FRAN CAZORLA

Me querras en once semanas

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Sinopsis

¿Qué pensarías si un desconocido te deja notas románticas? ¿Y si te regala flores?

¿y si...?

Ana era una chica casi normal en un mundo hecho a su medida. No permitía que nada ni nadie seentrometiese en su vida.

Hasta que ese chico aparece y pone todo su ser patas arriba. ¿Quién es? ¿Por qué a ella?

El amor puede llegar de la forma más inesperada...

La segunda novela de Fran Cazorla nos muestra una historia de amor entre dos personajes destinados a estar juntos...

Autor: Cazorla, Fran

©2014, Amazon

ISBN: 9788461701582

Generado con: QualityEbook v0.75

Me querrás en once semanas

FRAN CAZORLA

ME QUERRÁS EN

ONCE SEMANAS

Primera edición: julio 2014

© Derechos de edición reservados.

www.fran-cazorla.blogspot.com

fmcazorla@gmail.com

@fmcazorla1

© Francisco Manuel Cazorla Crespo

Diseño de cubierta y maquetación: © Francisco Manuel Cazorla Crespo

Fotografía de portada: © Fotolia.es

Corrección: © María Elena Tijeras

www.tiempodelectura-mariaelenatijeras.blogspot.com

Depósito legal: AL 638-2014

ISBN: 978-84-617-0158-2

Por y Para mi Lola...

Agradecimientos

y

Dedicatorias

Agradecer, en primer lugar, con todo mi cariño, a mi legión de lectores, sois lo más importante para mí...

Agradecer también a un gran escritor y amigo como lo es Javier Carretero por haberme ayudado tanto desde que comencé la aventura de ser escritor.

Gracias de corazón a María Elena Tijeras por su inestimable ayuda para que este libro llegue como lo veis a vuestras manos.

Por último, no quiero olvidarme de mi familia, por supuesto, y en concreto de mi hermano Robus, ni de una buena amiga como es Ana Elisa López, que espero le haga ilusión aparecer en estas páginas...

Gracias...

PRÓLOGO

QUERIDO lector o lectora: estás ante lo que es mi segunda novela publicada en papel. Para ser sincero, jamás pensé que escribiría esta historia, pero al igual que me ocurrió con la primera, El Reloj, un pequeño relato creado para participar en un certamen literario, acabó por convertirse en otra novela. En esta ocasión ha sido por petición expresa de una persona muy importante para mí.

Con esta historia me adentro en el inmenso océano que es la novela romántica. Desconozco si este libro gustará o no, pero asumo que me queda mucho por aprender, y que el margen de aprendizaje aún es importante, así que de antemano te pido que me disculpes por los errores que puedas encontrar entre estas páginas.

Siempre he sido una persona muy enamoradiza. Y sí, sí que creo en el amor, en la importancia que tiene en nuestras vidas y en la gran facilidad que posee para hacer cambiar a las personas, unas veces para bien y otras para mal.

¿Crees en el destino? ¿Y en el amor que sólo esperamos en nuestros sueños? Esta historia habla un poco de ambas cuestiones. Imaginad una chica normal que por determinadas circunstancias tiene que cambiar de ciudad con toda la familia. Imaginad un futuro brillante y planificado a la perfección, hasta que un desconocido irrumpe en su vida para romper su monótona existencia.

Sorpresa tras sorpresa se dejará llevar por los dictados de su corazón.

Deseo con sinceridad que esta historia, lejos de las diferentes interpretaciones que puedan hacerse de ella, logre hacerte disfrutar de unas buenas horas de lectura.

Con todo mi aprecio y agradecimiento:

Fran Cazorla.

1

Primera Semana

COMO cada mañana al levantarse, hacía un pequeño repaso a su vida, a sí misma, delante del espejo del baño. Mentalmente hacía un recorrido por su identidad, por sus gustos, por su vida. Sólo quería asegurarse de que era quien recordaba ser. Y pese a que todo estaba como siempre, cuando terminaba de lavarse los dientes y se ponía las lentillas, sentía en su interior que algo no encajaba, que alguna pieza del puzle de su existencia no estaba en su sitio. Cada mañana la misma sensación.

Y para colmo había tenido de nuevo aquel sueño, o pesadilla, como a ella le gustaba denominarlo. De vez en cuando tenía esos sueños en los que recordaba a Mark, en la época en la que estuvieron saliendo. Siempre comenzaban de forma bonita para ir tornándose en pesadilla conforme iban avanzando. Lo mismo que ocurrió en la vida real.

Cuando conoció a Mark le pareció el hombre perfecto, y al igual que ella, todas las demás chicas del pueblo pensaban igual. Era un chico muy guapo, rubio con el pelo muy corto y unos ojos azules de escándalo; era un excelente atleta y se notaba que machacaba su cuerpo entrenando horas y horas porque parecía cincelado por un antiguo escultor clásico. Vestía siempre muy bien y toda la ropa que llevaba era de las mejores marcas. Todo le iba bien al muchacho.

A pesar de que era un estudiante un tanto mediocre, siempre fue superando todos los cursos, en gran parte ayudado por el Decano de la facultad de deporte. Mark era su ojo derecho.

Pero todo lo relacionado con Mark ya era agua pasada.

Once semanas. Tan sólo once semanas más. Ya faltaba menos para terminar un curso horrible. El tiempo se ralentizaba más y más, y los lunes eran los peores. La sola idea de que aún quedaban cinco días completos de clase, de asignaturas insulsas y profesores aburridos, hacía que el tiempo pasara muy, muy, muy despacio.

Ana suspiraba mientras esperaba en la parada del bus. No le quedaba otra que resignarse. Se matriculó en esa carrera no porque le gustasen las asignaturas, ni mucho menos. Se matriculó porque a su padre le gustaba a dónde llevaba la misma: a ser abogada, a ser juez algún día. Más de una vez pensaba que sería bonito llegar a cumplir el sueño de su padre sin tener que cursar aquellas soporíferas clases.

El horario tampoco ayudaba demasiado. Tenía clases los lunes y miércoles por la tarde, los martes, jueves y viernes por la mañana. Pero se auto animaba pensando que al menos tenía tres tardes libres a la semana para poder abandonar la rutina de su vida. Y era lunes. Y esos días, se levantaba algo tarde. Sus padres trabajaban fuera y no regresaban a casa hasta la tarde, así que prácticamente no los veía en todo el día.

El padre de Ana era el fiscal del condado, y su madre la ayudante de éste. El señor y la señora Lane eran personas muy apreciadas y respetadas en todo el condado de Esmeralda.

Habían pasado ya tres años desde la mudanza a Silver Peak. En un principio iba a ser un trabajo temporal para el señor Lane, pero cuando le ofrecieron un trabajo con una gran estabilidad, con su mujer como asistente, hubo cierta división de opiniones entre si aceptar o no. A Anabeth no le entusiasmaba la idea en un principio, aunque al final tuvo que capitular y reconocer que tal y como decía siempre Michael, su marido, era un lugar muy bello y tranquilo para vivir y envejecer juntos.

Se mudaron a una bonita casa en una finca de dimensiones muy considerables en Silver Peak, a unos escasos treinta minutos de Goldfield, el centro neurálgico del condado y el lugar donde trabajaban.

También allí se encontraban los institutos de enseñanza y la universidad donde Ana cursaba sus estudios.

Era una chica inteligente y muy decidida. Siempre destacó en los estudios, y por fin estaba llegando a su objetivo final; el de ella y el de sus padres, por supuesto.

Ni siquiera el cambio de aires, de universidad, de amigos, le había afectado en su rendimiento académico.

Goldfield no era una ciudad pequeña del Condado de Esmeralda, en el estado de Nevada. Eran muchas las teorías del porqué de ese nombre. En la época de la fiebre del oro se encontraron muchas piedras preciosas, pero Ana prefería la versión de que el nombre de aquel condado viene por una gitana que protagonizó una novela de Víctor Hugo, Nuestra señora de París. Ana amaba esa historia. Era una enamorada de la literatura clásica y sobre todo, del teatro.

Silver Peak fue antaño una zona minera prolífica en plata, lo que provocó que la fiebre minera de finales del XIX trajera infinidad de colonos, esto hizo que se fundara aquel pequeño pueblo, aunque hoy en día es más un residencial en las afueras que da respiro a la ciudad. Está situado en un bonito enclave, un valle dividido por la carretera estatal, la Rute 95, y flanqueada a un lado por el extenso Bosque Nacional de Inyo, y por el otro, el vasto Parque Nacional del Valle de la Muerte.

Ana subió al autobús después de almorzar para ir a la universidad. Ese día le tocaba ir sola porque Angy tenía clase de mañana. Se dirigió hacia los asientos de siempre, a los del final, a los que todo el mundo denominaba el gallinero. Se sentó y dejó sus cosas en el asiento de Angy. Miró hacia la ventana y observó que había algo escrito con rotulador en el cristal.

“Te he buscado...

Te echaba de menos...”

Qué frase tan bonita. «Alguien está inspirado esa mañana. Qué bonito es el amor», pensó Ana al leerlo.

Otro día más, las clases se hicieron muy aburridas, y eso que por fortuna las dos últimas horas las tuvieron libres a causa de una repentina enfermedad que sorprendió a la Señora Smith el fin de semana. Ana era consciente de que les costaría a la clase siguiente acelerar el ritmo para poder recuperar el tiempo perdido, pero al menos ese lunes regresaría antes a casa, y ya de paso, podía quedar con su amiga para tomar algo en el Dream’s Café.

Cuando Ana sacó de su bolso el teléfono móvil para llamar a Angy, se dio cuenta de que tenía una llamada perdida de Mark. La ignoró; se estaba poniendo cada vez más pesado.

—Angy, ¿por dónde estás?

—Dime hola por lo menos..., ¿no?

—... Hola... Angy... ¿por dónde está usted?

—Mejor así, mucho mejor. Estoy en casa viendo un programa infumable en la televisión. ¿Es que has terminado ya?

—Sí, no hemos tenido las dos últimas clases. Voy a subir al bus, en veinte minutos estoy ahí. ¿Te apetece que vayamos al Dream’s a tomar algo?

—Vale, pero sólo si después vamos a la hamburguesería. Desde hace días sueño con comerme una de esas hamburguesas tan ricas.

—¿Otra vez?

—Sí, por favor... Anda, di que sí...

—Vale, llamaré a mis padres después y les diré que no me esperen para cenar.

—Te espero en la puerta entonces...

—Hasta luego, Angy.

Ana subió al autobús. El lunes era el único día de la semana en el que no coincidían Angy y ella en el horario de clases. El resto de la semana siempre compartían asiento en el trayecto entre casa y universidad.

La parada del bus estaba al lado de la cafetería. Aquel establecimiento podría considerarse un museo; se conservaba prácticamente igual que cuando se inauguró en 1869, en pleno auge de la fiebre del oro, la plata y las piedras preciosas. Siempre fue regentado por la familia McArthur, generación tras generación. Apenas se habían hecho reformas de importancia, salvo para dotar al local de electricidad y agua corriente. Suelos de madera, al igual que la barra, paredes y techos. Entrar allí era viajar al viejo Oeste y esperar la aparición del sheriff pegando tiros a diestro y siniestro. Ese era el encanto de aquel lugar, que rezumaba historias y vivencias por todos sus rincones. Conservaba incluso el nombre original, Dream’s, aunque bien es cierto que hacía unos años se cambió el apelativo de Saloon por el de Café.

Allí conoció a Mark. Aquel monumento de hombre se acercó hasta donde sus amigas y ella estaban y con una gran sonrisa se quedó mirándola sin decir nada. No hizo nada más, después de unos segundos que parecieron eternos, giró sobre sus pasos y volvió con sus amigos. Poco después estaban besándose en medio de la pista de baile. Ana se sintió muy feliz en aquel momento.

La hamburguesería de la que hablaba Angy estaba justo al lado, con su típica imagen de los años sesenta y un llamativo letrero con luces de neón. Aquello era algo que a Ana le gustaba de aquel pueblo. Era como si el tiempo hubiera pasado de largo por allí, todo se conservaba como en formol, incluso algunos de sus ciudadanos.

El autobús tomó la ultima esquina de Santa Catalina Drive y fue frenando hasta detenerse frente al Dream’s. Ana observó a través de la ventanilla la forma en que Angy seguía con la vista al bus hasta que éste se detuvo. Y en cuanto divisó a su amiga comenzó a saludar y a llamarla a grito vivo. Así era Angy. Loca de atar. Impulsiva... Una gran chica.

Ana bajó del autobús y se abrazó a su inseparable amiga. Desde el primer momento en que Ana pisó Silver Peak se hicieron buenas amigas, desde el preciso instante en que bajó del coche, en el que Angy estaba allí, parada en la acera, husmeando para ver quiénes eran los nuevos vecinos, desde entonces fueron uña y carne.

El descaro con el que Angy se presentó ante Ana llamó la atención a ésta última, y aún más a sus padres. No obstante, éstos se alegraron de que nada más llegar pudiera hacer una nueva amiga que le hiciera más fácil la adaptación a su nueva residencia, nueva universidad, nueva vida. Y la alegría fue todavía mayor al saber que tenían la misma edad y gustos parecidos.

Angy fue un apoyo muy importante para que Ana se integrara totalmente en su nuevo mundo. Era una chica amable, muy cariñosa y algo alocada, en el buen sentido de la palabra.

—Venga, vamos a tomar un café hasta que se haga la hora de cenar. Tengo algo que contarte...

—¿Otro cotilleo más? ¿De quién es esta vez?

—Pues en parte de ti —soltó su temible y sonora carcajada.

—¿De mí? ¿Cómo que de mí? —Ana la miró con gesto de sorpresa.

—Ahora te cuento. Entremos.

Para ser un lunes el local estaba bastante concurrido. La ausencia de la señora Smith había desplazado a casi toda la clase al Dream’s. Hubiera sido un buen lugar para dar la clase...

Jugaban a los dardos, a los billares, algunos a las cartas, pero se notaba el bullicio en el ambiente. Había muchos jóvenes aquella tarde, aparte de los asiduos, la docena de trabajadores de la única mina que seguía en funcionamiento, que tras terminar su jornada se detenían en el bar de moda a tomar algo antes de regresar a sus casas.

Rick McArthur estaba en la barra. Era el padre de familia y actual dueño del negocio. Entre semana tan sólo tenían una camarera para ayudarle y servir las mesas. Se llamaba Alexia y hacía un par de años que trabajaba allí, justo desde que terminó el instituto y decidió no continuar en la universidad. Siempre decía que la vida de estudiante no era para ella, que prefería vivir el día a día y labrarse una vida a la medida de ella misma. Por esa forma de pensar y algunas otras cosas era bastante admirada entre las chicas de Silver Peak.

A Ana al principio no le cayó demasiado bien; recordaba de forma clara la noche en la que Alexia le advirtió que Mark no era trigo limpio, y fue la misma noche en que se liaron. Ojalá le hubiera hecho caso.

Atravesaron el local y se sentaron en la mesa que había al fondo, junto al pequeño escenario donde todos los viernes tocaba algún grupo en directo.

Era el lugar más apartado y desde el cual se podía divisar todo el local. Desde ahí se podía controlar de un vistazo a todos los clientes que había.

—Y bien... ¿Qué es eso que tenías que contarme?— preguntó Ana nada más tomar asiento.

—Ay, chica, espera al menos a que pidamos.

—Me estresas a veces...

—Ana... Tranquila, si tenemos tiempo de sobra.

La camarera se acercó hasta su mesa con la bandeja bajo el brazo y un trapo en la mano.

—Hola, chicas, ¿Qué vais a tomar?

—Hola, Alexia. Pues yo quiero un café con leche desnatada, con hielo y bien batido —dijo Angy la primera.

—Para mí lo mismo —añadió Ana.

—Enseguida, chicas. Cómo se nota que no ha habido clases esta tarde, ¿eh? —sonrió Alexia.

—La verdad es que sí. Creo que Rick está pensando en hacer enfermar a la señora Smith todos los días...—dejó caer Ana comenzando a reír antes de terminar la frase. Alexia se fue riendo.

—No seas mala, Ana —le recriminó Angy.

—Venga, no des más rodeos y cuéntame eso tan importante que tenías que contarme.

—¡Vale! Impaciente, allá va. Esta mañana, antes de coger el bus de vuelta me encontré con Susan, y ¿a que no sabes lo que me contó?

—No, Angy, no lo sé, y a este paso creo que nunca lo sabré... —dijo Ana.

—Pues que el señorito Mark, al parecer, va diciendo por ahí que irá contigo a la fiesta de fin de curso.

—¿Cómo? ¿En serio?

—Pues eso parece, chica.

—No se lo cree ni él. ¡Será imbécil!

—Son sus cosas de chulito. Al parecer piensa que te va a recuperar.

—¡Ni en sus mejores sueños!

—Se creerá que lo has perdonado... ¿porque no lo has perdonado, verdad? ¿No hay nada que yo no sepa, verdad?

—No, no hay nada que tú no sepas. Sabes muy bien que lo que hubo entre Mark y yo se acabó definitivamente aquella noche. Ni perdono, ni olvido.

—Por un momento he comenzado a preocuparme... ¡Será cabronazo el tío! ¿Qué estará intentando?

—Nada, déjalo que intente lo que quiera, hasta que yo me harte.

Alexia llegó con sus cafés, y se percató enseguida de la conversación que mantenían las chicas. Habló con total naturalidad.

—Ayer estuvo aquí casi toda la noche con sus amigos, soltando idioteces. Perdona que te sea franca, Ana, pero aún no entiendo por qué estabas con ese capullo —le dijo Alexia a Ana mirándola fijamente.

—Yo tampoco lo entiendo, Alexia. Estaba completamente ciega.

—Lo importante es que abriste los ojos a tiempo.

—¿Qué diablos estuvo diciendo por aquí? —preguntó Angy.

—Gilipolleces nada más. Que si Ana al final volvería con él, que si seguía locamente perdida por él, que él sabía lo que tenía que darte, etc, etc, etc. Lo dicho: gilipolleces. Os dejo, chicas, si necesitáis algo más, llamadme.

—Hasta luego —respondieron al unísono.

Las chicas cambiaron de tema. No era plan pasar la tarde de mal humor, porque eso era lo que conseguía sacar aquel asunto, que se pusieran de mal humor. Pasaron a charlar sobre la universidad, de cómo les había ido el curso. Ya sólo quedaba el tramo final y las vacaciones de verano estarían esperándolas. El tiempo transcurrió rápido entre asignaturas, moda, maquillaje, música, cine y varios, hasta que a Angy comenzó a picarle el gusanillo del estómago y se levantó de repente con un «vámonos, que tengo hambre», y claro está, si Angy tenía hambre era mejor no contrariarla ni hacerla esperar, o se pondría de un insoportable que ni contar.

Ana se levantó también, cogieron sus cosas y se dirigieron a la barra. Pidieron la cuenta a Rick, pagaron y salieron a la calle. Y fue salir, caminar unos pasos y entrar al burguer. Esa era una de las grandes ventajas de vivir en una ciudad tan pequeña, que todo estaba lo suficientemente cerca como para ir caminando. Eran ya las ocho de la tarde y la hamburguesería comenzaba a estar bastante animada. Había que reconocer que para servir comida basura, era de las mejores hamburguesas que jamás podría comer una persona en la vida. Al entrar hicieron un repaso rápido con la vista para encontrar algún sitio donde sentarse, y hubo suerte. La última mesa para dos de todo el local estaba libre, y allí se dirigieron. Los sillones acolchados eran una auténtica pasada. Comer bien y hacerlo sentadas cómodamente: Angy estaba en su salsa. Y nunca mejor dicho.

Ana pidió lo de siempre, su ensalada de pollo y un refresco light. Hacía bastante tiempo que le gustaba cuidarse, y sobre todo en la última comida del día. Angy, en cambio, no escatimaba en nada, comía todo lo que le apetecía, y ya fuera por obra o no del diablo, siempre conservaba un tipito envidiable. Tal vez un don que te da la genética.

Pero aquella noche no iba a tener una comida tranquila ni mucho menos. Ni ellas mismas comprendían cómo no se dieron cuenta del grupo de personas que estaba sentado en la mesa del fondo; pero al contrario no ocurrió lo mismo, y no tardaron en levantarse dos chicos y acercarse a la mesa donde comían tranquilas las dos amigas. Eran nada más y nada menos que Mark y su amigo Nick.

Y allí se plantaron, de pie, delante de las chicas. Angy se quedó petrificada con la hamburguesa en la boca. Ana se limitó a mirar de reojo y siguió comiendo su ensalada.

—Hola, guapas —dijo Mark en un tono tan chulesco que hizo que Ana dejase de comer y Angy intentara gritar con la boca llena, de forma que no se entendía nada de lo que decía. Ana puso su mano en el hombro de su amiga y la miró como si le estuviese comunicando que ella se encargaba.

—Sí, somos guapas, ya lo sabemos, pero si no te importa, estamos cenando y no nos gusta que nos molesten mientras cenamos —contestó mirando a Mark con el ceño fruncido y en un tono de voz tan serio que asustaba.

—Ey, tranquila, sólo quería saludar, nada más —dijo Mark levantando las manos y el tono sarcástico que empleó enfadó aún más a Ana.

—Pues ya has saludado. Ahora, marchaos.

Lejos de hacer lo que Ana les pedía, Mark acercó una silla y se sentó al lado de su mesa, y prosiguió con su molesto tono:

—Ey, estamos en un país libre y tan sólo quiero saber cómo te va.

—¡Está genial!, y estaría mejor si te largaras y nos dejaras en paz —Angy había terminado de tragar su bocado y no pudo resistir más sin decir algo. Mark la miró con ojos de odio y desprecio y le contestó mirándola fijamente.

—Tú no te metas, zorra.

Nada más terminar la frase sintió como el líquido frío y los cubitos de hielo chocaban contra su cara, y cuando abrió los ojos, vio el fondo del vaso vacío de Ana, mientras le gritaba:

—¡Te he dicho que te largues, imbécil!

Mark se levantó de un salto, la silla cayó hacia atrás e hizo temblar la mesa y todo lo que había encima, y se acercó desafiante a la cara de Ana. Por un instante se asustó y retrocedió, pero se armó de valor y le enfrentó la mirada.

—He-dicho-que-te-largues-imbécil.

—¿Ocurre algo, chicas? —Se oyó gritar al fondo —¿Os están molestando?

Era Scooby, el dueño del burguer. Un tipo grande, un gigante, con un severo sobrepeso que no le impedía moverse con agilidad y que daba miedo cuando se enfadaba. Le llamaban así por su extrema afición al personaje de dibujos animados. Mark mantuvo la vista en Ana y gritó sin moverse:

—No, Scooby, no pasa nada. Sólo estábamos saludando.

Se alejó de la mesa haciendo un gesto de despedida militar y diciendo unas palabras mientras se alejaba secándose la cara:

—No puede resistirse a mis encantos.

—¡Has estado genial, Ana! —dijo Angy.

Ana intentaba parecer calmada, aunque el corazón le latía a mil por hora. Pero se sentía eufórica por haberle plantado cara delante de todo el mundo.

—Es un capullo. Terminemos de cenar, Angy.

Cuando llegó a casa se dejó caer en la cama y se quedó mirando las estrellas fluorescentes que en su día pegó en el techo de la habitación. Era como dormir al aire libre. Comenzó a pensar en el incidente del burguer, cómo pudo no darse cuenta de la clase de tipo que era Mark. Estuvo tan embobada que no se dio cuenta de que cada día que pasaba dejaba de ser una pizca de cariñoso, y se fue volviendo más y más celoso; más y más posesivo. Ana comenzó a tenerle miedo, y quién sabe qué hubiera ocurrido si el azar no hubiera hecho que una noche lo pillara in fraganti enrollándose con Shei.

Ese tipo de relaciones no son sanas, y Ana estaba muy orgullosa de tener el valor suficiente para decirle cuatro verdades a la cara y terminar de una vez con aquella tortuosa relación. No necesitaba a nadie para ser feliz.

2

Segunda Semana

AQUEL día las clases de la señora Smith estaban siendo insufribles. Al menos las dos primeras así lo habían sido, y seguro que las dos últimas lo serían también. Por fortuna disponían de una hora libre entre clases y clases para recargar las pilas. La mayoría de compañeros de Ana se iban a la cafetería a tomarse algo o a tumbarse sobre el césped del campus. En cambio, ella prefirió irse a la biblioteca. Allí podría tomarse un café de la máquina de la entrada mientras estudiaba un poco y consultaba algunos libros para completar sus apuntes.

Tan sólo quedaban diez semanas para terminar el curso. Los exámenes finales estaban a la vuelta de la esquina. No creía que tuviera ningún problema en ese sentido. Era siempre muy aplicada desde que el curso comenzara y trataba de llevar todo al día y estudiar un poco cada noche antes de irse a la cama.

La biblioteca de la universidad no estaba muy concurrida aquel día, y la sección dedicada a Derecho menos todavía. Con internet en todas partes, eran muy pocos los que iban ya a consultar algún libro. Eso era un añadido más para Ana. El silencio, la soledad y la tranquilidad hacían de aquella parte de la biblioteca un rincón de paz para ella. Le gustaba el tacto de los libros, el peso de aquellos tomos que olían a papel viejo y usado, la sensación en su piel al pasar las hojas con sus dedos. Era la magia de un libro, y muy pocos lo comprendían.

Entró sigilosamente en la sala, como si hubiese alguien a quien pudiera molestar con sus pasos, y buscó su mesa favorita, una que había al fondo, enclaustrada en dos columnas que convertían aquel pequeño espacio en una especie de cubículo donde reinaba la paz. Aquella mesa tenía otro encanto añadido: era la más antigua de toda la biblioteca. Su aspecto esculpido con formas rebuscadas estaba decorado con unas filigranas que eran obras de arte. Olía a madera vieja, a años y experiencias. Eso le entusiasmaba.

Dejó su bolso y su carpeta, buscó la nota donde llevaba anotado lo que necesitaba. «Derecho Procesal. Qué interesante» pensó para sus adentros. Si le hubieran preguntado qué asignatura era la que menos le gustaba, sin dudarlo habría contestado que esa.

Hacía tiempo que tenía bien localizado el libro, aunque a veces parecía que por su cabeza pasaba la idea de aprobar aquella asignatura por arte de magia, sin tener que sacarlo de la estantería. Y desde luego que era extenso: casi unas dos mil páginas...y a cual más aburrida que la anterior. Pero la magia no se iba a entrometer, ya se estaba haciendo a la idea.

Se acercó hasta la estantería donde se encontraba su enemigo. Se detuvo frente a él y lo miró entrecerrando los ojos, en claro desafío hacia el libro. Estaba decidida a ganar esa batalla. Alargó su brazo y lo tomó con decisión. Lo apartó de la cómoda compañía que le daban los otros libros, lo acercó a su pecho y lo abrazó para hacerle entender que ahora era ella quien mandaba y que podría con él. Al regresar a la mesa, lo posó suavemente en ella y se sentó. Respiró hondo, sacó un par de folios en blanco, un bolígrafo y se mentalizó para comenzar a tomar notas de él.

Abrió decidida la pesada tapa, y entonces un pequeño trozo de papel se deslizó hasta donde tenía la mano con el bolígrafo cogido. Lo miró extrañada; había algo manuscrito con una letra muy cuidada, muy parecida a la que se encontró la semana anterior en el cristal del autobús «Espera» se dijo sorprendida a sí misma. Observó algo que llamó su atención. Esa forma tan característica de escribir... Era la misma. Quienquiera que escribiera aquella frase en el cristal también escribió aquella nota. ¿Sería posible que fueran ambas para ella? ¿Y por qué? Pensó de pronto en Mark, pero desechó pronto aquella idea: Era tan inútil que no se le ocurrirían esas cosas, y además, su letra era un horror comparada con aquella escritura tan bonita. Volvió a leer la nota:

“¿Qué precio he de pagar por un beso tuyo?

Espero tu respuesta, Ana.”

Parecía claro que esta nota sí era para ella. Hasta donde tenía conocimiento, no había muchas Anas en aquel lugar, y que visitaran la biblioteca, y en concreto, aquella sala, era muy posible que solo una: Ella. ¿Quién habría sido? Lo más probable era que fuese una broma, y su amiga Angy era la que tenía más papeletas. ¿Angy en la Biblioteca? No... Seguro que era una bromita de algún gracioso. Puede que Mark no hubiera sido, pero es posible que alguno de sus amigos sí.

—Imposible, son todos idiotas —dijo en voz alta —o alguna de sus amiguitas.

Apartó la nota de su vista y la arrinconó en la esquina de la mesa junto a su bolso y el móvil. Era hora de ponerse a sacar apuntes de aquel infernal libro. Pasó rápida las primeras hojas del índice y el prólogo y se fue directamente al primer capítulo. Comenzó a leer y a resumir las ideas más importantes, anotándolas en una hoja de papel y a esquematizarlas, pero quince minutos después de empezar aquella ardua tarea se dio cuenta de que apenas había avanzado unos pocos párrafos. Le estaba costando demasiado concentrarse. ¿Sería por aquella insignificante nota? No. No podía ser por esa tontería. Ella estaba por encima de esas niñerías, no podía dejar que algo tan pueril le hiciera perder la concentración en la tarea que tenía que hacer. Cerró los ojos, respiró profundo y se concentró en todo lo que le faltaba por hacer y para lo que se encontraba en aquel instante. No podía permitirse distracciones de ninguna índole ahora que iba a entrar en la recta final del curso. Abrió los ojos, cogió el bolígrafo y siguió tomando notas del libro. No tardó en percatarse de que no hacía más que mirar de reojo aquella dichosa nota. Y se quedó observándola con el bolígrafo pegado al papel. Su mente comenzó a ser un hervidero de ideas. No podía evitarlo por mucho que quería. Sus pensamientos campaban a sus anchas por su cabeza. Comenzó a hacerse preguntas a sí misma. «¿Por cuánto vendería un beso? ¿Mil dólares? ¿Diez mil?» No entendía por qué ahora se ponía a pensar en esas cosas. «Un beso no se vende. Un beso se da, se desea, se busca; pero no se vende ni se cambia. ¿Y si le decía que el precio era su vida?» Soltó una sonora carcajada. Menos mal que estaba sola. Parecía una auténtica loca, pero esa respuesta le había hecho gracia. Seguro que entonces se lo pensaba dos veces antes de hacer una pregunta como esa. «¿Vale un beso una vida? ¡No! ¿Pero qué estoy diciendo? Estoy desvariando ya.» Pero siguió mirando aquella extraña nota. Miró su reloj. ¿Cómo era posible que se hubiera pasado la hora tan rápido? Si no le había dado tiempo de hacer apenas nada. No había sido capaz de concentrarse por aquella dichosa misiva, pero ya tenía planeada la venganza por hacerle perder el tiempo. Cogió aquel papelito demoníaco y le dio la vuelta. Con su bolígrafo, mientras sonreía triunfal, escribió con letras mayúsculas:

“LA VIDA DE QUIEN LO PIDE...”

Se sentía orgullosa de su respuesta. Era la mejor contestación que podía dar a aquella pregunta tan irreverente. Colocó la nota en el libro, en el mismo lugar en que la encontró, y lo devolvió al lugar de donde salió casi una hora antes.

Ana estaba muy satisfecha con su reacción. Si querían divertirse a su costa, no les iba a resultar nada fácil. Estaba dispuesta a jugar a su mismo juego. Era más lista que ellos y no se dejaría engañar con facilidad. No sabía cuándo volvería a tener una hora libre para volver a la sala, pero seguro que antes de terminar el curso tendría que regresar.

Pasó las dos últimas horas de clase sin prestar demasiada atención a lo que decía la señora Smith. No dejaba de observar a sus compañeros de clase. Trataba de advertir algún gesto, alguna palabra, algún cuchicheo que les delatara. En esos instantes, todos y todas eran potenciales sospechosos.

Se estaba volviendo loca. Todo el mundo le parecía culpable. ¿Pero por qué le daba tantas vueltas? ¿Qué diablos le importaba a ella? No era más que una broma más. Seguro. Al menos todo aquel jueguecito le sirvió para que las últimas horas de clase transcurrieran más rápido. El sonido del timbre la sobresaltó, a pesar de llevar atenta un buen rato al reloj que había encima de la puerta de clase. Lo achacó a los nervios que siempre le entraban cuando tenía revisión médica. Y hoy tocaba. Lo malo: que se ponía nerviosa sin ninguna razón. Lo bueno: que ella se encontraba genial, y además, ese día venían sus padres a recogerla al campus para acompañarla a visitar al doctor. El especialista se encontraba en la gran ciudad del juego, Las Vegas, que aparte de ser conocida por sus innumerables casinos, también es el centro más importante de todo el estado de Nevada, y por consiguiente, los mejores especialistas del estado estaban y trabajaban allí.

El doctor Shöffer era el más eminente neurólogo de todo el país. Desde que Ana tuvo aquel accidente años atrás, había sido el doctor que trataba y supervisaba su evolución. Aquel suceso significó un punto de inflexión en la vida de la familia.

Aquella noche el fiscal no iba sólo, regresaba de cenar junto a su esposa y su hija cuando un todoterreno les hizo caer por un desfiladero. La fortuna hizo que sobrevivieran, pero Ana se llevó la peor parte. Ya en el hospital sufrió una parada cardio-respiratoria y resultó complicado traerla de nuevo a la vida. Pero le quedó una secuela, una amnesia retrógrada que le impedía recordar nada desde el momento del accidente hacia atrás.

Protección de testigos se encargó de hacer creer a todo el mundo que la familia Lane había fallecido en aquel accidente. Los Lane fueron puestos a salvo en el otro extremo del país, en un lugar tranquilo como Silver Peak. Era el precio a pagar por vivir en paz y fuera de peligro.

El doctor Shöffer se hizo cargo del caso de Ana. Desde el primer examen estuvo convencido de que Ana recuperaría la memoria poco a poco. En los primeros meses evolucionó muy rápido con ayuda de sus padres y de una pieza muy importante en toda su curación: sus diarios. Unos diarios que escribía desde muy pequeña y que fueron fundamentales a la hora de que Ana comenzara a recordar.

La consulta del doctor estaba en un edificio de oficinas que había detrás del imponente Caesar Palace. Ana se quedaba siempre impresionada cuando pasaban al lado de aquel casino. El bullir de la gente, los coches de lujo, las limusinas, el gran número de personas importantes y adineradas que entraba y salía, y de vez en cuando, algún que otro personaje al que sacaban de allí después de haberlo perdido todo y más. Así era la ciudad del juego. Podías irte siendo inmensamente rico o salir siendo un pobre, sin nada.

Octava planta. El trayecto en el ascensor siempre se les hacía más largo a los padres que a ella misma. Por la razón que fuese siempre estaban intranquilos cuando se trataba de médicos, no así Ana que estaba convencida de estar totalmente curada y que todo iba bien. Cuando llegaron a la consulta, una amable enfermera les abrió la puerta y los invitó a pasar a una pequeña sala de espera con unos sillones muy cómodos. Ana y su madre adoraban aquellos sofás. En cambio, el señor Lane prefería esperar de pie.

—Pónganse cómodos. El doctor Shöffer les atenderá enseguida —dijo la enfermera mientras entraba a la consulta.

Tan sólo tardó unos instantes en salir de nuevo e invitarles a que pasaran. Apenas habían podido disfrutar de aquellos sofás. El doctor observó a Ana, auscultó sus pupilas y le indicó que se tumbara en la camilla de la máquina de resonancias. Solía ser rápido y se pasaba el tiempo con bastante celeridad. Aquel martilleo constante conseguía que Ana dejara de pensar, que pusiera su mente en blanco y olvidara que había todo un mundo ahí fuera.

Una vez concluida la prueba y sentados alrededor de la mesa de la consulta, el doctor valoraba el estado actual de Ana.

—Y bien, Ana. ¿Cómo te encuentras?

—Estupenda, doctor.

—¿Está totalmente curada? —interrumpió la señora Lane.

—Tengo que decir que sí, pero...

—¿Pero? —preguntó Ana sorprendida.

—No se preocupen. La memoria está recuperada al cien por cien, diría yo, y no hay signos de ningún daño cerebral ni efectos secundarios derivados del accidente.

—Pero... —repitió Ana.

—Aún hay algo que no consigo entender. Hay ciertos recuerdos que no han vuelto, ¿verdad?

—¿A qué se refiere, doctor? —Anabeth Lane preguntó con gesto de preocupación.

—Como hemos ido comprobando, los diarios de Ana nos han sido de una incalculable ayuda para recomponer paso a paso los recuerdos. Lo que me preocupa es que no haya recuperado los recuerdos que faltan en los diarios.

—Tal vez no falten o no sean importantes, ¿no? —dijo Ana.

—Es posible. De todas formas pienso que estás completamente recuperada y no es necesario que sigas viniendo —el doctor observaba como Ana sonreía —No obstante, sí te pido que si alguna vez recuerdas algo nuevo o tienes algún problema, no dudes en volver, ¿vale?

—Trato hecho —dijo Ana extendiendo su mano para estrechar la del doctor.

La familia abandonó la consulta tras varios gestos de despedida, y ya en el ascensor, Anabeth se abrazó a su hija con inmensa alegría. Estaba curada. Todos sonreían, aquella pesadilla del pasado se había cerrado al fin. La felicidad se veía reflejada en sus caras. Todo había pasado.

Los padres de Ana no dejaron de hablar durante el camino de vuelta a casa. Se les notaba muy contentos. Ahora no dejaban de hablar de sus trabajos, de las recién recuperadas ganas de reformar y ampliar la casa, y de que quizás era hora de complacer una de las peticiones de su hija: tener su propio coche.

Mientras tanto, Ana se pasó el viaje de vuelta callada, mirando pasar el paisaje por la ventana del coche, sin atender a la conversación de sus padres. Sonreía. Se encontraba bien y la sola idea de pensar que se acabó el ir y venir de médicos significaba volver a ser libre. Estaba tan absorta en sus pensamientos que no se dio ni cuenta de que su madre acababa de preguntarle por tercera vez que si le apetecía pizza para cenar.

—Ana, ¿Es que no me escuchas? ¿Qué te pasa?

—Nada, mamá, estaba pensando en los exámenes finales.

—Seguro que los haces muy bien, princesa —se apresuró a decir su padre.

Ana les contestó con una enorme sonrisa.

—¿Pizza? Estaría bien, la verdad. Ha comenzado a darme un poquito de hambre.

No era muy devota de la comida basura, aunque no consideraba como tal a las pizzas que su madre hacía en casa. Eran sencillas, de una masa muy fina y con pocos ingredientes. Como a Ana le gustaba.

Hacía mucho tiempo que los tres no cenaban juntos y con tan buen ambiente en casa. Las risas no dejaron de interrumpir la cena una y otra vez. Ana veía a sus padres tan felices que ella misma sintió como una extraña sensación de bienestar la invadió por completo.

Después de aquella gran velada, Ana miró su reloj y se disculpó al levantarse de la mesa con su plato.

—Me encantaría quedarme un rato más, pero quiero estudiar un poco antes de irme a la cama o luego sentiré remordimientos.

—Vale, cariño, que descanses.

Ana estuvo un rato intentando estudiar un poco, pero se dio cuenta de que estaba demasiado cansada y decidió irse a la cama a descansar. Ya recuperaría el tiempo perdido al día siguiente. Se levantó de la silla del ordenador y se acercó al viejo baúl de madera que tenía a los pies de la cama. Sacó de él su diario para escribir lo vivido aquel día. Se quedó mirando el de 2011. Dejó en la cama el que había cogido primero y sacó el viejo diario de hacía tres años. Hizo lo de siempre, buscó la última página escrita, la del día anterior al accidente. Sintió un escalofrío al leer el buenas noches del final. Nunca hubiera imaginado lo que sucedió.

Pasó las páginas hacia atrás hasta llegar al lugar donde claramente faltaban muchas hojas. Tres meses de su vida que habían desaparecido. Tres meses que no conseguía recordar. Tres meses que se habían borrado de su diario y de su mente. Ni tan siquiera recordaba haber arrancado esas hojas.

¿Qué pasó en ese tiempo? ¿Qué ocurrió para que ella misma u otra persona decidiera arrancar y tirar a la basura una parte de su vida?

Por más que se esforzaba en intentar recordar lo que había en aquel hueco del diario, era incapaz de imaginar de qué trataba. Tal vez no fuese nada, tal vez se le derramó un refresco encima del diario, como tantas veces le había ocurrido, y no le apeteció volver a reescribir esos días empapados en coca cola. Tal vez fue eso, pero algo le decía en su interior que aquellas hojas arrancadas de su vida faltaban por algún motivo importante que la enervaba al no poder recordar

3

Tercera Semana

CINCO semanas para el primer examen final. Aunque parecía que el tiempo transcurría despacio, no era así en absoluto. Corría más deprisa de lo que aparentaba. A veces Ana comenzaba a estresarse un poco con el tema de los exámenes, y su remedio siempre era rápido y sencillo: cerraba los libros, apartaba los apuntes, y respiraba profundo con los ojos cerrados. No tenía más que auto convencerse de que iba a hacer muy bien los exámenes. Lo llevaba todo al día e iba bastante adelantada en el estudio.

Le gustaba mucho su carrera, no porque su padre fuese el fiscal del condado, que casi con total seguridad algo había influido, sino porque le gustaba el Derecho, las leyes, la investigación, y como cualquier letrado novel, la defensa de la verdad y la búsqueda de la justicia. Estaba a un paso de acabar sus estudios y convertirse en una joven abogada con mucho futuro. Iba a ser el orgullo de su padre, incluso, quién sabe, hasta podría trabajar algún día con él.

O tal vez no. Ana escondía un pequeño secreto, una pasión oculta que a ciencia cierta no sería del agrado de sus padres. Su pequeño secreto sólo lo conocía Angy, y ni tan siquiera lo refería de forma directa en sus diarios. Siempre que escribía sobre su secreto lo hacía llamándolo “su juguete”. A veces, sin referir nada más.

En una ocasión, la profesora de Expresión preguntó a la clase cuáles eran sus sueños, qué deseaban ser en un futuro. No importaba que fuese una locura o un imposible, que se cumpliera o no, simplemente que pensaran cuáles eran sus sueños.

—Ana, ¿Con qué sueñas ser algún día? —Preguntó la señora Scott colocándose en frente de Ana.

Comenzaron a escucharse todo tipo de comentarios, la mayoría graciosos, como si sus compañeros intentaran entrar en la mente de Ana y contestar por ella. «Perry Mason, Schmidt, Dany Crane...» Toda la clase daba por hecho que la respuesta de Ana sería la de querer ser la mejor abogada del país.

—Silencio, chicos —dijo la profesora —.¿Qué me dices, Ana?

—Me gustaría ser actriz algún día —contestó firme y decidida.

—Un bonito sueño, Ana. Nunca descartes los sueños porque esta vida puede llevarte por caminos inesperados. Y piensa que la vida es muy larga, y nada dice que después de ser una gran letrada, o fiscal, o juez, puedes llegar a ser una gran actriz. Recuerda que una vez un actor llegó a ser presidente...—Hizo una pausa mientras la clase se reía con la ocurrencia de la señora Scott —.¿Actriz de qué género? ¿Cine o televisión?

—Teatro —contestó Ana.

La profesora le hizo un guiño y siguió preguntando a los demás alumnos. Fue la única vez que desveló en público su sueño, pero nadie la tomó en serio, como si lo que dijo aquel día fuera en broma. Pero era su sueño. Tal vez no se cumpliría jamás, pero Ana soñaba con ser una gran actriz.

Aquella tarde en casa la aprovechó muy bien; adelantó más trabajos y estudio del que tenía planificado para ese día, y por ello decidió darse un descanso y salir un rato a orillas del lago. Era su lugar preferido. Pasear por la ribera, por el camino de tablones que lo bordeaba era todo un privilegio del que su familia podía disfrutar al tenerlo tan cerca. Aquella zona podría haber sido la mejor zona de todo el condado hasta que la crisis lo dejó todo casi abandonado. Podría haber sido un lugar espectacular, y sin embargo, ahora era un lugar dejado y solitario a no ser por Ana.

El camino de madera terminaba en el lugar favorito de Ana, un hermoso edificio construido en madera, cemento y cristal. El viejo teatro. No era demasiado grande, pero el interior se asemejaba a un antiguo teatro romano. Y a Ana le entusiasmaba subir al escenario. La sensación de estar allí en medio, sobre aquellas tablas, siendo el centro de atención, le hacía sentirse feliz. Miraba hacia las butacas y se imaginaba el auditorio lleno, aplaudiéndola después de una actuación triunfal. Ese era su sueño.

El teatro nunca llegó a ser inaugurado, a pesar que tan sólo faltó colocar el gran telón que ocultaría el escenario. Cosas de presupuestos, política, y quién sabe qué otros intereses ocultos. Y así permaneció casi diez años, cerrado a cal y canto y viendo cómo el paso del tiempo lo iba deteriorando lentamente. Hasta que llegó Ana. Sólo necesitó la ayuda de Angy para conseguir entrar en el edificio. De Angy y de la pesada cizalla que se llevaron hasta allí. Con gran esfuerzo, las dos chicas lograron cortar la cadena que impedía el paso al hall de entrada.

Desde aquel día, aquel viejo y abandonado teatro se convirtió en su mejor refugio. Cuando necesitaba soledad y paz, y deseaba dejarse llevar por su pasión, iba a aquel mágico lugar donde parecía que el tiempo detenía su paso. Sólo tenía que subir al escenario y convertirse en otra persona, animal o cosa que deseara ser y como por arte de magia, se transformaba.

Tenía colocado allí su propio atrezzo, que había ido fabricando ella misma poco a poco, y también consiguió una considerable cantidad de vestidos de diferentes épocas y obras que había ido adquiriendo por internet, con la complicidad de Angy, quien era la que recibía todo aquello en su casa.

Y allí estaba Ana, en medio del escenario, postrada de rodillas, con los ojos cerrados, contando hasta tres y comenzando a recitar su papel:

“Aquí

me dijo tu pensamiento;

yo te respondí que amaba

y que, amando, fuera yerro

culpable amar otro amor,

dilo tú como maestro

de amor, y como quien es

el legislador y dueño

desta universal razón;

di que sin culpa me siento,

pero tú fuiste quien de Alcino

me enamoró; mas yo quiero

quererte si tú me das

la libertad para hacerlo.

Desenamórame, Amor”

Habría ensayado aquella escena cientos de veces. Todo el texto lo conocía al dedillo, podría haber interpretado todos los papeles de aquella magnífica creación de Lope de Vega. «”El amor enamorado”... Qué hermosa obra...» Soñaba con poder ser algún día la bella protagonista: Sirena.

De repente algo captó su atención. Acababa de oír unos ruidos dentro del teatro. Miró hacia todas partes: al patio de butacas, a los palcos, a la entrada. Se quedó quieta, intentando escuchar de nuevo aquellos ruidos. El silencio ahora lo envolvía todo. Notaba cómo había alguien más allí dentro, pero fuera lo que fuese, se había quedado quieto, en silencio, consciente tal vez de que ella lo había escuchado. Se concentró en percibir el más ínfimo sonido, el mínimo movimiento, pero no pasó nada. El miedo comenzaba a apoderarse de ella, pero sacó la valentía de donde no había y comenzó a registrar el teatro. Primero miró a ambos lados de la escena, después entre bambalinas e incluso debajo del escenario, pero no encontró a nada ni a nadie ni rastro alguno. Estaba claro que el sonido provenía de la zona del público. Bajó los escalones del escenario de dos saltos y fue subiendo por la zona de butacas intentando encontrar alguna pista que le sirviera para resolver aquel misterio. Nada.

Y volvieron a oírse los mismos ruidos.

¡Eran pasos! Alguien andaba de forma acelerada. Miró hacia arriba. El ruido provenía de la zona de palcos. Salió con rapidez al pasillo y se detuvo. Había escaleras de acceso a ambos lados. Podía esperar a que el visitante bajase por uno de ellos, si es que bajaba, o podía elegir una de las dos escaleras y arriesgarse a toparse con el invitado. Otra opción sería que huyese mientras por el otro lado. De cualquier forma ninguna de las opciones le agradaba demasiado. Optó por ponerse en movimiento y se dirigió a la carrera hacia la escalera de la izquierda. Subió hasta arriba, hasta el pasillo de los palcos. Se quedó quieta. No se oía nada. Fue mirando uno por uno los palcos hasta que se encontró con algo inesperado sobre una de las butacas. Giró la cabeza hacia un lado y a otro del pasillo por si veía a alguien, pero no hubo suerte. Había huido ya. Quienquiera que hubiese estado allí ya se había marchado.

Y allí estaban, Ana y aquel regalo que acababan de dejarle. No recordaba haber visto antes un ramo de flores tan bonito. Un ramo de tulipanes amarillos con algunas vetas de color lila. Se quedó mirando aquellas preciosas flores y trató de recordar cuáles eran sus flores favoritas. Hacía mucho tiempo que no se había hecho esa pregunta a sí misma, y en ese momento algo en su interior le estaba diciendo que aquellos tulipanes eran sus flores favoritas. Aunque no podía recordarlo con claridad.

Había un sobrecito cogido al papel brillante con una pequeña pinza. Ana se sentó en la butaca contigua a la que sostenía el ramo y cogió el sobrecito, lo abrió despacio y extrajo la pequeña nota. Estaba escrita a mano, y enseguida reconoció la caligrafía.

“Es un precio justo...”

No podía ser. ¿Habría visto la respuesta que dejó en el libro? ¿Estaba respondiendo a su contestación? Entonces Ana sonrió. Acababa de resolver el misterio. Estaba claro quién había sido. Sólo otra persona sabía que ella iba a aquel viejo teatro con asiduidad. Su amiga Angy se había delatado solita. No dudó ni un momento y cogió su móvil.

—Dime, Ana —contestó Angy al cuarto tono.

—Hola, mi amor... —dijo Ana en un tono muy gracioso —Gracias por el regalo.

—¿Regalo? ¿Qué regalo?

—No te hagas la tonta ahora. Sé que has sido tú, así que entra de nuevo y ven conmigo.

—¿Qué entre a dónde? ¿Se puede saber de qué estás hablando?

—Lo sabes muy bien. Hablo del ramo de tulipanes.

—¿Ramo de qué? ¿Te han regalado flores? —Angy parecía entusiasmada —¿Quién ha sido? ¿Te han llevado flores a casa? ¡Cuenta, por dios!

—Espera, Angy... —Ana comenzaba a estar dubitativa — ¿Me estás diciendo que no has sido tú...?

—¿Yo? ¿Y por qué iba a regalarte flores yo?

—Y yo que sé, por hacer una gracia, supongo... ¿En serio no has sido tú? Júramelo...

—Que no, Ana... Te lo juro. Estoy en la peluquería con mi madre, en cuanto hayamos terminado voy para tu casa. En diez o quince minutos estoy ahí.

—No estoy en casa, Angy. Estoy en el teatro.

—¿En el teatro? ¿Y cómo...? —se quedó callada y pensativa.

—No tengo ni idea, por eso pensé que habías sido tú.

—Alguien más sabe lo del teatro...

—Eso parece, Angy.

—No te muevas de ahí, voy enseguida.

—Te espero.

Aquellos tulipanes amarillos con tintes lilas eran muy hermosos. No recordaba la última vez que le habían regalado un ramo de flores. O quizás no lo recordaba porque jamás le regalaron ninguno. No estaba segura. Si Angy no había sido, ¿quién fue? ¿Quién más conocía su santuario secreto? ¿Sería cierto que tenía un admirador secreto? Las dudas comenzaban a ir en aumento, y el no poder saber quién estaba detrás de todo aquello le producía un profundo sentimiento de impotencia. Detestaba los misterios que le atañeran a ella y que no pudiera resolver.

El tiempo avanzaba muy rápido mientras sostenía en la mano aquella nota a la que daba una vuelta tras otra como si fuese a aparecer en ella el nombre de quien la había escrito. El ruido de la puerta de entrada al abrirse la devolvió al mundo real. Miró hacia abajo y vio a Angy entrar a la carrera por el pasillo entre butacas en dirección al escenario.

—¡Ana! ¡Ana! ¿Dónde estás? —gritó con desesperación.

—¡Estoy aquí arriba, Angy!

Angy se giró y miró hacia el palco, donde estaba su amiga sentada. Echó a correr de nuevo y en apenas segundos ya estaba arriba junto a Ana. Le faltaba el aliento, pero aún así consiguió soltar unas cuantas palabras.

—Quiero verlo.

—Aquí lo tienes.

—Ohhh... ¡Es precioso! —Angy cogió el ramo y lo estrechó entre sus brazos como si de una persona se tratase —¿Trae una nota?

—Sí. Trae una nota.

—¡Pero bueno! ¡Léeme lo que pone!

—Es un precio justo...

—¿Qué? ¿Eso pone? ¿Y qué demonios significa eso?

—Creo que es respondiendo a algo que dejé escrito en la biblioteca la semana pasada.

—De eso no me has contado nada, ¿eh?

—Intentaba averiguar de quién se trataba antes, y no te ofendas, pero tú eras uno de los principales sospechosos...

—¿Yo?

—Sí, pero parece claro que no tienes nada que ver en esto.

—¿Qué nota en qué biblioteca?

—Alguien dejó una nota para mí en un libro de la biblioteca. La misma persona que escribió el mensaje en el cristal del bus.

—¿Qué? ¿Cómo sabes que es la misma persona?

—Por la forma de escribir. Es el mismo tipo de letra.

—¿Y qué decía esa nota?

—Que cuánto valdría un beso mío.

—¡Ja! ¿y qué le escribiste tú?

—Que el precio sería su vida.

—¡Qué borde eres tú también! ¿No tienes ni idea de quién puede ser?

—Nada de nada.

—¿No será el capullo de Mark? —dijo Angy con gesto de preocupación.

—Imposible, es demasiado bruto para pensar en estas cosas.

—Míralo por el lado bueno. Tienes un admirador secreto...

—Uy... ¡qué entusiasmo! —dijo Ana riendo —Venga, vámonos para casa. Ya que estás aquí, puedes quedarte a cenar con nosotros.

—No puedo, Ana, ya he quedado para cenar con mis padres y mis tíos. Otro día me quedo.

—Vale. Y avísame cuando llegues a casa.

—De acuerdo.

No podía aparecer por casa con aquel ramo de flores. Sería interrogada por sus padres y no tenía ninguna respuesta. Lo mejor sería dejar las flores allí, en el teatro. Bajó hasta el escenario y buscó algo que le sirviera para ponerlas. Tuvo suerte de encontrar lo que buscaba, un viejo jarrón de cristal que estaba en una esquina. Lo cogió y salió afuera hasta llegar a orillas del lago. Lo lavó un poco y lo llenó hasta la mitad de agua. Después volvió al teatro e introdujo el ramo de tulipanes, y lo dejó a un lado del escenario. Le serviría de compañía y de attrezzo, pensó mientras sonreía.

Sin duda, le gustaban. No podía dejar de mirar el ramo. Por una parte le habría gustado llevárselo a casa, pero sabía que le daría más quebraderos de cabeza que si lo dejaba allí hasta que se marchitasen. Sacó su móvil y le hizo una fotografía. Podía servirle incluso de salvapantallas. Se puso en marcha y se fue para casa.

Ya era tarde y estaba bastante cansada. La tarde había tenido unas cuantas emociones, aunque después de todo había aprovechado muy bien el tiempo de después de la cena para estudiar. Al principio le costó un poco comenzar a estudiar y tuvo que concentrarse más a fondo para dejar de lado todo aquel asunto del extraño visitante del teatro y sobre todo del ramo de flores. Del precioso ramo de tulipanes.

Cogió su móvil para ojear la foto de las flores una vez más, antes de escribir en su diario lo acontecido en aquel día. Tal vez era sobre tulipanes de lo que hablaban las hojas que faltaban en sus anotaciones. No entendía por qué ahora le había entrado tanto interés por recordar lo que había escrito en aquellas páginas perdidas. ¿Sería por aquellos tres mensajes que había recibido? No quería dar importancia a los últimos acontecimientos, pero tenía que reconocer que no podía evadir su mente de lo que había estado pasando. Entre unas cosas y otras su vida comenzaba a agobiarla, y no le apetecía nada que eso ocurriese. Los exámenes, la dichosa fiesta de fin de curso, el pesado de Mark, y ahora, aquellas notas misteriosas, las flores... Parecía que el universo comenzaba a conspirar para arrebatarle la tranquilidad a su pacífica existencia.

Estaba escribiendo todo lo que pasaba por su mente cuando tomó conciencia de lo que acaba de escribir en el papel. «¿Estaré enamorada...?» ¿Por qué había escrito eso? ¿Qué le estaba pasando? ¿Cómo podía pensar en aquella estúpida idea? No, no se puede estar enamorada de alguien que no existe. Bueno, seguro que existe, pero ni lo conoce, no lo ha visto jamás. Cada vez se parecía más y más a una chiquilla de instituto.

Escribió un escueto Buenas noches y cerró su diario. Lo mejor que podía hacer era meterse en la cama y descansar. Mañana sería otro día.

4

Cuarta Semana

LOS exámenes cada vez estaban más cerca. No es que se estuviera poniendo nerviosa, pero estaba algo intranquila, quizá por los exámenes, quizá por lo de las notitas, pero no estaba como tendría que estar. Era como si esa sensación que tenía todas las mañanas frente al espejo fuera en aumento, como si algo fuera a ocurrir. Sentía que estaba cerca de completar el puzle.

Aquel día amaneció lloviendo a mares. Iba a ser un día de perros. Toda la mañana encerrada en casa y por la tarde en clase. Le agradaban los días de lluvia, aunque no le gustaba que lo hiciese todo el día, con unas horas bastaba, ya que condicionaba que no pudiera salir a pasear, salir a su teatro, o a hacer ejercicio.

Pasó la mañana entera estudiando y haciendo resúmenes y cuando se marchó a clases había dejado de llover momentáneamente, lo que hizo que Ana se olvidase el paraguas en casa. Las clases de esa tarde fueron más aburridas de lo habitual, las horas se hicieron eternas hasta que sonó el timbre que les daba la libertad. Angy la esperaba a la salida de la facultad.

Llovía a cántaros. Hacía mucho tiempo que no había una tormenta de aquella envergadura en la ciudad. Nadie estaba acostumbrado, y por consiguiente, nadie estaba preparado.

En eso pensaba Ana en aquellos instantes, a la vez que se sentía afortunada y agradecida por tener una amiga como Angy, y que además llevaba un bonito paraguas con motivos de Hello Kitty. Tampoco es que fuese de mucha utilidad con aquel temporal, pero al menos evitaba que se empaparan por completo.

Caía tal cantidad de agua que parecía el diluvio universal. Ya llevaba los pantalones y los zapatos chorreando, y el jersey había absorbido tanta agua que comenzaba a calarle hasta los huesos.

Angy miró a su amiga fijamente y cuando Ana le devolvió la mirada, soltó una gran carcajada.

—¿Y tú de qué te ríes? —inquirió molesta.

—De nada, de nada. Es que si te vieras los pelos que llevas...

—Ja, ja, ja. Qué graciosa eres...

Ana era consciente de que cuando llovía o la humedad era más que notable, su cabello se tornaba algo así como el del capitán cavernícola: una desbandada de cabellos sin sentido ni orden. Lo sabía y no le gustaba. Sin embargo no pudo evitar soltar una carcajada mientras volvía la vista al frente.

—Todo me queda bien.

Angy reía cada vez más, estaba a punto de que le diera otro de sus escandalosos ataques de risa mientras no quitaba ojo a su amiga.

Ana era una chica muy bonita, a pesar de que parecía querer esconder aquellos atributos que había recibido. Detestaba destacar, no se maquillaba salvo en raras ocasiones, vestía con recato, y siempre pasaba el período invernal con uno de sus gorros en la cabeza. Ella decía que le daba un toque de la Bohême français parisien.

Empezaban a sentir frío y el bus no llegaba. Al menos llevaban catorce o quince minutos allí, a un par de metros de la calzada, de pie, soportando de manera estoica aquella tormenta. A su lado había tres personas más: un matrimonio bajito y un anciano con su perrito en brazos. En pleno siglo XXI y aún había paradas de bus sin una pobre marquesina para guarecerse de las inclemencias del tiempo.

Ana suspiró resignada, y observó, en la acera de enfrente, un muchacho que caminaba dando un paseo bajo el aguacero que caía. No podía distinguirlo con nitidez por culpa del manto de lluvia, pero se advertía que llevaba unos jeans, camiseta corta y unas converse. “Muy de modelo el chaval” pensó Ana.

El chico se detuvo bruscamente en mitad de la acera y miró hacia donde estaban ellas. Se giró y comenzó a andar de nuevo. Cruzó la calle sin importarle si venían coches o no. Tuvo mucha suerte de salir ileso.

—Está como una cabra —dijo Angy.

—Hay colgados en todos sitios...-respondió Ana.

El joven atravesó la calle sin importarle que el agua casi le llegara hasta los tobillos. Subió de un salto a la acera y dio unos cuantos pasos más hasta detenerse enfrente de las chicas. Éstas lo miraron con curiosidad. Tal vez era un conocido. No. No lo conocían de nada. Aunque la verdad es que era un chico bastante guapo: moreno de ojos claros; podrían haber apostado a que eran verdes, aunque la poca luz que había no permitía asegurarlo. Su cabello parecía corto, algo desordenado por la lluvia y sus facciones angulares hacían de aquel rostro algo muy hermoso. Era un palmo más alto que Ana, y pese a que era algo delgado, daba la sensación de ser más fuerte de lo que aparentaba.

Se acercó hasta estar a un palmo de ellas, sin decir nada, echó su cabeza hacia delante y le dio un beso en los labios a Ana. El frío y la sorpresa la dejaron paralizada. A ella y también a Angy. No fueron capaces de articular palabra.

El chico se retiró con lentitud mirándola a los ojos, sonrió, metió las manos en los bolsillos y se giró de forma graciosa para echar de nuevo a andar en dirección a la otra acera...

—¡Ey! ¿Qué pasa contigo? ¿Pero qué te has creído? Eh! —comenzó a gritar Angy cuando pudo reaccionar ante la situación.

El muchacho se detuvo, giró un poco la cabeza y dijo dirigiéndose a Angy:

—No la conozco aún, pero sé que la amaré siempre... —y reanudó su camino.

Angy se quedó petrificada. Ana no supo reaccionar tampoco ahora. «¿Qué? ¿Había dicho realmente lo que le pareció escuchar?»

Las dos chicas persiguieron con la mirada a aquel muchacho que cruzó la calle y desapareció en la siguiente esquina como el que pasea plácido en un día soleado.

Se miraron sorprendidas.

—¿Quién es ése? —dijo Angy con su mirada acusadora.

—Y yo que sé. Creía que tú lo conocías.

—¿Yo? ¡¡No lo había visto en mi vida!!

—¿Me habrá confundido con otra?

—¡Pues vaya confusión!! Ese... otro colgado más... ¡¡vaya morro!!

El bus llegaba en ese instante.

—Ya era hora —dijo Ana mientras subía apresurada en cuanto las puertas se abrieron.

El trayecto hasta casa se hizo bastante largo. Todo el viaje consistió en oír las preguntas de Angy, el divagar sobre aquel extraño encuentro, y el empeño de Ana en afirmar y negar con la cabeza, usando monosílabos para contestar y con la mirada perdida hacia la lluvia a través del cristal.

Por fin se despidieron en el bus y Ana bajó. La casa de sus padres estaba justo en frente de la parada. Aún así, se empapó por completo desde la acera hasta el porche de casa. Buscó las llaves en el bolso tras tocar el timbre y esperar un buen rato a que alguien le abriera, pero no hubo suerte, al parecer sus padres habían salido a cenar.

Entró casi tiritando, subió las escaleras y cogió el pijama y la ropa interior de su habitación y se metió en el baño para darse una buena ducha caliente. «Ojalá no pille un catarro», pensaba mientras alzaba su cara en dirección al chorro de agua caliente. No dejaba de recordar aquel beso. El chico de ojos claros venía a su mente una y otra vez. «Besaba muy pero que muy bien. ¿Quién diablos era? ¿Y por qué me habrá confundido con otra? ¿O no me ha confundido...? ¿No será ese chico el que escribe las notas?». No recordaba haberlo visto por la universidad, por tanto no debía ser un estudiante, así que no tendría acceso a la biblioteca. No podía ser aquel insolente.

Su cabeza estaba hecha una maraña de pensamientos. Terminó de ducharse, vistió su bonito pijama grana con lunares y se fue al sofá a ver un rato la tele. Aún era temprano y no tenía sueño todavía. Cogió el mando de la tele y comenzó a hacer zapping por los innumerables canales que había. Cuando llevaba un par de vueltas a todos se percató de que no prestaba atención a nada de lo que emitían. Tan sólo pensaba en aquel muchacho de ojos claros. Una extraña sensación de ansiedad le recorrió todo el cuerpo en forma de escalofrío.

Se concentró en decidir qué canal ver, y después de dar una pasada más, se decantó por un canal de series antiguas. La escena que se desarrollaba en aquel momento atrajo su atención tanto como para levantar el dedo del botón para cambiar de canal. Pulsó el de información. “Luz de luna”. Así se llamaba la serie. El título al menos le sonaba, casi con total seguridad habría escuchado a sus padres hablar en algún momento acerca de aquella serie. Parecía interesante pese a ser antigua.

Cuando empezó a notar que el hambre le iba ganando batalla poco a poco, se rindió y se levantó para dirigirse a la cocina. Mentalmente iba haciendo una lista con la comida que con seguridad se encontraría en el frigorífico, y la verdad es que nada de lo que venía a su mente era de su total agrado. Reconocía que era todo muy saludable y rico, pero en aquel momento lo que ella necesitaba era algo diferente, algo de dulces, algo de comida basura, algo poco sano a ciencia cierta. No se molestó ni en encender las luces, con la suave luz que entraba por la ventana proveniente de la farola de la calle era más que suficiente para guiarse por la casa.

Al abrir la puerta del frigorífico el haz de luz iluminó la mesa de la cocina e inevitablemente hizo que Ana girase la cabeza. «¡Una caja de pizza!». Soltó la puerta y se abalanzó sobre la mesa, acosando la pequeña caja con el logo de la pizzería del barrio. «Que quede un trozo...Que quede un trozo...», pensaba mientras abría despacio la caja. «¡Aleluya!». Sus ojos se iluminaron cual chiquillo al encontrar un tesoro. A veces hay que hacer excepciones culinarias, ¿no? Por unos instantes, mientras cogía aquella porción de cuatro quesos, le parecía la cosa más maravillosa del mundo. Se paró un momento. «Bueno, el beso estuvo bien...pero no tanto», pensó mientras terminaba de llevar la porción de pizza hasta su boca. Y no tardó mucho en devorarla. Su cara de satisfacción era notable cuando cogió una lata de refresco, cerró el frigo y volvió a la calidez del sofá y su manta.

El sueño comenzaba a apoderarse de ella y decidió irse arriba a su cuarto. Debería ponerse a estudiar un rato, pero estaba bastante cansada, así que optó por descansar y estar a tope de energía al día siguiente. No iba a esperar a que volviesen sus padres, cuando salían sin prisas eran totalmente imprevisibles. Envolvió su cuerpo con la manta, apagó el televisor y la luz del salón y subió a pasos lentos las escaleras que la llevarían a la planta superior. Entraba bastante luz por todas las ventanas, por algunas, luz de las farolas, por otras, la de la luna llena. Al entrar en su habitación se dirigió hacia la ventana y miró por el cristal. Seguía lloviendo. Se veía el lateral de la casa de al lado. Aún no sabían quiénes eran los nuevos vecinos, parecía un secreto de estado, y más cuando ni la madre de Ana pudo averiguar lo más mínimo. Y eso sí que era extraño. Llevaban tres semanas con la mudanza. Cuando menos lo esperaban, llegaba algún camión con muebles, alguna camioneta con albañiles, pintores, y sabe dios quién más, pero nadie sabía nada de los nuevos vecinos.

—A ver si son mafiosos o terroristas y animan un poco el barrio... —dijo Ana en voz alta mientras se le escapaba una risa —O Brad Pitt...

Fue hacia la cama, pero al momento giró la cabeza y volvió a mirar por la ventana. Juraría que había visto una luz en la primera planta de los vecinos. Observó con mayor detenimiento. El corazón se aceleró. Se oyó un coche por la calle, y al pasar al frente de la casa, se dio cuenta de que la luz del auto se reflejó en la ventana de los vecinos.

—Eres una miedica —se dijo para sí misma riendo.

Sacó su diario y se sentó al escritorio. No tardaría mucho en escribir su día, no habían pasado demasiadas cosas salvo... salvo lo de la parada del bus, y claro está lo de aquel chico, y su beso, por supuesto. Todavía parecía sentir la suavidad de aquellos labios empapados por el agua de lluvia. Sería un desconocido y un sinvergüenza, sí, pero aquel beso le había gustado bastante. Miró hacia la ventana para ver como las gotas de lluvia resbalaban por el cristal. Le gustaba la lluvia. Tanto como los tulipanes. Y la luz volvió a aparecer en la casa de los vecinos. No se oía ningún coche. No eran imaginaciones suyas. Había una luz en la casa de al lado. Era como si alguien estuviese andando por la casa con una linterna. ¿Serían ladrones? Ana se asustó y cogió su móvil para llamar a su padre.

—Dime, Ana.

—Papá, ¡creo que están robando en la casa de al lado!

—Tranquilízate, cariño. —notó a su hija acelerada y preocupada —¿Qué has visto?

—Veo como si alguien estuviera con una linterna mirando por la segunda planta...

—Vale, Ana, escúchame. Salimos para allá, yo voy a llamar al sheriff para que se acerque a echar un vistazo, ¿vale? Quiero que cierres el pestillo de tu habitación y te quedes ahí hasta que lleguemos, ¿vale, hija? Y tú tranquila...

—Vale, papá.

Colgó el teléfono y miró de nuevo a la casa de al lado. La luz seguía allí, en otra habitación de la segunda planta. De repente el haz de luz se dirigió hasta su ventana. ¿La habrían descubierto? ¿Se habrían dado cuenta de que los miraba? El corazón se puso a mil y comenzó a estar asustada de verdad. Corrió hacia la puerta de la habitación y cerró con el pestillo. Apagó la luz de su habitación y se acercó sigilosamente a la ventana. Ya no se veía ninguna luz. ¿Y si ahora venían a por ella? Todo estaba en silencio, lo único que se escuchaba era el repiqueteo de las gotas de lluvia al chocar sobre el tejado.

El tiempo pareció detenerse, los segundos se hacían eternos. No apartaba la vista de la casa de los vecinos, intentando ver alguna luz o algún movimiento, o si alguien cruzaba la parcela en dirección a su casa. Pronto se oyó a lo lejos el ruido de coches. ¿Sería la policía? ¿Sus padres? ¿O tal vez eran los ladrones? Salió de dudas cuando asomó por la calle el primer coche de policía seguido del de sus padres y un par de coches patrulla más. “Menos mal”. Vaya susto. Los agentes salieron de los coches y rodearon la casa, con las armas en mano. Parecía la escena de una película de acción. Escuchó como sus padres abrían la puerta de entrada y subían corriendo hasta su habitación, aporreando desesperados su puerta. Ana les abrió y tuvo que recibir el efusivo abrazo de sus progenitores.

—Cariño, ¿estás bien?

—Estoy bien, no os preocupéis.

—El sheriff está aquí, van a echar un vistazo.

—Hace un rato que no se ve la luz. Creo que me vieron y han huido.

—¿Que te vieron? —dijo su madre preocupada.

—Sí, mirando por la ventana, apuntaron con la linterna hasta aquí.

—Tranquila, todo ha pasado —dijo su padre sonriendo —Vamos al salón un rato, hasta que la policía termine de hacer su trabajo.

A la media hora tocaron al timbre de casa. Era el sheriff Colt acompañado de un ayudante. Anabeth los invitó a entrar y se ofreció a hacerles un café. El sheriff asintió y entró en el salón.

—Hemos mirado por todas partes pero no hemos hallado a nadie. Las puertas y ventanas están perfectamente cerradas y no hay signos de haber sido forzadas. Dime, Ana, ¿qué es exactamente lo que has visto?

—Había alguien con una linterna mirando por las habitaciones de la casa.

—¿No podía haber sido algún reflejo de alguna farola o algún relámpago? No hemos visto indicios de que nadie haya entrado. No hemos encontrado ni huellas en el barro de alrededor de la casa.

—Lo he visto, sheriff. Se lo juro, había alguien ahí.

—Tranquila, Ana, ya ha pasado todo. Fuera lo que fuese ya no está. Un coche patrulla hará ronda de vigilancia unos días por precaución. ¿Tú te encuentras bien?

—Estoy bien. Sé lo que he visto, no estoy loca.

—Nadie ha dicho eso, Ana. No te preocupes, de verdad.

El sheriff Colt se bebió de un sorbo el café y se despidieron de la familia Lane. Algo le decía a Ana que pensaban que había sido imaginación suya, pero ella estaba segura de lo que había visto.

5

Quinta Semana

ERA oficial. Estaban a poco más de un mes para que dieran comienzo los temidos exámenes. Era el momento de intensificar el estudio. Había que ir dejando paulatinamente las quedadas para tomar café, salir a almorzar o a cenar, y por desgracia para ella, también tendría que dejar a un lado sus visitas al teatro. Ya tendría tiempo de continuar con sus ensayos una vez se hubieran terminado los exámenes.

La semana anterior acabó muy tranquila, al igual que lo que iba de ésta. No había vuelto a ver a aquel chico, no había habido más notas, ni más flores. Ni más besos tampoco... Por una parte le había venido bien para poder centrarse en lo importante: las asignaturas; pero por otro lado echaba de menos todo aquel suspense, todo el misterio que envolvía lo que estaba ocurriendo.

Cada vez había menos clases, en la mayoría de asignaturas ya se había concluido el temario y los profesores dejaban esas horas de clase para que sus alumnos estudiaran o hicieran lo que les viniera en gana. En un par de semanas las clases se cortarían de forma definitiva para que los alumnos pudieran preparar a fondo los exámenes finales. Ana pensaba aprovechar estas dos semanas de intermitencia en las clases para poder completar sus apuntes con los libros de la biblioteca.

Quedaban solo unos minutos para acabar las dos horas de clase de la señora Smith y dispondría de casi tres horas más antes de irse a casa para el almuerzo. Tres horas en la paz de la biblioteca daban para mucho. Eso, si no le ocurría como la última vez que fue, cuando aquella notita le hizo perder casi la hora entera.

“Hablando de nota... ¿Habrá contestado? ¿Será la misma persona que le llevó las flores? ¿Será el chico que me besó?”

Demasiadas preguntas sin resolver. Y no era el momento de perder el tiempo con esas tonterías. Iba a la biblioteca a estudiar y punto. Nada más. Nada de notitas ni pensamientos extraños. En cuanto dispusiese de todo el tiempo libre se dedicaría a resolver el misterio como si de un caso se tratara, daría con el responsable de los mensajes, de las flores, y averiguaría quién era aquel chico tan atrevido que sin avisar, la besó en los labios. Tarde o temprano lo aclararía todo, pero ahora era el turno de estudiar.

El timbre sonó y como alma que lleva el diablo, cogió sus cosas y salió de clase en dirección a la biblioteca. Por norma general, cuando se acercaba el período de exámenes era el momento en que más concurrida estaba. No es que faltase sitio, pero sí era cierto que había más murmullo de gente y parecía perder algo de ese halo de paz y tranquilidad que tenía el resto del año. Al menos su rinconcito solían respetarlo y nadie ocupaba su mesa preferida.

Estaba llegando a las puertas de la biblioteca cuando la vista se le fue a la fuente de la explanada, concretamente a uno de los bancos. Tuvo que parpadear un par de veces para cerciorarse de lo que acababa de ver. No podía ser. O no debería ser. Ana se quedó mirando atónita una escena que no llegaba a entender, o que no quería comprender. Angy y Mark estaban sentados en el banco, frente a frente. Su amiga estaba recostada de lado en el respaldo, con la mejilla apoyada en su mano, y su ex no dejaba de mirarla mientras se tocaba el pelo y reía. “¿De qué se ríe ese? ¿Qué está pasando aquí?” Si sus ojos no la engañaban juraría que Angy estaba coqueteando con Mark. Algo raro estaba pasando. Ana entró en la biblio. No quería que alguien la viese “espiando” a la parejita. Se fue directa a su rincón. En cuanto dejó las cosas en la mesa sacó su móvil y le envió un mensaje a Angy:

—Estoy en la biblioteca. Ven. Tenemos que hablar.

Al poco recibió un mensaje de vuelta.

—Ahora mismo no puedo. En cuanto pueda voy. ¿Estás bien?

“Ya he visto lo ocupada que estabas...”

—Luego te cuento.

—Vale.

Aún no se lo podía creer, no podía asimilar la información visual que acababa de recibir. Respiró hondo, cerró los ojos y decidió calmarse. Ahora tocaba estudiar, al menos hasta que Angy apareciera, si es que aparecía, claro.

Pronto descubrió que no iba a ser nada fácil concentrarse en lo que debía. No dejaba de dar vueltas a la escena que acababa de ver. No era posible. ¿Angy y Mark? No podía ser.

Se dijo a sí misma que pasara del tema, después lo aclararía con Angy. Se levantó y fue a buscar el súper libro. Cuando lo estaba sacando del estante pensó en si estaría aún dentro la nota. Cuando lo dejó en la mesa lo abrió esperando verla, pero no estaba. Hojeó todo el libro para ver si estaba entre alguna otra página, pero su búsqueda no dio ningún fruto. Ya no estaba allí. Mejor, pensó.

Se puso a sacar anotaciones, intentando no pensar en Angy y Mark, y parecía que lo estaba consiguiendo hasta que vio entrar a Angy. Venía directa a su mesa, y el corazón le dio un vuelco cuando se mezclaron en él sentimientos de amistad, traición, decepción y rabia. Se quedó mirándola con atención hasta que llegó a la mesa. Angy traía el gesto algo contrariado, lo más probable era que ya se imaginaba que a Ana le sucedía algo. Se conocían muy bien.

—Ana, ¿estás bien? ¿Qué querías?

—¿No tienes nada que contarme?

—¿Sobre qué?

—Sobre Mark...por ejemplo...

El gesto de Angy cambió de repente. Había sido descubierta y ya era inútil negarlo. Estaba claro que por alguna razón Ana sabía algo. Cogió una silla y se sentó a la mesa.

—Pensaba decírtelo en cuanto fuera el momento adecuado...

—¿El momento adecuado? ¿Desde cuándo estáis tonteando?

—Aún no hay nada, Ana, te lo juro, de verdad. Desde hace un par de semanas está más atento conmigo, vino a mí para disculparse por lo que ocurrió en el burguer, me dijo que lo sentía mucho, que en realidad entendía que ya no quieras estar con él, me dijo que te dejaría en paz, y que le perdonara por tratarme así cuando sabía que era una chica genial, y que le gustaría conocerme mejor si yo lo dejaba...

—¿Y tú te lo creíste como una inocente.? ¡Angy, por dios!

—¡Lo dijo de corazón, Ana!

Un ¡Shhhhh! se escuchó desde del fondo de la biblioteca. Estaban subiendo mucho el tono de voz. El ambiente se estaba caldeando demasiado. Ana bajó la voz.

—Angy, ¿no te das cuenta de lo que está intentando?

—Ah, claro, es que tú siempre tienes que ser el centro de atención.

—Angy, ¡por dios! ¿Es que no lo ves? Sólo quiere fastidiarme y para lograrlo te usará si es necesario.

—¡Ahora resulta que estás celosa! Creía que ya no te interesaba Mark.

—Y no me interesa, de verdad, no quiero que te haga daño.

—Porque te lo hiciera a ti no quiere decir que conmigo vaya a ser igual.

—¡Angy! ¡Mark es así! ¡No va a cambiar nunca! ¡Ni por mí, ni por ti ni por nadie!

—Piensa lo que quieras. Adiós.

Angy se levantó con un claro gesto de enfado, se giró y se marchó con paso acelerado, dejando a Ana con la última palabra en la boca. No se lo podía creer. Posiblemente, era la primera discusión seria que tenían desde que se conocían. Y que hubiera sido por culpa de aquel imbécil.

Lo último que deseaba era que le hicieran daño a su mejor amiga, pero si Angy no atendía a razones, poco podía hacer. Intentaría hablar con ella en otro momento.

Intentó evadirse de tantas emociones y continuar con el estudio. A duras penas lo consiguió, pero al fin logró sacar de aquel libro todo lo que necesitaba. Aún le quedaba una hora libre. ¿Qué hacer? ¿Se marchaba? ¿Se quedaba resumiendo apuntes o estudiando? Una parte de ella le decía que se fuese a casa a descansar, otra le decía que aprovechase esa hora para así poder ir por la tarde un rato al teatro, para desconectar un poco de todo. O también podía intentar quedar con Angy para tomar un café y hablar un rato. No podía quedar la cosa así.

Fue entonces cuando le vino a la mente una frase que dijo su profesor de Derecho Penal: «El que aspire a la máxima nota debería leer este libro...» mientras lo sostenía entre sus manos.

Así que aprovechó que estaba allí y disponía de tiempo para echar un vistazo a ese libro de derecho penal. Se levantó y se fue directa al pasillo de esa asignatura. Fue mirando uno por uno los libros, repasando los títulos con el dedo hasta que dio con el libro que buscaba. Era más pequeño de lo que le había parecido en clase. Lo llevó a la mesa y se sentó mientras buscaba folios en limpio. Al abrir el libro se llevó otra sorpresa. «No podía ser. Imposible». La cogió despacio y le dio la vuelta:

«Te di el beso... así que mi vida es tuya»

«Sabía que iba a coger el libro, como si hubiese estado en clase aquel día y hubiera apuntado el nombre del libro». Pero, por otra parte, el autor de las notas estaba claro que era el chico del beso, y aseguraría que jamás había asistido a alguna de las clases. Tal vez fuera un conocido de alguien. Todo era muy extraño, no alcanzaba a comprender lo que pasaba, pero a la misma vez, un misterio había sido resuelto ya: El artífice de las notas y del detalle de las flores había sido aquel chico que le dio el beso en la parada del bus. Y parecía que lo del admirador secreto era cierto. ¡Un admirador! La verdad era que no estaba acostumbrada a que le pasaran esas cosas a ella. De repente las dudas comenzaron a asaltarle. ¿Por qué un desconocido tan guapo se había fijado en ella? ¿Y cómo era posible que supiera tantas cosas? Se preguntó si tal vez tenían conocidos en común.

¿Y qué debía hacer ahora? ¿Contestaba de nuevo? ¿Seguirle el juego? ¡No! Ya estaba bien de jueguecitos, si quería algo en serio ya iba siendo hora de dar la cara. No estaba ella para juegos, ni tampoco disponía de tiempo para ello. Optó por guardar la nota en su agenda y seguir estudiando hasta la hora de irse a casa.

Al llegar a casa encontró a su padre reparando unas tablas del suelo del porche, o más bien intentándolo.

—Papá, ¿qué haces? — Ana miraba lo evidentemente mal que estaba colocando los tablones. —¿No deberías llamar a un carpintero?

—No hace falta, cariño, puedo hacerlo yo mismo.

Dejó el trabajo por un momento y miró a su hija. Observó que llevaba consigo un libro que le resultó familiar.

—¿Estás con Penal ahora? —sonrió haciendo entender a su hija que él había pasado por lo mismo. —Me acuerdo de esa asignatura muy bien...

—No es tan difícil como lo pintan.

—Me alegra oírte decir eso, cariño.

—Papá... —miró con decisión a su padre. —¿Qué pasó aquella noche? ¿Qué ocurrió en los meses de antes del accidente?

—¿Cómo? —su padre estaba sorprendido por aquella pregunta. —¿Por qué me preguntas eso?

—Porque nunca hemos hablado de eso, y creo que debería conocer esa parte de mi vida, ¿no crees?

—Lo entiendo, hija. Espera aquí un minuto.

Michael entró a la casa y Ana se sentó en el último peldaño de la escalera que daba al porche. Dejó sus cosas al lado y apareció su padre con un par de latas de refresco. Le dio una a su hija y se sentó a su lado. Abrió la suya y le pegó un buen sorbo.

—En los meses anteriores al accidente yo ya era un fiscal muy reconocido por todo el mundo, estaba haciendo las cosas muy bien y me había ganado la fama de ser implacable. Y me dieron el caso de Nicolai. ¿Te suena su nombre?

—Creo que sí, es un mafioso o algo así, ¿no?

—Exacto. Era la persona que controlaba el juego, la droga y la prostitución de la parte este de la ciudad. Un personaje muy temido por todos, hasta por la policía. Pero un día cometió un error y conseguimos un testigo que nos sería fundamental para poder condenarlo. Nos costó muchísimo mantener con vida a aquel hombre para que llegase al juicio.

—Y ganaste el caso...

—Lo gané. —su padre dejó escapar un profundo suspiro mientras miraba a su hija. —Pero el precio que tuve que pagar por ganarlo fue muy alto.

—El accidente... —dijo Ana viendo la cara de tristeza de su padre.

—No solo eso, hija. —continuó hablando. —Antes y durante todo el juicio tu madre y yo recibimos muchas amenazas y presiones para que abandonase el caso; pero no lo hice, y al final Nicolai acabó entre rejas con la perpetua.

—Es lo que se espera de un buen fiscal, ¿no?

—Es lo que se espera, cariño, pero también te digo que si hoy me viese en la misma situación no sé qué haría.

—Harías lo correcto de nuevo, papá, estoy segura.

Su padre la miraba con orgullo, aunque también podía advertirse un poco de pena por lo inocente que aún era su hija.

—Dos días tardó Nicolai en mover sus hilos en el exterior. Salimos a cenar los tres juntos a un restaurante que le encantaba a tu madre. Fue una velada increíble. Tu madre y yo estábamos eufóricos después de haber ganado el caso más importante de mi carrera.

—Esa noche... —Ana hablaba bajito. —La recuerdo de forma muy vaga.

—Sí, aquella maldita noche en que casi os pierdo a las dos. —hizo una parada en su narración. —Faltaba poco para entrar en la ciudad cuando apareció de la nada un todoterreno y de un golpe hizo que perdiera el control del coche y nos precipitáramos por un barranco. Nuestro coche dio varias vueltas de campana y quedó completamente destrozado.

—¿Quién nos encontró? —Ana veía el dolor en la cara de su padre a medida que iba contando la historia.

—La suerte quiso que nos encontrase un policía que no estaba de servicio. Entonces se puso en marcha la maquinaria del gobierno y nos hicieron desaparecer de inmediato. Nos llevaron a un hospital privado con identidades falsas y difundieron la noticia de que habíamos fallecido en un accidente de coche. Cuando te recuperaste un poco nos buscaron este lugar para vivir.

—Pero... ¿Por qué conservamos nuestros nombres entonces? —preguntó Ana con incredulidad. — ¿No deberían habernos dado identidades nuevas?

—Lo más normal es que así hubiera sido, pero considerando que Nicolai y su gente se lo creyeron, que nos enviaron al lugar más perdido en la otra punta del país y que el apellido Lane es bastante usual en el condado, creyeron que no era necesario. Y parece que ha funcionado.

—No podremos volver nunca, ¿verdad?

—Nunca, hija, nuestra vida tiene que transcurrir alejada de todo aquello. —la tristeza era más que evidente en el rostro de su padre.

—No te preocupes, papá, este sitio me encanta. —al sonreír consiguió arrancar otra sonrisa a su padre. —Te dejo con tu tarea, me voy adentro. Gracias por contarme la historia.

—Ya era hora de que la conocieras. —dijo cogiendo de nuevo su martillo. —Esto va a quedar perfecto.

—Estoy segura de ello, papá...

Al final decidió no ir al teatro y aprovechar toda la tarde y la noche. Se llevó a casa el libro de Penal porque no le había dado tiempo a sacar todo lo que necesitaba. Pasó la tarde encerrada en su habitación, el teatro podía esperar. La tarde entera fue muy productiva, e incluso la noche iba transcurriendo muy bien hasta que su concentración se rompió por la melodía del móvil. Se levantó del escritorio para cogerlo, lo había dejado en la cama cuando llegó a casa. Era un número fijo, de la ciudad. “¿Sería Angy?” Cogió la llamada.

—¿Diga?

El silencio por respuesta.

—¿Diga? ¿Quién es?

No se oía nada.

—¿No será una bromita, verdad? ¿Eres tú, Angy?

No se escuchaba nada al otro lado de la línea, pero Ana estaba segura de que había alguien escuchando, sin decir nada. De pronto, la llamada se cortó.

Se quedó extrañada, pero no iba a rendirse y dejar la cosa ahí. Habían llamado desde un fijo, así que sólo tenía que buscar ese número. Encendió su ordenador y tecleó la dirección del servicio de listín telefónico de la ciudad. Al ser un teléfono fijo aparecería el número, tanto si era de un negocio como de un particular, incluso aparecían las direcciones de las cabinas telefónicas.

Escribió el número del que habían llamado y le dio al buscador: «El número que está buscando no existe en la base de datos» ¿Cómo? No era posible. ¡Claro que existía! ¡Acababan de llamar! Una pequeña ventana se abrió en la parte superior de la pantalla:

«Si el número que busca no aparece puede ser debido a su reciente alta en línea. En un plazo máximo de sesenta días debería aparecer en la base de datos. Disculpe las molestias»

¡Qué bien! ¡Vaya racha! Ni eso podía averiguar. Se dio por vencida, era hora de descansar, se lo había ganado con creces después del día tan movidito que había vivido. Tocaba ver alguna película en la televisión.

Sus padres salieron a cenar fuera, por lo que podría disfrutar de todo el salón para ella sola y así poner al máximo el volumen de la tele.

No tardó demasiado en aburrirse, tenía tantas cosas en la cabeza que no podía concentrarse en lo que estaba viendo, y decidió apagar la tele y subir a su habitación. Se asomó a la ventana y miró con detenimiento la casa de los vecinos. Un pensamiento tan inusual como ilegal apareció en su mente y tan rápido como lo pensó decidió llevarlo a cabo. Bajó al sótano y abrió la caja de herramientas de su padre. Buscó una linterna y un imán pequeño pero de gran potencia que su padre se había encontrado cerca de las minas. Salió de la casa por la parte de atrás, y del jardín recogió las escaleras. Ana sabía que la valla que separaba los jardines de ambas casas estaba rota en un punto de la misma y por allí se coló sin hacer demasiado ruido al jardín de los vecinos. De vez en cuando oteaba por encima de la empalizada para asegurarse de que nadie la veía. Apoyó la escalera y subió al tejado del porche lateral de la casa, y buscó hasta dar con la ventana del baño.

Estaba bastante nerviosa, pero la adrenalina de saber que estaba haciendo algo que no debía la empujaba a continuar. Sacó el imán de su bolsillo y lo pegó al marco de la ventana. Había visto a su padre hacerlo alguna que otra vez con cierres sencillos como los de las ventanas de los baños. Tan sólo tuvo que ponerlo frente al pestillo, subir el imán lentamente; la atracción magnética hizo el resto, y en unos segundos la ventana estuvo abierta.

Fue habitación por habitación, pero lo único que se veía eran cajas y muebles cubiertos por sábanas o plásticos.

Abajo, en el salón encontró algo sobre la mesa. Libros y más libros apilados sobre ella. Libros antiguos, clásicos, de teatro. «¿Teatro?» se dijo Ana para sí misma. Se acercó a la mesa con cuidado y entonces un aroma a flores llegó hasta su nariz, y cuando se giró hacia el lugar de donde provenía aquella fragancia vio en una pequeña mesita una flor que no había visto jamás, y junto a ella un teléfono antiguo, como los que se usaban en los años sesenta. Sintió una corazonada y puso rumbo hacia el teléfono. Tal vez aquel teléfono... «¿Y si...?» Hasta sus oídos llegó el sonido de un coche que le resultó familiar. «¡Mis padres!» Subió a toda prisa las escaleras en dirección al baño. Estaba muy nerviosa, no le iba a dar tiempo a salir de la casa y como su padre la descubriera se le iba a caer el pelo. Salió por la ventana del baño con una agilidad felina y bajó rápido por las escaleras. Solo tuvo tiempo de atravesar la valla y dejar la escalera, la linterna y el imán en el suelo. Sus padres ya estaban llamándola a gritos. No tenía escapatoria, no le daba tiempo a entrar en casa y subir a su habitación, así que optó por sentarse en la parte de atrás y poner la música de su móvil. En ese mismo instante apareció su padre por la puerta de la cocina.

—¡Por Dios, Ana! —dice su padre suspirando. —Está aquí detrás, cariño.

—¿Qué pasa, papá? —le contesta Ana intentando disimular el jadeo de la carrera que acababa de darse.

—¿Por qué no contestabas, hija?

—No te he escuchado, papá, estaba escuchando música aquí fuera.

—Qué susto me has dado —ya comenzaba a estar más tranquilo. —¿Qué haces aquí fuera?

—Necesitaba algo de aire freso, no te preocupes.

—Vale, hija, pero entra en casa pronto, ¿vale?

—En un ratito voy.

Se había escapado por los pelos.

6

Sexta Semana

ERAN ya muy pocas, pero quedaban algunas horas de clase hasta que terminase la semana. Aquel día tan sólo tenía las dos de primera hora de la mañana. Después, mucho tiempo libre para aprovecharlo estudiando. Pero había algo que tenía que hacer y lo tenía planificado para aquella mañana antes de volver a casa. Había tiempo para todo, para estudiar y para ir de compras. Sí, ir de compras. Hacía muchos meses que no lo hacía y ahora era el momento, antes de entrar en el fragor de la batalla por los aprobados. Necesitaba para la fiesta un vestido, unos zapatos y un bolso nuevos. Y para mayor suerte, su madre se había ofrecido a pagarlo todo. Una de las consecuencias de la felicidad que le había invadido el día que se enteró de que su hija estaba curada para seguir viviendo como una chica normal.

Y Ana no era tonta, mientras pudiese aprovecharía la ocasión, hacía mucho, mucho tiempo que no se daba un capricho, y ya iba siendo hora.

Pero lo primero era lo primero, clases y estudio. Al término de las clases Ana se fue a la parte trasera de la biblioteca, a una pequeña zona ajardinada que tenía árboles y césped. Era un buen lugar para relajarse y descansar a la vez que se disfrutaba de un poco del aire limpio y fresco del lugar. Giró la esquina del edificio y se encontró de frente con Angy. Las dos se llevaron un buen susto.

—Ho...Hola —dijo Angy.

—Hola, Angy...

—¿Ya no tienes más clases?

—Hoy no. ¿Y tú?

—Tengo una a última hora. Una putada.

—Pues sí... Eh... ¿Vas a algún sitio ahora?

—La verdad es que no, ¿por?

—Voy a tumbarme un rato en el césped. ¿Te apuntas?

—¿Y por qué no? ¡Vale! —cuando Angy sonreía y respondía de esa forma tan espontánea se hacía un poquito más de querer.

Las chicas fueron hacia el árbol más grande, un viejo eucalipto centenario, y se tumbaron a su sombra, a todo lo largo del césped. Permanecieron en silencio, mirando hacia arriba, hacia las ramas del árbol, donde podían divisar varios pájaros y unos cuantos nidos hechos con ramitas. Durante un buen rato no dijeron nada, se quedaron en silencio, oyendo sus respiraciones y dejando pasar por su mente cientos de pensamientos.

Fue Angy la que se decidió a romper el hielo. Siempre era ella la más decidida, así que en aquella ocasión no iba a ser diferente.

—Ana, perdona lo del otro día. De verdad que no quería discutir contigo —dijo en voz baja.

—Ya lo sé, Angy. Yo tampoco debí ponerme así. No soy quién para decirte lo que tienes o no tienes que hacer, lo siento de verdad.

—No pasa nada, si ya sé que no me puedo fiar mucho de él, pero... ¿y si es éste el momento en que cambia, claro...

—No lo sé, Angy, ojalá, pero no quiero que te haga daño...

—Tranquila, si me lo hace, la culpa será solamente mía.

—Ten cuidado, Angy.

—Lo tendré, lo prometo. Me ha pedido que sea su pareja para la fiesta.

—¡Qué bien! Me alegro mucho por ti, vais a ser el centro de todas las miradas. —Ana sonreía.

—No lo creo... —dijo suspirando. —Y bueno, ¿Tú qué? ¿Con quién vas a ir?

—¿Yo? Con nadie, paso de parejas este año.

—Claro, claro, eso dices siempre. ¿Y lo del admirador secreto? A lo mejor te pide que vayas con él —reía — ¿Sabes algo más de él?

—Nada nuevo. La verdad es que creo que sabe él más de mí que yo de él.

—El chico misterioso... —dijo suspirando Angy.

—Sí, el guapo chico misterioso... —correspondió Ana con otro suspiro.

Las dos estallaron en una gran carcajada.

El tiempo transcurrió muy deprisa. Cuando estaban bien el tiempo se hacía ameno y eran capaces de hablar de todo durante horas y horas. Se había pasado la hora volando entre risas y tonterías. Angy se incorporó.

—Tengo que irme a clase, ¿qué haces esta tarde? Podríamos tomar algo en el Dream’s.

—Esta tarde no puedo, Angy, tengo cita para la peluquería. Quiero aprovechar hoy antes de que comience a estudiar en serio y ya no salga de casa.

—Eso, ponte guapa a más no poder. Hasta luego, Ana.

—Hasta luego, Angy.

Ana se quedó sentada en el césped, observando cómo su amiga se alejaba hasta desaparecer tras el edificio. Estaba pensando que tenía que irse ya si quería que le diese tiempo a comprar todo antes del almuerzo.

¿Qué era lo que se llevaba ahora? ¿Qué tendencia era la que predominaba? Últimamente no estaba al tanto del mundo de la moda, así que tendría que dejarse llevar por su instinto y por su gusto a la hora de elegir vestido y complementos; después de todo, si a ella le gustaba lo demás no tenía importancia, y ya lo decía su madre: «Te pongas lo que te pongas, siempre te queda bien, incluso esos gorritos tan horribles que te pones»

Quizás había llegado el momento de dejar sus preciosos gorros. De cualquier forma, no se le había pasado por la cabeza el llevar gorro a la fiesta.

Recogió sus cosas y se fue directa a la parada del bus. Sabía ya de antemano en qué tienda iba a comprarlo todo. En Goldfield había varias posibles candidatas a quedarse con el dinero de Ana, pero sólo una llevaba ventaja sobre las demás: La Tienda de Gina.

Llegó a casa un poco tarde, se entretuvo algo más de la cuenta a causa de las compras, pero quedó bastante satisfecha con la adquisición final.

Su madre esperaba en la cocina. Estaba sola, por lo que quería decir que su padre había almorzado ya y seguramente se había encerrado ya en su despacho. Su madre la vio entrar cargada con unas cuantas bolsas de la tienda de Gina.

—¡Vaya horas! —le recriminó.—tu padre no podía esperarte más, tiene mucho trabajo hoy. ¿Por qué has tardado tanto?

—Ay, no sé, mamá, me ha costado un poco decidirme y he perdido la noción del tiempo, lo siento. ¿Tú has almorzado ya también?

—No, aún no, he preferido esperarte. Pero antes... ¡Enséñame lo que te has comprado!

—Comamos primero, tengo hambre... —contestó Ana ilusionada. —Y después me lo pruebo todo para que lo veas, ¿vale?

—Vale...

Ana salió del vestidor con el vestido puesto para mostrárselo a su madre. Era precioso, y envolvía su cuerpo a la perfección. Un bonito diseño de color negro, de corte princesa, y con unos tirantes bordados y adornados con lentejuelas. Lucía un escote corazón y unos volantes en la falda aportaban sencillez y frescura a la prenda. Por atrás cerraba con cremallera y dejaba mostrar la mitad de la espalda. Anabeth observaba como su hija giraba sobre sí misma con aquel vestido tan hermoso y no podía dejar de evocar su juventud. Su hija era una bellísima mujer. Ana no dejaba de sonreír, y volvió a entrar en el vestidor para salir de nuevo con su sonrisa multiplicada, unos bonitos zapatos de tacón color turquesa y un pequeño bolso del mismo color completaban el conjunto para la noche del baile. Se sentía como una quinceañera que fuese a su primera cita. En esos momentos nada le preocupaba, era feliz. Y esa felicidad se reflejaba en el rostro de su madre.

—Y bien... ¿Tienes pareja ya para lucir lo que has comprado? —preguntó su madre mirándola fijamente a los ojos.

Ana le devolvió una mirada de ojos entrecerrados y sacando morritos; intentando dejar claro que aquella pregunta le incomodaba un poco, pero su madre era muy difícil de vencer en una lucha de miradas.

—Pues no... Y la verdad es que no es algo que me preocupe en absoluto... No necesito a nadie para ir a una fiesta...

—Vale, vale... No diré nada al respecto —Anabeth se echó a reír mientras seguía admirando lo hermosa que iba su hija.

—Esta tarde iré a la peluquería a cortarme un poco las puntas, y tal vez me haga unas mechas, ¿qué te parece?

—Me parece que estarás guapísima, hija. Vas a ser el centro de todas las miradas...

—Gracias, mamá.

—Ana, ¿sabías que tu padre y yo nos conocimos en una fiesta de fin de curso?

—¿En serio? —Ana se fijó la mirada en su madre. —Pues no, no lo sabía.

—Esas fiestas siempre tienen algo especial, no sé explicarlo, pero aunque parezca una cursilería, siempre tienen algo de mágicas.

—La verdad es que si parece un poco cursi, mamá —Se echó a reír.

—Era mi primer año en la facultad, y tu padre estaba cursando el último curso. Nunca habíamos cruzado una palabra hasta la noche de la fiesta.

—¿Os conocisteis allí?

—En el baile, para ser más exactos. Era un chico muy tímido que me tenía desconcertada, se pasó toda la noche mirándome y cuando me daba cuenta apartaba la vista de forma rápida.

—¿Papá tímido? ¡Anda ya!

—Sí, hija, sí, muy tímido, tanto que tuve que ser yo la que lo sacara a bailar.

—Nunca lo habría imaginado —Ana reía mientras se acercaba con curiosidad a su madre. —¿Ahí comenzasteis a salir?

—¡Qué va! No fui capaz de lograr ni que me besara, y casi no me dijo tres palabras seguidas. —Su madre se estaba riendo como una chiquilla. —¿Y sabes? Encima perdí una bonita pulsera que me había regalado tu abuela.

—Me estoy perdiendo, mamá. Si no recuerdo mal, papá se fue a trabajar en cuanto acabó la carrera, así que, ¿cómo acabasteis juntos?

—Volvimos a encontrarnos al año siguiente en la fiesta de fin de curso. Lo habían invitado por haber sido el estudiante con mejor expediente de toda la facultad.

—¿Y qué pasó? —Ana estaba más interesada que nunca en aquella historia. —Cuenta, mamá.

—Estaba guapísimo, pero se le notaba cambiado, muy seguro de sí mismo, y lo comprobé cuando se acercó a mí a saludarme y me dijo una cosa preciosa.

—¡Mamá! —la impaciencia comenzaba a apoderarse de ella.

—Después de un «Hola, guapa» me dijo seductoramente «te doy una cosa a cambio de tu corazón» y sacó de su bolsillo la pulsera que había perdido un año atrás.

—¿De veras? ¿en serio? —a Ana le parecía una historia preciosa. —¿Y qué le dijiste?

—No le dije nada, me limité a abalanzarme sobre él y darle un beso que seguro que aún no ha olvidado...

—Oh... —aquella historia la había emocionado. —Qué bonito...

—Esa es nuestra historia, cariño. Por eso te digo que las fiestas de fin de curso siempre son mágicas, así que disfrútala al máximo.

—Lo haré, mamá, puedes estar segura de ello.

Iba paseando hasta la peluquería, absorta en sus pensamientos. Habían pasado dos semanas desde el suceso de la parada del bus. Angy ya no decía nada sobre aquel chico y aquello fue quedando en el recuerdo. Sólo a veces, Ana rememoraba aquel beso.

La vida seguía transcurriendo a su monótono ritmo y las mentes estaban ahora puestas en la fiesta de graduación de la carrera. Sería una buena forma de acabar el curso académico.

Por eso tocaba peluquería, había que cambiar un poco su apariencia habitual para llegar perfecta a esa gran última cita con la gente de la carrera.

A Ana le gustaba ir a la peluquería de su amiga Marta, “La Pelu-k-kerías”. Aparte de que era de su amiga, el nombre del establecimiento había sido idea de Ana... Uno de esos flashes de inteligencia que le daban de muy de vez en cuando.

Llegó a las cinco de la tarde, puntual a su cita, y como de costumbre, su sillón de la pelu estaba reservado para ella, el que estaba enfrente de la enorme cristalera que daba a la calle y desde la cual podía divisar el bonito parque ajardinado. También se veía la cafetería del otro lado del parque. Marta, las demás clientas y Ana jugaban a imaginar las vidas de los clientes que salían del local.

A eso jugaban mientras Marta preparaba todo, cuando Ana abrió los ojos de par en par y se quedó callada de repente.

«¡Es Él!»

—Parece que te has quedado muda de repente, ¿eh? —le dijo riendo Marta. —Vaya un chico mono, ¿no?

—¿Le conoces? —preguntó Ana de forma acelerada.

—No, es la primera vez que lo veo por aquí.

El corazón de Ana comenzó a palpitar cada vez a mayor velocidad, y una extraña sensación empezó a invadirla desde el pecho hacia la cabeza, hasta podía notar como se le enrojecía el rostro a pasos agigantados.

—¿Estás bien, Ana? ¿Le conoces de algo?

—Realmente no...

Su respiración aumentaba en ritmo, más aún cuando el chico fijó su mirada en la cristalera. “¿Me habrá visto?”, comenzó a preguntarse nerviosa. Aquel chico echó a andar de frente con las manos en los bolsillos, con sus pantalones negros ajustados, sus zapatillas blancas y una bonita camisa azul oscuro con las mangas recogidas. Estaba guapísimo, y conforme se iba acercando, mejor se podía advertir el intenso brillo de sus ojos casi cristalinos. «Me perdería en esos ojos», pensó Ana sin apartar su mirada de él.

«¡Dios! ¿Pero por qué viene hacia aquí?», se repetía Ana una y otra vez. Marta había detenido su quehacer y miraba también al muchacho. De hecho, todas las clientas miraban al chico. A su chico.

Y éste se plantó en frente de la cristalera. Su mirada desvergonzada se posó en Ana y comenzó a sonreír. Para entonces, Ana estaba completamente colorada y su corazón parecía querer huir de su encierro. “¿Vendrá a darme otro beso? ¿Cómo me habrá visto?”

El joven sacó una de las manos del bolsillo. Llevaba algo en ella. Era un papel. Parecía un post-it. Alargó su brazo y pegó el papel en el cristal.

Se pudo escuchar un suspiro al unísono dentro del local, y a Ana los ojos se le volvieron vidriosos cuando leyó lo que ponía en el post-it:

“Siempre te querré”

El chico llevó la mano a sus labios, y haciendo una reverencia, le lanzó un beso a cámara lenta...se giró y desapareció a la vez que comenzaba a silbar “la vie en rose”

Ana estaba volviéndose loca. ¿Cómo era posible que aquel desconocido le hiciera sentir todo aquello? ¿Quién diablos era?

—¡Pero bueno...! ¡Chica...! ¡Qué callado te lo tenías...! ¿Quién es ese bombón...? Anda que vas a decir tú algo...

—¿Te queda mucho? —preguntó Ana con voz titubeante.

—Bastante, chica, acabo de empezar, pero que si quieres, vete y después vuelves... —dijo mirándola con los ojos entornados. —No nos vamos a mover de aquí...

Ana se quedó mirándola, sin decir nada. Notaba cómo se iba ruborizando cada vez más. Claro que tenía unas ganas locas de levantarse y seguir a ese chico, pero no tantas como las que tenía de evitar pasar un rato de vergüenza y preguntas.

Cerró los ojos y actuó. Se levantó como accionada por un resorte, se quitó la toalla de los hombros y la dejó en los brazos de Marta.

—Ahora vuelvo —dijo decidida.

Las clientas comenzaron a gritar como locas mientras la arengaban para que saliera a por el chico. “¡Que no se te escape ese bombón!”, “¡Ese hombre es tuyo!”, “¡Demuéstrale lo que vale una mujer!”, “¡Si no lo quieres tú, para mí!” y frases del estilo se oyeron en un momento, mientras Ana abría la puerta de la peluquería y salía disparada por la calle, siguiendo los pasos de aquel desconocido. Ya no se veía por ningún lado, había desaparecido como desaparece el humo de un cigarro. Otra vez. Comenzó a caminar calle adelante, miraba por cada callejón, en los locales que había a ambos lados, intentaba escudriñarlo todo para que no huyera. Pero se había escapado nuevamente, había vuelto a hacerlo. Otra vez había hecho una magistral aparición para revolucionar su corazón y su ser, y se había evaporado dejándola una vez más con un buen puñado de preguntas por hacerle.

Desanduvo sus pasos hasta regresar al escaparate de la peluquería. Toda actividad que pudiera haber dentro del local se detuvo de repente, en el mismo instante en que vieron a Ana. Se quedaron en silencio, mirando a la chica e interrogándola con los ojos. Ana se quedó de pie, firme, mostrando las palmas de las manos a la vez que se encogía de hombros. Se acercó al escaparate y despegó con suma delicadeza aquella pequeña nota que la había trastocado. No hizo caso a las clientas de la peluquería, su cabeza sólo le permitía pensar en aquel desconocido. Se giró en dirección a la cafetería de la que había salido el chico. Iba decidida a interrogar a todas y a cada una de las personas que encontrara en su interior. En cuanto entró en el local no pudo evitar que se le escapara una sonrisa. Las mesas estaban vacías y a todo lo largo de la barra un único cliente estaba sentado a ella en un taburete. Ana interrumpió la conversación que mantenía con el dueño del local, el señor Creek. Sabía quién era porque casi todo el mundo en la ciudad lo conocía. Por muy interesante que fuera el tema del que hablaban, quedó aparcado en el momento en que la chica entró por la puerta como un vendaval.

—Buenas tardes —acertó a decir Ana.

—Buenas tardes, muchacha —respondió el señor Creek. El cliente no dijo nada, se limitó a levantar su mano levemente en señal de saludo —Tú eres la hija de Michael Lane, ¿cierto?

—Así es.

—¿En qué podemos ayudarte, muchacha? ¿Buscas a alguien?

—No. Bueno, sí. Tal vez —dijo trastabillando las palabras, como si los nervios la hubieran sorprendido — ¿Conocen al chico que ha salido de aquí hace unos minutos?

—¡Ah! ¿Ese chico tan agradable?

—¿Lo conocen? —los ojos de Ana se iluminaron como si acabase de encontrar un tesoro escondido, su tesoro.

—La verdad es que no. Es la primera vez que lo veo por aquí. ¿Tú lo conoces, Andrew? —dijo mirando a su cliente. —¿Te suena de algo?

El cliente negó moviendo la cabeza con lentitud, de izquierda a derecha. El rostro de Ana dibujó un gesto de decepción y dejó escapar un suspiro de rabia.

—¿Te ha hecho algo ese chico? ¿Estás bien? —volvió a preguntarle el señor Creek.

—En realidad no sabría responder a ninguna de las dos preguntas —Ana sonreía mientras miraba al dueño del local y comenzaba a dar pasos hacia atrás. —Pero gracias de todos modos.

—Espera, muchacha —la detuvo el señor Creek— Pregunta a Mike, el del kiosco de revistas, tal vez él sepa algo.

—Muchas gracias.

Ana abandonó el local sonriendo a los dos ancianos y en cuanto pisó la calle dirigió su mirada hacia el kiosco de revistas que había en la acera. No era muy grande pero tenía tantas cosas alrededor de la estructura que parecía tener al menos el doble de tamaño del que realmente tenía. Revistas y periódicos antiguos se amontonaban junto a las paredes laterales y la parte trasera formando una especie de pared. En el frontal todo era totalmente opuesto, reinaba el orden y la limpieza; todos los diarios bien colocados, las revistas ordenadas, unas cuantas repisas con chicles, aperitivos y algunos tarros con gominolas. Era la antítesis de la otra parte del kiosco.

Ana se acercó con disimulo, ojeando por encima algunas de las revistas de moda. Una idea surgió de repente en su mente: Había acertado con el vestido. Se sentía emocionada por la compra que había hecho aquella mañana. Cuando volvió a la realidad del mundo se dirigió muy amable al kiosquero:

—Buenas tardes, Mike, ¿verdad?

—Buenas tardes, joven, ¿qué desea?

—Eh, bueno, yo —comenzó a titubear en cuanto se percató que su interlocutor no podía verla, era invidente. —Bueno, no, eh, no creo que pueda ayudarme, gracias.

—No se preocupe, joven —el kiosquero sonrió al advertir que su ceguera estaba incomodando a la potencial cliente. —Aunque no pueda ver, el resto de mis sentidos me lo cuentan absolutamente todo.

—Perdone, de verdad, no me había dado cuenta de que es usted, bueno, ya sabe.

—Tranquila, eso es porque disimulo muy bien —dijo soltando una carcajada. —Llevo muchos años así, joven. Dime, ¿En qué te puedo ayudar?

—Estoy buscando a un chico que ha estado por aquí hace un rato. Tomó algo en la cafetería, pero no saben nada de él.

—Ah, el joven de antes...

—¿Sabe algo de él? ¿Lo conoce?

—No, pero al pasar por delante me ha saludado de forma muy educada, y he notado también que desprendía un aroma a flores muy agradable, tal vez alguna colonia de agua de flores o algo parecido.

—Vaya... —dijo Ana decepcionada. —No hay manera de saber quién es.

—Una cosa es segura, de aquí no es. Es la primera vez que cruza por delante del kiosco. Yo creo que se ha mudado hace poco.

—Eso creo yo también. ¿Colonia de flores? —se quedó pensativa. —Bueno, Mike... ¿Te llamas Mike, verdad?

—Ese soy yo.

—Yo me llamo Ana, encantada de conocerte, Mike. Si averiguas algo sobre ese chico, ¿me lo dirías?

—Claro que sí, compartiré contigo toda la información que consiga. Siempre me gusta ayudar a los enamorados... —comentó sonriendo.

—¿Qué? ¿Enamorados? ¡Ni mucho menos! No estoy enamorada de ese chico, ni siquiera lo conozco —comenzó a ruborizarse, aunque al momento pensó que no tenía por qué preocuparse, no lo notaría.

—Querida Ana, puedo ver más allá de la vista. Y yo apostaría que ese chico te ha tocado el corazón... Se nota.

Ana sonrió, y tuvo la sensación de que Mike, pese a no ver, podía sentir que ella no era capaz de disimular su sonrisa.

—Muchas gracias por todo, Mike.

—No se merecen. Encantado de haberte conocido, Ana.

Ana se alejó del kiosco en dirección a la peluquería. Todas observaban a la chica acercarse a la entrada. En cuanto entró, se hizo el silencio, esperando a que Ana dijera algo, pero lo único que hizo fue encogerse de hombros y sentarse en una de las sillas.

Marta tomó la iniciativa y comenzó el interrogatorio:

—¿Qué? ¡Cuenta, chica, no nos dejes así! ¿Quién es ese apuesto caballero? ¿Qué te han dicho?

—Ni en la cafetería ni en el kiosco saben nada. Nadie le conoce.

—No te desanimes, seguro que al final das con él, nosotras te ayudaremos.

—Muchas gracias, Marta —dijo Ana sonriendo.

7

Séptima Semana

LAS clases habían finalizado al fin. Ya no había nada que la volviese a interrumpir. Todo estaba listo y preparado, ya había recopilado apuntes, libros, notas, etc y ya estaba lista para enclaustrarse en casa y estudiar, estudiar y estudiar. Era su modus operandi cuando comenzaba la época de exámenes y no había más clases. Ya no tendría que ir de nuevo al campus universitario salvo para hacer los exámenes. Y para la fiesta, por supuesto.

La rutina de estos días era bien sencilla, levantarse a una hora prudencial, desayunar bien fuerte y a repasar hasta la hora de almorzar. Después, un café, un rato de descanso y de nuevo a la carga hasta la cena. Los últimos días se le habían hecho bastante pesados, y es que tanta soledad, tanta quietud, y tanto estudio hacían que el tiempo transcurriera extraordinariamente despacio. De vez en cuando miraba el teléfono fijo, esperando que sonara, aguardando que cualquier sonido rompiese aquel silencio ensordecedor. Otras veces tenía que levantarse para mirar el móvil, activar la pantalla y comprobar que nadie había llamado o enviado algo.

Que todo estuviese tan tranquilo, tan en calma, comenzaba a ponerla nerviosa, y más aún cuando no dejaban de venirle a la mente recuerdos y pensamientos de aquel desconocido que estaba haciendo que perdiera la cordura.

El silencio se interrumpió cuando escuchó las llaves abriendo la puerta de entrada a casa, era su padre que regresaba del trabajo. Su madre se habría marchado al supermercado a hacer la compra.

No dudó un instante en hacer un pequeño descanso para saludar a su padre y así poder despejar un poco la mente charlando con él. Bajó las escaleras y se fue hacia la cocina. Al entrar vio a su padre apoyado en la encimera, con los pies cruzados y con una Duff en la mano. Era un hombre muy apuesto, alto, moreno, con unos ojos verdes cautivadores, y el traje le quedaba tan bien... Ana apoyó su costado en el marco de la puerta y dejó descansar su cabeza mientras miraba en silencio al fiscal del condado. Éste se quedó observando los movimientos de su hija, y cómo se quedó apoyada en el vano de la entrada sin decirle nada. Michael levantó la cerveza en señal de saludo.

—Hola, cariño, ¿Te apetece una cerveza?

—Hola, papá... No, gracias, no creo que sea conveniente para estudiar...

—Claro... —su padre sonrió —..¿cómo va el estudio?

—Bastante bien, la verdad, he procurado llevarlo todo al día, así que ahora sólo toca repasar a fondo.

—¡Esa es mi chica! ¡Brindo por ti, cariño!

—Gracias papá —contestó Ana mientras soltaba una carcajada. —.Te noto de muy buen humor hoy...

—Ha sido un buen día en el trabajo, tengo a la mejor esposa del mundo, y mi hija es la más guapa y la más lista de todo el país...

—Pelota...

—¿Pelota yo? —dijo riendo su padre. —Nunca miento. Por cierto, ¿Sabes ya qué vas a hacer cuando termines la carrera?

—Puf... —suspiró Ana mirando hacia la ventana. —Ni me he puesto a pensar en ello, la verdad.

—Si te ves con ánimo, puedo ofrecerte un puesto de asesora...

—¿Trabajar contigo y con mamá? ¡Ah, no! ¡Eso sí que no! —contestó riendo. —Tengo ya bastante...

—Muy graciosilla... Muy graciosilla... —dijo el señor Lane haciendo un gran esfuerzo por no echarse a reír —Hagas lo que hagas, yo te apoyaré en todo lo que necesites, cariño.

—Eso espero, papá... Creo que voy a retomar el estudio. —Ana se puso recta y comenzó a girarse. —Te dejo con tu cerveza.

—Una cosa más, cariño.

Ana se detuvo y giró la cabeza hacia su padre, esperando que continuara.

—Me ha dicho tu madre que vas a ir muy guapa a la fiesta... —dijo en tono curioso. —¿Conozco a tu pareja?

—¿Qué? ¿Pareja? ¡No! Ya se lo dije a mamá, este año no necesito a nadie para ir a ninguna fiesta.

—¿Seguro?

—Papá... ¿A dónde quieres llegar?

—Nada, cariño, nada —dijo mientras daba un buen sorbo a la cerveza. —Esta mañana hablé con el señor Creek... Y me contó que estuviste haciendo preguntas sobre un chico.

—¿El señor Creek...? —Ana comenzó a atar los cabos sueltos. —Eso es otra historia, no tiene nada que ver con la fiesta...

—Vale, cariño, sólo preguntaba —su padre sonreía con cierta gracia. —Soy muy curioso, ya sabes, como si fuera un fiscal...

—No seas cotilla, anda... —Ana sonreía mientras se despedía con la mano de su padre. —Hasta luego, papá.

—Hasta luego, princesa.

Ana regresó a su habitación y se sentó de nuevo al escritorio. Había que retomar la rutina de estudio. “El señor Creek no es que sea muy discreto, desde luego”, pensó. Aunque posiblemente no fuese culpa de él. Su padre era muy bueno sacando información a las personas, lo hacía tan bien que no se daban ni cuenta. Tal vez debería pedirle a su padre que investigara un poco acerca de aquel muchacho. “¡No! ¡Nada de eso!” Ya estaba de nuevo distrayéndose. Cada vez le costaba más apartar a aquel desconocido de su mente, se hacía presente en demasiados momentos de su día a día. Las notas, las flores, el beso... Y no había forma de descubrir nada de él.

Intentó despejar su mente de aquellos pensamientos y volver a concentrarse. Miró su programa para los exámenes y una sonrisa de satisfacción apareció en su rostro. Iba tan sumamente bien con los plazos que se había auto impuesto, que no iba a tener ningún problema para aprobar con nota alta las últimas pruebas de la carrera. Y todo pese a los contratiempos que había tenido semanas atrás.

Llamaron a la puerta de su habitación.

—Adelante —contestó Ana mientras miraba hacia la puerta.

Era su madre, ya había regresado de hacer la compra. Se acercó hasta su hija y le acarició el pelo como cuando era una niña.

—¿Cómo lo llevas, cariño? —preguntó.

—Muy pero que muy bien...

—¿En serio? —Aquella respuesta la sorprendió un poco — ¿En serio? ¡Anda!, me alegro mucho, hija, no esperaba que fueses a ir tan adelantada, pero muy bien, fantástico, así se hace, cariño.

—Ya falta menos, mamá. Pronto seré una licenciada...

—Estoy muy orgullosa de ti, cariño —dijo dándole un beso en la cabeza. —Te dejo que sigas con tus cosas. Hasta luego.

—Hasta luego, mamá.

Ana comenzaba a sentirse agotada mentalmente. Necesitaba tomar un descanso, salir de casa, respirar aire fresco. Había pasado toda la semana encerrada en casa, y su único contacto con la brisa exterior fue un par de veces que se asomó a la ventana. Era el momento de salir un poco al mundo y desconectar de tanto apunte. Además, estaba deseando pisar los suelos de madera del teatro aunque fuese un momento, y tal vez, gritar unas cuantas palabras en el escenario. En toda la semana no había abandonado prácticamente su habitación, y mucho menos, ido al viejo teatro.

Decidió darse ese descanso que necesitaba y acercarse al teatro. Tenía por costumbre ir a primeras horas de la tarde, pero esta vez tendría que hacer una excepción, esta vez podría ver la caída del sol.

La puesta de sol en el lago de Silver Peak era espectacular, y disfrutarla desde el mirador de madera que hay justo detrás del teatro es una sensación difícil de explicar. El color anaranjado y mortecino que va adquiriendo el sol a medida que su reflejo se alarga sobre el lago es algo muy difícil de describir.

Al final se le hizo más tarde de lo que esperaba. Salió de casa y miró hacia el horizonte. El sol estaba ya bastante bajo, así que aceleró el paso para intentar llegar al mirador del teatro antes de que se ocultara tras las montañas.

La luz comenzaba a tornarse anaranjada. Tanto entretenerse con unas cosas y otras al final haría que se perdiese el atardecer; y le apetecía disfrutar de aquel bello espectáculo.

Cuando comenzó a recorrer el camino de madera se convenció de que llegaba tarde, y entonces decidió modificar sus planes. Ya no se dirigió hacia el mirador que había detrás del teatro, se fue directa hasta la entrada principal.

Pensó que si subía hasta el tejado del edificio podría disfrutar de unas vistas aún mejores que las del mirador. Y así lo hizo, entró en el teatro y subió las escaleras que llevaban hasta lo más alto del edificio. La puerta que daba acceso al tejado cedió mejor de lo que Ana esperaba, y se dio cuenta de que llegaba en el momento adecuado. El sol estaba rozando en aquel mismo instante las cumbres de las montañas, y la imagen que se presentaba ante sus ojos era espectacular. A medida que se iba acercando a la cornisa del edificio, iba divisando el lago, teñido de estrellas brillantes de colores naranjas y dorados, y la bola de fuego parecía sumergirse en su lecho acuático.

Cuando llegó a la cornisa bajó la vista hacia el mirador y el embarcadero, y fue entonces cuando lo vió. ¡Sí! ¡Era él! El chico misterioso que era incapaz de sacar de su mente. Estaba apoyado sobre sus manos en la madera de la barandilla del mirador, miraba hacia el lago, las montañas... acababa de contemplar aquel ocaso espectacular. Ana se agachó un poco para no ser descubierta. Y tuvo una revelación: aquel chico no había ido hasta allí para ver la puesta de sol; estaba allí porque había ido a buscarla, a observarla a ella. Empezaba a sospechar que estuviera allí siempre que ella se acercaba al teatro; por eso tenía tantas veces aquella sensación de que alguien la estuviera observando.

Y aquel día, al igual que el resto de la semana, el chico no contaba ya con que Ana apareciera, y menos aún, tan tarde. Esa debía ser la razón de porqué seguía ahí.

Ana sonrió. Las tornas habían cambiado. El cazador cazado... Ahora era ella quien observaba a la presa.

Tenía muy buen plante aquel chico. Era bastante alto, delgado, de cabellos negros no muy largos y algo lacios. Tenía muy buen aspecto visto de espaldas... Pero que muy buen aspecto...

El muchacho separó las manos de la madera y se giró hacia el teatro. Ana se agachó. Esperaba no haber sido descubierta. Unos segundos después volvió a asomarse con sigilo. El desconocido caminaba hacia la otra parte del teatro, donde el bosque llegaba hasta la misma orilla del lago

Ana no dudó ni un instante, se incorporó y bajó con rapidez las escaleras hasta llegar a la planta baja, y salió despacio del teatro por uno de los accesos laterales. El chico iba caminando por una pequeña vereda que continuaba a través de los árboles. Ana lo siguió por el camino. No iba a dejar que aquel muchacho se esfumara otra vez.

8

Octava Semana

EL desconocido iba tan despacio que Ana comenzaba a pensar que la había descubierto. No tardó mucho en darle alcance y tenía que andar con sumo cuidado para no ser vista ni hacer ningún ruido que pudiera delatarla. ¿Por qué iba andando tan despacio? De vez en cuando daba alguna patadita a una piedra del camino. Cualquiera diría que estaba decepcionado por no haberla visto. Lo cierto era que aquella idea le resultaba muy halagadora.

Después de caminar un buen trecho llegaron a un claro en el bosque, donde Ana observó cómo había estacionada una furgoneta de color oscuro. Apenas se podía ver ya, el sol se había puesto hacía ya un rato y cada vez había menos luz, por lo que no pudo distinguir lo que ponía en las letras que llevaba impresas. Posiblemente era el logo y el nombre de alguna empresa. Ya sabía algo más sobre aquel desconocido.

Lamentó que no podría seguirlo más porque ella no disponía de ningún otro vehículo. Barajó la posibilidad de salir de su escondite y preguntarle varias cosas, pero la prudencia pudo más y decidió seguir escondida, algo de lo que no se arrepintió más tarde.

El chico subió en la furgoneta y la puso en marcha. La cara de Ana cambió al mismo tiempo que el chico ponía en marcha las luces de la furgoneta. Ahora podía ver perfectamente la placa de matrícula trasera: “237 FFA” No necesitaba nada más, con ese dato tenía lo suficiente para localizar aquel vehículo. Ana reía sola mientras veía alejarse la furgoneta por un carril de tierra que conduciría hasta la carretera principal.

—Te tengo... —se dijo a sí misma en voz alta.

Regresó a casa lo más rápido que pudo, se había hecho bastante tarde, y el camino de regreso se le hizo muy corto al no poder dejar de pensar en aquel desconocido. Cuando llegó al porche de entrada se encontró a su padre con cara de preocupación, y no le dio tiempo ni a preguntarle qué era lo que le pasaba, su padre se adelantó.

—¿Dónde estabas metida a estas horas, Ana? ¿No ves lo tarde que es?

—Lo siento, papá, salí a dar una vuelta y al final se me hizo tarde.

—Nos tenías ya preocupados, podías haber dicho a dónde ibas, o al menos que ibas a salir, ¿no?

—Ya he dicho que lo siento, papá. Necesitaba salir a dar una vuelta y desconectar un poco. No te preocupes.

—A veces no te entiendo, hija. Hace poco montas un lío de narices haciendo venir al sheriff, y ahora no te asusta estar por ahí a estas horas...

—¡Papá! No mezcles cosas

—Bueno, no me apetece discutir contigo, pasa dentro que tu madre está preocupada. Y la próxima vez al menos avísanos, ¿vale?

—Vale, lo haré. Podéis estar tranquilos.

Después de la reprimenda de su padre vino otra similar por parte de su madre. Mientras la escuchaba pensó que exageraban un poco con todo el asunto, pero al hacerlo más fríamente se dio cuenta de que llevaban razón, quizás no fue una gran idea el irse tan tarde al lago, y eso que no les dijo nada sobre el hecho de que no estuvo sola y además persiguió por el bosque a un desconocido. En realidad sí que había sido un poco temeraria. No podía reprocharles nada a sus padres.

La cena al final resultó ser un tanto incómoda porque a nadie le apetecía sacar ningún tema, y el mutismo presidió toda la velada, interrumpido un par de veces para preguntarle cómo llevaba la preparación de los exámenes. Sin duda, lo mejor de la cena fue el momento en que terminó el postre, recogió sus platos y subió a su habitación para continuar con el estudio.

¡El chico! ¡Se había olvidado completamente del chico! Por extraño que pareciese, entre sermones, reprimendas, silencios incómodos y demás, se le había ido de la mente aquel desconocido, y no podía ni quería dejar pasar aquella ocasión que se le brindaba para descubrir su identidad. Sin pensárselo dos veces cogió su teléfono y marcó el número de Angy. Un tono, dos, tres...

—¡Aló, mon petit...!

—¿Angy? ¿Eres tú?

—¿Es que ya ni me conoces o qué? —Angy reía al otro lado del aparato.

—Deja de decir tonterías... Tengo que preguntarte una cosa.

—Pregunta entonces.

—Tu tío Edward trabaja para el sheriff, ¿no?

—Sí... ¿por...?

—Quiero que le preguntes si me haría un favor.

—¿Un favor? ¿En qué lio andas, Ana.?

—No ando en ningún lio... Pero ¿sabes? Tengo el número de matrícula de la furgoneta de mi admirador secreto....

—¡Cómo! ¿En serio? Pero... ¿Cómo...? ¿Cuándo...?

—Esta noche fui al teatro más tarde de lo habitual y allí estaba... No creo que esperase que fuese a esas horas... Y lo seguí, sin que me viese, hasta su furgoneta, y he anotado su matrícula...

—¡Que hiciste qué! ¿Y si te hubiera pasado algo? ¿Y si te descubre? ¡Ana! ¡No sabemos nada de ese desconocido!

—¡Angy, por dios! ¡Pareces mis padres!

—Vale, vale...

—El caso es que tengo el número de placa, y me preguntaba si tu tío podría ayudarme y decirme a quién pertenece.

—No sé, Ana, no creo que eso entre dentro de su trabajo, pero a su sobrina favorita no podrá decirle que no. —de nuevo se escuchó reír a Angy—.Dame el número y mañana por la mañana se lo doy.

—¡Te quiero, Angy! ¡Eres fantástica!

—Ya lo sé, Ana, ya lo sé.

—Y modesta también, y modesta también... —las dos chicas comenzaron a reírse a carcajadas—.Déjate de tonterías, anda, y anota.

—¡Anoto!

—Dos. Tres. Siete. Efe. Efe. A. ¿Lo tienes?

—Dos. Tres. Siete. Efe. Efe. A...

—¡Correcto! Muchas gracias, Angy, de verdad.

—No hay de qué, Ana. Mañana te digo algo, ¿vale?

—Vale. Que tengas buena noche de estudio, Angy.

—Gracias. Tú también, aunque no te haga falta. Buenas noches.

—Buenas noches, Angy.

A la mañana siguiente su madre la despertó temprano y se sentó en la cama a su lado.

—Cariño, tu padre y yo nos vamos al trabajo. ¿Podrías hacerme un favor esta mañana?

—Cla, claro, mamá —dijo todavía adormilada y con los ojos medio cerrados aún —.Dime.

—Necesito que te acerques al pueblo a recoger un collar que dejé para reparar en la joyería. Lo necesito para mañana por la noche y esta mañana nos es imposible pasar a recogerlo. ¿Te importaría acercarte? En el salón te dejo dinero para el taxi, ¿vale?

—Vale, mamá, luego me acercaré.

—Gracias cariño —dijo Anabeth dando un beso en la frente a su hija y levantándose para salir de la habitación.

—Mamá...

—Dime, hija —contestó deteniéndose y girándose hacia Ana.

—Si tuviera coche no tendría que ir en taxi... —dijo Ana con su sonrisa más irónica.

—Muy sutil, hija... — La Señora Lane sonreía —Ya hablaremos de eso más adelante. Hasta luego, cariño.

—Hasta luego, mamá.

Ana se desperezó en la cama estirando todo su cuerpo hasta el máximo, tiró las sábanas al suelo y lanzó un bostezo que parecía no tener fin. No tenía ninguna gana de ir al pueblo, pero no le quedaba más remedio, y cuanto antes hiciera el recado que le había dejado su madre, antes estaría de regreso para ponerse a estudiar el resto del día. Y había otra razón más: la joyería estaba al lado de la oficina del sheriff y podría aprovechar para pasar y preguntarle al tío de Angy si había averiguado algo sobre la furgoneta y su dueño.

Tras ducharse, vestirse y desayunar, cogió el teléfono y pidió un taxi, que no tardó en llegar más de seis o siete minutos. En apenas una hora desde que se levantó, ya estaba dentro de la joyería. Había varios clientes dentro.

—Buenos días —saludó Ana al entrar.

—Buenos días, ¿qué deseaba? —contestó primero el dependiente de la joyería. Acto seguido saludaron los clientes.

—Venía a recoger un collar que dejó la Señora Lane la semana pasada.

—Ah, sí, nos dijo que vendría a por él su hija. Tú debes de ser Ana, ¿verdad?

—Así es. —Ana devolvió una sonrisa.

—En cinco minutos estoy contigo, ¿vale?

—No hay prisa.

Ana se acercó al escaparate. Desde ahí no se podía ver la comisaría, pero se notaba que estaba al lado porque había un par de coches patrulla estacionados en la acera. En cuanto tuviese el collar de su madre iría a preguntarle a Edward. Lo más seguro es que Angy aún no le hubiera dicho nada a su tío, a menos que lo hubiera llamado la noche anterior, lo cual no era muy probable, así que sería ella quien le pidiera el favor. En esas estaba cuando vio llegar una furgoneta muy parecida a la que vio la noche anterior. Aparcó junto a la acera de enfrente. No podía ver la matrícula, y tampoco al conductor. Se quedó mirando con detenimiento, esperando a que el conductor se bajase. El corazón comenzó a acelerarse. No sabría qué hacer si fuera el desconocido que ella creía.

Poco duró la emoción porque fue rescatada de su ensimismamiento por el joyero.

—Señorita Lane, aquí tiene el collar de su madre.

Ana se apartó del escaparate y se dirigió hacia el mostrador. El joyero seguía hablándole.

—Dígale a su madre que no ha sido fácil, pero que ha quedado magnífico, no hay apenas diferencia a como cuando estaba nuevo —dijo el dependiente en un tono orgulloso que denotaba su satisfacción por un trabajo bien realizado.

—Se lo diré. Muchas gracias.

Ana cogió la cajita con el collar y lo guardó en su bolso. Hora de ir a ver al tío de Angy. Al salir miró de nuevo hacia la furgoneta. Ahora se fijó mejor en ella. Era una vieja y destartalada Volkswagen dedicada al reparto de flores. El logotipo era el de la floristería que había al lado de donde había estacionado. Ya no estaba el conductor. Cuando comenzó a caminar en dirección a la oficina del sheriff giró de nuevo la cabeza y entonces el corazón sí que le pegó un vuelco. ¡Era la misma placa de matrícula! ¡Aquella era la furgoneta del desconocido! Ana se ocultó tras un árbol y esperó. Esperó hasta que el chico salió de la tienda. Llevaba varios ramos de flores, unas cuantas cestas decoradas, los tulipanes... ¡Ahora todo encajaba! ¡Estaba claro! ¡Aquel era su chico misterioso! El muchacho cargó la furgoneta, se subió a ella y se marchó. En el escaparate de la floristería había un número de teléfono a todo color y en letras muy llamativas. Ana sacó su móvil del bolso y marcó el número. Una amable señora contestó al otro lado del teléfono:

—Flores para todos, ¿en qué puedo ayudarle?

—Buenos días. —El nombre era original, pensó Ana. —Quisiera hacerle una pregunta, si es tan amable.

—No hay problema, pregunte, pregunte.

—Quisiera saber a qué hora terminan el reparto.

—Pues depende de los pedidos, pero normalmente nuestro repartidor trabaja hasta las cinco de la tarde.

—Muchas gracias, señora. Llamaré en unos días para hacer un encargo.—No le gustaba mentir, pero tampoco le gustaba quedar mal.

—Cuando usted quiera, señorita. Gracias por llamar.

—Hasta luego.

Ana buscó un taxi y regresó a casa. Le costó muchísimo concentrarse para estudiar, no dejaba de pensar en el muchacho. ¡Por fin lo había descubierto! Ahora era ella la que llevaba las riendas, y por la tarde volvería al pueblo para averiguar más sobre aquel chico.

Las horas pasaron lentamente, muy despacio hasta la hora de almorzar. Cuando estuvieron los tres sentados a la mesa la madre de Ana le preguntó.

—¿Recogiste el collar?.

—No lo tenían listo aún, me dijeron que pasara esta tarde si no era mucha molestia. —y otra nueva mentira más... —Les he dicho que no me importaba. Luego iré a por él.

—No importa, cariño, que se acerque tu padre luego. —Anabeth vio torcerse el gesto de su marido —¿No te parece bien, mi amor?

—Esta tarde tenía pensado arreglar las maderas sueltas del porche. —contestó Michael.

—Que voy yo, mamá, además, tengo que ir a la papelería para fotocopiar unas cosas. No te preocupes.

—Vale, hija. y puedes llevarte el coche ya que tu padre no lo necesita.

Ana sonrió. Eso sí que era una sorpresa.

Faltaban unos quince minutos para las cinco de la tarde y Ana estaba al principio de la calle, dentro del coche de su padre y esperando a que asomara aquella furgoneta. El plan era sencillo: seguir al chico.

Con puntualidad británica apareció la furgoneta por el otro extremo de la calle y estacionó en frente de la tienda. El chico bajó del vehículo y entró en el establecimiento. Varios minutos más tarde salió de nuevo y cruzó la calle para entrar en un taller cercano. ¿Tendría el coche averiado? Pensó que si así era ella misma podría acercarlo a su casa. Sería la mejor forma de descubrir dónde vivía y sobre todo, quién diablos era.

Al poco se oyó arrancar un motor, pero no le pareció que fuese el de un coche. Una moto customizada salió por el portón del taller. ¡No tenía coche sino moto! Otra sorpresa más. A Ana le encantaban las motos, tanto que si le dieran a elegir entre comprarse un coche o una moto, sin duda elegiría la segunda opción.

El muchacho se despidió de los mecánicos y entró en la calle principal. Ana arrancó el coche y se incorporó a la misma. Trataría de seguirlo a una distancia prudencial sin perderlo de vista. En un principio pensó que no tardaría en desaparecer, pero la fortuna quiso que siguiera en línea recta y no tomara ninguna de las calles transversales. Siguió de frente hasta casi el final de la calle hasta que se apartó y detuvo la moto junto a la acera. Ana aparcó unos coches más atrás. Observó como entraba en un pequeño hostal. «¿Se hospedaba en un hostal?».

Esperó un buen rato, y cuando le quedó claro que ya no iba a salir, dio por confirmada la teoría de que estaba viviendo en ese hostal, arrancó el coche y volvió a casa.

9

Novena Semana

ESTABAN a una semana de la gran fiesta de fin de curso. Iba a ser el primer año en el que iba a asistir sin partenaire. No es que le preocupara demasiado, pero lo cierto era que un poco sí que le molestaba. Este año le tocaría estar del lado de las “raritas”. Pero bueno, tal como dice el refrán, mejor sola que mal acompañada. Aunque todavía le quedaba la opción de ir a la floristería y pedirle al apuesto repartidor que fuera con ella a la fiesta. Eso estaría bien. Pero no, era una locura. El teléfono la devolvió a la realidad. Era Angy.

—Hola, Angy.

—Hola, Ana, ¿cómo llevas los exámenes?

—De momento los que he hecho me han salido francamente bien, y estoy repasando los dos últimos, pero creo que bien. ¿Y tú qué? ¿Cómo los llevas?

—¡Fatal! Creo que de tres que he hecho, sólo uno me ha salido medio decente —se le oía reír por el auricular — Pero tranqui, estoy acostumbrada, lo mío siempre fue Septiembre.

—No vas a cambiar nunca, deberías aprovechar más el tiempo y no perderlo con fiestas, cafés y novio.

—¿Novio? Yo creo que es demasiado pronto para denominar así a Mark, ¿no crees?

—Bueno... No lo llamaremos así. —Ana rió— Dejémoslo en amigo.

—Mejor así. Por cierto, ¿de verdad que vas a ir a la fiesta sin acompañante?

—¡Claro que de verdad!

—¡No me lo puedo creer! Seguro que tienes pretendientes de sobra y ni te has molestado en buscar una pareja.

—Angy, no necesito pareja para ir a una fiesta.

—Claro —ya empezaba con su tono sarcástico. — Seguro que si te lo pide el chico de las flores no le dirías que no.

—No sé, depende de cómo me pillara en ese momento.

Las dos chicas echaron a reír. Sabían que lo que Ana acababa de decir era cierto. Muchas veces las respuestas dependían del estado de ánimo de Ana, era muy capaz de decir que no a una cosa que deseaba con todo su alma, como de decir que sí a algo que detestaba. A veces era demasiado impulsiva y se dejaba llevar por su ánimo.

—Hablando del chico misterioso, ¿Sabes algo más de él?

—Aún no, pero esta tarde tengo que ir al pueblo con mis padres, así que aprovecharé para intentar averiguar algo más.

—Dime la verdad, Ana. Ese chico te gusta, ¿verdad?

—¿Gustarme? ¿Un desconocido que parece estar jugando conmigo como si fuese una niña? ¿Un tío que es tan insolente como para darme un beso a traición? ¡Tú sueñas!

—Ya. Me parece que la que sueñas eres tú... Pero con él... —su sarcástica frase terminó con una carcajada enorme—. A mí no me la das...

—No te voy a negar que es muy guapo y sí, esas locuras que hace de vez en cuando me gustan, pero de ahí a soñar con él... No.

—¿Y no piensas preguntarle quién diablos es?

—No lo sé, tal vez lo haga. Ya no sé qué hacer, todo esto es muy raro, Angy...

—Y que lo digas, Ana, y que lo digas. Tengo que dejarte, he de ponerme a estudiar como una loca...

—Suerte, Angy...

—Cuando sepas algo más de tu admirador me llamas enseguida, ¿vale?

—Lo haré, Angy, tranquila.

—Hasta luego. Un beso.

—Otro para ti. Hasta luego.

Acababa de sentarse a la mesa para retomar su estudio cuando escuchó un ruido de motor en la calle. Eran camiones de la mudanza. Parecía que los nuevos vecinos estaban terminando de traer los últimos enseres a su nueva casa. Pronto estarían ahí. Sentía curiosidad por saber quiénes eran y por qué se estaban tomando con tanta calma toda la mudanza, llevaban ya un par de meses trayendo muebles. Lo más extraño era que nadie sabía nada de ellos. Ana sonrió. Era como si todo lo que le pasara desde hacía semanas estuviera rodeado de un halo de misterio. Ni tan siquiera sus padres conocían la identidad de la familia que estaba a punto de mudarse. Y eso sí que era raro. No solía escaparse nada al fiscal del condado, y sin embargo, de aquel tema no sabía nada o no le había interesado lo más mínimo.

Se asomó a la ventana para ver qué traían los camiones esta vez. Más muebles, salvo uno más pequeño del que comenzaron a bajar multitud de herramientas y a meterlas en el cobertizo que había en el jardín de detrás de la casa. Fueran quienes fuesen les gustaba el bricolaje, por lo visto. Aunque por otro lado, a su padre también le encantaba, tenía cientos de herramientas, pero en realidad no servían para nada. No basta con que te guste una cosa, también debes de tener la maña suficiente como para saber hacerlo. No pudo evitar reírse de su pobre padre, aunque reconocía que admiraba el arrojo que tenía para intentar hacerlo todo. Regresó a su tarea y trató de concentrarse para aprovechar el resto de la mañana antes de bajar al almuerzo.

Tan enfrascada estuvo en sus cosas que ni se enteró de cuando sus padres regresaron del trabajo. Sólo cuando su madre comenzó a llamarla desde el vestíbulo para que bajara se dio cuenta de la hora que era. Un ya voy fue suficiente para acallar las voces de su madre mientras bajaba a la planta baja. Tocaba almorzar pastel de carne. Le encantaba el pastel de carne. A decir verdad era la comida favorita de la familia Lane.

Cuando entró en el salón ya estaban sus padres sentados a la mesa.

—Vamos, cariño, no te esperamos... —dijo con sorna su padre.

—Ya te queda muy poquito, hija —su madre cambió el tema de forma radical—. ¿Cómo vas con lo que te queda?

—Muy bien, deseando que acabe la semana, y los exámenes...

—Un empujoncito más y se habrá acabado.

—No os imagináis las ganas que tengo ya... Por cierto, ¿sabéis algo ya de los nuevos vecinos? Esta mañana han vuelto a venir unos cuantos camiones de mudanza.

—¿Más muebles? —dijo su padre—. Al final se les va a quedar pequeña la casa. No sé nada de ellos, cariño, pero la verdad es que ya empiezo a sentir algo de curiosidad.

—No creo que tarden mucho en instalarse. — acompañó su madre un tanto indiferente mientras iba sirviendo los platos—. Espero que sean buena gente.

—¿Te imaginas que sean unos vecinos cotillas e insoportables? —dijo Ana con media sonrisa—. No sabemos lo que la diosa fortuna nos va a deparar...

—Dios dirá lo que tenga que ser, cariño. Cambiando de tema; ¿vienes conmigo al pueblo después de almorzar?

—Sí, quiero salir a dar una vuelta y así despejarme un rato.

—Si quieres comprarte algo más para la fiesta podemos dar una vuelta por las tiendas —su madre se mostró muy amable en el ofrecimiento, se le notaba demasiado que tenía muchas ganas de ir de compras con su hija.

—Creo que tengo lo que necesito, pero quién sabe, a lo mejor encontramos algo. —le respondió Ana por no decirle que ella ya tenía otros planes para la tarde—. Cuando estemos allí lo vemos, ¿vale?

—Como tú quieras cariño. Ahora a comer. Buen provecho.

—¡Gracias!

Llegaron al pueblo temprano, alrededor de las cuatro de la tarde. La señora Lane estacionó en los aparcamientos reservados para la administración judicial y se encaminó a entrar en el edificio.

—¡Mamá! —dijo Ana.

—¿Qué pasa, cariño?

—Creo que me iré a dar una vuelta por el parque, me apetece pasear un rato. Si quieres, cuando termines me das un toque al móvil y nos vemos en la calle de las tiendas, si te parece.

—¿No quieres entrar en el juzgado? Algún día muy cercano es posible que te encuentres trabajando aquí...

—Esperaré a ese día. Hoy prefiero desconectar de leyes, códigos y libros.

—Te entiendo, cariño —respondió su madre—. No creo que tarde mucho, en cuanto termine te llamo y nos vamos de compras. ¿vale?

—Trato hecho, mamá. Nos vemos.

—Hasta luego, hija.

Ana vio cómo su madre entraba a paso acelerado al edificio de los juzgados. Ahora tenía vía libre. Por mucha prisa que se diera su madre, Ana ya conocía esos “no tardo mucho”, así que tenía tiempo de sobra para ejecutar su plan.

Salió de los aparcamientos de los juzgados y se dirigió a la calle principal.

Santa Catalina’s Drive hacía una función doble: era la vía más importante del pueblo, y a la vez era un parque. La calle era muy ancha y en el centro de la misma se había construido un bulevar con árboles, setos, césped y plantas, que delimitaba los carriles de los vehículos. Los ciudadanos empleaban aquel bulevar para pasear, hacer ejercicio o descansar en sus bancos.

Ana entró en el bulevar y comenzó a caminar en dirección a la floristería, y en ese momento le sonó el móvil. «¿Mark? ¿Por qué me llama Mark? ¿Será algo sobre Angy?» Descolgó el teléfono.

—Diga...

—Hola, Ana, soy Mark.

—Sé quién eres. —el tono irónico le alió del alma—.¿Le pasa algo a Angy?

—Eh... No, Angy está bien, sólo quería hablar contigo.

—¿Conmigo? —se quedó sorprendida—. ¿Qué tienes tú que hablar conmigo?

—Nada en especial, quería disculparme por lo del Burguer... —Ana notó en el tono en que lo dijo que no iba en serio. Ese tono soberbio lo delataba cada vez que hablaba.

—Disculpas aceptadas.

—¿Puedo preguntarte algo? —dijo de forma abrupta.

—Pregunta, pero rápido porque tengo algo de prisa, ¿sabes?

—¿Prisa? ¿Dónde estás? Si quieres podemos tomarnos un café.

—¿Un café? ¿Qué parte de tengo prisa no entiendes?— le contestó al momento —¿Y contigo? ¿Se puede saber qué te pasa a ti?

—¡Tranquila, mujer! Sólo quería saber si ya tenías pareja para la fiesta, nada más.

—Si tengo o no tengo, no creo que sea asunto tuyo, la verdad...

—Se rumorea que vas a ir sola, y sólo quería ofrecerme a acompañarte, simplemente.

Ana comenzaba a alucinar con aquel tío. ¿En serio le estaba proponiendo lo que acababa de escuchar? ¡No era posible!

—Perdona... ¿Cómo dices?

—¡Vamos, Ana! ¡No seas tan ingenua! ¡Qué si quieres ir a la fiesta conmigo!

—¡Qué! ¿Estás loco o qué? ¡Y qué pasa con Angy!— Ana se estaba enfadando de verdad.

—Tampoco te pongas así. Angy y yo no tenemos nada serio, ya deberías saberlo.

—¡La que debería saberlo es Angy! ¡Eres un capullo, Mark!

—¿Un capullo...? A ver si lo entiendo... ¿Prefieres ir sola y ser una rarita más?

—Pues sí...—se serenó un poco antes de continuar—. Prefiero ser una rarita como tú dices antes que ir a ningún sitio contigo. Adiós.

Ana colgó el teléfono. No se lo podía creer. O sí. En el fondo sabía desde el principio que aquello pasaría, y ahora no sabía qué hacer, si decírselo a Angy o callarse hasta que ella solo abriera los ojos. La primera opción acabaría en discusión casi con total seguridad. La segunda, le haría mucho más daño a su amiga y al final también acabarían discutiendo por habérselo ocultado. Vaya dilema volvía a tener.

Sin apenas darse cuenta había llegado a la altura de la floristería. La furgoneta estaba aparcada en frente de la tienda, y la moto justo delante de la furgoneta. Estaba en la tienda en ese instante. Ana se ocultó tras un árbol para observar.

Instantes después el chico apareció con un par de cajas que guardó en la parte trasera de la furgoneta, volvió a entrar y sacó algunas cestas, repitió la operación y entró de nuevo para salir con unas flores sueltas. Cuando hubo colocado la carga, cerró la puerta, se subió al vehículo y salió disparado. Seguramente era el último reparto del día.

Ana observó cómo se alejaba la furgoneta y en la segunda calle giraba a la derecha. Y se puso en marcha, se dirigió con paso decidido a la floristería. Se detuvo frente a la puerta, miró a un lado y otro de la calle, respiró profundo y empujó la puerta de madera suavemente. El tintineo del colgador sobre la puerta alertó a la dependienta. Ana entró con paso lento y observando todo su alrededor con detenimiento. La señora era mayor, y en cuanto le habló reconoció la voz de la mujer del teléfono.

—Buenas tardes. ¡Pase sin miedo, joven! Estas flores no muerden, y de las carnívoras no nos quedan —dijo sonriendo la señora. Sin duda era el chiste que más gracia le hacía, por muy malo que fuese.

—Buenas tardes — rió Ana aunque no le hubiera mucha gracia—. No busco una planta carnívora, gracias.

—Veamos entonces en qué puedo ayudarla, señorita.

—Me gustaría llevarme un ramo de flores, que no sea muy grande.

—Claro que sí, para eso estamos. ¿Tiene alguna idea en mente?

—Pues... Sí... Me gustaría que fuese un ramo de rosas de diferentes colores. Si puede ser, claro.

—Puede ser todo lo que pida. ¿De cuántas rosas quiere que sea el ramo? Ahora mismo tengo disponibles en rojo, blanco, amarillo y lilas.

—¡Qué bonitas...! Quiero que lleve entonces cinco rojas, cinco blancas y una amarilla...

—¿Sólo una amarilla? —preguntó muy extrañada la señora—. ¿No completa la docena?

—No, gracias —dijo sonriendo Ana—. El número once es mi favorito, y la rosa amarilla espero que el chico comprenda lo que significa...

—No se hable más entonces. Un ramo de once rosas. ¿Es para ahora?

—Si es posible, sí.

—Es posible, joven, ya lo creo que es posible. No me llevará más de diez minutos.

—Muchas gracias. Es usted muy amable.

Ana comenzó a dar una vuelta por la tienda. No era muy grande, al menos la parte que era de cara al público, por detrás del mostrador había una puerta que dejaba intuir que allí estaba la parte extensa de la tienda, el almacén donde guardaba todos aquellos tesoros que despedían un agradable aroma a fresco y a variadas fragancias.

En la parte de fuera tenía varias estanterías de madera llenas de macetas y jarrones con toda clase de flores, y en una jardinera enorme que había bajo la ventana Ana detuvo su mirada.

—¿Le gustan esas flores? Los tulipanes amarillos y lilas son difíciles de encontrar por aquí, pero son realmente preciosos, ¿no le parece? —dijo la señora.

—La verdad es que me encantan... —respondió Ana acordándose de lo que sintió cuando vio el ramo de tulipanes en el teatro.

Aquellos tulipanes eran realmente preciosos. Cuanto más los miraba más segura estaba que eran sus flores preferidas, aunque durante mucho tiempo no lo recordara. Seguro que en bastantes de las páginas perdidas de su diario se hablaba de aquellos tulipanes. En su corazón algo le decía que así era.

Se giró hacia la florista y le dijo:

—Me voy a llevar unos cuantos tulipanes. Y si tiene algún jarrón que les vaya a juego, también me lo llevo.

—Ya estoy terminando con las rosas, enseguida te saco algunos. Puedes mirar en aquel estante y escoger el jarrón que más te guste.

Escogió un jarrón sencillo de cristal, no demasiado grande, y se lo llevó al mostrador. La amable señora entró a la habitación trasera y al momento volvió a salir con media docena de tulipanes.

—¿Así va bien, joven?—preguntó la florista mostrándole los tulipanes—. ¿O te pongo algunos más?

—Así está perfecto... Gracias.

—Ya he terminado con el ramo, ¿Qué le parece? Enseguida me pongo con los tulipanes.

—No hay prisa, señora. Por cierto, dígame mientras qué le debo.

—Ahora mismo. —la señora se puso a hacer las cuentas de cabeza a la vez que iba murmullando las sumas y cortaba los tulipanes—. Todo suma cincuenta y dos dólares. ¡Cincuenta y estamos en paz!

—Muchas gracias —Ana sacó del bolso su monedero, buscó importe exacto y lo colocó sobre el mostrador mientras la florista terminaba con el jarrón de tulipanes —Han quedado preciosos...

—Muchas gracias a usted, joven. ¿Es usted de por aquí? No recuerdo haberla visto antes... —dijo la señora guardando el ramo y el jarrón en bolsas de plástico.

—No me hable de usted, por favor, no es necesario — contestó Ana — Vivimos en Silver Peak, y yo no suelo bajar mucho al pueblo. A mis padres seguro que sí los conoce.

—Te tutearé entonces.—contestó la señora—. ¿Quiénes son tus padres?

—Mis padres son Michael y Anabeth Lane.

—¡Ah! ¡Nuestros fiscales! Claro que los conozco, tu madre viene a menudo por aquí. Entonces tú debes de ser Ana, ¿verdad?

—Esa misma —dijo Ana haciendo la reverencia típica del siglo dieciocho —.Para servirla...

—Encantada de conocerte —la señora le devolvió la reverencia —.Me gusta tu saludo...¿Sabes? Cuando era joven hacíamos teatro aficionado y nos gustaban mucho las obras del Siglo de Oro. ¿Te gusta el teatro?

—¿Sí? ¿Era actriz? —Ana se emocionó al oír las palabras de la florista —.Adoro el teatro, aunque aquí no hay muchas posibilidades.

—Antes el pueblo tenía mucha más vida, y se hacían bastantes obras de teatro. Fíjate cómo sería la cosa que hasta hicieron un precioso teatro en el lago. Seguro que lo conoces...

—Claro que sí, me encanta ir a ese teatro.

—Si quieres un consejo, no dejes de lado el teatro, es una experiencia muy hermosa.

—Lo sé... —dijo Ana sonriendo—. Me va a disculpar pero tengo que marcharme antes de que sea más tarde. Prometo venir otro día para hablar con más tranquilidad. Si no le importa, me encantaría que me contase usted historias del teatro.

—Para mí será un placer —le dijo la señora—. Ven cuando quieras, ya sabes dónde encontrarme. Y saluda a tus padres de mi parte.

—Lo haré. Muchas gracias de nuevo. Hasta pronto.

—Hasta pronto, guapa.

Ana salió de la tienda y miró a todos lados. No podía faltar mucho para que el chico volviese con la furgoneta, faltaban unos veinte minutos nada más para que fuesen las cinco. Debía darse prisa. Cruzó la calle de nuevo y entró de nuevo en el bulevar. Comenzó a andar a paso ligero porque veía que iba con el tiempo demasiado justo. Hizo una parada en el edificio de los juzgados, lo suficiente como para dejar a la chica de la recepción el jarrón de tulipanes. Luego pasaría a por él o se lo llevaría su madre.

Salió del edificio con el ramo de rosas en brazos y se encaminó en dirección al hostal. Salvo algún contratiempo, tenía el tiempo suficiente para ejecutar su plan. No tardó mucho en llegar a su destino. Se cercioró de que la furgoneta no estuviera cerca, y se sorprendió cuando vio la moto aparcada en frente. ¿Habría regresado ya? No podía ser, lo más probable es que fuese caminando hasta la floristería, estaba bastante cerca como para tener que ir en la moto.

Empujó la puerta del hostal y entró. El mostrador de recepción estaba junto a la entrada. Ana se sentía en aquel instante como una repartidora de flores, y el corazón le palpitaba de la emoción por el atrevimiento del que estaba haciendo gala en aquellos momentos. Era la primera vez que hacía algo así por un chico, y mucho menos por un completo desconocido. Se acercó al hombre que había en el mostrador y que dejó de ojear la revista de autos que estaba leyendo entonces.

—Buenas tardes, señorita. ¿En qué puedo ayudarla?—preguntó antes de que Ana dijera nada.

—Ho...hola, buenas tardes, señor —contestó tímidamente Ana—. Disculpe, ¿pero se hospeda aquí el repartidor de la floristería?

—Así es, señorita —el recepcionista se quedó mirando el ramo de rosas—. ¿Son para él?

—Pues sí, si no es mucha molestia, ¿podría dárselas cuando le vea?

—Tiene que estar a punto de llegar. Suele regresar sobre las cinco y algo...

—No puedo esperar, llevo mucha prisa y me están esperando. Si fuera tan amable...

—Claro que sí, déjelas en la mesita que hay ahí mismo y cuando venga yo se las entrego, no se preocupe por eso.

—Muchísimas gracias, señor. Le estaré eternamente agradecida.

—No hay de qué.

Ana dejó el ramo de flores en la mesita, se despidió con la mano y abrió la puerta para salir, pero se paró un instante.

—¡Uy! ¡Se me olvidaba una cosa!

Sacó de su bolso el pequeño sobre en el que había guardado la nota que escribió la noche anterior, y lo dejó bien sujeto con el lazo del ramo de rosas. El recepcionista se quedó observándola y al final le preguntó antes de que saliera por la puerta.

—¿Tengo que decirle algo...? ¿Es de parte de...?—la miraba fijamente esperando algún nombre o cualquier otro detalle.

—No hace falta, él sabrá de quién es. — Ana le lanzó una sonrisa picarona y abandonó el hostal.

Su plan estaba en marcha.

Estaba tumbada sobre su cama, leyendo las últimas hojas del diario que precedió el accidente. Pensaba en la historia que su padre le había contado semanas atrás. Leía y se daba cuenta de lo ajena que había sido a todo, apenas mencionaba un par de veces que su padre llevaba el caso más importante de toda su carrera. A cada línea que lee nota cómo se sentía feliz, algo había pasado en su vida que la hacía sentirse muy viva y con ganas de comerse el mundo entero, pero ahí se acababan las páginas escritas y aparecían los trozos de hojas arrancadas. Por más que intentaba hacer memoria no conseguía recordar lo que pasó esos días.

Se fijó en un trocito de papel roto. aparecía escrito un nombre. Un nombre de chico: Saúl. «¿Quién es Saúl? No conozco a ninguna persona que se llame así», se preguntó a sí misma. Al final se quedó dormida con el diario sobre su pecho.

10

Décima Semana

EL gran día había llegado. Ana se levantó tan temprano como cuando aún tenía las clases, estaba ansiosa por llegar a la universidad y ver las notas de los últimos dos exámenes de la carrera. Sabía que los había realizado bien, que incluso tendría muy buena nota, pero necesitaba verlo con sus propios ojos.

Prácticamente iba sola en el autobús, nadie se molestaba en madrugar para ir a ver sus notas. Nadie salvo Ana. Para ella la mejor opción era ir temprano, volver pronto a casa y dedicar el resto del día para ella. Y por la noche tocaba fiesta.

Se acercó con lentitud al tablón de anuncios donde colgaban las notas de los exámenes. Colocó el dedo en el listado y fue bajando hasta llegar a la L, la L de Lane, y allí estaban, un par de A+ más hermosas que una puesta de sol.

¡Lo había conseguido! ¡Ya era una abogada! Sus padres estarían muy orgullosos de ella, y seguramente por fin tendría un coche, aunque fuese uno viejo, uno de segunda mano, pero un coche al fin y al cabo.

El regreso a casa fue triunfal, la felicidad y el orgullo por el trabajo bien hecho durante todos aquellos años la invadía por completo. Atrás quedaban muchas horas de estudio, noches casi en vela, preocupaciones y ataques de ansiedad a veces.

Desde el comienzo del curso era la primera mañana que no tenía nada que hacer, todo el día le pertenecía a ella, y no tardó en darse cuenta de que no sabía qué hacer con tanto tiempo libre. O tal vez sí.

Entonces cayó en la cuenta de la situación. Ya era una abogada, su objetivo se había cumplido, pero... ¿realmente era su objetivo? No era su sueño, y sin embargo, tenía que ir haciéndose a la idea de que tendría que ponerse a trabajar, y en un trabajo que no le gustaba demasiado. Su sueño era otro, y en aquellos momentos estaba a años luz de hacerse realidad. De un plumazo su euforia se desvaneció, no sabía qué rumbo tomaría su vida ni que vientos empujarían sus velas. Le quedaban aún varias decisiones importantes que tomar...

Cerró los ojos, respiró hondo y se puso a girar sobre sí misma en medio del salón hasta que decidió parar en seco. Cuando los volvió a abrir miró de frente para ver qué dirección le mostraba el azar. Delante de ella se encontró con la ventana que miraba en dirección al lago, al camino que conducía al viejo teatro. ¿Sería ese su destino? ¿Debía perseguir su sueño? Las dudas se iban acumulando una tras otra, hasta que gritó “¡Basta!” y decidió olvidar todas las dudas, olvidar sus preocupaciones al menos por ese día y disfrutarlo al máximo. Salió de la casa y se encaminó hacia el teatro. Ya era hora de retomar la costumbre que había dejado aparcada por los estudios.

Pocas veces había ido por la mañana al teatro, y la luz parecía diferente, era diferente, y hacía que el lugar cobrase un poco más de vida. La luz entraba de frente en el edificio y le daba una luminosidad espectacular, a todo excepto al ramo de tulipanes. Ya se habían marchitado, no tenían aquel brillo que les daba la vida, y sin embargo hacían emocionarse a Ana. ¿Qué pasaba con aquel chico? No sabía nada de él desde hacía tres semanas, desde que dejó allí aquel ramo de flores. La tristeza comenzó a apoderarse de ella primero, para pasar poco después a convertirse en decepción y acabar siendo un enfado. ¿Ya se había olvidado de ella? ¡Tantas notas! ¡Tantas flores! ¡Tanto romanticismo! ¡Aquel mágico beso! ¿Y para qué? ¿Para pasar ahora de ella?

Ana comenzó a darle vueltas a la cabeza. Tal vez la había descubierto cuando lo espió en el teatro o cuando lo siguió hasta la furgoneta, o cuando lo observaba en frente de la floristería. o... O cuando le dejó las rosas y la nota... Quizás no debió hacerlo...

¡Y qué más daba! ¡A ella no le importaba en absoluto aquel desconocido!

Cuando subía al escenario todo su mundo desaparecía, decía adiós a las preocupaciones, a los problemas, a los miedos del pasado y a las incertidumbres del futuro. Olvidaba el daño que le habían hecho y se apartaba de amores vividos y por vivir. Allí arriba era otra persona, y no sólo porque representara un papel, sino porque sobre aquel escenario era ella realmente, se sentía plenamente Ana.

“Pues todo

te ofrece el mismo remedio;

cánsate de verme ingrata,

y pues celoso te veo

de Alcino, auséntate, Amor;

mas ¿cómo ignoras, con serlo,

que amor con amor se cura?

Quiere bien otro sujeto:

podrá desenamorarte”

Ana se sentó en el escenario. ¿Pero por qué acababa de recitar esa parte de la obra? Era como si su subconsciente fuera por libre y la devolviera a la realidad a pesar de desear con toda el alma evadirse de la misma. Fuera por la razón que fuera, aquel guapo desconocido siempre estaba presente en cada cosa de su vida.

Cayó en ese momento en que aquel chico había sido el único público que había tenido algunas de las veces que representaba fragmentos de alguna obra. ¿Cuántas veces habría estado oculto en algún rincón del teatro para observarla? No podía saberlo, lo único cierto era que por lo menos una vez estuvo, y ella lo sabía.

Ahora dudaba de sus dotes interpretativas, ella podía pensar que actuaba maravillosamente, pero la realidad era que no tenía a nadie que la examinara, por lo que igual no tenía futuro en el mundo del teatro. Dudas y más dudas... Siempre la misma historia.

Se incorporó y recitó algunos fragmentos más de la obra antes de regresar a casa. Había pensado en preparar el almuerzo ella, y así dar una sorpresa doble a sus padres: las notas y el almuerzo. No es que fuera una gran chef, pero algunas recetas sí se le daban muy bien, y entre ellas la que pensaba preparar, un risotto con boletus y salsa azul.

En definitiva, ese día estaba destinado a ser el mejor.

Los señores Lane llegaron a casa un poco más tarde de lo habitual; los viernes solía haber exceso de trabajo. Cuando llegaron a la entrada, Ana les abrió la puerta saludando de forma muy educada e invitándolos a dirigirse al salón. Sus padres reverenciaron con la cabeza y sin decir nada se encaminaron al salón. La mesa estaba decorada con elegancia: el mejor mantel, los mejores cubiertos y la mejor vajilla, todo colocado a la perfección, como si se tratase de una comida de estado o un evento de gran importancia. Y en el centro de la mesa una gran fuente que ocultaba, con un cubre bandejas a modo de cúpula, lo que albergaba en su interior. El aroma que dejaba escapar por abajo era tan apetitoso que los comensales se sentaron a la mesa.

—Hoy estás de muy buen humor, ¿no? —dijo su padre con una gran sonrisa.

—¿Tienes algo que comunicarnos? —añadió su madre con una sonrisa llena de orgullo.

—Pues sí y sí, respondiendo a ambas preguntas — contestó Ana—. Estoy de muy buen humor porque hoy está siendo un gran día, porque la noche será aún mejor, y porque ya puedo decir que soy una ¡abogada!

—¡Nos alegramos mucho, hija! —su madre no podía ocultar la emoción y dejó escapar algunas lágrimas de alegría.

—Estoy muy orgulloso de ti, cariño —su padre sí consiguió mantenerse inalterado aunque sintiera deseos de dar un enorme grito de felicidad—. Sabíamos que lo conseguirías...

—Muchas gracias a los dos por haberme animado y ayudado tanto.

—Y esta noche a celebrarlo, ¿no? — añadió su padre — ¿Quién viene a recogerte.?

—Creo que me tendrás que acercar tú —dijo Ana mirándolo fijamente.

—¡Cómo! ¿No va a venir a recogerte tu pareja?

—Amor mío... —intervino su madre—. Este año ha decidido no ir con pareja... ¿verdad, cariño?

—Así es, papá. Esta vez voy a ser una mujer libre...

—Serás todo lo que te propongas... y no me cabe duda de que si vas sola es porque quieres, no creo que te falten pretendientes... — Se hizo evidente que su padre hablaba muy en serio.

—Gracias por la adulación, papá.

—Yo te acerco a la universidad cuando quieras, no te preocupes.

Ana se limitó a sonreír y a descubrir la comida que había preparado. Había acertado con la elección del menú y le salió con un sabor extraordinario. Otro tanto a su favor. El día marchaba a la perfección. Después de comer sus pensamientos eran de dormir un rato para descansar y ya después comenzar a arreglarse para la fiesta. No sabía por qué, pero le apetecía bailar, y vaya si lo haría...

El trayecto hasta la universidad lo pasaron hablando sobre leyes, justicia, trabajo y el nuevo mundo al que debía enfrentarse un nuevo abogado. Estaba claro que su padre deseaba que Ana trabajase junto a él y su madre, y con total seguridad movería cielo y tierra, y tiraría de los hilos adecuados para conseguirlo.

Un par de veces estuvo a punto de decirle que no estaba segura de querer eso, no estaba convencida de querer trabajar con sus padres, de tener una carrera laboral en aquel pueblo o en aquella ciudad; ni siquiera estaba segura de querer ejercer como abogada.

Pero no era el momento ni el lugar para soltar esa bomba, recapacitó y lo dejó para otra ocasión, no quería desilusionar a su padre y tener que pasar la noche batallando con sus remordimientos.

Esa noche tocaba fiesta, tocaba baile y tocaba pasárselo en grande. Nada más y nada menos.

El coche se detuvo en la plaza de acceso al pabellón de deportes. Aquel era el lugar donde se celebraría la fiesta de fin de curso. Ana se bajó del coche con sumo cuidado para no estropear aquel vestido que tanto le gustó. Su padre se agachó un poco para poder ver a su hija a través de la ventanilla del copiloto. Ana se puso recta, sujetó el bolso junto a su regazo con las manos y miró a su padre:

—Y bien... ¿Qué tal estoy? —preguntó con la cabeza bien alta y en un tono que sonó muy, pero que muy de presumida.

—Estás... Estás... ¡Estás fantástica! Eres la viva imagen de tu madre cuando tenía tu edad. Pocas personas pueden decir que tienen a las dos mujeres más bellas del planeta... Me siento el hombre más afortunado del mundo... —contestó con los ojos vidriosos por la emoción—. Pásatelo muy bien, cariño. Cuando quieras irte, llamas a casa y vengo a por ti, ¿vale?

—Lo haré, papá. Gracias por traerme.

Ana se giró y echó a andar hasta la entrada del pabellón. Allí estaban la Señora Smith y su marido, el rector de la universidad. Su padre se quedó observándola hasta que llegó a la puerta. Ana se percató de ello al tardar en escuchar el sonido del motor del coche.

—Buenas noches, señorita Lane —dijo la señora Smith tan seria como siempre. Esa mujer no cambiaba su expresión ni en las fiestas.

—Buenas noches, señor y señora Smith — contestó educadamente Ana—. ¿Cómo se encuentran?

—Buenas noches, señorita Lane —dijo el Rector con una gran sonrisa. Estaba claro que eran como el sol y la luna—. Estamos muy bien, gracias. Usted está muy guapa esta noche, ¿viene sola?

—Muchas gracias, señor Smith —Se sonrojó un poco al oír el piropo que provino del rector—. Esta noche no quiero estar pendiente de nadie...

El Sr. Smith soltó una gran carcajada y se acercó al oído de Ana cubriendo con la palma de la mano su boca, y le susurró bajito para que no se enterase su esposa.

—Te entiendo...Ojalá pudiera yo hacer lo mismo...—y acto seguido se apartó de Ana y se puso muy recto junto a su esposa, que le lanzaba una mirada tan fría como el hielo.

Ana entró al pabellón haciendo un gran esfuerzo por no echarse a reír como una loca.

El rector le caía muy bien.

La gente se encontraba diseminada por toda la pista, unos en la zona de baile, otros alrededor de las mesas de las bebidas y aperitivos, y muchos más junto al escenario donde un grupo muy conocido de la ciudad estaba tocando los temas del momento. Todo el mundo sonreía, hablaba, bebía y comía.

En una zona apartada, cerca de donde se encontraba el ropero, estaban los raritos. ¿Tal vez debía ir hasta allí? Miraba a su alrededor y casi todo el mundo había ido a la fiesta con su pareja.

Ana comenzó a andar hacia la mesa de las bebidas, le apetecía tomarse un refresco de un tirón, estaba sedienta y no veía el momento de comenzar a bailar y olvidarse de todo el mundo.

En cuanto avanzó un poco las miradas de los presentes comenzaron a posarse en Ana. Iba muy atractiva con aquel vestido negro y con el pelo suelto haciendo unos cuantos tirabuzones. Los ojos tenían un brillo especial esa noche, y para nada se sentía una marginada por haber ido sola a la fiesta. Estaba impresionante y ella lo sabía, por eso caminaba segura hacia la mesa.

Al acercarse divisó a Angy y a Mark. Estaban junto a los aperitivos, rodeados de varias parejas más. Eran los Vips de la universidad. Angy estaba cogida del brazo de Mark y hablando con Susan y Nick. Se la veía feliz, y eso que no sabía donde se había metido. Después de la fiesta tendría que contarle lo que pasó hacía unos días. Cuando se percataron de su presencia, Angy soltó a su pareja y se fue como una loca para abrazar a Ana. Mark se quedó con cara de embobado.

—¡Ana! ¡Dios! ¡Estás guapísima! ¡Guau!

—Tú sí que estás imponente. Da una vuelta, quiero verte bien...

Angy giró sobre sí misma para que su amiga viera el vestido de noche, de un color cereza precioso y con los hombros descubiertos.

—¿Te gusta? —preguntó sonriendo.

—Me encanta... —dijo Ana abrazándola—. Tienes un gusto envidiable y todo te queda a las mil maravillas.

—Gracias, Ana. ¿No saludas a Mark...?

—Mejor no, Angy... Tengamos la noche en paz. ¿no?

—Como quieras. Pero no te preocupes, en un momento estoy bailando contigo. Mark ya me ha dejado bien claro que él de bailar, poco o nada...

Ana sonrió mientras Angy volvía al grupito en el que estaba. Mark no le quitaba la vista de encima, como si quisiera poner nerviosa a Ana, pero estaba claro que no lo iba a conseguir.

Se acercó a la mesa de las bebidas y cogió una botella de cola. Estaba bien fría y pidiendo a gritos que alguien se la bebiera. La sed jugó su papel y se la acabó de un tirón. Le gustaban los refrescos con locura. Cambió la botella vacía por una llena y se fue a saludar a sus compañeros de clase. Todo el mundo iba muy elegante aquella noche..

Era el momento del discurso del rector y de nombrar a la pareja más elegante de la fiesta. Después las puertas se abrirían para el resto de ciudadanos que quisieran venir a la fiesta. A Ana no le extrañaría nada ver asomar a sus padres. Por un lado le habría gustado, pero por otro la sola idea de estar de fiesta con sus padres la incomodaba.

El rector soltó su discurso de todos los años; la verdad es que cambiaba pocas palabras del mismo, Ana se atrevería a decir que tan sólo modificaba la fecha y listo. Después acabó nombrando a las dos personas más elegantes de la fiesta. No hubo sorpresas, y tal como vaticinó Ana el premio fue para Angy y para Mark. Lo cierto era que los más elegantes eran ellos dos.

Como de costumbre, la pista de baile se llenó en seguida por casi todas las chicas, mientras los chicos hablaban de deportes y de mujeres mientras bebían y comían sin cesar. Ese momento era muy divertido, el problema llegó cuando el tipo de música cambió a un ritmo lento y pasó a ser el turno del baile en pareja. Ahí no le quedó más remedio que apartarse hasta la mesa de las bebidas y sentarse sola en una de las sillas. Tendría que tomárselo con filosofía y ver ese lapso como un periodo para descansar. Para colmo, hasta Mark se había puesto a bailar con Angy. Ella se agarraba con fuerza para no dejarlo escapar. Ana observaba a las diferentes parejas de baile cuando se abrió la puerta del exterior y entraron varias personas más, entre ellas Alexia y Marta.

Alexia, al igual que Ana, venía sin pareja y fue la primera que se acercó para saludarla.

—Hola, Ana, ¿Y tu pareja...? —Le preguntó extrañada — No me creo que no hayas conseguido a ningún chico con lo guapa que estás esta noche...

—Gracias, Alexia. Ni lo he conseguido ni lo quiero conseguir...

Alexia se puso a reír mientras cogía una cerveza y se sentaba al lado de Ana a ver bailar a los demás.

—Oye, si quieres nos ponemos a bailar tú y yo. —le dijo bajito—. Seguro que daríamos una lección a más de uno...

Ana rió y cuando se disponía a contestarle, la puerta de entrada volvió a abrirse. Sus ojos se abrieron como platos y sus pupilas se dilataron para poder confirmar que era cierto lo que veía. No podía dar crédito a lo que veían sus ojos y no entendía qué hacía allí. Comenzó a sentir calor y a ruborizarse. Allí estaba aquel muchacho que la traía de cabeza desde hacía semanas, el desconocido que se había empeñado en saber quién era.

Y estaba impresionante con aquel traje azul marino, una camisa burdeos, corbata negra y zapatos burdeos.

Alexia se dio cuenta de que la mente de Ana había desaparecido por completo y que sólo prestaba atención a aquel muchacho. Y no sólo Ana.

El chico miró a todos lados, como quien busca a una persona en la multitud, hasta que clavó sus ojos en Ana y dejó apreciar una leve sonrisa. Y comenzó a caminar en su dirección. No le importó atravesar la pista de baile esquivando a unas cuantas parejas abrazadas. Al pasar al lado de Angy y de Mark éstos se quedaron mirándolo con asombro. Mark intentaba hacer memoria por si lo conocía, y Angy lo reconoció enseguida: el chico del beso... «¡Qué guapo!» pensó; y lo siguieron con la mirada mientras se acercaba a la mesa de las bebidas.

Para entonces Ana ya estaba hecha un flan y no sabía qué hacer, si levantarse y huir, si levantarse y tirarse para él, si desaparecer en una cortina de humo, o meterse debajo de la mesa. No hizo nada, se limitó a quedarse paralizada, con los ojos bien abiertos, sin parpadear siquiera, mirando cómo se acercaba con lentitud y se inclinaba hacia ella extendiendo el brazo para que tomara su mano.

—Milady...Estáis preciosa... ¿Me haríais el honor de concederme este baile y los del resto de la vida?

Alexia se quedó boquiabierta mirando la escena mientras comenzaba a sentir una gran envidia por Ana. «Esto sólo pasa en las películas», pensó para sus adentros. Miró a Ana y la vio petrificada, sin saber qué decir, como si estuviera en otro mundo, y entonces dijo mirándola:

—Si no bailas tú con él, ¡por dios que lo hago yo!

Aquellas fueron las palabras mágicas que necesitaba escuchar para salir de su trance, giró la cabeza hacia Alexia y la movió de un lado a otro en claro gesto de negación. Alexia sonrió.

Ana miró al chico y tomando su mano se incorporó y se dejó arrastrar por aquel muchacho hasta el centro de la pista. Unos segundos tardó en comenzar la siguiente canción, unos segundos en los que no dejaron de mirarse a los ojos, sin decir nada, sólo mirarse el uno al otro.

La melodía empezó a sonar, y el chico cogió a Ana de la cintura y la atrajo hacia su cuerpo. Ella se dejó llevar y puso una mano en su pecho y la otra en su hombro, y comenzaron a moverse al compás de la música, muy lento. Al poco tiempo Ana ya había apoyado su cabeza en el pecho del chico y bailaba con los ojos cerrados.

El tiempo pareció detenerse en aquel instante. Ana estaba feliz, estaba muy a gusto pegada a aquel chico, bailando cuerpo con cuerpo, siguiendo el compás al unísono, y sólo de vez en cuando el chico la separaba de él tomándola de una mano y haciéndola girar sobre sí misma. Estaban siendo unos momentos mágicos. Aquel desconocido sabía muy bien sacarla de quicio. En todos los sentidos de la palabra. Todo lo que hacía para conquistarla lo hacía bien, como si supiera lo que tenía que hacer en cada momento; y ella tenía la sensación de conocerlo de toda la vida, se sentía protegida junto a él en ese momento, y algo le decía en su interior que desde hacía semanas estaba pendiente de ella aunque no se hubiera dejado mostrar hasta ese instante. Bendito instante. Sin dudarlo, podría decir que aquel estaba siendo el mejor día de su vida, porque en verdad lo estaba siendo.

La canción terminó y su baile cesó. Ana levantó la cabeza y lo miró. Aquellos ojos claros la tenían hipnotizada desde el día de la parada del bus. Eran brillantes, llenos de vida y podía leerse en ellos con total claridad. Aquellos ojos claros le decían a Ana que la deseaba, que la ¿amaba?.

El chico sonreía a la vez que no desviaba su mirada de los ojos de la chica. Todo había quedado en silencio, alrededor de ellos era como si no existiese nada más, sólo ellos dos.

Ana le mantenía la mirada con gran esfuerzo, sabía que se había ruborizado mucho y que los coloretes ya no podría disimularlos, pero en realidad no le importaba. No tenía ni idea de quién era aquel chico, ni tan siquiera sabía su nombre. ¿Qué más daba? Ana se mordió con suavidad su labio inferior y decidida, se echó despacio hacia delante buscando los labios del muchacho. Cerró los ojos y se dejó llevar, hasta que tuvo que abrirlos de nuevo, retroceder y girar la cabeza hacia atrás.

Angy y Mark estaban discutiendo a gritos. Angy no dejaba de darle empujones y de insultarlo una y otra vez, hasta que Mark hizo lo propio y de un empujón la dejó sentada en el suelo. Ana se soltó rauda de su pareja y se fue como una loca a por Mark.

—¡Imbécil! ¡Como la toques otra vez te destrozo esa cara de chulo!

—Tú vete con el pardillo ese a bailar... ¡No te metas donde no te llaman! —le contestó separándola de un empujón y haciendo ademán de darle una bofetada.

Ana se lanzó hacia Mark y éste levantó su brazo para pegarle, pero alguien le cogió el brazo y le dio un tirón hacia atrás. Mark se giró iracundo y miró a la persona que había osado tocarle. Era aquel individuo que nadie conocía, la pareja de baile de Ana. Se lanzó hacia él con los puños cerrados, pero en ese momento intervino el rector colocándose en medio intentando poner paz en aquella situación. Aunque no lo consiguió, y se lió una notable trifulca donde salieron a relucir todas las rencillas que había entre todos, y se formó una buena pelea. El desconocido se acercó a Ana y la cogió de un brazo para llevársela de allí, aunque en cuanto Mark y Nick lo vieron, se fueron directos hacia él, apartando gente a empujones y golpes. Mark miró a Ana.

—¡Escúchame! Afuera hay taxis... ¡Vete! ¡Ya!

—¡No pienso irme!

—¡He dicho que te vayas! —le dijo cogiéndola por los hombros—. ¡Vete al teatro y espérame allí! ¿Vale? ¡Vete ya!

Ana se dio cuenta de que lo decía muy en serio y recobró la lucidez, era lo mejor que podía hacer o aquello iría a peor. Sentía tener que dejar a Angy sola, pero seguro que sabía arreglárselas. Salió por la puerta y escuchó como aquel chico la cerraba tras de sí. Ella se fue corriendo al primer taxi que había en la plaza y se subió.

11

Undécima Semana

ANA le dijo al taxista que la dejara un par de calles antes de llegar a su casa. No quería que sus padres la viesen llegar. Pagó al taxita, que se ofreció a esperar a que entrase en la casa, pero Ana declinó su amabilidad ya que no quería que supiera a dónde se dirigía. Cuando el taxi desapareció de su vista se encaminó hasta el viejo teatro. La luz de la luna llena iluminaba el sendero que conducía hasta el embarcadero del lago. No dejaba de pensar en lo que había pasado en la fiesta. ¿Estaría Angy bien? ¿Y su chico? Tal vez no debía haber huido de allí, los había dejado solos ante el peligro; pero ella se limitó a hacer lo que el muchacho le dijo.

¿Y cuánto debía esperar? ¿Y si no aparecía?

La luna se reflejaba en las tranquilas aguas del lago. La quietud lo dominaba todo, la brisa era inexistente y el único sonido que se apreciaba era el crujir de la madera a cada paso que daba por el camino que llevaba al teatro. Todo estaba muy oscuro por dentro, pero no le preocupaba porque desde hacía mucho tiempo había escondido algunas velas en la entrada, siempre fue una chica precavida. Encendió tan sólo dos velas, no quería que el teatro se iluminara de tal forma que alguien pudiera ver la luz. Las dejó en el borde del escenario y se fue al centro del mismo, cruzó sus piernas y se sentó sobre ellas, con los codos apoyados en sus rodillas y la barbilla en sus manos. A esperar.

El nerviosismo con el que llegó había ido desapareciendo poco a poco, y los pensamientos de preocupación se fueron tornando en sentimientos a veces encontrados. Aquel chico misterioso le gustaba, y pese a ser un desconocido, tenía la sensación de conocerlo de toda la vida. ¿Era aquello amor a primera vista? Después de todo, tan sólo habían estado tan cerca el uno del otro en dos ocasiones... contando el baile de aquella noche.

¿Se podía alguien enamorar con un par de notas, unas flores, un baile y un beso? Aunque sonaba extraño hasta para ella misma, lo cierto era que aquel sentimiento había ido creciendo en su interior, y ya no deseaba otra cosa que pasar el resto de su vida con aquel chico, y todo a pesar de que ni siquiera conocía su nombre.

Cerraba los ojos y lo veía mirándola con aquellos ojazos tan claros como el agua del lago, con los que parecía decir que la amaba de verdad; con aquella sonrisa que delataba que era cariñoso y divertido; y con aquella seguridad con la que agarró de la cintura y la estrechó contra él. Aquel desconocido sabía hacer que se sintiera la mujer más especial del mundo.

Estaba tardando demasiado. Quizás debería llamar a su padre y contarle todo para que la recogiera e ir los dos juntos hasta la universidad. O llamar al tío de Angy, o al sheriff, aunque con la trifulca que se había formado en el pabellón, lo más probable era que ya estuvieran allí para poner orden.

¿Y si su chico estaba detenido en comisaria? ¿Y si estaba encarcelado en una de las celdas? Entonces no podría venir, y no creía que la llamada a la que tenía derecho la malgastase llamándola a ella... ¿O tal vez sí? Después de todo ya era abogada, y con total seguridad haría lo posible y lo imposible por sacarlo del calabozo. También contaba con la ayuda de su padre, el poderoso fiscal del condado; y su padre jamás le negaría la ayuda a su hija. Estaba divagando, nada más.

Oyó un ruido. El silencio se rompió con un sonido que se advertía a lo lejos. Aguantó la respiración y prestó atención, intentando agudizar el oído para tratar de distinguir si venía hacia allí o no. Cerró los ojos para aumentar la concentración.

¡Era una moto! ¡Estaba casi segura! ¡Y se acercaba a toda velocidad! El sonido del motor y de las ruedas al pisar el camino de tierra era cada vez más nítido. Era él. Seguro.

Su corazón comenzó a palpitar deprisa, los nervios comenzaron a aflorar y sentimientos de alegría, miedo, deseo y timidez empezaron a mezclarse en su interior. Deseaba tanto que aquel desconocido hiciera acto de presencia que ahora que estaba a unos pocos minutos de ella, Ana no sabía qué hacer ni qué decir.

La luz de la motocicleta iluminó todo el salón del teatro cuando llegó a la mismísima entrada del edificio. Luces y ruido se apagaron al mismo tiempo y fueron las luces de las velas las que de nuevo cobraron el protagonismo. Los pasos lentos y firmes del muchacho se aproximaban. Se abrió la puerta que daba al salón, y Ana reconoció la silueta de su desconocido. La pobre luz de las velas no le dejaba verle el rostro, pero conforme fue avanzando por el pasillo de alfombra roja que discurría entre las filas de butacas, poco a poco fue reconociendo su rostro. Sus ojos miraban hacia donde ella estaba mientras paso a paso se acercaba más y más.

Ana se levantó y se quedó inmóvil a medida que llegaba a los pies del escenario. Pudo ver entonces la sonrisa que dibujaba su rostro y esos ojos claros que decían te quiero sin necesidad de usar palabras, sus ojos hablaban por sí solos.

El chico comenzó a subir los escalones que separaban el suelo del escenario, sin apartar la vista de ella, sin dejar de sonreír. Una vez en el escenario, dio unos cuantos pasos hasta ponerse a un par de palmos de ella. El corazón le latía de tal manera que comenzó a pensar que se le pararía de la emoción.

El desconocido cerró los ojos un instante y comenzó a recitar algo:

“No dirás que he sido

tan veloz para alcanzarte

como corriendo los cielos,

aunque eres más bella imagen,

que por mi eclíptica de oro

forman eternos diamantes.

Váyase Dafne arrimando

a la transformación.

Ya no tienes dónde huir;

si quieres asegurarte,

en estos brazos te esconde.”

Ana se quedó sorprendida. Era un texto de “El Amor enamorado”, la hermosa obra que tanto tiempo llevaba representando ella sola en aquel teatro. Aquella sorpresa fue monumental. Recitó a la perfección todas las palabras, como si hubieran salido desde el fondo de su corazón.

Los nervios desaparecieron de un plumazo y sin demora Ana le contestó:

“Justo ha sido mi temor,

dulce Cupido,

hasta verte;

que fuera venganza fuerte

e indigna de tu poder,

por querer y no querer

darme tan injusta muerte.”

El chico no dijo nada más, se acercó a ella hasta rozar su cuerpo con el suyo. Ana permanecía inmóvil, con los brazos caídos junto a su cuerpo, sin ser capaz de hacer nada, sólo quería dejarse llevar. Reaccionó cuando atrapó su cintura, y con el otro brazo rodeó su espalda colocando la mano sobre su nuca. Sólo entonces recobró el movimiento y abrazó con fuerza al muchacho.

Cerró los ojos y sintió como los labios de su admirador se acercaban a los suyos, y aquel beso la hizo olvidarse de todos. Aquel beso le confirmó lo que su corazón ya le decía desde algún tiempo atrás.

Separaron sus labios de forma muy despacio mientras se miraban con intensidad. Ana ya no estaba nerviosa, se sentía feliz...

—¿Quién eres...? —dijo casi susurrando.

—Perdona por no haberme presentado hasta ahora —le contestó sonriendo. —Me llamo Saúl.

—¿Saúl? —Por alguna razón aquel nombre le resultaba familiar. —¿Por qué yo...?

—Porque te he amado desde que te conocí...

—¿Me has amado desde que me conociste? ¿Desde hace once semanas?

—Ana. —dijo bajito acercándose a su oído. —Once semanas es lo que he necesitado para volver a enamorarte.

—¿Qué? — Ana comenzaba a sentirse algo confusa —¡No entiendo nada!

Saúl la soltó a medias y llevó su mano a los bolsillos de atrás de sus pantalones. Cogió un manojo de hojas enrolladas y se las dio a Ana.

—¿Qué es esto? —le preguntó.

—Esa es la parte de tu vida que te falta. Y también es la parte de mi vida que me falta.

—Pero... pero... ¡si es mi diario!

—Sólo es la parte que habla de nosotros.

—Pero entonces... ¿ya nos conocíamos? —Ana comenzaba a encajar las piezas.

—Ya nos conocíamos. —aseveró Saúl—. Aquella tarde te enfadaste conmigo porque te dije que me iba un año a estudiar a Washington. Esa misma noche tuvisteis el accidente y dijeron que habíais fallecido. Cuando fui a tu casa tan sólo encontré estas hojas junto a la basura. Supuse que te enfadaste tanto que quisiste apartarme de tu vida.

—Yo... yo no sabía... —Ana comenzó a decir unas palabras, hasta que Saúl la volvió a cortar.

—Al poco tiempo un amigo mío vino de vacaciones a las Vegas y te vio. Así me enteré de que seguíais con vida y tirando del hilo supe que estabais en protección de testigos. Te he buscado todos estos años, y no ha sido nada fácil. No entendía por qué no me escribías, o me llamabas. No entendía por qué no querías saber nada de mí.

—No te recordaba... —dijo Ana con los ojos vidriosos de la emoción—. Lo siento, de corazón...

—Tranquila, no pasa nada... —Saúl retiró con su dedo la primera lágrima que huyó de sus ojos —Cuando encontré a tu padre y por fin pude conocerle en persona, él me lo contó todo, lo del accidente, lo de la protección de testigos, lo de tu memoria...

—¿Mi padre? ¿Mi padre sabe todo esto? —Ana estaba sorprendida a la vez que indignada.

—No te enfades con él, le pedí que guardara el secreto hasta que consiguiera conquistarte de nuevo. Esta noche se lo habrá contado a tu madre también. Tan sólo le pedí once semanas...

Ana sonrió y se abrazó a Saúl con todas sus fuerzas. Sabía que en el fondo de su corazón aquel desconocido tenía su hueco por alguna razón. A su padre ya le cantaría las cuarenta en cuanto llegase a casa.

—Dime una cosa. — dijo Ana.

—Pregunta.

—En esas hojas salen tulipanes, ¿verdad? —soltó riendo con ironía.

—Sí. Son tus flores favoritas...

—¡Lo sabía!— gritó Ana—. Me va a gustar eso de tener un novio florista.

—No soy florista, Ana.

—Bueno, repartidor de flores, ¡me da igual!

—Lo de repartir flores es sólo algo temporal hasta que me instale.

—¿Instalarte? ¿Por eso vives en el hostal?

—Exacto, pero la mudanza casi ha acabado.

—¿Mudanza.? —Ana abrió los ojos de par en par—¿No serás tú...?

Saúl le puso el dedo en los labios instándola a que guardara silencio.

—Sí...—dijo sonriente —Seré tu nuevo vecino, no dejaré que te alejes más de mí.

Los chicos reían felices, y se fundieron en un nuevo beso. De repente, la vida de Ana había cambiado totalmente, y sólo en once semanas...

—Entonces tendré que aceptar la oferta de mi padre... —dijo Ana denotando un poco de decepción —Seré la nueva ayudante del fiscal...

—No tienes por qué hacerlo... —dijo Saúl —Tengo una sorpresa más para ti...

—¿Otra sorpresa?

—Estás ante el nuevo dueño de estas instalaciones...

—¿Cómo?

—Mi trabajo es dirigir. Soy el director de la mejor compañía de teatro de este país, y he tomado la decisión de instalarme aquí. Voy a recuperar el esplendor de este teatro, y lo haré contigo, si quieres...

Ana no cabía en sí de felicidad. Lloraba de felicidad porque acababa de darse cuenta de que sus sueños se estaban haciendo realidad uno por uno.

Abrazó muy fuerte a Saúl y lo besó con toda su alma.

Como dijo Calderón De La Barca... “Los sueños, sueños son...” pero... Sólo hasta que se cumplen...

Índice:

Agradecimientos y dedicatorias.........................., 9

Prólogo....................................................., 11

1.— Primera Semana......................................, 15

2.— Segunda Semana....................................., 31

3.— Tercera Semana......................................, 43

4.— Cuarta Semana........................................, 57

5.— Quinta Semana......................................, 69

6.— Sexta Semana........................................., 85

7.— Séptima Semana..................................., 101

8.— Octava Semana....................................., 109

9.— Novena Semana....................................., 119

10.— Décima Semana..................................., 135

11.— Undécima Semana................................., 151

Almería, Julio de 2014

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