve apretón.

—¿Puedes acompañarme unos minutos? Mi prima tuvo que viajar a Buenos Aires y no quiero estar solo en estos momentos.

—¿Quieres que llame a tu primo? —preguntó, aún tratando de encontrar otra salida.

—No. Ayer tuvimos una pelea muy fuerte y no le hablo desde entonces.

No pudo evitar sentir curiosidad. ¿Los primos peleados? ¿Por qué? ¿Algún negocio, o tal vez algo peor? Intentando disimular su curiosidad, se sentó también en el suelo frente a Omar. El detective en él se hizo cargo de la situación y comenzó con un interrogatorio sutil:

—¿Es algo grave? ¿Hay algo que pueda hacer para ayudarte?

—No… Mi primo tiene un carácter fuerte y cada cierto tiempo chocamos, pero ahora… simplemente se le pasó la mano.

—¿Qué hizo?

—Quiere usar la tierra de los viñedos para sus plantaciones de marihuana.

—¿No hay marihuana o coca en estos terrenos? —preguntó, sorprendido.

—No. La cocaína la traemos de Colombia y hay otras tierras más discretas que Aarón utiliza. Hasta ayer creía que este era un negocio limpio, pero él ha estado ensuciándolo sin que me diera cuenta.

Trataba de comprender las palabras de Omar, pero no les encontraba sentido.

—No comprendo, ¿no estabas al tanto? ¿Acaso no sabes en qué negocio estás metido? —preguntó, incrédulo.

—Por supuesto que lo sé, ha sido el negocio familiar por generaciones… Me refiero a la viña, traté de que fuera un negocio limpio, me empeñé mucho en que lo fuera.

—¿Por qué invertir tanto tiempo y esfuerzo en eso? ¿Acaso no es solo una pantalla?

—No, no lo era para mí, pensé ilusamente que tal vez, con el tiempo… —Negó con la cabeza y Carlos pudo ver que contenía las lágrimas a duras penas. Omar lo miró a los ojos, para continuar con un tono tan triste que casi le golpeó en el corazón—: Pero ya todo se fue a la mierda. Ya ni sé para qué peleo con Aarón, siempre termina haciendo lo que le da la gana sin que le importe nadie.

¿Aarón terminaba haciendo lo que quería?

—¿Pero no eres tú el jefe? Solo dile que no.

—No es tan fácil… —dijo Omar—. Hay circunstancias… Además, Aarón es como mi hermano, y casi la única familia que tengo. Verónica, Aarón y yo, somos los únicos que quedamos de la familia, ¿entiendes?

—Sí, al final uno hace casi todo por los hermanos.

—¿Tienes hermanos? —preguntó Omar con curiosidad.

—Sí… —respondió automáticamente. Se arrepintió enseguida de sus palabras. Nunca era una buena idea dar a tus enemigos información sobre tu familia. Nunca.

—¿Está en Chile?

—Sí, pero nos alejamos y no lo he visto ni he hablado con él desde hace muchos años —dijo, tratando de cubrir su error.

—¿Por qué se alejaron?

—Él no aprueba mi trabajo. Mi hermano es profesor y me dijo que después de ver lo que las drogas le habían hecho a sus alumnos, no podía solo mirar hacia otro lado. —Todo aquello era mentira, su hermano era contador y probablemente nunca había visto a nadie consumiendo nada más fuerte que un pitillo de marihuana.

—Oh… —dijo Omar, luciendo avergonzado—. Cuando estás en este negocio, nunca piensas en eso, ¿no? Creo que prefiero imaginarme que todos nuestros clientes son altos ejecutivos que usan la cocaína de modo recreacional.

Carlos aún trataba de adivinar si Omar le estaba tomando el pelo o estaba hablando en serio. ¿Un narcotraficante con conciencia? ¿Dónde diablos se había visto eso?

—¿Cómo entraste en este negocio? —quiso saber Omar.

Respiró profundo para contar la historia falsa que había repetido ya tantas veces:

—Por un amigo de la infancia. Comencé ayudándolo y después él me presentó a la gente correcta, y desde allí fui creando contactos.

—Y reputación.

—Sí, también reputación, es muy importante en este medio.

—Hablando de tu reputación… ¿Puedo preguntarte algo?

—Lo que quieras.

—¿Es verdad que le encargaste a alguien que le arrancase la lengua a un tipo?

No pudo evitar sonreír.

—¿Quieres la verdad o la versión oficial?

—La verdad.

—La verdad es que el tipo era insoportable y no se callaba jamás, debió molestar a alguien en la cárcel y ese alguien trató de arrancarle la lengua. Como yo lo había amenazado con hacer lo mismo, muchos creyeron que yo lo había arreglado.

—¿Y te lo adjudicaste?

—Sería un tonto si no lo hubiera hecho —respondió con orgullo.

Omar lo miró, sorprendido, y después soltó una carcajada. Carlos sintió un agradable calor en su pecho al escucharlo reír.

Mientras más conocía a Omar, más confundido se sentía. No era solo que el hombre le gustaba demasiado, sino que también no era para nada como él había creído que sería. Tal vez había sido su error al crearse una imagen en su cabeza. Pero ¡diablos!, había conocido a muchos narcotraficantes y ninguno era como Omar; con aquella dulzura en su voz, su manera de afrontar aquel trabajo como si fuera un deber y no un placer, como había visto que otros capos hacían. ¿Querer llevar un negocio honrado a pesar de todo lo que lo rodeaba?, eso era impensable.

Miró la dulce sonrisa de Omar y no pudo evitar preguntarse: ¿Quién era realmente Omar Ramos Vecchio?

Omar no podía quitarle los ojos de encima a Carlos. Nunca lo había visto tan relajado antes, y se veía aún más atractivo sonriendo y sin esa postura rígida que mantenía en todo momento.

—¿Te puedo preguntar ahora yo algo a ti? —dijo Carlos.

—Seguro.

—¿Por qué estás tú a cargo del negocio y no Aarón?

—¿Por qué lo preguntas? —Se puso alerta ante la inesperada pregunta—. ¿No crees que sea capaz de manejar el negocio?

—Al contrario. Creo que eres mucho más capaz. Podrías manejar cualquier negocio, no solo los ilegales. Esta viña es un ejemplo de eso.

Omar solo se encogió de hombros. No podía decirle la verdad a Carlos, aún no sabía si podía confiarle uno de sus mayores secretos.

—Mi padre era el jefe. Cuando murió, heredé todo, incluido el liderazgo, y Aarón estuvo de acuerdo.

—A veces no lo parece.

—¿Qué quieres decir?

—A Aarón le gusta mucho ser el líder, y se le nota. Si me preguntas, creo que el esfuerzo que has puesto en la viña le dejó espacio para tener más poder, y lo aprovechó.

Omar se sorprendió de lo observador que era Carlos. ¿De qué otra cosa podría darse cuenta?

—Lamento si dije algo malo… —trató de disculparse Carlos, malinterpretando su silencio.

—No, no dijiste nada malo. Creo que tienes razón, pero si quieres la verdad, no me molesta tanto cederle algo de poder y, sobre todo, responsabilidad.

—¿Por qué? —preguntó Carlos, sorprendido—. ¿No temes perder tu liderazgo?

—No. Aarón jamás me traicionaría, puede tener muchos defectos, pero sé que nunca me lastimaría.

—Ten cuidado, Omar. A veces, la ambición lleva a las personas a hacer cosas horribles, lo he visto.

—¿Has traicionado a alguien?

—No —fue la respuesta enfática de Carlos.

—Eres muy distinto a los hombres que han trabajado conmigo —observó, mirando el perfil de Carlos que mantenía su cabeza agachada sin mirarlo.

—¿Por qué lo dices?

—No veo en ti la ambición que veo en los otros. Todos entran a este negocio por el dinero y harían cualquier cosa por él, pero no me pareces de ese tipo.

—Lo soy —aseguró, mirándolo a los ojos.

—No, no lo eres. Hubo un hombre que llegó a trabajar aquí hace unos meses, lo encontré atractivo y lo miré tal vez más de lo debido…

—Sí, no eres muy sutil —estuvo de acuerdo Carlos con una sonrisa torcida.

—No, creo que me estoy relajando demasiado… El punto es que, el tipo ni siquiera era gay, pero cuando notó mi interés hizo todo lo posible por acercarse a mí, obviamente para tratar de obtener algo. Tú no eres así, puedo ver al hombre correcto que hay en ti.

—¿Sacas esa conclusión solo porque te rechacé?

—Tal vez… —dijo. No pudo evitar preguntar—: ¿Por qué me rechazaste?

—Te lo dije. —Carlos suspiró, cansado y evidentemente sin ganas de decir las próximas palabras—: No sería correcto, Omar. Además, es peligroso…

—No veo por qué no sería correcto. Somos adultos, si quisiéramos estar juntos, solo sería nuestro asunto, de nadie más.

—Primero, estás asumiendo que quiero estar contigo, y segundo, no puedes ser tan iluso.

—¿Iluso?

—Sí, iluso. Tal vez tú podrías salirte con la tuya porque tienes a mucha gente para protegerte, pero yo soy solo un peón en toda esta red, y terminaría con una bala en la cabeza. Este negocio está lleno de hombres que se creen machos solo por portar un arma, y no dudarían en acabar conmigo solo por el hecho de ser gay. Ya hay uno en la fila, esperando a que haga un movimiento en falso.

—¿Quién? —preguntó, preocupado.

—¿Quién crees?

Aarón. Su primo seguramente había metido sus manos en sus asuntos una vez más.

—¿Y eso es un gran factor en contra?

—Enorme —declaró Carlos.

Suspiró con resignación. Y cabreado más que nunca. ¿Cómo se atrevía Aarón a amenazar a Carlos? ¿A cuántos hombres habría alejado su primo de él de la misma forma? Esto no iba a quedar así, claro que no. Iba a aclarar las cosas con su primo y no permitiría que nadie lastimara a Carlos.

—Aún tengo una duda… Si todos esos factores no existieran, ¿querrías estar conmigo? ¿O es simplemente que no me encuentras atractivo?

Carlos evitó su mirada y demoró tanto su respuesta que creyó que jamás se la daría.

—Sí, te encuentro atractivo…, demasiado en realidad. Y si pudiera estar contigo, lo estaría.

Sonrió, complacido, pero una parte suya se entristeció. Todos aquellos factores seguirían estando allí mañana, pasado mañana y siempre. Más que nunca deseó poder cambiar su destino. ¿Esta iba a ser su vida? ¿Tener que mirar siempre desde lejos lo que quería? ¿Tener que esconderse durante toda su existencia?

La viña había sido su esperanza de una vida limpia, el sueño de tener algo a lo que aferrarse cuando decidiera alejarse del narcotráfico. Pero al saber que Aarón había utilizado sus negocios también en su viñedo, había borrado de un plumazo todos sus sueños y esperanzas.

Aquello no era vivir, esa vida falsa era cada vez más insatisfactoria y frustrante. Y no sabía cuánto más aguantaría seguir de esa manera.

Carlos notó enseguida el cambio de humor de Omar, en un momento estaba risueño y al siguiente melancólico; hasta podría decirse que parecía triste.

Se maldijo por su estupidez, no debía importarle si el narco estaba decaído o feliz. Pero le importaba, no quería verlo triste.

Iba a hablar cuando Alí comenzó a quejarse y llorar con evidente dolor; era obvio que los calmantes estaban perdiendo su efecto.

—¡Oh, por Dios…! —exclamó Omar, nervioso.

—Omar… —dijo Carlos con un nudo en la garganta—, es hora de que te despidas de ella. El hombre solo negó con la cabeza y acarició a su mascota.

Carlos vio cerca de ellos una mesa en la que había preparada una jeringa, la tomó y se la entregó a Omar, quien la recibió en silencio y con manos temblorosas. La agarró torpemente y acarició a Alí, como despidiéndose de ella, pero al detective le pareció como si le pidiera a la perra que lo perdonara por lo que iba a hacer. ¿Este era el narcotraficante que mataba hombres a sangre fría?

No supo por qué, pero detuvo a Omar y le quitó la jeringa.

—No deberías tener que hacerlo.

—No —susurró Omar—, debo hacerlo.

—Yo lo haré —ofreció.

Omar no dijo nada, pero Carlos pudo ver el alivio reflejado en su rostro.

Tomando un respiro profundo, inyectó a Alí, tratando de no causarle dolor. Omar y él se quedaron en silencio, acariciando a la perra y esperando, hasta que el último aliento salió del hocico de la adorable mascota.

Omar podía sentir cómo se rompía su corazón. Su amada Alí se había ido para siempre. Acarició la cabeza de la perra por última vez y se levantó del suelo con cansancio. Carlos lo imitó y ambos permanecieron callados unos segundos.

—¿Estás bien? —preguntó Carlos con voz ronca.

—No —dijo simplemente.

No lloraba desde el día del funeral de su padre y tuvo que hacer un gran esfuerzo por contener las lágrimas. Sin decir nada, tomó el teléfono y habló con uno de sus hombres, pidiéndole que cavara una fosa cerca de los viñedos, en uno de los lugares favoritos de Alí. Cuando terminó la llamada, las lágrimas comenzaron a ganar la batalla, así que salió a trastabillones de la biblioteca rumbo a su dormitorio. Escuchó a Carlos llamándolo, pero necesitaba estar solo. Necesita tiempo y espacio para llorar su pérdida, para poder ser débil y no tener que fingir que era un hombre duro.

Entró en su habitación con el llanto a flor de piel. Estaba tan consternado que no notó que Carlos lo había seguido, hasta que los brazos fuertes del chileno lo abrazaron contra su pecho.

Siguió conteniéndose. Carlos besó su cabeza, acarició su espalda y susurró:

—Está bien, Omar, estoy aquí.

Y allí mismo se quebró, soltó el llanto y abrazó aún más fuerte a Carlos, dando gracias al cielo de no estar solo, agradeciendo que aquel maravilloso hombre lo sostuviera justo en el momento que más lo necesitaba.

Carlos aún no podía creer que sostenía en sus brazos a Omar Ramos Vecchio, el narco más buscado del Cono Sur, llorando como un niño. Y lo más increíble: le conmovía su dolor.

Dejó que Omar llorara y mojara su camiseta con sus lágrimas. Cuando por fin se calmó un poco, lo empujó hacia la cama con la intención de acostarlo; ya era más de medianoche y suponía que aquel había sido un día duro para el hombre. No podía negar que la idea de compartir aquella cama con Omar era muy tentadora, pero aquel no era el momento.Lo recostó, lo arropó y besó su frente. Iba a dejarlo solo, cuando Omar tomó su mano y lo retuvo.

—Por favor, quédate conmigo.

—No puedo…

—No te estoy pidiendo que tengas sexo conmigo, solo que me acompañes —suplicó con los ojos brillantes.

Sabía que no debía hacerlo. Alguien podía decirle a Aarón que había estado con Omar en su habitación, pero no fue capaz de dejarlo solo. Se recostó a su lado, sobre la ropa de cama, y lo sostuvo hasta que se quedó dormido.

Se despertó poco después, sobresaltado. Él nunca había bajado tanto la guardia como para dormirse con otro hombre y que alguien pudiera descubrirlo. Miró su reloj y vio que eran pasadas las dos de la madrugada, así que solo había dormido un par de horas.

No notó que Omar estaba despierto hasta que sintió la mano del otro hombre acariciando su pecho. Tal vez se hubiera alejado si aquella hubiera sido una caricia provocadora, un avance sexual, pero en cambio era un roce tierno, un gesto dulce del hombre al que había consolado.

Omar levantó el rostro y lo miró con aquellos ojos verdes que tanto lo hechizaban, y cayó rendido. Solo unos centímetros lo separaban de él y cerró la distancia, besándolo. Pensó que se devorarían la boca como lo habían hecho antes, pero fue un beso lento y dulce, apenas una caricia.

Un beso siguió a otro y a otro más, hasta que ambos comenzaron a acariciarse más íntimamente. Él sabía que debía detenerse, aquello estaba muy mal, pero se sentía tan bien…

La boca de Omar era embriagante. No podía dejar de besarlo. La lengua intrusa se metió en su boca y recorrió cada rincón.

¡Mierda! Qué bien besaba… Acarició con sus manos los anchos hombros y la dura espalda. Al llegar al trasero, sus manos no se detuvieron y acariciaron las redondas y duras nalgas.

—Cielos… —Omar gimió en su boca y lo empujó hacia atrás hasta que quedó sobre su espalda. Se acomodó entre sus piernas; sus penes tocándose, rozándose, incendiándose.

Omar dejó su boca y bajó a su cuello, provocándole escalofríos. Descendió más hasta quedar frente a su hombría y le abrió los pantalones.

—Omar, no… No lo hagas.

Omar no lo escuchó y le sacó su dura erección de la ropa interior.

«Esto no está bien, no es correcto», pensaba su mente, pero su traidor cuerpo reaccionaba a cada caricia y beso del hombre. Debía negarse, acomodarse la ropa y salir de la habitación, no debía permitir que Omar lo tocara. Pero cuando la cálida boca besó su pene, se olvidó de todo.

—Omar… Por favor… No.

Su boca decía que no pero su voluntad no era tan fuerte, y su cuerpo se arqueaba para acercarse a la boca y las manos.. Puso las suyas en la cabeza del otro hombre y lo acercó más aún. Omar abrió los labios y se tragó su pene hasta la raíz.

—¡Mierda! —Casi gritó, conteniéndose de correrse en aquella boca.

Omar gruñó y sacó la polla de Carlos de su boca, solo para volver a tragarlo una y otra vez. La boca de Omar era estrecha…, pero parecía querer aspirarle hasta el alma.

Trató de contener el orgasmo lo más que pudo, pero sin poder evitarlo se corrió demasiado pronto. Esa había sido la mamada más espectacular que había recibido en su vida. Pero no se sentía con fuerzas para corresponder; aún en su interior luchaba por hacer lo correcto. Y no era precisamente estar en la cama con Omar Ramos Vecchio, el hombre al que estaba investigando y al que debía ayudar a poner tras las rejas.

Sabía que su forma de actuar se vería como el de un canalla, pero ahora era lo único que podía hacer: huir y salvarse de caer más en la atracción de ese hermoso hombre de ojos verdes. Todavía podía ser tiempo de distanciarse y olvidar a Omar, ya que no se podía dar el lujo de olvidar sus obligaciones como policía.

—Lo lamento, no puedo —dijo sin poder evitar ver el brillo de tristeza y desilusión en los ojos del otro hombre.

Sin más palabras, se abrochó la bragueta y saltó de la cama, se dirigió a la puerta y salió de la habitación sin mirar atrás. Si lo hacía, sabía que flaquearía y volvería con Omar, y todo estaría perdido. Era un canalla, pero tenía un deber que cumplir. Esperaba que Omar algún día lo perdonara por lo que tenía que hacer.

Capítulo 10

Había pasado una semana de su enfrentamiento con Aarón. Omar miraba desde el gran ventanal de su despacho cómo el cielo se encapotaba, burlándose de él y la vendimia de ese año. Aún no se había aprobado la recolección anticipada de la uva y tenía miedo de perder todo el esfuerzo de un año de trabajo. Le habían llegado reportes de que una fuerte ventisca se aproximaba a la zona, y hasta había probabilidades de que cayera granizo.

Mientras su amado viñedo se tambaleaba a causa del clima, los invernaderos para la droga eran levantados a gran velocidad. Un negocio caía mientras el otro florecía. Su estómago se revolvió y miró hacia donde siempre yacía Alí, lista para darle consuelo con su mirada dulce y cálida. Pero su perra ya no estaba a su alrededor. Había muerto y lo había dejado solo. Verónica aún estaba en Buenos Aires y se sentía demasiado solo para lidiar con más pérdidas. Porque no había vuelto a ver a Carlos desde la noche en que se besaron, en la que compartieron muchas cosas y abrieron sus corazones, la noche en que Carlos lo usó y lo dejó sin ninguna explicación decente.

Los jornaleros habían trabajado hasta el agotamiento, podando las vides, quitando hojas para que el poco sol que se colaba entre las nubes grises pudiera acariciar a sus adorabas uvas. Airear la parte baja de cada vid era esencial, los hongos eran algo que había que evitar a toda costa.

Hasta ahora, le estaba ganando al que estuviera en su contra. Había llegado a pensar si Aarón había hecho un pacto con el diablo para que su viñedo se fuera a pique y así poder usar toda la maldita tierra para su droga.

Este también era su legado, y no lo regalaría sin presentar batalla, pero a veces simplemente sentía ganas de mandar todo a la mierda y marcharse lejos. Dejaría con gusto que Aarón manejara todo aquel sucio negocio.

Por el momento, su mayor preocupación era combatir la humedad. Necesitaba que se aprobara la recolección temprana de la vendimia. ¿A qué estaban esperando las autoridades? ¿Que los vinicultores perdieran todo?

Un golpe en la puerta de su despacho lo sacó de sus profundos pensamientos. Giró y miró hacia la puerta antes de dar la orden para que el que lo buscara entrase:

—Adelante.

La puerta se abrió y Ernesto, su capataz, asomó la cabeza.

—Don Omar, el gobierno ya ha autorizado la recolección. Acabo de recibir las noticias. Podemos empezar cuando guste.

El hombre se veía cansado, ojeras profundas y negras podían apreciarse aun desde lejos bajo sus ojos. El rictus de enojo en su rostro solo le decía lo trastocado que también se encontraba por el mal clima que los acosaba, esperando para desatar su furia.

Omar miró hacia el cielo y rogó en voz baja: —Solo un poco más, no me defraudes tú también —pidiendo a quien fuera que lo escuchara. No se creía un hombre creyente, pero en este momento, si la cosecha se salvaba, oraría al dios que lo escuchara.

Después miró a Ernesto, que aún permanecía a la espera de la orden.

—Preparen la cosechadora, y que los hombres tomen las herramientas y camiones. La cosecha comienza ahora. Habrá paga doble si logramos terminar antes de que caiga la primera gota de lluvia.

Ernesto sonrió, sabiendo que su jefe era muy astuto cuando se trataba de negocios.

—Entendido, los hombres saltarán como sapos en un charco cuando sepan de la paga extra.

—Yo manejaré personalmente la cosechadora. Dile a Ulises que controle la descarga en la bodega. Hay que meter todo en el proceso lo antes posible. Podremos salvarnos del agua, pero la humedad aún es muy peligrosa.

Este año venía mal aspectado. Primero una gran sequía y ahora el agua que acosaba su mente ya cansada. Tomó su sombrero y salió de su despacho, dirigiéndose primero hacia la tumba de Alí.

Dejó una rosa que arrancó del jardín en su camino y la depositó sobre el montículo de tierra que aún no se había aplanado. Se arrodilló y habló en voz baja, acariciando la placa conmemoratoria que había mandado hacer especialmente para su querida mascota.

—No sabes cuánto te extraño, Alí. Extrañaré tus ladridos mientras maneje la cosechadora. Aun si no estás presente, siempre te llevaré en mi corazón. Nos vemos, preciosa.

Se puso de pie y, con paso seguro y rápido, se dirigió hacia los campos de las vides donde ya estaba encendida la cosechadora, lista para que él se montara en ella y la cosecha comenzara.

Los hombres estaban en los camiones, aguardando la descarga para dirigirse a la bodega y comenzar el proceso de limpieza donde se separarían los granos de las ramas para después pasar al proceso de fermentación.

La cosechadora estaba ya montada sobre el espaldero sobre el cual estaba situada la vid y, con una suerte de “brazos” en forma de U que se intercalan entre sí, sacudiría a la planta para promover la caída de las uvas sobre una cinta transportadora, la cual llevaría las uvas hacia un depósito localizado en el sector superior de la máquina. Una vez colmado dicho depósito, se procedería a descargar las uvas en uno de los camiones disponibles. Era algo que ahorraría mucho tiempo, algo que ahora no tenía.

Varios hombres caminarían detrás para hacer un repaso manual de las uvas que la máquina no alcanzase a cosechar en las cabeceras de los espalderos.

Esta técnica les había servido el año anterior, cuando adquirieron la máquina. Omar esperaba que este año pudieran hacer la magia de la cosecha en tiempo record. Ahora, cada minuto contaba y de seguro no sacaría el culo del asiento hasta que el último racimo estuviera cosechado. Y si eso requería que no durmiera, pues así lo haría.

Carlos estaba en su rutina de vigilancia, caminando por el perímetro de la casa, aburriéndose y desganado de cualquier cosa.

Los invernaderos estaban en su fase de construcción inicial y ahora no se podría probar que serían utilizados para cultivar droga. Tenía que esperar y eso era algo que se le daba muy mal, sobre todo cuando se sentía un inútil yendo y viniendo por el mismo camino, gastando el piso.

Ese día había mucho ajetreo. Los jornaleros parecían enloquecidos, corriendo de un lado al otro. La vendimia había comenzado. El cielo cada vez estaba más encapotado. ¿Dónde estaría Omar? Lo había evitado desde esa noche fatídica en la que compartieron demasiada intimidad para su salud mental. Cada noche soñaba con la talentosa boca del hombre succionando su pene, lamiendo y mordisqueando su glande, haciendo que se corriera demasiado pronto, como si fuera un adolescente. Un escalofrío lo recorrió, sintiendo que su pecho se oprimía ante el recuerdo de su huida y la mirada de desilusión que le ofreció Omar.

Quería reivindicarse de alguna manera, no para volver a tener sexo o alguna oportunidad de tener una relación con él, sino para su tranquilidad mental. No sabía qué locura podría llegar a hacer si los remordimientos de su cobardía seguían carcomiéndolo por dentro.

Cuando se acercó al despacho de Omar, se asomó por la ventana. El lugar estaba vacío. ¿Dónde estaría? ¿En la tumba de Alí, en las bodegas, en el viñedo?

Si no hubiera comenzado a conocerlo, pensaría que estaba en la bodega dando órdenes para que otros trabajaran mientras él se sentaba en un cómodo sillón, tomando una copa de vino. Pero bajo esa imagen solo podía conjurar a Aarón, no al hombre lleno de ilusiones y sueños que resultó ser Omar.

De seguro que el hombre estaría con los jornaleros, rompiéndose la espalda y sudando a su lado, haciendo que la cosecha fuera un éxito. Se moría por compartir este momento con él, poder trabajar codo a codo a su lado, ensuciarse las manos por el arduo trabajo y sudar por algo distinto que el estar parado bajo el sol sin hacer nada productivo.

El sol estaba lamiendo el horizonte, dando la entrada a una noche cerrada, sin estrellas ni luna. Las luces en el viñedo fueron encendidas, haciendo que la escena ante sus ojos fuera como la de una pintura expuesta en un museo: la cosechadora marchando a toda velocidad, hombres caminando detrás con canastas para dejar con sumo cuidado los racimos rezagados, sin olvidar ni uno.

Varios camiones estaban alineados a un costado, esperando ser cargados con los racimos del depósito de la cosechadora.

Tomó sus binoculares y ajustó la visión. Pudo distinguir que el conductor de la cosechadora no era otro más que Omar. ¡Por Dios! Desde esa distancia se veía tan cansado, tan delgado, tan abatido. ¿Qué había pasado con él en la semana que no habían cruzado sus caminos?

La culpa lo quemó por dentro y, sin un segundo pensamiento, se dirigió hacia los campos, con la necesidad imperiosa de ayudar, de ser parte de algo que tanto le importaba a Omar. Que Dios lo perdonara, pero iba a cometer una locura. Porque después de esto, Aarón seguramente le metería un tiro entre los ojos.

Corrió hasta la máquina donde estaba el hombre al que empezaba a admirar, el hombre a quien quería proteger —de la policía, de la mafia, de su propia familia—. Había empezado a pensar que Omar estaba atrapado en una cruel jugarreta del destino. Ahora, mirando al hombre cansado sentado en la cosechadora, se convenció de que ese no podía ser el narco a quien él estaba tratando de capturar. Sospechaba que el verdadero jefe era Aarón. Pero ¿cómo probarlo? Trepó a un costado de la máquina, metiéndose en la cabina muy ajustadamente.

Omar no lo miró, pero era más que evidente que supo de quién se trataba. Apretó la mandíbula y gruñó entre dientes:

—¿Qué quieres? No tengo tiempo para otra mamada, si vienes por eso. Tengo trabajo que hacer.

Las palabras cayeron sobre él como un balde de agua helada. Se lo merecía, había sido un cobarde y un cretino. Pero ahora no era momento de discutir, era momento de arremangarse y ayudar en lo que hiciese falta para marcar alguna diferencia.

—Quiero ayudar. Dime qué hago —simplemente respondió y esperó a que Omar le diera instrucciones.

—Pide una cesta y súmate a los hombres que están recolectando lo que la máquina no puede. Ernesto te dirá cómo hacer el trabajo.

—Dalo por hecho.

Saltó fuera de la máquina y corrió, esquivando vides hasta llegar junto a Ernesto, que en pocos minutos le explicó el trabajo y le entregó una canasta.

Las horas pasaban y más campos por cosechar se abrían ante sus ojos, parecía que nunca terminarían y que la lluvia al fin les ganaría.

Dos hombres habían caído rendidos, desmayados en medio del campo, y fueron llevados a unos catres en la bodega. Había pocos en pie, trabajando a la par de Omar, que parecía empecinado en no cejar ni un segundo en su esfuerzo por lograr su objetivo.

—¡Ya queda poco! —gritó Omar—. ¡La uva negra y terminamos!

Los gritos de los hombres parecían hacer resurgir las fuerzas entre ellos, sacando energía de donde fuera para seguir adelante.

Carlos podía escucharlos murmurar “ya falta poco, ya falta poco” mientras caminaban a su lado, recogiendo más y más racimos de uva.

Al principio no era capaz de entender la pasión que tenía esta gente por la vendimia, solo podía maravillarse y sentirse dichoso de poder compartir ese momento tan especial junto a ellos, junto a Omar. Pero al pasar la noche, poco a poco los pudo entender, había algo especial en trabajar el campo, algo que alimentaba el alma y que jamás había sentido antes.

El sol volvía a asomarse tímidamente, tratando de ganar a los nubarrones cargados de agua. A lo lejos se divisó la luz de los relámpagos, y después, el sonido de los truenos anunciando la inminente caída del agua.

Ahora, la oscuridad nuevamente los envolvió, el sol quedó oculto tras la negrura de la tormenta y se apresuraron a realizar los últimos tramos de la cosecha, utilizando toda la fuerza que les quedaba.

Las gotas de agua helada empezaron a caer. Primero tímidas, picando, pareciendo agujas que venían a empujarlos fuera de su camino. Minutos después, las gotas se hicieron más gordas, más pesadas, más frías, y sus ropas se empaparon, al igual que las uvas.

Pero no se detuvieron, aceleraron el paso y lucharon con el barro que se formaba, evitando resbalarse en su avance. El agua no les ganaría, los malditos ruidos de los truenos no los amedrentarían.

Una hora después, todo había terminado. Los campos estaban cosechados, las uvas en la bodega en alguno de los procesos para su fermentación y almacenaje.

Los hombres danzaban en el patio de la bodega, cantando bajo la lluvia, como niños que salen fuera a pisar charcos con sus botas nuevas.

Omar sonreía, cansado, agotado, viéndose feliz por haber salvado su preciosa cosecha. Pero parecía que no podía descansar aún, había mucho más trabajo por hacer.

Orgullo y admiración crecía en el pecho de Carlos por el hombre que había venido a atrapar, por el hombre al que su corazón le decía que no era un criminal, que era honrado y trabajador. ¿Qué haría de ahora en más? ¿Cómo seguiría con este trabajo? Aún no lo sabía, pero de lo que sí estaba seguro era de que tenía que proteger a toda costa a Omar Ramos Vecchio. Porque algo le decía que era inocente, e iba a probarlo aunque fuera lo último que hiciera como policía infiltrado.

Capítulo 11

Omar frenó bruscamente su camioneta al ver las estructuras que se levantaban frente a él. Sabía que Aarón estaba construyendo aquellos malditos invernaderos, pero verlos allí, completamente erigidos en medio de sus amadas vides, le revolvió el estómago.

Se recostó en el asiento de su camioneta, una sensación de ira mezclada con impotencia se construía en su interior. Quería pasar con su vehículo a través de los invernaderos y destrozar toda la maldita construcción, pero en cambio se quedó sentado allí, viéndolos.

De cierta forma aquellos invernaderos eran como su vida: encerrados, clandestinos y manipulados por su primo. Se dio cuenta de que cada día estaba más cerca de caer en una depresión. Cada vez que recordaba que no era dueño de su vida y su destino, se hundía más. Ya ni siquiera le preocupaba que alguna banda enemiga le diera un tiro, a veces pensaba que hasta agradecería a quien lo librara de seguir viviendo una vida que no quería.

Aún deprimido, dirigió su camioneta hasta la casona. Se bajó azotando la puerta y caminó hacia la entrada con la cabeza gacha, sumido en sus pensamientos. Estaba tan distraído que casi cayó de espaldas al chocar contra uno de los hombres que hacía las rondas de seguridad frente a la casa. El hombre alcanzó a sostenerlo, evitando su caída. Levantó el rostro para agradecerle cuando notó que era Carlos quien lo sujetaba.

—Carlos…

—¿Estás bien?

—Sí, solo estaba algo distraído. ¿Estás patrullando?

—No, ya terminé mi turno. Justo ahora iba hacia mi habitación.

Se quedaron en silencio mientras se comían con la mirada. Notó que Carlos aún lo sostenía y que él no quería que lo liberara. No quería alejarse, pero si alguien los veía podría pensar que estaban abrazados. Sin embargo, tener a Carlos cerca lo hacía sentir tan bien, que solo quería más intimidad.

—Debo marcharme —murmuró Carlos con voz ronca—. ¿Seguro que estás bien?

—No —respondió sin pensar.

Y era la verdad. Estaba deprimido; por Alí, por los malditos invernaderos y por Carlos —sobre todo por él.

De pronto, ambos se sobresaltaron cuando sintieron las pisadas de alguien acercándose. Carlos lo soltó rápidamente y él, en un impulso, abrió la puerta más cercana y empujó a Carlos dentro con él. Se quedaron en silencio apoyados contra la puerta, hasta que escucharon el ruido de las pisadas alejarse.

—¿Ves a lo que me refiero? —dijo Carlos con voz áspera—. Estar juntos es una mala idea desde cualquier punto de vista.

—Lo sé —asintió con tono triste—. Y eso es lo que me tiene mal, Carlos. Ya seas tú u otro, parece que nunca podré estar con alguien libremente. Estoy harto de esconderme, de fingir ser quien no soy.

Querría contarle todo a Carlos. Que su imagen de un hombre brutal y criminal era toda una fachada. Que en verdad habría sido feliz viviendo de su viñedo y con alguien que lo amara a su lado. Pero la vida no le había dado esa satisfacción. Ser un Ramos Vecchio tenía un precio. Y él estaba pagando uno más alto del que quería.

—Sé lo que se siente —aseguró Carlos también con voz afligida—. A veces tengo ganas de irme lejos y no mirar atrás.

—¿Dónde irías? —indagó con mucha curiosidad.

—A cualquier lugar donde haya mar y sol.

—¿Al Caribe?

—Nunca he estado allí, pero sí, supongo que me gustaría pasar el resto de mi vida en una isla o hermosa playa tomando el sol y no temiendo que alguien me mate en cualquier momento.

Esa, era una gran idea. Omar ya podía verse siendo parte de ese paisaje idílico que Carlos le había pintado. Y, obviamente, con Carlos a su lado.

—¿Aceptarías compañía en tu isla? —preguntó tentativamente.

—¿Quieres acompañarme? —aguijoneó Carlos, esbozando una sonrisa burlona.

—Sí. Suena mejor que quedarme aquí solo. —Las palabras salían desde el fondo de su corazón. La conexión que había sentido con Carlos desde el momento en que se conocieron, parecía intensificarse más y más.

—Bueno, si es por soñar, entonces nos podemos ir juntos.

—¿Cuándo? —quiso saber enseguida, ansioso por huir de la jaula en la que su familia lo había encerrado, queriendo desplegar sus alas y, por una vez, vivir de la forma en la que quería.

Carlos soltó una carcajada antes de responder:

—Vaya que estás ansioso por irte. ¿Por qué no lo has hecho, Omar? Tienes el dinero y los medios para hacer lo que quieras. ¿Por qué si quieres irte, simplemente no lo haces?

—Tengo el dinero, pero estoy atado a mis obligaciones.

Su boca se tensó. Ya había revelado demasiado. Carlos era un hombre muy inteligente y seguramente ya tendría una clara idea de quién era el que en realidad llevaba el liderazgo del negocio de la familia.

—Qué par hacemos...

La habitación en la que se encontraban estaba a oscuras. La respiración de Carlos era cálida sobre su nuca. Un cosquilleo cargado de electrizante excitación recorrió toda su piel, provocándole una furiosa erección. Afuera, los hombres iban y venían, pero allí, en la oscuridad, se sintió a salvo y muy cerca de cometer una locura.

¿Qué perdía con entregarse a sus más oscuros anhelos? Lo máximo que pasaría sería perder su corazón. Pero, de la forma en la que veía su futuro, no tendría otra oportunidad de conocer a alguien que lo hiciera vibrar como lo hacía Carlos. Giró y quedó frente a frente con el hombre que lo enloquecía, que hacía que una fiebre voraz lo consumiera. A través de una rendija de una ventana entraba un pequeño haz de luz que iluminaba esos ojos brillantes, los ojos de un depredador.

Sin pensarlo más, atrapó entre sus manos el rostro de Carlos y fusionó sus bocas en un profundo y sensual beso. Puso todo en él: sus esperanzas, las ansias de amar y ser amado, la libertad que tanto anhelaba.

Al principio, Carlos estuvo tenso, pero cuando la profundidad del beso pareció derretirlo, sus manos se aferraron a él, aplastando sus cuerpos contra la puerta.

Los gemidos apenas si eran ahogados por sus bocas, que devoraban la del otro con un hambre feroz. Cuando fue necesario cortar el beso para respirar, Carlos apoyó su frente contra la suya, jadeando.

—Dios me perdone, pero no puedo darte la espalda, no más.

Las palabras fueron dichas con un dolor tan profundo que Omar se estremeció. Se dio cuenta cuán profundo estaba Carlos en el armario. Pero ese no era el momento para hablar, y menos aún de tratar de sacarlo a la fuerza. Ahora, sus cuerpos gritaban por tocarse, por saborearse, por unirse, y eso era lo único que importaba.

—Vamos a mi habitación. Este lugar es muy peligroso —propuso.

—¿Qué pasa si alguien nos ve?

—Nadie nos verá, nadie puede entrar en la casa sin mi autorización —le aseguró. El único que los podría ver sería Aarón y, si así era, tendría que soportarlo. Si quería seguir con los malditos invernaderos, tendría que darle algo de libertad para amar al hombre que lo sostenía contra su pecho.

—¿Estás seguro? —susurró Carlos, depositando besos tiernos en su frente.

—Vamos.

Salieron de la habitación. Omar lideraba el camino hacia arriba y Carlos lo seguía como un manso cordero.

Cuando traspasaron la puerta de su habitación, le colocó la llave y se acercó a la cama. Encendió una pequeña luz al costado que daba una tenue iluminación a la gran cama en la que pronto harían el amor. Al menos, para él no sería simplemente tener sexo. Esperaba con todo su corazón que fuera de la misma manera para Carlos.

Pronto, las ropas fueron descartadas. Los cuerpos desnudos y sensibles se unieron en medio de la cama. Carlos estaba sobre él, rozando sus erecciones con suaves movimientos de sus caderas. Sus bocas parecían no poder separarse, sus besos cada vez más intensos, más demandantes. Las manos buscaban conocer cada rincón del cuerpo del otro, anhelando detectar los puntos de mayor placer.

—Esta vez te haré vibrar como debí hacerlo aquella noche —ronroneó Carlos, haciéndolo estremecer. Quedó a su merced, su cerebro casi licuado por el placer y la anticipación.

La boca de Carlos se separó de la suya, vagando sin un plan previo por el torso y abdomen, hasta llegar a su hombría. Era una visión hermosa ver al hombre que lo tenía temblando relamerse antes de tragarse su erección hasta la empuñadura.

Omar se arqueó en la cama, mordiendo su mano para ahogar el grito de placer que lo recorrió cuando un orgasmo lo atrapó. Se había corrido como un adolescente, con apenas sentir la humedad cálida de la boca de Carlos en su miembro. Se sentía avergonzado, pero la mirada de placer en su amante le dijo que estaba más que complacido con su respuesta. Y que esto recién comenzaba. En su defensa, hacía mucho tiempo que no tenía sexo.

—¿Tienes condones y lubricante? —preguntó Carlos, con evidente ansiedad.

—En el cajón de la mesita junto a la cama.

Carlos buscó los suministros y los colocó a su lado sobre el colchón.

—Esta vez será rudo y fuerte, pero te prometo que después nos tomaremos mucho tiempo en los preliminares.

Esas palabras hicieron que el corazón de Omar palpitara. Le había dicho que habría más veces en las que estarían así. Y eso era algo a lo que se aferraría con uñas y dientes.

—Soy todo tuyo.

Carlos destapó la botella de lubricante y colocó una generosa cantidad entre los dedos, estiró la mano y buscó el esfínter de Omar para prepararlo rápidamente.

La polla de Omar tomó nota de las atenciones de su amante y empezó a cobrar vida, poniéndose tan dura que dolía.

El ruido del papel del condón siendo rasgado aceleró los latidos de su corazón. Se moría por sentirse lleno, por ser follado por el rudo y sexy hombre que ahora estaba deslizando la cabeza de su polla en su interior.

Placer, intenso y celestial, fue lo único que sintió, mientras Carlos se hundía dentro de su cuerpo. Y cuando las caderas de Carlos empezaron a moverse con un terrible ímpetu, se entregó por completo en cuerpo y alma.

Después de unos minutos, sus pieles estuvieron cubiertas por una fina capa de sudor, los gemidos rebotando en las paredes, la locura haciéndose cargo de sus acciones. Y pronto, demasiado pronto, llegaron al clímax, derramando sus semillas con un glorioso grito de placer.

—Guau, eso fue… increíble —declaró Carlos, saliendo de su cuerpo y descartando rápidamente el condón usado.

Omar no podía hablar, no sabía qué palabras usar para describir todo lo que estaba sintiendo. Era algo nuevo que florecía en su interior, algo que no estaba manchado y envenenado por el tejido de la telaraña de Aarón. Y se prometió que haría todo lo posible por salvar este pequeño paraíso que había encontrado.

Aarón estaba furioso.

Omar había logrado finalmente llevar a Carlos a su cama. Ellos no lo vieron, pero él los atrapó cuando entraron juntos a la habitación de Omar.

Sabía que tenía que ir con pies de plomo, no podía ponerse en contra de su primo, no ahora que la puesta en marcha de los invernaderos iba viento en popa. En esos momentos se estaban instalando los elementos necesarios para controlar la luz, el agua, los nutrientes y el aire. Este proyecto traería grandes beneficios. Si bien el coste inicial era cuantioso, el cultivo controlado haría que las cosechas fueran más abundantes en un menor tiempo. Además, podrían obtenerse varias cosechas por año, incrementando considerablemente las ganancias.

Tenía mucho en que pensar. No podía dar un paso en falso o todo se vendría en su contra. Omar podría derrumbar lo construido y tendría que empezar de cero nuevamente.

Y aquel traidor de Carlos… El día de la cosecha de la vid había observado desde la puerta de entrada de la casa cómo había trabajado codo a codo con Omar para salvar la puta vendimia, y ahora se iba a la cama con su primo. Le había advertido de que se mantuviera lejos de Omar, y el maldito chileno no le había hecho caso. Lo había desafiado, y pagaría muy caro por eso.

Abrió una botella de vino y se sentó en el sillón de Omar a beberlo mientras maquinaba sus planes. Después de su tercera copa, decidió que tal vez podría darle algo de libertad a Omar, aflojar un poco la cuerda y dejar que retozara libremente con Carlos por un tiempo. Decidió que era mejor por el momento hacer la vista gorda a las indiscreciones de su primo. Podía ser que Carlos le sirviera para algo después de todo. Si mantenía a Omar ocupado en la cama, lo tendría lejos de sus negocios y los invernaderos.

Por ahora, callaría y seguiría observando mientras decidía qué hacer con Carlos, qué escarmiento aplicarle. Porque podría fingir que los dejaría vivir su romance, pero ese maldito pagaría su desobediencia en algún momento. Bien decía el dicho que la venganza es un plato que se sirve frío, y él tenía mucha paciencia. Siempre se cobraba su venganza.

Siempre.

Carlos tocó a la puerta del despacho de Omar con una sonrisa en los labios. La noche anterior se habían despedido entre besos y arrumacos. Aún no podía creer la locura que había cometido. La culpa por haber hecho el amor con Omar lo carcomía, pero cada vez que pensaba en aquel momento, una sonrisa llenaba sus labios.

Era una completa locura, pero una parte de él no se arrepentía.

Pensaba que Omar lo había llamado al despacho, pero cuando escuchó la voz de Aarón autorizándolo a entrar, su sonrisa se borró instantáneamente. Lo que fuera que involucrara a aquel hombre, era una mala señal.

—¿Me mandó a llamar, don Aarón? —preguntó, haciéndose el inocente.

—Sí —respondió Aarón, indicándole que se sentara frente a él—. Voy a asignarte un nuevo puesto de trabajo. Desde hoy serás el guardaespaldas de Omar.

Carlos se quedó mudo de la impresión. ¿Estaría Aarón jugando con él? ¿No le había pedido que se mantuviera lejos de Omar?

—¿Guardaespaldas? —preguntó, aún incrédulo.

—Sí, con esto de Los Cobras reagrupándose no quiero correr riesgos, así que toma tus cosas de la barraca y tráelas aquí. Agustín te mostrará la habitación donde dormirás. Aunque supongo que pasarás más tiempo en la cama de Omar que en la tuya —dijo, mirándolo y midiendo su reacción.

¡Mierda! Aarón lo sabía, sabía que había dormido con Omar.

—Yo no… —Trató de dar alguna negativa coherente pero se sentía como un adolescente al que su padre había atrapado haciendo una maldad.

—¡Si te atreves a negarlo te daré un tiro aquí mismo y me olvidaré de hacer lo que sea mejor para mi primo! —chilló Aarón muy enojado—. Sé que ustedes dos follaron anoche y no me interesa saber los detalles maricones al respecto. Lo único que me importa es que mi primo sea feliz, y ya que está encaprichado contigo, le daré el gusto. Pero quiero que entiendas algo claramente, Carlos. Jodes a mi primo de cualquier otra forma que no sea por el culo y ni tu madre podrá reconocer tu cadáver cuando acabe contigo. ¿Entendiste?

—Sí, señor —respondió sin dudarlo.

—Ahora, sal de aquí antes de que me arrepienta de esto —ordenó Aarón con odio en su voz.

Carlos ni siquiera se demoró y salió lo más rápido que pudo de la oficina. Cerró la puerta y se apoyó en ella, sin poder creer lo que había pasado. Aarón le había dado su aprobación para dormir con Omar.

¡Mierda! No sabía qué era peor, follar con el hombre a escondidas o hacerlo con la aprobación de Aarón.

El nuevo puesto como guardaespaldas de Omar era ideal. Podría vigilar de cerca a su objetivo y obtener información privilegiada para acabar con las operaciones de narcotráfico… La pregunta era: ¿cómo haría para quitarse el nudo que sentía en su estómago de solo pensar en engañar a Omar de esa manera? ¿Cómo lo haría sin sentir como si fuera la peor de las traiciones?

Aún se estremecía con las palabras de Aarón: “Ni tu madre podrá reconocer tu cadáver cuando acabe contigo”. Y él temía que ese fuera su destino. Ya la estaba jodiendo en grande con Omar, y cuando cualquiera de ellos se enterara de que era policía, el infierno se desataría a su alrededor y no tendría cómo huir de las llamas.

Omar caminó hacia su despacho, sintiéndose que iba flotando entre nubes. Lo único mejor que despertar con el olor de Carlos en su cama, hubiera sido despertar abrazado al firme cuerpo de su amante, pero comprendía que debían ser discretos. Él mismo arriesgaba mucho si se llegara a saber que estaba durmiendo con un hombre, pero diablos, quería gritarlo a los cuatro vientos, quería que todo el mundo supiera que ese regio chileno era suyo por fin.

Cuando vio a Carlos afuera de su despacho, pálido y preocupado, su sonrisa se borró instantáneamente y todos sus instintos protectores se levantaron tan velozmente que le sorprendió lo rápido que aquel hombre se había vuelto tan importante para él.

—¿Carlos? —preguntó preocupado cuando llegó a su lado—, ¿estás bien?

Carlos le sonrió apenas lo vio, pero él pudo ver la preocupación persistente en su mirada.

—Todo está bien —le aseguró con una sonrisa forzada.

—¿Estás seguro?

—Sí, es solo que acabo de tener una conversación extraña con tu primo —respondió, apuntando hacia su despacho.

—Ven conmigo —ordenó, guiándolo hacia la biblioteca.

Apenas Carlos cerró la puerta, se acercó a él y lo besó con todo su corazón. Carlos se paralizó, de seguro por la sorpresa, pero en cuanto reaccionó, lo abrazó y lo envolvió en sus brazos. El beso fue ardiente y demasiado corto para su gusto. Carlos besaba tan bien que bien podría pasarse el día siendo saboreado de esa manera una y otra vez.

Cuando por fin se separaron, pudo notar que Carlos aún se veía preocupado.

—¿Me vas a decir de qué hablaste con Aarón? —le preguntó sin salirse de sus brazos.

—Me asignó un nuevo puesto de trabajo… como tu guardaespaldas —al fin confesó Carlos, mirándolo serio.

—¿Mi qué? —preguntó, sorprendido.

—Tu guardaespaldas. Me pidió que me trasladara a la casa y dejara las barracas —siguió relatando Carlos, aún más serio—. No sé cómo, pero sabe que anoche estuvimos juntos y está muy enojado. Según me dijo, desea lo mejor para ti y por eso me quiere a tu lado, pero no me fío de que las cosas sean tan fáciles.

—Yo tampoco me fío de él, Aarón es muy peligroso —confesó, preocupado—. No importa lo que pase, Carlos, no lo dejaré lastimarte. Nadie te tocará, a menos que quiera vérselas conmigo. Lo prometo.

—Lo sé, aunque se supone que soy yo quien va a protegerte a ti —ronroneó Carlos, sonriendo.

La forma en la que habló, hizo que Omar se estremeciera pensando en todas las buenas maneras en las que podría dejar que ese estupendo macho dominante lo cuidara. Riendo, le respondió:

—No puedo decir que me moleste que seas mi guardaespaldas. Creo que debería haber pensado en eso antes, tal vez te habría seducido hace mucho de esa forma.

—¿Tú me sedujiste? —preguntó Carlos con voz ronca—. Pensé que yo te había seducido a ti.

—No lo creo, he querido meterme en tus pantalones desde que te vi por primera vez y tú has estado huyendo de mí todo el tiempo. ¿Esa es tu manera de seducir? Porque si es así, apesta.

Carlos se rio y lo acercó más para un beso.

—Para tu información, yo también quería meterme en tus ajustados pantalones desde que te vi. Solo que estaba demasiado asustado para arriesgarme.

—¿Te arrepientes de lo que hicimos anoche? —preguntó, poniéndose serio.

Se puso tenso, temiendo que Carlos estuviera tan asustado de la relación que estaba surgiendo entre ellos, que tomara sus cosas y saliera huyendo. Pero trató que sus temores no se exteriorizaran y aguardó la respuesta del otro hombre.

—En parte sí —respondió, serio—. Aún creo que esto es una locura y que terminaré con una bala en la cabeza. Pero otra parte de mí, lo único que quiere es simplemente olvidarse de todo y llevarte nuevamente a tu habitación y hacerte el amor toda la noche.

—Me gusta más esa opción —aseguró, abrazándolo—. Yo también quiero olvidarme de todo y solo estar contigo, Carlos. ¿Podemos intentarlo al menos?

—Ya lo estamos haciendo, Omar —le aseguró, cerrando la puerta con llave y arrastrándolo al sofá.

Omar quedó sin aliento cuando Carlos le desabrochó los pantalones y se arrodilló frente a él.

—Te debo los preliminares de anoche —lo provocó con una sonrisa pícara antes de tragarse de un bocado su erección.

«Oh, santo cielo —pensó Omar—, esto sí que es un buen preliminar».

Capítulo 12

Carlos acarició larga y sensualmente la espalda desnuda de Omar, que dormitaba en sus brazos después de haber hecho el amor. Llevaba tres semanas en el puesto de guardaespaldas, y el mismo tiempo en su cama.

Todavía sentía remordimientos por lo que estaba haciendo: le mentía a Omar, le mentía a Aarón, le mentía a su jefe y, sobre todo, se mentía a sí mismo diciéndose que lo que hacía era correcto. Toda su jodida vida era un gran engaño y sentía que en cualquier momento todas sus mentiras le explotarían en la cara.

Le había comunicado a su jefe que ahora era el guardaespaldas de Omar, pero no volvió a reportarse desde entonces. Se justificaba a sí mismo diciéndose que con Omar pegado a él no podía acercarse a la ciudad para hablar con su contacto, pero sabía que eso era solo una parte de la verdad.

La realidad era que en su escaso tiempo libre, él y Omar se la pasaban follando como dos adolescentes y, además, en tres semanas no había averiguado absolutamente nada. Omar estaba todo el día en su despacho o en los viñedos, y no veía una puta cosa sobre las drogas.

En esas tres semanas de relación se habían confirmado todas sus sospechas: Omar era solo la fachada, el jefe oculto de todas las operaciones era Aarón. Él era quien coordinaba los embarques, quien se preocupaba de los hombres y de las cosechas de marihuana —tanto de los invernaderos como de las tierras fuera del viñedo—. Todo era controlado por Aarón, no por Omar. ¿Por qué? Eso aún no lo entendía.

Omar se acomodó en sus brazos, despertando, y él siguió acariciándole la espalda, haciendo que su amante ronroneara y deslizara los labios por su cuello. Aquellas suaves y dulces caricias le provocaron una instantánea erección. Siempre era así: su argentino lo tocaba y su cuerpo era incapaz de resistirse.

Omar se incorporó con suavidad para alzarse sobre él y besarlo; ya no necesitaban palabras, sus cuerpos eran los que hablaban. Omar colocó su cuerpo sobre el suyo y se montó a horcajadas sobre sus caderas. Ambos se besaron, se movieron y se acariciaron hasta que el placer fue demasiado. Él apenas alcanzó sus erecciones con la mano antes de que ambos explotaran juntos en un fulminante orgasmo.

Omar se dejó caer, ambos jadeando y agotados. Carlos trató de reprimir su constante culpa, aquella que siempre surgía después de que el placer se terminaba, pero no pudo hacerlo. Cada día era más difícil.

Omar respiró profundamente, tratando de recobrar el aliento. Estaba sucio, sudoroso y todo pegoteado de semen, pero se sentía más feliz de lo que había estado en toda su vida.

Carlos volvió a acariciar su espalda como lo hacía cuando se despertaba entre sus brazos. Amaba cuando lo tocaba, cuando lo besaba, cuando le sonreía… Simplemente, lo amaba. No planificó enamorarse tanto de esta manera y de este hombre en particular, pero era así, estaba loca e intensamente enamorado de su chileno.

Levantó la cabeza del pecho de Carlos solo para mirar lo hermoso que era su amante. Sus ojos oscuros le devolvieron la mirada y pudo ver en ellos que él también lo quería, pero no sabía por qué se reprimía una y otra vez. Lo notaba e intuía que era miedo, pero también podía percibir que sentía culpa.

—¿Estás bien? —le preguntó al notar que el brillo en su mirada se apagaba.

—Sí —contestó el chileno—, solo estoy algo cansado.

Odiaba que Carlos se sintiera culpable de amarlo. Ellos eran dos adultos y tenían todo el derecho de estar juntos si así lo querían. ¿Por qué no podían amarse sin culpas?

—Carlos, estaba pensando en viajar la próxima semana a Buenos Aires. Ya que eres mi guardaespaldas, deberás hacerlo conmigo —de repente dijo, sonriendo al pensar en que Carlos estaría a su lado toda una semana sin tener que estar todo el tiempo escondidos en su habitación.

Se movió con suavidad y se quedaron acostados de costado. Carlos aún no respondía a su invitación y él se preocupó por su falta de reacción. ¿Estaría cansándose de él?

—¿No quieres acompañarme? —preguntó, preocupado

—¿Vas a trabajar? —indagó Carlos, ahora con sumo interés.

—Sí, un poco, veré algunos temas que tengo pendientes con Verónica sobre la viña y otras inversiones, pero en realidad, la razón principal es porque quiero que estemos un tiempo lejos de aquí. Quiero que salgamos a cenar, a bailar, a recorrer la ciudad. Ya sabes, hacer cosas que hacen las parejas. Hasta ahora no hemos hecho nada más que estar en mi habitación.

Notó la reacción de su amante cuando dijo “cosas que hacen las parejas”. Odiaba que Carlos no quisiera que nadie supiera de ellos. Lo entendía, pero lo odiaba.

—¿Y si alguien nos ve? —preguntó Carlos. Sus ojos gritaban lo que sus palabras no decían abiertamente. Estaba entrando en pánico.

—¿Conoces a alguien en Buenos Aires?

—Yo no, pero apostaría a que tú sí.

Bien, sería más fácil convencerlo de que se relajara y se dejara llevar, aunque solo fuera por esa semana. Lejos de todo y de todos, tal vez podría conocer al verdadero hombre tras la armadura que había elegido llevar fuera de esa habitación.

—Es verdad, pero ya no me importa que me vean contigo —confesó.

—A mí sí me importa —dijo Carlos, restregándose el rostro.

—¿Te avergüenzas de mí? —preguntó, dolido.

—¡Por supuesto que no! —aseguró Carlos enseguida—. Si pudiera… Si pudiera, caminaría a tu lado orgulloso y le diría a todo el mundo que estamos juntos.

—¿Pero…?

—Pero sigo creyendo que terminaré con una bala en la cabeza por dormir contigo. Sé que crees que puedes protegerme, pero no puedes hacerlo del todo. Sobre todo de tu primo.

—Aarón no te tocará —aseguró muy enojado.

—Sabes que Aarón hará lo que quiera. Es el jefe, después de todo —aseguró Carlos, mirándolo—, ¿no es así?

Miró sorprendido a Carlos. Admitió para sí mismo que era demasiado estúpido pensar que en tres semanas, no iba a notar quién era el verdadero jefe, sobre todo si pasaban casi todo el día juntos.

—Sí, lo es. —Suspiró y admitió la verdad frente al hombre con el que estaba bajando sus defensas, al que le estaba mostrando su verdadero yo, por primera vez en su vida.

—¿Por qué, Omar? ¿Por qué la farsa?

—Lo hicimos para proteger a Verónica y mis sobrinos. Cuando mi papá murió, pensé que Aarón se haría cargo de todo —relató con nostalgia—, pero él me pidió que ocupara su lugar, solo como una pantalla. El que mandó matar a mi papá seguía detrás de mi familia y podía lastimar a cualquiera de ellos, así que accedí.

—¿Te expusiste a que te mataran? —preguntó Carlos, sorprendido.

—Soy el que menos perdía, no tengo más familia que ellos.

—¡Aun así, no es correcto!

—Si quieres algo de consuelo, Aarón también odia la situación. Es como tú dijiste, le gusta ser el jefe y lo mata tener que darme el crédito.

—¡Pero no le molesta arriesgar tu vida! —exclamó Carlos, enojado—. ¡Eres inocente de todo, pero la policía y todo el mundo te ha culpado durante años de las cosas que él ha hecho!

No pudo evitar sentir su corazón hinchado de alegría con la defensa tan férrea de Carlos.

—Te agradezco que me defiendas, pero no soy tan inocente, Carlos —dijo con algo de vergüenza—. Sé perfectamente las cosas que mi primo ha hecho, que aún hace. Y, a pesar de que no soy tan… frío como él, también he participado en parte del tráfico de drogas. También lavo todos los dineros sucios que obtenemos de nuestro turbio negocio familiar. Como te dije, no soy ningún inocente, y mereceré ampliamente ir a la cárcel si la policía me atrapa.

Carlos lo miró, sus ojos denotaban confusión, su mirada se opacó.

—¿Alguna vez mataste a alguien? —le preguntó con voz triste.

—No, nunca lo hice. ¿Y tú?

—Solo para defenderme.

Omar agradeció su honestidad. Todavía le parecía extraño que un hombre bueno como su amante hubiera terminado en el mundo de las drogas. Pero la vida era extraña y, a pesar de todo, él mismo se consideraba una buena persona. Sin embargo, las circunstancias lo habían empujado hacia esa vida que no quería.

El destino parecía haberlos puesto en una situación en la cual ninguno encajaba. ¿Podrían huir juntos de todo el horror de las drogas —de las muertes y el contrabando— y comenzar de cero? No solo poder escapar de las redes de Aarón, sino también el poder vivir con la conciencia de todo lo malo que habían tenido que hacer hasta ese momento. Era cierto que no había matado a nadie, pero de todas maneras sentía que sus manos estaban tan sucias como las de su primo.

Había escuchado muchas veces un dicho que decía que todo se pagaba en esta vida, y él esperaba que el precio de sus actos no fuera demasiado alto. Ya había perdido a su padre, a Alí… No quería perder al hombre con el que sabía que podría construir un futuro lleno de felicidad.

Carlos aún no podía creer que Aarón fuera un hijo de perra tan cobarde. Poner a Omar al frente para protegerse de sus enemigos era demasiado bajo, incluso para él. Apenas podía controlarse para no salir del dormitorio y correr a romperle la nariz de un puñetazo a aquella rata inmunda por haber utilizado de aquella manera a su primo.

Acercó a Omar a su pecho y lo abrazó sin querer soltarlo. Que su amante hubiera sacrificado su vida de aquella manera solo hacía que lo admirara más.

Le dolía pensar que Omar tenía razón. Aunque fuera una buena persona y nunca hubiera matado a nadie, no era inocente de los otros crímenes. Y él debería enviarlo a prisión por todo lo que acababa de confesarle.

—¿Por qué sigues pretendiendo ser el jefe si es tan obvio que odias esta vida? —le preguntó, queriendo entender ese empecinamiento en ponerse como blanco no solo de la policía, sino también de sus enemigos mafiosos.

—Es muy difícil salirse —sentenció Omar con tristeza—. Lo he intentado por años. Esta viña era mi intento de llevar una vida honesta, mi esperanza de algún día retirarme y olvidar todo lo relacionado con las drogas. Por mucho tiempo creí que había logrado sacar adelante un negocio limpio, pero Aarón me dijo que ha estado utilizando la viña y mis envíos para las drogas también. Eso, de verdad, me rompió el corazón, hizo pedazos todos mis sueños.

—Lo lamento, Omar —expresó con honestidad. Él más que nadie podía entender lo que era querer salirse de una situación y ser obligado a volver a ella.

¿Cuántas veces no había querido volver a su trabajo normal? Llevaba cinco años en aquella situación, y lo odiaba. Y ahora que había conocido a alguien que llenaba el vacío que había sentido por tantos años, se sentía más atrapado que nunca.

—Lo único bueno de seguir en esto es que pude conocerte. Jamás pensé que encontraría a alguien en este medio que quisiera para mí.

—Yo tampoco, ni en un millón de años.

Y era verdad. Siempre vio a los que estaban en el entorno del narcotráfico como delincuentes, nada más. Pero Omar había arremetido contra todas sus defensas, destruyéndolas una a una. Ahora se sentía muy vulnerable frente a este hombre que sostenía entre sus brazos. Pero ¿acaso importaba cuando su corazón estaba henchido de dicha, cuando su vida por fin comenzaba a tomar sentido de alguna retorcida manera?

—Te amo, Carlos —confesó Omar en un susurro.

—¿Qué…? —preguntó, sorprendido, levantando la cabeza.

—Dije que te amo. Y sé que tú también me amas. Aunque estés demasiado asustado para admitirlo. Sé que me amas.

Carlos se levantó de la cama de un salto y buscó rápidamente su ropa. Sí, sentía algo por Omar. Pero ¿amor? Era una palabra demasiado importante. Algo que no estaba preparado a sentir, o confesar que sentía, ni siquiera a sí mismo. No por Omar Ramos Vecchio, al menos.

—Carlos, no, por favor, no te vayas. Lo lamento, no debí decir eso.

—No puedo hacer esto, Omar.

En un intento desesperado por retener a su amor, Omar lo agarró de la mano tratando de que volviera a la cama. Se desplomó, quedándose sentado, mirando hacia la nada. Omar tomó su cara entre sus manos y alineó sus ojos para hablarle:

—¿Por qué no puedes? Podemos hacer que esto funcione, amor, sé que podemos.

Carlos se deshizo del agarre de Omar y apoyó los brazos en las rodillas, cubriéndose la cara con las manos. ¿Cómo mierda había hecho para arruinar todo? Se estaba acostando con un narco, ¡con el rey de los narcos! No solo eso, además tendría que delatarlo y enviarlo a prisión.

La poca luz que había visto en su interior, una que le había dado su incipiente relación con Omar, poco a poco se empezó a apagar. Sintió las manos del hombre en su espalda y después su cuerpo apretado a él.

—Omar…

—Ámame, Carlos… Hazme el amor —susurró en su oído.

Las manos de Omar recorrieron su cuerpo, los labios besaron su cuello, volviéndolo loco. Manoteó un condón en la mesa de noche junto a la cama, colocándoselo torpemente. Rápidamente se colocó sobre el cuerpo de Omar y lo penetró de una estocada, haciendo que su hombre gimiera de placer. Levantó las caderas para acercarlo aún más y movió las suyas, introduciéndose una y otra vez, llevándolos a ambos rápidamente al orgasmo.

Cayó sobre el cuerpo de Omar con el corazón latiendo dolorosamente en su pecho. Se sacó el condón y lo arrojó al cesto de basura. Estiró la mano para tomar pañuelos descartables y limpiar a ambos. Mientras hacía esa tarea mecánica, sentía que su corazón se deshacía en pedazos. Sufría porque sabía que tendría que traicionar de la peor manera al hombre que ahora lo miraba con adoración.

¿Cómo haría para escapar a su deber como oficial de policía? ¿De dónde sacaría las fuerzas para enviar a prisión a Omar? Su pecho se apretó ante ese solo pensamiento y la respuesta que su alma y su mente en conjunto le dieron fue aún más dolorosa. No tendría el corazón para hacerlo.

El principal motivo que lo había impulsado a realizar este tipo de trabajo era sus principios y ansias de justicia, pero no sentía que estuviera haciendo justicia al inculpar a Omar.

Tuvo que recordarse una y otra vez cuál era su deber. Tenía que mantenerse firme en ese pensamiento si no quería hacer una locura y huir con Omar de toda aquella corrupta vida. Estaba muy confundido y desesperado por encontrar una solución, una salida en la que ambos pudieran salir airosos y estar juntos. Pero la única solución que veía era irse juntos, lejos de Aarón y la policía chilena y argentina. ¿Cómo podrían siquiera lograrlo? ¿Traicionaría su carrera y todos sus principios para pasar el resto de su vida huyendo como un delincuente? ¿Omar valía la pena ese sacrificio?

Carlos estacionó el automóvil que Omar le prestó para ir al centro de Mendoza. Mañana sería el cumpleaños de su amante. Pudo salir de la casa con la excusa de que iría a comprar un regalo para la ocasión, y debía ir solo. Estuvo pendiente todo el viaje a la ciudad, pero para su sorpresa, esta vez ningún automóvil lo siguió. Aún no se fiaba de Aarón y su buena voluntad, menos aún ahora que Omar le había contado la verdad sobre quién tenía el poder dentro del cartel. ¿Y si le habían puesto algún tipo de rastreo al auto? Afortunadamente, pensaba comprar algo de ropa en la tienda de su contacto, con lo que si Aarón había sido tan ladino para hacer algo así, se quedaría con las ganas de verlo caer en la trampa. Saliendo de la tienda, iría a comprar el regalo de Omar. Ya podía imaginar la alegría en sus ojos cuando viera su presente.

Se bajó del automóvil con cautela y se dirigió a la tienda de ropa donde se encontraba su contacto. Apenas el hombre lo vio, tomó unos pantalones y los puso sobre el mesón.

—Debes probarte esto, revisa los bolsillos —le dijo, entregándole la prenda.

Carlos los agarró y se metió rápidamente al probador. Al revisar los bolsillos encontró un teléfono móvil. Marcó rápidamente el número de su jefe y la llamada conectó al primer timbrazo.

—¿Dónde diablos te habías metido? —preguntó su jefe casi gritando.

—No pude zafarme antes.

—¿En tres semanas? Sabes lo preocupado que estábamos. Ya te creía a tres metros bajo tierra.

—Lo sé, capitán, pero estoy casi las veinticuatro horas pegado a Omar Ramos. No podía zafarme, recién hoy pude.

—Está bien —dijo más calmado—. ¿Qué has averiguado?

Carlos se preparó mentalmente para la explosión de su jefe, sabía que las noticias no le iban a agradar.

—No mucho, capitán. Ser guardaespaldas de Omar no fue lo mejor para mi investigación.

—¿Me estás diciendo que llevas tres semanas pegado al jefe del cartel más grande de Argentina y no tienes nada? ¿Quieres que me crea eso? —casi gritó.

—Es la verdad. Omar ha estado estas tres semanas viendo cosas relacionadas con el viñedo, pero no ha atendido una puta cosa sobre el tráfico. Es como lo sospeché y le dije cuando estuve en Chile, Omar no controla el cartel, es Aarón Ramos quien lleva el negocio.

—¿Estás seguro?

—Segurísimo. Omar me contó que lo hace para proteger a su familia. Está muy apegado a sus primos, especialmente a Verónica y los hijos de Aarón.

—¿Omar te lo contó? ¿Así tal cual? ¿Tanta confianza te tiene? —preguntó su jefe, sorprendido.

Carlos se dio cuenta demasiado tarde de su indiscreción, solo le faltó decir que estaban desnudos y abrazados cuando se lo contó.

—Sí, confía en mí. Estoy todo el día a su lado. No tuvo que decirme lo de la fachada, lo descubrí, se lo pregunté y él me lo confirmó.

Su jefe se mantuvo en silencio. Aquello era una mala señal, y él lo notó. Siempre sabía cuándo Andrade sospechaba que había más de lo que estaba contando, su capitán era demasiado inteligente para darle excusas baratas.

—¿Hay algo más que deba saber, Carlos?

«Sí, estoy acostándome con Omar», pensó.

—Supe que el fin de semana, el abogado de Omar en Chile vendrá al viñedo con su esposa.

—Sí, ya estamos planeando todo desde acá. Debes proteger a Víctor cuando esté allá, Carlos. Hasta ahora es nuestro principal testigo. ¿Tienes algo más?

—Omar levantó el viñedo como un negocio legítimo, pero ahora Aarón lo está utilizando para el cartel. De hecho, instaló unos invernaderos de marihuana en la viña, lo que enfadó mucho a Omar porque pensaba utilizar el viñedo para salirse del negocio, así que ahora no está precisamente muy feliz con su primo.

—¿Omar quiere retirarse? —preguntó su jefe, sorprendido.

—Sí, desde hace mucho tiempo. Él no es como Aarón, es… no tan malo como creía.

—¡Me importa un bledo que haga obras de caridad en su tiempo libre, Carlos! ¡Omar es el líder y quiero su cabeza!

—¿Y dejará ir a Aarón? El cartel seguirá aunque capturemos a Omar. ¡Es a Aarón a quien debemos atrapar!

—¿Bajo qué cargos? ¿Con qué pruebas? Todas las pruebas de la investigación acusan a Omar.

—¡Entonces le conseguiré pruebas!

—¡Hazlo! ¡Pero que sea pronto! El tiempo se nos está agotando, tengo al fiscal sobre mis talones por culpa de la policía argentina.

Carlos se estremeció. Las cosas parecían complicarse cada vez más.

—¿La policía argentina? —preguntó lleno de confusión y temores.

—Sí, tuvimos que informar a ciertas cabezas de la policía argentina que infiltramos a alguien, pero Omar tiene comprada a la mitad de la policía de Mendoza, no podemos confiarnos.

Carlos tragó duro, nunca había visto a su capitán tan enojado y lleno de… ¿miedo?

—¿Saben que yo soy el infiltrado?

—No, por eso sigues vivo. Pero el fiscal no quiere tener a un detective muerto en su investigación. Si no atrapamos a Omar Ramos Vecchio y su gente pronto, el fiscal Opazo cerrará el caso por falta de pruebas y deberás volver con las manos vacías. Si eso sucede, rodarán cabezas, entre ellas la tuya y la mía.

—Haré todo lo posible, capitán, pero no puedo prometerle detalles mientras siga trabajando como el guardaespaldas de Omar.

—Lo entiendo, investigaremos lo de los invernaderos, tal vez con eso podamos caer sobre Aarón también. Cuídate, ahora sabes que tienes un blanco en tu espalda, no confíes en nadie —le advirtió antes de cortar.

Carlos se quedó con el teléfono en la mano, tratando de asimilar la información. ¿Sabría Aarón que era un policía infiltrado? Si era así, ¿por qué lo mantenía aún con vida?

Capítulo 13

Verónica llegó al viñedo un día antes del cumpleaños de Omar. Quería pasar un tiempo con su primo y ponerse al día sobre su relación con Carlos. Estaba eufórica por saber “detalles”. Mañana llegarían más personas y la casa sería una locura. Necesitaba estar a solas con Omar para que no pudiera evadir sus indiscretas preguntas.

Le sorprendió que Omar no estuviera en el despacho como siempre solía estar. Quien estaba allí, muy bien instalado y trabajando, era Aarón. Apenas su hermano le dijo que Omar estaba en la biblioteca, corrió hacia allí alejándose de él y sus negocios turbios.

—Adelante —escuchó la voz de su primo nada más golpear la puerta.

Al entrar, le sorprendieron los cambios. No solo la cama de Alí ahora no estaba, si no que un nuevo escritorio, mucho más discreto que el del despacho, había sido instalado allí.

—Guau, ¿estás remodelando tu casa?

—No, solo alejándome de la toxicidad de Aarón —respondió Omar, levantándose enseguida para saludarla—. ¿Cómo estás, preciosa?

—Sorprendida con este cambio, ¿es permanente? ¿Vas a dejar por fin de ser la fachada de Aarón?

—La verdad es que no lo sé. —Suspiró, dejándose caer nuevamente en su silla—. Aarón ha estado todo mandón estas últimas semanas y lo estoy dejando, ya no me interesa pelear más con él. Si quiere comenzar a inyectarle cocaína a las uvas, que lo haga, ya no me importa.

—¿Estás hablando en serio? —preguntó, sorprendida—. Este viñedo ha sido toda tu vida por varios años, ¿vas a renunciar a él así como así?

—Sabes que lo quería para retirarme, teniendo un negocio limpio por el que luchar, pero como te conté, Aarón lo ha estado utilizando también para sus negocios. Aunque me saliera mañana, no podría seguir con el viñedo como planeé.

—Aún no puedo creer que Aarón nos hiciera esto. Me tranquiliza saber que todavía tenemos algunas inversiones limpias de las que Aarón no sabe nada. Aunque no son tan grandes como la viña, igual podemos llevar una vida tranquila si te sales.

—Ese es mi plan, Verónica —dijo Omar con una sonrisa tierna—. Carlos tampoco es feliz en esta…, llamémosle profesión, así que dejaré que pase la visita del abogado chileno para dejar tranquilo a Aarón y después le diré que me voy a Buenos Aires contigo y Carlos.

—¡Eso es maravilloso! ¡Estoy tan feliz por ti! —exclamó sin poder ocultar su felicidad—. Ahora, cuéntame todo sobre Carlos.

—No hay mucho más de lo que ya te conté por teléfono, simplemente es un hombre maravilloso y estoy muy enamorado de él.

—Debe tener algún defecto, vamos, confiésalo. ¿Es malo en la cama? ¿Ronca? ¿Tiene mal aliento? —preguntó, bromeando.

—No, sí y no. Aunque no me molesta que ronque, lo único malo respecto a Carlos es que aún esconde su homosexualidad y está aterrado de que se sepa. Sé que me ama, lo puedo ver en sus ojos, pero siempre se reprime, incluso si estamos los dos solos, no es capaz de abrirse y dejar salir su verdadero yo.

—Apenas llevan juntos unas semanas, dale tiempo. Cuando se dé cuenta de que lo de ustedes va en serio, y sobre todo si se van juntos a Buenos Aires, se relajará.

—¿Crees que acepte irse conmigo? —preguntó Omar, inseguro—. Tanteé el terreno, preguntándole si me acompañaría por una semana, y se puso muy tenso.

—Espero que acepte, o el encargo que me pediste que trajera de Buenos Aires será una verdadera pérdida —dijo Verónica, metiendo la mano en su bolso y sacando la pequeña caja que le había encargado Omar.

—¿Es lo que te pedí que trajeras? —preguntó casi sin aliento.

—Así es —le confirmó, colocando la pequeña caja en la mano de su primo—. Son hermosas, Omar, tienes muy buen gusto.

La mirada de Omar brilló cuando abrió la caja y dejó ver dos hermosas argollas de oro blanco. Su primo las había escogido en la página web de la más prestigiosa joyería de Buenos Aires y ella las había traído para él.

—Son aún más bellas que en las fotos.

—Lo son —estuvo de acuerdo—. Aún no puedo creer que le pedirás matrimonio a Carlos. No es que esté en contra, pero me preocupa el hecho de que apenas se conocen desde hace unas semanas.

—Lo sé, pero estoy seguro de lo que siento, Vero. No importa si nos conocemos hace poco. —Suspiró, mirando a su prima con ojos soñadores—. Lo amo, nunca había sentido esto antes por nadie y quiero estar junto a él.

Verónica sonrió, pero por dentro rezó para que su primo no se estuviera equivocando con su amante. Nunca lo había visto tan feliz antes, y sabía que si Carlos lastimaba a su amado primo, ella misma lo despellejaría vivo.

—Entiendo que estés enamorado, pero ¿casarte? ¿No sería conveniente que vivieran juntos un tiempo y después tomaran esa decisión?

—No tengo dudas, Vero. Sé que Carlos es el hombre con el que quiero despertar cada mañana, por el resto de mi vida.

—Ay, Omar. ¿Y si él no se siente igual? Por lo que me dices, está algo aterrado por dejar ver su homosexualidad. ¿Cómo crees que reaccionará cuando le pidas que declare ante el mundo entero que es gay?

—Si me acepta, le daré tiempo. Pero quiero los anillos para que vea que hablo en serio. Si fuera por mí, nos casaríamos hoy mismo, pero sé que a él le costará asimilar la idea. No soy tan iluso como para creer que aceptará sin poner reparos. Es más, sé que me estoy arriesgando a que salga huyendo de mí.

—¿Y de todas maneras piensas arriesgarte? —No podía creer las palabras de su primo. Omar nunca había sido alguien arriesgado, y esta decisión de jugarse todo por Carlos con una sola pregunta la tenía muy aturdida.

—Sí, creo que es mejor poner todas mis cartas sobre la mesa, que Carlos sepa cuán profundos son mis sentimientos y hasta dónde estoy dispuesto a llegar por el amor que le tengo. —Se encogió de hombros y sus preciosos ojos brillaron con astucia—. Y si me dice que sí, seré el hombre más feliz del mundo.

Justo cuando Omar cerró la caja con las argollas y la metió en el cajón de su escritorio, tocaron a la puerta.

—Adelante —dijo él, cerrando el cajón.

La puerta se abrió y Carlos se asomó parcialmente por la puerta.

—Lo siento, pensé que estaba usted solo, no quería interrumpirlo —dijo Carlos de manera muy formal.

—Pasa, cariño, ella es mi prima Verónica, no tengo secretos con ella —aseguró Omar, riendo.

—¡Oh! —exclamó Carlos, y Verónica pudo notar que no le sentaba bien que las personas supieran sobre ellos—, mucho gusto, Verónica... Tengo un pequeño problema, Omar.

—¿Pasó algo con Aarón? —preguntó enseguida Omar, levantándose y acercándose a la puerta.

—No, la verdad es que fui a comprar tu regalo de cumpleaños, pero no consideré qué hacer con él hasta mañana.

—¿No lo puedes dejar en tu cuarto? Prometo no ver qué es.

—Sí, podría dejarlo allí, pero la verdad es que mi regalo necesita… algo de cuidados.

—¿Cuidados? —preguntó confundido Omar.

En esos momentos se escucharon unos ladridos y unos gemidos ahogados.

—¡Sí! —exclamó Carlos, saliendo unos segundos de la oficina y volviendo con una pequeña jaula y entregándosela a Omar.

—¿Qué…? —preguntó, sorprendido—. ¿Es para mí?

—Si quieres, espero hasta mañana para dártelo —propuso Carlos sonriendo.

—¡No! —exclamó Omar, arrancándole la jaula de las manos. La colocó sobre el escritorio y sacó un pequeño cachorro labrador—. ¡Es hermosa! —se maravilló, cogiendo al cachorro y jugando con él, como si tuviera doce años.

—En realidad es macho —aseguró Carlos, mirando a su amante con adoración.

—¿Macho? Bien, no me importa si es macho o hembra, es adorable.

El cachorro era una pequeña cosita rubia que gemía y lamía los dedos de Omar. Verónica alabó que Carlos no le hubiera comprado a su primo una mascota igual a Alí; el pequeño labrador era físicamente distinto a la adorada rottweiler de su primo, pero sabía que el pequeño sería tanto o más regalón que Alí.

Ella miró disimuladamente a Carlos, mientras el hombre observaba embobado cómo Omar mimaba a su nueva mascota.

—¿Qué nombre le vas a poner? —preguntó ella a su primo, acariciando la cabeza del cachorro.

—No lo sé —dijo, colocando al labrador en sus brazos—. ¿Qué tal Carlitos?

—No lo creo —sentenció Carlos.

—¿Qué tal Chucky? —propuso ella.

—¡Me encanta! —exclamó Omar—. Bienvenido a tu nuevo hogar, Chucky.

—¡Dios mío! —se quejó Carlos—. ¿Crees que pueda tener la mente retorcida del muñeco maldito?

El pequeño cachorro lamió la mejilla de Omar, haciendo que este se riera y lo apretara contra su pecho. Suspirando, le respondió a su amante:

—No lo creo, es demasiado dulce y ya me tiene completamente en el bolsillo. Pero estoy seguro de que hará muchas travesuras.

Pasaron el resto de la tarde los tres juntos, y Verónica respiró aliviada al ver por sí misma la hermosa conexión que había entre su primo y Carlos; el chileno podía cerrarse y no admitirlo, pero se podía ver claramente cuán enamorado estaba de Omar.

Carlos se quedó a solas con Verónica cuando el capataz se llevó a Omar para revisar algo respecto del viñedo. No pudo evitar ponerse algo nervioso; sabía cuán cercanos eran los primos y había notado la mirada de la mujer sobre él durante toda la tarde. Era obvio que había estado estudiándolo y eso no le sentó nada bien, ya que le recordó mucho a Aarón con aquella mirada suspicaz.

—Bueno, Carlos, tenía mucha curiosidad por conocerte —dijo ella directamente cuando se quedaron solos.

—Lo sé —contestó tranquilo—. Omar me lo dijo, además es obvio cuánto te preocupas por él.

—Omar está muy enganchado contigo. No puedo decir que no me preocupa un poco, nunca lo había visto así, ni siquiera con su anterior novio, y ese idiota le hizo mucho daño.

—¿Que le hizo? —preguntó molesto, no solo por los celos que sintió al pensar en Omar con otro hombre, sino también por querer buscar a aquel estúpido y darle un par de puñetazos por lastimar a su chico.

—Nunca lo supe bien. Por lo que me contó Omar, desapareció de repente sin despedirse, simplemente un día agarró sus porquerías y se marchó.

—¿Y estás segura de que se marchó? —preguntó, pensando que probablemente Aarón lo había hecho desaparecer—. Tal vez le pasó algo.

—No le pasó nada, lo vi unas semanas después en un restaurante de Buenos Aires; el imbécil estaba con otro hombre.

—¿Se lo dijiste a Omar?

—Sí, preferí que se desengañara y no siguiera sufriendo por alguien que no valía la pena. Así que, lo único que voy a pedirte, es que si decides dejar a Omar o marcharte de vuelta a Chile, se lo digas. Despídete de él, por favor, no lastimes a mi primo de esa manera tú también.

Carlos sintió la conocida sensación de culpa golpeándolo. No se atrevió a mirar en ese momento a Verónica y mentirle. ¿Cómo podía prometerle que no lastimaría a Omar?

Tenía que seguir con su papel encubierto, por más que le pesara, así que juntó años de entrenamiento y práctica antes de levantar la vista hacia ella y mentir como un verdadero profesional:

—Te lo prometo, Verónica, no lastimaré a Omar.

—Entonces cuentas con mi apoyo.

Carlos la miró, tratando de entender lo extraño de su situación. Ambos hermanos, tanto Aarón como Verónica, le habían dado su aprobación para estar con Omar. ¿Por qué confiaban en él si apenas lo conocían?

—¿Está todo bien? —preguntó Verónica al notar su confusión.

—Sí… Es solo que me preguntaba por qué tú y Aarón me aprueban si apenas me conocen.

—¿Y eso es malo? —preguntó con desconfianza.

—No —contestó enseguida, sin querer levantar sospechas—. Tal vez solo sea que el ambiente en el que Omar y yo estamos es bastante homofóbico y no estoy acostumbrado a estar con alguien tan abiertamente.

—Aún no puedes verlo, ¿verdad?

—¿Qué cosa? —preguntó, intrigado.

—Que Omar y tú no pertenecen a este negocio. Cuando los miro juntos, lo que veo es a dos almas buenas que no encajan en medio de esta mugre. Ninguno de los dos quiere o desea estar aquí, pero están en el medio luchando y tratando de hacerlo lo mejor posible.

Carlos se quedó de piedra sin apartar la mirada de Verónica y no fue capaz de contestar una palabra. Lo que había dicho ella era exactamente cómo se sentía y también cómo veía a Omar.

A pesar de toda su historia, Omar era un alma buena atrapada en aquella porquería de mundo, y lo único que él deseaba era ayudarlo y sacarlo de allí.

Mientras compraba el cachorro, pensó una y otra vez en cómo salir de aquella situación. Por el momento, la única solución que veía era encontrar las pruebas suficientes para encerrar a Aarón y tal vez convencer a Omar de que cooperara con la policía chilena. Quizás aquello podría lograr que el fiscal fuera indulgente con los otros delitos cometidos por Omar. Sin embargo, aunque su amante no fuera a la cárcel, sabía que debía hacer su trabajo y con eso lo lastimaría.

No había manera de que las cosas terminaran bien para ellos. Su relación había comenzado con un engaño, ocultándole al argentino quién era realmente, acercándose a él en un principio por una razón equivocada. A pesar de que nunca llegaría al extremo de acostarse con alguien por trabajo, hacerlo con Omar lo tenía al borde. La relación que se estaba construyendo entre ellos era como una bofetada constante que le recordaba que estaba en falta, que no había sido honesto con el hombre que le había confesado su amor. Y él, como un verdadero cretino, ni siquiera se había dignado a meditar sobre sus turbulentos sentimientos. Sabía que Omar despertaba en su interior sensaciones desconocidas. Sí, había lujuria y deseo, pero también muchas otras cosas, como ternura, confianza, una conexión que llegaba hasta el punto de tocar su alma.

Eran esos sentimientos los que lo habían llevado a comprar el cachorro. Había sido una decisión egoísta. Quería ver a Omar feliz y saber que él había sido el que había puesto el brillo de regocijo en sus ojos y una sonrisa satisfecha en sus labios. Y quería disfrutar de esas sensaciones cuanto pudiera antes de que todo terminara. Porque, tarde o temprano, todo acabaría con sus corazones rotos.

Seguía preguntándose una y otra vez cómo podría salir de aquella situación intacto. Porque si de algo estaba seguro, era de que no había una manera en la que todo terminara sin perder algo: o perdía su vida o perdía su corazón, pero sería el gran perdedor de aquel engaño.

Capítulo 14

Omar suspiró con resignación cuando vio llegar puntualmente al viñedo a Víctor Rorschach, el abogado que se encargaba de sus negocios en Chile. El corto vuelo desde Chile parecía no haber afectado en nada la buena apariencia del hombre. De descendencia alemana, el abogado destacaba por su altura y sus brillantes ojos azules.

A su lado, su esposa Lissette, se veía pequeñita y tímida. Ella era la razón por la que Aarón confiaba tanto en Víctor. La mujer era la nieta de un conocido narco chileno que había salvado de la policía a Aarón años atrás. El matrimonio con Lissette le había abierto las puertas a Víctor a muchos negocios y elaborado una creciente reputación entre los narcos, tanto así que la prensa había comenzado a llamarlo “el abogado de los narcos”. Aquello no le gustaba para nada a Omar, no le agradaba que Víctor apareciera en los periódicos o las noticias, prefería mantener sus negocios y su nombre lo más lejos posible de los focos, pero al parecer, al abogado le encantaba llamar la atención, disfrutándolo demasiado.

—Víctor, ¿cómo estás? —saludó al abogado cuando llegó hasta él.

—Muy bien, Omar. Me alegra volver a verte después de tanto tiempo —contestó Víctor—. Ella es Lissette, mi esposa.

—Es un placer —saludó educadamente Lissette—. Víctor me ha hablado mucho de usted, señor Ramos.

—Por favor, dime Omar, no necesitamos tanta formalidad entre nosotros.

Omar notó la mirada discreta de Lissette, la mujer podía ser callada y parecer tímida, pero no lo engañaba. Le bastó observarla para notar que era una loba disfrazada de cordero. Parecía mirar todo atentamente, lo que no le sentó muy bien, ya que no parecía curiosa sino, más bien, entrometida.

Tras las presentaciones obligadas y los saludos, Víctor, Aarón y él se fueron a la oficina a hablar de negocios. Aarón sirvió vino para los tres y Omar esperó a que Víctor comenzara la conversación:

—Tienes un hermoso lugar aquí, Omar. Y un vino magnífico, debo agregar.

—Gracias, Víctor, me sorprendió que aceptaras nuestra invitación. Hace mucho tiempo que te habíamos invitado a venir. ¿Por qué ahora?

—Necesitaba alejarme un poco, tomar algo de aire fresco. Y Mendoza es hermosa, un lugar soñado para poder descansar. Aquí se respira aire limpio y la naturaleza llama a la relajación.

—¿De qué tenías que alejarte?

—Solo del estrés de mi trabajo, el derecho es una carrera muy absorbente —comentó Víctor desinteresadamente.

—Eso parece —pareció estar de acuerdo Omar, agitando su vino—. Recibimos noticias desde Chile —continuó, haciendo una pausa significativa y mirando fijo al abogado—. Unos amigos que tuvieron problemas, me dijeron que no quisiste defenderlos.

Para darle crédito, Víctor ni se inmutó ni bajó la mirada. Siguió clavando sus ojos azules en los verdes de Omar, mientras respondía:

—Le pasé esos casos a una socia de mi bufete, ella es de confianza, Omar. Estoy tratando de evitar enredarme en esas situaciones. Estaba llamando demasiado la atención, no quiero que la policía comience a sospechar de mí.

—Eso te lo dije hace mucho tiempo, Víctor. ¿Por qué cambiaste de opinión ahora?

Víctor lo miró con una sonrisa llena de vanidad. Tomó un largo trago de vino y después contestó:

—No necesito el dinero y Lissette insistió en que no debía llamar la atención. Ya sabes cómo son las mujeres —se encogió de hombros—, se casan y quieren formar nido para que nada las perturbe. Ella no quiere que me exponga tanto como lo venía haciendo.

—¿Y siempre la escuchas?

—Suelo hacerlo, las mujeres son muy intuitivas, y en eso, Lissette es especial. ¿Acaso nunca una novia te ha dado un buen consejo?

—La verdad es que no —dijo Omar riendo por lo bajo, pensando en la cara que pondría Víctor si supiera que su novio no era nada femenino—, pero Verónica suele darme buenos consejos.

—Así es, las mujeres terminarán dominando al mundo —declaró Víctor con un suspiro—. Ya ves, Argentina, Chile y Brasil, con presidentas. ¿Quién habría pensado que eso era posible hace veinte años?

Omar miró a Aarón que se había mantenido callado todo el rato, y la mirada de su primo lo decía todo: sospechaba de Víctor.

Y a medida que la tarde avanzaba, él también comenzó a hacerlo. Víctor, en todo momento, trataba sutilmente de cambiar la conversación una y otra vez a temas intrascendentales, y evitaba las preguntas más serias.

Omar estaba seguro de que si las cosas se complicaban, su primo pondría un gran blanco en la espalda del abogado. Si sus instintos no fallaban, apostaría a que ya lo había marcado como una amenaza; y un animal amenazado, siempre era letal.

El fin de semana había pasado sin inconvenientes y la visita del abogado por fin había llegado a su fin. Carlos suspiró, aliviado de que la pareja se marchara de una buena vez. Ya era suficiente presión tener que fingir delante de Omar, Aarón y sus soldados, no necesitaba nada más sobre sus espaldas.

Si bien el abogado era un informante crucial en este caso, no sabía si Víctor y Lissette estaban al tanto de su verdadera identidad. Pero la actitud de la mujer lo tenía intranquilo. Ella había mantenido los ojos sobre él desde que llegó al viñedo; y cuando no estaba mirándolo, fijaba su mirada de águila sobre Omar.

Aquella mujer no le gustaba en absoluto. Tenía una apariencia de vulnerabilidad, pero podía detectar a una arpía cuando la veía. Y ella era una de las peores, si se guiaba por la expresión de sus ojos y la sonrisa socarrona que mostraba cuando los miraba, como si fuera superior y ellos fueran una escoria. ¿De qué se estaría asombrando si ella provenía de una familia de mafiosos? ¿O era por otra cosa que los miraba con desprecio?

Las inquietudes que Lissette despertaba en su interior no habían evitado que pasara las noches con su amante. Sabía que jugaba con fuego al colarse en la habitación de Omar cada noche, pero ya había transgredido tantas normas, que una más, era solo una línea en el agua. Además, cada vez que tenía entre sus brazos a Omar, su cuerpo no podía controlarse, tenía que follarlo sin sentido hasta que ambos terminaban exhaustos. Era como si un hambre voraz por ese hombre lo consumiera sin poder saciarse nunca. Cuanto más lo poseía, más quería hacerlo suyo. Y la locura iba más allá de la unión de sus cuerpos y la mutua satisfacción que los orgasmos le proporcionaban. Se sentía muy posesivo, como si fuera un perro que constantemente tuviera que marcar su territorio. Quería que Omar oliera a él, que pensara en sus besos, en su caricias, en cómo lo hacía vibrar cuando lo penetraba con furia ciega.

Nunca sintió la necesidad de despertar envuelto en los brazos de un amante. Hasta Omar. Con él, todo era diferente: más intenso, más placentero, más… Si se dignara a pensar detenidamente en sus sentimientos, tendría que reconocer que se estaba enamorando. Por eso no lo había hecho. Su situación cada día era más precaria y su cordura colgaba de una cornisa. Solo le faltaría un pequeño empujón para caer al vacío que veía cada vez que pensaba en un futuro con Omar. Pero separarse de él, ahora le era imposible. Dios, ¡qué difíciles se habían puesto las cosas!

De repente, el ruido de la camioneta que llevaría a Víctor y Lissette al aeropuerto estacionando lo sacó de sus divagaciones. Fijó la mirada en el chofer y pudo notar que el hombre mantenía el rostro bajo, como si quisiera ocultar sus facciones. Esa actitud lo alertó al instante, su entrenamiento policial haciéndose cargo en ese momento. Estaba unos pasos atrás de Omar, como buen guardaespaldas que era. Se acercó más a él, tratando de ponerlo a su espalda. Pero antes de que pudiera proteger con su cuerpo a su hombre, la locura se desató.

El chofer levantó la mirada y Carlos reconoció enseguida a uno de sus antiguos compañeros del grupo Los Cobras. Sacó su arma lo más rápido que pudo oliendo el peligro, pero el hombre fue más rápido que él y apuntó con la suya directo a Omar.

El pánico inundó su alma y no registró nada más en su cabeza que la necesidad de proteger a su amante. Se arrojó sobre él, tirándolo al piso, y escuchó el caos y los disparos sin atreverse a levantar su cuerpo. Su único fin era proteger a Omar.

Los disparos retumbaban en sus oídos, los gritos de las mujeres eran desesperados, los hombres escupían maldiciones y el polvo se agitaba a su alrededor.

—Me estás aplastando —chilló Omar.

—¡Quédate quieto! —ordenó Carlos entre dientes. El cuerpo de Omar se tensó más bajo el suyo.

El alboroto se detuvo después de unos minutos. Carlos levantó la cabeza y revisó rápidamente a su amante.

—¿Estás herido? —preguntó preocupado, sintiéndose culpable de lo rudo que había sido antes. Pero era evidente que Omar lo entendió porque lo miró con ternura.

Algo aturdido, le contestó:

—No, ¿y tú?

—Estoy bien.

Se incorporaron y sacudieron sus ropas mientras examinaban su alrededor. Lo primero que escucharon fue un gemido que los hizo mirar sobre su hombro; vieron al hombre que los había atacado, herido y sangrando en el suelo. Aarón estaba ya de pie a su lado con un arma en la mano, su mirada enloquecida.

—¿Quién carajos te mandó? —preguntó Aáron con los ojos inyectados en ira—. ¿Quién?

El hombre sometido sonrió y tosió algo de sangre antes de responder:

—¿Para qué preguntas algo que ya sabes? Anda, dispárame y terminemos con toda esta palabrería. No te diré una mierda, así que adelante, mátame de una puta vez.

Apuntando al hombre en el suelo, Aarón amartilló su arma y lo ejecutó sin titubear.

Carlos se quedó de piedra ante el actuar de Aarón, pero salió de su aturdimiento cuando Omar gritó, angustiado:

—¡¡Verónica!!

Omar corrió al lado de su prima. Le bastó solo un segundo a Carlos darse cuenta de que era demasiado tarde para ayudar a la chica. Yacía muerta en los brazos de Omar. El llanto de su amante le partió el corazón. ¿Cuántos más de sus seres queridos tendrían que morir ante sus ojos? ¿Cuánto más sufrimiento podría soportar?

Apartando la vista de Omar escaneó los alrededores. Lissette parecía estar inmutable, de pie junto al hombre que yacía muerto sobre el suelo. Ella tenía su típica mirada de desprecio mientras miraba el cuerpo sin vida a su lado. A Carlos le sorprendió la actitud de la mujer, cualquier otra persona habría estado histérica o al menos alterada, pero ella permanecía como si todo lo sucedido fuera lo más normal del mundo. Rápidamente fue tironeada por su esposo para llevarla dentro de la casa. Mientras pasaban a su lado, ella lo miró con curiosidad; sus labios reflejaron una sonrisa burlona y sus ojos ahora tenían un brillo de satisfacción. ¿De qué se estaba regodeando? ¿De la muerte de Verónica, de la del asesino? ¿O era que sabía quién era en realidad y estaba esperando el momento oportuno para dar la estocada final? La idea de que lo desenmascarara de alguna manera delante de todo el mundo lo tenía inquieto. Si bien Víctor era un informante de la PDI, eso no incluía a la arpía de su mujer. Y estaba convencido de que la mujer podría decir algo que dejara su tapadera al descubierto. Lo haría por pura maldad y no dudaba ni por un minuto que Aarón le metería una bala en medio de los ojos con la simple sospecha de que fuera un policía de encubierto.

Miró a Omar que estaba aferrado al cuerpo inerte de su prima, negándose a soltarla. Entre dos hombres lograron separarlo y arrastrarlo hacia la casa. El ruido de una ambulancia a lo lejos hacía que todo pareciera más irreal, como sacado de una mala película de policía. Verónica había recibido la bala que era para Omar. Sabía que él se culparía por esa muerte durante muchísimo tiempo —o tal vez por el resto de su vida—. Se encargaría de hacerlo entrar en razones. La culpa la tenía Aarón por obligarlo a aparentar que era la cabeza de la organización. Ese remordimiento debería pesar sobre Aarón, no sobre Omar.

Miró hacia el hombre que ahora odiaba con toda su alma. ¿Dónde estaba la ira que había visto en sus ojos hacía un instante? Ahora, parecía inmutable: de haber matado a sangre fría a un hombre, de mirar a su hermana sin vida sobre el suelo, de los gritos desgarradores de Omar… Nada parecía perturbarlo. Se le antojaba darle un puñetazo para por lo menos encender alguna emoción en ese rostro imperturbable que miraba la escena como si no estuviera involucrado en ella. ¿Acaso tenía el corazón de piedra?

Su decisión de lograr pruebas para demostrar que era Aarón el jefe y no Omar, se asentó más en su mente y su corazón. No iba a permitir que Omar se sacrificara por una lacra como esa. Tenía que idear algo para inculpar a Aarón y poder sacar a su amante de este lugar lo más rápido posible. Antes de que la policía cayera sobre él y ya fuera demasiado tarde.

Capítulo 15

El capitán Andrade escuchaba la historia de Víctor Rorschach, sin poder dar crédito a lo que oía.

Sabía que la prima de Omar Ramos estaba muerta. La versión oficial era que había muerto en un accidente casero en el viñedo, pero la verdad era la historia relatada por Víctor: Verónica fue asesinada por enemigos de Omar, la bala iba dirigida a él, pero Carlos había salvado a Omar de una muerte segura.

—¿Estás seguro de lo que estás diciendo? —preguntó.

—¡Por supuesto que estoy seguro! —dijo Víctor, ofendido—. ¡Estaba allí mismo! Carlos se interpuso entre el atacante y Omar, lo arrojó al suelo y lo protegió con su cuerpo. La bala siguió su curso y le dio a Verónica en medio del pecho. El primero en reaccionar fue el hombre de confianza de Aarón, quien sacó su arma y le disparó al asesino y después Aarón se hizo cargo y lo mató allí mismo, delante de todos.

—¡Maldita sea…! —exclamó, incrédulo.

¿En qué diablos estaba pensando Carlos últimamente? Casi no se reportaba, ¿y ahora había arriesgado su vida para salvar a Omar?

Si Carlos no fuera tan correcto como era, podría pensar que su agente se estaba pasando al bando enemigo, pero sabía que jamás haría algo así. Si algo era su subordinado, era ser honesto hasta la médula. Nunca se vendería.

—Hay algo más —acotó Víctor, con un gesto intrigante—. Mi esposa notó algo…, digamos inusual.

—¿Qué notó?

—Ella notó ciertas cosas respecto a Omar… Cosas que pueden ser muy peligrosas si se llegan a saber dentro del círculo en el que se mueven los narcos.

—Habla claro, ¿qué es lo que ella notó?

—Ella cree que Omar es gay —contestó Víctor con una sonrisa triunfal—. Y no solo eso, está segura de que tiene ciertos sentimientos por Carlos.

—¿Estás insinuando que mi agente está involucrado con Omar Ramos?

El capitán Andrade estaba indignado. No quería ni escuchar que alguien hablara mal de uno de sus subordinados. ¡Y menos que lo acusaran de mantener una relación con otro hombre, un hombre al que tenían que meter tras las rejas!

—¡No! Lo que digo es que Omar siente algo por Carlos. Lissette no notó nada en tu agente, pero sí cómo Omar lo miraba. Parecía que se lo comía con los ojos, que tenía ganas de saltarle encima.

—¿Estás seguro de lo que estás diciendo?

—Lissette tiene un buen radar para estas cosas, siempre acierta. Apostaría todo a que ella tiene razón. Si su agente le corresponde a Ramos, no lo sé, pero si es así, sabe muy bien cómo interpretar su papel.

El capitán se quedó meditando las palabras de Víctor y la idea no le pareció tan descabellada. De todos los años que llevaban investigando a Omar, nunca habían sabido de ninguna mujer en su vida, y por sus fotos se podía ver que se preocupaba demasiado por su aspecto, incluso uno de sus agentes se había burlado diciendo que era demasiado metrosexual.

¿Y que estuviera enamorado de Carlos? Si Víctor tenía razón, aquello era sin dudas una buena estrategia, a pesar de que se le revolvían las tripas con el simple pensamiento de que ese hombre quisiera tener algo con su agente.

¿Y Carlos? Tampoco le había conocido ninguna mujer, pero su trabajo de encubierto era una verdadera mierda. ¿Qué relación estable podría forjar en esas condiciones? Era impensable que el hombre fuera gay, y menos aún que se involucrara con un hombre como Omar Ramos.

Víctor había puesto un arma en sus manos y él sabía muy bien cómo utilizarla.

Aarón bebió un sorbo de su copa de vino, mirando los viñedos sin ver nada en realidad. Su mente volvía una y otra vez al día en que Verónica murió. No paraba de culparse por no haber reaccionado mejor; si solo hubiera notado la amenaza, Verónica estaría viva.

Aunque quisiera acusar a Carlos, no podía hacerlo. Si el hombre no se hubiera arrojado sobre su primo, su hermana no hubiera estado en la línea de fuego, pero el chileno solo hacía su trabajo: proteger a Omar, y debía admitir que lo había hecho muy bien.

Omar, mientras, estaba tanto o más destrozado que él. Casi no había salido de su habitación desde el funeral, y de eso ya hacía una semana. El único con el que pasaba algo de tiempo era Carlos. Al parecer, solo el chileno era quien le daba algo de consuelo.

Cuando golpearon a su puerta, murmuró un “adelante” y dejó la copa en el escritorio antes de girarse. Para su sorpresa, era Omar.

—¿Puedo hablar unas palabras contigo? —preguntó su primo, entrando en la habitación y sentándose frente a él.

—Por supuesto, ¿es sobre la viña?

—No —contestó Omar, tenso—. Voy a ser directo contigo, me voy a Buenos Aires, indefinidamente.

—¿Qué estás diciendo? —preguntó, sorprendido—. ¡No puedes hacer eso justo en estos momentos! Acaban de atacarnos en nuestra propia casa, ¿cómo crees que tomarán eso nuestros enemigos? ¡Como que estás huyendo! ¡Así lo verán!

—Y eso es exactamente lo que estoy haciendo. Estoy harto de esto, Aarón. Siempre te dije que no quería tomar el liderazgo, eso es cosa tuya, no mía.

Omar parecía demasiado decidido a llevar a cabo sus palabras. Pero no podía permitir que su primo le diera la espalda. No ahora.

—Estuviste de acuerdo en ayudarme a proteger a mi familia —le recordó.

Omar bufó. Parecía harto de toda la situación, casi de la vida misma. Mirándolo con tristeza, le contestó:

—Lo estuve, ¿y de qué sirvió? Por más que traté de proteger a Verónica de esta mierda, igual terminó asesinada. ¿No te das cuenta? Ninguno de nosotros está a salvo, ni tú, ni yo, ni tu familia, ¡nadie!

—Es el riesgo que se corre en este negocio, y lo sabes —se apresuró a decir.

—¿Y para qué? ¿Por dinero? Tenemos más del que podamos gastar. Si lo administro bien, podremos vivir cómodamente el resto de nuestras vidas, no tenemos que seguir en esto.

—¡No se trata de dinero! —chilló, golpeando con el puño el escritorio.

—¿De qué se trata entonces? ¿Poder? Porque te recuerdo que el líder para todo el mundo soy yo.

—¡Pero yo soy el líder! —gritó, enojado—. ¡Yo soy el que manda aquí y lo sabes!

No podía creer la osadía que Omar estaba presentando planteándole tantas mierdas juntas. ¿Acaso no sabía que tenía que hacer lo que le decía?

La mirada de Omar se transformó en una llena de ira. Con las manos en puños, le respondió a gritos:

—¡Entonces asúmelo finalmente y déjame libre! ¡No quiero ser el líder y no seguiré siéndolo! Me marcho a Buenos Aires con Carlos y no hay nada que puedas hacer para impedirlo.

—No lo harás —gruñó lleno de resentimiento.

Omar se levantó de la silla y lo miró serio. Apretó los labios, formando una fina línea, y después suspiró antes de hablar:

—Solo tuve la consideración de avisarte, no te estoy pidiendo permiso. Eres la única familia que me queda, y te amo, pero no seguirás controlando mi vida.

—¡No me busques por las malas Omar, o me vas a encontrar!

—Y tú no me amenaces, Aarón. Nada de lo que hagas me hará cambiar de opinión.

Con eso, Omar se dio media vuelta y se marchó, dejando a Aarón masticando su rabia. Apenas se cerró la puerta manoteó la copa de vino y la arrojó con fuerza, estrellándola contra la madera.

Se apoyó sobre el escritorio con la respiración agitada. Agarró el teléfono y llamó a Agustín. Omar estaba muy equivocado si creía que se quedaría de brazos cruzados.

Si quería dejar su mundo atrás, también iba a dejar atrás a quienes pertenecían a ese mundo, y eso incluía a alguien que su primo quería: Carlos.

Omar cerró la puerta tras de sí y pocos segundos después escuchó el ruido de vidrios romperse. Probablemente, Aarón había destrozado su copa en un ataque de rabia.

Conocía bien a su primo y sabía que no lo dejaría partir sin pelear, pero ya había tomado una decisión y no iba a cambiar de opinión.

Cuando vio a Carlos acercarse con expresión preocupada supo que había hecho lo correcto. No sabía cómo habría podido soportar la muerte de Verónica sin su apoyo. Su amante había sido una roca a la que aferrarse cuando sentía que todo su mundo se derrumbaba.

No habían hecho el amor desde hacía más de una semana, pero cada noche, Carlos se acostaba a su lado y lo abrazaba hasta que se quedaba dormido; además, lo consolaba y tranquilizaba cuando las pesadillas lo atormentaban.

Aún no le pedía que se marchara con él a Buenos Aires, y seguía teniendo guardado en su cajón el juego de anillos que Verónica le había traído. Pero ahora estaba cada vez más seguro de que Carlos iría con él. Su amante podía no decirlo —podía no saber cómo expresar las palabras—, pero lo amaba, estaba seguro de eso.

—¿Está todo bien? —preguntó Carlos, preocupado.

Probablemente, Carlos había escuchado los gritos y la copa romperse, ya que desde el ataque se había mantenido incluso más cerca de él, si eso era posible.

—Sí, solo una pelea con Aarón, no es nada nuevo.

—¿Tú estás bien?

—Sí, dentro de lo que cabe. ¿Puedes venir conmigo a la biblioteca? Necesito hablar sobre algo importante.

—Por supuesto.

Apenas cruzaron la puerta de la biblioteca, Omar se acercó a su hombre y lo besó. Carlos aún no se atrevía a besarlo en público, así que aprovechaba cada oportunidad en privado para besarlo.

—¿Y eso por qué fue? —preguntó Carlos, sonriendo.

—Solo porque quería. ¿Ya no quieres que te bese?

—Siempre, pero no sueles arrastrarme a la biblioteca para besarme. ¿Tiene que ver con el asunto que quieres discutir conmigo?

—Tal vez... —Llevó a Carlos al sofá y lo sentó junto a él—. La verdad es que la pelea con Aarón fue porque le dije que renuncio.

Carlos estaba tan sorprendido que no hubiera podido disimular la expresión de estupefacción en su rostro ni aunque quisiera.

—¿Cómo que renuncias? ¿Quieres decir al viñedo? ¿A ser jefe?

—A todo, me voy a Buenos Aires definitivamente y quiero que vengas conmigo.

—¿Contigo?

El corazón de Omar repiqueteaba en su pecho, estaba poniendo todas sus cartas sobre la mesa, tal y como le había dicho a su prima que haría. Era ahora o nunca.

—Sí. En Buenos Aires podemos estar juntos y tranquilos, y ya no tendríamos que escondernos —aseguró emocionado, esperando que Carlos estuviera de acuerdo con él.

Pero Carlos no reaccionó como él esperaba, se levantó como impulsado por un resorte y se paseó por la biblioteca.

—¿Cuándo vas a marcharte?

—Lo antes posible —afirmó, desanimado al darse cuenta de que Carlos había dicho “vas” y no “vamos”—. No vendrás conmigo, ¿verdad?

—No puedo hacerlo, Omar... —dijo sin mirarlo—. Esto es demasiado inesperado, no sé cómo... No puedo. No todavía.

Omar solo asintió, podía respetar la decisión de Carlos de no ir con él, pero su corazón roto no podía entenderlo.

Miró hacia el cajón del escritorio donde estaba el estuche con las alianzas y se sintió aún más deprimido. Aquellos anillos siempre estarían allí, recordándole todo lo que jamás tendría. ¿Por qué nada le salía bien? ¿Acaso estaba pagando algún mal que no tenía idea que había hecho? Suspiró, cansado y derrotado. Su vida sin Carlos no valdría nada. Lejos del viñedo, sin su hombre y con su prima muerta, ¿acaso le quedaba algo por lo que luchar?

Carlos no podía dejar de pasearse. Una parte de él se alegraba de que Omar decidiera alejarse por fin de aquel negocio, y si no estuviera en medio de una investigación, probablemente habría aceptado irse con él. Pero ¡maldición! si aquel no era el peor momento. Tras la muerte de Verónica, por fin su capitán le había pedido que investigara a fondo a Aarón, pero si seguía a Omar a Buenos Aires, su investigación se iría definitivamente al diablo.

Ya había actuado en contra de todo al convertirse en el amante de Omar, no podía dejar su trabajo a medio camino y renunciar. No solo arriesgaba su carrera, también su libertad. Si su jefe se enteraba de las cosas que había hecho con Omar, no renunciaría hasta encerrarlo por su traición.

—No puedo hacerlo, Omar... —dijo sin mirarlo—. Esto es demasiado inesperado, no sé cómo... No puedo. No todavía.

Al ver la cara de decepción de Omar, quiso correr hacia sus brazos y consolarlo, pero no podía hacerlo. Temía flaquear y decirle la verdad: que lo amaba y que iría con él donde le pidiera. Desde la muerte de Verónica se había dado cuenta de que estaba enamorado, desesperadamente. No podía soportar experimentar nuevamente la opresión y desesperación que había sentido cuando vio el arma apuntando a su amante. En ese momento actuó por simple reflejo, pero lo apretó bajo su cuerpo sin querer siquiera que un solo cabello asomara fuera de su concha protectora. En ese momento supo que sin Omar, su vida sería un infierno. Sí, respiraría, comería, hablaría con las demás personas, pero se sentiría como un muerto viviente. Porque sabía que si lo perdía por delatarlo, su corazón estallaría en millones de pedazos, sin posibilidad de reparación alguna.

Lo peor era que sabía que no podía delatar y enviar a prisión a Omar, sería imposible entregarlo a la justicia y seguir con su vida como si nada.

Abatido y sintiéndose impotente, dejó la biblioteca sin decir nada y cerró la puerta tras él, dejando a Omar solo.

Apenas había cerrado la puerta cuando Agustín se acercó a él.

—Carlos, Aarón quiere verte, enseguida.

Carlos solo asintió y siguió a Agustín en silencio, aún sumido en sus propios pensamientos. Lo que menos quería era enfrentarse con Aarón, pero sabía que tenía que hacerlo.

Cuando estuvo frente a él, pudo notar enseguida que el humor del hombre era tan negro como su corazón.

—Quiero que te prepares, partes en una hora a Chile con un embarque —le ordenó.

—Pero... ¿qué pasa con mi trabajo como guardaespaldas del señor Ramos? —preguntó, confundido con el abrupto cambio.

—Omar renunció, ahora el jefe soy yo, así que ya no trabajas más para mi primo, sino para mí. Prepárate para partir, irás con el mismo equipo y por la misma ruta que la vez anterior, ¿está claro?

—Sí, señor.

Carlos fue escoltado por Agustín a su habitación, donde hizo un rápido bolso de mano y salió de la casa al encuentro de sus compañeros de viaje sin poder despedirse de Omar.

Sabía que Aarón se vengaría de su primo por renunciar, y no pudo evitar preguntarse si alguno de sus compañeros de viaje habría recibido la orden de eliminarlo. Estaba preparado para esa posibilidad, su arma descansaba en la funda pegada a su pecho. No le preocupaba su persona, sabía cómo defenderse de esos truhanes. Lo que en verdad le preocupaba era dejar solo a Omar, vulnerable ante la venganza de Aarón.

Aarón no pudo evitar la sonrisa de satisfacción cuando Omar entró a su oficina hecho una furia.

—¡¿Por qué enviaste a Carlos a Chile sin preguntarme?!

Regodeándose en la ira y desesperación de su primo, respondió:

—¿Por qué debería hacerlo? —Miró fijo a los ojos verdes de Omar, llevando la copa de vino en su mano derecha a sus labios. Tomó un sorbo sin pestañear, dilatando sus palabras para crear más tensión. Suspirando como si la conversación fuera un fastidio, continuó—: No tengo por qué preguntarte nada. Hoy en la mañana dejaste muy claro que ya no querías seguir al mando, así que el que toma todas las decisiones ahora soy yo. Bueno, siempre lo he hecho, pero ahora es oficial —reafirmó con una sonrisa que curiosamente llegó a sus ojos

—¡Lo hiciste a propósito! —escupió Omar con los puños apretados, como si estuviera conteniéndose de darle un puñetazo en medio de la cara.

—Por supuesto que sí. ¿Quieres jugar al niño inocente, como si no estuvieras hasta las pelotas metido en este negocio sucio al igual que yo? Carlos es parte de mis soldados y por lo tanto parte de mis negocios sucios, así que si te sales, no tendrás a Carlos.

Se sentía triunfador de la partida. Omar pagaría caro su sublevación. Siempre le había obedecido, hasta que Carlos apareció. ¡Cómo odiaba a ese chileno! Y la muerte de Verónica no había ayudado a apaciguar las ganas de Omar de escapar. ¿Pero acaso creía que iba a poder vivir feliz en su burbuja rosa? Apenas pusiera un pie fuera del viñedo sin escolta, sería acribillado. ¿Era tan terco que no podía entender eso?

—Eso es chantaje, no puedes hacerme esto después de todo lo que hecho por ti, Aarón, ¡no puedes!

—¿Quieres apostar? —aseguró con una sonrisa malvada.

Omar no contestó, solo lo miró, decepcionado, y salió de la oficina al borde de las lágrimas.

El hombre era patético, de lágrimas fáciles y modales refinados. No podía creer que no se hubieran esparcido rumores sobre su orientación sexual. A Dios gracias, eso no había ocurrido.

A pesar de su pequeño triunfo, sintió algo parecido al remordimiento por unos segundos. Su primo tenía razón, le debía mucho y debía agradecérselo, pero hizo ese pensamiento a un lado y se dijo que había hecho lo correcto. Se contentó pensando que le estaba salvando el pellejo. Si salía de su manto protector, acabaría muerto en medio de una zanja.

Omar estaba mejor lejos de Carlos y, si era posible, el chileno mugriento jamás regresaría.

Capítulo 16

Carlos estaba al volante de la camioneta. El camino de ripios era angosto y en más de una ocasión el vehículo derrapó muy cerca del borde. Gracias a su experta conducción había logrado estabilizarlo y seguir hacia su destino. Odiaba esa maldita ruta que transitaba, era la peor de las alternativas que podrían haber elegido. Ahora, más que nunca, estaba convencido de que Aarón lo quería muerto.

Un déjà vu lo sorprendió reviviendo el anterior viaje que había hecho hacia Chile. Los dos hombres que estaban con él eran los mismos que lo acompañaron en esa ocasión: Federico y Álvaro. Solo que ahora había pedido conducir él. Federico era bastante mal conductor y no quería repetir la sensación de su estómago revuelto y los nervios de punta durante todo el trayecto. Además, de esa manera no pensaría en Omar y en la propuesta que le había hecho. Por más tentadora que fuera, se negaba a dejar de lado su deber como policía. Si Omar supiera la verdad, escupiría a sus pies y lo odiaría para siempre. Tal vez era mejor que estuvieran separados por unos días para poder recapacitar y meditar más su situación.

Cuando menos se lo esperaba, su teléfono vibró. Revisó rápidamente la pantalla y comprobó que era Omar quien llamaba. A pesar de que quería más que nada hablar con él, cortó la llamada y apagó el aparato. No podía arriesgarse a hablar por teléfono en aquel camino, y menos que sus compañeros escucharan su conversación privada.

Faltaba poco para llegar a la frontera con Chile y de ahí a Santiago, donde harían la entrega. Sus contactos los estarían esperando en el gran almacén que habían utilizado con anterioridad.

Al divisar el sector de control de frontera chileno, se tensó al ver más movimiento del acostumbrado. No solo estaban los policías habituales, esta vez había funcionarios de aduana con perros y un par de detectives de la PDI. Tenía el presentimiento de que algo malo pasaría. Con voz de mando, les ordenó a sus acompañantes:

—Ustedes dos, escondan las armas y permanezcan en silencio. Yo seré el que hable.

—Como digas —respondió Federico con un encogimiento de hombros.

Al llegar a la caseta de la frontera, aparcó y esperó a que el funcionario de aduana se acercara.

—Buenos días —saludó con una sonrisa.

—Los papeles —exigió el funcionario de mala gana.

Carlos los buscó en la guantera y se los entregó.

El hombre los miró con detenimiento. Se estaba tomando demasiado tiempo y eso lo puso un poco nervioso.

—Baje —ordenó el funcionario—, quiero revisar la cabina.

Si no utilizaba canes, no iba a encontrar nada. El doble piso era perfecto y ocultaba estratégicamente el cargamento.

Cuando se apeó, casi soltó una maldición cuando vio que otro funcionario llegaba hasta ellos con dos perros que parecían querer saltarle encima. Ese procedimiento era atípico en este puesto. ¿Estaría en medio de un operativo? Respiró profundamente y, sin dejar de sonreír, caminó estoicamente hacia la parte trasera del camión para quitar el candado y dar acceso a la cabina.

Cuando las puertas se abrieron, los perros saltaron dentro del camión y empezaron a ladrar encolerizados. Gruñían, chillaban y rascaban con sus patas el piso entre las cajas de botellas de vino vacías que habían puesto dentro del camión como excusa para pasar al país vecino.

El funcionario que parecía controlar a los perros subió al camión y empezó a revisar el piso. Golpeó con una porra. Un leve eco se pudo distinguir y Carlos maldijo por lo bajo.

—Aquí hay algo. Tenemos que sacar las cajas y levantar el piso. Los perros nunca se equivocan. En este camión hay droga.

Enseguida, los funcionarios de la PDI se acercaron a ellos y Carlos fue empujado hacia la camioneta mientras le ordenaban:

—Abre las piernas, las manos en la capota del vehículo. ¡Ahora!

Rápidamente el detective lo registró, encontrando la pistola en su espalda. Se la quitaron y en pocos minutos estuvo esposado al igual que sus dos acompañantes, que ni siquiera habían intentado utilizar sus armas.

No les tomó más de cinco minutos vaciar la camioneta y sacar el piso. En cuanto comprobaron el contenido, estratégicamente oculto, fueron llevados a una habitación pequeña y mal ventilada.

Por más de media hora permanecieron solos, pero ninguno se atrevió a decir una palabra. De repente, la puerta se abrió, revelando al detective que los había arrestado. El hombre sonrió maliciosamente antes de pararse frente a ellos para hablarles:

—Todos serán trasladados a Santiago. Saldivia —dirigió su mirada hacia él con un brillo de picardía en sus ojos—, revisamos tus antecedentes y tienes una orden de arresto pendiente. ¿En qué estabas pensando volviendo a Chile y con un camión cargado de droga?

Carlos no respondió, permaneció con los labios apretados, esperando. Al menos lo llevarían a su país, donde podría contactarse con su capitán. Sabía que en Chile su libertad estaba aseguraba. Eso lo tranquilizó un poco, por el momento.

Sus dos compañeros bufaron pero se mantuvieron en silencio, sin emitir ninguna queja. Eso lo sorprendió porque esos dos eran unos quejicas incurables. Cuando el agente se retiró cerrando la puerta tras él, Federico al fin habló:

—No te preocupes, chileno. El jefe nos sacará en un par de días, tiene un abogado en Chile…

—No digas más —cortó Carlos, sintiendo una bola de ira crecer en su pecho.

Estaba seguro de que Aarón quería que fuera arrestado y no movería ningún dedo por él. Dudaba que hubiera orquestado la redada, pero seguramente era lo que esperaba si estaba enterado de que ese día se llevaría a cabo un operativo antidroga en los puestos fronterizos.

Unas horas después fueron subidos a un automóvil de la policía rumbo a Santiago. Atrás quedaba Omar y la posibilidad de ser feliz juntos. No podría volver a verlo, ni tampoco tenía demasiadas pruebas para que no cayera preso. Quería llorar y gritar su frustración e impotencia. Omar había quedado solo, y él no podría defenderlo ni de la policía ni de Aarón.

Carlos estaba sentado frente a su capitán. El hombre sonreía de oreja a oreja. No había tenido que idear ninguna estratagema para llegar a la oficina de su superior. Eso le decía que había sido Andrade quien orquestara todo ese numerito en la frontera. Pero ¿por qué? Era evidente que lo quería fuera del caso. ¿Acaso ya estaban listos para atrapar a Omar? Su corazón se estrujó ante la idea de su amante siendo puesto tras las rejas.

—Carlos, ya estamos listos para el golpe final.

—¡Pero si no tenemos una puta cosa más que cuando fui enviado de encubierto! ¡Aún no tengo suficientes pruebas contra Aarón!

—Calla y escucha —ordenó el capitán con voz cortante—. Tenemos un muy buen dato… —sonrió y sus ojos brillaron pícaramente—, parece que el tal Omar Ramos está enamorado de ti, al menos es la información que me ha llegado.

—¿De qué mierda estás hablando? —vociferó. Por más que eso fuera cierto, no lo iba a confesar ante su superior. La policía chilena era muy homofóbica y no se metería una diana en la cabeza para ser repudiado y echado como un vil perro.

—Mi fuente es fidedigna. Ya sabes que Víctor Rorschach es nuestro informante. Después de su visita a Mendoza, nos dijo que su esposa se dio cuenta de que Omar estaba enamorado de ti, parece que el tipo es marica.

El capitán hizo una mueca de desprecio y eso le revolvió el estómago a Carlos. Estaba furioso. Ahora entendía las miradas suspicaces de Lissette, la sonrisa de suficiencia y la altivez con la que caminaba y se dirigía a los demás. Ella había visto bien claro en los ojos de Omar el amor que sentía por él. ¡Qué víbora más rastrera! Si la tuviera delante, le estrujaría el cuello. Sin poder contenerse, gritó:

—¡¿Y esa arpía qué mierda sabe?! Yo no…

—¡Basta! Deja de portarte como un cretino. Nadie te está acusando de nada. ¿Crees que pienso que eres un maricón? ¡Por el amor de Dios! Pero podemos utilizar ese enamoramiento para atraer a Omar a una emboscada.

—Dios mío —gimió Carlos, llevándose las manos a la cara—. No puedo creer lo que estoy escuchando. ¿Todo el trabajo que hemos realizado quedará relegado a los chismes de una mujer?

El capitán parecía furioso. Carlos sabía que se estaba extralimitando al hablarle de esa manera, pero ser el causante de la captura de Omar lo tenía como loco.

—En situaciones desesperadas, hay que tomar medidas desesperadas —expresó el capitán—. Tengo al fiscal pisándome la cabeza como si quisiera hacer vino con mi cerebro. O le doy a Omar en bandeja de plata o nos dará a todos una patada en el culo.

—Estás asumiendo que soy tan importante para Omar que se arriesgaría a ser atrapado solo porque estoy arrestado. ¿Y si ella está equivocada? ¿Y si a Omar le da igual que yo esté preso o no?

El capitán sonrió, triunfante.

—Los “cómos”, déjamelos a mí. Víctor ya avisó a Omar de que tú y tus compañeros fueron detenidos, y utilizaremos eso para atraerlo a Chile. Te dejaremos oculto en la unidad. Nadie tiene que verte hasta que atrapemos a Omar Ramos. Solo te liberaré y volverás a Argentina si mis planes fracasan. Así que, mientras tanto, irás con tus compañeros y entregarás toda la información que tengas. Necesito tu declaración completa, eso debería tomarte varias horas.

Estaba desesperado, y tal como había dicho Andrade: “En situaciones desesperadas, hay que tomar medidas desesperadas”. Quería protestar, hacer que su capitán renunciara a esa locura. Lleno de ira, levantó la voz más de lo que debía, haciendo que su capitán se encolerizara nuevamente:

—¡No quiero ocultarme! ¡No ahora! ¡Este es mi maldito caso!

—No te estoy preguntando lo que quieres, ¡es una orden!

Dos detectives entraron a la oficina. Esos iban a ser sus “niñeras” mientras estuviera confinado en la unidad sin comunicación alguna con el exterior. Le sería imposible dar aviso a Omar. Sí, había pensado en llamarlo y advertirle, a pesar de que se podría estar jugando no solo su carrera, sino también el pellejo. Pero ¿Omar no haría exactamente eso si las cosas fueran al revés?

En silencio y sumido en sus pensamientos, se dejó conducir, sabiendo ahora que su futuro junto a Omar había sido solo un sueño. Se sentía viviendo una pesadilla y quería abrir los ojos lo antes posible. Tal vez ese día solo estaba en su imaginación y despertaría en la cama, junto a Omar. Pero aquellas grises y tristes paredes de la unidad eran un fiel recordatorio de que todo lo que estaba viendo era muy real.

Aarón entró al despacho de Omar con un periódico en la mano y una sonrisa de triunfo en sus labios.

Omar lo miró con recelo. Aún no le perdonaba que hubiera enviado a Carlos en una misión a Chile. Bajando la vista a los libros de contabilidad, no prestó atención a su primo, e hizo como si estuviera solo en la habitación.

—¿Así que ahora me ignorarás? —preguntó con sorna Aarón.

—No tenemos nada más que hablar.

Aarón rio por lo bajo y arrojó el periódico al escritorio, que cayó estratégicamente sobre el libro de contabilidad.

Omar no se sorprendió cuando leyó el titular de la primera hoja. Víctor ya le había avisado de que habían atrapado a Carlos en la frontera, así que la rabia que sentía en esos momentos hacia su primo solo se había incrementado.

—¿Vienes a regodearte de lo que hiciste? Supongo que debes estar feliz de que todo saliera como esperabas.

—No demasiado, pero sí un poco —contestó a Aarón con tono burlesco—. No debí confiar en Carlos. Perdimos una carga importante por su ineptitud. Y para colmo de males, tendré que pagar una pequeña fortuna para sacar a Federico y Álvaro de la cárcel.

¿Cómo se atrevía Aarón a venir a refregarle la pérdida de la droga y el dinero para coimas que tendría que ofrecer, cuando Carlos podría pasar el resto de su vida en prisión? Y encima le confirmaba que no haría nada para sacar a su amante de la cárcel. Con aire de suficiencia y sabiendo que sus siguientes palabras molestarían a su primo, le dijo:

—Le di órdenes a Víctor de que liberara a Carlos, ya que tú no tienes intención de sacarlo, así que si interfieres en eso, te juro que me iré y no volverás a verme jamás.

—No lo haré si te quedas aquí —se apresuró a decir Aarón—. No quiero que te vayas a Buenos Aires.

Omar cerró los ojos y respiró profundamente antes de volver a abrirlos y responder:

—No lo haré. —La sonrisa triunfal de Aarón lo sacó de quicio y la poca calma que había logrado se esfumó en un segundo—. ¡Pero debes dejar de controlar mi vida!

Su cólera iba creciendo exponencialmente. ¿Cómo se atrevía su primo a sonreír como si hubiera ganado un juego? ¡Era su futuro el que estaba en peligro, su amor y su felicidad! ¿Acaso no podía entenderlo?

—¡Estoy tratando de salvarte de ese imbécil! —gritó Aarón, golpeando con un puño el escritorio.

—¡Cállate de una puta vez! —gruñó con las manos en puños—. Ya perdí a mi padre, a Verónica. ¡No voy a perder a Carlos! ¡Y me importa una mierda la droga y el dinero de tus sucias coimas! ¿Pretendes que me importe un carajo el dinero? ¿Para qué me sirve ser rico y poderoso si siempre estoy solo, sin amor? Pero ¡qué carajo sabes de soledad! Te casaste con la mujer que amabas de toda la vida y tienes hijos con ella. Formaste una familia. Yo no tuve esa suerte ¡por tu culpa!

—Omar… —empezó a decir Aarón, evidentemente sin poder reconocer al hombre que lo estaba enfrentando—. Has estado algo rebelde últimamente pero siempre has sido sumiso, acatando todas mis indicaciones. Ahora, no te reconozco.

—Ahora, mi amante, el hombre por el que lo daría todo, está preso, y tal vez no vuelva a verlo en años.

En esos momentos el teléfono sonó y contestó enseguida, estaba esperando noticias de Víctor.

—¿Omar? —escuchó la voz del abogado.

—Sí, Víctor, soy yo. Dime qué averiguaste.

—Federico y Álvaro ya fueron trasladados al tribunal y los dejaron bajo prisión preventiva mientras se lleva a cabo la investigación.

—¿Y Carlos? —preguntó nervioso.

—Bueno, tengo malas noticias —dijo el abogado con voz seria—. El auto de policía que trasladaba a Carlos Saldivia a los tribunales sufrió un accidente automovilístico.

—¿Un accidente? ¿Carlos está bien? —preguntó, preocupado—. ¿Dónde está?

—Hospital Salvador. Tal parece que fue muy grave y él está muy mal, Omar.

—No puede ser. ¡Eso es imposible! —balbuceó mientras estrujaba el auricular en la mano.

—Los médicos no saben si pasará la noche. Cuando llamé, lo estaban operando para poder contener la hemorragia interna. Pero el traumatismo de cráneo es severo. No ha recuperado la conciencia.

Un dolor intenso en el pecho lo dejó casi sin poder respirar, y si no hubiera estado sentado, probablemente habría caído de rodillas.

—Dios mío —se lamentó Omar, tapando el auricular y llorando ahora a moco tendido.

No podía creer que Carlos estuviera internado, que se estuviera debatiendo entre la vida y la muerte. Su corazón dejó de latir por unos segundos, suspendido en la decisión entre seguir viviendo o morir en ese momento. Porque no sabía si quería vivir una vida sin el hombre al que amaba.

Aarón le arrebató el teléfono, seguramente para que no se expusiera de semejante manera ante Víctor. Nadie tenía que saber los asuntos íntimos de la familia, ese era el mantra que su primo siempre le repetía. Por lo que no le sorprendió que quisiera que el abogado fuera ajeno a sus sentimientos por Carlos.

—Víctor, habla Aarón, ¿qué pasó? —Su primo se mantuvo al teléfono unos segundos escuchando al abogado—. Llámame en cuanto tengas noticias.

El ruido del auricular siendo puesto en la base sacó a Omar de su desesperación, trayéndolo al aquí y ahora.

—¿Ya estás feliz? —le preguntó furioso a Aarón—. Carlos está en peligro de muerte. El único hombre que me ha amado de verdad es Carlos. ¡Y tú lo apartaste de mí! ¡Te odio!

Aarón estaba mudo, con la cara desfigurada por las duras palabras que le estaba escupiendo. ¡Que se jodiera!

Su primo estaba sentado en una silla junto a la ventana, observándolo como si lo viera por primera vez. Omar lo miró, sus ojos se cruzaron, no pudo resistir más y volvió a llorar.

—Debes estar feliz de verme hecho una mierda. Por favor, ¡vete! —dijo con desesperación y amargura.

—¿Tanto es el amor que sientes por ese chileno? —quiso saber Aarón. Su tono de voz era suave, uno que hacía tiempo que Omar no escuchaba.

—Sí —confesó, tratando de secar sus lágrimas con el brazo—. Lo amo con todo mi corazón.

—No lo entiendo. Nunca entendí cómo puedes enrollarte con otro hombre. Es algo que no me entra en la cabeza. Y menos con ese chileno.

Omar rio, más por histeria que por diversión.

—Hablas como si tuviera una enfermedad, como si fuera un bicho raro. Y no te refieras a Carlos como a “ese chileno”. Me voy a Santiago. Tengo que verlo.

—No voy a dejar que te vayas en ese estado —gruñó Aarón—. Si te ven en esas fachas…

—¡Me importa un carajo lo que piense la gente! ¡Carlos puede morir en cualquier momento!

—¿Te olvidas de que tienes un blanco en tu pecho? ¿Y pretendes irte así como así?

Omar se detuvo unos segundos, su primo tenía razón. Los Cobras habían intentado asesinarlo y él se iba a meter directamente en el nido de aquellas víboras.

—Deja que ordene a nuestro avión privado que regrese a Mendoza y te llevaremos clandestinamente a Chile con algunos hombres como escolta.

Sabía que el avión estaba en los campos del norte de Argentina, se demoraría de dos a tres horas en llegar a Mendoza y otra más hasta Chile. Asintió para que su primo lo dejara en paz y poder hacer lo que quisiera.

Apenas Aarón salió de la biblioteca, abrió el cajón de su escritorio, tomó su pasaporte y miró con añoranza el estuche con las alianzas. Qué lindo hubiera sido haber visto la cara de Carlos cuando se las mostrara. Con lágrimas contenidas, cerró el cajón y dejó el estuche allí, sin perder la esperanza de que algún día pudiera cumplir con ese sueño.

Sin avisar ni a su primo ni a nadie, recogió una chaqueta y salió disparado hacia su camioneta para ir directo al aeropuerto.

Viajaría a Santiago sin importar lo que los demás opinaran del asunto. La única persona que podría detenerlo ya no estaba a su lado. Con la muerte de Verónica, no tenía a quien consultar, en quien confiar. A Aarón lo había perdido hacía mucho tiempo.

No iba a perder a Carlos ahora. No iba a dejar que eso pasase.

Capítulo 17

Fue fácil para Omar conseguir un pasaje aéreo hacia Santiago. La espera en el aeropuerto de Mendoza fue corta y se encontró sentado en un asiento del avión junto a la ventana.

El despegue hizo que se le revolviera el estómago. No había comido nada desde que se enteró de que Carlos había sido arrestado. Víctor le había asegurado que lo sacaría de la cárcel en pocos días, pero Omar sabía que nada sería tan fácil como el abogado le decía. Y ahora, su amor estaba gravemente herido, posiblemente al borde de la muerte. Sin poder evitarlo, las lágrimas salieron de sus ojos. Un gemido bajo retumbó en su pecho y trató de cubrir su rostro con las manos.

Una anciana que estaba sentada a su lado le ofreció un pañuelo desechable. Omar la miró con asombro. La sonrisa franca y su mirada noble le decían que la mujer era una buena persona. Hacía tanto tiempo que no era el receptor de un acto gentil y desinteresado que sonrió. Limpió sus lágrimas y le agradeció a la anciana.

—Muchas gracias, ha sido muy amable de su parte.

—Querido, verte así me parte el alma. ¿Te ha pasado algo malo? ¿Es por eso que estás viajando?

—Sí, mi pareja tuvo un accidente y está gravemente herida; espero llegar a tiempo, aunque sea para despedirme.

—Sé que ella te esperará.

Omar no sacó de su equivocación a la anciana. No sabía qué opinaba de las relaciones ente dos personas del mismo sexo. Había elegido con cuidado sus palabras, para decir la verdad pero dejar en la ambigüedad el género de su pareja.

—Eso espero.

El tiempo de viaje era corto pero le pareció eterno. La desesperación lo embargó cuando el avión aterrizó y todo se volvió lento y agónico.

En el control de policía internacional para el ingreso a Chile, un detective de la PDI le pidió que lo acompañase a una sala. Omar bufó pero obedeció, no había motivo para que siquiera sospecharan de él, no entendía qué mierda pasaba. La situación era demasiado molesta, necesitaba ver a Carlos lo antes posible. Cuando la puerta se cerró, el detective le pidió que se sentara.

—¿Qué está pasando? —preguntó lleno de ansiedad.

—¿Eres Omar Ramos Vecchio, verdad?

—Es lo que dice mi pasaporte, y lo estás leyendo en este instante.

—No te hagas el listo. Tu situación no es la mejor de todas.

—¿De qué estás hablando?

El detective sonrió, maliciosamente.

—Fuiste un idiota al venir a Chile usando tu verdadero nombre. ¿Acaso no sabías que aquí te está buscando la policía?

Omar se quedó de piedra. Pensaba que tenía sus antecedentes limpios en Chile, principalmente porque él no había hecho nada malo, pero probablemente su primo sí, y estúpidamente había olvidado por completo ese detalle. El accidente de Carlos y su estado de gravedad lo habían nublado de tal medida que no tuvo los cuidados necesarios. Ahora entendía que tendría que haber obedecido a Aarón, pero el ansia de ver a Carlos, la angustia por llegar tarde, habían nublado su buen juicio.

—Quiero llamar a mi abogado —exigió.

—Por supuesto.

El detective le ofreció un teléfono y Omar marcó el número de Víctor. La amabilidad del funcionario lo había sorprendido.

Llamó varias veces a Víctor, pero este no le tomó la llamada. Estaba muy furioso. Necesitaba quedar libre y ver a Carlos.

—¿Puedo hacer una llamada internacional? —preguntó lleno de hastío y frustración.

—Adelante —respondió demasiado cordial el detective.

Marcó el número de Aarón y cuando este atendió, suspiró lleno de alivio.

—Aarón, soy Omar.

—¿Dónde mierda te has metido?

Miró al detective y midió sus palabras antes de responder.

—Estoy detenido en el aeropuerto de Santiago. He tratado de comunicarme con Víctor pero no toma mis llamadas.

—¡Idiota! Te dije que esperaras. ¿En qué mierda estabas pensando?

—En nada, no estaba pensando en nada. Ahora, ¿vas a llamar a Víctor?

—Yo me ocuparé, como siempre. Mantén la puta boca cerrada.

—Pero…

—Haz lo que te digo si no quieres empeorar las cosas.

Cuando la comunicación se cortó, el detective se aproximó a él y le ordenó que se pusiera de pie.

—Vamos, serás trasladado a la estación de policía.

—Espera, ¿puedo hacer una última llamada? Viajé porque alguien que conozco está grave en el hospital. Necesito averiguar cómo se encuentra.

—Lo siento, tendrás que esperar a que el fiscal autorice otra llamada. Si quieres, me das los datos de esa persona y lo averiguo por ti.

Quería protestar, averiguar por sí mismo sobre Carlos, pero ese no era el momento para resistirse. Debía tomar lo que le ofrecieran si quería saber sobre su amado.

—Te lo agradecería.

Iba a hacer lo que Aarón le había dicho y mantener la boca cerrada. Sabía que su primo lo sacaría de este aprieto. Pero ¿Carlos estaría vivo cuando llegara ese momento? Culpa e ira contra sí mismo lo azotaron. Si hubiera esperado esas dos putas horas, ahora mismo estaría apretando a Carlos contra su pecho. Pero por su impulsividad, tenía que seguir esperando, rezando para que el hombre que amaba siguiera con vida.

«Resiste, amor», pensó con el corazón apretado en un puño.

Aarón estaba furioso. El idiota de su primo la había hecho grande esta vez. ¿Qué mierda estaba pensando cuando tomó ese vuelo a Santiago? Se había arrojado directamente a la boca del lobo, sin tomar los recaudos necesarios. ¿Es que no había aprendido nada en todos los años que llevaban juntos en el negocio?

Se refregó la cara, lleno de frustración. Agustín estaba a su lado y lo miraba estoico, esperando sus instrucciones.

Su teléfono alcanzó a timbrar solo una vez, antes de que levantara el auricular rápidamente.

—Hola —contestó de mal humor.

—Aarón, soy Víctor —escuchó decir al abogado al otro lado de la línea.

—¿Dónde diablos te habías metido? Te he llamado toda la puta mañana.

—Estaba en tribunales, no podía contestar llamadas. —El abogado suspiró pero se apresuró a seguir hablando, terminando de esbozar una excusa aceptable—: Le pedí a mi asistente que tomara las llamadas. Ella ya me avisó de que Omar está detenido en Chile.

—Sí, me di cuenta. Tu asistente me puso en contacto con tu socia, la que me dijiste que era de confianza, aunque prefiero que tú veas personalmente este caso.

—¿Hablaste con Helga? —Víctor parecía nervioso, dubitativo y eso no le gustó ni un poquito.

—Sí, ella ya debe de estar en la unidad de la PDI donde tienen a Omar.

—Oh..., no lo sabía —dijo, obviamente molesto—. Ella no me dijo nada.

—¿Hay algún problema con eso? —Aarón se tensó enseguida con las palabras de Víctor. El nerviosismo y la molestia que transmitía en su voz no era algo propio del abogado.

—No —contestó Víctor con seguridad—. Ella es muy buena en su trabajo, pero ya se quedó con uno de mis clientes antes, no quiero perderte a ti también.

—Eso no pasará si haces bien tu trabajo —le aseguró con voz firme—. Necesito que lo saques, a como dé lugar.

—Por lo que oí, la cosa está un poco complicada para Omar.

—¿Por qué lo dices?

Estaba muy molesto. Víctor nunca había dado evasivas ante un trabajo que le encomendara, pero parecía que era lo que estaba haciendo ahora. Decidió esperar a que el abogado se explicara antes de hablar y arruinar las posibilidades de sacar a su primo de Chile.

—Te conté que estaba en tribunales —comenzó a relatar Víctor—, allí todo se sabe. Había rumores de un operativo para trasladar a Omar a los tribunales para la audiencia preliminar. Y es complicado porque se rumorea que el juez que tomará el caso, no suele otorgar libertad bajo fianza.

Las cosas parecían complicarse a cada momento, más y más. Maldijo en silencio a Omar por su imprudencia. Suspirando, dijo:

—Mierda, necesitamos que le den fianza para poder sacarlo del país. ¿Podemos intentar sobornar a alguien?

—Tal vez a algún gendarme, pero sobornar a la policía acá es más complicado que en Argentina. Tendría que preguntar a mis contactos si conocen a algún policía que acepte un trato.

—Haz lo que sea. Me importa un carajo lo que tengas que hacer para sacar a Omar de la cárcel. No aceptaré un ”tal vez” de tu parte. Necesito a Omar en libertad, ¿entiendes?

—Voy a hacer todo lo que esté a mi alcance. Solo espero que Omar no haya dicho nada sin un abogado presente.

—Le dije que no abriera la boca —aseguró con un gruñido lleno de rabia. Sabía que su primo estaba en un estado emocional bastante endeble, por lo que un policía experimentado podría presionarlo para que hablase. Tenía que sacarlo de Chile lo antes posible a como diera lugar.

—Bien, te llamaré en cuanto sepa cuál es su situación. Hablamos luego —aseguró Víctor, cortando la llamada.

Colgó el teléfono, frustrado, casi azotando el aparato.

—Más vale que Víctor justifique todo el dinero que ha ganado con nosotros, o voy a encargarme de él con mis propias manos —le dijo enojado a Agustín, tratando de descargar algo de la tensión que tenía agarrotándole los músculos.

—Lo hará, no se arriesgará a enemistarse contigo —aseguró su amigo—. No te preocupes, sacaremos a Omar de la cárcel.

—¡Algo como esto era exactamente lo que estaba tratando de evitar! —gritó, enojado—. ¡Maldito chileno y la puta madre que lo parió! Si no hubiera llegado al viñedo y llenado la cabeza de Omar con mariposas, nada de esto habría pasado.

Agustín se acercó más a Aarón y bajó la voz cuando habló:

—¿Quieres que me encargue de él? Si está tan grave, nadie sospechará, será fácil y Omar no podrá culparte de nada.

Aarón lo miró con disgusto. Sí, la oferta era muy tentadora pero Omar le arrancaría las pelotas si se enteraba de que había sido por una orden suya que su amado chileno había pasado al más allá. Lleno de frustración, respondió:

—Omar ya me culpa de todo. La verdad es que espero que el desgraciado se salve, así, al menos, mi primo no me odiará por el resto de sus días.

Agustín levantó una ceja, viéndose sorprendido.

Hasta él mismo se asombró de sus palabras, nunca le gustó verse débil ante sus hombres, ni siquiera ante Agustín. Pero no quería debilitar más la relación con su primo, ya estaba pendiendo de un hilo. Además, ver a Omar destruido ante la idea de perder a Carlos, lo había tocado más de lo que pensaba. Después de todo, Omar era como un hermano, más aún después de la muerte de Verónica. Él no era de arrumacos ni de demostraciones patéticas de amor, pero ¡maldición!, amaba a su primo, podía al menos confesárselo a sí mismo.

Eran muchas las veces que Omar le había salvado el pellejo, así que, si Carlos era a quien amaba, podría hacer la vista gorda a esa relación mientras el chileno no le hiciera daño. Necesitaba a Omar y trataría de convencerlo de que se quedara en Mendoza, pero al menos le daría la libertad que quisiera para ser feliz junto a Carlos.

Era lo menos que podía hacer.

Capítulo 18

Carlos estaba cansado de estar encerrado. Lo mantenían incomunicado en una oficina como si fuera un delincuente. No sabía nada de cómo habían salido los planes de su jefe y estaba cada vez más frustrado. Lo único positivo era que, al menos, ya no tenía a sus niñeras pegados a él. Lo habían interrogado durante horas, y él había dicho todo lo que sabía sobre los envíos, los invernaderos y el viñedo, siempre tratando de poner las culpas en el verdadero culpable: Aarón.

Un golpe en la puerta lo sacó de su aturdimiento y una sonrisa iluminó su cara cuando vio a Eduardo asomando la cabeza. Carlos casi corrió hacia él y lo abrazó, emocionado. Edu era el único amigo verdadero que tenía. También era policía encubierto y la única persona en la que confiaría su vida.

—Hey, socio, supe que te tenían aquí encerrado —lo saludó Edu.

—No sabes lo bueno que es verte, Edu.

—¿Estás bien?

—La verdad..., ¡no! —exclamó, dejándose caer de vuelta en su silla.

—¿Quieres hablar? —preguntó Edu, sentándose frente a él.

—Quiero, pero no puedo —contestó, restregándose la cara—. Estoy muy metido en la mierda y no quiero arrastrarte conmigo.

Eduardo estiró una mano y la apoyó sobre uno de los hombros de Carlos. El toque fue amistoso y se sintió reconfortado con el calor de esa mano amiga. Sentir que alguien se preocupaba por él y no por lo que supiera sobre el caso era reconfortante, lo hacía sentir de nuevo una persona normal y no la lacra que representaba en su papel de encubierto.

—Hemos estado metidos en la mierda antes, ¿qué tan serio puede ser? —Carlos ni siquiera contestó, solo lo miró, pero su amigo podía leerlo como nadie—. ¿Así de mal?

—Tan mal que no sé cómo resolverlo... Tan serio que el capitán ya no confía en mí. Me tiene encerrado hace horas y no sé lo que está pasando.

—¿Quieres que te diga lo que está pasando? Porque sé exactamente los planes del capitán y cómo han salido.

Eduardo esbozó una sonrisa que se reflejó en todo su rostro, sus ojos castaños brillaban con picardía, los hoyuelos en sus mejillas se profundizaron.

—¿Me lo dirás?

—Primero quiero que me contestes algo, y quiero que seas totalmente honesto conmigo —le dijo con seriedad, borrando toda diversión de sus facciones—. ¿Te vendiste?

—¡No! No me vendí —contestó con honestidad—. Jamás lo haría.

—¿Pero? Sé que hay un pero... Tus ojos me dicen que es así.

Carlos quería contarle todo, pero prefirió callar.

—Eso es lo que no puedo contarte. Pero no he aceptado ni un peso.

Eduardo suspiró antes de responder:

—Te creo. Así que solo puedo suponer que tiene que ver con un hombre.

Miró a Edu a los ojos y pudo ver comprensión y aceptación. Saber que no lo estaba juzgando era algo que lo aliviaba, a pesar del intenso dolor que sentía en el pecho sabiendo que Omar estaba en peligro. Necesitaba conocer los planes de Andrade para intentar hacer algo y proteger a su amante. La ignorancia de lo que pasaba fuera de la pequeña habitación donde lo tenían encerrado, era lo que más lo estaba enloqueciendo. Pero aún no se sentía cómodo con revelarle algo a su amigo, así que solo respondió:

—Sí, y es lo único que voy a decirte. Ahora dime qué está pasando.

—Arrestaron a Omar Ramos Vecchio hace unas horas, está en esta misma unidad.

—¿Arrestado? ¿Cómo? —preguntó, sorprendido—. Omar estaba en Mendoza ayer.

Eduardo tardó en responder, haciendo que se pusiera más nervioso. Parecía estudiarlo, evaluando sus reacciones para poder descubrir todo lo que no le había querido confesar.

—Lo arrestaron en el aeropuerto cuando trataba de ingresar al país. —Eduardo habló con voz firme—. El capitán estaba monitoreando los aeródromos privados y los pasos clandestinos. La verdad es que nadie pensó que sería tan tonto de entrar por el aeropuerto internacional.

—¡Maldición! —exclamó lleno de horror. Se puso de pie y empezó a caminar de un lado para otro, restregándose la cara. ¿En que había estado pensando Omar para hacer una locura así?—. ¿Por qué se arriesgaría a entrar a Chile?

No podía entender qué lo había impulsado a ser tan poco cuidadoso. ¿Cómo podía ser que Aarón hubiera permitido que eso sucediera? ¿Querría acabar con Omar también? Eso lo aterró. Si Aarón pensaba que su primo era una amenaza y quería librarse de él, no tendría a quién recurrir.

—Lo hizo por ti —aseguró Edu—. Alguien le informó al capitán de que Omar estaba enamorado de ti y utilizaron eso para atraparlo —continuó diciendo, mirándolo fijamente, midiendo su reacción—. Al parecer, le dijeron a Omar que habías tenido un accidente y estabas mal herido, así que tomó el primer avión que encontró, y por supuesto lo estaban esperando.

—¡Oh, por Dios…! —exclamó, dejándose caer abatido otra vez en su silla.

—¿Es él, verdad? Te enamoraste de Omar Ramos.

Las palabras eran más una afirmación que una pregunta. Pero, una vez más, solo vio aceptación en los ojos de su amigo. Sin poder contenerse más y viéndose acorralado, se confesó:

—Todo este tiempo estuve tratando de hacer mi trabajo, de verdad lo intenté, pero Omar no es como yo creí, no es como todos creen.

—¿Sabe que eres policía?

—¡No, por supuesto que no!

Ese solo pensamiento lo tenía aterrorizado. Cuando Omar se enterase de eso, de que le había mentido, lo despreciaría. No sabía si podría lidiar con ese odio, con ser repudiado por el hombre del que se había enamorado. Sintió un dolor más intenso en el pecho y, después, un vacío inmenso donde debería estar su corazón.

—¿Cómo crees que lo tome? —preguntó Edu, interrumpiendo sus pensamientos.

Gimió, viendo en su mente la cara de dolor de Omar, sus ojos verdes cargados de lágrimas no derramadas, sus manos en puños con ganas de darle un puñetazo. No, no quería tener esa imagen en su cabeza, pero sabía que lo acosaría en sus pesadillas a partir de ese día. Hubiera querido mantener en sus recuerdos su expresión de éxtasis cuando llegaba al orgasmo y no el intenso dolor que había visto en sus ojos cuando murió Alí y después Verónica. No quería ser uno más de los que lo hiciera sufrir. Pero eso, era inevitable. Con sus ojos húmedos, respondió:

—No muy bien. Le mentí sobre mí desde el principio, y si se entera por alguien que no sea yo, va a creer que lo utilicé para obtener información. Pero aun si fuera yo el que le dijera la verdad, no sé si me perdonaría.

—¿Lo de ustedes fue platónico o te acostaste con él? —A Edu le bastó mirarlo para saber la verdad—. ¿Te das cuenta del lío en que estarás si Omar habla y cuenta que fueron amantes?

—Lo sé, pero no hay nada que pueda hacer. La cagada ya me la mandé. Y a pesar del lío en el que estoy, no me arrepiento de lo que siento por él ni de lo que hicimos juntos.

—¿Puede probar algo si quiere ir en contra de ti? ¿Hay fotos, videos, mensajes, lo que sea?

—No que yo sepa.

—Entonces debes seguir mi consejo. Niégalo todo. Hasta ahora, el capitán no sospecha que eres gay, ni que tuviste una relación con él, así que niega cualquier cosa de la que te acusen. Omar miente y tú no, esa es tu verdad a partir de ahora y apégate a ella.

—No puedo hacer eso…

¿Cómo podría negar lo que sentía, darle la espalda de esa manera al hombre que amaba? No podía tomar esa actitud canalla. Ya se sentía lo suficientemente culpable con haberle ocultado la verdad de quién era.

—Sí, puedes y lo harás —ordenó Edu—. No estás pensando con claridad en este momento porque estás enamorado, desesperado y tratando de encontrar una salida en la que él y tú sean felices para siempre. Pero no la hay. Ya perdiste a Omar, porque él irá a la cárcel por muchos años y te va a culpar y odiar cuando sepa la verdad.

—Debo hablar con él. Explicarle. No puedo dejar las cosas así.

—¿Cómo piensas hacerlo? El capitán lo tiene fuertemente custodiado, necesita que Omar hable y no lo dejará solo en un buen rato.

Quería protestar, debía haber una manera de solucionar semejante enredo. Esto no podía ser el fin, no podía simplemente sentarse a ver cómo acusaban a Omar sabiendo que era inocente.

—Carlos, por favor, reacciona. Lo único que te queda es tu trabajo y tu libertad. Así que debes controlar los daños de esto y tratar al menos de no ir a prisión. Lamentablemente, la única manera es negar que alguna vez hubo algo romántico entre ustedes, no podrán inculparte de nada sin pruebas.

—No sabes todo, Edu.

—Ni debo saberlo si voy a mentir por ti.

—No puedo pedirte que mientas —dijo con seguridad, sabiendo que Edu daría la cara por él sin siquiera pensarlo. Pero ya estaba metido hasta el cuello en la mierda y no quería arrastrar a su amigo también a su misma suerte.

—Eso es lo bueno de nuestra amistad, no tienes que pedírmelo, y sabes que no diré nada.

—Gracias —agradeció con una sonrisa triste.

En esos momentos, la puerta se abrió bruscamente y la alta figura de su capitán apareció frente a sus ojos, con rostro serio. Rogó que Andrade no hubiera escuchado su conversación con Edu.

—Capitán —saludaron los dos.

—¿Quién te autorizó a entrar aquí? —le preguntó su jefe a Edu, notoriamente molesto.

—Nadie —respondió Edu, encogiéndose de hombros—. Supe que Carlos estaba aquí y vine a saludarlo, ¿desde cuándo debo pedir permiso para hablar con un amigo? —preguntó, fingiendo inocencia.

—Desde que está en aislamiento —sentenció Andrade, echando chipas por los ojos

—¿Aislamiento? ¿Desde cuándo pones a tus detectives en aislamiento?

—Este caso es complejo y no tengo por qué darle explicaciones a nadie de mis decisiones, Edu. Ahora, vuelve a tu trabajo, que me debes un informe detallado de tu último caso.

—¿No me pondrás en aislamiento también? —preguntó el detective burlonamente, poniendo a prueba la paciencia de su jefe.

—Vete ahora, antes de que lo haga.

—Nos vemos, amigo —saludó Edu a Carlos, dándole una palmada afectuosa en el hombro y saliendo de la oficina.

Carlos bufó, estaba harto de que el capitán lo mirara como si hubiera cometido un crimen. Molesto, preguntó:

—¿Por qué estoy en aislamiento?

Andrade señaló las sillas y ambos tomaron asiento. Parecía que iba a tener “la charla”; no la que tuvo con su padre cuando tenía trece años, sino una peor. En aquella ocasión había sentido vergüenza, ahora sentía rabia e impotencia. Sí, había sucumbido a los encantos de Omar —eso había sido inevitable—, pero había hecho su trabajo.

—Mira, Carlos —comenzó el capitán—, tu trabajo ha dejado bastante que desear en este caso. Siempre has sido hábil para obtener información y pruebas. No sé qué te ha pasado en estos meses, pero no nos has dado mucho con qué manejarnos. Y debo admitir que tengo mis sospechas de que algo no está bien, y mis instintos jamás fallan. Así que haré la pregunta una sola vez…. —Respiró profundo como si quisiera tomar fuerzas para recibir una mala noticia, como si estuviera preparándose para aguantar una bofetada—. ¿Hay algo que no me hayas contado? ¿Alguna cosa que debería saber?

No, esto no podía estar pasando. ¿Andrade pensaba que se había vendido?

—¿Sospechas de mí? —preguntó, ofendido—. ¡No me he vendido! ¡Jamás en mi vida he aceptado ni un solo peso sucio!

—Entonces dime todo lo que pasó en ese viñedo.

El capitán estiró las piernas y se relajó en la silla con una sonrisa socarrona. ¿Qué estaría esperando que contara? Angustiado y frustrado al extremo, empezó a defenderse:

—¡Ya dije todo! Fui allí, hice mi trabajo lo mejor que pude y les informé de todo lo que sé: del viñedo, de las drogas, de Aarón…

—¿Qué hay de Omar? —pinchó Andrade con los ojos entrecerrados—. Leí parte de tu declaración y casi no hay nada que lo inculpe, excepto lavado de dinero.

—Porque, como dije antes, Omar no es el jefe. El que dirige toda la operación es Aarón. —Ante la expresión de incredulidad de su capitán, Carlos siguió—: ¿Quieres saber cómo es un día de Omar? El hombre se levanta al amanecer, visita los viñedos temprano y después se pasa todo el día trabajando en su despacho. En la noche se va a acostar temprano. Esa es la excitante vida de Omar Ramos Vecchio. Y eso es lo que vi durante semanas. ¿Qué más quieres que contara? ¿Quieres que invente algo que no vi?

—Arrestamos a Omar —declaró su capitán de golpe, mirándolo fijo, listo para evaluar su reacción.

—¿Cuándo? —Carlos trató de sonar sorprendido para no delatar a Edu.

—Hace poco, está aquí en la unidad. Pérez y Gómez harán que hable.

—¿Cómo lo logró? —Ya lo sabía, pero si no hacía la pregunta, Andrade sospecharía de Edu y metería en un gran aprieto a su amigo. El capitán sonrió y se acomodó en la silla, evidentemente complacido de su genial estrategia.

—Víctor lo llamó para contarle que el auto de policía que trasladaba a Carlos Saldivia a los tribunales sufrió un accidente automovilístico y que estabas gravemente herido. Todavía lo cree, así que utilizaremos eso para tratar de obtener algo que nos sirva.

Carlos sintió un nudo en el pecho al pensar en la angustia que debía estar pasando Omar al creerlo herido.

—No pareces muy feliz —acotó Andrade, mirándolo perspicazmente.

—Tienes al hombre equivocado —volvió a asegurar—. El que maneja todo es Aarón, pero no quieres escucharme.

—Si es así, Omar nos puede entregar a Aarón.

—No lo hará —contestó, negando con la cabeza—. Omar ha sido la cubierta de su primo todos estos años, arriesgando su propia vida. No lo va a entregar ahora. Jamás lo hará.

—Hablas como si lo conocieras mucho.

—Lo observé durante semanas, Omar no es una mala persona.

—¿Te estás escuchando, Carlos? ¿Que no es una mala persona? Entonces parece que tú y yo vemos a dos hombres distintos.

Otra vez, Andrade estrechó sus ojos, estudiando sus movimientos. Pero Carlos no había trabajado tantos años de encubierto para nada. Sabía cómo ocultar sus emociones, cómo vender a otro lo que quería. Y ahora era el momento más oportuno de poner todas esas habilidades en marcha.

—Por supuesto que lo hacemos, yo lo veo como en realidad es, tú lo ves cegado por prejuicios. Lo encasillaste como un narco peligroso y nadie te sacará de esa idea. A pesar de que te dije que es Aarón el responsable de todo, no me escuchaste y ahora tienes al hombre equivocado. No es que me interese el destino de Omar —mintió, alineando sus ojos con los de Andrade para venderle esa mentira—, pero estaríamos dejando libre al verdadero culpable. Y con Aarón caminando impunemente por las calles, sus operativos de tráfico de drogas no se detendrán. Y solo te darás cuenta cuando veas que el negocio de los Ramos sigue como si nada, porque cortaste la cabeza equivocada.

Andrade estaba molesto, no le gustaba que sus subordinados le dijeran que estaba errado. Pero, suspirando, le dijo:

—Entonces deberás probarme que estoy equivocado. Quiero que me acompañes a ver el interrogatorio, puedes aportar para sacarle a Omar más y mejor información sobre Aarón.

Su jefe lo guió a la puerta. A Carlos le dolía la cabeza y tenía mucho sueño. Hacía días que no dormía más que unas pocas horas. Si no tomaba un café, sabía que se desplomaría en cualquier momento. Miró a su jefe y le preguntó:

—¿Puedo ir por un café antes? No duermo desde que salí de Mendoza.

Andrade no dijo nada pero lo siguió hasta la máquina de café.

—¿Puedo preguntarte algo? —le dijo el capitán, apoyándose en la máquina—. Tu comportamiento en este caso, digamos que poco exitoso, ¿se debió a que quieres salirte?

Esa pregunta no le sorprendió. Miró a Andrade y le preguntó, dolido:

—¿Crees que saboteé este caso?

—¿Lo hiciste?

—No, no lo hice —respondió con honestidad—. Siempre he sido un buen detective, y lo sabes... Si tengo que ser honesto, estoy harto de ser Carlos Saldivia. Quiero mi vida de vuelta, pero jamás sabotearía un caso, nunca lo he hecho.

Había una mujer sentada cerca de la máquina, leyendo y ordenando unos papeles. Carlos la vio levantar el rostro por unos segundos y mirarlo, pero después alejó su atención de él y siguió con su tarea.

Recogió su café y siguió al capitán, con el corazón apretado. Omar podía delatarlo y arruinar su carrera, pero lo único que lo mantenía angustiado en esos momentos era que vería a su amante, aunque fuera a través de un vidrio. Vería nuevamente al hombre que amaba, y tal vez fuera por última vez.

Capítulo 19

Omar se paseaba desesperado por la habitación. El maldito detective aún no le daba ninguna noticia sobre Carlos. Cada minuto que pasaba, cada segundo, se le hacía más y más angustioso.

Rezaba y rogaba una y otra vez por Carlos. Ya no le importaba si no quería acompañarlo a Buenos Aires, se quedarían en Mendoza, permanecerían en Chile si era lo que Carlos quería, pero no volvería a separarse de él.

Repentinamente, un detective entró en la habitación con una grabadora.

—No diré nada hasta que llegue mi abogado —dijo sin inmutarse, mirando con furia al otro hombre.

—Solo quiero conversar un poco, Omar —le contestó con confianza, como si fueran grandes amigos de toda la vida.

No le gustó nada la actitud amistosa del sujeto, pero era mejor no empeorar su situación.

—Pierdes tu tiempo —espetó sin dejar de pasearse.

El hombre sonrió, su risa estalló en los oídos de Omar haciendo que su piel se pusiera de gallina. No le gustaba ese cretino que quería ser condescendiente, pero estaba seguro de que era tan letal como una cobra.

—Podríamos negociar —dijo en forma zalamera mientras se sentaba en una de las sillas—. Me dices lo que yo quiero escuchar, y yo te digo lo que tú quieres escuchar. ¿No sería maravilloso?

El brillo en los ojos del detective parecía revelar su malicia. Sí, este iba a ser un trato maravilloso, pero no para Omar. Sentándose en la silla frente a la del detective, apoyó los antebrazos en la mesa y se inclinó para hablar, tratando de no sonar ansioso:

—¿Y qué se supone que es lo que quiero escuchar? —El destello de esos ojos oscuros parecía querer enceguecerlo, pero se mantuvo expectante, sin apartar la vista del hombre.

—Sé todo sobre la salud de tu amigo —comenzó a decir con una sonrisa el detective—. Incluso podría lograr que lo veas. Eso, siempre y cuando cooperes conmigo.

Omar se puso recto en la silla, todos sus músculos tensos, las manos en puños sobre sus muslos. El maldito estaba tratando de chantajearlo. Estaba a un paso de dejarse arrastrar por la desesperación y rogar por información. Pero solo se atrevió a formular la única pregunta que lo tenía pendiendo de un hilo, con un nudo en el estómago y su corazón repiqueteando de tal manera que podía escuchar claramente cada latido en sus oídos:

—¿Está vivo?

Afortunadamente, su voz no tembló, se mantuvo estoico como el líder mafioso que ellos pensaban que era. Hasta Aarón hubiera estado orgulloso de él.

—Necesito que me respondas unas cuantas cosas primero —ofreció el detective.

—Si no respondes esa simple pregunta, ¿cómo quieres que confíe en ti?

Estar junto a Aarón durante tantos años le había ayudado a tener cintura para enfrentarse con hombres como el que tenía enfrente. Sí, estaba desesperado por saber cómo estaba Carlos, pero tenía que tener la mente despejada y pensar fríamente, o cuando saliera de esa habitación, sería solo para entrar en una celda. Y no era el final que esperaba.

El detective, desganado, le dijo escuetamente:

—Está vivo.

—¿Ves? Ya demostraste que al menos eres un hombre de palabra. Ahora, podremos ponernos a hablar seriamente.

Cuando el detective ya estaba sonriendo y preparando su grabadora, golpearon a la puerta y dos mujeres entraron en la habitación. Una de ellas, la más alta, era detective, ya que llevaba su placa visible. La otra, de más de cuarenta años, era baja y de ojos grandes y marrones. Se acercó rápidamente a él y estiró su mano para saludarlo.

—Señor Ramos, soy Helga Bastías, socia de Víctor Rorschach —se presentó la mujer, estrechándole la mano—. Seré su abogada hoy.

—Dígame Omar y no me trate de usted, me hace sentir viejo —pidió con una sonrisa. Sorprendido y con el ceño fruncido, agregó—: Pensé que Víctor tomaría mi caso.

Helga se sentó a su lado y se acercó a él para responderle:

—Estaba en tribunales, así que tu primo habló conmigo y me explicó tu situación. Yo te ayudaré hasta que Víctor pueda llegar. Espero que no hayas dicho nada antes de mi llegada.

Ella miró la grabadora sobre la mesa y frunció el ceño. Se la veía furiosa pero contenida.

—No, no alcancé a decir nada —aclaró con algo de vergüenza cuando el detective apagó la máquina.

—Eso es bueno —respondió Helga, acomodándose frente a él—. Debes saber que esta no es una habitación segura para hablar, y en estos momentos es mejor que solo te limites a escuchar y no digas nada que pueda comprometerte.

Omar vio claramente la cara de frustración de los dos detectives que se habían quedado en la habitación. Echaban chispas por los ojos. Era más que evidente que la aparición de Helga en ese preciso momento había truncado sus planes. Y él estaba aliviado, no sabía cuánto más podría haberse mantenido entero sin tener verdaderas noticias de la situación de Carlos. Sí, le habían dicho que estaba con vida, pero ¿en qué condiciones? Mirando a Helga y sintiéndose apoyado por alguien que tenía la cabeza más clara que él, le respondió:

—No lo haré, solo estaba tratando de que me dieran información sobre Carlos.

—Sí, tu primo me informó sobre ese asunto y tengo malas noticias al respecto —declaró muy seria.

Omar sintió que el mundo que había conocido hasta ahora, uno en el que Carlos y él podrían tener una vida juntos, se venía abajo. No quería escuchar lo que sabía que ella diría. Carlos estaba muerto. No había sobrevivido. Y el maldito detective le había mentido. ¿Acaso podía ser más patético al haberle creído? Pero las siguientes palabras de Helga lo dejaron desorientado:

—No hubo ningún accidente, Omar. Carlos está bien, sano y salvo.

—¿Él está bien? ¿Carlos Saldivia? ¿Estás segura? —preguntó esperanzado.

—Sí, lo estoy, yo misma lo vi. La policía inventó el accidente para tenderte una trampa.

Omar vio a la mujer detective salir rápidamente de la habitación. El otro se quedó parado en la puerta con mirada seria.

¿Una trampa? Entonces Carlos solo estaba arrestado. Omar dejó salir el aire que no se había dado cuenta de que había retenido en sus pulmones, sintiendo toda su angustia esfumarse con las palabras de Helga.

—Sácalo de la cárcel. Preocúpate de que Carlos salga en libertad —le pidió en voz baja, no queriendo que el detective que estaba con ellos en la habitación escuchara su súplica.

—Omar… Carlos está libre —ella le respondió, seria.

—¿Libre? Eso no es posible, lo arrestaron ayer cuando entraba a Chile.

Ahora, él había levantado la voz. Estaba tan desconcertado que no podía mantener su fachada de narco inmutable —que estaba seguro de que había perdido hacía bastante tiempo, precisamente desde que Alí murió y más aún después de la muerte de Verónica—.

—No, Omar. Esa es la mala noticia. Carlos Saldivia, no existe. El hombre que conociste es un detective que formó parte de la operación para atraparte.

—¡No! —gritó, sin poder creer lo que oía.

«No, por Dios. ¿Carlos un policía? ¿Carlos me traicionó?», se torturó Omar en silencio.

¿Tan mal había leído a ese hombre? No podía creer cómo había caído en sus brazos, doblegándose a él, dejando que lo poseyera. No, algo de lo que Helga le decía estaba muy mal.

—Él probablemente te está mirando desde el otro lado del espejo —le dijo la abogada, señalando hacia el espejo a su derecha con la cabeza.

Omar lo miró y no logró distinguir a nadie.

«¿Carlos está al otro lado de la habitación, mirándome como si fuera un espécimen en exhibición? ¿Cómo pudo hacerme algo así? ¿Cómo?», pensó lleno de dolor.

La abogada siguió hablando sobre los cargos y de cómo seguiría el proceso legal, pero Omar casi no la escuchó, apenas podía respirar.

En esos momentos deseó que Carlos de verdad estuviera muriendo, al menos así habría mantenido la ilusión de que alguna vez lo había amado. Ahora, el sabor amargo de la traición era imposible de quitar de su boca. La amargura que envolvía su corazón era intensa. El dolor, tan punzante como la punta de un puñal bien afilado.

La verdad era demasiado cruel para creerla, pero estaba allí, cerniéndose sobre él de una manera tan maléfica que tembló con el descubrimiento de que en realidad jamás había habido alguien que lo amara de verdad.

Carlos apenas podía soportar la mirada de dolor de Omar. Esos ojos verdes que tanto amaba y que jamás podría borrar de su alma, ahora parecían los de un extraño.

«Por favor, amor, no creas nada, no les creas», rogaba Carlos en silencio.

A su alrededor, los detectives y su capitán estaban coléricos, la abogada había llegado en el momento menos oportuno y había arruinado cualquier oportunidad de hacer hablar a Omar.

Andrade apuntó todos sus dardos a Víctor. El abogado tenía la orden de mantenerse alejado para poder hacer hablar a Omar y en ningún caso enviar a una de sus socias, y que encima le contara todo a Omar. Estaba gritándole en ese instante por teléfono, haciéndole saber que sería mejor que no jodiera con él, si no, lo lamentaría por el resto de sus vidas.

—Víctor dice que Aarón envió a la abogada cuando no pudo contactar con él —dijo Andrade apenas cortó el teléfono—. No tiene idea de cómo supo que el accidente de Carlos era una trampa. Pero no entiendo de qué otra forma podría saberlo si no fue a través de él.

—Tal vez llamó al hospital —acotó la detective.

—En el hospital tienen órdenes de dar información falsa. Lo más probable es que el idiota de Víctor cometiera una indiscreción sin darse cuenta. Esta tal Helga parece muy despierta, nos va a traer muchos dolores de cabeza.

Carlos no creía que Víctor le hubiera contado sus planes a la mujer, y tenía la sospecha de que había sido su culpa que ella supiera la verdad. Reconoció a la abogada apenas entró en la habitación: era la mujer que había visto cerca de la máquina de café. Ahora tenía sentido que hubiera levantado su rostro para verlo cuando escuchó su nombre falso mientras estaba hablando con Andrade. Aquel dicho de que las paredes oyen, se le antojó demasiado real en ese momento.

Pero, pese a su descubrimiento, prefirió callarse la información. Su jefe ya sospechaba de él, no iba a darle más razones para eso.

Observó larga y detenidamente a Omar, esperaba que se enfureciera, que tal vez gritara, que contara todo lo que había pasado entre ellos, pero se mantuvo todo el tiempo en silencio. No dijo nada, no habló de ellos, no habló de nada. Lo único que hizo fue escuchar a su abogada y mirar con una expresión de odio y dolor hacia el espejo.

Le partía el corazón verlo así y no poder entrar en la habitación y confesarle todo. En algún momento, pensó en hacerlo —la mayor locura de su vida—, pero Edu tenía razón. Omar jamás le creería, podía verlo en su mirada, sentirlo en su postura rígida.

Lo había perdido para siempre y no había nada que pudiera hacer para recuperarlo. Jamás pensó que algo pudiera doler tanto, pero ahora, sentía que su corazón estallaba en mil pedazos dentro de su pecho.

Capítulo 20

Omar suspiró, mirando el techo de su celda. El juez a cargo de su caso no le había otorgado fianza y había fijado tres meses de prisión preventiva para la investigación.

Dentro de toda su desgracia, agradeció el estar en una cárcel de alta seguridad. Su vida corría constantemente peligro y, si no fuera porque su primo se había encargado de pagarles a las personas correctas para protegerlo, probablemente ya estaría muerto.

Aquel día cumplía exactamente un mes tras las rejas, un mes completo de su vida encerrado en una cárcel de alta seguridad, por crímenes que no había cometido.

Un mes de mirar las mismas paredes grises, un mes de pensar en Carlos y nada más que en Carlos. Recordaba cada segundo juntos, cada noche, cada beso. Y aún no se convencía de su traición.

Víctor había confirmado la información que le dio Helga: Carlos Saldivia era un detective encubierto de la PDI. Y al parecer, ni siquiera ese era su verdadero nombre.

Se sentía cada vez más frustrado y deprimido. Quería volver a su viñedo, a su vida, pero Carlos había destruido todo. Después de su arresto, la policía argentina había allanado el viñedo y su casa. Aarón, por advertencia de Helga, había destruido todo lo que podría incriminarlos, pero por precaución se había ido a Córdoba con su familia.

El embarazo de Rebeca era complicado, con riesgo de pre-eclampsia desde la muerte de Verónica. Entendía que Aarón no estuviera tan pendiente de él, su mujer lo necesitaba más que nunca. Su primo le daba evasivas cuando sacaba el tema de su hijo no nato las pocas veces que pudieron hablar por teléfono, pero estaba convencido de que era algo que lo tenía terriblemente preocupado. Y ahora, con todo lo que había pasado, Rebeca estaba peor. Le dolió enterarse por Helga y no por Aarón. Pero rezaba por Rebeca a diario, ya que si no lograban estabilizar su presión arterial, deberían hacerle una cesárea de urgencia. No poder compartir esos momentos con su familia lo entristecía mucho. Por otro lado, se sentía culpable. Si no hubiera sido tan idiota, habría escuchado a su primo y no lo habrían atrapado en el aeropuerto de Santiago. Y Rebeca no estaría sufriendo las consecuencias de su idiotez.

Helga había resultado ser mucho más eficiente que Víctor. Él le había prometido que en menos de un mes pediría una audiencia para solicitar nuevamente una fianza, pero había probado ser un inepto en cuanto a su caso. Después de más de una semana de que el abogado le diera largas, se encontraba tan enojado, que el día anterior le había exigido que le diera su caso a Helga. Víctor había hecho una verdadera pataleta, pero estaba cansado de su negligencia y no iba a aceptar ninguna excusa.

Helga, en solo un día, había solicitado la bendita audiencia, así que en una semana, debería volver a presentarse en tribunales. No estaba optimista al respecto, ya que el juez de seguro sospecharía —y muy acertado por cierto— que en el minuto que lo dejaran en libertad, se iría de Chile y jamás volverían a saber de él. Así que intuía que le quedaba un buen periodo encerrado en la celda en la que se encontraba. ¿O lo trasladarían a un lugar peor? ¿Había algo peor que esto? Miró las paredes, el techo, todo a su alrededor, y gimió. Todo era monótono y nunca se escuchaba ni un sonido. Era como si la soledad se colara por cada poro de su piel, taladrando su corazón.

Cerró los ojos y le vino a la mente la caja con las argollas que había encargado para su hipotético casamiento con Carlos. Pensar en esos malditos anillos hizo que su mente invocara una vez más al chileno. Inevitablemente, sus pensamientos siempre volvían a él. ¿Algo de lo que habían vivido había sido verdad? Aún no podía creer que todo hubiera sido una farsa. No había dicho nada a la policía ni a los abogados de su relación con Carlos. Sabía que en algún momento sus caminos volverían a cruzarse. Si no era así, el día que quedara en libertad, no descansaría hasta encontrarlo y preguntarle lo que rondaba en su cabeza día y noche: ¿Por qué?

Carlos despertó queriendo volver a estar dormido. Quiso llorar ante la desilusión al despertar solo, como hacía cada día. El mismo sueño recurrente lo había acompañado desde que dejó Mendoza. Cada noche al cerrar los ojos lo único que veía era a Omar; sosteniéndolo en sus brazos, diciéndole que lo amaba.

Siempre pensó que al dejar su trabajo encubierto, sería nuevamente feliz. Pero ahora que había recuperado su vida, no se sentía así. La única vez que había sido realmente feliz había sido en el tiempo que pasó junto a Omar. Solo que en aquellos días estaba tan preocupado por su trabajo y las consecuencias de su enamoramiento, que no supo disfrutarlo. Y ahora extrañaba cada segundo vivido.

Sin ganas se levantó, se duchó y se vistió, sin olvidar la sobaquera y su arma. Salió de su casa, listo para enfrentar un nuevo y monótono día, lleno de frustración y remordimientos.

Cuando llegó a su unidad, lo primero que hizo fue servirse una taza de café antes de revisar su correo electrónico. Tenía conocimiento a través de la prensa de que habría una nueva audiencia para Omar. El capitán Andrade lo había sacado del caso, por lo que siempre andaba con el oído atento a la pesca de alguna conversación que involucrara a Omar para estar al tanto de la situación de su examante. Sorprendentemente, en uno de los correos de su bandeja de entrada, el capitán Andrade les informaba a varios detectives del operativo que se había planificado para llevar a Omar de la prisión a los tribunales. Él sería uno de los que esperasen en el lugar de destino para ser custodio de Omar dentro del recinto.

No pudo evitar pensar que el viaje de la cárcel a los tribunales sería el momento perfecto para que el argentino huyera. Lamentablemente, él no podría ayudarlo, pero había alguien que si podría: Aarón tenía el poder y el dinero para hacerlo. Un año atrás, jamás habría tenido un pensamiento así, pero ahora... Ya no disfrutaba su trabajo; Andrade no confiaba en él y estaba seguro de que esta asignación era una prueba que le estaba poniendo. Desde hacía un mes, realizaba trabajos de poca importancia o permanecía en la oficina tras un escritorio, haciendo papeleo. Estaba harto de eso, pero ya no sabía cómo salir de aquella situación.

No veía la luz al final de aquel largo túnel. Hacía unas noches casi había cometido una locura. Tras un mal día, había puesto su arma reglamentaria en su boca. Y había estado a punto de apretar el gatillo.

Lo único que lo detuvo al final, fue el proteccionismo que lo embargó cuando en el último segundo pensó en Omar. Una loca idea había pasado por su cabeza, y se cernió sobre él desde ese momento: ayudar a Omar de alguna manera. Y hasta que no pudiera hacerlo y ver cómo el hombre al que amaba era puesto en libertad, no podría acabar con su sufrimiento pegándose un tiro.

Al terminar su turno, se subió a su auto y condujo al otro lado de la ciudad. Todo el día había estado pensando en Omar y su traslado. Tomó una decisión después de meditar qué era lo mejor por hacer. Ahora estaba llevándola a cabo.

Cuando llegó a su destino, estacionó frente a un teléfono público y marcó uno de los valiosos números que había memorizado en Argentina. En el segundo timbrazo, alguien respondió:

—Hola —contestó la voz de Agustín.

—Agustín, soy Carlos. Necesito hablar con Aarón.

Escuchó una discusión amortiguada por la lejanía y, segundos después, la voz atronadora de Aarón estallando en su oído:

—¡¿Cómo tienes el descaro de atreverte a llamar, maldito hijo de puta traidor?!

La respiración del argentino era pesada, parecía agitado y dispuesto a pegarle un par de tiros si lo tuviera frente a sus ojos. Sabiendo que se jugaba el futuro de Omar en esta conversación, trató de alejar el malestar que siempre le provocaba hablar con Aarón. Lo más calmo que pudo, le dijo:

—Aarón, escúchame. Lo que te diré es muy importante y puede ser la única oportunidad que tenga Omar de quedar en libertad. —Respiró profundo y tomó valor para terminar de hablar, sabiendo que con sus próximas palabras echaría por tierra toda su integridad como policía. Pero ya lidiaría con eso más tarde, cuando Omar estuviera en libertad—. En dos días transferirán a Omar, y tú eres el único que puede ayudarlo a huir.

—¿Crees que soy tan estúpido que voy a confiar en ti?

Esa pregunta era una que esperaba, pero ya se había preparado para responderla:

—No. Pero no tienes otra opción si quieres sacarlo de la cárcel. Aarón, él no saldrá libre por más dinero que le pagues a tus abogados, y lo sabes.

—Di lo que tienes que decir —al fin aceptó Aarón a regañadientes.

Carlos no quería perder la preciosa oportunidad que el narco le estaba ofreciendo, así que rápidamente siguió hablando:

—Escúchame, la audiencia es pasado mañana a las once de la mañana. Hay una calle pequeña detrás de los tribunales que se llama General Escudero, los camiones de gendarmería siempre toman esa calle y es ideal para una emboscada. No tiene tráfico regular ni peatones y, lo más importante, tampoco hay cámaras de seguridad.

—¿Por qué haces esto? —lo cortó Aarón con voz de asombro—. ¿Qué ganas, Carlos?

¡Qué difícil pregunta! ¿Ganar? Sinceramente, ya no ganaba nada. Sabía que había perdido a Omar desde el mismo momento en que pisó tierra chilena. Lo único que podría ganar era algo de paz interior al saber que el hombre al que amaba estaría libre para cumplir con todos sus sueños. Sin querer confesarse con Aarón y sabiendo que el tiempo era demasiado valioso como para desperdiciarlo, simplemente le respondió:

—Solo... sácalo y dile que dije que lo siento. Que jamás quise herirlo.

—Aún no confío en ti.

—Ni yo en ti —dijo, cortando la llamada.

Sintió su corazón más ligero, su mente más despejada, la piedra que tenía aprisionando su pecho levantarse. La culpa que pensó que sentiría al finalizar la llamada jamás lo acosó, al contrario, sintió un alivio que no experimentaba hacía semanas. Tal vez porque su mayor angustia era tener que declarar en el juicio contra Omar, contribuyendo de esa manera a que se pudriera en la cárcel. Sabía que no podría estar sentado en el estrado y hablar mientras Omar lo mirara con odio; antes, estaba seguro de que prefería cortarse la lengua.

Sintiéndose ansioso y lleno de energías renovadas, volvió a su automóvil y se dirigió a su casa. Esperaba poder dormir esa noche, ¿podría?

Aarón no podía creer la desfachatez de Carlos al llamarlo. Pero ¿y si el poli decía la verdad? Por más ganas que tuviera de meterle dos tiros en medio de los ojos, primero estaba Omar. Una idea acudió a su cabeza, y sonrió. Si todo salía como esperaba, rescataría a Omar y no tendría que mover ni un solo dedo en el asunto.

Agustín caminaba incómodo a su alrededor. El hombre parecía un manojo de nervios. Cansado, le ordenó:

—Vete, déjame solo.

—Pero…

—Agustín, no me hagas repetir una orden. Sabes que me molesta.

Sin una palabra más, el hombre salió casi corriendo de la habitación, cerrando la puerta a sus espaldas.

Aarón suspiró y marcó un número en Chile. Cuando Raúl Valdés atendió, la rabia lo inundó, pero apelando a toda su fuerza de voluntad, saludó:

—Raúl, cuánto tiempo sin escuchar tu voz.

—¿Aarón?

—¿Por qué tan sorprendido? ¿Acaso será porque tu conciencia está demasiado sucia con la muerte de mi hermana?

—Ojo por ojo —escupió Raúl sin encogerse ni un milímetro—. No tenía que ser así, pero la deuda ha sido saldada.

—Esa deuda jamás será saldada. Ella no tendría que haber muerto.

—¿Qué quieres? —preguntó el otro narco, molesto. El líder de Los Cobras era retorcido y perverso, lleno de veneno que destilaba con placer a su alrededor. El nombre de su banda había sido acertado.

—Necesito que hagas algo por mí. —Raúl empezó a reírse estruendosamente. El sonido de hurraca estrangulada que llegaba a través de la línea era desagradable—. Deja de reírte para que podamos hablar con seriedad. ¿Es así como tratas todos tus negocios?

—¿Negocios? Me has pedido que haga algo por ti. Eso no me suena para nada a un negocio. ¿Qué hay para mí?

—Si haces lo que te pido, los Ramos dejaremos de meternos en Chile. Tendrás el camino libre, todo el mercado para ti solito.

—Bueno, bueno, eso sí que suena interesante —soltó Raúl, ahora atento—. Sigue.

—Para que eso suceda, necesito que hagas algo por mí, algo por Omar.

—No tengo a nadie en la prisión donde lo encerraron. No puedo hacer nada allí.

—Si me dejaras hablar…

—¡Mierda! Das tantas vueltas. Escupe lo que quieres y veremos si es un buen arreglo para mí.

Aarón sonrió, ya lo tenía en sus manos.

—Pasado mañana a las once, Omar será trasladado hacia tribunales. Necesito que intercedas el vehículo donde viajará y lo rescates. Te daré instrucciones de a dónde debes llevarlo. Una vez que entregues a mi primo a las personas que te indique, tu parte habrá concluido.

—Eso será fácil. ¿Solo necesitas eso, que saque a tu primito de las manos de los ratis?

—Sí.

—¿Y no meterás ni un gramo más de droga en Chile?

—Así es. Aunque eso no quiere decir que no pueda ser tu proveedor. Si alguna vez necesitas algo, me llamas y te daré un buen precio.

—Más te vale que sea un muy buen precio, estarás en deuda conmigo. Solo hay algo que…

—¿Apenas aceptas y ya te arrepientes? —atacó con ironía.

—No, huevón. Soy hombre de una sola palabra. Pero rescatarlo así sin armar todo un espectáculo, no es mi estilo.

—¿De qué carajo hablas? —quiso saber.

—Ya verás lo que tengo preparado. Dentro de dos días, Omar Ramos Vecchio estará en todas las noticias, chilenas y argentinas —aseguró con su risa de hiena.

—Raúl…

—Confía en mí, sé lo que hago.

—Sé que sabes lo que haces, pero lo difícil es confiar en ti.

—¿Hacemos o no el trato? Pensé que eras un hombre que una vez que tomaba una decisión, no se echa para atrás. ¿O me equivoco?

—No te equivocas, solo asegúrate de entregar a Omar donde te pida —respondió de mal humor.

—Entonces, llámame cuando tengas más detalles y yo te daré información más concreta de lo que haré.

La comunicación se cortó y Aarón se quedó pensando si había hecho bien en llamar a Raúl Valdés. Estaba poniendo la vida de su primo en las manos del enemigo, de los asesinos de su hermana, pero era la única oportunidad que tenía de hacer un movimiento en tan poco tiempo. Además, si la información que le dio Carlos era una trampa, caerían unos cuantos hombre de Raúl y no los suyos.

Si la cosa fuese en Argentina…

Un grito desgarrador retumbó en sus oídos. Rebeca lo llamaba y él salió corriendo a auxiliar a su esposa.

«Dios, que ellos estén bien. Si ellos se salvan, te juro que haré lo que sea para complacerte», rezó.

Cuando salió del despacho y vio a su esposa retorciéndose de dolor en el suelo junto a la escalera, corrió hacia ella.

—¡Agustín! —gritó. Apenas el hombre asomó al cabeza, le ordenó—: Trae el auto. Tenemos que llevar a Rebeca al hospital con urgencia.

Su subordinado salió pitando de la casa para cumplir la orden mientras él tomaba en brazos a su esposa y la sacaba de la casa, tratando de calmarla.

—Aguanta, cariño. Enseguida llegaremos al hospital.

—¡Duele! —gimió Rebeca.

—Lo sé, pero pronto estarás mejor. Lo prometo.

¿Podía prometer semejante cosa? No lo sabía, pero esperaba con todo su corazón que esa promesa no fuera vana.

Capítulo 21

Carlos había meditado largamente lo que iba a hacer y ahora empezaba por lo más difícil; ¿o sería lo más fácil?

Había tomado la decisión definitiva después de llamar a Aarón; ya no podía seguir pretendiendo ser un policía honesto si había roto tantas leyes. La verdad era que después de su paso tras la cordillera, su vida había dado un vuelco de ciento ochenta grados, ya ni él mismo se reconocía. Necesitaba un cambio, necesitaba dejar —de una vez por todas— la piel de Carlos Saldivia y volver a ser él mismo.

En el fondo de su corazón, lo que realmente deseaba era sentirse como se había sentido cuando estaba en Mendoza. Sabía que aquello era solo una ilusión, que sin Omar las cosas jamás serían como entonces, pero no podía seguir como estaba.

Frente a la puerta de la oficina del capitán Andrade, sintió una punzada de dolor en el estómago, pero golpeó con los nudillos un par de veces logrando incordiar a su jefe con su insistencia.

—¡Adelante!

Carlos entró a la oficina sin molestarse en cerrar la puerta a sus espaldas. De todas maneras, lo que iba a decir y hacer iba a ser rápido y pronto se iría. ¿Para qué darle más importancia?

—Avilés, ¿qué necesitas?

Escuchar su apellido de los labios del capitán le parecía algo irreal. Casi se había olvidado ya de su verdadero nombre —casi.

Se acercó al escritorio y, sin palabras, dejó frente a su jefe su placa, su arma de servicio y una carta de renuncia.

—¿Qué significa esto, Carlos?

—Lo único que puede significar, jefe. Renuncio.

—¿Te has vuelto loco?

—No —declaró, mirando fijamente a los oscuros ojos de Andrade—. Solamente necesito salirme; ya no soporto más esto.

—Carlos, siéntate, hablemos.

—No, ya he tomado mi decisión. Pensé que ibas a alegrarte de saber que me iba, que al fin salía de tu camino.

—Eres un jodido huevón. ¿Por qué mierda pensaste una mierda como esa?

—Sabes que tengo razón. No confías en mí, me tienes tras un puto escritorio todo el día. No me interesa venir y cumplir mi horario. Esto ya no es para mí.

—Te daré una licencia… No puedes simplemente arrojar tu carrera a la basura de un día para otro.

—No quiero una licencia. Ya no me interesa ser policía.

—¿Y qué harás con tu vida si no eres detective?

Carlos se encogió de hombros antes de responder:

—Tal vez me ponga a estudiar, no lo sé, pero la verdad es que buscaba algo en la policía que nunca pude encontrar. Y ahora sé que no está aquí.

Ahora sabía lo que buscaba, la única vez que se había sentido realmente feliz trabajando, fue aquel día de la vendimia junto a Omar. Nunca se vio a sí mismo como un hombre de campo, pero el tiempo que pasó en Mendoza lo había hecho sentir más pleno de lo que jamás se sintió.

—¿Estás seguro de que renunciar es lo que quieres?

—Sí. Estoy muy seguro.

—Bien, pero no te librarás de declarar en el juicio de Omar Ramos, eres uno de los testigos clave.

—Estaré allí —dijo con un nudo en el estómago.

—Te extrañaremos en el cuerpo, Carlos Avilés. Has sido un buen elemento, uno de los mejores, diría.

Las palabras del capitán acariciaron un poco su corazón destrozado, dándole las fuerzas necesarias para apretar la mano ofrecida y retirarse de una sola pieza. No iba a desmoronarse delante de sus camaradas, no podía dejarles esa última impresión.

Cuando pasó a través de las puertas vidriadas de entrada del edificio de su unidad, sintió un gran alivio.

Caminó hacia su automóvil con la conciencia más tranquila pero con una pregunta rebotando en su cabeza: ¿y ahora, qué?

Omar despertó ese día con los nervios de punta. La audiencia ante el juez sería en pocas horas, su vida podría cambiar dentro de poco. No perdía las esperanzas, pero parecía que la señora Suerte lo había abandonado y que ella nada tendría que ver con lo que pasaría en su vida de ahora en adelante. Después del horrible desayuno que se obligó a tragar a regañadientes, fue conducido por dos guardias hacia el gran patio que estaba cercano a la puerta de entrada a la prisión. Allí lo esperaba un vehículo, listo para trasladarlo a su destino. Las esposas le molestaban, los grilletes en los tobillos le impedían avanzar rápido. Se sentía como una de las bestias salvajes a la que habían reducido a una simple mascota de circo. Había perdido su natural elegancia en el andar, la altivez característica de los Ramos. Ahora simplemente arrastraba los pies y caminaba con la cabeza gacha. No quería ver reflejado el asco en los ojos que estaban a su alrededor. Para ellos, él era una escoria, alguien que no merecía ninguna oportunidad de poder siquiera asomar la nariz fuera de las grandes puertas de hierro que lo separaban de la libertad.

Obedeció las indicaciones sin rechistar, tenía miedo de que los guardias buscaran alguna excusa para impedir que subiera al camión y pudiera salir de allí, aunque solo fuera por un rato y en las peores condiciones en las que había estado en su vida.

Al menos, le habían proporcionado su ropa de calle. Estaba tan flaco que los pantalones le quedaban demasiado grandes, pero gracias al cinturón pudo lograr que no se le cayeran a los tobillos. En solo un mes, su cuerpo parecía el de otro, el de un hombre que había pasado por mucho. Además extrañaba su casa, su cama, a su familia, a su mascota, incluso la comida —tenía que reconocer que apenas si tragaba la mierda que le servían—. ¿A eso llamaban alimento? Lejos estaban los manjares que disfrutaba en el viñedo y su buen vino. ¡Cómo extrañaba el vino! No solo el sentir en su paladar el líquido mientras lo degustaba, sino todo lo relacionado con su elaboración: las vides, la cosecha…

Pensar en su viñedo venía de la mano de recordar la última vendimia, a Carlos trabajando codo a codo a su lado. ¿Esa había sido la actitud de un hombre que no lo amaba, al que no le importa un comino nada de lo que le pasara? Si ese había sido el caso, el chileno había resultado ser el mejor actor que había visto en su vida. Pero, por más que quería, no podía sacar al moreno de su cabeza y, lo peor de todo, no podía dejar de amarlo.

De pie frente a las puertas traseras del camión, un guardia lo empujó con más fuerza de la necesaria. Lo miró a la cara y lo reconoció como uno de los gendarmes de su patio. El hombre, todo el tiempo lo estuvo mirando, y no de una manera agradable.

—¿Qué estás esperando para subir, que pongamos una alfombra roja para ti?

Apuró el paso, pero al subir al camión sintió claramente una mano en su trasero. El guardia que lo manoseó se sentó frente a él. Las puertas se cerraron y se quedaron solos. El hombre era unos años mayor que él y nada agraciado; no quería que lo tocara, pero el saberse deseado con el aspecto que tenía ahora, le devolvía algo del orgullo que había tenido en el pasado y que había sido pisoteado en el último mes.

Cuando el sujeto lo miró a los ojos, vio algo que le revolvió el estómago: lujuria. Se miraron sin apartar la vista uno del otro. De repente, el guardia le preguntó:

—¿Qué me miras tanto? Apuesto a que extrañas sentir que te clavan una gran polla, ¿verdad, maricón? ¿Ya te la metieron por el culo? ¿Ya tienes un nuevo papi aquí?

Omar se retorció en su sitio, asqueado por el tono con el que le estaba hablando. Si pensaba que lo iba a someter fácilmente, estaba muy equivocado. Sin apartar los ojos de los del otro hombre, le respondió muy bajo:

—No he tenido ese placer, aunque por lo que he sabido, los chilenos no están muy bien equipados.

El guardia no se inmutó con sus palabras, algo extraño para la actitud tan despectiva que había tenido con anterioridad.

El vehículo empezó a moverse y salieron de la prisión, tomando una de las rutas principales que lo llevarían a su destino. En su mente, repetía lo que le diría al juez, lo había practicado con Helga mil veces. Eso lo ayudaba a apartar sus pensamientos de Carlos y de la intensa mirada del hombre frente a él, que parecía comérselo con los ojos.

En una curva pronunciada, casi se cayó del banco pero fue ayudado por el guardia, que aprovechó la oportunidad para manosearlo nuevamente y rozar sus labios con su oído. Antes de apartarse, le susurró:

—Tal vez deba probarte que hay chilenos bien equipados.

Omar estaba bien protegido dentro de la prisión, su primo se había encargado de ello, así que no temía verse forzado ni por este tipo ni por nadie. Quien lo tocara, sería hombre muerto, gendarme o no.

—Ni siquiera lo sueñes —dijo con asco.

—Esta noche, gritarás mi nombre contra tu almohada cuando te tome. —Lamió su oreja y se alejó, volviendo a sentarse en su lugar. Su rostro ahora permanecía impertérrito, como si nunca hubiera existido el mínimo intercambio de palabras entre ellos.

Omar quería reírse a carcajadas. Por lo que él sabía, en Chile, eran tan homofóbicos que parecía que los gais no podían nacer en esa tierra. Este hombre era como Carlos, por fuera todo un matón y por dentro derritiéndose por querer ponerle las manos encima y follarlo hasta la inconsciencia. ¡Qué hipócritas! ¿Cuántos policías más estarían encubriendo sus verdaderos deseos? ¿Era por eso que Carlos había resultado ser tan buen policía de encubierto, porque toda su vida había tenido que ocultar lo que realmente era?

De repente, el camión se desvió bruscamente de su camino, haciendo que tanto Omar como el guardia cayeran de los bancos al suelo. No podían ponerse de pie, el vehículo estaba fuera de control.

El guardia parecía verdaderamente asustado, sus ojos no podían ocultar sus emociones. Lleno de desesperación, le gritó al conductor:

—¿Qué mierda pasa, Felipe?

—¡Los neumáticos, se han pinchado! ¡La dirección no responde! ¡Vamos a estrellarnos!

La voz que venía del frente del camión estaba cargada de terror, y eso hizo que Omar estuviera a punto de entrar en pánico. Intentó ponerse de pie, pero en ese momento, el vehículo volcó y comenzó a dar giros, provocando que su cuerpo y el del gendarme rebotaran contra las paredes, sin poder evitar que sucediera.

Cuando el camión quedó con las ruedas patas arriba y se detuvo, Omar gimió lleno de dolor. El gendarme estaba sobre él, inconsciente. Lo apartó de su cuerpo con dificultad y sintió líquido caliente que resbalaba por su nuca y se colaba por su camisa. Palpó como pudo su cabeza —que le dolía terriblemente—, y al ver su mano sintió miedo al comprobar que era su propia sangre lo que lo mojaba. Todo le daba vueltas, parecía como si el camión aún siguiera en movimiento. Esto era lo último que le faltaba para cerrar aquel año de mierda. ¿Acaso este era su final, muriendo en un país que no era el suyo, esposado y con grilletes en los tobillos? No quería morir, no de esa manera, por lo menos.

De repente, las puertas se abrieron y dos hombres —vestidos de negro y con sus caras cubiertas con capuchas— le apuntaron con sus armas. El más alto le gritó:

—Ramos, mueve tu culo, ¡rápido!

Omar, sin entender todavía qué carajos estaba pasando, obedeció. Le sacaron las esposas y los grilletes y lo desnudaron. No tenía fuerzas para resistirse. Antes de que pudiera quejarse por su desnudez, le fue arrojado un conjunto oscuro parecido al que llevaban los hombres para que se vistiese.

Mientras lo hacía, pudo ver que el cadáver de un hombre de su contextura era arrojado como si fuera una bolsa de papas a la caja del camión. Rápidamente, los hombres vistieron al cadáver con las ropas que se había sacado hacía un momento, sin olvidar colocarle las esposas y los grilletes. Acomodaron bien el cadáver junto al gendarme que seguía inconsciente.

Al salir del camión, fue agarrado y arrastrado por los hombres hacia una SUV negra.

—¡Rápido! No tenemos mucho tiempo —le gritó uno de ellos. No podía distinguir quién era quién, porque todos estaban vestidos con las mismas ropas negras y llevaban capuchas que les cubrían completamente los rostros.

Los hombres subieron rápidamente a la SUV y el vehículo tomó la ruta con celeridad, alejándose del camión. Apenas se habían alejado unos metros cuando escuchó una fuerte explosión. Se sobresaltó, miró hacia el camión y con sorpresa se encontró con una visión que pensó que solo sucedía en las películas de acción. El camión estaba en llamas, consumiendo todo lo que había en su interior; estaba seguro de que el fuego no dejaría nada para ser reconocido.

Los hombres se quitaron las capuchas y se relajaron mientras la SUV tomaba una carretera. No conocía Santiago, pero los letreros señalaban que iban hacia el sur.

El que estaba a su lado se desprendió de la camiseta de mangas largas. Debajo llevaba una remera blanca ajustada. Con sorpresa, pudo distinguir el emblema de Los Cobras tatuado en su brazo derecho. Quedó como embelesado mirando el tatuaje, era el mismo que tenía Carlos, en el mismo brazo, en el mismo lugar. ¿Por qué mierda cada cosa le recordaba al traidor de Carlos?

Pero la revelación de ese tatuaje le trajo una oleada de pánico, más intensa que la que sintió cuando el camión volcó. ¿Qué querían Los Cobras con él? Si no lo habían matado, ¿acaso querrían torturarlo, usarlo para extorsionar a Aarón de alguna manera? Era lo único que le faltaba como frutilla del postre para que su vida fuera la mierda más grande del mundo.

—Ramos —le dijo el que reveló su tatuaje. Ahora, Omar estaba convencido de que esa simple acción había sido hecha adrede—. Tu primo estará feliz cuando vuelvas a su lado.

—¿Aarón? —preguntó lleno de confusión.

—Sí, él hizo un trato con Raúl y nuestro jefe está muy entusiasmado con que llegues a tu país sano y salvo.

—No entiendo.

—Lo único que tienes que entender es que le debes tu libertad a Los Cobras. Nos debes una bien grande.

Ah, bien, eso era muy interesante. ¿Esos tipos se creían que iba a besar sus zapatos por salvarlo de las manos de los policías? ¿Acaso se olvidaban del atentado contra su vida, del asesinato de Verónica? Él no podía olvidar, no iba a hacerlo. Con los puños apretados, gruñó:

—¡No les debo una mierda! Hicieron un trato con Aarón, ¿verdad? Entonces es él quien está en deuda con ustedes, no yo. Jamás olvidaré cómo asesinaron a mi prima.

—Daños colaterales —acotó el hombre, encogiéndose de hombros.

—¡Hijo de puta…!

—Detente —gruñó el mafioso entre dientes—, cuida bien lo que vas a hacer. Si te haces el loco, te meto una bala en medio de los ojos. Si me preguntan, diré que el gendarme te disparó cuando te sacábamos del camión. No me será difícil mentir. Ahora, ¡cierra la boca de una puta vez!

Omar se quedó en silencio, inmóvil. No iba a dar a esos hombres la excusa perfecta para que acabaran con él. Tenía muchas cosas que hacer antes de que acabara en una fosa a tres metros bajo tierra. Y varias de ellas estaban atadas a una única palabra: venganza.

Aarón estaba nervioso. Los últimos días habían sido los más terribles de su vida. Rebecca al fin había sido estabilizada y le estaban practicando una cesárea, pero su vida y la del bebé aún corrían peligro. Hacía una hora que estaba en el quirófano y se había fumado ya una cajetilla entera de cigarrillos. La espera lo estaba matando. Para colmo, Agustín estaba a su lado, como un perro faldero, y no aceptaba irse.

Cuando estaba en el proceso de abrir otra cajetilla, el celular en su bolsillo timbró. No estaba de humor para atender llamadas, pero se obligó a hacerlo. Seguramente, la conversación lo distraería un momento y se olvidaría por un instante de pensar en su esposa y su hijo.

—Hola —dijo con voz rasposa cuando conectó la comunicación.

—Aarón, se te escucha como si estuvieras hablando desde la ultratumba —se burló Raúl.

«Si supieras…», pensó Aarón. Sin querer que el otro hombre percibiera algo de su debilidad actual, gruñó:

—Déjate de mierdas. ¿Para qué me llamas?

No se encontraba de ánimos para entrar en el jueguecito de Raúl y hacer una competencia verbal para saber quién era el que la tenía más grande o meaba más lejos.

—Tengo el paquete en mis manos. Y va camino a donde acordamos —respondió con fastidio el otro narco.

¿Paquete? ¿De qué paquete le estaba hablando? De repente, su mente se despejó y se golpeó la frente con una de sus manos. ¡Omar! Ese era el día en el que iban a rescatar a su primo.

—¿Cómo está?—preguntó, tratando de que no le temblara la voz.

—Algo magullado, pero sobrevivirá. Aunque para todo el mundo, a partir de ahora, estará muerto. Dudo que puedan reconocer el cadáver, asumirán que es él quien murió en el camión. Tal como te dije que haría, fue una gran explosión. ¿Eso es todo, no es cierto? Estoy ansioso por terminar de una puta vez esta operación. Tenerlo entre los míos me da comezón.

—Sí, déjalo donde acordamos, el avión lo está esperando en la pista de aterrizaje. Allí, habrá hombres aguardando para que lo traigan de regreso.

—Perfecto. En unas horas, todo acabará.

—Bien. Espero que esta sea una nueva alianza y que a ambos nos traiga buenos frutos.

—Yo también, Aarón. Aunque también espero que recuerdes que estás en deuda conmigo.

La comunicación se cortó y Agustín se pegó como lapa a su lado.

—¿Era Raúl? —le preguntó.

—Sí —respondió él, sin ganas de hablar.

—No me gusta nada el trato que has hecho con Los Cobras; no sé cómo puedes olvidarte de que Raúl asesinó a tu hermana.

Toda la angustia que había estado acumulando desde hacía un tiempo se agrupó en sus puños y se desquitó con Agustín, asestándole una trompada en la nariz. Aarón respiraba pesadamente, jadeaba como un toro embravecido, quería destrozar algo y Agustín le vino como anillo al dedo.

—¡Jamás olvidaré a Verónica! En algún momento, Raúl bajará la guardia y me cobraré mi venganza cuando menos se lo espere. Nunca vuelvas a poner en tela de juicio mis decisiones, ¿entendiste?

—Sí, jefe —respondió Agustín, sosteniendo su nariz que ahora estaba hinchada y sangraba profusamente.

—No tengo que darte explicaciones, pero creo que necesitas tener algún… conocimiento del negocio para que entiendas que nunca doy puntada sin hilo. Chile está muerto para nosotros. Después de que atraparon a Omar, todo el negocio allí se vino abajo. Explotaremos los mercados del norte. Paraguay, Brasil, Perú, Bolivia, Colombia, y Venezuela. Además, podremos entrar a Chile a través de Los Cobras sin arriesgarnos y mantener vigilado a Raúl. Ese cabrón no saldrá con las manos limpias por lo que le hizo a mi familia. Lo tengo todo pensado.

—Oh.

—Deja de balbucear y ve a la guardia a que te atiendan. Sal de mi presencia —ordenó de mala gana, y se volvió a sentar en la silla que era demasiado dura e incómoda.

Agustín se fue rápidamente hacia el área de ascensores y desapareció justo en el momento en que el obstetra se acercaba.

Aarón se puso de pie y se acercó apresuradamente al médico. Con un puño apretando su corazón, preguntó:

—¿Cómo están?

—Bien. Su esposa es una mujer fuerte. Y el niño está completamente sano. Rebecca está siendo trasladada a su habitación y el bebé está en neonatología para que le hagan los análisis requeridos.

Aarón casi no pudo reprimir las ganas de llorar, lleno de felicidad.

—Gracias, gracias, gracias… —repitió, sin siquiera saber qué más decir.

El médico apretó su hombro con una mano y se retiró, dejándolo solo.

Parecía que las cosas se estaban encauzando. Tal vez sí había futuro para los Ramos y la mala racha al fin se esfumaba.

—¡¿Cómo que te quedas en Chile?! —Los gritos de Aarón retumbaban en el oído de Omar, por más que trataba de mantener el teléfono a una distancia de su oreja—. ¡Quiero que subas tu culo al avión en este segundo!

—No —contestó con calma——, aún tengo un asunto pendiente que resolver en Chile y no me iré sin aclararlo.

—¡Puedes hacer lo que te plazca desde Argentina! ¿Quieres acabar con aquel puto policía? Solo da la orden y se hará, ¡pero súbete al avión ya!

—Quiero hacerlo yo mismo. Esto es personal, no se lo encargaré a nadie.

—¡No me vengas con mierdas! Lo que quieres es que Carlos te pida perdón y te explique su traición, pero no lo hará. Es un policía, Omar, solo hacía su trabajo, y cuando no estaba contigo se tiraba a otros hombres.

—¡Eso no es cierto!

—¿No? ¿Quieres una prueba? Revisa el teléfono cuando terminemos la llamada, Agustín te mandará unas fotos que le tomó a Carlos con otro hombre.

—¿Cuando las tomó?

—¿Importa?

—Sí, sí importa.

Tenía el corazón en la boca, esperando a que Aarón se lo aclarara. Si bien Carlos le había mentido, no podía creer que lo hubiera engañado. ¿Arriesgaría su cubierta jugando a dos puntas? No lo creía.

—Son de hace más de un mes, Carlos salió de un bar con un hombre, Agustín lo siguió.

Que saliera de un bar acompañado, no implicaba que se acostara con el tipo. Aunque tendría que conocer el lugar para poder evaluarlo por sí mismo. Por otro lado, no tenía idea de dónde vivía Carlos ni forma de averiguarlo sin descubrirse. Tenía que permanecer oculto, lejos de la policía y Los Cobras. No confiaba en Raúl y sus hombres, y sentía que lo estaban vigilando. Respiraría tranquilo cuando pisara suelo argentino, lejos de Chile y del mal recuerdo que fue estar tras las rejas.

—¿Sigues ahí? —preguntó Aarón cuando no lo escuchó hablar.

—Sí, sí —respondió, arremetiendo a continuación para sonsacarle a su primo todo lo que supiera del chileno—: ¿Sabes dónde encontrar a Carlos? ¿Sabes dónde vive?

—No —aseguró su primo, nervioso—. Agustín le perdió la pista después de eso. El punto es que Carlos solo te utilizó. Si quieres vengarte, te ayudaré. Si tanto quieres acabar con él por tu propia mano, lo traeré a Argentina, pero necesito que subas al avión.

—¿Cómo se llama el bar? —preguntó, ignorando la propuesta de Aarón.

—¡Maldición, Omar!

—Es una batalla perdida, Aarón, dame el nombre del bar o no me iré hasta encontrar a Carlos.

Su primo suspiró y supo que había ganado la mano.

—Agustín dice que es un bar de mala muerte llamado Bar Buda, está casi al final de la calle Independencia.

—Gracias, nos veremos pronto —se despidió.

—Omar…

No pudo escuchar nada más porque cortó de inmediato la comunicación. Revisó el teléfono como le indicó Aarón y vio las imágenes: diez explicitas fotos de Carlos con otro hombre. Se veían claramente sus rostros cuando salían del bar y subían al automóvil y después sus siluetas. La secuencia mostraba con nitidez al chico perderse en el regazo de Carlos y a este con la cabeza relajada, probablemente disfrutando la boca del muchacho.

Su primo tenía razón en una cosa, en alguna parte de su corazón quería escuchar de la boca de Carlos que lo había amado, que no todo había sido una mentira entre ellos. Pero ahora, en sus manos, tenía la prueba de que todo había sido falso. Si algo quedaba de su corazón, aquello terminó de destrozarlo.

Capítulo 22

Carlos se encontraba en el mismo bar al que iba a menudo cuando quería un revolcón. Hoy no quería eso, no podía pensar en ser tocado por otro que no fuera Omar. Y eso ya era imposible. Su examante estaba muerto, y toda esperanza de perdón se había esfumado sin remedio.

Estaba ya medio borracho y sumido en una absoluta desesperación. El día anterior no había sido capaz de levantarse de la cama. No salía de su estupor y a cada momento esperaba despertarse de la pesadilla que era la vida sabiendo que Omar no respiraba, que el hombre al que amaba estaba muerto.

La noticia del asesinato de Omar Ramos Vecchio había sido la más cubierta en todo los diarios y noticieros de Chile; no hablaban de otra cosa. Habían muerto otros tres hombres junto a él y todos los dardos apuntaban a una venganza entre narcos. Carlos no sabía qué creer, bien podrían haber sido Los Cobras, pero también podría haber sido Aarón. Cuando lo llamó para darle los datos del traslado de Omar a tribunales, no consideró que tal vez el hombre quisiera sacarlo de su camino y quedarse con todo el dinero de la familia. Aquel pensamiento lo carcomía, porque eso significaría que él mismo había provocado la muerte de Omar, y aquello era insoportable.

Era muy tarde y el lugar estaba casi vacío. Alguien se acercó y se sentó en el taburete que estaba junto a él.

—Sabía que volveríamos a vernos.

El dulce acento argentino del muchacho a su lado hizo que girara su cabeza para mirarlo. Allí, sonriendo como si se hubiera sacado el premio mayor, estaba Paulo, mostrándole sus perfectos dientes blancos y recordándole dolorosamente a Omar.

—¿Paulo? —preguntó a través de la niebla en su mente producida por el licor.

—¿Te encuentras bien?

—No.

¿Para qué mentir? Eso nunca lo llevó a buen puerto, y después de la muerte de Omar, se había jurado nunca más decir una mentira.

—¿Es por él, verdad?

—¿De quién hablas? —preguntó, lleno de confusión.

—Del tipo por el que estabas sufriendo cuando aquella vez no pudimos…

Carlos volvió a su vaso de pisco y se lo bebió sin respirar. La botella estaba casi vacía, pero la imagen de los ojos de Omar en su cabeza no se iba.

—No sé de qué mierda hablas —respondió con desgano.

—Sé cómo te sientes. Yo también me enamoré del hombre equivocado.

—¿Qué mierda sabes? —escupió, perforando con sus ojos inyectados en sangre al muchacho que se estremeció bajo su amenazante mirada.

Pero, contrario a sus suposiciones, el chico no se amedrentó. Se encolerizó. Se puso de pie y le gritó:

—¿Crees que porque vendo mi cuerpo no tengo sentimientos? ¡Eres un idiota!

—No, espera —detuvo a Paulo, tomándolo del brazo—, nunca dije que no tuvieras sentimientos, es solo que mi… Él murió hace dos días y aún estoy...

Paulo lo miró, sorprendido, y después con dulzura. Era la reacción más extraña que había visto jamás. Pero aquel simple muchacho tenía más compasión en su delgado cuerpo que la que nunca había encontrado en otras personas.

—Lo siento mucho, cariño. No lo sabía —le dijo, sentándose a su lado y apretando su mano con la suya más pequeña.

Carlos lo dejó, no porque quisiera algo con Paulo, sino porque necesitaba consuelo, una mano amiga que lo sostuviera en esos momentos. Hasta ahora, un simple chico de la calle era el único que había cumplido esa labor. Edu estaba en una misión y solo pudo encontrar cinco minutos para llamarlo y preguntarle cómo estaba. Por otro lado, su hermano no sabía nada, no quería que Iván se decepcionara de él por lo que había hecho.

—No sé cómo aceptarlo —confesó—. Quiero despertar mañana y que esto sea solo una pesadilla.

—Aún es muy reciente, debes darte tiempo para sanar, cariño. Él no querría que te castigaras de esta forma.

No pudo evitar que un bufido saliera de su boca. Omar querría que se castigara, debió estar odiándolo por su traición, por sus mentiras. Si no hubiera sido tan cobarde y le hubiera dicho que lo amaba, tal vez todo hubiera sido diferente. Y ese era otro doloroso pensamiento: Omar nunca sabría cuánto lo amó.

Carlos volvió a su bebida y Paulo le sostuvo la mano, evitando que llevara el trago a su boca.

—Emborracharte no es la solución. Sé que ahora crees que es una buena idea, pero en la mañana me agradecerás cuando amanezcas con resaca.

—¿Qué hay de tu hombre? —preguntó, tratando de cambiar de tema—. ¿No te corresponde?

—No —dijo Paulo con tristeza—. Fue mi cliente un par de veces y después de eso, nos hicimos algo así como amigos. Él es la razón por la que vengo a este bar, siempre anda rondando por aquí. Pero no está interesado en mí, bueno, ningún hombre así de guapo se interesaría por un pobre puto pudiendo tener a cualquiera…

—Y si es tan guapo, ¿por qué te buscó?

—Por lo mismo que tú —le dijo, apuntando a su brazo donde tenía el tatuaje de Los Cobras—. Ninguno de ustedes puede permitir que sus compañeros narcos sepan que son gais.

—¿Es un Cobra? —preguntó, sorprendido.

—Sep. Ahora sabes que no eras la única serpiente rosada en el grupo —dijo riendo.

—¿Cuál es su nombre?

—No lo diré. Lo amo, y no arriesgaré su seguridad. Si se te sale…

—Ya no estoy en la banda, me salí hace un tiempo… Espera… —Carlos comenzó a atar cabos en esos momentos; a aquel bar no iba ningún Cobra, por eso él y Edu solían reunirse allí a veces, pero su amigo ahora estaba de encubierto en Los Cobras y tenía el mismo tatuaje—. ¿Eduardo?

—¿Lo conoces? —preguntó Paulo, sorprendido—. No he sabido de él desde hace un tiempo. ¿Está bien?

—Sí, es mi amigo, me llamó ayer cuando supo lo de mi... —Nuevamente no sabía cómo definir a Omar, había sido el amor de su vida, pero no podía ponerle una etiqueta como novio o pareja.

—Si vuelves a hablar con él… —Paulo suspiró con tristeza—, mejor no le digas nada, probablemente solo se enfadará porque te conté sobre nosotros.

—Amigos, ya cerramos. Es hora de que se marchen —les dijo el cantinero.

Carlos gruñó, pero obedeció. Dejó la botella y se dirigió hacia la salida. Sintió a Paulo sostenerlo como para evitar que no se fuera de bruces al suelo. Había tenido algunas noches de exceso en el pasado, así que sabía que no estaba tan borracho, más bien estaba pasado de copas.

Cuando llegaron al estacionamiento del bar, se encontró con que su automóvil era el único que quedaba.

—No estás en condiciones de conducir —le dijo Paulo, quitándole las llaves.

—No pretendía conducir, solo iba a tratar de dormir la mona en mi auto hasta tener la cabeza más despejada para llegar a casa.

—Yo puedo conducir, te llevaré a tu casa —ofreció, llevándolo hacia el lado del pasajero.

—Carlos —una voz desconocida lo llamó, y al girarse, un puño se estrelló contra su mandíbula, haciendo que cayera hacia atrás y se golpeara contra el vehículo.

Otro hombre sostenía a Paulo y le tapaba la boca, evitando que gritara. El que lo golpeó, ordenó con un marcado acento argentino:

—Mata al muchacho.

Con horror, vio que arrojaban a Paulo al suelo y le apuntaban con un arma.

—¡No! —gritó, y se abalanzó sobre la mano del sicario, tratando de detener la ejecución.

El tiro se disparó al aire y Paulo fue lo suficientemente rápido para aprovechar el momento y correr hacia un callejón, perdiéndose de vista. Uno de los hombres corrió para atraparlo mientras él peleaba por la pistola con el sicario. Lamentablemente, por su borrachera, no era un oponente para el matón, que volvió a golpearlo esta vez más fuerte, casi aturdiéndolo y tirándolo al piso.

Parpadeó, tratando de recuperarse, pero una poderosa luz directa a sus ojos lo cegó momentáneamente. Parpadeó de nuevo un par de veces para poder orientarse y enfocar la visión, pero no podía ver nada más que una silueta a contraluz.

—Así que eres policía… —la voz inconfundible de Omar lo dejó sin aliento.

—Omar… —murmuró sin poder creer lo que veía cuando por fin pudo aclarar su visión.

—Carlos… Bueno, si es que ese es tu nombre verdadero. ¿Lo es? —le preguntó con voz dura.

—Solo el nombre, no el apellido.

Omar levantó la mano derecha y Carlos pudo ver que tenía una pistola en la mano.

—¿Hay algo más que sea verdadero de ti?

«Mis sentimientos, mi amor por ti», pensó desconsolado. Pero en cambio, sacudió la cabeza negando.

—Debió ser difícil para ti fingir tanto. Tener que soportar… todo —dijo Omar con un ligero temblor en su voz.

«¡No!» Quería gritar que lo amaba, quería abrazarlo, pero ¿cómo haría para que Omar le creyera después de todas sus mentiras?

—Pensé que estabas muerto… —empezó a decir, pero la garganta se le cerraba y no podía hablar, las lágrimas se le atoraban. Ya no sabía si era de alivio o de alegría.

—Eso es lo que estabas festejando, ¿verdad?

La pregunta le llegó como otro puñetazo, ahora directo a su corazón. ¿Cómo siquiera podía Omar pensar que estaría festejando su muerte? Pero le había mentido de la peor manera, por lo que ¿cómo iba a hacer para que creyera en su incondicional amor por él?

—¡No! ¡No! Omar…

La mano de Omar se levantó más y le puso el cañón de la pistola directamente en la frente. Cerró los ojos y esperó el desenlace. ¡Qué ironía! Después de tanto esperar el amor, moriría por la mano del hombre al que amaba.

—Debería matarte —murmuró Omar con rencor—. Debería reventarte la cabeza ahora mismo.

—Hazlo —dijo en un susurro.

Si Omar no lo hacía, él mismo iba a poner una pistola en su boca cuando tuviera oportunidad, y ahora nada iba a impedir que apretara el gatillo.

Omar sostenía la pistola, apuntando a la frente de Carlos. «¡Dispara! ¡Dispara de una puta vez! —se decía—. ¡Hazlo!»

Su mano comenzó a temblar y la bajó lentamente. No podía hacerlo… El maldito le había roto el corazón. Pero aún lo amaba, como el primer día. Había corrido muchos riesgos para llegar hasta Carlos, pero nada le importó. Necesitaba esto. Necesitaba verlo a los ojos, necesitaba entender cómo pudo utilizarlo de esa manera, cómo pudo fingir cuando estuvieron juntos…

Carlos abrió los ojos lentamente. El dolor en ellos era igual al suyo. «¡Mentiroso! ¡Maldito mentiroso!» Había fingido todo y probablemente también estaba fingiendo ahora para salvar su patético pellejo. Pero no había excusas ni explicaciones, incluso lo había atrapado subiendo a su auto con el mismo chico de las fotos.

—Vas a pagar por lo que hiciste —declaró lleno de odio—. ¡Métanlo al auto! —le gritó a sus secuaces.

Se dio media vuelta y sus hombres arrastraron con ellos a Carlos, que se tambaleaba afectado por el alcohol.

—¿Qué hacemos con el chico que huyó? No pude alcanzarlo.

—No me vio, así que mi tapadera está a salvo. Cuando avise a la policía de que alguien se llevó a Carlos, ya esteremos en el aire.

Cuando llegaron a la SUV que conducía uno de los hombres de su primo, empujó a Carlos dentro y ordenó:

—Nos vamos. Regresemos a Argentina.

La orden fue obedecida de inmediato y en veinte minutos se encontraban abordando el jet privado de los Ramos.

El avión era una delicia, un derroche de su primo, que se lo había comprado a un árabe dos años atrás. El jet se dividía en cuatro partes: la cabina de la tripulación, un área donde viajaban los soldados de Aarón, un área con asientos de lujo y el dormitorio. Una pequeña pero lujosa habitación con una cómoda cama de dos plazas.

Los hombres se quedaron en la primera área mientras él y Carlos avanzaban por la nave hacia los asientos lujosos.

Sus hombres habían protestado y le habían dicho que no era seguro que estuviera a solas con Carlos, que podría reducirlo fácilmente. Pero ahora, viéndolo tan entregado y ebrio, sabía que no era una amenaza.

—Siéntate junto a la ventana —ordenó, y Carlos obedeció sin rechistar.

El avión despegó rumbo a Argentina. Ninguno de ellos dijo nada, Omar no podía dejar de mirarlo. Borracho o no, el chileno le quitaba el aliento. ¡Maldito cabrón! Tenía que sacarse de alguna manera al hombre de la cabeza.

Ya en el aire y cuando pudieron quitarse los cinturones de seguridad, le ordenó con voz fría:

—Párate.

Carlos obedeció con más estabilidad de la que esperaba. Así que supuso que con el susto se le había pasado la borrachera o no estaba tan ebrio como había creído.

—Ve allí, tras esa puerta. —Señaló con la mano la habitación en la parte trasera del jet.

No dejó que sus ansias y su lujuria se mostraran en su voz. Quería que Carlos pensara que iba a torturarlo, pero lo que tenía en mente era follarlo para limpiar su organismo de una puta vez por todas. Siempre había sido el pasivo; ahora, las cosas cambiarían. Aquella era una de sus máximas fantasías, nunca había follado a nadie en un avión y ahora lo haría.

Carlos se puso de pie, abrió la puerta y se quedó de espaldas a él.

—Quítate la ropa — siguió ordenando con la misma voz fría con la que le había hablado en todo momento.

Sin una sola palabra, Carlos hizo lo que se le ordenó. El muy cabrón dejó la puerta abierta y se desnudó, haciendo un magnífico y provocativo espectáculo, logrando que la polla de Omar se pusiera tan dura que casi fuera doloroso. Mostraba su apretado y redondeado culo, su espalda con músculos cincelados y el gran tatuaje de un águila en ella. De espaldas, parecía llamarlo para ser devorado. Y, precisamente, devorarlo era lo que iba a hacer.

Aún sentado en su lugar, Omar le exigió con voz ronca:

—Acuéstate en la cama, bocabajo.

Carlos obedeció.

—Separa las piernas y pon las manos arriba de tu cabeza.

Otra vez obedeció.

Sin poder contenerse por más tiempo, Omar se puso de pie y avanzó hacia la habitación. Cerró la puerta a sus espaldas, quedando atrapado en el reducido espacio en el que parecía haberse evaporado todo el aire. Le costaba respirar, la imagen ante sus ojos era demasiado para absorber. Carlos, entregado a lo que fuera, sin restricciones, sin oposición alguna.

Lo primero que hizo fue agarrar una larga bufanda de seda roja y atar las manos del chileno. De uno de los cajones en un mueble junto a la cama, sacó una botella de lubricante y condones. Carlos estaba con los ojos cerrados, su respiración era casi superficial, jadeaba lleno de expectación. Dios bendito, ¿acaso deseaba que lo follara tanto como él, o su reacción era solo producto del miedo?

Dejó el arma en el cajón y se desnudó. Se acomodó sobre las piernas del chileno y acarició la amplia espalda. Ese simple toque hizo que el chileno se estremeciera, y eso lo hizo retroceder. Una parte de él quería lamer el contorno del tatuaje del águila, tomándose todo su tiempo en saborear la piel salada del hombre que se estremecía con cada toque que le prodigaba. Ansiaba tanto ser dulce, hacerle el amor al hombre al que amaba, pero la imagen de Carlos saliendo del bar abrazado por aquel chico, lo llenó de rabia y odio, así que se obligó a ser frío. Nadie volvería a utilizarlo nuevamente, ahora era él quien lo usaría.

Enredó sus dedos en el pelo de Carlos, obligándolo a girar el rostro, se agachó y mordisqueó la oreja del chileno.

—¿Me deseas, Carlos?

—Sí —apenas pudo decir entre jadeos.

—Nunca me dejaste follarte. ¿Sabes cuánto deseo sumergirme en tu apretado culo, cuántas noches soñé con ese placer?

Otro gemido, un estremecimiento del cuerpo bajo el suyo le indicó que las sucias palabras que decía lo calentaban demasiado.

Abrió el lubricante y dejó que un gran chorro cayera entre las nalgas redondas de su presa. Con habilidad trabajó la raja del culo y empezó a circular con uno de sus dedos el esfínter que latía con anticipación. Penetró el agujero que lo llamaba como la miel a un oso con uno de sus dedos, hasta la segunda falange. Carlos gimió pero levantó el culo buscando más.

—Más —susurró Carlos.

Omar se carcajeó ante el atrevimiento de ese pedido.

—Yo decidiré cuándo habrá más. Por el momento, basta de charla, ahora quiero acción.

Un gemido fue arrancado de Carlos y eso lo complació mucho. Su erección se rozaba contra las nalgas del chileno.

—¿Más? —preguntó para provocar a Carlos.

—Sí, por favor…

—Oh, ahora ruegas. Bien, eso me gusta.

Metió un segundo dedo, después un tercero, tocando el punto dulce que jamás pensó que llegaría a sentir. El cuerpo de Carlos temblaba y se contorsionaba bajo el suyo, provocando que su polla rezumara presemen como nunca.

Cuando no pudo soportar más la espera, sacó sus dedos y Carlos casi gritó. Pero necesitaba las dos manos para ponerse el condón. Una vez enfundado, tomó una almohada y la puso bajo las caderas del chileno, separó las nalgas, alineó la cabeza de su polla y arremetió con todo lo que tenía en una sola estocada.

—Ahhhh, esto es el cielo —declaró, temblando por la compresión de su miembro y el intenso calor del interior del otro hombre.

Carlos estaba tenso, seguramente lo había lastimado un poco, pero lo había preparado a conciencia —algo por lo que tendría que estar agradeciendo—. En un momento de debilidad quiso preguntar si le había hecho daño, pero se mordió la lengua y se dejó llevar por sus impulsos. Dejó todo raciocinio irse de su cabeza y permitió que sus instintos más básicos tomaran el control de la follada. Arremetió con todo, moviendo sus caderas de una manera casi antinatural, rápido, hasta que ambos estuvieron cubiertos por una fina capa de sudor.

—Dios mío, tu culo es increíble —declaró—. Me encanta cómo me come, cómo busca que me meta más adentro.

Carlos no decía nada, solo se retorcía y gemía como un puto, completamente ido y a la deriva, evidentemente dejando que su deseo y lujuria lo dominaran.

Omar supo en ese momento que al menos el sexo no fue fingido, que ambos habían gozado con esa parte de su mentirosa relación.

—Levanta el culo, entrégamelo todo —le ordenó.

El chileno obedeció y Omar apretó las caderas muy fuerte, moviéndose erráticamente, su orgasmo a punto de hacerle volar los sesos.

—Me corro —advirtió justo en el momento en que el clímax llegó y se vació en el condón, dejando su alma en el proceso.

Se desplomó sobre Carlos, jadeando como si hubiera competido en una maratón.

De repente, recordó que no se había preocupado por su amante. A pesar de que era su prisionero, nunca había sido egoísta con sus parejas sexuales. No iba a empezar ahora. Estiró la mano y acarició la polla del chileno, que estaba manchada con semen.

—Te corriste —dijo, perplejo. ¿Cuándo había sido?

—Sí, fue cuando tú lo hiciste.

Satisfecho, quería abrazar a Carlos, besarlo en los labios, apretarlo contra su pecho. Pero no podía desnudar su alma de esa manera, no podía hacerle ver que aún le importaba.

Se puso de pie, sacándose el condón y arrojándolo a una papelera.

—Eres una maldita buena follada. Tal vez te mantenga como mi juguete sexual. ¿Qué te parece?

Carlos giró y lo miró, pudo ver tanto dolor en sus ojos que estuvo a punto de arrojarse a sus brazos. Pero se contuvo.

Algo llamó su atención. En el pecho del chileno había una venda, justo sobre su corazón.

—¿Qué te pasó, te han disparado o algo?

—No —respondió, sonrojándose.

—Muéstrame lo que hay debajo.

—No.

—¡Es una orden, carajo!

Carlos trató de resistirse, de impedir que le quitara la venda, pero con las manos aún atadas fue una tarea inútil. Necesitaba ver qué había allí, algo le decía que era importante.

¿Un tatuaje? Carlos se había hecho un nuevo tatuaje. El hombre ya tenía tres. El de la marca de Los Cobras, en el brazo derecho. El águila en la espalda. La frase en el brazo izquierdo, en el bíceps, que decía: “Todos tenemos un pasado, pero no todos tendremos un futuro”.

El tatuaje en su pecho era asombroso y lo dejó sin habla. Era un corazón sangrante atravesado por una daga, lo decoraba una cinta que cruzaba el corazón con un nombre: Omar.

—¿Qué significa ese tatuaje? —preguntó con la vista algo nublada como para creer lo que veía.

Carlos lo miró a los ojos, lágrimas brillaban en sus ojos.

—Me lo hice cuando supe que habías muerto. Es un corazón sangrante.

—¡Eso es una mentira! —gritó, levantándose de la cama.

No quería escuchar más palabras que ablandaran su corazón. No iba a creer esa artimaña, no iba a volver a caer en las mentiras de Carlos. Apretó los labios y se vistió a toda prisa, tomando el arma del cajón donde la había dejado y abriendo la puerta.

—Voy a tomar algo. Cuando vuelva, quiero encontrarte en posición. Aún no he acabado contigo y tu culo.

Capítulo 23

Paulo corrió, corrió y siguió corriendo hasta que ya no podía respirar. Se escondió en un callejón y se atrevió a mirar hacia atrás pero nadie lo seguía, así que se dejó caer al suelo, apoyado en la sucia pared.

Sacó su teléfono con manos temblorosas y marcó el número que había prometido solo volver a usar en caso de emergencia, pero no podía pensar en una ocasión más adecuada. No quería llamar a Edu, pero no tenía a quién más acudir.

—Aló. —Por fortuna, Edu contestó enseguida.

—Eduardo... —dijo con voz temblorosa—, yo... yo...

—¿Paulo? ¿Estás bien? ¿Dónde estás?

—No, yo... —Comenzó a llorar sin poder controlarse.

—Paulo, háblame, dime dónde estás.

Miró alrededor y le indicó la calle donde se encontraba. La llamada se cortó y comenzó a temblar incontrolablemente cuando la adrenalina empezó a dejar su cuerpo. Había estado a punto de morir. A solo un pelo de que lo mataran como a un perro.

Las lágrimas llenaron sus ojos cuando se dio cuenta de que si lo hubieran matado, nadie habría ido a recoger su cuerpo y probablemente habría terminado en una fosa común. No le importaba a nadie, ni a su madre, ni a sus amigos, ni siquiera al hombre al que amaba.

Pocos minutos después una camioneta llegó a alta velocidad. Paulo volvió a esconderse, asustado, y solo se asomó un poco para comprobar, lleno de alivio, que era Eduardo quien se bajó de la camioneta.

—¡Paulo! —gritó Edu al no verlo.

—¡Edu! —Corrió hacia los brazos del hombre al que amaba y apenas lo abrazó, volvió a llorar, dejando salir toda la angustia de la noche.

Edu lo llevó hasta su camioneta y lo sostuvo hasta que dejó de llorar.

—¿Me vas a decir qué pasó para que te pusieras así?

—Estaba con alguien que conozco...

—¿Un cliente? —preguntó Edu, incómodo.

—Lo fue, pero no íbamos a..., ya sabes, solo me ofrecí a llevarlo a su casa porque había bebido demasiado. Entonces, cuando estábamos en el estacionamiento, unos hombres nos atacaron. A él lo golpearon y a mí me tiraron al suelo, y uno de ellos ordenó que me mataran.

—¡Santo Dios...! —exclamó Edu, tocando su cara—. ¿Quiénes eran?

—No lo sé, el que ordenó que me mataran tenía acento argentino. Tu amigo evitó que me dispararan y aproveché para salir corriendo y huir, pero deben haberlo matado. Estoy muy asustado y no sabía a quién más llamar.

—¿Estabas con un amigo mío?

—Sí, cuando le dije que tenían el mismo tatuaje, él me dijo que eras su amigo, que lo habías llamado ayer cuando supiste que su novio murió...

—¿Carlos? —preguntó Edu casi sin aliento—. ¿Dónde fue? ¡Dímelo!

—En el Bar Buda.

Ambos subieron a la camioneta y Edu apretó el acelerador a fondo, casi volando en dirección al bar. Paulo llevaba el corazón en la mano, ¿y si los hombres aún estaban allí?

Cuando llegaron al estacionamiento, antes de bajar, Edu abrió la guantera y sacó la pistola más grande que había visto jamás. Lo vio recorrer el estacionamiento y chequear el automóvil y los alrededores. Paulo jamás lo había visto más rudo, ¡y maldición si aquello no lo calentó!

Suspiró, mirando a Eduardo, el guapo narco no podía ni siquiera imaginar cuánto lo amaba. ¿Por qué todo en su vida tenía que ser tan complicado? ¿Por qué no podía ser un chico cualquiera del que Eduardo se pudiera enamorar?

Eduardo revisó los alrededores sin poder creer lo que había sucedido. No había rastros de sangre, pero tampoco estaba Carlos por ningún lado. Si los atacantes eran argentinos, no era difícil suponer que Aarón había cobrado su venganza por lo que le había sucedido a Omar. No quería pensar en lo que estaría sufriendo Carlos. Rezó para que su amigo tuviera una muerte rápida y agradeció que hubiera salvado la vida de Paulo.

Buscó su teléfono y marcó el número de su jefe.

—Espero que tengas una buena razón para llamarme a esta hora —contestó Andrade enseguida.

—Capitán, creo que algo malo le pasó a Carlos. Parece que fue secuestrado por el grupo de Aarón.

—¿Cómo lo sabes?

—Una llamada anónima, un testigo me dijo que los que se lo llevaron tenían acento argentino.

—¡Maldición! Llamaré al fiscal y a un equipo para que vayan al lugar, ¿dónde estás?

Dio la información y, después de cortar la comunicación, fue hacia la camioneta. Miró a Paulo, que lo observaba con grandes ojos, y supo que había tomado la decisión correcta al no involucrarlo —no solo porque quería protegerlo, sino también porque quería proteger a Carlos—. Ya sea que su amigo estuviera fuera de la policía o muerto, no quería relacionarlo con un prostituto.

Odiaba que Paulo se prostituyera. El maldito niño había trastornado toda su vida. No podía dejar de pensar en el delgado y pequeño hombre a ninguna hora. Lo único que deseaba era sacarlo de aquel inmundo trabajo, pero no podía hacer nada por el momento. El capitán Andrade lo tenía asignado en Los Cobras y nadie en aquel grupo podía saber que era gay. Si alguien se enteraba, acabarían con él en un santiamén.

—¿Tienes dinero para un taxi? —le preguntó a Paulo.

—Sí, pero no quiero irme, quiero quedarme contigo —le respondió con voz llorosa.

—Yo también lo quiero, pero en unos minutos este lugar se va a llenar de policías y es mejor que no te encuentren aquí. Pasaré por tu apartamento en cuanto termine con esto.

—¿Lo prometes?

—Lo prometo —dijo besando su frente—. Ahora, vete.

—¿Vas a estar bien?

—Sí, no te preocupes por mí.

Paulo se bajó de la camioneta y corrió hacia una calle cercana. Eduardo lo vio alejarse, queriendo ser libre para estar con el chico argentino. Apenas estuviera fuera de ese trabajo, nadie evitaría que tuviera a Paulo exclusivamente para él, y nunca volvería a compartirlo con nadie más.

Carlos se quedó acostado en la misma posición, aunque los brazos ya le dolían. A pesar de su pésima situación, una parte de él estaba feliz: Omar estaba vivo.

Se movió un poco y un ardor en su trasero lo hizo apretar los labios. No era su primera vez siendo penetrado, pero Omar lo había tratado con mucha dureza. Había aceptado mansamente las órdenes y su castigo, porque sentía que se lo merecía. Además, no había sido precisamente un castigo, lo había disfrutado demasiado para que lo fuera.

Dejó caer la cabeza, agotado. No sabía cuáles eran los planes de Omar y ya no le importaba. Sabía que era solo cuestión de tiempo, de torturante tiempo, antes de que lo matara. Tal vez no se atreviera a hacerlo él mismo, pero sospechaba que al llegar a Argentina, Aarón tendría la suficiente sangre fría que no había tenido Omar y acabaría con él. Finalmente, todo terminaría como él sabía que lo haría: con una bala en su cabeza. Solo le quedaba rezar porque fuera rápido. En esos momentos, una bala en la sien le parecía de lo más piadosa, considerando su situación.

Tenía una última petición antes de morir y era que Omar volviera a hacerle el amor una última vez antes de aterrizar.

Sus manos estuvieron atadas por lo que le parecieron horas. Cuando cada músculo de su cuerpo estuvo agarrotado, la puerta se abrió y Omar entró en la habitación, lo desató y le ordenó con voz dura:

—Vístete, ya vamos a aterrizar.

Se vistió en silencio y así permaneció el resto del viaje. Quería decirle muchas cosas a Omar, explicarle cómo había sucedido todo, pero sabía que estaba herido y no lo escucharía.

Cuando el avión aterrizó, Omar salió disparado de la nave, así que los hombres de Aarón lo arrastraron fuera del avión y lo subieron a una SUV. Para su decepción, Omar se fue en otro vehículo.

Miraba por la ventana, tratando de adivinar su destino; recién amanecía y sabía que estaban en Argentina, pero no reconocía el lugar.

La SUV entró por un camino y, después de unos minutos, pudo ver que estaban en una hacienda con una casona rodeada de verdes jardines. No era ni de lejos tan grande ni tan linda como el viñedo, pero no pudo evitar suspirar ante la belleza del lugar. Chequeó disimuladamente a los hombres y vio que iban fuertemente armados, así que esta debía ser una de las plantaciones de Aarón. No le gustaba pensar que pronto se vería las caras con el duro narco.

Cuando finalmente llegaron a su destino, fue bajado a empujones de la camioneta y, para su desgracia, la figura de Aarón apareció en la puerta de la casa apenas descendió. El hombre se veía como si quisiera asesinar a alguien, y temía ser él la víctima esta vez. Con tranquilidad caminó hacia ellos y abrazó a Omar por varios segundos. Carlos no pudo evitar sorprenderse con la inusual demostración de afecto. Aarón era siempre tan frío y calculador que muchas veces dudó del amor que pudiera sentir por su primo.

—¿Estás bien? —escuchó que le preguntó a Omar—. ¿Cómo va el golpe en la cabeza?

—Está bien, tengo la cabeza dura —bromeó su primo en respuesta.

—Sí que la tienes —aseguró Aarón. Giró la cabeza y lo miró. Sus ojos destilaban odio y recorrieron su cuerpo evaluando su condición. No se veía bien, lo sabía, pero esperaba que su mala apariencia le diera una pista a Aarón de que no estuvo viviendo en un jardín de rosas. Tal vez tendría piedad de él, aunque no se hacía ilusiones. Sin pestañear, prosiguió—: Veo que lo encontraste.

Después de decir esas palabras y sin apartar sus ojos de los suyos, se acercó a él y le dio un fuerte puñetazo en la boca del estómago. El duro golpe lo atrapó desprevenido, quitándole el aire, así que cayó al suelo de tierra sin poder respirar.

—Eso es por mentirme en la cara, maldito hijo de puta —escupió Aarón con los dientes apretados—. Sáquenlo de mi vista antes de que acabe con él.

Un par de brazos lo levantaron y lo metieron dentro de la casa, lo bajaron al sótano y recorrieron un pasillo largo hasta una habitación. Abrieron la puerta y lo arrojaron dentro como si fuera un saco de papas.

Cayó al suelo, golpeándose el hombro, y se quedó tendido donde estaba, tratando de recuperar el aire. Miró la habitación, no había nada en ella, apenas un colchón en el suelo, una manta, y en el rincón, un váter metálico como los que había en las cárceles.

Mierda, estaba prisionero.

Omar observó cómo su primo golpeaba a Carlos y cómo se lo llevaban a rastras, sin mover un dedo. Odiaba querer protegerlo y que le doliera verlo sufrir. Trataba de ser duro, pero la imagen de aquel tatuaje en el pecho lo había afectado demasiado. ¿Por qué diablos se había tatuado su nombre? ¿Por qué cuando creía saber la verdad, algo tan estúpido como un tatuaje le devolvía las esperanzas?

Siguió a su primo hasta su despacho y dejó caer su cansado cuerpo en una silla.

—¿Seguro que estás bien? Te ves pálido —le preguntó Aarón, evidentemente preocupado.

—Solo estoy cansado. ¿Cómo están Rebeca y el bebé?

—De maravilla, mañana la dan de alta. Así que podrás verlos cuando nos vayamos de aquí.

—¿Irnos? ¿No nos quedaremos aquí?

—No, uno de mis contactos en la policía me dijo que la Federal sospecha de esta hacienda, así que la vendí. No pude obtener el dinero que me habría gustado, pero al menos me libré del terreno. Debo entregarlo en dos semanas, así que compré un nuevo lugar más al este, los niños ya están instalados en la casa nueva. Por cierto, tu pequeño Chucky está allá también.

El corazón de Omar dio un brinco al pensar en su pequeña mascota.

—¿Cómo está?

—Los niños lo tienen muy mal criado, no sé cómo haremos para que te lo devuelvan, se han encariñado mucho con él.

—¡Pero es mi mascota! —reclamó, asustado de perder a su perro.

—Lo sé, y ellos también lo saben, probablemente tenga que comprarle a los niños un perro, podría ser una hembra de la misma raza, así después los cruzamos.

Respiró aliviado al saber que recuperaría a su mascota, no quería perderlo, era el único recuerdo que le quedaría de Carlos...

—¿Qué pasará con Carlos? —preguntó con miedo.

—Depende de lo que tú quieras hacer con él. Si quieres que muera, yo mismo me encargaré y será un verdadero placer hacerlo. Pero si no quieres…, se hará lo que tú digas.

Esa actitud lo tomó por sorpresa. Su primo jamás le hubiera dado una opción. Él daba una orden y todos tenían que obedecer, nunca dando una alternativa para elegir. Confundido, le preguntó:

—¿Seguro que estás bien? Sé que me golpeé fuerte la cabeza, pero el Aarón que conozco le habría puesto a Carlos una bala entre los ojos apenas lo viera. Me sorprendió que solo lo golpearas.

—Tuve un largo mes para pensar, Omar. Lo principal que entendí es que eres mi familia y te amo, aunque a veces me porte como un cretino. Y con respecto a Carlos… —se detuvo, mirando hacia el techo y resoplando. Después volvió a mirarlo antes de confesar—: No quiero que me odies por matar a ese imbécil.

—¿Vamos a volver a la farsa de antes? —preguntó, desanimado.

—No —respondió serio su primo—. Llevo más de un mes como jefe y es todo lo que siempre había querido. Ahora que probé el dulce sabor del poder total, ya no te lo cederé, ni siquiera como una farsa.

Omar pestañeó sin poder creer las palabras de Aarón. Había deseado tanto escucharlas que ahora que era una realidad, sentía que estaba en un sueño. Frunciendo el ceño, se apresuró a aclarar:

—Sabes que nunca lo quise. Por mí, puedes quedártelo.

—Aún así te quiero a mi lado, Omar. Eres mi familia y además el mejor lavando dinero.

—Eso puedo enseñártelo, o a Agustín, pero sabes que quiero irme.

Ahora que no tenía que fingir ser el jefe, podría irse lejos y olvidarse de los últimos diez años al frente del grupo de narcos. Nunca lo había querido y había sido una gran carga para su mente y su corazón.

—Pensé que solo querías irte por Carlos, que cambiarías de opinión —dijo Aarón, interrumpiendo sus pensamientos.

—No, Carlos solo me dio una razón para hacerlo, pero lo deseaba hace mucho, quería irme a Buenos Aires con Verónica y empezar de nuevo… —La voz le tembló al recordar a su prima y los planes que tenían juntos. Suspiró para contener las lágrimas y exteriorizó como pudo sus sentimientos—. Ahora, ya no sé, por el momento no tengo ánimo de nada, sin Verónica y sin Carlos…, ya no le veo sentido a nada. Ni siquiera sé que haré con Carlos.

—Pensé que querías matarlo, por eso no lo hice yo mismo.

—Quería, pero cuando lo vi a los ojos… no pude hacerlo, y después pasó algo en el avión. No creo que quieras escucharlo.

—Sí, me imagino lo que sucedió —dijo, incómodo.

—Además de eso, él se tatuó mi nombre cuando pensó que yo estaba muerto. Vi el tatuaje en su pecho.

—¿Se tatuó tu nombre? —preguntó Aarón, sorprendido.

—Sí, y no lo entiendo. Me traiciona, me entrega a la policía, tiene otro hombre, pero se tatúa mi nombre. Ya no sé qué pensar…

Aarón no habló, solo se quedó mirando al vacío. Aquello era extraño, su primo jamás se callaba una opinión, y su actitud tan calmada era muy extraña. Y cuando Aarón se comportaba de esa manera, era mejor huir lo más rápido posible.

Capítulo 24

Omar no podía creer que el tiempo hubiera transcurrido tan rápido. Hacía una semana que había secuestrado a Carlos. La noticia del secuestro había sido ampliamente cubierta tanto en Chile como en Argentina; según los noticiarios, se sospechaba de una venganza de un cartel argentino. La realidad era que no estaban muy lejos de la verdad. La policía no tenía ninguna pista del paradero del chileno, ni lo tendrían. Porque no pensaba soltar a Carlos, no hasta que supiera lo que haría con él.

Se había enterado por las noticias que Carlos había dejado la policía, ya que en todos los noticieros se referían a él como exdetective. Aquella noticia lo golpeó y volvió a preguntarse qué diablos pasaba por la cabeza de Carlos.

Salió del despacho y caminó lentamente hacia el cuarto donde retenía a Carlos. El pequeño vidrio polarizado de la puerta le permitía verlo sin que su prisionero lo supiera. Lo observó varios minutos. Estaba igual que siempre. Parecía una estatua, sentado en el colchón con la espalda apoyada en la pared.

¿Cuántas veces al día hacía aquella patética observación? Al menos tres. Dios, era todo un perdedor.

—¿Cuánto tiempo piensas seguir con esto? —la voz de su primo lo sobresaltó.

—No lo sé. Pensé que iba a tener el valor para… Pero no puedo hacerlo.

Se alejó de la puerta y subió al despacho, esperando alejarse de Aarón, pero este lo siguió y cerró la puerta detrás de él.

—¿Por qué no hablas con él? —preguntó su primo—. Si lo que quieres son respuestas, él es el único que puede dártelas.

—Solo dirá más mentiras.

De eso estaba convencido. No sabía si podría volver a creer en las dulces palabras del chileno, pero su mayor temor era caer nuevamente en su trampa. De repente, la declaración de Aarón lo dejó helado:

—No lo hará si ya no tiene nada que perder. Dile que esta noche lo voy a ejecutar.

—¡No te atrevas a tocarlo! —gritó, enfurecido.

—Lo haré, Omar. Esta noche me encargaré de él. Así te diga la verdad o no, morirá de todos modos.

¿Así era como Aarón iba a demostrarle que lo quería, que haría lo que fuera por su familia? En su cabeza podía escuchar la voz de su primo diciendo: “No quiero que me odies por matar a ese imbécil”. Lleno de furia y frustración, le gritó:

—¡Te lo prohíbo! ¡Si le pones un dedo encima, te mataré con mis propias manos!

—¡Puedes amenazar a todos pero no a mí! ¡O hablas con él o esta noche le meto un tiro y acabo con esto! Me vas a odiar, algo que he querido evitar, pero lo superarás y seguirás con tu vida.

—¡No podré! ¡No podré superarlo! ¡No puedo hacerlo! —sollozó sin poder evitarlo.

Lo amaba, amaba al maldito chileno, y no podía soportar verlo morir o no tenerlo cerca. ¿En qué se había convertido? En un ser quejica, malhumorado e insatisfecho con la vida. Y todo por culpa de Carlos. Lo amaba con todo el corazón, pero al mismo tiempo lo odiaba con la misma intensidad. ¿Acaso podía ser más contradictorio?

—¿Y qué vas a hacer? —le preguntó Aarón—. ¿Mantenerlo encerrado por el resto de tu vida como si fuera un trofeo? No puedes seguir con esta situación por más tiempo.

—Sé que no puedo seguir así, pero las opciones son liberarlo o matarlo, y no puedo hacer ninguna de las dos cosas —confesó, más así mismo que a Aarón.

—Tienes una tercera opción: perdonarlo.

Omar se quedó mudo ante las palabras de su primo. ¿Perdonar? ¿Desde cuándo esa palabra estaba en el vocabulario de Aarón?

—¡Es policía! ¡Me traicionó! —volvió a gritar encolerizado.

—Ya no estoy seguro de eso. Helga me dijo que la declaración de Carlos era toda sobre mí, no contó gran cosa sobre ti. Sabía más de lo que la policía te imputó. ¿No te has preguntado por qué?

—Estás equivocado —dijo, negándose a creer.

Aarón suspiró. Omar lo miró y se dio cuenta de que la paciencia de su primo se estaba agotando. Pero, con mucha calma, le explicó:

—No lo estoy, la policía tenía otro informante. Helga me llamó el día que te declararon muerto, para contarme que Víctor está preso. Al parecer, hace unos meses la policía descubrió que trabajaba para ti, así que hizo un trato con el fiscal. El maldito traidor fue quien boicoteó mis envíos durante meses, el que me recomendó a Carlos y quien entregó toda la información que se te imputó: registros, grabaciones telefónicas, fotografías. Además, fue quien te tendió la trampa y quien les dijo que usaran a Carlos de carnada; después te dijo del accidente, sabiendo que era mentira, y no contestó su teléfono cuando te detuvieron.

—¡Maldito hijo de puta! —gritó furioso.

—Si no fuera por Helga, que no estaba al tanto de su trato con el fiscal y te defendió cuidando tus intereses, jamás habríamos conseguido ni siquiera una audiencia, porque el infeliz tampoco tramitaba tus papeles en el juzgado.

—¿Entonces, no fue Carlos? —preguntó con voz temblorosa ante la emoción que le provocaba ese descubrimiento.

—Creo que no. Hay algo más que debes saber. —Titubeó antes de seguir hablando, por lo que Omar supo que lo siguiente que diría su primo sería algo que no habría querido confiarle—. Carlos fue quien me avisó de tu audiencia y del lugar ideal para la emboscada. Te salvó la vida en Mendoza y después proporcionó la información para que te sacaran de la cárcel. Sé que es un maldito policía, pero me cuesta pensar en él como un traidor.

—¿Y el hombre de las fotografías? —quiso saber. Sentía un puñal clavado en el pecho, pero tenía que saber la verdad, aunque lo destrozara por dentro.

—Las fotografías son reales, pero son de antes de que ustedes fueran amantes. Lamento la mentira, pero quería que volvieras a Argentina y estabas empecinado en ir tras él.

—¿Por qué me dices todo esto ahora?

Aarón suspiró y habló con calma:

—Sé que siempre he sido un maniático, egoísta y controlador, Omar. En mi defensa, puedo decir que siempre pensé que así protegía a mi familia. Aún quiero que estés a mi lado y podría retenerte un tiempo más con mentiras y engaños, pero sé que querrás irte nuevamente porque no eres feliz aquí. Esta vida no es para ti, no eres como yo, eres más como era Verónica y no quiero perderte a ti también.

Aarón se metió la mano al bolsillo y sacó el estuche con los anillos que Verónica había comprado.

—Encontré los anillos en tu cajón cuando tuvimos que dejar Mendoza.

Omar agarró la caja con manos temblorosas y la apretó contra su pecho. Le parecía que había pasado tanto tiempo desde que Verónica le entregó su encargo…, y ni siquiera habían pasado dos meses. Carlos no era la misma persona de entonces, él tampoco lo era… Y al parecer, su primo tampoco.

—Me sorprendí mucho cuando las vi. Sé que amas a Carlos, pero pensaba que apenas lo conocías y que podrías olvidarte de él después de enterarte de que era policía, pero ahora te veo sufriendo y atascado sin saber qué hacer con él. Así que pensé que, tal vez, si sabías la verdad, podrías tomar una decisión. Por lo que yo veo, tienes tres caminos: lo liberas, lo matas o lo perdonas. Tú decides.

¡Cómo si fuera tan fácil! Aquella era la decisión más difícil que había tomado en su vida. Perdonar le parecía imposible; liberarlo, aún menos probable; matarlo…, al menos la muerte le daría algo de paz.

Tomando una decisión, se volvió hacia Aarón y estiró su mano.

—Dame tu arma —exigió a su primo.

Aarón se lo quedó mirando, sorprendido, pero lentamente sacó su arma y se la entregó.

—¿Estás seguro de esto? Sabes que no tienes que hacerlo, lo haré por ti si quieres.

—Solo déjame hacerlo a mi manera.

Se guardó los anillos en el bolsillo y se enfundó el arma; salió de la habitación y fue directo a la celda de Carlos.

El destino de ambos se definiría ese día. Ya no había vuelta atrás.

Carlos miraba la misma mancha que había observado durante una semana —o al menos, eso creía—. En aquel lugar oscuro y sin ventanas, solo podía medir el paso del tiempo por las comidas que recibía.

Había pasado toda la semana pensando, sobre todo en Omar, pero mucho también en su vida. Sentía que había desperdiciado la mayoría de su tiempo; si Omar finalmente se decidía a acabar con él, no había nada ni nadie que dejara en este mundo para recordarlo. Su hermano tal vez lo lloraría un tiempo, pero hacía tanto que no se veían que probablemente ni siquiera notaría su ausencia. ¿Amigos? Tal vez solo Eduardo derramaría una o dos lágrimas por él. Y eso era todo, no había nadie más a quien le importara su destino.

Cuando escuchó el picaporte girar, su primera reacción fue tensarse y ponerse en guardia, pero no pudo evitar la alegría que brotó en su corazón cuando vio a Omar entrar en el cuarto y cerrar la puerta detrás de él. Se quedó como estaba, sentado en el colchón, esperando a que hablara. Sin embargo, el argentino permaneció apoyado en la puerta, observándolo sin emitir una mísera palabra.

Quería correr a abrazarlo y besarlo, quería pedirle que le hiciera el amor por última vez, sostenerlo como antes cuando dormían juntos. Pero solo se miraron por lo que le pareció una eternidad.

—¿Cuál es tu verdadero nombre? —finalmente Omar preguntó.

—Carlos Avilés.

—¿Hace cuánto tiempo que eres policía?

—Era policía, renuncié hace una semana después de quince años de servicio, y estuve cinco años de encubierto.

—¿También estabas infiltrado en Los Cobras?

—Sí, casi un año. Fui el que desarmó a la banda.

—¿Por eso te hiciste los tatuajes?

—Sí, fue para mi trabajo de encubierto. La de la cobra fue un requisito para entrar en la banda. Es la iniciación de todos los que quieren trabajar bajo las órdenes de Raúl.

—¿Y el águila?

—Es la libertad anhelada, la que jamás pude tener. Nunca pude ser yo mismo, ni en mi vida personal ni en mi trabajo.

—¿Y el otro? ¿La frase?

Carlos se encogió de hombros antes de responder:

—En mi trabajo nunca sabía si el que vives es tu último día. No sabes si tendrás un futuro. En la PDI tenemos un dicho: “Vive este día como si fuera el último”.

—¿Por qué renunciaste a la policía?

Eran muchas preguntas sin descanso, parecía un interrogatorio de un condenado a morir. ¿Ese era el objetivo de Omar, saciar su curiosidad antes de meterle un tiro entre los ojos? Si ese era el caso, le diría todo, sin restricciones. Abriendo su corazón, le respondió:

—Ya no tenía sentido seguir allí, me sentía vacío. En el lugar incorrecto. —Suspiró, sabiendo que Omar no lo entendería si no era más claro—. Infringí tantas reglas que juré seguir que me sentía un maldito mentiroso, un traidor a mis ideales.

Omar tragó, se acercó unos pasos y lo miró a los ojos antes de hacer la siguiente pregunta:

—Cuando llegaste a la viña, ¿era tu misión acercarte a mí?

Sin desbloquear sus miradas, le respondió, deseando que le creyera:

—Solo para obtener información. Pero jamás pensé que podríamos estar juntos de la manera en la que estuvimos. Eres consciente de que traté de mantenerme lejos de ti, pero no me lo hiciste fácil. No tuve fuerzas para rechazarte.

—Y utilizarme —afirmó el argentino con voz dura.

Con el corazón en la mano, el alma a los pies de Omar, y sus ojos casi al borde de las lágrimas, preguntó:

—¿Eso crees? ¿Que te utilicé? ¿De qué forma? Nunca te interrogué para sacarte información. Sí, entré en tu vida queriendo atraparte y desarmar tu negocio, pero te fui conociendo y no eras como imaginé. Me fui metiendo en tu vida y tú en mi corazón sin planearlo. Nunca te usé, lo único que hice fue estar contigo y apoyarte cuando me necesitaste.

Sentía un puño apretarse en su garganta, las palabras eran cada vez más difíciles de decir. Los maravillosos ojos de Omar se oscurecieron y le preguntó con voz fría, denotando algo de celos en su voz:

—¿Quién es el chico que estaba contigo la noche que te traje aquí? ¿Tu amante?

—No es mi amante, es un puto. Una noche, antes de que nosotros estuviéramos juntos, le pagué por sus servicios. Pero el día que me secuestraste no estábamos juntos, el chico solo estaba siendo amable e iba a llevarme a mi casa porque estaba bebido.

—Lo estabas abrazando…

—¡Me estaba sosteniendo, estaba ebrio!

No quería levantar la voz, pero necesitaba que Omar entendiera que no había nadie más, solo él.

—¿Alguna vez siquiera sentiste algo por mí? —preguntó Omar con voz triste.

Por toda respuesta, Carlos se levantó y caminó hacia Omar, le sostuvo el rostro para que viera la verdad en sus ojos.

—Me enamoré de ti, y por el amor que te tengo puse en peligro todo y a todos.

—¿Cómo puedo creerte?

—No puedes, nunca podrás —aseguró con un nudo en la garganta—. Nunca tuvimos una oportunidad de que esto funcionara, Omar. Siempre supe que lo nuestro terminaría mal y que me odiarías cuando supieras la verdad.

Omar no contestó, pero apoyó la cabeza en su pecho y dejó que lo abrazara. Él aprovechó el precioso momento y sostuvo a su amado contra su cuerpo, queriendo que aquellos segundos no terminaran jamás.

Para su desgracia, Omar se separó de él y sacó un arma. Sabiendo su destino, sin siquiera pensar en resistirse, aprovechó los segundos que le quedaban para acariciar el amado rostro de su argentino.

—Te dije que iba a terminar con una bala en la cabeza —dijo con una sonrisa triste—. Si así es como debe ser, no te odiaré si lo haces.

Aceptó su final, resignado, esperando escuchar en cualquier momento el disparo del arma. Pero el momento nunca llegó y, para su consternación, Omar agarró su mano y le entregó la pistola.

—¿Qué haces? —preguntó, confundido.

—Es tuya —le dijo con los ojos llenos de lágrimas—, puedes usarla para lo que quieras; para salir de aquí o para terminar conmigo, no te detendré.

Omar contuvo el aliento, esperando la reacción de Carlos. Nunca fue su intención asesinarlo, nunca tendría el valor para acabar con la vida del hombre al que amaba. Pero esperaba que Carlos lo matara, así su primo mataría a Carlos y todo acabaría por fin. Y de esa manera ellos podrían estar juntos, tal vez en otra vida o en otro lugar.

Todas las palabras del chileno habían sonado sinceras, y quería creerlas, pero Carlos había probado ser un buen mentiroso. Y su corazón ya no soportaría otra decepción, prefería morir a comprobar que todo lo que salía de su boca era falso. Sabía que era una salida cobarde, pero Carlos tenía razón. En un mundo lleno de muerte y mentiras, su amor no estaba destinado a sobrevivir. Él solo estaba terminando con todo.

Carlos recibió la pistola y lo miró, desconcertado.

—¿Por qué, Omar?

No alcanzó a responder cuando comenzaron a sonar disparos. No uno o dos, sino varias docenas.

—¿Qué…?

La puerta se abrió de golpe y Aarón apareció, apuntando con su arma a Carlos. El chileno reaccionó y también levantó el arma en su mano. Ambos se miraron con odio y Omar temió lo peor.

—¡No! —gritó, interponiéndose entre ellos—. ¡Bajen las armas! ¡Ahora!

—¡¿Por qué diablos le diste tu arma?! —gritó su primo—. ¿¡Te volviste loco!?

Omar se puso frente a la pistola que apuntaba Carlos. Era exactamente la situación que esperaba, pero el chileno no le apuntaba a él; seguía con la vista y el arma fijas en Aarón.

—Tenemos que irnos, Omar. La Federal nos cayó encima antes de lo que esperaba, no nos queda tiempo —dijo su primo sin bajar su arma.

—¿Cómo escaparán? —preguntó Carlos.

—Tengo una camioneta en la parte trasera de la casa. Si podemos llegar hasta ella, estaremos bien.

—¿Deben atravesar la balacera? —preguntó Carlos, preocupado.

—Este no es tu asunto. Si tienes suerte, la Federal acabará con nosotros y tu trabajo por fin estará completo —escupió Aarón, bajando su arma y tironeándolo del brazo.

—¡No dejaré que arriesgues la vida de Omar de esa forma! —gritó Carlos.

—¡Y yo no lo dejaré contigo para que los federales lo encierren de por vida! —replicó Aarón.

Su primo lo arrastró fuera del cuarto y Omar miró hacia atrás para ver a Carlos, tal vez por última vez, pero el chileno iba detrás de ellos. Subieron corriendo las escaleras donde los disparos sonaban aún más fuerte.

—Los cubriré mientras atraviesan la sala —le dijo Carlos a Aarón—. Tú me cubres después.

—Aún no confío en ti —gruñó Aarón.

—Ni yo en ti —contestó Carlos—. Cuando diga tres.

Aarón apretó a Omar contra su cuerpo y esperó la señal de Carlos.

—Uno, dos… ¡Tres! —Apenas terminó el conteo, comenzó a disparar en dirección a los federales.

Aarón y Omar corrieron hacia la parte trasera de la casa, se arrojaron detrás de una pared y Aarón comenzó a disparar su arma. Pocos segundos después, Carlos estuvo a su lado.

—Hacia la cocina —indicó Aarón.

Corrieron lo más rápido que pudieron, pero a mitad de camino una ráfaga de balas atravesó una pared y sintió el golpe en el costado izquierdo de su cuerpo. Cayó al suelo, quedando sin aliento. En la distancia, escuchó el desgarrador grito de Carlos.

—¡No!

Trataba de mantenerse consciente, pero sentía que todo giraba a su alrededor. En medio de la semiinconsciencia sintió el cuerpo de Carlos cubrirlo cuando una nueva ráfaga de balas volaba sobre su cabeza.

«¡No!»

Quería gritarle a Carlos que se alejara, que huyera a un lugar seguro, pero el chileno estaba protegiéndolo, no huyendo.

Carlos agarró del brazo a Omar —que parpadeaba tratando de no desfallecer— y lo arrastró detrás del mueble de la cocina. El mueble era una enorme pieza de madera que los protegería de las balas que estaban volando a su alrededor. Vio el pálido rostro de Omar y su corazón latió con histeria. Se agachó sobre el cuerpo del argentino y verificó su pulso. Latía lento, pero estable. Revisó la herida y vio que la bala lo había atravesado y salido por la espalda. Encontró unos paños de platos en el mueble y cubrió las heridas para detener el flujo de sangre.

Una nueva ráfaga de balas pasó sobre ellos, haciendo que saltaran vidrios por todos lados. Se inclinó sobre Omar y lo protegió con su cuerpo.

—¿Por qué? —escuchó el susurro débil de Omar—. ¿Por qué me proteges?

—Porque te amo y no voy a verte morir en mis brazos.

—Prefiero morir…

—No digas eso —replicó entre gruñidos—. Ya te perdí una vez, así que ahora te quedarás conmigo…

—No me dejes —rogó Omar casi en un susurro.

—Estoy aquí, amor, y voy a sacarte de esto —le respondió, besándolo.

Los labios del argentino estaban fríos y temió lo peor. Debía sacarlo pronto de aquel infierno o ambos morirían.

—¡Carlos! —La voz baja pero firme de Aarón llamó su atención, estaba a unos tres metros en lo que parecían unas escaleras que bajaban hacia un sótano—. ¿Puedes cargarlo hasta aquí si te cubro?

—Sí —murmuró, levantando en sus brazos el cuerpo de Omar.

—¡Ahora! —susurró Aarón, comenzando a disparar.

Carlos corrió la corta distancia lo más rápido que pudo y bajó las escaleras. Al final había un garaje en el que se encontraba una enorme Hummer. Agustín estaba allí, tras el volante, listo para partir. Escuchó la puerta cerrarse y a Aarón llegar a su lado.

—La puerta es blindada, así que los detendrá por unos minutos, ¿Cómo está?

—La bala lo atravesó, pero no sé si tiene algún órgano dañado.

—Me encargaré de él cuando salgamos de aquí.

Acomodó con cuidado a Omar en el asiento trasero del vehículo y este abrió lentamente los ojos.

—Vas a estar bien —le dijo, acariciando su rostro.

—Carlos… —Omar habló en un susurro débil.

En esos momentos, Aarón lo retuvo del brazo y lo empujó contra la carrocería.

—Ahora debes decidir, Carlos. Si quieres marcharte, te dejaré libre.

—¡No! —reclamó Omar sin fuerzas; lo miraba con una mirada suplicante.

—Puedo aturdirte, y cuando la policía te encuentre, puedes decir que te secuestramos y así seguir con tu vida normal. —Guardó silencio por un minuto antes de continuar con voz firme—: O puedes venir con nosotros. Y me aseguraré de que estén seguros.

Omar quería gritar. Trató de librarse del cinturón de seguridad, pero sus manos apenas tenían fuerzas. No podía dejar ir a Carlos. No podía perderlo nuevamente. «Por favor, Dios —suplicó en silencio—. Concédeme esto y jamás volveré a pedir nada, no volveré a hacer nada ilegal, por favor, por favor».

—Omar… —La voz de Carlos lo sacó de su sopor—. Recuerda siempre que te amo, nunca mentí sobre eso.

—No… No te despidas de mí —suplicó, agarrando la mano del chileno con la poca fuerza que le quedaba—. No me dejes. Huye conmigo, vámonos lejos. Lejos de Chile, lejos de Argentina… Los dos solos.

—No puedo hacerlo, amor. Nos buscarán. Tendríamos que huir por el resto de nuestras vidas.

—No lo harán si ambos están muertos —intervino Aarón—. Omar ya está muerto, puedo arreglar tu muerte también.

El chileno se veía atónito con la oferta, pero no parecía seguro de huir juntos.

¿Carlos lo amaría lo suficiente para dejar todo por él?

Carlos no podía creer el cambio en los acontecimientos. Pensaba que moriría aquel día, y ahora tenía la posibilidad de hacer una vida junto a Omar. Tener un futuro con él.

—Ya no hay tiempo, Carlos, debes decidirte —lo presionó Aarón—. ¿Vienes con nosotros o no?

—Te amo, Carlos. Por favor, ven conmigo. No me dejes.

—No es tan simple, amor.

—Sí, lo es. Si quieres estar conmigo, lo lograremos.

—No puedo hacerlo, Omar. Aunque ya no soy policía, no podría mirar hacia otro lado cuando hicieras algo ilegal —le respondió, usando cada gramo de su voluntad para decir esas palabras y negarse a la felicidad.

—Tengo negocios legales. No volveré al negocio de las drogas, lo prometo. Si tú dejas todo por mí, dejaré todo atrás por ti.

—¿Lo prometes? ¿No más negocios ilegales?

Omar asintió con fuerza y gimió, apretando los ojos, con evidente dolor. Pero su mano no soltaba la suya, sus dedos se aferraban a los suyos. Sintió que unos hilos invisibles llegaban a su corazón y empezaban a echar raíces en él. Siempre pensó que su historia de amor jamás tendría un final feliz, que nunca podrían estar juntos. Ahora tenía una oportunidad, pero a costa de perder todo lo que era. Pensó en su hermano, en sus sobrinos. Los extrañaría, pero tal vez en algún momento, pudiera contactar con ellos y decirles la verdad. Debía dejar toda su vida atrás para siempre, ¿podría hacerlo?

En esos momentos, Omar lo miró casi cegándolo con la luz verde y límpida que emitían sus ojos, y la respuesta llegó a él en ese segundo.

—Yo también te amo. —Dejó salir el aire que estaba conteniendo y subió a la parte trasera de la Hummer; se acomodó cerca de Omar y lo apretó contra su pecho—. Iré contigo. No importa dónde mientras estemos juntos.

Omar suspiró, aliviado, y apoyó la cabeza en su pecho.

Aarón subió a la parte delantera y lo miró por el espejo retrovisor, afirmando con un gruñido:

—Todavía no confío en ti, chileno.

—Ni yo en ti —contestó.

La camioneta partió y Carlos sonrió, calmado. No importaba lo que le deparara el destino de ahora en adelante, porque tenía lo único que le importaba en sus brazos. A Omar.

Capítulo 25

Dos meses después.

Víctor Rorschach caminó por el pasillo lleno de celdas como si estuviera en su casa. Después de seis meses en una prisión de alta seguridad, ya casi la sentía de esa forma. El juicio en su contra aún estaba en proceso, y a pesar de que su pena sería menor por haber colaborado con la PDI, aun así pasaría un tiempo más en aquel lugar.

Helga había ido a visitarlo un par de veces. La maldita mujer se había quedado con todos sus clientes, incluyendo a Aarón. Había hablado con el fiscal y le había contado de la asociación de Helga con el argentino, pero al parecer, la abogada solo se encargaba de liberar a los soldados de Aarón que caían presos en Chile, y eso estaba dentro del marco legal. Según se le informó, el cartel argentino se había retirado de Chile tras la muerte de Omar. Dudaba que eso fuera cierto, pero no tenía ninguna forma de probarlo —y menos tras las rejas.

Con calma, se dirigió a la sala común donde había una gran televisión. Se sentía seguro en aquel lugar, su suegro y la policía lo mantenían vigilado y a resguardo. Nadie podía tocarlo.

Poco antes de llegar a su destino, unos brazos lo rodearon y cubrieron su boca. Entró en pánico cuando lo arrastraron hacia una celda. ¿Dónde estaban los gendarmes? ¿Dónde estaban los hombres que debían cuidar de él?

Un preso que no conocía se puso frente a él y lo miró con una sonrisa torcida.

—Víctor, Víctor… Alguien me dijo que te gusta hablar de los asuntos de los demás con la policía. ¿Es verdad?

Sacudió la cabeza, negando. Mentiría todo lo que fuera necesario para salvar su vida.

—No te asustes, no vamos a matarte, mi jefe no te quiere muerto… Solo quiere que ya no hables.

Trató de gritar cuando destaparon su boca, pero no lo logró porque lo obligaron a abrirla y le sacaron la lengua fuera. Sabía lo que vendría cuando vio el cuchillo. Un dolor como jamás imaginó lo inundó y cayó al suelo, cubriendo con su mano su boca ensangrentada.

El reo se agachó a su lado y le arrojó en la cara su propia lengua amputada.

—Aarón te manda saludos, y te manda a decir que si vuelves a hablar, el próximo que perderá la lengua será tu hijo.

Víctor se quedó solo en la celda, tratando de no ahogarse en su propia sangre y queriendo gritar del dolor y la angustia. Sintió pasos y vio a un gendarme llegar hasta él antes de perder el conocimiento.

“Aparece cadáver de detective secuestrado”.

Iván Avilés dejó el diario sobre su escritorio, sin saber qué creer. La PDI le había notificado el día anterior el hallazgo del supuesto cuerpo de su hermano Carlos. Después de dos meses desaparecido, el cuerpo encontrado estaba en un nivel tal de descomposición que solo pudieron identificarlo por la ropa y la documentación en su bolsillo. Pero aun con aquellas pruebas, se negaba a creer que Carlos estuviera muerto.

Había recibido llamadas de pésame toda la mañana, pero no lo aceptaba, no podía creer que su único hermano se había marchado para siempre.

Sentía mucha impotencia y rabia, su hermano debió salirse de aquel trabajo mucho antes, nunca había valido la pena que se arriesgara de ese modo.

Sabía que algo estaba mal cuando Carlos volvió. No era el que había sido y temió que aquella vida que llevó por tanto tiempo lo hubiera cambiado para siempre. Cuando renunció a la PDI, sus sospechas se confirmaron, pero Carlos no quiso contarle nada. El amigo de su hermano, Eduardo, había estado junto a él en la morgue cuando le pidieron identificar las cosas de Carlos. El detective le había relatado la versión del testigo de cómo había sido secuestrado, pero aun así algo no cuadraba en su cabeza.

Golpearon la puerta de su oficina y su secretaria entró, llevando varios sobres en la mano. Le había pedido a ella que revisara las condolencias y las respondiera.

—Es su correspondencia —dijo, afligida—, hay varias tarjetas de condolencia y una postal.

—¿Una postal?

—Sí, me llamó la atención porque venía en un sobre sin remitente. No es común que las postales vengan en un sobre, así que la abrí pensando que era una tarjeta de condolencia…

Se la entregó y vio que era una tarjeta del puerto de Santos en Brasil. Al girarla, el reverso estaba en blanco excepto por una letra C…, de Carlos.

Su corazón latió, esperanzado. Si su hermano solo se contactaba de ese modo era porque no podía hacerlo de otra forma, y nadie más que él podría saberlo, ni siquiera la policía. Dándole las gracias a su secretaria, sonrió y guardó la tarjeta en su cajón. Rezó porque sus suposiciones fueran correctas y tal vez, algún día, volver a ver a Carlos.

Epílogo

Seis meses después.

Omar salió a la terraza de su casa para mirar hacia los cultivos. Sonrió al ver el hermoso lugar que ahora era su hogar.

Después de sanar de su herida, Carlos y él habían viajado en el avión privado de la familia hasta Brasil, y de ahí se embarcaron con sus nuevas identidades en un vuelo comercial hacia su destino final, Francia.

Cuando salieron de Argentina, Aarón había insistido en darle la mitad de la fortuna de los Ramos, pero Omar aceptó solo el treinta por ciento del dinero, a regañadientes de Carlos, que no quería tocar ni un solo centavo de los dineros de la droga. Aun así, el dinero era suficiente para que vivieran cómodos por el resto de sus días.

Siete meses atrás habían comprado un hermoso viñedo en la campiña francesa. Al principio, la tierra y los campos estaban en malas condiciones, pero con esfuerzo y trabajo habían logrado hacerlo florecer. Habían conseguido una cosecha modesta de lo que ya estaba sembrado, pero aún faltaba mucho para obtener las siembras que deseaban, y un par de años al menos para poder producir un vino decente.

Una sonrisa aún más amplia iluminó su cara cuando vio a Carlos caminar hacia él, seguido por su perro, Chucky. La consentida mascota pasaba casi todo el día junto a su novio, corriendo en medio de las vides. Carlos había descubierto su amor por el campo cuando estaban en Mendoza y ahora era el capataz del viñedo. Omar seguía a cargo de la administración y los números, pero era Carlos quien se encargaba de los campos y los trabajadores.

Nunca pensó que la vida podría ser tan perfecta, pero lo era.

—Hola, amor —lo saludó Carlos, llegando hasta él y dándole un beso que casi lo hizo desmayarse.

Amaba que Carlos hubiera salido del armario y que ya no sintiera vergüenza de besarlo o abrazarlo donde fuera. Todos sus trabajadores y vecinos sabían que ellos estaban juntos, de hecho solían pasear por el campo y el pueblo cercano tomados de la mano.

—¿Por qué sonríes tanto? —preguntó Carlos cuando lograron separar sus labios.

—Por nada en particular, simplemente porque soy feliz.

—Yo también lo soy.

—¿Quieres salir a cenar esta noche? —le propuso.

—De hecho, si ya terminaste por el día de hoy, tenía otros planes.

—¿En serio? ¿Cuáles?

—Es una sorpresa. Ve a buscar una chaqueta, yo voy por la camioneta —le dijo, dándole un beso rápido antes de dar media vuelta en dirección al patio trasero.

Amaba ver a Carlos tan relajado. Cuando se conocieron en Mendoza, su novio siempre estaba tenso y se reprimía de decirle que lo amaba; ahora entendía toda la carga que llevaba sobre sus hombros, así que le alegraba que la tensión hubiera desaparecido.

Se encontró con Carlos, que ya estaba en la camioneta. Y partieron con rumbo desconocido. El corto viaje terminó en una de las colinas que estaba dentro de su terreno y que daba una vista perfecta al viñedo y la casa. Descendieron del vehículo y Carlos sacó una canasta de la parte trasera.

—Pensé que un picnic viendo el atardecer sería la forma perfecta de celebrar nuestro primer año juntos —declaró Carlos, sacando una manta y estirándola en el pasto.

—¿Cumplimos un año juntos? —preguntó sorprendido, porque las cuentas no le daban.

—En realidad, hoy se cumple un año desde que te vi por primera vez, el día que llegué a Mendoza. Pero más adelante podemos celebrar también la primera vez que te besé y la primera vez que hicimos el amor —le respondió, acercándose y dándole un beso.

—¿Te acuerdas de todas las fechas?

—Sí, siempre debía recordar las fechas para después hacer mis informes, ya sabes, para poder relacionar los hechos y las personas.

—Ya había notado que tienes buena memoria, pero aún así estoy impresionado. Si no llevara una agenda, olvidaría hasta mi propio cumpleaños.

El chileno se rio antes de responder:

—No podía llevar una agenda, corría el peligro de que alguien la encontrara y me descubrieran, así que mi memoria era lo único que me quedaba.

Carlos se sentó en la manta y lo instó a sentarse entre sus piernas con la espalda apoyada contra su pecho. Lo abrazó y se quedaron mirando el atardecer.

—¿Extrañas ser policía? —quiso saber, curioso. Era algo de lo que tenía miedo. Miedo a que Carlos un día descubriera que anhelaba su trabajo y volviera a su anterior vida. Las inseguridades aún no lo abandonaban. Era un idiota por sentirse así, pero no podía evitarlo.

—A veces…, pero era un trabajo demasiado solitario e ingrato. Soy más feliz en el campo. Nunca pensé que esta vida fuera lo mío. Si me lo hubieran dicho cinco años atrás, no lo habría creído.

Omar se relajó más, su corazón flotando en su pecho ante la dicha de sentirse tan feliz.

—No puedo creer que solo llevemos juntos un año, parece que te conociera desde siempre.

—Sí, ni siquiera alcancé a estar tres meses en Mendoza, pero nos enamoramos muy rápido.

—Sí, así fue —dijo, pensando en los anillos que llevaba en el bolsillo.

En los últimos meses no había encontrado el momento ideal para hacer la gran pregunta, pero no pudo pensar en un momento más perfecto que ese.

—Carlos… —susurró, girándose levemente para mirarlo a los ojos. Conteniendo su ansiedad y la duda ante la respuesta del chileno, preguntó—: ¿Te casarías conmigo?

Decir que Carlos se sorprendió fue poco, su novio se quedó absolutamente sin habla. Y se alegró de no haberse declarado antes.

—¿Casarnos? ¿Podemos hacerlo?

Bueno, parecía que no lo rechazaba, sino que pensaba que esa posibilidad jamás existiría para ellos. Con gran alegría, le confirmó:

—Sí, en Francia es legal, podemos simplemente ir a la Municipalidad y hacerlo.

—¿No tendremos problemas por nuestras identificaciones falsas?

—No, nuestras identidades están en regla, sería todo legal.

Carlos guardó silencio por un momento, pensativo. Después de unos largos cinco minutos, declaró:

—Si lo hacemos…, no quiero que sea en la Municipalidad, prefiero que sea en el viñedo, con nuestra gente y amigos.

—¿Eso es un sí? —quiso saber, lleno de ansiedad y con el pecho henchido de alegría.

—Sí, acepto —afirmó el chileno, besándolo—. Me caso contigo cuando quieras. Desde que decidí huir contigo, acepté que estaríamos juntos hasta el último aliento de mi vida. Un papel no hará la diferencia en cuanto a lo que siento, pero le dirá a todo el mundo que eres mío y cualquier hombre que te desee se lo pensará más de una vez antes de acercarse a lo que me pertenece.

Omar pestañeó. Sabía que Carlos era posesivo, pero nunca imaginó que lo sería hasta ese extremo. Y él que tenía miedo de proponerle matrimonio… Ahora se preguntaba quién era el cazador y quién la presa. Era evidente que Carlos lo había atrapado y que él, como un manso cordero, había caído en sus redes. Pero ¿a quién le importaban los detalles cuando el resultado era el que buscaba? Nunca habría nadie más para él, solo Carlos.

Queriendo que su familia estuviera en una ocasión tan especial para ambos, le preguntó con algo de temor:

—¿Te molestaría si invito a Aarón y mis sobrinos?

El chileno sonrió, acariciando su rostro y besándole la punta de la nariz:

—Por supuesto que no. De hecho, creo que será un buen momento para decirle a mi hermano que estoy vivo. Debe sospecharlo por la postal que le envié desde Brasil, pero se alegrará de saber de mí.

—¿Crees que será seguro?

—Sí, él jamás haría algo que me lastimara. Y no me sentiría bien sabiendo que sufre pensando que estoy muerto.

—Bien, si crees eso, no tengo objeciones.

La pequeña caja con las alianzas quemaba en el bolsillo de los pantalones de Omar. Sin poder contenerse por más tiempo, dijo:

—Tengo algo para ti, las he llevado conmigo por meses.

Sacó el estuche de su bolsillo y lo abrió para mostrarle los anillos a Carlos.

—Son hermosas… —Carlos arrugó en entrecejo y lo miró a los ojos antes de preguntar—: ¿Qué quisiste decir con que las llevabas contigo hace meses?

—Iba a pedirte que te casaras conmigo cuando estábamos en Mendoza, pero ocurrió lo del ataque y Verónica murió. Tú rechazaste irte conmigo a Buenos Aires, y después todo se complicó y se volvió un infierno…

—¿Y por qué no me lo pediste en estos meses?

Esa era la pregunta del millón y Omar tampoco lo sabía. Con sinceridad, le respondió:

—No lo sé… Creo que aún tenía miedo de que volvieras a rechazarme. Quería asegurarme de que eras feliz, de que no estabas arrepentido de dejarlo todo por mí.

—Amor… —le dijo Carlos, sosteniendo su cara para que lo viera a los ojos—. Nunca me arrepentiré de estar contigo, ¿Cómo puedes creer que te rechazaría? Nunca dudes de mi amor por ti. Sé que nuestra historia de amor empezó con una gran mentira, pero jamás mi amor fue parte de esa mentira. Creí que a estas alturas, eso ya lo tenías muy claro.

Se encogió de hombros, dudando de confesarse, pero ya no sentía vergüenza de que el hombre al que amaba supiera de sus inseguridades, de que no era el hombre seguro de sí mismo que vendía a todo el mundo.

—No lo sé, inseguridades supongo.

Carlos negó con la cabeza y se estiró hacia la canasta que había traído, sacó dos copas y una botella de champaña.

—Traje la botella para celebrar nuestro aniversario, pero creo que nuestro compromiso lo amerita aún más —declaró con alegría, descorchando la botella y sirviendo las copas.

Se quedaron abrazados uno en los brazos del otro, bebiendo champaña. Carlos sostenía los anillos en su curtida mano mirándolos encantado, repitiendo otra vez:

—Son realmente hermosos.

—Verónica me los trajo el fin de semana que murió —expresó con un nudo en la garganta—. No puedo dejar de pensar en ellos como “los anillos de Verónica”.

—Entonces será un honor llevarlos.

—Aún la extraño mucho.

Se estremeció al pensar en su prima, y la inmensa dicha de ese día se ensombreció con el sentimiento de que en el día más importante de su vida, ella no lo acompañaría.

—Era una gran mujer, me hubiera gustado conocerla mejor.

Las palabras de Carlos lo trajeron al aquí y ahora, sacándolo de sus recuerdos.

—Habría estado feliz organizando nuestra boda —declaró, sonriendo con tristeza.

Carlos lo apretó contra su pecho, besó su cabeza y le confesó:

—¿Sabes lo que me dijo cuando la conocí? Que tú y yo éramos dos almas buenas en medio de aquel negocio sucio… Y tenía razón, por eso nos enamoramos.

Omar no pudo quitar aquella frase de su cabeza. A pesar de todo lo ilegal que ambos habían hecho en su vida, eran “dos almas buenas” que se habían encontrado y enamorado, aun cuando tenían todo en contra.

Carlos lo miró a los ojos con amor antes de besarlo y supo que si Dios —la vida o el destino—, le había dado la oportunidad de estar junto a aquel hombre maravilloso, la aprovecharía y jamás lo dejaría ir.

Miró al cielo, azul, limpio e inmenso, y sonrió pensando que su prima lo miraba desde allí, feliz de que su sueño al fin se vería cumplido.

FIN

SOBRE LAS AUTORAS

Gaby Franz

Soy argentina. Estoy felizmente casada y soy madre de una niña a la que malcrío demasiado.

Desde pequeña me apasionó la lectura y las buenas novelas. Ya de grande me empezaron a fascinar las historias de ficción hombre/hombre. Comencé escribiendo cuentos y cortos. Gracias a la insistencia de algunas amigas me decidí a escribir historias más largas.

Siempre me encuentro pensando en nuevas tramas sobre las que escribir y mi inspiración nace a diario en el subte cuando, sin nada en qué pensar, mientras espero que mi estación llegue, sueño despierta con nuevos personajes para mis futuros proyectos.

Xaviera Taylor

Xaviera Taylor es ingeniera y es adicta a los libros, especialmente a los románticos. Le gusta el mar y este año, por fin cumplió su sueño es vivir en una ciudad costera, trasladándose a vivir al Puerto de San Antonio, ubicado en la costa de Chile.

En su tiempo libre, disfruta de viajar, cocinar cosas dulces, hacer yoga y crear historias acerca de hombres guapos y enamorados.

Hace unos años, comenzó a escribir en blogs relatos que por lo general tienen una buena dosis de drama; le gustan los finales felices y los personajes imperfectos pero adorables, que deben superar sus miedos para estar con la persona que aman.

Es una romántica incurable y aún espera que el príncipe azul llegue a su puerta.