©Apuesto y Canalla-Florencia Palacios

Todos los derechos reservados.

Novela original e inédita. Agosto 2019.

Prohibida su reproducción total o parcial sin el consentimiento de su autora.

Registrada en safecreative.org. Amparada en la ley Universal de derechos de autor.

Todos los derechos reservados.

Apuesto y canalla

Florencia Palacios

Daphne Stevenson entró por última vez en el laboratorio donde trabajaba sin decir nada a nadie. Estaba harta de esa vida, harta hasta el hueso.

Las mejores notas en todo, desde niñita, luego cuando estudió química en la prestigiosa universidad de Oxford. Siempre la más lista, la más rápida en todo, pero al mirarse en el espejo lloró. Odiaba verse así. Tan fea y esmirriada. Usando talla de niña. Sus jeans… no tenía un solo jean de mujer adulta porque sus caderas eran tan flacas y derechas que casi parecía un muchachito.

Encima esa noche tenía una fiesta de casamiento.

Bueno, no es que nadie fuera a mirarla ni nada, en verdad que podría ponerse el mismo vestido color beige o blanco amplio para aparentar tener algo de carne en sus huesos, sostén con relleno, y siempre ropa holgada para disimular su cuerpo de niña poco desarrollada.

Era un desastre y no quería ir. Odiaba las bodas, odiaba ver cómo hombres guapos y enamorados se casaban con mujeres bellas y con encantos.

Rayos. Era una rata de laboratorio y sólo allí era feliz, allí se sentía bien consigo misma. Brillante. concentrada en sus estudios para no pensar que con veinticuatro años nunca había tenido una cita con un hombre. mucho menos sexo. Y era sábado y se casaba su amiga Elizabeth, con su apuesto novio americano rubio muy alto.

Desearía ser hermosa, desearía verme hermosa y sentirme hermosa.

Quisiera verme en el espejo y sonreír en vez de fruncir el ceño cada vez que lo hago y alejarme, desconsolada sintiéndome tan poca cosa.

Quisiera ser hermosa y voluptuosa, con abundante busto y un trasero brasileño de campeonato. Miss boom boom.

Desearía ser hermosa, dulce e irresistible.

Como la chica del anuncio que vi el otro día a la cual la siguen un montón de hombres guapos y muy altos mirándola como si fuera un delicioso trozo de carne y ellos unas fieras dispuesto a matarse para devorarla.

Pero además deseo ser seductora y sé que eso no es sencillo.

Porque puedes ser muy hermosa y perfecta, pero tener el encanto de una gansa y que luego de atraer algo que valga la pena este se marche porque te considere bonita pero muy boba.

Aunque sé que a los hombres no les importa mucho que una tenga cerebro si se es perfecta, hermosa y seductora.

Femenina. Esa es la palabra. Con senos muy llenos y juntos, cintura fina y un trasero redondo que fuera la perdición.

Con eso podría tener el hombre que quisiera.

Podría enamorar a cualquier hombre guapo e interesante.

En vez de estar siempre enamorada en secreto de algún mequetrefe que siempre la ignoraba.

Nada de estar rogando una mirada, un gesto, esperando que llegara ese hombre que la llenara de besos y regalos.

Pero para lograrlo debía ser hermosa y radiante y algo más.

Debía tener personalidad de diosa.

Belleza de diosa.

Como una especie de sirena, una criatura paranormal hermosa dulce y que parece verse indefensa. Un espécimen en extinción.

Eso.

Y un poco bruja, lo sé, un poco artera, pero con apariencia de ángel.

Eso sería lo mejor.

Daphne vio la lista que había escrito en un papel y frunció el ceño.

No se sentía satisfecha.

Tal vez porque estaba pidiendo demasiado.

Con ser hermosa y seductora y ser como esas mujeres que tenían un donaire seductor irresistible alcanzaba.

¿Para qué más?

Bueno, ella quería más. Y sabía que estaba lista para tenerlo, lo deseaba tanto que no le importaba gastarse todos sus ahorros para conseguirlo.

Si daba resultado valdría la pena…

Daphne Stevenson lo había intentado todo.

Un buen estilista. Dieta. Gimnasio. Cambió su color de cabello y dejó las horribles gafas.

Pero seguía siendo fea, escuálida, y usaba talla de niña. No había en todo su guardarropa ropa de mujer adulta y eso la deprimía. Deseaba tanto engordar un poco, tener encantos en vez de ser una tabla.

Bueno hubo un progreso. De fea se convirtió en vulgar tirando a fea.

Las dietas mejoraron un poco, le dieron más carne.

Estaba harta de ser el patito feo de la familia, de ser la amiga fea y simpática del grupo, la más fea de sus hermanas. Era demasiado para ella.

Tenía veinticuatro y nunca había tenido un novio.

Sólo salió un par de veces con chicos que sólo querían sexo.

No estaban interesados en una relación. Sólo algo de una noche o de vez en cuando, reunirse para tener sexo y nada más.

Era insultante.  Ella no se sentía predispuesta a tener una experiencia tan fría con un hombre. sólo sexo… no estaba interesada. Quería un hombre que estuviera interesado en ella, que la mirara de otra forma, que la considerara bonita.

Sus amigas tenían una oferta mejor, podían elegir, y siempre salían con hombres guapos importantes.

Ella era la fea del grupo, la fea simpática, la que se quedaba sin salir los sábados y se inventaba una excusa para que nadie supiera que realmente no tenía una cita con nadie. El cerebrito que siempre tuvo las mejores calificaciones y se recibió en química y en científica en un tiempo récord. Que tuvo becas para hacer postgrado y menciones en varias revistas de ciencia.

Pero eso ya no le daba satisfacción. Trabajar en uno de los mejores laboratorios de Londres no le daba placer alguno, le provocaba ira, estrés, hastío…

Estaba harta de eso.

Y también muy deprimida. No veía la forma de cambiar su suerte.

Hasta que navegando en la web descubrió la clínica de belleza biokinética. La biokinesis le parecía un embuste tan grande como esos seres que se dedicaban a realizar hipnosis regresiva o leían las cartas o la tabla Ouija. Una manga de bandidos que se dedicaban a montar circos para cobrar dinero. Pero una clínica basada en la biokinesis le parecía un fraude y, sin embargo, luego de ver la página y los videos con los testimonios sintió curiosidad. ¿Y si realmente se podía cambiar la apariencia física mediante mensajes subliminales?

Cuando le habló de sus planes a su mejor amiga Grace ella se rio a carcajadas. Se encontraban en un café muy pintoresco de Londres, cerca de Piccadilly Circus. Había un grupo de hombres ejecutivos que miraban mucho a su amiga que llevaba un vestido rojo corto que resaltaba mucho su melena rubia enrulada y sus ojos celestes redondos y de pestañas postizas. Ella sí que era guapa y todos la miraban, en cambio los ojos de los galanes se desviaban al verla a ella. Siempre era así. Daphne pensó que su amiga no la entendía, ¿cómo hacerlo? Siempre tenía una cita, siempre tenía un novio guapo y encantador que la llevaba de vacaciones y nunca le faltaba sexo. Jamás.

—¿Estás loca, Daphne? No hablarás en serio.

—Pero habrás oído de la biokinesis.

—Sí, hay algo sí… está muy de moda entre los adolescentes los audios subliminales mi sobrina hizo crecer sus pechos y una amiga suya logró cambiar el color de ojos, pero no… no pueden cambiarte toda. Eso es imposible. Además, tú no eres fea, deja de decir eso. la belleza en este mundo es tan relativa.

—Sí, lo soy, no me convencerás, sabes lo que pienso. Y tú lo sabes, no soy guapa como tú, ni atraigo a los hombres.

—Eso es porque tú eres exigente y además tímida. Los penes erectos te dan miedo, ¿qué crees que van a hacerte? No muerden y son muy sabrosos y placenteros. Ya verás cuando pruebes uno.

Daphne la miró roja como un tomate. Su cabello lacio de un rubio oscuro caía a dos aguas, con el peinado librito de toda la vida, sus ojos eran azules pero pequeños y las gafas no ayudaban. 

—Oh cállate, todos van a oírte.

—Está bien… yo creo que más que una clínica de belleza tú necesitas terapia. Terapia para vencer la timidez. Anótate en un curso de teatro.

—Teatro?

—Sí, teatro. O haz algún curso de yoga, algo que ayude a vencer tu timidez. Es sólo eso. y bueno, tal vez deberías cortarte el cabello y pintarte. No sabes cuánto ayuda el maquillaje, mírame a mí.

Tenía razón, su amiga sabía maquillarse y lo hacía muy bien.

—Tú no entiendes, no espero que lo haga.

Su amiga la miró alarmada.

—Ay vamos, no exageres. Deja de decir que eres fea, que no tienes suerte con los chicos… créeme, eso es yeta. Todos lo saben. Mi terapeuta te pondría una mordaza para que dejes de decir eso. ya sabes. Ojo con lo que sale de tu boca porque lo conviertes en un decreto. Si dices que tienes mala suerte la tendrás, si dices que no eres sexy no lo serás. Debes decretar sólo cosas buenas para tu vida. También podría hablarte de la ley de la atracción.

Su amiga era adepta a la metafísica, a las leyes del karma, los mantras, las velas y todos los gualichos que pudieran pedirse. Ella los conocía todos.

—Pues lo intentaré. Me iré a la India la semana entrante.

Grace la miró como si se hubiera vuelto loca.

—Que te irás a la India?

—Lo haré, quiero un cambio. Estoy cansada, harta de que mi vida sea una completa rutina, estoy a punto de convertirme en una rata de laboratorio, casi puedo sentir mis orejas y un rabo entre las piernas. No tengo vida, no tengo novio y los hombres me encuentran poco atractiva.

—Eso dices tú. No es verdad.

—Dices eso porque eres mi amiga y me aprecias.

—Digo eso porque es la verdad. Rayos eres delgada y tienes ojos azules, eres rubia y tu cabello siempre brilla.

—Soy una tabla y mis piernas son de niñita. Jamás puedo usar una talla grande, porque la talla más pequeña de mujer me baila.

—Bueno, ya engordarás. Trabajas mucho. Y eres muy nerviosa. Necesitas tomar algún calmante u hormonas anticonceptivas para tener pechos. Hay ciertas cremas que podría recomendarte.

—¿Y crees que no lo he intentado todo? Avena, miel, chocolates, bizcochería, bollos y coca cola y sólo me he arruinado el estómago y luego me he puesto más delgada.

—Necesitas cambiar el look. Usas ropa grande y pareces avergonzarte de tu cuerpo de mujer.

—¿Cuerpo de mujer? ¿Hablas de mí? oh por favor, soy una tabla y me escondo porque no tengo nada que mostrar.

—Deja de trabajar y tomate unas vacaciones, pero escucha, ten cuidado. Esas clínicas de biokinesis… a veces pasan cosas malas. Es decir, todo tiene consecuencias, es la ley del karma amiga. No puedes cambiar algo de tu cuerpo y luego…

Daphne suspiró deprimida mientras comía su hamburguesa y su refresco sabiendo que no podría ni llegar a la mitad. De pronto vio pasar a una joven rubia y hermosa, alta y con unos pechos enormes que eran la sensación. Muchos hombres silbaron y la miraron con cara de lobo hambriento. Qué envidia le dio, cuánto habría dado porque la miraran así.

—Oh por dios Vicky, son implantes, por dos mil libras son tuyos. Puedes agregar nalgas y tal vez te hagan precio—dijo Grace con una risita. Claro ella tenía todo natural, no necesitaba esfuerzos.

Daphne la miró con rencor.

—Ni loca me pondría implantes. Son peligrosos.

—Bueno, entonces intenta escuchar audios subliminales, mi sobrina aumentó tres tallas escuchando un audio para crecer los pechos.

Daphne sonrió.

—Entonces sí crees en la biokinesis.

—Sí, creo, pero no todos sirven ni me dan confianza. Hay mucho idiota subiendo audios que no sirven para nada.

—Entonces tú has escuchado audios?

Grace bebió su malteada y le sonrió.

—Claro boba, escucho el de encanto adolescente y producir feromonas femeninas para que los hombres te sigan como lobos hambrientos.

Los ojitos azules de Vicky se abrieron como platos.

—¿Y funciona? —farfulló.

—Ay no sé, son un glo- up ¿entiendes? Como maquillarte un cambio de look. Es algo que te ayuda, pero no hace milagros. Y me divierte. Hay algunos para atraer a tu alma gemela, ganar mucho dinero y cosas así, pero tú no los necesitas. Sólo trata de cambiarte el look y engordar unos kilos.

—Ya lo intenté, lo intenté todo. nada funcionó. Esta es mi última esperanza.

Grace la miró ceñuda.

—Rayos, no sabía que te afectara tanto no tener una cita. Deberías probar en esos chats de citas.

—No quiero ir a un chat de citas, hay hombres chiflados y pervertidos allí. Me da miedo.

—No te creas, hay de todo. hay que saber seleccionar. A ver. muéstrame ese panfleto que dices.

Daphne lo sacó de su cartera. Clínica de belleza del doctor Amil Khan.

—Tiene un gran prestigio, dicen que hace milagros para mejorar el aspecto de personas que han tenido accidentes o han sufrido enfermedades.

—Sí, ya veo… parece interesante. Pero dice que en realidad es milagroso, se especializa en a hacer milagros con personas deformes. Tú no eres deforme Vicky, estás exagerando.

—Pero me veo de trece y tengo vientres. Todo creen que soy la hija de alguien, soy fea y ridícula. Mi caso es desesperado. Odio mi cuerpo, odio mirarme en el espejo. Siempre he sido así, como si me hubiera quedado en el tiempo.

—Necesitas un estilista y un tratamiento de hormonas. Con unos veinte kilos te verías sexy.

Daphne guardó el panfleto y la mitad de su hamburguesa.

—Nunca he podido engordar más de cinco y luego los pierdo.

—Entonces toma hormonas. Pastillas para evitar el embarazo. Imagino que te las habrán recomendado alguna vez.

—No, no tomaré hormonas sin hablar con un médico son peligrosas.

—Es una idea más práctica y menos costosa que esta, amiga, conoces a mi prima. Ella se quejaba de que era muy delgada y no tenía pechos. Tenía un trauma espantoso con eso, no sé por qué, hoy día nadie se fija en eso, lo importante es estar delgada en realidad, pero ella tomó hormonas y engordó como diez kilos. Ahora es feliz. Aunque yo creo que se pasó de gorda.

—Pues me encantaría estar pasada de peso en vez de ser peso pluma.

—Vicky, tranquila. Es porque trabajas mucho, te estresas. Estás detrás de no sé qué invento que tiene flaca y estresada. Además, hay hombres que le gustan muy delgadas.

—Mientes, no es así.

—Claro que sí, a los hombres gordos les chiflan las muy flacas, no sé por qué, será la ley de lo opuesto. Y a los muy flacos se babean por las rollizas. Mi tío es un palo vestido y su segunda esposa pesa más de cien kilos, es una matrona de otra época y dicen que adelgazó porque tiene sexo a diario con su mujer. Y eso que llevan más de veinte años casados, qué horror. No quiero ni imaginarme a ese par en una cama, creo que se me van las ganas de comer.

Daphne rio, sabía que hablaba del tío Robert que tenía una esposa rubia muy gorda que siempre estaba riéndose. Cuando lo dijo su amiga no se rio.

—No lo sé, es muy gorda. Yo si fuera hombre me gustarían delgadas como tú.

—Pero no eres hombre, eres chica, por eso me dices que soy bonita que sólo necesito tranquilizarme.

—Es la verdad. El problema no es que seas muy delgada ni que quieras tener senos de implante, tu problema es el miedo a los penes y tu timidez. Rayos, me recuerdas a las monjas que tienen fobia a los hombres porque pensaban que todo lo que tuviera pene colgante era malo por naturaleza.

Daphne se rio a carcajadas no pudo evitarlo. En el bar las miraron, a Grace y luego a Daphne, pero apartaron la mirada pensando que era una adolescente tonta riéndose de alguna tontería.

—Además tú te ves como un aniña porque eres virgen. Debes cogerte alguno por favor, un par de veces. Eso te cambia el cuerpo, la cara, el pelo, todo… y quizás luego te haga engordar. Tú te ves muy niñata virgen y eso no es sexy en estos tiempos. Debes tomarte un par de whiskys y perderles el miedo a los hombres, aunque te duela la estocada resiste y disfruta, luego irá mejor, ya verás.

Daphne no se escandalizó, su amiga había dado en el clavo, se veía mucho más joven porque era virgen y les temía a los hombres. Era tímida porque no se sentía atractiva y sentía que no le gustaba nada.

Se preguntó si un audio para estimular la segregación de feromonas femeninas funcionaría con ella. Era absurdo. Pero esa clínica era su salvación. Necesitaba un cambio o terminaría pasando el resto de su vida encerrada en un laboratorio, trabajando para algún proyecto.

—Vicky, olvida esa clínica, queda en el culo del mundo y es carísima. ¿Y si luego no resulta?  Trata de tener fe como dicen. Todavía no ha llegado el hombre indicado, pero ya llegará. Mi madre siempre decía: que el hombre que es para ti llega en el momento justo y te aseguro que no es por ser bonita ni sexy. Eso no hará que un hombre te ame.

—Bueno a ti te ha funcionado. Eres hermosa y has roto muchos corazones.

—Sí y eso qué? Sigo soltera y esperando al indicado.

—Pero nunca te faltan citas y tienes de donde escoger. Tú no quieres casarte por supuesto.

—Es que no se trata de eso. es que no entiendes. Debes pensar en tus cualidades, en lo que quieres, no sólo en ser hermosa. Porque por más que lo consigas con un hechizo o un fármaco, por dentro serás insegura y tendrás miedo. por dentro seguirás viéndote como poca cosa. Es lo de adentro lo que debes fortalecer de lo contrario no serviría de nada, al contario, te convertirías en una muñeca deseada y bonita que todos quieren tener. Tendrás un montón de hombres para salir sí, pero no creas que por eso será mejor que ahora.  

—Para ti es fácil decirlo, siempre has tenido novios y citas con solo chasquear los dedos.

—Por eso te lo digo, tengo experiencia. Y también me he obsesionado con ser hermosa, ya no, pero antes sí. Cuando era boba e insegura, inexperta. Y creía que si me convertía en una especie de diosa humana todo sería mejor, me iría mejor, tendría suerte en el amor y … pero no es verdad. Nada de lo que te venden es cierto y tú deberías saberlo. Me refiero a que por más que seas joven, hermosa, inteligente, y te veas perfecta… nada es perfecto. Mira a ese par de allí, son bellas, aristócratas y millonarias y están solteras. Solas.

Elsie miró a su alrededor.

—Al menos tienen una historia que contar, y lo que dices no es definitivo. Son ricas y guapas, seguramente conseguirán lo que deseen. Si no lo tienen ahora es porque no quieren, como tú. Quisiera ser como ellas, quisiera poder desdeñar una propuesta matrimonial de un jefe muy guapo como hiciste tú. Aunque fuera una vez.

—Pero Vicky, podrías lograrlo si fueras más positiva y no pensaras que es siempre ser fea lo peor. Tú no eres fea, sólo insegura. Piensa en Karen Simmer, ella era realmente fea y sin embargo enamoró a un hombre muy guapo y bueno. Una rara combinación y te aseguro que jamás la oí decir soy fea como lo haces tú.

Daphne apretó los labios.

—Pues sí, es una fea muy afortunada—comentó.

—Ella era feliz, era alegre y muy simpática, Karen es especial y te aseguro que una personalidad así es mejor que verse bonita y deseable.

—Pues tampoco tengo esa personalidad, ni creo que un hombre fuera a fijarse en la personalidad teniendo mujeres hermosas y deseables de donde escoger. La belleza es el sebo, es el sebo para atraparlos, siempre ha sido el sebo. A lo largo de la historia, las grandes historias de amor comienzan con dos jóvenes hermosos, él es muy guapo y ella es hermosa. Joven, dulce, femenina. Ninguna historia de amor dice que ella fuera fea.

—Ay amiga eso es lo que te cuentan, lo que te dicen. Son fábulas, son historias y supongo que usan estereotipos y nada más. Vaya una a saber si eran tan guapas y perfectas.

Su amiga sabía algo más pues de pronto terminó su trago y pidieron el almuerzo, y la vio ponerse pensativa y callada.

—Oye, ten cuidado ¿sí? Por favor. Esa clínica me da miedo. Primero averigua un poco.

—Lo haré, no soy tonta. Haré un experimento con los audios para ver si funcionan. Y cuando sea hermosa, cuando lo consiga, enterraré mi vida de ratón de laboratorio.

—¿Qué? No harás eso, ganas mucho dinero en ese laboratorio.

—Y crees que eso compensa todo lo que pierdo encerrada allí? El dinero nunca paga lo que pierdes, Grace.

—Bueno, ya quisiera yo ser laboratorista como tú.

******

Daphne voló a la India una semana después, a la clínica de belleza del doctor Khan.

Fue un viaje incómodo y tardó bastante en llegar a ese lugar y cuando finalmente lo tuvo frente a ella se sintió algo desilusionada. Era una especie de edificio viejo y abandonado en forma de hongo. No era tan suntuoso como aparecía en el catálogo que tenía en sus manos, pero bueno… ya estaba allí.

—Señorita, no viaje en autobús. Yo vendré a buscarla—le dijo el taxista luego de ayudarla con su equipaje.

Claro, debía pensar que era una adolescente extraviada.

—Estaré bien, gracias—le respondió ella y entró en el edificio.

Había avisado que haría y también realizado un giro para la entrevista.

Se preguntó si no sería toda una gran estafa aprovechando que muchas mujeres de ese mundo pagarían lo que fuera por verse hermosas.

—Buenos días señorita. —la saludó una mujer joven y delgada con una túnica roja y dorada larga hasta el piso.

—Hola. Soy Daphne Stevenson. Reservé una consulta desde la web…

La joven consultó desde una portátil y buscó en la lista. La esperaban.

—Pase por aquí. El doctor Amil Khan la recibirá en un momento.

Daphne aguardó impaciente en un hall y vio varias mujeres jóvenes cubiertas con turbantes, conversando entre sí. Una de ellas la miró intrigada, tenía el rostro cubierto con un pañuelo. Todas eran recién llegadas, aspirantes a convertirse en mujeres bellas.  Pero no habló con ninguna, estaba muy ansiosa y nerviosa.

Cuando entró en el consultorio del médico hindú para su alivio vio varias mujeres que parecían ser enfermeras o ayudantes. Todo era experimental y lo sabía, una clínica de belleza basada en la biokinesis y también en otras técnicas nuevas que usaban drogas caras experimentales para mejorar la piel y lograr una textura suave más joven entre otras cosas.

—Señorita Daphne, encantado de conocerla. Ha hecho un largo viaje.

Ella sonrió incómoda. El médico hindú lucía un traje blanco y un turbante. 

Sus ojos muy negros la observaron y le preguntó por la lista que había escrito para él. Los cambios que esperaba lograr.

Ella sacó la lista que había confeccionado en su libreta donde anotaba sus fórmulas químicas y algunas anotaciones menos importante.

El médico hindú la leyó y sonrió.

—¿Qué edad tiene, señorita? —le preguntó de repente.

—Veinticuatro, doctor.

No le creyó.

—¿Trae alguna identificación? Disculpe que insista, pero no puedo tratarla si no ha completado su desarrollo o es menor de edad.

Fue sincero y no le sorprendió, siempre le daban menos edad.

Luego de verificar que no mentía y que tenía la edad que decía tener la invitó a su consultorio para pesarla.

—Señorita. Antes de empezar el tratamiento deberé llenar su ficha médica y le ruego que me diga la verdad. si tiene enfermedades, si sufre anorexia…

—No soy anoréxica doctor, sólo que no engordo con nada, no importa lo que coma y me veo como una niña y siempre he sido así. Odio ser así.

—Entiendo. No se angustie. Todo tiene solución. A usted sólo le falta engordar veinticinco kilos o más. Se ve muy nerviosa, ¿le han hecho estudios por su bajo peso?

—No tengo bajo peso doctor.

—La balanza dice lo contrario. Pesa cuarenta y siete quilos y mide uno sesenta y seis. Su índice de masa corporal está por debajo del deseado.

—Pesaba cuarenta y nueve. Debí adelgazar por el viaje.

El medico estaba muy serio.

—Primero le haré unos exámenes. Estudiaré un poco que todo esté bien, que no sufra anemia u otra enfermedad. Tiene un color adecuado de piel, no se ve enferma ni nada, pero me preocupa su peso. ¿Ha sido siempre tan delgada?

—No. De niña era una pelota. Luego crecí y durante el desarrollo adelgacé mucho.

—Y su madre es delgada como usted?

—No. Mi madre es de peso saludable.

—Y ha hecho algún tratamiento para ganar peso y …

—Sí, trato de comer alimentos muy calóricos pero mi estómago no resiste y al final termino siempre con el mismo peso.

—Entonces jamás le hicieron un tratamiento de hormonas ni otros tratamientos para lograr un peso más saludable?

—ES que no funcionan.  Por eso estoy aquí. Quisiera verme como una mujer de mi edad no como una adolescente flaca y poco agraciada.

—Y voy a ayudarla, pero antes quiero realizarle un chequeo. Usted no es fea señorita, sólo necesita curarse, su bajo peso no es saludable y puede deberse a algo más. ¿Se enferma con frecuencia? Sufre resfriados o…

—No. Nunca me enfermo. Soy sana y todo está bien con mi salud, excepto que no puedo engordar. Soy como una niña y eso es horrible a mi edad. Nunca he tenido una cita, los hombres no me invitan a salir, ni si quiera se fijan en mí.

—Bueno, pero eso no es porque sea delgada señorita. Ha de ser muy tímida y no tiene confianza en usted. Pero primero deberemos esperar los resultados de sangre que le haré, exámenes de rutina y descartar cualquier enfermedad.

—Por supuesto doctor.

—Ahora le ruego que descanse.

Daphne se alejó y le sacaron muestras de sangre ese mismo día.

Los resultados tardarían algunas horas y debía hacerse más exámenes. Mientras podía descansar en su habitación privada y mirar televisión.

Pensó que estaba loca y que había cometido una locura al ir a esa clínica, pero estaba desesperada. Tenía un serio problema con aceptarse a sí misma y odiaba ser tan delgada y usar ropa de niña. Quería llenar su brasier y sus bragas como una verdadera mujer.

Pero en ese mundo nadie estaba conforme con nada y días después tuvo oportunidad de conocer a otras chicas de la clínica. Una de ellas era muy gorda y esperaba que el doctor la ayudara a adelgazar con la biokinesis programada.

También había una mujer de edad madura que planeaba rejuvenecer, una pelirroja llamada Tiz que era inglesa sufría depresión crónica y esperaba curarse pues estaba a punto de casarse y no quería que su novio cargara con esa enfermedad el resto de su vida…

Todas tenían historias distintas, pero ninguna era feliz con su cuerpo y todas buscaban un cambio radical, algo que las ayudara a salir adelante.

Ninguna preguntó por qué estaba allí, pero Daphne lo dijo días después mientras recorrían los jardines de la clínica.

—Sueño con verme como una mujer hermosa, deseada… conquistar a un hombre guapo y encantador.

Liz la miró intrigada.

—Pero tú eres muy joven, ¿qué edad tienes?

—Veinticuatro.

—Oh vaya, —se sonrojó. —te ves menor.

—Por eso estoy aquí. Es como si me hubiera quedado clavada en el tiempo. Además, no soy bonita ni me veo como una mujer. Odio ser una tabla.

—Ay vamos no digas eso, no necesitas pechos para sentirte una mujer sexy. Ser mujer es otra cosa.

—No digas eso, no es lo mismo una chica guapa que una fea como yo. Nadie me mira dos veces, ningún hombre me invita a salir jamás.

—La belleza no es todo, Daphne, la belleza no puede conseguirte amor ni felicidad.

—Pues yo sí espero conseguirlo. La belleza abre muchas puertas, da oportunidades.

—No siempre… yo soy bonita o eso dicen, y no soy feliz ni me han abierto puertas por eso. eso es un engaño. Todo es relativo. El problema es encajar en los cánones tiránicos de la moda y la belleza. Pero eso hace sufrir a los adolescentes, a la gente adulta ¿no? ¿No has probado mudarte de barrio? Eso ayuda a conseguir novio. porque si te mueves siempre en los mismos círculos y no encuentras un novio… a lo mejor si te mudas aparece el indicado. Igual te diré que los hombres de este país están muy locos. Reacios al compromiso, reacios al amor. ¿Qué mierda quieren me pregunto yo? ¿Dónde están los hombres tiernos y románticos? ¿Sabes lo que tardé en encontrar un hombre que valiera la pena? Años. Más de ocho. Ensayo y error como dicen, probar y descartar. Pero si no pruebas el pastel no sabes si te gustará o no… debes animarte a probar.

Daphne se rio cuando esa desconocida pelirroja que estaba allí para curar su depresión le dijo que debía animarse a probar una relación para saber si funcionaba. 

—Ya te dije que no atraigo a los hombres, ¿cómo esperas que salga con alguno? ¿Esperas que los invite yo?

—Ay no digas eso, claro que te invitarán. Sólo ponte una falda corta y botas, y que vean tu cintura fina. Eso les gusta mucho. Una chica sexy y decidida.

—No soy eso, si fuera así no estaría aquí.

Ella la miró sorprendida.

—¿Y por qué diablo estás aquí?

—Para ser hermosa y poder enamorar a un hombre, a dos, a tres, salir y divertirme, vivir todo lo que perdí por no ser bonita.

—Ser hermosa no es bueno, atraer a muchos hombres es peligroso…  tú no necesitas ser hermosa necesitas tener confianza. No se trata de ser guapa, muchas mujeres feas tienen marido y no les faltan citas.

—Sí, supongo que tienes razón, todo va en suerte. Pero ayuda ser bonita y tener encantos. Si les gustas a los chicos es más factible tener citas.

***********

Días después el doctor la llamó para hablarle de los resultados.

—Señorita Daphne. Su metabolismo es muy activo, asimila poco, está siempre en movimiento y es muy nerviosa. Necesita tranquilizarse y comenzar una terapia con hormonas. Eso sólo mejorará mucho su peso, estoy seguro.

—Hormonas, pero no necesito hormonas.

—Es verdad. Pero debido a su metabolismo y el problema nervioso que tiene, su actividad cerebral incesante, su desgaste nervioso es casi imposible que engorde si no pruebo este método experimental.

—¿Y cree que resulte?

—Así lo espero, señorita. Intentaremos en pequeñas dosis pues lo principal ahora es que gane peso pues me preocupa que pese tan poco. Usted podría enfermar o bajar sus defensas. Sufrir una infección.

—Exagera, siempre he tenido este peso, desde los trece años y no suelo enfermarme. No más de lo común.

—Bueno, pero no podrá llevar adelante sus cambios si no gana peso. Necesita subir quince quilos o más para tener una figura como desea, voluptuosa.

—Sí, me encantaría doctor.

—Bueno, me temo que tendrá que permanecer quieta mientras dure el tratamiento, para tener resultados más rápidos. Nada de caminatas y deberá alimentarse diferente.  Comer chatarra no la engordará, la enfermará, necesita mejorar el aporte calórico, pero dentro de lo saludable. La quietud y los calmantes harán que su metabolismo se haga lento, pero luego… cuando termine el tratamiento deberá seguir una dieta distinta.

—¿Cree que luego podría adelgazar, doctor?

—Espero que no ocurra.

Daphne sonrió ilusionada.

Fue un bodrio hacer quietud, fue lo peor de todo. pero la medicación la dejó mareada, desganada y al principio le dio mucho sueño.

Pasaba gran parte del día acostada pero los resultados se notaron en la segunda semana. Sus piernas comenzaron a ganar carne, a curvarse, al igual que su espalda. Pero no fue hasta el mes que vio crecer sus pechos de golpe. Se veían hermosos, redondos, y sus aureolas rosadas fueron tomando forma.

Sólo cuando llegó a pesar cincuenta y seis kilos, casi diez más del peso inicial el doctor se animó con el tratamiento de biokinesis.

Lo primero fue diseñar los cambios que quería tener en su rostro.

Ella vio las fotografías de modelos y fue seleccionando los rostros parecidos a lo que deseaba.

Las sesiones eran de varias horas todos los días y recién a las dos semanas notó el cambio. Su rostro se hizo más redondo y lleno, con mejillas con una barbilla levemente redondeada y sus ojos se veían grandes y brillantes, con una mirada llena de calma y picardía. Y su cabello se hizo más espeso y ondeado. Tembló de emoción cuando se vio en el espejo. Era otra mujer y tenía muslos, tenía carne en los huesos y hasta sus manos eran distintas. Fuera huesos, fuera ostro pequeño y delgado. Ahora tenía toda la apariencia de una gata rubia buscando novio, una gata hermosa y sensual pero juvenil. Aunque a lo mejor le dieran más edad cuando todo hubiera terminado.

—Está feliz con los cambios señorita Daphne?

Ella asintió emocionada.

—¿Pero serán permanentes, estos cambios doctor?

El médico asintió.

—Tomará una medicación un tiempo más, puede regresar en unos días a su país, pero deberá continuar con el tratamiento allí. Los cambios se harán permanentes si sigue mis reglas. Deberá oír unos audios o que cargaré a su celular y también las vitaminas que le receté y las hormonas. No es necesario que tome las píldoras que enlentecían el metabolismo. Excepto si nota que adelgaza nuevamente. Es prioritario que no realice actividades físicas exhaustivas ni se estrese, intente no sufrir desgastes de nervios que la hagan bajar de peso nuevamente.

—OH eso no…

—Tendrá que cambiar su rutina, su alimentación, pero no se exceda.

—Esas píldoras son anticonceptivas.

El doctor lo negó con un gesto.

—Deberá tomar otras para la concepción, pero ha de tener cuidado si desea evitar los embarazos, señorita.

—No se preocupe doctor, no tengo novio ni… ¿por qué lo dice?

—Es que al modificar sus hormonas y con este tratamiento he observado que ovula más que antes, lo que aumenta la posibilidad de embarazos múltiples.

Daphne no se preocupó por eso. Era una mujer nueva, una mujer hermosa y no tenía plan de quedarse preñada.

Cuando abandonó la clínica, semanas después se miró en el espejo emocionada y lloró, no podía creerlo. Su más anhelado sueño se había cumplido. Al fin era hermosa, al fin se veía como una mujer sexy no como una hoja que llevaba el viento.  Al fin se veía como una mujer de veinte, rayos, sintió ganas de gritar, cantar, bailar, llorar, pero al moverse sintió su cuerpo algo extraño como pesado.

Sólo esperaba que no adelgazara al volver a su casa, rezaba para que eso no pasara, aunque ella no era de rezar en realidad. Tomó sus maletas y suspiró. Qué día tan hermoso, hasta el cielo tenía un color azul y profundo y el sol brillaba con intensidad.

—Bueno, recuerde tomar las vitaminas que le di un tiempo más y seguir la dieta. Ahora tiene un peso saludable pero no querrá engordar.

Daphne sonrió.

—Ay doctor Khan, no me importará engordar ahora me veo como una mujer de verdad, siempre he querido verme así.

El doctor sonrió.

—Pero si engorda mucho volverá a visitarme para que la haga adelgazar.

—No, no lo haré.

Y antes de irse le dio las gracias emocionada. Aunque el baile le había costado una fortuna, la mitad de sus ahorros, había valido la pena. Se había convertido en una mujer hermosa, algo que le parecía inalcanzable. Imposible. Tantos años viviendo como un palo vestido, soportando que nadie le prestara atención, que la creyeran menor de edad…. Ahora tendría que comprarse ropa nueva urgente. Pues nada de lo que tenía en su maleta le servía. Luego lo donaría a caridad.

—Señorita Stevenson. Ha sido un placer. Y en verdad que hice muy poco para embellecerla. Usted es muy hermosa, pero se ocultaba de los demás porque se veía fea. Lo importante ahora no es como se ve sino como se siente usted cuando se mira en el espejo. La verdadera belleza está en nuestro interior, en nuestro corazón.

Ay sí, claro, que le digan eso a los hombres que sólo miraban mujeres hermosas y perfectas. Que trataran de convencerles de que miraran en el corazón de sus conquistas. Como no…

—Por supuesto, doctor Khan.

—Y por último le recomiendo comenzar a hacer algo de ejercicio. Caminar un poco para no perder la firmeza y fortalecer los músculos. Tiene usted un nuevo cuerpo y si intenta correr sentirá las piernas flojas, lentas. Por eso es importante que realice alguna actividad para fortalecerla. Aquí le he dejado las indicaciones y también el número de la clínica para llamarme si tiene dudas o… quisiera conocer sus progresos si no le importa.

—Claro—respondió Daphne con una sonrisa con brillo de lágrimas por la emoción que sentía—Gracias doctor Khan usted no sabe, no imagina lo doloroso que es para una mujer no sentirse guapa ni deseada… jamás. —y secando sus lágrimas no pudo decir más.

—Señorita Daphne, usted es hermosa, es joven y tiene toda una vida por delante. Sólo le faltaban kilos y un poco de confianza… y no olvide que todo salió de usted misma, de su mente y lo importante es sentirse bien, feliz con usted misma. Y lo realmente bonito en una mujer está en su corazón, en el amor que es capaz de brindarse a sí misma y a los demás.

—Bueno—confesó ella secando sus lágrimas—se lo agradezco. Ahora podré ser una mujer normal y no un cerebrito a la que buscan por su inteligencia.

—Señorita, tiene usted una idea muy negativa de los hombres, no todos somos así, algunos hasta tenemos corazón y nos enamoramos sin buscar siempre lo sexual, lo físico.

Daphne se puso colorada.

—Bueno, supongo que tiene razón.

Ella dejó la clínica y ese viaje que hizo con miedo, en verdad que no pudo recorrer nada del país ni se animó por las noticias que había leído antes sobre los asaltos y violaciones grupales. No le había dicho a su madre que se iba a la India pues habría puesto el grito en el cielo.

Sin embargo, debía reconocer que había sido un viaje hermoso, enriquecedor. Había conocido mujeres que sufrían como ella por no ser guapas, por haber sido abandonadas o maltratadas por sus parejas. Pero no buscaban ser hermosas ni rejuvenecer solamente, algunas buscaban una terapia alternativa para curar el cáncer avanzado, otras alguna enfermedad de esas raras que había.

Cuando se alejó de la clínica lo primero que hizo fue irse de compras a las tiendas con la ayuda de una empleada de la clínica pues ciertamente que temía manejarse en un país tan violento como ese. Nada más entrar en la ciudad sintió las miradas de los hombres cetrinos y de ojos muy oscuros de ese país y de inmediato sujetó su bolso pensando que querrían robarla por ser extranjera.

—Señorita, no tema, la miran porque es rubia y hermosa. Aquí no se ven muchas rubias, excepto las extranjeras—le dijo Alisha con una sonrisa.

—Es que temo que quieran robarme, lo siento. Se oyen historias terribles de Nueva Delhi—respondió ella sonrojándose pues no podía mirar las tiendas tranquila para conseguir al menos una falda, un vestido corto, sin sentir que la seguía una tropa de hombres cetrinos con mirada diabólica.

—No van a robarla, sólo quieren mirarla y seguirla… la seguirán mientras esté aquí.

A Daphne no le hizo ni pizca de gracia y se apresuró a comprar unos jeans pues ya no soportaba llevar esa túnica colorida hindú que la hacía parecer un pajarraco exótico amaestrado. Luego dos blusas una blanca de algodón y otra negra y como estaba todo tan barato decidió comprarse media docena de blusas y otro jean y hasta encontró vestidos floreados muy europeos.

—Vaya, y eso que sólo quería comprarse un jean y una camisa—dijo Alisha.

Daphne pensó que necesitaría comprarse mucha más ropa cuando llegara a Londres pues muy poca ropa le serviría al volver.

Se despidió de Alisha en el aeropuerto, le regaló unas libras por la gentileza de acompañarla y en cuanto subió al avión se sintió a salvo pensando que ahora sería una mujer totalmente diferente y no tenía pensado volver a su aburrido trabajo de laboratorio, por más que su jefe le hubiera dejado cerca de veinte mensajes en la contestadora. Rayos, qué pesado era.

—Señor Murray. Recibí sus mensajes—dijo cuando tomó el teléfono.

—Señorita Stevenson. Al fin. Vaya. pensé que le había ocurrido una desgracia. ¿Dónde está?

Qué sujeto tan impertinente, ¿qué le importaba? Para él no era más que su empleada más lista pero la más fea por supuesto. Y la explotaba. La exprimía al máximo haciéndola quedarse fuera de hora, pidiéndole favores que eran horas extras que jamás le pagaba porque claro, como su sueldo era tan bueno ella debía hacer esas extras y pasarse un sábado a la noche solucionando algún desmadre que un funcionario estúpido hizo mal y tratar de arreglarlo. Cuando no era cuidar su propio trasero del gran diablo blanco del laboratorio, el infame y poderoso señor Desmond Collins.

—Estoy de viaje ya le dije, le avisé que me iba, ¿acaso lo olvidó señor Murray?

—Oh claro, pero pensé que esas cosas no se hablan por teléfono. Tengo una oferta muy tentadora que hacerle si regresa. Estoy dispuesto a pasar por alto que renunciara sin avisar y se ausentara de la forma más inexplicable, pero…

—Tengo una vida sabe, y tengo otros planes.

—Por supuesto señorita, eso lo sé, pero creí que… no abandonaría la ciencia por un viaje de placer. Eso es muy raro, no le creo en realidad y me pregunto sí…

—Deje de hacerse preguntas. No volveré a su maldito laboratorio señor Murray. Puede hablar con Nath Brighton, él es tan bueno como yo, no tanto, pero podría ofrecerle un sueldo mejor.

—Ya lo hice, señorita Stevenson. ¿Es que no se da cuenta? Usted es muy valiosa, es el alma del laboratorio Cavendish.

—Sí, lo era, pero ahora tengo otros proyectos.

Rayos, ¿por qué le daba explicaciones? No era su padre, ni su novio, ni siquiera era su jefe.

—¿Otros proyectos? ¿Qué proyectos? ¿Otro laboratorio le ha ofrecido más?

—Señor Murray, no le debo explicaciones. Le dije que me iba y le expliqué los motivos en mi correo. No hay más que contar y le ruego que no siga llamándome porque nada me hará regresar.

—Rayos. Entonces era en serio.

—Muy en serio.

Llevaba años trabaja bando en ese laboratorio, primero como operaria, aprendiz, mientras estudiaba la carrera de ingeniera química en Birmingham. Y con un título de ingeniera pudo tener un puesto mejor y así fue escalando… hasta realizar una exhaustiva investigación por su cuenta, a espaldas del señor Murray claro.

—Oh Dios mío, Está bien. pero si cambia de idea le ruego que me avise.

No, no cambiaría de idea, hacía más de cinco años que trabajaba en ese laboratorio y veía cómo sus amigas una a una encontraban novio, se separaban, encontraban uno mejor, se casaban y ella seguía allí, dedicada al trabajo, a la investigación y nada más.

Necesitaba vacaciones, un cambio radical. Y no esperaba volver a trabajar en un laboratorio, era como si la química hubiera dejado de interesarle, su profesión, su pasión se había convertido en un círculo, había perdido interés por ella y por todo. tal vez estaba deprimida y se hartó de muchas cosas. tenía sus ahorros guardados, podría subsistir un tiempo mientras disfrutaba de no hacer nada luego de trabajar diez horas por día durante seis años.

**********

De regreso a Londres sintió las miradas a su paso como nunca antes. Cuando sus amigas la vieron se quedaron mirándola como si no pudieran creerlo. Se reunieron el sábado al mediodía en un pintoresco restaurant para almorzar juntas.

—Demonios, ¿qué te hiciste Daphne? No lo puedo creer. ¿Eres tú?

Ella sonrió radiante.

—Rayos, te vis distinta y creo que has engordado más de diez kilos, pero lo necesitabas. Vaya… hasta te ves como de treinta.

Eso no le hizo mucha gracia.

—Bueno, necesitaba un cambio y aquí está.

—Te operaste el pecho, ¿lo hiciste?  —le preguntó su amiga Grace al oído sin poder dar crédito.

Daphne que llevaba un vestido azul de algodón ajustado muy sentador con una blusa abierta de encaje blanca lucía todas sus curvas con orgullo, le dijo que no escandalizada.

—Pero cómo entonces…

—Bueno, simplemente el doctor logró algo que parecía imposible, que tuviera carne en mis huesos y al engordar comencé a crecer de todos lados.

—Aguarda, ¿todo eso es natural? No te creo.

—Sí lo es. Me dio hormonas. Al parecer las necesitaba. Y también algo para enlentecer el metabolismo y vitaminas.

—Las vitaminas sí que engordan, y las hormonas ni te cuento. Ten cuidado, no vayas a pasarte para el otro lado y luego…. Debas regresar a la clínica para adelgazar.

—Eso no me preocupa. Me gustaría tener carne y ser rolliza como tú Alice.

Su amiga gordita la miró furiosa.

—Estás loca.

—Vamos, a ti jamás te han faltado novios, has tenido más que todas nosotras juntas.

—Eso es porque tengo suerte, y soy bonita, a pesar de tener mis kilillos. Pero no engordes, así estás perfecta. Sólo dinos qué rayos… tu cara se ve como distinta. hasta te ves como más mujer.

—Gracias Alice.

—Es porque se cambió el color de cabello y decidió darle volumen, ese cabello que llevabas lacio y con la raya al medio era de colegiala.

—Es maquillaje?

—Sabes que no sé maquillarme, apenas uso máscara de pestañas y rouge—replicó Daphne.

—Deben ser las hormonas, mejoran la piel y te hacen sentir bien porque es como si estuvieras todo el tiempo con un bebé en la barriga.

—Ay cállate, eso no es verdad.

—Claro que es verdad.

Brindaron por su regreso y por la clínica del señor Khan.

—Bueno, y ahora a salir con muchos hombres y perder el miedo a los penes—dijo su amiga Grace con una risita.

Daphne se puso colorada y miró a su alrededor.

—Calla van a oírte. Sabes que no es verdad.

—Oh yo creo que sí es verdad.

Y para demostrárselo no tuvo más idea que ponerle una foto de un pene inmenso delante proyectado en su celular y mostrarle la imagen para darle un susto de muerte.

—¿Lo ven? Se asustó.

Todas se rieron y le aconsejaron que debía perderle el miedo.

—Tenemos que llevarte a un club de strippers. Ya sabes. Hombres que se van quitando la ropa y bailan y se contorsionan como gusanos.

—Ni loca.

—Oh vamos, tienes que empezar. ¿Para qué quieres verte como una bomba sexual si no sales con hombres? Tú querías tener citas, tener un novio distinto todas las semanas.

—Eso era antes, ahora… es difícil. ¿Dónde voy a conocer a un hombre guapo que no haya pasado por ustedes?

Ellas se miraron ofendidas.

—Busca en los chats de citas, cuelga una foto atrevida y verás cómo te llueven propuestas.

—Un chat de citas?

—Llevo años diciéndote que entres allí para encontrar alguien para salir. ¿De dónde crees que salen todos los hombres que persiguen a nuestra rolliza amiga?

Alice se rio tentada.

—Bueno, podrías intentar.

Pero Daphne prefería conocer a un hombre de forma más natural, en un café, en una salida al cine…

Mientras cenaba notó un par de miradas sobre ella, pero pensó que era muy tímida para demostrar interés. Seguía siendo tímida.

Esa noche se desnudó sólo para verse en el espejo y disfrutar al verse hermosa.

Su cintura era pequeña y sus caderas delgadas, todo su cuerpo tenía una exquisita proporción, sus pechos eran como dos globos contenidos en una espalda estrecha y hombros pequeños. Como siempre había sido su sueño.

Nunca había tenido pechos y ahora sí que se veían hermosos. Al igual que su trasero pequeño pero saltón. Muy sexy. Y delicado.

Su rostro todavía le sorprendía.

Tenía los ojos más grandes y el rostro más lleno, tenía mejillas redondas y hasta se le formaban hoyuelos a sonreír.

No sabía si era en verdad un ángel o una adolescente traviesa.

Tenía un encanto especial. Su piel tenía una tonalidad clara y rosada, como si fuera realmente rubia. Y su cabello rubio claro era natural y brillante.  su boca era pequeña y llena, ambos labios eran llenos dándole un aspecto de muñeca muy seductor.

Era la obra de un excelente cirujano, era lo que un día soñó y todavía le parecía que era un sueño. Sin pasar por el quirófano, puras píldoras y audios subliminales. Qué maravilla.

Pero tenía un defecto.

Todavía era virgen y aunque estaba informada sobre el sexo nunca lo había practicado. No sería sencillo hacerlo por primera vez, pero diablos, se moría por probar, por tener un hombre guapo a su lado que la adorara y le hiciera de todo.

Pero debía superar antes su timidez y empezar a mostrar más confianza pues por dentro seguía siendo muy insegura.

*******

Fue su amiga Daisy quien le habló de modelar.

Ocurrió días después mientras iban a comprarse ropa, algo que siempre le gustaba a su amiga modelo.

—Escucha, están buscando una chica rubia para hacer una campaña. Claro que tendrías que aprender a modelar, pero podrías intentarlo.

—Ser modelo? No… es demasiada exposición. Soy ingeniera química y dirán que me volví loca.

—Pero nadie lo sabe, nadie tiene por qué enterarse de eso.

—Es verdad. ¿Quién iba a imaginarlo? Me gusta la idea.

Fueron a tomar un helado pues hacía mucho calor ese día de verano.

—Además allí podría conseguir hombres guapos. Como tú.

Daisy sonrió.

—Oye ten cuidado. No todos los millonarios son encantadores como el señor Grey.

—El señor Grey es un enfermo adicto al sado.

Ambas rieron.

—¡Es verdad! —dijo Daisy y luego se puso seria.

—¿Por qué dices que tenga cuidado con los millonarios? Tú siempre sales con hombres ricos y muy guapos.

—Sí, y luego me entero de que tienen novia, amante, y que no quieren más que una relación abierta.

—Rayos. ¿Todos son así?

—La mayoría. Por eso no te dejes engañar. Son muy guapos, gentiles, hacen regalos caros y algunos te tratan como reina, pero son muy difíciles de atrapar. Y de conocer.

—Pues me encantaría salir con un millonario y llegar a conocerle. Aunque en realidad sólo me alcanza con que sea guapo y educado y esté loco por mí. No tiene que ser millonario ni nada.

Daisy sonrió.

—Primero aprende a usar el maquillaje. Tienes unos ojos hermosos y debes usar sombras, rubor. Yo te enseño si quieres.

—No me gusta pintarme y parecer una máscara.

—No parecerás una máscara.

De pronto Daphne recibió una llamada.

Su amigo Nath Bradley. Vaya.

—Hola Nath, ¿cómo estás?

—Daphne. ¿Dónde has estado? Llevo buscándote durante semanas. Te dejé mensajes.

—Disculpa, es que me fui de viaje a la India.

—A la India? ¿Y por eso renunciaste a tu puesto? Debes estar loca o haber sacado la lotería.

—Tal vez ambos.

—Daphne, ¿qué rayos te pasó? Por qué te fuiste así sin despedirte ni nada.

—Me harté de ese trabajo, de la investigación, las horas extras… es insalubre, tú sabes lo que pienso.

—Pero nuestro proyecto. no puedes dejarlo así. Estábamos a punto de lograrlo Daphne.

—Hazlo sin mí.

—No puedo hacerlo sin ti.

—Pero rayos Nath, hablas como un hombre desesperado. ¿Qué pasa contigo?

—Es un gran proyecto, es un invento genial, si me ayudas… sólo un poco. Sólo me falta terminar de resumir todo lo que hicimos.

—Ahora no. Vamos. Ese proyecto es tuyo, no mío, tú lo hiciste todo y puedes hacer el resumen.

Su antiguo compañero de trabajo se ofendió.

—Pensé que teníamos algo en común, que tú querías seguir investigando y… no puedo creer que lo dejes todo. bueno, supongo que algo muy malo debió pasarte y no te preguntaré pues es personal y…

Nath y su costumbre de imaginar, suponer, seguir suponiendo sin dejar hablar a nadie.

—Me quiero desvincular de la química y la investigación, Nath. Es en serio. No regresaré y si intentas convencerme ya lo intentó el señor Murray, quiso sobornarme tentarme con más cargo y dinero y le dije que no.

—No entiendo qué rayos te pasa. Nunca me dijiste que planearas hacer esto.

—Porque es mi vida y no te debo explicaciones Nathaniel Bradley. Por eso.

—Está bien, lo entiendo. Te deseo suerte en tu nuevo trabajo. seguramente has encontrado un camino más exitoso y satisfactorio.

Qué pesado era Nath. Quería saber y no la dejaría en paz hasta enterarse. ¿Cómo podía explicarle a ese nerd, que para empezar era hombre, que quería cambiar su vida y dedicarse a disfrutar de todo lo que había dejado atrás en su adolescencia? Imposible. Jamás lo entendería.

—Sabes, tal vez me busque un trabajo de ramera part- time. ¿Crees que podría funcionar?

Daisy se rio.

—Pues no te imagino. Rayos. No sabes lo que dices.

—Sería la forma más rápida de perder mi virginidad y ganar experiencia con los hombres. Tener citas todo el tiempo y cumplir todas mis fantasías.

—Las cumplirías a la fuerza y sin disfrutarlo.

—Bueno, sólo bromeaba. Me pregunto en qué podré trabajar ahora, me he gastado una tercera parte de mis ahorros en embellecerme, y quiero ver los frutos de tanto gasto.

—Tendrás que animarte a salir con nosotras, ir a fiestas en vez de no ir nunca a una. Y te puedo pasar un chat para ligar con hombres adinerados y muy guapos.

—¿Existe eso?

—Claro, es un chat muy exclusivo. No es cualquier chat de porquería. Allí he sacado mucho de mis amigos. Aunque muchos no buscan algo serio.

—No me importa eso. soy muy joven para casarme. Sólo quiero divertirme, salir con hombres distintos todos los días.

—Vamos por partes, Jack, te pasaré el enlace de invitación y tú podrás entrar. Esto es sólo por invitación. Y no se lo pases a tus amigas ratas de laboratorio.

Daphne se tentó.

—No tengo amigas ratas de laboratorio, ustedes son mis amigas de siempre.

Dijo Daphne mientras visualizaba la aplicación de citas.

—Pon fotos discretas, nada de fotografías atrevidas o pensarán que eres una escort girl y te cerrarán la cuenta.

—Y no admiten chicas escort?

—No en ese chat, sólo chicas adineradas, modelos, actrices, niñas ricas aburridas. Se busca subir un poco el nivel. Las escort van a otros chats además donde saben que encontrarán clientes.

—Vaya, se ve interesante. Hay hombres muy guapos aquí, pero ¿qué buscan en realidad?

—Sexo, Daphne. Sexo rápido con chicas guapas y jóvenes. Citas, salidas, paseos y sexo.

—¿Y tú has tenido sexo con hombres de aquí? —preguntó Daphne con curiosidad.

Su amiga modelo sonrió con picardía.

—Claro boba, ¿qué crees? Son hombres guapos y sofisticados, interesantes fuera de lo común. Aunque bastante fríos. No buscan romance, ya te aviso. Sólo diversión. Pero si eres astuta podrás enganchar algo.

—En verdad que no me gustan los chats, ni sabría de qué hablar con alguien que ni conozco.

—Lo que hablarías con un hombre guapo en cualquier parte. A todos nos pasa eso, piensas que no te animarás, pero es dar el primer paso. Y es más seguro que andar buscando hombres en los bares y restaurantes, y menos en las fiestas a las que va tu amiga Grace. Allí sólo encontrarás alcohólicos y gigolós.

Daphne pensó que debía sacarse fotos nuevas, las que tenía no le gustaba pues la aplicación exigía que subiera fotos.

—Pero te piden para hacerlo enseguida?

—No, no son bobos. Primero conversan, te hacen preguntan, te piden fotos y te envían fotos. Tú también debes tantear la cosa, ver a qué se dedican, de qué hablan. A veces no hay mucho feeling, es decir te puede gustar él y tú le gustas, pero no habla, es muy tímido o muy tonto. Ya me ha pasado. Solo que pienso que tú…

—Qué?

—Eres muy romántica para este chat, no tienes experiencia y temo que te lastimen.

—Ay vamos, sólo porque nunca he tenido una cita no significa que sea una tonta sentimental.

—Sí, lo sé, pero cuando nunca lo has hecho no sabes ni qué hacer, tienes miedo y no… No siempre los hombres tienen paciencia y muchos se irán cuando sepan que eres virgen. Algunos tienen fobia a las vírgenes, no buscan involucrarse y piensan que no quieren estar con una chica sin experiencia.

—Bueno, de eso nada puedo decir, tú sabes más que yo. pero no creas que estoy buscando casarme ni nada por el estilo. Sólo quiero divertirme, salir con hombres guapos. Vivir lo que nunca pudo ser… sé que soy joven, pero me lo he pasado trabajando y estudiando como si tuviera cincuenta años. mientras ustedes compartían la experiencia de sus primeros besos y se contaban como había sido su primera vez yo las escuchaba en un rincón distraída sintiendo que estaba a mil años luz de tener un novio.

—Daphne, tú no eras fea, sólo eras muy tímida y no te venía bien nadie. Sabes que intentamos todo por encontrarte un novio. no puedes acusarnos de no intentarlo al menos. Había un chico, el primo de Alice, tú le gustabas y quería estar contigo, quería ser tu novio.

—Era muy gordo y no me gustaba.

—Nunca te gustaba el que escogíamos, o el que se acercaba a ti, pero no puedes decir que no se te acercaban.

—Bueno y tú dormirías con un hombre que no te gustara?

Daisy se puso seria.

—Supongo que no pero nunca se sabe, a veces no te gusta y al conocerle te llevas una sorpresa. No todo es lo físico y tú eres muy insegura, muy tímida y me pregunto si realmente no le tienes miedo a los hombres como dice Grace.

Daphne sonrió.

—Claro que no boba, no le tengo miedo a los penes como dicen ustedes. Ese es un invento de Grace.

—Puede que te dé miedo la cópula. Hay una fobia relacionada con eso, un día oí algo.

—No es mi caso. Tranquila.

—Pero tienes veinticuatro y eres virgen y cuando un chico se te acerca tú le disparas.

—Eso era antes porque me sentía muy fea. Ahora todo será distinto.

—Eso quiero verlo. Creo que primero deberás tomarte algunas cervezas. O algo más fuerte. Par ano estar asustada cuando veas una muy grande en vivo y directo.

Ambas rieron.

Mientras conversaba con su amiga notó que un hombre la miraba con fijeza desde una mesa.

Tembló al sentir una mirada de macho guapo mirándola como si fuera un delicioso bocado que deseaba devorar. Oh, santo cielos, nunca la habían mirado así y era a ella y no a su amiga modelo.

Se sonrojó de placer pensando que debía acostumbrarse a esas miradas y fingir que las recibía con demasiada frecuencia.

Eso último no era nada fácil.

—Pero rayos, al parecer le gustas mucho a ese chico—dijo Daisy guiñándole un ojo. —Y deja que consiga un puesto de modelo. Tendrás un montón de millonarios pervertidos ansiosos de comprar tu virginidad por un millón.

—Hablas en serio?

—Sí… tengo una amiga modelo que lo hizo. Vendió su virginidad por un millón ¿y sabes qué? El millonario quedó tan loco con esa noche de bodas que decidió seguir viéndola y se casaron el mes pasado.

—De veras? pero esa historia es fantástica. Realmente no lo puedo creer.

—Bueno, la chica era de Ucrania o Croacia, de uno de esos países. Tenía una belleza exótica, como de rusa guapa y entró en un portal por internet y estuvo averiguando. Su manager le dijo que era peligroso y que no se metiera en eso, pero que si quería hacerlo él encontraría pretendientes. Clientes que se acuestan con modelos por mucho dinero, una prostitución vip que en lo personal me causa mucha rabia pues luego tú dices que eres modelo y piensas que eres una chica escort fina.

—Pero tú no eres así, tranquila.

—Pues me da bastante rabia.

—Cuéntame de la chica esa.

—Bueno, trabajábamos en la misma agencia allí nos conocimos. Yo no sabía que era virgen hasta que ella me lo dijo. Es que tenía un novio en su país y había jurado serle fiel y regresar para casarse en un par de años… pues al final su novio la dejó por otra, le dijo adiós en un triste mensaje de audio de WhatsApp. ¿Te das cuenta que ni siquiera la llamó? Hombres…

—¿Y luego?

—Ella quedó mal. Llevaba años guardándose para ese maldito. Que era guapo, que era abogado, que lo conoció en el trabajo…creo que el sintió celos de que se convirtiera en una modelo famosa. Era un celoso estúpido. Y al final la dejó por otra. Lo que la deprimió y furiosa al comprender que no habría boda para ella decidió vender su virginidad y no sólo ganó un millón, sino que enloqueció aun millonario y él la buscó y quiso ofrecerle más dinero…fue todo muy loco.

—Rayos, qué emocionante.

—Sí, fue una historia bastante extraña, pero con un final feliz ella no quería nada con él, me lo dijo. Fue muy horrible para ella estar allí, tuvo que tomarse un vaso de vodka antes.

—¿Horrible el qué?

—Acostarse por dinero con un hombre tonta, aunque sea un millón, te sientes como ramera. Ella fue educada de forma muy severa por una madre loca y evangelista o pentecostal no lo recuerdo. Lo cierto es que se sintió tentada por el millón y escogió al hombre a quien le vendería la virginidad. Pues tenía varios interesados. Y a pesar de hablarle elegido por ser el más gentil y el más guapo, fue algo forzado. Yo le dije que no lo hiciera, porque una cosa es dormir con dinero cuando tienes experiencia en el sexo, aunque yo nunca lo hice, puedo imaginar que no es fácil para una chica virgen hacerlo así su primera vez con un hombre por dinero. Un hombre al que ni conoce. Pero no me escuchó claro, quería vengarse de su novio, hacer una locura, un acto de rebeldía y lo hizo. Y aunque luego no quiso verlo más y se sintió horrible no sé, él la buscó, la persiguió como un loco y terminaron enamorándose. Como en las películas. Sí fue de película.

—Me encantaría vende mi virginidad. Sería la única manera de perder el miedo al sexo—declaró Daphne de forma inesperada.

Su amiga la miró sorprendida.

—Entonces es verdad? lo que decía Grace de tu fobia a los penes.

—No es fobia es que soy muy tímida y me da mucho miedo.

—Entonces tú … no era que trabajaras todo el día ni que pensaras que eras demasiado fea para gustarle a un chico. Eres virgen porque el sexo te da miedo.

Daphne asintió.

—Pero creo que es porque no me sentía atractiva y la idea de desnudarme viéndome tan poco agraciada…

—Eso no es verdad, todas las mujeres de este mundo guapas y feas, viejas y jóvenes se desnudan y copulan sin parar. No les importa. Se dejan llevar. Y a los hombres no se les importa, ni se fijan creo. Se dejan llevar lo mismo que las mujeres. Supongo que ahora que eres guapa no te dará vergüenza.

—Me da miedo porque nunca lo hice, y aunque me muero por hacerlo, por ser una mujer como ustedes, mis amigas, como todas no tengo con quien probar.

—Ya tendrás pretendientes. Sólo debes empezar a moverte, a circular. Salir los fines de semana, ir a los pubs. Hay tontos en los pubs para todos los gustos.

—No me gustan los tontos que encuentras en un pub. No me gustan los hombres de aquí para empezar, me encantan extranjeros. Latinos, italianos, españoles… oscuritos.

—Rayos. Esos son de sangre caliente, y te harán calentar bastante, si pierdes el miedo. Tal vez deberías dejar de fantasear tanto y buscar un hombre serio, un inglés por supuesto. Algo que no sea tan ardiente para empezar en el sexo.

—No lo sé. Es que estuve tanto tiempo sin salir, confinada a ese laboratorio, al trabajo… mi única diversión era reunirme con ustedes o visitar a mis padres. Alguna boda, algún funeral o bautismo…

—Bueno, si quieres puedo contactarte con mi agencia. Son gente seria.

Daphne miró a su amiga modelo.

—Me sentiría algo extraña, pero a lo mejor logro conocer hombres guapos e interesantes.

—No te haces modelos para eso.

—Tú sí lo hiciste amiga.

Daisy sonrió.

—Yo ya salí con muchos apuestos príncipes de los cuentos, todos guapos, ricos y sofisticados. Me aburrí de ellos. Son una lata. Salen contigo para figurar en las revistas como que soy unos auténticos playboys siempre rodeados de mujeres hermosas.

—Pero ahora tienes uno así y todo va viento en popa.

—Sí, por ahora. Pero para llegar al indicado sufrí bastantes desilusiones. Me enamoré de uno que me quiso alquilar como su partner. Otro que me engañó y me obligó a dormir con él y con su amigo… son unos pervertidos. Algunos lo son. Creen que porque tienen dinero pueden hacer exactamente lo que quieren con una mujer si se les apetece.

—Rayos. Nunca lo contaste.

—Es para que te espabiles boba. Deja de soñar con el apuesto príncipe como te contó tu mamá. Porque no existen. De todos los hombres que tú crees son como los príncipes de los cuentos, sólo un uno por ciento o menos, lo es.  Y cuesta dar con el indicado, al comienzo te seducen, te conquistan con mentiras y después…

—Daisy, yo no quiero un príncipe, quiero vencer esa fobia que tengo, quiero ser capaz de tener sexo y hacerlo todo. Porque en mis fantasías quiero sexo, pero no me atrevo, no tengo coraje para pedirlo ni tampoco…

—¿En qué estás pensando?

—Siempre quise ser como tú, guapa, modelo y con un hombre distinto en cada fiesta a la que ibas. Guapos, millonarios y ninguno se fijaba en mí. Quiero ser como tú, aunque sea un tiempo, sentirme admirada, deseada, conseguir citas con hombres interesantes. Por favor.

Su amiga se quedó tiesa.

—Es que no me has oído cuando te dije que mi vida no fue color de rosa y que esos hombres son egoístas ruines y algunos muy pervertidos?

—Sí, sí, pero no me importa. No estoy buscando un esposo ni nada, sólo quiero ser una chica liberada, ¿entiendes? Independiente, guapa y liberada.

—Daphne, no necesitas ser modelo para eso.

—Tal vez sí, aunque creo que soy algo vieja para empezar.

—Oh, claro que no. Tienes veinticuatro y te ves de dieciocho. Es ideal. Pero escucha, si realmente te interesa no será sencillo. Querrán que adelgaces, que te quites busto, trasero… son terribles con las chicas nuevas y te hacen sentir como si nunca llegaras al peso ideal. A mí me lo hicieron. Porque era muy joven e insegura…

—Bueno, gracias, no pienso quitarme nada.

—Ya sé, pero te aviso. Primero consúltalo con la almohada.

—Lo haré. Pero quiero hacerlo, y salir, viajar…

—Ahora te parece un cuento de cenicienta, pero te aseguro que no lo es.

—Tal vez para mí sí lo sea, no espero ningún príncipe sólo ser admirada y encontrar un hombre guapo que se vuelva loco por mí. crees que pido mucho?

—No, pero… a veces las cosas no salen como una quiere. Y tú no sabes nada de hombres, ni cómo piensan ni las cosas horribles que hacen.

—Rayos Daisy, hablas como tía Sarah, la solterona. Siempre habla pestes de los hombres y le encanta cuando otras mujeres de la familia lo hacen y entonces… yo me rio porque creo que en realidad la pobre le fue mal, el novio que quería la plantó en el altar y se fugó con su prima. Nunca lo superó.

—Pues yo no tengo nada de solterona, al contrario, me he acostado con muchos hombres, muchos y he hecho cosas que te escandalizarían a ti que eres virgen.

—Soy virgen pero no una monja. Sé que hay cosas que son perversas y me gustan.

—Si eso dices ahora porque te mueres por hacerlo, pero no creo que sea tan divertido cuando lo vivas. Eres muy ingenua, tú… has pasado muchos años trabajando, estudiando, y es como si tuvieras la cabeza de una adolescente ansiosa de tener su primer novio.

—Puede ser… por qué negarlo? Estoy deseando vivir como una mujer de mi edad y no vivir como una mujer casada que debe trabajar para pagar la renta y dar de comer a sus hijos.

Daphne estaba decidida a incursionar en el mundo de la moda y claro, debía tomar clases, aprender a moverse, a posar para las fotos y también aprender a maquillarse, aunque no le agradara eso.

Todo llevaba tiempo, pero como dio con una agencia muy buena por recomendación de su amiga todo se redujo un poco más.

Cuando tuvo la primera entrevista la que se encargaba de dar los cursos la miró y le dijo.

—Necesitas bajar peso. Tres kilos por lo menos.

Sabía que le dirían eso y se rio.

—No pienso bajar ni un gramo. Toda mi vida fui una lombriz y quiero tener carne.

La señora Ellen sonrió tentada.

—Bueno, pero en este negocio si quieres ser una modelo debes eliminar toda la grasa y lucir esbelta. Les encantos son para las chicas curvys que posan en bikini o desnudas.

—Entonces quiero ser una chica curvy, pero no voy a ser flaca otra vez. además, tengo un peso saludable.

—Saludable, pero te ves como excedida de peso.

—Estoy bien.

—Bueno, veremos qué podemos hacer por ti. Ven pésate.

Por primera vez Daphne comprendió que el mundo de las modelos tenía una horrible tiranía en cuanto tallas, peso, medidas. Rayos, ¿quién era 90-60-90? Muy pocas mujeres y ella descubrió que tenía noventa y cuatro sesenta y dos y 95. Tenía noventa y cinco de cadera por su trasero redondo claro, sus piernas eran delgadas.

—Rayos, pareces un estilo Kardashian, pero eso… sólo sirve si eres kardashian, en un mundo de mujeres gordas las flacas son las reinas, no lo olvides.

Qué frasecita.

—Pero los hombres las prefieren con carne.

—¿En dónde cielo? ¿En Alemania, en México? Esto es Reino Unido, la obesidad se ha convertido en un problema de salud.

—Pues yo era bajo peso y me veía como de quince. No me quitaré lo que me costó miles de libras conseguir señora Ellen.

Cuando su coach supo que había gastado más de dos mil libras en engordar y tener encantos le dijo que estaba loca.

—Bueno, veremos qué puedo hacer por ti. Sé que hay una nueva línea de chicas curvy que son más grandes, pero eso es un arma de doble filo. Es decir, eres muy hermosa y femenina, pero a la hora de hacer publicidad creo que te ves muy llamativa y los encargados de marketing no querrán que todos los ojos se claven en tus pechos o en tu trasero.

Sin embargo, a pesar de sus rezongos luego de varias sesiones de fotos, Daphne consiguió lo que muy pocas que recién empezaban. Un contrato para trabajar con Elite models. Una agencia que conseguía los mejores sponsors, las mejores marcas.

Cuando Ellen Smith la llamó para avisarle no podía creerlo. Fue como si se le abrieran todas las puertas de golpe. Atrajo todas las miradas, aunque le advirtieron que sería talla grande. Al diablo con eso. al menos no la obligarían a adelgazar.

Para festejar se reunió con sus amigas y llamó a su madre.

—Tú sí que tienes suerte—le dijo Grace—Ahora sólo te falta encontrar a tu millonario.

Todas brindaron con cerveza a su salud.

En la terraza del departamento que compartía Alice con su novio ricachón rieron y charlaron hasta quedarse ebrias y medio tiradas mirando el cielo estrellado de esa noche de verano.

Todo fue tan rápido tan vertiginoso. Se convirtió en la chica sensación del verano y un mes después viajó a Italia, a París y la invitaron a muchas fiestas.

Se sintió como una reina.

Y aunque recibió flores, bombones y regalos de muchos nuevos admiradores cada vez que querían presentarle un candidato se escapaba.

Seguía siendo tímida y en cuanto se sentía perseguida se alejaba.

“Soy un desastre” pensó un día al declinar una invitación a tomar una copa con un agradable playboy de ojos muy azules.

Así dejó pasar otras oportunidades.

Hasta que viajó a Milán para una campaña publicitaria. Viajó acompañada de su agente y dos chicas más de la agencia. Rosie Ashton entre ellas, una chica muy simpática con la que había hecho amistad.

Milán era una ciudad superpoblada y pintoresca, llena de italianos con mirada oscura, que la miraban con cara de lobo hambriento.

Rosie era mucho más relajada que las demás, y la única simpática del grupo. Más joven también. Recién empezaba a tener fama, aunque ese día mientras almorzaban en el restaurant del hotel le confesó que hacía comerciales desde muy chica.

—Mis padres me vendieron a la moda, por eso hoy puedo tener un departamento, un auto, una cuenta bancaria abultada. Todo sin tener que estudiar—suspiró fumó un cigarro y dijo: —Es magnífico.  ¿No lo crees?

Daphne sonrió.

—Supongo que sí. Bueno, yo no tuve esa suerte. A mí me llevaron a empujones a la universidad para que tuviera un título.

—¿De veras?

—Es un secreto. No lo digas a nadie. Soy química y trabajé mucho tiempo en un laboratorio importante.

Rosie la miró deslumbrada como si fuera una especie de eminencia o algo así.

—¿Eres química? Diablos. Eso se cotiza muy bien hoy día. 

—Pero ahora tienes una gran oportunidad. Eres la nueva cara de Forum. La mejor marca de vestidos de fiestas. Harás mucho dinero y tal vez tendrás el novio millonario que buscas…

Daphne sonrió incómoda. Tenía veintiún años, pero nunca había tenido novio. Y nadie lo sabía porque se habrían burlado.

—Ven, relájate. Vamos a tomar algo. Luego iremos de compras.

Mientras se sentaban en un pequeño bar del centro de Milán, Daphne notó las miradas de los italianos a su alrededor y se sonrojó incómoda.

—Rayos, ¿qué pasa? —le preguntó su amiga Rosie.

—Nada, es que todos nos miran.

Rosie era mucho más desenvuelta que ella por supuesto.

—Pues ya lo sabes, son italianos. Hombres apasionados y muy guapos. Rayos. Cómo te miran…

Daphne se pidió un refresco y unos sándwiches de jamón y choclo.

Su amiga morena se pidió una porción de pizza y un refresco light. Para compensar…

—Relájate. Trata de mirar y ver si logras perder la virginidad.

Daphne la miró molesta.

—¿Aquí, en Italia?

—No sería mala idea. Escoge uno guapo, que sepa. Aquí todos saben… imagino.

—Estás loca, Rosie. Sabes que quiero algo serio.

—Quieres atrapar a un millonario con tu virginidad.

—Es mi sueño—confesó Daphne.

—Como si fueran tan difíciles de atrapar… son lo más esquivo que hay.

Rosie salía con un millonario, a veces, la llamaba cuando quería sexo. No tenían algo serio. Para Daphne eso no era un novio. Era algo.

—¿Y por qué no puedes atrapar a Ralph, Rosie? —le preguntó.

Ella la miró molesta, fastidiada. Y aprovechando la llegada de la pizza le hincó el diente con decisión.

—No quiero atraparlo. Así estamos bien. Yo no soy como tú, no me muero por casarme, por pescar a un millonario.

—¿Y no quieres, no sueñas con casarte ni tener una familia un día?

—Tengo mi carrera de modelo hecha, tengo dinero y libertad. No necesito tenerlo todo con un hombre rico. Además, tengo pensado viajar el año próximo. Creo que me tomaré unos meses libres. Lo necesito.

Luego de comer un segundo trozo dijo:

—Los hombres atan, Daphne, atrapan, consumen mucha energía vital, mucho tiempo y no es justo. Ellos siempre dan lo mínimo y no vale la pena entregarse por entero. No lo hagas. No lo hagas nunca.

Su amiga estaba filósofa.

—Hombres, ¿quién los entiende? Pero eres bonita, no sé por qué todavía no tienes un novio, deberías tener dos por lo menos, uno oficial y uno secreto, de repuesto.

—Ojalá tuviera uno, con uno me alcanza.

—Pues aquí en Italia tendrás media docena, ya verás. Pero ten cuidado, todos mienten.

Cuando abandonaban la cafetería decidieron dar un paseo antes de regresar al hotel y salir de compras. Había rebajas por estar en primavera.

Rosie se compró sandalias de verano con tiras blancas, cuatro blusas todas iguales pero distintos colores, dos jeans de una marca cara a mitad de precio, mientras que Daphne se interesó por los vestidos. Adoraba los vestidos y escogió de color claro que le combinaban con su cabellera rubia larga y abundante

No era guapa. No se veía guapa. Y cuando estaba deprimida se veía realmente fea.

Se probó un vestido blanco largo de fiesta y sonrió cuando la chica que la atendió le dijo que le quedaba que ni pintado.

—Se ve muy hermosa, como una novia.

Esa palabra mágica hizo que se comprara el vestido y pagara el doble de lo que quería gastar.

Luego fue por faldas cortas, por alguna blusa o remera informal…

—Rayos, ¿cómo llevaremos todo esto hasta el hotel? Tendremos que pedir un taxi—dijo Rosie.

Daphne se puso pálida. Estaba probándose un vestido solera estampado azul con rosas blancas y rojas y vio aparecer a ese hombre mirándola con fijeza.

—Rosie, es él… es él de nuevo. Mira.

Su amiga se acercó intrigada.

—¿Quién? No veo nada ¿qué pasó?

—El hombre que ha estado siguiéndome hace días, siempre está allí.  Siempre está cerca.

Rosie miró, pero de nuevo vio a otro.

—Ay Daphne, muchos te miran. No te persigas con eso. vas a comprar el vestido o no?

—Como me queda?

Daphne tenía una figura delgada y muy esbelta, la cintura marcada pero sus curvas, los pechos eran grandes.

—Rayos, la señora Harrison se enojará. Creo que engordé dos kilos por las fiestas a las que debemos ir.

—Ay niña, deja de inventar. ¿No llevamos aquí ni una semana y dices que has engordado?

—Es la verdad.

—Rayos, te matas haciendo dieta. Qué injusto. Hoy comiste medio sándwich.

—No puedo probar la harina, me infla enseguida.

—Pero tienes piernas delgadas y eres alta. Eso te salva.

Daphne pagó el vestido con su tarjeta y sonrió. Le encantaba ir de compras, pero era muy cuidadosa con los gastos pues estaba ahorrando para comprarse un departamento.

—Tenemos que volver, se nos hace tarde para el ensayo— dijo Daphne para impedir que su amiga se comprara medio shopping.

Entonces vio de cerca al hombre ese tan guapo y elegante de ojos azules que quitaban el aliento, el cabello oscuro, muy corto y los labios, algo en su mirada le recordaba a un demonio. A un demonio italiano escapado de algún lugar santo de ese país. Se le acercó sin dejar de mirarla, parecía querer atraparla, embrujarla…

Ese era el hombre que había estado acosándola.  Y de pronto se le acercó y le dijo al oído:

—Qué hermosa mujer, qué bella dama inglesa.

Y luego se alejó mirándola con una sonrisa.

Verlo alejarse la hizo sentirse aliviada. Fue todo tan rápido que no pudo reaccionar.

Pero su amiga Rosie lo vio, esta vez no podría decirle que eran imaginaciones suyas ¿o sí?

—¿Lo has visto verdad? Es él. El hombre del que te hablé.

—No. bueno sí, lo vi de espaldas, pero… rayos. Estoy empezando a creer que ves fantasmas, mujer.

—Pero pasó recién y ¿dónde te habías metido?

—Estaba distraída. Vi que pasó un hombre junto a ti, pero lo vi de espaldas.  ¿Te dijo algo?

—Creo que dijo algo así como que era una bella dama inglesa.

Regresaron al hotel a tiempo para acomodar todas sus compras y presentarse al ensayo para el desfile de esa noche.

Daphne no estaba nerviosa, estaba acostumbrada a desfilar, pero ese sería especial, en los jardines de una imponente mansión campestre propiedad de un caballero de soberbio linaje.

Pero cuando lo hacía sintió la mirada de ese hombre, el que había estado acosándola días atrás. De pronto se sintió torpe y evitó mirarle, pero qué guapo estaba.

Cuando el desfile terminó Daphne se reunió con su amiga Rosie para contarle lo ocurrido.

—Está allí, en el salón. Es él…

—¿De veras? ¿Dónde está? Enséñamelo.

Grande fue la sorpresa de Rosie al verle.

—Guau, sí, lo conozco. Es Rodolfo Giovanni. Uno de los dueños de la marca de Castelli modas, pequeña boba.

Daphne se puso colorada al sentir su mirada, y fue peor cuando su representante se acercó para hacerle señas y los dejaron a solas con conversar. Miró a su alrededor desesperada.

—Hola. Creo que ya nos hemos visto antes, ¿no es así muñeca?

Ella lo miró sintiéndose burlada, humillada. Muñeca. Le había dicho muñeca.

—No me llamo muñeca, ni soy una muñeca.

Él se rio cuando dijo eso.

—Disculpa, sólo quise decirte algo bonito. Daphne.

—Bueno, eso está mejor. Sabes mi nombre.

—Por supuesto. Daphne Stevenson. Un futuro ángel de Daphne Secrets supongo.

Ella lo miró ceñuda.

—No lo creo, allí sólo aceptan esqueletos, pero gracias.

—Ven, quiero mostrarte mi mansión.

A ella no le gustó mucho eso, ni siquiera sabía que él era el dueño de esa casona inmensa con vista al lago di Como. Qué locura. Tenía un estilo antiguo tipo barroco y ochocientista.

—¿Tú vives aquí? —le preguntó con curiosidad.

Él la miró con fijeza.

—Sí, a veces. En realidad, viajo mucho por mi trabajo.

—Y tú trabajas?

Casi se le rio en la cara, no podía creer que un millonario con un palacio italiano tuviera que ir todos los días a la oficina o algo por el estilo.

—Por supuesto que sí, muñeca. ¿Qué crees? Soy el presidente la firma Castelli y el dueño de varias marcas, pero eso no significa que deba quedarme aquí tomando sol, pero háblame de ti. ¿De dónde eres exactamente?

Era un hombre muy atractivo y poderoso, empresario y con algo dominante que le resultó irresistible, aunque su mirada y su compañía la ponían muy nerviosa sin saber por qué.

Y luego de recorrer los jardines y beber una tercera copa de champagne le dijo que en realidad era una nerd de la ciencia hasta que fue a un doctor que la ayudara a ganar peso y luego de eso todo cambió.

Él se rio mucho de su historia, pero no le creyó una palabra.

—Es verdad. Yo era patito feo, tan fea que nadie me invitaba a salir. No te rías. Supongo que tú naciste rico y guapo y no puedes entender que haya personas en este mundo poco afortunadas.

Él sostuvo su mirada y la miró.

—Rayos, cariño. ¿Dices que fuiste a una clínica para engordar y ellos te dejaron así de hermosa?

—Bueno, pesaba cuarenta cinco kilos. ¿Qué querías? Era una piltrafa.

Él sonrió.

—Qué edad tienes tesoro?

—Veinticuatro.

—Mientes.

—No miento.

—Creo que te gusta inventar historias o quieres deshacerte rápido de mí.

—Diablos, no sé por qué te dije nada. Debió ser el champagne.  Pero sí tengo veinticuatro ¿y sabes qué? Elite no quería tomarme si no adelgazaba cuatro kilos.

—¿Qué burro quiso hacerte adelgazar?

—El burro encargado de las modelos, el señor Stevens. Ron Stevens.

—Es un desastre. Tú eres perfecta, tienes la figura ideal. Nunca me han agradado las mujeres delgadas, por eso he salido poco con modelos.

—De veras? no te creo.

—Por qué te mentiría?

—Para hacerte el santito supongo.

—No soy un santo, muñeca. Soy un demonio.

—¿Y tú tienes novia?

—Rayos. ¿Te importa conocer la respuesta?

—Bueno, es sólo curiosidad.

—¿Tú tienes novio?

—No…

—¿De veras? ¿No sales con nadie?

—No. Soy muy tímida. Cuando se acercan a mí y me miran con cara de lobos hambrientos salgo corriendo. Me asusto y me pongo colorada.

—Tú no tienes veinticuatro años. espero que no seas menor de edad.

—¡No soy menor de edad!

—Bueno, está bien, no te enfades muñeca. Tranquila. Ven. Creo que has bebido demasiado champagne. Mejor será que bebas un refresco cítrico.

Ella aceptó pues tenía mucha sed.

No supo si tenía novia, supuso que debía ser de los que se acostaban con una mujer distinta todos los días. ¿Qué importaba? Era un millonario rudo y seguramente arrogante que creía que con chasquear los dedos la tendría en su cama. Ahora la trataba como una mocosa mentirosa que debía llevar a su casa pues estaba tan ebria que no podía ni manejarse sola.

—Estoy bien. puedo volver sola a mi casa.

—Te irás tan pronto?

—Sí. En verdad que no me gustan las fiestas, vengo por obligación, por el contrato. Pero nada más.

—Lo siento, te he ofendido. Sólo me preocupé de que bebieras tanto.

—No estoy molesta. Aunque me trataste de mentirosa y de ser menor de edad. Aquí tengo mi licencia, mira.

Él tomó el carné y lo leyó.

—Perdona, es que te ves muy joven. Quédate un poco más.

Daphne dijo que estaba cansada y se fue. Se escabulló para librarse de ese millonario arrogante y seguramente pervertido. No fuera cosa que intentara llevarla a una de las habitaciones de su palacio para intentar algo con ella.

Se alejó y fue a buscar a Rosie.

No imaginó que buscar a su amiga fuera como buscar una aguja en un pajar. Nada más llegar al primer salió vio un montón de chicas como ella, al menos de atrás se parecía, con el cabello rubio largo muy lacio.

—Rayos… perdón, disculpe.

La chica aludida le respondió en italiano algo que no entendió.

Daphne se sintió mareada, sola en medio de una fiesta donde no conocía a nadie. Avanzó a tientas, mirando de un lado a otro sintiéndose mal, mareada. Había bebido demasiado y el jugo de frutas que le ofreció su anfitrión no le había quitado del todo el mareo.

—¡Rosie, Rosie! —gritó entonces y corrió al verla a la distancia, pero cuando llegó hasta ella descubrió a otra modelo que no era su amiga sino una desconocida.

—No has visto a Rosie Ashton?

La chica le dijo algo en italiano y se le rio en la cara y luego se alejó con un hombre con el que había estado besándose.

De pronto vio que todos estaban en pareja y algunos muy acaramelados como diría su amiga Alice. Demasiado.

De pronto recordó las recomendaciones de su amiga Daisy sobre las fiestas, los millonarios pervertidos que las organizaban para poder acostarse con mujeres hermosas, con varias la misma noche y tembló. No podía creer que un empresario tan importante, tan rico e importante como ese sujeto llamado Rodolfo fuera en realidad un pervertido que la llevó allí, que organizó todo para acostarse con ella sin preguntarse si quiera si ella estaba interesada en participar en ese libertinaje.

Y de pronto lo vio parado frente a ella mirándola con fijeza como si siempre hubiera estado cerca, siguiéndola y ahora decidiera acercarse.

—Señorita Daphne, aguarde. ¿Dónde va? Se ha puesto muy pálida. ¿Se siente bien?  —le dijo.

Ella dio un brinco y lo miró aterrada.

—¿Por qué hizo esto? ¿Qué hizo con mi amiga, y con los demás? ¿Por qué no están aquí? Acaso espera que … No soy una ramera señor Giovanni.

Él la miró muy serio y se le acercó.

—Tranquila, no la traje aquí para eso. no soy un sátiro. Sólo quería conversar con usted, conocerla. Es la nueva estrella de la agencia y siempre me gusta conocer a las personas que trabajan para mí.

Tragó saliva y sintió la boca seca de repente. Estaba temblando y no, no le creía una palabra. La forma en que la miraba ese hombre no era amistosa, era osada, rapaz. Había estado mirándola toda la noche, y antes de eso, siguiendo sus pasos por la ciudad como una fiera asediando a su presa.

—Entonces lléveme al hotel porque si intenta drogarme y meterme en su cama para hacerme toda clase de cosas horribles yo lo denunciaré y no me importa si es millonario ni si es el dueño de este palacio. ¿Ha comprendido? Si intenta hacerme algo… le advierto que mis amigas y mi familia saben dónde me hospedo y si demoro en regresar mi coach se preocupará y ella es una mujer muy dominante e intransigente y no permitirá que usted…

Él rio cuando le dio ese discurso. Rio, pero la miró furioso luego.

—Por favor, cálmate chiquilla. No es lo que crees y deja de pensar que te traje a un antro de perdición. Es sólo una fiesta para celebrar el aniversario de la marca. ¿Crees que necesito embriagar a una mujer para poder tener sexo? Qué confundida estás y asustada. No sé qué te han contado de mí, pero te mintieron.

Ahora sí que estaba furioso.

—Y para demostrarte que soy un caballero te llevaré a tu casa, o al hotel donde te alojas pues al parecer has perdido a tus acompañantes.

Daphne se sintió humillada, burlada y tratada como una verdadera muñeca con la que se juega y se deshecha cuando ya no sirve.

—No es necesario, tomaré un taxi—replicó airada.

—¿Un taxi? Tú realmente no sabes dónde estás parada, ¿verdad? Vas por la ciudad con un bolso colgando, cargada con las compras, sin darte cuenta de la cantidad de rateros y cosas peores que hay en esta ciudad. Estás a más de una hora de viaje del centro. Y trabajas para mí, aunque eso no te guste ahora, y no quiero que te pase nada. Así que será mejor que te lleve al hotel. Aguarda aquí, iré por las llaves.

Daphne se quedó plantada donde estaba, furiosa por toda la situación, con ganas de gritar, de llorar por sentirse una estúpida por culpa de ese millonario guapo y arrogante que se creía el dueño del mundo.

Bueno, ella se puso un poco histérica pues por un momento pensó… que la habían llevado allí para violarla entre varios, para hacerle cualquier cosa y luego regresarla a la agencia. Por un momento pensó lo peor pero no era su culpa. Estaba en un palacio italiano, llena de italianos y todo el mundo sabía que los italianos eran de sangre caliente y que era el país de los cornudos. Eran terribles y por un momento pensó que ese hombre…

¿Pero dónde estaba Rosie?

De pronto se le acercó un hombre alto con ojos muy oscuros y cetrinos.

—Hola preciosa, tú debes ser Daphne, la inglesa que vino con la otra joven.

—Con Rosie?

—No sé su nombre, pero ella tuvo que regresar con las demás. Te dejaron aquí, supongo que le harás compañía a mi primo. No sabes cuánto lo envidio—le dijo en un inglés con marcado acento.

Había bebido y quizás tenía algo más, pues de pronto se le acercó y quiso tocarla, abrazarla.

—Me llamo Giulio, soy primo del señor Giovanni y tengo una propiedad lindera a esta.

Daphne se alejó horrorizada.

—Déjeme está loco… yo no vine aquí para que nadie me ponga un dedo encima, ¿entiende? —dijo furiosa y asustada.

Rodolfo llegó entonces. Así que ese don juan esperaba llevársela a la cama a esa noche. Maldita sea. Y encima se hacía el ofendido.

—Aléjate de ella, Rodolfo, no te lo diré de nuevo.

Casi estaba a punto de empujar a su pariente, realmente estaba enfadado. Celoso. O simplemente molesto de que le arruinaran la fiesta.

—Lo siento señorita Stevenson. Mi primo siempre hace tonterías cuando bebe de más. Por favor… acompáñeme. La llevaré a su hotel.

—Se lo agradezco señor Giovanni.

Atravesaron el salón y luego tuvieron que atravesar otro y así hasta que llegaron al garaje de la propiedad.

Tiritó al llegar allí y recordó que había olvidado su abrigo, pero no quería volver, al diablo, de todas formas, era de liquidación.

Vio el deportivo Lamborghini diávolo y se estremeció, era un auto magnífico color rojo oscuro brillante.

—Sube preciosa.

Por momentos la llamaba así pero antes era la señorita Stevenson.

Entró algo cohibida en su auto y sintió de inmediato su perfume fuerte en todas partes y en cuanto se puso el cinturón el auto arrancó a gran velocidad.

—¿Qué pasó con Rosie y los demás? —le preguntó entonces.

Él la miró.

—Perdona, no entiendo…

—vine con un grupo de personas y no vi a nadie.

—Bueno, no vigilo a mis invitados, sólo hay vigilancia de que no rompan nada valioso ni se excedan. Pero si quieren divertirse nada está prohibido en mis fiestas preciosa.

Si quería turbarla y enfurecerla lo consiguió.

—Así que para eso me trajiste aquí.

El italiano no se molestó en negarlo.

—Tú no eres una chica fácil, ¿verdad?  no eres como las demás. ¿Entonces por qué piensas que te invité por eso?  te invité porque eres parte de la agencia y todos estaban invitados, nada más.

—Pero tú primo dijo que…

Se arrepintió de haberlo mencionado.

—¿Qué te dijo mi primo, cielo? —preguntó sin mirarla mientras aceleraba y llegaba a una carretera desierta.

—Nada, no importa.

Se hizo un silencio incómodo y sin darse cuenta Daphne se durmió y al despertar aturdida vio a ese italiano depositándola en una inmensa cama blanca y se asustó.

—¿Qué hago aquí?  —preguntó aterrada.

Él sonrió.

—Te traje al hotel, como me pediste, como estabas tan dormida decidí traerte hasta aquí. Tranca bien la puerta cuando me vaya. Que descanses.

Ella se quedó tiesa, incapaz de moverse hasta que recordó que venía en el auto y debió quedarse dormida. Y él en vez de despertarla la llevó en brazos y de pronto sintió algo en sus labios. ¿Acaso la había besado dormida y …trató de hacerle el amor?

No, su ropa estaba intacta y además se habría despertado. ¿Cómo pudo ser atrevido de besarla dormida, de meterse en su habitación de hotel y darle un beso?

Sintió un sonido en la puerta y comprendió que el peligro había pasado. Se había ido. Cerró con doble cerrojo y pensó que debía regresar a su país cuanto antes.

Miró el reloj de su celular y pensó que debía llamar a Rosie y preguntarle donde estaba, pero luego se dijo que tal vez ella se había ido con algún hombre. era muy liberal y decía que salía con un hombre mayor pero no tenían algo serio.

Le gustaban mayores y millonarios. Se lo dijo sin reparos cuando fueron a pasear al centro el día anterior. Él le hacía bonitos regalos y pensó que debía ser un suggar daddy.

A ella no le gustaban mayores.

Pensó en Rodolfo Giovanni y se sonrojó. No quería quedar como una histérica y llamar a Rosie a esa hora, eran más de las dos de la madrugada y debía estar durmiendo o muy abrazada a su suggar daddy. Quién sabe. A lo mejor se fue con uno de la fiesta.

Mejor sería no ponerse histérica. A fin de cuentas, él no le hizo nada, aunque puede que lo intentara, que tanteara un poco la situación y ahora que sabía que ella no estaba interesada en dormir con él ni por dinero ni por fama…

Rayos. Qué hombre tan guapo y atrevido, la forma en que la miraba…

Tardó bastante en conciliar el sueño y se preguntó por qué sentía su perfume tan cerca y el sabor de sus labios en los suyos.

***********

Lo primero que hizo al despertar fue llamar a su coach. Ella tenía que saber lo que había pasado.

Su coach no estaba, había salido o eso le dijo Rosie cuando fue a verla poco después.

Se veía cansada y con el cabello todo despeinado como si hubiera peleado con un tigre.

—Qué le pasó a tu cabello?

Ella la miró sorprendida y fue a verse en el espejo.

—Ay es que odio estar siempre impecable, me relaja mucho estar así de cualquier forma en la mañana. ¿Cómo te fue anoche con el jefe?

Daphne se puso colorada.

—Tú sabías que él era nuestro jefe? Rosie, ese hombre ha estado espiándome.

—Qué dices? ¿Te refieres a Giovanni? No, no sabía nada y no puede ser. Debiste confundirlo con otro.

Daphne dejó su malteada y la miró furibunda.

—Era él, te lo juro.

—Bueno tranquilízate. ¿Qué pasó? ¿Trató de besarte o algo más? Rayos. Me encanaría que algo así me pasara, pero apenas llegamos te vio y se volvió loco. Tú le gustas Daphne, y si eres astuta podrías sacarle mucho.

—Oh cállate, no puedes hablar así pensé que…

—Oh vamos, todos nos usan y luego tiran cuando se aburren. ¿Qué hay de malo en tratar de sacarles algo mientras podemos? Ese sí que es un sugar daddy de primera. Aunque joven, tiene treinta y poco.

—Rosie, no estoy interesada en conseguir un sugar daddy.

—Pues eres una tonta si no aprovechas esta oportunidad. Él podría impulsarte en tu carrera, tendrías regalos caros y mucho dinero con más contratos.

—Estoy contenta con mi contrato y con todo esto, no necesito más.

Rosie la miró i boquiabierta.

—Pero demonios, no puedo creerlo. Despierta chica, ¿crees que serás famosa siempre, que tendrás hombres como ese cerca de ti todos los días?

—Escucha, no soy una pacta, ni una boba, necesito salir con hombres sí, con hombres ricos y guapos, pero no así. No con ese chantaje ni la forma en que me dijo… ¿acaso él planeaba acostarse conmigo anoche?

—Bueno, eso dependía de ti. Depende de cada una lo que pasa luego de las fiestas. Nadie te obliga, pero si eres viva aprovecharás la oportunidad. Claro que tú eres un hueso duro de roer. Tienes demasiados remilgos y tonterías.

—Pues no se trata de eso, no quiero venderme como una ramera. No soy una ramera.

—Ay qué anticuada, ramera… nadie te ha dicho eso, esa palabra ha quedado en desuso por completo.

—¿Y tú fuiste a esa fiesta porque buscabas un sugar daddy?

—Porque hay un italiano muy rico que me echó el ojo hace tiempo y anoche conectamos muy bien.

Rayos se había acostado con él.

—Lo hiciste en la mansión Giovanni? ¿Dormiste con él?

—Claro boba, ¿crees que fui la única? Hay habitaciones privadas para eso, en todos lados las hay. ¿Qué tiene de malo? No me mires así. ¿Cómo quieres conocer millonarios y tener un futuro aquí? Pues empieza de abajo, tonta, hazte desear si eres lista, pero cuando lo tengas loco a tus pies, desesperado, entrégale el premio. Tu virginidad. Seguro que eso lo deja encantado y triunfas donde todas han fallado.

—¿Qué quieres decir, Rosie? ¿Quién ha fallado?

—Todas las que han intentado atrapar a ese millonario, tonta. Él siempre escoge a las más lindas, pero no es un bruto, es educado, un caballero. Él nunca acosó a ninguna, lo buscan claro y creen que podrán atraparlo, pero él no es tonto, es muy desconfiado y frío. Duro de atrapar, eso es Rodolfo Giovanni. No sueñes que se casará contigo, pero a lo mejor si le interesas te convertirá en su chica y te hará bonitos regalos. Es muy generoso con sus chicas. Y si tú te pones estúpida y le dices que no, habrá diez esperando para ocupar tu lugar. No desperdicies tu oportunidad. Eres hermosa y eres virgen y eso en el mercado negro vale millones, amiga. Millones.

—Hablas como si tú… ¿acaso te has acostado con hombres por regalos? ¿Has tenido algo con Giovanni?

—No, tranquila, soy su tipo, le gustan las chicas rollizas, con mucha carne. Y rubias. Yo no encajo nada en su tipo. Pero tenía una amiga que se acostaba con él y fue muy bueno con ella, muy generoso. Hasta parecía medio enamorado, pero luego pelearon, no sé bien qué pasó, pero dejaron de verse y la pobre quedó mal. Perdió su oportunidad. Pero ya ocurrió antes según me han dicho.

—Así que él se acerca, conquista a las chicas, se las lleva a la cama y le hace regalos. Luego se aburre y se busca otras. ¿Y tú quieres que le entregue mi virginidad a un hombre tan frío como ese?

—Bueno, va en ti hacerlo, ya sabes. Sólo te di mi opinión. Si te ofende no me hagas caso.  Yo creo que tú le gustas, más si ha estado siguiéndote, vigilando tus pasos. Has de gustarle mucho. Hazle desear un poco más.

—No tengo intención de hacerlo. no estoy desesperada por tener sexo con un millonario como crees.

Su amiga se rio con esa risita socarrona contenida tan irritante.

—¿Ah no? Pensé que tenías la esperanza de dejar de ser niñita aquí en Milán, con millonarios italianos guapos y cargados de testosterona.

Daphne se puso colorada.

—Tal vez, pero no así. Soy una chica seria y decente, y tú no me avisaste que esta noche iríamos a una fiesta privada donde chicas se encierran con hombres ricos mientras todo el mundo bebe y juega al pool en otra sala. Es vergonzoso. No sé cómo ese hombre tolera esa infamia.

—Infamia?

—Es asqueroso. Tener un palacio y que tus amigotes hagan una fiesta para divertirse a costa tuya, y usen tu propiedad como si fuera un hotel.

—Ah vamos, todos lo hacen. Son italianos jóvenes y ardientes. Que viva el sexo.

—Pues no volverán a llevarme a una fiesta.

—Daphne, es forzado que vayamos. Trabajamos para una agencia internacional que nos paga bien por ir a eventos. No tienes que quedarte ni que acostarte con nadie, pero sí estar presente.

—Pero esta no era una obligación o sí?

Su amiga se puso tensa, y molesta por el giro de esa conversación.

—Él es el jefe, amiga, y pidió que fueras tú. Quería verte a ti y yo fui tu chaperona creo.

—¿El pidió que…? No lo puedo creer. Tú sabías.

—Vamos. No es un sátiro, no te hará nada y si le dices que no seguramente se busque otra. No se hará problema.

—Pues la próxima vez avísame que intentan inmolar a la virgen del grupo y entregarla al dragón, me han dejado como una tonta, y no vuelvas a dejarme sola Rosie, al menos avísame que te irás. Estamos en un país extraño y ayer cuando ese hombre me quiso llevar al a cama no tenía a donde escapar.

—¿Te quiso llevar al a cama? eso no lo contaste.

—Bueno, es un decir.

—Está bien, te avisaré… igual creo que no habrá más fiestas, sí eventos. En tres horas tenemos uno y en tres días viajaremos a París. Ay estoy deseando llegar a Paris.

—¿Por qué? ¿Tienes un novio allí?

—No tengo novio. Tengo novios… y sí, tengo uno en París. Es un empresario que compró la marca Clermont.

—Eres muy joven para ser tan calculadora, Rosie.

—Y tú muy boba para tener la edad que tienes.

Daphne deseó que se fueran pronto de Milán. No quería terminar como Rosie, acostándose con todos los millonarios por regalos o futuros contratos millonarios. Rayos. No sabía eso. Siempre pensó que Rosie era una chica que lo tuvo todo siempre sin tener que hacer mucho.

Ese día, luego del evento fueron a cenar con la agencia y volvió a ver a Rodolfo Giovanni. Sus ojos la miraron con una sonrisa, pero sólo se acercó a saludarla. No hablaron. Verle hizo que su corazón latiera acelerado. Qué guapo era ese hombre y qué agradable su voz, elegante, educado… ¿qué estaba esperando para acostarse con él y dejarse de tonterías? Faltaba poco para dejar Italia.

Tal vez no volvieran a verse.

No podía hacerlo y lo sabía. Tal vez moriría virgen, ese era su destino y además… no se acostaría con él para que luego le hiciera regalos como una chica paga.

Sin embargo, él italiano no se acercó ese día ni el siguiente.

Pero estuvo cerca, tuvo la sensación de que siempre estaba cerca, sentía su perfume, oía su voz a la distancia o lo imaginaba.

Una tarde mientras caminaban por una plaza y se detenían a descansar luego de una inagotable sesión fotográfica Rosie le dijo:

—¿Cuál es tu sueño Daphne? No me digas nada. Casarte de blanco y tener una casa llena de niños. Un esposo millonario, o rico, muy guapo.

Daphne sonrió.

—Sí, me encantaría casarme un día, tener hijos… parecía imposible para mí.

Ella la miró con curiosidad.

—¿Imposible por qué?

—Sentía que no era para mí, que nunca encontraría al hombre indicado.

—Bueno, tienes que empezar por el primero y esperar que llegue el correcto. No es tan difícil.

Daphne vio los pájaros comiendo pan que le tiraban unos niños y pensó en el Rodolfo. ¿Qué pensaría de ella luego de haberlo rechazado?

—¿Te da miedo el sexo? —le preguntó de pronto.

—No me da miedo el sexo. Sólo soy tímida y, además, no quiero ser el juguete de un millonario para que me use y luego me tire a un rincón.

—Eso no pasará. Tienes la virginidad para atraparle. Usa bien ese anzuelo. Si no es con él hazlo con otro. En París estaremos más tiempo, a lo mejor encuentras a otro millonario empresario. Tienes a varios aquí muy alborotados amiga. Te envidio la suerte.

—No tienes nada que envidiarme, tú eres guapa y tienes la experiencia que a mí me falta.

Rosie sonrió.

—¿Y eso qué? ¿Crees que puedes atrapar a un hombre siendo buena en la cama?

—Mis amigas lo dicen todo el tiempo, pensé que era así.

—Pues no, no es así. Por más buena que seas… si quieres atrapar a un hombre y hacer que te amo pues dudo mucho que quieras perder tu virginidad con el primero que aparezca, si quieres lograr atrapar a un millonario como Giovanni por ejemplo… tienes que brindarte, ser una chica súper dulce, buena, tierna, hacerle creer que él te importa y quieres estar a tu lado. oye, no te digo que te enamores, no te enamores, sufrirás como cochina si lo haces, digo que le hagas creer que sí, que hagas aquello que las demás no hacen. Esas zorras que lo buscan sólo quieren aprovecharse de él, sacarle regalos, contratos. Tú no. Tú finge que no quieres nada y que… hazte desear un poco.

—Ay Rosie, eres maquiavélica. ¿Realmente crees que podría fingir que me importa un hombre que sólo me ve con cara de lobo hambriento y para la cual sería nada más que una conquista? ¿Qué te hace pensar que la cosa llegue a tanto si en tres días nos iremos?

—Bueno, ya veremos. Tú toma nota de lo que te digo porque ahora me doy cuenta que tú no tienes experiencia ni sabes nada de hombres y yo he tenido unos cuantos más que tú y sé por cosas que me han contado. Sigue mi consejo, si tienes oportunidad. hazle desear y sé muy tierna con él, desinteresada y también reservada. Te puedes imaginar que un montón de mujeres lo han intentado antes que tú, atrapar a ese guapetón a ese hombre fuerte y hermoso, millonario. Es muy codiciado.

—Diablos, me haces sentir como si estuviera en un videojuego y tuviera que matar a un ser inmortal y encontrar los cadáveres de las mujeres que lo han intentado antes.

—Pues valga la comparación, es muy acertada. Es justamente eso—opinó Rosie.

—¿Y por qué crees que nadie lo ha conquistado? ¿Cómo es que sabes tanto de su vida?

—Porque una amiga mía salió con él, ya te dije y ella me contaba todo lo que hacían, sus gustos y también su jodido carácter fuerte. Y cosas que observé y que no le dije a ella para que no se pusiera mal.

—¿Qué cosas?

—Cosas que observaba… creo que él no estaba involucrado, parecía entusiasmado sí era bueno con ella, es decir, gentil y generoso. Pero ella se metió mucho, no dio tiempo a que todo surgiera de forma espontánea y la embarró.

—Qué infierno con ese hombre, qué inconquistable. ¿Y tú esperas que yo triunfe donde todas fracasaron? Estás loca.

Mientras decía eso vio pasar a dos hombres bien vestidos que la miraron con insistencia. Apartó la mirada y pensó que siempre olvidaba dónde estaba. Allí no podías mirar mucho a un hombre porque pensaba que querías algo con él. 

—Bella ragazza. Qué bella eres, ¿cómo te llamas? —le preguntó en italiano. al menos eso sí lo entendió.

Daphne miró a su amiga y le dijo que debían irse. Pero mientras se alejaban notó que ese par las seguían y había un tercero acercándose a pocos pasos.  En un momento se vieron rodeadas y hasta Rosie se asustó.

—Salgan. Fuera. ¿Qué rayos pasa con ustedes?  —les gritó en italiano.

Ellos se rieron y señalaron a Daphne y uno de ellos hasta quiso tocarla.

—Desgraciado, sal de aquí. Vete.

Un hombre intervino para apartar al grupo de bandidos y pudieron escapar, pero qué susto se llevaron.

—Rayos, llamas mucho la atención Daphne, no saldré más contigo—le dijo ceñuda. No hablaba en serio, aunque ambas estaban nerviosas.

—Me parece que ese hombre escuchó nuestra conversación sobre Rodolfo.

—Ay no te persigas con eso. Aquí nadie nuestro idioma. Miraban porque son chusmas o porque querían robarse algo. Vamos, apúrate, nos siguen.

Ambas corrieron para tomarse un taxi y volver al hotel, pero no contaban con que a esa hora había mucha gente y uno de esos mirones se acercó y le sacó una foto y otro empezó a hablarle y Rosie les respondió furiosa que se largaran. Ella conocía el idioma y les dijo algo muy fuerte pues ellos retrocedieron, pero no se fueron. Respondieron a sus insultos con gestos obscenos tocándose los genitales.

Daphne se asustó y quiso correr, pero se vio rodeada por un grupo de hombres que le sacaban fotos y le decían cosas.

Hasta que alguien los sacó a empujones. Daphne lo miró agradecido. Era un hombre alto y de mirada fiera. Pero en un momento los sacó a empujones y luego las miró y dijo algo que Daphne no entendió.

Cuando pudieron tomarse un taxi Rosie dijo que ese desconocido era un idiota.

—Pero nos salvó, no me dejaste darle las gracias—se quejó Daphne.

Su amiga la miró ceñuda.

—Era un imbécil, nos recató porque pensó que éramos chicas escort buscando clientes.

—¿Chicas Escort? Rayos. ¿Acaso lo parecemos?

Rosie puso los ojos en blanco.

—No lo sé, no pensé que esto pasara. Ya es demasiado. Te digo que la próxima vez pediré guardaespaldas para salir. No se puede, tú tienes algo que…atraes demasiado a los hombres. Supongo que porque eres rubia y tienes pechos muy grandes o no sé… he andado con modelos más voluptuosas que tú y no pasaba esto.

Daphne se cubrió fue como un reflejo.

—Rayos… ¿me parece a mí o te han crecido mucho los pechos? —dijo Rosie.

Daphne tomó un espejo de la cartera y vio que Rosie tenía razón.

—Siempre crecen… es que lucho por no engordar y…

—Ah, entonces debe ser Rodolfo—dijo Rosie con picardía.

—¿Y por qué diablos sería él?

—ES que te gusta y por eso…

—Vamos. Es absurdo.

Cuando llegaban para colmo estaba el millonario corazón de hielo aguardando en su auto, parecía nervioso, no dejaba de hablar por celular.

Era imposible fingir que no se habían visto.

—Hola muñeca. ¿Qué sucede? ¿Pasó algo?

Notó que pasaba algo.

—Nada, unos tipos se metieron con nosotras, querían llevarse a Daphne—respondió Rosie.

—Eso no es verdad. Exageras— dijo Daphne ruborizada ante la mirada de Rodolfo Giovanni.

A Rodolfo no le hizo gracia.

—¿En dónde pasó eso?

—En la plaza maggiore o la otra… estábamos charlando y se acercaron cinco hombres que aparecieron de la nada y el que nos rescató miró mucho a Daphne y preguntó cuánto tenía que pagar para estar con ella.

—Aguarda, tú no dijiste eso.

Rosie la miró.

—No lo dije para no asustarte, estabas histérica.

—¿Y qué hacían las dos en una plaza?

—De compras, como siempre. ¿Es que no podemos? —dijo Rosie molesta.

De pronto Rodolfo se puso a hablar con Rosie en italiano, parecía furioso y ella le respondía más enojada todavía.

—¿Qué sucede? —preguntó Daphne sin entender nada.

Rosie la miró.

—Nada, tu novio dice que tengas cuidado porque aquí hay muchas mafias y están muy ansiosos de captar chicas rubias extranjeras y cree que corres peligro.

Daphne se puso colorada y miró al guapo italiano millonario. Pero él no se sonrojó. Sonrió.

Rosie regresó al hotel y la dejó sola. Ella no sabía dónde meterse.

—Ven, ¿has almorzado hoy? —le preguntó mirándola con intensidad.

—No… sólo unas papas fritas y dulces.

—Ven, sube, te llevaré a un buen restaurant.

Era una cita, una salida.

—Aguarda, debo cambiarme. Iré a darme un baño… ¿esperas?

—Por supuesto, preciosa. Ve.

Daphne no sabía si aceptar o no. Rosie le había dicho que ese hombre sólo usaba a las chicas para divertirse y aunque eso no le molestaba demasiado, no quería hacerse ilusiones ni tampoco…

Se dio una ducha rápida luego de colocarse una gorra para no estropear su cabello que parecía recién salido de la peluquería. Luego de enjabonarse y perfumarse se miró en el espejo.

Rosie era una histérica. Sus pechos no estaban más grandes, aunque sí notó que algo había cambiado. Se vistió deprisa pensando que su amiga exageraba.

Se pintó algo, no mucho para que no llamara la atención o pensara… sólo los labios de color rojo oscuro, máscara de pestañas y esa sombra gris oscura que resaltaba sus ojos grandes y azules.

Se veía hermosa, delicada, pero insegura. Tímida. Por más que luciera un cuerpazo de infarto por dentro seguía siendo la Daphne de peinado librito, retraída y tímida con los hombres.

Eso debía cambiar o moriría soltera y virgen. Debía mostrarse más segura, menos fóbica… su primer acercamiento al millonario italiano había sido un desastre, pero este debía ser diferente.

Salió poco después con un vestido solera informal y un saco para taparse los hombros desnudos. Era un vestido azul con flores blancas pequeñas que la hacía más delgada y era muy sentador y juvenil. Fresco para el verano.

—Sube preciosa.

Cuando subió al auto sintió su perfume y vio su sonrisa. Era un seductor como todos lo de su raza.

Daphne se preguntó por qué nunca se había enamorado, por qué estaba solo y por qué Rosie lo llamaba el caballero de hielo.

—Te asustaste mucho hoy, ¿verdad?

Ella lo miró se refería al incidente de la plaza.

—Sí… Rosie me culpó.

Rodolfo Giovanni sonrió.

—Tiene razón, eres muy hermosa Daphne. Yo también te vi en una plaza con Rosie y te seguí unas cuadras.

Daphne sonrió.

—Vamos, ustedes siguen a cualquier mujer bonita que lleve falda y tacos.

—Sí, tal vez, pero yo no lo hago. A menos que la mujer sea un ángel de mirada dulce como tú.

—¿Un ángel? Qué exagerado es usted.

—Eres un ángel y me encanta mirarte cuando no te das cuenta que estoy, ver lo que haces. ¿Por qué eres tan insegura? Deberías tener un novio, un marido, ¿por qué estás sola?

Era una pregunta muy personal y tuvo una sensación de deja-vu que no pudo evitar.

—No tengo novio ahora porque ningún novio soporta que su chica sea modelo. Luego comienzan los celos y…

—Es verdad. Yo nunca tuve una novia modelo.

Daphne no le creyó.

—Aunque dicen que para todo siempre hay una primera vez—aclaró él.

Rayos, qué galante era y seductor.

Llegaron al restaurant poco después.

Fue mucho más atento y amable que la vez anterior y de pronto se encontraron conversando animadamente. Daphne sintió distendida luego del incidente de esa mañana.

Le habló de su vida en Londres y él le hizo más preguntas.

—Señorita Stevenson. El otro día en la fiesta—dijo de pronto.

Ella lo miró muy atenta y sonrojada.

—No quise que pensara que… soy un caballero y no llevo chicas modelos para aprovecharme de ellas.

—Está bien. lo sé por supuesto. No pensé nada es que … me asusté un poco. Pensé cosas que no. Sabía que eran absurdas.

Él sonrió.

—Bueno, entiendo que estuviera asustada. Pero era sólo una fiesta. Jamás pretendí aprovecharme de usted. Supongo que fue Rosie quien le dijo eso.

—Rosie?

—Es una chica distinta a usted. No tiene muy buena reputación. Haría bien en alejarse de ella.

—Alejarme?

—No lo ve? La pone en problemas. Respóndame algo, ¿le ha hablado mal de mí verdad?

¡Qué pregunta!

—No… ¿por qué piensa eso, Señor Giovanni?

Él sonrió.

—Porque la conozco bien, sé quién es Rosie.

—¿Sí, de veras?

—Sí. Es una chica muy mala. No se parece usted, en nada… son como el día y la noche.

Chica mala, sí, esa era una definición acertada de su amiga, pero…

—Sé que es su amiga, pero sólo cuídese. No le crea todo lo que dice porque miente. Sobre mí lo hará.

—Señor Giovanni, yo no lo conozco para saber qué es verdad o qué es mentira. Pero nunca he juzgado a nadie por los rumores. Siempre doy una oportunidad de sacar yo misma mis conclusiones.

—Pues me alegra que sea así. Se nota que es una buena chica, un ángel. Desde que la vi en esa plaza lo supe.

Daphne se sonrojó.

—Bueno, gracias, pero no soy perfecta. 

La llegada del almuerzo puso una ansiada pausa.

Daphne vio su ensalada hambrienta, siempre comiendo ensaladas con salmón o alguna carne magra. Él en cambio se pidió un buen plato de carne asada con patatas y algunas legumbres.

—Dios, ¿va a comer esa ensalada señorita?

Ella sonrió.

—Le dará hambre. Tenga. Coma alguna patata.

Daphne lo rechazó, pero él le colocó algunas patatas asadas en su plato.

—Debe alimentarse bien, esa ensalada es muy nutritiva pero no es energética.

—Es lo que debo comer para no volver a ser una pelota, como antes.

Él la miró con curiosidad.

—De veras? ¿Y eso qué tiene de malo?

—Señor Giovanni, ya soy modelo talla grande. No quiero ser XXL.

—Oh se lo ruego, no me diga señor Giovanni, me hace sentir como un viejo.

—Lo siento, no lo sabía…—ella lo miró con una sonrisa, tentada y él sostuvo su mirada.

—Qué hermosos ojos, fue lo primero que vi de usted, la mirada y la carita redonda de ángel. Es preciosa. Pero le ruego que no ande sola, avise a su coach cada vez que sale. Esta es una ciudad peligrosa y odiaría que le pasara algo.

Daphne se lo agradeció.

—No me pasará nada señor Giovanni, estaré bien. Además, me iré en una semana a París.

—Se irá a París tan pronto? —eso lo alarmó. —Entonces déjeme invitarla a recorrer mi país. O se irá sin haber conocido Piamonte, Florencia, Venecia…

Ella lo miró ilusionada.

—Me encantaría… pero no puedo ausentarme tanto. He venido aquí a trabajar y siempre hay algo que hacer.

Giovanni parecía muy decidido.

—Hablaré con la señora Harrison. La conozco. Le pediré que le dé un día o nos libre. No sería justo que no conociera los lugares más bonitos de Italia. Si usted quiere claro.

—Sí, por supuesto…—se sonrojó al sentir su mirada.

—Me encantaría llevarte a recorrer Venecia, Florencia, a mostrarte los lugares más bellos de mi país, pero no dispongo de mucho tiempo, aunque puedes escoger la ciudad que quieras conocer.

Daphne lo pensó.

—Señor Giovanni, es muy amable, y creo que me gustaría ir primero a Verona. Quisiera ir a la casa de Julieta. ¿Queda muy lejos de aquí?

—Verona? Rayos. Es una ciudad muy famosa.

—Y Venecia.

—Está algo lejos, pero podemos solucionarlo. Déjame hablar con esa perra guardiana primero. Espero poder convencerla.

Lo haría, era uno de los dueños de Castelli modas. Pero Rosie le había advertido sobre él. Le había dicho que era malvado y mujeriego. Que ninguna lo había conquistado, pero podía intentarlo, tal vez triunfara donde las demás habían fracasado.

Luego de almorzar, de pasar un momento increíble con él tuvo que regresar a la triste realidad.

La señora Harrison la miró con cara de pocos amigos.

—Ven a pesarte.

Cuando le decía eso era porque la veía más gorda. Rayos. Qué agradable recibimiento. Habría preferido encerrarse en su hotel para soñar con su guapo millonario.

Resignada fue, como vaca rumbo al matadero porque sabía que iba a morir. Llevaba luchando con su peso desde hacía años y ahora ese país de repente la hinchaba, la hacía engordar.

“Y cuando tengas sexo, prepárate, engordas cuatro kilos por lo menos” le había dicho Rosie en una ocasión.

Fue hasta el salón donde se reunían para ensayar, debía ser la habitación más espaciosa del hotel. Allí fue hasta la balanza para pesarse luego de quitarse los zapatos. Siempre se quitaba la ropa pesada pues todo pesaba.

—Sesenta y seis—dijo la señora Harrison escandalizada.

Pesaba sesenta y dos siempre, a veces sesenta y tres, pero aquello era inesperado.

—Bueno, acabo de almorzar —se excusó.

—Ninguna modelo pesa tanto. Has estado comiendo chocolates o hamburguesas. ¿Quieres ser modelo talla XL? Te recuerdo que ya eres L.

Rayos, medía uno setenta y dos. Podía engordar un poco. No se veía gorda y se lo dijo, pero la señora Harrison era una bruja.

—De ahora en adelante te pondrás a dieta. Porque todavía faltan los desfiles de París.

Maldita bruja tirana. Tantas veces había querido mandar todo al diablo, pero era su trabajo y como todos, soportaba la presión y el acoso de estar siempre flaca, sin poder engordar ni un gramo.

Sólo si eras un palo o muy famosa escapabas a ser mirada bajo una lupa, o no… ella había pesado más de noventa y sabía lo que era verse como una pelota. Pero ese medio era carroñero, era lapidario.

Regresó a su habitación para el ensayo y de pronto apareció su coach y le dio un frasco de pastillas para matar el apetito. Eran malas, su doctora se lo había advertido, pero ella las tomó porque la ayudaron a vencer su adicción a la comida.

—Gracias, señora Harrison.

Ella le sonrió, o fue lo más parecido a una sonrisa. Primero la retaba y luego le regalaba “dulces” se parecía a su madre. 

Apartó esos pensamientos y pensó en su jefe, sí, le gustaba llamarlo así.

Al diablo con lo que dijera su amiga, él era tan gentil y le había dicho que era hermosa. No la miró como su coach para gritarle que era una vaca, no. Dijo que era un ángel, un ángel… nunca la habían llamado así. Y la forma en que la miró.

—Oh rayos, qué cara de soñadora tienes. Imagino que es por Rodolfo.

Ya tenía que aparecer Rosie, Daphne la miró ceñuda.

—Sí, me dijo que era un ángel y me invitó… me invitó a recorrer Italia antes de irnos a París.

—A recorrer Italia, claro… conocerás el país y a los italianos en su cama tonta. ¿Crees que te llevará a pasear? Irás al séptimo cielo cuando te lleve a su palacio.

—Él no dijo eso.

—Ni lo hará. 

*********

Cuando esa noche le contó todo a su amiga Grace ella puso el grito en el cielo.

—Ay Daphne, sé un poco más positiva. Estás saliendo con un guapo italiano millonario que debe hacer el amor tres veces al día.

—¿Y tú ya crees que voy a tener una relación, una aventura y que terminaré con un anillo de compromiso?

—Bueno, no cuesta nada ser positiva. Si piensas así… vamos. Debes vencer tu timidez y tu fobia a los penes. Todo mejorará para ti cuando te atrevas a dar el mal paso y tires la chancleta como dicen.

—Eso quisiera, lo intento, pero… me da miedo. no sé qué costumbres tienen o si funcionará esto.

—Pues anímate y consigue perder tu virginidad con un italiano guapo y ardiente y millonario. ¿Qué más quieres? ¿Qué más podías pedir?

—Sí, ya sé… parece un sueño, pero no sé si lo arruinaré todo ni si me atreveré.

—Tómate un par de tequilas, están de moda. Ve a un restaurant de esos donde se sirven tequilas, o cervezas y luego… deja que él haga todo. tú no tienes que hacer nada, sólo déjate llevar. Por favor, no dejes escapar a ese hombre. tendrás un bonito recuerdo de tu primera vez, un suvenir de Italia que nunca olvidarás.

—No quiero eso. no quiero forzar nada.

—Demonios. Basta ya. Haz de cuenta que estoy allí y te empujo hacia tu guapo jefe para que hagas lo que tienes que hacer. seguramente será grandioso, maravilloso.

—¿Y cómo sabes eso? ¿Sólo porque te dije que es italiano y millonario?

—Querida boba, es Rodolfo Giovanni. Todos lo conocen. Es muy famoso en el ambiente del jet set, la moda.

—Tú lo conoces?

—Claro, es guapísimo y siempre sale con mujeres hermosas. Italianas todas ellas. Pero las italianas son mujeres muy hermosas, supongo que ahora querrá cambiar el molde y probar con una inglesa.

—¿Y no es casado ni estuvo casado?

—No lo sé pregúntale. ¿Te invitó a salir, te invitó a una fiesta y tú saliste corriendo como una boba? No lo puedo creer.

—¿Y qué esperabas?

—Bueno, espero que ahora te comportes mejor.

Daphne cortó la llamada y sonrió. Su madre la había llamado ese día para recordarle el cumpleaños de su padre el sábado y tuvo que decirle que no podría ir. Rayos. Su vida había cambiado tanto en tan poco tiempo. era como un sueño. Estaba de viaje en Italia con el hombre más guapo y agradable que podía pedir. Lo veía y se le caía todo.

Saldrían esa noche a cenar y a pasear y se preguntó si pasaría algo.

Sentía que iban muy rápido que se veían mucho y eso no era bueno. Le daba un poco de miedo.

Mientras se aprontaba para salir apareció Rosie.

—Rayos, qué bonita te has vestido. Al fin usas algo atrevido. por poco y te vistes como esas mujeres de turbante.

Se refería a las árabes claro, había un montón dando vueltas por Milán.

—Bueno, es que aquí si usas falda corta no te dejan en paz.

—Pero eres modelo y debes lucirte.

Luego Rosie le preguntó cómo iba con el capo de tutti capi. Le gustaba bromear con eso, decir que era mafioso no sabía por qué. Daphne se preguntó si no estaría celosa o molesta de que él se hubiera fijado en ella.

—Estamos saliendo, ya sabes.

—Y ya lo hicieron?

—No.

—¿Me contarás verdad?

—¿Por qué habría de hacerlo?

Ella la miró inquieta, sus ojos se abrieron de repente.

—Bueno, yo te ayudé con él, nada más llegar él me preguntó por ti. Quedó loco cuando te vio llegar ese día en el aeropuerto.

Daphne no lo recordaba.

—Rosie, gracias por encontrarme un millonario, pero en unos días nos iremos y sólo será una aventura. Si es que llega a serlo.

Se sintió incómoda. No quería contarle sus cosas a Rosie, empezaba a mostrarse desconfiada. Rodolfo no le habló muy bien de ella y ciertamente que no sabía qué pensar.

Así que fue a su cita muy feliz, sin soltar prenda y no pensaba contar nada más. Le aguardaba una noche junto a su enamorado italiano. aunque por dentro temblaba de los nervios estaba contenta. Trató de relajarse.

Él fue a buscarla en un auto distinto, no sabía qué modelo era, pero se veía de locos. Daphne se sintió como una cenicienta en su baile, con su príncipe y luego se dijo que era una tonta. Mejor sería no hacerse ilusiones ni pensar tan tanto.

—Estás muy hermosa esta noche, muñeca. —le dijo al oído cuando se le acercó para abrirle la puerta y de repente se le acercó y la envolvió entre sus brazos y le robó un beso. Ella sintió una electricidad recorrer su cuerpo y se quedó tiesa, sin saber qué hacer.

—Te asusté?

Ella sonrió.

—No.

—Qué boca tan dulce y suave tienes pequeña.

Ella se sonrojó y él la ayudó al entrar al auto sin dejar de mirarla.

Pero no volvió a besarla, subió al auto y condujo a gran velocidad.

La llevó a cenar a un restaurant muy pintoresco de las afueras, con un ambiente musical muy distendido.

—Mañana será la fiesta de la marca Forum. Espero que puedas ir.

—¿Una fiesta? Rayos. Me lo he pasado de festejo.

—Me escribió el dueño de Forum, quiere que hagas una campaña con su ropa informal porque dices que eres bella y juvenil.

—Pero ahora estoy haciendo otra campaña. No puedo.

—Será para más adelante. Si te interesa, sé que se contactará con tu manager en pocos días.

Daphne no sabía si quería seguir más tiempo con el modelaje. No quería quedarse atrapada firmando contratos futuros, ya tenía un compromiso con el señor Giovanni.

—Y un amigo quiere que filmes un comercial de un perfume de la línea de Givenchic.

—Pero es demasiado.

—Y deja que llegues a París, te lloverán otras propuestas.

—No quiero enloquecerme con esto. Ni terminar agotada como antes.

Su respuesta le sorprendió.

—Pensé que querías convertirte en estrella de la moda.

—Estrella? No… en verdad que acepté porque una amiga me avisó que en una agencia estaban buscando chicas rubias para una línea de ropa. Ella me convenció de entrar en esto.

—Y no te agrada?

—Bueno, ahora sí, es divertido, pero no sé si querría ir de un lado a otro, viajar tanto. Supongo que ha de ser agotador al final.

—¿Extrañas el laboratorio?

Daphne sonrió.

—Un poco… dejé un proyecto inconcluso y supongo que volveré en unos meses y lo retomaré.

—No quisiera que te fueras, puedo arreglar lo de los viajes si quieres. Y si me dejas puedo ser tu representante. Negociar los mejores contratos. Aconsejarte.

—Si tú quieres, pero no sé. Estoy bien así. No quiero estar en todas partes y saturar a todos con mis fotos. He oído que eso cansa y no es bueno.

—No, tú nunca aburrirías, ¿qué dices?

Hablaron de otras cosas y luego fueron a caminar por las callecitas antiguas de la ciudad.

De pronto él la invitó a ir a su departamento y Daphne se sonrojó.

Deseaba ir, pero no se sintió segura.

—A tu departamento?

—Tranquila, sólo oiremos música y veremos esta hermosa ciudad desde lo alto. No pasará nada si tú no quieres.

—Pero creo que pasará algo si me quedo a solas contigo. Y no estoy lista para eso. me cuesta mucho …

—¿Qué sucede? ¿Qué es lo que te cuesta, muñeca?

—Es que tú eres tan sofisticado y has tenido tantas novias que… a lo mejor no soy interesante para ti.

—¿De veras piensas eso? ¿Por qué eres tan insegura? No lo entiendo.

—Nada… son tonterías. Iré contigo.

Tendría que tomar tequilas o cervezas…

La había invitado a su departamento, de haberla llevado a su palacio habría corrido. Pero el departamento era un lugar más íntimo.

Fueron caminando pues estaba a dos manzanas, el más alto de los edificios con vista a la parte más antigua de la ciudad.

Subieron por el ascensor, charlaron rieron, pero cuando entró en su departamento inmenso, y lujosamente amueblado en tonos dorados y negros se asustó.  Y ver esa cama con un cobertor blanco mucho más.

—Ven pasa, no voy a comerte muñeca. Tranquila.

Dijo él y encendió el audio y puso música suave, oldies.

Daphne observó todo deslumbrada y él la llevó hasta la terraza para que viera la hermosa vista. Luego le ofreció algo para beber diciéndole que tenía refrescos.

—Quisiera una cerveza—respondió ella.

Y era la segunda en la noche.

Él fue por la bebida y ella miró deslumbrada ese paisaje de luces a lo lejos preguntándose qué pasaría con el italiano, si sería capaz de animarse a tener una experiencia inolvidable o huiría como temía.

—Aquí tienes.

Ella le agradeció y bebió cerveza.

—Es una ciudad muy bonita… me pregunto por qué… por qué un hombre como tú está solo aquí sin una novia pesada cuidándole.

Él sonrió.

—Ya tuve muchas novias, cariño. Ahora quiero estar solo. Disfruto mucho mi independencia y soledad.

—Claro, puedes salir con varias chicas sin tener que rendir cuentas.

Él la miró pensativo mientras bebía un trago de whisky.

—Es aburrido estar atado ¿no crees? La vida de adultos, la monogamia es algo forzado y ridículo. Casamiento, hijos, y con el tiempo una amante para vencer el tedio de la rutina, porque al final todo se vuelve rutina.

—Y no piensas que un día podrías enamorarte?

—Espero que no. El amor trae muchos dolores de cabeza. Tú quieres algo romántico, buscas un novio o…

—No, no busco algo así. Sé que en unos días me iré y no pienso que… seguramente no volvamos a vernos en mucho tiempo.

—No hagas planes preciosa, vive el presente.

Daphne bebió la cerveza y él se acercó y tomó su mano y la envolvió entre sus brazos para darle un beso ardiente y profundo.

Ella se estremeció y respondió a ese beso.

—¿Qué sucede, princesa? ¿Por qué siento que tienes miedo?

Ella lo miró.

—No tengo miedo. me encanta estar contigo. Sólo soy muy tímida. Por eso.

—Sí, ya lo sabía. Rosie me lo dijo.

Daphne se puso colorada.

—Hablas demasiado con Rosie. Y dices que no es de fiar…

Él sonrió.

—Sientes celos de ella?

—No, no es eso.

—Claro que sí. Eres celosa. Ya empiezas a sentir celos, eso es bueno.

—Bueno es que no sé por qué le has preguntado a ella cosas de mí.

—Porque quiero saber todo de ti muñeca inglesa. Ven aquí, deja de pelear conmigo—dijo y volvió a atraparla y a darle   un beso ardiente y apasionado.

Daphne retrocedió y gimió al sentir que abría su boca para introducir su lengua hasta el fondo. Su boca era suave y él suspiró al sentir su sabor mientras la apretaba contra él. Pero sólo la besó y luego se tumbaron en la terraza de nuevo para ver la noche estrellada.

—Qué extraño, me siento como un adolescente que se sentía en las nubes por besar a la chica más guapa del colegio—confesó.

Ella sonrió y algo ebria le dijo:

—Me encanta estar contigo, Rodolfo, aunque te conozco apenas siento que… ya nos hemos conocido antes.

Él la miró muy serio.

—Me pasa igual, siento lo mismo que tú.

Se miraron en silencio y él le preguntó.

—¿Por qué tienes miedo, muñeca? Sabes que me muero por hacerte mía, ¿verdad?

Ella tembló cuando se acercó y le dio un beso ardiente, era una invitación al sexo, a su cama y quería estar allí, quería estar con él, pero no ahora.

—No… aguarda, necesito tiempo.

—¿Tiempo? ¿Qué sucede muñeca?  ¿Por qué tiemblas cuando me acerco a ti?

Daphne pensó que si le decía la verdad él la rechazaría, se alejaría de ella.

—No es miedo, es timidez. Quiero estar contigo, quiero ser tuya pero ahora no, ahora no puedo.

Se sintió mal por decirle eso, por rechazarlo sin decirle la verdad, pero si le confesaba que nunca había estado con un hombre en la intimidad pensará que buscaba atraparle o algo así.

Él aceptó su explicación sin dejar de besarla, de mirarla embobado.

—Tiempo es lo que tenemos ahora, dulce, pero no importa… esperaré un poco a más a que pierdas el miedo. yo no muerdo sabes, sería muy tierno y dulce contigo. No temas.

Daphne se emocionó al oír sus palabras, pero luego pensó que los italianos eran muy galantes y seductores, no debía tomárselo en serio.

—Gracias… es que me da miedo, mucho miedo el sexo. Aunque lo desee y me muera por hacerlo.

Lo dijo, por primera vez lo confesó y en verdad que no había habido otra oportunidad. ´

Él le sonrió y volvió a besarla y a abrazarla y sintió que se excitaba mucho cuando tocó sus pechos mientras la tenía allí tan cerca.

—Dios, jamás lo habría imaginado… eres una bomba muñeca, un monumento de mujer, ¿cómo es que te da miedo?

Daphne tragó saliva y se sintió húmeda y anhelante, excitada por sus caricias, por la forma en que la miraba.

—Es verdad… crees que finjo o que miento?

—No, no dije eso. sólo que impresiona que una chica tan hermosa le tema al sexo.

Entonces él le preguntó si la habían violado. Sentía curiosidad y también preocupación.

—No… no es eso.

—Pero debieron herirte, lastimarte.

—Tal vez sí…

Él le sonrió levemente y le dijo al oído:

—Yo voy a curarte muñeca inglesa, ya verás. Yo haré que pierdas el miedo y supliques por más.

Daphne lo miró, eso era lo más tierno que había oído de sus labios, pero era tierno o sólo quería conquistarla para llevársela a la cama?

Rieron, charlaron y se fueron adentro porque refrescó de golpe.

Luego él la llevó al hotel de regreso. No intentó convencerla ni embriagarla y se lo agradeció.

Pero era un pasatiempo para él, una conquista, no debía hacerse ilusiones ni marearse. Sabía que esa aventura sería la más excitante de su vida, pero no duraría. Y eso no debía importarle. Necesitaba perder el miedo al sexo, necesitaba sentir confianza y hacerlo para luego ser como sus amigas que salía con hombres sin tener algo serio por mucho tiempo.

Pero ella no era como ellas, seguramente buscaría una relación estable. No es que pensara en casarse ni nada a los veinticuatro, pero sí tener un novio que le durara un par de años. Sabía que era algo difícil encontrar novio en esos tiempos, pero no imposible.

Ahora no pensaba en eso sólo en ese italiano que la tenía loca, en sus besos y caricias y sus palabras tan bonitas.  Qué dulce era, qué tierno… pero no sabía si luego él querría ser su novio, ni siquiera si querría hacerle el amor cuando supiera que era virgen.

********* 

Rosie fue la primera en aparecer esperando alguna novedad.

—¿Y? lo hicieron?

Daphne la miró molesta.

—Dije que no iba a contarte cuando pasara, ¿lo recuerdas?

Ella abrió los ojos.

—Entonces…

Daphne sonrió haciéndose la misteriosa. Pero no le dio más detalles.

Los días siguientes se sintió en el limbo.

Volvieron a verse en la fiesta de fórum, se besaron, pero no pasó nada más.

Rosie la miró con extrañeza al saber que ella iría luego a Paris y no la acompañaría en el vuelo de ese viernes.

—Qué rayos? —se quejó.

Daphne sonrió.

—Mi novio quiere que me quede con él para que le haga mimos—declaró.

Rosie la miró alarmada.

—Te quedarás aquí para estar con Giovanni? Ay qué suerte tienes.

—Bueno, necesitamos más tiempo y él lo arregló todo, no olvides que es mi jefe.

—Pero te perderás los desfiles de París, es tu oportunidad de brillar.

—Ay y tú crees que yo cambiaría París por estar con mi novio italiano tan ardiente? Ni loca.

—Mierda, qué suerte que tienes. Aunque yo no cambiaría ninguna aventura pasajera por los desfiles de París.

Daphne pensó que la carrera de modelo era algo estresante a veces, ingrata. Todo el tiempo debían correr de un país a otro, estar en las redes, conseguir contratos porque había muchos altibajos. Mucha competencia. Siempre salía una cara nueva, una chica más sexy o más guapa.

—Bueno, pues que te lo pases muy bien amiga con tu novio. —mencionó la palabra novio con el signo de comillas.

Daphne la vio irse sin poder evitar sentirse aliviada. Sí que era un alivio verse libre de la cháchara de Rosie.

Tenía planes. Ese día viajarían a Verona y sólo estaba esperando que llegara a buscarla. Se sentía flotar en una nube, esos días a su lado habían sido mágicos y por momentos se preguntaba si todo eso no sería un sueño, si no despertaría siendo la chica poco agraciada y delgaducha con gafas encerrada en un laboratorio. Tenía miedo. es verdad. mucho miedo de que él la rechazara al enterarse de que n tenía experiencia o que todo terminara de repente y la dejara con el corazón roto.

“Eres una boba sentimental, ¿por qué no entiendes que es sólo una aventura? Es un romance de verano. Algo pasajero. Su conquista. En cuanto tenga lo que desea se irá… separarse es inevitable. No te enamores, no seas tan idiota” le decía su voz interior.

Pero era imposible no hacerlo. Durante años soñó con una cita con tener un novio, con tener sexo como sus amigas, pero se veía tan fea, tan poco atractiva. Y para tapar ese vacío se lo pasaba el día entero metida en el laboratorio o con otras actividades apasionantes claro, tenía una importante labor de investigación. Y si algún hombre de ciencia la miró con cierto interés la cosa no prosperó. Ella no daba corte ni se fiaba de que un hombre guapo pudiera intentar algo con ella. era demasiado fea. No tenía encantos. Era una horrible tabla de planchar. Y no era una tabla que se defendía con un buen trasero. Su trasero no era llamativo. Y su rostro era delgado y pequeño como el de una niña de quince años.

Vio sus antiguas fotografías y se preguntó qué pensaría el italiano si las veía y furiosa las borró. Las borró para borrar su pasado, su pasado de bicho feo y solitario amante de la química y la ciencia.  No era ella, ahora era una mujer hermosa y deseada por muchos. Se miró en el espejo de la habitación de hotel y suspiró.

De pronto sintió el timbre de su habitación y tembló, ¿acaso su novio había ido antes? No estaba lista. Bueno sí lo estaba, pero…

Fue a atender y se llevó una sorpresa al ver que era su representante Theresa Harrison.

—Hola Theresa, ¿qué quieres? Tengo que salir—dijo y se sonrojó.

Su coach la miró de arriba abajo.

—Rayos, entonces era cierto.

—¿Qué es cierto? ¿Qué sucede?

—Has engordado tres kilos, uno más que la otra vez.

—Diablos, de nuevo con eso. No tengo tres kilos de más.

Bueno, ¿sí los tenía y qué? A su novio le gustaba, así como era y sospechaba que medio kilo de más estaba en sus pechos que habían crecido mucho los últimos días. Debían ser las hormonas, las caricias de su novio y … no sabía.

—Daphne… viajarás a Paris en unos días, no puedes desfilar así. Tienes que hacer dieta.

—No haré dieta, estoy de vacaciones. Tengo novio ahora, ¿sabías?

—Novio? vaya, entonces la cosa va en serio.

—En serio no, pero… no esperarás que venga a Italia y haga dieta.

—Y esperas ir así a París?

—No estoy gorda, tú eres una histérica.

A su representante no le hizo gracia que la llamara así pero realmente la fastidió.
             —Por Dios niña deja de comer quesos y spaghetti. Y helados. Y todo lo que engorda.

Tenía razón, hasta tenía una incipiente panza y se le notaban, aunque fuera ridículo, dos kilos se notaban en una chica delgada. Aunque más se notaban en sus pechos llenos y pegados. A la coach no le gustaba que fuera tan exuberante.

—¿Quieres posar para una revista de adultos? —llegó a decirle.

—Vete al diablo, Harrison.

Su jefa la miró incrédula.

—A mí no novio le gustan mis pechos, se vuelve loco cada vez que los toca—le respondió.

Ella parpadeó inquieta y luego se enfureció, la conocía bien.

—Te refieres a ese millonario, supongo.

—Sí, es mi jefe y mi manager ahora.

—¿Tú manager?

—Sí, ya no necesito tus consejos, pero gracias por todo.

Se había hartado de esa vieja, vivía persiguiéndola para que adelgazara y seleccionaba su ropa, su vestuario entero y era una lata.

—Te estás equivocando, Daphne. Tú eres muy nueva en esto y lo entiendo, pero ese hombre… no quiere ser tu mánager. No dejará que crezcas aquí porque no le conviene que eso ocurra. Sólo te quiere para la cama. despierta.

—Qué dices? —replicó Daphne aturdida y molesta.

La vieja apretó los labios como si no quisiera decir nada más.

—Dilo, vamos. Acabas de tirarme una piedra pues desahógate, nada de lo que digas me hará cambiar de idea.

—¿Entonces para qué quieres que te hable?

—Porque quiero saber qué piensas de Giovanni.

Ella caminó por la habitación y la miró con una media sonrisa.

—Ah, entonces sí quieres saber…

Pensó que no se lo diría, que sería su venganza por votarla así. Es que se había cansado de sus reprimendas y de que se metiera en todo.

—Yo quiero lo mejor para ti, tienes presencia, estilo y puedes llegar muy lejos. Pero no lo harás si enamoras a un millonario malo y egoísta como Giovanni.

—Mi novio no es malo ni egoísta, es un sol, tú de envida, seguro nunca tuviste un novio tan guapo en toda tu vida.

Ella rio a carcajadas cuando le dijo eso.

—Ni lo necesité nunca. Las mujeres independientes y fuertes no necesitan de un millonario ni de un hombre cualquiera para triunfar ni ser felices. Tú lo necesitas sí porque a pesar de tu potencial eres insegura y por más que seas hermosa y sensual, por dentro eres una niña educada por alguna mujer conservadora que le metió en la cabeza la historia del príncipe azul.

—Eso no es verdad, tú no sabes nada de mi madre ni de mi vida.

—Pero se nota que piensas así, ese hombre te ha atrapado ¿en cuánto? ¿Una semana y media? Te conquistó y he hecho creer que es tu príncipe azul y quiere representarte claro, le conviene hacerlo, pero él tiene un montón de modelos para representar y no lo hace, ni le interesa de eso se encargan empleados suyos. ¿Por qué quiere representarte a ti? No te lo has preguntado.

—Pues no, no lo sé, dímelo por favor.  Si sabes algo horrible de Giovanni ten la valentía de hablar.

—No, no sé nada horrible de él, sólo sé cómo actúan los hombres como él cuando se encaprichan de una mujer. Primero se obsesionan, se encaprichan y la atrapan, y la convierten en una muñeca más de su colección. ¿Crees que eres la única, la más importante? Pues eso mismo les dijo a otras antes que tú. Y luego cuando se aburrió les hizo un bonito regalo y les dijo adiós. Porque seguro que conoció a otra más guapa.  Escucha, despierta, este mundo es cruel y lo que te digo pasa siempre con todas. Siempre habrá una más joven y más guapa, con más encanto, los hombres como él son depredadores toman y depredan todo lo que cae en sus manos y tú no eres así. Eres tierna y romántica y te has dejado atrapar por él en muy poco tiempo lo que me hace pensar que eres débil, insegura y con mucha hambre de afecto. Hambre de tener un hombre príncipe, guapo y millonario. Tan seductor…pero tú no sabes cómo te ve él, como una presa, que atrapará, conquistará y luego olvidará y si lo dejas te convertirá en muñeca y hasta escoge él mismo tu ropa como una muñeca que desea vestir, controlar y atrapar para él porque quiere tenerte, pero cuando se aburra, cuando tenga todo lo que quiera de ti comenzará a perder interés y buscará otra conquista. Créeme, lo he visto ciento de veces.

—Cállate, no quiero escucharte. Eso que dices es un disparate.

—Claro no quieres escuchar la verdad. Pero toda esta ropa que ves aquí en tu vestidor la escogió él, no fui yo, él me ordenó que comprara cada prenda que usas. Y estuvo un buen rato escogiendo qué te compraría. Te seduce, te atrapa y te viste como si fueras su muñeca. Su muñeca de colección. La exótica muñeca inglesa pues a él suelen gustarle más las italianas, ahora ha cambiado. un capricho más.

Daphne lloró cuando le dijo eso, lloró porque no tenía ni idea de que él escogiera su ropa de que quisiera jugar con ella como si fuera su muñeca.

—Lo siento—dijo entonces Theresa.

Daphne tembló al oír sus palabras. Justo se lo decía antes de su viaje a Verona, qué maldad, ¿por qué le decía eso?

—Eres muy cruel. Tú me tratas como si fuera un animal.

—Qué? Por qué dices eso. nunca te traté mal.

—Sí, siempre estás criticándome que porque subí de peso que si esto y lo otro. Quieres crearme inseguridad para hacerme depender de ti, pues no necesito tu opinión ni sé si me quedaré en esto. El mundo del modelaje apesta muy feo. Es horrible.

—Vaya, es que te vas entendiendo que no todo en la vida es ese cuento de hadas que te contaron. Ojalá te des cuenta de otras cosas. sabes, en la vida hay cosas evitables y otras no, supongo que hablé demasiado tarde, pero bueno, el señor Giovanni es nuestro jefe y es un hombre muy poderoso. Él hace y deshace según su antojo. Ahora está enloquecido contigo y hará todo para atraparte, para retenerte y esto recién comienza, pero no te involucres, trata de mantener tu cabeza fría científica, si eres capaz. Abre los ojos. No te digo todo esto porque esté molesta contigo, imaginaba que tarde o temprano me mandarías a pasear. Tú estás enamorada de tus curvas, pero no pierdas las perspectivas, por más que haya modelos talla grande las que triunfan son las delgadas, las que están llenas de contratos y millones de euros son las que encajan en el modelo imperante de belleza. Tú puedes llegar muy lejos, pero lo harás sola, no con tu apuesto príncipe. Él no te dejará crecer, es más, te romperá el corazón y te arruinará, pero como eres lista y eres fuerte saldrás adelante, estoy segura. Sólo que hay oportunidades que llegan a la vida en un momento, ahora tienes todo para triunfar, no lo desperdicies, no dejes todo por estar con un hombre. el amor romántico es el amor que menos dura en esta vida, el más inestable. Hoy te dice que te aman y al siguiente te engañan con otra.

Daphne se sintió enferma cuando esa mujer se fue, le había dicho cosas ciertas pero muy horribles. Y molesta decidió no usar la ropa que tenía en su vestidor. Buscó su ropa, la que había comprado los primeros días desde su llegada.

Buscó un vestido solera por la rodilla con volados y corte intermedio, corto delante y más largo detrás. Era sencillo, pero le encantaba, flores minúsculas y rosas pálidas en un fondo rosa. Rayos, se veía como Barbie en la isla.

Luego nerviosa y picada por el horrible discurso de su coach fue a revisar la ropa del vestidor.

Había de todo. Hasta zapatos. Sombreros, gafas. Todo estaba allí casi desde su llegada y había ropa nueva, pudo verla a la distancia. Ropa costosa, ni siquiera le habían quitado la etiqueta. Ropa de colores vivos, rojo, azul Francia, y también sobrios. Ropa elegante, bonita. No podía negarlo. Escogida toda por él. Para vestirla como si fuera su muñeca…  él mismo la llamaba así, muñeca hermosa, muñeca inglesa y la fastidiaba al comienzo, pero ya casi se había acostumbrado. Tal vez se veía como una muñeca Barbie. Tenía mejillas llenas y una cara redonda muy delicada.

Pero no quería ser su juguete, su muñeca, que jugara con ella y luego la votara cuando se aburriera. Quería que él fuera suyo, su hombre, su novio, su marido…

Tembló al comprender que estaba loca por él, por eso deseaba tanto atraparle.

Una semana y media y ya quería todo eso. Debía estar loca. El amor llevaba tiempo, el amor no se improvisaba, el amor era respeto, pasión, compañerismo y…

Al diablo con esos clichés. Estaba furiosa y herida, la ponzoña de su representante, de su ex representante la había alcanzado. Seguramente Theresa Harrison era una feminazi que odiaba a los hombres porque de jovencita le habían roto el corazón y ahora se dedicaba a hablar pestes de todos ellos cuando tuviera oportunidad. Loca, bruja y controladora, vivía criticándola por su peso, aunque ella se negara a bajar esos dos kilos que tuvo desde el comienzo según Harrison.

Pero tal vez tuviera razón. Era una buena coach, no podía quejarse, a poco de empezar le había conseguido visibilidad, buenos fotógrafos y contratos. Le había enseñado a modelar y posar para los fotógrafos sacando lo mejor de sí.

Fue injusto despedirla porque se hartó de ella.

Además, Giovanni no era eso que decía, mencionó que había interesados en ella, le ofreció nuevas marcas. Ella las rechazó porque no quería enloquecerse.

Un sonido en la puerta le avisó que su jefe había llegado. Secó sus lágrimas y se miró en el espejo nerviosa. No podía aparecer con esa cara de desgraciada o notaría que algo le pasaba. Rayos, ¿qué importaba ser su muñeca unos días más? Luego tendrían que separarse. Era una aventura y… no debía hacerse ilusiones ni enojarse ahora con su novio.

Rayos, le gustaba llamarlo así decirles a todos que era su novio, aunque él no estuviera enterado de ello.

—Hola preciosa.

Su mirada cambió al verla con ese vestido.

—Qué hermosas estás, de verano. Aunque deberéis llevar abrigo y ropa para cambiarte. Nos hospedaremos en un hotel.

—Ya hice la maleta.

Él se acercó y le dio un beso. Adoraba sus besos húmedos y apasionados, le encantaba estar entre sus brazos y pensó que estaba loca por él.

Fueron a Verona como soñaba, llegaron a la casa de Julieta a media tarde y allí se acercó con él, de la mano y le pidió un deseo como hacían los enamorados justo bajo su balcón. Era un santuario de los enamorados y había muchos turistas sacando fotos, pero no le importó.

Allí bajo su balcón, deslumbrada de saber que estaba en la casa de Julieta le pidió que él la amara un día, que la amara con todo su corazón y nunca más pudiera dejar de pensar en ella.

Tonterías. Tonterías de jovencita tonta que se aferraba a un imposible, que pensaba que su primer novio sería el hombre de su vida.

De pronto vio que su amor italiano no la miraba a ella embobado, y se ponía tenso, mirando hacia un lugar.

Sobresaltada pensó que sería alguna ex novia o… pero no, él miraba hacia un grupo que estaba sacando fotografías.

Y furioso tomó su mano y se acercó al grupo y los sacó a empujones molesto de que le sacaran fotos. Los tipos jóvenes se alejaron con cara de espanto, no eran extranjeros eran italianos y casi corrieron para que Giovanni no les diera una paliza.

Daphne le preguntó qué pasaba.

—¿Qué sucede, Rodolfo? No hicieron nada.

Él la miró tenso, con la mirada cargada ira.

—Estaban sacándote fotos y dos de ellos se tocaban la verga mientras te miraban.

Celoso, estaba celoso.

—No puede ser, debiste imaginarlo.

—¡Claro que no, vi cuando lo hacían! Es por ese vestido que llevas, pareces estar desnuda con él.

Daphne se puso colorada y sintió su corazón latir acelerado.

—Oye discúlpate por el disparate que acabas de decir.

—Es verdad. no sé por qué no viniste de jeans. Los vestidos son para las fiestas nena.

Rayos, lo había conseguido, se sintió mal, indecente por llevar un vestido medio corto justo que mostraba más de lo recomendable, por ese vestido un par de idiotas querían comérsela. Y su novio estaba loco de celos y la culpaba de toda la situación.

—Quise estar bonita para ti, me encantan los vestidos ahora puedo llenarlos más que antes.

Él seguía furioso y de pronto se le acercó un extranjero, un yanqui rubio altísimo que se reía de su conversación.

—Oye amigo, deberías estar feliz de tener una chica como esa, es hermosa. ¿Qué quieres? ¿Encerrarla en una jaula? Tranquilo. Relájate y da gracias al cielo por tener una mujer tan hermosa.

Su novio parecía tenso, furioso, y la llevó lejos de allí.

Daphne no le dijo una palabra, estaba ofendida y cuando fueron a su hotel se puso a llorar, no pudo evitarlo. Le divertía verlo celoso sí, pero no que se pusiera tan estúpido de culparla por lo ocurrido. Los italianos jóvenes hacían esas cosas en su país y en todos lados, miraban mujeres, les decían tonterías y ahora sabía que hasta eran capaces de masturbarse en público. 

Cuando entraron en la habitación se miró en el espejo y notó que el vestido era transparente y sí, mostraba su ropa interior y dejaba poco librado a la imaginación.

Pero de pronto no vio su imagen sino la de él mirándola con furia. Aunque su expresión se suavizó.

—Quién te dio ese vestido? —quiso saber.

—Es mío, lo compré el día que llegué.

—Parece un pijama. Quítatelo por favor. No volverás a usarlo.

Ella lo miró helada y como no hizo lo que le decía él se alejó furioso.

Daphne fue a darse un baño y se quitó el vestido llorando.

No podía creer que la víbora de Theresa Harrison tuviera razón, que él quisiera vestirla como su muñeca… aunque se sintió mal por el vestido, no se dio cuenta que le quedaba tan justo ni que era trasparente. Sólo pensó que le gustaba el estampado y era fresco.

Cuando salió de la ducha notó que tenía la pintura de los ojos corridas y se veía mal, desdichada luchando por no hacer eso, por evitar que le doliera darse cuenta de que todo era verdad…

—Ponte esta ropa cielo. La ropa que compré para ti.

Él entró en el baño sin avisar y Daphne lo miró aterrada.

—Estás loco? Qué susto me has dado.

—Lo siento, no quise ofenderte hoy sé que no es tu culpa, pero soy muy celoso. Siempre sufriré por celos, toda mi vida—dijo y le entregó la ropa para que se cambiara y se fue.

Como su muñeca, vestida con ropa que podía agradarle o no, como si estuviera desfilando ropa que no era suya pues no lo había escogido.

Aceptó porque no podía quedarse desnuda en el baño, pero se preguntó dónde estaba el vestido color rosa pues no estaba en ningún lado.

Cuando salió del baño buscó a su amor italiano y pensó que tenía razón, el amor era un dolor de cabeza que todos debían evitar.

Él la miró con una sonrisa. Llevaba puesto un vestido oscuro y largo que no le sentaba para nada.

—¿Quieres vestirme de monja o qué? —le dijo.

Él sonrió.

—Te ves hermosa lleves lo que lleves, y sin ropa mucho más.

Daphne se sonrojó.

—¿Acaso me viste en la bañera?

Él no lo negó.

—Sí muñeca, tenía que verte y aplacar mis celos y la rabia de que otro idiota se excite mirándote.

Daphne tragó saliva y se puso colorada.

—No quiero usar este vestido, es feo. No saldré vestida así, como una de esas pobres mujeres árabes.

Él se puso serio.

—Lo escogí para ti, cielo.

Se lo dijo, con total desparpajo.

—¿Quieres que use un hábito de monja también? ¿Qué pasa contigo? Deberías exhibirme como un trofeo, sentirte feliz de que otros deseen lo que es tuyo.

Él se acercó y la miró.

—No soy esa clase de gusano nena, no voy a exhibirte así. Deja de pensar que soy un millonario pervertido, no lo soy.

—Entonces deja que me vista como dé la gana.

—No te llevaré a pasear con vestidos atrevidos y cortos.

—Y yo no saldré vestida de monja. Con una túnica hasta el piso. Me veo horrible con esto.

—Eso es imposible. Sólo vístete con un poco de recato, no estás trabajando de modelo para la agencia.

—Rayos, pensé que tenía un trabajo.

—Ahora estás conmigo conociendo mi país como turista. Vístete de turista americana con colores chillones camisas y pantalones anchos. ¿Te gustaría?

—Jamás.

—Entonces no te quejes, pudo ser peor. ¿No crees? Vamos. Quiero llevarte a la casa de Romeo y otros lugares pintorescos. Pero te faltan las gafas.

La obligó a llevar gafas. A llevar un vestido azul marino que no tenía demasiada gracia, era justo pero largo, abotonado por delante y se sentía fea con algo tan sencillo.

Rayos, ¿por qué aguanto esto? Sólo porque quieres perder tu virginidad con un millonario guapo italiano, por eso. Aguántalo un poco más, luego regresarás a tu país y tendrás una bonita historia que contarles a tus amigas un día.

La llevó hasta la casa de romeo, hasta la tumba de Julieta y otros lugares hermosos.

Pero lo más divertido ocurrió a la noche cuando debían ir a la fiesta de un amigo suyo de la ciudad y ella lo desafió usando un vestido ajustado y atrevido muy corto blanco. Parecía un angelito, le faltaban las alas. Era un vestido solera de strapless. Muy atrevido que sabía sólo podía usar en una fiesta.

—No pensarás llevar eso.

Ella le sonrió con picardía.

—¿Qué crees?

Él se puso loco de celos porque es verdad que se lo compró algo ajustado pues, aunque era un modelo carísimo no era su talla, por eso estaba rebajado.

—Es un Chanel, ¿sabes lo que me costó? —se quejó.

Su jefe se puso lívido.

—Te queda muy apretado. Creo que no es tu talla.

—Ay por favor, no seas tan cruel. ¿Estás diciendo que engordé o me veo gorda?

—No… pero es muy atrevido. todos querrán comerte cuando te vean.

—Pero supongo que tus amigos son muy educados y no harán lo que esos chicos en la casa de Julieta.

—Quítate ese vestido, por favor… escoge otro. Hay montones.

—Quero usar un Chanel por primera vez en mi vida.

—Al diablo con eso, te compraré diez Chanel si te quitas este.

—¿Así?

—Sí, perfume Chanel, vestido de fiesta Chanel, el más caro que haya si te lo quitas ahora. Diez vestidos hermosos que sean tu talla.

—pero a mí me gusta este y lo llevaré.

—No… no lo llevarás. Quítate ese vestido ahora Daphne porque no saldré a la calle contigo vestida así.

—Ah no saldrás conmigo?

—No, no daré un paso. Nos quedaremos, miremos televisión y pediré la cena al hotel.

Ella lo miró furiosa. Ciertamente que quería ir a la fiesta, quería que todos la vieran con él, le encantaban las fiestas en ese país y detestaba quedarse encerrada.

—Tú quieres que use un burka, no lo soportaré, no esta vez. No llevaré uno de esos vestidos monacales que compraste para mí.

—Pues escoge el hábito que más te agrade. Esta fiesta es de etiqueta y han pedido que lleven vestido largo y vestimenta adecuada. En lo posible. Es una fiesta de bodas. No un circo.

—Han dicho eso?

—Sí, vestidos largos, hombres de frac o smoking. Es lo que se estila, pero por si acaso…

Daphne lo miró furiosa y pensó que si era así debía cambiarse. Así que se quitó el vestido y se encerró en el vestidor de la habitación.

Rayos, esos vestidos eran finos, pero no tenían escote. ¿Qué clase de vestido de fiesta no tenía escote? Aunque fuera pequeño.

Había varios modelos finos y costosos.

Escogió uno color gris perla sin mangas ajustado, de una tela brillante.

—Así está mejor, cielo.

Ella mordió los labios y se dijo, lo que tienes que soportar. Vestirte como si tuvieras cuarenta años y no tuvieras perspectiva de nada. Ese estilo liso e insípido no le sentaba a ella le gustaban los volados, las faldas cortas con volados pequeños, flores, atuendos más sexys y juveniles.

Pero era una boda y al parecer no estaba bien vestido en la alta sociedad ir de vestido corto. O eso le dijo él…

Llegaron a tiempo a la Iglesia y Daphne notó con estupor que había vestidos con volados y muy cortos, rojos, rojos y negros, blancos, en tono rosa, celeste…

Eran vestidos hermosos, sensuales, atrevidos y unos escotes de infarto.

Se mordió los labios y miró a su jefe furiosa.

—Me mentiste—farfulló.

Él fingió sorpresa.

—Qué? No entiendo.

—Todas las mujeres llevan vestidos bonitos y sexys, nadie lleva largo como yo. ni una. —estaba al borde las lágrimas. ¿Cómo pudo ser tan estúpida de creerle?

Para peor él se hacía el tonto.

—Rayos, ¿por qué todas las mujeres miran tanto como van vestidas las otras mujeres? Yo jamás me fijo qué se pone otro hombre jamás, faltaba más—dijo con una sonrisa de oreja a oreja.

Lo había hecho, la hizo quedar como si tuviera treinta años en vez de veinticuatro. La menos guapa de la fiesta, deslucida por un vestido insípido que podía ser muy caro y elegante, pero disimulaba su escote y todo lo que tenía y de lo cual se sentía orgullosa.

—Pues no volverás a decirme qué debo usar Rodolfo Giovanni—siseó furiosa y colorada pensando que de nuevo aguantaría lo que fuera por lograr tener sexo con ese italiano.

Pero en la fiesta le presentó a sus amigos, todos altos, elegantes y de pronto vio a uno de ojos negros que le resultó familiar.

—¿No vas a presentarme a ese primor? —preguntó el italiano amigo mirándola como si fuera un mujerón infernal a pesar de llevar un vestido sin gracia que la tapaba demasiado.

Daphne sonrió tentada, esa mirada penetrante la puso muy nerviosa.

¿Quién era ese hombre magnético y fuerte que la miraba como si quisiera comérsela toda allí mismo?

—Francesco Manfredi. Un amigo.

Francesco Manfredi. Rayos. Qué guapo era y al parecer él pensaba que era una especie de diosa pues en toda la noche no dejó de mirarla, de acecharla con esos ojos negros. Rayos. Se sintió excitada. Demasiados hombres guapos en esa fiesta brindándole miradas, atenciones. Pero de todos ellos Manfredi era quien más le picaba. A lo mejor podía salir con él luego de que su novio le rompiera el corazón y la dejara por otra como le advirtió Theresa, su tía siempre le decía que una mujer no sólo debía tener un marido sino un admirador de repuesto, por las dudas… los maridos ya no duraban como antes, los novios duraban menos.

—Maldito gusano que no se atreva a acercarse a ti—dijo entonces su novio italiano.

Daphne lo miró inquieta.

—¿Qué rayos dices? No entiendo.

Rodolfo estaba muy atento a todo y al parecer no le hacía gracia que Manfredi la mirara.

—Es ese estúpido, no deja de mirarte, quiere que le parta la cara.

—Rodolfo, basta, contrólate. Todavía no soy tuya ¿no? No soy tu novia ni me has puesto una argolla en mi dedo que diga que me has comprado.

Él la miró molesto.

—No quiero casarme, sólo divertirme, supongo que no te harás ilusiones con bodas ni nada.

—Y quién te hizo creer que me casaría con un tipo celoso y controlador como tú? Ni borracha lo haría.

—Ah no? ¿Y qué quieres de mí?

Ella lo miró desafiante.

—Quiero lo mismo que tú, tonto. Para eso me has traído ¿no? Una aventura y ya. Una aventura con un macho latino feroz y dominante. ¿Por qué crees que te soporto niño rico? Para dormir contigo.

Él sonrió, pero luego no le gustó nada que lo tratara como un objeto.

—¿Eso soy para ti, una especie de trofeo? —le dijo mirándola con rabia.

Daphne se arrepintió de haber abierto la boca, lo que menos quería era arruinar todo justo esa noche que se quedarían a dormir en un hotel y podría, podría perder su virginidad con ese guapo espécimen de sangre italiana.

—Trofeo no, sólo quise decir que no soy como las otras que te buscan. Yo sé bien donde estoy parada. No me hago ilusiones contigo. No busco una relación y una boda nunca se me pasó por la cabeza.

—¿Ah no? —dijo él picado.

—Diablos, ¿por qué te molesta tanto? Tú mismo lo dijiste desde un principio, nada de compromisos.

—Pues te equivocas, tú no sabes nada de mí. no intentes hablar por mí ni adivinar lo que tengo en mi cabeza. Pero no seré tu trofeo, si quieres divertirte nos divertiremos, pero luego …

—Luego qué?

De nuevo peleas, Daphne tuvo ganas de mandar todo al diablo. Había sido un error, no sabía anda de ese hombre y todo lo que le decía le molestaba. Estaba muy sensible, era un maldito arrogante que la acusaba de querer usarlo para sus fantasías y sin embargo lo primero que le dijo al salir fue: esto no va en serio.

Pero se lo tuvo que aguantar otra vez, no porque esperara ser muy recompensada esa noche, no esperaba que pasara nada con él, había una tirantez entre ambos insoportable, pero rayos, tenía que volver al hotel. Estaba lejos de todo y sólo tenía una carterita minúscula sin dinero. Con rouge y sombras. No iba a imaginar que en medio de la fiesta su acompañante le haría una escena de celos porque su amigo Francesco Manfredi no dejaba de mirarla.

Comió poco y tampoco bebió, pensaba que su coach tenía razón, debía vigilar su peso o terminaría hecha una pelota y nadie querría contratarla.

Su amorcito italiano se mostró indiferente, ausente, desapareció un momento y la dejó sola en la mesa rodeada de extraños. No habló con nadie, sentía que esa cita había sido un completo fracaso.

Pero a la hora del baile se animó, pusieron música alegre, divertida y de pronto apareció Francesco Manfredi para invitarla a bailar. Era muy osado y como Rodolfo no estaba decidió aceptar. Sólo para hacerlo rabiar un poco y provocarle celos. Rayos, estaba a punto de llorar pensando que estaba enamorada de ese hombre y que él no la quería para nada y que era ridícula y tonta por esperar que lo hiciera un día. Ni siquiera le importaba ella, ni estaba interesado… tenía fobia al matrimonio, al compromiso. No era bueno idea dormir con él ni seguir adelante. No era como sus amigas, no era ni siquiera una mujer independiente y liberada. Por dentro seguía siendo la chica insegura y tímida que se veía muy fea al mirarse al espejo y todos los milagros de esa clínica boiokinética no habían podido modificar sus inseguridades ni temores.

—Preciosa… ¿sales con Giovanni?

Ese otro italiano fuerte y viril quería llamar su atención y le hablaba como si quisiera conocerla. Otro más.

—En realidad no. Él es mi jefe, trabajo para Elite de Londres.

—Oh, eres modelo de Elite… Nunca te había visto aquí.

—Es mi primera vez aquí en este hermoso país.

—Pero él no dijo que fueras modelo, te presentó como su nueva muñeca de colección.

Ella lo miró incrédula.

—¿Dijo qué? Muñeca de colección.

—Sí, es una broma. A Giovanni lo llamamos el coleccionista de muñecas. Y dijo que tú eras la última en su colección.

Daphne se puso roja, se sintió violenta.

—No soy su muñeca, ni siquiera salimos. Sólo lo acompañé a esta fiesta—aclaró sintiéndose cada vez más incómoda.

—Bueno, no importa. Tranquila, cielo, no quise ofenderte. Tú no hablas mucho italiano ¿no?

—En realidad no, pero he aprendido algunas palabras, me cuesta un poco.

—Yo podría darte algunas clases. Disculpa que te mire así, pero eres una mujer tan hermosa.

Ella sonrió de forma forzada furiosa todavía que la llamaran “muñeca de colección”.

—Gracias—farfulló.

—No tienes nada que agradecer, es verdad.

—Y ustedes los italianos son expertos seductores, comienzan diciendo cosas bonitas y tratándote como una reina para engatusarte y lograr lo que buscan…

Sus ojos oscuros se abrieron de repente.

—Rodolfo es así como tú dices, yo no soy igual cariño. Y sólo dije que eres hermosa porque lo eres. Una mujer bellísima. Rodolfo siempre se queda con las más guapas de su agencia. Es un coleccionista de muñecas y es verdad.

Aquello era el colmo.

—Pues yo no soy su muñeca, ¿entiendes? Estoy aquí de paso, por trabajo. y no soy su novia ni nada, sólo nos acostamos algunas veces. Como es bueno en la cama le soporto sus tonterías.

Él se rio cuando dijo eso.

—Así? Pues dudo que Rodolfo sea mejor que yo en la cama nena. Si me dejaras podría demostrártelo. A mí al menos no me llaman el coleccionista de muñecas.

Daphne se sintió tentada por sus palabras.

—¿Así? ¿Y como lo llaman a usted, señor Manfredi?

—Pues no lo sé, creo que no me llaman de ninguna manera.

—Qué guapo es usted, y qué fuerza tiene… diablos. He venido al país de los hombres más guapos del mundo, qué divinos son todos los italianos.

—Gracias preciosa… si quieres puedo enseñarte las cosas que un italiano sabe a la perfección. Cómo hacer feliz a una mujer en la cama y fuera de ella.

—¿Me está invitando a su cama, señor Manfredi? Pero soy la novia de su amigo.

—Rodolfo no es amigo de nadie, primor, sólo de sí mismo. Pero usted dijo que no es su novia.

—No me conoce de nada, dormir con extraños no es algo saludable en estos tiempos.

—Dormiría usted ahora mismo señorita hermosa. La haría mía en una de las habitaciones de esta mansión. Media hora. Sólo eso.

—Está loco. No puede esperar que lo tome en serio.

—Muero de amor por usted, es hermosa y tiemblo de imaginarla desnuda.

Daphne sintió que las copas de champagne que había bebido se evaporaban al sentir que ese desconocido la abrazaba y la hacía notar lo excitado que estaba mirándola con esos ojos oscuros de diablo. Y a pesar de su osadía le gustó, y la excitó sentirse tan deseada.

—Hermosa, tan dulce…

Ella se apartó incómoda. Excitada pero nerviosa.

—No duermo con extraños.

—Pero luego nos conoceremos y no seremos dos extraños.

Demonios, las cosas no podían estar peor. Pelea con Rodolfo y ahora ese sujeto tan guapo y viril la invitaba a su cama. estaba allí listo, no mentía, no lo decía como galanteo, rayos, sólo un atrevido diría galanterías como esa en su país.

Se alejó molesta del baile, ya no tenía ganas de bailar.

—Aguarde, no se vaya. la he ofendido? Lo siento. No quise molestarla. Parecía tan encantada de los hombres italianos que creí…

Daphne lo miró lívida.

—¿Y una mujer no puede decir que los italianos son guapos como demonios sin que se piense que ha venido aquí para acostarse con todos?

Ahora él se disculpó, apenado. O fingía estarlo. No estaba segura. Eran todos unos farsantes.

Se preguntó dónde estaría Rodolfo, lo necesitaba en esos momentos, para que la salvara de ese hombre.

—Está bien, entiendo. Todos tantean a ver hasta dónde pueden llegar ¿no es así? De haberle dicho que sí, quién sabe. Discúlpeme quiero irme y no sé…

Se alejó inquieta y de pronto vio que es hombre le pisaba los talones, no la perdía de vista. Sabía que eran así, que si uno les prestaba algo de atención…

Trató de fingir que no lo veía y preguntó por Rodolfo. No estaba por ningún lado.

—¿Qué sucede, preciosa? ¿Buscas a Rodolfo?

Ella se detuvo y lo miró y tembló pues la miraba de una forma extraña.

—Sí. Quiero volver al hotel.

—¿Te he asustado preciosa? Lo siento. No quise hacerlo. ven. Te ayudaré a buscar a tu novio el coleccionista.

No quería que la acompañara, pero estaba sola en una fiesta y Rodolfo tal vez se había enojado y se fue.

Lo vio hablar con los invitados, preguntar por Rodolfo y de pronto se detuvo y le dijo la verdad.

—Dicen que se fue molesto hace un momento, cuando nos vio bailar juntos. Todos comenzaron a burlarse de él y…

—No puede ser.

—Lo siento, preciosa. Pero si quieres te llevo hasta el hotel. Tengo mi auto afuera.

Daphne sintió que se le iba el alma a los pies.

—Pero ¿cómo pudo hacerme esto? —se quejó.

—Es muy celoso y sufre arranques de ira y necesita una línea de heroína para tranquilizarse.

—¿Qué?

La joven pensó que todo iba de mal en peor, en cambio Francesco la miró muy calmo, como si drogarse con heroína fuera lo más normal del mundo.

—¿No lo sabías? ¿No has notado que sufre cambios bruscos de humor? ¿Qué él es alegre y de repente se ofende y se pone agresivo?

Daphne tragó saliva, se sintió atrapada, qué rayos haría ahora? ¿Regresar al hotel, o ir por sus cosas y largarse cuanto antes a Milán?

—Tal vez regrese, cuando logre calmarse o no lo haga. Pero no creo que sea prudente que te quedes con él—insistió Francesco.

—No lo haré, ¿tú podrías llevarme a Milán?

—¿A esta hora? Cielo son las tres de la mañana.

Tenía razón. Era imposible manejar a esa hora, era peligroso.

—Pero no quiero quedarme aquí, pelee con Rodolfo y no quiero volver a verlo. Menos si se inyecta heroína y les dice a todos que soy su muñeca.

—Bueno, le gusta presumir de sus muñecas. Siempre las escoge bonitas y con facciones hermosas de muñeca, rubias, morenas, pelirrojas… pero él no es bueno con sus chicas, no las trata bien. Me parece que tú eres muy ingenua, preciosa. Supongo que es porque eres inglesa. Sin ánimo de ofender claro… Es que las chicas de aquí son más listas, una de sus muñecas le dio una paliza una vez, le dejó un ojo morado y el labio partido porque le tiró algo por la cabeza. Se hartó de sus malos tratos, de que la humillara—rio—Ya ves que no hay que fiarse de las apariencias. Él cree que puede escoger a sus muñecas y que ellas harán todo lo que él quiere, que las dominará y dejará en una cajita cuando se aburra de jugar con ellas. Pero se equivoca, algunas muñecas son bravas y se revelan. Ese idiota no conoce a las mujeres ni tiene mucha idea de cómo atrapar una y domarla. Porque ustedes las mujeres son todas unas fieras ingobernables.

—¿Fieras ingobernables? Fieras serán las mujeres italianas que gritan y golpean a sus maridos cuando se enfadan, en mi país somos más educadas, te lo aseguro.

—¿Y tú nunca le has pegado a tu novio, aunque sea una bofetada?

—No. Jamás. Por qué tendría que hacerlo… es decir que si sientes ganas de pegarle a un hombre es porque es muy idiota y te hizo daño y es mejor largarse antes que hacer algo tan ruin como golpear a un hombre o a quién sea. Detesto la violencia.

—Pero tú sabes defenderte, eres lista, aunque tan dulce. Rodolfo debe estar loco por ti, yo lo estaría si fueras mía.

—Estás loco italiano. esperas que te crea? Vamos, ni siquiera me conoces, nunca me has visto ¿y ya quieres que sea tuya?

—Es amor a primera vista cielo. Es conexión y piel. Además, no es la primera vez que te veo.

—¿De veras?

—Te vi en Milán hace una semana, durante un desfile, y una fiesta de Forum. Pero tú estabas muy distraída conversando con tus amigas inglesas. No eres de flirtear como las otras, eres distraída. Estuve mirándote durante horas ese día y los siguientes y no me registraste. No te diste cuenta.

—Tú me seguías, eras tú…

—Y Rodolfo también, Rodolfo te seguía porque eras la muñeca que quería conquistar para su colección.

—No soy un objeto, soy una chica como cualquiera.

—No, no eres cualquier chica, eres un demonio de mujer y suave, tan dulce y tímida… me encanta que seas así, delicada como una rosa.

Ella se sintió hechizada por sus palabras, por su mirada y tembló porque quería correr, quería alejarse de ese hombre pues le tenía miedo.

—Déjeme, usted me asusta, déjeme en paz.

Él sonrió.

—No lo haré. No tengas miedo, princesa. No soy un pervertido. Ven, te llevaré al hotel para que busques tus cosas. pero no quedes con Rodolfo, él te hará sufrir preciosa, es muy cruel con sus muñecas.

Daphne lo miró aturdida y aceptó que la llevara al hotel. No podía hacer otra cosa, estaba perdida en esa fiesta, en ese lugar.

Había planeado una escapada romántica y ahora…

Manejó a gran velocidad y se detuvo en el hotel.

Antes de abrir la puerta le mostró fotografías en su celular con Rodolfo y sus muñecas. Eran un grupo de amigos que parecían en alguna fiesta, todos tenían una chica al lado, pero Rodolfo tenía dos abrazadas, y luego otra foto con otras chicas. Y todas eran guapas y delicadas. Como muñecas.

—No sé por qué guardo estas fotos supongo que soy sentimental. Salíamos de fiesta y ya sabes. Bebíamos y Rodolfo siempre tenía una chica o dos. Llegó a tener cuatro en la mansión de Milán.

—¿Cuatro chicas? Es un depravado.

—Pero tú no eres su muñeca todavía, ¿verdad?

Ella parpadeó inquieta.

—No, no pasó nada. Sólo me trajo aquí porque le pedí para conocer la casa de Julieta.

—Qué romántica eres. Estuviste allí y pediste un deseo, supongo. Un deseo romántico.

Ahora Daphne se sintió una estúpida por haber hecho ese pedido.

—Sí… me gusta mucho Rodolfo y estoy un poco enamorada de él y pedí… pedí que me quisiera, que fuera mi amor.

Él la miró conmovido.

—Pobrecita… eres confiada como una niña. Él no está buscando algo serio, pequeña, sólo eres una apuesta, un desafío, llevarse a la cama a la chica nueva de Castelli modas. A su nueva muñeca. No te involucres. Guarda tu corazón y amor para un hombre que lo merezca, que se lo gane.

—Rayos, hablas como mi madre.

—Es mi mejor consejo.

Daphne le agradeció el paseo y entró en el hotel. Tembló al pensar que Rodolfo podía estar drogándose en un rincón, pero no vio a nadie. Estaba todo en silencio.

Juntó su ropa, la suya, no la de monja que ese loco le había comprado.

Era una estúpida, una tonta, se enamorada del primer hombre guapo que le prestaba atención. Rayos, no debía llorar, sólo juntar sus cosas y largarse de allí cuanto antes. Ciertamente que no quería saber de nada con los italianos. Y pensar que fue a quedar boba con un coleccionista de mujeres… para agregarla a su colección y ganar una infame apuesta.

Lo peor que era su jefe, trabajaba por él y había firmado contrato por un año.

Daphne lloró al mirarse en el espejo y pensó que había caído en la trampa, que había pensado que la belleza haría que los hombres cayeran a sus pies enamorados. Bueno, sí tenía admiradores, pero se acercaban a ella por sexo, nada más. Y ella no era así, por más que quisiera ser liberada y eso, era una tonta romántica. Quería un novio, un esposo que la adorara y le diera hijos en el futuro. Un compañero. Lo que le había faltado siempre.

Sus amigas le hacían bromas con los italianos, la aconsejaban que aprovechara y se acostara con todos los que pudiera. No podía. No quería terminar desvirgada y con el corazón roto, sintiéndose usada, como una muñeca erótica y sensual que tenía encantos, pero nadie tomaba en serio.

Era la trampa de la belleza, la belleza sólo te daba algunas oportunidades, no te daba la felicidad ni el amor. No siempre era así.

Pero al menos ahora tenía citas y enamorados, era un progreso. Antes no tenía ni eso.

Juntó sus cosas y le dejó una nota a Rodolfo porque no quería irse sin avisar.

Volvía a su país y le rogaba que no la buscara ni la llamara. Devolvería cada céntimo del contrato que había firmado con Ellen models peor no la obligarían a estar en París, a hacer desfiles ni nada.

Ya no quería ser modelo. No quería que la vieran como una muñeca guapa de colección, no quería que hicieran apuestas de nuevo para llevársela a la cama.

De pronto se miró en el espejo y se vio con ese vestido horrible y pensó que no podría salir con él. Se lo quitó furiosa y se dio un baño para sacarse el maquillaje y el olor a humo junto a las lágrimas que acababan de arruinar su maquillaje. Estaba triste y furiosa y quería ver a Rodolfo, que le explicara que todo había sido una historia malvada que le contó su amigo Manfredi. Quería creerle.

Se puso una blusa y una falda corta con volados. No usaría nunca más esos vestidos horribles de monja. ¡Al diablo! ¿Cómo no se dio cuenta de que ese hombre no era normal? ¿Qué era eso de controlar de su ropa, de comprarle toda la ropa para que sólo usara esa ropa? Sus celos estúpidos, su enojo porque sólo quisiera una aventura y… su fobia al compromiso y al matrimonio lo decían todo. claro, para qué iba a casarse si tenía una colección de muñecas?

Se acercó a la ventana y vio el automóvil de Manfredi.

No se animaba a irse con un extraño, pero ¿cómo rayo volvería a Milán? Rodolfo había desaparecido. Ese italiano tampoco era de confiar, ciertamente. Había resultado una completa desilusión.

Sabía que se estaba arriesgando, pero no lo pudo evitar.

Fue hasta el auto algo asustada y cuando entró le pidió que la llevara a Milán mañana a primera hora.

—Por supuesto pequeña pero ahora necesitas dormir, ¿verdad?

—No dormiré contigo, no soy una ramera que se acuesta con el primero que la invita.

—Lo sé pequeña, sé que no eres una chica fácil. Ni voy a pedirte sexo. Soy un caballero, ¿qué crees que somos los italianos?

Manejó a gran velocidad y se alejó de la ciudad y sólo se detuvo al llegar a una casa en las afueras rodeada de espeso follaje y jardines hermosos.

—¿Qué es este lugar?

—Es la casa de mi tío, una herencia que creo que venderé pronto como algo turístico. Aquí me quedo cuando veo a Verona y vine por la boda de mi amigo en realidad. También debo viajar a Milán mañana.

Daphne se sintió bastante incómoda en esa casa, los empleados la miraron con fijeza y de pronto para colmo apareció un hombre joven para hablar con Francesco. Algo le dijo, algo que lo incomodó, n pudo entender lo que hablaban porque lo hacían en italiano.

—Preciosa, quieres beber algo, un té o… ¿has comido algo?

—No gracias, no tengo hambre. Aunque tal vez un té.

Necesitaba un té caliente porque se sentía mal, nerviosa. Además, no quería ser descortés con su anfitrión, tal vez él quería comer algo.

—Un té caliente. Por favor.

—Muy bien. espera aquí.

Entraron en una salita pequeña muy acogedora y pintoresca.

Observó todo a su alrededor desconfiada.

De pronto sintió su celular, pero no atendió pensando que era Rodolfo. No quería que fuera a buscarla y le hiciera una escena de celos. Sin embargo, sintió curiosidad y al ver el número no lo reconoció.

—Aquí tienes el té, preciosa, y un bizcocho de chocolate y nueces que es la especialidad de mi cocinera.

—Me encanta el biscocho de chocolate y nuez, es mi favorito.

—De veras? Bueno. Pues no sabía si… las modelos sólo toman té y comen manzanas.

Ella sonrió divertida.

—Pues yo como de todo y por eso me dicen que debo bajar dos kilos.

—No lo hagas cielo, eres perfecta. Eres voluptuosa, no delgada, y eres hermosa, toda hermosa.

Daphne se sonrojó incómoda pues lo mismo le había dicho Rodolfo.

—Es un mundo terrible el del modelaje cielo, drogas, anorexia, presión y siempre la chica de moda desbanca a la que hace años espera una oportunidad. Envidia, celos, y chicas que hacen cosas ruines y deshonestas para arruinar a otras o para subir…

—Bueno, yo tengo una amiga modelo, por eso tuve suerte supongo.

Sin saber por qué le habló de Daisy y de cómo había entrado en el modelaje mientras bebía té. Él la escuchaba con mucha atención.

—No fue suerte, tienes ángel, nena. Eres dulce y sensual, pero tienes mirada de virgen. Eso me desconcierta, lo reconozco.

Ella tragó saliva y lo miró furiosa.

—Rosie te contó verdad?

Él la miró sorprendido.

—¿Quién es Rosie, preciosa?

—Rosie Richard. Mi amiga de Milán.

—No la conozco, en realidad sólo te conocí en una fiesta de unos amigos. No tengo nada que ver con el mundo de la moda, pero amigos míos me presentan chicas modelos para salir y eso. Por qué me preguntas si Rosie me contó.

—Nada… es que hablé mucho con esa chica y creo que ella le contó a Rodolfo mis cosas. y pienso que habló contigo también.

Daphne se sintió como una paranoica.

—Tranquila, no tengo amigas modelos. Aunque dormí con varias no las llamo amigas.

—Pagas por dormir con esas chicas? Le haces regalos y…

—No pago por sexo, cariño. Aunque pagaría un millón o más por una noche contigo.

Daphne lo miró asombrada pero la sorpresa fue reemplazada por el enojo y la rabia.

—Y crees que lo haría contigo por todo ese dinero? ¿Me crees una ramera sólo porque me veo sensual y porque soy modelo y muchos piensan que siempre somos como rameras finas?

—No dije eso. disculpa. Sólo dije que no pagaría por dormir con una chica, pero tú me gustas mucho y … olvida lo que te dije. Sólo expresé un deseo.

—¿Y por qué crees que te gustaría, que yo sería ardiente y… crees que soy muy buena en la cama ¿no? Como una ramera fina.

—Por favor, deja de decir eso cielo. No pienso nada de eso. Si fueras una chica fácil no pagaría tanto por llevarte a la cama.

—¿Entonces por qué? ¿Sólo porque me consideras guapa?

—Porque eres guapa dulce y tierna.

—Pues no creo que fueras a disfrutar nada conmigo, ¿sabes?

Daphne pensó que era mejor dejar las cosas claras con ese hombre para que dejara de galantearla de esa forma. Esa noche no estaba de humor para galanteos, aunque estaba bastante nerviosa.

—Por qué lo dices preciosa?

—Porque no te conozco ni tú me conoces, ¿qué placer puedes sentir con una chica que ni siquiera has visto más que unas veces?

—Entonces tú eras de las que tiene novio y sólo tiene sexo con él?

—No tengo novio, pero supongo que tienes razón. No estoy buscando una aventura, quiero un compañero, alguien que me ame, que esté loco por mí. nunca tuve eso. Un esposo. Y niños. Es mi sueño. Siempre he querido tener muchos niños.

Él se asustó. Casi que no supo qué decirle.

—Rayos, nadie piensa en niño cuando mira tus fotos en bikini o con poca ropa. No piensas en eso cuando le haces el amor a una mujer tan hermosa como tú, pero si me lo pidieras, yo te haría muchos bebés, cariño. Todos lo que quieras. Podemos empezar esta noche.

—¿Y tú serías capaz…? —Daphne lo miró sin poder entender nada.

—Bueno, tú no aceptarías que fuera por dinero, ni por fama ni por un coche nuevo, pero te gustaría ser madre y eso sé que es muy importante para una mujer. Aunque me extraña que una chica tan joven quiera eso.

—Tengo veinticuatro y no tengo pensado tener hijos ahora. Fue sólo una idea, un deseo para más adelante. Y el día que tenga un hijo será de mi esposo, no de un italiano al que apenas conozco.

—¿Eres casada?

—No, no soy casada, si no tengo novio menos podría tener un marido.

—Caray mujer, qué complicada eres, qué difícil… no puedo creer que un primor como tú estés sola. ¿Realmente estás sola, sin novio ni nada? Me cuesta creerlo.

—Estoy sola sí. No estoy mintiendo.

—Oh, no dije eso. Sólo pienso que esos ingleses… ¿están ciegos o qué?

—Haces muchas preguntas Manfredi, pero no sé nada de ti.

—Te diré lo que quieras saber si me dices por qué no tienes novio ni amigos.

No se lo diría por supuesto, era un secreto.

—No tengo novio, pero quiero tenerlo, busco algo serio y estable. Pero sé que todo lleva tiempo. No vine a tu país a buscar aventuras, vine a trabajar.

—Pero tú sales con Rodolfo. Dormiste con él ¿verdad?

Daphne lo miró furiosa.

—No tuve nada con tu amigo, sólo salimos, me cortejó un poco, me dijo muchas mentiras y tonterías y eso es todo.

—Quieres decir que no…

—No fui su muñeca como dijiste, no tuvimos sexo. No soy una chica fácil, quería antes conocerlo un poco más. Tener algo romántico, algo que te llene el corazón y te deje un recuerdo bonito… aunque luego no nos viéramos más. Sabía que no iba a durar, sabía que tal vez fuera mentira, pero necesitaba eso…necesitaba esa ilusión, sentir que un hombre podía desear estar conmigo, quererme… maldita sea, por qué me haces hablar, ¿por qué quieres saber? Ni siquiera te conozco, no sé nada de ti ni tú de mí, no eres más que un extraño y—su voz se quebró. No pudo evitarlo.

—Es mi culpa, soy una tonta. Pero tengo sentimientos, no soy un trozo de carne como me ves tú y todos los demás. Al final, sólo soy una cosa bonita que despierta la lujuria de los hombres, su lujuria y nada más.

—Tranquila, llora si quieres, te hará bien. ven aquí… yo puedo ser tu novio si quieres, te regalaría rosas y bombones y te haría sentir una mujer hermosa y dulce, una mujer especial como sé que eres preciosa.

Rayos, qué hombre tan seductor y encantador, le decía exactamente lo que quería escuchar.

—Gracias, pero no quiero algo actuado, algo que finjas para que duerma contigo.

—Preciosa, no puedes pedirle a un hombre que te ama si no te entregas primero a él, si no le das una noche de pasión. Algo. Es un comienzo. Te gusta alguien, la conoces, y con el tiempo te enamoras. Pero te advierto que Rodolfo no es para una relación estable, es muy infiel, es un hombre promiscuo. Yo soy un hombre serio y si quieres…

Ella lo miró con los ojos húmedos, estaban tan cerca el uno del otro y de pronto él la besó con suavidad y ella respondió a ese beso y le gustó su sabor. Le gustó su olor y pensó que, aunque fuera un extraño besaba muy bien.

Tal vez no fuera tarde para hacer el amor con un italiano antes de regresar a su país. Pero le daba miedo, era virgen y eso le pesaba.

—Preciosa, hermosa… me muero por hacerte mía—le dijo al oído.

Ella se dejó llevar, no sabía qué le pasaba, pero cuando sintió sus caricias, sus manos recorriendo su cintura y sus pechos gimió de placer mientras se humedecía por la excitación de su calor y de sus besos.

Y entre besos y caricias él la llevó a su habitación. La llevó hasta allí y encendió una luz mortecina mientras se quitaba la corbata y la camisa.

Daphne vio el tatuaje en su pecho, era su apellido y el dibujo de un castillo.

—Quítate ese vestido, preciosa, déjame verte desnuda. Por favor.

Ella se quedó tiesa, asustada. Desnudarse ante un extraño, dejar que le hiciera el amor, quería, pero no se atrevía, tenía miedo.

—No puedo hacer esto, perdóname, no puedo…

—No tengas miedo, tesoro, será muy dulce contigo, esperaré que estés lista y no será una anoche, seré tu novio italiano si me dejas.

Él se acercó y la envolvió entre sus brazos y comenzó a besarla a acariciar su cuerpo despacio y de pronto la llevó a la cama para desnudarla.

—No, déjame por favor… no puedo.

Ese ardiente italiano no podía ni imaginar por qué se le resistía, por qué respondía a sus besos y caricias y lo abrazaba y cuando quería avanzar le decía que no.

—¿Por qué tienes miedo de mí? ¿Qué te dijo Rodolfo?

—No me dijo nada…no eres tú, no es por ti… nunca he estado con un hombre, nunca tuve una cita.

Se lo dijo.

—Soy virgen.

Él la miró asustado, sorprendido, pero luego su mirada cambió.

Ella se cubrió avergonzada al sentir que miraba su cuerpo furioso como si no pudiera creerla.

—Virgen… eres virgen? No puede ser. Una mujer tan hermosa, con un cuerpo de demonio, de hembra hermosa y sensual…

—No soy sensual, soy tímida siempre he sido tímida y el sexo me da terror. Nunca antes… no te mentí. ¿Por qué lo haría? Me encantaría ser como tú imaginas que soy y dejarme llevar, tener sexo, pero no estoy lista. No quiero que sea así, con un extraño y que luego me quede ese recuerdo de mi primera vez.

—¿Y dónde estabas pequeña? ¿En un convento de clausura?

—No, no estaba en un convento.

Él tuvo que recobrarse de la impresión.

—Y tú querías que fuera Rodolfo?

—Sí, pero no estaba segura, no sabía si lo haría o no.

—Escucha preciosa, ¿alguien más sabe esto?

—Rosie, mi amiga modelo. ¿Por qué?

—Estás en una agencia que recluta escort para millonarios, preciosa. Rodolfo es su cliente principal, si llegan a enterarse que tienen una chica hermosa y virgen qué crees que te harán? ¿Sabes cuánto dinero podía pagar un hombre por ti y tu virginidad?

—Estás asustándome.

—Eres ingenua preciosa, hay chicas que lo hacen. Les dicen que ganarán mucho dinero e impulsarán su carrera.

—Ellen models es una empresa seria.

—¿Y las traen aquí, con la excusa de los desfiles y qué crees que pasa luego de los desfiles? Las envían a las habitaciones de hotel para que duerman con hombres que pagan mucho dinero por sexo con chicas jóvenes y hermosas. Pero a ti te venderían por mucho dinero… Elite no es problema, el problema son los socios, los moscardones detrás de la miel.

—Soy inglesa, no se atreverían. Tengo un buen coach.

—¿Y crees que tu coach te salvará de que te agarren esos tipos desalmados que quieren venderte como mercancía?

—Volveré a mi país, volveré enseguida.

—Pero no puedes, Rodolfo es tu jefe ahora y él es como bien sabes un coleccionista de muñecas. A lo mejor sabe que es virgen y por eso quiere tenerte en su colección.

Daphne palideció. No le gustaba nada todo eso.

—Pero no temas, yo cuidaré de ti virgencita, haré que vuelvas entera y con todo a tu país.

Ella lo miró sin comprender hasta que supo que él ya no lo consideraba una chica deseable. Era virgen, no era esa gata sensual que se había imaginado.

—Puedes quedarte aquí, pequeña. Tranquila. Estarás a salvo. Este lugar tiene mucha seguridad y yo…

Él no volvería a intentar nada con ella. actuaba como si fuera un amigo, un amigo que quería protegerla. Y sin embargo cuando lo vio irse notó que tenía otro tatuaje en la espalda. Una espalda ancha, brazos marcados y piernas firmes, fuertes. Un titán. Tan guapo. Y tenía más de treinta y dos, estaba segura, tal vez treinta y cinco, era mayor que Rodolfo y eso tenía un encanto especial. Se le notaba otra inteligencia, otra madurez. Un hombre. Y dijo que habría pagado un millón por dormir con ella. casi estuvo a punto de entregarse a él, lo deseaba tanto…

*******

Despertó con la luz en la cara, la luz del amanecer. Pero no era el amanecer.

Miró a su alrededor aturdida sintiendo que le dolían los huesos como si hubiera dormido mal. ¿Qué era ese lugar? ¿Dónde estaba?

Se miró en el espejo y vio que estaba de ropa interior. Tenía que vestirse, cambiarse y no sabía dónde estaba su ropa.

Miró el reloj, eran las once. Qué tarde se había hecho.

Su celular sonó entonces.

De nuevo ese número extraño.

Aturdida atendió.

—Daphne. ¿Dónde estás? ¿Por qué te fuiste del hotel?

Era Rodolfo.

—Porque ya no quiero verte Rodolfo Giovanni.

—¿Y cómo rayos volviste al hotel, te llevaste tus cosas y te largaste?

—No te debo explicaciones.

—Claro que no, pero tienes un contrato que cumplir y es tiempo de que viajes a París. Supongo que tomarás el primero vuelo.

—Lo haré en cuanto pueda.

—¿Y con quién estás? Porque sé que no estás en Verona, te busqué como un loco, pensé lo peor. Llamé a la policía.

—No me pasó nada. Viajaré hoy a Milán, debo ir a la agencia.

—Muy bien, ¿a qué hora cielo?

—No lo sé, tal vez en dos horas.

—Perfecto, estaré esperándote.

Daphne encontró su maleta y decidió darse un baño rápido para cambiarse.

Mientras se duchaba los acontecimientos de la noche anterior se agolparon.

Rodolfo el coleccionista de muñecas, adicto al sexo y a la heroína y Francesco Manfredi… no sabía nada de él, sólo que era empresario en el rubro hotelero turístico y automotriz.

Guapo y viril, muy viril. Con facciones y mirada fuerte, penetrante. Sus labios la habían besado con suavidad, con tanta suavidad y ternura y sus manos habían recorrido su cuerpo con deseo. La desnudó con la mirada, la miraba con tanto deseo y pasión….

Italianos. Ardientes y seductores, cretinos si les convenía, buenitos y serviciales si sacaban provecho con ello.

Salió de la habitación con su maleta en busca de su anfitrión. No le gustaba deambular en una casa que parecía deshabitada.

—Francesco—llamó—Francesco.

No tuvo respuesta.

Hasta que apareció una criada hablando italiano.

—Disculpe. El señor Francesco Manfredi.

La mujer sonrió y le dijo algo en su idioma.

Se armó de paciencia y esperó.

La mujer parecía preocupada y le hizo señas para que la acompañara.

Daphne la siguió con su maleta pensando que era muy incómodo vivir en un país y no hablar su lengua.

—Signorina por aquí. Desayuno—dijo en su idioma.

Daphne vio una mesa servida con pasteles, biscochos, pan casero y una jarra de café.

Pero Francesco brillaba por su ausencia.

¿Se habría marchado dejándola abandonada a su suerte?

Tomó una taza de café, pero sólo probó un trozo de biscocho, no quiso comer más. Rodolfo la esperaba en Milán… en tres horas y no sabía dónde estaba. ¿Estaría en Verona o en otra ciudad?

Tal vez tuvo que salir a trabajar y no regresaría hasta la tarde.

Dio vueltas, inquieta, sin saber qué hacer, sola en esa habitación.

Tal vez podía pedirse un taxi o… tomar el metro. El metro recorría Italia.

Inquieta fue a preguntarle a la criada.

—Signorina, qué cosa sucede? —le preguntó.

—Taxi, metro. Necesito ir a Milán. Milán. Taxi—le dijo desesperada.

La mujer de cara redonda sonrió.

—El señor Francesco vendrá pronto.

Y dijo algo más que no le entendió por supuesto.

Vendría. Sólo tenía que esperar…

Llamó a Rodolfo para decirle que tardaría.

—¿Cuánto tardarás, muñeca? ¿Dónde estás?

—No lo sé.

—¿Cómo que no sabes?

—No sé cuánto tardaré porque estoy esperando el metro.

No le sacó más que eso. ese afán de control la enfermaba. Ni que fuera su novio.

—Si me dijeras pasaría por ti y te llevaría a Milán. Esas calles no son seguras.

—Está bien, si demoro en tomar el metro te aviso.

Cortó la llamada, Francesco estaba allí y la miraba con fijeza, de esa forma que la hacía sonrojar.

—Hola, pensé que no vendrías a tiempo. Rodolfo estuvo buscándome y está histérico. Debo volver a Milán.

Él sonrió.

—Tranquila, te llevaré. ¿Pero estás segura de que quieres ir?

—¿Por qué dices eso?

—Porque conozco a Rodolfo y sé que está obsesionado contigo. No quiere que vayas a Milán, quiere que vayas a él.

—No iré con él, no me interesa. Ya no quiero saber nada con tener un novio italiano. Realmente creo los hombres son todos un dolor de cabeza.

—Está bien, te entiendo. Es que tú eres una chica muy especial, y luego de lo que hablamos ayer y sabiendo lo que supe anoche, me preocupo. Pero si quieres volver a Milán adelante.

—Tengo un contrato y debo volar a París. Espero que allí…

—No vayas a Paris, preciosa. Él tiene una casa en París, en las afueras. Allí encierra a sus muñecas cuando llega el invierno.

—Qué? Hablas como si fuera un psicópata.

—Lo es. Está loco. No tiene una relación normal con las chicas. Y no quiero que te pase nada. Tú eres extranjera, eres inglesa.

—Y eso qué?

—Que eres muy inocente y no conoces el país, ni sus trampas. En Milán si caminas sola algo malo va a pasarte y desearía que sólo te robaran la bolsa.

—¿Y qué quieres que haga?

—Sólo sigue mis consejos. No vayas a Milán ni a París, inventa una excusa, di que estás enferma. Regresa a Inglaterra y si te dicen algo si intentan chantajearte para que regreses…

—Me estás asustando.

—Sólo te digo la verdad, tengo fuertes sospechas por cosas que he visto de esa agencia. Captan chicas nuevas que no saben mucho del modelaje, sin experiencia y le prometen fama y dinero, no siempre lo cumplen y si lo hacen el precio que pagan es muy alto. A ti te trajeron y de repente te ofrecieron mucho dinero por presentar a una de las marcas más importantes de Londres. ¿No te sorprendió? ¿No desconfiaste?

—Sí, un poco, pero pensé que tuve suerte.

—Suerte, eres un monumento de mujer. Eres preciosa, dulce y sexy. Es lo que buscan. Traen chicas así a Milán y muy jóvenes, inexpertas, ansiosas de triunfar en el competitivo mundo del modelaje.

—¿Y cómo sabes todo eso? ¿Acaso tú…?

Él la miró muy serio.

—Soy hombre cariño y si quieres saber sí, me han ofrecido modelos como gentileza, para convencerme de invertir en esas empresas de marcas. Pero no soy un hombre malvado, nunca querría que una chica buena y decente como tú cayera en manos de esas mafias. Venden chicas, las venden…  quisieron venderme una hace tiempo, era preciosa, pero no la querían en el ambiente. Creo que ella amenazó con demandarlos y debían venderla y lograr que se quedara un tiempo con uno de sus clientes.

—Tú aceptaste, has dormido con chicas.

—No soy un santo cielo, ni un demonio. No compré a la chica porque me parece horrible comprar a una mujer, pero sí salí con varias modelos y mis amigos me contaron esto que estoy diciendo. Uno de ellos participó en la subasta de una chica virgen. La compró. Se volvió loco cuando la vio y pagó más para que fuera suya. Como una esclava. La compró como una esclava blanca.

—Qué horror. ¿Y todavía la tiene?

—Sí, no pueden escapar a menos que los compradores se aburran y quieran a otra. Mientras quieran tenerlas las tienen bajo su dominio. Como si fueran sus esposas…Pero hay condiciones. No pueden embarazarlas y deben comprarles regalos y tratarlas bien. si algo de eso falla le quitan a la chica.

—Es horrible todo lo que me dices. ¿Por qué esos hombres hacen algo tan horrendo? ¿No son capaces de conquistar a una mujer?

—Son fantasías perversas, preciosa, deseos insatisfechos y reprimidos de algunos hombres de tener el control sobre nuestras hembras que hemos perdido por toda esta locura feminista. Las mujeres nos mandaron al infierno hace tiempo, años, hacen lo que quieren se divorcian te despluman, te engañan y te gritan cerdo machista si las contradicen y hasta te meten preso si les grita o cometes la osadía de intentar meterlas en vereda.

—Eso que dices es una locura. Es horrible igual y no justifica que haga todo eso, no tiene excusa…—Daphne estaba cada vez más furiosa.

—Bueno, es lindo dominar a una chica, someterla, sentir que eres su dueño y te pertenece. ES como un juego erótico, sexual, ella tampoco puede tratarte mal o negarse al sexo, si lo hace debe ser castigada.

Daphne se sonrojó al pensar que le habría gustado que él la tomara así y le arrancara la ropa y la virginidad y le dijera que era su dueño. En su mente esa fantasía era terriblemente poderosa y erotizante, el macho malvado y dominador, el macho controlando todo y tomando a su hembra las veces que quisiera…

—Hablas como si tú lo hubieras hecho y lo encontraras placentero. Justificaras esa barbarie por el placer.

—Querida mía, en la antigüedad el hombre tomaba la esposa que se le antojaba, la chica más guapa la raptaba y la metía en su cama sin ceremonias, sin bodas, y disfrutaba de ella como un salvaje. Cuando no había mujeres en un pueblo tenían que ir al pueblo vecino a raptar mujeres, lo hacían y ninguna se revelaba, se rendían al macho prepotente y conquistador, al macho opresor de toda la vida. Lo encontraban fuerte y se sometían a su poder, le rendían homenaje y se entregaban a ese raptor con desmedida lujuria. Ahora las mujeres nos ignoran, nos tratan peor que un perro y hasta nos desprecian enamorándose de otras mujeres. Hace añales que perdimos el control, el dominio, que perdimos la esencia de ser machos fuertes, dominantes y protectores. Pero ninguno se queja, estamos tan vencidos por el poder femenino que nos quedamos quietos, no sea cosa que perdamos hasta la última hembra por revelarnos. Pero en secreto estamos furiosos, estamos heridos, profundamente heridos y buscamos la forma de vengarnos pagando por sexo o comprando mujeres en el mercado negro porque sabemos que allí tendremos el control absoluto.

—¿Acaso tú hiciste eso?

No le respondió, la miró con una sonrisa.

—Y tú criticas a tu amigo el coleccionista de muñecas? Tú eres peor, Francesco Manfredi. No quiero ni pensar que aquí hay alguna mujer esclava encerrada sufriendo toda clase de abusos privada de su libertad…

—No hay ninguna mujer encerrada aquí, sólo tú cariño. Tranquila, no he comprado ninguna mujer.

—Pues no te creo. Tu discurso me ha asustado.

Él sonrió.

—No temas. Te conté todo esto para abrirte los ojos por qué. tú vives en el mundo de Alicia en el país de las maravillas.  Despierta. Estás en un ambiente jodido, muy jodido. No por las chicas, ni por los jefes, los moscardones rondando la miel. Los moscardones como Giovanni.

—Está bien, te creo, creo todo lo que me dices, pero debo regresar a Milán, mi equipaje, mis cosas están allí. Mi coach.

—Tranquila, te llevaré y te dejaré mi número de teléfono por si ese desgraciado intenta hacerte algo. Sé que lo hará. No podrás escapar de él. Ya verás…

Él cumplió su promesa, la llevó a Milán. Durante el viaje conversaron de otras cosas y logró distenderse. Pero no olvidó lo que le dijo. La impresionó el discurso sobre la rebelión secreta de los hombres. Jamás habría imaginado algo tan primitivo y descarado. Comprar mujeres como una revancha, comprar esclavas para recuperar el control, el dominio…

¿Pero y si estaba metida en una red de prostitución vip y venta de mujeres?

No se sintió tranquila, para nada. Sintió que había sido muy confiada y muy boba. Nada más llegar sintió las miradas y pensó que eran los italianos así de mirones y atrevidos, que era normal.  Pero notó las miradas, en esos desfiles había poco público y en su mayoría hombres. Hombres jóvenes y algunos más viejos. ¿Qué hacían allí, en un desfile de ropa informal de chicas?

No estaban mirando la ropa que nunca comprarían.

Estaban mirando la mercancía.

Y las hicieron desfilar con poca ropa en una ocasión.

Tembló al notar que Rodolfo estaba allí con unos amigos y la señalaba.

—Detén el auto, por favor, Francesco—dijo al comprender aterrada que fue llevada a ese país para ser subastada y luego la encerrarían en la casa de muñecas de ese chiflado en París, para que le hiciera lo que quisiera…

—¿Tú sabías que él me había comprado, por eso me dijiste que era su muñeca de colección? Hablabas en serio.

Manfredi detuvo el auto y la miró.

—Lo supe cuando te vi en la fiesta anoche y me dio rabia porque tú, tú tienes cara de ángel, tenías algo en la mirada que… luego me enteré que eras nueva en esto y que seguramente te habían engañado.

—Y quisiste rescatarme, me sacaste de la fiesta porque no querías…

—No quería que te hiciera eso, no una chica como tú, hermosa y tan frágil.

—Mientes. Había algo más, tenías otro motivo para sacarme de la fiesta anoche. ¿Acaso se trataba de una apuesta? ¿Tú participaste en la apuesta de ver quién se llevaba a la achica tonta inglesa a la cama primero?

Manfredi la miró muy serio

—Eso no es verdad. jamás aposté nada. Tú me gustabas y no quería que te hicieran esa crueldad.

Parecía sincero.

—Me compró ¿no es así? Él pagó para tenerme, pero quiso ocultarlo. Si intento escapar me atrapará.

Él asintió.

—Pero tú no me crees ¿verdad? No crees nada de lo que te dije por eso te traigo a Milán y te doy la oportunidad de saber si es verdad o no.

—¿Quieres que me enfrente sola a un chiflado llamado el coleccionista de muñecas?

—Sólo quiero que descubras la verdad. y me dejes ayudarte.

Parecía preocupado, protector. Tan caballero. Como si fuera su novia, suya… la forma en que la miraba, en que la cuidaba.

—Está bien, iré a Milán. Pero no iré a París. Rayos, podría denunciarlos por esto, por lo que hicieron… tengo miedo. si realmente pagó mucho dinero por mí no me dejará escapar.

—Lamentablemente no, no lo hará. Pero actuará como si nada y te convencerá de que viajes a París. Para encerrarte en su casita de muñecas.

Llegaron a Milán y Daphne tembló.

Luchaba por no dejarse llevar por los nervios y pensaba, por dentro pensaba, es todo un cuento, no puede ser verdad, no puede haber hombres tan locos. Que compraban mujeres para sodomizarlas, que compraban mujeres para coleccionarlas como sus muñecas… era horrible. Era surrealista.

—Escucha, me quedaré aquí. Sólo disca el número que te enviaré ahora. No temas, vendré por ti y buscaré ayuda de la policía si no me llamas o si pasa algo más.

Estaba muy serio, preocupado. Se preguntó si no lo haría para conquistarla y tratar de acostarse con ella en el futuro o… se sentía culpable por haber dormido con chicas de la agencia. O quizás lo hacía porque era virgen y ellos sentían algo reverencial por las chicas vírgenes. Eran muy católicos.

Entró en la agencia y sintió la boca seca.

Su coach la miró furiosa.

—Al fin llegas. Pensé que nunca volverías de tus vacaciones. Rayos. Has engordado.

De nuevo con eso.

—No engordé, señora Harrison.

—Ah no? Pues ven aquí y ten el valor de pesarte.

Rayos, esa mujer era un infierno, descansaría cuando ya no tuviera que soportarla.

Se quitó los zapatos y el abrigo y se pesó.

—Cincuenta y ocho, te lo dije. Dos quilos en una semana. ¿Qué diablos pasa contigo? ¿Qué has estado comiendo?

Daphne la miró atormentada.

—Nada. Lo de siempre.

La vieja no le creyó ni una palabra.

—La comida italiana es un veneno, pura pasta, quesos, pizzas… tienes que ponerte a dieta ahora mismo. Ensaladas y manzanas y pollo hervido sin piel.

—No comeré pollo hervido sin piel, es comida de enfermos.

—Sí comerás o no bajarás de peso… Tienes que desfilar en parís, eres la chica elegida para Armand. No sé en qué estás pensando… tal vez deberías usar faja. No hay tiempo para dietas debes volar esta misma tarde a París. Una faja y un corsé. Tus pechos parecen tener levadura. ¿Has estado … tú no estarás embarazada no? Eso sería el colmo.

—No estoy embarazada, es imposible eso.

—Imposible… nunca es imposible. Las chicas de hoy día no se cuidan. Están muy dispersas con el celular.

—Señora Harrison, no quiero ir a París, no quiero seguir con esto. No es para mí.

Ella la miró y palideció de furia y estupor.

—No puedes estar hablando enserio niña.

—Sí, lo estoy quiero irme. Siempre tengo algún kilo de más y usted nunca está conforme.

—Ay y eso por qué será? Si hicierais dietas no aumentaría de peso todo el tiempo. Tú eres delgada al límite, si engordas tres kilos se notan. En otras chicas no, pero tú…

—Señora Houston…

Antes d que pudiera hablar apareció Rodolfo y para ella fue como si viera al diablo. Y era un diablo enojado.

—Al fin apareces y llegas tarde. Pero a tiempo para ir a París. Trae tus cosas vendrás conmigo en un vuelo que sale en una hora.

—No iré ningún lado. Regresaré a mi país.

—¿Regresarás a tu país? ¿Pero se te olvida que tienes contrato con nosotros por un año?

—Voy a devolver todo señor Giovanni.

—¿Todo? ¿De qué hablas? Ven a mi despacho, aquí no se puede hablar.

Daphne tembló cuando entró en su oficina y él cerró la puerta.

—Siéntate preciosa. Tenemos que conversar.

Ella obedeció y lo miró.

—Bueno dime, por qué no quieres ir a parís y dices que quieres regresar a tu casa.

—Porque no quiero trabajar más de modelo señor Giovanni y no gasté el dinero que me dieron, así que podré devolverlo.

—Y crees que eso compensará el dinero que perdemos porque tú te bajas de la campaña?

—No quiero seguir, por favor, déjeme en paz, sólo quiero volver a mi casa y olvidar toda esta locura.

Al ver que lloraba Rodolfo se crispó.

—Qué rayos pasa contigo muñeca? ¿Acaso estás mezclando las cosas? Yo no dije que quisiera una relación seria. Me gustas sí, eres preciosa, pero… no tengo la cabeza para involucrarme, no es un buen momento.

Daphne lo miró incrédula.

—¿Cree que estoy así por usted, porque lo amo locamente?

—Bueno, no lo sé, anoche me dejaste plantado y hoy vienes aquí y quieres dejar todo porque sufres por mí. no lo entiendo, de veras, tú no sabes lo que quieres, pero pasaré esto por alto. Hablemos de trabajo, de obligaciones, de contratos firmados por ti que no pueden deshacerse ahora. Los negocios son negocios nena, como representante de esta firma en Italia me veo obligado a tomar medidas a negociar y tratar de convencerte de no hacer esta locura.

—No quiero ir a París, no quiero que me encierre como su muñeca de colección. Es lo que planea hacerme, lo sé bien. está loco.

Él la miró furioso cuando dijo eso, había intentado acercarse, le sonreía, pero la sonrisa se borró de su cara.

—¿Que yo la encerraré en París? ¿Es que se volvió loca señorita Daphne? ¿Quién le dijo ese disparate?

—No importa eso, sé lo que busca, sé lo que quiere de mí. quiere convertirme en su muñeca de colección como las otras antes que yo.

—Yo no haría eso, señorita Stevenson. Sólo quiero un poco de diversión, es verdad, me acerqué a usted porque es hermosa, es dulce y pensé que… no sé qué pensé, pero no se confunda. No estoy mezclando nada, estoy hablando sólo de trabajo y de contratos firmados, nada más. Debo ir a París y quedarme unos meses, pero usted solo estará unas semanas y Lugo regresará a su país.

—No me dejará regresar, deje de mentir.

Él se paró y la miró.

—Quién le dijo eso señorita? Creo ver una sombra detrás de esas mentiras.

—No es necesario que le diga, sólo decirle que lo sé y no permitiré que me vendan como a una esclava, nunca seré su esclava señor Giovanni.

—Esclava? Escuche, no sé quién le dijo esas cosas, pero sospecho que fue alguien cercano a mí que quiere hacerme daño y sabotear esta campaña. Algún inversionista celoso de nuestro éxito. Señorita usted volará a París porque si no lo hace yo la demandaré y no será fácil para usted. La demanda por contrato incumplido es por el doble lo que usted ha ganado.

—¿El doble?

—Además de eso nunca más podrá modelar, la hundirán señorita Daphne, no yo, sólo soy accionista de esa empresa. Pero Ellen models es una firma prestigiosa, de mucho prestigio y trayectoria, usted no puede firmar un contrato y cambiar de idea sin ninguna razón de peso. Mis abogados la destrozarán. ¿Realmente quiere hacerlo?

Daphne se quedó paralizada, sin saber qué hacer. maldito italiano. ese contrato había sido nefasto. ¿En dónde rayos decía que si renunciaba tendría que pagar el doble? No lo recordaba, pero…

—Mejor será que lo piense y no sea tan impulsiva. Sólo serán dos semanas en París y luego podrá regresar a su país. Pero no puede renunciar. Sea sensata, por un año deberá representarnos. 

El italiano estaba furioso y su actitud era distante, tal vez lo había ofendido por escapar anoche de la fiesta.

Daphne empezó a dudar. ¿Y si todo lo que había contado Manfredi era mentira?

Pero ¿por qué le mentiría y le contaría cosas tan horribles de la agencia?

Para alejarla de Rodolfo por supuesto. Porque la quería para él. La deseaba. Esperaba su llamada de un momento a otro para rescatarla y ser su héroe.

Qué difícil fue tomar una decisión, estaba acorralada.

Si renunciaba le quitarían todo su dinero y más. Ella no tenía esa cantidad para pagar esa multa.

Vio que su jefe hablaba por teléfono y la ignoraba, o parecía ignorarla.

De pronto entró una joven en la oficina y le entregó un sobre con unos documentos.

—Aquí está la copia del contrato que usted firmó señorita Stevenson. Puede leerlo.

Daphne lo tomó y tembló mientras lo leía. Tardó un poco en leer las cláusulas sobre incumplimiento, los pagos. Le habían ofrecido mucho dinero para ser una novata, debió sospechar, pero ¿qué iba a imaginar que las cosas cambiarían tanto al viajar a Italia?

—Es un contrato de trabajo, más que eso. es un contrato muy costoso el suyo. Una oportunidad única. Si la rechaza perderá todo y su carrera quedará arruinada para siempre. No creo que quiera hacerlo por un capricho. Rayos. La creí más madura señorita.

Daphne se rindió. Iría a París. No tenía alternativa.

Le envió un mensaje a Manfredi. Tenía que irse a Paris, pero estaría bien.

Él la llamó y Daphne se disculpó con su jefe y salió.

—Preciosa, ¿qué sucede?

Daphne le habló del contrato y la multa diciéndole que estaba atrapada, no podía escapar. Sólo serían dos semanas en París.

—Es una trampa preciosa, no vayas. Por favor. Confía en mí. te dije la verdad. no irás a trabajar, te encerrarán en una villa de las afueras de París y te someterá.

—¿Por qué dice eso? ¿Quiere asustarme? Usted apenas me conoce, ¿qué puede importarle mi suerte?

—No se trata de eso, sé que apenas me conoces, pero he estado siguiendo la actividad de esa agencia y sé bien lo que hacen. Sé lo que te harán en poco tiempo, primero te ofrecen un buen contrato, fama, dinero, luego giras por otros países, lejos de tu casa para que no tengas a ningún familiar cerca que te defienda. El aislamiento es parte de su siniestro plan.

Ella temía que tuviera razón, se oía tan convincente.

—Tengo que ir ahora, si me hacen un juicio no podré pagarlo. Ya me he gastado mis ahorros señor Manfredi.

—No te preocupes por eso, si te chantajean con eso puedes amenazarlos con delatar sus actividades ilícitas con las chicas.

—¿Y cómo lo probaría? ¿Quién va a testificar en su contra? Son muy poderosos.

—Eso quieren que creas, preciosa, para intimidarte. No vayas. Iré por ti en diez minutos. Espérame.

—Está bien, pero…

—Aguarda allí.

Mientras cortaba la llamada alguien le arrebató el celular y su bolso.

Daphne ahogó un chillido al pensar que finalmente había ocurrido lo que tanto temía, alguien le había arrebatado sus cosas, pero de pronto vio que el ratero no era otro que su jefe.

—Guardaré sus pertenencias preciosas, por si cambia de idea. No me hará perder millones por un capricho. Todos esperan verla en París, los diarios no hablan de otra cosa. La chica curvy que rompe el modelo de las chicas anoréxicas de la pasarela. Invertí millones en esa estúpida empresa y una modelo tonta no lo arruinará. Una modelo tonta embaucada y seducida por el pirata Francesco Manfredi.

—Qué dice? No puede quitarme las cosas.

Su jefe estaba furioso.                   

—Digo la verdad. sé que se fue con él anoche y ya imagino las cosas que le hizo para convencerla de dejarnos. Es muy persuasivo ese pirata, ladrón de novias. Siempre robándose chicas de mi agencia, robándole la novia a algún amigo. ¿Qué le dijo él para convencerla? Le habló pestes de mí y de mi agencia.

Ella lo siguió aterrada y furiosa, quería recuperar su bolso, su celular, pero él guardó todo y se lo arrojó a uno de seguridad.

—Cuida esto y llévalo al jet privado ahora.

—No puede quitarme mis cosas, es usted un rufián.

—No soy un rufián, al fin tengo a la prensa de mi lado, todas las vidas nos han atacado por escoger modelos muy delgadas, por dedicarnos a actividades ilícitas y demás. Pero ahora es la ocasión de limpiar nuestro nombre. Hay una labor importante de beneficencia que debemos realizar en esa ciudad y usted será nuestra modelo estrella que vence la belleza tirana de la moda con sus curvas infartantes. No lo arruinará. Usted vendrá conmigo señorita. Ahora.

Daphne no se atrevió a desobedecerle, pero cuando entró en el jet tuvo un mal presentimiento. Tuvo la sensación de que Manfredi no mentía y que acababa de caer en una trampa. Ese hombre le quitó su pasaporte, sus documentos y su celular y se negó a dárselos. Sólo un rufián hacía eso.

Y cuando lo increpó él la murió.

—No le entregaré su pasaporte hasta que cumpla su parte del trato, señorita. Ni su celular. Se alojará en la casa de nuestra propiedad con las otras chicas y no tendrá permitidas las llamadas. Tendrá todo cuando cumpla lo que prometió. Ya no me fío de usted.

—Pero no pude hacer eso, es ilegal.

Daphne lloró, estaba en sus manos, y pensó que Manfredi no mentía, porque quitarle el pasaporte era lo que les quitaban a las chicas cuando las captaban las mafias para explotación sexual.

—Claro que puedo muñeca, puedo hacer lo que me plazca, un contrato es un contrato y no me hará perder dinero. Al diablo con las legalidades, hay mucho dinero invertido en su carrera para que me lo haga perder por ir a vivir su romance con el pirata Manfredi. Si yo le contara…

—¿Qué ha dicho? ¿Qué tienes que decir de él?

—¿Realmente quiere saberlo? —la miró con atención risueño y enojado.

—Miente, miente él sólo quiso advertirme.

—¿Advertirle? ¿Y qué le dijo?

—No se lo diré.

—Está bien, no lo haga. Déjeme imaginarlo. Dijo que yo quería venderla como esclava sexual a un billonario árabe. A ellos le encanta coleccionar esposas de todos los colores. Tienen mucho dinero y pagarían una fortuna por una chica como usted, inglesa rolliza y rubia.

—Sus palabras no me ofenden señor Giovanni. Me encanta ser gorda.

—Pero no es gorda señorita, es una hermosa mujer por eso la elegí, en cuanto me enviaron sus fotografías de prueba me dije es ella, ella tiene que ser mía.

—ser suya?

—Trabajar en mi agencia, eso quise decir—puntualizó, pero sus ojos azules le decían lo contrario. La miraba con mucha intensidad, con una mezcla de rabia y deseo.

—No le crea al pirata señorita, es un ladrón de novias, ya le dije. Un seductor barato, eso es mi amigo Manfredi. Ya lo conozco, se robó algunas chicas de mi agencia antes, le encanta sabotear mis cosas, donde hay una chica hermosa allí está el pirata Manfredi para tratar de robársela. Le encanta robarse a las chicas, encerrarlas en su mansión y someterlas como el macho alfa de una secta de chiflados.

—Macho alfa… secta.

—Son una secta o grupo de hombres que pretenden reivindicar los poderes del patriarcado sometiendo a las mujeres que atrapan. Pero no las obligan, su lema no es lastimarlas sino convencerlas a participar de una disciplina sexual nueva, algo similar al bondage, a la sumisión de la hembra por el varón… y a las mujeres les gusta y se someten gustosas a esos juegos. Y el pirata es el líder, el líder de la manada de hombres millonarios que buscan nuevas experiencias y les encanta seducir y luego someter a sus esclavas. Las atan y las disciplinan hasta someterlas a sus deseos. Pero cuando lo logran se aburren. Lo divertido es el proceso de sometimiento.

Daphne lo miró furiosa.

—Está mintiendo. Todo eso lo acaba de inventar.

Los ojos de su jefe se abrieron de repente.

—¡Por dios no! ¿Cree que tengo tanta imaginación? Le digo la verdad. son una orden, secta, machos alfas dominantes. Y al parecer él la quiere a usted para su manada. A veces hasta comparten a las esclavas. ¿Cree que le guste eso?  Pensé que era una chica seria y romántica. Usted no es para ese clan de pervertidos.

Ella lo miró furiosa pero no dijo nada.

—Y claro para conquistarla tenía que apartarla de mí. sabe lo que hizo anoche su enamorado señorita?

Daphne lo miró.

—Me encerró en una habitación luego de echarle una porquería a mi trago y dejarme inconsciente. Pasé toda la noche dormido en una habitación, encerrado para que él se ofreciera gentilmente a llevársela. No supe nada de esto hasta que mi llover me lo contó a la mañana. Pasó usted la noche con mi amigo en su mansión y sospecho que le llenó la cabeza contra mí y mi agencia.

Daphne asintió.

—No pasó nada, señor Giovanni, sólo hablamos.

Él la miró con fijeza.

—¿Tranquila, no me debe explicaciones, no es mi novia ¿verdad?  Y sé que mi amigo es muy persuasivo y seductor. Tiene las armas de los feos, ¿sabe? ¿Los tipos feos que uno dice, qué mujer les prestará atención? Pues él siempre tiene las más guapas, aunque no lo crea. Porque domina muy bien el arte de seducir mujeres, siempre fue así. Desde la adolescencia, fue el primero en lograr acostarse con una chica, pero no cualquier chica, una hermosa chica, la más linda del colegio que además era virgen. Él la enamoró. Nosotros teníamos más pinta que él, nuestro grupo y sin embargo perdimos. Él pudo llevarse a la cama a una chica preciosa antes que nosotros y luego la hizo su novia. Durante años la tuvo sólo para él hasta que le empezó a gustar otra y así… Siempre tenía sexo, con catorce, quince, dieciséis… a la edad que los adolescentes miramos porno y tenemos sexo en solitario él lo hacía todo con chicas preciosas. Tenía sexo todo el tiempo. Diablos, tuve que esperar a cumplir las diecisiete peras convencer a una chica de hacerlo conmigo.

—Entonces usted… ustedes son amigos de infancia?

—Sí preciosa, los mejores amigos. Compartimos aventuras viajes, fiestas, y algunos secretos. Por eso conozco bien su vida y él la mía. Pero sé que es capaz de cualquier cosa para conquistar a una mujer si se empecina en ello. No le importa mentir ni asustarla ¿qué le dijo de mí?

Daphne no quería decírselo, pero finalmente le dijo.

Su jefe rio a carcajadas.

—El coleccionista de muñecas … rayos. Me dicen así pero no por lo que usted piensa. Sino porque tengo una agencia de modelos y eso le da mucha envidia, porque tengo la agencia de chicas más guapas de Milán. Pero no encierro chicas en mi casa, por dios. Con lo bravas que son las mujeres, imagine tener a varias en una casa. Vivirían peleándose entre sí y se volverían insoportables. Pero escuche, hablando en serio, puede estar tranquila que no soy un proxeneta ni vendo chicas ni las compro para que duerman conmigo. ¿Cree que no sé conquistar a una mujer? Podría tener la que quisiera. Negocios son negocios, eso es lo que usted debe tener claro. Negocio es invertir dinero, esfuerzo, sangre y sudor. Esa agencia es mi inversión millonaria más inestable de todas y si tomé su bolso no fue porque pensara secuestrarla, sino hacerla entrar en razones.

—No es legal lo que hizo.

—Tal vez no, pero soy italiano preciosa, y estaba desesperado. Mi amigo realmente iba a hundirme sólo porque quería acostarse con usted. Es demasiado. Realmente no esperaba un golpe como ese. Nos conocemos desde niños, fuimos a los mismos colegios. Hasta existe un parentesco lejano antiguo.

Pero sus palabras, sus excusas no la tranquilizaron. Le había quitado su bolso y su celular y eso no le gustaba nada. Casi quería gritar y pedir ayuda, lo haría en cuanto llegara.

—Bueno, algún día me lo agradecerá. Que la salvé de ser el juguete de mi amigo y que gracias a mi atropello se convirtió en una modelo exitosa.

Daphne no dijo nada.

Llegaron a París dos horas después y se sentía cansada y desarreglada. Nada más llegar al aeropuerto la esperaban un montón de fotógrafos y su jefe los apartó porque no la dejaban en paz. Trató de sonreír, pero debía verse horrible.

Entraron rápido a un auto que partió a gran velocidad para la casa de Ellen models.

Era una especie de residencia lujosa con amplios jardines y portones de hierro.

Todo ocurrió muy rápido, él la dejó allí y le dio su bolso y su celular.

—Debes almorzar, y prepararte para el desfile de esta tarde. Descansa unas horas, lo que puedas. Nos veremos más tarde. Cualquier cosa habla con la señora Harrison.

Se sintió mejor con su bolso y al tomar su celular vio que tenía un montón de llamadas perdidas de Manfredi. Pero no lo llamó. No después de saber que le decían el pirata Manfredi, un semental que perseguía mujeres y las sometía o mejor dicho las convencía de participar de sus salvajes juegos eróticas de completa sumisión.

Daphne fue a darse un baño, lo necesitaba, arreglar su cabello y pintarse un poco. Tenía la mirada triste y nerviosa por haber llorado. Pero era una tonta, ese hombre realmente la había convencido del peligro y su jefe sólo quería evitar que se fuera y la hiciera perder millones.  No era un sátiro. Ni la convertiría en su muñeca.

Cuando estuvo lista fue a almorzar con su coach y las demás chicas que viajaron con ella.

Un plato abundante de ensaladas y carne de pollo hervida sin piel. Miró a su coach furiosa, ella siempre comía ensaladas, todo verde, como si fuera una vaca comiendo pasto. Manzanas todo el día, pues no quería engordar pues era la imagen de Ellen models.

—Eres una perra, Harrison—le dijo molesta.

Ella la miró con ojillos.

—Me lo agradecerás niña, porque si no te entran los vestidos de Armand, no te dejarán desfilar.

Estaba tan hambrienta que se comió todo y se robó un panecillo de otra mesa.

—Ey ¿qué haces? —le dijo una chica de pelo azul furiosa y le quitó el pan de un zarpazo.

—Tengo hambre—balbuceó.

—Claro que tienes hambre, eres la más gorda del staff. Y tienes suerte que te hayan aceptado a pesar de ser tan redonda.

Las chicas se rieron y Daphne vio con rabia que todas comían patatas asadas, coles, y una de ellas un exquisito plato de pasta rellena con sala de tres quesos.

—Maldita—farfulló.

La chica que era flaca y muy rubia se le rio en la cara.

—Es mi capricho semanal boba, mi plato premio por tener dos kilos menos desde la última vez. Cuando llegues a eso, aunque lo dudo, te premiarán con un plato como este—dijo y luego se llevó a la boca una gigante porción de sorrentinos. Sus favoritos.

Ella tenía que contentarse con ensalada y pollo hervido y una puta manzana. Pues se robaría otra. Estaba hambrienta y se sentía débil, no había desayunado más que un café y una torta.

De pronto escuchó algo y notó que las chicas se reían de ella a sus espaldas, pero decidió ignorarlas. Las conocía de vista de Milán y sabía que le decían la gordita inglesa. No eran de su país, eran italianas, españolas y también había una colombiana reina de belleza y una morena de África muy esbelta y elegante parecida a la Campbell. Aunque no tan guapa como ella. eran un grupito cerrado de las modelos más cotizadas y con más trayectoria claro, las mejores, y ella no era más que una principiante que había tenido la suerte de ser elegida para entrar a la exclusiva agencia.

Se preguntó qué dirían de ella a sus espaldas. Luego se dijo. A la mierda con esas estúpidas que se creen divinas y perfectas.

Tuvo la sensación de que se burlaban, de que decían cosas que…

Pero estaba hambrienta y tenía que robar comida de algún lado. en esos momentos se habría comido un balde entero de helado, algo dulce lleno de azúcar y calorías solo para hacer desear a esas estúpidas y también para mortificar a la señora Harrison emperrada en llamarla gorda y feliz de que al fin se comiera su horrible ensalada.

Pero no había ningún balde de helado. Tendría que salir a comprar uno y ahora estaba cansada y hambrienta y sólo quería descansar.

—Contrólate niña. Come otra manzana si quieres y bebe agua, el agua siempre llena el estómago—le dijo su manager triunfal, ofreciéndole una gran manzana verde y ácida.

En esos momentos se sintió como Blancanieves tentada por la bruja y su horrible manzana.

—No gracias, iré por un helado luego de descansar.

—Ni te atrevas.

—Claro que sí, ¿qué te crees? ¿La dueña de mi vida? Eres insoportable, Theresa. Y no necesito de ti. Estoy aquí por rolliza, no por delgada.

Ella la miró con fijeza, molesta porque le hiciera frente de esa forma, desafiando su autoridad y también sorprendida.

—¿Y quién te dijo eso?

—Mi jefe me lo dijo así que deja de torturarme con esos menús para personas enfermas del estómago.

—Ah ya veo…

Una chica intervino.

—Tú no eres rolliza, pero lo pareces por usar tanto implante.

—¿Implantes? no tengo implantes.

—Oh claro que sí, eso no puede ser natural. Seguro fue con un cirujano muy caro.

Daphne iba a responderle cuando apareció Rosie de la nada.

—Vamos, dejen en paz a Daphne. Ustedes de pura envidia, ya quisieran ser la consentida de Giovanni.

Las chicas se miraron furiosas, pero no dijeron palabra.

Daphne se sintió feliz de volver a ver una cara amiga entre tanta víbora, Rosie lo era, ella quiso advertirle de Giovanni.

—Qué alegría verte—murmuró.

Rosie sonrió.

—También me alegra, no hay con quien conversar en esta casa. Por momentos hay tanta tensión y competencia que parece que todas se van a agarrar de los pelos den cualquier momento. Que porque una le robó el novio millonario a la sueca, que otra se lo robó a la colombiana… que dos chicas son novias, pero una de ellas siente celos feroces de todas las demás.

—Rayos, hay para hacer un libro.

—Sí, justamente. Y nos juntan a todas las fieras en una jaula de oro como esta y … se pelean por cualquier tontería. Ven, vamos a tomar un poco de aire. Tienes mucho que contarme ¿eh?

Le guiñó un ojo cómplice y Daphne olvidó que quería dormir una siesta y encerrarse en su habitación para no ver a nadie y decidió ir a pasear con Rosie.

—Estoy hambrienta Rosie, esa bruja me dio verduras hervidas sin sal y pollo…

—Ay acostúmbrate. Aquí sirven eso, si quieres comer algo decente debes irte a un restaurant. Los hay a montones en parís y allí comes lo que quieres y son baratos.

—¿De veras?

—Pues sí. Luego podemos ir, pero nos esperan desfiles toda esta semana. Debes estar lista.

Se detuvieron en un hermoso parque lleno de arbustos y flores, qué lugar tan agradable, era como si alrededor sólo hubiera una hermosa pradera inglesa, sin el ruido de los autos y el mundanal ruido.

—Esta mansión debe valer una fortuna. Es hermosa. ¿No es demasiado para ser hogar de unas modelos?

—Es de Giovanni cariño, y estamos aquí porque la otra casa más sencilla se prendió fuego la semana anterior y su reparación será larga. Nunca venimos aquí. Es su casa y su lugar de citas.

—Vaya, no lo sabía.

—Creo que te trajo por eso, las otras se irán la semana próxima a un hotel. Todas se irán así que no tendrás que preocuparte.

—Me odian… en Milán no eran así.

—Ay es que tú no las veías porque estábamos en un hotel, pero claro que hablaban de ti. Les da rabia que una chica que recién empieza tenga tanto sólo porque calentó bien al señor Giovanni.

—Yo no calenté a nadie, y no pienso dormir con él.

—Eso dices ahora. Ya veremos en unas semanas.

—Rosie. realmente crees que estoy aquí por él?

Su amiga sonrió.

Y Daphne le habló de Francesco Manfredi. Rosie lo conocía.

—Rodolfo no te mintió, amiga, ese hombre es el amo de ese grupo de chiflados que… bueno, me contaron que lo disfrutas, las mujeres que han estado allí son compartidas, lo hacen con varios y se someten a su amo. El amo decide qué hacer con ellas y al parecer es todo un juego de dominación y sometimiento. Las preparan para eso. hay muchas que quieren estar allí pero no pueden entrar, ellos seleccionan a quién educarán.

Daphne se sintió desilusionada.

—No puede ser, pensé que Giovanni mentía. Que lo decía para que me alejara de Manfredi.

—Ay querida mía, son millonarios italianos, guapos y jóvenes, son pura testosterona, sin límites, sin una esposa que los obligue a ser fieles o algo por el estilo. No te sorprendas. Coleccionan mujeres, coleccionan conquistas.

—¿Y crees que él planeaba educarme y luego entregarme a otros hombres? Eso es horrible.

—Solo si tú aceptas. Ellos no obligan a nadie. Se acuestan con mujeres que saben bien a qué van y les divierte hacerlo con varios hombres, les excita el ritual de iniciación y todo eso. No es para ti por supuesto.

—¿Y crees que Manfredi haga eso?

—Tal vez, pero dudo que quiera hacerlo contigo. No se lo haría a una chica virgen… Escucha amiga, no dejes pasar esta oportunidad. Tú eres virgen y eres hermosa, guapa. Te mira como si quisiera comerte, atrápalo. Sé viva, sé sutil, sigue fingiendo que no quieres nada con él, pero luego… cuando le entregues ese tesoro que guardas allí él se enloquecerá. Créeme, lo conozco, es un machista inmundo, y los machistas buscan siempre las chicas más serias. Dile que no un poco más, y luego ríndete a él y hazle sentir que es importante para ti. Porque es un hombre muy loco e inseguro, celoso y posesivo. Pero no es frío como Giovanni, eso te lo aseguro. Ni tan pervertido claro. Tú eres una chica sensible y virgen, además, necesitas un novio ahora, una pareja estable y quien sabe, no se convierta en tu marido.

—Él no quiere nada de bodas ni de hijos. Ya me lo dijo. Es más, ha estado diciéndome que sólo quiere una aventura y me acusó de confundir las cosas.

—ES porque tiene orgullo y no soporta ser rechazado. Es un juego, linda, un juego de seducción.

Daphne pensó en el momento en que ese hombre le quitó el bolso y el celular y la metió a la fuerza en un avión. Y en Manfredi que le había dicho que era un coleccionista de muñecas.

Se preguntó qué planes habría tenido ese hombre para ella, ¿educarla y someterla a sus juegos? ¿Encerrarla y obligarla a tener sexo con otros hombres? Habría muerto de horror de sólo imaginárselo.

—Sólo piénsalo. Sé viva, aprovecha la oportunidad. A esos cretinos les gusta tener una chica seria a su lado, ayuda a su imagen, una novia estable y seria, que además es muy guapa.

La charla y el paseo llegó a su fin. Daphne se fue a descansar antes del desfile de esa noche. Estaba cansada por el viaje y con varias emociones encontradas. Necesitaba descansar, dormir y no pensar en nada.

Esa noche fue el desfile y llegó tarde al ensayo, como siempre.

Los días siguientes estuvo muy atareada trabajando para detenerse en algo que no fuera estar bonita para las entrevistas, para las fotos y demás.

En la mansión logró tener una ración extra y un capricho al día siguiente, es decir una porción pequeña de su comida favorita por haber sido un éxito su entrevista y su foto en los primeros planos al hablar de que realizaba deportes y una vida sana y que soñaba casarse y tener cinco hijos.

Todos la aplaudieron, en especial cuando un periodista le preguntó qué era la belleza y ella le habló de la belleza interior de una mujer, de la felicidad y demás…  había dejado de creer en la belleza física y no tuvo reparos en decirle que la belleza no era garantía de nada.

      Sabía hablar, estaba acostumbrada a ello y aunque en un momento se sintió tensa la entrevista fue un éxito.

A la salida del canal hubo una fiesta en la mansión donde estaban.

Y ella asistió con un vestido azul muy atrevido con un ancho escote y notó que su jefe la miraba a la distancia furioso, loco de celos. Vivía pendiente de ella, de qué usaba, qué se ponía, su cabello…

—Felicitaciones, estuviste muy bien hoy Daphne—le dijo, sin embargo.

Conversaron, y ella bebió champagne. Estaba loco por ella y lo sabía, pero luego de su pelea en Verona no había intentado acercarse.

Hasta esa noche. Que la siguió con la mirada toda la noche, celoso por su atuendo y más celoso cuando le presentaron a modistos franceses y a algunos famosos de la socialité francesa.

Y también le presentaron a un millonario vinculado a la moda. Llamado Philippe Bergier. Alto, educado, y gentil, la felicitó por la entrevista y la invitó a dar un paseo por la mansión.

La miraba fascinado, como Giovanni, pero francés.

A su jefe no le hizo ninguna gracia.

Su amiga Rosie se le acercó, llevaba un vestido verde de lentejuelas muy lujoso y el cabello recogido en un moño. Estaba muy elegante.

—Rayos, ¿sabes quién es el hombre con el que charlabas?

—Un francés muy amable y guapo.

—Tonta, es el dueño de la firma Armand. Y está soltero. Acaba de romper con su novia rusa. Quedó tonto cuando te vio.

—Y eso qué? No he podido conquistar a ningún hombre todavía.

Daphne se sentía frustrada.

—Bueno, seguramente es tu culpa.

—¿Mi culpa?

—Porque eres tímida y tonta. Empieza a dar un poco más de alas, a demostrar interés. los hombres no se acercan si no reciben señales y muchas veces eres tú quien debe pedirles lo que quieres.

—Aguarda, ¿quieres que pida sexo?

—Bueno, no, sólo que… demuestres interés.

—Es que en realidad ninguno me interesa.

Pensaba en Manfredi, no había vuelto a llamarla y se preguntaba sí…

Sabía que Giovanni le convenía más, que si era astuta lo atraparía, estaba bobo por ella, pero… tenía dudas. No quería casarse con un hombre mujeriego, no quería tener una relación duradera con él. Aunque le gustaba sentía que no tenían mucha afinidad.

—Como si fuera tan fácil. Mis amigas se aparean todo el tiempo, nunca les falta una cita como a ti supongo y sin embargo yo no he podido hacerlo una vez.

—tienes razón. Tan guapa que eres y todavía virgen. Pero supongo que eres tú que le tienes miedo a los hombres. Algún trauma de infancia seguramente o…

—No tengo ningún trauma. Yo decidiré cuando lo quiera hacer.

—Pues ya que esperaste tanto, busca sacar partido niño. Vamos. Podrías vender tu virginidad. Sé de muchos millonarios que pagarían una buena suma por desvirgarte.

—No haré eso, no soy una ramera.

—No serás ramera. ¿Qué dices? Tu primera vez y un millón en tu bolsillo. Piénsalo.

—Eres insoportable Rosie.

Mientras conversaban vio a su jefe, pegado a sus talones mirándola con fijeza, molesto, como si hubiera dicho algo malo.

—Señor Giovanni. ¿Acaso ha estado espiándome?

Al verse descubierto sonrió.

—Bueno, creo que es imposible no escuchar una conversación tan interesante. Señorita Daphne, no se ofenda por favor.

La miraba distinto ahora, la miraba como si la admirara. La miraba con otros ojos. Qué tipo tan machista. Así que como se enteraba que era virgen entonces…

Rayos, sintió que le subían los colores al rostro y se alejó porque no soportaba que la mirara así. Trató de escaparse. Pero él no dejaba de mirarla con mucho interés.

Fue un alivio marcharse de esa fiesta.

Y días después ser felicitada y poder comer una porción de pasta rellena de pollo y jamón y un postre de chocolate.

—No abuses niña—le dijo la señora Harrison con los labios apretados.

En esos momentos tenía ganas de engordar diez kilos. Siempre controlaban cada caloría que se llevaba a la boca y cuando salían lo hacían en grupo. Nunca sola.

Pero ese día se desquitaría y podría comer hasta reventar.

Los días pasaron y una semana después empezó a extrañar su departamento, su casa, su vida relajada. Salir con sus amigas. Las llamaba siempre que podía, pero no era lo mismo. No era lo mismo que verlas, que charlar y relajarse.

Eso de estar siempre impecable la estaba hartando.

Una mañana al despertar sintió olor a rosas y vio un ramo enorme, en la repisa de su habitación.

Tomó la tarjeta y tembló.

Su jefe. Su jefe le enviaba ese presente por el gran esfuerzo que había hecho.

Ahora la miraba mucho más que antes y la seguía, la seguía con la mirada a todas partes. Si antes controlaba su ropa y su comida, sus salidas y todo ahora sentía una presión espantosa.

Esas flores eran gesto bonito.

Sin embargo, la fama repentina se convirtió en más entrevistas, más fotografías y más fiestas. Fiestas a las que no quería ir. Pero debía ir con las demás.

Esos días comenzó a hacer amistad que una joven mexicana llamada Patricia muy simpática y alegre, distinta a las otras engreídas. Al menos no era tan desvergonzada como Rosie y también había estudiado química como ella.

Pronto congeniaron. Comenzaron a salir juntas y robarse algunos dulces de la cocina. Como dos niñas.

Rosie tuvo que regresar a Londres y se quedó sola y entonces fue necesario hacer amistad, charlar.  Y Patricia era la más simpática, cálida, como muchas chicas que había conocido en Londres. Y tampoco se daba con las otras engreídas top models.

—Daphne, pésate. Hace días que no te pesas.

La voz de Harrison le dio nauseas. Siempre la controlaba.

—¿No pensarás que un plato de sorrentinos y un chocolate me hará engordar?

—Tú tienes genes de gorda niña, no puedes descuidarte. Ven aquí.

Se pesó y oh rayos, había engordado un maldito kilo desde la última vez.

Su coach la miró con los ojillos cerrados. Estaba furiosa.

—Te lo dije. Deberías hacer deporte tanto que te gusta comer. Y oye, este kilo no lo tienes de nuestra dieta. Tú debes andar comiendo por aquí.

Daphne se alejó molesta, estaba harta. Siempre tiranía, siempre soportando esa horrible dieta que la tenía hambrienta. Nunca podía estar perfecta.

—Es sólo un kilo maldita sea, déjame en paz.

—Un kilo y medio y se te nota. En las caderas, sobre todo.

  —Pues quisiera ser una chica común y comer lo que se me antoje.

—Y perder todo lo que has conseguido?

Daphne se alejó furiosa. Estaba harta de todo eso. podrida. Era como si se hubieran adueñado de su vida y aunque París era una ciudad preciosa, no la disfrutaba. Sentía que estaba en un internado para señoritas anoréxicas que no podían comer, ni trasnochar ni beber. Nada. Porque el alcohol engordaba y envejecía, la comida hacía estragos en el cuerpo de las mujeres.  Pero sí tenía que soportar esa dieta y horas de desfiles, de ser exhibida como la muñeca sensación de Ellen models. Y que un par de empresarios la miraran como un trozo de carne.

Mientras huía de la coach vio a su nueva amiga.

—Ven patricia, vamos a alguna patiserie, necesito un buen trozo de pastel de miel y chocolate.

—Qué sucede, Daphne?

—Esa bruja de Harrison dice que engordé un kilo y medio y que mi genética será mi ruina. Esa estúpida ni siquiera sabe nada de mi genética. Toda mi vida fui un saco de huesos.

Patricia la acompañó algo asustada al verla tan furiosa.

Y juntas fueron a una patiserie lejos de esa mansión, escoltadas por el chofer y su ayudante. Siempre las cuidaban, como si fueran niñas ricas o algo así.

—Estoy harta de todo esto. Mis neuronas… casi ni las siento. Yo no soy para esta vida. Extraño mi laboratorio y mirarle el paquete a mi amigo Nath.

—¿Lo qué? ¿Qué dices?

—Eso mismo. Extraño mi vida de rata de laboratorio, al menos hablaba con gente sesuda no con estos imbéciles obsesionados con la moda, la belleza, las chicas sólo hablan de las veces que tienen sexo oral con su novio y de cómo tener el cabello suave…

Daphne se desahogó.

—¿Por qué estás aquí entonces?

—Eso mismo me pregunto yo. Ni siquiera he podido tener una cita ni atrapar a un millonario como planeaba. Esto es muy competitivo, muy difícil y he visto que ni las más guapas lo consiguen.

—Y tú crees que es tan fácil atrapar a un millonario ¿

—Diablos, me convertí en esto para ser deseada, para conseguir novio, o citas, y no conseguí más que rabia y desilusiones y el convencimiento de que estaba equivocada. Que los hombres son difíciles de atrapar siempre.

—Bueno, es que si tú quieres una aventura eso es fácil, para eso todos están listos, pero si buscas algo serio. Tipo un novio o marido… eso lleva tiempo. a veces es cosa del destino y no tiene que ver con ser hermosa, ser sexy joven o… muy divertida. A los hombres les atrae un tipo de mujer, cada uno tiene su debilidad, pero lo difícil es coincidir. ¿Quieres saber algo? Los dos novios que tuve… no los elegí yo. ellos me buscaron.

—¿Así? Pero con lo bonita que eres.

—Pero no me gustaba ninguno. Era muy seria. Y además sabía hacerme valer, como ahora. Pero con los hombres siempre fui muy tímida.

—Diablos, eres mi hermana gemela.

Patricia sonrió.

—Excepto que tengo el cabello moreno y los ojos negros y tú eres un ángel rubio de Daphne Secrets.

—Oh claro que no, soy muy redonda para siquiera pensar en ser seleccionada allí.  Pero cuéntame de tus novios.

Le parecía increíble que una chica guapa como esa sólo hubiera tenido dos novios. Era casi una monja con los ligeras que eran todas las demás.

—Pues que no me gustaban, pero el primero me conocía de muy joven y estaba enamorado de mí. y era tan bueno. Cuando murió mi papá estaba muy triste y él vino a verme, se quedaba conmigo. Era mi amigo y lo quería como amigo… pero luego me enamoré de él. Y no me gustaba. Era su forma de ser, tan noble, tan bondadoso… bueno con todos, no sólo haciéndose el buenito para quedar bien contigo y conquistarte.

—¿De veras?

—Fue mi primer novio y estuve a punto de casarme con él. Iba a hacerlo. había perdido mi virginidad y pensaba que debía casarme o la virgen de Guadalupe me castigaría. A ella no le gustan las mujeres ligeras. Cree que todas tenemos un hombre, un hombre que será nuestro amor y nuestro esposo y… tal vez te parecerá muy anticuado.

—Oh no… es algo anticuado sí, pero me divierte continúa.

—Bueno, es que iba a casarme con él, pero una semana antes de la boda murió. Tuvo un accidente.

—Pobre hombre. qué triste.

—Sí. Yo tenía diecisiete años, pero era muy madura para mi edad.

—¿Ibas a casarte a los diecisiete?

—Sí. Estaba muy enamorada y sabía que nunca encontraría hombre más dulce y maravilloso que él. Porque me adoraba, no creas, ni imaginas… tenía dos trabajos y ahorró durante tres años para comprar su carro y viviríamos con sus padres.

—No pudo ser… murió y estuve un año sin salir ni nada, un año de luto y triste y entonces comencé en el modelaje. Una amiga me animó.  Y allí fue que conocí a mi novio actual. No es tan bueno como mi primer novio y me costó mucho estar con él. Al principio lo ignoraba, no me gustaba ni nada. Pero era mi jefe y un hombre poderoso, influyente y eso me atrajo.

—Y vas a casarte? Llevas anillo de compromiso.

Ella sonrió y la miró con los ojos brillantes.

—Sí, me pidió que fuera su esposa. Y tendré que dejar todo esto porque quiero tener hijos y una familia y ser modelo es una carrera corta, muy corta.

—Qué pena, ¿entonces te irás pronto?

—Me casaré a fin de año, falta todavía, pero estoy muy feliz.

—Pero eres muy joven.

—Lo parezco, pero ya tengo veinticinco.

—¿Y no eres joven para casarte?

—En mi familia todas se casan a los diecinueve o antes. Es la edad ideal para enamorar a un hombre y atraparlo. Aquí están todas locas, loquean hasta los treinta y recién entonces piensan en casarse y llegan a los cuarenta solteras y sin hijos. Y al final se casan con un hombre viejo y no pueden quedar embarazadas.

—Es que ninguna mujer sensata quiere casarse ahora.

—Bueno, yo siempre quise casarme y quiero tener a mis hijos joven. Ya estamos buscando un bebé, ¿sabes?

—¿De veras?

—Sí… es muy divertido. He dejado de tomar la píldora hace un mes y creo que llegaré a la boda con un bebé en la panza, pero es la edad ideal para tener hijos.

—Yo tengo veinticuatro y nunca he tenido novio. mucho menos pensar en casarme o …me siento deprimida. Gasté mucho dinero en esto y ahora estoy sola y triste. Furiosa conmigo porque ese hombre no me deja renunciar, no puedo hacerlo. por un año seré de su agencia.

—¿Nunca has tenido novio?

—No. Soy virgen.

Patricia la miró atónita.

—Pero con lo bella que eres, con ese cabello rubio y esos ojos…

—NO siempre fue así de bonita, por eso. antes era muy fea y por eso, vivía encerrada trabajando. Es una larga historia.

—Pero tú … todas murmuran que eras la chica de Giovanni. Su nueva muñeca. No sé qué significa esa frase, pero viniendo de la rusa no puede ser algo bueno. Ella es muy mala.

—No soy su muñeca, ni siquiera he podido dormir con él.

—Por qué= con lo bonita que eres. Bueno a lo mejor él es gay… sabes, aquí hay millonarios que para disimular se rodean de hermosas mujeres, pero en el fondo no asumen su homosexualidad, a los ojos del mundo quieren verse ganadores, rodeados siempre de mujeres hermosas y eso.

—No creo que sea gay, pero a esta altura, después de todo lo que he aprendido pues no me sorprendería.

—Y por qué nunca… eres religiosa o algo así?

—No… no soy una chica que sueñe con casarme virgen. Pero me siento triste porque no tengo nada, después de gastar tanto dinero en embellecerme y de trabajar para ese hombre sigo sola y virgen.

—Ay niña. Tú no entregues el tesoro de tu virginidad a cualquiera.

—¿El tesoro?

—Para una mujer es su tesoro más preciado. Yo se lo di a mi primer novio porque lo amaba, porque quise dárselo, pero debió ser de mi esposo. Á él no le importó, pero creo que le habría gustado ser el primero.

—Bueno, eres una chica decente y buena, eso ya es un tesoro para un hombre supongo.

—Sí, pero no es lo mismo. Cuando eres virgen para ellos eres un tesoro. Y tú que eres preciosa… aprende a valorarte un poco chica, de veras. tú no quieres nada ni te haces respetar. ¿Qué es eso de estar rogando por una cita o por un hombre para perder la virginidad? Ellos deben rogarte, ellos deben arrastrarse a tus pies para pedirte ser los primeros, para ser dignos de ti. Es el hombre que debe ir por ti y tú tienes la ocasión de amarrarlo, de atraparlo y llevarlo de narices hasta el altar. Si quiere tu virginidad que se case contigo y te haga un bebé tu noche de bodas.

—Bueno, no es para tanto. ¿Entendí el mensaje, pero… qué hombre aceptaría eso?

—Muchos. Hombres serios por supuesto, no millonarios perversos. Pero si lo enamoras quién sabe. Sólo debes dar con un hombre serio. Aquí no hay hombres serios, amiga. Hay muchos mujeriegos y adictos a la coca o alcohólicos. No puedes pretender que uno de esos hombres sea tu marido.

—ES una locura lo que me dices, pero tiene sentido…

—Hazte desear y sigue mi consejo. No desperdicies tu virginidad ni se la regales a un imbécil que no sabrá valorar el tesoro que vas a entregarle. No lo hagas por hacerlo, porque tienes ganas o curiosidad, luego tendrás sexo muchas veces, pero la primera vez es muy especial para nosotras, las mujeres y me extraña que nadie te lo haya dicho, pero bueno, sé que aquí en Europa son muy liberales y ligeras. Pero la primera vez no sólo es especial, es algo dulce y romántico que nunca olvidarás. Y es mejor que sea con tu marido, que te sientas segura y no con un desconocido o uno que no te valora. Hasta he oído que chicas venden su virginidad a hombres millonarios, pero eso no está bien, yo no lo haría ni te lo aconsejo.

—Tampoco lo haría, pero sí quiero que sea especial. Pero aquí todos me ven como una mujer sexy que desean tener, no como una chica de la que puedan enamorarse. Me ven como una mujer sensual y deseable, no me miran con ojos de hombre enamorado.

—Bueno, es que cuesta coincidir. Hay hombre que se enamoran enseguida que tienen un flechazo y es mutuo, la mujer también se enamora al instante, pero no es frecuente. Y aquí no hay mucho ambiente para eso. en una universidad, en una parroquia, en un curso. O en el trabajo es más seguro encontrar un novio.

—En la universidad nadie me miraba, era muy fea entonces.

Patricia rio.

—Ay no te creo. Serías tímida, muy tímida supongo. Bueno, eso ya n importa debes enfocarte en el presente. Olvida el pasado. Elabora un plan y cuando te empiecen a merodear o acosar… tú primero conoce bien a tu enamorado, averigua que sea un hombre bueno, integro, sin vicios y serio. Con ganas de formar una familia.

—Es que no quiero casarme, sólo quiero algo estable.

—Pero con tu belleza podrías tenerlo todo. una boda, el vestido blanco y te irías virgen al altar. Tendrías tu noche de bodas soñada. ¿Por qué te conformas con tan poco? Una relación… pide más. Pide más y lo tendrás si lo deseas con fuerza…

A Daphne le parecía improbable pero ese día todo le parecía improbable, estaba deprimida, aburrida de esa vida. Y se pidió la torta más grande de chocolate con dos bochas de helado de vainilla.

—Creo que me escaparé Patricia, me escaparé en unos días y… regresaré a mi país. No soporto más esta vida.

—Daphne no… no puedes irte. ¿Tienes un contrato verdad?  tú eres de Elite.

—Y tú no?

—No. Soy una modelo de otra agencia, por eso tengo más libertad y nadie vigila lo que como. Realmente son muy déspotas, pero si tienes un contrato…

—Al diablo con ese contrato.

—Espera un poco más. Ya empieza el otoño y hay menos desfiles y…

—Nunca puedo recorrer París, nunca puedo ir a donde me plazca estoy como cautiva en esa mansión.

—ten paciencia. Y valora que eres la modelo sensación.

—Y eso de qué me sirvió? Ya no soporto el encierro, a la ser nota Harrison. Odio todo.

—Bueno. Es difícil, lo sé, pero ten paciencia.

Mientras hablaban vio aparecer en la patiserie al señor Francesco Manfredi. Bien vestido y guapo, infernalmente guapo, con un traje azul oscuro y ese charme de macho. Muy macho.

Al verla se le acercó y fue como si lo invocara. Llevaba días pensando en él haciéndose preguntas, recordando su mirada. Y allí estaba. El pirata Manfredi. El líder de un grupo de sementales esclavizadores de mujeres.

Tembló cuando la saludó a ella y luego a Patricia.

—Señor Manfredi. ¿Ha venido a Paris?

—Vine hace unos días, preciosa. ¿Cómo estás?

Patricia los dejó hablar a solas y Daphne se sintió avergonzada de su glotonería pues se había pedido un pastel de chocolate con helado y como su estómago se había achicado no podía terminarlo.

Él se sentó y se pidió un café doble. Nada más.

—Qué agradable sorpresa. ¿La dejó salir el perro guardián, señorita?

Ella asintió.

—No es mi perro guardián, siempre salgo.

—Qué extraño, jamás la veo salir de la mansión.

—entonces ha estado espiándome?

—Desde que llegó a Paris he estado cerca, vigilando. No quería que sufriera ningún daño. Su terquedad…

—Me quitó el bolso con mis cosas y mi celular y luego me metió en un avión. ¿Qué quería que hiciera?  iba a demandarme si rompía el contrato.

—¿Y cómo te ha ido, pequeña? ¿Con tu novio el coleccionista?

—No es mi novio. Es mi jefe y es un hombre serio, no como usted… el pirata Manfredi.

Se lo dijo.

Peor él no se ofendió.

—Rayos, ya le han contado de mí.

—Sí. Y creo que me debe una explicación pues es muy evidente que quiso asustarme-.

Él sonrió sin dejar de mirarla.

—¿Entonces todavía es virgen?

Ella se puso colorada.

—Rayos. No lo olvidó. —respondió evitando su mirada.

—¿Y cómo iba a olvidarlo si estuve a punto de hacerla mía esa noche preciosa? No he dejado de pensar en usted. En el triste destino que le aguarda como la nueva muñeca del coleccionista.

—No soy su muñeca. Ni lo seré jamás.

Él bebió café y luego un sorbo de agua con soda.

—Señorita, seamos claros por favor. No he venido a París a perder el tiempo. he venido por usted, la quiero para mí, como mi mujer y estoy dispuesto a liberarla del contrato que la ata a Giovanni. Sé lo que le hacen, la torturan con dietas, la hacen sentir fea y gorda para manipularla y que dependa de ellos y, además, en la noche le dan una droga para que duerma.

—Qué?

—Sí. Para que no intente escaparse. Giovanni está esperando que las otras chicas se marchen de la mansión para ir por usted.

Sus palabras eran muy turbadoras. Había estado siguiéndola y acababa de confesarle sin rodeos que quería que fuera su mujer.

—¿Quiere que sea suya? —le preguntó inquieta.

Él asintió.

—Quiere mi virginidad. Sólo una noche de sexo. Olvídelo, no me interesa.

—Pero le gustó estar en mis brazos esa noche.

—Es verdad. Usted tiene algo que me domina y me atrapa señor Manfredi. Desde el primer momento y le confieso que me asusta. No sé qué es, pero sé que no puede ser, que usted no es un hombre serio con el que deba involucrarme.

—Preciosa, no le estoy pidiendo matrimonio, sólo tenerla a usted como mi mujer para dominar y enseñar la pasión sensual. Despertarla al sexo y la lujuria. A cambio le daré medio millón y me encargaré de quitarle a ese demonio que no la deja en paz. ¿Se da cuenta que él la tiene en su poder y no le costaría nada drogarla y dormirla para hacerle el amor sin que se entere, sin que pueda impedírselo?

—¿Qué dice? Eso no pasará. Sería criminal y le aseguro que no lo dejaría pasar, no permitiría que…

No pudo terminar la frase, su mirada la hizo sonrojar y sus palabras finalmente la hicieron dudar.

—Bueno, tal vez le parecerá una locura señorita, pero le aseguro que yo sé todo lo que pasa en esa casa. Tres empleados míos la cuidan y vigilan, pero no pueden hacerlo siempre. Serían descubiertos y espero que cumplan bien su tarea.

—Está loco yo no soy una ramera. ¿Quiere pagarme por sexo y darme protección? Me ofende. No soy esa clase de mujer.

A pesar de mostrarse ofendida y molesta Daphne se sintió rara, como excitada ante la idea de perder su virginidad en los brazos de ese hombre. Le gustaba, diantres, le atraía, su mirada la hacía sentirse incómoda.

—Y le daré la mejor primera vez que pueda imaginar. Será muy dulce y suave, y la curaré del terror que experimenta por el sexo.

Daphne se p uso colorada.

—No siento terror por el sexo.

—Sí, lo siente. Lo sintió el otro día. ¿Cómo explica que sea virgen a los veinticuatro hermosa cómo es? Usted es una mujer hermosa y sensual, pero tiene miedo y ese miedo le impide ser una mujer como todas. No lo niegue, no puede engañarme, conozco bien a las mujeres. Duermo con ellas desde los trece años. quiero ayudarla.

Ella no le respondió. Pensó que estaba loco.

—¿Por qué lo hace? ¿Qué gana usted? Seguramente ha de tener a su alcance mujeres mucho más hermosas a quienes buscar.

Él la miró con intensidad, con esa mirada que no podía resistir.

—Para mí usted es la más hermosa, Daphne Y la escogí a usted. Usted será mi mujer, no se resista porque la tendré de todas formas.

Hablaba con mucha seguridad.

—Déjeme pensarlo. Yo quiero escapar de aquí, me he estado sintiendo mal y cansada, siempre tengo sueño y no soporto este confinamiento.

—Eso me han dicho.

—Pero no me entregaré a usted sin más, no lo haré.

—Piénselo con calma por favor. Con tranquilidad. Le daré unos días para pensarlo, pero le advierto, cuando se quede a solas con Giovanni él la atrapará y le dará una píldora con forma de aspirina para convencerla de tener sexo con él sin negarse. Esa droga puede dársela en un jugo y anulará su resistencia, su voluntad. Y él tiene sus documentos, su pasaporte, no la dejará escapar, pero si lo prefiere, si prefiere ser la muñeca de su colección adelante.

—Y qué me ofrece usted? ¿Una terapia de sexo como su esclava? —Daphne lo miró furiosa. No sabía qué era verdad de todo eso, ese hombre ya le había mentido antes pues sabía que Ellen models no era un prostíbulo era una agencia de modelos de gran prestigio.

Al verla enojada él sostuvo su mirada.

—No sería mi esclava señorita. No soy un villano. Soy un hombre educado y culto.

—Pero no es un hombre serio y responsable.

—Puedo ser serio por usted.

—Eso no me sirve. Quiero algo más. Soy virgen señor Manfredi, nunca he tenido novio, siempre he estado sola y quiero algo estable. Algo romántico. Sé que es imposible que usted sienta algo que no sea un deseo lujurioso por mí, pero… yo necesito algo más.

—Entiendo lo que dice. Es una chica tierna y romántica, muy dulce. Y me encanta eso. Conocerla esa noche, poder conversar con usted y ver que es una mujer tan tierna me enamoró. Creo que la amo, la amo locamente y…

—Miente. Está mintiendo. ¿Me cree tan tonta de creerle?

Él sonrió.

—Bueno, usted me gusta y la deseo, la deseo como un loco y estoy dispuesto a enamorarla con el tiempo. ¿Eso le agrada más?

—Usted no sabe eso, no sabe si le gustará tener sexo conmigo. Imagina que sí, pero es sólo una fantasía.

—Preciosa, estuve a punto de hacerle el amor aquella noche, de hacerla mía, me moría por hacerlo, pero usted me detuvo. Y le puedo asegurar que lo que probé de usted me encantó. Es tan suave y tan dulce, su olor tan suave…

Era un hombre que sabía cómo envolverla, sabía tocarla, besarla… su primera vez con él sería algo grandioso. Lo sabía. Pero tenía muchas dudas.

—No sé qué decirle, usted me gusta señor Manfredi, mucho más que mi jefe… me encanta. Pero también sé que es un hombre terriblemente mentiroso y seductor y no quiero terminar con el corazón roto, abandonada o entregada como ofrenda a sus amigos de esa horrible secta de hombres chiflados.

—Tranquila por favor, eso no pasará. Soy un caballero y cuidaré de usted, la trataré como una reina. No estoy planeando encerrarla y hacerla mi esclava, jamás dije que haría eso, no sé qué le dijo Giovanni, pero le mintió.

—Pero usted lo hace, ¿no es así? Habló de ello de una forma especial.

—Soy amo, cariño, macho alfa. Para mi dominar a una mujer es tan fácil como respirar, pero eso no significa que maltrate a una mujer. Son cosas diferentes.

Ella no respondió. Estaba excitada y furiosa por todo eso. confundida y también deslumbrada de que él se hubiera acercado cuando sabía que había estado espiándola, siguiéndola a la distancia.

Pero ella quería algo más romántico. ¿Lo sería? ¿Estaría él tan interesado en ella que había viajado kilómetros y se había quedado en París sólo para cuidarla y espiarla?

Sólo que no la convencía del todo su proposición.

Ni quería arriesgarse a que la convirtiera en mucama. Que la atara o la dejara en un poste… o le hiciera esas cosas horribles, que la obligara a tener sexo con otros hombres de su manada. 

—Señorita Stevenson. Debe regresar—le avisó su chofer mirando al señor Manfredi con cara de pocos amigos.

Daphne miró al chofer y supo que debía regresar.

—Llámame cariño. Avísame cuando tengas una respuesta para mí. o si necesitas decirme algo. Me quedaré un tiempo aquí. He estado viajando de forma constante estas semanas.

—Gracias… sí, le avisaré.

Sintió pena de tener que marcharse. Ese encuentro había sido lo mejor desde su llegada a Paris y lo sabía. Había deseado tanto volver a verle, aunque supiera que no podía ser, que él no era un hombre para ella. Pero le gustaba, la atraía, era fuerte, era viril, su voz, su mirada que parecía traspasarla.

Y cuando abandonó el café él la miraba, no la perdía de vista. Ese encuentro fue algo tan fuerte, ella sentía su presencia, la sentía y cada vez que miraba a su alrededor… no podía explicarlo ni entenderlo, pero en esas tres semanas no había dejado de pensar en Manfredi. En la noche que pasó a su lado, y su promesa de ayudarla.

Ahora sabía que no pensaba llevarla de regreso a su país. Habló de liberarla de Giovanni. Y de convertirla en su mujer. Así que insinuaba que sería más que una noche, días, semanas…

Regresó a la mansión con la cabeza hecha un torbellino, no podía pensar con claridad. Todo le daba vueltas.

Su amiga Grace la llamó durante el viaje preguntándole cómo estaba todo.

Le mintió por supuesto, no quiso hacerlo, pero ¿cómo decirle que estaba harta de esa vida y que acababan de hacerla una propuesta indecente muy tentadora?

—Todo bien, deseando regresar a casa.

—Oh no puedo creer que extrañes viviendo en París.

—Extraño a mis amigas, a mi familia, a mi departamento…

—Aprovecha mujer. Escucha. Alice se ha comprometido y se casará en diciembre. Creo que está loca pero no puede esperar…

—Qué estupenda noticia.

Se distrajo conversando y al llegar la esperaba la coach con cara de perro.

—Así que comiendo postre de chocolate y helados. Al parecer quieres engordar un kilo más. Pues ahora tendrás que hablar con el jefe y explicarle. Porque hay un desfile en tres días y no creo que tú entres en ninguna talla.

Qué mujer horrible. Y exagerada.

—Ve a su oficina, te está esperando. Y límpiate los labios, no es rouge, es chocolate—le avisó.

Daphne obedeció y se limpió con una servilleta. Estaba molesta, incómoda, ¿cómo rayo sabía esa mujer que había estado comiendo un postre de chocolate? ¿Acaso la espiaban? ¿Vigilaban todo lo que hacía?

Fue a la oficina de Giovanni nerviosa, en esos momentos no quería hablar con él, sólo quería encerrarse para pensar en Manfredi y su indecente propuesta. Hacía tiempo que Giovanni había dejado de interesarle. Después de conocer a su amigo en esa fiesta…

Y en verdad que odiaba que fuera su jefe. Y que la mirara como si fuera un bocado que quería probar algún día. No era tonta, sabía que su jefecito tramaba algo.

Golpeó y aguardó inquieta.

—adelante.

Giovanni estaba hablando por su celular frente a su portátil. Trabajaba allí pero no estaba mucho en la mansión.

La miró con fijeza y le hizo un gesto de que se sentara. Daphne obedeció y se preguntó por qué la hacía ir a una hora en la que no había ninguna chica en la mansión y, además, debía prepararse para el desfile de esa noche.

—Señorita Daphne. Tiene usted prohibido salir sin guardaespaldas a comer chocolates y helados a una cafetería. ¿Qué está pensando? ¿Quiere arruinar su figura? La señora Harrison me dijo que había engordado casi dos kilos desde la última vez. Y no puede ser por nuestra dieta estricta, así que sospecho que ha estado comprando comida y escondiéndola en su habitación como una ardilla.

¡Diablos! ¿Cómo decirle a ese hombre que era por el experimento del doctor Khan y que tal vez engordara mucho más? Él le había advertido que hiciera deporte y se mantuviera en la dieta porque su metabolismo se hizo más lento para poder lograr el milagro de engordarla.

—No es lo que piensa señor Giovanni. No he estado comiendo, fue sólo hoy. Hoy quise comer algo dulce, aquí sólo me dan verduras, carne hervida, frutas…estoy harta de las frutas, no soy un mono para vivir a frutas y semillas y batidos nutritivos que saben a rayos—estalló. Estaba harta y no tenía humor para que su jefe se aliara a su coach y la llamara gorda.

Él la miró con fijeza.

—Señorita. Ha perdido cintura y tiene panza. Y se le notan los kilos. Haga el favor de no comer chocolates a escondidas. Queda todavía diez meses trabajando para mí y no pudo presentarla si engorda tanto en poco tiempo.

—ES que no puedo controlarlo, es mi organismo. Además, vivo encerrada aquí y no puedo salir a caminar. Debe ser el trabajo estresante y el encierro, eso engorda a cualquiera.

—¿Y por qué no engordan las otras chicas, señorita? Comen más que usted aquí y son delgadas. Se mantienen siempre en su peso y nadie tiene retarlas como niñas chicas.

—¿Qué quiere? ¿Qué me muera de hambre?

—No. Por supuesto. Nadie la mata de hambre, usted tiene una alimentación saludable y balanceada, pero al parecer eso no es suficiente. Consideraré lo del deporte, pero trate de no comer golosinas a escondidas y no me mienta. Encontraron galletas de chocolate en su habitación.

—¿Galletas de chocolate? Acaso hurgaron en mi habitación.

—Bueno, las encontró una empleada mientras realizaba la limpieza y se lo dijo a Theresa. Es su culpa, ni siquiera sabe esconder sus fechorías.

—¿Y qué pasa si engordo más? ¿Me despedirá?

—No, no la despediré, pero tendré que ajustar su dieta y suspender el día libre. Ya no podrá comer su postre favorito. Suspendido todo lo dulce, usted es como una niña que adora las galletas, los helados y las golosinas.

Ella soportó el rezongo sin decir nada hasta que no se aguantó más.

—Odio estar aquí señor Giovanni. Odio todo esto. Esta vida no es para mí. vivo privándome de todo y a pesar de eso jamás recibo una palabra de aliento, nada bueno, todo es presión, crítica y más presión.

Él la miró muy atento y controlado.

—Sí, ya lo sé señorita. Es usted muy transparente. Sé que está muy agobiada. Que está cansada y sólo quiere volver a su país a comer chocolates y beber cerveza con sus amigas.

Daphne respiró hondo.

—Escucha mis conversaciones.

—Señorita, usted vive en mi casa, no lo olvide. Y habla todo el tiempo con sus amigas y con Rosie. Es imposible no enterarse. No es mi intención espiarla se lo aseguro, pero…

—¿Y cuándo iremos a la casa de la ciudad, señor Giovanni?

—En una semana señorita. ¿Por qué no le agrada esta mansión?

—No es eso. pero es su casa, como bien dijo.

—Trabajo aquí no me importa compartir mi espacio con mi modelo estrella.

Daphne pensó que la charla había terminado, pero él le habló.

—Aguarde. Quería avisarle que las chicas se marcharán en unos días porque tienen otros compromisos. No se quedarán en parís. Y se irán de Francia. Usted se quedará con Patricia, y dos jóvenes más.

—Está bien.

—Relájese. Y haga dieta. Siga la dieta y nada de golosinas.

Daphne no pensaba renunciar a sus golosinas, las necesitaba. Estaba muy nerviosa.

Fue a darse un baño y pensó en ese diablo de ojos cafés que le había hecho una propuesta indecorosa y tentadora. Sabía que aceptaría, pero debería exigirle un contrato. Un contrato para evitar que la obligara a fregar, que le prohibiera atarla o sodomizarla.

Cuando salió de la ducha salió envuelta en una toalla, pero como tenía que peinarse y secarse el cabello estuvo un buen rato frente al espejo y notó que estaba hermosa. Más que antes. Y con la cara más redonda. Pensó que esa balanza la odiaba y se quitó la toalla para verse desnuda.

No estaba gorda, ella se veía delgada, sólo que tenía una pancita incipiente y también sus piernas. Sus piernas y sus pechos que se habían inflado de repente.

Consternada pensó que debía hablar con su médico, pero no lo hizo.

Al diablo con todo.

Iba a engordar, a engordar cinco kilos para que le rescindieran el contrato.

Era la forma más segura de volver a su casa y olvidar toda esa locura de ser una top model. Su enamorado italiano la encontraba hermosa y deseable, había querido hacerle el amor la noche que se conocieron, allí mientras bailaban.

Rayos. Se excitó al imaginar a ese hombre en una cama quitándole el vestido hasta convertirlo en tirones sólo para desnudarla y hacerla suya…

Pero era una locura, no podía irse a la cama con un hombre que no conocía.

*****************

Daphne pensó que debía ser más cuidadosa con sus conversaciones pues las paredes de esa mansión tenían oídos. Y si pensaba escaparse no podía decírselo a nadie.

Las modelos se marcharon días después y la mansión quedó como solitaria.

Sólo quedaba Patricia, pero ella también se iría en unos días.

Ella había querido saber quién era el guapo caballero de la patiserie, pero Daphne optó por no contarle nada. La vigilaban y no le permitían salir sola.

Tampoco pudo escaparse para comprar golosinas y tuvo que comerse una manzana cada vez que tenía hambre.

Estaba deseando largarse de ese lugar.

Pero sabía que sólo tenía una forma de escapar.

Esa noche fue a una fiesta de Armand, más que fiesta era un compromiso social, pero en compañía de su nueva amiga resultó más llevadero.

Giovanni estaba en su mesa y no dejaba de mirarla.

Llevaba un vestido muy escotado y era el centro de las miradas.

Y mientras se deleitaba con la cena abundante, escogiendo alimentos muy calóricos, Patty se le acercó para conversar.

—Oye amiga, tu jefe no te pierde de vista. Yo creo que esta noche se te declara.

—No… ha estado mirándome desde que llegué y jamás se me acercó. Dudo que lo haga.

Daphne vio a Rodolfo a la distancia y notó que la miraba sin ocultar que ella le gustaba. ¿La miraba con detenimiento y deseo o solo estaba disgustado al ver su plato repleto de patatas y carne asada?

Sonrió para sí. Casi le daba igual todo.

Comió todo lo que pudo y luego fue por los postres.

La señora Harrison no estaba para controlarla y su jefe estaba muy atareado conversando con sus socios y amigos millonarios así que tampoco le pudo advertir que no comiera todo eso.

—Ay amiga, ¿cómo puedes comer tanto?

—No me importa. Hoy quiero reventar. De veras. estoy furiosa y deprimida, una combinación que para mí es nefasta.

—Peor por qué pensé que estabas feliz.

—En realidad me da igual, ya estoy cansada de las fiestas, de los desfiles, de todo esto. Y de la horrible dieta que debo soportar en esa mansión. Y de esa balanza que parece estar desajustada.

—Lo dudo, es electrónico. Mira todo lo que comes. Prepárate para engordar dos kilos en unos días.

Mientras hablaba con su nueva amiga vio aparecer a Manfredi. A Francesco Manfredi y tembló. De pronto toda la rabia y tristeza contenida explotó y se esfumó como por ensalmo. Él estaba allí, había ido a la fiesta y la miraba con intensidad.

Tuvo que contenerse para no ir corriendo a saludarle.

—¿Ese hombre no era el del café? —le preguntó Patty.

Daphne la miró inquieta.

—Sí, pero no digas a nadie que lo vi. Es que me vigilan, siempre me vigilan.

—No diré nada, pero qué guapo es. Es un enamorado, te mira de una forma. Se le nota que tú le gustas mucho.

—Gracias. Es un amigo de Italia. Lo conocí allí. Luego te contaré, pero no puedo hablar en la mansión. Él siempre está escuchando todo.

Y Giovanni vio a su antiguo amigo y hasta se le acercó a saludarlo. Pero fue muy forzado el saludo. Daphne se preguntó si él se animaría a acercarse con Giovanni mirando todo y de pronto lo hizo. lo hizo para sentarse a su lado luego de pedirle el asiento a un comensal.

—Señorita Daphne. Qué hermosa está usted. Y siempre con algo dulce en el plato.

Ella sonrió y tembló al sentir un beso en su mejilla.

—Giovanni nos mira señor Manfredi. Él no puede saber.

—Tranquila, no se asuste. La llevaría ahora conmigo si me da permiso a hacerlo.

—¿Lo haría? —ella lo miró con sus grandes ojos azules y una expresión de miedo.

Él no vaciló al responderle.

—Sí, lo haría. Por supuesto.

—Pero no puedo responderle ahora, no sé las condiciones, ni nada.

—Tranquila señorita inglesa, no le haré daño, tiene mi palabra. Se lo prometo. Sólo quiero que sea mía.

Ella supo que tenía que aceptar, que tenía que rendirse, pero entonces apareció Giovanni hecho una furia.

—Señorita Daphne. ¿Me concede esta pieza de baile?

Estaban bailando en el otro salón y ella no se había enterado. Qué distraída era.

Aceptó. Algo en la mirada de su jefe la puso en guardia y pensó que iba a retarla a decirle que estaba comiendo dulces y desobedeciéndole, pero él tomó su mano y la llevó al salón para bailar un vals pues era una fiesta de etiqueta. No bailarían otra cosa que eso.

Mientras bailaban él la miró con fijeza.

—Está usted muy hermosa esta noche, señorita Daphne—dijo. —Tan tentadora y dulce.

—Gracias.

No se esperaba tanta amabilidad. Pero su mirada cambió al ver acercarse a su viejo amigo a la distancia.

—Mi amigo ha venido por usted. Espera convencerla de que me deje para convertirse en su geisha. ¿Realmente quiere hacerlo, señorita inglesa? Pensé que las mujeres de su país eran más inteligentes.

—No sé de qué me habla señor Giovanni.

—Si lo sabe muñeca, sabe que nos tiene a los dos a sus pies, pero sólo uno de nosotros ganará la pulseada. La tendrá sólo uno y me pregunto a quién escogerá.

—Usted jamás ha querido algo serio conmigo, señor Giovanni.

—Ni usted. Ha caído bajo el embrujo del ladrón de novias y no puede escapar. Se muere por aceptar su trato.

—Su trato… cómo lo sabe?

Él sonrió.

—Yo sé todo señorita, nada se me escapa.

—No sé qué voy a hacer. Pero me siento atrapada… no sé por qué, pero… Usted jamás me dijo que yo le importara. Al contrario, sentía pánico de que yo quisiera algo más que sexo. Me lo dejó muy claro.

Él miró sus labios y se acercó para besarlos.

Daphne lo apartó furiosa.

—Y espera que la deje ir con ese seductor ladrón de mujeres? Usted no sabe quién es él, no lo ve como es, está ciega. Ciega.

—Pues no le incumbe lo que haga con mi vida. No es mi dueño señor Giovanni, sólo mi jefe.

—Soy su dueño, le pagué medio millón por venir aquí y como adelanto de su trabajo.

—Y por eso cree que me compró, que soy suya. No le pertenezco señor Giovanni. Tengo una vida, y otro nivel de inteligencia, por si no se dio cuenta. Esta vida no es para mí y quiero irme.

—Puede irse cuando quiera. No la he secuestrado como debió decirle mi amigo.

—Entonces me dejará ir.

—Sí. Pero antes deberá darme algo para que la libere del contrato.

—¿Que debo darle algo?

—¿Qué cree que quiero, señorita?

Se hizo un incómodo silencio.

—Una noche de amor, sólo una noche. Y la dejaré ir y podrá regresar a su antigua vida. ¿Qué le parece? Es muy poco. Mi amigo le exigió mucho más para rescatarla de mí.

Daphne lo apartó furiosa, y se fue.

Él la siguió pegado a sus talones y cuando llegaron al otro salón ella se detuvo y lo miró.

—No dormiré con usted señor Rodolfo. Y lo denunciaré por acoso si se atreve a pedírmelo de nuevo.

—No puede denunciarme, no hice nada.

—Está presionándome para que tenga sexo con usted.

Daphne quiso correr, pero él la atrapó cuando llegaba al salón y le dijo al oído.

—Sólo esta noche preciosa y luego la dejaré que se largue con mi amigo y tenga su aventura de sexo extremo con un hombre que se llama a sí mismo el amo.

—Mi primera noche de amor no se la daré a un extraño. A un hombre que sólo quiere aprovecharse de mí para luego alardear que se acostó con la chica virgen sensación de Ellen models.

—Vamos, no sea tan sentimental. Sólo será una noche de amor y le aseguro que ´se cómo tratar a una mujer. He querido hacerla mía desde que la vi en Milán en esa plaza. Y usted me rechazó, y cuando finalmente estaba conquistándola apareció ese pirata desalmado, ese ladrón de novias para confundirla y enamorarla. ¿No es así?

—No estoy enamorada de Francesco, ¿qué dice?

—Vamos, los he visto hoy él está loco por usted y creo que a usted le gusta bastante.

—¿Y eso qué? Él me ha ofrecido más que una noche para ayudarme a escapar de esta ciudad y de es horrible contrato.

—Así? ¿Y qué le ofreció? ¿Un curso gratuito de sumisa en su mazmorra? Cree que eso será agradable para usted?

Habían llegado a los jardines y Daphne tiritó nerviosa.

—No me hará daño. ¿Por qué lo haría?

—Porque eso es lo que le gusta hacer a las mujeres y usted no tiene experiencia.

—No le regalaré mi virginidad señor Giovanni. Olvídelo. Para usted no soy más que una muñeca inglesa, me lo ha dicho ciento de veces. Un juguete. Un capricho. No quiero ser su capricho, ni su juguete. Quiero mucho más.

—¿Y qué quiere señorita Daphne? Puedo ofrecerle mucho más, sólo pídame lo que quiera.

Ella lo pensó y de pronto se lo dijo:

—Quiero un esposo señor Giovanni. Me siento sola y nunca he tenido sexo. No tengo novio, no tengo nada. Me iré a mi país con las manos vacías y eso me enferma.

Él la miró asustado.

—¿Está pidiéndome que me case con usted?

—Si promete serme fiel. Yo seré una esposa buena y dedicada, me dedicaré a usted y usted me tratará bien y me hará un bebé cuando se lo pida.

—Está loca señorita Daphne.

—Qué me responde?

Él estaba muy incómodo y nervioso, sabía que tendría esa reacción.

—Usted sabe lo que pienso del matrimonio y de los hijos. Eso no es para mí. no estoy hecho para casarme, para atarme a una mujer.

—Pero le gustaría tener sexo conmigo más que una noche, ¿verdad?

Él se alejó asustado, mareado, confundido. No le gustaba nada el trato.

—Sí. En realidad, me encantaría hacerla mujer y enseñarle todo, pero sin bodas y sin niños. Le compraré una casa, un bonito auto y le asignaré una tarjeta para sus gastos, pero no…

—¿Como su chica paga, su ramera? ¿Eso me ofrece? Pues no. Venderé mi virginidad a un mejor postor. Hablaré con Manfredi. Tal vez él sí quiera casarse conmigo.

—¿Mi amigo el corsario? Ni lo sueñe. Él sí que no aceptaría, ni siquiera lo pensará.

De pronto vio a Francesco Manfredi acercarse con expresión alerta.

—Deja en paz a Daphne, amigo. se terminó. Ella vendrá conmigo y no la amenazarás con juicios.

Estaba furioso y pensaba que tal vez habían discutido.

—Eres un buitre Manfredi. Éramos amigos, diablos, ¿tenías que robarme a mi chica? Yo nunca me robé nada tuyo.

—Lo siento, es que ella es… es hermosa.

—Sí, es verdad. Pero quiero saber qué le dirás cuando te cuente sus condiciones para dormir contigo.

Manfredi miró a ambos intrigado y luego a Daphne.

—He estado pensando en su propuesta señor Manfredi y sólo la aceptaré con una condición.

Esas palabras llenaron al ladrón de novias de ilusión, la había conquistado por supuesto, no esperaba otra cosa.

Y Giovanni se reía por lo bajo.

—Sólo escucha su condición amigo, no tiene desperdicio.

—¿Cuál condición?

Ella se acercó y se lo dijo.

—Mi iré con usted a su país, me quedaré un tiempo, tal vez seis meses.

—Fantástico nena… puedes quedarte el tiempo que quieras.

—Pero antes deberá aceptar mis condiciones—puntualizó ella.

—Sí, dilas. Estoy seguro de que llegaremos a un acuerdo.

—Tendrá que casarse conmigo señor Manfredi. Si quiere mi virginidad y apoderarse de él para disfrutar de sexo tendrá que convertirme en su esposa.

Él la miró incrédulo, asustado.

—¿Qué dice, señorita? —preguntó.

—Una boda. No quiero dinero ni tampoco regalos. Quiero convertirme en su esposa. Aunque sólo dure un tiempo, semanas, meses… lo que tenga que durar. No está atado a mí ni mucho menos y pensará que esa boda es una farsa, pero… quiero cumplir mi sueño. Una boda, niños en el futuro si usted lo desea… yo seré una buena esposa, viviré para usted, para amarle y hacerle feliz. Se lo juro. Peor no quiero una aventura, no podría, me sentiría muy mal cuando todo terminara. No podría soportarlo.

El italiano tuvo otra reacción distinta a su jefe.

—Está segura de lo que me está pidiendo señorita Daphne?

—Sí, por supuesto.

—Es que yo tengo una idea distinta de lo que es una esposa y un matrimonio. Y si quiere convertirse en mi esposa tendrá que hacer más que complacerme horneando pasteles.

—NO me importa. Haré lo que usted diga siempre y cuando no sea ofensivo para mi persona o peligroso para mi integridad.

Él rio tentado.

—Bueno, es más de lo que esperaba. Lo que me pide también es más de lo que habría querido, pero lo acepto. Por supuesto. La presentaré a mi familia como mi esposa inglesa y usted tendrá que firmar un contrato y aceptar mis condiciones.

—Vas a casarte con Daphne? Maldito. ¿Harías lo que fuera por robármela no es así?

—Cállate. Acabas de perder la partida. Ahora es entre la señorita y yo amigo.

Daphne sonrió feliz cuando Francesco Manfredi la llevó aparte y le dio un beso apasionado. Acababa de darle la prueba que necesitaba. Él estaba dispuesto a todo por tenerla y merecía ser recompensado. Su amiga Patricia tenía razón. Podía exigir una boda porque era hermosa y virgen y tenía dos pretendientes peleándose por ella. respondió a sus besos y se dejó envolver por ese abrazo apretado tan dulce. Le encantaba estar cerca de él, sentir su boca atrapando la suya.

—Hecho preciosa, vendrás conmigo y te haré mi esposa aquí en París.

—En París?

—Sí, cuando viajemos a Italia ya estaremos casados legalmente.

¡Qué romántico! Una boda en París.

—Necesitaré un vestido de novia.

—Te compraré lo que quieras preciosa, nada te faltará, pero debes renunciar al modelaje y a trabajar y cumplir tu promesa de ser mía y vivir para mí.

—Estoy deseando renunciar a esto y vivir para ti, me muero por estar contigo y espero hacerte muy feliz.

—Y yo te cuidaré y protegeré siempre y te haré un bebé cuando sea el momento. Muchos bebés, me encantan los niños y más si son tuyos cielo.

Ella se emocionó cuando dijo eso.

—¿Me harás muchos bebés, lo prometes? Siempre he soñado con tener una casa llena de niños.

—Y yo cumpliré tu sueño, pero antes es sensato esperar y enseñarte a ser mi mujer, a ser una esposa como yo deseo que seas.

—Sí, tienes razón, por supuesto.

—Ven conmigo, te llevaré a la casa de muñecas para que recojas tus pertenencias. Un empleado mío está haciendo tus maletas y ya tiene tus documentos que ese loco tenía escondido.

Mientras planeaban su fuga apareció su antiguo jefe furioso.

—No puedes llevarte a mi chica, cretino, ni tampoco vas a casarte con ella. mientes. Eres un maldito mentiroso.

Manfredi lo miró con una sonrisa cínica.

—Claro que voy a casarme con ella, haría lo que fuera por tenerla, mientras tú como buen tonto te has dormido en los laureles. Pero te lo agradezco. Te agradezco que la cuidaras para mí. y no me mires así, estás invitado a nuestra boda amigo.

—No te llevarás a mi chica, maldito. Daphne, escúchame, tú me pediste que fuera tu esposo, dijiste que si aceptaba…

Daphne se sonrojó furiosa de su intromisión.

—Se lo dije para que me dejara en paz, porque sabía que no aceptaría. Usted no busca compromisos ni sería capaz de serle fiel a una mujer.

Él la miró.

—¿Realmente crees que el pirata Manfredi será un buen marido? Te dejará encerrada en su mansión de Milán, ese santuario de macho alfa que tiene. Y cuando se aburra de ti, te entregará como presente a uno de sus leales amigos de la secta esa que tiene.

—No lo haré, Daphne, no lo escuches mi amor. Ven. Sólo quiere asustarte y alejarte de mí-.

—Claro que sí, te encanta robar mujeres ajenas, conquistarlas, pero cuando tienes lo que quieres las abandonas. Y no sueñes niña, ¿crees que será el marido perfecto y te hará un bebé cuando se lo pidas? Mi amigo no puede tener hijos, se hizo la vasectomía hace años para evitar juicios de paternidad.

Eso la asustó. No lo esperaba y miró a Francesco inquieta.

—Miente, no lo escuches. No me hice ninguna vasectomía.

—Él miente, siempre lo hace, porque la conquista justifica todas sus fechorías.

Daphne no sabía qué pensar ¿y si su jefe tenía razón?

—Ven conmigo, no temas, hablaremos con más calma en mi departamento sobre esto.

Ella lo siguió embrujada por sus promesas y por lo que sentía por él que era tan fuerte, tan intenso. No le importaba renunciar a todo por cumplir su sueño pues se casaría con un hombre ardiente y cariñoso, sensual, él le enseñaría todo sobre el sexo y no sería una chica más, sería su esposa.

Pero su jefe sembró la ponzoña de la duda. ¿Y si decía la verdad y todo era un engaño? Rayos, ¿por qué le hacía eso?  él no se había acercado a ella en ningún momento, esperó hasta esa noche para hacerle una propuesta indigna, indecorosa. Sólo eso. sexo por liberarla del contrato y que pudiera regresar a su antigua vida. Una noche de sexo y eso era todo. como si su virginidad valiera tan poco, como si ella fuera a aceptar un trato como ese.

Se detuvieron en la mansión de su jefe para que un empleado les alcanzara tres maletas y un bolso con sus pertenecías.

Tuvo que hablar con el encargado porque no quería devolverle sus cosas sin estar el señor Giovanni presente.

Pero cuando llegaron a su departamento él la abrazó y le dio un beso dulce, ardiente.

—Tranquila hermosa, todo estará bien. mi amigo está furioso porque le robé a su muñeca y me odia, nunca me lo perdonará. Y te aseguro que no lo hice porque sea un ladrón de novias ni un macho alfa de la manada como dijo.             

—Lo sé… pero si haces eso, si un día me pides que esté con otros hombres me iré. El día que ya no me quieras me marcharé. Nada es para siempre, aunque me gustaría que fuera así.

—No, no digas eso. Nunca te haría eso.

—Pero lo has hecho con otras chicas.

—¿Cómo lo sabes? ¿Sólo porque ese maldito te dijo un montón de barbaridades de mí?

—Pero ese tatuaje que tienes y tu mansión del Piamonte…

—Es mi hogar cielo, será nuestro hogar, nuestro nidito de amor. Olvida lo que te contaron, todo es parte de mi pasado. Nunca he regalado a ninguna mujer a un amigo, te lo aseguro. Y mucho menos te obligaría ni te compartiría porque eres mi esposa y si no lo fueras tampoco. Eres mi chica y quiero que seas siempre sólo mía. El compartir no es prioritario, no forma parte de ti a menos que lo quieras hacer. es poseer y dominar lo más delicioso del juego, es someter a tu hembra y convertirla en tuya, tan tuya que sólo piense en ti y sólo viva para ti.

Sus palabras la hechizaron la marearon. Y lentamente la llevó a su habitación para besarla y acariciarla.

—Debes confiar en mí cielo, confía en nosotros, en lo que sientes cuando te toco o te beso.

Ella lo miró asustada al comprender sus intenciones. Cuando cerró la puerta y se quitó la camisa supo que pretendía hacerla suya.

—No. Aguarda. Todavía no soy tu esposa.

—Y lo serás en unos días, pero antes quiero que me entregues tu virginidad porque no soportaré un día más sin hacerte mía.

—Pero si luego… si me dejas porque no te gusta estar conmigo.

—Eso no pasará preciosa, ven. No temas. Tienes que empezar a complacerme, a obedecerme y este es mi primera condición. Tengo mucho que enseñarte, pero no podré si eres casi una niña. Confía en mí.

Ella tembló al sentir que caía sobre ella y le quitaba el vestido y comenzaba a acariciarla.

—No, no quiero hacerlo, no hasta que sea su esposa. Ese no fue el trato. Aguarde.

Él se detuvo y la miró excitado y molesto, podía notar cuánto la deseaba.

—No haga esto preciosa, sabe que me muero por hacerla mía.

—Sólo lo haré cuando se case conmigo. No quiero que me haga suya y me abandone. Soy virgen y lo seré hasta mi noche de bodas. He esperado tanto, que nada me cuesta esperar un poco más.

Él la miró con una sonrisa.

—Y cómo sé que luego te entregarás a mí muñeca?

—Claro que lo haré, me muero por ser suya pero cuando sea mío, cuando sea mi marido. sólo mío. Sería muy sencillo tenerme y luego abandonarme, ¿quién lo obliga a casarse? ¿A cumplir promesas que pueden no significar nada para usted? Me tendrá y seré sólo suya cuando se case conmigo. Su amigo quiso tentarme primero me encerró en esa casa y me hizo la vida insoportable y dijo que, si dormía con él y le entregaba mi virginidad, si le daba una noche de sexo me liberaría del horrible contrato y podría regresar a casa. Sabía que era todo lo que deseaba. Pero yo lo rechacé, quiero algo más, todo esto ha sido un rotundo fracaso para mí, convertirme en modelo no me consiguió más que rabia y amargura y soledad. Ni una cita he tenido, ni una cita que valga la pena recordar. Y no seré su juguete.

Él sonrió.

—Está bien, como usted diga. Pero antes de casarse conmigo firmará un contrato y no será mi esposa por seis meses como dijo. Será mi mujer por dos años y si en ese lapso no pide el divorcio nuestro matrimonio será considerado permanente. Y hablaré con mis abogados sobre esto porque si me conviene más nos casaremos en Italia, no en París, aunque aquí habría sido una boda más romántica.

No habrá fiesta ni luna de miel. Luego de la boda usted será mía y me obedecerá en todo. si quiere domeñarme que sea suyo como dice tendrá que primero rendirse a mí y convertirse en la esposa que espero que sea.  Piénselo, todavía está a tiempo de escapar y regresar a la casita de muñecas con su jefe y aceptar una noche con él.

Esas palabras la desconcertaron y la hirieron.

—¿Quiere que me marche?

Él la miró con una sonrisa.

—Quiero que se entregue a mí esta noche, niña, que me deje tenerla, no puede llevar a un hombre de narices al altar sin antes darle a probar un poco del pastel de bodas. Es un atropello, un abuso de su parte.

—No es un atropello señor Manfredi, son mis condiciones para entregarme a usted. Muchas chicas venden su virginidad al mejor postor, lo hacen por dinero. Y le dan una noche de sexo con una chica virgen y hermosa, y cumplen el capricho de un señor adinerado. Y él pierde una fortuna por una sola noche, yo le estoy dando mucho más que una noche. Le daré mi virtud, mi cariño y mi vida, seré suya ciento de veces, pero a cambio quiero una boda a cambio quiero tener un marido, mío, un hogar y niños. Pero si eso lo agobia o cree que es una locura no lo haga. Déjeme ir y olvide todo esto. Olvídese de mí. Yo volveré a mi país con el corazón roto y sola, más sola que antes después de haber estado tan cerca de tener algo y de haberlo perdido, pero no lo molestaré ni lo buscaré.

—Así? ¿Y quién la liberará de ese infame contrato que firmó? Tendrá que regresar a la casita de muñecas y acostarse con su jefe, o seguir cautiva y encerrada allí hasta que se venza el contrato.  No es tan fácil como cree. Tengo los mejores abogados y puedo defenderla del cretino de mi amigo.

—Y quiere cobrarse esa ayuda también, supongo.

—La quiero a usted ahora señorita, no se irá a su país y me dejará caliente y furioso porque le aseguro que si me abandona correré como sabueso hasta encontrarla.

—Pues no me tendrá hasta que ponga un anillo en mi dedo.

—Y yo no me casaré con usted hasta que pruebe un poco del pastel, hasta que se entregue a mí, señorita. No estamos en el siglo XIX ninguna dama llega virgen al matrimonio. Y usted sería mía o no habrá boda.

—No lo haré. No seré suya para que luego me abandone.

—Oh vamos, parece usted una feminazi que piensa que los hombres son todos unos fantoches que se dedican a desvirgar mujeres para luego abandonarlas. Yo no haré eso, al contrario, una vez no será suficiente, siempre querré más y como no sabe nada del sexo me llevará mucho tiempo enseñarle y disfrutaré cada una de las lecciones.

Ella lo miró aturdida, sin saber qué pensar.

—Piénselo. La dejaré en paz esta noche. Debe descansar, todo ha sido muy rápido y muy loco. Todavía no puedo creer que me arrancó la promesa de casarme con usted, necesito hacerme a la idea. No es fácil. Soy un solterón mujeriego, lo confieso, pero la idea me agrada. Porque es usted, es jovencita y tierna, inocente y virgen y presiento que será una buena esposa, pero sí, todo ha sido muy precipitado y me pregunto si mañana no estará arrepentida y querrá largarse de mi departamento.

—No me arrepiento de nada, señor Manfredi.

—Oh se ve muy decidida. Pero no quiere dormir conmigo todavía…esperaré a que cambie de idea. Mientras iré organizando nuestra boda y hablando con mis abogados. Si desea seguir adelante con esta locura debo tomar ciertas medidas. El matrimonio es algo serio, usted sólo piensa en atrapar a un hombre sin pensar que a ningún hombre le agrada ser cazado de los pelos. En fin. Veremos cómo lo resolvemos. Me gusta la idea, no tema, siempre he soñado con una esposa hermosa y dulce, en hijos… no todo en mi vida ha sido conquista sexo, también me he enamorado y he sufrido por amor.

Daphne comprendió que tenía razón, era una atrevida al pretender atrapar de buenas a primeras a un hombre sin siquiera tener tiempo de conocerse y hacer el amor. Era muy impulsiva y también estaba harta de sentirse rechazada, deseada como una cosa bonita y nada más. Que la vieran como un maldito objeto sexual porque tenía pechos grandes y una figura sensual.

—Ahora descanse, luego hablaremos de esto con más calma. Pero no tema, acepto lo que me propone, pero es bueno que ambos estemos conformes con nuestra parte del trato, que usted tenga su boda y yo mi generosa porción del pastel. Luego, sin prisa. Hay tiempo. Cumpliré mi palabra luego de que usted cumpla la suya.

A Daphne no le hizo gracia, pero imaginó que el italiano haría eso.

No era tan fácil de atrapar como creyó al comienzo, pero al menos sí estaba dispuesto a hacerla su esposa, en unos días, luego de probar el pastel de bodas… vaya forma de llamar a su novia, al sexo con ella.

Suspiró al recordar sus besos y le preguntó qué haría luego pues la primera parte de su plan había fallado.

*********

Al día siguiente tuvo la sensación de que todo era irreal. ¿Acaso lo había soñado? Esperaba que no, de pronto vio la habitación vacía y sintió angustia. ¿Y si Manfredi la había abandonado pensando que estaba loca?

Todavía llevaba puesto el vestido de fiesta y pensó que debía darse un baño y ponerse ropa más cómoda.

Saltó de la cama y se acercó a la ventana. Un hermoso día de sol radiante aguardaba, brillante, sereno, desde esa ventana tenía una vista hermosa del rincón más pintoresco de París, aquello debía ser la iglesia de Sacre coeur y a la distancia pintores de Montmartre. Había estado allí dos veces con su jefe pues debían asistir a una velada musical. Uno de esos compromisos para marcar presencia, aunque le encantó el ambiente artístico que allí había.

Se alejó para buscar su ropa y encontró las maletas en el vestidor y el bolso en una mesa de luz. Su celular comenzó a sonar y al ver su número tembló.

Era Giovanni. Rodolfo Giovanni.

No iba a atenderlo. Ese hombre querría recordarle su contrato, amenazarla con despedirla o algo peor; decirle algo muy feo de Francesco Manfredi. Pues no lo permitiría. No quería hablar con él. Él se rio en la cara cuando le pidió que se casara con ella.

Un sonido en la puerta la hizo dar un brinco.

—Preciosa, ¿te has levantado?

—Sí, señor Manfredi. Necesito darme un baño.

Abrió la puerta y él parecía que acababa de llegar de algún lugar, traía una maleta y estaba despeinado. Sus ojos cafés la miraron con una sonrisa.

—Buenos días futura esposa.

Ella se sonrojó cuando él se acercó y le dio un beso suave.

—Acabo de hablar con mis abogados y dijo que no hay problema, podremos casarnos aquí en París. Están haciendo todos los trámites mientras elaboran un contrato prenupcial.

—Entonces va a casarse conmigo?

Daphne lo miró con ojos brillantes de la emoción.

—Por supuesto que sí, ¿qué pensabas? Quiero tenerte princesa. Quiero que seas sólo mía.

La envolvió y le dio un beso ardiente y apasionado.

—Señor Manfredi, debo asearme, estoy con este vestido y…

—Está bien, y también debes desayunar, debes estar hambrienta.

—Sí… he pasado mucha hambre estas semanas.

Él se puso serio.

—Qué maldito.

—Sólo comía ensaladas y fruta fresca, y agua.

—Qué crueldad. Y a ti que te gusta tanto el chocolate y los helados pues conmigo podrás comer todo lo que quieras. Me encantan las mujeres con carne tesoro y tú te has puesto delgada.

—¿Delgada? Me dijeron que había engordado.

—No es así, te engañaron para torturarte. Siempre lo hacen con las chicas modelos. Las persiguen para que pesen por debajo de su peso.

Daphne se miró en el espejo y no notó que estuviera delgada.

—Yo me veo más gorda, dos kilos o más.

—No, no, eso te hicieron creer para hacerte sufrir. Mi espía me lo dijo. Que te tenían con ensaladas y carne hervida de vez en cuando. Giovanni es un perro. Él y esa señora Harrison. No te preocupes, quiero que seas una chica robusta y saludable, o no podrás resistir cuando te haga el amor tres veces al día muñeca inglesa.

—Tres veces al día? Oh eso será el paraíso… pensé que ningún hombre podía hacerlo tantas veces. Sólo los mexicanos porque son muy machos.

—Pues yo soy más macho que todos ellos y tengo sangre latina en mis venas, sangre romana pequeña. Y te aseguro que tres veces para mí es común, puedo hacerlo mucho más. Así que nada de dietas para chicas anoréxicas, no me gustan las delgadas. Me gusta una mujer con carne y curvas. Ven… pediré un buen desayuno para ti pues salí temprano y no guardo mucha comida aquí, siempre almuerzo afuera.

—No quiero causarte molestias.

—No es ninguna molestia preciosa, quiero que todo vuelva a la normalidad para ti y que comas lo que tú quieras comer. Pediré biscocho de chocolate y helados.

Daphne sonrió encantada y fue a darse un baño.

Sintió su celular sonar a la distancia, pero no le prestó atención, tenía prisa por quitarse ese vestido de chiffon azul de fiesta y usar unos jeans.

Se dio una ducha rápida y quince minutos después se puso una falda corta de jean azul y una blusa fresca blanca con volados y escote redondo fruncido que marcaba sus encantos.  Sandalias blancas y peinó su cabello rubio ondeado. Luego dedicó cinco minutos más a usar un maquillaje suave y perfume.

Tuvo que ir en busca de su bolso y entonces sintió sonar el celular.

Un mensaje.

Un mensaje de Giovanni.

Rayos. Otra vez ese hombre. ¿Qué rayos quería ahora? ¿Disculparse por haberla encerrado en esa casa sometiéndola a una dieta estricta? Por haberle hecho creer que había engordado dos kilos y…

No quería hacerlo, pero no pudo evitar leer su mensaje.

“Señorita Stevenson. Lo siento. Sé que fui tirano con usted, y que me dormí en los laureles como dice el refrán, me equivoqué y creí que … pero no se case con Manfredi, no lo haga. Si quiere duerma con él, si es su deseo, pero no cometa la locura de casarse. Él no es lo que usted piensa. Él va a hacerle mucho daño. Debe escucharme. Esto no es lo que cree, nada lo fue… tengo algo importante que decirle algo revelador que cambiará muchas cosas. estoy dispuesto a confesarle mi parte de la culpa, pero por favor, atienda el teléfono. Atienda el teléfono”.

¡Diablos! ¿Qué quería ese hombre ahora? ¿Qué era ese secreto que quería decirle? ¿De qué confesión terrible hablaba?

Claro, no podía verla feliz. Era como el perro del hortelano que no come él ni deja comer a su amo. Algo así. Él no la quería para nada, pasó semanas ignorándola y ahora quería salvarla, estaba muy preocupado por ella. Sí, claro…

Al diablo con Rodolfo Giovanni.

—¿Qué sucede, preciosa? —preguntó su prometido.

Él la vio con el celular cuando salió del baño. Miró su teléfono intrigado.

—Nada… Giovanni quiere hablar conmigo. Tal vez me diga que ahora lo pensó y quiere casarse conmigo o…

—Giovanni no se casará nunca, es el solterón más chiflado que conozco. Le encanta coleccionar muñecas, tú eras su muñeca y está furioso porque te perdió sin poder haberte tocado.

—No me interesa lo que quiera decirme, sólo quiero estar contigo, ser tu esposa. Me encantaría, pero ero acepto lo que dijiste anoche, creo que fue muy precipitado y tú… has hecho mucho por mí al liberarme de Giovanni. No sé si deba obligarte a una boda. Lo siento. Bebí y estaba muy desesperada. Pensarás que estoy desesperada por tener un marido.

Él sonrió y la invitó a desayunar.

—Me agrada la idea preciosa, confieso que me asusté cuando me lo dijiste fue inesperado, pero quiero hacerlo.

—Estás seguro?

—Lo haré después de que me entregues tu virginidad preciosa. Aunque sólo sea una noche, necesito saber que tú quieres ser mía, que no es un capricho de niña tímida que fantasea con bodas, pero tal vez no esté lista para convertirse en mujer.

—Piensas que podría rechazarte?

—Es que no lo sé, tampoco sé si realmente eres virgen o me has dicho eso para exigirme una boda.

—¿Acaso cree que miento? —de no haber tenido un trozo de pastel de chocolate en la boca Daphne habría estado mucho más furiosa.

—Preciosa, sólo sabré si eres virgen cuando te haga el amor. Tú tienes un candor sí, eres dulce e inocente, pero ¿cómo sabe un hombre que una mujer es virgen? Eso no se puede fingir, ni la mejor actriz podría porque en la cama no sólo nos desnudamos y nos entregamos al deseo y buscamos satisfacer nuestra lujuria, en la cama somos nosotros mismos. Siempre.

—No le mentí y se lo demostraré.

—Entonces aceptas darme esa prueba antes de la boda?

Ella pensó que todo era una completa locura y que el italiano tenía razón.

—No será placentero para usted, tal vez luego cambie de idea y no me quiera por esposa. No lo obligaré a casarse conmigo…

—Sí será placentero, si me dejas tenerte preciosa.

—Pero yo no sé … estaré muy asustada y creo que todo será un desastre y usted me rechazará y se irá.

—Oh, no haré eso, la deseo mucho, precioso, la deseo como nunca desee una mujer y he estado siguiéndola y no la dejaré escapar ahora.

Al ver que ella se sentía desconcertada y nerviosa le dijo:

—Usted no tiene que hacer nada, preciosa. Sólo desear que la haga mía, pues no pienso forzar un encuentro ni un momento tan especial como será nuestra primera vez juntos.

—Usted piensa que he estado de engañarlo?

—No. No lo pienso, aunque no entiendo cómo una chica tan hermosa y dulce llegó virgen a los veinticuatros.

Ella bebió su leche chocolatada y lo miró.

—Porque era fea, por eso.

Él no le creyó una palabra.

—Sí, era muy fea y delgada. Pesaba cuarenta y cinco kilos.

—Rayos. ¿De veras?  y cómo es que…

—Cómo logré verme así? Pues fui con un médico que me ayudó a engordar con píldoras y vitaminas. Y al engordar mi rostro cambió, y luego me cambié el color de cabello y me vis distinta.

—Es muy hermosa. No puedo creer que antes no lo fuera. Tal vez era tímida.

Ella lo miró.

—No le mentí señor Manfredi, le aseguro que de no haber sido virgen habría hecho el amor con usted la noche que nos conocimos. Lo deseaba tanto, cuando se me acercó y bailamos fue tan fuerte lo que sentí…

—Y por qué no quiso ser mía esa noche? Por qué se negó a mí.

—Estaba asustada, el sexo me asusta, lo confieso, me da miedo. Sentí que usted me rechazaría por ser virgen, sé que muchos hombres lo hacen, no se atreven a tocar a una chica virgen. Le confieso que me avergonzaba mucho ser virgen, temía que luego se sintiera desilusionado.

—Preciosa, yo no soy un patán, ¿crees que te rechazaría? Al contrario, me sentiría feliz y orgulloso de ser tu primer hombre, ser el único. Hoy día eso no es frecuente en una chica hermosa como tú. Pero para mí es importante, es una mujer que nadie ha tocado, que nadie ha hecho suya jamás. ¿Cómo iba a rechazarte? Y mi placer será sublime cuando te haga mía, cuando sienta que te haces mujer en mis brazos. 

Ella se ruborizó y él se acercó y acarició sus mejillas y la besó, la besó y la atrapó para sentarla en sus piernas mientras acariciaba su cintura y la apretaba contra él.

—TE deseo hermosa, te deseo como un loco desde la primera vez que te vi en Milán y desde ese instante decidí que te tendría. Lo haría… soñaba con hacerte el amor de mil formas. Pero mi obsesión hizo que me muriera por tenerte. Poseerte. Y cuando finalmente me acerqué a ti viajando kilómetros al enterarme que Giovanni te llevaría a la boda de nuestro amigo… cuando me acerqué sin importarme que fueras la nueva muñeca de mi amigo yo sentí algo muy bonito, eras dulce, eras gentil y delicada como una flor, como la mujer que siempre soñé tener. Y sabía que tenía que alejarte de Giovanni. Sabía que él se pondría furioso cuando se enterara que te había robado, estuve a punto de encerrarte ese día en mi casa, preciosa. Deseaba tanto hacerlo, pero… no podía retenerte. Ibas a asustarte.

—Es una locura Francesco. Sé que no te conozco, pero para mí también fue especial, cuando te acercaste a mí y dijiste que me harías el amor allí en la fiesta yo desee tanto que lo hicieras. Nunca antes había deseado eso, te lo juro, con nadie, pero sé que es insensato y me da miedo.

Él tomó su rostro entre sus manos y la besó.

—No tengas miedo, preciosa, yo haré que esta locura valga la pena, lo prometo. Quiero que seas mía, mía por entero. Siempre.

Ella sonrió ilusionada y él la envolvió entre sus brazos y la besó, le dio un beso ardiente y apasionado. Un beso intimo que la dejó temblando de deseo.

—Bueno, debemos irnos ahora. Mi abogado está por llegar y tiene listo el contrato.

—El contrato?

—El contrato prenupcial del que te hablé. Quisiera evitarlo, pero soy heredero de una empresa familiar y cada vez que hay una boda… bueno, se ponen histéricos con lo del contrato.

—Bueno, primero lo leeré por supuesto. Qué incómodo.

Lo era. Se sentía como una oportunista, pues sabía que esos contratos eran para evitar esposas trepadoras.

—Sí, es muy incómodo, pero es un contrato común, con ciertas estipulaciones. Sólo eso.

Fueron al hotel donde se alojaba su abogado que al parecer recién había llegado pues tenía en su habitación maletas y cajas con compras realizadas en el aeropuerto.

Era un hombre italiano muy joven al que apenas le entendió palabra. Rayos, tenía que aprender su idioma en el futuro para saber de qué hablaban pues se sentía intrigada.

El contrato al menos estaba en su idioma.

Lo leyó y estuvo un buen rato leyendo cada cosa.

Decía cosas como que si en el matrimonio no había sexo se anularía en tres meses, si ella quedaba embarazada durante el primer año niños no podría deshacerse más que por medio de un acuerdo de ambos… Había obligaciones y compensaciones. Si ella permanecía casada con Francesco Manfredi por cinco años recibiría un legado, si en ese tiempo le daba dos hijos el legado sería el doble y cosas así. Pero lo perdería todo si se divorciaba antes del año.

Luego de leer el contrato Daphne comprendió que se estaba metiendo en un baile sin tomar previsiones, pues el contrato era de él, no suyo.

—Doctor Crespi, disculpe.

Él la miró sorprendido.

—¿Sí? ¿Qué sucede? ¿Desea cambiar algo?

Su novio la miró muy atento a sus palabras.

—Quisiera agregar una frase, si no es molestia… Verá, no sabemos qué pasará en el futuro, yo espero estar casada toda mi vida con Francesco, señor Crespi, pero por si acaso quiero agregar que en el caso de infidelidad o malos tratos este acuerdo queda sin efecto.

El abogado la miró con cara de espanto.

—No puedo redactar esa frase, no tendría sentido. El acuerdo debe celebrarse y no puede deshacerse. Lo que sí puedo agregar si mi cliente está de acuerdo es que en caso de infidelidad o malos tratos de ambas partes el matrimonio se considerará anulado, si ocurre dentro de los tres meses, pero si es más adelante… aunque en realidad no es necesario que lo agregue.

—¿Por qué dice que no es necesario?

—Porque si hay problemas entre ustedes, si hay infidelidades o peleas ustedes pedirán el divorcio y presentarán esa causal para obtenerlo.

—Pero aquí dice que debo estar casada con él mínimo dos años.

—Pero no está obligada a estar casada señorita, sólo es para el caso de que solicite la demanda en ese tiempo, perdería todo derecho a reclamar una indemnización.

—No pediré dinero si eso le preocupa.

—Eso dicen todas, pero cuando hay un divorcio millonario de por medio lo piensan mejor.

Daphne lo miró fastidiada.

—Yo no soy así, no soy ninguna oportunista.

—Tranquila preciosa, nadie está diciendo eso. firma allí y olvidemos todo esto. No es algo agradable lo sé, pero es necesario.

—Bueno, yo firmaré, pero si descubro que me engañas o no nos entendemos en la convivencia…

—No te dejaré escapar, preciosa, nunca lo haré. ven aquí.

Él era muy envolvente, persuasivo, y logró aplacar su genio con un abrazo apretado y un beso fugaz pues estaba el abogado cerca, de lo contrario tal vez…

Daphne firmó nada convencida de lo que firmaba, y rezando para que toda esa locura saliera bien.

Luego de ese momento casi desagradable abandonaron el hotel y fueron a almorzar a un restaurant caro donde Daphne pudo pedirse un plato sustancioso de patatas fritas, pollo relleno y ensalada rusa.

Se sentía famélica, siempre tenía hambre y se preguntó cómo soportó ese régimen de verduras y frutas durante tanto tiempo, sin poder probar nada de carbohidratos.

Claro que no pudo terminar el plato, pero le dio placer saber que podía comérselo.

—Diablos, vamos a casarnos, voy a casarme, no lo puedo creer. —dijo en un momento.

Él tomó su copa de champagne y brindó por su futura boda.

—Por nosotros, preciosa, todo saldrá bien. ya verás…

—Y me harás un bebé durante estos meses?

Él sonrió.

—Si tú me lo pides sí… supongo que tú no has empezado a cuidarte con píldoras.

—No.

—Lo imaginaba. No temas, no tengo fobia a los niños como Giovanni, a mí me encantará dejarte preñada ahora mismo si me lo pides.

Daphne lo miró mareada de felicidad. No podía creerlo.

—Me encantaría, pero es muy pronto. Antes debo aprender a ser mujer y que tú disfrutes haciéndolo conmigo.

Él sonrió.

—Disfrutaré mucho haciéndote mujer, convirtiéndote en mi mujer. Deja de pensar que no será placentero. Ya verás cuando pase.

—Debería comprar pastillas entonces.

—Pero no puedes tomarlas ahora, no si no sabes en qué parte del ciclo estás.

—Pero no quiero que pienses que…

—Sé que no quieres, y que no piensas, pero no esperaré semanas para hacerte mía. Así que déjalo en mis manos. Yo me cuidaré después. Hablaré con un amigo que es médico. Estoy tan loco por ti que no me importa lo que pase después.

Ella sonrió excitada por sus palabras, pero algo asustada al pensar cómo sería su primera vez. temía tanto que él se sintiera desilusionado.

—Bueno, y ahora debemos ir de compras. Necesitarás ropa nueva para cuando viajemos a Italia, no puedes vivir con vestidos de lentejuelas ni tacones. Además, necesitarás un vestido de novia.

A Daphne le agradó la idea. Un vestido de novia.

Y sin comer postre fueron de compras en su auto.

Pero lo más lindo fue comprar el vestido. Quería uno de muñeca Disney, con falda con forma de campana y corsé bordado con mangas lisas, eso sí. Era hermoso, era un sueño.

Él no lo vio, no podía verlo, pero Daphne pidió que se lo envolvieran bien que lo llevaría ahora.

Feliz de haber escogido el vestido más lindo para casarse fueron a comprar las alianzas. El anillo de bodas y de compromiso.

Antes de salir de la joyería le dio el de compromiso y la besó. Todo ocurrió tan rápido.

—Daphne, todavía estás a tiempo. despierta. Daphne.

Cuando escuchó esa voz miró a su alrededor con cara de espanto. ¿Qué rayos pasaba en esa joyería? Hasta el empleado tan amable que los atendió miraba a su alrededor aturdido con cara de espanto. ¿Un fantasma?

—Daphne, no puedes casarte con ese hombre. No lo hagas. Él es un bandido. Tiene un club de pervertidos.

Ahora su novio estaba furioso porque quien gritaba esas palabras no era otro que su antiguo jefe Rodolfo Giovanni. Entró en la joyería y le gritó que no se casara, que Manfredi era un demonio y le haría daño.

—Es un malvado muñeca, ya lo verás. No te merece y además es un maldito ladrón de novias. Siempre lo ha sido. Te quiso porque yo te vi primero y sólo pensó en vengarse porque hace años yo me acosté con una novia que tenía. Venganza. Eso fue.

Daphne miró a Manfredi y él simplemente fue hasta Rodolfo y lo empujó y lo apartó de ella a golpes.

—Señores por favor, si rompen algo de aquí: los demandarán. Todo está filmado—gritó el empleado con desesperación.

—Fue una venganza no ves? Sabía que estaba loco por ti, muñeca. Sólo estaba esperando el momento oportuno para acercarme. Yo te quería, y él te robó de mi lado por venganza y porque le encanta robar mujeres.

Eso fue lo último que escuchó de Giovanni. Parecía desesperado. Por eso había estado escribiéndole. Tratando de hablar con ella, de advertirle.

Luego se fue. Se fue dejando un caos a su alrededor. De nuevo Manfredi la había emprendido a golpes con su amigo hasta que fueron separados por dos robustos guardias de seguridad de la joyería que amenazaron con llamar a la policía si no se calmaban.

Daphne supo que su jefe no mentía, pero tarde piaba como decía el refrán, tarde le decía esas cosas. si realmente le hubiera interesado estar con ella, si hubiera sentido algo más que deseo se habría arriesgado pero claro, no quería algo serio con ella, sólo sexo. Y como muchos hombres sentía terror al compromiso. Él no soñaba con bodas ni con niños, le daba terror esas dos palabras, pero Manfredi le había ofrecido todo sin apenas conocerla, sólo porque sentía algo por ella. amor a primera vista, un flechazo y aunque no sabían lo que les depararía el futuro él sí había aceptado el reto de convertirse en su esposo. Pero se sintió insegura, ¿y si todo era parte de una venganza? ¿Si realmente la quería a ella porque su amigo Giovanni también la quería?

Francesco se acercó y tomó su mano y la besó. Tenía puesto el anillo de compromiso, su compromiso de bodas y tembló.

—Daphne, no lo escuches. Miente. Es un maldito y quiere arruinar lo nuestro porque está loco de celos y rabia porque sabe que fue un imbécil que te dejó escapar—le dijo cuando salieron del local.

Afuera esperaba su antiguo jefe. Estaba desesperado, loco de celos tal vez porque ella se le había escapado una vez más. Sus ojos azules echaban chispas y miraba con odio a su viejo amigo.

—Ven preciosa, tranquila. Luego te explicaré.

Daphne siguió a Manfredi, él tenía algo que la dominaba, que la atrapaba, algo tan poderoso y se dejó llevar.

Regresaron a su pent-house de Montmartre. Cerca de sacre coeur. Los músicos callejeros y pintores le daban algo especial.

Ella no quería encerrarse en esos momentos, quería correr, pasear, distraerse, pero él insistió.

—Tenemos que hablar preciosa, ven.

Daphne obedeció y entró temblando al departamento. ¿Y si todo era mentira? Si sólo era una venganza. ¿Si ni siquiera había una boda? ¿Sólo una noche de sexo?

Se sintió tan en el aire luego de que su jefe le dijera esas cosas. ¿Qué locura estaba haciendo? Se preguntó por enésima vez. estaba tan desesperada por tener un marido un hombre a su lado, por tener un esposo como él que no pensaba nada más.

Él estaba molesto por supuesto, y fue a ducharse pues su traje se había arruinado con la refriega.

—Aguarda aquí, vendré en un momento—le avisó él.

Daphne se sintió mal, mortificada. Llena de dudas. Ese contrato decía que… tal vez no debía casarse. Sólo estar con él.

De pronto sintió su teléfono sonar y vio que era su jefe. Otra vez. no se rendía.

Y como no la atendió le envió mensajes.

“Lo siento preciosa, pensé que te tenía segura, jamás imaginé que ese infeliz te robaría de mi lado, que él realmente aceptaría casarse contigo. Perdóname. Fui un cobarde, lo admito. Pero no te cases con él. No lo hagas. Sufrirás. Te convertirá en su esclava. Todavía estás a tiempo. piensa mucho lo que vas a hacer porque ningún hombre sensato se casa sin tener sexo con una mujer, ningún hombre se casa con una chica que apenas conoce. Esto es muy raro. Hay gato encerrado y debes admitirlo. Mi reacción fue normal, yo me asusté como se asustaría cualquier hombre. pero la de Francesco no fue una reacción normal ni esperada. Fue muy extraña. Todo es muy extraño. Y no le miento al asegurarle que todo esto forma parte de una cruel venganza por haberle robado a una chica que él quiso mucho en el pasado”

Daphne leyó el mensaje sintiendo que hervía de rabia y sin poder contenerse le respondió:

“Señor Giovanni, déjeme en paz.es usted quien muere de celos y se inventa cosas. no le creo una palabra. Estoy enamorada de Francesco, me enamoré en cuanto lo vi en esa fiesta, lo confieso, y quiero estar con él. Deje de entrometerse que no fuimos novios ni nada. ¿Lo recuerda? Usted sólo quería una aventura conmigo y como no la tuvo ahora busca vengarse.”

Él leyó el mensaje enseguida y se lo respondió:

“Señorita, lo lamento, perdóneme. Quise advertirle, quise avisarle, pero no imaginé que ese ladrón de novias la había embrujado. Es muy seductor y egoísta, sólo busca placer. ¿Cree que se convertirá en un marido amoroso y fiel? No se engañe. El perro pierde el pelo, pero no las mañas. La desea y la tendrá y cuando se aburra la engañará. Porque siempre lo hace.”

Estaba enfocado en atacar a su amigo. en su venganza.

“Es mi vida señor Giovanni. ¿Lo entiende? Es mi vida. Hago lo que me plazca con ella y usted no es nadie para intervenir. Ya no es mi jefe y creo que nunca fue más que eso”.

“Está loca, no sabe lo que hace. Ni siquiera sabe nada de ese hombre ¿y va a casarse con él?

Daphne apagó el celular. Estaba harta de todo eso. ¿Ahora su jefe se preocupaba por su suerte? Rayos. estaba muy nervioso, muy inquieto. ¿Y si tenía razón y Manfredi era un hombre malo que sólo quería vengarse de él?

¿Y si tenía razón y le decía la verdad y ella iba a mandarse el peor error de su vida?

Molesta, tomó su bolso y pensó que sólo había una manera de averiguar la verdad.

Abandonó el departamento y fue hasta la mansión de Giovanni. Sabía que lo encontraría allí, era su cuartel general. Cerró la puerta del apartamento, tomó el ascensor y luego le pidió al portero que le abriera la puerta.

Odiaba hacer eso, pero algo la impulsaba y era algo que intuía, pero se negaba a aceptar, muy en el fondo ese temor había comenzado a rondar su mente.

Lo obligaría a decirle la verdad. estaba harta de sus juegos. De que se entrometiera en sus asuntos.

Fue algo impulsivo, pero no lo pudo evitar. El matrimonio era algo muy serio y era mucho más que acostarse con un extraño todos los días y esmerarse por hacerle feliz. Pensó en el contrato que había firmado y se sintió más incómoda que antes, molesta también. Tuvo la sensación de que lo estaba forzando a casarse con ella algo que podía ser cierto, y que él se vengaba haciéndole firmar todos los documentos para atajarse ante cualquier demanda. No conocía mucho a ese hombre, solo le gustaba, le encantaba, pero tenía que sentirse segura, quería saber por qué su jefe insistía tanto. ¿Tendría la valentía de decirle la verdad?

Entró en la casa nerviosa. A los de seguridad les sorprendió verla llegar, pero no vacilaron en dejarla pasar.

—¿Está el señor Giovanni?

—Sí. Aguarde. Le avisaremos.

Mientras esperaba sonó su celular.

Francesco Manfredi. Francesco debía estar furioso como lo estuvo Giovanni el día que se marchó.

—Preciosa. Te fuiste. ¿Dónde estás?

—Salí a dar un paseo por la ciudad, necesitaba comprar cosas de mujeres—inventó.

—Bueno, claro, es que te fuiste así sin avisarme y me asusté, creí que ese desgraciado… ¿estás lejos de aquí?

—No… iré en una hora, tal vez antes. Quiero caminar un poco.

—Pequeña, París no es una ciudad en la que una joven como tú pueda caminar tranquila.

Daphne se mantuvo firme.

Tenía que hablar con su jefe. Estaba temblando y con ganas de llorar. Tenía la horrible sensación de que los dos mentían, que los dos querían atraparla con engaños sólo porque querían dormir con ella. había creído que Giovanni era el coleccionista de muñecas, un playboy italiano acostumbrado a la seducción fácil, luego fue Manfredi, el pirata, el típico semental machista opresor, un espécimen digno de su especie macho dominante de la manada.

—Daphne.

Dijo su nombre, no era la señorita Stevenson, era Daphne.

Y fue a buscarla, no le dijo pase por mi oficina por favor.

Y la miraba como sólo la miró cuando empezó a cortejarla en Milán. Embobado. Embobado y desesperado porque sabía que iba a perderla para siempre y eso había movilizado algo en él… pero ¿qué exactamente? ¿Deseo, culpa, rabia, venganza?

—Vine a saber la verdad señor Giovanni. Quiero la verdad, sin mentiras. He sido un juguete de usted y de su amigo Francesco. La manzana de la discordia. Usted me mintió y creo que él también lo hizo. sólo quiero que tenga la hombría y la decencia, que sea honesto conmigo.

Él la miró muy serio.

—Lo haré con sumo gusto, soy un hombre honesto y no soy ningún coleccionista de mujeres. Sólo por ser el dueño de una agencia y marcas de modas no significa que sea el dueño de todas las modelos, eso lo inventó Manfredi para asustarla. Usted se asustó tanto que me abandonó esa noche en la fiesta y él me dejó inconsciente y encerrado en una habitación. Menuda broma, ¿no lo cree? Eso fue honesto para usted.

Antes de que pudiera responderle le rogó que lo acompañara adentro.

Daphne lo siguió nerviosa. No sabía en qué terminaría todo eso, pero sabía que terminaría con el corazón roto y la cara hinchada llena de lágrimas. Podía verse como pollo mojado, arrastrando sus maletas hasta el aeropuerto más próximo rumbo a Londres, a su país.

No la llevó a su oficina como pensaba, la llevó a una habitación espaciosa en el edificio contiguo, una especie de comedor. Las chicas se habían marchado y regresado a sus países, así que la casa estaba prácticamente vacía. El otoño comenzaba a notarse en el aire y ella con ese vestido largo fresco de verano y nada de abrigo. Tiritó al entrar.

—Siéntese por favor, esta es mi casa, alejada a la mansión social como yo le llamo.

Nunca la había llevado allí, pero se veía relajado, y notó que todo estaba decorado muy bonito y pintoresco.

—¿Desea beber un té, un café o un refresco?

—Sólo agua mineral si tiene o un refresco.

Él sonrió y fue hasta la nevera que estaba en la otra habitación y le trajo una copa muy elegante repleta de jugo de manzana. Era lo que tenía. Jugo de zanahoria y naranja. 

Le agradeció y se sonrojó al sentir su mirada. Se había marchado hacía días, pero sentía que habían pasado mil años.

—Está muy hermosa con ese vestido, Daphne. Usted es una mujer muy hermosa.

Ella lo miró ceñuda.

—Creo que he engordado dos kilos más desde que me fui aquí porque sabe, me he dedicado a comer todo lo que usted me prohibió durante casi un mes.

—Señorita era mi modelo estrella, tenía que cuidarla. Además, me encantaba pelear con usted, hacerla rabiar.

—Fue muy cruel. Haciéndome sentir siempre gorda.

—Está bien, lo siento, perdóneme.

Ella bebió el jugo y suspiró.

—Ya no importa de todos modos. Ya no soy modelo, ni lo seré jamás.

—Será la esposa del líder de la secta de los machos alfa supongo.

—Eso le molesta especialmente, le molesta que me fuera con él.

—Me enfurece porque creo que todo fue mi culpa, no pensé que… nunca imaginé que mi amigo estaba detrás de una chica como usted. Una chica virgen.

Ella se sonrojó.

—Y por qué no podría fijarse en mí?

—Porque él tiene costumbres sexuales muy rudas. Látigos, golpes, mordazas y dominación extrema. Y él busca a mujeres que en su mayoría son rameras. Con experiencia y con ganas de probar algo nuevo sexo salvaje.

—Quiere asustarme. Deje de mentirme o me iré.

Él sostuvo su mirada sin parpadear.

—No le miento. Es lo que hace él. Le encanta humillar a las mujeres en la cama, someterlas, hacerlas sentirse en la más completa esclavitud. ¿Realmente quiere ser la esposa de ese chiflado, ese demonio? ¿Cree que escapará a ese destino?

—Y por qué le importa a usted señor Giovanni? Primero me conquistó en Milán, me llevó a salir, me hizo sentir que yo le gustaba y que había algo más. Cierta afinidad. Hasta que llegó la fiesta y me hizo sentir como una tonta al haberme hecho ilusiones con usted. Mire, no sé si miente en cuanto a Manfredi, creo que los dos mienten, pero se niegan a decirme la verdad, pero al menos él sí quiere estar conmigo y ser mi marido. Darme un hogar. Hasta va a hacerme muchos bebés en el futuro algo que a usted le provoca un horrible terror.

—Escucha preciosa, sé que estuvo mal, que mi temperamento endiablado… cuando te oí hablar con tus amigas sobre perder tu virginidad con un semental italiano me dejó mal. Pensé que sólo lo harías y me dejarías, que sería una aventura para ti.

—Tú tampoco querías algo serio, confiésalo.

—ES que tú no te das cuenta, eres muy apasionada y muy soñadora. Eres virgen y por eso eres fácil de embaucar. Siento ser tan crudo, preciosa. Pero es así.

—¿Qué quiere decir con eso señor Giovanni?

—Tú quieres un príncipe azul, un hombre que duerma contigo y luego prometa casarse y no me lo niegues porque al final era lo que querías. Frente a tus amigas alardeabas de liberal, de querer ser una chica liberada, pero eso era mentira. Tú quieres tener un novio, porque te sientes sola y no lo niegues ¿y por qué no un esposo? Ahora lo que tú quieres y sueñas lleva tiempo, preciosa. Tú eres hermosa, eres dulce, eres una chica buena y podrías enloquecer a cualquier hombre.  ¿Pero crees que un hombre normal aceptaría casarse contigo por tu virginidad? ¿Y que no sólo te prometería una boda por todo lo alto, sino que prometería hacerte muchos bebés en el futuro?

Daphne supo que tenía razón.

—Entonces cree que el pirata Manfredi miente verdad?

Él asintió.

—Tal vez lo haga, pero usted no será una esposa será su esclava señorita. No la dejará hacer nada más que estar siempre dispuesta al sexo, a atenderle a él, como su sirvienta, su amante. Porque eso hace con las chicas que tiene. Por eso siempre está solo, todas lo dejan es un patán miserable.

—Y usted sólo sale con modelos y las encierra en su casa y las viste a su gusto y antojo.

—Yo no soy un santo, preciosa, es verdad, he tenido muchas mujeres y he tenido caprichos que me han durado bastante pero no lo suficiente para casarme. Cuando alguna me pedía compromiso, cuando mencionaba que tenía un retraso … me sentía atrapado y aterrado y no quería seguir. Eso hice con la hermana de Rosie, por eso ella me odia y dijo que era frío e insensible.

—Bueno, eso lo puedo entender, pero…

—Soy un hombre normal preciosa y me llamo duro de atrapar, pero soy sincero. No prometo bodas ni bebés para dormir con chicas. Eso es ruin. Mi amigo sólo quiere tenerla en su casa y someterla. Está loco por lograrlo, desesperado y no le importa si en el camino la lastima, la usa, y hasta puede que le haga un bebé con total irresponsabilidad.

—¿Y por qué le afecta tanto que lo haga? ¿Por qué le importa mi suerte? ¿O es que sólo quiere lograr que no me vaya con él?

—Porque he tenido tiempo de conocerla y saber que es una chica solitaria y muy sensible, muy tierna y, además, lo peores que es virgen y no sabe nada de los hombres. No sólo porque no ha tenido sexo con ninguno, no los conoce y no sabe cómo piensan. Somos ruines, algunos somos egoístas y decimos tonterías para tener sexo. Inventamos romances, palabras bonitas… yo no lo hice. Cuando me acerqué a ti era porque quería tenerte sí, quería hacerte mía, pero sin darme cuenta comencé a involucrarme. Y me enfurecía estar atrapado cautivado por una chica que no quería estar conmigo. Pero no por eso dejaré que mi amigo la arruine. Lo que él quiere hacerle es maldad pura.

—¿Y acaso no puede sentir algo más por mí? ¿No puede querer que sea su esposa?

—Daphne, despierta, esta es la vida real. Tú has estado aquí, has conversado con otras chicas. Cualquier mujer sensata te lo diría: desconfía de un hombre que te ofrece todo sin siquiera haber tenido sexo con él, desconfía de los que te prometen el oro y el moro porque esos, seguro te engañarán. Todo lleva tiempo y en ocasiones cuando empiezas algo ni siquiera te das cuenta de lo que sientes hasta que pasan cosas. te vas conociendo, te vas acercando… No se puede improvisar y yo jamás habría aceptado su proposición. Pero si me pregunta me habría encantado ser su novio, tenerla conmigo. Conocernos, enamorarnos, amarnos y con el tiempo… si todo está bien a lo mejor sí quiero casarme con usted. Es muy hermosa, es una muñeca y yo soñaba con que fuera mi muñeca.

Daphne lloró cuando dijo eso. se sintió triste y confundida. Tenía razón, maldita sea…

—No seré su muñeca señor Giovanni, ni seré la esposa de Manfredi… creo que necesito ir a un psiquiatra. Todo esto… era tanta la necesidad que tenía de gustar que casi hago la peor locura de mi vida. Claro que tiene la razón… nadie puede amarme sin conocerme, sin compartir momentos no sólo de sexo, sino de amistad, de risas… esto no es real. A lo mejor es mi problema, por algo llegué virgen a los veinticuatro. Soy una tonta, no se puede forzar a un hombre… rayos. Manfredi va a odiarme y me lo hará pagar. Me odiará por forzarlo a una boda. Aunque él estuvo loco en aceptar eso, claro, tan loco como yo en pedírselo…

Daphne tomó su bolso y lloró, lloró sintiéndose desdichada y sola. Más sola que antes y sabía que luego se sentiría horriblemente deprimida.

—Preciosa, no… no llores por favor. No estás loca, sólo eres una chica dulce y soñadora que sueña con el amor romántico y…  no es tu culpa. Mi amigo fue muy ruin al prometerte algo que no era real. Ni siquiera creo que vaya a ser una boda legítima.

Daphne se derrumbó y sintió tanta vergüenza de que la viera así que quiso correr.

—Debo irme… esto es muy penoso para mí. Es el despertar. Es una pesadilla.

Él la retuvo con un movimiento rápido.

—Aguarde, por favor, no se vaya ahora.

—Pero no puedo quedarme.

—Quédese yo… estoy preocupado por usted. Todo esto es mi culpa. Jamás pensé… No creí que Manfredi llegara tan lejos con todo esto. Si te vas ahora Daphne él te buscará, te atrapará y no podrás escapar.

—Está asustándome.

—No es mi intención, pero me siento responsable de lo que pasó, de lo que está sufriendo. De haber sabido… esto ha llegado demasiado lejos. yo nunca la he secuestrado, tuve que presionarla para que viniera a Paris, lo hice por necesidad, pero jamás habría intentado seducirla, ni confundir las cosas. Y no porque no tuviera ganas de acercarme a ti. Sobraban ganas, pero siempre he sido muy respetuoso de lo laboral. Ahora se trata de su seguridad de su integridad y ese hombre le ha hecho daño al marearla, conquistarla y no es decente. Fue muy cruel. Pero escuche, él la ha visto mucho menos que yo, no puede estar enamorado como dice. Tal vez tú le gustes y desee estar contigo, pero no es más que eso.

—Era demasiado bueno para ser verdad, nada era real y deberé afrontarlo. Fue una ilusión, como usted señor Giovanni. También estaba muy ilusionada pensando que teníamos algo y…

—Hay algo, no se equivocó, hubo algo entre nosotros, todavía lo hay puedo sentirlo. Por eso te busqué. Por eso quise impedir que hicieras una locura. No quiero que él te haga daño, que te lastime preciosa. Eres un ángel muñeca inglesa, tú eres tan buena, no mereces esto, no mereces lo que pasó, lo que hicimos contigo.

—Lo que hicieron, ¿qué hicieron?

Él no le respondió sólo la tomó entre sus brazos y en un arrebato la besó con desesperación. Le dio un beso ardiente mientras la envolvía entre sus brazos. Daphne quiso apartarlo, pero lentamente se rindió.

—Preciosa, volviste a mí, algo sientes por mí. pudiste quedarte con él.

Ella lo miró inquieta confundida.

—Quédate y sé mi chica, sé mía ángel. Prometo cuidar de ti, prometo darle una oportunidad a lo que siento por ti, a asumir riesgos, pero no me dejes ahora, no te vayas. Quiero que te quedes conmigo.

—NO… no puedo. Su amigo también me gusta, me atrae. No estaría bien. no sé qué siento por él ni por ti Rodolfo. Estoy confundida. Siento que los dos me tendieron una trampa y no puedo escapar. Ni siquiera puedo entender lo que me pasa.

—Es muy honesta, por eso está confundida y lo entiendo. Nunca has tenido novio, cómo puedes amar a un hombre si no te entregas a él. Yo estuve a punto de hacerme mía en Verona, deseaba tanto que pasara, pero sentí que tú tenías miedo, que no estabas lista. Supongo que tienes miedo de que te lastimen, pero yo nunca te lastimaría. No soy un patán, no soy un sinvergüenza, preciosa. Y estoy loco por ti, y no quiero perderte. Te abro mi corazón, te he dicho la verdad. Toda la verdad.

Su teléfono sonó entonces y vio que era Francesco y tembló.

—Está buscándome—balbuceó. —Tengo que irme, tengo que abandonar París ahora y olvidar toda esta locura. Por favor ayúdeme, señor Giovanni.

—NO me dejes preciosa, por favor. No te vayas. Quédate conmigo. Te quiero preciosa, quiero que seas mía, quiero hacerte mía.

Daphne se estremeció al oír sus palabras y sentir la intensidad de su mirada de ese abrazo. Y de pronto sin darse cuenta se dejó llevar y cayeron en el sillón. Ese abrazo cálido la derritió, era tan dulce, como sus besos.

Y se quedó a su lado hasta que dejó de llorar y se sintió aliviada y serena. Más tranquila. Pero sabía que tenía que irse.

—Debo regresar a Londres, alejarme. necesito hacerlo. no estoy lista… estoy muy confundida. Creí que no te importaba.

—No te vayas. Quédate preciosa. Quédate aquí el tiempo que necesites. Pero no como modelo, yo te libero de ese contrato, lo prometo. No tendrás que preocuparte por nada.

—Y me quedaré aquí?

—Sí. Quédate unos días hasta que decidas qué hacer.

—Él me buscará, lo dejé colgado, no le dije que venía a tu casa, Rodolfo. Se enojará y…

—Teníamos algo lindo hasta que él apareció, ¿por qué no podemos intentarlo? Salir sin prisas, conocernos un poco más…

—Quieres que sea tu muñeca ¿verdad? Tu muñeca inglesa de colección y me encerrarás aquí o en Italia.

—Enamórame muñeca, enamórame y me casaré contigo y te haré un bebé. entrégate a mí y prometo que no serás una conquista más para mí. serás mi mujer, mi amor, mi vida entera… pero no te vayas, no me abandones de nuevo preciosa. Moriré si lo haces. Me romperás el corazón ángel. Te necesito, necesito una chica dulce y buena como tú. Tú me pediste que fura tu esposo, dijiste que si me casaba contigo me darías tu virginidad. Ahora. Yo estoy dispuesto a hacerlo por no perderte. Lo haré si quieres.

—Pero…

—Tú me conoces más que a Francesco, sabes como soy hemos vivido aquí estas semanas. Me has visto en el trabajo, en las fiestas, en el día a día. No sería un mal esposo.

—Ya no es necesario que lo prometas Rodolfo, sé que es una locura forzar a un hombre a una boda sólo para entregarle mi virginidad. Fue un acto desesperado de mi parte.

—Muchas piden más de un millón, tú quieres algo romántico.  Una boda, crees en el matrimonio, quieres casarte.

—Y a ti te da terror, Rodolfo.

Él sonrió y la envolvió de nuevo, le suplicó que se quedara. La miraba con tanto amor.

—¿Quieres hacerme el amor ahora? —le susurró Daphne.

Rodolfo asintió.

—Tal vez no estés lista, preciosa.

Tenía razón, no lo estaba. Estaba triste por todo lo que había pasado y no sentía deseo sexual alguno. Tal vez fuera una mujer frígida.

—No lo estoy, sólo tengo ganas de llorar.

—Descansa. Quédate.

Fue tan gentil. Le dijo que descansara en su habitación.

Daphne sintió sueño de repente. Una somnolencia extraña y miró a Rodolfo.

Él la sujetó y la llevó en brazos a una habitación color rosa. De pronto vio una colección de muñecas en una repisa, ropa en un perchero y todo decorado con gracia y belleza.

—¿De quién es esta habitación? —le preguntó.

—Es una habitación de huéspedes.

—Pero hay muñecas en una repisa y todo es color rosa como sí… fuera la habitación de una niña.

—Tal vez lo parezca, pero no… te equivocas—sonrió tentado y señalando las muñecas aclaró: —No son mías cielo, se las compré a una chica que le gustaba coleccionar muñecas y las dejé allí. Son preciosas. Mira.

Ella miró la muñeca de tamaño mediano y se sintió rara pues recordó la frase de Manfredi sobre que Rodolfo era un coleccionista de muñecas.

—¿Qué es esto? ¿Qué le pusiste a mi jugo?

Él sonrió de forma perversa y Daphne gritó, gritó y trató de escapar, pero él cayó sobre ella y la besó.

—Tranquila preciosa, yo cuidaré de ti ángel. Fui un tonto al dejarte escapar, debí encerrarte. Ese maldito no te tendrá preciosa, no es justo, yo te vi primero. Soy mejor que él.

Daphne lo miro aterrada, pero estaba demasiado mareada para defenderse. La había drogado, no sabía con qué, pero no pudo hacer nada cuando la desnudó y le quitó el vestido.

Él se detuvo para mirarla. Para deleitarse con su cuerpo desnudo.

—Por favor, por favor…

Su antiguo jefe sonrió y se alejó.  Daphne se movió hacia un costado y trató de salir de la cama, pero no tenía fuerzas, sus piernas y brazos estaban pesados, como muertos y aunque quería gritar no podía decir nada.  No estaba ebria, debía estar drogada con algo que le impedía moverse, reaccionar. Ni siquiera podía hablar.

Pero de pronto sintió sus manos fuertes y lo miró aterrada.

—Np puedes quedarte así, ángel. Voy a vestirte como mi muñeca. Ya verás—dijo y fue hasta el estante y escogió una muñeca rubia muy bonita de frente bombé y mejillas llenas, tenía un vestido rojo y blanco con falda acampanada y corta. Daphne vio a la muñeca porque él se la dio.

—Te pareces mucho a ella. Por eso la compré—le dijo y besó su mejilla.

Luego fue por la ropa, que era igual a la muñeca. Idéntica y parecía hecha a su medida. Sólo que en vez de blusa era un vestido entero. Y las medias. Pero la ropa interior era blanca de encaje.

La vistió con prisa y cuando le colocó el vestido sonrió satisfecho.

—Ahora serás mi muñeca. Sonríes como una muñeca y me miras así, como ellas—dijo y luego hasta cepilló su cabello y lo ató con dos coletas.

Por suerte no podía verse en el espejo, ya estaba demasiado asustada con todo eso para ver lo ridícula que debía verse con ese disfraz de muñeca tirolesa.

Daphne comprendió que ese hombre estaba loco, loco de remate. ¿Qué era? Fetichista, psicópata…

—Descansa… no te haré nada hoy. Quiero que disfrutes cuando te haga mía, cuando me sientas dentro de ti. Sé que te gustará. Ya verás. Duerme ahora, descansa. Necesitas dormir para que se vaya el efecto de la droga que te di.

Daphne sintió los párpados pesados, tenía sueño, pero no quería dormirse, no quería hacerlo.

Y de pronto sintió un estruendo, un golpe muy fuerte y el sonido de una sirena de la policía. Habían ido a rescatarla.

—Maldición—dijo Rodolfo que guardaba la muñeca con sumo cuidado con las demás. La había comprado porque se parecía a ella y la había dejado en el centro como si hubiera planeado que un día sería la próxima.

Era aterrador. Tenía más de veinte muñecas todas del mismo tamaño casi, medianas y sonrientes en una repisa de madera que formaba parte de un mueble que parecía estar allí de adorno. ¿Pero la decoración era como para una niña porque los muebles tenían un diseño infantil y… qué clase de fantasía perversa era esa?

Entonces sintió los golpes en la puerta, habían ido a ese anexo de la mansión, esas habitaciones secretas que nunca había visitado y cuando vio entrar a Francesco Manfredi furioso rodeado de agentes se sintió a salvo y lloró de la emoción. No podía hablar ni gritar la parálisis de sus miembros era total. Y sólo quería dormir, no podía moverse ni hacer nada más que caer en un sopor espantoso.

***********

Escapó a tiempo de ese chiflado. A tiempo porque Manfredi había ido, alertado al ver que no acudía a la cita decidió ir a buscarla. Eso la salvó.

No podía creerlo, qué locura tenía su jefe, ¡qué locura! Y ella había vivido con un loco, trabajado para él sin jamás sospechar que…

Estuvo días encerrada en el departamento de Francesco llorando angustiada con terror a salir a la calle pues Rodolfo sólo estuvo un día detenido. No había pruebas. Y como los exámenes forenses no arrojaron prueba ninguna de abuso ni lesiones él dijo que había sido un juego. Que le dio un sedante porque querían tener sexo. Que la vistió de muñeca porque era parte del juego y eso no era ningún delito. Sólo un juego sexual.

Daphne tuvo que ser sedada los días siguientes y descansar y Francesco estuvo a su lado como su amigo.

—Preciosa, debes salir conmigo, distraerte. Te llevaré al parque de diversiones. A Versalles. Mira, es un día hermoso.

Ella lo miró y lloró. Lloraba con frecuencia.

—Gracias… gracias por cuidar de mí y soportar que todo me dé miedo yo no sabía, no imaginé que… Perdóname. Él me dijo que tú…

Daphne le habló de ese día, de lo que la impulsó a huir de su departamento. Él la escuchó muy serio, pero no se enfadó.

—Está bien, lo entiendo. Tranquila. Sé que no fue fácil para ti, todo esto fue precipitado y los dos queríamos tenerte y eso te asustó.

—Escucha, yo no creí que tú fueras malo ni él tampoco… quería volver a Londres porque comprendí que no estuvo bien lo que hice.

—¿Qué hiciste cielo?

—Forzarte a una boda para entregarme a ti, forzarte a una boda con promesas de sexo y amor. Eso no está bien.

Él sonrió.

—Pero yo acepté tus condiciones. Quiero casarme contigo preciosa, cuando estés mejor, cuando puedas recuperarte y quieras.

—¿Estás seguro?

—Claro que sí. Quiero que seas mi esposa, quiero hacerte mía, no deseo otra cosa. Tuve tanto miedo ese día porque pensé que te había pasado algo, que te habían lastimado. Tú me gustas mucho, nena, y me encanta estar contigo, eres tan dulce y tranquila. Eres suave y femenina, eres hermosa y quiero que seas mía. Quiero cuidarte, protegerte, no estarás sola pequeña, nunca más… me tendrás a mí como tu marido y tu dueño.

—Mi dueño.

El la envolvió entre sus brazos y la besó.

—Sí, quiero ser tu dueño, hermosa, déjame ser tu dueño.

Ella se dejó llevar por sus palabras, por sus besos.

—Quiero ser tuya, Francesco.

—¿Estás segura?

Daphne asintió. Estaba asustada, pero quería saber cómo era hacer el amor con ese guapo italiano de mirada ardiente.

—Pero no voy a obligarte a que te cases conmigo por eso, no quiero que sea así.

—Pero yo quiero casarme contigo, quiero que seas mía Daphne.

Ella se estremeció al sentir su mirada y sus besos. La forma en que la abrazaba y apretaba.

El la llevó a su habitación para besarla y envolverla con sus besos y lentamente comenzó a quitarle el vestido de fiesta, a liberarla de la ropa que los separaba.

Apagó algunas luces para que no tuviera vergüenza. Rayos, parecía leer sus pensamientos.

Sonrió y le dijo que viniera y él la besó y acarició sus pechos y los besó mientras le quitaba el sostén.

Sus pezones rosados se endurecieron por la excitación y de pronto se vio desnuda ante él. Desnuda por completo pues tampoco llevaba las medias de red. Sintió algo de frío y también pudor, pero él al notarlo le pidió que se relajara.

—Déjame mirarte, por favor.  No tienes que hacer nada, sólo dejar que yo lo haga todo y me encanta verte desnuda. Eres tan dulce y femenina, tan perfecta—le dijo al oído y se quitó la camisa y el pantalón. Y se quedó en bóxer. Ella se sonrojó al notar el bulto bajo su abdomen.  Cuando se acercó y la abrazó sintió esa inmensidad apretada contra su vagina.

—Eres hermosa, tan hermosa Daphne—le dijo al oído y sus palabras rodaron por su oreja y su boca besó su cuello mientras sus manos recorrían su cuerpo atrapando su cintura y sus pechos.

Se excitó mucho cuando su boca recorrió sus pechos mientras los apretaba con sus manos y succionaba de ellos. Fue una caricia ruda que la volvió loca pero cuando sus besos recorrieron su cintura tembló y lo apartó.

—No, por favor, no hagas eso—le dijo turbada. Sabía que quería besar su vagina y eso le parecía horrible. No estaba lista.

Él sonrió y la retuvo.

—Tranquila, debo prepararte para hacerte mía, eres muy pequeñita y no quiero que sientas dolor, quiero que estés relajada y lo desees.

—No… no puedo.

Francesco no insistió y volvió a besarla a abrazarla con fuerza a envolverla con sus besos y de pronto Daphne notó que liberaba su miembro y se asustó. Era inmenso. Era grueso y largo como una vara.

—¿Tienes miedo, preciosa? Tócalo. Tócame…

Ella obedeció y acarició su miembro hinchado y rojo. Era tan fuerte, y tan suave al tacto. Estaba temblando porque la hiciera suya con esa inmensidad, ese miembro de macho alfa, tan fuerte y tan suave.

Y mientras la besaba atrapó sus caderas y las abrió despacio para hacerla suya, para introducir su inmensidad. Daphne gimió de dolor y placer, fue tan extraña la sensación y él excitado entró y la desvirgó mientras la besaba y apretaba contra la cama.

—No… no… balbuceó sintiendo que el dolor era fuerte y sin embargo quería que lo hiciera, quería que introdujera su miembro más. Mucho más.

—Preciosa, estoy en el paraíso eres tan apretada, tan deliciosa que…—él sintió un espasmo de placer mientras la rozaba sintió que volaba mientras la sujetaba y abrazaba y envolvía con su cuerpo, con su miembro. Y de pronto sintió que la mojaba, que la inundaba con su semen y aún estaba erecto y lo disfrutaba.

Daphne sintió que volaba, que se liberaba de su coraza y se convertía en mujer, en su mujer, sólo suya y se emocionó. Era tan grandioso, tan maravilloso, la unión perfecta.

Él se detuvo y la miró.

—Preciosa… ¿estás bien?

Ella lloró no lo pudo evitar, se sentía tan rara y tan feliz.

—Fue maravilloso yo… no tuve miedo, perdí el miedo Francesco, porque sabía que quería que fueras tú.

Él sonrió y secó sus lágrimas sin dejar de mirarla.

—Estabas destinada a ser mía preciosa, toda mía… ven, me muero por hacerte mía otra vez. Tú me vuelves loco, pequeña, desde el primer día que te vi en ese desfile… tu mirada de ángel, tu sonrisa—dijo y le dio un beso salvaje mientras caía sobre ella para hacerla suya.

Daphne gimió y se sintió mareada pues le dolía, pero le gustaba, le gustaba sentir el roce de esa inmensidad, ese miembro de macho entrando en ella sin piedad, hambriento.

—¿Qué tienes, preciosa?

—Es que siento que me duele amor no sé por qué.

—Eres muy pequeñita y no me dejaste animarla con besos. ¿Me dejarás luego?

Ella no estaba muy animada a hacerlo.

Pero fue suya hasta dejarlo satisfecho, hasta que quedó exhausto.

Sangró bastante y el sangrado duró días, pero luego de llamar a Grace supo que era normal. Su amiga puso el grito en el cielo al enterarse de su aventura, pero ella se negó a contarle. Era algo suyo y de su amor.

Pasaban el día entero encerrados haciendo el amor, copulando sin parar, en distintas posiciones y él no quiso cuidarse, dijo que luego lo harían. Le confesó que odiaba cuidarse con ella. en ocasiones trataba de acabar afuera pero no siempre lo conseguía.

Era maravilloso, estar juntos sin pensar en nada, sin contar el tiempo.

Se dormían haciendo el amor y al despertar lo hacían de nuevo.

Daphne sentía que era un sueño y temía que alguien la despertara, no quería que eso pasara. Estaba aterrada.

Estaban siempre juntos y durante el día paseaban, pero su mayor deseo era regresar para hacerlo. a veces lo hacían en el comedor, en su cuarto. En la ducha, en todas partes.

Pero ella quería aprender y esa noche, luego de cenar fuera tembló al verle desnudarse y abrir su pantalón para liberar a su miembro.

Ella se desnudó con cierta timidez, seguía siendo vergonzosa y en realidad era él quien siempre la buscaba.

—Ven pequeña, no tengas miedo—le dijo.

Sabía que quería caricias y se lo preguntó sonrojándose.

Él sonrió.

—No sé cómo hacerlo, pero me encantaría… quiero aprender.

—Ven preciosa, yo te enseñaré, pero si quieres aprender primero debes dejarme hacerlo primero.

No era la primera vez que se lo pedía, siempre lo intentaba, sus besos querían llegar a los pliegues de su sexo, pero ella no lo dejaba.

Y cuando se le acercó y la besó la fue llevando lentamente a ese momento. Él no esperó mucho y la entendió en la cama para abrir sus piernas y atrapar su vagina con besos y caricias.

Ella cerró los ojos y tembló y se humedeció al sentir su deseo y desesperación. Estaba hambriento, hambriento de ella y no, no podría apartarlo de su dulce. Gimió desesperada mientras sensaciones fuertes y extrañas la envolvían y desesperado y excitado él la volvió loca con sus caricias y no se detuvo hasta que se retorció y gimió. Su primer orgasmo de mujer, provocado por él, la sintió quejarse y sonrojarse mientras quedaba débil y laxa. Pero él quería más. Quería tomar a esa deliciosa mujer y hacerla suya.

Daphne se estremeció al sentir su pene inmenso ancho pues todavía no se recuperaba de las sensaciones de placer y él se lo hizo rudo, muy rudo para que se estremeciera de nuevo. Y fue mucho más fuerte y lo disfrutó más porque él seguía rozándola una y otra vez hasta que la inundó con su semen.

Ella no pensó que podía embarazarse, no escucho los consejos de su amiga, creía que las vírgenes tardaban mucho en engendrar porque su cuerpo no estaba acostumbrado a tener un hombre en su interior. Eso había leído en una revista femenina.

Tampoco le habría importado.

Fue dulce y salvaje, esos días en parís haciéndolo sin parar todos los días.

—Preciosa. Mañana te llevaré al doctor. No quiero embarazarte ahora, mi amor. No sería justo para ti. Acabas de convertirte en mujer—le dijo él luego. Parecía preocupado.

—Deberías cuidarte tú.

Él sonrió.

—Es que no puedo hacerlo.

—No te preocupes, he oído que las vírgenes tardan mucho en quedarse embarazadas.

Él la miró incrédulo.

—Pues yo creo lo contrario, tantos años virgen preciosa que tu cuerpo hará un bebé si seguimos jugando a la ruleta rusa.

—Tienes razón. Mejor será empezar a usar un método.

—Y debemos regresar a Piamonte preciosa, quiero que vivamos en la mansión del lago. Odio la ciudad. Quiero un descanso, y además quiero un lugar tranquilo para estar con mi esposa. Mi mujer.

—Quieres que nos casemos.

—Por supuesto. ¿Tú no?

—No quiero que sientas que…

—Fuiste mía cariño, eres mía ahora. Y quiero que seas mía siempre. Mi esposa.

—¿Y esos juegos que…?

—Sólo si tú quieres. Soy un macho alfa cariño, nunca dejé de serlo, pero sé que tú no estás lista para mis juegos. Si tú quieres un día me lo dices, si no… hay muchas cosas que debes aprender, pero disfruto mucho contigo, desde la primera vez. me vuelvo loco sólo con verte desnuda. Y ahora acabo de probar que eres la hembra más dulce que probé en mi vida.

—No lo digas.

—Es verdad. ahora no podrás decirme que no.

—Pero…

—Son juegos de placer, virgencita. Debes entender que en nuestra cama nada estará prohibido. Pero despacio, sin prisa y lo que tú quieras hacer…

—¿Vas a atarme o a…?

—Sólo si tú quieres.  Si en unos años quieres probar esos juegos…

—Pero no me lastimarás ni me obligarás a estar con otros hombres. Si lo haces me iré.

Él sonrió y besó su cabeza mientras la abrazaba muy fuerte.

—Tranquila, nunca haría eso. tú eres mía y jamás podría soportar que otro hombre se acercara a ti. Casi mato a Giovanni el día que lo encontré contigo en su cuarto.  Eso no es para una pareja donde hay pasión, amor, deseo… eres mía, sólo mía y lo serás siempre, o espero enamorarte para que nunca sientas la necesidad de dormir con otro hombre, cielo.

—Francesco, estoy loca por ti, por supuesto que no pienso nada de eso. me encanta estar contigo.

—Olvida lo que te dijo Giovanni, lo dijo para separarte de mí. inventó lo de la venganza de que era un ladrón de novias. O que él me había robado una novia y por eso yo te alejé de él. Eso nunca pasó es pura patraña. Te busqué porque me gustabas mucho, por eso. Porque quedé loco cuando te vi.

—¿Y lo de atar chicas?

—Me encantaría atarte sí, amarrarte a mí. Hasta que rindas y me digas que soy tu dueño, preciosa, tu amo. Pero es un juego erótico, es un juego de placer que un día jugaremos si tú quieres. Disfruto mucho todo lo que hacemos, porque hay algo más que deseo y placer, hay mucho más.

Daphne sonrió.

—Hay amor… yo siento que es amor, aunque sea una locura.

—También lo siento, Daphne. También siento eso y me vuelve loco porque nunca viví algo como lo nuestro. Parece que te conozco de toda la vida, hasta tenemos los mismos gustos.  Y quiero que seas solo mía, mi esposa y que vivas siempre para mí, para ser mía. Siempre.

—Por supuesto que sí, es mi sueño.

—Entonces no temas al futuro y cásate conmigo.

Ella se emocionó cuando se lo pidió así, ahora todo era distinto, todo había cambiado y mirándolo fijamente mientras secaba sus lágrimas le respondió:

—Sí, por supuesto que sí.