El acoplamiento del hijo del Alfa

Manada Taylor 7

Gaby Franz

El acoplamiento del hijo del Alfa

Copyright © 2015 Gaby Franz

Todos los derechos reservados

Portada y diseño interior: Fabián Vázquez

ISBN-13: 978-1517218706

ISBN-10: 1517218705

Khabox Editorial

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Bakú: Ciudad en donde se establece la comunidad de los cambiaformas oso liderados por Ketan.

City Valley: Ciudad donde se establecía la manada Carter.

Albany: Pueblo en donde se establece la manada Taylor.

Bringtown: Ciudad en donde se establece la manada Bronson.

PRÓLOGO

Frank Paterson estaba mirando por la ventana al jardín —una extensión verde que parecía no tener fin—. Sus días en este loquero parecían transcurrir agónicamente, por una eternidad. Las visitas de Alexis no mejoraban su humor, aunque su examante se esforzaba por alegrar en algo sus días de encierro. Aún no entendía la determinación de Alexis de sacarlo del maldito lugar, menos podía entender por qué lo visitaba. Frank se había comportado como un reverendo hijo de puta con él y Will.

Su psiquiatra insistía en que los hombres no podían cambiar a animales. ¡Ja!, si él supiera… Frank se ponía furioso, no entendía por qué nadie le creía. Y, por decir la verdad, había pasado los últimos cinco años encerrado en una institución psiquiátrica. Joder, había sido dado de baja de la policía por insania mental. Y, si alguna vez tenía la suerte de salir del loquero, sabía que no le sería regresada su placa… y menos su arma. ¿De qué trabajaría de todos modos si salía de nuevo al mundo? Siempre había sido un policía. Si bien su vida personal había sido un desastre, no había sido el caso de su vida profesional: amaba ser detective de la policía. Nadie tenía que decirle que era muy bueno en ello, porque él lo sabía.

Un golpe en la puerta lo trajo a la realidad. Suspiró pero no alejó la vista del pasto verde que pronto se cubriría con la nieve del invierno. El frío se acercaba y lo que vería al asomarse por la ventana sería un manto blanco y eterno.

La puerta de su cuarto se abrió y pudo escuchar pasos acercarse a él. Tenía curiosidad, pero no se movió.

Una mano se apoyó en su hombro derecho y lo apretó ligeramente. «Alexis». El nombre de su amigo apareció en su mente cuando su nariz se inundó de su perfume.

—Hola, Frank. ¿Cómo has estado? —preguntó Alexis suavemente.

Frank se encogió de hombros, sin tener ganas de enfrentarse ese día al hombre que le había interesado más que para una rápida follada.

—Hoy no vine solo —continuó Alexis y Frank se tensó.

Sin poder evitarlo, giró su cabeza para encontrarse con los ojos de Anton que lo escaneaban buscando… Qué, sinceramente Frank no tenía idea.

—¿Qué haces aquí? —gruñó sin apartar la mirada de Anton—. Por tu culpa y la del jodido zorro estoy encerrado en este lugar de mierda. ¿Acaso has venido a terminar con lo que empezaste hace cinco años?

—No, he venido para hablar contigo. Es hora que sepas ciertas cosas. Es hora que salgas de este lugar.

La voz de Anton era baja y relajada y eso hizo que Frank aflojara los tensos músculos de su cuerpo un poco.

—¿Y por qué harías eso?

—Porque no soporto ver sufrir a Alexis por más tiempo. Él me ha convencido para venir a verte. Aunque creas lo contrario, Alexis es tu amigo.

—Lo sé, él es el único que no me ha dado la espalda.

—Tal vez, si cambias de actitud, encuentres más personas que quieran ayudarte —insinuó Anton y un brillo de esperanza brilló en los ojos de Frank.

—Te escucho.

Anton se sentó en una silla frente a él y estuvo durante un largo tiempo contándole sobre los cambiaformas, y por qué su existencia no debía ser revelada a los humanos. Frank escuchó con sumo cuidado, no era estúpido después de todo. Lo que Anton le decía ya lo había deducido él solito durante sus largos años encerrado en el loquero, sin nada más que hacer que pensar, durante todo el jodido día.

—Deberás convencer a tu médico que ya no crees que las personas pueden convertirse en animales. Tienes que colaborar para poder salir de aquí. —Alexis dijo las palabras con una súplica en su mirada.

—¡Pero eso sería una mentira! —gritó Frank.

—¿Quieres salir de aquí y recobrar tu vida? —La voz dura de Anton hizo que Frank se quedara inmóvil sopesando la pregunta del otro hombre.

—Sí, es más que obvio que no me gusta estar aquí. Pero no sé de qué podría trabajar. Me han dado la baja en la policía.

—Aún puedes trabajar como investigador privado. Tenemos amigos que pueden contratar tus servicios —sugirió Alexis.

Frank lo pensó por un momento y, después de dejar escapar un suspiro de resignación, aceptó.

—Está bien, haré lo que me dicen. Pero no creo que mi médico vaya a tragarse el anzuelo. Vamos a ver qué pasa.

—Estaremos pendientes. Cuando salgas, vivirás con nosotros hasta que puedas acomodarte nuevamente. Todo saldrá bien.

Alexis siempre había sido un hombre dulce y sincero. Frank no dudaba ni por un segundo de su sinceridad. Pero Anton era otra cosa, ese hombre le daba escalofríos.

—Gracias. Ojalá todo salga tan simple como ustedes piensan.

—Ahora, ¿quieres dar un paseo por el parque? —propuso Alexis.

—Eso suena como un buen plan —estuvo de acuerdo Frank.

Los tres hombres salieron de la sombría habitación a disfrutar de uno de los últimos días soleados antes de que el intenso frío del invierno impidiese una caminata agradable por los jardines.

Tal vez, no sería tan malo volver a tener esperanza. Tal vez, aún tenía una oportunidad en la vida de ser feliz.

Tal vez…

CAPÍTULO 1

Hacía ya un año que Brandon había obtenido su título como médico. Se había radicado definitivamente en la casa de los Taylor, junto a su padre y el resto de la familia que vivía allí.

La boda de su padre con Anthony había sido preciosa y ahora se deleitaba con ver corretear con el resto de los niños a su hermanito, Lucas —aunque no era genéticamente su hermano, lo trataba como si lo fuera—. El niño tenía un poco más de tres años y era todo un parlanchín —nadie podía negar que poseía los genes de Anthony, ya que era su vivo retrato—. Los ojos de un azul profundo hechizaban con un brillo angelical y su cabello negro como el ala de un cuervo hacía que su piel blanquísima resaltara más. Era dulce y no dejaba de hablar ni un solo minuto —para la desesperación de todos a su alrededor—, de corazón bondadoso y tan dulce que podría producir caries cuando estaba cerca. Brandon lo adoraba.

Lucas había formado parte de la camarilla liderada por Nicholas, el más grande de todos los niños. Los pequeños renacuajos se metían en más líos de los que todos podían predecir, provocándoles a sus padres más de un dolor de cabeza. Coralle, como la única niña entre tantos varones, era la consentida de todos. Y ella se aprovechaba de ese pequeñísimo detalle en cada oportunidad que tenía.

Brandon había cumplido veinte años hacía una semana. Se sentía atraído por Martin —el lobo era demasiado apuesto y amable para su propio bien—, pero sabía que no era su compañero destinado por lo que solo habían forjado una relación de amistad. Esperaba que el destino no fuera tan cruel de no poner en su camino al hombre que había sido creado para él.

Brandon era virgen. Nunca había tenido una cita, ni siquiera había sido besado. Soñaba con encontrar el hombre perfecto, sabía en su corazón que su compañero sería todo lo que él no era: decidido, masculino, poderoso… Esperaba que fuera uno de su tipo, estaba convencido que no sabría cómo lidiar con alguien de otra especie como compañero. Si bien no tenía inconvenientes con interactuar con otros cambiaformas, que el destino lo uniera a un compañero con otras costumbres lo aterraba.

Michel había llegado a ser uno de sus grandes amigos —además de su compañero en el crimen como Benji los acusaba de ser—. Unidos en más de una aventura tras el microscopio, habían creado drogas de lo más novedosas. Pero ambos estaban impacientes por terminar de depurar una vacuna que era esencial en la lucha contra los traficantes de drogas. Habían avanzado estrepitosamente hacia el éxito pero aún tenían mucho trabajo por delante. Curiosamente, la droga que Michel hubiera aplicado a Alois en el pasado había servido como base para la creación de la vacuna.

Planeaban un viaje a Bringtown para seguir con la investigación. Will y Alexis habían sido la clave para la nueva vacuna. Parecía ser que los cambios que sufrieran en su organismo producto del enlace con sus compañeros, se habían estancado hacía tiempo. Michel regularmente viajaba para comprobarlos y pasar unas semanas junto a sus amigos. Era un viaje que tanto él como Benji disfrutaban a lo grande. Poco trabajo y mucha diversión para la pareja. Pero, en esta oportunidad, había más que solo un viaje de placer y checar a sus amigos.

Era la primera vez que viajaría a Bringtown y estaba ansioso por conocer a Anton. Michel le había dicho que el técnico forense era de lo más peculiar e intercambiar historias de sus investigaciones lo sacaría de su rutinaria vida. Amaba las novelas de misterio y siempre imaginaba protagonizar alguna. Tal vez pudiera recolectar material para sus próximas fantasías.

—¿En qué estás soñando, ahora? —preguntó Michel con diversión.

—¿Eh? —preguntó Brandon ruborizándose al instante—. Estaba pensando en la fórmula.

—Y yo me llamo Blancanieves.

—¡Michel!

—Ya es tarde, será mejor que empieces a preparar tu equipaje. Mañana partimos temprano por la mañana. Se avecina una tormenta de nieve y espero que no nos atrape a mitad de camino.

—Te ayudaré a guardar todo y me iré.

—No te preocupes, Brandon. Yo me ocupo de todo aquí. Benji hará mi equipaje. —Michel alzó las cejas y le guiñó un ojo—. Una de las ventajas de estar acoplado con un lindo gatito.

—No te ofendas, Michel. Pero yo preferiría estar acoplado a un lobo.

—Tendrás que tomar lo que el destino te ponga en el camino. Pero de seguro será la horma de tu zapato.

—¿Eso crees? A veces pienso que nunca encontraré a mi compañero.

—Cariño, eres muy joven para que pienses de esa manera.

—Debería salir con alguien, tontear un poco. No sé por qué me quedo esperando a que llegue el príncipe azul. ¿Y si eso no ocurre nunca?

—Brandon, no debes sentirte presionado, debes hacer lo que tú quieras.

—Siempre soñé con estar con mi compañero, no soportaría que otro siquiera me ponga en dedo encima. ¿Soy demasiado patético?

—No lo creo. Samy piensa como tú. J fue el único hombre en su vida.

Brandon bufó, algo malhumorado.

—Eso no me ayuda en lo más mínimo con mis sueños húmedos. Hay días en que me siento un adolescente en plena revolución hormonal.

—Estoy seguro de que pronto conocerás a alguien con el que quieras salir. El único consejo que puedo darte es que no te apresures. Todo llegará a su debido tiempo.

—Eso espero.

Algo abatido, Brandon agarró su chaqueta —hacía demasiado frío fuera—. Saludó a Michel y se dirigió hacia su casa. Tenía que prepararse para el viaje.

Había llegado el día que Frank tanto esperaba.

El parque estaba cubierto por una fina capa de nieve. No podía negar que estaba muy nervioso. Ese día le darían de alta y saldría del maldito loquero de regreso al mundo de los cuerdos. Alexis y Anton irían por él. No sabía si estaba preparado para enfrentar nuevamente el mundo fuera de las cuatro paredes en las que había pasado los últimos cinco años.

Iba a tener que volver regularmente para sus sesiones con el doctor Carmichel. Eso lo asustaba un poco. ¿Qué tal si el buen doctor decidía que había apresurado su decisión de dejarlo en libertad y volvía a cortarle las alas?

Un escalofrío atravesó su cuerpo. No era por el intenso frío que azotaba fuera. El miedo de la posibilidad de volver a ser encerrado en el loquero, apenas momentos antes de quedar libre, lo aterraba.

Afortunadamente, la puerta de su habitación se abrió y Alexis entró esbozando una gran sonrisa.

—¿Listo para irte? —preguntó Alexis con su actitud positiva de siempre.

—Desde hace cinco años —respondió con amargura él.

—Vamos, no sirve de nada que lamentes el pasado. Debes enfocarte en vivir el presente y proyectar tu futuro.

—¿Y Anton? —preguntó extrañado Frank.

—Nos espera en la camioneta.

—Entonces será mejor que no lo hagamos esperar —respondió con un poco de sorna Frank.

—Frank…. —advirtió Alexis.

—Lo sé, lo sé. Seré amable.

—Dios, creo que voy a vivir con dos niños inmaduros —gruñó Alexis visualizando las peleas territoriales que iban a tener su novio y su amigo.

—Trataré de dar mi mejor esfuerzo. Agradezco todo lo que están haciendo por mí. No quiero causarles problemas.

—Tonterías, solo acuérdate de no mear alrededor de Anton y todo irá de maravilla.

Una ola de celos invadió a Frank. No por haber perdido a Alexis, sino por la relación que este había encontrado junto a Anton, una que él había deseado tener siempre con su hombre perfecto. Pero, viviendo encerrado profundamente en un armario, sin reconocer abiertamente su sexualidad, había perdido cualquier posibilidad de tener lo que Alexis tenía.

No podía quejarse, él había sido el artífice de su propio destino. Solo esperaba que a partir de ese momento pudiera vivir su vida sin la necesidad de esconder quién era realmente.

Alan y Ben estaban discutiendo —una vez más—. Los traficantes de drogas habían saqueado dos camiones más con las drogas que iban a llegar a Purgatorio.

Hasta el momento, las investigaciones los habían conducido a pistas falsas, persecuciones fantasmas, viajes innecesarios y mucho estrés.

Tanto Alan como Ben estaban cansados de pelear con un fantasma. Sabían que una banda de cambiaformas escorpiones estaba detrás de toda la operación de narcotráfico. Pero los malditos eran demasiado escurridizos y sabían cómo camuflarse cuando era necesario. Joder con los bichos rastreros y venenosos, Ben quería liquidarlos a todos.

—Michel y Brandon han estado trabajando en una vacuna contra la mordedura de esas bestias —dijo Ben algo molesto por la pérdida de varios hombres del personal de vigilancia del almacén del laboratorio propiedad de la familia—. Tienen que terminarla pronto. No podemos perder más gente.

—Sé que ya es apta para humanos pero no para todas las clases de cambiaformas —acotó Alan pensando en sus reducidas opciones mientras estuvieran a la merced del veneno mortal de esas mierdas de escorpiones—. No te olvides que estamos tratando con una banda de cambiaformas escorpiones de distintas clases… y venenos.

—Lo sé. Y ni siquiera sabemos si esos son las únicas especies con las que ellos cuentan. Pero al menos podríamos vacunar a los humanos que trabajan para nosotros.

—Sí, eso es lo que discutí con Michel ayer precisamente. Ellos están llevando las dosis necesarias para aplicarla en los trabajadores del laboratorio y la bodega de Bringtown. En Albany, será aplicada por Edward y Martin.

—Bien, ese será un avance muy importante en la seguridad. Al menos no sufriremos tantas bajas.

—Sé que Brandon y Michel están trabajando muy duro para lograr depurar la vacuna. No podemos presionarlos más —chilló Alan. No quería que su hijo tuviera más presión de la que ya tenía. Su cachorro era demasiado joven para verse involucrado en semejante pelea.

—Sé que te preocupa Brandon. Si alguno de mis hijos estuviera bajo esta presión, me sentiría como tú.

—Al menos el frío va a mantener a esas mierdas escondidas por un tiempo —dijo con esperanza Alan.

—Ojalá tengas razón. No les gusta el frío pero no se detienen por completo. Después de dos meses sin saber nada de ellos volvieron a atacar. Pensamos que tendríamos algo de paz, pero no podemos descuidarnos.

—¿No te queda algún contacto de tu época de delincuente? —bromeó Alan y Ben se carcajeó.

—Nop, todos huyen de mí. Tienen miedo de que lo que me haya reformado sea contagioso. —Ben le guiñó un ojo antes de continuar—: Lo que ellos no saben es que mi Iason es único y es todo mío.

—Dios, mi primo te tiene agarrado de las pelotas.

—Literalmente —declaró Ben.

—Me he puesto en contacto con Jack. Ya ha organizado un equipo de investigación. Will y Alexis están dentro. Anton ha podido determinar, en cada caso, cuál es la clase de escorpión que atacó a cada empleado. No todos los venenos de esas mierdas son mortales, pero las víctimas no la pasan nada bien en el proceso de recuperación.

—¿Ya ha descubierto quién es el líder y de cuántos malditos escorpiones estamos hablando?

—Por lo que sabemos, la banda está compuesta por cambiaformas escorpiones en su totalidad. El líder es un escorpión emperador. Su veneno no es mortal pero es muy inteligente y escurridizo. Se hace llamar Emperador. ¡Ja! Muy poco original, ¿no crees?

—Arrogante.

—Esperemos que esa arrogancia sea lo que nos lleve a la victoria. Ese tipo de individuos tienden a cometer errores y descuidos por creerse unos dioses.

—¿Lo dices por experiencia? —pinchó Ben con diversión.

Alan gruñó pero no se dejó embabucar por el leopardo y continuó compartiendo la información que Jack le hubiera suministrado.

—Luego están sus generales que son escorpiones del tipo dorado, cuya picadura es mortal. Sus tenientes son escorpiones del tipo alacrán de corteza de Arizona y los soldados son escorpiones rojos. Todas unas maravillas de personajes venenosos y bastante peligrosos.

—Espeluznante.

—Afortunadamente, podemos distinguir la clase a la que pertenecen por su fisonomía —aclaró Alan con una sonrisa.

—¿Y eso? No sé nada de escorpiones, siempre me he aliado con cobras para el trabajo sucio.

—Dios, no me lo recuerdes —se estremeció Alan al recordar a los secuaces de Ben en el pasado.

—Ya no tengo tratos con ellos —se quejó el leopardo con un puchero.

—Como te decía —continuó el Alfa tratando de sacarse la imagen de las cobras de la cabeza—. Los escorpiones dorados son rubios y de ojos color citrino que es entre el amarillo y el naranja, un color verdaderamente extraño. —Alan se encogió de hombros, a veces los cambiaformas en su forma humana parecían raras bellezas y seguramente los escorpiones lo serían de una manera malévola y peligrosa—. Los del tipo alacrán son morenos, de ojos oscuros y pelo negro. Aquí no hay mucha ayuda para distinguirlos porque son como cualquier otro humano de esas características. —Ben bufó y Alan continuó—: Los del tipo rojo son pelirrojos, de piel blanca con muchas pecas y ojos marrones.

—Bien. Si nos topamos con ellos, los reconocibles al instante son los escorpiones dorados. ¡Qué gran ayuda!

—Ben… —advirtió Alan—. Al menos ahora sabemos más que antes.

—La próxima vez que sea necesario investigar una pista iré contigo. Liam puede quedarse a cuidar de la familia.

—¿Extrañas el misterio y la aventura? —se burló Alan.

—Cállate.

—No te preocupes, tu secreto estará a salvo conmigo. Ni siquiera se lo diré a Anthony.

—Dios, si ese pequeño se entera de algo, solo tienes que esperar cinco minutos para que todo Albany lo sepa.

—Veo que conoces bien a mi diablillo.

—Recuerda que vivimos en la misma casa desde hace seis años. Es más que obvio que conozco a cada uno de los que viven allí.

—Bien, debemos empezar a elaborar un plan para proteger a Purgatorio, el laboratorio, los almacenes y los camiones. Hay que averiguar el punto débil de estos bastardos para estar preparados.

—Yo me encargaré de eso. Conozco a cierta hiena que nos puede ser muy útil.

—¿No era que nadie quería seguir en contacto contigo?

—Sí, pero este hombre en particular me debe un par de favores y pienso cobrármelos a como dé lugar.

—Ben, agradezco que estés de nuestro lado, me da escalofríos cada vez que veo esa sonrisa en tu rostro.

—Soy inocente —declaró Ben y luego le regaló otra de esas sonrisas malignas a su amigo para demostrarle que su leopardo siempre estaba atento y listo para actuar.

Ben se fue de la oficina de detectives directo a su casa. Se le antojaba lamer y mordisquear a cierto coyote y sabía dónde encontrarlo. Tal vez ya era hora de darle una hermanita a sus gemelos. Una sonrisa seductora se dibujó en sus labios al imaginar todas las formas en las que sometería a su precioso y bien dispuesto compañero. «Yamy». Después de la diversión comenzaría el trabajo de hacer que su contacto le dijera un par de cosas sobre los jodidos escorpiones.

CAPÍTULO 2

Los viajeros que llegaban a Bringtown desde Albany estaban descendiendo de la camioneta después de un largo viaje en carretera. Brandon no había podido pegar un ojo en todo el recorrido —a pesar del paisaje bastante monótono—. Su mente divagaba con fórmulas y combinaciones de sustancias, ideando las distintas maneras de obtener la versión de la vacuna que tanto estaban buscando. Había algo que quería probar y no podía ver el momento de llegar y arrastrar a Michel hacia el laboratorio que poseía la familia en las afueras de la ciudad para concretar sus ideas.

La casa donde vivían Will y Jack era preciosa y demasiado grande. Le recordaba algo la casa de los Taylor, una casa que ya extrañaba.

Jack abrió la puerta de la casa y se apresuró a ayudar a los recién llegados a bajar el equipaje de la camioneta.

—Vamos, apresurémonos que empezará a nevar en cualquier momento —dijo Jack acelerando el paso.

Todos trabajaron en sintonía y en pocos minutos se encontraron dentro del gran recibidor que los sorprendió con una bocanada de aire caliente. El agradable calor en el interior de la casa hizo que a Brandon se le pusiera la piel de gallina durante el tiempo en que su cuerpo se acostumbraba al repentino cambio de temperatura. Al final gimió, cuando se quitó el abrigo, los guantes y la bufanda y su olfato privilegiado de lobo detectó el aroma del café recién hecho.

Había conocido a Jack y Will en la fiesta de casamiento de su padre con Anthony. Pero era la primera vez que conviviría con ellos. Jack tenía un aire demasiado dominante y eso lo amedrentaba.

—Vamos, amigos. Hay café recién hecho en la cocina. ¿Cómo ha sido el viaje? —preguntó Jack obligando a todos a apresurarse a la cocina donde Will preparaba un delicioso desayuno.

—Dios, nunca pensé vivir para ver esto —se burló Benji llevándose una mano al corazón—. Will cocinando mi desayuno. ¿Cómo lo lograste, Jack?

—Cállate, imbécil —le respondió Will arrojándole una servilleta de tela e impidiendo que Jack dijera alguna palabra comprometedora mientras lo fulminaba con la mirada.

Los labios del zorro dibujaron una sonrisa seductora y muy peligrosa. Sus ojos brillaban con una perversión inesperada. Brandon se puso nervioso, no sabía si iba a gustarle permanecer en esa casa, bajo el mismo techo que ese hombre que le ponía los pelos de punta; y no de una buena manera.

—Dejen las bromas y comamos. Me muero de hambre. Además están asustando a Brandon —acotó Michel retando a su lindo gatito y a sus amigos.

Brandon se sonrojó, avergonzado por ser expuesto como un débil. Infiernos, ¿podría Michel avergonzarlo más? Y justo cuando pensó que eso sería imposible, la bomba estalló en su cara.

—El niño no tiene por qué enterarse de sus juegos de cama. Sus oídos son demasiados inocentes para escuchar esas cosas.

Sí. Iba a asesinar a su amigo. De eso estaba seguro.

—¡Michel! —chillo ahora muy enojado.

—Solo estaba bromeando —se defendió Michel pero pudo ver que su amigo se sentía lastimado—. Lo lamento.

Brandon tomó una profunda respiración. Necesitaba salir de esa casa. En ese mismo momento.

—Benji, dame las llaves de la camioneta. Necesito ir al laboratorio —exigió Brandon.

—Deberías tomar al menos una taza de café antes de irte —ofreció Will tratando de limar las asperezas.

¿Cómo se había ido todo a la mierda si apenas habían puesto los pies en la casa?, Brandon no tenía la más mínima idea. Lo que si sabía era que se quedaría en las instalaciones del laboratorio mientras durase su estancia en Bringtown. En esta casa se respiraba un aire demasiado… a macho en celo, y su lobo no lo soportaba.

—No te preocupes, compraré algo por el camino. Necesito trabajar. Tengo unas ideas para mejorar la vacuna. Cuanto antes logremos llegar a la fórmula correcta, mejor para todos. Espero que no les moleste que me quede con la camioneta hasta que pueda alquilar un vehículo.

—Brandon, no tienes que irte ahora. Se avecina una tormenta de nieve muy fuerte. Sería mejor que te quedaras aquí hasta que pase el peligro. —Jack ahora sonaba preocupado y Brandon se sorprendió por el cambio de actitud del zorro.

—No te preocupes, hace falta más que un poco de nieve para detenerme —respondió Brandon con más valor del que poseía, pero iba a congelase el infierno antes de dar el brazo a torcer ante el zorro ladino—. No me esperen, me quedaré en las instalaciones del laboratorio.

Benji le dio las llaves, sabiendo que cuando Brandon tomaba una decisión era tan terco como su padre.

A Michel no le gustó que el jovencito se fuera solo, máxime con los escorpiones acechando fuera. ¿Sería seguro que dejara que hiciera su capricho? Pero sabía que no era cómodo para un lobo estar cerca de un zorro. Y la arrogancia de Jack no era fácil de tratar. A él le había costado algo de tiempo el ajustarse a su compañía y habían llegado a ser amigos cercanos. Pero comprendía cómo se sentía el joven lobo. Y, contra todo su raciocinio, dejó que el muchacho se saliera con la suya, por el momento.

—Ten cuidado y avísanos cuando llegues al laboratorio —le exigió Michel sin poder ocultar su preocupación en la voz.

—Sí, papi —se burló Brandon que se apresuró hacia el recibidor, se colocó su chaqueta, guantes y bufanda y tomó sus bolsos para llevarlos de regreso a la camioneta.

Bien, parecía que Jack y Will no iban a encabezar la lista de sus amigos. Pero no estaba cómodo en la casa y punto.

Frank miraba por la ventana de la habitación que ocupaba en la casa de Anton y Alexis. El invierno no le gustaba. En esa zona era demasiado crudo y el frío le recordaba lo solo que estaba.

—¡Frank! El desayuno está listo.

La llamada de Alexis llegó a través de la puerta. Frank dejó escapar un suspiro y salió de su habitación dirigiéndose a la cocina.

—Buenos días —saludó lo más amablemente que pudo.

—Hola, Frank. Espero que hayas pasado bien la noche.

La voz profunda de Anton hizo que Frank se estremeciera un poco. Recordar al hombre en su forma de reptil le daba escalofríos.

—Sí, gracias —respondió secamente.

—Hoy iremos al laboratorio que te comenté ayer. Necesitan personal de seguridad. Ha habido muchos atracos y muertes. Tenerte dentro nos ayudará en la investigación.

Alexis ahora estaba serio y Frank supo que no mentía.

—¿Como un agente encubierto? —se burló Frank sin poder evitarlo.

—Sí, algo así. El capitán no ha autorizado aún una operación de encubierto por eso pensamos que tú serías la persona ideal para infiltrarte mientras eso sucede. Pero, antes de que aceptes, debo decirte algo.

Ese tono en Alexis y el ceño fruncido en su rostro, no le auguraba nada bueno a Frank.

—Escúpelo, Alexis. Sabes que te conozco demasiado bien como para darme cuenta de que lo que vas a decirme no me gustará. Pero ¿para qué dilatarlo?

Alexis bufó. Odiaba ser tan transparente ante Frank. —Una banda de narcotraficantes es la responsable de los asesinatos que estamos investigando y el robo de drogas provenientes del laboratorio.

Alexis se detuvo, no sabía qué palabras usar para no asustar a Frank. Después de todo, el hombre había estado cinco años encerrado en una institución psiquiátrica por afirmar haber visto a hombre convertirse en animales. ¿Cómo decirle sin que se aterre y reviva toda su experiencia encerrado entre locos que tenía que lidiar con cambiaformas escorpiones?

—Dime lo que no te atreves a decirme —exigió Frank con una sonrisa provocadora.

Dios, apestaba que Frank pudiera leerlo tan bien. Alexis se sonrojó. Respiró hondo y lo soltó de una vez y sin anestesia. —La banda está formada por cambiaformas escorpiones. Y aún no sabemos mucho de sus costumbres ni de sus puntos débiles.

El color en el rostro de Frank se drenó y Alexis tuvo miedo de que a su amigo le diera un ataque de pánico.

—¿Escorpiones? —balbuceó Frank.

—¿Si? —intentó Alexis.

Frank sacudió la cabeza para despejarse. Bien. Él podía con esto. No había una jodida manera de que esos tipejos se salieran con la suya, aún si podían convertirse en escorpiones y picar bien duro. Él no era un gallina, ¿o sí?

—Eso suena… peligroso —aventuró a decir.

—Lo es —intervino Anton—. Algunos de esos tipos poseen un veneno mortal. Había escuchado de ellos pero es la primera vez que me topo con los de su clase. Por lo general viven en climas cálidos y son individuos bastante nocturnos.

—Así que les gusta el calor y la farra de la noche. Bien, puedo lidiar con eso —bromeó Frank.

—Frank, no los menospreciases. Son verdaderamente peligrosos. —Anton era firme en sus palabras y Frank empezó a preocuparse por su destino—. Sé que te estamos pidiendo demasiado. Pero por ahora eres el único con el conocimiento para infiltrarte en el laboratorio y detectar si hay algún soplón dentro y no ser descubierto en el proceso. Es llamativamente sospechoso que siempre sepan la hora exacta y el lugar para el atraco.

—Las rutas se determinan media hora antes de que los camiones salgan del laboratorio —intervino Alexis—. No hay manera que alguien de fuera las conozca de antemano. La información se filtró desde dentro.

—¿No hay ninguno de esos… esos… bichos trabajando en el laboratorio? —preguntó Frank—. Sin ánimo de ofender —se apresuró a aclararle a Anton.

—No me ofendo. Los escorpiones no me agradan tampoco. Puedes seguir llamándolos bichos si quieres.

El tono de humor de Anton relajó un poco a Frank que ya estaba empezando a sentirse asfixiado con tanta escalofriante información.

—Voy a tomar el trabajo —aseguró Frank muy decidido—. Sé que nunca podré volver a ser un detective de policía. Si bien me dieron la baja y tengo una pensión bastante decente y no tendría que preocuparme por el dinero, no podría estar sin hacer nada, vivir de brazos cruzados. Ese no soy yo.

—Lo sé, Frank —dijo Alexis con una sonrisa amable—. Esto no es caridad, realmente te necesitamos dentro. Hemos hablado con unos amigos que tienen una agencia de detectives en Albany. Ellos estarán pagando tus honorarios como investigador privado si tomas este trabajo. Trabajarás de encubierto para ellos. No serás un simple guardia de seguridad.

—Guau, esto va demasiado rápido. ¿Ellos no quieren conocerme antes de contratarme?

Frank estaba perplejo, el trabajo cada vez le parecía más extraño.

Alexis se puso serio y respondió: —Ellos confían en nosotros. Saben que no recomendaríamos a un imbécil para que trabaje con ellos y menos para este trabajo en particular.

—Gracias.

Esa fue la única palabra que se le ocurrió decir. No sabía si se merecía la amistad de Alexis y la confianza ciega que estaba depositando en él. Pero lo que sí sabía era que no iba a defraudarlo. No esta vez.

—Bien, será mejor que terminemos de desayunar y te llevemos a tu nuevo trabajo. El día apesta, se aproxima una fuerte tormenta de nieve. Será mejor que no nos atrasemos.

Anton hizo la propuesta y todos de buena gana comieron hasta la última migaja. El desayuno estaba exquisito y ni siquiera los nervios que estaban haciendo nudos en el estómago de Frank impidieron que comiera como si fuera su última cena.

Al fin volvería a hacer su trabajo, el que tanto había extrañado y añorado en sus largos años de encierro. Había pensado que lo había perdido para siempre y, aquí estaba, con una segunda oportunidad golpeando a su puerta. Y, esta vez, no iba a darle la espalda. Iba a aferrarse con uñas y dientes. Y sería mejor que esos malditos bichos no se cruzaran en su camino. Dios, odiaba a los arácnidos pero debería luchar contra su repulsión si quería hacer bien su trabajo.

CAPÍTULO 3

Brandon se había acomodado en una habitación en la planta superior del laboratorio. Esa planta funcionaba para que los científicos pudieran quedarse a vivir allí si tenían que hacerlo, ya fuera porque tenían que hacer un seguimiento minucioso en algún experimento o porque habían viajado desde muy lejos para pasar una temporada en la ciudad. Y Brandon podía decir que él estaba cualificado para ambas cosas.

Estaba inquieto. La actividad en el edificio se estaba incrementando y quería recorrerlo y meter sus narices en todos lados. Pero tenía que mantener un perfil bajo, se lo había prometido a su padre.

La maleta con las dosis de las vacunas que habían preparado en Albany había quedado con Michel, en la casa de Will y Jack. Ese día se enviaría un comunicado a todo el personal acerca de la vacunación masiva que se llevaría a cabo al día siguiente.

Había algunos cambiaformas trabajando en el laboratorio. Ellos recibirían la vacuna pero se les advertiría que si eran picados los efectos del veneno de escorpión solo disminuirían, pero aún tendrían efectos secundarios. No morirían —por un pelín— y dependiendo de la dosis de veneno que recibieran.

Sin poder contener más su curiosidad, se colocó una bata blanca que había en uno de los armarios y se dirigió hacia el laboratorio que se les había asignado a él y Michel. Tendrían un asistente a su disposición, aunque hubiera preferido no tener a nadie merodeando cerca. Por lo general, la gente pululando a su alrededor lo ponía nervioso y se le dificultaba poder concentrarse en su trabajo.

Bajó las escaleras hasta dos plantas más abajo llegando al cuarto piso. Allí caminó por un largo corredor blanco. Las luces del techo iluminaban demasiado el corredor, haciendo que los sus ojos parpadearan.

Apresuró el paso y se detuvo frente a la puerta con el número 4-31. Tomó una respiración profunda y la abrió. Un hombre alto y de espaldas anchas estaba inclinado sobre un microscopio. Las largas piernas del hombre parecían no acabar nunca. Brandon tosió tratando de que el desconocido se percatara de su presencia. El hombre se incorporó y, cuando se dio la vuelta, Brandon sintió como si todo el aire de sus pulmones hubiera sido succionado. Hermoso era una palabra muy pobre para poder definir la belleza de ese moreno que olía tan condenadamente bien. Era un cambiaforma, no tenía la menor duda. Pero no podía determinar de qué clase. El olor dulce era empalagoso, casi asfixiante. Fue mareándolo a medida que el hombre se acercaba a él extendiéndole una mano para saludarlo.

—Hola, soy Walid Halif. Tú debes ser Brandon Taylor. Seré tu ayudante.

Brandon aceptó la mano ofrecida. El agarre fue fuerte pero agradable. La voz con un acento pronunciado acrecentó el mareo que sentía haciendo que su piel se erizara y su polla se sacudiera.

—Hola, encantado de concerté, Walid —logró decir sin avergonzarse.

—Lo mismo digo, Brandon. No me dijeron que eras tan apuesto —coqueteó el hombre descaradamente.

Brandon se sonrojó, no estaba acostumbrado a recibir elogios, menos que alguien coqueteara con él. Nunca se consideró apuesto. Era un nerd y todos lo veían de esa manera.

—¿Han conseguido todo lo que he solicitado? —preguntó tratando de ser lo más profesional posible y dirigiendo la conversación a un mero plano de trabajo. No quería ni necesitaba enredarse con un compañero de trabajo. Eso simplemente traería problemas. Además, el tipo parecía tener mucha experiencia en la vida y podía sentir su mirada devorándolo por completo. ¿Sería un depredador? Si era así, ¿de qué tipo? Tenía curiosidad, pero no se atrevía a realizar la pregunta.

—Sí, estaba revisando las últimas cosas.

¿En el microscopio? Brandon frunció el ceño. Decidió que el tal Walid no le gustaba tanto después de todo. El tipo exudaba misterio y algo más que no podía precisar. Dios, estaba mareado. El olor de ese hombre lo drogaba y lo excitaba, pero no tenía interés real en él. ¿Tendría que andar con una mascarilla de oxígeno a su alrededor? Se rio de sus tontos pensamientos y, sin perder más tiempo, se dirigió a trabajar. Seguramente una vez que estuviera sumergido en su trabajo se olvidaría de lo estúpido que se había comportado con Jack, de lo que el aroma del tal Walid le estaba haciendo a su cuerpo y de todas las otras tonterías que rondaban en su cabeza en los últimos tiempos.

Una pareja, un hombre con quien compartir sus logros, sus alegrías y sus inseguridades. Eso era la que anhelaba, pero jamás sería tan tonto de decirlo en voz alta.

La camioneta de Anton se detuvo cerca de la entrada de las instalaciones de los Laboratorios Swift y asociados. Así habían querido que se llamara el laboratorio cuando fue comprado. Alfred había estado un poco en contra, pero había sido convencido por sus hermanos para aceptar el hecho de que su nombre fuera el principal.

Frank se apeó, se despidió de sus amigos y caminó hacia la entrada de la planta baja, una zona completamente vidriada que no dejaba nada librado a la imaginación para alguien que observara desde el interior del edificio.

Sin poder esconder sus años de entrenamiento, detectó las cámaras de seguridad y el moderno sistema de monitoreo que pudo observar en uno de los cuartos junto al sector de recepción cuando una puerta con el cartel “Solo personal autorizado” se abrió para dar paso a un joven guardia que se dirigió hacia los ascensores.

Empezó a anotar mentalmente las fallas de seguridad que podía ver a simple vista. Dios, ¿quién había armado el lugar y entrenado a esos tipos?

Falla número uno: el sector de seguridad estaba ubicado demasiado cerca de la entrada.

Falla número dos: el cuarto de monitoreo tenía acceso a cualquier persona que abriera la puerta. ¿Esta gente no conocía las tarjetas con niveles de acceso?

Falla número tres: él pudo entrar demasiado fácilmente… y era un desconocido. Por lo que podía decir, esta gente no temía otro ataque por parte de esos bichos de mierda. ¿Acaso estaban enterados del peligro?

No quería seguir invadiendo su mente con fallas y más fallas de seguridad. Si era demasiado evidente en sus observaciones iba a dejar ver sus verdaderas intenciones y su tapadera sería descubierta. Bien, él podía hacerlo. Había trabajado de encubierto por demasiado tiempo como para que los nervios nublaran su juicio. Pero… ¿escorpiones y del tamaño de un hombre? «Guacala», eso a lo aterrorizaba.

—Señor Paterson, el jefe de seguridad lo está esperando en el segundo piso —dijo la recepcionista, trayendo a Frank a su nueva realidad.

Esbozando una sonrisa que Frank esperaba que fuera encantadora, dio las gracias a la joven en la recepción y se dirigió lentamente hacia los ascensores. Buenooooooo, nadie le había dicho que no podía seguir echando un ojo aquí y allá, ¿verdad?

Al llegar al área de los ascensores, presionó el botón de llamado y las puertas se abrieron delante de él. Vacío. Bien, eso era bueno, no quería toparse con mucha gente. No antes de haber estudiado bien el lugar y saber qué gente era la más aconsejable para que se topara con él.

Recordando el ceño fruncido en el rostro de Alexis y su intensa preocupación, Frank no tenía la menor duda de que este caso sería sumamente complicado… y peligroso.

Se dirigió hacia la oficina del jefe de seguridad —un hombre en sus cincuenta, bastante perceptivo y vivaracho— que dejó a Frank algo más calmado en cuanto a que el lugar no estaba manejado por tantos ineptos como pensó en un primer momento.

Frank le preguntó a su nuevo jefe si debían entregarle una tarjeta de acceso y el señor Parker lo miró con recelo.

—No tenemos de eso aquí —dijo el señor Parker con el ceño fruncido.

—Oh, pensé que como este era un lugar de investigación, habría ciertos niveles restringidos y que cada uno tendría una tarjeta de acceso que le permitiera acceder solo a los lugares donde debería de trabajar… o vigilar —deslizó Frank con su mejor cara de inocente.

—Señor... Paterson. Veo que tiene experiencia en seguridad en sitios de investigación —dijo el hombre revisando el currículo vitae que Alexis había confeccionado para Frank—. Tal vez pueda ayudarnos a modernizar un poco este lugar —ofreció el señor Parker con una sonrisa que a Frank le heló la sangre. El tipo le estaba diciendo: “No te metas donde no te llaman”. ¿Acaso tenía algo que ocultar?

Pero, como a él los retos le encantaban, agarró el toro por los cuernos y contestó de manera inocente y casual.

—Eso sería un placer. Pero no creo que su sistema de seguridad sea obsoleto, al contrario. Es uno de los más modernos que he visto. —Eso pareció tranquilizar al señor Parker que se relajó en su sillón de cuero—. Pero creo que se podrían aplicar algunas medidas adicionales como las tarjetas de acceso restringido. Aún no he visitado los laboratorios y los almacenes. Si me asigna a alguien que me pueda dar un tour podría hacerle un informe.

El señor Parker lo miró con evidente diversión en sus ojos. Dejó salir una carcajada y luego le respondió:

—Mi querido muchacho, sí que tienes agallas. Yo mismo te daré el tour.

—Gracias, señor Parker. Es usted muy amable.

Ambos se dirigieron fuera de la oficina y hacia los ascensores. Iban a empezar desde las terrazas e ir bajando piso a piso. El lugar parecía enorme y Frank gimió para sus adentros. Ese iba a ser un día muy largo y esperaba que sus pies soportaran tanta caminata.

Walid había terminado sus tareas en el laboratorio por ese día. Trabajaba a medio tiempo y así era como quería que fuera. Le daba el acceso necesario a la información y tenía suficiente tiempo para su verdadero trabajo. Había sido muy útil su título de químico para poder colarse en el lugar solicitando un trabajo de ayudante. No le interesaba el dinero así que cuando le dijeron que no quedaban vacantes disponibles, se ofreció como becario sin sueldo y fue incorporado inmediatamente a la nómina.

Últimamente, Declan había estado demasiado alterado por la merma en las ventas. Las plantaciones fuera del país habían sido destruidas, y si a eso se le sumaba el efecto de la droga contra la adicción de los estupefacientes producida por Laboratorios Swift… el hombre estaba con un humor de perros. Ni siquiera sus amantes habían logrado sacarle el ceño fruncido. Los tres generales eran los hombres más hermosos que Walid había conocido y los tres estaban enamorados perdidamente de Declan. El escorpión emperador los tenía en la palma de su mano y los usaba a su antojo. Pobres diablos, eran simples armas en las manos de su líder.

Khalid, Hanif y Thabit eran escorpiones dorados. Hombres muy agresivos y con un veneno muy poderoso y mortal. Solo el aroma afrodisíaco que destilaba Declan los controlaba, convirtiéndolos en sus peleles.

Walid estaba usando un perfume que él mismo había fabricado destilando el veneno afrodisíaco de Declan. Hasta el momento le había servido para camuflar su condición de cambiaforma escorpión. Sabía que el pequeño lobo tenía un olfato privilegiado y que supo que era un cambiaforma. Pero estaba seguro de que no podría decir de qué tipo. Los buenos modales del muchacho le impidieron preguntar y él estuvo agradecido por eso.

Brandon Taylor había sido toda una revelación. El joven era precioso. Tras las gafas de listillo que llevaba escondía unos profundos ojos azules que casi habían hecho que sus piernas se aflojaran y cayera a sus pies. Sabía que si insistía podría tener al lobito en su cama, pero eso haría que la operación pudiera ser descubierta. Él no se contendría en mostrar su forma durante el sexo. Los escorpiones picaban a sus amantes antes de eyacular, haciendo la experiencia más placentera. Su semen servía de antídoto contra su veneno. Eso era algo que pocos sabían y era mejor que siguiera siendo un secreto.

El teléfono celular de Walid timbró y atendió algo molesto cuando reconoció de quién era el número.

—Declan, estoy saliendo del laboratorio. En media hora estaré por allí —gruñó ante la presión que su líder estaba ejerciendo últimamente sobre todos.

—¿Ellos ya llegaron? —preguntó ansioso Declan.

—Solo Brandon Taylor. El otro lobo aún no se aparece en el laboratorio.

—Bien. Al que quiero es a Michel Evans, asegúrate de atraparlo y traérmelo apenas ponga un pie allí.

—Declan, las cosas no son tan fáciles. He escuchado rumores de que han contratado a un experto en seguridad y que van a hacer cambios drásticos en los niveles de seguridad.

—¡Me importa una mierda eso! Quiero a Evans y voy a tenerlo.

—Como digas —respondió de mala gana.

La comunicación se cortó y Walid maldijo. Declan se estaba pasando de la raya y él estaba perdiendo su paciencia. Si no fuera por los tres jodidos generales que rodeaban a Declan como si fuera la joya más preciosa a proteger, hubiera ahorcado al Emperador hacía rato.

Caminó hacia el estacionamiento, se subió a su jeep y emprendió el camino hacia la gran casa que compartía con toda la banda.

Ben Cassidy estaba inquieto. Lo que la hiena le había dicho sobre los jodidos escorpiones no le había gustado una mierda.

Ahora estaba en la sala de la casa de los Swift, reunido con Alfred, Alan y Liam. Estaban en conferencia telefónica con Jack Bowel.

—Ben, ¿todo lo que nos has contado sobre estos escorpiones es verdad? —preguntó Alan muy preocupado—. ¿Cómo demonios vamos a conseguir esperma de esos tipos? Dios, estamos jodidos y de una real manera.

—Todo es verdad, el tipo que me lo contó tuvo a un escorpión como amante durante un tiempo.

—¿Quién querría tener a uno de esos como amante? —preguntó horrorizado Liam.

—Lo mismo podrían decir ellos de ti —se burló Ben.

—Volviendo al caso —interrumpió Jack no queriendo que se desatara una pelea sin llegar a elaborar un plan—, ¿cómo obtendremos esperma de esos tipos?

—Alguien tendrá que sacrificarse —dijo Ben con mucho sarcasmo y sin que nadie creyera que lo que decía fuera en serio.

—Ben… —advirtió Alfred—. Estoy preocupado por los muchachos. No debimos dejar que salgan de Albany —se lamentó pensando en que algo malo pudiera pasarle a su hijo. Benji ya había sufrido demasiado y no quería que fuera torturado nuevamente.

—Ben, lo que nos has contado es muy revelador. Atraparemos a uno de esos tipos y le extraeremos hasta la última gota de semen si es necesario. Hay ciertos métodos…

Jack sonrió y no terminó la frase. El zorro era muy astuto y nadie se atrevió a preguntar qué métodos emplearía.

—Tenemos que atrapar a alguno de esos escorpiones dorados. Esos son los más peligrosos. Según dijo mi contacto, el escorpión emperador no tiene un veneno mortal, pero actúa como afrodisíaco, engatusando a sus presas y dejando a los pobres diablos a su merced. —Ben ahora era serio y no se perdió la cara de pocos amigos de Alan.

—Me voy para Bringtown —declaró el Alfa, su voz de mando no dejaba margen para ninguna réplica.

—Voy contigo —agregó Ben, sus ojos brillaban ante la sangrienta y peligrosa aventura.

—Lo supuse. —La sonrisa de Alan le dijo a Ben que su leopardo había caído en la trampa del lobo.

—Eres un… —empezó Ben y luego ambos se rieron.

Alfred y Liam estaban perdidos pero Jack se sumó a la broma. Jodido zorro, aún a la distancia podía adivinar lo que pasaba.

—Alan, no te va a gustar lo que tengo que decirte —empezó a decir Jack y el Alfa se tensó—. Brandon no quiso quedarse con nosotros. Se fue al laboratorio y se instaló allí.

—¡Jodido niño rebelde! —gruñó—. ¿Quién lo está vigilando?

—Bueno…

—¿Me estás diciendo que dejaron a mi hijo solo con una banda de escorpiones asesinos acechando? ¿Quieres que desgarre tu cuello?

—No lo dejamos solo. Frank se ha infiltrado en el laboratorio. Está trabajando allí de encubierto.

—¿Piensas que voy a permitir que un tipo que pasó cinco años en un loquero se encargue de la seguridad de mi hijo? —gruñó Alan. Sus manos en puños estaban sangrando. Era evidente que sus garras estaban clavándose en su propia carne.

—Olvidas que trabaja para ti —gruñó Jack en respuesta. Si Alan podía ser agresivo, él también podía serlo.

—Pero no para ser el guardaespaldas de Brandon. Lo quiero bien lejos de mi hijo.

—Alan, no eres razonable. Sabes tan bien como yo que Frank nunca estuvo perturbado mentalmente. Y que, a pesar de todo, es uno de los mejores detectives que conocemos.

La lógica de Jack a Alan le importaba una mierda. Joder, ¡era de Brandon de quien estaban hablando!

—Nos vamos hoy mismo. Si es necesario voy a traer de regreso a Brandon arrastrándolo de los pelos. —Alan dejó escapar un gruñido y todos se tensaron.

El Alfa estaba enojado y ni siquiera Ben quería ponerse en su camino. El leopardo era despiadado, de sangre fría cuando era necesario, pero ¿loco? ¡Ja! No lo era. Y el que se enfrentara al gran lobo en ese momento, o era estúpido o estaba loco.

—Voy a preparar el equipaje y avisarle a Iason que nos vamos —dijo Ben y salió casi corriendo de la sala.

—Alan. —La voz de Jack ahora era dura—. No voy a dejar que nada malo le pase a Brandon. Tienes mi palabra.

—Más vale que nadie le toque ni un cabello o te juro que no quedará una piedra en su lugar en Bringtown cuando desate mi furia.

Alan tenía un mal presentimiento y nadie podía sacarle de la cabeza que dejar que Brandon saliera de Albany hacia el peligro había sido una mala, mala idea.

CAPÍTULO 4

Frank estaba cansado. Había pasado todo el día caminando, subiendo y bajando escaleras, comprobando cámaras, conociendo al personal que trabajaba en el laboratorio. El señor Parker había mantenido una sonrisa de oreja a oreja durante las largas horas que duró el recorrido. El viejo estaba en forma, de eso no tenía la menor duda.

Ahora deambulaba por el cuarto piso. Alexis se había contactado a su teléfono celular y lo había puesto al tanto de los últimos descubrimientos. Le había pedido que cuidara al hijo de su nuevo jefe —el verdadero— que trabajaba como científico para la compañía. Dios, ¿ahora haría de niñera? Bufó por tener que vigilar al malhumorado mocoso que ya podía imaginar haciendo berrinches porque su papi no lo había dejado solito para que jugara con sus experimentos.

Sabía que Brandon Taylor era un nerd, un genio de veinte años con un doctorado en medicina y varios postgrados en genética y no sabía que más —Alexis había sido demasiado detallado en enumerar todos los logros del mocoso, él había alejado la oreja del auricular y se había perdido la mitad de esa dichosa lista—. Al fin y al cabo para él todos esos títulos no servían para nada. En la vida real, lo único que importaba era quién daba el último golpe y quedaba en pie al final de una pelea.

Frente a la puerta con el cartel 4-31, giró la manija para abrir la puerta y poder entrar. Pero la maldita cosa no cedió. Entró en cólera al comprobar que tenía el cerrojo echado. Pero, rápidamente, la cólera se transformó en temor. ¿El mocoso estaría siendo atacado por esos bichos de mierda?

Olvidando todo su entrenamiento policíaco, y sin saber por qué repentinamente se preocupaba tanto, golpeó la puerta con su hombro para tratar de derribarla. Pero la puerta no cedió.

Luego del cuarto intento infructuoso, escuchó el clic del cerrojo liberarse y la manija girar, abriéndose lentamente la puerta blanca ante sus ojos.

Y si Frank había pensado que sus pesadillas habían terminado al salir del loquero, estaba muy, muy equivocado. Allí, de pie ante él, el joven más hermoso que hubiera visto lo miraba con ojos de ciervo deslumbrado. Profundos ojos azules se dilataron en un instante, ocultos tras unas gafas que hacían las facciones del joven aún más interesantes.

El chico estaba hiperventilando y empezó a agitar sus manos delante de Frank.

—Dios mío, ¿te falta el aire? —preguntó confundido y con pánico Frank.

Brandon no podía hablar, estaba ahogándose por haber encontrado lo que tanto había estado buscando. Allí, justo en sus narices, estaba el hombre con el que había soñado: su compañero destinado. Sin saber qué hacer, asintió a la pregunta. Todo dio vueltas en su cabeza y lo que a posteriori sucedió ocurrió demasiado rápido.

Frank lo arrastró dentro del cuarto cerrando la puerta de una patada, lo acostó en el suelo y aflojó sus ropas un poco. Tomó una profunda inspiración y bajó lentamente su rostro al de Brandon. El joven lobo abrió los ojos como platos viendo que los suculentos labios de su compañero se acercaban peligrosamente a su boca. Y entonces, sus labios se unieron pero no para un dulce y apasionado beso. Frank estaba haciéndole respiración boca a boca.

¿De verdad estaba pasando esto? Brandon gimió su frustración por haber arruinado tan asquerosamente su primer beso.

Pero, sin querer que todo estuviera perdido, y tratando de que esa primera vez fuera algo memorable, levantó los brazos y se aferró a Frank con todas sus fuerzas. Sus bocas se apretaron más fuerte, labios duros contra labios duros, el beso haciéndose más áspero. Brandon se retorcía sin poder evitar sentir una ola de lujuria al borde de cegarlo. No podía soltar a Frank. Lo quería, lo necesitaba como el aire que le había faltado hacía unos instantes.

Frank no sabía qué sentir, el mocoso se lo estaba comiendo vivo y una alarma sonó en su cerebro. ¿Cómo podía ser que ese pequeño renacuajo tuviera tanta fuerza? ¿Sería el precioso jovencito uno de esos bichos tan feos?

Usando toda la fuerza que tenía, logró zafarse del agarre de Brandon y trató de recuperar el aliento. Su pecho subía y bajaba pesadamente, su corazón martillaba a un ritmo frenético y su cabeza daba vueltas. ¿El hermoso mocoso estaría usando algún poder extraño para afectarlo de esa manera? No lo sabía y no estaba seguro de querer averiguarlo.

—¿Qué mierda piensas que haces? —rugió Frank con sus oscuros ojos perforando a Brandon con una intensidad que hizo que al joven lobo se le derritieran todos los huesos.

—¿Nada? —balbuceó Brandon y quiso darse una patada en el culo. Dios, era un nerd, tenía uno de los coeficientes intelectuales más alto del mundo ¿y solo decía “nada”? Si alguien pudiera ser más lamentable, sabía que ese sería él. En el departamento de las relaciones tenía el último lugar en la fila.

Frank lo miró con desdén, una sonrisa de sabelotodo se dibujó en su rostro. —¿Ese fue tu primer beso? —aventuró y rezó para que así fuera. ¿Por qué?, no tenía la más remota idea pero el saber que ese joven no había sido tocado por otro hombre lo encendía de una manera demasiado lujuriosa.

—¿Si? —confesó Brandon muy sonrojado—. Lo lamento.

—¿Debo interpretar que te gustan los chicos? —preguntó Frank y se quiso dar un buen golpe en la cara por parecer un adolescente estúpido. Por todos los dioses, ¡tenía treinta años!

—¿Si?

Brandon seguía respondiendo con preguntas y eso lo estaba enloqueciendo. Estaba enojado. Ningún mocoso lo atacaría de esa manera. Si el chico quería un beso, se lo daría y le sacaría los sesos por las orejas en el proceso.

—Bien, no puedo dejar que te quedes con una mala impresión de lo que debería ser un buen beso, ¿verdad?

A Brandon se le puso la piel de gallina por lo que las palabras de Frank significaban. ¿Realmente ese estupendo hombre estaba interesando en besarlo?

Pero antes de que su mente divagara con probabilidades e hipótesis, Frank lo arrastró hasta dejarlo en su regazo y le estampó el beso más ardiente que hubiera pensado recibir en su vida.

Los labios de Frank eran cálidos y gruesos, hechos para besar durante horas. Brandon estaba muy dispuesto a ofrecerse de voluntario para la tarea. Al tiempo, los labios se rozaban delicadamente, saboreándose, disfrutando de su encuentro. Brandon gimió de placer y sus bocas se separaron un poco, entonces Frank aprovechó ese momento para introducir su lengua y profundizar el beso.

El sabor de esa boca era ambrosía y Frank estaba demasiado extasiado como para darse cuenta de cualquier cosa que pasara a su alrededor. Su lengua recorrió toda la cavidad, buscando la lengua de Brandon y empezando una batalla sensual una con la otra, haciendo que el deseo de ambos se elevara un poco más segundo a segundo.

Brandon probó el sabor único de su compañero, deleitándose de esos labios firmes y de la cálida lengua que se desplazaba habilidosamente por el interior de su boca, diciéndole que Frank tenía demasiada experiencia en este tipo de actividades. Eso hizo que se sobresaltara un poco, él no tenía experiencia alguna en el arte de amar. Pero quería aprender, y definitivamente quería hacerlo con su compañero.

Cuando el aire fue necesario para poder respirar, el beso se cortó. Ambos jadeaban; sus rostros colorados, sus ojos dilatados. La atracción era innegable, pero Frank no podía seguir adelante. Ese mocoso era demasiado joven para él y, para colmo de males, era el hijo de su actual jefe.

—¿Podemos repetirlo? —rogó Brandon.

Frank se sentía impotente, jamás se había sentido tan atraído hacia un hombre como lo estaba por el maldito mocoso en ese momento. Si no se controlaba sabía que podría follar a Brandon en ese instante, en el suelo de esa habitación, rodeados de instrumental y sustancias que podrían ser peligrosas.

—Podríamos hacerlo —comenzó Frank—, pero no creo que el lugar de trabajo sea el más adecuado para hacer ciertas cosas.

Brandon sintió como si le hubieran dado una cachetada. Dios, ¡¿dónde se había ido su autocontrol?¡

—Tienes razón —aceptó muy avergonzado—. ¿Cómo te llamas? Nos hemos besado y ni siquiera sé tu nombre.

Frank puso los ojos en blanco, se puso de pie, tiró de Brandon para que se incorporara y no pudo dejar de apreciar el torso suave y de piel blanquísima que se revelaba bajo la camisa abierta del joven.

—Soy Frank, Frank Paterson.

Los ojos de Brandon se abrieron como platos. Conocía ese nombre. Era el examante de Alexis, el tipo que había estado en una institución psiquiátrica por cinco años. Y todo por haber visto a Anton y Jack convertirse en animales. ¿Qué sentiría si le dijera que era un cambiaforma lobo y además que eran compañeros destinados? Dios, ¿las cosas podrían estar más jodidas?

—Soy Brandon Taylor.

—Lo sé. Trabajo para tu padre. Me han pedido que esté pendiente de ti mientras permanezcas en Bringtown.

Genial. Era lo último que Brandon necesitaba: a su padre zumbando a su alrededor, molestando.

—¿Y qué te hace pensar que necesito niñera? Por si no lo notaste dejé los pañales hace muchos años atrás —gruñó, su lobo cerca de la superficie. La furia y la excitación no eran una buena combinación.

Bien, el niño tenía pelotas después de todo. Eso hizo que a Frank se le formara una sonrisa maliciosa. Tal vez, después de todo, no sería una mala idea jugar con ese lindo jovencito.

—Aún no puedo afirmarlo, necesitaría desnudarte para comprobarlo, mocoso —pinchó Frank y Brandon no solo se sonrojó sino que se enfureció.

—¡Vete a la mierda!

Brandon abrió la puerta y empujó a Frank fuera de la habitación, cerrándola con un golpe sordo.

—Ups, el chico tiene carácter —dijo Frank en voz alta.

Y ahora estaba realmente interesando. Seduciría a Brandon Taylor y lo tendría en su cama antes de que la semana terminara. Hacía cinco años que solo tenía citas con su mano derecha y necesitaba con urgencia sentir un cuerpo como el de Brandon vibrar bajo el suyo. Dios, apenas conocía al mocoso y ya se estaba colando bajo su piel. Eso no era bueno, nada bueno. Pero sabía que no podría convencer a su polla de que no saltaba de alegría con el simple pensamiento de enterrarse en el culo de Brandon.

Silbando una canción demasiado vieja como para poder recordarla correctamente, caminó por el pasillo hacia los ascensores. Tenía un informe que hacer y más personas que investigar, pero pronto vendría a ver a Brandon y seguir las cosas donde las habían dejado. O eso era, al menos, lo que esperaba.

Alan estaba conduciendo su camioneta, pasando excesivamente el límite de velocidad permitido. Aún tenían un largo camino hasta llegar a Bringtown y a él se le antojaba eterno.

—Si nos matas, no podrás llegar hasta tu hijo —se burló Ben sabiendo que el lobo iba a echar humo por las orejas.

—¡Cállate! Parece ser que tu misión en la vida es atormentarme y burlarte de mí.

—Oh, Dios, ¿cómo adivinaste? —Ben batió sus pestañas en una actitud inocente.

El jodido leopardo parecía un ángel con sus ojos verdes, su pelo rubio y su cara de niño. Pero Alan sabía que el hombre era el mayor cínico que existía.

—Sabes que Brandon es capaz de querer conseguir él mismo el semen de los escorpiones. Y no dejaré que mi hijo sea violado por esos tipos.

Apretó las manos en el volante, sus nudillos casi blancos.

—Cálmate, Alan. Dale más crédito al chico. No es estúpido. Y dudo que sea alguien que tenga sexo con cualquiera, sin importar si hay una poderosa razón para hacerlo. —Ben ahora era serio, eso pareció relajar a Alan que bajó un poco la velocidad—. Además, Jack dijo que tenía otro método para hacerlo. Sinceramente, tengo curiosidad —agregó con una sonrisa pícara. Si conocía bien a su amigo, sabía que sería un método de lo más humillante. Y eso agitó al leopardo que llevaba en su interior de una grata manera.

—Eres asqueroso —aseguró con repugnancia Alan. Pero sabía que tenía que disculparse con Ben por hacer sido un patán—. Lo lamento. No quise ser un asno pero no puedo evitar querer proteger lo que es mío.

—No te preocupes, amigo. Conozco la sensación.

Y Alan sabía que así era. Ben había pasado sus malas experiencias cuando conoció a Iason y su historia de amor no había sido nada sencilla.

—Lo sé.

—Volviendo a los escorpiones… —empezó Ben tratando de cambiar de tema. Odiaba ponerse sensiblero y mucho más odiaba hacerlo delante del Alfa—, Jack me dijo que no le dirán a Brandon nada sobre el semen de esos bicharracos para que no empiece a divagar con sus tonterías.

—Eso me deja un poco más tranquilo.

—Debes reconocer que es digno hijo tuyo. No se amedrenta ante nada y hace lo que sea por obtener lo que quiere.

Alan elevó una ceja. —¿Por qué crees que estoy tan preocupado? Infiernos, ese muchacho aún no sabe lo que es meterse en problemas pero se los busca contantemente.

—No te estreses, vas a terminar seco en el suelo muerto de un infarto. Y si lo haces en este viaje tu compañero tendrá mis bolas asadas a la parrilla.

—¿Le temes a Anthony? —preguntó estupefacto Alan—. Jamás lo hubiera creído.

—No te olvides que el chico me la tiene jurada. Podrá ser encantador y todo sonrisas pero es un lobo muy rencoroso y nunca me ha perdonado lo que le hice cuando era un cachorro.

—¿Puedes no recordarme eso?

—¿Celoso? —provocó Ben con diversión.

—¡Cállate! —chilló nuevamente el Alfa lleno de frustración—. Si no fuera porque estás acoplado a mi primo…

—Vamos, confiesa, me amas —se burló Ben.

—Grrrrrr —fue la última respuesta de Alan y Ben empezó a carcajearse.

Era tan jodidamente fácil cabrear a Alan. Ben se la pasaba a lo grande cuando eso sucedía. Tal vez, después de todo, ese maldito viaje no sería tan aburrido. Ups, ¿o sí?

Walid estaba en el sofá de la sala, tratando de jugar con la Xbox a todo volumen y no escuchar los gritos de Declan con sus amantes mientras follaban. Dios, eran demasiado ruidosos y molestos. Además estaba pensando qué hacer con el mensaje que le había llegado del laboratorio. Había sido enviado a todos los empleados: “Presentarse mañana a las 10 AM para una vacunación preventiva obligatoria”. ¿Qué mierda significaba eso? ¿De qué era la vacuna y para proteger a la gente de qué? No tenía ni la más remota idea pero temía que esa supuesta vacuna no fuera a ser tan inofensiva para él. Tal vez lo más inteligente fuera reportarse enfermo para evitar esa vacuna.

Unos pasos tras él lo sobresaltaron y giró la cabeza para encontrarse con el hombre que lo tenía despierto casi todas las noches, mientras que sufría sabiendo que estaba con otro y deseando que se revolcara con él en su cama.

—Walid —saludó Thabit.

—Hola —gruñó Walid, enojado por poder distinguir el olor de Declan en el otro hombre—. ¿Cansado de follar?

Una sonrisa pícara y llena de esperanzas se dibujó en los labios de Thabit. —Nop. A decir verdad, hace un tiempo que no lo hago.

—Entonces, ¿por qué puedo oler a Declan en ti?

—¿Será porque todos estamos embadurnados con esa mierda de perfume que has fabricado?

La declaración de Thabit y la realidad de la misma lo dejaron inmóvil. Dejó caer el control de sus manos y giró para mirar a los ojos al otro escorpión. —No me jodas.

—Lo haría si me dejaras —deslizó Thabit y se acercó al moreno que lo tenía loco de deseo—. ¿Sabes? Hace tiempo que no estoy con Declan… o con otro hombre. —La mano derecha de Thabit acarició uno de los lados de la cara de Walid, bajando por el cuello hacia el pecho por debajo de la camisa de algodón blanca—. He esperado a que te decidieras y vinieras por mí —ronroneó a continuación. Bufó su frustración y continuó sin dejar de acariciar el suave pecho—. Pero veo que debo ser yo el que dé el primer paso. ¿Me quieres, Walid?

Los ojos color citrino de Thabit perforaban a Walid que tragó duro sin saber qué decir. La lujuria envolvió su cerebro y tironeó al rubio hacia su regazo, atrapándolo entre sus brazos.

—Tardaste demasiado —declaró Walid, capturando la boca rosada y perfecta de Thabit en un abrasador y sofocante beso. Joder, besar a Thabit era como besar el sol del desierto: quemaba, ardía, y era jodidamente exquisito al mismo tiempo.

—Vamos a mi habitación —ofreció Thabit cuando el beso terminó.

Walid se dejó llevar, su cerebro no podía pensar en otra cosa más que follar el apretado y redondo culo de Thabit. Había soñado con eso durante meses y ahora iba a hacer su sueño realidad. Pasó la lengua húmeda por sus labios y dejó escapar un gemido de necesidad cuando entraron a la habitación completamente oscura. Olía solo a Thabit, un aroma dulce y penetrante, una mezcla de perfume a rosas y jazmines. Algo único y especial. A Thabit.

Walid, sin poder resistirse, arrancó la ropa del cuerpo de su pronto amante. Thabit se rio y dejó que lo desnudara y lo arrojara a la cama.

Esto iba a ser rudo, sucio, rápido y formidable. Thabit no tenía la menor duda.

—¿Acaso pensabas que iba a dejar que jugaras con ese lobito? —pinchó Thabit y se puso serio cuando el cuerpo desnudo de Walid se acomodó sobre el suyo.

—¿De qué lobito me hablas?

—¿Brandon Taylor? No te hagas el tonto, escuché cuando hablabas con Declan. El estúpido siempre usa el manos libres para que escuchemos cómo se burla del resto.

—Si no puedo tener caviar, podría tener algo de paté mientras espero —respondió Walid y Thabit se sonrojó.

—¿Así que ahora soy el caviar? —provocó Thabit. No quería nada a medias tintas. Quería que Walid dijera las palabras correctas. Estaba arriesgando mucho al estar con el hombre que había deseado desde que se uniera a la organización y no lo iba a hacer solo por una follada de cinco minutos.

—Sabes que sí —respondió Walid mirándolo con sus profundos ojos oscuros.

Deseo y algo más lo llenaron por completo.

—Basta de charla. Necesito que me folles hasta que me olvide de todo. Quiero que me ames, Walid.

—Ya lo hago, cariño —confesó el moreno y Thabit se derritió en los brazos de su nuevo amante, jurándose no dejar que ese hermoso hombre se alejara de su lado.

—Eso es bueno, porque yo también te amo.

Confesiones hechas, se entregaron a la pasión como si esa fuera a ser la única vez que pudieran estar de esa manera. Cuando estuvieron a punto de alcanzar su clímax, ambos dejaron libres sus aguijones y se pican en el corazón, uno al otro, uniendo sus almas en una sola. Ya no podrían estar separados, no habría otro para ninguno de ellos. Sus destinos, sus almas y sus vidas habían quedado enlazados, para siempre.

—¿Sabes lo que hemos hecho? —preguntó temeroso Thabit.

—Sí, nos hemos acoplado, mi hermoso compañero. Me mataba el no poder estar contigo, saber que eras mío y sentirte tan lejos.

Una lágrima se deslizó por la mejilla izquierda de Thabit.

—Lo sé. Pero hoy ya no pude soportarlo. Ahora no podremos picar a nadie más, nuestros venenos se han unido formado uno único y más poderoso. No podemos dejar que eso se descubra.

—Thabit, tenemos que huir de aquí. No me gusta en lo que Declan se está convirtiendo, hacia dónde nos está llevando. Y si sabe que nosotros…

—Lo sé. Ya pensaremos en algo. Mientras tanto déjalo que se divierta con mis hermanos.

—¿Cómo lograste huir de su toque? —preguntó lleno de curiosidad Walid.

—No me afecta su olor afrodisíaco. Hay otro que me perturba mucho más. El de mi compañero. —Las palabras de Thabit calentaron el corazón de Walid de una menara que solo su compañero podía hacer—. Él no me quiere si no me tiene tumbado por su olor y jadeando por ser follado. Hace meses que no me toca y lo prefiero de esa manera. No me agrada. Declan es siniestro y rudo. Él lastima a sus amantes. Pero como su veneno es tan adictivo, no hay forma de negarse a él si no te aferras a algo más importante. Yo te tenía a ti. Khalid y Hanif ya están perdidos. Ellos no tienen a nadie más. El maldito de Declan los ha hecho adictos a su veneno. Morirán si no reciben una dosis regularmente.

—Lo lamento mucho. Sé que amas a tus hermanos.

Walid estaba realmente apenado por los hermanos de Thabit pero se alegraba de que su dulce compañero no estuviera en las mismas condiciones que los otros dos.

—Ellos son codiciosos y dejaron que todo llegara a esta situación. Los amo, pero no puedo dejar de pensar que consiguieron lo que estaban buscando. Se merecen unos a los otros.

—Eso que dices en muy duro —declaró Walid sin poder estremecerse ante las duras palabras de su compañero.

—Lo sé, pero hace tiempo que me he enfrentado a la verdad.

—Mañana habrá una vacunación obligatoria en el laboratorio. Temo que eso sea malo para mí —confesó Walid con algo de temor y tratando de alejar la conversación de un tema que sabía era muy doloroso para el otro escorpión.

—Entonces, mañana es un buen día para hacer un trato con el fiscal de distrito. Sé la manera de llegar hasta él.

—¿Y esa sería? —preguntó lleno de confusión Walid.

—A través de su compañero. Es un detective de la policía. Iré a hablar con él para obtener nuestra inmunidad a cambio de ayudarlos a desmantelar la organización. Es una oportunidad que no van a desaprovechar. Confía en mí.

—Dios, parecías tan dulce.

—Walid, no te engañes. Puedo ser dulce contigo pero soy un animal agresivo por naturaleza. No dejaré que Declan nos hunda más en el fango.

Abrazados, besándose una y otra vez, permanecieron en silencio, ambos pensando en los próximos pasos que iban a dar para huir del grupo de narcos que ya los estaba sofocando. Tenían que hacer un pacto con la policía para poder encontrar la manera de vivir sus vidas, juntos.

CAPÍTULO 5

Brandon había tenido un día muy largo y lo único que quería en esos momentos era darse una ducha de agua bien caliente y dormir por lo menos por una semana. Todo había ido mal ese día. Su estúpida actitud frente a Jack y su berrinche de instalarse en el edificio del laboratorio. La obsesión de su padre de “protegerlo”. El torpe comienzo con su compañero. Y lo peor de todo fue cuando Frank lo llamó mocoso. ¡Ja! Esa había sido la gota que derramó el vaso y estaba cansado de que todos asumieran que era un caprichoso jovencito solo porque tenía veinte años. No tenía experiencia en romances, pero no era ningún tonto.

Se refregó la cara con las manos, sus gafas olvidadas en la mesa junto a su cama. Estaba agotado, el largo viaje en camioneta, el encuentro con Walid en el laboratorio que lo dejó atontado, y su primer beso con su compañero, habían drenado toda la energía de su cuerpo y su cerebro. Ojalá pudiera tener un interruptor para ponerlo en “apagado” en ese instante.

Sabiendo que sus deseos eran tontos y poco lógicos, hizo lo que pudo para relajarse. Se dirigió al baño común que había en el piso y giró el grifo de la ducha. Estaba solo en esa sección, nadie más estaba viviendo aquí. Y eso le parecía perfecto. No tenía ganas de lidiar con ninguna alma viviente.

Se desnudó y se metió bajo el agua caliente. Su estómago rugió, avisándole que una vez más había olvidado alimentarse. Dejó de lado su creciente hambre y se enjabonó concienzudamente. Lavó muy bien su cabello rubio y rebelde y le colocó bastante acondicionador. Odiaba su pelo, era demasiado lacio y si no era cuidadoso a la hora del lavado y secado, se le formaban varios remolinos en la cabeza. Suspiró cuando se enjuagó el jabón y supo que su tarea de higiene había concluido. Sin quererlo realmente, cerró el grifo del agua y tomó una toalla. Se concentró en su cabello primero y luego en el resto de su cuerpo.

Cuando hubo terminado de secarse se dio cuenta de que había olvidado la ropa limpia sobre la cama. Puso los ojos en blanco, maldiciendo en voz baja su torpeza.

Tiró en el cesto de la ropa sucia la toalla mojada y tomó otra para envolverla alrededor de su cadera. Recogió su ropa sucia y se apresuró a ir a su habitación, saliendo del baño hacia el insípido pasillo blanco que conectaba cada habitación.

—Vaya, vaya —la voz ronca y sexy de Frank hizo que a Brandon se le erizara la piel. De repente sentía mucho frío y temblaba—. Era cierto que no usabas pañales, mocoso.

Ahora, Brandon estaba muy cabreado. No iba a permitir que su apodo fuera “mocoso”. No señor. Había luchado mucho para llegar a donde estaba ahora como para que alguien con complejo de superioridad quisiera aplastarlo como a un insecto.

Giró y se enfrentó a Frank. El humano estaba demasiado cerca para su comodidad, y para colmo de males no tenía sus gafas y el mundo era demasiado borroso a su alrededor. Parpadeó para poder enfocar mejor pero la imagen delante de él no se aclaró.

—¿Qué haces aquí? —preguntó con bastante desprecio en su voz—. Se suponía que debía estar solo.

—¡Sorpresa! —gritó Frank—. Tienes compañero de cuarto.

—¡Que te jodan! —vociferó Brandon dando un golpe en el piso con el pie izquierdo.

—Eso es lo que te gustaría hacer, ¿no es así, mocoso?

—¡Deja de llamarme mocoso! Mi nombre es Brandon. ¿O eres tan tonto que no puedes recordar un simple nombre? —se burló ahora el lobo tratando de herir al humano de la misma manera en la que él se sentía herido.

El aire se sentía pesado alrededor de Brandon, sus pulmones apretados como si estuviera a cuarenta metros de profundidad bajo el agua, su corazón martilleaba en su pecho y su pulso estaba tan acelerado que juraría que podía escuchar el eco rebotando en las paredes.

Ahora, Frank estaba serio. Ese mocoso lo volvía loco en todos los sentidos. Era un bastardo arrogante, pero hacía que la boca se hiciera agua con solo mirarlo. Y ahora, al verlo solo cubierto por una fina toalla atada en su cintura, se le antojaba arrojarlo a la cama y devorarlo lentamente. Dios, sus años de abstinencia le estaban jugando una mala pasada. Pero, si tenía que hacer de niñera, ¿quién decía que no podía divertirse?

—Mira, amo hacer de niñera tanto como tú de que lo sea. Pero tu padre es mi jefe y tengo que hacer lo que el jefe ordene.

—Ja, ¿si mi padre te pidiera que bailaras como un mono lo harías?

La paciencia de Frank estaba pendiendo de un hiño. Ese mocoso se estaba buscando un escarmiento.

—No tientes tu suerte, mocoso. —La última palabra fue dicha con los dientes apretados. Frank estaba apretando los puños a los costados, tratando de contenerse de arrancarle la toalla a Brandon y follarlo contra la pared más cercana.

—Bran-don —deletreó escupiendo cada letra—. Ya te dije mi nombre.

—¿Te dijeron que hablas demasiado? —preguntó Frank invadiendo el espacio personal del joven.

—No soy muy hablador —respondió confundido Brandon.

—Entonces cierra tu jodida boca y úsala para algo más interesante.

Brandon abrió los ojos como platos cuando Frank lo agarró de la mano y lo arrastró dentro de la habitación que tenía la puerta abierta y ropa limpia sobre la cama.

—¿Qué… qué…? —balbuceó Brandon mareado ante las acciones de Frank.

Fue arrojado sobre la cama. La ropa sucia que apretaba contra su cuerpo voló por el aire, cayendo desparramada por el piso. Estaba estupefacto, parecía que era la presa y no el depredador en esa habitación. ¿Le importaba? Definitivamente, no.

—Voy a hacer lo que estás gritando que haga desde que nos conocimos esta tarde —anunció Frank; su voz baja y demasiado ronca, cargada de deseo y lujuria.

Brandon se apoyó en sus codos, un mechón de su cabello húmedo caía sobre sus ojos, sus labios estaban mojados y sus mejillas sonrosadas. Jesús, el chico era precioso y la polla de Frank latía contra sus pantalones. Si no se enterraba profundo dentro de ese apretado culo en los próximos diez minutos, estaba seguro de que iba a explotar.

—No hagas nada de lo que luego vayas a arrepentirte —advirtió Brandon algo desesperado, pero Frank se quitaba la ropa demasiado rápido y él maldijo el no tener sus gafas para apreciar el cuerpo desnudo de su compañero.

Había pasado demasiado tiempo para Frank, pero eso no significaba que se había olvidado de cómo hacer el amor y hacer que su amante chillase de placer.

—Supongo que no tendrás lubricante, ¿o sí?

La pregunta de Frank hizo que las mejillas de Brandon ardieran. El joven lobo miró hacia un neceser que estaba sobre la cómoda y el humano sonrió.

El exdetective tomó lo que necesitaba y se posicionó en la cama junto a Brandon. No se perdió notar el dildo que había junto a la botella de lubricante. Tal vez más tarde lo usarían… El chico podría ser virgen pero no era ningún estúpido. Bien, parecía ser que el alto IQ de Brandon era útil no solo para las ciencias.

—Por favor —rogó Brandon. No quería tener sexo sin que Frank supiera lo que iba a suceder, porque si lo hacían Brandon no podría detenerse de reclamar lo que era suyo. Sus encías ardían, sus caninos querían alargarse para perforar la tierna carne de su compañero.

—Me di cuenta de que es tu primera vez. Te prometo que será bueno.

—Pero…

—Shhhh, basta de palabras —ordenó Frank perforando con sus ojos oscuros los azules de Brandon.

Frank se acercó al acecho y besó a Brandon de una manera dulce pero apasionada. Lentamente retiró la toalla que el joven tenía aferrada a las caderas y la arrojó fuera de la cama. Se tomó unos minutos para admirar la blanca piel perfecta ante sus ojos, los músculos delineados finamente, los hombros redondos y las caderas estrechas. Su mocoso tenía poco vello en el cuerpo y una polla gruesa y dispuesta. «Yamy».

La lengua de Frank recorrió cada centímetro de esa blanca piel haciendo vibrar a Brandon bajo la humedad que iba dejando en su camino. Jesús, el sabor de Brandon parecía afrodisíaco y adictivo, y él quería más y más. Y supo que poseerlo una vez no sería suficiente para saciar sus deseos.

Brandon se sentía impotente bajo las caricias de Frank, su cuerpo temblaba y de sus labios se desprendían gemidos de placer; silenciosos ruegos para no ser rechazado cuando Frank descubriera lo que en verdad era.

Una lengua inquisidora penetró dentro de Brandon, haciendo que su apretado esfínter se dilatara rogando por más. Frank fue implacable y folló con su lengua y sus dedos el culo virgen hasta que el mocoso estuvo casi al borde de su orgasmo.

—¿Condones? —preguntó Frank y Brandon trató de entender la palabra detrás de la niebla de lujuria que estaba apagando sus neuronas.

—Estoy limpio —fue lo único que se le ocurrió decir. Era el momento de poder detener esta locura, pero había anhelado demasiado tiempo encontrar a su compañero y no iba a arruinar ese momento como lo había hecho con su primer beso. Más tarde cargaría con las consecuencias, ahora solo quería sentir y gozar.

—Yo también, espero no te importe hacerlo a pelo.

Brandon suspiró y negó con la cabeza, dando su consentimiento.

Frank posicionó la cabeza de su polla en la rosada y dilatada entrada. El calor húmedo del pasaje sedoso fue succionando su polla hasta que quedó enterrado hasta la empuñadura.

Brandon jadeaba queriendo recordar cada segundo de lo que sería su acoplamiento.

—Joder, te sientes tan bien —dijo Frank con los dientes apretados, tratando de mantener el control y no moverse hasta que Brandon le dijera que podía hacerlo.

Afortunadamente, el mocoso empezó a mover sus caderas, dándole indirectamente a Frank la señal de que estaba listo para más.

Los envites de Frank eran precisos, sincrónicos y en cada movimiento rozaba la próstata de Brandon, haciendo que el joven lobo dejara de pensar con coherencia.

Los caninos de Brandon se deslizaron, sus dedos se convirtieron en garras, su lobo estaba en la superficie, queriendo reclamar a su compañero. Luchó por contenerse, pero la necesidad de su lobo de aferrarse con uñas y dientes a su compañero superó todo su autocontrol.

Sin poder detenerse por más tiempo, aulló y clavó sus dientes en el pecho de Frank. Este gritó fuerte y su cuerpo se sacudió. Ambos llegaron al orgasmo al unísono, con un golpe eléctrico y fuerte en sus cerebros, sus pollas drenándose por completo.

Brandon bebió de su compañero, el líquido rojo y metálico deslizándose desde su lengua por su garganta. Y entonces, el lazo se formó, sus almas se enlazaron, el latido de sus corazones se sincronizó y Brandon sintió que el vacío en su interior era llenado por parte del alma de su compañero. Se sentía completo y feliz por primera vez en su vida.

Liberó la carne que tenía entre sus dientes y le dio un par de lamidas a la mordedura para que su saliva ayudase a la cicatrización. La marca de acoplamiento no se desvanecería, quedaría allí, en el pecho de Frank, para toda la vida.

—Dios, eso fue… —suspiró Frank tratando de recuperarse del alucinante orgasmo—. ¡Joder, me mordiste! —chilló cuando sintió la punzada de dolor provenir de su pecho.

Brandon estaba jadeando, una fina capa de sudor cubría su piel haciendo que Frank quisiera lamerlo nuevamente por completo. Lágrimas copiosas caían de los ojos del joven y Frank no entendía qué había hecho mal. ¿Lo habría lastimado? Una extraña tristeza lo envolvió, y atrapó a Brandon entre sus brazos, acariciando su cabello suave y aún húmedo.

—Lo lamento. Te dije que no sabías en lo que te metías. Traté de advertirte —dijo Brandon entre sollozos.

Pánico inundó los sentidos de Frank. ¿Advertirle?, ¿de qué?

—¿Qué no me estás diciendo? —preguntó con temor Frank.

—Ahora estamos acoplados. Nuestras almas se han unido. Nuestros destinos se han alineado.

Frank tenía miedo de seguir preguntando. Había escuchado esas palabras antes. Alexis le había dicho que él y Anton estaban acoplados. Dios, ¿acaso Brandon era uno de ellos?

—¿Eres uno de ellos? —preguntó con terror ahora alejándose un poco de Brandon.

—¿Ellos?

—Los bichos.

—¿Bichos? Dios, Frank, no puedes decirnos “bichos”.

—Entonces no lo niegas.

Brandon se cruzó de brazos, su culo chorreando el semen de Frank, el olor de sexo inundando la habitación. El ceño fruncido de Brandon le dijo a Frank que había usado, una vez más, la palabra equivocada.

—Sí, soy un cambiaforma. Sí, me convierto en un animal. Por si te interesa, soy un lobo. Y sí, estás unido a mí de por vida. Y no se te permite desmayarte o salir gritando. Y ahora es tarde para arrepentirse. Traté de decírtelo pero no me escuchaste. Dejaste que tu polla pensara por ti. Mala elección.

Brandon esperaba que para Frank la elección no resultara mala. Pero no iba a dar el brazo a torcer para demostrarle al humano lo miserable que sería si se levantaba de la cama, se vestía y salía pitando como alma que persigue el diablo.

—¿Mi novio es un lobo?

La cara de asombro de Frank era impagable. Brandon sonrió. ¡Sí!, al fin Frank había dicho una palabra correcta.

—Novio, me gusta cómo suena eso —dijo Brandon con una sonrisa bobalicona en sus labios.

—¿Me vas a morder de nuevo? —preguntó con temor Frank.

Brandon le ofreció una pícara sonrisa antes de responder: —Solo si tú me lo pides, cariño. ¿No te gustó?

—Dios, fue alucinante. Pero tengo miedo.

Frank parecía un niño asustado y Brandon quería envolver con sus brazos a su compañero y protegerlo del mundo.

—Ven —Brandon abrió sus brazos. Frank dudó y no se movió—, no voy a hacerte daño. Eres lo más importante en mi vida, daría lo que sea por protegerte. Eres mi compañero, has sido creado para mí. Y yo he sido creado para ti. No puedes desafiar al destino.

—¿Vas a comerme?

Dios, Frank parecía la caperucita roja enfrentando al lobo feroz. Y eso que Brandon era un lobito inofensivo. Dios, cuando su padre se enterase… No quería pensar en eso en este momento.

—Solo si tú me lo pides, cariño. Solo si tú me lo pides.

La lujuria creció dentro de Frank, la atracción que sentía hacia Brandon era demasiada como para poder negarla. Esperaba que alguien se apiadara de él porque estaba cayendo fuerte y duro por ese lobito nerd. Nunca pensó encontrar a su otra mitrad, a su alma gemela. Pero sabía que su búsqueda había terminado. Le gustase o no, Brandon era suyo para amarlo y protegerlo y si alguno de esos jodidos bichos quería picar a su lobo, él iba matarlos uno a uno para proteger lo que ahora le pertenecía. ¿De dónde venía esa necesidad de posesión? Frank no tenía la más puta idea y tampoco tenía ganas de averiguarlo. En sus cinco años de encierro había aprendido que la soledad era algo que nunca más quería experimentar. Había vivido con pánico por el conocimiento de los cambiaformas, por haber estado a merced de dos de ellos. Aún tenía sus temores sobre esas extrañas criaturas pero, mirando a Brandon, no podía más que sentir deseo y un calor intenso que crecía cada vez más en su pecho. ¿Amor? Era demasiado pronto para decirlo y jamás había estado enamorado. Ese mocoso era suyo y, lobo u hombre, él ya no estaría nunca más solo, aterrado de vivir en el mundo fuera de las paredes del psiquiátrico. Ahora tendría alguien con quien compartir sus temores, sus alegrías y sus sueños. El destino era una perra y había venido hacia él para morderlo en el culo. Ya había sufrido demasiado y había pagado con creces cualquier mal que hubiera hecho. Era su momento de amar y ser amado y Brandon parecía ser dulce y sincero. Intentarlo no iba a matarlo… al menos era lo que esperaba. Y estaba cansado de huir, se sentía demasiado bien para hacerlo.

Acercándose más a Brandon, preguntó son una sonrisa petulante en sus labios: —¿Demasiado dolorido para otra ronda, mocoso?

Y esa vez, Brandon no se enojó por ser llamado “mocoso”.

CAPÍTULO 6

La mañana llegó demasiado pronto y Frank estaba agotado. Había tenido sexo durante horas, su polla ardía y aún seguía dura. Jesús, nunca en su vida había follado de esa manera para luego seguir con ganas de más. Tenía miedo que se le cayera la polla de tanto uso después de años de inactividad.

Brandon se removió en sus brazos, el calor que emanaba su lobito nerd era tan reconfortante que quería seguir durmiendo y respirar el dulce aroma de su piel.

—¿Qué hora es? —preguntó Brandon con voz somnolienta.

—¿Temprano? —respondió él con la esperanza de que las horas junto a ese cálido cuerpo que ya empezaba a añorar nunca se terminaran.

—Tenemos que ir a trabajar. Hoy hay que aplicar unas vacunas a los empleados. Michel llegará en cualquier momento.

—¿Michel? —Los celos inundaron el cerebro de Frank que apretó más a Brandon contra su pecho.

—Ouch, eso duele —se quejó el mocoso.

—¿Quién es Michel? —gruñó Frank.

—¿Celoso? —sonrió Brandon y empezó a carcajearse ante la idea de que Michel y él tuvieran una aventura. ¡Ni por todo el oro del mundo! Amaba a Michel pero no de una manera romántica. El solo pensamiento de que eso pudiera pasar, apestaba.

—¡Cállate! —Frank estaba avergonzado. Jamás en su vida había estado celoso. En retrospectiva, solo lo había estado un pelín por Alexis cuando se había dado cuenta de que este babeaba por Anton. Pero, fuera de eso, jamás. ¿Iba a convertirse en un idiota por estar de novio con su mocoso?

—Michel es un colega del trabajo y parte de la familia. No hay ningún otro hombre para mí, solo tú —el lobo respondió risueño, se removió en los brazos de Frank para darle un suave y casto beso en los labios.

Eso tranquilizó a Frank pero de todas maneras no pensaba dejar sin supervisión a su compañero. El mocoso era suyo y nadie pondría un dedo en él. Nadie.

El teléfono celular de Brandon timbró. El lobo —a regañadientes— tomó sus gafas, se las colocó y se quejó al ver quién era el que estaba llamando.

—Hola, papá —saludó apenas tomó la llamada con un tono de fastidio.

—¿Frank ha cuidado de ti? —preguntó Alan muy preocupado.

—Oh, sí, ha cuidado maravillosamente de mí. Creo que puedes darle la medalla al empleado del mes —se burló con una sonrisa de sabelotodo en sus labios.

—Brandon… —gruñó Alan.

Brandon bufó y se sentó en la cama. No quería hacer esto por teléfono pero sabía que tenía que darle a su padre un par de horas para que procesara las nuevas noticias. A él le gustaba Frank tal como era: con sus dos brazos y sus dos piernas.

—Papá, encontré a mi compañero —soltó.

—¿Qué? —escupió Alan, mitad cabreado mitad sorprendido—. ¿Quién es?

—¿Frank? —respondió y alejó el auricular de su oreja. Alan estaba maldiciendo y gritando como si lo estuvieran matando.

—Creo que no le gusto a tu padre —dijo preocupado Frank, retorciéndose las manos en su regazo.

Brandon miró el ceño fruncido de Frank y se alarmó. —Papá, tengo que irme. Hablaremos cuando llegues.

Cortó la comunicación y apagó su celular. Sabía que su padre volvería a llamar… más de una vez. Ya escucharía los mensajes que le dejara —o más bien los gritos—. Dios, era demasiado difícil ser el hijo de un Alfa, pero su padre tenía que entender que él ya era mayor y que podía tomar sus propias decisiones. No iba a pedirle permiso para estar con su compañero. No pudo evitar pensar en su pequeño hermano Lucas y suspiró sabiendo que el pobre chico tendría un largo camino para salir bajo las narices del celoso y posesivo Alfa.

—Me odia —declaró Frank.

—¿Por qué dices eso? Él no te conoce.

—¿Quién querría para su hijo a un hombre que ha estado confinado por cinco años en una institución psiquiátrica?

La amargura en la voz de Frank hizo que el corazón de Brandon se estrujara.

—Yo te quiero —dijo tímidamente Brandon y Frank se derritió.

—Dios, no te merezco.

—Probablemente así sea, pero haré que te redimas en todo momento.

Y, muy a pesar de lo que Frank suponía, su polla pudo funcionar una vez más y hacerle el amor a su compañero. Dios, ¿alguna vez obtendría suficiente de su precioso novio? No tenía ni idea de lo que el acoplamiento significaba pero empezaba a percibir ciertas señales de que no iba a ser algo bueno para su salud mental. Celos, posesión, sentimientos de protección, un calor intenso en su pecho… Jesús, estaba realmente asustado.

Alan apretó el teléfono celular en su mano y el aparato se rompió en varios pedacitos cayendo sobre la mesa de la cafetería donde se habían detenido a desayunar. Estaban a medio día de Bringtown y su día había comenzado de una mala manera. Joder, ¿su pequeño hijo había encontrado a su compañero? ¿Y era Frank Paterson? No, no podía permitir que Brandon se acoplase a un tipo recién salido del loquero.

La desesperación se leía claramente en su rostro y Ben empezó a parlotear para molestarlo. Y eso era lo último que necesitaba en ese momento.

—Maldito sea Frank Paterson y los que lo sacaron del loquero —gruñó.

Ben lo miraba, en silencio, tratando de leer las señales que el gran Alfa emitía. No había sido muy claro en sus palabras y el leopardo aún no podía deducir qué carajo estaba pasando.

—¿Problemas en el paraíso? —pinchó tratando de hacer explotar a Alan y que escupiera lo que estaba pasando. Hasta ese momento, siempre había funcionado de maravillas.

—¡Cállate! —rugió el Alfa y luego dejó caer sus hombros, una postura de resignación que pocas veces Ben había visto en el otro hombre—. Brandon ha encontrado a su compañero.

—Oh —solo pudo decir Ben abriendo los ojos como platos.

—¿Eso es lo único que puedes decir?

—Oh —repitió Ben esperando el exabrupto de Alan.

—Sigue diciendo eso y… —Bufó tratando de desprenderse de toda su frustración—. Es el jodido Frank Paterson, ¿te lo imaginas? Sabía que no debía contratarlo, que no debía dejar que Alexis me convenciera.

—Oh —siguió diciendo, una vez más, Ben.

—Te juro que si dices eso una vez más, te voy a quebrar tu perfecta nariz de Ken y ni Barbie podrá reconocerte después.

Ben esbozó una sonrisa, había logrado su punto. Alan estaba tan cabreado que hablaba de muñecas. ¡Ja! ¿Quién lo creería del gran macho Alfa? Pero todos sabían que ese iracundo hombre ante él se pasaba horas jugando con Coralle. Y la pequeña obtenía lo que siempre deseaba, era una pequeña manipuladora y él temblaba de lo que sería de la familia cuando ella creciera. Al menos era bondadosa y una buena niña, por ahora.

—¿Recordando tus juegos con Coralle? —pichó y Alan explotó… literalmente.

—¡Eres un jodido bastardo!

—Pero me amas, confiésalo —desafió el leopardo batiendo sus pestañas seductoramente.

Alan estaba rojo por la ira y la vergüenza. Jamás, ni aunque Ben fuera el último hombre sobre la Tierra, follaría con el jodido leopardo. Doblemente asqueroso.

—En tus sueños —vociferó el Alfa—. Si terminaste tu desayuno, movámonos, quiero llegar a Bringtown lo antes posible.

—Alan, será mejor que te calmes. Si Brandon encontró a su compañero destinado no podrás hacer nada para impedir que estén juntos. —Ahora era serio, agarró del brazo a Alan y apretó fuerte—. Te lo advierto. Si no quieres perder a tu hijo será mejor que te relajes y no hagas una de las tuyas.

—¿Una de las mías? ¡Ja!

Ben puso los ojos en blanco y luego continuó: —Ya sabes… ¿ser celoso, posesivo, sobreprotector y un grano en el culo?

Alan abrió los ojos como platos y trató de defenderse. —¡Yo no soy así!

—En tus sueños —respondió Ben con una sonrisa pícara y Alan comenzó a reírse junto a su amigo.

—Algún día… —comenzó Alan señalando con el dedo a Ben—, libraré a mi primo de tener que cargar contigo.

—Sabes que me extrañarías —volvió a arremeter el leopardo con una mirada ahora de ciervo deslumbrado.

Alan suspiró, agradeciendo en silencio a su amigo por haberlo sacado de la niebla de ira que lo había envuelto hacía unos minutos.

—Sospecho que eso podría tener un gramo de verdad. Pero solo un gramo.

Ben se quedó satisfecho, Alan podía aparentar ser un gran macho lobo feroz, pero sabía que su amigo era tan blando como los malvaviscos.

—Muero por conocer a tu nuevo hijo —declaró Ben frotándose las manos.

—¡Cállate! —vociferó una vez más el lobo mientras accionaba el encendido de la camioneta—. Ese comentario te costará caro.

—No te preocupes, cielo. El ver tu cara cuando veas a Brandon y Frank juntitos y haciéndose arrumacos será mi mejor venganza. No olvido cómo trataste de joder mi acoplamiento con Iason. La venganza es demasiado dulce y empalagosa.

Alan dejó escapar un suspiro largo. Sabía que el destino volvería para patearle en el culo en algún momento y bien fuerte. Pero nunca imaginó que fuera de esa manera. Tenía que calmarse. No podía perder a Brandon. No por el jodido loco de Frank Paterson. Una sonrisa cruzó su rostro. No iba matar al bastardo pero seguramente el jodido cabrón podría vivir sin alguna pierna o brazo, ¿verdad? Porque si había tocado a Brandon, sabía que iba a arrancarle uno a uno los miembros… literalmente.

Thabit conducía su auto deportivo por la calle principal de Bringtown. Tenía una cita con William Bremen. La llamada telefónica había sido breve. Solo necesitó decir una palabra y Will había saltado a la cita sin vacilación. «Escorpiones».

La cafetería donde se encontraría con Will era un lugar neutral. Lo suficientemente lejos de Declan y lo suficiente lejos de la comisaría para que todos estuvieran cómodos —al menos lo suficiente considerando lo que cada uno de ellos era—. Eso lo9 relajaba un poco más. Sus nervios estaban hechos nudos, necesitaba conseguir este trato. No podía fallar.

Odiaba que Declan hubiera obligado a Walid a concurrir ese día al laboratorio. La maldita vacuna podría lastimar a su compañero. Apenas se enteró del asunto había querido saltar sobre Declan y picarlo hasta que su veneno matara al bastardo hijo de puta.

Thabit había sido seducido, al igual que sus hermanos, por el irresistible escorpión emperador. El aroma afrodisíaco de su veneno era algo que ninguna criatura podía resistir. Hasta que conoció a Walid y supo que era su compañero. Entonces, solo el aroma único de Walid podía desbalancearlo y hechizarlo. Declan había perdido todo su atractivo para él. El tipo no estaba mal, pero no era una belleza clásica. Si no fuera por ese olor que embrujaba y ponía todas las pollas listas para la acción a su alrededor, dudaba que Declan hubiera tenido mucha suerte en el departamento del sexo. Lamentaba que sus hermanos no hubieran podido escapar de las redes de Declan. Pero ahora tenía que focalizarse en salvar las tenazas de Walid y las suyas.

Aparcó fuera de la cafetería y esbozó una sonrisa al ver —a través del vidrio de una de las ventanas— a Will sentado ante una mesa. Sabía que Jack estaría cerca, el zorro jamás dejaría que su precioso compañero se encontrara a solas con un venenoso y peligroso escorpión dorado… y lo bien que hacía.

Caminó hacia la cafetería, el viento cargado de humedad anunciaba una tormenta de nieve. La última había sido leve pero sabía que la siguiente sería bastante brava y él odiaba con todo su ser el frío. Los escorpiones habían sido hechos para pasar sus días al sol, en una deliciosa playa, saboreando una rica piña colada. Y eso es lo que haría una vez que pudiera escapar con Walid.

Dejando el frío viento a sus espaldas, cerró la puerta de la cafetería y se sumergió en el reconfortante calor del lugar. Caminó hacia la mesa donde estaba Will y, sin presentarse, se sentó frente al humano.

Se quitó el abrigo, lo colocó descuidadamente sobre una silla a su lado y luego se quitó las gafas oscuras que resguardaban su identidad, tan claramente visible por el peculiar color de sus ojos.

—Detective Bremen —lo saludó con voz firme.

—¿Y tú eres?

—Thabit. Eso deberá ser suficiente para ti.

—Vayamos al grano, tengo poco tiempo —apuró Will algo nervioso.

—Detective, relájate, no voy a picarte… si no me provocas.

La sonrisa burlona de Thabit heló la sangre de Will. Reunirse con ese bastardo había sido una muy mala idea. Sabía que Jack estaba cerca y que no dejaría que ese tipo le hiciera daño. Pero, joder, estaba aterrado.

—Dime lo que quieres —escupió Will a través del nudo que estaba formándose en su garganta y por el cual no solo le era difícil hablar sino también poder respirar.

—Quiero que hagamos un trato. Toda la información que sea necesaria para atrapar la banda de narcotraficantes que tantos dolores de cabeza les está trayendo, a cambio de un pase libre para dos.

—¿Y esos dos serían? —preguntó con curiosidad Will.

—Mi compañero y yo, por supuesto —respondió con petulancia el escorpión—. Y puedes decirle a tu zorro que se acerque, no voy a picarlo tampoco. No soy estúpido, detective. Sé que Jack Bowel está cerca. Puedo olerlo.

—Los escorpiones no tienen tan buen olfato —observó Jack acercándose a espaldas de Thabit.

—Lo sé, pero eso no impidió que cayeras en mi trampa, ¿verdad?

Jack sonrió y se sentó en la silla libre que quedaba junto a la mesa. —Hola, Thabit. Pensé que nunca más volvería a verte.

—El tiempo parece que te ha mejorado, Jack.

Will ahora estaba perdido. ¿De dónde se conocían Jack y ese jodido escorpión? Los celos estaban cegando el buen juicio de su pobre cerebro y explotó sin poder evitarlo.

—¡Jodido hijo de puta! Si te atreves a poner un solo dedo encima a mi compañero voy a usar tu cuerpo como blanco en mi próxima práctica de tiro.

—Cariño, relájate. Jack y yo jamás fuimos… cercanos. Nunca follaría con un hombre tan inteligente como él. Sería demasiado complicado.

Will bufó sin creerse por completo todo el maldito cuento.

—Thabit, tenemos un trato. Pero debes contarnos todo lo que sepas y será mejor que cantes como un lindo canario si pretendes salir con protección de esta —dijo Jack ahora con el ceño fruncido—. Ya hemos trabajado juntos en el pasado. Has sido de confiar pero ahora… no sé.

—Te diré todo, pero mi compañero no puede ser tocado.

—Jamás pensé que vería el día donde el feroz Thabit Simao caería enamorado. —Jack se burló del escorpión pero no logró perturbarlo.

—Como sea —cortó Thabit haciendo un gesto con la mano como para desestimar cualquier otro comentario impertinente proveniente del fiscal—. ¿Quieres la información o no?

—Eso y una muestra de semen —exigió Jack con una sonrisa socarrona en sus labios. Dios, amaba poder poner esa cara de desconcierto en sus oponentes. Para él era un afrodisíaco en sí mismo.

—¿Qué? —vociferó Thabit.

—Lo que escuchaste. Sabemos que el semen de los escorpiones es el antídoto para su veneno y tenemos que obtenerlo para depurar la vacuna que se ha fabricado.

—Parece que han averiguado bastante sobre nosotros —observó Thabit ahora con respeto.

—Se lo tenemos que agradecer a un cambiaforma hiena que ha tenido como amante a un escorpión por un tiempo.

Thabit se tambaleó. Ese debería de ser el examante de su hermano Khalid. El pobre chico nunca aceptó que lo dejara por Declan.

—Conozco al desdichado. Si no me equivoco es el examante de uno de mis hermanos. Hubiera sido mejor para Khalid seguir con él. Ahora está perdido para siempre.

Thabit pasó la siguiente hora relatando a Will y Jack todo sobre Declan y su organización de escorpiones. La caída de las ventas y la destrucción reciente de las plantaciones de droga en el exterior por una organización de protección de los derechos de los animales. Y, en consecuencia a todo eso, la obsesión de Declan por capturar a Michel Evans y así poder fabricar una droga que no requiriera de cultivos. También les contó sobre los dos infiltrados en los Laboratorios Swift y asociados. Walid en los laboratorios como ayudante de Brandon, y Farid en la parte de distribución y logística. Ambos hombres eran escorpiones alacrán de corteza de Arizona, y fácilmente podían mezclarse entre los empleados sin ser descubiertos. Los otros eran fácilmente reconocibles por sus características físicas, por lo cual no eran útiles en las actividades de espionaje e infiltración.

—Walid es químico. Ha creado un perfume en base al veneno de Declan. Cuando él y Farid lo usan enmascaran su olor de escorpión. No pueden ocultar el hecho de ser cambiaformas, pero al menos nadie sabrá que son escorpiones. Por otro lado con el uso del perfume, al ser afrodisíaco, obtienen bastante información de los pobres tontos a su alrededor.

—Un plan bastante bien elaborado —dijo Jack alabando la genialidad de cómo habían sido burlados tan hábilmente.

—Fue idea de Walid. Lo del perfume digo.

Thabit se sonrojó por dejar que los otros dos hombres pudieran detectar el orgullo que sentía por su compañero.

—Asumo que este tal Walid es tu compañero, ¿o me equivoco? —preguntó Jack con mucha diversión en su voz.

—Sí, es él. Y será mejor que lo protejan y no le apliquen esa jodida vacuna. No sabemos qué efectos podría tener en un escorpión.

—No te preocupes, hablaré con Michel de inmediato. No vamos a dejar que él salga de nuestra casa —dijo Jack—. Desgraciadamente ha caído enfermo y no podrá ir al laboratorio —continuó ofreciendo una sonrisa de sabelotodo y dejando escapar un suspiro parecido a un lamento—. Enviaremos a alguien con las vacunas para que Brandon las aplique al personal. Will hablará con él para ponerlo al tanto.

—Si no puede obtener a Michel Evans, Declan se pondrá muy cabreado. Y no te aseguro lo que pueda hacer a continuación —dijo Thabit con algo de temor ahora.

—Lo sé, y estoy contando con ello —respondió Jack con diversión—. Es hora de que empiece la función.

Jack y Will se apresuraron a salir de la cafetería para comenzar a preparar un plan de acción. Thabit ya les había dicho todo lo que sabía y en lo único en lo que el escorpión podía pensar ahora era en Walid. Tenía que regresar a la casa y ver cómo contener a Declan cuando se enterase de que no iba a poder poner sus tenazas sobre Michel Evans. Y sabía que no iba a ser algo agradable de presenciar. Alguien pagaría y esperaba que no fuera Walid. Si Declan intentaba atacar a su compañero, sabía que su furia iba a ser incontrolable y destruiría al jodido Emperador y, junto a él, a sus hermanos. Sabía que ellos defenderían al bastardo y que para llegar a Declan tendría que acabar con Khalid y Hanif primero. Había tratado de evitar ese momento pero sabía que lamentablemente se acercaba cada vez más.

Debería de aprender a vivir con lo que tuviera que hacer de ahora en adelante. La vida de Walid valía la pena cualquier sacrificio. Y él estaba dispuesto a hacerlos por su dulce y precioso compañero.

CAPÍTULO 7

Declan estaba furioso. Walid le había informado que Michel Evans estaba enfermo y que no se presentaría a trabajar al laboratorio. ¡Mierda! Todo se venía desmoronando desde hacía un tiempo. Su muy elaborada organización estaba cayendo a pedazos. Necesitaba una droga que no requiriera de cultivos. Los campos que tenía en Sudamérica habían sido atacados, sus cultivos destruidos y las tierras confiscadas. Y todo se lo debía a un jodido llamado Alois Brunner. Sabía que si ponía las manos en ese bastardo que se atrevió a interponerse en su camino, no duraría ni un segundo en torcerle el pescuezo.

Hacía unos años que una nueva organización de protección de los derechos de animales se había creado. Con mucho dinero de respaldo, el director y creador de la ONG había hecho su propia cruzada el erradicar todo vestigio de plantaciones “venenosas” para la vida silvestre. ¿Y pensaba que él iba a tragarse el cuento? El tipejo lo único que quería era destruir los cultivos de plantas que se refinarían en drogas. Sabía que algo más había detrás de esa dichosa ONG llamada “Protejamos a los animales”. Dios, hasta el nombre era una real bazofia. Apestaba.

Tenía a dos de sus soldados investigando el pasado de Alois Brunner. Los escorpiones rojos eran fieles a él y no dudarían en recurrir a cualquier medio para obtener la información necesaria.

Un golpe en la puerta lo sacó de la destrucción que estaba llevando a cabo en su despacho: sillas rotas, cortinas desgarradas, papeles revueltos, libros destrozados…

—¡Pase! —gritó acomodándose el cabello y las ropas.

Kilian y Nelson asomaron sus rojas cabezas a través de la puerta. Sus ojos marrones abiertos como platos mirando la devastación en el despacho de su jefe.

Pero pronto el aroma del veneno de Declan los atrajo al Emperador como un oso a la miel. Declan sonrió sabiendo que esos dos le servirían para descargar sus frustraciones.

—Declan —comenzó Kilian ofreciendo unos papeles al hombre por el que estaba babeando asquerosamente—, tenemos la información que solicitaste de Alois Brunner.

—Bien, eso me hace feliz —dijo Declan y se dirigió al gran sofá que estaba en el otro extremo del despacho. Sacudió todo lo que había encima y se sentó en medio—. Vengan, necesito algo de buena compañía.

Kilian y Nelson no lo dudaron ni por un segundo y enseguida se acomodaron uno en cada lado de Declan. Kilian desabrochaba los botones de la camisa de Declan y Nelson se encargaba de sus pantalones.

Declan miraba los papeles en sus manos mientras era desnudado a conciencia por los dos pelirrojos. Le encantaba tener sexo en grupo, que varios hombres se desvivieran por satisfacerlo.

Su ceño se frunció al leer que Alois había sido uno de los líderes de cazadores de cambiaformas en el pasado. Luego sufrió un accidente en un incendio que lo dejó marcado de por vida y desapareció por un tiempo. Tres años atrás había abierto su ONG y comenzó a exterminar cultivos de marihuana y otras plantas exóticas que se utilizaban para fabricar drogas más elaboradas y caras. No entendía qué motivo ulterior llevaba al hombre a hacer lo que hacía. Pero, definitivamente, había llamado su atención de una manera muy escandalosa. Miró las fotografías que estaban incluidas en el informe. Nada mal, Alois era bastante apuesto aun con sus feas cicatrices en el rostro y el brazo izquierdo inutilizado que llevaba siempre en un cabestrillo.

La boca de Nelson se tragó la erección de Declan y este gimió. Kilian saboreaba los pezones y los mordisqueaba mientras que sus manos vagaban por el torso.

Declan suspiró y gimió, abrió sus piernas en invitación. Necesitaba relajarse y ser bien follado para despejar la ira de su cerebro y poder pensar claramente para elaborar un nuevo plan.

—¿Quién de los dos me va a follar? —preguntó seductoramente. Podía ver los ojos lujuriosos de ambos escorpiones y sus aguijones silbar a sus espaldas. Dejó escapar una risa ahogada y luego agregó—: ¿Por qué no los dos? Tenemos bastante tiempo para divertirnos.

Los otros dos se pasaron la lengua por los labios y volvieron a atormentar con sus bocas el cuerpo de Declan. Kilian y Nelson eran buenos empleados, no podía perderlos por una tonta pelea para que el ganador pudiera follar su culo. El Emperador amaba ser follado y esos dos tenían una muy buena polla. Si, pasaría un buen momento teniendo excelente sexo.

Will estaba cabreado. Entrando a la estación de policía, en lo único en lo que podía pensar era en Jack y ese despreciable escorpión. ¿De dónde se conocían y cuál había sido exactamente su relación? Había demasiada familiaridad en su trato y no se tragaba que esos dos no hubieran tenido algún encuentro muy íntimo. Dios, estaba celoso y lleno de ira. Sabía que no era justo que acusara a Jack de infiel ya que, si había tenido algo con ese impactante hombre, había sido mucho antes de que se conocieran. Pero joder si la punzada de dolor en el pecho que estaba sintiendo no era alarmante. Confiaba en Jack, sabía que su precioso zorro jamás lo traicionaría. Pero cuando Thabit agitó sus pestañas hacia su compañero y lo miró con esos ojos color citrino, la duda comenzó a corroer su cerebro.

—Will, no corras —pidió Jack detrás del detective.

—No estoy corriendo —gruñó Will con los dientes apretados.

Subieron al ascensor y las puertas se cerraron. Estaban solos y Jack pulsó el botón de “stop” dejándolos entre dos pisos.

—¿Qué mierda estás haciendo? —vociferó Will.

Jack atrapó a Will en sus brazos y lo besó salvajemente. Will se aflojó como si su cuerpo de repente se hubiera convertido en gelatina.

—Ahora que estás más relajado, ¿me puedes decir qué bicho te ha picado? —Jack miraba fijo a los ojos de Will, el brillo en sus ojos delataba su deseo y una inconfundible preocupación.

Will suspiró y se preparó para la confesión.

—¡Estoy celoso! ¿Era eso lo que querías escuchar?

Jack parpadeó, seguramente no esperaba que su compañero le dijera lo que acababa de confesar.

—¿Celoso? ¿De quién?

Will bufó, ¿acaso se estaba burlando de él?

—De ti y ese tal Thabit. —Will apretó más a Jack contra su cuerpo—. Eres mío y si ese tipejo se atreve a acercarse a ti… voy a despellejarlo.

Jack comenzó a reírse estruendosamente y depositó besos torpes sobre todo el rostro de Will.

—Amor mío, no existe un hombre sobre la Tierra que pueda hacer que mi polla reaccione como lo hace ante ti. ¿Ves? —Se presionó contra Will, refregando su dura erección contra el cuerpo de su compañero—. Nadie más que tú podrá tener esto —siguió llevando una de las manos de Will a su palpitante polla—. Y si sigues provocándome, voy a follar tu dulce culo aquí mismo, en este ascensor. Y me importa una mierda si nos descubren.

—Yo… yo… —balbuceó Will.

Jack drenó todo pensamiento de la cabeza de su compañero cuando tomó su boca en un profundo y apasionado beso.

Cuando el beso se rompió, Will estaba jadeando y su rostro completamente sonrojado.

—Cuando lleguemos a casa, voy a follarte tanto que no podrás caminar por una semana —declaró Jack. Se giró y puso en marcha nuevamente el ascensor. Luego se enfrentó a Will y le dijo con una sonrisa—: Thabit fue un informante muy útil en un caso de homicidio hace unos años atrás. Nunca hubo nada entre nosotros más que una relación profesional.

—De acuerdo —atinó a decir Will mientras se acomodaba la ropa y trataba de recuperar el control para que nadie se diera cuenta de la furiosa erección presionando contra sus pantalones.

—Vamos a reunirnos con Alexis y Anton, tenemos que planificar cómo desmantelar esa puta organización de narcotraficantes. El tal Declan va a caer como que me llamo Jack Bowel.

Brandon estaba de pie frente al microscopio, mirando unas muestras de un cultivo que había comenzado el día anterior. Dios, no podía sentarse, su culo dolía como el infierno. No podía entender cómo había podido tener tantas veces sexo la noche anterior, su culo había ardido pero su polla había tenido otros planes y sin poder evitarlo había sucumbido a la necesidad de tener a su compañero enterrado hasta las pelotas en su cuerpo, más de una vez de eso seguro.

Había escuchado que el sexo era maravilloso, algo casi adictivo en los cambiaformas, pero nunca pensó que esas habladurías fueran ciertas, hasta Frank.

Benji llegaría en cualquier momento con el maletín que contenía las vacunas. Sería un día muy largo y más estando solo para esta tediosa tarea. No sabía qué estaba pasando con Michel pero intuía que no era nada bueno.

Walid estaba a su alrededor, como el día anterior, pero ya no lo mareaba su aroma. ¿Habría cambiado de perfume? Estaba demasiado curioso para mantener su lengua quieta y, sin poder evitarlo, hizo la pregunta que moría por hacer desde que había conocido el día anterior al hermoso hombre.

—Walid, ¿qué tipo de cambiaforma eres? —soltó y pudo ver la tensión en el cuerpo del otro hombre—. Ayer tu olor me mareaba y no pude distinguir tu tipo. Hoy me siento despejado pero aun así no puedo saberlo.

Walid respiró profundamente y miró a los ojos a Brandon. Sus ojos oscuros como obsidiana brillaban con picardía perforando los azules del lobo. —¿Así que te has acoplado?

—¿Cómo lo sabes? —preguntó con asombro el lobo.

Walid se encogió de hombros antes de responder: —El olor de un escorpión emperador no afecta a los cambiaformas acoplados.

El corazón de Brandon martilleó en su pecho, el miedo estaba haciendo estragos con sus nervios. —Tú… tú… ¿eres un escorpión emperador?

—Nop —respondió con diversión Walid—. Uso un perfume a base de su veneno. Me gusta tener a los hombres babeando a mi alrededor —terminó diciendo guiñándole un ojo.

El joven lobo se sonrojó y tuvo que admitir que había estado duro el día anterior mientras trabajaba junto a Walid.

De repente, se percató de que Walid había eludido su pregunta. El hombre era resbaladizo e inteligente, tenía que darle crédito por eso.

—Aún no has respondido a mi pregunta —pinchó acomodándose las gafas sobre su nariz.

—¿De verdad quieres saber qué soy? —preguntó Walid acercándose a Brandon peligrosamente—. Podría no gustarte la respuesta.

—Dímelo —exigió Brandon ahora algo cabreado.

—Escorpión alacrán de corteza de Arizona —soltó Walid.

La boca de Brandon se abrió y cerró varias veces. Dios, ese tipo era un jodido escorpión y le había tirado en la cara la información como si le hubiera dicho que iba a tomarse un café.

—¿No me engañas? —atinó a preguntar dando un par de pasos atrás para alejarse de Walid.

—No. Y no tienes que asustarte de mí, lobito. Mi veneno no es mortal. O no lo era al menos hasta hace poco.

—¿Qué quieres decir?

—Me he acoplado a un escorpión dorado y ahora nuestros venenos se han fusionado. La genética del escorpión es muy complicada. El semen del escorpión sirve como antídoto para su veneno. Pero cuando dos especies de escorpiones se acoplan sus venenos se fusionan creando uno nuevo y poderoso. Ningún antídoto sirve ante este nuevo veneno.

—Interesante. —Los ojos de Brandon brillaban con diversión y entusiasmo—. Dame una muestra de semen. ¡Ahora! —exigió acercándose a Walid, listo para exprimirle la polla si fuera necesario para obtener lo que estaba buscando.

—No, no te daré nada —chilló Walid y sacó su aguijón apuntando a Brandon—. No me obligues a picarte.

—No lo harás —tarareó Brandon con una sonrisa—. Esconde tu aguijón y dame lo que necesito.

—No, si Thabit se entera nos despellejará.

—Supongo que es tu compañero, ¿verdad? —preguntó Brandon pensativo—. Pues, no tiene por qué enterarse.

—No quiero —respondió Walid haciendo un puchero—. No puedo —confesó.

—Te voy a ayudar, después de todo es por la ciencia —respondió con diversión Brandon.

Walid estaba jadeando en el momento en que Brandon se abalanzó sobre él y le bajó la cremallera de los pantalones. En una mano sostenía un recipiente donde iba a guardar el preciado semen y con la otra tanteaba dentro de la ropa interior del escorpión para capturar su polla.

—No, por favor —rogó Walid pero ya Brandon tenía su polla en la mano y la manoseaba para que se pusiera dura.

—No te resistas y dame lo que quiero. Cuanto antes acabes, mejor para los dos. No pienses que me agrada agarrar tu polla más de lo que a ti te gusta tener mi mano en ella.

—Eres malvado —replicó Walid entre gemidos. Por más que no quería responder a las caricias de Brandon no pudo evitar la excitación que le producía la frotación en su miembro.

Y, en pocos minutos, la polla de Walid brotó con el preciado semen. Brandon recolectó hasta la última gota con una sonrisa en sus labios.

—Listo, ahora puedes limpiarte y vestirte —sentenció el lobo lleno de satisfacción.

Walid se puso de pie, se limpió y acomodó la ropa. Luego se giró hacia Brandon, su cara roja de furia, sus manos apretadas en los costados. —Te odio.

Brandon se quedó inmóvil, sin saber qué responder a la declaración de Walid. Sabía que había sido brusco pero nunca había imaginado que el otro hombre se sintiera tan herido por lo que había sucedido. Todo había sido muy impersonal, él jamás lo habría humillado, ¿o lo había hecho?

—Lo lamento. Yo…

Pero antes de que pudiera terminar su disculpa, Walid salió corriendo fuera de la habitación. Dios, se sentía el peor cerdo del mundo. El hombre era un escorpión pero eso no significaba que debía usarlo como si fuera un animal de laboratorio. Miró el frasco donde descansaba el blanco semen de Walid y suspiró. Ya que había actuado como un idiota para obtener la sustancia, era mejor que se pusiera a trabajar en ella y lograr una vacuna mejorada. No valía la pena aplicar al personal las vacunas que habían elaborado en Albany. Esa no serviría para lo que había descubierto ahora.

Tenía trabajo que hacer, pero sabía que le debía a Walid una disculpa kilométrica. A veces se odiaba él mismo cuando su raciocinio se nublaba por un experimento. ¿Qué pensaría Frank de él cuando se enterara de lo que había hecho? Gimió sabiendo que su compañero no iba a estar contento y rezó para que pudiera perdonarlo porque no quería perderlo.

CAPÍTULO 8

Walid estaba en el comedor que quedaba en un ala de la planta baja del edificio de Laboratorios Swift y asociados, tratando de recuperarse de lo que había pasado con Brandon. Lo había catalogado como un jovencito débil y sin iniciativa. ¡Ja! A la mierda con la evaluación previa. El lobo podía ser peligroso si tenía un objetivo en mente. Joven o no, Brandon era alguien a tener en cuenta.

Se sentía sucio, había gozado con las manos del lobo sobre su polla. ¿Qué pensaría Thabit si se lo contaba? ¿Podría perdonarlo aun si había sido atacado? Dios, no se creía tan débil, ni siquiera él se había creído la reacción sumisa que tuvo ante el toque de Brandon. Thabit iba a matarlo, definitivamente el escorpión dorado iba a enloquecer cuando se enterara. Porque no iba a ocultarle este hecho; si lo hiciera, la cosa volvería para patearlo en el culo.

Suspirando, caminó hacia fuera del edificio y sacó su teléfono celular del bolsillo de su pantalón e hizo la llamada que quería evitar hacer, pero ¿para qué posponerlo más tiempo?

Marcó el número de Thabit y esperó, envuelto en el frío viento que arremolinaba a su alrededor.

—Hola, mi precioso. —La voz de Thabit sonaba música en sus odios.

—Hola —respondió pesarosamente, tragando el nudo que se estaba formando en su garganta.

—¿Ha pasado algo? ¿Qué te han hecho?

Las lágrimas corrían por el rostro de Walid, estaba hecho trizas, el pecho se le apretaba impidiendo que pudiera respirar con facilidad. ¿Cómo había podido no haber luchado? Sabía que podría haberse sacado de encima al lobo con una picadura de su aguijón. Pero… ¿y si lo mataba?

—Obtuvieron mi semen para hacer una vacuna —sollozó.

Silencio. Thabit solo respiraba, ofuscado. Walid temía lo peor. Luego de la tranquilidad venía la tormenta, ¿o no?

—Eso es parte del trato que hice con el fiscal de distrito. Pero no eras tú el que tenía que proporcionarlo. ¿Cómo lo obtuvieron de todas formar?

—¿Eh? —exclamó Walid. Seguro de que su cabeza estaba fallando, seguro que Thabit no había dicho que estaba bien que hubiera entregado su semen—. ¿No piensas que te traicioné? —chilló con desesperación.

—¿Cómo lo obtuvieron? —rugió Thabit—. ¿Tuviste sexo con alguno de ellos?

—¡¡No!! —La voz de Walid temblaba, estaba demasiado avergonzado y humillado como para que Thabit ahora creyera que se había acostado con alguien más—. Me hicieron un trabajo manual —confesó casi en un susurro.

—No entiendo —dijo Thabit.

Suspiró y cerró los ojos. Sería mejor ir directo al grano y terminar con esta agonía de una vez por todas. —Estaba trabajando junto a Brandon. Él me estaba contando acerca de las vacunas y se dio cuenta que hoy no le afectaba el perfume que uso con el aroma de Declan. Le dije que eso era porque se había acoplado. Me preguntó qué clase de cambiaforma era yo. Se lo dije. Cuando hablamos de la vacuna no sé por qué le conté que nuestro semen era el antídoto de nuestro veneno. —Se detuvo, ahora venía la peor parte, lo sabía y tenía que seguir aunque no quisiera hacerlo—. El chico simplemente enloqueció. Me exigió una muestra de semen. Me negué. Se abalanzó sobre mí con un frasco y la obtuvo.

—La obtuvo —repitió Thabit—. ¿Ese bastardo te tocó la polla hasta que soltaste tu carga?

—¿Sí? —respondió con temor Walid.

—Voy a matarlo. Juro que voy a matarlo cuando lo tenga en mis manos. —Los gritos de Thabit eran estridentes. Walid respiraba tranquilo porque no lo culpara a él del incidente. Pero tampoco quería que Brandon muriera.

—Thabit, no puedes matarlo. Es uno de los que supuestamente nos ayudará a salir de toda esta mierda —razonó Walid.

—No tenía derecho a hacerte eso. —Ahora, Thabit sonaba preocupado. Su voz era más cariñosa, como si quisiera ofrecerle una caricia a través de la línea telefónica—. Sé lo que se siente ser forzado a algo que no quieres hacer. No quería que pases por lo mismo.

—Ya lo olvidé —aseguró Walid tratando de calmar a su compañero—. Me sentía mal por lo que podrías a pensar de mí cuando te lo contara.

—¿Creíste que te repudiaría? Nunca podría hacerlo. Te amo, no sabes cuánto. Además, no fue tu culpa.

—Pude haberlo detenido pero no quise picarlo.

—Tú no eres un asesino. No te culpes más. Yo no lo hago. Al fin de cuentas teníamos que entregar el puto semen. Ahora ya está hecho y ellos tienen la obligación de ayudarnos. Nos lo deben. Ya hemos entregado todo. Las cartas están sobre la mesa. Nos toca esperar y no quedar expuestos.

—Gracias —dijo Walid aliviado.

—Gracias a ti por estar a mi lado. —Thabit respiró profundamente y dejó escapar un suspiro para luego agregar—: Ya regresé a la casona, espero que a Declan no se le haya ocurrido algún plan descabellado esta mañana.

—Cuídate.

—Tú también, nos vemos más tarde.

La comunicación se cortó, pero Walid se sentía más tranquilo, con un calor envolviéndolo, a pesar del frío intenso que lo rodeaba. Thabit lo amaba y eso era lo único que importaba.

Benji aparcó la camioneta que le prestara Will en el estacionamiento de Laboratorios Swift y asociados. Llevaba con él el maletín conteniendo las vacunas. No le había hecho gracia dejar solo a Michel en la casa. Pero era necesario traer esa jodida vacuna. Infiernos, ¿hasta cuándo se empecinarían los malos en hacerles daño a él y su compañero? ¿Ya no habían tenido suficiente hasta ahora?

Suspiró y se ajustó el cuello de su abrigo, la nieve ya había empezado a caer lentamente, pero sabía que una gran tormenta se avecinaba, y pronto. Quería estar con Michel cuando eso sucediera, cuidar de su científico loco para que nadie le hiciera daño.

Ya había demostrado en el pasado lo letal que podía ser cuando el peligro acechaba. No iba a ser diferente en esta ocasión. Corrección. Iba a serlo porque iba a matar a todos esos bastardos si intentaban tocar un solo cabello de su lindo lobo.

Entrando en el edificio se acercó a la recepción, hizo los trámites de registro y se encaminó hacia el área de los ascensores. Subió a uno y se dirigió al cuarto piso.

Cuando llegó a la puerta marcada como 4-31 entró sin golpear. Brandon estaba solo, enfrascado en algún experimento porque ni se percató de que alguien había entrado. Benji gruñó, parecía que todos los científicos eran iguales. No envidiaba al que se acoplara con Brandon. Viviría tras las probetas y las sustancias pegajosas con las que Michel solía trabajar.

—¿Se puede saber en qué estás trabajando? —preguntó Benji muy cerca de Brandon. Este se sobresaltó y pegó un salto, sus ojos desorbitados.

—Jesús, casi me provocas un paro cardíaco del susto.

—Nunca cambiarás —dijo Benji con un suspiro de resignación—. Toma, aquí están las vacunas.

—No las necesito —aseguró Brandon con desdén—. Son inútiles.

—¿De qué hablas?

—Me acabo de enterar que el semen de los escorpiones es el antídoto para su veneno. —Brandon estaba ansioso, saltando en su banqueta sin poder contenerse.

Benji respiró calmándose, esperando que el lobo desembuchara todo lo que tenía que decir, porque no le cabía ninguna duda de que aún tenía mucho que escuchar. Pero estaba furioso de haber dejado a Michel en vano. Sin poder evitarlo preguntó:

—¿Y eso qué tiene que ver con las vacunas que traje?

—Te dije que no sirven. Ahora estoy trabajando con el semen de uno de ellos.

—¿Qué?

—Y no es un semen común, nooooooooooooo. Es el de dos escorpiones acoplados. ¿Sabías que cuando se acoplan dos escorpiones sus venenos se fusionan? Es malditamente inoportuno que no haya estudios sobre este hecho. Esa raza es sorprendentemente interesante.

—Lo del semen lo supimos hace poco por un cambiaforma hiena que conoce Ben y tuvo como amante a un cambiaforma escorpión dorado. Pero… ¿cómo lograste enterarte de esto y obtener el semen?

—Se lo saqué a uno de ellos —dijo con orgullo Brandon—. No fue tan difícil, se sintió como ordeñar una vaca.

Benji no podía dar crédito a lo que escuchaba. Ese engreído chiquillo era una lacra cuando quería algo. ¿Dónde estaba el tímido muchacho que había conocido?

—¿Y quién fue tu vaca lechera si se puede saber?

—Mi ayudante. Aproveché la oportunidad y ya he avanzado mucho. Hubiera ido todo más rápido si Michel estuviera aquí —aseguró entre dientes Brandon—. ¿Qué le ha pasado?

Benji bufó, iba a tener una larga conversación con Brandon. No solo para contarle todo lo que no se había enterado por haber sido un malcriado y huir de la cada de Jack y Will, sino también acerca de “ordeñar” a escorpiones peligrosos.

No iba a ser agradable esa charla, pero Benji seguía muy enojado por haber hecho el viaje hasta el laboratorio para traer algo que, obviamente, era inútil.

—Deja lo que estás haciendo, tenemos mucho de qué hablar.

Y Brandon hizo lo que Benji le dijo cuando vio las garras del felino acercarse peligrosamente a él. Ouch, había sido un lobito malo e iban a castigarlo.

Brandon estaba agotado. El día había ido de mal en peor desde que había tenido la osadía de “extraerle” el semen a Walid. Su conversación con Benji no había sido la mejor de todas. Ahora estaba al tanto de todo lo que pasaba, pero el felino le había hecho prometer que se disculparía con Walid y que le contaría todo a Frank sobre lo ocurrido.

Benji no había estado demasiado contento de que Brandon se hubiera acoplado. Estaba feliz por él, pero pensaba que había apresurado las cosas y que Frank tenía mucho con lo que antes de tener como pareja a un cambiaforma. El humano había estado cinco años encerrado en un psiquiátrico lidiando con el hecho de que existían personas que cambiaban a animales. ¿Cómo afectaría la psique del pobre hombre el hecho de que ahora tenía un novio que podía trasmutar a lobo? Eso debería ser duro. Sinceramente no había meditado en ello. En verdad no había pensado en nada en absoluto más que tener la polla dura y vibrante de Frank en su culo, dándole la más gloriosa experiencia que hubiera experimentado hasta el momento.

Dejó que el agua caliente aliviara el dolor de sus músculos agarrotados y aplacara un poco el dolor en su culo. Dios, le dolía terriblemente pero latía con ganas de más. Se había convertido en un lobo libidinoso pero, con el solo pensamiento del cuerpo de Frank aprisionando al suyo contra el colchón, su polla latía de alegría y su esfínter se dilataba en anticipación.

Era tarde y Frank aún no llegaba. Brandon estaba ansioso y quería tener una noche más como la anterior antes de que llegara su padre. El Alfa haría lo imposible por joderles la vida y él quería pasar una noche más en paz antes de que la tercera guerra mundial se desatara.

Pero, a pesar de todas sus metidas de pata del día, había logrado una nueva vacuna, una que ahora sí resultaría efectiva. En la mañana, empezaría a producir la cantidad necesaria para aplicarla al personal. Tuvo que pedir que enviaran otro comunicado posponiendo la vacunación, pero la gente pareció no darle importancia y él estuvo agradecido por ello. Había quedado preocupado por Michel y su posible secuestro. Le aterraba pensar en su mejor amigo en manos de los escorpiones.

El agua ya salía fría y Brandon tiritó, cerró el grifo y se secó. Esta vez había recordado llevar su ropa limpia consigo, sonrió y se secó para luego vestirse. Estaba hambriento pero sabía que el estómago se le estrujaría cuando hablara con Frank. Sería mejor esperar a terminar esa conversación para luego comer, o tal vez llorar por la pérdida de su compañero.

La cabeza de Frank había sido un remolino de pensamientos tejiéndose unos con otros durante todo el jodido día. Había evitado el cuarto piso deliberadamente, sumergiéndose en su trabajo, investigando a cada uno de los científicos en el edificio. Tenía conocimiento de la verdadera identidad de Walid Halif y Farid Lamer. Ambos pertenecían a esa raza de bichos que querían perjudicar a su lobito. Y él estaba cabreado por eso. Aunque Alexis le había informado que Walid estaba de su lado, no se confiaba en ese bicho rastrero.

Aún no podía hacer conciliar en su cabeza la aberración que tenía por los cambiaformas y la atracción que sentía por Brandon. ¿Cómo podía tener una relación con un hombre que podía cambiar su cuerpo al de un lobo? Pero la noche anterior, el cuerpo de Brandon se había sentido jodidamente correcto bajo su cuerpo, su piel sedosa y caliente lo embriagaba, queriendo saborear más de esa cremosa seda. Estaba obsesionado con el mocoso, no podía apartarlo de su mente. No podía lograr borrar la imagen de su cara de éxtasis cada vez que alcanzaba un orgasmo, su boca abrirse emitiendo esos sensuales gemidos, sus labios hinchados por los besos desesperados que se dieron durante toda la noche, el estrecho canal que aprisionó su polla e hizo que entrara en ebullición…

Jesús, sentía que iba a enloquecer; esta vez realmente enloquecer, hasta el punto de que tuvieran que ponerle una camisa de fuerza y arrojarlo en una celda acolchada.

Miró la hora en el reloj que colgaba en la pared. Era tarde. Tenía que comer y descansar. Tenía que enfrentar a Brandon y hablar con el mocoso.

Sin saber si quería o no tener esa conversación, guardó todo el material que había sobre su escritorio, apagó la luz y emprendió el camino hacia el último piso donde estaba aguardando Brandon por él. Lo sentía en cada célula de su cuerpo, el lobo lo deseaba y lo llamaba. Loco, esa era la palabra para describir cómo se sentía en este momento. Pero, si la locura venía acompañada por el intenso placer que Brandon le daba, la aceptaría con gusto mientras durase.

Brandon estaba inquieto, sentado en la cama que había compartido la noche anterior con Frank. Aún podía oler el aroma de sexo y el perfume de su compañero. Su lobo aullaba en su interior, su polla estaba dura de deseo.

Pero antes de que enloqueciera de desesperación, el picaporte de la puerta giró y Frank entró a la habitación. El aire en los pulmones de Brandon se quedó atrapado ante la imagen de su bello compañero. Tragó a través del nudo que se había formado en su garganta. No quería tener la conversación que sabía tenía que tener con él, pero se lo debía, por su acoplamiento, por lo que habían empezado a construir la noche anterior.

—¿Cómo ha sido tu día, mocoso? —preguntó Frank con una sonrisa cansada en su rostro.

Brandon se sonrojó recordando lo que le había hecho a Walid. Se encogió de hombros y abrió la boca para hablar. Pero antes de que dijera alguna palabra, su boca había sido atrapada por la de Frank, devorándose una a la otra en un abrasador y necesitado beso.

—Dios, cómo te extrañé —confesó Frank, gimiendo en la boca de Brandon.

—Yo también —susurró el lobo temblando de miedo por lo que tenía que confesar a continuación.

—Estás temblando, ¿tienes frío?

Brandon sacudió la cabeza, negando y luego sumergiéndola en el pecho de Frank, inhalando el perfume único y excitante de su compañero.

—Tengo que contarte algo. No va a gustarte —advirtió abriendo el paraguas ante la tormenta que se avecinaba.

—Dímelo y te diré si me gusta o no.

Frank trataba de no apretar a Brandon y exigirle que le escupiera todo lo que no iba a gustarle. Ya tenía miedo de su reacción y el chico aún no había dicho ni pio.

—Hoy descubrí que el semen de los escorpiones es el antídoto para su veneno. La vacuna que hicimos con Michel era inservible en ciertos aspectos. Así que…

Se detuvo, una lágrima solitaria rodaba por su mejilla izquierda. Sabía que había actuado precipitadamente, como un real mocoso, sin pensar en las consecuencias de sus actos.

—Así que..., ¿qué? —pinchó Frank.

—Mi asistente, Walid, es un escorpión. Y yo… yo… ordeñé semen de su polla.

Listo, ya estaba, lo había dicho. Ahora Frank lo arrojaría a un lado y escupiría en su cara.

Pero, la reacción de Frank no fue la que esperó. Una risa estruendosa y casi histérica empezó a formarse en el pecho del humano, una que sacudió la cabeza de Brandon que estaba apoyada contra su pecho. ¿Acaso el pobre hombre se había vuelto realmente loco?

—¿Tuviste sexo con él? —preguntó Frank cuando pudo contener un poco su risa, preocupado de cómo había sido ese famoso ordeñe.

—¡¡Noooooo!! —gritó Brandon horrorizado ante la sola idea de que eso sucediera—. Solo lo exprimí… ¿tal vez un poco demasiado?

—Así que le hiciste un trabajo manual para sacarle semen.

Brandon hizo una mueca, no le agradaba eso del “trabajo manual”, pero era lo que había hecho, ¿o no?

—Si lo dices así… —respondió evasivamente.

—Mira, no voy a decir que me guste que mi novio tenga la mano en la polla de otro hombre. Pero la forma en la que me lo has dicho, me ha hecho formar una imagen de lo más cómica en mi mente. Y eso me dice que no lo has disfrutado.

—Definitivamente, no. Me comporté como un idiota. El pobre Walid ni siquiera quería hacerlo. Lo obligué y me siento como un bastardo. En ese momento no pensé, solo actué en función a lo que necesitaba para hacer la vacuna. ¿Cómo me hace eso una buena persona?

—Brandon —dijo con voz ronca Frank y el lobo se estremeció. Era la primera vez que no le decía mocoso y lo llamaba por su nombre—. He hecho cosas de las cuales no me siento orgulloso. Creo que he pagado por ellas de alguna manera. Pide perdón, es todo el consejo que puedo darte. Y deja de torturarte. No siento que me hayas engañado de alguna manera. En tu mente, lo que estabas haciendo era algo científico. No fue la manera más ortodoxa, eso es verdad, pero fuiste impulsivo en tus actos. Si esto ayuda a que pienses antes de actuar la próxima vez, creo que ha sido una buena lección.

—¿No me vas a repudiar? —preguntó Brandon con pánico en su voz.

—Definitivamente, no.

Sus bocas se fundieron en un beso casto y dulce. Los suspiros de alivio de Brandon calentaron el corazón de Frank y se perdieron en el beso, y Frank reclamó una vez más a su adorable mocoso del que temía ya estar enamorándose.

Al fin habían llegado a Bringtown. La intensa nevada que estaba arreciando les había dificultado el viaje, pero Alan tenía en su mente un solo pensamiento: asesinar a Frank Paterson.

Ben estaba sentado a su lado, burlándose de él y su actitud paternalista y sobreprotectora, haciendo las horas que habían pasado desde que Brandon le dijera que había encontrado a su compañero destinado un verdadero calvario.

Ahora, estaba aparcando en el estacionamiento de Laboratorios Swift y asociados. Iba a hablar con Brandon esa misma noche, sin esperar un jodido minuto más.

Ben vociferaba tras él, quejándose que quería dormir en una mullida cama, que habían pasado dos jodidos días sentados en ese asiento de mierda de la camioneta y que tenía el culo entumecido.

—¡Cierra la jodida boca de una puta vez! —gritó Alan demasiado cabreado como para que Ben dijera una sola palabra más. Pero, lo que menos necesitaban en ese momento era una pelea entre ellos dos. No ahora cuando él estaba al borde del colapso emocional—. Hay camas en este edificio, así que podrás hacer tu sueño de belleza —se burló pinchando al leopardo y devolviéndole algo de lo que había recibido por tantas jodidas horas.

Ben bufó y se mordió la lengua. No iba a caer fácilmente en la trampa del Alfa y servir de alguna manera de saco de boxeo para que pudiera liberar su frustración.

Entraron al edificio y se presentaron a los guardias. Ben era uno de los dueños del lugar así que poder entrar fue pan comido.

Entraron al ascensor y subieron al último piso.

El silencio en el pasillo era fantasmal, interrumpido solo por unos gemidos provenientes de una de las habitaciones.

Alan apretó los puños y se apresuró hacia la puerta de donde podía escuchar fácilmente la voz de Brandon.

Cuando abrió la puerta se encontró con una imagen que nunca esperó ver en su puta vida. Su hijo sobre la cama, desnudo y con las piernas abiertas y el jodido de Frank Paterson bombeando como si se le fuera la vida dentro del culo de su cachorro.

Alan gruñó y aulló. Las ganas de desgarrar a ese jodido bastardo por arrebatarle a su precioso hijo lo estaban cegando.

—¿Qué jodido? —preguntó dado que los dos en la cama ni se habían percatado de la presencia de alguna otra persona.

Brandon abrió los ojos y cuando vio a su padre dejó escapar un grito de horror. Apartó a Frank de su cuerpo y se arrodilló en la cama, cubriendo de alguna manera el cuerpo desnudo de su compañero.

Extendió sus garras y mostró sus dientes. Estaba protegiendo lo que era suyo y le importaba una mierda si el que estaba delante suyo era su padre, el Alfa de la manada o quien carajos fuera.

—No quieres hacer eso —gruñó Alan con una advertencia más que clara en su voz.

—Atrévete a tocar a mi compañero y sabrás si lo haré o no —respondió Brandon jadeando por contenerse de saltar sobre su padre y enfrentarse en una cruenta pelea con él.

—Chicos, es hora de calmarse —intervino Ben—. Por más que me encante sentarme y ver cómo se desgarran uno al otro, estoy jodidamente cansado, me duele el culo y quiero dormir en una jodida cama.

—¿Y eso qué carajos me importa? —gruñó Alan queriendo apretar sus manos en el cuello del leopardo que parecía que había hecho su misión en la vida ser un grano punzante en su culo.

Ben ahora era serio, estaba ya cansado de la actitud infantil e irracional de su amigo.

—¡Cállate y escucha de una puta vez en tu vida a alguien! Tu hijo ya se ha acoplado a su compañero. Te guste o no debes aceptarlo. Nosotros no podemos intervenir. Y si fuera yo el que estuviera en esa cama con mi compañero y entraras de esa manera en mi habitación te juro que te destrozaría sin un segundo pensamiento. Ahora, saca la cabeza de tu culo, da marcha atrás y vete a dormir.

Alan parpadeó ante las palabras de Ben. ¿Realmente estaba comportándose como un idiota irracional? Suspiró y se calmó. Luego miró a su hijo y se disculpó: —Lo lamento. Me voy a dormir, ha sido un largo viaje. Mañana hablaremos.

Sin más palabras, ambos salieron de la habitación cerrando la puerta.

Brandon suspiró y se relajó. Frank lo abrazó fuerte y lo apretó contra su cuerpo.

—Dios, pensé que iba a desgarrarme. Es verdad, tu padre me odia.

—No lo creo, cariño. Solo odia que yo ya no sea más su pequeño cachorro. He crecido, Frank, y él tiene que entenderlo de una puta vez.

—¿De verdad ibas a enfrentarte a él para defenderme? —preguntó Frank muy asombrado.

—Por supuesto —respondió Brandon algo perplejo ante la pregunta de Frank—. Eres mío y eso significa que daría la vida por ti. Sonará loco por el poco tiempo que nos conocemos, pero estoy empezando a sentir cosas por ti… algo más que la lujuria y disfrutar por el buen sexo.

Frank suspiró y besó a Brandon en los labios.

—Jesús, pensé que era el único que me sentía de esa manera.

Brandon dejó escapar una risita baja y divertida.

—Eso es genial porque estás atado a mí de por vida.

Frank ahora quedó sin palabras. ¿De por vida? Qué, ¿esto no era un simple noviazgo y ver cómo iba la cosa? Temía preguntar. Oh sí, le temía a la respuesta más que a nada en el mundo. Pero pronto sus pensamientos se desvanecieron cuando la boca de Brandon comenzó a hacerle cosas perversas a su cuerpo y decidió que había tenido suficiente por esa noche. Por la mañana pensaría qué implicancias tenían las palabras de Brandon.

CAPÍTULO 9

Alois despertó en un cuarto oscuro, sobre un piso duro y frío que le helaba la sangre. Sentía escalofríos, un intenso dolor de cabeza y su pecho parecía que iba a estallar.

Había sido picado por un jodido cambiaforma escorpión. Le dolía todo el cuerpo, los músculos parecían estar agarrotados y tenía la boca seca. Seguramente ese maldito bicharraco no era mortal, pero todo lo que su veneno le estaba causando dolía como si estuviese en el mismísimo infierno.

Su brazo izquierdo seguía tan inútil como siempre. Su rostro ardía por la fiebre que estaba seguro tenía. Sudor frío cubría todo su cuerpo; por su condición física y por el terror de volver a un lugar tan similar en el que Ben lo había encerrado y en el que sufriera las quemaduras que casi acabaron con su vida.

Había hecho lo necesario para destruir las materias primas de los narcotraficantes. Pero se había descuidado, y fue atrapado por esos dos pelirrojos tan seductores que lo habían embaucado. Había estado embriagado por el perfume de los dos hombres, su polla se había puesto dura como roca en un santiamén. Necesitaba tenerlos. Y ellos parecían querer lo mismo. Pero cuando subieron a su automóvil uno de ellos lo picó con su aguijón.

Ahora se maldecía, por ser tan estúpido y haber olvidado tantos años de entrenamiento. Había escuchado el nombre del que había enviado a esos dos a capturarlo. El nombre de Declan Fleming no le auguraba buenas noticias. Era uno de aquellos a los cuales él había jodido y a lo grande.

Alois estaba solo. Su padre se había suicidado y no le quedaba a nadie más con el que estuviera relacionado —ya que sus medio-hermanos lo habían repudiado y él no creía que siquiera se acordaran que aún existía—. Él había emprendido su propia cruzada de redención sin ayuda. Caminando en su propio purgatorio, tratando de expiar de alguna manera sus culpas. Con el dinero que le dejara su padre, había creado una ONG que le servía de cubierta para dar protección a los hombres cambiaformas. Hasta ese momento, luego de tres años, había resultado todo bien y sin percances. Pero lo que menos se imaginó, es que los mismos cambiaformas estarían luchando unos con los otros. Pero ¿acaso los humanos no lo hacían? Quería golpear su cabeza por ser tan estúpido y prejuicioso. Se había metido en una tarea para la cual no estaba capacitado. Y había fallado en su propósito. Se sentía patético e incompetente. No solo su cuerpo le era inútil en alguna medida, sino que ahora también su cerebro parecía no querer funcionar del todo bien para lograr urdir un plan que pudiera llevar a buen término, en un corto o mediano plazo.

La pesada puerta de metal que lo alejaba de la ansiada libertad se abrió. Parpadeó tratando de visualizar al hombre que se acercaba lentamente, enmascarado por la intensa luz que llegaba desde el pasillo y encandilaban sus ojos.

—Por fin te despiertas, Bella Durmiente —dijo burlonamente el hombre más despreciable que Alois había conocido en su vida.

Pero, otra vez, ese aroma irresistible lo golpeó y su polla reaccionó. Luchó contra la reacción de su cuerpo, pero el muy cretino no quería hacerle caso. Jesús, María y José, parecía que esa iba a ser una tortura más terrible de la que había pensado.

Apretando los dientes, respondió: —Vete a la mierda.

—Qué dulce eres, cielo. Creo que nos divertiremos juntos a lo grande.

—Jódete.

—Noooo, qué va. Espero que tú lo hagas.

Declan se burlaba del pobre de Alois que estaba en el suelo, lleno de dolor y retorciéndose con una furiosa erección. El Emperador era un total cretino que iba a aprovechar cada segundo de diversión que pudiera obtener a costas del humano y su sufrimiento.

—¡Nunca! Prefiero cortarme la polla y tirársela a los chanchos antes que follarte.

—Oh, así que eres selectivo, ¿no? —siguió burlándose Declan mientras pateaba a Alois en la cadera—. No te preocupes, no te daría mi culo aunque fueras el último hombre sobre la faz de la Tierra. —Su voz ahora era severa y llena de odio. Las burlas se detuvieron y el verdadero Emperador surgió a la luz.

Alois juntó saliva en su boca como pudo y escupió a Declan ganándose otra patada del escorpión, esta vez en las costillas.

—Mis preciosos muchachos hicieron un trabajo estupendo trayéndote a mí en tan poco tiempo. Apenas esta mañana di la orden de tu captura y en pocas horas te tenía sometido y encerrado. Se merecen una muy buena recompensa, ¿no lo crees?

Declan miraba fijo a Alois mientras su aguijón se asomaba por su espalda. El humano se encogió pero no pudo esquivar el pinchazo que lo hizo estallar en sus pantalones con un intenso orgasmo casi al instante en el que el veneno entró en su torrente sanguíneo.

—Mmmmmm —gimió poniendo los ojos en blanco sin poder evitar correrse, su semen se escurrió de su ropa interior hacia sus pantalones—. ¿Qué me estás haciendo?

—Vas a pagar por todo el dinero que me has hecho perder —prometió Declan—. Aunque no estarás por mucho tiempo solo. En unos días tendrás compañía, una que hará las cosas más divertidas. Voy a mantenerte aquí y a tu compañero de celda hasta que me harte de verlos o me aburran, lo que suceda primero. Ahora, trata de dormir… si puedes.

Riéndose, el escorpión salió del cuarto cerrando la puerta a sus espaldas, dejando sumido en la oscuridad a Alois, que gemía de dolor y de ira por no poder escapar de las garras de ese lunático que ya odiaba.

Rezó, esperando que alguien viniera a salvarlo porque estaba seguro que si nadie lo hacía pronto moriría.

Alan se despertó y se frotó la cara. Había pasado una noche de mierda. El viento había golpeado la ventana toda la jodida noche y las imágenes de su hijo siendo follado por Frank lo atormentaron sin descanso.

Se levantó de la cama y se puso los pantalones. Salió de su habitación y se dirigió al fondo del pasillo al baño común. En su camino pasó frente a la habitación que ocupaban Brandon y Frank, y gruñó. Se rascó los testículos y siguió caminando. Estaba de mal humor. Quería tomar una ducha caliente y beber una taza de café fuerte y, tal vez, en ese momento podría aceptar que Brandon había crecido y que estaba acoplado con un tipo que no conocía y que tenía que pasar su inspección… de inmediato.

Bajo el agua de la ducha trató de relajarse y gimió extrañando terriblemente a su diablillo. Anthony era su cable a tierra y en esos momentos lo necesitaba con locura. Pero tampoco quería abrumar a su compañero con sus celos porque sabía lo que le diría —y su diablillo ya tenía las manos llenas cuidando al rebelde de Lucas—. Gruñó y aulló, sabiendo que en unos años volvería a vivir esta fatídica experiencia con su pequeño hijo. Dios, ¿por qué los niños crecían?

Cuando el agua comenzó a salir fría, cerró con pocas ganas el grifo y se secó. Se envolvió con una toalla y volvió a su habitación para vestirse y encarar el nuevo día que perfilaba de lo más ajetreado.

Cuando llegó a la cocina, el olor a café recién hecho inundó sus fosas nasales y los músculos de su cuerpo se relajaron un poco ante la anticipación de recibir el brebaje negro y fuerte que le serviría para despejar su cabeza, o eso esperaba al menos.

Pero lo que menos esperó fue que Ben lo recibiera con una de sus sonrisas de sabelotodo que tanto odiaba.

—Veo que has dormido como un bebé —se burló el leopardo.

—Hoy no estoy para tus juegos mentales —suplicó Alan—. Café, negro, fuerte, mucho —pidió estirando la mano.

Ben sirvió una gran cantidad de café en una taza y se la entregó.

—No seas un bastardo con los muchachos —advirtió Ben—. No creo que disfrutases que alguien se metiera entre Anthony y tú, ¿o sí?

—Lo sé, pero no puedo evitar preocuparme por el hombre que se acopló con mi hijo. El cachorro no tiene experiencia en absoluto, no quiero que le rompan el corazón.

—Si eso sucede, Brandon saldrá adelante. Debes confiar más en él. Ya es un hombre, Alan.

—Para mí siempre será un cachorro.

—Lo sé. Los gemelos ya tienen cinco y me asusta lo rápido que están creciendo. Pero ellos deben elegir la vida que quieren vivir. Muy a mi pesar no puedo tenerlos encerrados en un castillo de cristal, eso hará que se golpeen más cuando crezcan. La vida es dura y no le haremos bien si no dejamos que lo sepan desde pequeños.

—¿De dónde has sacado esa sabiduría? —preguntó con diversión el lobo.

—Viviendo y golpeándome la cabeza a cada paso. Hasta Iason, nunca supe lo que era el amor, la entrega o que alguien verdaderamente te importara. La familia ha llegado a significar todo para mí. A veces hasta yo me sorprendo.

Brandon y Frank entraron en la cocina, el lobo estaba tenso esperando el ataque de su padre.

Alan suspiró y se puso de pie. Tenía que hacer lo posible para demostrarle a su hijo que lo apoyaba. No podía dejar que sus miedos y sus celos cegaran su buen juicio y lo alejaran de su lado definitivamente.

—Frank, bienvenido a la familia —dijo Alan extendiendo una mano en señal de paz.

—Gracias. —Frank sonrió y apretó la mano ofrecida con evidente sorpresa.

—Pero si le rompes el corazón a mi hijo te desagarraré la garganta —advirtió Alan antes de soltar la mano de Frank.

—Lo tendré en cuenta —respondió el humano con una expresión seria.

Brandon puso al día a Ben y Alan sobre la obtención de la muestra de semen de Walid, también que ya tenía terminada la nueva vacuna. Ese día fabricaría la cantidad de dosis necesarias para la vacunación del personal. No quería dejar que un solo día más pasara sin que todos estuvieran vacunados y a salvo de una posible muerte por la picadura de alguno de los escorpiones. También les contó que el veneno afrodisíaco de Declan no surtía efecto en aquellos que estaban acoplados. Esa era una ventaja en el momento en el que tuvieran que atrapar al jodido bastardo y, afortunadamente, en su grupo había muchos ya acoplados.

Luego de ponerse al día con las últimas nuevas, Ben y Alan salieron del edificio y se dirigieron a la casa de Jack y Will. Allí tendrían una reunión para ultimar los detalles del plan que se había elaborado para detener a Declan y a su organización de una vez por todas.

Thabit estaba nervioso. Declan se había encerrado en su despacho con dos de los soldados para follar como conejos.

Sus hermanos estaban a su lado, rumiando maldiciones y queriendo arrancar la puerta del despacho y matar a los dos escorpiones rojos cada vez que los gemidos atravesaban la maldita puerta.

Sentía pena por sus dos hermanos, estar obsesionados con un hombre como Declan debía apestar. El Emperador era un cretino y usaba a todos a su alrededor en su beneficio. Si fuera necesario, sabía que Declan no dudaría ni un segundo en liquidar a Khalid y Hanif, y eso lo enfurecía.

—¿A quién trajeron esos dos anoche? —preguntó Thabit señalando con la cabeza el despacho de Declan y haciendo referencia a los dos soldados dentro.

—Alois Brunner —respondió Khalid—. Y ahora están recibiendo su recompensa —terminó con un gruñido de indignación.

—Deberíamos haber sido nosotros los que lo capturásemos, pero Declan no nos permitió hacerlo. —Hanif se quejaba como un niño al que se le habían arrebatado todas las piruletas.

—Sabes que él no quería que “accidentalmente” lo picáramos y se muriera —acotó Khalid con una sonrisa—. Quiere torturarlo antes de liquidarlo. Seguramente tendremos el honor de darle el golpe final.

—No me gusta que Declan esté con otro —refunfuño Hanif—. ¡Es nuestro!

—No lo es —dijo Thabit con los dientes apretados—. Él nos está usando, a todos.

—¡Él nos ama! —replicó muy indignado Hanif sin la menor duda posible.

—Hanif, no lo hace y tú lo sabes mejor que nadie. ¿Hasta cuándo seguirás engañándote? —Thabit iba a intentar, una vez más, hacer entrar en razón a sus testarudos hermanos—. No es tu compañero destinado, ¿qué harás cuando lo encuentres? No ates tu destino al de Declan. Él no es bueno para ti.

—Thabit, tú no lo entiendes —dijo Khalid con pesar—. Hanif ya encontró a su compañero y no pudo enlazarse con él. La unión que tenemos con Declan es indisoluble. Ya no podremos vivir sin él.

—Dios, voy a liquidarlo. ¡No voy a permitir que ustedes sean sacrificados por su culpa!

Thabit estaba furioso, quería acabar con Declan. Su corazón dolía por sus hermanos. Quería hacer algo pero la expresión en los ojos de Hanif le dijo que ya era demasiado tarde. Agradeció a Dios el no estar en la misma situación, porque él había podido lograr enlazarse con Walid. Con el corazón encogido, aceptó que ya había perdido a sus hermanos… para siempre.

La puerta del despacho se abrió y el Emperador salió desnudo y con sus piernas manchadas con semen que se deslizaba por ellas desde su bien follado culo, o eso es lo que Thabit creyó al ver la cara de satisfacción en Declan.

—¿Por qué están discutiendo? Hacen que me duela la cabeza —se quejó Declan acercándose a Hanif y besándolo en la boca con un ligero roce. Hanif gimió y Declan sonrió con satisfacción—. Ve arriba a esperarme, cariño. En un rato estaré contigo.

Thabit maldijo en voz baja. Declan era más despreciable de lo que creía. Pero Hanif estaba más que feliz de hacer lo que se le había pedido y salió corriendo hacia las escaleras y arriba a la habitación que compartía con Declan y Khalid.

—Khalid, lleva a la habitación una toalla para poder limpiarme. Esos dos hicieron un desastre conmigo. —Declan hizo un puchero y Khalid corrió para cumplir con la orden de su amante.

Cuando Declan y Thabit estuvieron a solas, la cara de Declan se transformó, una expresión inmutable en su rostro reflejó que algo no iba bien. Sus ojos despedían un brillo de odio que hizo tambalear a Thabit.

—Thabit, no creas que no sé lo que han estado haciendo tú y Walid a mis espaldas.

Las palabra de Declan hicieron que Thabit temblara por dentro pero no dejó que sus temores llegaran a mostrarse en su rostro.

—¿De qué jodidos hablas? —escupió Thabit con el ceño fruncido. Que le cortaran el aguijón si le dejaba ver a Declan que estaba aterrado de muerte.

—Se han acoplado. ¿Pensabas que no iba a darme cuenta?

Bien. Eso podía manejarlo. Le ofreció una sonrisa ladina a su jefe y luego le respondió: —No creo que represente ningún problema para ti. Diversión no es la que te falta.

—Tienes razón —estuvo de acuerdo el escorpión emperador—. Si me disculpas, tus hermanitos me están esperando y no queremos que los niños hagan pucheros, ¿verdad?

Se fue hacia el piso de arriba, meneando sus caderas mientras avanzaba hacia sus próximas víctimas.

Todo se estaba complicando, Thabit sabía que Declan no tardaría en averiguar el trato que había hecho con el fiscal de distrito. Por más que no lo hubiera dicho en voz alta, el Emperador le estaba advirtiendo que cuidara sus movimientos y los de Walid.

Algo tenía que hacer para acelerar su huida o no habría nadie que pudiera salvarlo a él y Walid de la furia de Declan.

CAPÍTULO 10

Hacía dos semanas que Brandon ya estaba en Bringtown. La vacuna había sido aplicada a todo el personal —incluyéndose él mismo y Frank—. Ahora estaba más relajado, sabiendo que su compañero y el resto de las personas que podrían resultar mortalmente heridas por alguno de los escorpiones ya estaban inoculadas.

Aún se quedaba en las instalaciones del laboratorio junto con Frank, Ben y su padre.

Su relación con Frank iba evolucionando satisfactoriamente hasta el momento. Habían salido a cenar fuera, a ver una película al cine, pero lo que más disfrutaba Brandon era pasar horas y horas abrazado al cálido cuerpo de su compañero. Sentirse envuelto en esos fuertes brazos lo hacía sentir seguro y en paz.

El plan para atrapar a los escorpiones con las manos en la masa ya estaba elaborado y en funcionamiento. Dentro de dos días, tres camiones llenos de drogas serían despachados del depósito del laboratorio hacia los hospitales para ser distribuidos a la población. La cantidad era considerable y todos sabían que Declan no podría resistirse y los interceptaría.

Habían deslizado la información sutilmente hacia Farid y este ya se lo había informado a Declan. Thabit le había confirmado a Jack que Declan pensaba hacerse del cargamento y que también estaba más que cabreado por no poder poner sus manos sobre Michel Evans. Deberían de agradecer el tener de su parte a Thabit y Walid. Los dos escorpiones habían sido la clave para poder resolver el rompecabezas y así formar un plan para hacer caer toda la organización de narcotráfico liderada por Declan Fleming.

Michel estaba celosamente protegido en la casa de Will y Jack. Benji no lo dejaba asomar la nariz fuera de la casa y Brandon apenas si había hablado por teléfono con su amigo en las dos últimas semanas.

Una gran tormenta había azotado Bringtown días atrás, impidiendo que los camiones salieran a realizar sus entregas programadas y eso había ocasionado el atraso del plan para la captura de los escorpiones y la disolución de la jodida banda de una vez por todas.

Thabit había comentado también que Declan mantenía retenido a Alois Brunner en el sótano de la casona en la que vivían los escorpiones —y que no conocía la situación actual del hombre aunque no confiaba que lo trataran con mucho cariño—. A Ben y al resto les sorprendió descubrir lo que Alois había estado haciendo en los últimos años con la ONG que había creado y, si bien no eran fans del hombre, no les agradaba que Declan lo estuviera torturando. Brandon pudo ver un brillo de pesar pasar rápidamente por los ojos de Ben —después de todo, el hombre era el medio-hermano del leopardo, le gustase o no la idea—. No había habido planes para su rescate o tal vez pensaban hacerlo una vez que hubieran detenido a Declan. Brandon no lo sabía y no había preguntado al respecto.

Ese día, Brandon estaba trabajando solo —en el lugar que ya había hecho su propio pequeño laboratorio tras la puerta marcada como 4-31 en el cuarto piso del edificio de los Laboratorios Swift y asociados—, tratando de pasar el rato mientras Frank hacía su trabajo. Desde que la vacuna estuvo lista y aplicada a todo el mundo, estaba en unas relativas “vacaciones”.

La puerta se abrió de repente y Frank entró con una sonrisa de oreja a oreja, haciendo que las piernas de Brandon temblaran.

—Hola, mocoso —lo saludó con el apodo que ya había sido institucionalizado entre ellos.

A Brandon no le gustaba demasiado que Frank lo llamara así pero ya se había dado cuenta de que no podría negarle nada a su compañero.

—¿Tomándote un respiro del trabajo? —pinchó Brandon.

—Algo así, están instalando los dispositivos para el ingreso a cada sector con tarjetas de seguridad. Se están definiendo los niveles y asignando al personal a cada uno de ellos. Es un trabajo tedioso pero hay que hacerlo, la seguridad al acceso de la información en este sitio apesta.

—Me alegro de que mi querido compañero esté poniendo remedio a eso —dijo Brandon y Frank frunció el ceño. Brandon se tensó, sin saber qué era lo que a su compañero le preocupaba.

—Ya que tenemos algo de tiempo ahora… me gustaría que me explicaras bien qué es eso de ”compañero” y “acoplamiento”. —Frank remarcó ambas palabras haciendo comillas con los dedos en el aire.

EL humano había ido directo al grano y Brandon tragó duro. El lobo había aplazado el explicarle esos pequeñísimos detalles a su compañero, aunque había estado dándole pistas sobre el asunto en los últimos días, como nombrarle el hecho de que tendría que soportar a su mocoso por el resto de sus días…

Bien, él tenía un alto IQ, debería poder explicarle algo tan simple como eso a Frank, ¿verdad?

—Bueno… —comenzó—. En el mundo de los cambiaformas, existen lo que se llaman compañeros destinados, o parejas destinadas. Son dos personas que han sido creadas la una para la otra. Cuando esas dos personas se reclaman teniendo sexo sus almas se unen, sus destinos se alinean en uno solo. La unión es absoluta, sus hilos de vidas se entrelazan y fusionan formando uno. Si uno muere, el otro también lo hace.

—¿Q… qué? —empezó Frank a balbucear presa del pánico—. ¿Nosotros… nosotros… tú me hiciste eso? ¿De qué manera me has reclamado durante el sexo?

Brandon parpadeó sintiendo la pregunta de Frank como un puñetazo directo al estómago, quitándole el aire de los pulmones y haciendo que su vista se nublase.

—¿Mordiéndote? —respondió tímidamente.

—¿Y eso me convierte en un hombre lobo también?

Brandon puso los ojos en blanco ante la estúpida pregunta que esperó jamás escuchar de parte de su compañero, sumándose el terror dibujado en su rostro. —No, uno nace cambiaforma, no se hace.

—No debiste morderme de todos modos —gruñó Frank bastante ofuscado.

—Si no recuerdo mal, nunca te quejaste cuando golpeabas mi culo con tu polla como un poseso. Nunca te quejaste ni preguntaste nada cuando te chupé la polla o tuvimos maratones de sexo durante toda la noche. Y me has rogado más de una vez que te mordiera.

—Yo no sabía lo que eso significaba —replicó Frank.

—Pero te gustó cómo se sentía, ¿verdad?

—Brandon… —Oh, no, Frank pocas veces lo llamaba por su nombre y ahora Brandon estaba confundido y nervioso—. Una cosa no tiene nada que ver con la otra. ¿Me encantó el sexo que hemos compartido?, debo decir que lo amé. ¿Me gusta compartir mi tiempo contigo?, lo hago. ¿Creo que estoy teniendo sentimientos profundos por ti?, definitivamente es verdad. Pero… —Brandon suspiró ante lo que se avecinaba. Siempre había un “pero” en su vida y, ¿por qué iba a ser diferente con su compañero?—. Tomaste esa decisión por mí, por los dos. ¿No pensaste que yo tenía algo que decir al respecto?

—No lo entiendes.

—No, realmente no lo hago.

—¡Maldita sea! Odio no haberme acoplado con otro lobo. Eres un humano y jamás podrás entender el dolor que me estás produciendo al repudiarme de esta manera.

—¡No te estoy repudiando!, lo que sea que eso signifique. Dios, solo te estoy diciendo que las decisiones de dos deben ser tomadas de a dos, no puedes tomarlas unilateralmente tú solo. No sé si estoy preparado para una relación de esta naturaleza.

—¡Pero lo estamos haciendo tan bien! —chilló Brandon sin comprender por qué Frank decía lo que estaba diciendo.

—Vives en una burbuja de ilusiones, metido tras tu microscopio, nunca faltándote nada. Esa no es mi realidad, Brandon. Mi realidad es que estuve fuera de este mundo por cinco años, me perdí de vivir cinco años por descubrir la verdad sobre los cambiaformas. Aún estoy procesando la idea de tener a uno como novio. ¿Cómo crees que me hace sentir el saber que estoy atado a uno de ellos de por vida?

—¿Es que quieres estar con otro? —preguntó angustiado Brandon—. ¿O es el hecho de que puedo transmutar a un lobo lo que te hace rechazarme de esa manera?

—¡No se trata de eso! —exclamó Frank dejando salir un suspiro lleno de frustración—. Esto no va a funcionar. Eres demasiado joven.

—¡Deja de decir eso! No soy estúpido, Frank. Además, no te parecía que fuera demasiado joven cuando me follabas hasta el cansancio.

—Dios, sigues sin entender lo que me pasa. Sinceramente, no sé si el que estemos juntos es algo bueno… para alguno de los dos.

—Lo es para mí —replicó Brandon, con lágrimas no derramadas en sus ojos confesó—: Te amo.

Frank parpadeó, nunca esperó escuchar la gran palabra que empezaba con “A” provenir de Brandon tan rápidamente. Eso lo asustaba terriblemente, más que el hecho de que su mocoso fuera un cambiaforma lobo.

—No puedo… simplemente no puedo. —Las palabras de Frank retumbaron en el pecho de Brandon y se clavaron en su corazón haciendo que sangrara de dolor—. Necesito pensar. Necesito tiempo.

—Lo que sea —escupió Brandon y se giró para que Frank no pudiera ver las lágrimas que corrían por sus mejillas—. ¡Vete! No quiero volver a verte.

Frank salió de la habitación sin mirar atrás ni una sola vez. Un intenso frío envolvió a Brandon que se dejó caer al suelo, llorando a moco tendido. Había tenido la plena felicidad por apenas dos semanas, y la había perdido. Por su inmadurez, por ser un mocoso —tal y como Frank siempre le decía—. Evidentemente, no se merecía ser feliz, y sabía que no lo sería si Frank no volvía a su vida para compartir el resto de sus días juntos. Y tampoco sabía si quería vivir solo y con el corazón roto. No después de Frank, de eso estaba completamente seguro.

Walid llegaba tarde a su trabajo, pero el último enfrentamiento con Declan había drenado toda su energía. El jodido bastardo había encerrado a Thabit y lo tendría de rehén hasta que él obtuviera lo que Declan quería: un científico que pudiera crear una droga que fuera su salvación económica y que no requiriera de cultivos. Sin Michel Evans a su disposición, sabía que debía entregar a Brandon Taylor. Había llegado a apreciar al pequeño lobito y le dolía el tener que traicionar su confianza. Pero Thabit estaba encerrado, tal vez herido, y él no podía soportar que su compañero sufriera. Y maldito fuera todo si no le dolía el pecho con ese pensamiento.

Walid se había quedado la noche anterior —luego de que Declan hubiera encerrado a su compañero— solo y penando por el giro tan abrupto que su vida y la de Thabit habían tomado. ¿Habrían hecho bien en confiar en el fiscal de distrito y traicionar a Declan? No tenía la menor idea pero ya era demasiado tarde para lamentarlo. Y lo peor de todo era que tenía que traer a Brandon al infierno en el que Thabit y él estaban viviendo.

Luego de pasar largas horas en la sala, se había levantado del suelo alfombrado dirigiéndose a su habitación. Sabía que no podría dormir pero tal vez el aroma de su compañero en su cama podría darle algo de paz, algo que no pensaba pudiera recuperar si no volvía a tener a Thabit entre sus brazos. Eso le había dado la determinación de llegar esa mañana hasta el edificio donde trabajaba y secuestrar a Brandon Taylor, costase lo que le costase.

Y la hora había llegado. Aparcó su jeep en el estacionamiento de Laboratorios Swift y asociados, cerca de la puerta de salida de emergencia; se apeó y caminó hacia las puertas vidriadas que le daban acceso al edificio. Pasó el área de seguridad, tomó el ascensor y bajó en el cuarto piso cuando las puertas se abrieron, avanzó como si fuera un robot programado. En el pasillo demasiado iluminado se cruzó con Frank, y pudo ver la cara de dolor en el humano, tan sumido en sus pensamientos que ni siquiera lo saludó cuando pasó a su lado. ¿Habría sucedido algo malo con Brandon? Preocupado, se apresuró hacia la puerta marcada como 4-31 y la abrió.

Encontró a Brandon en el suelo, acurrucado en una bola, llorando como un niño pequeño. Se le rompió el corazón pero, si no hacía ahora lo que había planeado, no sabía si podría hacerlo después. Sacó del bolsillo de su abrigo una jeringa con el sedante que tenía preparado y se acercó con rapidez. El lobo ni siquiera supo que había alguien más allí, hasta que sintió el pinchazo en uno de sus brazos.

—¿Qué…? —preguntó Brandon mirando a Walid con los ojos enrojecidos e hinchados. Pero apenas si pudo decir una palabra cuando la oscuridad lo envolvió y quedó inconsciente en el suelo, a merced del escorpión que había considerado su amigo.

—Lo lamento —sollozó Walid, a pesar de que Brandon no lo estaba escuchando.

Levantó a Brandon y le sacó la bata blanca. Lo agarró de la cintura y se apresuró por el pasillo hacia el ascensor de servicio. Había llevado consigo un abrigo adicional en su mochila y se lo había colocado al lobo. Esperaba que la salida de emergencia no tuviera guardias, porque no sabía cómo iba a salir del edificio de otra manera sin que se dieran cuenta de que Brandon estaba inconsciente.

Los cuatro pisos por el ascensor de servicio se le hicieron eternos y solo pudo respirar con tranquilidad cuando sacó a Brandon por la puerta trasera y directo hacia su jeep que esperaba por ellos en el estacionamiento.

Colocó al lobo en el asiento del copiloto y le ajustó el cinturón de seguridad. Cerró a puerta y dio la vuelta al jeep con rapidez, subiendo al vehículo y haciendo que el motor rugiera cobrando vida.

Ya en la carretera, la nieve comenzó a caer copiosamente, pero él solo tenía una cosa en su mente. Tenía que rescatar a Thabit y haría cualquier cosa para conseguirlo, aun si era traicionando al hombre que se había convertido en su amigo.

Thabit estaba encerrado, en un cuarto frío y oscuro. La respiración de alguien cerca de él hizo que se tensara. La persona que estaba allí respiraba con dificultad y, por el sonido de los gemidos de dolor que emitía, supuso que se trataba de un hombre.

—¿Quién eres? —preguntó con cautela.

—No más —chilló la voz de un hombre, una voz baja y llena de dolor—. No me lastimen más. No lo soporto más.

—No voy a lastimarte. Creo que estamos en el mismo barco —agregó Thabit con pesar en su voz.

El hombre gimió y luego el silencio fue casi doloroso para Thabit. Este estaba convencido de que el pobre hombre se había desmayado. Eso sería lo mejor porque estaba convencido de que había sido seriamente lastimado si tomaba como parámetro los quejidos y la voz torturada que le habló.

Cerró los ojos y la escena de la noche anterior volvió para golpearlo una vez más, con intenso dolor.

Khalid y Hanif lo habían acorralado, sus aguijones silbando en el aire, sus ojos afilados clavándose como dagas en el cuerpo de su presa. Declan se reía a sus espaldas y Walid chillaba sostenido por los dos pelirrojos que habían sido sus últimas marionetas y hacían todo lo que el Emperador les ordenaba.

—Walid, fuiste muy desobediente y tu compañero pagará por eso. Mis niños lo encerrarán y le darán una lección. Si para mañana no me traes a alguien que pueda hacer la droga que quiero, mataré a Thabit. ¿Te ha quedado claro?

Declan hablaba muy seriamente. Toda la chispa de sus malos chistes se había evaporado. La amenaza no era vacía, Thabit lo sabía al igual que Walid.

—De acuerdo. Te traeré a Brandon Taylor. Estoy convencido de que él podrá elaborar la droga que quieres —aceptó Walid con los dientes apretados—. Pero no toques a Thabit.

Declan tenía la cara roja por la ira, Walid se le estaba enfrentando y el escorpión emperador estaba cabreado.

—Nunca —comenzó Declan—. Nunca me digas qué puedo o no puedo hacer. Haré lo que se me dé la gana. Y comenzaré ahora mismo a demostrártelo. —Sonrió y giró para mirar a sus amantes que acorralaban a Thabit—. Hanif, rómpele una costilla.

—¡¡Noooooooo!! —Walid gritaba y forcejeaba, tratando de liberarse del agarre que Kilian y Nelson tenían sobre él. Pero los jodidos escorpiones rojos parecían ser demasiado fuertes para que él pudiera zafarse.

Hanif dudó por un momento pero luego le dio un puñetazo a su hermano en las costillas, quien se retorció del dolor. Hanif fue suave en su golpe y las costillas de Thabit no se rompieron, pero Thabit se quejó como si realmente hubiera sucedido. Su hermano, al fin de cuentas, no quería lastimarlo y él daba gracias por ello.

—Llévenlo con el otro al sótano. Tal vez me divierta más tarde haciéndoles una visita. ¡Sáquenlo de mi vista!

La orden de Declan fue llevada a cabo sin perder tiempo y Thabit fue conducido hacia el sótano, para compartir su encierro junto a Alois que llevaba casi dos semanas sufriendo los maltratos que Declan le propiciaba.

Walid se había quedado quieto, seguramente temiendo que Declan pudiera hacerle más daño a su compañero. Pero Thabit podía escuchar las palabras que siguieron mientras era llevado a su nueva “habitación”.

—Y tú. Mañana será mejor que vuelvas con ese hombre o no verás nunca más a Thabit. ¿Soy claro? —le había dicho Declan a Walid.

—Si —gruñó Walid en respuesta.

Thabit había sido arrojado a un cuarto oscuro y maloliente. Y, acurrucándose en un costado, dejó que el cansancio y el sueño lo vencieran.

Walid estaba aparcando en el estacionamiento de la casona que en ese momento le parecía que fuera como una inmensa cárcel. Lo era para Thabit al menos, impedido de salir a su voluntad y encerrado quién sabía bajo qué condiciones.

Miró a Brandon, aún inconsciente a su lado, y volvió a pedirle perdón en silencio. Esperaba que su amigo pudiera perdonarlo, porque de seguro él no podría perdonarse ni en un millón de años.

CAPÍTULO 11

Frank trató de enfrascarse en su trabajo y alejar de su mente la cara de tristeza de Brandon. El chico estaba a punto de llorar cuando lo dejó. Dios, odiaba lastimar a su mocoso de esa manera, pero tenía que hacerle entender de alguna forma que, si iban a funcionar como pareja, debían tomar las decisiones entre los dos. Además, él necesitaba tiempo para estar a solas y aclarar su mente y sus sentimientos. Desde que había salido del psiquiátrico no había tenido tiempo de procesar casi nada de lo que le estaba pasando, su vida se había vuelto una montaña rusa de descubrimientos y emociones.

La tormenta de nieve estaba arreciando, y rezó para que eso no impidiera la salida de los camiones al día siguiente, otro atraso significaría tener el peligro rondando alrededor por más tiempo y por lo menos necesitaba sacar de su mente una de sus tantas preocupaciones. De esa manera podría concentrarse en Brandon y los inquietantes sentimientos que había empezado a desarrollar por el joven científico.

Las horas que habían pasado desde que tuviera su discusión con Brandon habían sido una agonía. Su corazón se sentía oprimido, como si un puño lo estuviera apretando tratando de hacerlo explotar en mil pedazos. Y su mocoso no lo ayudaba mucho lamentando el haberse acoplado a un humano. Joder si eso no le había dolido como si le dispararan a quemarropa. Sentía sus entrañas arder, desesperado por volver con su mocoso y estrecharlo entre sus brazos. Unidos de por vida o no, sabía que estar lejos de Brandon —aunque fuera por unas pocas horas— se estaba tornando una verdadera tortura.

Los dispositivos para las tarjetas de acceso habían sido instalados en todos los pisos. Al día siguiente empezaría la distribución de las tarjetas entre el personal. Había sido un enorme trabajo, pero se sentía satisfecho de que todo resultara bien.

En sus manos tenía la tarjeta de Brandon. Miró la foto de su mocoso que brillaba tras el plástico transparente. La sonrisa franca y sexy de su novio le traía muchos recuerdos agradables. Como el día en el que fueron a ver una película y terminaron acurrucados y robándose besos y deseando estar en un lugar más… privado. Con Brandon se sentía como un adolescente cachondo, siempre deseando besarlo, tocarlo y follarlo.

Con una sonrisa en su rostro, guardó la tarjeta en el bolsillo de la camisa de su uniforme y se dirigió a los ascensores para así ir al encuentro de su mocoso y hacer las paces. Si las cosas eran como Brandon se lo había dicho —y Frank no ponía en duda ni siquiera una de esas palabras tan reveladoras e inquietantes—, necesitaba tener una larga conversación con su compañero, seguida de una larga sesión de sexo de reconciliación que estaba seguro ambos disfrutarían a lo grande.

Pronto llegó al último piso y pudo escuchar las voces de Alan y Ben provenir de la cocina. Se dirigió allí, algo preocupado de no escuchar la voz de su compañero.

—Frank, qué bueno que ya hayas llegado. Hoy te toca cocinar —exclamó Ben con una ladina sonrisa—. ¿Con qué nos vas a deleitar esta noche? Y, por favor, no me digas que pasta. Si como un solo espagueti más juro que me saldrá por las orejas.

—¿Dónde está Brandon? —preguntó Frank sin hacer caso a la pregunta fastidiosa de Ben.

Alan frunció el ceño y respondió: —Pensé que estaba contigo, no lo hemos visto en todo el día.

—No, tuvimos una discusión esta mañana y no lo volví a ver —confesó Frank, sonrojándose.

—¿Qué le hiciste a mi cachorro? —gruñó el Alfa poniéndose de pie y enfrentando al hombre que quería desgarrar desde que lo había visto por primera vez follando a su hijo.

—Primero, yo no le hice nada. Segundo, lo que pase entre mi compañero y yo es solo de nuestra incumbencia. Son asuntos de pareja, nada que te interese. —La voz de Frank era fuerte y firme, su ira apenas atrapada tras el miedo que sentía por el gran Alfa que estaba desplegando sus garras, listo para atacarlo a la menor provocación existente.

—Todo lo que haga sufrir a mi hijo es de mi incumbencia. Te advertí que si le rompías el corazón iba a desgarrarte… lentamente.

—Niños, compórtense —intervino Ben y aunque su tono de voz era alegre, casi jocoso, sus ojos mostraban al depredador que estaba rondando por la superficie, listo para entrar en el juego.

El lobo bufó y sus garras se fueron convirtiendo lentamente en dedos, sus manos ahora de nuevo siendo completamente humanas.

—Quiero encontrar a mi hijo —dijo Alan, su voz temblaba.

Frank se dio cuenta de que el macho Alfa estaba aterrado de que algo malo le hubiera pasado a su cachorro. ¿Y si era así? ¿Y si Brandon había sido herido de alguna manera? Sintió que algo filoso se clavaba en el pecho. No, tenía que pensar, tener la mente clara para poder actuar y encontrar a su mocoso.

—Voy a llamarlo al celular —dijo Frank y sacó su celular del bolsillo del pantalón para luego marcar el número de Brandon.

Pero parecía que el jodido aparato estaba apagado porque la llamada fue inmediatamente dirigida al buzón de mensajes. Frank frunció el ceño, Brandon siempre tenía su celular encendido y con la batería cargada.

—Vamos a la cabina de vigilancia, quiero ver las grabaciones del día de hoy. Brandon jamás apagaría su celular. Siento que algo malo está pasando —propuso Frank llevando una mano a su pecho para tratar de detener el acelerado ritmo de las pulsaciones de su corazón que ahora le decían a gritos que su mocoso estaba en serio peligro.

Alan y Ben siguieron a Frank y pronto estuvieron tras una pantalla, revisando todas las grabaciones que hicieron las cámaras de seguridad ese día.

Pronto, descubrieron a Walid caminar con un Brandon inconsciente por el pasillo del cuarto piso, minutos después de que Frank dejara a Brandon esa mañana. Walid dirigía la marcha arrastrando a Brandon hacia el ascensor de servicio y Frank supo de inmediato que su compañero había sido secuestrado. Quería matar a alguien. No podía razonar correctamente. Su mocoso había sido drogado y llevado contra su voluntad quién sabía a dónde y bajo qué motivos ulteriores. Su pequeño lobo había confiado en el escorpión y él quería arrancarle el aguijón al jodido bastado.

—Voy a matarlos —gruñó Frank apretando las manos en puños—. Si han tocado uno solo de sus cabellos, los mataré. A todos.

—Ese será mi placer —rugió Alan, sus ojos estaban rojos y sus fosas nasales dilatadas por la furia contenida—. No pienso esperar hasta mañana para atacar a esos bastardos. Esa casona será mía esta misma noche. Voy a arrancarles la verdad aunque tenga que desgarrarlos uno a uno. Hasta que me digan dónde está mi cachorro. Y que le recen a todos los dioses no haber puesto un dedo encima de él porque no respondo de lo que pueda hacer.

Un silencio mortuorio envolvió la habitación, como si el frío intenso del exterior se hubiera colado helando la sangre en las venas de los tres hombres, sus pensamientos elaborando intrincados caminos a seguir para rescatar de las garras de los escorpiones a Brandon.

—Hablaré con Jack —propuso Ben de repente, aparentemente siendo el único que quedaba con capacidad de hacer algo concreto en ese momento—. Cuantos más seamos, más posibilidades de éxito tendremos. Además… ese tal Declan se metió con mi familia. El único que pude apalear a Alois soy yo. Quiero a Declan. Voy a degollarlo vivo hasta que ruegue que acabe con su miserable vida.

La sonrisa en los labios de Ben no llegó a sus ojos y Frank supo que el leopardo había estado esperando el momento justo para rescatar a su hermano. Bien, el tipo no era tan rudo como quería aparentar.

Ahora la pregunta era… ¿esperarían hasta el día siguiente o desplegarían toda la artillería esa misma noche? Frank sabía que él actuaría esa noche con ayuda del resto o completamente solo: no dejaría que Brandon pasara ni un solo minuto más del necesario lejos de su lado y a merced de esos jodidos bichos.

Brandon se despertó en una enorme cama. La habitación estaba alumbrada por una tenue luz que provenía de una lámpara apoyada en una mesa lateral. Un olor dulzón inundaba sus fosas nasales. Sabía a quién pertenecía ese aroma y se encogió en la cama. El Emperador estaba cerca. Acechando. Observando. Riéndose a sus espaldas.

La risa burlona de un hombre trajo escalofríos dentro de él.

Él estaba allí, tal como su olfato y todos sus sentidos le habían gritado.

—¿Quién eres? —preguntó tratando de reunir toda la valentía que no tenía.

—Bien, bien, parece que el lobito se ha despertado —se burló el otro hombre.

Brandon trató de levantarse de la cama pero su cuerpo no respondió a sus órdenes.

—¿Qué quieres de mí? —La voz de Brandon ahora era temblorosa. La desesperación de estar a merced de esos cambiaformas lo tenía al borde de la desesperación.

Walid lo había traicionado, eso le dolía demasiado. Su corazón ya sangraba por el rechazo de Frank, no necesitaba sumarle a eso la traición de uno de sus amigos.

Declan se acercó, hasta que su angulosa cara estuvo a pocos centímetros de la de Brandon. Sacó su lengua babosa y lamió el lado derecho de la cara de Brandon. La acción produjo en el joven lobo que la bilis se le subiera hasta la garganta por el asco que sintió hasta el punto de casi vomitar.

—Mmmm, eres sabroso. Pero no te traje aquí para que follaras mi culo. —Declan sonrió ante la expresión de sorpresa y horror en la cara del lobo—. Vas a fabricar una droga. Una que no requiera cultivos. Una que sea tan adictiva que nada pueda contrarrestarla. Y vas a hacerlo con una sonrisa.

—No pienso hacerlo —respondió Brandon con determinación.

La sonrisa en la cara de Declan se esfumó, su aguijón silbando en su espalda. Pronto, Brandon sintió un pinchazo, seguido de un dolor agudo atravesándolo. La sensación de que estaba siendo cortado al medio llegó a su cerebro y un fuerte grito salió de su garganta. Lágrimas de dolor corrían por sus mejillas y sus gemidos entrecortados rebotaron en las paredes, aturdiéndolo.

—Lo harás. ¿Pensabas que los de mi tipo solo podían darte placer? Tengo mis trucos bajo la manga, cariño. Ahora —Declan tomó la cara de Brandon entre sus manos, limpió con sus pulgares las lágrimas y le ofreció una sonrisa engañosa—. Harás lo que te digo o sabrás lo que es el verdadero dolor.

—¿Cómo…?

—No te piqué con mi aguijón. Te inyecté una droga, una que produce mucho dolor. Me gusta el drama, ¿acaso no pensaste que te piqué con mi aguijón? Ver tu cara de pavor me dio mucho placer, cariño. —Se encogió de hombros—. Dios, eres tan hermoso —dijo con un suspiro acariciando con su mano el torso del lobo, desabotonando la camisa a su paso, raspando las uñas en la piel suave y blanquísima—. Me encantaría que llegásemos a conocernos mejor… mucho mejor. —Bajó la mano hasta la polla de Brandon y la apretó—. Mmmm, esta polla me haría gemir con mucho placer. No te imaginas lo bien que mi culo podría atraparla. Te aseguro que mis amantes siempre vuelven por más. Pero, tal vez… te dé una muestra gratis de lo que puedes obtener siendo bueno conmigo. ¿Qué te parece una buena mamada? —Pasó la lengua por sus labios anticipándose a saborear la suculenta polla del lobo.

Brandon no pudo contener el asco que sintió y vomitó, el horror se mostraba claramente en su rostro.

La cara de Declan se puso roja. La ira brotaba por cada una de las células de su cuerpo.

—¡Me la vas a pagar! Pero primero… los negocios. Mañana harás esa droga o destruiré el puto Laboratorio Swift y asociados y con él a todos dentro. ¿Has entendido?

Brandon solo gimió, incapaz de poder decir una sola palabra. No podía permitir que su compañero muriera. Por más que Frank lo hubiera repudiado, él seguía amándolo.

Declan se fue de la habitación, dejando a Brandon solo, dolorido y lleno de un terror como nunca pensó podría sentir. ¿Qué pasaría con Frank cuando supiera que había desaparecido? ¿Iría a buscarlo o no le importaría en absoluto nada el asunto? Brandon quería morir y a la vez vivir. Se sentía en un remolino lleno de dolor y desesperación: físico, mental y emocional.

—Frank, por favor, ven a buscarme.

Y con esas palabras supo que la última imagen que quería ver, si tenía que morir, era la sonrisa de su compañero.

Walid había sido arrojado a la habitación en el sótano que Thabit compartía con Alois. Ahora eran tres los prisioneros. Se maldecía por haber llevado a Brandon a la hoguera del infierno. Pero ¿qué podría haber hecho? No podía permitir que Declan lastimara a su compañero. Y aquí estaban, ambos encerrados y a la espera de ser carne de cañón para el Emperador, porque no dudaba ni por un segundo que Declan acabaría con los dos.

Thabit estaba durmiendo en su regazo. Él acariciaba sus rizos enrollando las suaves cerdas doradas en su dedo. La respiración tranquila de su compañero era lo único que lo mantenía cuerdo.

Miró hacia el hombre acurrucado en un rincón. Estaba lastimado, magullado y algo desnutrido. Declan seguramente lo mantenía con pocos alimentos. Podía ver que las ropas le quedaban demasiado grandes, la cara del humano llena de cicatrices estaba demasiado delgada, casi sin vida. No se había movido en horas. ¿Estaría muerto? No quería separarse de su compañero, ni siquiera para comprobar el estado de salud de aquel hombre que había sido un grano punzante en el culo de Declan.

Sabía que ese hombre había sido un cazador, uno que mataba a los cambiaformas por odio o placer. Lo que no entendía era qué lo había hecho cambiar de bando. El humano se movió, aún estaba con vida. Walid pudo ver que uno de sus brazos estaba quemado, retorcido e inútil para cualquier tarea. Repulsión ante esa vista le revolvió el estómago. Había visto cosas espantosas en su vida, pero esa carne retorcida era una de las peores. Pero tal vez el hombre había tenido una especie de accidente y había recuperado la razón y cambiado el rumbo de su destino. ¿Podría ser eso?

Alois gimió, parpadeó y miró fijo a Walid.

—¿Quién eres? —preguntó Alois con una voz baja y gutural. La falta de agua y alimentos había hecho mella en su cuerpo.

—Walid.

—Eres uno de ellos, ¿no es así? —Alois más que preguntar afirmó.

—Si te refieres a que si soy un cambiaforma, la respuesta es sí. Pero no estoy con Declan, al menos ya no más.

—Vamos a morir aquí, puedo sentirlo en mis huesos —sentenció Alois con pena y resignación.

—¡No! —gritó Walid, aferrándose a un Thabit que se estaba despertando.

—¿Qué pasa? —preguntó Thabit.

—Nada, amor. Vuelve a dormir —trató de calmarlo.

Thabit se incorporó y besó en los labios a Walid y luego le preguntó: —¿También te drogaron?

—Me inyectaron algo. Me duelen los músculos y no puedo cambiar, ni siquiera puedo obtener mi agujón. Me fue imposible defenderme.

—A mí me hicieron lo mismo. Dios, mis hermanos están completamente ciegos. Declan los maneja como si fueran títeres. Lo odio con todo mi corazón.

—Creo que somos muchos los que compartimos ese sentimiento —interrumpió Alois tosiendo y encogiéndose más en su rincón.

El frío era cada vez más intenso y las ropas que tenían eran demasiado finas, no les daban la protección necesaria para esa baja temperatura.

—Espero que Alan y Ben vengan aquí cuando descubran que Brandon ha sido secuestrado —suspiró Walid formulando en voz alta su deseo.

—¿Ben Cassidy está aquí? —preguntó Alois con algo de esperanza en su voz.

—Sí —dijo Walid—. ¿Lo conoces?

Alois esbozó una sonrisa y respondió: —Es mi hermano.

CAPÍTULO 12

La reunión era abrumadora. Frank tenía ganas de hacer que todos se callaran de una puta vez. Los gritos de Jack y Alan podían escucharse por toda la casa. Ben trataba de hacer de mediador entre el lobo y el zorro. Quién lo diría de ese jodido leopardo mañoso…

Michel estaba sentado en un sofá, apartado del resto, bastante triste y pensativo. Cuando los gritos ya eran ensordecedores se levantó y dijo muy fuerte: —¡Basta! Lo que menos necesitamos es una pelea entre nosotros. El culpable de esta situación soy yo. Ya me siento demasiado como una mierda como para que sumen a eso una ruptura en nuestra amistad.

—Michel, esto no es tu culpa —dijo Benji tratando de darle consuelo a su compañero—. Nadie pensó que el bastardo de Declan secuestraría a Brandon en tu lugar.

—Yo debí verlo venir, Benji. Era lo más lógico que sucediera. El tipo quiere que le fabriquen una droga. Y Brandon está tan capacitado para la tarea como yo. Tal vez más. Con mi egoísmo, he hecho que lo atraparan.

—¿Egoísmo? —intervino Frank—. El único egoísta aquí fui yo. Dios, si no vuelvo a ver a Brandon lo último que recordará de mi será nuestra discusión. —Frank se refregaba las manos, su estado de nerviosismo estaba rayando la locura. Sus ojos estaban acuosos por lágrimas no derramadas—. Lo amo y nunca se lo dije.

—Frank… —Alexis se acercó a su amigo y lo apretó en un fuerte abrazo—. Sé que podrás decírselo. Vamos a rescatarlo y a acabar de una vez por todas con Declan Fleming y su banda.

—Tengo algo en lo que he estado trabajando que podría ayudar a neutralizar a los escorpiones —dijo Michel y todos lo miraron. Ahora el silencio en la habitación era casi mortuorio—. Elaboré una droga que neutraliza el veneno de los escorpiones. Por más que piquen a alguien, su veneno será inofensivo. La muestra de semen que me envió Brandon con Benji y las muestras de veneno que extrajo Anton de las víctimas me han servido de mucho.

—Michel, eres un genio —exclamó Jack, pasando la lengua por sus labios, saboreando la caída de los jodidos escorpiones—. Me he devanado los sesos pensando en cómo mantener a esos jodidos en prisión sin revelar lo que son. Con esta droga, quedarán inutilizadas sus oportunidades de ataque a los guardias. Sinceramente, Michel, me has sacado una de las mayores preocupaciones de encima. Es muy difícil poder encerrar a los cambiaformas en la cárcel y que queden neutralizadas sus oportunidades de escape usando alguna de sus habilidades animales.

—Eso es lo que pensé —dijo Michel—. Además, me estaba volviendo loco aquí encerrado —agregó encogiéndose de hombros—. Me tardé más porque no contaba con el equipamiento más moderno, solo lo que trajimos en la camioneta, pero trabajar a la vieja usanza no estuvo tan mal después de todo.

—¿Y cómo piensas que sea la mejor manera de aplicarles esa droga? —preguntó Will.

—He pensado en dardos —respondió Michel—. Podemos usar rifles como los que usan los veterinarios. Con una dosis debería de bastar para que el efecto sea duradero por un largo tiempo. Habrá que hacer un seguimiento de ellos para ver cómo actúa la droga a largo plazo en su sistema. No he tenido mucho tiempo para hacer comprobaciones, así que el efecto podría durar una semana, meses o años.

—Bien, con que funcione me alcanza —dijo Jack—. Y si hay que aplicarles la jodida cosa en forma regular, se hará. Podremos decir que han sido expuestos a algo que implique que permanezcan aislados y que tengan que tener un seguimiento médico de su evolución. Algo se nos ocurrirá.

—Esa es una idea genial, Jack —aplaudió Michel.

—Bien, ahora, dividamos los grupos. Ya está amaneciendo y la tormenta no ha sido tan mala. No evitará que los camiones salgan a la hora prevista, en… ¿una hora? —dijo Will.

—Yo iré a rescatar a Brandon —anunció Alan sin que pudiera quedar ninguna huella de duda al respecto.

—Iré contigo —confirmó Frank.

—Tendré que ir con ustedes, temo que se matarán el uno al otro si no estoy en medio para separarlos —acotó Ben con una sonrisa torcida en su rostro—. Además, debo sacar a Alois de allí. Jonny no me perdonará una vez más si no hago lo posible por rescatarlo.

—¿Solo lo haces por Jonny? —preguntó Benji con diversión.

Ben bufó, molesto con su perspicaz sobrino. —Alois no está en la lista de mis personas favoritas, definitivamente no en la de los regalos de Navidad —respondió el leopardo evadiendo una respuesta directa.

—Bien, todos tenemos un plan que seguir. ¡Hagámoslo! —ordenó Jack.

Cada uno tomó su abrigo y se dirigieron fuera para subir a las camionetas y emprender sus respectivas misiones.

En breve, los escorpiones caerían en la trampa y todos esperaban poder rescatar a Brandon y Alois sin mayores consecuencias.

Frank estaba sentado en la camioneta. Alan conducía rápidamente, con una sola idea en su mente: rescatar a Brandon de las garras de los escorpiones.

El Alfa había hablado brevemente con Anthony antes de salir de la casa de Jack y Will. Como siempre, su diablillo le había dado confort y las palabras dulces y amorosas de su compañero lo habían relajado un poco. También había hablado unas pocas palabras con Lucas. Dios, ese pequeño hacía que le saltaran las lágrimas de los ojos. El pequeñín se había despedido con un “te quiero, papi” y él se derritió en el lugar, su corazón caliente y latiendo como loco ante las palabras amorosas de ese pequeño que tanto había aprendido a amar. Se juró que nadie lastimaría a sus niños y ahora iba a asegurarse de que Brandon estuviera a salvo y en los brazos de su compañero que era donde debía estar.

Miró por el espejo retrovisor a Frank. El hombre parecía estar sufriendo. Se había sorprendido cuando Frank había confesado su amor por su hijo delante de todos. Pero comprendía cómo se sentía, la impotencia que debería estar sintiendo ahora y la angustia por haber tenido esa famosa discusión con Brandon. Quería preguntar qué había pasado, se moría de curiosidad, pero eso era algo entre la pareja y por más que quisiera saber, no tenía derecho a hacer la pregunta.

Dios, era tan difícil ser padre y objetivo al mismo tiempo. Brandon era obstinado e impulsivo y él sabía mejor que nadie que el muchacho se metía en más de un problema por esos motivos, sobre todo por ser tan cabezota como lo era su jodido padre gran macho Alfa.

Dejó escapar un suspiro y giró en una curva cerca de la casona de los escorpiones para ocultar la camioneta.

Faltaba muy poco para que llegara el momento de que la acción comenzara y ya se estaba relamiendo con los golpes y patadas que le iba a propinar a más de uno a su paso.

La mañana llegó y Brandon se despertó con dolor; sus músculos agarrotados, su mente algo confusa. Hanif estaba junto a su cama, mirándolo con esos extraños ojos color citrino. Era evidente que había sido enviado para escoltarlo hacia el laboratorio en donde tendría que fabricar la droga que tanto quería Declan.

—Vamos, Bella Durmiente, no tengo todo el día para perder mirándote dormir —bufó Hanif, evidentemente molesto por hacer el papel de niñera.

Brandon gruñó y se sentó en la cama, la cabeza le daba vueltas y la boca la tenía tan seca que pensaba que podría lijar con la lengua una pared.

—Agua, tengo sed —pidió tratando de ponerse de pie.

Se tambaleó pero pronto logró el equilibrio. Lo que menos quería era que ese tipo le pusiera una mano encima. Ya había sentido demasiada repulsión con la cercanía de Declan la noche anterior.

—Toma —dijo Hanif ofreciéndole una botella de agua mineral.

—Gracias.

Tomó todo el contenido de la botella casi sin respirar. Cuando la acabó empezó a sentirse de nuevo él mismo. Pero antes de que pudiera analizar su entorno con más detenimiento, Hanif lo empujó hacia la puerta.

—Vamos, tienes trabajo que hacer.

La voz gruñona de Hanif se parecía a la de un niño malhumorado y Brandon sonrió a pesar de la situación de mierda en la que estaba envuelto.

Salieron de la habitación y caminaron por un amplio pasillo hacia las escaleras. Bajaron por estas hasta la planta baja. No había nadie en la casa, pero podía escucharse el ajetreo de preparativos fuera. La voz de Declan dando órdenes hizo que Brandon moviera con ligereza sus pies para alejarse de ese asqueroso hombre.

Hanif lo escoltó hacia el improvisado laboratorio montado en el sótano de la casa. En su camino, Brandon escuchó voces, al otro lado del pasillo por donde estaba siendo conducido. Hanif estaba incómodo, no se perdió el ceño fruncido del otro hombre. La voz estridente de Walid a lo lejos le dijo que su amigo era tan prisionero como él. ¿Qué habría pasado? Cada vez estaba más y más confundido y lleno de preguntas sin respuestas.

Frank estaba agazapado, esperando a que las camionetas con los jodidos bichos se fueran del frente de la casona. Ya había visto a Declan digitar las órdenes a muchos pelirrojos que corrían de un lado al otro. Esos seguramente eran los escorpiones rojos. No había señales ni de Walid, ni de Thabit o los otros escorpiones dorados. Seguramente serían los que se quedarían en la casa para vigilar a los presos. Joder, sentía su corazón apretarse en su pecho ante el pensamiento de que Brandon sufriera alguna tortura, por mínima que fuese.

Había tenido una conversación con Alexis —una muy esclarecedora donde su amigo le pusiera los puntos sobre las íes—. Dios, adoraba a Alexis, el hombre era dulce pero temible cuando tenía que serlo. Había visto en su mirada el brillo de la ira cuando se había acercado a él. Alexis había sido claro y conciso —como siempre lo había sido en el pasado—. Le había contado con lujo de detalles cómo era la vida junto a un cambiaforma, cuán estrecho se hacía el vínculo sagrado entre los compañeros destinados, la agonía que se sentía al estar lejos uno del otro. Y Frank no podía negar que todo lo que Alexis le había dicho fuera cierto. Él lo estaba sintiendo —al menos la parte desgarradora de sentirse morir poco a poco, de sentir que su corazón era estrujado y roto en millones de pedazos, de enloquecer a cada agonizante minuto que pasaba sin tener noticias de Brandon—. Él no lo había creído posible —y menos en tan poco tiempo—, pero estaba completamente enamorado del pequeño mocoso que se había colado bajo su piel y construido un camino de fuego hacia su corazón.

Ya no sentía latir su corazón, ni fluir sangre en sus venas, toda la escena delante de él transcurría como en cámara lenta. De pronto, su olfato se agudizó captando diferentes aromas provenientes de la casa. Trató de eliminar toda la distracción, buscando un aroma, una señal de que Brandon estaba allí y con vida.

Y, más pronto de lo que pensó, el dulce aroma de la piel de su compañero lo golpeó como un puñetazo, haciendo que su corazón volviera a la vida y su sangre circulara llevando la vida a cada una de sus células.

—Brandon está dentro, puedo olerlo —aseguró Frank, sus ojos cerrados, su nariz alzada en el aire, sus fosas nasales dilatadas tratando de atrapar todo ese embriagador aroma que era como un elixir de la vida eterna que lo llamaba y lo tentaba.

—¿Cómo…? —comenzó a decir Alan y luego sonrió. Sí, los efectos del acoplamiento ya estaban siendo evidentes en el humano. Sus sentidos se estaban agudizando, seguramente su fuerza también se había incrementado—. ¿Puedes escucharlo? —Estaba atento, Frank tenía la posibilidad de buscar a su presa con mayor precisión que él o Ben.

—No, solo puedo percibir su dulce aroma. Tal vez cuando las camionetas se vayan pueda ser capaz de escucharlo.

Abrió los ojos y la escena ante él volvió a la normalidad. Pocos minutos después, Declan y sus hombres subieron a tres camionetas y salieron raudamente de la propiedad, levantando nieve detrás de ellos.

Frank, Alan y Ben esperaron en su escondite pacientemente, minuto a agonizante minuto. Nada parecía moverse dentro o fuera de la gran casa. Pero todos sabían que seguramente una horripilante tortura estaba siendo ejecutada sobre los miembros de su familia.

—Vamos, no soporto más esta espera —dijo Ben y empezó a caminar hacia el frente de la casa, sus botas hundiéndose en la nieve blanda.

El leopardo llevaba granadas y un rifle con los dardos conteniendo la droga que fabricara Michel. Cuchillos estaban en fundas atadas alrededor de sus muslos y caderas. Dos armas automáticas en una sobaquera colocada a cada lado de su cuerpo. Estaba armado hasta los dientes, y parecía tan letal como lo era.

Alan y Frank tenían sus propias armas, no tantas como Ben pero estaban bien equipados.

Ben no perdió el tiempo, se acomodó el rifle en un hombro y comenzó a lanzar granadas a la casa.

Las explosiones pronto trajeron vidrios destrozados, madera volando por el aire y la entrada completamente despejada para que los tres se colaran dentro de la casa.

No parecía haber resistencia. La casa estaba vacía, o al menos así se veía desde la planta baja.

—Thabit le dijo a Jack que tenían a Alois en el sótano. Tal vez retengan allí también a Brandon —razonó Frank.

Sin perder tiempo encontraron la puerta que llevaba hacia el sótano, la derribaron y encendieron sus linternas. El lugar estaba oscuro y no había iluminación a la vista. La estrecha escalera parecía una trampa para tontos pero ellos estaban demasiado determinados a encontrar a los que querían rescatar. Y no se irían con las manos vacías.

Un gemido agudo heló la sangre de Ben. Parecía provenir de un animal más que de un humano, pero él sabía de quién era ese grito de dolor. Alois estaba allí abajo.

—Voy por Alois, ustedes busquen a Brandon —dijo Ben y salió corriendo por el pasillo de la izquierda, acercándose cada vez más al hombre que gemía y suplicaba que el dolor se esfumara.

Frank puso en marcha sus agudizados sentidos y caminó apresuradamente por el pasillo de la derecha, seguido de cerca por Alan.

Frente a una puerta de metal podía escuchar murmullos de voces al otro lado. Brandon era uno de los que hablaba, no tenía ninguna duda. Como tampoco tenía dudas de que los sonidos producidos por las granadas no habían llegado hasta allí abajo —afortunadamente—. Sus enemigos no estaban alertados. No esperaban el ataque y ser sorprendidos en su propia guarida.

Frank le hizo señas a Alan para forzar la puerta y poder entrar.

Alan usó toda su fuerza sobrehumana y derribó en el primer intento la pesada puerta de metal. Un gruñido de dolor y el crujido de huesos rotos fue todo lo que Frank escuchó. No podía mirar atrás, tenía que encontrar a Brandon y tenerlo entre sus brazos.

Tras la puerta, Hanif apuntaba con un arma a un Brandon que estaba cruzado de brazos y con el ceño fruncido.

Antes de que el escorpión reaccionara a la presencia de los intrusos, Frank apuntó con el rifle y le disparó un dardo, que dio justo en el medio del pecho del enemigo.

Hanif chilló y cayó al suelo. Parecía que sentía un intenso dolor, su piel estaba roja como si se estuviera quemando con agua hervida.

Brandon se apresuró hacia Frank y este lo apretó en un fuerte abrazo.

—Nunca más me hagas esto, mocoso —lo reprendió Frank sin dejar de depositar suaves besos por todo el rostro de su lobito—. Te amo, no sabes cuánto. Dios, pensé que te había perdido para siempre.

Las lágrimas de Brandon eran una mezcla de alegría y dolor. Su compañero lo amaba. ¿Habría escuchado correctamente?

—Odio interrumpir esta escena tan romántica, pero tenemos que atar a este e inmovilizar a los otros que haya en la casa —dijo Alan sosteniendo su brazo lastimado.

—Solo queda Khalid, está en la otra celda, torturando a Alois según escuché a Declan ordenarle. —Brandon se negaba a soltar a su compañero, necesitaba el calor del cuerpo de Frank envolverlo.

—Dios, Ben lo destrozará —expresó Alan en voz alta, agarrándose el brazo izquierdo, una mueca de dolor arruinando su bello rostro.

—¿Estás herido, papá? —preguntó con preocupación Brandon.

—Solo unos huesos rotos, nada de qué preocuparse. Encarguémonos de este y vayamos tras Ben.

Pero apenas terminaron de atar a Hanif y salieron hacia el pasillo, ruidos y gritos se escucharon al otro lado del corredor. Los tres se miraron y corrieron hacia donde sabían que estaba Ben rescatando a Alois. O eso era lo que esperaban estuviera sucediendo.

CAPÍTULO 13

Ben corría por el oscuro pasillo acercándose a los gemidos que sabía eran de Alois. El ruido de un látigo golpeando carne hizo que sus piernas funcionaran más rápido.

Llegó a una puerta de metal que parecía encerrar el más preciado tesoro. Pero él no se amedrentó, tomó impulso y se abalanzó golpeando con sus pies en la puerta, rodando hacia el suelo en su caída cuando la puerta fue derribada.

En el cuarto, casi oscuro, tres siluetas se acurrucaban en los rincones. Un hombre en el centro fustigaba con el látigo a los hombres encogidos por el dolor. Ben reconoció a Walid, supuso que el hombre al que protegía del látigo era Thabit. Al otro extremo estaba un despojo humano encogido, como si quisiera desaparecer de la faz de la Tierra.

Rugió, su ira inundando su cerebro, haciendo que su leopardo saliera a la superficie. Su rostro se contrajo y sus facciones felinas fueron descubiertas. Sus dedos se convirtieron en garras y arañó con saña al hombre que en ese instante estaba dejando caer el látigo sobre la pequeña figura de Alois.

—¡Basta! —gritó. Tomó uno de los dardos que llevaba en su cinturón y se lo clavó en el cuello al bastardo que con tantas ganas había estado castigando a los tres hombres.

El escorpión cayó al suelo, apenas con tiempo para reaccionar ante la incursión a la habitación por parte de Ben, el dolor era evidente en su rostro. Se retorcía, chillando como un cobarde. Ben lo pateó un par de veces y ató las manos del bastardo con una cuerda.

Thabit dejó escapar un grito de dolor y angustia. —No lo lastimes —rogó y Ben solo le ofreció un rugido.

Dejó a los escorpiones de lado y se dirigió hacia el hombre que le interesaba.

El humano temblaba y lloriqueaba. Ben podía percibir el hedor de los desperdicios humanos, el olor del miedo desprenderse del harapiento y sucio hombre delante de él. Alois solía ser un coloso de cabello rubio y ojos penetrantes y azules como el hielo. ¿Dónde estaba ese hombre tan arrogante y seguro de sí mismo? Solo podía ver los despojos de lo que Alois había sido, su mente y su espíritu completamente quebrados.

Se puso de cuchillas y estiró su mano, sus garras ahora desapareciendo para ser remplazadas por dedos.

—Alois… estás a salvo. Nadie volverá a lastimarte —susurró sin atreverse a tocarlo, parecía tan lastimado que tuvo miedo de hacerle más daño.

Alois apenas registró las apalabras, sus ojos azules llenos de lágrimas empañaban su visión. Giró la cabeza y miró hacia la débil luz. Esa voz, él la conocía. No era la de sus captores. ¿Acaso la ayuda había llegado? ¿Acaso sus ruegos habían sido escuchados?

—¿Ben? ¿Eres tú? —susurró, su garganta dolía tanto al hablar que el sonido que salió parecía casi animal.

—Sí, soy yo. Todo ha terminado. Nos vamos a casa.

«Casa».

Esa palabra era desconocida para Alois. Jamás había sabido lo que era un hogar, un lugar al que llamar así. Frunció el ceño, ¿Ben iba a llevárselo con él? ¿Habría entendido bien? Pero estaba tan jodidamente cansado que no quería pensar, solo quería cerrar los ojos y entregarse a la oscuridad. Tal vez cuando abriera los ojos de nuevo, la pesadilla habría terminado. Tal vez…

Brandon, Frank y Alan corrían por el pasillo acercándose a la puerta que había sido derribada por Ben. Dentro estaba Thabit acurrucado con Walid al lado de uno de los escorpiones que había sido atado y reducido. Bien por Ben. Todos los jodidos enemigos habían sido derribados. La casa estaba en silencio y lo único que tenían que hacer era tomar a los dos jodidos escorpiones y entregarlos a la policía. Thabit y Walid deberían vérselas con Jack. Él decidiría sus destinos. Brandon estaba algo resentido con Walid el ver el estado en el que estaba su amigo junto a su compañero, hizo que todo el rencor se desvaneciera por completo. Habían sido castigados duramente. Y supuso que Walid había actuado bajo alguna amenaza.

Ben estaba en otra esquina del cuarto, tratando de tomar en sus brazos a un hombre que estaba demasiado delgado, demasiado lastimado, demasiado… El horror casi hizo que Brandon exhalara un grito de espanto cuando vio el brazo izquierdo del hombre totalmente retorcido, la carne chamuscada y ahora putrefacta por una intensa infección que estaba casi dejando ver el hueso debajo de toda la podredumbre. Pero, joder, él era un médico. Tenía que ayudar al pobre hombre y, si no hacía algo urgentemente, podría ser que muriera en brazos de Ben.

—Ben, llevémoslo al cuarto donde yo estaba. Allí hay medicinas. Ese hombre tiene una infección muy avanzada y está deshidratado. Hay que aplicarle antibióticos, limpiar sus heridas e hidratarlo.

Brandon empezó a dar las órdenes. Frank se estaba encargando de los escorpiones junto con Alan que aún tenía su rostro torcido por el dolor del daño en su brazo.

Pero Alois estaba en mayor peligro y ahora había que priorizar.

Ben asintió y caminó detrás de Brandon llevando en sus brazos a su hermano. Una lágrima solitaria se deslizó por una de sus mejillas al sentir el peso de Alois casi como una pluma en sus brazos. Sentía que sostenía a una piltrafa humana, alguien que había sufrido demasiado por demasiado tiempo. Alois estaba demasiado débil, no podía caminar, no podía casi moverse. Se había desmayado en sus brazos y él dio las gracias a quien fuera que hiciera ese milagro porque Alois ya no estaba sufriendo el intenso dolor que sabía padecía.

El leopardo quería matar a cada uno de los jodidos escorpiones. Odiaba con cada fibra de su ser al bastardo de Declan. ¿Era necesario que torturara de esta manera a Alois? Si quería verlo muerto, hubiera sido más humano hacerlo y ya. Él nunca había disfrutado de las torturas, sentía que era algo bajo y nauseabundo. Pero podía ver que el Emperador era demasiado sádico y retorcido. Ya quería tener el cuello del jodido entre sus manos, apretando hasta que sintiera los huesos quebrarse y ver la mirada vidriosa de la muerte en sus ojos. Pero ese sería un final demasiado dulce para ese despreciable hombre.

Llegando al cuarto donde aún estaba Hanif maniatado, Brandon despejó una mesa de trabajo para que Ben pudiera recostar a Alois.

El lobo buscó las drogas y vendas que iba a necesitar y tomó una fuerte respiración cuando despojó a Alois de los harapos que cubrían su cuerpo. Las señales de sus antiguas heridas por el fuego estaban marcando todo su cuerpo. Pero su brazo izquierdo era un revoltijo de carne y podredumbre. Sin más dilación, aplicó un sedante, fuertes antibióticos y suero. Después comenzó la ardua tarea de limpieza sobre el destrozado cuerpo.

—Ben, si quieres ayudar, toma gasas y ayúdame a limpiarlo. Debes embeberlas en esa sustancia que está allá —pidió señalando un recipiente que contenía un antiséptico muy potente—. Y hazlo como lo estoy haciendo yo.

El leopardo se arremangó, se lavó las manos y comenzó a ayudar a Brandon. Cada zona que era limpiada dejaba a la vista cicatrices viejas y nuevas. El corazón de Ben se estrujó preguntándose hasta qué punto Alois ya no había pagado por sus pecados y en qué medida él mismo había contribuido a ese castigo. Se sintió un monstruo aún más grande de lo que Alois había sido. Sacudió su cabeza, la imagen de Iason y sus hijos llegaron como un rayo de esperanza. Había una redención posible, él la había conseguido. Se aseguraría de que su hermano también la tuviera. Si en el corazón de Alois había arrepentimiento, no lo dejaría solo.

Frank condujo a Walid, Thabit, Hanif y Khalid a la camioneta en la que había llegado con Alan y Ben. Alan se había quedado con Brandon para que su hijo hiciera algo con su brazo.

Acomodó a los cuatro en la parte trasera de la camioneta, todos atados y sin posibilidad de escape. Le habían aplicado a Walid y Thabit la droga que había fabricado Michel. No podían correr riesgos con los dos escorpiones y ellos habían tomado el asunto con altivez y resignación.

Una vez que los cuatro estuvieron asegurados, Frank tomó su teléfono celular y llamó a Alexis.

—Alexis, habla Frank —dijo cuando la comunicación se estableció.

—Hola, estamos apostados y esperando a los jodidos escorpiones. ¿Cómo les fue a ustedes?

—Bien, tengo a los cuatro que estaban acá atados en la camioneta y con la droga aplicada. Brandon está atendiendo las heridas de Alois. Espero que podamos salir de aquí lo más rápido posible.

—Bien, tengo que dejarte, la función está por comenzar.

—Mucha suerte.

—Gracias.

La comunicación se cortó y Frank guardó su teléfono celular en el bolsillo de su pantalón. Se quedó allí, con los copos de nieve cayendo sobre su cabeza, esperando a que los demás salieran de la casa para poder irse de ese espantoso lugar lo antes posible. Estaba ansioso por poder estar a solas con Brandon, necesitaba que su compañero supiera todo lo que lo amaba y que no pensaba separarse nunca más de él.

Cerró los ojos y recordó la cara de éxtasis de Brandon cuando llegaba al clímax. Su fuerte y delgado cuerpo retorcerse bajo el suyo. Su piel caliente y cubierta de sudor por la excitación y el fuego interno que lo consumía. El placer de sentirlo luego laxo y derretido entre sus brazos.

Se juró volver a ver y sentir todo eso, pronto.

Jack y su grupo estaban agazapados a la espera. Los camiones habían hecho una parada en el lugar donde sabían serían emboscados. Era una zona de descanso para camioneros. Los conductores habían descendido y dirigido hacia el interior de la enorme cafetería que estaba ubicada en un costado a lo largo del estacionamiento. El sol se estaba ocultando, dándole paso a la oscuridad propia del invierno, demasiado temprano para poder disfrutar de largos días como lo hacían en el verano.

Las luces de neón se encendieron una a una a lo largo del estacionamiento, dándole a los camiones aparcados allí un aspecto fantasmal. Las oscuras y largas formas parecían querer rugir a la vida y asustar a todos alrededor. La ilusión era solo eso, pero la tensión que los hombres sentían ante la inminente lucha hacía que sus pensamientos se dispararan imaginando cuentos de terror.

Tres camionetas negras aparcaron tras los camiones. En forma ordenada fueron bajando varios hombres de cada una de ellas fuertemente armados. Todos parecían calcos uno de los otros. Sus cabelleras rojas eran como antorchas iluminando la noche.

Declan salió último de una de las camionetas. Su figura desgarbada y alta se erguía en la oscuridad como si fuera un espantapájaros. El hombre era desagradable, si no fuera por el aroma afrodisíaco de su veneno, seguramente no sería capaz de conseguir demasiados amantes.

Jack levantó la mano, indicando al resto que prepararan sus rifles con los dardos. Uno a uno fueron apuntando a sus blancos, aguardando, sus dedos en los gatillos listos para disparar y dar en el blanco.

—¡¡Ahora!! —El grito de Jack fue seguido por disparo tras disparo. Los escorpiones cayeron al suelo uno a uno retorciéndose de dolor ante el efecto de la droga en su organismo.

Declan fue tocado por más de un dardo. Se arrastraba hacia una de las camionetas para tratar de huir.

El cretino quería escapar, como si Jack fuera a permitir que lo hiciera. El zorro se abalanzó hacia el grupo, seguido por el resto de sus hombres.

Alexis, Will, Benji y Michel iban a la cabeza de docenas de detectives armados. La operación había sido cuidadosamente planificada y no iban a permitir que ninguno de esos bastardos se escapara del lugar.

Jack llegó junto a Declan, el tipo parecía sentir demasiado dolor, pero a él no le importó. Sintió repulsión y asco al mirar al hombre que tanto mal había hecho y, sin poder evitarlo, le dio un culetazo con el rifle en uno de los costados.

Todos fueron reducidos, dobles dosis de droga aplicadas a cada uno, esposados y llevados a los vehículos esperando para que fueran trasladados a una cárcel de máxima seguridad, donde estarían todos recluidos y apartados del resto de los presos.

Y Jack se aseguraría de que no vieran nunca más la luz del día.

Declan parecía perdido, mirando hacia todos lados, su hechizante aroma sin surtir efecto alguno. Jack sonrió, sabiendo que el hombre iba a enloquecer cuando se diera cuenta de que había perdido su aroma de seducción y que ya no podría conseguir con ello lo que quería. ¿Cómo iban a reaccionar los otros cuando estuvieran encerrados con el Emperador y ya no estuvieran bajo el hechizo de su embriagador aroma? Él querría estar en primera fila para poder apreciar el espectáculo.

La noche estaba en su apogeo. Los dos equipos se habían reunido en la casa de Will y Jack. Alois estaba descansando en una de las habitaciones. Brandon y Michel habían trabajado en él y la infección estaba siendo contenida. El hombre iba a tener un largo camino para recuperarse, pero iba a hacerlo.

Walid y Thabit estaban siendo llevados a la casa donde vivirían, situada en Canadá. Se les había entregado sus nuevas identificaciones. Ya no eran más responsabilidad de Jack, estaban bajo el cuidado de los del Programa de Protección a Testigos.

Brandon deseaba que Walid pudiera vivir una feliz vida junto a Thabit; después de todo, ellos habían ayudado a acabar con la amenaza que hacía años se cernía sobre sus planes de erradicar definitivamente la dependencia a las drogas.

Frank atrapó a Brandon en sus brazos y besó su cabeza. Lo apretó con fuerzas contra su pecho dejando escapar un suspiro de alivio. Al fin estaban juntos y a salvo y pronto partirían hacia Albany. Una nueva vida comenzaría para él en ese pueblo, pero esa vida sería junto al hombre que amaba.

Habían quedado atrás sus días de soledad y desesperación en donde pensaba que no tendría un futuro —no uno fuera loquero al menos—. Le debía tanto a Alexis y Anton, nunca viviría el tiempo suficiente para poder pagar esa deuda. Ellos habían demostrado ser amigos verdaderos.

Pero en ese momento, solo tenía en mente una cosa: estrechar por siempre a Brandon entre sus brazos y emprender el camino a casa.

CAPÍTULO 14

Declan y sus escorpiones estaban encerrados en un ala de la cárcel de máxima seguridad en la zona, alejados de los demás presos.

Aún no se habían recuperado del dolor que sus cuerpos sufrieron producto de esa jodida droga que les habían aplicado. Declan podía sentir que su cuerpo cambiaba, que su aroma especial había desaparecido. Joder, esa era su mejor arma y ahora, sin ella, no sabía cómo iban a reaccionar sus amantes. Miró hacia los hombres en la habitación, todos y cada uno de ellos habían follado con él en alguna ocasión.

Se incorporó con algo de dificultad y avanzó hacia Hanif y Khalid, ambos algo lastimados. Mientras se acercaba sintió una punzada de dolor en el pecho, esos dos hombres habían sido fieles a él, lo habían adorado y amado incondicionalmente. Y él había escupido en su cara, follando con otros delante de sus ojos. ¿Aún lo querrían sin su aroma embriagador? Si no era así, buscaría consuelo en Kilian y Nelson… tal vez.

—Declan —dijo Hanif con mucho dolor en su voz—, espero que estés contento. Vamos a pudrirnos en este infierno. Dudo que salgamos alguna vez de aquí.

—Qué, ¿ahora la culpa de todo es mía? —vociferó Declan—. Nunca puse un arma en tu cabeza para que te unieras a la banda o hicieras algo de lo que has hecho.

Hanif lo miró con incredulidad, sus ojos color citrino brillando hermosamente. —Sabes que no hacía falta. Tu aroma… —Frunció el ceño, tratando de atrapar el aroma de Declan. Nada—. ¿Lo has perdido?

Declan se encogió de hombros. Sus ojos oscuros parecían pozos profundos sin fin, tristes y abatidos. ¿Habría arrepentimiento allí, aunque fuera un poco? Hanif lo dudaba. Declan siempre había sido un sádico hijo de puta. Un libidinoso libertino que saltaba de cama en cama. No podía confiar en el Emperador. No después de todas las traiciones.

—Parece que esa droga anula el efecto de nuestros venenos. Dudo que alguno de nosotros pueda picar a alguien y matarlo, o tumbarlo de dolor —dedujo Declan.

—¿Quieres probar? —lo tentó Hanif, deseoso de picarlo y verlo retorcer de dolor ante sus ojos.

—Si me vas a follar en el proceso podría aceptar ser el conejillo de indias —sugirió Declan acariciando a Hanif en la espalda y acercándose demasiado íntimamente, hasta que su erección se presionó contra la columna vertebral del otro escorpión.

Asco hizo que el estómago de Hanif se revolviera. ¿Cómo podía haber estado tan ciego y a merced de ese hombre?

—No, gracias. Búscate a otro —respondió y se apartó de Declan como si hubiera sido quemado.

—¿Y tú, Khalid? —preguntó Declan con esperanza.

—No seré yo el que te folle, Declan. Nunca más. Ya tuve suficiente de tu mierda —escupió. Respirar se le hacía dificultoso con las costillas fisuradas por los golpes que le había dado Ben. Pero sabía que se lo merecía, después de todo había torturado brutalmente a todos en esa habitación, incluyendo a su propio hermano.

Declan se puso tenso, pero no iba a dejar que esos dos supieran lo mal que se sentía. Por primera vez en su vida era rechazado, apartado y despreciado. A pesar de su poca buena apariencia, siempre tuvo en su cama a todo hombre que se le antojó. Y había pensado que eso sería así hasta el día en el que diera el último aliento. Ahora, las cosas habían cambiado. Y este era peor castigo que el estar encerrado tras las rejas de por vida. Podría haberlo soportado si pudiera seguir haciendo uso de su harén. Miró alrededor. Todos y cada uno de los hombres allí lo miraban con repulsión. No iba a rebajarse nuevamente pidiendo sexo a los demás y ver la cara de satisfacción en sus rostros cuando escupieran en él su desagrado.

Tratando de erguir su cuerpo lo mejor posible, sin dejar ver lo afectado que estaba por la actitud de sus compañeros de encierro, se dirigió hacia un rincón solitario. Iba a ser complicado conseguir alguien que le hablada —ni hablar de alguien que lo follara—. Era la primera vez que estaba solo —aun con muchos a su alrededor—. Una piedra se asentó en su pecho. Nuevos sentimientos invadiéndolo: angustia, soledad, tristeza… ¿Alguna vez volvería a ser feliz a su manera? Él pensaba que no. Y parecía que tenía que acostumbrarse a ello.

«El crimen no paga», recordó Declan haber escuchado un sinfín de veces.

Y eso era condenadamente cierto para todos los que estaban encerrados tras las rejas, quién sabía por cuánto tiempo. Algunos hasta habían rechazado el verdadero amor, dejando escapar la oportunidad de sus manos. Ahora, iban a pagar demasiado duro el no haber resistido las tentaciones de la carne y preferir seguir una ilusión a la verdadera felicidad. Y ese sería el peor castigo de todos.

Walid y Thabit estaban acurrucados en el asiento trasero de una camioneta. El agente especial Johnson los estaba llevando hacia su nuevo hogar.

Canadá. Un nuevo país. Nuevas identidades. Pero aún estaban juntos. Y tanto para Walid como para Thabit esa nueva oportunidad les parecía el paraíso.

El frío era cada vez más intenso, pero a Thabit no le importaba porque estaba envuelto en el calor de su compañero.

En su nuevo hogar, los esperaban nuevos puestos de trabajo. Walid trabajaría en una petroquímica y Thabit en un periódico local. Hacía tiempo q1ue no ejercía su profesión de periodista y ahora que tenía la oportunidad de volver a hacerlo se daba cuenta de que lo había extrañado.

El paisaje en la carretera era bastante monótono, pero el haber escapado de la prisión era el mejor aliciente para que a Thabit le pareciera el mejor paisaje del mundo.

—¿Cómo te sientes, amor? —preguntó Walid sabiendo que su compañero aún tenía señales de los latigazos que había recibido.

—Mejor. En unos días estaré como nuevo. Al menos nuestra capacidad de sanación acelerada no fue anulada con esa droga.

—Falta poco para que lleguemos —susurró Walid en el oído de su compañero—. No veo la hora de estar en nuestra casa, en nuestra nueva cama, y hacer el amor contigo como lo he deseado en todos estos últimos días.

Las palabras de Walid calentaron las mejillas de Thabit. Se veía tan adorable, sus ojos color citrino resaltaban aún más en su rostro. Walid amaba esos ojos que le decían tanto sin palabras. Había sido afortunado, Thabit era el compañero perfecto para estar a su lado.

—Yo también lo deseo —respondió Thabit muy avergonzado.

Si alguien le hubiera dicho a Walid unas semanas atrás que Thabit iba a resultar ser tan tímido cuando le hablara de sexo, jamás lo hubiera creído. ¿O era que el hermoso hombre estaba imaginando lo que iban a hacer juntos? Dios, su polla ya estaba dura como el acero, presionándose contra el costado de Thabit, queriendo perforar su precioso culo y hacerlo suyo una y otra vez.

Thabit se acomodó más sobre Walid, disfrutando de la dureza que le recordaba todo lo que era deseado. Eso lo estimulaba… le gustaba.

—Chicos, estamos entrando a la ciudad. Su casa queda a unas cuantas calles. —El agente especial Johnson habló y sacó de la nube de lujuria a los escorpiones.

Thabit se asomó por la ventanilla y se quedó maravillado con la vista. Todo estaba cubierto de nieve, casitas como salidas de un cuento se alineaban en cada calle. Niños correteaban en las veredas, abrigados y jugando con bolas de nieve. Ese lugar era el paraíso, el sitio ideal para vivir y formar una familia, a pesar de odiar el frío. Prefería las playas del Caribe pero Thabit podía verse viviendo aquí, junto a Walid.

La camioneta avanzó lentamente hasta que se estacionó frente a una casa de dos plantas, un jardín ahora cubierto por la nieve al frente, columpios se veían asentados a un costado por el fondo. Thabit ya podía imaginarse rodeado de pequeños. Le gustaban los niños y no descartaba que en un tiempo él y su compañero adoptaran a un par.

Se apearon de la camioneta y caminaron pasando la verja del frente por el camino que llevaba a una gran puerta de madera barnizada. El agente especial Johnson les entregó las llaves y se despidió de ellos alejándose nuevamente por el mismo camino por el que habían llegado.

Thabit sostenía el llavero en su temblorosa mano y le costó poder meter la llave en la cerradura. Abrió la puerta y el interior de la casa lo dejó con el aliento retenido en la garganta.

La decoración era en los tonos marrones y pasteles, muy varonil, tal como le gustaba que fuera una casa. Los muebles eran modernos y de madera oscura, tapizados con fino cuero de color bordó.

Walid se acercó a la chimenea, colocó unos troncos y la encendió. Pronto el calor del fuego inundó la sala y ambos continuaron su recorrido por la casa.

En la planta alta había tres habitaciones. Una de ellas con un baño en suite. La cama estaba tendida, lista para recibir a la pareja.

Todo estaba demasiado perfecto, demasiado para que lo hubieran acondicionado los agentes de la policía.

En la cómoda había un sobre dirigido a los dos. Walid lo abrió y leyó la carta que había en el sobre en voz alta:

Amigos:

Hemos acondicionado esta casa como si fuera para nosotros. Esperamos sea cómoda y que puedan disfrutar de una larga estadía juntos.

Solo les deseamos una larga y próspera vida y que su familia crezca y puedan vivir en armonía.

Saben cómo y dónde encontrarnos. Las puertas de nuestra casa y nuestros corazones estarán siempre abiertas para ustedes.

Les deseamos mucha suerte y, sobre todo, mucha felicidad.

Sus amigos

Jack y Will

Ambos estaban emocionados. Jamás habían tenido amigos y los que habían dejado atrás nunca serían olvidados.

Tomados de la mano salieron de la habitación hacia la sala. Iban a estrenar su casa, haciendo el amor frente al fuego, sintiéndose uno al otro como esperaban hacerlo por el resto de sus días.

CAPÍTULO 15

Frank y Brandon al fin estaban solos. Los últimos días habían sido una real agonía. Hacía una semana que Brandon y Alois habían sido rescatados pero con este tan grave, Brandon y Michel casi no se habían separado de su lado.

A la mañana siguiente emprenderían el regreso a Albany. Frank estaba ilusionado con su nueva vida en ese pueblo junto a su mocoso. Trabajaría junto a Alan y Liam en la agencia de detectives privados. Ampliarían el negocio incorporando asesoramiento de sistemas de seguridad —que era su especialidad—. Todo parecía encajar armando el rompecabezas. Ya no se cuestionaba más cómo podía ser que existieran hombres y mujeres con la capacidad para transmutar a animales. Solo sabía que había encontrado una familia, el verdadero amor de un maravilloso hombre y la posibilidad de trabajar en algo que le encantaba. ¿Podía pedir más? Él pensaba que no era posible. Tenía amigos, leales y entrañables en Alexis y Anton. Sabía que seguiría en estrecho contacto con ellos, sin los cuales la realidad que estaba viviendo hubiera sido imposible.

El equipaje estaba listo y a un costado de la puerta de la habitación que había compartido con Brandon desde que se conocieran. Su compañero estaba recostado en la cama, esperando.

Se lamió los labios, su polla creciendo a cada instante ante la vista de su compañero, desnudo y preparándose para él. Los dedos de Brandon estaban entrando y saliendo de su culo, sus piernas abiertas, su cara contorsionada por el placer. Un gemido de puro éxtasis rebotó en las paredes e hizo enloquecer a Frank que comenzó a desnudarse lentamente, mientras caminaba hacia la cama. Era una dulce y lenta agonía, pero necesitaba disfrutar cada segundo de ella.

Junto a la cama, había dejado dos corbatas y un pañuelo de seda negra sin empacar. Iba a empezar a cumplir algunas de sus perversiones y fantasías con su compañero. A él le gustaba el sexo pervertido, juegos eróticos y sensuales mezclados con el placer y la anticipación.

Completamente desnudo, tomó las corbatas y se colocó a horcajadas sobre las caderas de Brandon haciendo que su mocoso tuviera que detenerse de preparar su deseoso culo para recibir su polla que ya lloraba por hundirse dentro de ese glorioso pasaje.

—¿Qué…? —preguntó el lobo abriendo los ojos como platos cuando una de sus manos fue tironeada hacia arriba y atada a una de las corbatas. La sonrisa ladina que le dio Frank hizo que se le hiciera un nudo en la garganta.

—Shhhh, te prometo que te va a encantar —respondió Frank a la expresión de ansiedad y desconcierto que le regaló su mocoso.

Una vez que ambas manos estuvieron atadas al respaldo de la cama, Frank tomó el pañuelo de seda y cubrió los ojos azules de su lobito.

—No te asustes, relájate y libera todos tus sentidos —susurró en el oído de Brandon.

El cálido aliento de su compañero hizo que a Brandon se le erizaran todos los vellos del cuerpo.

—¡Frank! —gritó cuando sintió la húmeda lengua de su compañero deslizarse por su torso y arremolinarse en el ombligo.

Frank no respondió, solo se rio bajo y el sonido de esa risa retumbó en el vientre de Brandon llevando placer directo a su polla que se irguió orgullosa hacia el techo.

Sin poder evitar la intensa tentación, Frank se tragó toda esa gloriosa polla de un solo bocado provocando que las caderas de Brandon se elevaran y de sus labios se escapara un gemido de placer y asombro. Otro más de los tantos que esa dulce boca había exhalado. Y él estaba orgulloso de haber sido el que provocara cada uno de ellos.

Cuando sintió las bolas de Brandon tensarse, liberó con un pop la dura carne de su boca, haciendo que el lobo gimiera la pérdida.

El roce del frío del ambiente en su polla húmeda hizo que a Brandon se le pusiera la carne de gallina. El dolor se mezclaba con el placer y, a pesar de todo lo que pensaba, le encantaba.

Frank levantó las piernas de Brandon y las elevó en el aire, haciendo que doblara las rodillas, exponiendo el fruncido y rosado agujero latiendo a la espera de ser adorado.

Sonrió y lamió la grieta a lo largo, arremolinando su lengua en el esfínter del delicioso culo.

Brandon retuvo el aliento, demasiado extasiado como para moverse y perder el intenso placer que estaba experimentando.

Frank se comió —literalmente— el culo de Brandon hasta que la roseta estuvo tan relajada que su lengua entraba completamente dentro y la hacía rodar por el sedoso pasaje.

Brandon trató de liberar sus manos de las restricciones, pero se contuvo de romper las corbatas con su fuerza sobrenatural. Estaba en el juego, e iba a jugarlo hasta el final. Estaba encendido, excitado como nunca antes lo había estado. Y eso era porque Frank era el que estaba dándole ese placer. Sabía que esa lengua, esa boca, esas manos, esa gloriosa y gruesa polla pertenecían al hombre que amaba, al que le había entregado su corazón por completo.

Frank estaba demasiado excitado. Había planeado jugar por un largo tiempo, pero la reacción que Brandon estaba teniendo al juego que era completamente nuevo para él, hizo que Frank casi se corriera sin siquiera introducirse dentro de su compañero.

Que Dios se apiadara de él porque estaba completamente perdido. Los juegos previos estaban sobrevalorados, eso era lo que pensó en este momento que sentía latir su polla por la necesidad de introducirse de una sola estocada hasta el fondo, hasta que sus pelotas chocaran rudamente contra las nalgas de su mocoso.

Y así lo hizo.

Y Brandon gritó y se retorció y luego abrió la boca, atónito. Ningún sonido salió de esos carnosos y suculentos labios, ni una sola nota, ni un solo aliento. Frank lo tenía suspendido en ese punto donde el placer y el dolor se habían unido y ahora era todo placer y abandono.

Esperó uno, dos, tres minutos y luego empezó a mover sus caderas rítmicamente, siguiendo una melodía en su mente, bailando mientras follaba el culo de su compañero.

Brandon abrió más la boca cuando Frank comenzó a incrementar el ritmo y se convirtió en un bombardeo de entra-y-sale sin cesar.

Frank retiró la venda de los ojos de Brandon. Este rogaba con sus ojos, suplicaba por la liberación. Frank estaba extasiado con esos ojos azules, tan expresivos, tan anhelantes y soñadores. Amaba a su hombre, con locura.

—Te amo tanto —rugió cuando envistió más duro y Brandon gritó y se derramó entre sus cuerpos con sus músculos convulsionando espasmódicamente, sacudiendo su cuerpo mientras el más intenso orgasmo lo envolvía.

—Fraaaaaannnnnkkkkkk —aulló Brandon y esa palabra, dicha de esa manera, fue el gatillo para que la polla de Frank llenara con su semilla el canal sedoso y caliente de su mocoso—. Te amo, te amo, te amo, te amo —repitió sin cesar mientras lágrimas de felicidad rodaron por sus mejillas.

Aún conectados, sin querer separarse, Frank liberó las ataduras de las corbatas y se abrazaron y besaron hasta quedar sin aliento.

Todo lo malo había terminado. Ahora estaban juntos. Por la mañana regresarían a casa. Y vivirían felices por el resto de sus días.

«Casa».

Una palabra, con un gran de significado. Pero para Frank era una palabra que no había conocido. Hasta Brandon.

«Amor».

Un sentimiento indescriptible que antes de su mocoso era eso, solo una palabra.

Frank era feliz. Amor y hogar unidos de la mano. Era algo increíble después de su experiencia en el loquero. Un psiquiatra en Albany llamado Edward Adler había asumido su seguimiento psiquiátrico y todo se había arreglado con el doctor Carmichel que no había puesto objeciones a que Frank siguiera siendo monitoreado por ese famoso psiquiatra.

Frank era libre de irse de Bringtown y no mirar atrás.

Pero sabía que nuevas aventuras los estarían esperando. Lo importante era saber cómo vivirlas y seguir estando junto a su mocoso, uno en brazos del otro, como en ese momento, por siempre.

EPÍLOGO

Martin estaba sentado en una dura silla de plástico. Hacía días —semanas incluso— que apenas salía de esa habitación. Sostenía en su mano la de su compañero, tan lastimado en cuerpo y alma que él apenas podía mantener su mente tranquila para darle algo de paz al torturado cuerpo del hombre en la cama.

Como lobo Omega, tenía poderes especiales. Podía dar confort y sedar a las personas para que pudieran descansar y así aliviar su dolor.

Estaba agotado. Había consumido hasta el último gramo de su fuerza para poder darle a su compañero el bienestar que los calmantes le darían, pero que impedirían darles los fuertes antibióticos tan necesarios para curar sus heridas.

La mano que sostenía era fea, llena de marcas y cicatrices. La piel chamuscada y un revoltijo de carne cubriendo los huesos. Una mano inútil, sin vida, una que le parecía hermosa ya que pertenecía al hombre que había sido creado para él.

Había aprendido a ser fuerte de la peor manera. Abusado desde joven por el Alfa Kennedy y sus Betas, supo lo que era el dolor —intenso y desgarrador—, bajo el látigo y los abusos de esos hombres que querían someterlo, hacer que él fuera su puta y los complaciera.

Y juró nunca más entregarse a otro hombre, no hasta que encontrara al único.

Pero ¿por qué el destino había sido tan despiadado trayendo a sus pies a un compañero tan o más roto que él? ¿Acaso podrían formar un alma entera uniendo las ya rotas y miserables que tenían?

No tenía la menor idea, pero ahora que había encontrado a Alois Brunner y sabía que era su compañero nada lo alejaría de su lado.

FIN

GABY FRANZ

Es argentina. Está felizmente casada y es madre de una niña a la que malcría demasiado.

Desde pequeña le apasionó la lectura y las buenas novelas. Ya de grande le empezaron a fascinar las historias de ficción hombre/hombre. Comenzó escribiendo cuentos y cortos. Gracias a la insistencia de algunos amigos se decidió a escribir historias más largas.

Siempre se encuentra pensando nuevas tramas sobre las que escribir y su inspiración nace a diario en el subte cuando, sin nada en qué pensar, mientras espera que su estación llegue, sueña despierta con nuevos personajes para sus futuros proyectos.

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