El secreto de las flores 3

Encuentros

Francisca Herraiz

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©Francisca Herraiz, 2020

Diseño de portada y correcciones ©Francisca Herraiz

Registro propiedad: 22/06/2020 2006224498836

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A Joaky,

que le encanta esta historia.

Gracias por leer todos mis libros,

eres un amor.

Índice

Prólogo

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El secreto de las flores 3

Encuentros

Prólogo

Tenía diez años cuando se atrevió a bajar al oscuro sótano de la cabaña. Siempre le había asustado, olía a humedad y la luz siempre se estropeaba, por lo que había que ir con linterna. Sabía que tenía que hacerlo sola, por eso esperó a que su madre saliera con las plantas para coger la linterna grande y plantarse delante de la puerta envejecida. Cogió aire, aquella iba a ser una gran aventura. Toro quiso acompañarla, como siempre, no hacía más que seguirla a todas partes, pero en esta ocasión tendría que quedarse ahí sentado y esperarla. Le señaló con el dedo el suelo y el perro se sentó.

—Quieto aquí, no me sigas. —Le vio mover la cola, satisfecho con la orden. Era un perro obediente y no se movería hasta que volviera a darle otra orden.

Se giró hacia la puerta y agarró el pomo metálico, frío, desgastado. Lo giró y la puerta se abrió con un pequeño chirrido. El aire que salió hacia sus fosas nasales olía a moho. Aquel olor le repugnaba, pero no iba a echarse para atrás, aquel era el día en que el sótano ya no sería su enemigo. Se había convertido en la heroína que lograba superar todos los obstáculos. ¿Qué encontraría allá abajo? La emoción recorrió su cuerpo y una sonrisa infantil e impaciente le iluminó la cara.

Encendió la linterna para alumbrar el interior. Nada del otro mundo, ni siquiera se veían telarañas, su madre lo mantenía todo en orden. Se estiró, cuadrando los hombros y comenzó a bajar. Los escalones crujían a cada paso, aquello sí era digno de una buena historia de terror.

Unos pequeños pasos apresurados y el inconfundible quejido de un ratón le hicieron alumbrar el suelo. Aquí y allá se veían trampas para ratones, pero estos eran demasiado listos para dejarse atrapar y correteaban por el sótano a sus anchas.

Suspiró, aquello no era nada interesante. Continuó bajando. El último escalón, miró hacia atrás y vio las largas escaleras, la puerta de entrada y una parte del pasillo. Primera prueba superada. Ahora tocaba explorar el territorio.

Alumbró las paredes, estanterías débiles por los años, descansaban a lo largo de todo el sótano dando cobijo a latas de conserva, pintura, herramientas y demás utensilios olvidados que ya nadie usaba. Aquello era demasiado aburrido, tendría que inventarse una historia.

El suelo era de cemento, lo que aumentaba la humedad y la sensación de frío. Ya lo sabía, ella era una princesa encarcelada en las mazmorras de un castillo. Había sido injustamente acusada, pero nadie la creía. Necesitaba encontrar algo que la ayudara a escapar. Comenzó a dar vueltas por el lugar, buscando su inspiración, la encontró de nuevo con el pequeño ratón que correteaba hacia una esquina. En realidad, no era un ratón, era un brujo bajo el influjo de un encantamiento. La malvada hechicera del reino lo había convertido en aquel pequeño animalillo para que no se entrometiera en sus planes, destruir la aldea y adueñarse de las almas puras. Si conseguía encontrar al ratón y convertirle de nuevo en brujo, podría ayudarla a salir de la prisión.

—Señor, ¿dónde se esconde? No quiero hacerle daño, quiero ayudarle, no se esconda. —Sonrió, ahora que su aventura comenzaba a tener forma y sentido se arrepentía de haber bajado en pijama.

Alumbró de un lado a otro, le vio corretear hacia un montón de cajas apiladas en la esquina más sombría. Dudó unos segundos, pero ya no era una niña, era una princesa valerosa que tenía la misión de salvar su reino del mal.

—No huya, por favor.

Corrió hacia las cajas y comenzó a apartarlas, el ratón salió huyendo. Apartó la última caja y...

—Vaya, ¡he encontrado un tesoro!

Dio saltos de alegría, aquello sí lo convertía en una gran historia de aventuras. Oculto bajo aquel montón de cajas y demás utensilios inservibles, había un pequeño cofre del tamaño de un costurero, era de madera, estaba lleno de polvo y tenía cerradura. ¿Qué contendría esa caja?

Subió corriendo las escaleras y dejó la caja sobre la mesa de la cocina. Toro se puso a su lado, moviendo la cola, nervioso. Ella le pidió que se apartara. Se giró para coger del cajón un cuchillo. Iba a forzar la cerradura cuando escuchó un ruido. Alzó la cabeza y vio a su madre con cara enfadada. Se cruzó de brazos y frunció el ceño. Toro corrió hacia ella para saludarla.

—Bien, señorita, ¿desde cuándo tienes permiso para jugar con cuchillos de ese tamaño? —Después reparó en la caja que había sobre la mesa—. ¿De dónde la has sacado?

Tras el momento de sorpresa, reaccionó dejando el cuchillo junto a la caja, igual que si hubiera recibido una descarga eléctrica.

—Bajé al sótano para jugar, seguí a un ratón y encontré esto en una esquina, cubierto por unas telas y otras cajas. Está cerrada, sólo quería saber qué hay dentro. ¿Es tuya?

Sara se acercó a la mesa y cogió la caja. No pesaba, era de madera y parecía tener varios años. Le pasó la mano por encima para quitarle el polvo, no parecía especial, tan solo una caja olvidada. Levantó la mirada hacia su hija y sonrió.

—No es mía y resulta que yo también tengo curiosidad por saber qué hay dentro. ¿Te parece si la abrimos?

Claudia sonrió y dio un aplauso de entusiasmo.

—¿Cómo la abrimos? Tiene una cerradura.

Sara le guiñó un ojo.

—No hay nada que un buen martillo no pueda abrir.

Sara se ausentó unos instantes para buscar un martillo. Mientras rebuscaba entre las demás herramientas recordó el día en que encontró el diario de Claudia, parecía que había pasado una eternidad.

Cuando volvió a la cocina encontró a su hija donde la había dejado, con Toro a su lado, ninguno de los dos se había movido ni un ápice, observando la caja, vigilando que no se fuera a escapar.

—¿Preparada?

La niña asintió. El perro movió el rabo, como si supiera lo que iban a hacer.

La cerradura estaba oxidada y no era muy buena, por lo que, de un martillazo, se rompió. Sara soltó el martillo y miró a su pequeña, que estaba expectante. Le sonrió.

—Vamos a ver qué hay aquí dentro. —Le dijo Sara abriendo la caja despacio para darle más emoción al momento. Sentía cómo su hija se ponía en tensión. Era increíble cómo podía vivir momentos tan sencillos con tanta intensidad.

Dentro encontraron unos papeles amarillentos por el tiempo y, bajo ellos, un pequeño rectángulo transparente de lo que parecía ser plástico o algún material parecido. Claudia lo cogió, observándolo a contra luz, mientras su madre examinaba los papeles con cuidado. A través del objeto podía ver pequeñas y finas líneas.

—Mamá, ¿qué es esto?

Sara se encogió de hombros y centró la vista de nuevo en las hojas, no había duda, conocía esa letra.

—Son apuntes de tu abuela, no sabía que guardaba esto en el sótano.

—¿Qué hacemos con todo esto, mamá?

Sara suspiró.

—Guardarlo. —Se giró hacia su pequeña y le puso una mano en el hombro—. Cariño…

—Sí, lo sé, las cosas de la abuela son secretas, no debo decírselo a nadie.

Sara asintió.

—Buena chica.

—Pero… ¿puedo quedarme con esto? Quiero saber qué es. —Le dijo mostrándole el objeto transparente.

—Puedes quedártelo en casa, nunca salgas con él y cuando vayas a salir, lo guardas en la caja, ¿entendido? Tendremos que tener precaución hasta que sepamos qué es.

Claudia asintió.

—Haz una cosa, ¿por qué no se la enseñas a tu padre? Tal vez él sepa algo, o las flores.

—¡Claro! —dijo sonriendo.

Al momento salió corriendo hacia la parte trasera de la casa para mostrárselo a su padre. Toro corrió tras ella. Su padre, al verla venir corriendo, apareció con una amplia sonrisa.

—¿Qué tal mi pequeña?, ¿dónde vas con tanta prisa?

Siempre que la veía sentía la imperiosa necesidad de abrazarla, pero no podía. Tan sólo podía notar su contacto cuando acariciaba los pétalos de su flor. No había nacido alma, como las demás plantas, él fue medio humano y le resultaba complicado concentrar su energía en un punto para poder tocarlo, levantarlo o sentirlo. Las plantas le ayudaban cada día, pero siempre fracasaba. Su mayor sueño era poder conseguir ese pequeño logro y poder así abrazar por un instante a las dos personas que más amaba, Sara y su pequeña Claudia. Las almas, desde que nacían, poseían el don de poder agarrar cosas, manipularlas, tocarlas. Eran capaces de concentrar la energía en sus manos y así lograr coger objetos. Decían que era un acto complicado y que les agotaba, aún así les servía para construir objetos o cogerlos. También podían desprenderse de sus plantas unos pocos metros, siempre y cuando volvieran a los pocos minutos. Si pasaban demasiado tiempo lejos de su planta, morían. Así sucedió en el laboratorio, cuando todas las plantas se unieron para salvar a la pequeña Claudia, que entonces tan solo era un bebé. Él ni siquiera conseguía separarse de su planta, eso requería todavía más energía. No lograba entender por qué no conseguía algo que, para las almas, les era concedido desde el nacimiento.

—Papá, papá, he encontrado una caja en el sótano, era de la abuela y dentro había esto, ¿tú sabes qué es?

Habló deprisa, estaba muy excitada y a su padre le costó entenderla.

—Bien, tranquila, habla más despacio. Siéntate y enséñame eso que has encontrado.

Algunas flores cercanas se dejaron ver. Claudia se sentó y alzó el objeto para que todos pudieran verlo. Toro se tumbó a su lado, con las patas delanteras estiradas y la cabeza en alto, sin perder detalle. Sara apareció poco después con paso tranquilo.

—Hola, cariño, ¿en qué ha estado metida nuestra pequeña?

Sara le sonrió, deseando poder besarle.

—Nuestra pequeña aventurera ha encontrado un pequeño tesoro en el sótano. También había unos viejos apuntes de tu madre.

Miguel se extrañó. Todos desconocían la existencia de esos materiales. Las flores y Miguel observaron el objeto. Nadie sabía qué era.

—¿Qué dicen los papeles?

—Aún no los he leído, se han borrado algunas líneas. Dice algo de proteger la memoria y que el objeto se encontró dentro del cilindro primario, junto a las semillas.

—Guau, un secreto…—dijo Claudia con los ojos iluminados por la emoción.

Miró el objeto y le dio vueltas entre sus manos. Fuera como fuera, ella averiguaría qué era.

 1

Rara vez salían de casa. Sara se prometió no tener a su hija aislada, tal y como hizo Claudia con Miguel, pero ahora la comprendía, era peligroso y quería tanto a su pequeña que le era inconcebible pensar que algo malo pudiera pasarle. Por eso estudió en casa. Resultó ser buena estudiante, se le daban bien las matemáticas, las ciencias, era creativa, tenía una mente privilegiada, absorbía la información con asombrosa facilidad. De vez en cuando bajaban a la biblioteca y cogían libros, que Claudia devoraba. Le encantaba aprender. Internet hizo el resto. Sacó las mejores notas en el instituto. Los estudios en casa, los exámenes, irremediablemente, presenciales. Sara siempre la acompañaba y regresaban nada más terminar. Aún así, Claudia, rodeada de seres que la adoraban, creció siendo una niña adorable, afable y sociable. Su único día triste fue cuando Toro les dejó para siempre. Todos se entristecieron, pero ya era mayor y pasó sus últimos días sin poder moverse, aunque al lado de su familia. Ninguno se apartó de él en sus últimos momentos y le enterraron cerca de la tumba de Claudia. Fue un funeral emotivo. Claudia estuvo todo un mes triste, llorando por las noches. Fue un buen amigo, que no se separaba de ella en ningún momento. Sara quiso coger otro perro, pero Claudia se negó, quería recordar a Toro y no quería sustituirlo. Al funeral asistió Manuel. Él era el único visitante que aceptaba Sara en aquella casa. No en vano le salvó la vida cuando era un bebé.  Ni siquiera quería que viniera Carmen con su marido, ellos nunca habían estado en aquella cabaña y deseaba que siguiera siendo así, según ella era lo mejor para todos y lo menos arriesgado para sus amigos. Manuel venía una o dos veces al mes, era como su tío. Pero lo que a él más le gustaba era charlar con Xilan, la flor hembra que rescató del laboratorio. Claudia le había observado hablar con ella y llegó a la conclusión de que se gustaban, pero era un amor imposible. Nunca podrían ser una pareja normal, ni estar juntos más allá de verse y charlar. Él podía tocar sus pétalos y ella, a veces, le acariciaba la mejilla, era el único contacto que podían tener. Un día ella le pidió que la trasplantara a una maceta para irse a vivir con él. Manuel se negó en rotundo, argumentando que jamás la expondría al peligro. Prefería venir él y verla en aquel lugar, libre, sin ataduras, sin peligros. De verdad la quería. Sentía pena por Manuel y le hubiera encantado poder ayudarle.

Pasado un tiempo tras la muerte de Toro, volvió a ser una niña feliz y relativamente normal, pues pronto destacó en inteligencia. Creció y se convirtió en una hermosa joven, tan parecida a su padre que asustaba. De piel muy pálida y cabello rubio, casi blanco. Los mismos ojos claros que su padre y el mismo aroma.

Una vez hubo terminado los estudios, se empeñó en ir a la universidad.

—No, mamá, esta vez no. Quiero ir a la universidad, soy mayor de edad, sé todo lo que debo saber sobre mi existencia, sé qué debo callar, cómo comportarme y tener cuidado. Iré, estudiaré y me sacaré el título, sin problemas. Sabes que lo haré bien y que no sucederá nada. Nadie tiene que enterarse de dónde procedo, no creo que pienses que soy tan estúpida.

Por supuesto que no lo era, de lejos era la persona y la planta más inteligente de aquella casa.

—Lo consultaremos con papá.

—Como quieras, pero la decisión ya está tomada.

Miguel se negó, después bajó la mirada y se rindió.

—No podemos retenerla aquí siempre, tiene que vivir, cariño. Yo lo hice y no me arrepiento de nada, así fue como te conocí. —dijo mirándola a los ojos con amor.

Sara se cruzó de brazos, dos contra uno. Miró a las plantas, que no dudaron en esconderse. Estupendo, no querían entrometerse. Estaba sola, no podía hacer más.

—Está bien, pero llamarás cada día y subirás todos los fines de semana. Te ayudaré a buscar piso de alquiler, no quiero que lo compartas con nadie, vivirás sola, yo te ayudaré a pagarlo. —De todos modos, su hija no tenía ingresos, tendría que pagarlo ella. Desde que estaba en la cabaña había vuelto a escribir, pero utilizando seudónimo. Se comunicaba con su editora de vez en cuando y jamás iba a una presentación ni concedía entrevistas. Los libros se vendían bien, pero tuvo que trabajar también en una revista, donde tenía una pequeña sección para amas de casa. Su nombre también era ficticio, artístico le decían ellos, Sara simplemente quería ocultar su verdadera identidad al resto del mundo. Con los artículos semanales se ganaba un buen sueldo que, junto a las ventas de los libros, les permitía vivir bien. Allí no había muchos gastos, tenían su propio huerto, algunas gallinas, no tenía que pagar alquiler, pues la casa fue propiedad de Claudia y estaba pagada. Los únicos gastos vinieron cuando su hija comenzó a estudiar, libros, matrículas, exámenes y ahora la universidad, el piso. Tenía dinero para afrontarlo, pues había tenido tiempo de ahorrar una buena suma de dinero—. Y puedes contactar con Carmen para cualquier cosa, ya sabes que ella te quiere como a una hija. Ella estará más cerca y podrá llegar antes.

Claudia la miraba con una sonrisa. Casi ni la escuchaba, daba igual todas aquellas normas, podía ir a la universidad, podía vivir fuera de aquellas cuatro paredes.

—Sí, sí, como tú quieras, haré todo lo que tú digas, oooooh, qué contenta estoy, gracias mamá. —Y la abrazó.

—¿Y yo? —dijo Miguel algo celoso.

Claudia se giró hacia él con una amplia sonrisa, de pronto se borró de su cara. Siempre le pasaba cuando deseaba abrazarle y no podía.

—Gracias papá, lo haré bien. —Y se agachó para acariciar sus pétalos, era la única forma de que él sintiera su contacto.

—Lo sé, mi vida.

Los preparativos fueron un infierno para Sara. Le angustiaba la idea de que su pequeña se fuera, que se expusiera al mundo exterior, lleno de peligros. ¿Y si alguien la descubría, y si la secuestraban e intentaban investigarla como hicieron con Miguel? No lo soportaba.

—Cielo, todos los padres pasan por lo mismo. Sus hijos se marchan y les preocupa que les vaya a pasar algo malo. Es normal, pero debes dejarla experimentar la vida. No puedes retenerla aquí siempre. —Le decía Miguel las noches en las que ella se sentía más abatida. Le encantaría poder abrazarle, besarle, volver a notar sus manos en su piel. Tenerle solo en parte era más duro que no tenerle.

A veces sacaba un saco de dormir para tumbarse a su lado. Le gustaba dormir rodeada de su aroma, tan peculiar, tan suyo. Entonces soñaba con él, cuando se conocieron, cuando hacían el amor, cuando le sentía. Muchas mañanas se despertaba llorando y él no podía consolarla. Como ella, sufría al no poder tocarla. Verla cada día y no poder acompañarla.

Tuvieron que ausentarse una semana para buscarle un piso a Claudia. Las plantas estarían solas, pero no era la primera vez, sabían cuidarse. Una despedida que a Sara le recordó aquella vez en la que fue a buscar a Miguel, también se fue a buscar piso y no regresó, Sara ya tenía a la pequeña Claudia y tuvo que pedir ayuda a su querida amiga. Fue un viaje duro, en el que perdió a Miguel como persona y regresó como alma. No era la misma angustia, aunque sí se sentía mal. Odiaba tener que dejar a su pequeña entre seres humanos. Se río en su interior. Seres humanos. ¿Acaso no era ella un ser humano? Tras tantos años viviendo apartada con las flores, ya no se sentía así. Dentro se sentía distinta, no en vano había tenido uno de esos seres en su interior y sus ADN se habían mezclado durante nueve meses. Miró a Claudia, sus ojos llenos de vida, chispeantes de alegría. Eso era lo que quería, deseaba estudiar y no podía impedírselo.

Poco a poco fueron dejando atrás la cabaña. En ningún sitio se había sentido tan en casa como en aquel lugar, pensó Sara. En ese pequeño rincón remoto, lo tenía todo, recuerdos, su amor, sus plantas. No entendía cómo Claudia quería irse. Pero era joven y necesitaba experimentar la vida de otra forma.

Esta vez Carmen también la ayudaría, quería formar parte a la hora de encontrarle un piso a Claudia. Y no tardó en ofrecerse para ir a visitarla, vigilarla o estar ahí para cualquier cosa. Carmen también era madre, al fin se decidieron y tuvieron un precioso niño hacía ya diez años. Era increíble como pasaba el tiempo.

La semana que pasaron en la ciudad se le hizo eterna. Por suerte, Claudia no fue exigente a la hora de buscar piso. Carmen sí, pero como de costumbre, no le hicieron caso. En la segunda visita Claudia se decidió por uno pequeño, con una habitación, salón y cocina juntos, un cuarto de baño diminuto y sin balcón.

—Así estarás tranquila, no traeré a nadie a casa, no cogerá. —Le dijo a su madre con una sonrisa mientras le pasaba el brazo por los hombros de forma cariñosa.

Intentaba tranquilizarla y se lo agradecía, aun así…

—¿Tendrás cuidado?

Claudia suspiró.

—Empiezas a ser algo pesada, mamá. Tendré todo el cuidado del mundo. Iré a la universidad, me centraré en los estudios y cuando no esté en la facultad vendré directa aquí a estudiar. No me interesa conocer a nadie, sólo sacarme el título. Después volveré a casa y buscaré trabajo.

—Podrías vivir con nosotros. —dijo Carmen mirando el piso con mala cara—. Esto es demasiado pequeño, ¿no te dará claustrofobia?

Claudia se río.

—No, Carmen, tranquila, estaré bien. Quiero ser independiente, de una vez, valerme por mí misma, te lo agradezco, pero me gusta este piso.

Un escalofrío le recorrió la espalda a Sara. No había pensado en el trabajo. Por supuesto, ¿para qué querría una carrera? Quería trabajar, ser como su abuela. Científica e investigar las plantas. Desde bien pequeña supo lo que quería ser y nunca cambió de parecer. Se mordió la lengua, todavía faltaban unos cuantos años para eso, podrían hablarlo más tarde, no quería atosigarla más y que la odiara por ser demasiado protectora.

—Recuerda, si tienes una herida, nada de médicos. Me llamas o vienes a casa y las plantas te curarán.

—Mamá, por favor, ya no soy una cría, sé lo que debo hacer. Vete tranquila.

—Sí, y yo estoy más cerca, cuidaré de ella. —replicó Carmen.

Claudia tenía sus pocas pertenencias en el nuevo piso, que ya estaba amueblado. Empezaba una nueva vida y Sara no estaría ahí para protegerla.

2

Claro que se lo había prometido a su madre, pero ir a la universidad cada día y no relacionarse con nadie era imposible. Ella era una joven extrovertida, sociable, gracias a las plantas. La gente de la facultad tampoco era desagradable. No tardó en tener dos buenas amigas, con las que estudiaba en la biblioteca. Y fue allí donde le conoció. Como ella, iba cada día a la biblioteca. Parecía algo mayor que ella, tal vez rondara los veinticinco años. Siempre se sentaba en la misma mesa. El primer día que le vio, él se giró para verla y sus miradas se cruzaron. Tenía unos bonitos ojos, aunque su expresión era demasiado seria para su gusto. Aun así, había algo en él que la atraía. No podía evitarlo. Después, el mirarse al entrar, se convirtió en una costumbre. Sus amigas no tardaron en darse cuenta y pronto comenzaron las típicas bromas de amor a primera vista.

—No seáis crías, es un tipo muy serio. No me gusta, sólo me intriga.

Por supuesto no le contó nada de esto a su madre. Cada noche la llamaba y le informaba de lo que había hecho durante el día. Ir a la universidad, prestar atención a las clases, conocer a unas chicas muy majas, tranquila mamá, está todo controlado, ir a la biblioteca a estudiar, volver al piso, sola, cenar, estudiar y dormir. Nada de chicos intrigantes.

Por las noches, tumbada en la cama, echaba de menos las plantas, y a su padre. Le encantaba su olor. Su madre decía que ella también lo tenía, pero algo más débil. Siempre le habían fascinado las flores, pero ellas no sabían mucho de sí mismas. De dónde venían, por qué eran así, qué fue de todas las demás, qué hacían allí. Su madre le contó algo. Su abuela Claudia estudiaba las flores. Supo que las primeras semillas llegaron a la tierra en un objeto cilíndrico de un material desconocido. No sabían de qué planeta provenían, ni por qué llegaron a este. Más tarde, cuando encontró la caja de su abuela en el sótano, supo que quería seguir los estudios de su abuela. En los papeles que encontró en la caja no había gran cosa y la mayoría estaba borrado por el tiempo.

«Están dotados de una gran inteligencia. Su tecnología no se parece en nada a la nuestra, es mucho más avanzada y puede que tardemos muchos años en descubrir su significado. Junto a las semillas se encontró un extraño objeto transparente. El material también es desconocido. Creo que se trata de información, una especie de pendrive más sofisticado, imposible de descifrar con nuestras máquinas. Muchos han intentado averiguar qué es. Antes de marcharme definitivamente, lo guardé para su posterior estudio en la cabaña».

Después había fórmulas, que no entendía y el resto estaba roto, borrado, perdido. Si encontró algo no podía saberlo.

Algo parecido había hecho ella. Abrió el cajón de su mesita y sacó una caja de madera. La abrió. Tenía un doble fondo, dentro estaba el objeto transparente de su abuela. Estaba dispuesta a averiguar qué era. No le dijo nada a su madre, ella le habría prohibido sacarlo de la cabaña, pero allí no tenía los materiales necesarios para su investigación. Volvió a guardarlo y se tumbó en la cama. Apagó la luz, no tardó en dormirse y, como hacía unos días, soñó con él, mirándola con gesto serio. En el sueño no le parecía tan atractivo como en la realidad. Había algo que la inquietaba.

Los días se fueron sucediendo uno igual que otro. Los fines de semana volvía a la cabaña, asegurándose que nadie la seguía. No tenían por qué, pero era una norma impuesta por sus padres. Les hablaba de cómo había ido la semana, de lo que estaba estudiando, de sus amigas y de lo que le gustaba volver a casa para hablar con ellos. Con esto último conseguía sacarles una sonrisa y ausentar las preocupaciones.

Aunque siempre, durante las comidas, su madre la asaltaba a preguntas.

—¿Cómo son tus amigas?

—Normales.

—¿Conoces a sus familias?

—Todavía no, tal vez vaya a cenar a su casa algún día.

—¿Han visitado tu piso?

—No, tranquila.

—¿Habéis salido juntas?

—A la biblioteca, para estudiar, nunca salgo de noche. Mamá, soy responsable, deja de preocuparte.

—¿Te han preguntado algo extraño?

Claudia levantó la mirada de su plato.

—¿Qué quieres decir con extraño?

—¿Qué comes, o por qué eres tan lista? No sé, algo que te pareciera extraño en una amistad normal.

—Como lo que ellas, hago lo que ellas y me paso el día estudiando, por eso soy lista, no destaco en nada, ¿por qué tendrían que desconfiar?

—Cariño, déjala comer tranquila. —Tuvo que intervenir Miguel.

—Gracias, papá.

—Lo siento —dijo Sara—, no puedo quitarme esta sensación de inseguridad. Siento ser tan pesada, supongo que todo está bien.

—Ajá, y así seguirá estando.

La conversación terminó ahí. Después, a la noche, salió como de costumbre a mirar las estrellas junto a las flores. Sentirse rodeada por ese agradable olor que la acompañaba desde su infancia, la llenaba de paz.

—¿Te he contado alguna vez cómo te rescaté del laboratorio cuando eras bebé?

Comentó su padre. Ella asintió.

—¿Y que junto a ti rescaté a otras mujeres que estaban embarazadas por flores?

Claudia, que estaba tumbada en la hierba, se sentó para mirar a su padre, o su alma transparente.

—Esa parte te la saltaste. ¿Otras mujeres embarazadas, te refieres como mamá?

Él negó.

—Me refiero como tu abuela, por una espora. Hicieron pruebas con humanos, para crear seres como yo.

Claudia empalideció, aquella información la dejó sin habla. Ella quería ser científica, pero jamás se le ocurriría experimentar con seres humanos para conseguir su propósito o ninguna clase de información. Era abominable.

—No sé si lograron escapar y, si lo hicieron, no sé si llegaron a tener a los bebés. Siempre me he preguntado si habrá más personas como yo, más o menos de tu edad, conviviendo entre los seres humanos.

—¿Mamá lo sabe?

Miguel asintió.

—Tal vez por eso esté tan preocupada. Tú puedes darte cuenta en seguida de si alguien es diferente. Notarás una conexión que no puedes explicar, pero lo que te dará la certeza necesaria será su olor. Sabes reconocer nuestro olor, en ti es algo más débil, pero en alguien que naciera por espora, como me sucedió a mí, el olor será más intenso. Si encuentras a alguien así, ¿me lo dirás?

—Claro, pero ¿crees que vivirán en paz, o escondidos como nosotros?

—No lo sé, ni si quiera sé si el laboratorio donde trabajaba tu abuela siegue activo, si siguen buscándonos. Hasta donde yo recuerdo, la mayoría de las almas murieron aquel día, tal vez todas. Muchos soldados también cayeron. Puede que, después de aquello, cerraran el laboratorio, no lo sé. Tampoco puedo estar seguro de si esta protección que te infringimos, sea excesiva después de tanto tiempo.

Ella se encogió de hombros y miró el suelo.

—No me importa, de verdad, lo prefiero así. En ningún sitio me siento mejor que aquí.

Ese momento hubiera sido idóneo para poder abrazarse. Miguel adoraba poder ver a su hija, haber estado ahí mientras crecía, pero odiaba no poder tocarla.

—¿Papá?

—¿Sí?

—No sé si contarte…

—Traigo los sacos de dormir. —dijo Sara reuniéndose con ellos.

—¿Qué me decías? —preguntó Miguel a su hija.

—No, nada, no importa.

Sara llegó a su altura y dejó los sacos de dormir en el suelo. Las almas fueron escondiéndose, retirándose para dormir.

—¿Todo bien? —preguntó Sara.

Los dos asintieron.

Claudia se metió dentro del saco de dormir y contempló el inmenso cielo lleno de estrellas. Aquel era el lugar perfecto para verlas, sin contaminación lumínica. Había luna nueva y el cielo estaba despejado. Imposible contar las estrellas que se veían. Era una visión hipnótica. ¿Cuál sería la estrella que iluminó el planeta de su padre, el planeta de sus antepasados? Y entonces supo que, cuando se licenciara, se especializaría en astrobiología. Quería conocer de dónde venía, quería encontrar el hogar de su padre.

3

Estudiar astrobiología no era tan sencillo, debía conocer varios temas como física, química, geología, biología, matemáticas. No era un problema para ella, siempre se le había dado bien estudiar, aprendía rápido y le resultaba sencillo memorizar fórmulas, temas o cualquier otra cosa. Su padre decía que provenía de seres avanzados, inteligentes, su mente llevaba esos genes, por eso le resultaba más fácil absorber información. Era una ventaja para su propósito.

No tardó en destacar en clase y su tutor le aconsejó pasar dos cursos por delante. Aceptó. Todo lo que podía aprender, ya lo sabía, necesitaba un reto mayor. Sus amigas de primero sintieron separarse de ella e incluso les debió afectar que supiera bastante más, pues la amistad se fue enfriando hasta tal punto de desaparecer. Por supuesto se lo contó a su madre y a ella no le sorprendió.

—Si no saben aceptarte tal y como eres mejor estás sin ellas.

Eso quería decir que se alegraba, odiaba que se juntara con otras personas, no podía asumir que vivía entre personas y que no podía ignorarlas. Tampoco pensaba quedarse aislada siempre. Buscaría trabajo en algún laboratorio, investigaría y, por fuerza, se relacionaría con otros seres humanos porque, en parte, ella también era uno. Le hubiera gustado poder hablar con su padre, él la entendía mejor. Sabía su historia, el tiempo que vivió solo, ocultándose del resto del mundo. Hasta que no conoció a Sara, no se atrevió a relacionarse con nadie. Siempre se vio como un bicho raro. Todo lo que sucedió después sólo les confirmó que la gente no estaba preparada para seres como ellos, que la ciencia, a veces, cometía errores graves con la intención de saber más. Los experimentos, el accidente con Sara, su propio secuestro. Todo esto contribuyó a que su madre no se fiara del mundo y que quisiera apartarla de él. Podía entenderlo, en parte, pero ella también debía entender que iría con cuidado y que nada de eso volvería a pasar.

—¿Está ocupado?

Escuchó a su lado. Había ido a la biblioteca, sola, puesto que se había quedado sin amigas. Leía un libro enorme de biología y estaba centrada en él. No se dio cuenta que alguien se le acercaba. Negó con la cabeza, sin mirar. La mesa estaba vacía, exceptuándola a ella, y había tres sillas libres. Podía compartir alguna, era un lugar público. Siguió leyendo.

—¿Biología?

Ahora sí levantó la cabeza, se había sentado frente a ella y al reconocerle se quedó sorprendida. Era aquel joven que se sentaba siempre solo, el mismo que la miraba cada vez que se cruzaban en la biblioteca, el mismo que la inquietaba y gustaba al mismo tiempo y con el que soñaba de vez en cuando. Asintió, tragando saliva. Se puso un mechón de pelo tras la oreja en un gesto nervioso. Siempre había llevado el pelo largo, su madre le explicó que era igual que el de su padre que, cuando le conoció, lucía una larga melena rubia, casi blanca, de cabello muy fino, al igual que lo llevaba ella, pero Sara reconoció que a su hija le quedaba mucho mejor.

—¿Qué especialidad?

—Biología molecular, fisiología y genética. Hay varios aspectos de ciertas ramas de la biología que me interesan.

Esa sería su última frase. Era de lo más aburrida.

—Fitopatología y biología evolutiva. —contestó él.

Se quedó aún más asombrada.

—¿Estudio de las enfermedades de los vegetales? Y ¿el cambio biológico de los seres vivos?

Él asintió, para responder con otras preguntas.

—¿Estudio de los procesos biológicos a nivel molecular, función de los seres vivos y estudio de los genes?

Era increíble. Tenía enfrente a una persona que sabía de lo que hablaba. Y que le interesaba.

—¿Y cómo lo llevas? —Volvió a preguntar él al ver que ella seguía con la boca abierta.

—Bien, adoro la biología. Después me gustaría especializarme en astrobiología.

—¿Buscas vida en otros planetas?

Ella sonrió y se encogió de hombros.

—Es un tema que ya está bastante explotado, pero es improbable que seamos los únicos seres vivos que habiten un planeta.

—Yo diría que imposible. Se ha explorado una porción infinitesimal del espacio y ya han encontrado miles de planetas. Tal vez no hayan encontrado todavía uno que pueda albergar vida, pero queda tanto por explorar que, sé que debe haber vida. Puede que no seamos capaces de encontrarla con la tecnología actual, pero daremos con ella en algún momento de nuestra existencia.

Entonces recordó la conversación que tuvo con su padre. Tendrás la sensación de que conectáis, pero sabrás que es como tú por el olor. Cogió aire e intentó identificar el olor peculiar de las flores. No captó nada. Aquel joven no desprendía ningún olor, tampoco a sudor, o colonia. Era un chico normal, de la tierra, un cerebrito. Le hubiera gustado encontrar a alguien como ella. Se desilusionó un poco, aunque no le duró mucho. Le gustaba aquel chico, era atractivo y su conversación amena.

—Estaría bien encontrar la forma de viajar por el espacio a través de un agujero de gusano. Ir de un sitio a otro en cuestión de segundos. —Pensó ella en voz alta.

—¿Te das cuenta que siempre damos por hecho que los extraterrestres pueden ser arecidos a nosotros?, ¿qué te hace pensar que alguien biológico, con una vida limitada, pueda viajar largas distancias o a velocidades extremas? Yo considero que, si vinieran a este planeta, no lo harían como seres mortales, lo harían máquinas. ¿Te das cuenta que el ser humano evoluciona rápidamente, que su tecnología avanza a pasos agigantados? Una civilización más avanzada que nosotros, puede haber llegado a un límite de inteligencia tal que haya conseguido crear máquinas con las que poder explorar el universo a velocidades mayores que la de la luz. Sin comida, sin agua, sólo abasteciéndose de energía solar, y soles hay muchos por el espacio.

Ella sonrió, algo desconcertada.

—Es una idea bastante lógica, me gusta.

Él sonrió.

Claudia le miró pensativa.

—Sería maravilloso poder ver otras galaxias, otros planetas, si el universo no fuera tan endemoniadamente inmenso.

—Tal vez en un futuro…

—Pero nosotros no podremos verlo.

El móvil, que tenía cerca de sus libros, empezó a vibrar. Miró la pantalla, era su madre.

—Disculpa.

El hizo un gesto con la cabeza y bajó la mirada hacia el libro para darle intimidad en la conversación. Ella habló en voz baja.

—Mamá, estoy en la biblioteca, ¿qué pasa?

—Lo siento, cariño, han sido las plantas, ellas me han pedido que te llamara.

—¿Por qué?

—Querían saber si estabas bien.

—¿Seguro que no es cosa tuya?

La escuchó echar aire al otro lado, molesta.

—Te juro que esta vez no ha sido idea mía. Ellas tenías un mal presentimiento y me han pedido que te llamara, ¿seguro que todo va bien?

—Sí, todo bien. Hablamos luego, un beso.

—Te quiero.

Colgó el teléfono.

—Mi madre, quiere controlarlo todo.

Él se encogió de hombros.

—Mejor eso que pasen de ti. Se preocupa, y eso es bueno.

—A veces resulta un poco agobiante. Me siento vigilada, necesito mi espacio, ya tengo una edad, sé cuidarme sola.

—Pues siento decirte que, si es así a estas alturas, será así siempre. Tendrás que aprender a convivir con ello. —Y volvió a encogerse de hombros.

Ella sonrió. Tenía razón, su madre siempre vigilaría que estuviera bien y no podría hacer nada para evitarlo, sólo soportarlo con estoicismo.

—Soy Jeff.

—No es un nombre muy español. —observó ella.

—Sí, es extranjero. ¿Tienes problemas con los extranjeros?

—No, para nada. —Se apresuró a decir algo incómoda—. ¿Americano, inglés, sudamericano?

—Americano por parte de padre, español por parte de madre.

—¿Llevas mucho viviendo aquí?

—Toda la vida. Mi padre conoció a mi madre en España, se quedó y poco después nací yo. Para después dejarnos a mi madre y a mí aquí solos. Yo tenía un mes, nunca supimos nada más de él.

—Lo siento.

Él se encogió de hombros.

—No le conocí, así que no le echo de menos. No puedes echar en falta algo que nunca has tenido.

Ella sonrió levemente. Intentó suavizar la conversación.

—Pero entonces eres tan español como yo. —Sonrió y volvió a colocarse un mechón de pelo tras lo oreja.

Él sonrió, asintiendo. Luego la miró algo divertido.

—Bueno, ¿me vas a decir tu nombre?

Claro, qué estúpida, pensó sonrojándose un poco.

—Claudia. Encantada de conocerte.

—Lo mismo digo.

Por los altavoces de la biblioteca anunciaron que en media hora cerrarían sus puertas. ¿Ya era tan tarde? No se había dado cuenta y no había estudiado nada.

—Vaya, no sabía que era tan tarde. —Empezó a recoger sus cosas—. Lo siento, tengo que irme.

Él se levantó.

—¿Puedo acompañarte?

Le hubiera encantado decirle que sí, pero era demasiado pronto. Primera regla, no te fíes de nadie. Segunda regla, que nadie vaya a tu piso. Tercera regla, intenta relacionarte lo mínimo posible. Cuarta regla, no hables a nadie de las plantas.

—No, gracias, vivo cerca. ¿Te veré mañana aquí? Me he fijado que vienes todos los días.

Él sonrió y le pareció una sonrisa perfecta.

—Sí, mañana estaré aquí, como cada día.

—Entonces, hasta mañana.

—Hasta mañana.

Se giró y salió a toda prisa. Había sido la conversación más extraña, divertida y entretenida que había tenido nunca con un desconocido. Había hablado de planetas, galaxias y vida extraterrestre con su padre, con las plantas, pero nunca con un humano. Lo había pasado bien y estaba deseando volver a repetirlo.

Al llegar a casa y cerrar la puerta fue directa a su cuarto. Cogió el móvil para llamar a su madre, pero se arrepintió al segundo. No podía contarle lo sucedido, no lo aprobaría. Esperaría a conocerle mejor para contárselo.

4

Las clases aquel día se le hicieron interminables y no conseguía centrarse, sólo pensaba en Jeff. En realidad, era comprensible, tras años de cautiverio consentido en la cabaña, rodeada tan solo de almas y sus padres, le hacía sentirse atraída por otros seres humanos y Jeff era el primer chico que conocía de verdad. Su primer amigo varón. Y guapo e interesante. No veía la hora de volver a la biblioteca para verle. La última clase fue un desastre, ni siquiera cogió apuntes, estuvo toda la hora distraída, mirando la pizarra, ausente. Cuando el profesor anunció el final, se apresuró en recoger sus cosas. Se levantó de la silla y alguien le dio unos pequeños toques en el hombro. En seguida notó ese olor tan peculiar de las flores. No le hizo falta hablar para saber que era uno de ellos. Tal y como su padre le dijo, se daría cuenta en seguida si encontraba a alguien de su especie. Se giró, entre asombrada y estupefacta. A su lado había una hermosa joven que se parecía mucho a ella. El mismo pelo claro, casi blanco, muy liso y largo, los ojos claros, la tez pálida y esa expresión de paz que todos poseían. Se sonrieron.

—Hola, me llamo Tania. —Se presentó la joven.

—Claudia.

Se estrecharon la mano. Tania sacó un papel de su mochila.

—Te he visto hoy entrar en esta clase y he esperado a que terminara para presentarme. Estoy un curso por delante, me resulta bastante sencillo estudiar, aprendo más rápido que otros alumnos.

Claudia asintió, la comprendía perfectamente. Tania continuó, entregándole el papel que tenía en la mano.

—Toma, es un grupo de amigos que hemos formado una pequeña, reservada y secreta asociación. Si tienes tiempo algún día nos encantaría que nos acompañaras. Aquí está la dirección donde nos reunimos.

Claudia leyó el papel. Grupo de científicos avanzados, rezaba el título y después un escueto plano con la dirección y un teléfono móvil. Claudia alzó la mirada hacia la joven.

—¿Cuántos sois?

—Seis.

No sabía a cuántas mujeres pudo rescatar su padre, pero ese número le parecía reducido, tal vez no todas pudieron escapar o no pudieran tener a sus hijos, o no quisieron tenerlos. Esta última idea le dio un escalofrío.

—Nos reunimos todos los sábados, todo el día, puedes pasarte a la hora que quieras, cuando puedas. —Le comentó Tania.

Tendría que llamar a sus padres para decirles que no subiría ese fin de semana.

—Cuenta conmigo.

—Pero, por favor, no se lo cuentes a nadie y quema ese papel en cuanto llegues a casa, memoriza el número de móvil y no hables a nadie de nuestras reuniones. Es muy importante.

—Lo entiendo, nadie lo sabrá. —Le prometió Claudia, ella misma guardaba su secreto a rajatabla.

Se despidieron con una sonrisa, cualquiera podría haber dicho que eran gemelas, pero nadie pareció reparar en ellas. Guardó el papel en una de sus carpetas dentro de la mochila y salió de la facultad. Fue a paso ligero hasta la biblioteca y, en la misma mesa de siempre, sin faltar a su cita, estaba Jeff.

Una sonrisa a modo de saludo y se sentó frente a él.

—Pareces acalorada, ¿algún problema?

Ella se colocó el fino pelo tras las pequeñas orejas, pensando en una respuesta.

—Quería llegar pronto, ayer no estudié nada y quería recuperar el tiempo perdido.

Él asintió.

—¿La facultad bien?

—Ajá. —contestó ella sacando los libros de la mochila.

Él bajó la mirada al libro, para dejarla estudiar. Durante un par de horas no se dijeron nada, aunque de vez en cuando se miraban y sonreían, sin más. Le era imposible concentrarse, no con Jeff tan cerca. Tendría que pensar en estudiar en casa. Aunque tampoco serviría de mucho porque estaba segura de seguir pensando en él. Finalmente cerró los libros y le miró abiertamente.

—Hoy es viernes, descansaré un poco. —dijo al fin, deseando poder hablar con él.

—¿Qué te parece si nos vamos y te invito a un café?

Palabras celestiales, ¿era esa una primera cita? Asintió, levantándose y poniéndose la chaqueta. Salieron juntos de la biblioteca, él le abrió la puerta y caminaron hacia el primer bar que encontraron. Se sentaron uno frente al otro, en una mesa redonda de espacio reducido, sus rodillas se tocaban bajo la mesa. Ella se sintió extraña, no sabía si retirar las piernas o continuar con el pequeño contacto. Al final se cruzó de piernas, ladeándose para dejar espacio entre los dos. Pidieron y se miraron.

—Nunca había conocido a nadie con una belleza tan…, no sé cómo explicarlo, ¿pura, perfecta? Me pasaría horas mirándote y no me cansaría jamás.

Consiguió ruborizarla. Ella sabía que, en los cánones generales, se le consideraba una mujer guapa, pero jamás pensó en ello y mucho menos en ser perfecta. Creció y vivió junto a almas de igual belleza, con lo que su físico nunca le pareció nada extraordinario. Que él le dijera aquellas palabras era algo que no se esperaba.

—Gracias. —No supo qué más contestar.

—¿Y qué perfume utilizas? Es delicado, agradable, me encanta tu olor.

Ahora se borró su sonrisa de la cara. Era su olor natural, el olor de las flores, no era tan intenso como el de su padre, o el de las flores primarias, pero era único.

—Es un perfume francés, nuevo, me lo regaló una amiga, ni siquiera recuerdo el nombre. —Tragó saliva.

La camarera les trajo sus cafés y ella agradeció poder esconderse tras la taza unos segundos mientras bebía unos sorbos pequeños, quemaba bastante.

—Vaya, siento haberte incomodado, tal vez voy demasiado de prisa. Dime, ¿de qué quieres hablar hoy? ¿Planetas, estrellas, asteroides?

Aquello estaba mejor y hablaron del universo, un tema que parecía gustarle a los dos, que conocían bastante bien y que disfrutaban. Anochecía cuando se dieron cuenta de que se habían pasado horas charlando.

—¿Puedo invitarte a cenar?

Pues claro, pensó, pero ¿qué diría su madre?

—Mejor otro día, tengo que volver a casa.

Él asintió.

—Te acompaño, se está haciendo de noche.

Ella se levantó, algo nerviosa, odiaba tener que mentir.

—No te preocupes, vivo cerca.

—Claudia, no voy a hacerte daño, no te pediré subir, sólo quiero acompañarte, como amigo.

En ese momento unos golpes en el cristal del establecimiento les hizo girar la cabeza. Claudia no lo podía creer, era Carmen. ¿Qué hacía ella allí? Alzó la mano para saludarla. Él se giró hacia ella.

—¿La conoces?

—Es mi tía. ¿Me perdonas? Tengo que ir con ella, ¿quedamos otro día?

—¿Te va bien mañana? —Le preguntó él.

Le hubiera encantado, pero el sábado tenía otro compromiso ineludible.

—Mañana no puedo, ¿te va bien el domingo?

Él asintió.

—¿Quedamos aquí a eso de las seis? —Le preguntó él—. ¿O prefieres quedar para almorzar?

Almorzar y pasar el día juntos, ¿por qué no?

—Quedamos a las 9 aquí mismo. Nos vemos el domingo. —Le contestó ella marchándose hacia la puerta.

Le hubiera encantado despedirse con un beso en la mejilla, pero no podía hacerlo con Carmen vigilando. Se giró para decirle adiós con la mano. Él le respondió.

Salió del bar y se encontró con Carmen.

—Lo siento cariño, me ha llamado tu madre.

Otra vez su madre, ¿por qué no podía dejarla tranquila?

—¿Cómo me has encontrado?

—Tu madre dice que siempre andas por la biblioteca, al verla cerrada he buscado por los alrededores. Ha sido una casualidad verte aquí, ya me iba a ir a casa.

Lástima, le hubiera encantado seguir con Jeff.

—Venga, he preparado cena para un regimiento, vamos a mi casa y me explicas allí quién es ese chico. —continuó Carmen.

Una vez en casa de Carmen, se sentó en el sofá con Iván, el hijo de su amiga y tuvo que jugar con él a un videojuego donde tenía que matar a interminables zombis, siempre salían más y el dedo le dolía de tanto apretar. Aún así siempre le gustaba pasar un rato con Iván, él parecía adorarla y ella también le quería.

Cenaron en familia, viendo un partido de fútbol. Carmen no miraba la tele, la miraba a ella, era cuestión de segundos que comenzara el interrogatorio. No le haría esperar más.

—Es un amigo, le he conocido en la biblioteca. Es un estudiante de biología y cosmología, como yo. Hablamos de lo que nos gusta y hemos tomado un café. Fin de la historia. —dijo de mal humor, odiaba que su madre no confiara en ella.

—No te enfades conmigo, he tenido una pequeña discusión con Sara respecto a entrometerse en tu vida, pero ya sabes cómo es. Además, al final me ha convencido porque no es que no se fie de ti, es que las plantas la están advirtiendo de un peligro. Notan algo extraño y están preocupadas por ti. Por eso he ido a buscarte. ¿Te quedas hoy a dormir con nosotros? Así tu madre se quedará más tranquila.

Claudia asintió, ausente, removiendo su comida.

—Pero mañana he quedado con unas amigas, por cierto, tengo que llamar a mis padres. He terminado, ¿puedo ir al cuarto para hablar con ellos?

—Claro, cariño.

Se levantó, recogiendo su plato y dejándolo en la cocina, después ayudaría a Carmen a lavar. Entró en el cuarto que una vez fue de su madre y que ahora utilizaba ella. Se sentó en la cama y cogió el móvil, marcando el número de sus padres. Tenían un móvil de prepago, que no se podía rastrear, siempre precavidos. Escuchó los tonos y después la voz de su madre al otro lado.

—Por fin, ¿cómo estás?

—Bien, no me pasa nada, ¿quieres dejar de preocuparte? Mamá, ¿puedes acercarle el teléfono a papá? Necesito hablar con él.

—Claro, pero ¿no me lo puedes contar a mí primero?

—Quiero hablar con él, luego puede contártelo papá, por favor, mamá.

—Está bien, ahora voy.

Un momento de espera, mientras escuchaba cómo su madre caminaba hacia las flores.

—Te paso con papá. —Le dijo Sara.

—Cariño, ¿estás bien?, ¿qué pasa? —Era su padre.

—Papá, ¿recuerdas que me pediste que te avisara si encontraba a alguien que tuviera el mismo olor que nosotros?

—Sí.

—Pues me han encontrado a mí.

—¿De verdad?

—Sí, papá, esta mañana en clase, se me acercó una joven, era muy parecida a mí y su olor era más intenso. He quedado con ellos mañana, te volveré a llamar para decirte de qué hemos hablado.

—¿Cuántos son, lo sabes?

—Seis.

Un momento de silencio.

—Al menos alguien sobrevivió. Me alegro. De todos modos, ten cuidado.

—Descuida, ellos mismos me han pedido discreción y que no se lo contara a nadie. Me han pedido que memorice el número de móvil y la dirección para no tener ninguna prueba. Son tan precavidos como nosotros. A mamá le gustará saberlo. ¿Se lo contarás?

—Por supuesto y no dejes de llamar mañana para saber qué te han dicho.

—Buenas noches, despídete de mamá de mi parte.

—Que descanses, te quiero.

—Y yo.

Colgó el teléfono y sacó el papel donde tenía apuntado la dirección y el teléfono donde tenía que acudir al día siguiente, después, como le recomendaron, lo quemó y tiró las cenizas al wáter.

Estaba impaciente por verlos y hablar con ellos. Sacó del bolso el monedero, donde, oculto bajo el forro, guardaba el pequeño plástico transparente que encontró en el sótano y que perteneció a su abuela. Si veía que sus nuevos compañeros eran de fiar, se lo mostraría, tal vez, juntos, averiguaran qué era.

5

Se aseguró de que nadie le siguiera, caminó despacio, parándose de vez en cuando para mirar un escaparate. A través del cristal podía ver el reflejo de la acera de enfrente y comprobar que nadie la observaba. Cambió de rumbo varias veces, deteniéndose y observando los alrededores. Se sentía estúpida, como una delincuente y tan solo iba a visitar a unos amigos. Nadie sospechaba nada, nadie la seguía, ni tenía por qué hacerlo. Tenía la apariencia de una joven normal.

Llegó a destino, un local con las ventanas tapiadas, sin letrero y puerta de madera. Imposible ver el interior. Había un timbre viejo cerca de la puerta. Llamó y esperó a que le abrieran. Fue la misma joven que la encontró en la universidad. Al verla sonrió y se apartó para invitarla a entrar.

—Me alegra que hayas venido. —Le dijo.

El interior era tan austero como el exterior. No había nada, a excepción de varias sillas colocadas en círculo y un dispensador de agua. Parecía una reunión para algún tipo de terapia en grupo. En las sillas estaban sentados el resto del grupo, tres chicas y dos chicos, todos parecidos entre sí, por el pelo, los ojos y la piel clara. El olor en el local se hacía evidente nada más entrar. No cabía duda que todos pertenecían a la misma especie.

—¿Te has asegurado que no te siguiera nadie? —Le preguntó la misma chica.

Ella asintió.

—De acuerdo, pues ven, que te presento al grupo.

Se acercaron a las sillas y uno a uno le fue indicando los nombres.

—Ella es Elisa, a su lado está Laura y esta es Maribel. Los chicos son Elías y Caled. Esta es nuestra nueva compañera Claudia.

Todos la saludaron con una sonrisa y un hola.

—Siéntate.

Al principio se observaron durante unos segundos, era como estar en la cabaña rodeada de las flores, tenía la misma sensación de bienestar, de estar segura.

—Tu olor es más neutro que el nuestro. —Observó Caled. El joven, al igual que el resto, tenía el cabello rubio, casi blanco, los ojos claros, de mirada dulce. Era difícil distinguirse unos de otros, tal vez los rasgos en la mandíbula, alguna más ancha, la nariz, más gruesa en unos, en otros aguileña, la barbilla más pronunciada. Detalles en los que te tenías que fijar más a fondo para darte cuenta. Todos podían pasar por hermanos y, en cierto modo, lo eran.

—Mi madre es humana y mi padre es medio humano, medio planta. —resumió.

La miraron extrañados.

—Nuestras madres nos hablaron de un hombre de gran fortaleza, de aspecto igual que el nuestro, que las salvó cuando permanecían encerradas en el laboratorio. Decían que era el primer hombre medio planta que hubo y que por eso estaban ellas encerradas, para crear más seres como él. —explicó la joven que tenía enfrente, Laura.

Claudia asintió.

—Era mi padre. Su madre, humana, protegía las plantas del laboratorio. De una forma inexplicable, quedó embarazada de una de las almas y nació él. Medio humano, medio planta. Yo soy de la tercera generación, por eso mi olor es más débil. Mis padres me contaron que yo misma estuve en ese laboratorio siendo investigada, mi padre también me salvó aquel día, arriesgando su propia vida.

—¿Eres la hija del hombre que nos salvó? —dijo una de las chicas. Todos se miraron, sorprendidos, asintiendo con una sonrisa.

—Para nosotros fue un héroe, y es un honor tener a su hija entre nosotros. Es una suerte haberte encontrado. —comentó Elías.

—El honor es mío. Es un placer poder hablar con personas de la misma especie que yo, me alegra que mi padre pudiera salvaros.

—Del laboratorio no quedó casi nada, hemos investigado con cuidado. Algunas mujeres no consiguieron escapar, pero allí no queda nadie, está cerrado, destruido, no quedan flores. Creemos que se trasladaron a otro lugar, aunque ignoramos dónde. Nos ha sido imposible averiguarlo. —argumentó Tania.

Claudia se quedó asombrada. Si algunas mujeres no lograron escapar, ¿qué sucedió con ellas? ¿Habrías otros hombres o mujeres como su padre al mando de gente indeseable? Aquello la asustaba.

—¿Y qué pasará con los hijos de esas mujeres? —preguntó Claudia.

—Nada bueno, eso seguro, nos encantaría poder encontrarles y poder contar con tu ayuda. —dijo Tania.

Aquello podía suponer un riesgo que no creía que sus padres aprobaran.

—Tengo que comentar todo esto con mis padres. No puedo tomar una decisión así sin consultarlo con ellos.

Tania miró al grupo, después a Claudia.

—¿Crees que nos dejarían conocer al hombre que nos salvó? Siempre hemos querido verle y darle las gracias.

Claudia se quedó pensativa, les encantaría la cabaña, ver que allí había flores primigenias en libertad, viviendo felices, pero ¿podía confiar en ellos?

—No debes desconfiar, notamos que sientes cierto miedo, tal vez recelo a rebelarnos tus secretos. ¿Para qué íbamos a pedirte tanto cuidado si fuéramos a hacerte daño? Eres uno de los nuestros, somos una familia, al menos así lo sentimos nosotros. —Le dijo Tania y parecía sincera.

Sin duda eran medio plantas. Ellas tenían una conexión entre sí, podían sentir lo que las demás, ayudarse si se encontraban en peligro, protegerse, unirse para salvar a un bebé y morir por ella. Eso hicieron las almas cuando su padre fue a rescatarla.

—Hablaré con mis padres y seguro que podréis verle. Os gustará el lugar, pero como este, deberéis guardar en secreto dónde se encuentra. Llevamos años viviendo allí, ocultándonos del mundo, nadie, ni vuestras familias, deben saber de la existencia de ese lugar.

—Puedes estar tranquila, no rebelaremos nada.

Se marchó a casa indecisa, con la promesa de volver el sábado siguiente con una respuesta. No estaba segura de si sus padres aceptarían la visita. Nada más llegar a casa llamó a su madre.

—¿Puedo hablar con papá?

—¿Qué os traéis entre manos? —preguntó su madre mosqueada—. También soy de la familia.

Sí, pero ella era más intransigente, más severa, con su padre podía hablar más tranquila y, él la entendía mejor. Su madre, pese por haberla tenido en su interior nueve meses, no dejaba de ser una humana más, por más que quisiera, jamás les entendería tan bien como las propias plantas.

—Es sobre las plantas, él puede explicártelo luego.

—¿Acaso no confías en mí? Antes me lo contabas todo.

—Y ahora también, pero él entiende más de plantas que tú, mamá, por favor, ¿por qué tengo que repetirlo todo siempre contigo? Sólo quiero hablar con papá.

—Llevo viviendo con las plantas más años que tú, las conozco, las entiendo, las protejo, las escucho, llevé a uno de ellos en mi vientre, me jugué la vida para salvarte, pero está bien, habla primero con tu padre, ahora te lo paso.

Las últimas palabras sonaron dolidas. No quería hacerla sentir mal, pero siempre se empeñaba en hacer un drama de cualquier cosa. Al final escuchó la voz de su padre.

—¿Qué pasa, cariño?

—He ido a ver a los chicos que rescataste. Sus madres les hablaron de ti, eres un héroe y, les gustaría conocerte. Les he dicho que antes tenía que preguntaros a vosotros. ¿Crees que podrían ir a la cabaña, verte a ti y a las plantas? Me comentaron que el laboratorio quedó destruido, ya no quedan plantas allí, lo cerraron y se trasladaron, pero no saben dónde, también me dijeron que hubo mujeres que no pudieron escapar.

Hubo un silencio.

—Tengo que hablarlo con tu madre.

—Ella no aceptará.

—Tal vez sea arriesgado traerles aquí, pero puede que haya un modo de…

—¿Traer a quién? —Se escuchó la voz de su madre—. ¿Aquí? Que se olvide.

—¿Lo ves? Ella no va a querer. —dijo Claudia.

—Cariño, entiende que es arriesgado. Sé que son medio plantas, como lo era yo, pero no sabemos nada de ellos, ¿y si trabajan para el laboratorio?, o puede que no todos, pero con que uno de ellos sea un infiltrado que quiera conseguir información, ¿lo has pensado? Si hubo mujeres que no pudieron escapar, esos niños crecieron bajo el mando de gente que los quería para sus propósitos, nada buenos, seguro. No pueden venir a esta cabaña, es el único refugio seguro que les queda a las plantas, nadie, ni siquiera ellos pueden ver este lugar.

Escuchando a su padre, pensaba que había metido la pata. Debería haber actuado con más prudencia, había hablado demasiado con ellos, fue una suerte que no les enseñara su pequeño tesoro de plástico.

—¿Qué hago? —Le preguntó.

—Intenta averiguar todo lo que puedas de ellos, pero ve con cuidado y no reveles ningún secreto importante. En cuanto a lo de conocerme, lo hablaré con tu madre y ya te diremos algo.

—De acuerdo, te quiero papá. Despídete de mamá de mi parte, no me apetece escuchar su sermón ahora mismo.

—Se enfadará.

—Déjalo, ya hablaremos otro día.

Escuchó decir a su madre y colgó el teléfono.  Claudia miró el móvil, tal ver fuera demasiado dura con su madre, la llamaría más tarde. Ahora tenía que pensar. Aunque no podía, pues al día siguiente tenía una cita que le ocupaba toda su atención. Necesitaba un vestido que ponerse.

6

Despertó temprano, se duchó, se puso su mejor vestido, se pintó y no se echó perfume, pues a él le gustaba su aroma natural. Un último vistazo al espejo, a ella le parecía que estaba como siempre, tal vez con un poco de color en los labios y en las mejillas, pues no solía pintarse, pero esperaba que él la viera guapa. Cogió aire y salió de casa. Casi voló por las calles para llegar a tiempo al bar, de hecho, llegó diez minutos antes y, para su sorpresa, no era la primera. Él ya estaba en la puerta, esperándola. Estaba bien peinado, con un jersey oscuro que parecía nuevo y unos pantalones de tela también oscuros que le quedaban muy bien. Ella había elegido colores claros, eso y su piel blanca y pelo tan claro contrastaban con la oscuridad que transmitía él, con su cabello negro, su tez más morena y su vestuario. Eran como el día y la noche. Sonrió al verle y alzó una mano para saludarle desde el otro lado de la calle.

Al llegar, se quedaron un momento sin saber qué hacer, al final él se le acercó y la besó en la mejilla.

—Estás preciosa.

Y le parecieron las palabras más encantadoras del mundo.

—Tú también estás muy guapo. —Y era cierto.

—¿Entramos?

Asintió, pero no tenía hambre, se sentía extraña, con un cosquilleo constante en el estómago. Pidió un cortado y una tostada, esperando poder comérsela. Él pidió un bocadillo y un refresco.

—¿Dónde quieres que vayamos después de almorzar?

La verdad es que no lo había pensado. Su cabeza sólo tuvo cabida en ver su rostro y en esperar a que pasaran las horas para volver a verle. Se encogió de hombros.

—¿Qué te apetece a ti? —respondió algo cohibida.

—He pensado que podríamos ir al lago, alquilan botes, podríamos dar un paseo por allí. ¿Te parece bien?

¿Un paseo en bote? Le parecía muy romántico.

—Me encantaría.

Fue una velada maravillosa, por muy cursi que le pareciera pensar si quiera en ello. Subieron a un bote, él remó, se quitó el jersey porque tenía calor y ella pudo observar sus brazos fuertes. Se detuvieron a ver unos cisnes, unos patos y a otras parejas que paseaban al igual que ellos. Después caminaron por el lago y él la cogió de la mano, sin que ella opusiera resistencia. Nunca lo había pasado tan bien. Sentir su tacto, tener su mano grande y fuerte rodeando la suya. En un banco vieron a una pareja besándose y ella les envidió. Jamás había estado con un chico, no con un chico de carne y hueso. Tenía infinidad de amigos machos, almas de las plantas, pero ninguno humano. Era placentero.

—¿Quieres un refresco, o un helado?

Pararon a tomarse unos refrescos. Uno frente al otro, mirándose como si fuera la primera vez, sonriendo como niños tímidos.

—¿Dónde te apetece ir a comer? ¿Pizzería, comida china, hamburguesas, restaurante?

—Para ser nuestra primera cita, prefiero restaurante, si no resulta muy caro.

—Tranquila, no hay problema. Pararemos en el primer restaurante que veamos y probaremos la comida.

Su móvil sonó en el bolso y lo ignoró. No quería que nada ni nadie le estropeara aquel día.

—¿Ese es tu móvil? —preguntó él.

—Sí, no importa, ya le devolveré la llamada, seguro que es mi madre.

—¿No se preocupará?

—Siempre lo hace, no te preocupes.

Continuaron su camino. Él la llevaba en su coche, un utilitario pequeño, pero nuevo. Pararon en un restaurante donde se veían estacionados varios vehículos. Él era de la opinión que, si el lugar tenía el parking lleno, se debía comer bien. Y así fue. Charlaron, rieron, disfrutaron de la comida. No podía creer que todo fuera tan perfecto.

A la tarde la llevó a casa. No podía demorarlo más, tenía que estudiar y terminar unos trabajos para la facultad.

—¿Quieres que te ayude? —Le dijo cuando salieron del coche.

Le encantaría que subiera a casa.

—Tranquilo, me concentro mejor sola.

Entonces la miró con gesto serio, fijo a los ojos. Ella pudo ver que tenía unos ojos oscuros preciosos. Se acercó y le acarició la mejilla con cuidado, acercándose un poco más.

—Me lo he pasado muy bien, me gustaría repetirlo.

—A mí también. —contestó ella en un hilo de voz.

Y entonces sucedió, la besó, con cuidado al principio, por si ella le rechazaba, con entusiasmo después, al ver que ella le aceptaba. Sus lenguas se encontraron y ella se sintió en una nube. Se abrazaron con fuerza, se acariciaron la nuca, la espalda, hasta que el móvil volvió a sonar. Entonces se dieron cuenta de que estaban en la calle, besándose como adolescentes. Se separaron, ella se ruborizó y se pasó las manos por el pelo, nerviosa.

—Lo siento, yo…—Empezó a decir en un titubeo.

—Yo no lo siento, Claudia, quería besarte, y creo que tú también.

Claro que lo deseaba y la verdad es que no se arrepentía. Se acercó a él y volvió a besarle, esta vez de forma más fugaz. Pero el contacto con sus labios encendió la llama de nuevo. Un acto de rebeldía le recorrió la mente, ¿por qué no? ¿qué mal podía haber en ello? Estaba tan cansada de normas, tan cansada de las preguntas de su madre, sus exigencias, quería seguir adelante, tenía casi veinte años, no tenía que darle explicaciones a nadie. Se separó, tenía la respiración acelerada.

—¿Quieres subir?

—¿Estás segura?

—Nunca he estado más segura de nada.

Sacó las llaves del bolso y se dirigió a la puerta. Él la siguió y subieron a su apartamento. Allí, volvieron a besarse con deseo, era algo animal, que no podían controlar. Era como si estuvieran hechos el uno para el otro, como si sus cuerpos congeniaran a la perfección, como si tuvieran que estar juntos. Sus caricias eran electrizantes, la hacían estremecerse. Nunca tenía suficiente. Él la besó en el cuello y no tardaron en comenzar a quitarse la ropa. Mientras lo hacían, Claudia le dirigía hacia la habitación, donde cayeron sobre la cama, semi desnudos. Todo fue tan rápido que casi no pudo apreciarlo, pero nunca sintió nada tan intenso, sentirle dentro de ella, sentir sus sacudidas en su interior, sus fuertes manos acariciando sus pechos, sus labios rozando cada parte de su piel. Se dejó llevar, gimió, gritó, cerró los ojos y llegó al éxtasis sin esperar que pudiera haber nada tan placentero. Le besó una última vez antes de quedarse relajada y sonriente. Justo en ese momento, el móvil volvió a sonar y ella despertó de esa especie de ensoñación lujuriosa en la que había caído. Se incorporó tapándose los pechos con la mano.

—¿Qué he hecho?

Jeff le acarició la espalda, estaba desnudo y no parecía importarle, ella evitó mirarle.

—Esto no debería haber sucedido, ¿por qué? —le miró para al segundo girar la cabeza.

—¿Te arrepientes?

—¿Tú no?

Él se sentó también, mirándola con ternura.

—Por supuesto que no y me encantaría repetirlo.

El móvil seguía sonando. Ella negó con la cabeza.

—Tienes que irte, por favor.

—¿De verdad quieres que me vaya?

Ella asintió.

—Siento todo esto, Jeff, yo…

Él se levantó y comenzó a vestirse.

—Claudia, no digas nada, entiendo que ha sido todo muy rápido.

¿Rápido? Se habían acostado juntos, ¿en qué estaba pensando? No podía decirle nada a su madre, la mataría.

—Sí, yo… necesito tiempo, Jeff.

—Lo entiendo.

Se acercó a ella y se sentó a su lado, Claudia se tapó con las sábanas.

—¿Podemos vernos mañana?

—¿Mañana? No sé, ya te diré algo.

—Estaré en la biblioteca.

—De acuerdo, por favor, necesito estar sola.

él se levantó y se acercó a la puerta.

—Yo no me arrepiento de nada, Claudia, lo que ha pasado esta noche era en serio, si tú quieres, me gustaría estar a tu lado, piénsalo.

Le vio cerrar con cuidado y luego escuchó la puerta de la calle cerrarse. Se tumbó en la cama y se tapó la cara con las manos. Estaba loca, ¿qué había hecho?

el teléfono sonó otra vez. Era su madre. Tenía varias llamadas perdidas. Cogió aire y

Descolgó.

—Mamá, estoy bien, he salido con unas amigas, siento no haberte llamado antes.

—Claudia, por favor, no vuelvas a asustarme otra vez así. He llamado a Carmen y va para tu piso, me tenías preocupada.

Aquello era demasiado.

—Mamá, déjalo ya, llama a Carmen y dile que no venga, no necesito una niñera. Estoy bien, soy mayor, inteligente y puedo cuidarme sola. Deja ya de controlarme. —gritó las últimas palabras y le colgó el teléfono.

Al segundo se arrepintió de sus palabras, pero no la volvió a llamar, estaba harta de su control, debía entender que ahora tenía su vida y que tenía que dejarla hacer. Si se equivocaba, sería su problema y su deber, si no hacía las cosas por sí misma jamás podría enfrentarse a los problemas. Si su madre no podía comprenderlo por las buenas, tendría que ser por las malas. Una pequeña disputa no las separaría, ni le amargaría aquel día tan maravilloso. Ahora se sentía menos culpable de lo que había hecho, nunca se había sentido mejor, ni más unida a nadie. Su madre no tenía derecho a amargarle la vida, a cuestionarse todo lo que hacía, no era culpable de nada, solo vivía su vida, como debía haber hecho siempre.

Se sentó en la cama y rememoró cada momento, cada caricia, cada sensación. Fue incapaz de estudiar, ni de pensar en nada más que en él.

En ese momento le llegó un mensaje al móvil. Seguro que era su madre otra vez. Lo miró.

«Estoy esperando la ambulancia. He tenido un pequeño accidente. No te preocupes, estoy bien, pero me he dado un golpe en la cabeza. ¿Podrías acompañarme al hospital? No tengo a nadie aquí y no quiero ir solo. Jeff».

Se levantó al instante y cogió el bolso. Otro mensaje le decía dónde estaba. Había sido cerca de su casa. Salió hacia allí sin pensarlo.

Ella no tenía coche, así que pidió un taxi. Cuando llegó al lugar, vio el coche de Jeff abollado en el capó y los cristales rotos. Había chocado contra la cuneta. Las marcas de una frenada brusca se marcaban en la carretera. Ignoraba qué le podría haber pasado. No iba borracho y dudaba mucho que llevara exceso de velocidad. El tramo de carretera era recto, de buena visibilidad. La ambulancia ya estaba allí y le estaban haciendo unas preguntas. La policía también había llegado. Bajó del taxi y pagó. Corrió hacia el lugar del accidente. Un agente se le acercó y la detuvo.

—¿Es algún familiar? —Le preguntó con voz seria.

—Sí, bueno, soy una amiga, me ha llamado para que le acompañe al hospital.

—Bien, tenga cuidado, hay cristales por todas partes.

El agente la acercó a la ambulancia. Jeff estaba sentado en la camilla, mientras le miraban la herida de la cabeza. Al verla sonrió y pareció suspirar aliviado.

—¿Puede venir ella en la ambulancia? Me acompañará al hospital.

El enfermero se giró hacia ella, asintiendo.

—No hay problema. Entre, nos vamos en seguida. No parece grave, pero una herida en la cabeza siempre es mejor vigilarla. También tiene varias magulladuras y heridas en los brazos y piernas. En el hospital podrán darle más detalles.

Claudia subió y cerraron las puertas traseras de la ambulancia. Jeff estaba ahora tumbado en la camilla y ella le cogió la mano, que tenía manchada de sangre. La herida de la cabeza estaba vendada, pero su jersey y sus manos se veían llenas de sangre.

—¿Cómo te encuentras?, ¿qué ha pasado?

—Estoy algo mareado y confundido, todo ha sido muy rápido. Iba por mi carril, a una velocidad normal cuando, de pronto, se me ha echado encima un vehículo a toda velocidad. Ha cruzado mi carril y de no haber girado el volante bruscamente, me hubiera chocado con él de lleno. He perdido el control y mi coche se ha empotrado con el quitamiedos. El otro coche ha chocado contra mi puerta, ha sido cuando mi cabeza a rebotado con el lateral justo cuando los cristales saltaban en pedacitos. Tengo varios fragmentos en la cara y en los brazos, supongo que se encargarán ahora en el hospital. Por lo demás, espero que todo se quede en un susto. Siento haberte preocupado, pero no quería estar solo. Es mi primer accidente, jamás me había pasado nada parecido y no conozco a nadie más.

Ella le apretó la mano y se acercó a él para besarle con cuidado.

—No te preocupes, has hecho bien en llamarme, tampoco quiero que estés solo.

El suspiró y cerró los ojos. Claudia miró al enfermero.

—No se preocupe, le hemos dado un ligero sedante. Está bien.

Ella asintió, sin soltar la mano de Jeff.

Una vez en el hospital les pasaron a urgencias. Le pidieron a ella que espera fuera, que la avisarían cuando pudiera pasar.

Se sentó en la salita, abarrotada de gente. Una hora más tarde la llamaron para que pasara.

—Le hemos hechos unas pruebas. Un escáner para descartar cualquier lesión cerebral, aunque el golpe no parece grave. También un análisis de sangre y hemos curado sus heridas. En cuanto tengamos el resultado de las pruebas le diremos algo más. Puede esperar a su lado. —Le comentó el doctor.

—Gracias.

Entró en el box donde estaba Jeff, tumbado en la cama, con un pijama de hospital. Su ropa estaba en una silla. Se acercó a la camilla y le abrazó.

—¿Cómo estás?

—Ahora estupendamente. —Y sonrió—. Me alegra que estés aquí.

—No hubiera dejado que estuvieras solo por nada del mundo. Tal vez te dejen volver a casa, si todas las pruebas salen bien. ¿Te han hecho daño?

Él negó con la cabeza.

—Solo te echaba de menos mientras me curaban.

Ahora su cabeza tenía un vendaje más fuerte y le habían limpiado la sangre, las heridas, algunas vendadas, otras con yodo, ya no había rastro de cristales.

Esperaron, aburridos, a que le dieran las pruebas. Una enfermera entró y le pidió a Claudia que saliera un momento.

—Ahora vuelvo. —Le dijo Claudia dándole un beso.

Salió del box y la enfermera le pidió que la acompañara, el médico quería hablar con ella. Se asustó. ¿El golpe en la cabeza había sido más grave de lo esperado? El médico hablaba con otros doctores y se giraron cuando ella llegó. Claudia se acercó y todos la miraron con seriedad.

—¿Qué sucede, está mal? —preguntó con un nudo en la garganta.

—No, al contrario, su amigo parece recuperarse más rápido de lo normal. Sus heridas han comenzado a cicatrizar y su cabeza no tiene ninguna lesión importante, es más, su cerebro tiene ciertos aspectos inquietantes, se podría decir que está más desarrollado. Esto ya nos ha extrañado, pero la hemos llamado para preguntarle desde cuándo conoce a este joven y si ha visto algún comportamiento extraño en él.

Tragó saliva. ¿Qué clase de conversación estaba teniendo? Aquello no le gustaba.

—Una semana y es una persona completamente normal.

—¿Son pareja?

Ella se encogió de hombros.

—Hoy hemos tenido nuestra primera cita formal, ¿qué importancia tiene eso con el accidente?

—Señorita, la hemos llamado porque tenemos los resultados de su análisis de sangre. Lo hemos repetido dos veces, pues la primera vez creíamos que se había contaminado por algún motivo desconocido. Pero la segunda prueba ha salido igual. La sangre de su amigo no se parece en nada a la nuestra.

7

Claudia suspiró, algo mareada. No entendía qué sucedía. ¿Qué significaba que su sangre no era igual que la suya?

—¿Se encuentra bien? —Le preguntó el doctor.

Debía haberse puesto pálida, la verdad es que se sentía algo agobiada.

—¿Quiere un poco de agua?

—No, gracias, estoy bien. ¿Puedo verle?

El doctor miró a sus compañeros unos segundos, después a ella.

—Preferimos que espere fuera. Queremos hablar con él y hacerle algunas pruebas más. Enviaremos las pruebas a laboratorio para que nos especifiquen algo más. Y hemos llamado a algunos expertos, científicos que se hacen cargo de casos especiales. Las radiografías tampoco son muy claras, sus huesos, no sabría cómo explicárselo… —Dudó, ni él mismo sabía qué estaba diciendo, nunca había visto nada parecido y se sentía tan perdido como un estudiante de primaria—. No se preocupe, averiguaremos qué le sucede a su amigo.

Científicos. Casos especiales. Aquello no le gustaba nada.

—¿De verdad se encuentra bien? No debe preocuparse por su amigo, le trataremos bien. Le avisaremos cuando sepamos algo más.

Ella asintió levemente y pasó por el pasillo abarrotado de pacientes y enfermeras. Salió a la salita de espera y se sentó. ¿Qué debía hacer? No entendía nada. ¿Quién era Jeff? No tenía ningún olor especial, era un humano como otro cualquiera. Su móvil comenzó a sonar. Su madre. Dudó en descolgar, pero lo cogió, no quería seguir enfadada con ella y ahora necesitaba hablar con alguien.

—Cariño, ¿dónde estás?

Le extrañó oír la voz de su padre, parecía preocupado.

—He acompañado a un amigo al hospital, ¿qué pasa?, pareces asustado.

—Quiero que salgas de ahí ahora mismo, ¿me entiendes? Sin discusiones, vete ya.

—Pero…

—¡Ahora!

Nunca había oído a su padre gritar ni ponerse tan serio.

—De acuerdo.

—Llámame en cuanto estés en un lugar seguro, no vayas a tu piso, si es necesario escóndete en algún bar o algún lugar donde haya gente. Date prisa.

—¿Qué pasa?

—Las plantas y yo sentimos que estás en peligro, por favor, hazme caso, deja de perder el tiempo y vete.

Colgó el teléfono sin dejarla seguir hablando. Se levantó y miró a su alrededor. Todo parecía normal, ¿por qué estaba en peligro? Entonces vio cómo una furgoneta aparcaba frente al hospital y de ella salían varias personas con batas blancas. Detrás aparcó un coche de policía. ¿Qué estaba pasando? Se giró y buscó los lavabos, agachando la cabeza, evitando mirar a la gente, intentando pasar desapercibida. Entró en uno de los cuartos de baño y se encerró allí.

Se sentó en la taza del wáter y se cogió la cabeza con las manos. ¿Qué iban a hacer con Jeff? ¿Había sido culpa suya? Tal vez al mezclarse sus fluidos le habían dejado restos de su propio ADN en él y ahora le había puesto en peligro. ¿Qué podía hacer?

Alguien llamó a la puerta.

—Está ocupado. —dijo en tensión. Era imposible que la hubieran encontrado.

—Claudia, soy yo, Tania.

¿Tania? ¿Qué hacía allí, y cómo la había encontrado? Abrió con cuidado y recelo.

—¿Estás bien? —Le preguntó Tania a través de la pequeña rendija que Claudia había dejado abierta.

—¿Cómo me has encontrado?

—Ya sabes cómo, percibimos el peligro y sentimos dónde están los demás cuando necesitan ayuda. Venga, sal, nos vamos de aquí, esto no es seguro.

Claudia salió y pronto le vino un olor muy fuerte de perfume.

—¿A qué huele?

—Soy yo, es para camuflar nuestro olor. —Y de inmediato la roció a ella con aquel perfume intenso. Claudia estornudó—. Y ponte esto, esconde tu pelo. —Le dijo entregándole un gorro de lana. —Intenta no mirar a nadie y parecer despreocupada. Tengo un coche fuera.

Salieron de nuevo a la salita, todo parecía normal, pero un agente miraba entre las personas que esperaban. Una vez en la calle, vieron un todoterreno negro, dentro estaba Caled, esperándolas. Tania le abrió la parte trasera y ella a su lado.

—Vamos. —Le dijo a Caled.

Se pusieron en marcha y Claudia se sintió mal al dejar solo a Jeff.

—¿Qué está pasando? —preguntó Claudia.

Tania la miró desconcertada.

—Creí que tú podrías contárnoslo. Notamos que estabas en peligro, pero ignoramos por qué. Hemos visto la furgoneta, no es la primera vez que la vemos. Nunca han dejado de buscarnos. De alguna manera han averiguado que estabas en el hospital y, por cierto, ¿cómo es que estabas en el hospital? Tus padres no te advirtieron del peligro que hay en un hospital, no pueden hacernos pruebas.

—No, yo no estaba allí por mí, acompañaba a un amigo, tuvo un accidente y le acompañé al hospital, pero…

—¿Pero? —preguntó Tanía invitándola a seguir.

—Los médicos me llamaron para hablarme a parte. Me dijeron que Jeff, mi amigo, tenía un cerebro mucho más desarrollado que el nuestro y que su sangre no se parecía en nada a la nuestra, es decir, a la humana. Me pidieron que esperara afuera hasta que supieran algo más. Entonces llamó mi padre y me ordenó que saliera de allí de inmediato. El resto, ya lo sabes, vosotros me habéis rescatado.

—¿Dónde has conocido a ese chico? —Le preguntó Tania.

—En la biblioteca, no olía a nada especial, era un humano más, o eso pensé.

El móvil sonó, volvían a ser sus padres.

—¿Sí?

—Cielo, ¿crees que puedes venir a la cabaña sin ser vista?

Era su padre.

—Estoy con dos de los chicos que rescataste.

Un pequeño silencio.

«Es arriesgado», escuchó decir a su madre al fondo. «Las plantas confían y yo también», «tú mismo, por lo visto lo que yo opine ya no importa», «discutiremos eso más tarde, ahora tenemos que ponerla a salvo».

—¿Cielo, sigues ahí?

—Aquí estoy.

—Diles que te traigan a la cabaña, pero tened mucho cuidado.

Claudia colgó y miró a Tania.

—Mi padre quiere que vayamos a la cabaña, allí estaremos seguros, pero no puedo dejar solo a Jeff.

—Claudia, pensaremos en eso después, dinos dónde tenemos que ir y allí buscaremos una solución.

Claudia miró la carretera a través del cristal del coche. La noche era cerrada y no se veía a penas gente por las calles. Jeff seguía en el hospital, solo, preguntándose dónde estaría. Sentía que le abandonaba, pero nadie la entendía, ni nadie la ayudaría a volver al hospital. Miró a Tania.

—Coge la autopista. —Y le explicó cómo llegar hasta la cabaña.

8

Aparcaron el coche a las afueras del pueblo y el resto del camino lo hicieron a pie. A cada pocos pasos se cercioraban de que nadie les seguía. Claudia no podía dejar de pensar en Jeff y en lo solo que estaba, preguntándose dónde estaría ella. Seguía con la sensación de haberle abandonado a su suerte. No era justo.

Al pie de la montaña, sus dos compañeros se detuvieron.

—¿Qué sucede?

—No queremos comprometerte, ni poneros en peligro. —Sacó unos pañuelos de su bolso—. Quiero que nos los pongas, así no sabremos volver a vuestro escondite si así lo decidís.

Claudia se negó.

—El camino es entre el bosque, será complicado avanzar si no veis dónde pisáis. Yo confío en vosotros.

—Cuanto menos sepamos, mejor. —insistió Tania vendado los ojos de su compañero—. Iremos tras de ti, yo te agarraré por los hombros y él hará lo mismo detrás de mí. No pasará nada. Iremos con cuidado. —Le tendió el pañuelo para que se lo pusiera.

—No es necesario, en serio. —Siguió Claudia pensando que la medida era excesiva.

—Toda precaución es poca, no nos moveremos hasta que no lo hagas.

—Está oscuro.

—Tú llevarás linterna. —Y sacó una del bolso, parecía estar preparada para cualquier evento.

Claudia suspiró y cogió el pañuelo con expresión seria. Se lo puso y empezaron a caminar con cuidado. El bosque de noche daba miedo. La linterna sólo iluminaba el terreno más inmediato delante de ella, el resto era todo oscuridad. De vez en cuando podía ver brillar los ojos de algún animal que les observaba extrañado. Se oían ruidos de hojas, animales que correteaban para esconderse a su paso, si no hubiera sido por sus dos compañeros se hubiera agazapado en cualquier árbol a esperar el amanecer.

A cada tramo difícil les advertía de que subieran la pierna, o que tuvieran cuidado con alguna rama. El camino fue lento y complicado, tal y como ella advirtió, pero sus acompañantes no se quejaron, pese a llevarse varios arañazos, tropiezos y alguna que otra caída. En varias ocasiones Claudia volvió a pedirles que se quitaran los pañuelos y ellos volvieron a negarse. Al final, ya amaneciendo, divisó la cabaña.

—Hemos llegado, podéis quitaros los pañuelos.

Así lo hicieron y contemplaron la cabaña con gesto defraudado. Esperaban algo más. Sólo era una pequeña casa de madera envejecida, sin ningún lujo, ni un jardín esplendoroso. Era algo decepcionante.

—¿Aquí viven tus padres? —preguntó Tania.

—Sí, pero lo mejor está tras la casa. En cuanto os presente a mi madre iremos a ver a mi padre, no os vais a creer lo que hay.

Se adelantó y llamó a su madre. Era muy temprano y puede que estuviera durmiendo, pero no, al oír su voz, salió a toda prisa de la cabaña, vestida y gesto cansado, había estado despierta esperando su llegada.

—Por fin. —dijo corriendo para abrazarla—. ¿Estás bien?

Claudia asintió. Se separó de ella y se giró hacia sus nuevos amigos.

—Estos son Tania y Caled, unos amigos, son como papá, cuando aún era humano.

Sara asintió. Miguel se lo había contado todo.

—Bienvenidos, ¿queréis pasar y tomar algo o preferís verle primero?

Ambos jóvenes se miraron, asintiendo. Luego miraron a Sara.

—Verle primero, si es posible.

Sara sonrió, no esperaba otra cosa.

—Bien, acompañarme, os enseñaré el lugar.

Todos la siguieron tras la casa y la expresión de Tania y Caled al ver la plantación, las hizo sonreír. Habían abierto la boca, los ojos y lo miraban todo incrédulos. Era como ver la expresión de dos niños que han descubierto un tesoro lleno de los juguetes más deseados. Pero lo mejor fue cuando las almas se mostraron. Tania lanzó un pequeño grito y se llevó las manos a la boca, Caled cayó de rodillas, mirando las almas boquiabierto. No podían creer lo que veían. Habían oído hablar de las plantas y sus almas, por medio de sus madres, pero jamás las habían visto en persona. Tan sólo sus propias plantas que, por supuesto, carecían de alma, pues eran medio humanos.

—Creí que no quedaban más plantas. —dijo Tania con los ojos enrojecidos por las lágrimas—. Esto es, un sueño. —Miró a Claudia—. Gracias por dejarnos estar aquí.

Claudia se acercó a su padre.

—Hola, papá.

—Me alegro que estés bien. —Le dijo con una sonrisa.

Claudia miró a sus amigos.

—Este es mi padre, el hombre que os salvó.

9

Habían sacado una mesa plegable al jardín para sentarse todos cerca de las plantas mientras tomaban un café. Tania no dejaba de mirar a Miguel, sin creerse aun lo que veía. Había tantas almas allí, era un refugio estupendo. En aquel apartado lugar podían vivir tranquilas, sin experimentos, en un ambiente libre y sano.

—Es magnífico lo que habéis hecho aquí. Tantas plantas murieron y ver ahora cómo tantas han sobrevivido gracias a la abuela de Claudia. Qué gran mujer. —dijo Tania algo pensativa. —Luego volvió a mirar a Miguel—. Y gracias a usted por salvarnos a nosotros. Hemos investigado por nuestra cuenta. Algunas mujeres no pudieron escapar y sus hijos nacieron en el laboratorio, antes de que lo cerraran por completo y se trasladaran.

—Sí, estamos intentando averiguar dónde se trasladaron, aunque ya tenemos una vaga idea que está por confirmar. —dijo Caled.

—Supongo que los bebés que nacieron allí no habrán tenido una vida fácil. —Auguró Sara, entristecida, mientras removía su café.

—Tal vez lleven allí a… —Empezó a decir Claudia, pero cuando su madre le miró fijamente, se le atragantaron las palabras y bajó la mirada hacia su taza.

—¿A quién? —Le preguntó su madre—. Jovencita, sé que me ocultas algo y ya puedes empezar a cantar. ¿Qué ha sucedido, por qué las plantas nos advirtieron de que corrías peligro?

Claudia miró a Tania, que asintió, debía contárselo. Luego miró a su padre, que la miraba serio, algo poco habitual en él. Todos parecían enfadados con ella.

—Acompañé a un amigo al hospital, tuvo un accidente y fui con él, no quería estar solo.

—¿Un amigo? ¿Y por qué no sabemos nada de él? Sabes que debes tener mucho cuidado con las amistades—. Le reprochó su madre.

Claudia la miró enfurecida.

—Sí, mamá, lo sé, no has dejado de repetírmelo durante toda mi vida, desde que era una renacuaja que no podía salir de esta cabaña. Lo sé perfectamente, mamá, siento mucho haberte defraudado. Sólo es un amigo, no entiendo por qué tanto revuelo.

Tania le puso una mano en el brazo, para advertirle que se calmara.

—Claudia, somos especiales, nosotros mismos hemos estado también ocultos hasta que tuvimos cierta edad, cierta responsabilidad con nuestra procedencia. Incluso ahora, ya lo ves, nos escondemos cuando hacemos alguna reunión, protegemos nuestros móviles, intentamos pasar desapercibidos y no hacemos amistades, sólo conocidos, nos relacionamos en clase para no levantar sospechas, pero no intimamos con nadie. Es algo que todas nuestras madres nos inculcaron desde pequeños, precaución. Al fin y al cabo, fueron encerradas en un laboratorio, engañadas, prometiéndoles un dinero que nunca llegó, dejándolas embarazadas sin saber de qué, haciéndoles una prueba tras otras. Lo pasaron mal y quieren evitar que nosotros pasemos por lo mismo o algo peor. Debes entender a tu madre, dejar de enfadarte, no es ella quién quiere hacerte daño, sólo quiere protegerte.

Sara la miró agradecida. Bajó la mirada a su taza de café y suspiró. Luego miró a su hija.

—Cariño, siento ser tan dura contigo…

—No, mamá, no sigas, tenéis razón, me enfado con las personas equivocadas. Sólo quería sentirme normal, creí que su amistad no tendría nada de malo. —dijo con voz quebrada. Cogió aire—. Le conocí en la biblioteca. Iba todos los días, como yo. Al final, se sentó en mi mesa y hablamos. Conocía temas de biología que yo misma estaba estudiando, conectamos, hablábamos de las mismas cosas sin que nos aburriera. Después, nos fuimos conociendo un poco más, hasta que quedamos a tomar un café. Fue cuando Carmen vino a buscarme. El domingo quedé con él para pasar el día y lo pasé muy bien. Todo fue normal. Comimos, reímos, paseamos, cenamos —Hicimos el amor, esta parte la omitió—, como simples humanos. Y él no desprendía ningún olor, no es una planta. Pero, entonces tuvo el accidente. Me llamó asustado y me pidió que le acompañara al hospital. Accedí y entraron para hacerle las pruebas. Más tarde me llamaron para decirme que… —Tragó saliva—. El doctor me dijo que su cerebro estaba mucho más desarrollado que el nuestro, eso podía ser algo normal, un superdotado, pensé. Luego me comentó que su sangre no tenía nada que ver con la nuestra, que la llevaban a analizar a científicos especializados y que me recomendaban salir, esperar fuera. Después me llamó papá y ellos me rescataron. —dijo mirando a Tania y Caled.

Sara miró a Miguel extrañada. Él se encogió de hombros. Luego miró a su hija de nuevo.

—Las plantas sintieron que algo no iba bien desde el momento que le conociste. ¿Hizo algo extraño, algo que te hiciera sospechar?

Claudia negó con la cabeza.

—Era un humano más. —contestó abatida.

—Está claro que no es un humano más. —dijo Caled—. Y tampoco es una planta.

Todos le miraron.

—Puede que el gobierno haya seguido con sus experimentos. —dijo al fin.

Y Claudia sintió un escalofrío. ¿Qué era Jeff? ¿Qué le habían hecho? Y estaba solo.

—Pero Jeff es una buena persona, no me hizo daño, le conozco, no corría peligro junto a él, no entiendo nada.

—Así que se llama Jeff. —dijo Sara—. De momento te quedarás aquí hasta que pase el peligro. —Miró a Tania y Caled—. ¿Podrías averiguar algo?

—¿Tienen conexión a Internet?

—Sí, las plantas crearon una antena que nos proporciona una línea bastante potente y segura. —Les explicó Sara.

—¿Ordenador?

—Sí, yo tengo uno de sobremesa y un portátil, los usaba para estudiar en casa. —explicó Claudia—. Las plantas también me proporcionaron la habilidad de cambiar las piezas que se quedaban antiguas, por otras más potentes y rápidas. Así que tienen suficiente capacidad para cualquier cosa.

Todos miraron a las almas, sin duda su tecnología era más avanzada que la de los humanos y, de algún modo, esa inteligencia, se pasaba de generación en generación, pese a no haber tenido contacto con sus antepasados.

—Si no les molesta que nos quedemos unos días, podríamos hacer unas cuantas averiguaciones. Con las plantas de nuestro lado, podemos conseguir grandes cosas. —dijo Caled.

Entonces Claudia pensó en el artefacto transparente de su abuela, el que encontró en el sótano y que tenía guardado en el bolso. ¿Y si ellos podían averiguar de qué se trataba? De momento prefirió no comentar nada, hasta estar segura de que sus nuevos amigos eran fiables.

Se levantaron para enseñarles su nuevo sitio de trabajo, cuando el móvil de Claudia comenzó a sonar. Todos la miraron, a la espera. Ella corrió al bolso y miró la pantalla. Era Jeff.

10

Era extraño que le hubieran dejado solo. Hacía rato que el doctor había llamado a Claudia para hablar con ella y todavía no habían vuelto. ¿El golpe fue más grave de lo que él pensaba? ¿Y si tenía un derrame cerebral? Bueno, eso tenía cura, ya estaba en el hospital, algo podrían hacer. ¿O es que había algo más? La espera le ponía nervioso. Ni siquiera pasaba ninguna enfermera. Tenía sed, allí hacía mucho calor. Le habían dicho que esperara en la camilla. El suero y la bata ridícula abierta por detrás le harían difícil pasear a sus anchas. Se incorporó y buscó el timbre para llamar a la enfermera. Alguien tendría que venir y darle alguna clase de explicación, ¿o es que esperaban dejarlo ahí hasta el cambio de turno? ¿Se habría ido Claudia a casa, cansada de esperar? El móvil estaba en el bolsillo de su chaqueta, podía cogerlo si bajaba un momento de la camilla. Cogiéndose la bata por detrás saltó de la camilla al suelo frío. Cogió el móvil y marcó el número de Claudia. Un tono…

—¿Qué hace levantado?

La enfermera había llegado por fin, en el peor momento. Colgó, desenado haber podido hablar con Claudia.

—Vuelva a la cama ahora mismo. Han venido a buscarle, tienen que trasladarle.

Jeff arqueó las cejas mientas volvía a la camilla y se tapaba con la sábana.

—¿Trasladarme, a dónde?

—Supongo que, a otro hospital, no sé más, sólo me han dicho que le prepare para el traslado y prepare la habitación para otro paciente. —Se dirigió a su ropa—. Le guardaré sus cosas en esta bolsa, haga el favor de no perderla, el hospital no se hará responsable si le falta algo.

—¿Dónde está mi acompañante?

—Supongo que, en la salita, le pidieron que esperara fuera.

—¿Podrá venir ella al nuevo hospital?

—Lo siento, ya le he dicho que no sé más, podrá preguntarle al doctor cuando venga.

Pero el doctor no se presentó, en su lugar llegaron los camilleros que, con una sonrisa amable, le trasladaron por el pasillo a una ambulancia.

—¿Alguien puede decirme adónde me llevan?

Un hombre con bata blanca y gesto serio entró en la ambulancia. Le entregó una jeringa al enfermero que había a su lado.

—Póngale esto, le ayudará a estar tranquilo durante el viaje.

—Disculpe, ¿quién es usted? No necesito que me inyecten nada, estoy bien, es más quiero pedir la alta voluntaria, creo que no estoy recibiendo un trato…

El enfermero le había inyectado el calmante y empezaba a hacer efecto. Sentía los párpados pesados y los pensamientos lentos. No se dio cuenta de cuándo se durmió. Al despertar lo hizo en una habitación sin ventanas, de paredes blancas, sin mobiliario, sólo una mesita, una silla y la cama donde estaba tumbado. La puerta de entrada estaba cerrada, era de metal, sin pomo, se veía la obertura de una cerradura. En el techo, un fluorescente que contribuía a que la estancia fuera aún más blanca. Aquella claridad le provocaba ligeros mareos. Se miró las manos, estaban limpias de yodo, sangre y heridas. Al tocarse la cabeza comprobó que ya no tenía vendajes. Se sintió confundido a la par que asustado. No comprendía nada de lo que pasaba. Recordaba haber tenido un accidente de coche, haber llamado a Claudia para que le acompañara al hospital y, de repente se quedó solo y le trasladaron a esa habitación fría que parecía la celda de un psiquiátrico. Se sentó y fue cuando vio un botón rojo cerca de la mesita, donde había un vaso de agua. Buscó su ropa. Nada. Seguía con la bata del hospital y ni rastro de su móvil. Aquello no pintaba nada bien. Decidió pulsar el botón rojo. En seguida un pitido intermitente sonó fuera de su cuarto.

Pasos, la llave que giraba en la cerradura y un hombre con bata blanca se presentó en el cuarto con cara seria. Cerró tras de sí y se cruzó de brazos. Le miró a los ojos, a la espera, o tal vez estudiando su reacción.

—¿Dónde estoy? —Fue lo primero que preguntó.

—En un lugar seguro. ¿Cómo se encuentra?

Jeff se tocó la cabeza y se miró el cuerpo. Luego levantó la cabeza hacia el doctor.

—Tenía heridas, tuve un accidente, lo recuerdo.

—Han cicatrizado y se han curado. Supongo que sabe que tiene un gran poder de curación, joven. ¿Nunca antes había sufrido una lesión, un corte, una caída?

Jeff negó con la cabeza. No recordaba haber tenido ningún accidente, ni siquiera en la cocina. La verdad es que su madre siempre lo hacía todo y tampoco es que hubiera tenido amigos con los que salir y hacer el loco. Siempre fue un niño listo, demasiado inteligente, sus conversaciones no gustaban a otros niños como él y fue apartado. Al final su madre decidió educarle en casa, con un profesor particular. Se pasaba horas en su habitación, estudiando, leyendo, solo. Un accidente hubiera sido del todo improbable. Ni siquiera cuando se sacó el carnet de conducir. La teoría le resultó de lo más infantil, aprendiéndola en un solo día y la práctica fue sencilla. Aprobó a la primera, sin problemas y sin percances. Aquel día, en el que el coche se le echó encima, fue la primera vez que pisaba un hospital. Ni siquiera recordaba haberse resfriado nunca.

—¿Nunca ha estado enfermo?

—No, como bien, hago ejercicio, me cuido bien, ¿es ese un problema? —respondió Jeff en tono austero, empezaba a cansarse de tanta pregunta sin ninguna respuesta—. ¿Dónde estoy, por qué me han traído aquí?

—Ya le he dicho que está en un lugar seguro, esperamos visita, quieren verle, tardarán varias horas, le ruego que espere paciente. Mientras tanto, si quiere comer o beber algo, no tiene más que llamar al botón.

—¿Quién quiere verme y por qué?

El hombre le miró con frialdad, una especie de incredulidad e incomprensión.

—No tiene ni idea de lo especial que es, ¿no es cierto? —Le espetó sin más.

¿Especial, a qué se refería? ¿Era por su inteligencia? Tal vez le querían para descifrar códigos, ¿eran del gobierno? ¿Qué querían de él?

—No pueden retenerme aquí en contra de mi voluntad, quiero llamar a un abogado.

—Por favor, no queremos retenerle, le cuidaremos bien, no se preocupe. Cuando vengan a verle, se lo explicarán todo y usted decidirá lo que quiere hacer. No me está permitido decirle más, créame que lo siento.

—¿Qué lo siente? Estoy retenido en un cuarto que parece una celda, ¡yo lo siento más, créame usted a mí! Exijo que me devuelvan el móvil, tengo que decirles a mis familiares que estoy bien.

Otra mirada inescrutable. El hombre suspiró.

—Sabemos que no le queda familia, señor Jeff, hemos visto su ficha. Su madre murió hace unos meses. Siento su pérdida. En cuanto a la joven que estaba con usted en el hospital, se fue, abandonó el recinto sin que nadie la viera. Por casualidad no sabrá donde se encuentra, ¿verdad?

Jeff se llevó la mano a la frente y cerró los ojos. Eso no se lo esperaba. ¿Claudia se fue del hospital, le dejó solo? Nada tenía sentido. Se tumbó en la cama, tenía que pensar, todo aquello era muy extraño.

—Joven, ¿se encuentra bien?

—Gracias, no necesito nada, ya les avisaré.

—¿Eran pareja?

Jeff giró la cabeza hacia aquel hombre. ¿De verdad creía que le iba a contestar?

—Usted mismo me lo ha recordado, no tengo familia, no conozco a nadie, siento no poder ayudarle.

—Comprendo. Entonces, le deseo un buen descanso, si necesita algo, avísenos.

Antes de que se fuera le detuvo.

—Sólo una cosa más, ¿por qué estoy encerrado con llave, acaso creen que soy peligroso? Si saben cosas de mi vida que no he contado a nadie, sabrán que nunca he quebrantado la ley, ¿de qué tienen miedo?

El hombre no se molestó en contestar, ni en mirarle. Abrió la puerta para salir del cuarto y se escuchó cómo volvía a cerrarla con llave.

Jeff volvió a tumbarse en la cama y miró el techo. No esperaba una respuesta, algo no cuadraba. Querían algo de él y no obtendría respuestas hasta que las personas misteriosas que venían de fuera hablaran con él. Aunque sospechaba que sólo le dirían lo que les interesara y callarían el resto. ¿Y por qué ese interés en Claudia? Si esperaban que les dijera algo sobre ella ya podían pensar en una buena tortura. Ignoraba por qué se había ido del hospital, pero viendo dónde estaba, lo prefería así. Tal vez ella fue más lista y se escondió. Mientras estuviera a salvo, él estaría bien. Ya podían hacerle lo que quisieran, retenerle, hacerle todas las preguntas que quisieran, nunca le sacarían nada. Cerró los ojos y vio el rostro risueño de Claudia, sus ojos alegres, su pelo. Le encantaría poder volver a verla. Suspiró. ¿Dónde estaría?

11

Claudia miraba el móvil, pero al segundo tono dejó de sonar. Había colgado, ¿por qué? Fue a re llamar, pero alguien le quitó el teléfono de la mano, era Caled.

—Ni se te ocurra, no sabemos nada, pueden estar con él, es mejor que te deshagas del teléfono.

—¿Estar quién con él? Y no me voy a deshacer de ningún teléfono, es el único medio que tiene para hablar conmigo, ¿y si me necesita? —reprochó Claudia.

Sara miraba a su hija, en otro tiempo ella había sentido lo mismo hacia Miguel e hizo cosas imposibles con tal de salvarle. Pero ella no tenía madre, ni nadie a quien pudiera preocupar, Claudia la tenía a ella y a su padre y jamás permitirían que se pusiera en peligro.

—Cariño. —Se le acercó Sara—. Si ese amigo tuyo es especial, como vosotros, o han experimentado con él como con Tania y Caled, son muchos los que querrán encontrarle. Ya sabes nuestra historia.

—Pero mamá, entonces tengo que encontrarle, no puedo dejarle solo.

Aquella mirada suplicante, preocupada, de miedo, le recordaba mucho a ella cuando se enamoró de Miguel.

—Deja que tus amigos te ayuden, que intenten averiguar dónde puede estar, de todos modos, ¿qué puedes hacer? ¿A dónde vas a ir a buscarle? No tienes ningún lugar seguro por el que empezar.

—Puedo ir al hospital y preguntar allí.

—Ni hablar, olvídate de eso, Caled se encargará de ver los archivos por el ordenador. —Le dijo Tania—. No te preocupes, le encontraremos, pero antes déjanos hacer nuestro trabajo, ¿dónde están los ordenadores?

Claudia accedió de mala gana, mirando de nuevo el móvil, pero no se deshizo de él. Lo guardó en el bolsillo y llevó a sus nuevos amigos al interior de la casa. Les enseñó su cuarto, una habitación pequeña, con varias estanterías llenas de libros, una cama pequeña y un escritorio frente a la única ventana. En él, la pantalla de un ordenador de sobremesa y un portátil cerrado.

—Mi madre tiene otro ordenador portátil si os hiciera falta.

—Gracias. —respondió Tania sin mirarla, abriendo el portátil. Caled se puso con el ordenador de sobremesa—. Necesitamos las contraseñas para entrar. —dijo esta vez Tania mirándola.

Claudia se las dio, tampoco tenía nada importante en ellos. Archivos de cuando estudiaba en casa, artículos científicos y cosas así. También fotografías de las almas, de Toro, y su familia, Manuel, Carmen, Iván, José, sus padres, ella misma. Un pequeño álbum con todos los recuerdos desde su infancia. Tania y Caled se centraron en los ordenadores. No parecían darse cuenta de que ella seguía allí. Dejó el bolso sobre la cama y pensó en el pequeño artefacto transparente que encontró en la caja de su abuela.

—Necesitaría mi equipo, este está bastante anticuado. No sé si con este ordenador podré conseguir algo. —Se quejó Caled sin apartar la mirada de la pantalla.

—Inténtalo, es lo que tenemos. —Le respondió Tania.

—Puedo mejorarlo. —Se giró hacia Claudia—. ¿Puedo?

Ella asintió, algo ausente. ¿Cómo pretendían encontrar a Jeff desde allí? Miró el bolso y sacó el monedero. Allí dentro tenía lo que más le había importado en su vida desde que conoció a Jeff. Un misterio que siempre quiso resolver. Cogió aire y lo sacó.

—Chicos, quiero enseñaros algo. —dijo.

Los dos jóvenes se giraron hacia ella. Claudia abrió la mano y les mostró el pequeño artefacto. Ellos lo miraron con curiosidad.

—¿Qué es?

Claudia se encogió de hombros.

—Era de mi abuela, cuando investigaba las flores, lo robó del laboratorio. Venía dentro del cilindro donde llegaron las semillas. ¿Conocéis esa historia?

Ellos asintieron.

—Intentamos averiguar todo lo posible sobre nuestro pasado. Supimos de tu abuela, de todo el trabajo que hizo por las flores, de los experimentos, de cómo llegaron las semillas a este planeta. ¿Me dejas? —dijo Tania alargando la mano hacia el artefacto.

Claudia no se opuso y Tania lo cogió. Caled acercó la silla hacia ella para contemplarlo de cerca. Lo cogió para mirarlo a contraluz.

—Tania, esto parece una especie de memoria, mira estas líneas, estos puntos.

Tania entrecerró los ojos para ver mejor y asintió. Miró a Claudia.

—¿Dónde lo encontraste? —Le preguntó Tania emocionada.

—Entre las cosas de mi abuela, junto a unos papeles.

—¿Podemos ver esos papeles? —Caled se veía más emocionado que Tania.

—Por supuesto, ahora los traigo.

Salió del cuarto y bajó al sótano, donde guardada, entre latas de conserva, la caja que encontró cuando era niña. La cogió y la llevó al cuarto. Su madre la observó antes de entrar y la vio con la caja.

—¿Estás segura? —Le preguntó.

Claudia asintió.

—Son parte de la familia, confío en ellos.

Y entró en el cuarto. Les entregó los papeles y ambos se centraron en su lectura.

—Pero esto es fantástico. Tu abuela fue una mujer increíble, me hubiera encantado conocerla. —murmuraba Caled sin apartar la vista de esos papeles—. Sin duda esto es una memoria, tenemos que averiguar cómo llegar a su contenido. Hablaremos con las plantas, tal vez, entre todos, consigamos construir el aparato que pueda leer esto.

Claudia se cruzó de brazos.

—Antes quiero encontrar a Jeff, por favor. Después os ayudaré en todo lo que queráis, pero necesito saber dónde está y ayudarle.

Tania le devolvió los papeles y el artefacto.

—De acuerdo, nos ponemos a ello, pero… —La miró con gesto triste—, puede que cuando le encontremos, no puedas verle.

Claudia la miró sin comprender.

—¿Qué quieres decir?

—Si han ido a buscarle, o bien es otro de sus experimentos o… —Caled miró a Tania, luego a Claudia—, un ser que haya venido de otro planeta, como las plantas.

12

No tenía reloj, ni ventana, así que le era imposible saber qué hora era ni cuánto tiempo llevaba allí. Tenía hambre, pero se negó a pedir comida. De vez en cuando miraba el botón rojo, no pensaba volver a llamarles. Estaba claro que no iban a darle información y a él no le apetecía volver a ver a ese indeseable que se había presentado la primera vez, con esa cara de pocos amigos, intentando que su voz sonara amable. Por supuesto consiguió el efecto contrario, tal vez quiso intimidarle o demostrarle que no le tenía miedo. ¿Y por qué iba a tenerle miedo a él? Jamás había hecho daño a nadie, ni siquiera había participado en una pelea infantil. Su madre se encargó de infundirle unos valores y de mantenerle siempre a salvo, aunque nunca le dijo de quién. Del mundo en general. Veían la tele, guerras, muertes, asesinatos, violaciones, políticos corruptos, contaminación, cambio climático, matanza de animales, destrucción de su hábitat, drogas, mentiras, secuestros, terroristas, todo parecía irse al traste, todos parecían estar volviéndose locos. Su madre siempre le decía que le protegería, que no consentiría que él fuera una mala persona y le hizo prometer que jamás se dejaría convencer por nadie para hacer algo que no quisiera. Siempre pensó que estaba algo loca. No solían salir a la calle y, cuando lo hacían, miraba siempre a todos lados, nerviosa. Una vez le preguntó qué le pasaba, por qué vivían tan aislados del mundo. No le contestó, le miró con tristeza y se puso a hacer la cena. Después le dejó para siempre, llevándose su secreto a la tumba. Entre sus pertenencias encontró un álbum de fotos. Las primeras páginas eran de lo más normal. Ella de joven, con sus abuelos, fiestas de cumpleaños, después comenzó a haber fotos de él siendo un bebé, un niño, un adolescente. Siempre solo, ella hacía las fotos y jamás se ponía a su lado. No tenía ninguna foto de los dos juntos y mucho menos de su padre. Aquel tema también fue tabú. Siempre que le preguntaba por él, le decía que se callara, incluso se enfadaba, a veces hasta se encerraba en su cuarto. Muchas noches la escuchaba llorar. Un día decidió dejar de preguntar para no disgustarla. No debió ser un buen hombre, pues le hizo un daño irreparable a su madre. Al final del álbum dejaron de verse fotografías y cambiaba a recortes de periódicos de lo más extraños. Eran noticias de la Nasa, fotografías del espacio, de planetas, de galaxias. En la última página, con letra de su madre, había escrito una sola pregunta. ¿Dónde? Nunca entendió a qué se refería, dónde fue su padre, dónde se escondía, dónde podían ir ellos para que no les encontrara. Había tantas respuestas para esa pregunta. Suspiró y pensó en Claudia. Recordó el beso de despedida. Recordó el momento de intimidad, sus suspiros. La conocía de tan poco tiempo y era como si siempre hubieran estado juntos. Sintió que no era la primera vez que la besaba, se sintió arropado, como en familia. Hubiera estado besándola toda la vida. Y adoraba su olor, ella decía que era un perfume, él creía que su aroma natural, estaba convencido de ello. Y sus ojos, tan claros, de mirada dulce. Si lo pensaba bien, todo en ella le gustaba y estaba deseando poder volver a verla. Y era tan lista, no había conocido a nadie tan inteligente, aprendía y comprendía las cosas con rapidez, igual que él. Eran almas gemelas, sin duda. Lo supo nada más verla entrar en la biblioteca el primer día. Aunque sabía que no estaba bien, no pudo dejar de mirarla.

Escuchó pasos y la cerradura. Se incorporó, sentándose al borde de la cama, mirando fijamente la puerta. Al abrirse vio al hombre desagradable de la primera vez y tras él dos hombres algo más altos, de ojos claros y aspecto extranjero. El más alto, sonrió al primer visitante y asintió con la cabeza.

—¿Está seguro? —Le preguntó el primer hombre.

El extranjero asintió, consiguiendo que le dejaran solo y cerraran la puerta tras de sí. Miró a Jeff con una sonrisa que parecía sincera. Era un hombre escueto, largo de piernas, con gafas, parecía una rata de laboratorio, con el pelo oscuro bien peinado hacia atrás y una bata blanca impecable. Llevaba las manos metidas en los bolsillos. Sacó una, estirándola hacia él para saludarle. Jeff le miró a los ojos con seriedad y sin moverse. El hombre asintió y bajó la mano.

—Yo entiendo. —dijo con acento americano—. Do you speak english? Mi español no bueno, siento.

—¿Qué hago aquí? —dijo Jeff ignorándole por completo—. Llevo horas encerrado y nadie me dice nada.

—Siento retraso, aviones. —dijo encogiéndose de hombros y sonriendo levemente. Al ver que su compañero no sonreía volvió a ponerse serio—. Gustaría sacarle de aquí, venir con mí.

—¿Y por qué iba a querer ir con usted?

—No salir de aquí, mi ofrecer… pensaba la palabra—, respuestas. Conocer su padre.

Lo único que sabía Jeff de su padre era que fue americano y ese hombre parecía ser de allí. ¿Podía ser cierto que le conocía?

Al ver sus dudas el hombre siguió.

—Si quedar aquí, no dejarán ir, tienen miedo.

Jeff arqueó las cejas.

—¿De qué?

—De usted.

Ahora sí que no entendía nada.

—¿Mi padre fue una especie de asesino en serie? ¿Creen que por llevar sus mismos genes seré igual que él?

El otro hombre miró al techo, como sopesando la respuesta. Después le miró a él.

—Sí, se podría decir así.

¿Pero ese hombre estaba majareta? ¿Qué se supone que le estaba contando, que conocía a su padre, que fue un asesino, que si no se iba con él le tendría allí encerrado en contra de su voluntad?

—¿Son terroristas? Los que me tienen aquí, ¿mi padre fue terrorista? Yo no he matado a nadie en mi vida, no pertenezco a ninguna cédula terrorista, no me he aliado con nadie, por el amor de Dios, si he vivido aislado todo este tiempo. ¿No pueden entender que se han equivocado de persona?

El hombre de las gafas le miró desconcertado.

—¿No sabe quién ser usted?

—Soy Jeff, ¿algún problema?

—¿No saber nada de su padre?

—Por lo visto que fue un asesino, y eso acabo de saberlo ahora. Mi madre nunca me habló de él.

—No, bueno, no ser asesino, es un hombre de guerra, ¿entender? Nosotros trabajar juntos, por decirlo de alguna manera.

—¿Tienen tratos con terroristas, algún tipo de acuerdo? Eso es peor de lo que pensaba. —respondió Jeff cada vez más incómodo con aquella conversación.

El hombre negó con la cabeza, nervioso.

—No ser terroristas, somos científicos, el ejército, el gobierno, pero no terroristas, idea absurda.

—Pues ya son muchos, ¿para qué quieren a nadie más? Quiero irme a mi casa, no he infringido ninguna norma, no tengo nada que ver con mi padre y no pueden retenerme en contra de mi voluntad. Quiero un abogado, pienso denunciarles a todos. —Se levantó y vio que el científico se echaba unos pasos hacia atrás—. Dígales a sus amigos de fuera que abran la puerta, me voy.

—No poder dejar ir.

—No puede retenerme.

—Usted no ser de aquí.

—Nací en España, sí soy de aquí.

—Ya veo que no entender nada. —Se llevó una mano a la frente, parecía cansado. Sacó unos papeles del bolsillo de su bata y se los entregó—. Es su informe médico, please.

Jeff lo cogió y se quedó asombrado al ver lo que leía. Su sangre…, no podía ser. Habían manipulado el informe, estaba claro.

—¿Quiere que me crea esto? —Le tiró los papeles, que le chocaron en el pecho y cayeron al suelo, esparramándose por todos lados.

El científico suspiró.

—¿Por qué sus heridas ya no están? Ese informe es del hospital, it’s real. —Se acercó unos pasos tendiéndole la mano de nuevo. —My name is John, nice to meet you.

Jeff negó con la cabeza y volvió a sentarse en la cama. Se puso las manos en las sienes y cerró los ojos. ¿Por qué sus heridas se habían curado tan pronto? ¿Por qué su sangre no se parecía a ninguna otra? ¿Por qué decía que su cerebro era diferente? ¿Diferente, a qué? Levantó la cabeza.

—¿Quién es mi padre? —preguntó con voz cansada.

—Si viene con mí, le verá.

—¿Quién soy yo?

John le miró con cara triste. La puerta se abrió y el hombre que encontró al llegar allí le entregó un papel al científico, éste lo leyó con interés y después miró a Jeff.

—Usted tiene una amiga muy especial, my dear friend. Pero no está en su casa. —Se giró hacia el doctor—. Nos ocuparemos de esto más tarde, please, wait.

El doctor salió, dejándoles otra vez solos.

—No tengo interés en su amiga, ven conmigo, please y pediré que dejen de buscarla.

Jeff se puso en pie y le miró ofendido.

—¿Y por qué tendrían que buscarla? —Se acercó al científico y le cogió por la pechera, acercando su cara a la de él—. Ahora mismo me vas a decir qué está pasando.

La puerta se abrió y entraron varios hombres, que se apresuraron en apartarle del científico, que sudaba. Jeff notaba una fuerza interior que no comprendía, sabía que podía quitarse a todos aquellos hombres de un empujón, pero no lo hizo. Cerró los ojos e intentó calmarse. Miró a John con mirada seria.

—Iré contigo y olvidas que ella existe, o me aseguraré de que no vuelvas a ver un nuevo día.

Su voz sonó diferente, incluso su actitud le resultó desconocida. Aquellas palabras salieron de lo más profundo de su alma, como si él no hubiera podido controlarlas, como si otro las hubiera pronunciado por él. Sin embargo, sabía, muy en el fondo, que podía cumplir lo que le había dicho sin el menor esfuerzo.

13

—Jeff, ¿un extraterrestre? —Se sentó en la cama, abatida—. No puede ser. —Levantó la vista—. ¿Es que todos los extraterrestres han decidido visitar este planeta, no hay más?

—Claudia, es solo una suposición, no quiere decir que estemos en lo cierto. Déjanos investigar y te diremos algo más. —Le respondió Tania.

Claudia asintió, pensativa. Sus dos compañeros se pusieron a trabajar en los ordenadores, tecleando con rapidez, haciendo cosas que ni ella comprendía. Decidió dejarles solos, necesitaba estar con las plantas. La idea de Caled no era tan descabellada, según lo que le dijeron en el hospital y cómo vinieron a buscarle, era muy parecido a lo que sufrieron sus padres. Le buscaban por algo, nadie que no ocultara un gran secreto podía ser un peligro, ni ningún científico estaría interesado en encontrarle. ¿Y si era realmente un extraterrestre? Intentó recordar lo que le contó de su familia. No conoció a su padre. Su madre le crio en España. Sola. Había muchas coincidencias. Encontró a su madre sentada junto a su padre. Se acercó a ellos, mientras lo hacía ellos la miraron con preocupación. Odiaba haberles puesto en peligro otra vez, sin pretenderlo. Pensando fríamente, había sido una imprudencia quedar con Jeff, acompañarlo al hospital cuando hacía tan poco tiempo que le conocía.

Se sentó al lado de sus padres, sin atreverse a mirarle a los ojos.

—Siento haberos puesto en peligro. —Les dijo con un tono de voz débil.

—Cariño, aquí estamos a salvo. Ese amigo tuyo, bueno, no sé qué le pasará, pero si es listo, sabrá defenderse. —dijo Sara.

Claudia miró a su madre con seriedad.

—Papá es también muy listo y eso no le impidió que le atraparan.

Sara la miró desconcertada, ¿tanto le importaba aquel joven?

—¿Acaso estás enamorada de ese chico? —Le preguntó su madre.

—Se llama Jeff.

Sara echó la cabeza hacia atrás, cansada. Su hija se había enamorado de alguien que no sabía si era humano o no. La historia parecía repetirse.

—¿No estarás pensando en hacer una tontería? —preguntó Sara alarmada, pensando en sí misma y las locuras que hizo por amor.

Claudia miró a su padre, buscando apoyo, esta vez él no se pronunció y la miraba serio, estaba claro cuál era su posición.

—No te preocupes mamá, tampoco sé dónde buscarle. —Se levantó, ni siquiera rodeada de las plantas podía sentirse bien. —Me voy a tu cuarto, el mío está ocupado, estoy cansada.

Se levantó para ir a la casa. Dejó a sus padres hablando de ella, de lo preocupados que estaban. Como si ella no supiera cuidarse sola. Se tumbó en la cama de matrimonio que utilizaba su madre. Pensó en lo mucho que debía echar de menos a su padre por las noches y eso la enfadaba aún más. Ella mejor que nadie debería entenderla, saber la tortura que estaba sufriendo al no saber qué le había pasado a Jeff, si le estaban haciendo pruebas, si sufría. Cerró los ojos, intentando no llorar. Después recordó que su padre, cuando se enfadaba podía recubrir su cuerpo de espinas venenosas. Se miro las manos, nunca había estado demasiado enfadada para comprobar si tenía o no ese poder. Jamás supo si lo tenía. Poseía el olor tenue de las flores y una ligera fuerza, ni de lejos tan extraordinaria como la que le explicaron que tuvo su padre o las almas. Puede que no tuviera tampoco las espinas, ¿en qué la convertía eso? No era del todo planta, ni tampoco del todo humana. Suspiró, sintiéndose realmente cansada, había sido un día largo y la noche no resultó ser mejor. Volvió a cerrar los ojos y, cuando los abrió el sol ya estaba avanzado, debía ser el mediodía. Alguien le daba golpes en el brazo para despertarla. Miró, aturdida y vio que era Tania. Se levantó con pesadez, sentándose en la cama.

—¿Qué sucede? Ni me he dado cuenta que me quedé dormida.

—Hemos encontrado algo y Caled está trabajando en unos esquemas, ven a tu cuarto, te lo explico allí.

Claudia asintió. El otro lado de la cama estaba sin deshacer. Su madre debió quedarse en el saco de dormir, junto a su padre. Escuchó ruidos en la cocina, debía ser ella preparando la comida. Siguió a Tania y entró en su cuarto, donde encontró a Caled enfrascado con varios papeles, dibujando y haciendo cálculos tan concentrado que ni las escuchó entrar.

—Ven al ordenador. —Le dijo Tania. Caled ni levantó la vista.

—¿Qué hace? —Le preguntó Claudia mirando a Caled.

—Diseñando una máquina que pueda leer esa memoria que nos enseñaste. Seguro que las plantas podrán hacerla en cuanto él termine.

Claudia le miró fascinada. De lejos eran mucho más inteligentes que ella. Llevaba años con esa memoria y jamás se le ocurrió cómo poder leerla, ni siquiera pensó en qué podía ser. Ellos lo averiguaron en un momento. ¿Y si las plantas conseguían hacer esa máquina y podían ver lo que ocultaba la memoria? Sintió un cosquilleo en el estómago, qué secretos encontrarían.

Tania se había sentado frente al ordenador de sobremesa, que parecía ir mucho más deprisa que antes. En la pantalla se veían varias cámaras que mostraban diferentes calles.

—Hemos podido seguir la furgoneta donde se llevaron a tu amigo. —Bajó las pantallas y mostró una página de Internet. —Le han llevado a este centro de investigación y ciencia, está en Madrid.

La página mostraba la información de un centro, un edificio grande, abierto a un bonito jardín. Parecía estar en un sitio aislado. La dirección se mostraba en un lateral. Sintió que el corazón le daba un vuelco.

—¿Y a qué estamos esperando? Vamos a buscarle. —dijo inquieta.

Puede que Caled estuviera centrado en su trabajo, pero al escucharla decir aquello levantó la mirada hacia ella y habló.

—Ni lo pienses, no sin un plan y mucho menos vamos a dejar que vayas tú, es demasiado arriesgado. Nosotros sabemos entrar y salir de los sitios sin que nos vean. Si está allí lo sacaremos, pero tú te quedarás aquí.

Claudia se quedó boquiabierta, ¿quién se pensaba que era, su padre? Él no podía darle órdenes.

—Claro que iré.

Tania la miró con cara triste. Se levantó y le acercó una silla.

—¿Podrías romper esta silla con una mano? ¿Sabes defenderte ante un montón de hombres armados? —Le puso una mano en el hombro—. Tienes muy poco de las plantas, Claudia, lo notamos, incluso tu olor es más débil. No puedes acompañarnos, eres más humana que planta, lo siento, pero estoy de acuerdo con Caled, no puedes acompañarnos.

Claudia se zafó de la mano que tenía en el hombro y le dio un puñetazo a la silla. Ésta no se rompió, sin embargo, sintió un fuerte dolor en la mano. Estaba tan enfadada que podrían haberle salido espinas, que tampoco aparecieron. No podía ser, sin fuerza, sin protección, ¿cómo podía ayudar a Jeff? Se sentía tan indefensa como su madre o como su abuela, sin embargo, ellas lucharon por sus ideales, o por sus seres queridos, siendo más humanas que ella misma. Si ellas pudieron lograrlo, ¿Por qué no ella?

14

Pese al acuerdo, se las arreglaron para volver a dormirle. Estaba claro que no querían que vieran dónde le llevaban. Tampoco era muy difícil averiguarlo teniendo en cuenta de dónde venía John, algún rincón de los Estados Unidos, eso estaba claro. Lo único que tenía que averiguar era dónde. De momento le tenían retenido en otra habitación, también sin ventanas y más pequeña que la primera. Empezaba a cansarse de estar retenido, incomunicado y sin poder hacer otra cosa que esperar. Se sentó en el borde de la cama, apoyando los antebrazos en las rodillas, con la cabeza gacha. No sabía qué hacer, ni qué pensar. Accedió a venir con John para proteger a Claudia y también para averiguar algo sobre su padre, si realmente le conocían. Todo aquello era muy extraño, él mismo se sentía extraño, ya no sabía ni quién era. ¿Por qué tanto empeño en encerrarle, en trasladarle, en ocultarle información? De pronto, la puerta se abrió. Era John, parecía ser el encargado de hablar con él. Cerró tras de sí.

—Siento todo esto, no pretendía que te durmieran, sorry. No mi idea. ¿Cómo encuentras?

—Cabreado.

John le miró desconcertado, no entendía la palabra.

—Estoy enfadado, harto de estar encerrado sin poder hablar con nadie, ¿hasta cuándo durará esto?

John asintió.

—Ellos quieren verte, pero…, no será agradable.

Ahora fue Jeff quién le miró sin comprender.

—¿Quiénes son ellos?

—Si me acompañas, te enseñaré.

Cualquier cosa con salir de ese cuarto. Se levantó, sin abrir la boca, ni hacer ningún gesto. John comprendió y abrió la puerta. Al hacerlo, alguien salió por su derecha y volvió a inyectarle algo.

—Sorry. —dijo John bajando la mirada.

Jeff comenzó a sentirse mareado y sintió que se le doblaban las piernas. Caía al suelo, pero no recordó nada más.

***

Estuvieron toda la noche anterior trabajando y todo el día. Se quedaron dormidos a eso de las nueve, poco después de cenar. Su madre, dejándole el cuarto a ella, seguía con el saco de dormir, junto a las plantas y a su padre. La casa estaba en silencio y ella contemplaba el techo del cuarto, tumbada en la cama. Esperaría a que todos estuvieran durmiendo. Su madre se pasaría un buen rato charlando con su padre y las plantas eran bastantes susceptibles al ruido o al peligro. Por eso respiraba con calma e intentaba no pensar en lo que iba a hacer.

A eso de las doce, no se oía nada, solo el ulular de una lechuza y el croar de las ranas. Era el momento. Debajo de la cama había dejado una mochila, con una muda, el monedero con algo de dinero y unos refrescos y un par de bocadillos. También se llevaba el móvil, por si Jeff la llamaba.

En esa casa nadie la entendía. Su madre hizo lo mismo cuando ella era un bebé y su padre estuvo en peligro. Su abuela arriesgó su vida por salvar la de su hijo. Y ella no estaba dispuesta a dejar a Jeff abandonado a su suerte. Algo sucedía, algo que él tampoco sabía. Se crio con su madre y, como le habló, desconocía cualquier origen extraño, se creía tan humano como ella. ¿Y quién sabe? Puede que lo fuera y los científicos se hubieran equivocado de persona. Sabía que era más inteligente de lo normal, tal vez fuera eso lo que les llamó la atención. De cualquier manera, pensaba averiguar qué estaba sucediendo y qué le estaban haciendo a Jeff. No pensaba dejarle solo por más tiempo.

Vio la dirección del laboratorio donde le habían llevado. Sería fácil llegar, si cogía un Ave podría estar en Madrid en poco tiempo. Allí se buscaría algún medio de transporte que le acercara lo máximo posible a las instalaciones.

Sin hacer ruido salió de la casa, cerró la puerta y se aventuró por el bosque. Hasta no estar lo bastante lejos, fue tanteando el terreno con cuidado, después se atrevió a encender la linterna. Ya con luz, empezó a correr hacia el pueblo. Cogería un taxi e iría a por Jeff.

El viaje se le hizo más pesado de lo que pensaba y no le resultó fácil encontrar el laboratorio donde se habían llevado a Jeff. Finalmente dio con él, tras mucho preguntar y varios taxis.

El edificio se levantaba frente a ella, por fin. Sonrió, algo cansada pero satisfecha consigo misma. Lo había logrado, sola. ¿Ahora qué tenían que decirle? Quédate en casa, como si fuera una cría, como si no fuera capaz de afrontar sus propios problemas. Jeff era su amigo, algo más que un amigo. Él sentía algo especial por ella, lo sentía.

—No te preocupes Jeff, ya he llegado y voy a salvarte.

Caminó hacia las puertas del laboratorio. Parecía una universidad, más que un centro de investigación. Había gente joven entrando y saliendo del recinto. Nadie reparó en su presencia, pasando por una estudiante más. Entró en el edificio y se dirigió directa a recepción.

La mujer que se sentaba tras el mostrador la miró a través de unas gruesas gafas doradas.

—¿En qué puedo ayudarte?

—Hola, busco a un amigo. Le trajeron aquí hace unos días, se llama Jeff Horton.

La mujer miró unos papeles. Y luego tecleó en el ordenador.

—Cariño, aquí no hay ningún estudiante llamado así, ¿es profesor?

Claudia negó.

—Vino en ambulancia, creo. —dijo algo confundida. Tal vez se equivocó de lugar.

La mujer la miró indecisa. Volvió a consultar el ordenador.

—Espera, sí, aquí está, pero se lo llevaron ayer. —La miró—. ¿Eres familiar?

—Una amiga. —Tragó saliva, había llegado tarde.

—Espera un momento, cielo. —Volvió a teclear en el ordenador. Luego asintió y volvió a mirarla—. Si haces el favor de sentarte en las sillas de la derecha. Alguien vendrá a hablar contigo.

—¿Hablar conmigo?

—Bueno, si eres amiga de ese chico y has venido a buscarle, querrás saber dónde le han llevado, ¿me equivoco? Te lo explicarán todo en un momento.

Claudia asintió.

—Gracias.

La mujer asintió y siguió con su trabajo. Claudia se sentó y miró a su alrededor. Todo era normal, los jóvenes iban con mochilas o con libros bajo el brazo. ¿Era una escuela, un laboratorio, dónde estaba exactamente? Se sintió tentada de llamar a sus padres, pero se negó en redondo. Haría esto sola, sabía que se pondrían como una furia con ella, le dirían que era una imprudente, que volviera a casa de inmediato. No pensaba hacerlo hasta recuperar a Jeff. Cogió aire y esperó.

***

Sara entró en la habitación de su hija, donde sus nuevos amigos ya habían despertado y seguían trabajando. Le extrañó no verla allí tampoco.

—¿Habéis visto a Claudia?

Los dos jóvenes levantaron la vista del ordenador para mirar a Sara. Negaron con la cabeza.

—Creíamos que seguía durmiendo. —dijo Tania.

—No, he ido al cuarto y no está, la cama está deshecha, pero no está en el cuarto. La he buscado por toda la casa. Tampoco está con las plantas.

Tania y Caled se miraron. Sara comenzó a negar con la cabeza.

—¿Le encontrasteis?

—Le dijimos dónde le llevaron, pero ya no está allí, volvieron a trasladarle, estábamos intentando averiguar dónde. —Le respondió Caled con voz seria.

—¿Ella lo sabe? —preguntó Sara con un nudo en la garganta.

Caled negó con la cabeza.

—Dios mío, ha ido a buscarle. —Y salió del cuarto en dirección a las plantas, tenía que hablar con Miguel.

Tania y Caled corrieron tras de ella.

—Espere por favor. —La detuvo Tania—. Déjenos a nosotros, al fin y al cabo, ha sido culpa nuestra. Deberíamos haberla vigilado y no haberle dicho nada. Creo que está enamorada de ese chico e hicimos mal en confiarnos.

—Te lo agradezco, pero es mi hija. —respondió Sara con más dureza de la que pretendía.

—Lo entiendo, pero nosotros podemos encontrarla y traerla de vuelta sin que haya heridos, por favor, déjenos arreglar este error. Quédese aquí, cuide de las plantas, intentaremos que este lugar siga siendo un santuario secreto para ellas y encontraremos a su hija.

15

No tuvo que esperar mucho. Un hombre de mediana edad se acercó a donde estaba ella, con una sonrisa dibujada en su cara. Extendió una mano hacia ella a modo de saludo. Claudia le correspondió, poniéndose de pie.

—¿Amiga de Jeff? —Le preguntó el hombre.

Ella asintió.

—Ven, vayamos a mi despacho.

Claudia le siguió por el centro. Subieron unas escaleras y cruzaron un pasillo con varias puertas a los lados. Se detuvieron frente a una de ellas, en la que rezaba, Raúl Garrido, relaciones públicas.

El despacho era más bien pequeño. Unas cuantas estanterías, un escritorio y tres sillas. Una para él y dos frente a la mesa. Cada uno se sentó en el lugar que le correspondía.

Había un teléfono a la izquierda, en el que palpitaba una luz roja. Él pareció ignorarla. Volvió a sonreír.

—Su amigo no está aquí. Lo trajeron ayer y volvieron a llevárselo. Espera… —Rebuscó entre los papeles que tenía esparcidos por el escritorio. Su cara se ensombreció. Levantó la vista hacia ella con una sonrisa forzada—. Un momento. —Descolgó el teléfono pulsando el botón rojo que parpadeaba—. Sí, estoy en mi despacho… Por supuesto. —La miró unos segundos—. Claro, lo haré. —Y colgó.

Claudia se levantó, todo aquello empezaba a no gustarle.

—He esperado bastante y se me ha hecho tarde. —dijo caminando hacia la puerta.

—Pero todavía no te he dicho dónde está tu amigo. —Le dijo cordial.

Esto la detuvo, dudando.

—Bien, si me dice dónde puedo ir a buscarle.

El hombre se echó hacia atrás en su asiento, pensando una respuesta. Cogió aire y lo expulsó con fuerza, después la miró fijamente.

—Verás, no es tan sencillo. No está en el país.

Claudia frunció el ceño y volvió a acercarse al escritorio, sin sentarse.

—¿Dónde? —preguntó olvidándose de los buenos modales.

—No creo que lleves pasaporte. Se lo llevaron a Nevada.

Claudia quedó paralizada, ¿a Nevada, Estados Unidos? No podía ser, ¿y por qué se lo habían llevado tan lejos? Debía haberse puesto pálida pues el hombre la miró con seriedad y se puso en pie.

—¿Quieres un vaso de agua? Se te ve pálida.

—Estoy bien, gracias.

—¿Puedo preguntarte dónde conociste a ese joven?

Claudia le miró, algo desconcertada.

—¿Y qué importancia tiene eso?

—Curiosidad, ¿hace mucho que le conoces?

—No creo que eso le importe. Le agradezco su atención. Sólo vine para saber si estaba aquí mi amigo. Ya veo que no, así que nada me retiene aquí.

Se acercó a la puerta.

—Le acompaño a la salida.

Ella asintió, no estaba segura de saber regresar. Se sentía perdida. Al abrir la puerta se toparon con varios soldados. Claudia dio un paso atrás, asustada. Miró a su acompañante, que se encogió de hombros.

—Creo que tienen cierto interés en usted. Cuando llamé me dieron claras instrucciones de retenerla hasta que ellos llegaran. Le llevarán junto a su amigo.

—¿Qué? No pueden hacer eso. —objetó ella angustiada. Miró a los soldados. Nunca podría salir de allí. Si al menos hubiera tenido la fuerza de su padre—. Soy humana, se lo juro.

—Nadie ha puesto en duda eso, ¿acaso hay en esta sala alguien que no sea humano? —Y la miró con recelo—. ¿Por qué ha sentido el impulso de convencernos sobre su origen tan humano como el nuestro?

—Yo… —No supo qué decir, ni cómo reaccionar. ¿Por qué no habría escuchado a sus padres, a las plantas, a sus amigos? Todos les dijeron que esperara, ¿y qué hizo ella? Ignorarles y hacer lo que le dio la gana como una niña malcriada y ahora se veía en el mayor apuro de su vida, por estúpida e inconsciente.

—Podéis llevárosla, creo que tiene que contar más de lo que me ha dicho.

—No, por favor, no pueden retenerme. Mi familia se preocupará, vendrán a buscarme, por favor. —suplicó al borde de las lágrimas.

—Interesante. —Miró a los soldados—. Averiguar dónde está su familia, ellos puede que nos recompensen por esa información.

¿Ellos? ¿De quién hablaban?

Dos soldados se acercaron a ella y la agarraron de los brazos. Claudia se retorció, lo que le llevó a que los hombres la sujetaran con más fuerza, haciéndole daño. Definitivamente no tenía la fuerza de su padre. Se odió a sí misma por ser tan inconsciente. Ahora no podía escapar y había puesto en peligro a su familia.

Una mano detrás de ella le puso un pañuelo en la boca. Reconocía aquel olor. ¿Por qué la dormían? Intentó resistirse, pero no tardó en caer en un profundo sueño donde todo se volvía oscuro e incierto.

16

—Coge mi planta y nos vamos con ellos. —dijo Miguel con voz autoritaria.

Sara le miró sin hacerle caso, como si no le hubiese escuchado.

—Prepararé una mochila e iré con ellos. No pienso dejar sola a mi hija.

—Nuestra hija, ¿recuerdas? Soy su padre y no me voy a quedar aquí sin hacer nada, a esperar a tener noticias. Voy contigo.

—Ni lo pienses, ya pusiste en riesgo tu vida una vez, no lo volverás a hacer. Iré con esos chicos, parecen saber lo que hacen y no me pasará nada. Encontraré a Claudia y la traeré de vuelta a casa.

Miguel la miró con seriedad.

—Si me dejas aquí, iré tras de ti y sabes lo que eso puede suponer.

Sara le miro incrédula. Claro que sabía lo que suponía separarse de su planta varios minutos. La muerte. Y por su forma de mirarla, era muy capaz de hacer lo que le decía.

—Estás loco si piensas que lo voy a permitir. Tú te quedas aquí. —Le dijo enfadada, cruzándose de brazos.

—No me dejarás al margen, la quiero tanto como tú y puedo defenderos mejor que nadie, sólo debes proteger la planta y del resto me encargo yo.

—Ah, ¿sí? ¿Y cómo piensas hacerlo? No eres como las almas, todavía no has sido capaz de coger…

Miguel se agachó y agarró con una de sus manos transparentes una piedra que tenía cerca. La levantó se la mostró a Sara.

—Cuando uno está desesperado, consigue cosas increíbles.

Sara le miraba atónita, le tembló el labio, eso quería decir que la podía tocar, que al fin había conseguido concentrar su energía para agarrar objetos, tocar, manipular, para hacer lo que quisiera. Se acercó a él, titubeante. Levantó la mano y la acercó a la de él. Miguel se acercó y tocó los finos dedos de su mujer, con cuidado, con delicadeza y Sara se sorprendió al notar su cálido roce. Le miró a los ojos y una lágrima corrió por su mejilla. Llevaba tanto tiempo deseando sentirle de nuevo.

—Oh, Miguel, lo has conseguido.

—Disculpen.

Una voz tras ellos. Era Caled.

—Siento interrumpirles, hemos encontrado a su hija. Ha ido a buscar a Jeff, pero en los registros ya no consta que estén allí. Hemos visto las grabaciones de las cámaras. Claudia ha entrado en el edificio donde estaba Jeff, pero después las cámaras se han apagado y no la hemos visto salir. De todos modos, nos consta que no está allí. —Les explicó.

—¿Y dónde está? —preguntó angustiada Sara.

—No hemos podido averiguarlo. Sabemos que quieren venir con nosotros. —Miró a Sara—. Es arriesgado, pero… ¿le importaría servirnos de cebo?

—No se lo pediríamos si no fuera imprescindible, al ser su madre, es lógico que quieran llevarla al mismo lugar que a su hija. Nosotros podremos seguirla, rastrearla con un dispositivo oculto en su cuerpo, no es doloroso y no se nota, nos conducirá al lugar donde está Claudia. Entendemos el riesgo…— No pudo terminar Tania.

—Ponerme ese dispositivo y partamos de una vez. —dijo Sara sin vacilar.

—Y yo voy con vosotros, sin discusiones. —Se oyó la voz de Miguel.

—Sabíamos que dirían eso. —dijo Tania con media sonrisa, después miró las plantas—. Ellas estarán bien, mientras no averigüen donde están. Y les dejaremos trabajo. —Se acercó a ellas y les tendió unos planos—. ¿Podréis construir esto?

Las plantas miraron los papeles y asintieron.

—Necesitaremos los materiales lo más cerca que podáis dejarlos y nosotros construiremos estas máquinas.

—¿Estas máquinas? —preguntó Miguel.

—Una nos dirá la información de este artefacto que nos dio Claudia. —Les enseñó el dispositivo transparente—. Y la otra, podría devolverlos a su hogar, si lo encontramos.

Sara y Miguel se miraron extrañados, pero fue Sara quien habló esta vez mirando a Tania.

—¿Quieres decir, una nave espacial?

—De momento sí, pero si el planeta está demasiado alejado, necesitaríamos tecnología más avanzada que aún no tenemos aquí. Es algo extremadamente difícil y se necesita acceder al espacio, crear una energía tan grande como la que genera un agujero negro y otra contrapuesta, lo que se denomina un agujero blanco, para crear un agujero de gusano. Cualquier gobierno estaría encantado de tener esta tecnología, tal vez podamos negociar llegado el momento. Por de pronto, no estará de más tener esa nave preparada.

Sara miró a Miguel, él parecía entender lo que le decía aquella chica, pero ella se quedaba atrás, pero todos parecían entender lo que tenían que hacer.

—De acuerdo, vosotros sois los genios y quienes darán las órdenes. Guiadme, decidme lo que debo hacer para salvar a Claudia y lo haré sin preguntas ni objeciones.

—Y yo voy con vosotros, recordadlo. Necesito que pongáis mi planta en una maceta, por favor.

Sara suspiró.

—Está bien, supongo que podremos ir los dos.

***

Despertó de golpe, tras una pesadilla donde unos científicos la atrapaban y comenzaban a estudiarla. Nada más abrir los ojos lo primero que vio fue a un individuo a su lado, vestido con bata blanca, apuntando algo en una libreta. De forma instintiva alargó la mano hacia él y le agarró la pechera. El hombre la miró con los ojos muy abiertos, sorprendido.

—¿Dónde estoy? —Le espetó ella de forma brusca.

El hombre soltó la libreta sobre la cama y le agarró la mano a Claudia. Intentó zafarse sin éxito.

—Eh, tranquila, estás a salvo, no voy a hacerte daño. —La mano de Claudia se relajó y él pudo soltarse. Echó el aire contenido—. Vaya, eres muy fuerte para ser una chica. —Se colocó bien la camisa y la bata. Cogió la libreta y se apartó de la camilla—. ¿Cómo te encuentras? A parte de enfadada y confundida.

Claudia se sentía algo mareada, por lo demás estaba bien. No estaba atada y eso era una buena señal. Tampoco estaba vigilada, sólo por ese hombre débil de aspecto demacrado. Se sentó sin atreverse a levantarse. El hombre se giró hacia ella.

—Debes tener sed, es un efecto secundario del somnífero que te dieron. —Se giró hacia una jarra de agua, cogió un vaso de plástico y lo llenó de agua. Al ver que ella recelaba, le dio un pequeño sorbo—. No te preocupes, no va a pasarte nada. Por cierto, mi nombre es Raúl, yo ya sé el tuyo, por supuesto. Claudia, bonito nombre.

Lo cierto es que tenía la garganta reseca y la boca pastosa. Cogió el vaso y se bebió el contenido de una vez. Nunca le supo tan bien el agua.

—Gracias.

Vio al hombre asentir y recoger el vaso.

—¿Dónde estoy? —Volvió a preguntar Claudia esta vez más calmada.

—Bueno, es un centro secreto, si te lo dijera, dejaría de serlo, ¿no te parece? Pero puedo decirte que no corres peligro.

—Tú eres español, ¿sigo en España, puedes decirme eso al menos?

El científico la miró asintiendo.

—Claro, soy español, pero no estamos en España. Fui reclutado como tú, llevo aquí cinco años.

—¿Reclutado como yo? ¿Qué quieres decir?

—Visto tu historial académico, hemos visto que tienes un coeficiente intelectual que se sale de lo común. Están muy interesados en que trabajes con nosotros. Nos serían de gran ayuda.

Claudia apoyó los brazos en la camilla y sintió un leve dolor en el brazo. Al mirarse vio la marca de un pinchazo. Le habían sacado sangre. Su pulso se aceleró y miró a Raúl con gesto preocupado.

—¿Me han hecho pruebas?

Él la miró con tranquilidad.

—Por supuesto, es algo normal, más aún cuando has estado cerca de un espécimen nuevo. No te preocupes, tengo aquí todos los resultados—. Se giró hacia la mesa de madera que había a lo largo de toda la pared de enfrente, una cajonera reposaba en la esquina, abrió el primer cajón y sacó una carpeta. De allí empezó a supervisar varios papeles—, no has tenido ninguna contaminación, no estás enferma, de hecho, estás más sana que una manzana. Tu glucosa está bien, el colesterol también, lo que no entiendo es qué has hecho para tener unos pulmones tan limpios. —Levantó la vista hacia ella—. No has fumado nunca eso está claro, pero ¿no has vivido nunca en una gran ciudad?

—Evito las aglomeraciones, prefiero una vida tranquila.

—Sí, hemos comprobado que no estudiaste en escuelas, de hecho, la primera vez que saliste para estudiar ha sido recientemente, para ir a la universidad. ¿Por qué elegiste aislarte? ¿Hay algún motivo?

—Mis padres son naturalistas, les gusta la vida en el campo y me inculcaron sus creencias a mí desde pequeña, ¿algún problema?

—No, claro que no. Sólo era mera curiosidad.

Tragó saliva antes de reunir fuerzas y mirarle a los ojos.

—¿Puedo ver mi análisis de sangre, por favor?

—Sí, no hay problema. —Le entregó la analítica.

Claudia la miró con asombro. Todo era normal, como si fuera una humana más. Ni siquiera parecía que su sangre no fuera roja. Le devolvió los papeles.

—Gracias.

—¿Esperabas encontrar algo malo? ¿Desde cuándo no te has hecho una? No tenemos constancia de que hayas estado en ningún hospital, ni que hayas visitado al pediatra, un médico, ¿has estado enferma alguna vez?

Claudia se sorprendió pensando en la pregunta. Nunca había visitado a un médico por miedo a que descubrieran quién era, pero nunca se había planteado pensar si había estado enferma. Había vivido siempre en la montaña, sin apenas contacto con otros seres humanos. No recordaba haber sufrido sarampión, varicela, paperas, ni siquiera un resfriado. Se encogió de hombros.

—Viviendo aislada he tenido pocos problemas de contagio. No recuerdo haberme puesto enferma nunca.

Raúl la miró de forma inexpresiva.

—Es una suerte. Yo creo haber tenido todas las enfermedades que existen. —Levantó un poco los brazos para enseñar su cuerpo delgado—. Este aspecto demuestra mi falta de salud. En fin, hay cuerpos más fuertes que otros. ¿Necesitas más agua, comer algo?

Claudia miró a su alrededor. ¿Dónde estaban sus cosas?

—Quisiera mi móvil, quiero llamar a mis padres, estarán preocupados.

—Oh, puedes llamar desde aquí, el teléfono saldrá como privado, no se puede rastrear, tu móvil y el resto de cosas que traías no las tengo yo, supongo que te las devolverán cuando hablen contigo. Están interesados en que firmes un contrato con nosotros. Verás, hay un problema gordo y toda ayuda nos irá bien. —Le enseñó el teléfono—. Puedes llamarlos desde este teléfono, es seguro, no te preocupes.

Claudia dudó.

—¿Por qué me retienen aquí? —Decidió preguntar sin atreverse a llamar a sus padres, ya había hecho demasiadas estupideces.

Él la miró extrañado.

—No, por favor, eso ni lo pienses. No estás retenida, debes comprender que ese amigo tuyo, bueno, es especial, no sabemos bien cómo actúan, ni si trasmiten algún tipo de enfermedad, por eso te trajeron, para realizarte varios estudios. Al ser unas instalaciones secretas no podían traerte sin más, debían dormirte para evitar que supieras dónde estamos. Las pruebas que te han realizado están bien, no hay ningún problema, pero al ver tu inteligencia…, ya sabes, puedes aportar mucho al proyecto. Y…, luego está el tema de los embarazos. —Bajó la mirada y se ruborizó. No la miró cuando siguió hablando—. Han comprobado que tuviste relaciones sexuales recientemente, necesitan saber si ha sido con ese chico.

—Me han mirado… —Casi gritó, sintiéndose abochornada, le habían hecho pruebas sin su consentimiento, la habían explorado su zona íntima, ¿cómo violaron así su intimidad? —Eso forma parte de mi vida privada, no tienen derecho…

—Tranquila, te explicarán más cuando veas a los directores. Y, bueno, te alegrarás de que te hayan hecho pruebas si has intimado con ese joven. En fin, creo que yo he hablado demasiado. Si te encuentras mejor, podemos ir a su despacho, te estarán esperando.

Claudia se sintió inquieta.

—Espera —Raúl la miró—, ¿hay alguna posibilidad de ver a mi amigo? ¿está aquí?

Él frunció el ceño y cambió el peso de una pierna a la otra. Parecía sopesar las preguntas y sus posibles respuestas.

—Bien, esto…, sí, él está en estos recintos. No en esta planta, por supuesto que no. Y, en fin, no creo…

—Por favor, quiero saber si está bien.

—No está permitido verlos si no estás autorizado, Claudia, lo siento, no puedo ayudarte. Pero sí puedo decirte que está bien.

—De acuerdo, dime entonces dónde está y yo iré a verle. Diré que me he escapado.

Ahora sí la miró extrañado.

—Claudia, eso te pondría en serio peligro. Te aconsejo que no muestres tanto interés en ese ser, los directores no se lo tomarán muy bien. —Se acercó a ella—. Primero firma el contrato, trabaja aquí, pide poder estudiarles y entonces tendrás libre acceso a sus instalaciones, pero, por favor, yo no te he dicho nada de todo esto.

Claudia asintió, sin saber muy bien por qué la estaba ayudando.

—¿Y por qué me cuentas todo esto?

Raúl bajó la mirada.

—Cuando llegué aquí hace cinco años, me sentí algo excluido, nadie me informaba de nada, decían que era un cerebrito y que me requerían para una misión importante, especial y alto secreto. Casi fui tratado como una rata más de laboratorio, interesados sólo por mis altas notas en microbiología, astrobiología y ciencias en general. Sé cómo te sientes. —La miró—. Los comienzos en esta empresa no son fáciles.

—De acuerdo, entonces, vamos a hablar con ellos.

17

Sara se adentró en el recinto con el corazón en un puño. Los nuevos amigos de Claudia esperaban en el coche, junto a la planta de Miguel. En los pendientes de estrella, diminutos, casi imperceptibles, llevaba un pequeño receptor con el que Tania y Caled podrían rastrearla. El plan era sencillo, preguntar por Sara y, si todo iba bien, la conducirían a donde estaba. Tania, Caled y Miguel sólo tenían que seguirla.

Aquello no se parecía en nada al laboratorio donde trabajaba la madre de Miguel, más bien parecía una escuela de ciencia. Había muchos chavales jóvenes, con libros y mochilas, yendo de aquí para allá. Se sentía fuera de lugar. Al llegar a recepción, la mujer que había tras el mostrador la miró tras sus gafas de media luna color lila. Demasiado llamativas si le preguntaban a ella. Al igual que ese pelo color rojo fuego, estaba claro que le gustaba llamar la atención.

—¿En qué puedo ayudarla? —Le preguntó con voz chillona.

—Busco a una joven, se llama Claudia, de mi estatura, pelo largo y claro, casi blanco, ojos claros. Vino buscando a un amigo.

Nunca se le dio bien describir a las personas. Recordó la vez que fue en busca de Miguel y llegó a casa de Fátima, una de sus lejanas vecinas. La descripción que le dio de Miguel fue tan pobre que la mujer no pudo ayudarla en nada.

—Por lo visto se llevaron a su amigo de aquí, tal vez ella haya ido en su busca.

La mujer la miró confundida.

—¿Y usted es?

—Su madre, Sara Ruales.

Asintió y miró en el ordenador. Al momento la expresión de la mujer se puso seria. Levantó la vista de nuevo hacia Sara y la miró esta vez por encima de las gafas.

—¿Ha dicho Sara Ruales?

—Sí.

—Espere un momento, por favor.

Cogió el teléfono y marcó un solo número. Habló en voz baja y Sara no pudo entenderla. Cuando colgó se dirigió a ella.

—En seguida viene alguien a decirle dónde está su hija.

—Gracias.

—Puede esperar en las sillas de la entrada.

Sara asintió y le hizo caso. Era de suponer que su presencia allí era valiosa. En otro tiempo la buscaban por haber sido la primera mujer en dar a luz una niña híbrida. Esperó paciente, sabiendo lo que venía a continuación. Lo que no esperaba es que fueran tan poco discretos. Se sorprendió al ver detenerse un furgón del ejército, nada menos, allí pasaba algo gordo, sin duda. Un despliegue tan grande solo por ella, no tenía ningún sentido. El amigo de Claudia debía ser importante, o lo que la asustaba más, podía ser peligroso. Al fin de cuentas, ¿qué sabían de él?

Un par de hombres, por lo que veía, desarmados, se acercaron a ella.

—¿Puede acompañarnos fuera del recinto, por favor?

Le dijo uno de ellos. Sara asintió, no pensaba resistirse, tal y como habían quedado con el plan, ella era el cebo, tenían que llevarla junto a Claudia. La condujeron hasta el furgón. No la agarraron, solo la acompañaron. Aquel recinto parecía ser también una escuela, o un centro donde enviaban a los estudiantes para hacer sus prácticas, era de suponer que no querían asustar a nadie, ni llamar demasiado la atención.

—Suba.

Tampoco quería ser tan condescendiente que levantara sospechas.

—Perdonen, pero yo solo busco a mi hija, ¿ustedes saben dónde está?

—Tenemos órdenes de llevarla junto a ella, ahora suba.

Sara asintió y obedeció, por las buenas o por las malas, la harían subir. Dentro sintió un pinchazo en el brazo. Típico de los científicos. No podían sorprenderla. Se sentó, suspirando, era como si todo volviera a empezar de nuevo. Otra vez buscando a Claudia, otra vez jugándose la vida, otra vez siento rata de laboratorio de unos científicos locos por estudiar nuevas especies. ¿Cuándo terminaría todo?

No tardó en quedarse dormida. Al despertar, ya no estaba en el furgón, estaba en una habitación que parecía un despacho, tumbada en un sofá. Le dolía un poco la cabeza y tenía sed, por lo demás estaba bien, no le habían hecho daño, ni parecía que le hubieran hecho pruebas. Se miró los brazos, no había muestras de análisis de sangre. Miró a su alrededor, un pequeño escritorio, unas estanterías llenas de libros médicos en su mayoría, alguna que otra planta de hojas grandes, poco más. La ventana tenía rejas y no era muy grande. Tuvo el impulso de tocarse los pendientes, pero se reprimió al ver una pequeña cámara en una esquina. Ya le extrañaba a ella estar ahí sola. Le hubiera gustado saber si aún tenía los pendientes, si los chicos y Miguel la habían podido rastrear, esperaba que sí, ella sola no tenía ni idea de qué iba a hacer, ni de cómo podría sacar de allí a su hija.

Debían estar observándola, porque al momento escuchó la cerradura de la puerta. Alguien venía a verla.

Entró una mujer de mediana edad, vestida con traje chaqueta, bien maquillada, con el pelo recogido en una perfecta coleta y zapatos de medio tacón. Llevaba una carpeta en las manos. Al mirarla sonrió y levantó la mano libre para saludar a Sara.

—Hola, siento el retraso, estamos hasta arriba de trabajo. Soy Linda Sotos, relaciones públicas.

Sara le estrechó la mano, medio ausente, ¿había dicho relaciones públicas?

La mujer se sentó frente al escritorio y le indicó que se sentara. Abrió la carpeta que había traído consigo y estuvo unos segundos leyendo su contenido, después alzó la vista hacia Sara, sonriendo amablemente.

—Su hija está aquí, los directivos del centro quieren hablar con ella para contratarla.

Sara la miró algo descolocada, no entendía nada.

—¿Cómo que, contratarla?

—Ofrecerle trabajo en las instalaciones, andamos cortos de personal y su hija muestra una inteligencia fuera de lo común. Sería de gran ayuda. Así que se puede decir que está aquí por voluntad propia y debe saber que se quedará un tiempo.

Sara negó con la cabeza.

—Eso no es posible, todavía está estudiando.

—Bueno, es mayor de edad, puede decidir por sí misma y aquí le ofrecerán un buen contrato, se lo aseguro. Lo único que pedimos es confidencialidad.

—¿Y para qué me han traído?

—Ha sido un error, en otro tiempo usted, bueno —se rio nerviosa—, tuvo una hija especial, ya sabe, su nombre está en nuestros archivos, pero, cómo decírselo, le han hecho pruebas a su hija y, no es tan especial, es completamente normal, exceptuando su inteligencia.

Sara frunció el ceño, sin entender.

—¿Normal?

—Sí, no tiene ninguna anomalía en la sangre, nada que nos diga que usted estuvo con, bueno, ya sabe… —la miró incómoda— en fin, que usted es humana —se rio de nuevo como una niña—. Claro, y yo, es lo normal, ¿verdad? Y su pareja, en fin, pues, casi también lo era, ya me entiende. Su hija tiene un ADN humano, sin nada especial, ¿entiende lo que le digo? Pero conoce a una especie, de fuera, ya sabe, puede sernos de mucha ayuda. —Se echó el pelo hacia atrás—. Lo siento, no me siento cómoda hablando de estos temas con personas ajenas a este lugar. Espero haya comprendido lo que quería decirle.

—Comprendo, mi hija es tan humana como yo y, aun así, la retienen para sus propios intereses. ¿Dónde está? Quiero verla, quiero saber que está bien, que me diga en persona que quiere quedarse.

La mujer asintió, cerrando la carpeta. Se levantó.

—Por supuesto, espere aquí, puede que tarde un rato, creo que ahora ha ido a ver a los directivos. Si no le importa esperar.

—Esperaré lo que haga falta.

—Bien, si necesita algo puede llamar desde ese teléfono, presione el 0 y la atenderán. Un placer conocerla señora. —Le volvió a tenderle la mano.

Sara se la estrechó, la mujer le dedicó media sonrisa y salió del despacho, cerrando con llave. Aquello no le gustaba.

18

Esperaba en una salita, custodiada por dos hombres del ejército. Si le decían que era normal, si solo querían contratarla, ¿por qué esa vigilancia? Algo no iba bien, había cosas que no le cuadraban. La puerta del despacho se abrió dejando paso a una mujer mayor, de unos cincuenta años que la observó con una sonrisa.

—La están esperando, ya puede pasar.

Claudia se levantó de inmediato y acompañó a la mujer dentro del despacho. Era una habitación amplia, sin ventanas, con luces de led en el techo, muebles modernos, de colores claros. Había un sofá un par de sillones en la pared de la izquierda, custodiando una pequeña mesa redonda de cristal. Al otro lado varias estanterías y una pequeña mesa con vasos y botellas de licor. En el centro, una gran mesa escritorio, en L. un hombre de unos sesenta años estaba sentado tras el escritorio, otro, de unos cuarenta, estaba a su lado, de pie. Ambos eran morenos, aunque el mayor lucía ciertas canas y espeso bigote, mientras que el otro llevaba la cabeza afeitada, al igual que su cara, sin barba, sin bigote, era alto y delgado, mientras el otro tenía algunos quilos de más. Si se fijaba bien podían pasar por padre e hijo, tal vez lo fueran. El joven se adelantó hacia ella tendiéndole una mano a modo de saludo.

—Bienvenida, por favor, toma asiento.

Claudia así lo hizo y esperó a que le dijeran lo que querían. El hombre joven fue quien llevó la conversación, el otro se limitó a observarla con cara seria, como escrutándola. Le ponía nerviosa.

—Antes de nada, quería disculparme en nombre de la compañía por haberte traído hasta aquí en condiciones tan poco habituales. Quiero que comprendas que estas instalaciones son secretas, trabajamos con el gobierno y lo que aquí sucede no puede salir fuera. Todos nuestros trabajadores firman un contrato de confidencialidad.

Ella asintió sin decir nada. el hombre se quedó conforme y continuó.

—Te hemos hecho llamar para proponerte un puesto de trabajo con nosotros. Tu inteligencia, supongo que ya lo sabrás, está fuera de lo común y tu, condición, en fin, tu padre fue alguien especial, nos sería de gran ayuda en el proyecto que llevamos a cabo.

El hombre mayor cruzó las manos y las puso delante de su boca, sin dejar de mirarla. Claudia reparó en la frase realizada en pasado, su padre fue alguien especial, para ellos murió en el laboratorio, mejor que siguieran creyéndolo.

—Sí, mi padre fue especial, pero ¿podría ser más explícito? ¿Qué quieren de mí exactamente?

—Que nos aportes todo conocimiento que puedas sobre las plantas, tu abuela trabajó con ellas durante mucho tiempo, tu padre fue uno de ellos, tu madre debió contarte de dónde vienes, cuál es tu procedencia. Debes conocer a esas plantas mejor que nosotros. Si accedes a trabajar con nosotros podrás dirigir la sección dedicada a ellas y podrás acceder al resto de información. De momento, espero lo comprendas, no puedo decirte nada más.

El teléfono sonó. La mujer que le había abierto la puerta lo cogió y, tras asentir, le pasó el teléfono al hombre mayor.

—¿Qué sucede? —su voz era grave y austera—. Sí, lo entiendo, que la hagan volver, no la necesitamos para nada.

Colgó como enfadado. El hombre joven le miró.

— ¿Todo bien?

—Sí, jovencita —dijo dirigiéndose a ella, se inclinó hacia delante en la mesa, apoyando los brazos, aun con las manos cogidas, sobre la superficie—, no nos haga perder más tiempo, usted es valiosa, puede trabajar para nosotros y volver en unos meses a su casa, o podemos dejarla aquí hasta conseguir la información que necesitamos. Esto no es un juego y no podemos perder el tiempo. —Se apartó un poco y abrió un cajón, sacó unos papeles y se los lanzó a Claudia—. Lea los dos contratos, fírmelos y pida que le den el uniforme de trabajo.

Claudia miró los papeles, uno era para guardar en secreto todo lo que allí hiciera o viera, el otro era un contrato estándar, temporal. No quería leerlos enteros, necesitaba quedarse allí para encontrar a Jeff.

—¿Tiene un boli? —le preguntó al hombre mayor.

El hombre le tendió una pluma.

—Una chica lista, me alegra tenerte en nuestro equipo.

19

`

Seguía esperando sin tener noticias de nadie. ¿Pensaban tenerla allí toda la vida? La mujer le dijo que podía llamar por el teléfono del despacho. Se acercó al escritorio y descolgó, justo en ese momento escuchó la cerradura de la puerta. Colgó sin mirar, mirando hacia la puerta. Un hombre con uniforme militar entró dejando la puerta abierta.

—Tengo órdenes de llevarla a casa.

Se quedó sorprendida.

—No, perdone, espero a mi hija, me han dicho que podía verla.

—Me han informado que su hija está trabajando en el recinto, por lo que no puede ver a nadie del exterior. También me han dado órdenes de informarle que su hija está bien. Ahora, si me lo permite, deberá tomarse esto, en cuanto le haga efecto la llevaremos a España.

—No pienso tomarme nada y exijo ver a mi hija. —Se exasperó Sara, no podían hacerle lo mismo otra vez, separarla de su hija, sin explicaciones. No tenían derecho a tratarles así—. Quiero hablar con el director de todo esto, con el responsable, con quien sea, no con una mocosa que no tiene ni idea de nada y con un militar que solo obedece órdenes. Necesito hablar con alguien que me explique por qué no puedo ver a mi hija.

—Señora, le he dicho que su hija está bien, está trabajando en el recinto, tiene prohibido ver a nadie ajeno al proyecto…

—¿Qué proyecto? —preguntó ingenua.

El hombre la miró aburrido.

—Supongo que ya sabe que no puedo darle esa información, por favor, podemos hacer esto por las buenas o por las malas. Vuelva a casa, su hija podrá hablar con usted pasadas unas semanas, o unos días y podrá comprobar que está bien.

—Claro, y hasta entonces ¿cómo sé que está bien, que está aquí por voluntad propia?

Entonces el hombre la miró extrañado.

—¿Por qué iban a retenerla? Le han propuesto un contrato de trabajo y ella a aceptado. Señora, tengo un horario que cumplir, haga el favor. —Le tendió la medicación.

Sara la cogió de mala gana, no podía hacer nada más allí, solo esperaba que los chicos y Miguel supieran dónde estaba y pudieran continuar lo que ella solo había comenzado. Se tomó la pastilla y abrió la boca.

—Gracias, volveré en media hora.

***

El hombre mayor hizo una llamada y le dijo que esperara fuera. Claudia salió, seguida del otro hombre. Parecía algo más educado, aunque un tanto estirado.

—Ahora vendrá alguien a buscarla y enseñarle su puesto de trabajo, así mismo, también le indicarán dónde podrá descansar. Hay también un comedor donde sirven buena comida, nos gusta cuidar a nuestros trabajadores. Cualquier cosa que necesite…

—¿Puedo llamar a mi madre? —preguntó sin dejarle terminar.

El hombre pareció un poco molesto, pero se le pasó en seguida y sonrió.

—Lo siento, de momento no será posible, pero podrá hacerlo muy pronto, no se preocupe por nada. Ahora solo intente aprender las normas, que tenga un buen día.

Dicho lo cual entró en el despacho.

Claudia se quedó sola en el largo pasillo. No había nadie, ni siquiera del ejército. Empezaba a pensar que ella no era importante, que había algo más gordo que se cocía allí dentro. Podía irse y nadie la seguiría. Pero ella no quería irse. ¿Cuánto más tardaría en poder ver a Jeff?

***

Empezaba a cansarse de tanto pinchazo y tanto secretismo. Abrió los ojos y no vio nada, tenía una venda en los ojos y, al intentar quitársela, pudo comprobar que también estaba atado. ¿A qué venía eso?

—Oh, ya despertó.

Era la voz de …

—Sorry, my friend, only for security.

—No soy su amigo. —Le contestó Jeff de mal humor.

El hombre se apresuró en desatarle y en quitarle la venda. Al fin Jeff podía ver dónde estaba. Era una especie de habitación de hospital, esterilizada, una camilla, paredes blancas, un fregadero, poco más. La puerta estaba abierta y podía ver un pasillo de plástico, un cilindro transparente que cubría una pequeña zona.

—Póngase esto. —le dijo el hombre en inglés, acercándole un traje blanco, unos patucos verdes, unos guantes y una mascarilla de hospital.

—¿Por qué?

—Por su salud

—¿Dónde vamos?

—Lo verá pronto.

Jeff comenzó a ponerse aquel mono y el resto de prendas. Le parecía estar en una película de ciencia ficción.

—No se asuste.

El hombre le indicó que le siguiera por el pasillo de plástico, al final había una pequeña estancia, cuadrada, herméticamente cerrada, de cristal. Entraron dentro y quedaron ahí encerrados unos minutos. Del techo salió una especie de desinfectante que olía fuerte, a modo de vapor. Jeff miró a su acompañante, éste se limitó a encogerse de hombros.

—Seguridad. —Se limitó a decir.

¿Dónde le llevaban, a un centro nuclear? ¿Por qué tanto cuidado, por qué tanta higiene?

—Señor Jeff —Le dijo una vez el desinfectante paró—, pueden tener gérmenes desconocidos aquí en la Tierra, es el protocolo.

—¿Aquí en la Tierra?

—Usted lo va a entender muy pronto.

Salieron del pequeño cuarto para salir a una especie de hangar enorme. Había un par de aviones, herramientas, grúas, carretillas, mesas de metal. El lugar estaba vacío y Jeff echó en falta la gente, le era extraño que, en un lugar tan grande, no hubiera nadie. Entonces reparó en dos siluetas que se encontraban en el otro extremo, estaban de pie, como esperándoles. Vestían monos de color blanco. Su acompañante comenzó a caminar en su dirección. Jeff pudo comprobar que aquellas dos personas no tenían nada de especial, ¿más científicos? Empezaba a cansarse de tanto misterio. En ese momento, su acompañante se detuvo.

—Yo esperaré aquí, ellos quieren hablar solo usted.

Jeff asintió y continuó caminando. Se detuvo a unos pasos de esos dos hombres que le observaban. Al mirarlos de cerca, Jeff pudo comprobar que eran jóvenes, no llegarían a la treintena. Sus rostros parecían de porcelana, sin una sola arruga. Estaban erguidos, sin que ninguno de los dos se hubieran movido un ápice. Los brazos a ambos lados del cuerpo, rectos, las piernas ligeramente separadas, la mirada fija. Eran bastante extraños.

—Hola, Jeff, bienvenido.

Dijo el hombre de la derecha. No hizo ningún gesto, no puso ninguna expresión. Jeff no les ofreció conversación, se cruzó de brazos y esperó. El otro hombre fue quien habló a continuación.

—Esperábamos tu llegada. Han sido años buscándote. Tu madre supo esconderte bien.

Jeff apretó los labios y señaló con el dedo, a modo de amenaza, al hombre que le había hablado.

—No menciones a mi madre, ¿qué hago aquí? —le escupió las palabras.

—Sí, tendrás muchas preguntas.

—Me han dicho que aquí encontraría a mi padre, ¿dónde está?

—Lo tienes delante.

20

Cuando por fin llegó a casa, se encontró una sorpresa que no esperaba.

—Pero ¿qué haces tú aquí? —le dijo Sara sin entender nada.

Miguel se encogió de hombros.

—¿Y tú? —Le respondió él.

—No pude hacer nada, me dijeron que habían contratado a Claudia, ¿te lo puedes creer? Va a trabajar para ellos, sean quienes sean.

—No me gusta y odio no poder hacer nada. los chicos vieron que te traían de vuelta, así que decidieron que mejor me traían aquí, que solo les estorbaría. Lo que tenían que hacer, era mejor hacerlo solos. Un estorbo, ¿en eso me he convertido?

Dijo las últimas palabras con tristeza. Sara se acercó a él.

—Cariño, creo que debemos aceptar que nos hacemos mayores, nuestro turno pasó, dejemos que los jóvenes lo solucionen. En el fondo creo que tienen razón, nosotros no podemos hacer nada, ya lo hicimos, es hora de retirarnos y confiar en ellos. Nuestra hija es fuerte e inteligente, sé que sabrá defenderse.

—No puedo creerlo, ¿te estás escuchando? Es la primera vez que te oigo hablar así de nuestra hija, me alegra pensar que, por fin, confías en ella.

—No tengo más remedio, está sola, cariño y nosotros demasiado lejos para ayudarla. Quiero confiar en que estará bien, en que podrá salir, no quiero pensar en que le pasará algo malo. Además, sus nuevos amigos han ido a ayudarla.

Sara miró a las plantas, estaban tranquilas y eso le hacía ser optimista.

—No soporto quedarme aquí, Sara, es nuestra pequeña. —le dijo Miguel angustiado.

Sara le puso una mano en la mejilla, adoraba poder tocarle.

—Ya no es nuestra pequeña, ha crecido y si es como su abuela, o como su padre, saldrá de esta.

—O como su madre. —contestó Miguel sin dudarlo.

***

Tania y Caled llegaron a su destino. No podían acercarse más, los carteles de prohibido el paso y las cámaras de vigilancia les advertían que, si pasaban, tendrían consecuencias.

Bajaron del coche y caminaron despacio. Sabían que les estarían vigilando y sabían que, al ver quiénes eran, enviarían a alguien para buscarlos. Era la única forma de entrar. Una vez dentro, podrían saber si tenían a más como ellos e intentar buscar a Claudia. Sabían cómo entrar, lo que no tenían nada clara era cómo iban a salir.

A medida que se acercaban, las cámaras comenzaron a moverse, siguiendo sus movimientos. No tardó en aparecer un coche militar que se detuvo a unos metros de ellos. Dos hombres con uniforme y armados, bajaron del vehículo, apuntándoles.

—Deténganse y levanten las manos, despacio.

Obedecieron, fue Caled quien habló.

—Debería llamar a su superior, le interesará ver esto.

Dicho lo cual se concentró y sacó sus espinas, que cubrieron todo su cuerpo. Los hombres le miraron boquiabierto.

Tania le miró, sorprendida, él le dijo por lo bajo:

—No se me ha ocurrido nada mejor.

 Ella asintió e hizo lo propio, sacó sus espinas.

—Mi amigo y yo no somos del todo humanos.

Tras la sorpresa, uno de los hombres pareció reaccionar.

—Gírense y caminen despacio hacia nosotros, sin movimientos bruscos. —Su voz sonaba amenazante y sus armas no dejaban de apuntarles.

Ambos hicieron lo que les pedían.

—¿Cuál es vuestro propósito? —preguntó uno de los militares.

—Hemos venido a entregarnos. Hay otros como nosotros ahí dentro.

Uno de los militares fue al coche, supusieron que hablaría con algún superior. Al cabo de unos minutos volvió con nuevas instrucciones.

—Tenemos órdenes de llevarlos dentro. —le dijo a su compañero.

Y así, tal y como supusieron, fueron llevados al interior del Área 51.

***

—Tú debes ser Claudia.

Claudia se giró hacia la voz masculina y se sorprendió al ver a un hombre que parecía el gemelo de su padre. No pudo evitar abrir la boca por la sorpresa y los ojos se le llenaron de lágrimas. Era otro de los experimentos, uno de los niños que no pudo escapar. Su olor era intenso. Asintió como una boba.

—Tu olor es débil y he visto tu informe médico, eres humana. ¿Así que esto es lo que pasa cuando alguien como yo se une a una humana? El gen humano prevalece ante el de las plantas, es interesante.

—Sí, supongo.

Aquel chico no le caía tan bien como Caled y Tania, tenía una mirada más fría y su forma de hablar no era tan suave. Puede que fuera medio humano, medio planta, pero poco parecía tener de las almas. Tal vez al vivir rodeado de militares, normas y alejado de su verdadero hogar, de sus verdaderos parientes, hicieron de él alguien diferente.

—Acompáñame, te enseñaré tu lugar de trabajo.

Claudia le siguió, mientras caminaba fue directa a lo que le interesaba.

—Me han traído junto a un nuevo espécimen, me gustaría estudiarle.

—Eso no depende de mí ni de ti. —se detuvo frente a unas instalaciones, el olor allí era intenso y podía reconocerlo en cualquier parte.

El chico abrió la puerta y vio lo que parecía un gran laboratorio de paredes blancas. Sobre largas mesas de metal había varias plantas. Un par de jóvenes de cabellos rubio, que reconoció de su especie, estaban trabajando allí.

—Pensé que no quedaban más plantas. -dijo casi sin pensar.

—Entonces no eres tan lista como dicen. Aquí siguen la investigación que se detuvo en España. Tu trabajo es cuidar su crecimiento y proporcionar toda información que se requiera. Tu cuarto está arriba, subes esas escaleras de ahí enfrente, verás un pasillo lleno de puertas, son habitaciones, la tuya es la segunda a la derecha desde el final del pasillo. En ese escritorio tienes la llave de tu cuarto. Si necesitas cualquier cosa llama desde ese teléfono pulsando el 0.

Se giró para dejarla trabajar, Claudia le detuvo.

—¿Cuántos más hay como vosotros?

Él la miró con frialdad.

—No es de tu incumbencia.

—Mi padre intentó salvar a tu madre, creo que algo sí me concierne.

—Tu padre creyó que las mujeres que había en el laboratorio necesitaban ser salvadas, no te confundas. Mi madre estaba ahí por su propia voluntad, nadie le hizo daño, nadie la obligó a quedarse embarazada. Yo no soy un preso, ni tu padre un héroe. Estás muy equivocada y ni siquiera sé qué haces aquí.

Se giró y esta vez le dejó ir, no quería seguir hablando con ese tipo, ni siquiera se había presentado. Era extraño ver cómo podía cambiar la gente según dónde crecían y con quién se criaban. Ese tipo era altivo, arrogante y prepotente. No se parecía nada a las almas.

—Entra, no le hagas caso, siempre está de mal humor.

La chica que estaba trabajando allí se le acercó para presentarse.

—Soy Núria, un placer. Así que, ¿vas a trabajar aquí? Supongo que ya conoces las plantas, no dejan a ningún humano entrar en este recinto, es altamente secreto.

—Sí, soy parte de ellas.

Núria asintió.

—Pero tu olor es débil, en fin, ven, te enseñaré todo esto.

***

—¿Delante? Delante solo veo a un mocoso. —contestó Jeff malhumorado.

—Te lo explicaremos más tarde, ahora nos interesa saber cómo fue tu relación con esa chica medio humana. Sabemos que tuviste relaciones sexuales con ella.

Jeff le miró asombrado, ¿hablaban de Claudia? ¿Había dicho medio humana?

—¿Qué tiene que ver ella con todo esto?

—Esa chica no es del todo humana, es de una especie que consideramos peligrosa, hace tiempo que venimos buscando a esos seres. Parece que lograron exterminar a la mayoría, pero quedan algunos especímenes sueltos. Uno de ellos es esa chica.

—¿Qué quieres decir con medio humana?

—Jeff, tú más que nadie deberías saber que hay vida fuera de este planeta, no son los únicos seres vivos del universo. Tú mismo llevas sangre de otra especie, la nuestra.

¿Qué estaba diciendo ese tío? ¿Insinuaba que él era parte de un extraterrestre?

—Tío, ¿qué te has fumado? ¿Qué dices de otros seres? ¿Qué soy yo, un extraterrestre? Dime dónde demonios estoy.

—Jeff, estás en el Área 51. Y no eres extraterrestre, puesto que naciste en la Tierra, pero tu padre sí lo era.

Aquello era de locos.

—Claro, pero acabas de decirme que tú eres mi padre. Algo difícil de entender, dado tu edad, no debes llegar ni a la treintena.

—Te trajimos aquí siendo un embrión, un embrión modificado para que, al nacer, no hubiera diferencias evidentes entre los humanos. El embrión fue engendrado con esperma de tu padre. Él no se parece nada a la raza de la Tierra, por eso era importante modificar el embrión. De nacer un bebé con la forma real de tu padre, los científicos te habrían matado para experimentar contigo. Eso lo sabíamos, estudiamos muy bien tu raza antes de dar ningún paso. Tu padre no está aquí, no habría sobrevivido al largo viaje, pero dado que yo inseminé a tu madre, puede decirse que soy tu creador. Tú fuiste el primer experimento con mujeres humanas. Ahora que hemos visto que salió bien, podemos ampliar las inseminaciones. Pretendemos crear una civilización nueva, mezclar ADN de nuestro planeta, con este. Y, referente a mi edad, soy un androide, no tengo edad. Para viajar en el espacio, nuestros creadores pensaron que era mejor enviar máquinas. Primero estudiaron el planeta, vieron cómo eran, estudiaron su forma de ser y después nos crearon a vuestra imagen y semejanza. Una vez listos, nos enviaron para poner a prueba el nuevo experimento. Pero tu madre era una mujer lista y supo esconderte bien. En parte fue un error mío, le dije qué le había hecho, quién era yo, de dónde venía y qué hijo iba a tener. También le mencioné que, en cuanto naciera, te llevaría conmigo. Hablé demasiado y perdí el contacto con ella. Un error que no volverá a suceder. De todos modos, creciste y te mezclaste con los humanos, sin que nadie sospechara nada. El experimento ha sido un éxito. Y has dado un paso más, te has mezclado con una humana, que en realidad no lo es. Nos has complicado las cosas, y a la vez, lo has puesto más interesante.

Jeff cogió de la pechera a ese tipo engreído y lo acercó a su cara.

—Ni te atrevas a tocarla. —Le amenazó con rudeza.

El hombre, o la máquina, sonrió.

—Tienes la fuerza de los seres de tu planeta, pero recuerda que son nuestros creadores. —La máquina le cogió la mano y apretó, Jeff comenzó a sentir un fuerte dolor—. Tenemos igual o más fuerza que tú, no nos amenaces, no somos tu enemigo. —dicho esto le soltó.

Jeff se cogió la mano enrojecida, a punto estuvo de romperle todos los huesos. ¿Dónde demonios estaba?

—Jeff, no queremos hacer daño a nadie, menos a ti, solo queremos unir nuestras fuerzas. Los humanos, creo que habrás podido darte cuenta con el tiempo, son bastante destructores. Están destrozando un gran planeta, un planeta lleno de diversidad, de especies únicas, tanto vegetales como animales. Si cruzamos nuestros ADN, la población será mucho más inteligente, dará un gran salto en la evolución, lo que hará que dejen de pelear, de destruir y comenzarán a cuidar su hogar. Pero, para ello, debemos asegurarnos de ser dos especies dominantes, los humanos y nosotros. La especie de la que proviene tu amiga, debe ser exterminada.

21

—¿De dónde han salido estos dos?

Era un alto cargo militar que solo les miró unos segundos. Estaba sentado frente al escritorio, inmerso en una infinidad de papeleo. Leía y escribía casi a partes iguales.

—Se han acercado a la entrada y han…—El militar dudó—, sacado de sus cuerpos unas, espinas. —carraspeó—. Dicen no ser humanos.

Su jefe se detuvo unos segundos para mirarlos detenidamente.

—La gente de a pie siempre con esos cuentos, ¿por qué todo el mundo cree que aquí escondemos extraterrestres?

—Señor, con el debido respeto, no somos humanos, no tiene que esconder nada. Nuestras madres fueron engendradas con una nueva especie que venía del espacio. Hace tiempo, un cilindro cayó en la Tierra, dentro encontraron varias semillas. Aquellas flores no eran como las que podemos encontrar aquí en la Tierra, ¿quiere que continúe?

El hombre se levantó y apoyó las manos en el escritorio, inclinándose ligeramente hacia delante.

—No es necesario, tu apestoso aroma empieza a provocarme mareos. No sois los únicos, supongo que eso también lo sabéis. En fin, cuantos más seáis mejor para todos. Miró a uno de sus hombres—. Llevadlos con el resto y que les expliquen lo que pasa. Ahora sacadlos de aquí y que alguien abra las ventanas. Odio a estas criaturas.

Dijo sentándose de nuevo para seguir trabajando.

Los oficiales les cogieron de los brazos y los llevaron por varios pasillos, recorriendo varias estancias del recinto hasta llegar a un hangar habilitado como sala de estar y dormitorios. Antes de entrar el olor peculiar de las plantas se hizo presente. Dentro, era mucho más intenso. Allí encontraron a seis jóvenes, dos chicas y cuatro chicos, casi idénticos a ellos. Tania y Caled supieron que eran los hijos de las mujeres que no pudieron escapar.

***

Claudia miraba la estancia. Había un centenar de flores. Las almas no se mostraban. Algunas flores estaban marchitándose, otras se veían resplandecientes. ¿Cómo podían seguir con los experimentos? Su padre no pudo detenerlo.

—¿Sufren? —preguntó Claudia entristecida.

—No, nosotros somos parte de ellas, nunca les haríamos daño, pero no quieren vivir encerradas. Muchas están tristes.

—¿Siguen experimentando con mujeres?

La chica le miró asombrada.

—Claro, supongo que estás enterada de lo que sucedió en España.

—Sí. —respondió Claudia en un susurro, le daba miedo hablar, cada vez que lo hacía metía la pata.

—No, aquellos experimentos se detuvieron. O eso nos han dicho, aquí no te puedes fiar de nadie. Si es secreto, solo los que trabajan ahí lo sabrán. No puedo decirte más.

—¿Claudia?

Claudia se giró para mirar hacia la puerta. Un joven vestido de calle, con el mismo aspecto que el resto de plantas, la miraba desde fuera.

—¿Sí? —respondió ella.

—Me han pedido que te lleve al hangar número 5. Te esperan allí.

Ella asintió, algo nerviosa. Dejó la planta que tenía en las manos y se dispuso a acompañar a aquel joven. ¿Estaría allí Jeff?

***

—Vaya, estos son nuevos —dijo uno de los chicos.

Todos los miraban expectantes. Por un momento nadie hablaba. Los soldados se retiraron y cerraron la puerta, dejándoles solos sin una sola explicación. Tania y Caled no dieron un paso, puede que fueran de la misma especie, pero no les gustaba su actitud, su forma de mirarlos. Aquellos chicos se criaron sin un referente de su verdadera naturaleza, sin almas que les explicaran quiénes eran y cómo eran.

—Hola, ¿qué tal? Soy Caled y esta es Tania.

Nadie dijo nada. segundos después, les dieron la espalda y continuaron con lo que estaban haciendo antes de que ellos los interrumpieran. Caled miró a Tania desconcertado.

—Perdonad, ¿alguien nos puede explicar por qué nos han traído aquí? —preguntó Tania.

—Alguien vendrá, supongo. Esperad en cualquier sitio, ahora este es vuestro hogar. Por cierto, soy Nadia, bienvenidos.

Tania le sonrió, al menos había algo de educación en la sala.

—Gracias, Nadia. Nos sentaremos por ahí.

Ambos se sentaron en unas frías sillas de metal, se cogieron la mano y observaron a los demás.

—No son como nosotros. —Le susurró Caled a Tania.

Tania asintió.

—Tal vez sea por haber estado encerrados aquí toda la vida. ¿Crees que les separaron de sus madres?

—Tenemos buen oído —dijo uno de los chicos—, para tu información, no, no conocimos a nuestras madres. La única familia que tenemos somos nosotros mismos y esa gente de fuera, que solo nos quieren por su propio interés.

—Lo siento —dijo Tania—, ¿y qué pasó con vuestras madres?

Fue Nadia quien le contestó con un tono de voz más civilizado, el otro chico, que todavía no se había presentado, hablaba con rencor.

—No lo sabemos, nos separaron al nacer y nunca supimos nada de ellas. Crecimos entre científicos y militares, bajo estrictas normas y entrenamientos. Es todo lo que conocemos. Tampoco hemos salido de aquí nunca. ¿Y vosotros?

—Nadia, calla de una vez, qué nos importa de dónde vengan ellos. Se nota a leguas que han tenido una vida feliz y cómoda.

—Nos gustaría saber vuestros nombres. —continuó Tania ignorando aquel comentario despectivo.

—Nada de nombres, cuanto menos nos conozcáis, mejor. —dijo el mismo chico.

Se escuchó la puerta y alguien entró. Tania y Caled se sorprendieron al verla, pero no se movieron, no querían que nadie supiera que se conocían.

—Han dicho que esperaras aquí, alguien vendrá a hablar contigo.

El chico que la acompañó se despidió dejándola sola y cerrando de nuevo la puerta. Claudia miró el interior, el olor intenso de la estancia le decía que todos los presentes eran como su padre. En una esquina vio a Tania y Caled, abrió la boca para hablar, pero enseguida vio a Tania poner un dedo en la boca para que no dijera nada. Claudia cogió aire y volvió a cerrar la boca. Carraspeó.

—Hola, un placer conoceros, soy Claudia.

Los chicos la miraron extrañados.

—Tu olor es muy débil. —dijo Nadia.

Claudia y el chico malhumorado ya se conocían, así que él la ignoró por completo. Habló como si Claudia no estuviera allí.

—Es de tercera generación, humana con humano medio planta, apenas tiene nada de nosotros. Solo ese patético olor, incluso su sangre es humana. No sé para qué la han traído. Seguro que no tiene ni nuestra fuerza. Solo será un estorbo.

—Sí, en fin, voy a sentarme. —dijo Claudia incómoda, aquel chico le gustaba cada vez menos.

Se acercó a sus amigos y se sentó junto a ellos. Fingió que no los conocía.

—Hola, soy Claudia.

—Yo soy Tania y él es Caled, también somos nuevos aquí.

—¿Habéis venido solos? —preguntó Claudia en un intento de saber si estaban allí sus padres.

—Sí, por supuesto. ¿Y tú?

—Sí, bueno, la verdad es que me han traído, yo ni siquiera quería venir. —les explicó Claudia.

Miró la sala, solo chicos medio planta, ni rastro de Jeff.

***

—¿De qué me estás hablando? —A Jeff le daba vueltas la cabeza— ¿De dónde venís?, ¿quiénes sois?

—Somos una raza superior, somos vuestra salvación. Solo necesitamos tu ayuda para limpiar el planeta de seres no aptos. Tu amiga puede conducirnos a ellos, sabemos que suelen unirse. Es lógico pensar que, todos los que queden, estarán en el mismo lugar. Debes acercarte a ella, sonsacarle información.

—¿Y por qué debería ayudaros? No os conozco, lo único que sé es que me han traído aquí en contra de mi voluntad.

—Sí, sus formas no son las correctas, deberían haberte informado de quién eres, aunque era posible que no les creyeras.

—No he dicho que os crea.

—Podemos llevarte a nuestra nave, tal vez así lo hagas. En la nave tenemos comunicadores con los que puedes hablar con tu verdadera familia.

Jeff los miró con desconfianza.

—Mi verdadera familia era mi madre. Quiero irme de aquí, ya os he visto, ya me habéis dicho lo que queríais y yo me niego en rotundo a ser vuestro cómplice de nada. ¿En serio creéis que me prestaré a ayudaros en vuestro plan? Queréis sustituir a los humanos por vosotros, seáis lo que seáis. Y queréis destruir a otra especie, que desconozco y que, personalmente no me han hecho nada.

—Jeff, si te niegas a ayudar a tu especie, podemos recurrir a otros medios. Tu amiga está aquí, tiene familia, no dudará en colaborar bajo una pequeña amenaza.

Jeff se quedó parado, le estaban obligando a colaborar.

—No le hagáis daño.

—Eso depende de ti.

***

Alguien entró. Eran varios soldados y algunos hombres con bata blanca. Se acercaron a la mesa rectangular del centro. Los soldados se quedaron junto a la puerta. Uno de los científicos les indicó a Tania y Caled que se acercaran.

—Nos han informado de vuestra llegada, un par de soldados los llevarán a enfermería, quieren hacerles varias pruebas. Comprenderán que, pese a su aspecto y su olor, queramos estar seguros de saber que son quienes son.

—¿Qué clase de pruebas? —preguntó Caled preocupado por Tania.

—No se preocupe, un análisis de sangre, alguna prueba física, ocular, algo básico. Con el análisis de sangre será más que suficiente, pero pueden que les hagan algo más, todo indoloro, no deben preocuparse. Cuando estén, los llevarán con uno de los oficiales que está al mando de este equipo y les darán más detalles, tal vez quieran unirse a nuestro equipo. —dicho esto miró a Claudia—. A usted la esperan en otro lugar, no puedo decirle más.

Caled miró a Claudia, luego al hombre que les había hablado.

—Ella es de los nuestros. —dijo preocupado por ella, no quería que se separaran.

—Caballero, a ella le han hecho todas las pruebas pertinentes, es tan humana como yo, así que no es aquí donde debe estar, se la requiere para otro asunto.

—¿Qué asunto? —preguntó alarmada Tania.

—Es confidencial, ahora, por favor, debo hablar con mis hombres. Por favor, acompañen a los soldados.

Tania miró a Caled, no sabían qué hacer. No podían resistirse, sería inútil. Miraron a Claudia, que asintió levemente. Por el momento, deberían separarse.

22

Claudia fue llevada a un cuarto que parecía de hospital, pero más amplio.

—Espere aquí.

Así lo hizo, no tenía más remedio. Se sentó en una silla blanca, incómoda y se observó las manos, aburrida. Media hora más tarde, la puerta se abría de nuevo, cerrándola inmediatamente después. Claudia miró hacia la puerta y se asombró al verle.

—Jeff.

Dijo suspirando aliviada, al fin podía verle.

—¿Por qué te han traído aquí? —le preguntó ella.

Jeff miró hacia el techo, ella hizo lo mismo, vio una cámara allí.

—Me alegro de verte, ¿estás bien?

Dijo él de manera fría y distante. De forma automática, se giró hacia la cámara, cogió una silla y la arrancó con brusquedad. Luego se giró hacia ella llevándose un dedo a los labios para pedirle silencio y comenzó a buscar por la habitación. No encontró micrófonos, al menos en lo que pudo ver. Después corrió hacia la puerta y la bloqueó con una de las sillas. Una vez pensó estaban tranquilos, se acercó a ella y la besó. Claudia le pasó las manos por el cuello, luego le abrazó con fuerza.

—Te echaba de menos —le dijo ella.

Él la separó para mirarla bien.

—¿Te han hecho daño?

—No, ¿por qué?

—Nada, te lo explicaré más tarde, ahora tengo que sacarte de aquí.

Claudia lo miró extrañada.

—¿Y cómo piensas hacerlo? Es imposible salir de aquí.

—Todavía no lo sé, me han dicho cosas…, la cabeza me da vueltas, solo sé que debo ponerte a salvo.

—¿A salvo? ¿Es que estoy en peligro?

Unos golpes en la puerta les hicieron girarse en esa dirección.

—Jeff, soy John, vengo solo, no voy a haceros daño, ya lo sabes, por favor, debo hablar contigo.

Claudia miró a Jeff intrigada.

—Es una larga historia, no puedo deshacerme de ese tío. ¡Vete! —dijo Jeff hacia la puerta.

—Jeff, no voy armado, debo hablar, es importante.

—Déjale entrar, parece sincero. —le dijo Claudia—. ¿Te fías de él?

—No me fío ni de mi sombra. —le contestó él. Negó con la cabeza y fue a abrir la puerta. Cogió a John de la pechera y lo arrastró al interior del cuarto cerrando de nuevo con la silla.

John se recompuso la ropa y estiró sus huesos, Jeff podía ser bastante brusco si se lo proponía. Miró a Claudia.

—Hola, mi nombre es John, un placer.

—Claudia.

Ambos se estrecharon las manos.

—Bien, ¿qué quieres? —le preguntó Jeff de mal humor.

—Yo, vengo a pediros ayuda. Ya has conocido a esos seres, ya sabes qué quieren. Hemos colaborado con ellos para no provocar daños mayores, pero queremos deshacernos de ellos con ayuda de los amigos de la señorita. —miró a Claudia.

—¿Qué amigos? ¿y de qué seres habla? —preguntó Claudia.

—Sus amigos planta, son muy listos. Algunos ya trabajan para nosotros. Los nuevos, que han venido buscándola, son más listos. Están haciéndoles unas pruebas y son mucho más inteligentes.

—¿Cómo sabe…? —Claudia no entendía nada, pero John no la dejó continuar.

—Nosotros podemos saber de personas cuando queremos, por medio de móviles, ordenadores, relojes inteligentes, televisores, sí, muy útiles, pero todo esto es información confidencial, no puede salir de aquí, ¿lo entiendes?

Claudia asintió algo ausente, ¿qué le estaba diciendo ese tío?

—Podemos seguir conversaciones si nos interesa, podemos vigilar personas que nos interesen. Sus amigos nos interesan y sabíamos de ellos.

—Pero ellos eran muy cuidadosos.

—Oh, sí, ha sido complicado seguirles, pero no imposible. Bien —miró a Jeff para cambiar de tema—, debemos unir fuerzas para destruir a esos seres.

23

Estaban todos reunidos en una sala sin ventanas, con potentes sistemas de seguridad. Allí encontraron a Tania, Caled, dos militares que acompañaban a un coronel y a un capitán, a su lado había dos hombres que parecían o podían ser científicos. Claudia y Jeff llegaron con John. Este llevaba una gruesa carpeta entre las manos y el semblante serio. No saludó al entrar, abrió la carpeta y habló sin levantar la mirada de los papeles.

—Ustedes ya se conocen. El resto es personal del recinto, los nombres no importan. Vamos a los hechos.

—¿Dónde está el resto? —preguntó Claudia que pensó que los demás chicos planta estarían allí.

—Cuanto menos gente sepa lo que hacemos, mejor. No podemos fiarnos de nadie. Alto secreto, ya me entienden.

Había una gran mesa central donde todos comenzaron a sentarse. Claudia cogió la mano de Jeff, éste se la apretó con cariño para infundirle confianza. Se sentaron juntos, al lado de Tania y Caled.

—¿Cómo estás? —le preguntó por lo bajo Tania a Claudia.

—Bien, ¿y vosotros?

—Estamos bien, no nos han hecho daño, solo pruebas rutinarias.

—Me alegro —cogió la mano de Jeff y se lo presentó—. Este es Jeff, Jeff esta es Tania, una gran amiga y el que va con él es Caled.

Tania sonrió.

—El famoso Jeff, por fin nos conocemos. Esta chica ha cruzado medio mundo para buscarte. —Tania le estrechó la mano, Caled se mantuvo en la distancia, con gesto serio.

Jeff miró a Claudia con ternura, luego se giró hacia Tania.

—Tu olor es como el de Claudia, pero mucho más intenso. ¿Eres humana?

Los tres le miraron sorprendidos. Tania miró a Claudia.

—¿No le has dicho nada?

—No he tenido tiempo. —se defendió Claudia.

Una carraspera proveniente de John les hizo detener la conversación.

—Presten atención, por favor. —Miró a los presentes—. Les he reunido aquí con un solo propósito, encontrar la forma de eliminar a los seres que han llegado a nuestras instalaciones. Estos seres contactaron con nosotros de forma pacífica. Sabían nuestro idioma, nos mostraron imágenes de su planeta, muy similar al nuestro, el aspecto de los seres que había en la nave era igual al nuestro. Nos prometieron intercambio de conocimientos. Solicitaron y esperaron poder entrar en el planeta, siempre de forma pacífica. Se les concedió el acercamiento tras muchas deliberaciones. No parecían agresivos. Durante un tiempo no hubo nada sospechoso. Iban y venían, hace tiempo que nos visitan. Hasta que esta última nave se instaló definitivamente y nos comunicaron sus verdaderos planes. Implantar sus embriones, que guardan en su nave, en nuestras mujeres. Crear híbridos de su especie. Al ser una especie más avanzada, no pudimos negarnos sin más. Fingimos estar de su lado, pero, en la sombra, empezamos a trabajar para eliminarlos. Es obvio que sus intenciones ya nos son pacíficas. Si nos negamos, no sabemos qué puede suceder. Y no vamos a consentir que cambien a los humanos por su raza.

John hizo una pausa y entregó varias hojas a los presentes, menos a los científicos, que ya tenían las suyas.

—Esto es en lo que nuestros científicos han estado trabajando. Intentan crear un arma que pueda destruir su nave. No sabemos de qué está hecha, ellos no han querido darnos información. Tampoco hemos podido ver el interior. Sabemos que dentro hay más androides, creemos que, al menos, hay tres más.

—¿Esto es un intento de arma antimateria? —preguntó Caled.

John sonrió, aquel chico lo había visto al momento. Asintió.

—Si pude observar, nuestros científicos no han logrado llegar a culminarla. Es ahí donde entran ustedes. Pensamos que ustedes sí pueden terminarla.

—Por supuesto, es sencillo. —dijo Caled confiado.

Los científicos se miraron.

—Podemos comenzar a trabajar ahora mismo, si están preparados. —dijo uno de los científicos.

—Sí, pero, tengo un par de condiciones. —Tania miró a Caled, extrañada, éste siguió— Si accedemos a ayudarles, quiero por escrito que después dejarán marchar a mi amiga Claudia y su compañero. También quiero que nos dejen a nosotros tranquilos, que no nos sigan ni contacten con nosotros.

—Su condición es demasiado valiosa, no podemos dejarles ir sin más. -explicó John.

—Entonces no hay trato.

John titubeó y miró a los científicos, después a los militares.

—Tenemos más como ellos, no les necesitamos -dijo el general mirándolos con desprecio.

—¿Y la chica? -dijo John por lo bajo.

—No es problema, ahora trabajo para nosotros, ha firmado un contrato de un año. No podrá marcharse antes de esa fecha.

John miró a Caled y se encogió de hombros.

—Ya has oído, no puedo prometerte que ella -y miró a Claudia— se marche, ha firmado un contrato.

Caled tiró los papeles en medio de la mesa y se levantó.

—Los contratos están hechos de papel, se pueden romper. No pienso ayudarles en nada si no cumplen mis condiciones.

El general también se puso de pie.

—No estás en disposición de exigir nada, engendro. -le escupió, estaba claro que a ese hombre no le gustaban las especies que venían de fuera.

—Señores, por favor, calma, todos estamos en el mismo equipo.

—Estas cosas nunca podrán estar de nuestro lado, no son humanos -dijo el coronel alterado.

—Estos chicos tienen una inteligencia mayor que cualquiera de nuestros mejores científicos y son medio humanos. —John se pasó la mano por el cabello, nervioso—. Haré una llamada.

John se levantó y salió un momento de la sala. Cuando entró, Caled y el general seguían de pie, en una especie de reto personal que no estaba resuelto.

—Por favor, tomen asiento. —Les pidió John, él mismo se volvió a sentar—. El proyecto ya está avanzado y no hay vuelta atrás, es más importante que cualquier otra cosa. Mis superiores han roto el contrato, no así el de confidencialidad. Si acceden a ayudarnos no pondrán objeciones a sus requerimientos. Usted y sus amigos podrán volver a casa.

—Lo quiero por escrito. —insistió Caled.

—Esta misma tarde tendrá los papeles. —Le aseguró John.

—De acuerdo, ¿dónde podemos trabajar? —Accedió al fin Caled.

—Una cosa más, su amigo Jeff —John le miró—, es uno de ellos. Han solicitado mujeres para implantar sus embriones, estamos intentando ganar tiempo, pero sospechamos que Jeff no es el único.

—Ellos me dijeron que fue la primera prueba, al ver que salió bien, pensaron en continuar. —explicó Jeff contrariado.

—Como he comentado, esta no es la primera nave que nos visita. Ha habido más, han estado aquí antes. Se han avistado naves en todas partes del planeta y no todas han podido ser registradas ni seguidas, ni tampoco localizadas. No estamos seguros de si han colocado naves en otras partes del planeta. Si es así, pueden estar en cualquier parte. Se parecen a nosotros, puede que hayan dejado a algunos de sus androides vivir entre nosotros durante años. Igual que tú —le dijo a Jeff—, ¿hay alguna manera de saber quiénes son? Ellos —miró a Tania y Caled— tiene un olor muy peculiar, ¿vosotros tenéis algo que os diferencie, algo que nos ayude a encontrar a otros como tú?

Jeff negó con la cabeza.

—Han hecho un buen trabajo, si no se les realiza una prueba médica, un análisis de sangre, no se puede ver la diferencia. Yo mismo no supe quién era realmente hasta llegar aquí.

—Eso lo complica todo. Puede que su gen ya esté implantado en la humanidad.

***

Para Caled y Tania parecía todo sencillo, lo que a los científicos le llevaron meses, ellos lo resolvieron en horas. No podían creer cómo tenían esos conocimientos, ni cómo los habían conseguido, la humanidad les llevaba años de retraso. A su lado, los eminentes científicos, parecían escolares y observaban trabajar a Caled y Tania como si estuvieran en la escuela. Tomaban notas, preguntaban y se asombraban con todos esos nuevos descubrimientos.

Claudia era inteligente, pero tampoco llegaba a ese nivel. Jeff trabajaba con ellos, era tan o más listo que ellos. La única que parecía estar de más era ella. Alguien se le acercó, Claudia miró a su lado, era John. Había dejado de intentar hablar en español, todos le entendían y para él era más fácil así.

—¿Algo le preocupa?

Ella se encogió de hombros.

—La verdad, no sé qué hago aquí, no me necesitan. Soy humana y no tengo nada especial, ni siquiera la inteligencia que ellos poseen.

—Hay algo que aún no sabe. —dijo John mirando cómo trabajaban los demás.

Claudia le miró con interés.

—Esos seres que quieren implantar sus genes en la humanidad pidieron que la entregáramos.

Claudia se quedó asombrada, aunque Jeff ya había intentado advertirle del peligro.

—¿A mí, por qué?

—Tienen cierta aversión por su especie, las plantas, ya sabe. Y usted, aparte de ser parte de ellos, ha estado con uno de su especie. Quieren hacerle pruebas.

Claudia sintió un escalofrío.

—No se preocupe, todo terminará pronto y nadie le hará daño. Su amigo, Jeff, la aprecia de verdad y está dispuesto a cualquier cosa por mantenerla a salvo.

Caled detuvo su trabajo para hablar con John, le habló desde donde estaba.

—John, esto no tardará mucho en estar terminado, ¿tienen algún plan? Quiero decir, esto es un arma muy potente y alguien tendrá que colocarla donde pueda causar el menor daño posible.

John asintió.

—El plan es que alguien entre en la nave, como cebo, y lleve la bomba consigo.

Claudia le miró horrorizada.

—Pero, quien entre no saldrá con vida. —observó.

John la miró asintiendo, luego miró al resto.

—Tenemos un voluntario.

Claudia miró a Jeff, alarmada, él sería capaz de hacerlo por salvarla, estaba segura, pero Jeff, al ver su cara asustada, se apresuró a negar con la cabeza. Se relajó, entonces, ¿quién?

—¿Algún militar? —preguntó Caled.

—Sí, ya le conocen, es David.

Todos se quedaron igual.

—Es uno de los jóvenes medio planta, los que se criaron aquí.

Claudia comenzó a sospechar quién era.

—¿Es ese joven que siempre parece estar de mal humor?

—Sí, no tiene un carácter muy agradable. Hace tiempo que sabe cuál es su misión, supongo que eso no le hace dar saltos de alegría.

Claudia bajó la mirada.

—No, claro que no.

—David es uno de nuestros mejores hombres, con diferencia. —dijo el coronel—. Fue enseñado bajo estrictas normal, sabe cuál es su deber y morirá por su país con orgullo.

—¿Su país? Ni siquiera es de este planeta. —objetó Claudia, odiaba cómo habían manipulado a esos chicos, cómo los utilizaban para sus propósitos, incluso les hacían creer que debían morir por ellos.

—Señorita, ese chico nació aquí, creció aquí, este planeta es tan suyo como nuestro. Y las personas a las que salvará, son las mismas que le salvaron a él.

—¿Salvarle? —dijo indignada Claudia—. Sus madres fueron encerradas en un laboratorio, experimentaron con ellas para crear niños con una fuerza sobrenatural. Ustedes los sabían y les engañaron, les enseñaron para ser soldados, para obedecer, pero nunca tuvieron la oportunidad de elegir. Ustedes no son tan diferentes de esos seres que quieren destruir. Hicieron lo mismo.

—Claudia, tranquilícese, por favor. Todos estamos en el mismo bando. Se preguntó a todos los militares. Él fue el primero en presentarse voluntario. Sabe que esa nueva especie quiere destruir la suya, y a los humanos. No solo nos salva a nosotros, salva a los suyos.

—Una civil nunca podrá entenderlo. —dijo el coronel despectivo.

Claudia no quiso continuar con la discusión. Se cruzó de brazos y les dio la espalda. Alguien se le acercó por detrás y le pasó un brazo por los hombros.

—En las guerras siempre muere gente. —Era Jeff.

Claudia no se movió, no estaba de ánimos para nada.

—Eso no quiere decir que sea justo. —Se quejó.

—Pero si esto sigue adelante, si esos seres consiguen su propósito, el daño será mayor, el resto de países entrarán en acción también y el daño será mayor, más muertes, más destrucción.

Jeff tenía razón, aun así, le costaba asumirlo.

24

Claudia se llevó a Jeff a una esquina para hablar con él en privado.

—¿Y si negociamos con ellos que, una vez termine todo, dejen libre al resto de chicos planta? —le dijo preocupada Claudia.

Jeff sonrió y le acarició la mejilla.

—Tienes un gran corazón, ¿lo sabías? —quería besarla, pero no delante de toda aquella gente—. Puedes intentarlo, pero dudo que esos chicos quieran irse, no conocen otra vida que la que han tenido aquí, no hay nadie fuera esperándoles, no tienen más familia que esos militares que les adiestraron.

Claudia miró el suelo.

—Sabes que los utilizarán como armas, ¿verdad?

Jeff asintió.

—Si algo he podido observar de esta especie que llamáis planta, es que son muy inteligentes. ¿Crees que ellos no lo saben? ¿Crees que, si quisieran, no se habrían ido ya? Tengo entendido que tienen mucha fuerza.

—No sé dónde están sus plantas… —se detuvo, Jeff no sabía nada y la miraba extrañado—. Verás, esta especie está ligada a una planta, que es la que les da la vida. Directamente no pueden hacerles daño, pero sí a sus plantas. Si su planta muere, ellos mueren. Es como su corazón. Los militares que les adiestraron, deben tener sus plantas. Tal vez no estén aquí por voluntad propia, sino bajo amenaza, ¿lo entiendes?

Jeff asintió preocupado.

—No lo sabía.

—Siento no haber tenido oportunidad de decirte quién soy y de dónde vengo.

—¿Tú lo sabías todo el tiempo? Yo supe quién era hace solo unos días.

—Yo lo sé desde siempre, pero no podía contarlo, era peligroso. Con el tiempo, me habría sincerado contigo, tú me importas mucho.

Jeff la miró con ternura y asintió.

—Lo sé y tú a mí.

—Señores, el arma está terminada. —comunicó el general.

Todos se giraron para mirar.

***

Jeff se acercaba a la nave. El plan se había puesto en marcha. Aquellos seres debían pensar que él estaba de su parte y debía llevarles información. Esperaba poder mentir sin que se le notara. En cierto modo, lo que les iba a contar era cierto, así que todo sería más sencillo. Debía estar sereno, había mucho en juego, entre otras cosas, la seguridad de Claudia.

La nave era ovalada, de color metálico, brillante, como un espejo. No producía ningún tipo de ruido, tampoco se destacaba ningún olor especial. Había una rampa que daba acceso al interior, sus pasos se escucharon metálicos al pasar sobre ella y, al momento, alguien apareció en la entrada de la nave. Le habían dicho que nadie había podido entrar, ¿por qué?

—Oh, eres tú, pasa.

Se quedó parado. ¿Había dicho pasa? ¿Le estaban invitando a entrar? Había cámaras en el recinto y le estaban observando. Asintió y acompañó al androide al interior de la nave.

Aquello era más grande de lo que parecía, había un largo pasillo y varios recovecos que parecían ir a diversas estancias separadas. Le llevó a una sala de mandos, se veía un gran ventanal y lo que parecía la silueta de una mano. El resto de la mesa o panel que había frente al mirador, era completamente plano, liso, del mismo color o forma de espejo que en el exterior. ¿Cómo pilotaban ese armatoste?

—¿Te han puesto micrófonos?

Jeff levantó los brazos para que le cachearan, al ver que el androide no se movía, se levantó la camiseta para mostrarle que estaba limpio.

—Bien, eres de los nuestros, espero poder confiar en ti.

—¿Dónde está el resto? —preguntó mirando a su alrededor. La estancia estaba vacía.

—Trabajando. Los humanos son muy complacientes, la verdad. Bajo una pequeña amenaza, se muestran obedientes y se prestan a colaborar.

—¿Amenaza?

—Jeff, tú eres más listo que todo eso, podemos destruirlo todo, nuestra tecnología es superior a la de estos seres primitivos.

Jeff asintió, por supuesto.

—¿Y de qué forma están colaborando?

—Haces muchas preguntas.

—Yo he crecido entre esos seres primitivos, pero siempre he vivido apartado, lo cierto es que ni los conozco bien a ellos ni a vosotros. Me gusta saber si ayudo al bando adecuado.

—Es justo. Ayudarnos a nosotros es la opción correcta. Debes saber que esta especie, los humanos, no trabajan en equipo, su propia raza les importa muy poco. Siempre miran por uno mismo, por el bien propio, no les importa si su raza sufre, se muere de hambre, mueren en una guerra que ellos han provocado. Mientras unos lo tienen todo, otros deben permanecer en la miseria. Si tienen que pisotear a los de abajo, lo hacen. Pero después dicen querer salvar a la humanidad, dicen preocuparse por sus semejantes. No he visto raza más hipócrita que esta. En fin, en cuanto vieron nuestra tecnología se volvieron locos de avaricia. Un poco de información irrelevante les valió para complacernos. No dudaron en proporcionarnos mujeres para nuestros implantes. A cambio solo pidieron uno de nuestros embriones para poder estudiarlo. Ese fue el pacto. De hecho, ya hicieron algo parecido con la otra especia. Experimentaron con sus propias mujeres para crear una especie nueva, más fuerte, un arma con la que poder defenderse de, por ejemplo, nosotros. Por eso es tan importante destruirla.

Jeff había comenzado a sudar. Lo que ese androide le contaba era atroz, pero sabía que era cierto.

—¿Y esas mujeres están aquí?

—Sí, mis compañeros trabajan con ellas. Están bien cuidadas, no te preocupes, nosotros no somos unos salvajes. Y la nueva generación estará bien cuidada, será libre de elegir su destino. Creo que los que criaron ellos vivieron encerrados. Sabemos que están aquí, han prometido traerlos.

Jeff tragó saliva e intentó calmarse.

—Sí, de eso venía a hablaros, de hecho, solo hay uno, el resto escapó o murió.

—¿Uno? —dijo el androide extrañado—. ¿Y la chica que estuvo contigo? También es uno de ellos.

Jeff apretó los labios para controlarse.

—Ella es humana, le han hecho las pruebas.

El androide giró levemente la cabeza y le miró fijamente.

—Esa chica viene de esa especie, no puede ser humana, no del todo.

—Ella no es un peligro, déjala en paz.

El androide asintió.

—No queremos hacerle daño, no si está contigo. Si tú confías en ella, nosotros también.

—Bien, en cuanto me vaya, enviarán al chico planta. Quieren saber qué harán con él.

—Ese no es el trato. Lo que hagamos con él es cosa nuestra. Y esa información es escasa, sabemos que hay más. Habla con tu chica, ella debe saber dónde están. Creemos que hay plantas.

—¿Plantas?

—Te hacen venir sin saber nada, estos humanos son más estúpidos de lo que pensamos. Esos seres van unidos a unas plantas de flores blancas, de un olor intenso. Poseen un potente y mortal veneno. Son muy peligrosas, los humanos lo saben. Tuvieron acceso a esas plantas, las estudiaron, me niego a pensar que no siguen investigando, que no guardan alguna de esas plantas en sus recintos. ¿No te han dicho nada?

Jeff negó con la cabeza. Claudia le dijo algo, pero no mencionó nada de un veneno.

—Si confías en esa chica, que te dé información, ella debe saber más de lo que crees. En cuanto sepas si tienen más plantas, ven a hablar conmigo.

—De acuerdo, pero no sé si me contará algo así.

—Debes intentarlo, es importante para nosotros. Que venga ese chico y averigua dónde está el resto.

***

Jeff entró en la sala donde esperaban su regreso. Claudia corrió hacia él para abrazarle.

—¿Estás bien?

Él asintió, pero Claudia pudo ver que su cara estaba pálida.

—¿Qué ha pasado? —le preguntó preocupada.

—Ahora lo sabrás. —dijo Jeff apartándola para poder hablar con el resto—. Nadie nos dijo que dentro de la nave había mujeres humanas.

Todos, excepto los militares, científicos y el propio John, se alarmaron.

—Era parte del plan para que confiaran en nosotros. —se explicó John.

—¿Quién puede confiar en vosotros? No sois capaces ni de ser sinceros con quienes intentan ayudaros. —dijo Jeff enfadado—. No podemos colocar una bomba mientras ellas estén dentro.

—Son daños colaterales. —dijo el coronel.

—Son mujeres inocentes. —le contestó Jeff mirándole con desprecio.

—En las guerras siempre mueren inocentes, unos pocos por el bien común, salvar la Tierra. —gritó el general.

—No pienso seguir con esto. —dijo Jeff hastiado. Aquellos seres tenían razón, no les importaba la vida de su propia raza, jugaban con las personas a su antojo.

—No podemos seguir con el plan. —dijo Claudia asustada.

—Yo no presté para esto. —dijo Caled indignado.

—Hay que pensar en otro plan. —se escuchó la voz preocupada de Tania.

—No hay vuelta atrás, David ya está en la nave. —dijo John.

El silencio se hizo en la sala.

***

Todo el personal fue llevado a un lugar seguro, apartado y protegido para que la explosión no les afectara. La bomba no era radiactiva, por lo que no habría peligro en salir poco después de haber explotado. Al ser una bomba antimateria, destruiría todo a su alrededor, fuera el material que fuera, cualquier materia sería desintegrada, desaparecería dejando un gran cráter en su lugar. Era la única forma de destruir un material que desconocían y la única forma de no contaminarlo todo con radiación. El artefacto era pequeño, cabía en el bolsillo del pantalón. David lo llevaba consigo. Una vez dentro de la nave, antes de poder incluso hablar con ellos, apretaría el botón para accionar la bomba y todo terminaría en unos segundos. David estaba preparado, le habían criado para ese momento, había crecido sabiendo cuál sería su final. Pero, estar preparado no significaba no estar asustado. Solo le movía un motivo, sabía que sus compañeros podrían salir de allí. Aquel chico nuevo, ese tal Caled, les había hecho firmar un papel conforme podían elegir irse o quedarse. Sus amigos, sus hermanos, su única familia, podría, por fin, elegir su destino. No le importaba morir por ellos y les deseaba una vida mejor o, mejor dicho, una vida. Salir de esos recintos, ver mundo, conocer a otras personas, crear quizás una familia. Todo lo que siempre se les negó.

***

Claudia estaba junto a Jeff, en un lugar a salvo, contenía las lágrimas, quería gritar, quería detener toda aquella locura, pero no podía hacer nada. Se sintió un temblor, pero no la explosión. Todos contuvieron la respiración.

Alguien entró en la sala.

—El plan ha sido un éxito.

Caled estaba callado, serio. Él construyó la bomba, pero nunca se imaginó que sería para matar inocentes. Tania intentaba consolarlo sin éxito. Solo deseaba alejarse de aquel lugar.

25

—Con esta nave podremos volver a nuestro planeta.

Decía una de las plantas.

—O a cualquier planeta cercano donde haga frío —comentaba Miguel.

—Si, el artefacto que nos dio ese chico nos muestra el mapa de una parte del universo que no conocemos. Tal vez no sea ni este universo. Ni siquiera podemos estar seguros de si nuestro planeta todavía existe.

—Siempre podéis quedaros aquí, en realidad este es ahora vuestro planeta.

La nave era demasiado grande para construirla, así que solo construyeron una capsula donde podían viajar una decena de plantas. La tecnología era la misma y el funcionamiento también, pero la falta de espacio les impidió crear la nave que mostraban los planos.

Sara se acercó a ellos, cuando el teléfono comenzó a sonar. Sara lo sacó del bolsillo, tal vez fuera Carmen. Al mirar el móvil vio que era un número desconocido, dudó, pero las plantas le dijeron que estuviera tranquila. Miguel asintió. Sara descolgó con desconfianza, no quería que nadie supiera dónde estaban.

—Mamá.

Al escuchar su voz casi se le cae el móvil de las manos. Lo agarró con ambas, que le temblaban, miró a Miguel.

—Es Claudia. —dijo Sara nerviosa.

—Nuestra pequeña. —dijo Miguel aún más nervioso.

—Claudia, cielo, por fin sabemos de ti.

—Mamá, volvemos a casa.

—¿De verdad te dejan volver y es seguro? ¿Estás bien?

—¿Vuelve a casa? —dijo Miguel emocionado, vio que Sara movía una mano para que estuviera callado y le dejara prestar atención a su hija.

—Sí, no te preocupes. —continuó Claudia—. Llegaremos mañana. Estamos bien. Conmigo están Tania, Caled, Jeff y Nadia, una de las chicas que papá pudo salvar del laboratorio, una de las que se quedó allí. Ha decidido marcharse, el resto se queda. Su mente de militares está tan cerrada que ya no saben vivir de otro modo. Nadia se irá con Caled y Tania, Jeff… ¿puede venir conmigo?

—Por supuesto, cariño, lo importante es que estás bien, que todos estáis bien. ¿Os han hecho daño?

—No, no nos han hecho daño, no podemos hablar de lo que ha pasado, lo siento, mamá, pero estamos bien. Mamá —hubo una pausa—, te quiero.

Sara sonrió.

—Yo también, cariño. Nos vemos en casa, cielo —le dijo Sara y colgó.

Miró a Miguel.

—Llegará mañana, con ese chico, están todos bien.

—Me alegro que todo haya salido bien.

—Demasiado bien. —dijo una de las plantas.

Todos tenían una rara sensación, pero la alegría de tener de vuelta a su pequeña nublaba cualquier otro sentimiento.

Sara se giró para coger aire, oír la voz de su pequeña la había puesto algo nerviosa, deseaba tenerla ya en casa, darle un abrazo, entonces vio algo en lo que no había reparado. Se acercó y se agachó para verlo mejor.

—Cariño, ¿has visto esto? —dijo Sara.

—¿Qué es? —preguntó Miguel.

Sara se retiró para que pudiera verlo. Creciendo despacio, aún diminuta, había una nueva flor, la misma especie de flor que la de ellos, pero con una diferencia. La flor no era blanca, era de color rojo.

Sara acarició la flor.

—No sé quién es ese Jeff, pero nos va a hacer abuelos. —dijo preocupada.

El color rojo de la flor resplandecía con fuerza.