   ¡Yo no soy mi hermana!

(La historia de Amanda y Manuel)

Un Nuevo Comienzo 3

          Flora F. Alvarado

      Derechos de autor © 2022

Flora F. Alvarado

  Todos los derechos reservados

Primera Edición

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son creados por la imaginación de la autora. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es puramente una coincidencia y no intencionado por parte de

Flora F. Alvarado.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni transmitida en cualquier medio electrónico, fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso exclusivo de

Flora F. Alvarado

Diseño de la portada por Flora F. Alvarado

Foto Portada: Edit.org

Editado por Cecilia Pérez

            Dedicatoria

Le dedico esta novela a dos personas muy especiales que me han extendido su mano para ayudarme: a Loli Pérez Sanclemente por su continuo apoyo y por permitirme participar en su Lectura Conjunta en Aquí Leemos Romántica, y a Cecilia Pérez por hacer las correcciones a esta historia romántica.

Gracias a ellas puedo entrar en sus hogares a través de mis historias románticas. Además de compartir una bella amistad en la distancia. Mil gracias de corazón.

         Carta al Lector

Quiero agradecerles el apoyo que me han brindado desde que comencé esta nueva aventura, como escritora de historia romántica. Me disculpo por la tardanza, pero es que soy abuela. En febrero llegó mi nieto y estoy completamente enamorada de él, además de que soy su niñera cuando mi hija se va a trabajar. Les puedo decir que mientras mi hija está criando… yo estoy malcriando. Les diré que el amor de abuela es muy distinto al amor de madre. Les consentimos en todo.

Aquí les presento mi cuarta historia, que es la tercera de la serie Un nuevo comienzo. Es la historia de Amanda y Manuel. Espero que la disfruten y, como siempre, les ruego que dejen su reseña en Amazon o Goodreads.

Si quieren saber cuándo publicaré mi próxima historia romántica, me pueden encontrar en las redes sociales y pueden unirse al grupo en Facebook: Flora F Alvarado y sus historias románticas o en mi Instagram Flora F. Alvarado.

Quiero dar las gracias a cada una de ustedes por la oportunidad de entrar a su hogar por medio de mis historias románticas.

              Índice

Página del autor

Derechos del autor

Dedicatoria

Carta del Autor

Prólogo

Capítulo Uno

Capítulo Dos

Capítulo Tres

Capítulo Cuatro

Capítulo Cinco

Capítulo Seis

Capítulo Siete

Capítulo Ocho

Capítulo Nueve

Capítulo Diez

Capítulo Once

Capítulo Doce

Capítulo Trece

Capítulo Catorce

Capítulo Quince

Capítulo Dieciséis

Capítulo Diecisiete

Capítulo Dieciocho

Capítulo Diecinueve

Capítulo Veinte

Capítulo Veintiuno

Capítulo Veintidós

Capítulo Veintitrés

Capítulo Veinticuatro

Capítulo Veinticinco

Capítulo Veintiséis

Capítulo Veintisiete

Epílogo

Libros de este autor

Próximamente se publicarán…

              Prólogo

Un año antes...

La casa De León-Anderson estaba en completa oscuridad, tan solo había una vela aromática encendida sobre la mesita junto al sillón. Así era como le gustaba a Amanda Lissette leer las novelas que le recomendaban, en su sillón favorito. Tory, su hermana mayor, entró con su amigo, novio o amante, Manuel Alí Sandoval. Amanda se movió en el sillón para acomodarse mejor, con el fin de poder admirar su cuerpo musculoso,  cuando este pegó un brinco y gritó.

—¿Qué diablos se movió en el sillón? ¡Hay fantasmas en esta casa!

Tory se echó a reír, porque ya sabía que Amanda siempre estaba leyendo en el sillón con una vela encendida. Era una costumbre que tenía desde que había comenzado a leer. Tory fue a darle un beso a su hermanita, pero Manuel ni siquiera la miró.

—¿Qué estás leyendo hoy? ¿Crees que me va a gustar? — Amanda le dijo que no con la cabeza—. Hemos venido a comer del bizcocho de chocolate de Nana. Espero que me hayan dejado un pedazo. ¿Te unes a nosotros para acabar con todo en la cocina?

Tory le llevaba seis años a Amanda. Ella volvió a negar con la cabeza sin emitir sonido alguno, y continuó con el estudio al cuerpo de Manuel, sin que él se diera cuenta. Era un hombre extremadamente guapo, alto, musculoso, aunque lo que más le llamaba la atención era su cabello color ceniza y esos ojos verdes. Ahora lo tenía mucho más largo que cuando lo conoció. Sin embargo, él solo tenía ojos para su hermana, ni siquiera la miraba a ella. Amanda podía pararse en cueros al frente de él y ni se daría cuenta. Desde que Tory había regresado de los Estados Unidos eran inseparables. Manuel siempre la acompañaba a todos los eventos y había rumores comentando que estaban juntos. Tory y ella no eran confidentes. Bueno… sí lo habían sido antes de lo que le ocurrió a Tory. Eran inseparables mientras crecían juntas, pero eso cambió de forma radical. Ahora eran hermanas que se encontraban en la casa para desayunar o cenar, o en el bar donde tomaban algo y hablaban de trivialidades. Ella esperaba enterarse por otras personas cuando formalizara su relación con Manuel.

Amanda escuchó cuando él le hizo un comentario burlón a Tory, diciéndole que su hermana parecía un búho con esos espejuelos grandes que le cubría los ojos, y que si los ratones le habían comido la lengua porque nunca hablaba. Tory se echó a reír. A ella le molestaba el apodo, aunque decía nada, ya que ella siempre usaba esos espejuelos grandes para leer cuando estaba en casa. Su familia la llamaba "búho de biblioteca", porque siempre tenía un libro en las manos.

Amanda acababa de cumplir veintiséis años y había comenzado un doctorado en Literatura. Aparentaba ser más joven, pues cuando estaba en la casa no usaba maquillaje, siempre tenía el pelo recogido y estaba muy flaca.

Siempre que Manuel iba a la casa Amanda salía a verlo, porque tenía un enamoramiento loco por él. Sabía que era un amor imposible, aun así rezaba para que Tory y Manuel nunca llegaran a nada, ya que no sabía cuánto tiempo le iba a durar ese enamoramiento pasajero, aunque ni ella se lo creía, se había enamorado de él el día de la boda de Rico y Chabelita. Cuando llegó de esa recepción, se puso a buscar información sobre Manuel, pero nada malo salía y eso la enfurecía, ya que necesitaba encontrar algo negativo en su persona para mandarlo al demonio. Para rematar, Tory lo había invitado a cenar con ellos en Navidad. Sin embargo, ella era consciente de que él nunca la iba a mirar como miraba a Tory.

Muchas noches se la pasaba pensando en él y se había tocado muchas veces íntimamente pensando que era Manuel quien lo hacía. Él era su hombre perfecto cuando se masturbaba y siempre ocurría cuando él venía a la casa con Tory.

A lo mejor algún día conseguiría a alguien que la mirara con la misma pasión que la que sale en sus novelas románticas. Bueno, tenía todo el mundo por delante para conseguir el verdadero amor, mientras tanto seguiría leyendo sus novelas y masturbándose, imaginándose que era Manuel Alí Sandoval Córdova.

             Capítulo 1

Tiempo actual

Manuel Alí Sandoval Córdova se estaba tomando un trago en la barra de don Rodrigo.  El bar de don Rodrigo llevaba treinta años en el mismo sitio y, a pesar de que se habían abierto otros bares alrededor, nunca perdió su lugar entre los patrocinadores del lugar. Hoy, Manuel necesita de ese bar, había tenido otra fuerte discusión con sus padres. Estos eran de carácter fuerte y tenían una familia grande. Manuel era el cuarto hijo de una familia de siete hembras. Él era el único varón y todavía no se había casado. Todas sus hermanas ya lo habían hecho y además, tenían hijos. Acababa de cumplir treinta y tres años y, en vez de desearle un feliz cumpleaños, lo bombardearon con que ya se tenía que casar para continuar con el apellido, ya que él era el único varón.

Manuel era muy feliz con su vida. Su lema era que había muchas mujeres con las que disfrutar, por lo que para qué atarse a una. El matrimonio no había sido hecho para él… a pesar de que hacía un año se hubiera casado con una mujer que tenía todas las cualidades que un hombre buscaba, pero el corazón de Victoria Elizabeth De León-Anderson, mejor conocida como Tory le pertenecía a su único amor, Jorge Sepúlveda. Prefirió escoger su amistad, antes que amargarse luchando por una mujer que en verdad no amaba y no iba a ser feliz junto a él.

Una mujer preciosa se acercó a la barra. Tenía el cabello largo y negro como la noche, casi llegando a sus glúteos y una piel blanca como la nieve. Parecía una adolescente, no debía tener más de diecisiete o dieciocho años. Don Rodrigo le dio una bebida ya preparada para ella.

—Vaya, don Rodrigo, no sabía que la barra se había convertido en una guardería para niños —le dijo como chiste. Ella lo miró como unos ojos azules preciosos y fríos como la noche.

—No, lo que pasa es que usted está en la barra equivocada. Camine dos bloques más abajo y encontrará el bar Millenium, donde la gente de su edad tiende a pasar su tiempo libre y buscar mujeres de su edad, viejo verde —replicó la joven, que se volteó y caminó contoneando sus caderas.

—Mira, bebé… —Al levantar la cabeza vio que don Rodrigo le decía que no con la cabeza.

Al mirar cómo se alejaba, Manuel se dio cuenta de que era la mujer que se había burlado de él en la recepción de Tory y Jorge. Recordó la breve conversación y cómo ella le había contestado.

“Yo tampoco… No recojo sobras de nadie. Espero que el despecho no te dure mucho…”, le había soltado, mientras movía las caderas de la misma manera. Volvió su mirada hacia don Rodrigo esperando que dijera algo.

—Hijo, si no quieres tener problemas, no sigas por ese camino. Tú comenzaste esta pelea de niños y sé que no quieres de enemigos ni a Rico ni a Tory y mucho menos, a Adolfo, su hermano gemelo —le dijo con seriedad.

—¿Por qué voy a tener problemas con Tory y Rico? —preguntó confundido.

—Ella es Amanda De León-Anderson, la hermana menor de Rico y Tory. Hoy cumple veintiocho años, además está celebrando que consiguió una de las mejores plazas en la CEU San Pablo, de Madrid, en el Departamento de Literatura de la carrera de Humanidades. Es la profesora más joven de la Universidad. Don Marcos vino ayer por aquí y me contó que fue la primera de su clase, terminó todas las asignaturas con sobresaliente Cum laude. Él está muy orgulloso de sus chicas. Además, Adolfo entró al grupo que representa a España en el fútbol internacional. Está jugando de forma profesional. Todos los muchachos están bien. Gracias a Dios que Tory y Jorge han encontrado la felicidad —le explicó don Rodrigo, mientras Manuel no podía creer lo que veían sus ojos y sus oídos escu-chaban.

Era la hermana pequeña de Tory. Bueno él y Tory nunca tuvieron nada, tan solo unas cuántas citas para ayudarla a volver a unirse al grupo. Además, ella le alquiló una casita que él tenía en el pueblo. Lo usó para darle celos a Jorge. Él sabía que Tory había sufrido mucho con lo que le hizo Isaac.

Isaac era un amigo del grupo de Tory y Jorge, que estaba encaprichado con ella. Al enterarse del compromiso, se propuso romper la relación. Una noche, en la cual Tory salió con sus amigas, él apareció y, cuando ella fue al servicio de señoras, le echó algo en su bebida. Engañó a todos haciéndoles creer que había tenido sexo con ella. Al Tory salir embarazada, Jorge rompió el compromiso, porque ella no quería provocarse un aborto y él no iba a criar al hijo de otro hombre. Durante siete años, Jorge y Tory no tuvieron ningún tipo de contacto. Ella estaba criando sola a una niña preciosa. Isaac enfermó de una enfermedad terminal y quiso hablar con Rico o Jorge, para aclarar que él nunca había tocado a Tory, sin embargo, había logrado su propósito, porque ella nunca iba a perdonar a Jorge o eso creía. Al final, después de mucho padecer, Tory perdonó a Jorge, y se casaron.

—Me gustaría que mis hijos lograsen la mitad de lo que esos muchachos han logrado —añadió don Rodrigo, cortando la cadena de pensamientos de Manuel.

—No la he reconocido, no se parece a ella —musitó Manuel, un tanto confundido.

Tenía que reconocer que él nunca la había mirado directamente a la cara, ni había entablado conversación alguna excepto, el día de la boda de Tory y Jorge en la cual fue un malcriado.

—No se parece en nada a Tory —afirmó, más para sí mismo que para don Rodrigo.

Manuel recordó a la niña que siempre estaba leyendo en la casa. Sus ojos siempre estaban pegados en un libro. Tenía unos espejuelos grandes y, cuando alzaba la cabeza, parecía un búho. Por lo general él la llamaba búho y Tory se reía a carcajadas del chiste sobre su hermana. Nunca había hablado con ella ni la había mirado con detenimiento. La consideraba una niña y hoy cumple veintiocho años. La misma mujer que se le acercó en la boda para entablar una conversación y él la despachó como a un insecto.

—¿Qué raro que no esté aquí Rico, como perro guardián?

—No te preocupes, la tienen bien preparada. Ella no toma lo que sus amigos beben. El trago que yo le preparo es agua con color y con una gotita de vodka para darle olor. Ella toma muy poco del trago y el resto es agua. Los imbéciles creen que ella tiene tolerancia a la bebida. Son tan tontos. —Miró hacia la puerta y vio llegar a un joven—. Nunca me ha gustado ese tipo. Pertenece al grupo... pero nunca me ha gustado como mira a la señorita Amanda, y no he tenido tiempo para hablar con Adolfo con respecto a ese tipo —añadió.

Un grupo solicitó la atención de don Rodrigo. Manuel fue y se sentó en una mesa para poder seguir vigilando a Amanda. Era una mujer hermosa, no se parecía a Tory, mientras su hermana era pequeñita, con curvas y cabello castaño, Amanda era alta, delgada y se notaba que iba al gimnasio porque tenía músculos, no era algo exagerado, aunque entrenaba a diario. Se parecía mucho a Rico con su pelo negro liso y eso ojos azules preciosos. Ella estaba bailando una canción muy movida con las muchachas y sin querer tuvo una erección. Definitivamente su cuerpo deseaba a esa mujer.

Un chico flaco y moreno se acercó hacia el otro tipo.

—Steven, ¿qué haces aquí? —le preguntó.

—Anthony tú sabes lo que yo hago aquí. Yo te ayudé con Beatriz, ahora te toca a ti ayudarme a mí. Ese coñito va a ser mío esta noche —le contestó con malicia—, y tú vas a ayudarme de la misma manera que yo te ayude a ti —le dijo con avaricia.

—Ella es mi mejor amiga. No le puedo hacer eso —le respondió, mirando Amanda apenado.

—Entonces haré una llamada anónima a la policía. Todavía están buscando al sujeto que drogó y violó a Beatriz. Ella no sabe que siempre está con ella. ¿Verdad que te la gozaste? Disfrutaste de ella y ni siquiera sabe que fuiste tú quien se comió su coñito y disfruto de su virginidad. Yo fui tu amigo y te ayudé —declaró mordaz.

—Steven, no lo puedo hacer —afirmó preocupado.

—Va a ser fácil. Ella confía en ti. Tan solo tienes que darle la bebida y yo me encargo del resto. Cuando despierte estará sola y no sabrá quién lo hizo. No será la primera ni la última y yo seré el hombre más feliz de este planeta. —Fue hacia la barra y pidió un chupito—. Toma, dile que es el último trago, ya que ella se está despidiendo y te vas. Yo me encargo del resto. Ya te contaré los detalles. Lo estoy saboreando ya. —Anthony cogió el trago y caminó hacia Amanda.

—Amanda, ¿ya te vas? —Ella se volteó y se abrazaron—. Vamos a tomarnos un último trago. Uno rapidito, yo también me tengo que ir. Vamos chicos, vamos a brindar por Amanda, que está logrando todos sus sueños —clamó animado, y todos se reunieron para el último trago de la noche. Cuando Amanda iba a coger el vaso, una mano se interpuso entre ellos y cogió el chupito en vez de Amanda.

—¿Cuál es su problema? —le gritó Amanda.

—Anda, Anthony, yo quiero que sea tú el que se tome esta bebida en lugar de Amanda —le pidió Manuel furioso—. Rodrigo, llama a la policía.

Rodrigo no se lo pensó dos veces y cogió el teléfono, mientras Steven salió corriendo del bar.

—¿Qué está sucediendo aquí? —preguntó Amanda.

—Anda, Anthony, dile a Amanda qué está pasando —le animó Manuel enfurecido.

—Yo no quería hacerlo —musitó Anthony—. Steven me obligó —alegó arrepentido.

—El tal Steven le puso algo a su trago para poder tener sexo con usted. Debido a que usted confía en este canalla, él te lo iba a dar y después dejarte en manos del otro canalla —le explicó Manuel.

Amanda no podía creer lo que estaba escuchando. Se iba a repetir la historia de su hermana, aunque esta vez no iba a ser una mentira, planeaba violarla.

—Anthony, dime que lo que está diciendo este señor no es cierto. Eres mi mejor amigo, mi confidente y mi hermano. En las buenas y en las malas, siempre amigos —le pidió, y caminó hacia él.

Anthony miró hacia el suelo y no contestó. Ella esperó a que él levantara la cabeza y le dio un puño en la cara que fue a parar al suelo. Su nariz comenzó a sangrar. Amanda cogió su celular e hizo una llamada.

—Rico, ¿dónde estás? —Ella escuchó lo que dijo—. Por favor, ven al bar de don Rodrigo. Te necesito, Adolfo ya viene de camino.

Las manos de Amanda estaban temblando, parecía que iba a comenzar a llorar.

No habían pasado ni diez minutos cuando la policía entró en el local, detrás lo hizo Rico seguido de Chabelita, Jorge y Tory. Todos caminaron hacia Amanda, pero ella solamente se dirigía a su hermano mayor. Se veía la conexión que tenía con Rico… no tanto con su hermana.

—¿Qué ha sucedido aquí? —demandó a la policía.

Unos minutos pasaron y entró Adolfo con su grupo de amigos. Vio que habían arrestado a Anthony.

—¿Qué pasa aquí? Hermano, ¿qué has hecho? —le preguntó preocupado.

—No tengas pena, Adolfo. Anthony junto con Steven me iban a dar una droga con una bebida, para que Steven tuviera sexo conmigo y yo no recordara nada. Querían hacerme lo mismo que a Beatriz hace dos años atrás. Si no fuera por el señor Sandoval que los escuchó… esto hubiera terminado de otra manera —manifestó Amanda.

«¡Vaya! La bebé sabe quién soy», pensó Manuel.

—Manuel, gracias, amigo — le dijo Rico.

Adolfo estaba furioso. Se fue a una esquina, habló con sus

amigos y todos salieron del local. Parecían una manada de lobos lista para cazar. Cogió su celular e hizo varias llamadas. La policía habló con Manuel, don Rodrigo y con todo el grupo que estaba ahí. Al final se llevaron a Anthony arrestado, como el supuesto violador de Beatriz usando drogas controladas. Los demás salieron a buscar a Steven.

Adolfo y Rico fueron hacia Amanda. Ella comenzó a llorar

en los brazos de Adolfo, mientras Rico le pasaba la mano por la espalda. Tory y Jorge pidieron un trago. De momento, Amanda dejó de llorar, se limpió las lágrimas y se notaba que estaba furiosa.

—Adolfo… lo quiero delante de mí antes de que lo arresten —exigió. No parecía la niña desvalida. Era toda una mujer con carácter que quería venganza.

—Lo vas a tener hermanita. Vas a tener tiempo para jugar con él —le dijo Adolfo—. El equipo completo lo está buscando y van a dar con él, es cuestión de minutos. Don Rodrigo, lo van a traer aquí si usted da la autorización —añadió Adolfo.

—El local es suyo —acotó este.

—Gracias que estabas aquí, Manuel, y pudiste ayudar a mi hermana. No sabes cuánto te lo agradezco. No puedo creer que Anthony se prestara a hacer algo así contra mi hermana. Eran como hermanos —le dijo Tory, que se había acercado.

—El chico tuvo que hacerlo. Al parecer tienen esa costumbre. Cuando una chica se les hace la difícil la drogan, tienen sexo con ella y ella no sabe quién fue. El tal Steven al parecer está loco por tu hermana. Como él ayudó a Anthony, era la hora de pagar la deuda. ¿Cómo está tu hermana? —preguntó Manuel.

—Furiosa y quiere venganza. No te dejes engañar por el búho de la biblioteca. Es rencorosa y espero que esté más calmada cuando traiga a ese chico porque lo van a destruir entre los tres antes de entregarlo a las autoridades —manifestó Tory, y Manuel no entendió lo que quiso decir.

Se oyeron pasos y gritos afuera. Al parecer traían a Steven. Cuando entró estaba todo golpeado. Los muchachos ya habían jugado con él un ratito. Le habían pegado y lo estaban empujando. Él cayó sobre el suelo.

—Mira lo que el viento nos ha traído, Amanda —le dijo Adolfo, con tono de burla.

—Ten cuidado, Adolfo, que puedes perder esa posición de jugador internacional que te dieron, si me pones un dedo encima —soltó Steven, escupiendo sangre cuando hablo.

—¿Y quién te dijo que él te iba a tocar? —preguntó Amanda, con una sonrisa preciosa—. Ningún miembro de mi familia se va a ensuciar las manos poniéndote un dedo encima, porque tú no los querías tocar a ellos… —declaró la joven, caminando alrededor de él como una gata a punto de brincarle encima al ratón—. Me querías tocar a mí, y sin mi consentimiento, pues te voy a dar esa oportunidad. Steven, aquí me tienes sin endrogarme, ven tócame —le tentó, parándose al frente de él.

Manuel se dio cuenta que Amanda no tenía los zapatos puestos, estaba descalza. Cuando Steven se paró para agarrarla, ella se volteó y le propinó una patada en la cara, con la que cayó de nuevo en el piso con una cortadura encima de su ojo izquierdo.

—¿Qué te pasa Steven? ¿Soy demasiado rápida para ti? No

creo que tengas lo que me gusta a mí. Me gusta un hombre fuerte que puede controlar a una mujer con el meñique —le dijo sonriendo, y pasándose las manos sobre su cuerpo de forma seductora—. ¿Sabes? Estoy cansada de que la gente crea que Amanda es una tonta, una boba… un búho. Ven corazón, ponte de pie, trata de tocarme de nuevo. ¿Dónde quieres tocarme? ¿Los senos? No, tú quieres darme placer. Anda ven… quiero que me toques —declaró, y se podía palpar el desprecio que sentía hacia él.

Tory miro Adolfo nerviosa, con la mirada él le dijo que todo estaba bajo control. Steven se levantó y trató de coger a Amanda, ella se movió quedando Steven de espaldas a ella. Dio un brinco y con los pies le dio en la espalda, haciendo que el joven cayera dándose en la frente. Ellos creyeron que había perdido el conocimiento. Ahí ella aprovechó y se sentó sobre él. Pasó su mano sobre su muslo derecho y sacó una cuchilla bien afilada, que colocó en el cuello de Steven.

—Imbécil, yo no soy la mujer desamparada que necesita la protección de un hombre. A lo mejor lograbas tu objetivo… Me violabas, pero yo te hubiera buscado y aplastado como a una cucaracha sin pensarlo dos veces. Eres basura y yo voy a ser la última mujer que vas a tratar de violar. Te voy a dejar un regalito como recuerdo.

Con la punta de la navaja le hizo una cortadura en la parte baja de la quijada. Esa parte se abrió por completo, y comenzó a sangrar. Steven gritó de dolor. Amanda miró a Adolfo que le dio un pote de sal, y ella se la echó en la cortadura. Steven gritó de nuevo y ella lo soltó.

—Eso es para mantener mi regalito como un recordatorio para el resto de tu vida. Recuerda estas palabras… Si me llego a enterar que ha habido un nuevo caso de violación entre las mujeres del grupo o en la vecindad, vuelvo para terminar lo que comencé. ¡Te jodiste cabrón! Escogiste a la mujer equivocada. Con una de León-Anderson no se jode. Adolfo, saquen a esta mierda de aquí y llévenlo al precinto para que se reúna con su amigo de juerga —ordenó.

Caminó con soltura hacia la barra, mientras hacía una llamada.

—Don Rodrigo, ¿me puedes dar un trago de la bebida más fuerte que tengas sin mezclarla con agua? Viene en camino un equipo para limpiar su local. Le pido perdón por lo sucedido esta noche —le dijo.

Había vuelto la dulce e inocente Amanda. Manuel estaba confundido.

            Capítulo 2

Manuel estaba caminando junto al rector de la Universidad CEU San Pablo, por los pasillos del Departamento de Literatura. Su familia contribuía todos los años mediante becas, a ayudar a los estudiantes con bajos recursos, por lo que su padre y él pertenecían a la directiva. Hoy iban a visitar varios salones donde aquellos profesores que eran nuevos en la universidad estaban dando sus lecciones. Ya había visitado dos aulas, sin embargo, lo que a él le interesaba era ir al aula de Amanda. Había oído que la facultad de la Literatura estaba muy impresionada con ella. Por lo general le daban el trabajo a una persona con muchos años de experiencia, y Amanda acababa de cumplir los veintiocho. Tenía un impresionante doctorado, con una calificación Honoris causa, que pocos podían ni siquiera soñar.

Entraron por una puerta lateral desde donde se podía ver al profesor dando la clase, pero este no sabía que era observado. La clase estaba en plena discusión sobre el manuscrito que estaban analizando. Amanda estaba escuchando a un estudiante exponiendo sus ideas con las que, al parecer, ella no estaba de acuerdo, por lo que continuaba haciendo preguntas para que él se explicara mejor. Otros estudiantes hacían comentarios en contra de lo que el joven estaba exponiendo, cosa que a este no le gustaba, y se estaba alterando. Se notaba confundido y no quería dar su brazo a torcer.

—Señor Mirabal, veo con claridad su punto de vista, no obstante, debe apoyar sus conclusiones con ejemplos de este milenio, no del tiempo en que el manuscrito fue escrito. En la página 220, párrafo 7, línea 4, tiene un ejemplo que contradice por completo, la idea que usted está exponiendo en clase. ¿Puede elaborar un poco más su exposición para aclarar sus ideas u opiniones, con respecto a sus puntos de vista? — le pidió Amanda, con seriedad.

—No estoy de acuerdo con usted profesora De León-Anderson. Lo que sucede es que usted es muy liberal, algo bastante comprensible, ya que es inglesa —le contestó.

—Esto no tiene nada que ver con la nacionalidad y déjeme aclararle que yo soy española, ya que nací y me crie aquí en España. Esto nada tiene que ver con ser tradicional o liberal. El que está expresando su opinión liberalmente es usted, ya que está basándose en el tiempo presente —replicó Amanda.

—Su madre es inglesa —insistió el joven, con agresividad implícita en las palabras.

—¿Y qué tiene eso que ver con el análisis de este manuscrito? Fue escogido por la Universidad, porque está abierto a muchas maneras de analizar, y cada uno de ustedes pueden exponer su punto de vista, si se puede apoyar con el manuscrito, lo que están exponiendo. Aquí nadie está en lo correcto. Se acepta el análisis de cada uno de ustedes, siempre y cuando tengan los conocimientos para exponerlos y defender su punto de vista.

—Mi padre tiene razón, usted es demasiado joven para tener una posición de esta magnitud. No tiene la experiencia requerida para dar este curso. Queda demostrado, su elección errónea sobre este escrito para que lo analicemos, así lo demuestra —replicó Rigoberto Mirabal enojado.

—Señor Mirabal, ¿está poniendo en duda mi capacidad para enseñar? —preguntó Amanda con tono serio, al tiempo que arqueaba una ceja.

—Mi padre aplicó para esta posición, y ni siquiera le dieron una entrevista y eso que tiene más experiencia que usted, pero claro… con todo el dinero que tiene su padre… —soltó el joven Mirabal, con muy mala leche.

—Creo que es hora de terminar este argumento y, si usted quiere hablar conmigo, puede ir a mi despacho después de clase y continuamos esta conversación, ya que es de índole personal —acotó Amanda, dando por zanjada la cuestión.

—Yo estoy muy cómodo aquí. Podemos continuar a menos que usted se sienta intimidada por mí —contestó con ironía Rigoberto.

—Señor Mirabal, no me siento intimidada por usted, sin embargo, la clase no está aquí para verlo comportarse como un niño con un berrinche porque su papá no es su profesor —señaló Amanda—. Si usted siente que no está alcanzado sus metas, sabe los pasos a seguir, de lo contrario, volvamos a concentrarnos en los objetivos de esta lección para hoy. ¿Tiene algo que añadir que apoye su opinión? —manifestó la joven profesora.

Rigoberto Mirabal estaba rojo de ira, y más cuando Amanda le había puesto en ridículo delante de toda la clase. Se levantó y salió del aula, sin ni siquiera mirarla. Al salir, dio un tremendo portazo que retumbó en el silencio de la estancia.

—Bueno... Después de este breve receso, muy entretenido, vamos a continuar con el análisis. Señorita Bernárdez, ¿qué le gustaría añadir sobre el manuscrito? —indagó Amanda, tomando de nuevo las riendas de la clase.

El resto de los alumnos hizo como si no hubiera pasado nada, y el aula continuó su discusión del manuscrito sin ningún incidente más.

∞∞∞

Manuel y el rector habían observado toda la discusión entre la profesora y el alumno. En ciertos momentos, Manuel estuvo tentado de hacerse notar, pero prefirió esperar para ver cómo terminaba aquel rifirrafe. Después de unos minutos de reflexión, se dirigió a Juan Carlos Andrade, el rector.

—Disculpe, Juan Carlos, en un caso como este ¿qué hace la Universidad? ¿Debe denunciarlo a su facultad, al rectorado? ¿Cuál es el mecanismo que se utiliza? Ese estudiante trató de intimidar a la profesora, además de que le ha faltado al respeto delante de todos —indagó Manuel.

—Creo que la profesora De León-Anderson supo resolver este conflicto, pero si ella no está satisfecha, tenemos que esperar a que lo reporte primero a su decano. Si no lo hace, habla-ré con ella y le informaré que estábamos aquí. Bajo mi punto de vista, lo mejor es cambiar al alumno Mirabal de grupo, aunque eso depende de ella —le informó el rector.

Al mirar de nuevo, vieron que la clase se había terminado. Amanda estaba revisando unos papeles muy concentrada. Manuel se despidió, y Juan Carlos Andrade caminó hacia su oficina en el rectorado. Manuel decidió entrar en el aula.

—Hola, bebé. —Amanda lo miró sorprendida.

—Vaya, no sabía que eras un estudiante de esta Universidad. ¿No crees que eres un poquito mayor para andar todavía estudiando? —le contestó con sarcasmo.

—Nunca es tarde para aprender —le dijo Manuel riendo—. La verdad es que pertenezco a la directiva de la Universidad, y estaba visitando las aulas de los profesores nuevos. Vaya estudiante que tienes. Te felicito, porque supiste como ponerlo en su sitio, controlar la sección y no sacar la cuchilla que tienes en el muslo derecho —comentó Manuel con una sonrisa—. Tienes que denunciarlo a tu decano —añadió, poniendo el rictus serio.

—Era solo un berrinche. Veremos qué sucede el jueves, si es que vuelve. Al parecer, el señor Mirabal tiene mucho coraje porque su padre no obtuvo este puesto y, vamos a ser sinceros, yo soy extremadamente joven, a pesar de que me lo gané a pulso. Mi padre no me lo compró —manifestó Amanda. Era la primera vez que tenía una conversación con él, dado que siempre la había ignorado cuando estuvo visitando a Tory.

—Repórtalo y cuida tu espalda. No te confíes —afirmó rotundo Manuel, y salió del aula sin mirar hacia atrás, cosa que enojó a Amanda.

«¿Qué se cree este idiota, que va a venir a darme órdenes? Me importa un bledo que sea de la directiva», pensó. Como ya había terminado de revisar los documentos, cogió sus cosas y salió del aula.

Estaba caminando por el pasillo, cuando Rigoberto Mirabal la detuvo. Se paró frente a ella y no dejó que pasara.

—¿Crees que has ganado la guerra? Esto fue solo una batalla. Voy a lograr que te voten de esta posición. El dinero de tu padre no te va a poder ayudar —la amenazó, mirándola fijamente a la cara. Estaba muy cerca de su cara.

—Señor Mirabal, le agradecería que me diera mi espacio personal, ya que está muy cerca de mí. No sé cuál es su problema y tampoco sé por qué su padre no fue considerado para esta posición. Lo que si sé es que no voy a aceptar que trate de intimidarme o me falte al respeto —replicó Amanda con seriedad.

Ante el tono de voz que Rigoberto Mirabal había usado, ya había a su alrededor unos cuantos alumnos pendientes de qué sucedía, incluso alguno estaba con su teléfono móvil en la mano grabando cada instante. Amanda fue consciente de lo que estaba armándose, y como no quería que aquello fuera a más, decidió cortar por lo sano.

—Le vuelvo a decir, señor Mirabal, que si no está cómodo con tenerme como su profesora o cree que no está alcanzado sus metas, puede pedir un traslado a otro grupo, con otro profesor —terminó de decir.

Sin embargo, cuando Amanda trató de caminar, él se cuadró frente a ella e hizo el amago de agarrarla del brazo. Amanda reaccionó con rapidez, y le hizo una llave con la que le torció el brazo y lo puso detrás de su espalda. Él gritó de dolor.

—¡Que sea la primera y última vez, que trates de ponerme la mano encima! —le advirtió Amanda.

Dos hombres de seguridad, al ver lo que estaba pasando en el pasillo por las cámaras de seguridad, venían por el pasillo co-rriendo con ánimo de socorrer a la profesora.

—No pensaba reportar lo que había sucedido en el aula, pero ahora no me ha dejado ninguna opción, señor Mirabal —afirmó Amanda.

Unos estudiantes habían recogido sus cosas que habían caído en el piso y se las entregaron. Amanda caminó hacia la dirección de su facultad, para poner la querella. Ahí se encontró de nuevo con Manuel, que estaba hablando con el rector y con el decano de forma distendida.

—Amanda, me gustaría hablar con usted —le dijo el rector.

—Rector Andrade, tengo que poner una querella sobre el comportamiento de un estudiante en mi aula y en el pasillo. Me colocó en una posición muy delicada, de la que tuve que defenderme —explicó Amanda.

—¿Qué sucedió? —preguntó Juan Carlos Andrade, con mucha preocupación.

—Los de seguridad le darán ese reporte y varios alumnos le

pueden enviar las grabaciones de su celular, para que vean el incidente desde varios ángulos. Al parecer, el padre de Ri-goberto Mirabal aplicó junto a mí para la posición, y no fue elegido para una entrevista —manifestó Amanda, controlando el enojo que sentía.

Como el tema era delicado, decidieron pasar al despacho del decano, para que fueran informados todos a la vez y así poder rellenar todo el papeleo.

—Profesora De León-Anderson, no estábamos informados de que el padre del señor Mirabal, había pedido una entrevista para el puesto. La selección siempre se hace de forma anónima, en función de los méritos —le explicó el decano de la facultad.

—Pues al parecer Rigoberto Mirabal se cree con el derecho de intimidarme y faltarme al respeto, hasta el punto de que trató de agredirme en el pasillo. No tolero este tipo de comportamiento, por lo que exijo que se tome una decisión al respecto —afirmó Amanda—. Eso sí, dejo bien claro que no lo quiero en mi aula o cerca de mí. De no acatar esta decisión, dejaré mi puesto de manera inmediata —aseguró rotunda demostrando su carácter.

Amanda tenía muchas cosas claras en la vida, pero sobre todo, que no iba a permitir que nadie la intimidara o le faltara al respeto.

—No sabes cuánto siento que hayas tenido que pasar por este mal rato. De manera inmediata se abrirá un expediente académico a Rigoberto Mirabal, por los incidentes —declaró con seguridad el decano.

—Esa información jamás llegó a mis manos —le informó el rector Andrade—. Como rector de la Universidad, tengo la última palabra en lo que a contrataciones se refiere, y le aseguro, Amanda, que usted está más que cualificada para el puesto.

Manuel estaba impresionado con la bebé. Tenía agallas y no era una mujer indefensa. No se parecía en nada a su hermana Tory. Cada vez le gustaba más, y estaba convencido de que pronto estaría en su cama.

            Capítulo 3

Una semana después del incidente en la universidad entre Amanda y el estudiante, Manuel estaba en su oficina cuando recibió una llamada de Óscar.

—Hola, Manuel, ¿tienes unos minutos para hablar? —preguntó Óscar.

Manuel era el vicepresidente del negocio familiar, Córdova Inc. Su padre era el presidente y, mientras él esperaba a que se retirara, era el encargado de la investigación de posibles compras de compañías que estaban enfrentando problemas económicos. Manuel se encargaba de estudiar los pros y contras ante de tomar la decisión de comprar la compañía, ya fuera para comprarla e invertir en ella, o para venderla por piezas. Siempre pensaba en todas las familias que perderían su trabajo, y trataban de colocarlos en otras compañías.

Manuel era un hombre con mucha energía y su trabajo a veces lo aburría, por eso había aplicado en la agencia de Óscar. Había hecho los exámenes, pasado los entrenamientos y llevaba desde muy joven, como agente independiente que trabajaba solo o en ocasiones especiales, cuando Óscar lo llamaba.

—Tengo unos minutos antes de la próxima reunión —le informó.

—Te necesito, Manuel. Esta noche va a ver una operación muy importante, y me gustaría te que dieras la vuelta por si te necesitamos —comentó.

—¿Quién está al frente de esta operación? —preguntó Ma-nuel con interés.

—Todavía no te los he presentado, son la Bibliotecaria y el Jugador. A ellos les gusta trabajar de forma independiente, y son muy buenos. Cuando los necesito siempre me ayudan y les pedí su ayuda en esta. ¿Puedo contar contigo también? Confío plenamente en ellos, sin embargo, la misión es complicada y no quiero flecos sueltos. Richard y mi equipo van a estar ahí —manifestó Óscar con seriedad.

—Claro, envíame toda la información y ahí estaré —respondió Manuel.

No había terminado de confirmar su presencia, cuando escuchó el sonido de su celular. El jefe estaba seguro de que él iba a decir que sí.

—Estupendo, te veo luego —confirmó Óscar, y colgó el teléfono.

Manuel sacó el teléfono para comprobar los datos, sin embargo, en ese instante entró su secretaria con un grupo de abogados, para dar comienzo a la reunión. Más tarde miraría las instrucciones precisas.

∞∞∞

Manuel entró a un bar de reputación dudosa, ahí se veía desde prostitutas hasta venta ilícita de drogas. Miró hacia la pista, y se sorprendió al ver a Amanda bailando con Esteban Beltrán, la mano derecha de unos de los mafiosos más buscado, Vicente Ventura, buscado en varios países por venta de drogas y comercio de mujeres.

«¿Qué demonios hace Amanda aquí?», pensó. Miró hacia una esquina y vio a su hermano Adolfo vigilándola. «¿Qué diablos está pasando aquí?», siguió hablando consigo mismo. Algo no le cuadraba en aquella escena. No entendía qué estaba pasando allí, ni por qué su jefe le había mandado a aquel lugar.

Amanda sintió unos ojos encima de ella, y miró con disimulo todo el local, hasta que se encontró con la mirada de Manuel sobre ella. Dejó de bailar y caminó hacia la barra. Se detuvo junto a él, y pidió un chupito con un vaso de agua con hielo.

—Al parecer hoy eres tú la que estás en el lugar equivocado. ¿Sabe Tory dónde estás, bebé? —le preguntó Manuel, dándole un trago a su copa.

Amanda tomó su vaso de agua y vació el contenido del chupito en el vaso. Se había preparado su copa de la misma manera que don Rodrigo se la preparaba en su bar.

—No te preocupes, viejo verde. Yo no soy mi hermana, sé dónde estoy y qué tengo que hacer —le contestó Amanda con sarcasmo.

—Eso está claro, Tory es transparente y pura como el agua… Al parecer, tú eres una zorra disfrazada de oveja —comentó Manuel, que pronto vio en sus ojos que la había ofendido y le dolió a él también, pero ella se recuperó con rapidez.

—Todo el mundo tiene derecho a su opinión, yo me reservo la que tengo de usted. No me gusta tener que disculparme por lo que sale de mi boca, además, no me gusta ofender —replicó la joven.

Esteban Beltrán la llamó, y Amanda caminó hacia él con mucha coquetería. Adolfo caminó hacia la barra y se detuvo cerca de Manuel.

—Adolfo, ¿se puede saber qué diablos hacen aquí? ¿En qué estás metiendo a tu hermana? —le preguntó Manuel, bastante enfadado.

—Manuel, no te metas y, pase lo que pase, no te acerques a Amanda. Te lo explicaré en otro momento —soltó Adolfo, que cogió su copa y caminó hacia el mismo lugar en el que estaba la joven.

Al llegar a la altura de Amanda, Adolfo pasó el brazo por encima del hombro de Amanda, y comenzó a hablar con Esteban. A ojos de cualquiera que no los conociera parecían una pareja.

Manuel siguió observando con atención lo que estaba sucediendo en el local, y no le gustaba lo que estaba viendo. Al poco rato entró su amigo Richard.

—Vaya, vaya… ¿Qué hace el Silencioso aquí? —indagó Richard.

—¿Qué está pasando? El jefe me dijo que me diera una vuelta por aquí, aunque no me dio muchos detalles —cuestionó Ma-nuel, que cada vez entendía menos la situación.

—Si todo sale bien, hoy vamos a arrestar a Vicente Ventura —manifestó Richard en voz baja, al tiempo que pedía una copa para él.

—Te creeré cuando lo vea —manifestó Manuel.

—Ahí tienes a la Bibliotecaria y al Jugador, están al frente de esta operación. Hoy lo vamos a lograr. A ese desgraciado lo atrapamos hoy —le dijo Richard. Manuel cayó en la cuenta, en ese mismo instante, de que Amanda y Adolfo eran la Bibliotecaria y el Jugador.

Manuel vio que muchos de los hombres de la organización habían llegado al local, y se estaba acomodando de forma estratégica en sus lugares.

—¿Cómo se sabe el momento de la redada? —demandó intrigado.

El local estaba a la máxima capacidad y si hubiera un fallo podrían perderse muchas vidas inocentes. No entendía qué hacía él allí sin saber cómo era la operación, y mucho menos qué diantres ocurría para que Amanda y Adolfo fueran la Bi-bliotecaria y el Jugador. ¿En qué momento los había reclutado Óscar? Jamás había coincido con ellos en ninguna operación.

—Tú nunca has visto cómo trabaja la Bibliotecaria. Aprende con su técnica. Ahí la que manda es ella —le explicó Richard.

En ese momento, vieron que llegó Vicente Ventura al local y que Esteban Beltrán corrió a hablar con su jefe. Amanda estuvo con ellos, mientras ambos intercambiaban algún tipo de información. Se veía claro el interés de Vicente Ventura en ella. La joven se hacía la tonta, como que no les prestaba atención, sin embargo, estaba oyéndolo todo, mejor dicho, su equipo estaba escuchando la conversación. Vicente le pidió a Esteban hablar en privado, por lo que a Amanda le dijeron que se marchara.

Amanda le había colocado un pequeño receptáculo en el cuello de su camisa a Esteban cuando estaban bailando y a Vicente cuando lo abrazó y le dio un beso. Su equipo estaba escuchando su conversación. Un grupo ya iba de camino hacia la ubicación donde tenían a un grupo de mujeres que pensaban vender esa noche, junto con una cantidad exuberante de drogas.

Amanda camino hacia la esquina donde estaba Adolfo esperándola. Se pusieron a charlar, cuando de pronto, ella recibió una llamada. Esa parte de la operación había sido un éxito. Miró a su hermano, y él ya sabía lo que tenía que hacer. Adolfo caminó hacia el DJ, y le pidió una salsa tropical. La melodía de Boogaloo Supreme de Víctor Manuelle y Wisin llenó la sala. Adolfo y Amanda comenzaron a bailar como una pareja normal.

Por su parte, Richard comenzó a hablar con su equipo y Manuel seguía observando a los hermanos, mientras escuchaba a su amigo.

—Vamos, muchachos, no se me duerman. A la Bibliotecaria no le gustan los errores, saben que cuando ella llegue a tres, entramos en acción. Quiero a ese cabrón.

Manuel no entendía qué estaba pasando, pero si necesitaban su ayuda la iban a tener. Por algo, el jefe le dijo que diera una vuelta por ese sitio.

Vio como Amanda y Adolfo bailaban como profesionales, nunca se hubiera imaginado que la hermana de Tory fuera tan buena bailarina y además, que su hermano le pudiera seguir los pasos. Tenían que haber practicado muchas horas para poder bailar así. Los pasos estaban sincronizados y la gente estaba hipnotizada, mientras los observaban bailar.

Tenían todos los ojos encima de ellos. Amanda estaba disfrutando del baile, muy concentrada en lo que estaba haciendo. Manuel se dio cuenta que la pareja quería todas las miradas sobre ellos, para poder hacer la redada y lo estaban logrando. Se podría decir que todo el mundo les estaba siguiendo los pasos. Manuel observó que Amanda subió un dedo, y los hombres empezaron a ponerse en lugares estratégicos. El segundo dedo subió al aire…

En ese momento, miró alrededor del local y vio que una de las puertas no estaba protegida, caminó hacia allá y se escondió para no ser visto. Cuando Amanda subió el tercer dedo comenzó la redada. Manuel vio como Vicente Ventura se dirigía corriendo hacia esa puerta. El narco fue recibido por un puño de Manuel. Cayó hacia atrás inconsciente. Manuel buscó con la mirada a Amanda, sin embargo, ella y su hermano ya no estaban en el local. La redada fue un éxito, porque al él estar en el lugar apropiado pudo ayudar.

∞∞∞

Todos estaban en la oficina central celebrando que tenían a Vicente Ventura, a Esteban Beltrán y a todos los peces grandes, que eran miembros en ese grupo. Además, estaban en posesión de muchas pruebas que habían confiscado, que ahora estaban en un lugar seguro.

Amanda entró como alma que llevaba el diablo, sus ojos e-chaban chispas y fue directa hacia donde estaba Daniel Peralta, uno de los hombres de su equipo.

—¿Se puede saber dónde carajos estabas que no te encontrabas en tu puesto? Me acabo de enterar de que esa puerta estaba sin un agente y esa era tu ubicación. ¡Tu maldita responsabilidad! —le gritó muy enfadada.

Daniel se veía nervioso y estaba sudando. No sabía qué hacer con sus manos, miraba a todos lados, aunque era incapaz de posar sus ojos en los de Amanda.

—Anda, habla, si no fuera por un agente de Óscar, Vicente Ventura se nos hubiera escapado de las manos. ¿Qué irrespon-sabilidad es esa Daniel? —inquirió.

Daniel no le contestaba. Amanda estaba que echaba chispas, y encima no obtenía ninguna respuesta. Resopló, levantó la mirada y se encontró con los ojos grises de Manuel.

—¿Se puede saber qué diablos haces tú aquí? —le preguntó Amanda encabronada a Manuel.

—Amanda, te presento a Manuel Sandoval, el Silencioso. Yo le pedí que se diera una vuelta por el local por si necesitábamos su ayuda. Raras veces trabaja con nosotros, ya que él es un agente independiente, y le gusta trabajar solo en las misiones que le doy —intervino Óscar Molina, el jefe. Ella había escuchado sobre el Silencioso pero jamás se había imaginado que pudiera ser Manuel.

—¿Y desde cuándo necesito ayuda, jefe? —le contestó con altanería Amanda.

—Al parecer hoy, porque uno de tus hombres te falló —le respondió Óscar.

Amanda volvió a mirar a Daniel, que estaba mirando al suelo, incapaz de levantar la cabeza, se había sentado en una silla con la cabeza entre las manos, se veía preocupado.

—Manuel, te presentó a Amanda De León-Anderson y a Adolfo, su hermano, ellos son la Bibliotecaria y el Jugador. Por lo general hacen el papel de una pareja moderna a la que le gusta el swing, además del intercambio de pareja. También les gusta trabajar como independientes, pero para esta misión tuve que pedir su ayuda y la de su equipo —le explicó Óscar.

Manuel la miró con una sonrisa burlona.

—Hola, bebé, me conformo con las gracias —le soltó.

—Yo estaba fuera esperando a ver quién salía del local por esas puertas. Ese iba a recibir un balazo en la frente. Tuviste suerte que no fuiste tu —aseguró Amanda, con una frialdad pasmosa.

No espero una respuesta de Manuel y se giró hacia Daniel en busca de una explicación. En ese instante, el agente se levantó con rapidez, sacó su revólver y los apuntó. Todos en el cuarto sacaron sus armas. Se sentía la tensión y el alto nivel de testosterona.

—¡Deténganse y guarden sus armas! Daniel, no vas a hacernos daño —gritó Amanda, mientras todos estaban preparados para volarle los sesos a Daniel—. Vamos, Daniel, vamos a hablar. Este comportamiento debe tener una explicación lógica. Tú eres uno de mis mejores hombres, vamos a hablar hombre —trató Amanda de mediar, para evitar un baño de sangre.

Daniel estaba temblando con los ojos llenos de lágrimas, mientras dejaba su mirada vagar, tratando de adivinar qué pensaban hacer los hombres en el salón.

—Daniel… ¿qué sucedió? Vamos, mírame, solo a mí, ellos no existen. Ellos no están aquí, nada más estamos tú y yo. Anda, dime qué sucedió en el local —le rogó Amanda, mientras había un silencio sepulcral—. ¡Guarden sus armas! Daniel no nos va a hacer nada.

Amanda podía sentir la tensión creciendo, pero ella se había ganado la admiración y respeto de cada hombre que estaban en ese salón. Ellos estaban esperando con las armas bajadas a que ella diera una señal, para que ellos intervinieran en la situación.

—Te miraría toda la vida. Esos ojos azules como el cielo, que cuando estás alegre calientan como el sol, y cuando estás encabronada, como ahora, son fríos como un témpano de hielo. Hubiera dado mi vida porque me quisieras a mí, aunque ahora es imposible. Amy... tienen a Laurita —musitó Daniel, sus manos temblaban con el arma entre ellas aún.

—Daniel, ¿cuándo te enteraste? ¿Cómo demonios sucedió esto? —preguntó Amanda, sin terminar de creerse lo que acababa de escuchar.

Amanda miró a Adolfo, ellos habían explicado el plan media hora antes de entrar en el local. Absolutamente nadie sabía cómo se iba a llevar a cabo, tan solo su equipo conocía los de-talles. Los demás sabían el título de la canción, y lo que ella iba a hacer para dar la orden. El traidor era uno de sus hombres.

—Cuando tú diste la señal para el baile, me llegó un mensaje de texto con una foto de Laurita. Decía que no me acercara a mi puesto y nada malo le sucedería. Una vez saliera Vicente Ventura… la iban a soltar —explicó Daniel.

Todos seguían pendientes de la conversación sin saber en qué acabaría aquello. Se podía sentir la tristeza e impotencia que sentía hacia Daniel.

—Amanda, ella estaba en casa. Ellos entraron a la casa y se la llevaron. ¡Por Dios, es una niña! Ahora no sé qué va a pasar —exclamó Daniel, que se agarraba la cabeza con las manos, mientras aguantaba el revólver.

Manuel observó que a Daniel se le veía desesperado. Por su parte, Amanda quería que siguiera hablando para ganar tiempo y así su hermano pudiera investigar.

—Amanda… te fallé… a ti… a la mujer que todos admiramos y respetamos. Todos estamos locos por ti. Eres todo lo que un hombre busca en una mujer: profesional, culta, inteligente y preciosa —manifestó Daniel, con la mirada perdida.

Manuel hizo un barrido visual por la sala, observando con atención a todos los hombres allí presentes. En efecto, en sus miradas se veía admiración y respeto hacia Amanda. Adolfo estaba tecleando como loco en el ordenador.

—Hicimos un pacto, todos íbamos a tratar de ganar tu corazón, que ganara el mejor y el que lo consiguiera… —Miró hacia el piso y sonrió—. Lo íbamos a respetar. Íbamos a jugar limpio… Sin embargo, tú solo nos miras como compañeros… como amigos… como tus hombres. Nos respetas, nos apoyas y siempre estás ahí para ayudarnos. ¡Perdóname… te fallé! —siguió hablando Daniel.

—¿Por qué no me lo dijiste? Hubiéramos cancelado la redada —afirmó Amanda rotunda.

Manuel se dio cuenta de cómo Amanda miró a su hermano y se comunicó con él con la mirada. Ella iba a seguir hablando con Daniel, para darle tiempo a Adolfo a investigar. Tenían un topo entre sus hombres y ese no iba a salir de ahí. Adolfo buscaba algún cambio en las cuentas bancarias de sus hombres. ¿Qué habían hecho durante el día? ¿A dónde habían ido antes de la redada? Tenían que encontrar al traidor. Lo que ellos no sabían era que Amanda y Adolfo les tenían puestos rastreadores electrónicos en los carros, y sabían cada paso que daban. Los hermanos no confiaban en nadie.

¡Bingo! Adolfo encontró lo que buscaba. La cuenta bancaria que tenía Efraín en los Estados Unidos había recibido una transacción de un millón de dólares en billetes americanos, que no se podían rastrear. Además, había estado en esa zona varias veces durante el día. Ahí tenían a su traidor. Adolfo miró a su hermana, y con un imperceptible gesto de la cabeza, le confirmó que tenía al traidor.

—Daniel, baja el arma y vamos a resolver esto. La vamos a encontrar, esto no se va a quedar así —le aseguró Amanda.

—Amanda… ¡Por Dios! ¡Tú sabes, mejor que nadie, cómo me la van a entregar y no va a estar viva! ¡Dios! Me convertí en agente para proteger a la gente y ahora tienen a mi hermanita —dijo Daniel llorando, cuando su teléfono le notificó que tenía un texto.

Daniel miró hacia su celular, cerró los ojos y los volvió a abrir. Miró a Amanda con un profundo dolor en sus ojos. Amanda supo lo que estaba viendo. Acaba de recibir la notificación de la muerte de su hermana.

—¡No, Daniel! ¡Nooooo! —vociferó Amanda desesperada.

Daniel fue rápido, levantó el arma y delante de todos se pegó un tiro en la cabeza. Ninguno fue capaz de reaccionar. Amanda y Manuel corrieron hacia él, sin embargo, el cuerpo inerte de Daniel se deslizó entre ellos sin vida. Permitieron que el cuerpo resbalara despacio hacia el piso.  Amanda fue quien le cerró los ojos. Los de Amanda estaban llenos de lágrimas.

Adolfo se había acercado a Efraín y lo tenía presionado sobre una mesa.

—Eres un maldito traidor. Te vendiste. Sobre tu conciencia va a pesar la muerte de Daniel y la de su hermana. Efraín eres un maldito traidor —clamó Adolfo, y le dio un puñetazo en el rostro.

Efraín ya estaba atado con las manos en la espalda, mientras le decía sus derechos, ya que quedaba bajo arresto.

—Yo no he hecho nada. Soy inocente —gemía Efraín, según se lo estaban llevando.

—¡Canalla, eres tan culpable como ellos y te vas a pudrir en el infierno! Te juro que vas a pagar por esto y pide que te den cadena perpetua o pena de muerte, porque una vez salgas, yo te voy a estar esperando afuera —le gritó Amanda—. ¡Eso te lo juro! —Amanda hizo una cruz con dos dedos de su mano derecha y la beso sellando la promesa. Abrazó fuertemente a Daniel y comenzó a llorar sobre su cuerpo sin vida.

Todos eran testigos del dolor de Amanda, mientras abrazaba a Daniel. Ella estaba completamente destrozada. Habían perdido a un amigo, un confidente y un gran agente.

            Capítulo 4

El entierro de Daniel y Laura fue muy conmovedor. Su familia estaba destrozada. Estaban sus padres, su hermana Alina y su hermanito Andrés, que se había salvado porque Alina lo había llevado a un partido de fútbol en su escuela.

La agencia lo hizo ver como un robo en el hogar, y que los asaltantes habían sido quienes los mataron. Amanda estaba destrozada porque Daniel era un buen amigo. Ya había perdido dos amigos en menos de un mes. La familia completa De León-Anderson estaba presente acompañado a la familia de Daniel, ya que sus hijos se habían criado juntos y tenían una relación muy estrecha. Adolfo no se separó de su hermana ni un instante, dándole apoyo moral.

Efraín no había durado mucho en prisión. La misma noche que había entrado, lo encontraron muerto en el baño. Había recibido noventa puñaladas, su cara estaba destrozada y le habían cortado la lengua. Eso era un mensaje para que los demás no se atrevieran a engañar a los peces grandes. Si no había testigos no había caso. Todavía estaba vivo cuando lo encontraron los guardias del penal, pero debido a la pérdida de sangre no había sobrevivido. Amanda no sintió ninguna pena por él. Se merecía esa muerte por traidor, pero ella tenía un dolor profundo, porque un ser inocente había perdido la vida. Eso no tenía que haber pasado y nunca se lo iba a perdonar. Esa culpa iría con ella hasta su tumba.

∞∞∞

Manuel acudió al hogar de los De León-Anderson, con la excusa de que tenía que hablar con Adolfo, aunque lo que en realidad quería era ver a Amanda. La había visto tan destrozada durante la misa y el posterior sepelio, que sabía que se encontraba devastada. Estaba toda la familia reunida y, como siempre, doña Angélica, la madre, lo invitó a que se quedara a cenar con ellos. Manuel aceptó porque así tenía la oportunidad de ver a Amanda. Ya estaban todos sentados a la mesa, cuando apareció Tory con el rostro serio.

—Amanda no tiene hambre, mamá. Pidió que la excusara, está acostada. No piensa salir de su cuarto —dijo, y se sentó junto a Jorge.

—Marcos, esto me está preocupando. ¿Crees que debemos llamar a Sebastián? A lo mejor si él habla con ella… —comentó Angélica.

Sebastián era un amigo de la familia que era psicólogo, y había ayudado a Tory a aceptar lo que le había sucedido en su vida.

—Vamos a darle tiempo, Lely. Amanda siempre ha sido muy sensible. Daniel era su amigo. Una vez vuelva a la rutina... —trató de mediar el padre, aunque se veía que él también estaba preocupado.

—Mamá, voy a hablar con Sebastián a ver qué opina. A lo mejor está de acuerdo con papá. Amanda tiende a resolver sus conflictos. Vamos a darle un par de días a ver cómo evoluciona —apuntó Tory.

Manuel se tuvo que ir sin poder ver a Amanda. Ella no salió y al final su madre le llevó una bandeja con lo que a ella le gustaba, para ver si así comía algo.

∞∞∞

Dos semanas después, todos los agentes estaban en la agencia para una reunión, cuando Amanda y Adolfo llegaron con su equipo. Debido al tema que iban a tocar se necesita al equipo de Amanda. Por lo general ella y Adolfo venían sin su equipo, hablaban directamente con Óscar y no se quedaban para la reunión. Se podía decir que ellos escogían sus misiones, antes de ser presentado a los demás.

—¡Vaya, qué sorpresa! —exclamó Óscar.—. ¿Cómo estás, Amanda? —preguntó.

—¿Qué es eso de que Vicente Ventura y Esteban Beltrán están en libertad condicional? —inquirió la joven, sin responder a la pregunta del jefe.

—Sus abogados llegaron a un acuerdo con el juez, y los han dejado en libertad hasta el juicio. Bueno, no están en libertad, les han puesto una tobillera y no pueden salir de la casa o del país. Tienen escolta las veinticuatro horas. No quieren que los linchen en la cárcel como a Efraín. ¿Oíste lo que le pasó a Efraín una vez entró en la cárcel? —comentó el jefe.

—Lo que se merece por traidor. A esos no los vamos a volver a ver. Me gustaría saber qué clase de soborno recibió el juez —replicó con sarcasmo la joven.

—Amanda, entiendo tu coraje con lo que sucedió y fue una pérdida irreparable. Además, murió un ser inocente, sin embargo, el juez Eduardo Miranda es una persona justa y no se prestaría a aceptar ningún tipo de soborno.—aseguró el jefe.

—Eso espero, porque si esos desgraciados huyen voy a ir personalmente a hacerle una visita a su distinguido juez —afirmó rotunda.

Ni siquiera había mirado a Manuel, sin embargo, él pudo ver que había perdido peso. «A lo mejor estaba enamorada del tipo que murió y está sufriendo su pérdida, pero él dijo que todos estaban enamorados de ella», pensó Manuel, mientras seguía observando a la joven.

Amanda caminó hacia la barra, se sirvió un vaso con coñac y se lo bebió de un trago. Volvió a su sitio y se sentó al lado de su hermano.

—Vamos muchachos, tenemos mucho que tratar en esta reunión y muchos de ustedes tienen otras cosas que hacer. Lo primero que tengo que decir es: Amanda, hay una misión para tu equipo, es en Italia antes de las fiestas de Navidad.

—¿Para mí? —preguntó ella extrañada.

—Claudia Portofino, de la agencia de Italia, se ha puesto en contacto con Manuel, el Silencioso, para que la ayudemos junto con su equipo a resolver un problema en los hoteles de su familia. Ella nos ha ayudado con unas cuantas de nuestras misiones y le estamos muy agradecidos. Manuel me ha entregado toda la información pertinente sobre esta misión.

—Pues que vaya él —replicó Amanda.

—Ella te necesita solo a ti, sin embargo, yo quiero que tu equipo te acompañe en esta misión. No me gusta enviar a un solo agente al extranjero. ¿Crees que puedo contar con vosotros? —Ella miró a Adolfo y se comunicaron sin palabras.

—Puedo decir que tengo que ir a Italia para unas entrevistas con relación a los juegos, y te invito a ti a acompañarme. Así los viejos no sospecharán nada ni harán preguntas —propuso Adolfo.

–Claro Óscar puedes contar conmigo y mi equipo. No cabe añadir que mi equipo va a ir conmigo, aunque a Claudia no le guste la idea. No salgo de España sin ellos. Además, quiero aclarar que a menos que sea necesario, nadie más estará envuelto en esta misión y seré yo quien pida la ayuda —expuso Amanda con seriedad.

Manuel todavía se sorprendía al pensar que él y Amanda nunca habían entablado una conversación, pues ella siempre estaba presente en la casa cuando él iba de visita. Bueno, siempre estaba distrayendo a los niños. La tía Mandy era muy querida entre sus sobrinos. «¿Cómo diablos nunca me había fijado en ella?», se regañó a sí mismo.

—Óscar, recuerda que estamos cortos dos miembros: Daniel y Efraín. Ya estoy dando los pasos necesarios para reemplazarlos —expuso Amanda.

—Puedes escoger entre mis mejores hombres de la agencia, además, mi sobrino ha sido reclutado en la agencia y no ha escogido equipo.

Adolfo y Amanda miraron hacia donde estaba sentado el nuevo miembro jugando con un cuchillo, mientras ellos ha-blaban. Era un hombre alto y flaco, que parecía un adolescente con problemas mentales. Estuvieron a punto de romper a carcajadas. A ninguno de los dos les gustó lo que veía.

—Jefe, sí él quiere, puede hacer las pruebas de rigor y veremos si da la talla para mi equipo —le dijo Amanda.

—Tenemos tiempo para analizar esta misión, pero ten en cuenta que no van a trabajar solos, que vas a trabajar con el equipo de Claudia para resolver este conflicto. Ambas agencias van a trabajar en colaboración. Aprovechen para conocerse y aprender de cada una —le informó Óscar.

Los hombres comenzaron a silbar ya que Claudia era una mujer preciosa y muy codiciada por todos ellos. Amanda y ella nunca habían entablado una conversación, pero ella era conocida por su manera de trabajar y por los romances que había tenido con varios hombres de la agencia en España.

—¡Muchachos, tranquilos! Esa mujer solo tiene ojos para Manuel. Anda, habla Manuel, ¿se enciende la cama en llamas? Estuviste con ella durante dos meses en una misión en Las Filipinas —aportó Jason. Manuel solamente se echó a reír.

—No es de caballeros hablar de lo que haces con una dama en la intimidad. —contestó riéndose.

Amanda lo miró por primera vez, como si se hubiera dado cuenta que él estaba en la reunión y al parecer por la manera en la que lo hizo, no le había gustado el comentario.

—Mándanos el expediente para estudiarlo, jefe. Tenemos unos tres meses para trabajar en él y organizarnos. La semana que viene podemos empezar a reunirnos contigo, para comenzar a desarrollar las estrategias que vamos a seguir. —dijo Adolfo.

—Muy bien, está decidido que una vez se familiaricen con el expediente... nos reunimos para planear lo que vamos a hacer. Todavía tenemos tiempo y solamente nos vamos a reunir nosotros, ya que nadie más va a estar envuelto en esta misión podemos reunirnos cuando queramos —adujo el jefe.

Óscar siguió la agenda pautada para la reunión, y en una hora terminaron, por lo que todos decidieron irse. Amanda ya estaba llegando a su coche cuando Manuel se acercó a ella.

—¿Cómo estás, bebé? —le preguntó.

—Estoy muy bien y por si no lo sabes, mi nombre no es bebé, sino Amanda. —le contestó por cumplir.

A ella no le gustaba ser grosera, pero no había olvidado el comentario que le hizo el día de la redada. Una zorra vestida de oveja.

—No te creo… has perdido peso —le dijo Manuel dejando su mirada recorrer el cuerpo de Amanda.

—¿Y desde cuando sabes cuál es mi peso, viejo verde? —soltó ella con desprecio.

—Te ves enferma. Si vas a hacer este trabajo tienes que cuidarte mejor… no sea que te enfermes y no puedas terminarlo —acotó Manuel.

—Gracias por levantarme la moral, papá. No te preocupes,

estoy bien. No me pasa absolutamente nada. Gracias por tu

preocupación —replicó molesta Amanda.

—Si fuera tu padre iría a parar a la cárcel por incesto, porque lo que quiero hacerte te haría gritar de gusto en mi cama mientras te corres —le respondió Manuel, mirándola directamente a la cara.

Manuel se sorprendió al ver sus mejillas tornarse en rojo vivo. Se había abochornado con su comentario. Amanda desvió su mirada, se subió en su coche y salió sin despedirse.

¿Qué diablos le pasaba a esta mujer? Lo trataba como si tuviera la lepra. Solo era capaz de mantener conversaciones cortas, como si él no le fuera simpático. Hasta donde Manuel recordaba nunca le había dicho o hecho nada para enojarla. Decidió que era mejor dejarlo estar de momento, por lo que caminó hacia su coche y se fue.

Manuel no pudo ir a la cena en casa de los De León-Anderson, porque había tenido otra batalla con sus padres. Cada día era peor, hasta habían tenido la desfachatez de invitar a una familia que ellos conocían, para planificar su boda con la hija, y así obligarlo a casarse. Una mujer en los cuarenta y no hay cosa más fea, que la sosa quiera ser graciosa. Eso lo enfureció y les habló claro a todos, a su familia y a la familia de la tal Florcita. ¿Quién le ponía un nombre tan ridículo a su hija? Él se lo hubiera cambiado. No iba a haber boda y punto. Hasta los amenazó de no casarse nunca o convertirse en homosexual, si seguían por ese camino.

∞∞∞

Llegó al Millenium encabronado. Quería beber y encontrarse con una mujer para desestresarse, cualquiera le valía. No podía dejar de pensar en Amanda, su bebé, y al entrar se encontró con todos los miembros de la familia De León-Anderson, menos los padres y nietos. Manuel caminó hacia una mesa donde estaban algunos de los hombres de la agencia y los saludó. Pidió una cerveza y cuando estaba por darle el primer sorbo, vio a Amanda bailando sensual en la pista, una bachata de Prince Royce. Estaba bailando sola y se veía preciosa.

—Ni lo pienses, Silencioso, coge un número y reza por ser el escogido. Esa sí que no mezcla el placer con el deber. Pregúntale a Alex lo que le pasó una vez que ella estaba bailando, él se fue por detrás y le puso sus manos en las caderas para bailar con ella. Pasó casi un mes en el hospital y nos enseñó a todos que no se toca la mercancía —le dijo Johnny—. Hemos tratado de hacer de todo, desde que empezó a los dieciocho años a trabajar en la agencia. Amanda entró a trabajar muy jovencita y trajo a su hermano, con el tiempo hizo su propio equipo. Esa no confía en nadie. Tiene que ser por lo que le pasó a su hermana —le explicó, bebiendo de su trago.

—¿Qué haces por aquí hoy? —preguntó otro.

—Necesito desestresarme —contestó Manuel.

—Buscando compañía femenina —replicó el compañero con una carcajada—. Pues hoy tienes de donde escoger. Aquel grupo es de Inglaterra. Mujeres buscando compañía. De aquí me voy a ir muy bien acompañado —afirmó Anthony.

Manuel estuvo un rato vacilando con ellos, hasta que decidió ir a saludar a sus amigos. Se sentó al lado de Amanda, mientras ellos estaban en plena discusión.

—¡Oh, no! A mí me echaron el muerto y todavía estoy recla-mando mi inocencia —dijo Amanda, riendo a carcajadas, con un trago en la mano.

—Por Dios Mandy… yo te cogí con las manos en la masa y no quedaba ni una en la caja —le contestó Tory.

—¿De qué están hablando? —preguntó Manuel.

—Pues te diré… —comenzó Adolfo.

—Oh, no… tú ni siquiera estabas ahí. Mi querida hermana

tiene unos gustos culinarios bien peculiares… —acotó Amanda.

—Las magdalenas… —apuntó Manuel.

A Amanda le molestó que él supiera ese dato sobre Tory. «Vaya, se sabe hasta sus gustos», pensó airada.

—Pues les diré que esa noche llegué tarde y puedo jurar que la luz de la cocina estaba encendida, caminé hacia la cocina y de repente todo estaba oscuro. Encendí la luz y vi que Tory había ido a la repostería y había traído sus dichosas magdalenas. —Miró a su hermana y le dijo—: Tory, deberías traer surtidas para que todos estemos felices —le dijo con voz inocente.

—Pero ¿qué tienen esas magdalenas que las hace tan especiales? —preguntó Mildred, la novia de Adolfo.

—Pues que saben horribles —dijo Amanda, poniendo una cara de asco.

—Lo dice la persona que se las comió todas —apuntó Tory.

—Y vuelve el perro arrepentido. Tory… ¿Cuántas veces te

tengo que decir que no fui yo? —le contestó Amanda.

—Sí… ajá… —replicó Tory—. ¡Te cogí con las manos en la masa! —exclamó la hermana, muerta de risa.

—Yo tenía la caja para tirarla al zafacón, porque mamá se

pone furiosa cuando entra a la cocina por las mañanas y ve todo regado —arguyó Amanda.

—La cosa es que yo entro en la cocina y Amy quiere echarme a mí el muerto, porque tengo una servilleta llena de chocolate —añadió Rico riendo.

—Fuiste tú, porque yo ni muerta me como esas magdalenas.

Prefiero tomarme un purgante antes de comérmelas —contestó Amanda.

—¿Tan malas son? —inquirió Mildred.

—Es una combinación de chocolate negro sin azúcar con nueces de macadamia y menta. —Mildred miró a Adolfo y este se hizo el bobo—. Son horribles, cuando te la hechas en la boca es como una bomba atómica que explota, en ese momento no sabes si tragarla o vomitarla… Además, no voy a mencionar lo que hacen una vez llega a tu estómago y a los intestinos. El dolor es el peor castigo que puedes tener por haber ingerido ese postre —señaló Amanda.

Rico y ella se miraron, como que estaban de acuerdo con la descripción. Estaban cien por ciento de acuerdo.

—No exageres, Amanda, son riquísimas con un vaso de leche bien frío —apuntó Adolfo inocente.

Rico y Amanda se miraron asombrados, porque ninguno de los dos pensó en Adolfo.

—¡Fuiste tú! ¡Canalla! —gritó Chabelita, la esposa de Rico.

Chabela y Jorge se criaron junto a Rico y Tory, fueron amigos en la infancia, se enamoraron y se casaron. Jorge y Manuel se echaron a reír al ver la cara de Rico y Amanda.

—Tú no debiste entrar en la cocina. No me diste tiempo a guardar la caja de nuevo en la nevera —le dijo Adolfo—. Yo me levanté con hambre y fui a la cocina. Encontré la caja y a mí me encantan. Cogí un vaso con leche y me dejé llevar por el gusto, hasta que te oí entrar. Tuve suficiente tiempo para guardar la leche. Apagué la luz y salí por la otra puerta. No sé porque Tory se queja, porque fue ella quien me enseñó a robar la comida de todos en la cocina después de la medianoche. Era la ladrona nocturna de la casa —expuso riendo. Los ojos de Amanda echa-ban chispas.

—No lo puedo creer… yo tuve que reponer la maldita caja y además no le hablé a Rico por un mes. Todavía es parte de nuestra conversación porque yo era inocente. Rico… pásale la cuenta de tus neumáticos a Adolfo —exclamó Amanda.

—¿Qué neumáticos? —preguntó este confundido—. Amanda… ¿eres tú quién me ha estado explotando los neumáticos? ¡Me he gastado un dineral! —clamó Rico asombrado.

—Tuviste la opción de comprar las malditas magdalenas. No te preocupes... pásaselo a Adolfo, que yo también le voy a pasar los míos, porque tuve que comprar esas magdalenas horribles por un mes para no oír a esta llorona tirármelo en la cara continuamente y además son carísimas —añadió Amanda con seriedad.

La joven se levantó y le dio un abrazo por la espalda a su hermano mayor.

—¿Me perdonas? —Puso cara de que iba a llorar y Rico se echó a reír, por toda respuesta le dio un beso en la frente. Entonces, Amanda se volteó y miró a Adolfo.

—Nuestra guerra está declarada, y tu penitencia será cargada con mucho dolor y terror. ¡Cuídate la espalda, cabrón! —le dijo, y caminó hacia la pista a bailar sola.

—Hacía tiempo que no la veía así. Te jodiste, Adolfo, sabes

lo vengativa que es —afirmó Chabelita, mientras Rico y Jorge fueron por más bebidas.

—Sí, mamá me dijo que está más tranquila, y aceptó ir con

Adolfo a Italia a unas entrevistas que tiene en unos meses — le informo Tory.

—¿Qué le pasaba a tu hermana? —preguntó Manuel, que estaba escuchando.

—Amanda siempre ha sido bien reservada y no comparte sus experiencias personales con nosotros. Nos asombramos cuando llamó a Rico aquella noche, porque tiende a resolver sus problemas sin nuestra ayuda, sin embargo, la muerte de Daniel y su hermana de verdad le dio duro, sin añadir la traición de Anthony. Steven era un bueno para nada y lo aceptaban por Anthony en el grupo —le explicó Tory.

—Tory, no te vayas por ese camino de nuevo. Amanda es como es. Ustedes solo comparten la misma sangre. Son completamente diferentes —dijo Chabelita con cariño, ya que ella conocía muy bien a su cuñada.

—Lo sé, pero… —aseguró Tory.

Manuel las miró porque no entendía nada de lo que estaba pasando. Tory decidió explicarle un poco más.

—Amy era mi sombra de pequeña. Dormíamos en el mismo cuarto y siempre terminaba durmiendo en mi cama conmigo. Cuando a mí me sucedió lo de Isaac, toda la familia se concentró en mí. No nos dimos de cuenta que Amanda se estaba encerrando en una bola de cristal con sus libros. Ella estaba ahí y siempre tuve su apoyo, sin embargo, nunca compartía lo que sentía, nunca daba su opinión al respeto —le explicó Tory.

Manuel asintió y le pidió a Tory que continuara, ella dio un trago a su bebida y prosiguió.

—Manuel, mi hermana es una guerrera, sabe cómo defenderse tanto en una confrontación corporal, como usando armas de fuego, cuchillos o soga. Es una guerrera. Yo me enteré de eso la noche cuando vi cómo usaba el cuchillo. Yo creía que mis hermanos le enseñaban a Angie a defenderse, y siempre me decían que hablara con Amy. Me acabo de enterar que fue Amanda quién le enseñó a mi hija a saber defenderse. Ella no discute, y si uno comienza a discutir… te escucha. Estoy segura de que la culpable de todo soy yo —manifestó Tory, apenada.

—Tory… hoy en día las mujeres saben cómo defenderse. Cogen cursos para prepararse para un posible ataque. Los tiempos han cambiado —le dijo Manuel, mirando hacia donde estaba Amanda.

—No le conozco ningún novio. Ella siempre está sola y eso tiene que ver con lo que me paso a mí. Mi hermana se ha escondido en sus novelas de vikingos y Escocia. Prefiere estar sola que entablar una relación con el sexo opuesto. Amanda está más apegada a Adolfo y Rico. Yo solo soy Tory y sé que es mi culpa.

—No sabes eso con exactitud. Yo estaba con tu hermano y

nadie sabía de nuestra relación. Debido al historial de Rico, yo noquería que nadie supiera que yo era una más en su lista. Además, si las viejas cacatúas se enteran de que ella está saliendo con alguien, comienza a planificar una boda y la casan de inmediato —le dijo Chabelita.

Rico y Jorge volvieron a la mesa con sus bebidas. Adolfo y Mildred se acercaron para despedirse.

—Esperen un momento. ¿Quién va a llevar a Amanda a

casa? Ella no trajo su carro, y al parecer piensa bailar y beber —preguntó Jorge.

Rico sacó una moneda para tirarla al aire y así escoger quién la iba a llevar. Cuando la lanzó, Manuel la cogió en el aire.

—Yo la llevo —afirmó.

—Gracias.

No lo pensaron dos veces, se despidieron y sin mirar hacia donde estaba Amanda, se fueron. Cuando Amanda regresó media hora después a la mesa, se encontró con Manuel esperándola.

—Vaya… ya se fueron.

Se pudo oír la desilusión en la voz de Amanda, pero con rapidez empezó a reír con un tono de sarcasmo.

—Al ver que estabas disfrutando, me ofrecí a llevarte a casa, bebé —le dijo.

Amanda le dedicó una sonrisa falsa.

—Wow… Ahora tengo niñero y chófer personal para cuidarme —soltó. Cogió su cartera y comenzó a caminar hacia la salida—. Usted, mejor que nadie, sabe que puedo llegar a casa sana y salva sin su ayuda, viejo verde —añadió.

—¿Se puede saber qué diablos te he hecho? —le preguntó Manuel.

—Nada, ¿qué te hace pensar eso? Oh… quizás es que soy la única en mi familia que no te rinde pleitesía, porque soy una zorra vestida de oveja —expuso con ironía. Manuel la cogió del brazo y la volteó hacia él.

—Te estás comportando como una niña malcriada. Le dije a Tory que te iba a llevar a tu casa y eso haré.

—Claro… siempre complaciendo a la gran Tory.  Es la ley, 

todos tienen que complacer a la princesita Tory. –

Manuel se dio cuenta de que Amanda estaba pasada de tragos, y por eso se le estaba soltando la lengua. Amanda era del tipo de gente que observaba todo a su alrededor, aunque no comentaba. Últimamente él se la pasaba observándola cuando había una reunión, veía como gozaba sola de las idioteces de los miembros de la agencia, pero no comentaba. Ahora entendía porque no asistía a las reuniones, prefería ir directamente a Óscar para informarse de lo que estaba ocurriendo.

—Lo primero que necesitas en una buena taza de café, al

parecer hoy le has dado a los tragos. Ven, mi apartamento está cerca —repuso Manuel, que la cogió del brazo y caminaron hacia un grupo de apartamentos cerca del bar.

           Capítulo 5

Manuel fue a la cocina, que era el sueño de cada mujer, mientras Amanda caminaba por el apartamento maravillada de lo bello que era. No era el apartamento de un hombre soltero y mujeriego, era acogedor y estaba decorado con buen gusto. Cuando él entró a la sala la encontró sin zapatos. Al parecer eso era una costumbre que ella tenía. Le gustaba estar descalza. Amanda usaba zapatos con tacón de seis o siete centímetros. Sin ellos, ella le llegaba al hombro a él. Ella estaba mirando hacia fuera desde la ventana de la sala.

—Este es el sueño de cada mujer en España, tienes un apartamento precioso —declaró, mientras cogía el tazón con café. Lo probó y puso cara de disgusto—. Viejo, ¿no tienes azúcar o coñac? Si le echas un poquito, el café tiene un sabor delicioso —añadió.

—Lo sé, pero el propósito del café sin azúcar o coñac es para que se te pase la jumeta que tienes, para poder llevarte a tu casa —respondió Manuel sonriendo. Ella se quedó mirándolo hipnotizada.

—Tienes una sonrisa muy bonita, viejo verde —afirmó mientras le tocaba los labios con un dedo.

—Bebé, no te aconsejo que sigas por ese camino —replicó con voz sorda Manuel, al tiempo que la devoraba con los ojos.

—No soy una bebé, soy una mujer hecha y derecha. Causo sensación cuando entro en una discoteca, todos los hombres me miran a mí. Puedo escoger al que quiera, pero te he escogido a ti esta noche —aseguró enojada—. ¡Me gustas tú! —exclamó, y lo miró directamente a sus ojos.

—Bebé, le prometí a Tory…

—¿Sabes lo que está haciendo ahora mismo con Jorge, mientras tu piensas en ella? Están fornicando como conejos, y tú y yo estamos aquí solitos, aburridos como ostras… —le soltó Amanda con coquetería.

Manuel no podía creer lo que estaba escuchando de boca de esa joven, que era su búho de biblioteca, la tímida y callada Amy y su lengua se le había soltado. En esas, Amanda se arrancó a cantar.

—Si tú eres mi hombre… y yo tu mujer…

Dejó de cantar y le dijo mirándolo directamente a los ojos con una mirada coqueta.

—¿Sabes que la mejor manera de quemar una jumeta es haciendo ejercicio?

—Bebé, está hablando el alcohol. Estás borracha.

A pesar de que a él le gustaba saber que no le era completamente indiferente a ella. Ella se pasó la lengua bien despacio por sus labios.

—Vamos, hombre… tú sabes muy bien que yo no soy ni una bebé ni una niña. —señaló Amanda.

Manuel estaba de pie, mientras Amanda recorría con dos dedos el torso de Manuel, desde la cintura hasta el pecho. En ese momento, Manuel perdió todo el control de la situación y capturó sus labios en un beso apasionado.

No sabía cómo habían llegado a su cuarto ni donde había ido a parar la ropa, porque estaba completamente desnuda en su cama. Manuel estaba saboreando el cuerpo perfecto de Amanda y ella estaba ronroneando como una gatita. Cuando llegó al centro de su placer, Amanda lo miró asustada. Su rostro estaba completamente rojo y abochornada.

—¿Qué, bebé? ¿Nadie te ha saboreado hasta que te has co-rrido? Relájate y déjame llevarte al cielo, mientras te doy una rica mamada.

Sus ojos estaban conectados y ella se relajó poco a poco. Ma-nuel le abrió las piernas y comenzó a pasar su lengua despacio, y a succionar sobre su clítoris hasta que ella gritó al recibir el primer orgasmo de un hombre, definitivamente un vibrador no alcanzaba esa intensidad. Manuel era el hombre que ella había escogido para entregarle su virginidad.

Manuel siguió atormentando esa parte del cuerpo y ella logró otro orgasmo en el cual gritó su nombre. Manuel cubrió el cuerpo de Amanda con el suyo. Ella tenía las piernas abiertas y Manuel dirigió su pene hacia la abertura que tanto deseaba, lo posicionó y comenzó a entrar despacio, gozando de la humedad que encontraba. Finalmente entró, y se encontró con la estrechez y una pared. La miró directamente a los ojos.

—Bebé, ¿por qué no me dijiste que esta es tu primera vez?—le preguntó preocupado.

—Porque no es importante. Te he escogido a ti para esto y si no lo quieres, puedo ir y encontrar a otro que termine lo que tú has comenzado. El vibrador no vale para esto.

Esas palabras enfurecieron a Manuel y entró con fuerza. Amanda gritó de dolor, pero él no se movió. Esperó con paciencia a que se pasara el instante.

—Bebé, respira, dale tiempo y te prometo que al final gozarás —le aseguró, con una sonrisa traviesa.

Cuando sintió que las paredes se relajaron, comenzó a moverse de forma lenta. Amanda estaba completamente mojada y quería más y más.

—Manuel, por favor… —le suplicó.

—Dime, bebé, ¿qué quieres? Tienes que pedírmelo —replicó Manuel, con una sonrisa.

—Quiero… ¡Ayyyy, Dios Míoooooo! —gritó Amanda.

—¿Quieres a Dios? —le dijo, riéndose.

—¡Nooooo! ¡Quiero correrme! —clamó.

—Solo tienes que pedírmelo. 

Manuel comenzó a moverse con rapidez, sin parar. Él quería que ella gozara cada segundo, ante de correrse. Él se sentía el hombre más feliz, porque era el primero de Amanda y esperaba ser el único. Nunca se había sentido así con ninguna mujer.

Manuel logró que ella tuviera dos orgasmos más, y él se vació dentro de ella en cada uno de ellos. De momento, Amanda se acurrucó en sus brazos y cayó en un sueño profundo.

Manuel estaba medio dormido cuando escuchó su celular vibrar en el cuarto. Miró el reloj y eran las tres de la mañana. Salió de la cama sin hacer ruido y lo cogió. Era Tory, miró hacia Amanda, pero ella le estaba dando la espalda dormida profundamente, tan solo tenía cubiertas sus nalgas con la sábana. Él se sintió tan feliz de tenerla en su cama.

—Hola, Tory —saludó bajito.

—¿Dónde diablos estás? Te he estado llamando toda la noche —le gritó Tory.

Manuel se quedó callado, dudando si contestar con la verdad, Tory comenzó a reírse a carcajadas.

—Estas desestresándote… ¿Quién es? ¿La conozco? —preguntó curiosa.

Ellos tenían confianza, además ella lo consideraba su mejor amigo.

—Sí, estoy desestresándome y no, no la conoces.

Ahí él se dio cuenta de su metida de pata, si Amanda llegaba a oír eso… Miró hacia donde estaba durmiendo ella y no se había movido. Él caminó hacia el baño para seguir hablando con Tory y cerró la puerta. Ella quería saber cómo había reaccionado Amanda, al ver que todos se habían ido sin despedirse de ella. Al parecer se había sentido mal. Iba a tener que hablar con Amanda para saber qué era lo que le pasaba entre ellas. Tory se preocupaba por ella, pero no sabía cómo acercarse. Una vez terminó de hablar con Tory decidió darse una ducha.

∞∞∞

Amanda escuchó cada vez que el celular vibró hasta que al final, Manuel contestó. También oyó a Manuel hablando con su hermana Tory. «¿Qué mujer felizmente casada iba a llamar a un hombre soltero a las tres de la mañana? Definitivamente son amantes. Tory era una hipócrita. Estaba con los dos. ¿Sería Jorge consciente de lo que estaba haciendo su hermana?», pensó Amanda, mientras se secaba una lágrima que había bajado silenciosa por su mejilla.

Ella solo lo había desestresado. Había ocupado el lugar de su hermana en su cama y él le había quitado su virginidad. Se levantó con sigilo y comenzó a recoger la cama. Usó el adiestramiento de agente para no dejar ningún rastro. Se estaba preparando mentalmente para tener la peor conversación de su vida. Se tranquilizó cuando oyó el agua correr en el baño. Eso le dio más tiempo para dejar todo limpio. En ese cuarto no había ninguna prueba de su presencia. Hasta se llevó las sábanas con la prueba de que perdió su virginidad. Salió del cuarto con cautela, aunque todavía se oía el correr del agua en el baño.

Cuando Manuel salió de la ducha, entró a un cuarto completamente recogido. No había señales de que una mujer hubiera estado allí. Se quedó congelado en el sitio, sin saber qué estaba pasando, ni porqué ella había huido.

Al día siguiente recibió por mensajero las sábanas completamente limpias y desinfectadas. Eso todavía lo desorientó más, no era capaz de pensar qué había ocurrido para tan fatal desenlace.

            Capítulo 6

Tres días después...

Todos entraron a la casa de los De León-Anderson con sus respectivas parejas. Amanda estaba jugando a las cartas con los niños. A ella le gustaba pasar tiempo con sus sobrinos y sobrinas. De pronto, sus ojos se encontraron con los ojos de Manuel. En ellos él vio coraje, decepción y una frialdad que le provocó escalofríos.  Manuel era el único que no llevaba una acompañante.

—Hola familia —dijo Tory, entrando y abrazando a todos, sin embargo, tan solo le dio un beso en la frente de Amanda como si fuera una niña pequeña—. Venimos a llevarnos a Amanda para ir al bar de don Rodrigo —comentó risueña, y todos la miraron a la joven, incluidos los niños.

—Lo siento, ya tengo planes con los niños —contestó la aludida.

—Ellos lo entenderán, si quieres venir con nosotros —repli-có Tory con despreocupación. Angie, la hija de Tory, los miró enojada. Todos los niños dijeron que no con la cabeza.

—Vuelvo a decir que lo siento, ya tengo planes con los niños —acotó seria, y miró a los niños—. Espérenme aquí que voy a revisar las magdalenas, y luego le pondremos las decoraciones.

Caminó hacia la cocina porque le daban nauseas ver a Jorge y Manuel hablando tan amigablemente, y se reían junto a Tory. Tory la siguió a la cocina.

—Mandy... Mamá y Nana se pueden quedar con los niños y hacer las decoraciones a las dichosas magdalenas. Vamos, anímate — le dijo.

—Dije que no —respondió Amanda, sin mirarla. Abrió el horno y miró hacia dentro, todavía les quedaban unos minutos más.

—Por Dios, Mandy, es sábado. Eres una mujer preciosa, prefieres quedarte con un grupo de niños, a ir y gozar con adultos. ¡Te vas a quedar para vestir santos! —exclamó Tory.

—Claro, los mismos que cuando vuelva a la mesa se han ido. Me dejan al niñero y chófer ahí esperándome, para traerme a casa sana y salva porque ninguno de ustedes tuvo la decencia de decirme que se iban —le contestó, subiendo el tono de voz.

—Mandy… ¿De qué hablas? —preguntó Tory sorprendida.

—Victoria, no es nada —le contestó con frialdad, Amanda.

—¡Ahora soy Victoria! Ese es el problema entre nosotras dos. Tú no dialogas con nosotros para resolver nuestras diferencias, no te gusta comunicarte con nosotros. Cuando tenemos una discusión, sales corriendo como un ratoncito asustado a esconderte en la biblioteca, refugiada en tus libros. Vamos, Mandy… grítame, vamos a gritarnos hasta sacar todo lo que sentimos. Por Dios, somos hermanas. Eres una extraña para la familia y no quieres dejar que entremos en tu mundo perfecto —clamó Tory.

Sin querer, todos estaban escuchando la discusión que ellas tenían en la cocina, y su madre se puso de pie, para ir hacia allá, cuando su esposo le paró.

—No, Lely…Esto lo tienen que resolver ellas solas. Ya es hora de que resuelvan sus diferencias. Siéntate.

Ella lo miró con coraje, pues sabía que últimamente estaba pasando algo entre sus hijas. Tory trataba de acercarse a Amanda, pero esta se alejaba más y más.

De momento escucharon a Amanda hablar y parecía enfurecida.

—¡Oh! Ahora la princesita quiere ser mi hermana mayor y comenzar una vida de confidencias, contarnos nuestros secretos… Ese tiempo pasó… mientras tu jugabas a ser la víctima y todos corríamos alrededor de ti, ni te diste cuenta de que yo crecía. Pues no… Tú tienes tus amigos y yo tengo los míos. ¡Créeme que no quieres ser parte de mi grupo! —gritó Amanda, al tiempo que la miró de arriba a abajo—. ¡Te crees demasiado perfecta! —añadió con desprecio.

—Mandy, vamos a hablar, quizás Sebastián puede unirse a nosotros. —Amanda comenzó a reírse a carcajadas.

—Victoria, aquí la única que siempre necesita a Sebastián eres tú. Nosotras no tenemos nada de qué hablar, y no necesito a tu adorado Sebastián y mi nombre es Amanda… ni Mandy o Amy. Tienes que darte cuenta de que ya no soy una niña, ya estoy muy crecidita y esta conversación ha llegado a su final. Váyanse y pásenla bien. Yo tengo planes con mis sobrinos y sobrinas.

Amanda salió de la cocina en tromba, y se encontró con las miradas de todos. Ella sonrió con falsedad y se dirigió a los niños.

—Vamos niños, es el momento de decorar las magdalenas y las galletitas. —Los niños corrieron hacia ella y la abrazaron.

Tory apareció por la puerta, con signos de haber estado llorando.

—Vámonos… al parecer ella ya tenía planes… debimos haber llamado antes de venir. —Jorge fue donde ella y la abrazó.

—Mi amor, dale tiempo —le dijo Jorge.

—No creo que esto tenga una solución —replicó Tory, y caminó hacia la salida.

∞∞∞

En la cocina estaba Amanda furiosa, preparando todo para decorar las magdalenas y galletas con los niños. «¿Cómo se atreve Tory a traer a Jorge y a su amante a casa?», pensó la joven. «¿Acaso son todos estúpidos que no se dan cuenta que está durmiendo con los dos?, siguió hablando consigo misma. Parece que ahora quería añadirla a ella al grupo, y ser felices los cuatro. ¡La llevaba clara! Además, Manuel era un descarado que, después de haberse acostado con ella tenía la cara de presentarse con ellos, como si no hubiera sucedido nada. «¡Será cerdo!», lo insultó en su mente.

En el bar el tema de conversación era Amanda, como no podía ser de otro modo. Al grupo se habían unido Sebastián y Mark.

—¿Por qué esas caras tan largas? —preguntó Sebastián.

—La “Tercera Guerra Mundial” explotó en casa entre Mandy y Tory —contestó Chabelita.

—¿Amanda? Con lo calladita que es… —dijo Mark.

—No sé qué diablos le pasa… y la cosa es conmigo. Al parecer es algo personal —declaró Tory, con los ojos llenos de lágrimas.

—Vamos a comenzar por el principio, Tory. Tú tiendes a exagerar —apuntó Sebastián, y todos se echaron a reír.

—Sebastián, es cierto que poco a poco ella y yo nos hemos distanciado… He tratado de que nuestra relación vuelva a ser la de antes, pero ella es como una extraña. Su cuerpo está ahí, pero ella no está, además, de un tiempo a esta parte he notado que me mira con coraje, incluso diría que con odio —aseguró Tory acongojada.

—Tú, mejor que nadie, tienes que entender esta situación, Tory. Tú nos diste un corte a todos. Tú eras la extraña en la casa. Cuando llegabas, nosotros no sabíamos cómo tratarte, ni como entablar una conversación contigo. Amanda tan solo siguió tus deseos, y ahora te quejas porque tu vida ha cambiado y eres feliz —comentó Adolfo—. Déjame decirte que esto ahora es un proceso de ajuste para todos, ustedes son hermanas… no son confidentes ni amigas. Las une la relación de sangre —afirmó Adolfo, defendiendo a su gemela.

—Nosotras éramos amigas… Éramos inseparables. Donde yo estaba, ahí estaba Mandy —replicó Tory, y emitió un suspiro—Me pidió que la llamara Amanda… Si cree que lo voy a hacer… —Sebastián la detuvo con la mano.

—Eso es lo que vas a hacer. Vas a respetar su deseo y su espacio, como ella respeto tus deseos y tu espacio por muchos años. Amanda no es una niña, ya es toda una mujer —sentenció con firmeza.

—Sebastián… no es justo —se quejó Tory, componiendo un puchero.

—¿Que no es justo? Ahora quieres a todos felices a tu alrededor y quieres que todo sea como antes, sin embargo, han pasado muchos años. No les voy a negar que me gustaría sentarme con Amanda y tener una buena conversación con ella. Es un misterio para mí, pero no lo ha pedido y, al parecer, no lo necesita, por lo tanto, le doy su espacio —comenzó Sebastián, mirando a todos los allí presentes—. Los conozco a cada uno de ustedes. Puedo entrar por la puerta y saber de qué humor están, no obstante, Amanda es diferente, me encuentro con una pared de acero, que en los últimos meses se ha reforzado esa pared —aseguró rotundo.

A su alrededor todos estaban asumiendo las palabras de Sebastián, analizando cuánto de verdad había en ellas.

—Para mi desgracia, ella no me ve como un amigo de la familia, incluso podría afirmar que me ve como un oportunista, un chismoso que viene a escuchar todo lo que está pasando en su casa. A lo mejor, cree que estoy haciendo un estudio psico-lógico con todos los miembros de la familia. Mi consejo, Tory, es que la dejes en paz. Cuando ella decida hablar lo hará. Es una mujer, no una niña. Perdió a su hermana hace muchos años atrás, se adaptó a estar sola y a vivir con una extraña —manifestó Sebastián, dando por terminado su alegato.

—Pero Sebastián… —trató Tory de razonar.

—Nada de peros… Déjala en paz y busca otra persona, que sí necesite tu ayuda.

—Me tiró en cara que hace unos días nos fuimos, y dejamos a Manuel como su niñero, para que la llevara a casa —reclamó Tory.

Todos en la mesa la miraron sorprendidos, pues nunca habían pensado que eso pudiera pasar.

—¿Qué te dijo? —preguntó Rico.

—Que para qué invitarla si la íbamos a dejar con el niñero para que la llevará a la casa —respondió, y todos miraron a Manuel—. Al parecer ella se ofendió y se sintió como una niña —añadió Tory.

—No creo que fuera eso —dijo Chabela—. Nos fuimos sin ni siquiera despedirnos de ella, no le dimos una opción. Todos salimos como un grupo y al final la dejamos abandonada. La verdad, yo me hubiera enfurecido si ustedes me hubieran hecho eso a mí. La dejamos tirada en la cuneta.

Sebastián los miró curioso. Cuando Tory iba a hablar, Adolfo intervino.

—Yo me sentí mal… Habíamos venido todos juntos a pasar

un buen rato y, cuando decidimos irnos, Amanda estaba bailando en la pista. En vez de esperarla y preguntarle si quería irse, decidimos irnos y dejar a Manuel para llevarla a la casa… Vamos a ser sinceros, ella no conoce a Manuel lo suficiente, ni lo considera su amigo, más bien es un extraño para ella. —manifestó Adolfo arrepentido.

—Vaya, vaya… ¿Y tuvieron la cara de ir a buscarla hoy para salir? Además, con Manuel, que es el único que no tiene compañía femenina. —Mildred subió los ojos hacia arriba al escuchar a Sebastián.

—¿Cuál es tu problema Mildred? —preguntó Sebastián.

—¿Yo?... No tengo vela en este entierro —dijo Mildred.

—Yo creo que sí —intervino Sebastián, curioso por saber la opinión de su secretaria, ya que ella estaba saliendo con Adolfo ya por varios años y se habían comprometido de manera formal.

—Bueno, ya que lo preguntas, no entiendo como una mujer como Amanda no tiene un hombre junto a ella. Es inteligente, preciosa, tiene un cuerpo para envidiar y está siempre sola. Nadie aquí conoce a ningún chico que haya salido o esté saliendo con ella —informó la joven.

—Porque se siente bien sin tener uno —aseguró Adolfo, saliendo a defender a su hermana.

—Ahí sale su defensor… —apuntó Mildred—. Cada vez que estamos juntos y ella te llama, sales corriendo. No te importa lo que estamos haciendo. Amanda está siempre en primer lugar en tu lista de prioridades —añadió muy enojada.

—Mildred, ¿cuál es tu problema hoy? —le contestó Adolfo altanero.

—Ella es tu hermana y yo soy tu prometida. Como están preguntando mi opinión, se la doy. A mi parecer, yo debería tener prioridad en tu vida —replicó Mildred.

—Creo que lo mejor es cambiar de tema —señaló Adolfo.

—No, ya que Sebastián me preguntó, creo que lo mejor es hablar del tema. Mira, ella no está aquí y ¿de quién estamos hablando? Amanda esto o Amanda aquello. Es el tema de conversación en vez de estar bailando y disfrutando —señaló con coraje.

Todos se sorprendieron porque no se habían dado cuenta de cómo se sentía Mildred, no eran conscientes de que de un tiempo a esta parte todo giraba en torno a Amanda.

—Mildred, ¿tienes algún problema con mi hermana? —inquirió Tory, saliendo en defensa de su hermana—. Esta es la primera vez que Amanda es tema central de nuestra conversación. Nunca mencionamos a Amanda. Al menos que entre ustedes, Amanda sea tema de conversación. ¿Ha pasado algo entre ustedes dos con Amanda que nosotros no sabemos? —indagó intrigada.

—No es que no me guste, pero he tratado por todos los medios de hacer una amistad con ella y no me acepta. Debe entender que soy la prometida de Adolfo, tengo prioridad sobre ella y él no está disponible cada minuto que ella quiera. Si él está conmigo debería aguantarse y no llamarlo, porque ella sabe que él va a salir corriendo a donde ella está —declaró Mildred, alzando la voz—, Yo trato de comprender eso de que son gemelos, pero… Mira a Chabela y Tory, ellas se quieren como hermanas. Chabela no se mete con Tory y respeta su intimidad. Tory con Jorge y Chabela con Rico… —añadió, y cerró la boca.

Mildred se dio cuenta que había hablado de más, todos los De León- Anderson la miraban como gatos a punto de atacar.

—Creo que he tocado un punto muy sensible. Mildred te voy a aclarar algo de esta familia… —intervino Sebastián—. Chabela, Jorge, Rico y Tory se criaron juntos desde que eran niños. Jorge es el mejor amigo de Rico, y Chabela la mejor amiga de Tory. Nunca se han separado. Créeme que he estado presente cuando una bomba ha explotado entre ellos, sin embargo, lo discuten y siguen hacia delante por el cariño y el respeto que se tienen. Puede que no estén de acuerdo en algo, pero cuando critican a un miembro de la familia todos te van a atacar como una manada de gatos furiosos —le informó.

El silencio en la mesa era tan grueso, que se podía cortar con un cuchillo, todos miraban a Mildred pendientes de si iba a seguir atacando a Amanda.

—Les voy a dar un consejo. Siento mucho coraje por parte tuya, Mildred, pero cuando comenzaste esta relación sabías en lo que te metías. Adolfo, es hora de que hables seriamente con Mildred y, si me necesitan, saben dónde estoy. Además, Mildred, la conexión entre gemelos suele ser muy fuerte, por lo que no tenses la cuerda o saldrás perdiendo. La próxima vez les voy a cobrar la sesión —añadió Sebastián, con una sonrisa para distender la tensión creada en el ambiente.

Manuel seguía callado toda esta conversación, no había intervenido ni una sola vez, porque le interesaba más recabar información sobre Amanda.

—Por último, esto es para todos, les voy a decir que Amanda no es una niña y ella decide con quién quiere estar. Si yo soy ella, no vuelvo a salir con ustedes. La dejaron abandonada y se fueron. Ella es un ser humano con sentimientos, y no le voy a preguntar a Manuel cuál fue su reacción, porque me la puedo imaginar. Dejen pasar un tiempo antes de invitarla de nuevo. Ahora vamos a tomar, bailar y disfrutar, porque las horas de trabajo quedaron atrás hace ya un buen rato —alegó Sebastián.

Nadie se atrevió a decir absolutamente nada. Todos tenían mucho en lo que pensar.

            Capítulo 7

Amanda había acostado a los niños y se disponía a ponerse a leer, cuando vio la notificación en unos de sus celulares. El celular de Starlite, una cantante de bar que ella personificaba cuando tenía que entrar a uno para investigar. Le gustaba actuar como Starlite. Era una mujer bien extrovertida, madre soltera con tres hijos, de diferentes hombres, que decía todo lo que le venía a la mente, sin morderse la lengua, y que vivía con su madre. Al leer el mensaje vio que querían que se reportara al bar El Danubio Azul, ya que la can-tante había dimitido y la necesitaban de inmediato. Era un club privado, solo para hombres extremadamente ricos.

Amanda llevaba esperando esa notificación desde hacía más de un año. Delante de la sociedad había un club de hombres, que iban a tomar y a fumar. Las únicas mujeres aceptadas eran las que trabajaban ahí como camareras, y tenían que firmar un formulario de confidencialidad. El problema era que doce mujeres habían desaparecido de forma misteriosa que trabajaban en ese local.

Tomó el celular y devolvió la llamada. El celular sonó cuatro veces, cuando escucho una voz varonil.

—Sergio hablando.

—¿Quién diablos es Sergio, y por qué me has dado una orden para reportarme? —Amanda ya había entrado a su personaje de Starlite.

—¿Quién carajo eres tú? —respondió Sergio molesto.

—Fuiste tú, quien dejó el mensaje en mi celular —replicó Amanda con sarcasmo.

—A la única que he llamado es a Starlite, si eres ella, deberías estar aquí desde hace muchas horas —ladró Sergio.

—Sigo sin entender. Tienes que hablarme claro —respondió Amanda. Le gustaba jugar al gato y al ratón con ese estúpido. Podía sentir que se estaba encabronando.

—Hace unos meses aplicaste para trabajar en el Danubio Azul —ladró el otro, y ella lanzó una carcajada.

—No, corazón, eso fue hace un año y medio. El zángano que me atendió me dijo que me quería a tiempo completo, y no volvió a comunicarse conmigo. Yo no estoy aquí sentada espe-rando tu llamada, necesito traer comida a mi mesa —le informó con tranquilidad.

—Pues te necesito ahora —le contestó el hombre, rebajando el tono.

—¿A tiempo parcial? —preguntó Amanda, haciéndose la tonta.

—No, te necesito a tiempo completo —replicó Sergio con arrogancia.

—Lo siento, eso no es posible —le respondió Amanda, bien metida en su papel de Starlite.

—¿Sabes lo que es trabajar en el Danubio Azul? —demandó el hombre, ya estaba demostrando su coraje.

—Pues mira, no, ya que usted no me dio el trabajo hace un año y medio. Tengo un contrato parcial en otro lugar que no pienso dejar, porque ellos le han dado de comer a mi familia por cinco años. Yo soy fiel a los que me ayudan —manifestó Amanda, con ironía.

—Mira... —Ella sabía qué iba a decir.

—Starlite, mi nombre es Starlite… no desgraciada o puta o cualquier adjetivo, que usa con las mujeres que trabajan ahí. Vamos a respetarnos, corazón —le cortó.

Amanda estaba que echaba chispas, pero tenía que entrar en ese local. Sus hombres tenían membresía y lo visitaban a menudo para darse a conocer.

—Si eres tan buena ¿por qué no te han dado un contrato a tiempo completo? —indagó el otro con sarcasmo.

—Porque tiendo a aburrirme de los locales y de los hombres babosos como tú. Ahora, si está interesado en contratarme parcialmente, nos podemos ver mañana. Te puedo dar tres días a la semana… Mis fines de semana están comprometidos y necesito dos días corridos para reponerme. Además, la popularidad del lugar sube cuando se enteran de que yo estoy ahí —habló con seguridad. Claro que subía porque todos los agentes hacían acto de presencia para protegerla.

—Mañana a la hora del almuerzo. No sabes con qué ansias espero conocerte, para poder domarte —afirmó rotundo Sergio, masticando cada palabra.

—Esa es otra regla… No suelo dormir con el dueño o los gerentes del local. Además, escojo con quien quiero tomarme una copa y quizás… —Dejó la frase sin terminar para que él la completara—. No te preocupes que, cuando leamos el contrato juntos, te dejaré saber. ¿Nos reunimos o no? 

—Mañana a la una en el Danubio Azul —acotó molesto.

Amanda colgó el teléfono antes que él, pues sabía que eso lo iba a poner furioso.

∞∞∞

Sergio era conocido por su mal humor. Era un ex presidiario que estaba trabajando en el Danubio Azul, desde que salió de la cárcel hacía ya cinco años. Era un hombre guapo, alto, musculoso, con un tatuaje de un águila en su brazo derecho y otros diferentes en el izquierdo. Los que más llamaban la atención eran los rostros de dos niñas, así como un arete en su oreja izquierda. Sus ojos eran brillantes y de un color marrón, el cabello oscuro le llegaba a la altura de los hombros. En ese momento lo llevaba recogido en una cola.

Todas las mujeres y trabajadores le temían. Los rumores eran que él se había acostado con cada una de las mujeres que trabajaban en el bar. Al parecer, creía que Starlite no iba a ser la excepción. Él debía mantener la imagen que tenía en el local. No sabía de primera mano qué estaba ocurriendo en ese local, porque no tenía ningún contacto con el dueño. Hasta ese momento ni lo había conocido, sin embargo, seguía al pie de la letra las instrucciones de Esteban, que lo llamaba una vez a la semana. Mientras el Danubio Azul hiciera dinero, a ellos no les importaba qué ocurría ahí.

∞∞∞

El reloj de Adolfo vibró y lo miró. Tan solo Manuel se dio cuenta, porque todos ellos tenían ese chip en el reloj para cuando necesitaban que ellos llamarán al líder del equipo. A él nada más lo llamaba Óscar, sin embargo, a Adolfo lo estaba llamando Amanda. Al cabo de unos segundos anunció que iba al baño, por lo que Manuel lo siguió con cautela.

—Eso es una buena noticia, Mandy. ¿Cuándo quedaste en ir a verlo? —Escuchó a Adolfo—. Claro, el equipo se puede reunir por la mañana, pero ¿quién va a ser tu hombre en esta operación?

     Manuel agudizó más el oído, tratando de unir las respuestas de Adolfo para completar la conversación telefónica.

    —Me gusta Richard. Es de confianza. Te iba a hablar sobre él. Lo he estado observando desde hace años. —De nuevo algo incompresible—. Vale, nos reunimos a las nueve y de ahí sales para la entrevista. Por fin vamos a coger a esas ratas, pero tienes que tener cuidado… Sí, descansa.

Manuel se había acercado tanto, que cuando Adolfo colgó y se dio la vuelta, se encontró de bruces con él.

—¿Qué ha ocurrido? —quiso saber Manuel.

Adolfo revisó todos los cubículos, para asegurarse de que no había nadie más.

—No te preocupes está vacío. La puerta está cerrada con llave —le dijo Manuel.

—Sergio, el encargado del Danubio Azul, se acaba de poner en contacto con Starlite para que comience a trabajar como cantante. Al parecer la anterior dejó su puesto —le explicó.

Adolfo cogió el celular y marcó un número.

—Alex, necesito que mires en el apartamento de Dalia Rivera —comentó, y esperó respuesta—. Maldición, mira hacia atrás en el video… Ajá, sí, lo que esperaba, lo limpió el tal Sergio con unos hombres. Está bien. Nos vemos mañana a las nueve en el lugar de siempre —se despidió y colgó.

Manuel esperó con paciencia a que Adolfo le diera más detalles.

—La víctima número trece. Sergio junto a unos hombres limpiaron el apartamento de la cantante —le dijo—. Por fin vamos a tener acceso al local —afirmó.

—¿Creen que pueden confiar en Starlite? —preguntó Manuel. Adolfo sonrió y dijo que sí con la cabeza.

—Con mi vida... Starlite es Amanda. Lleva un año y medio tratando de entrar en el Danubio Azul, y al fin tiene luz verde. No va a salir de ahí hasta que no los atrape a todos. Esta orga-nización está operando a escala mundial. Se ha sabido de casos en España, los Estados Unidos y quién sabe dónde más. —aseguró rotundo. Manuel lo miró sorprendido.

—¡Están locos! Ella no puede entrar ahí. Adolfo ¿has pensado en tu familia si algo les ocurre a algunos de ustedes? —inquirió preocupado.

—¿Lo has pensado tú cuando vas en una misión suicida? —le replicó—. Amanda lleva en esto casi once años, y me trajo a mí a los dos años de haber sido recibida en la agencia. Es una de las mejores en esto. No te preocupes, sabe lo que hace y su equipo estará presente. Nosotros la vamos a proteger —declaró con seguridad.

—Te olvidas que ahora tenéis dos agentes menos. Déjame que os ayude en esta misión —acotó Manuel, quería estar cerca de Amanda.

—Tenemos a Richard. Amanda ya se puso en contacto con él. Además, sabes que el jefe nos va a querer a todos en esta misión. Vamos de vuelta a la mesa, antes que nos vengan a buscar —manifestó Adolfo, y ambos hombres salieron del baño.

∞∞∞

Amanda se levantó muy temprano y llegó a la agencia para hacer su transformación a Starlite. Su cabello era largo de dos tonalidades, rubio y negro. Se puso lentes de contacto de color marrón, para disfrazar el azul de sus ojos y un maqui-llaje digno de una película en Hollywood, además de un traje cortísimo que enseñaba más de lo que cubría. Se miró al espejo y le gustó lo que veía. Salió del cuarto y se encontró con Óscar que entraba a su oficina.

—¿Qué opinas jefe? ¿Te gusta lo que ves?

Óscar la miró mientras ella le daba una vuelta. Ella sonrió como una niña inocente. Continuó caminando hacia la sala para reunirse con su equipo, que ya había llegado y la estaban esperando junto a Richard y los gemelos José y Jason.

Richard era un hombre bastante mayor, rondaba los cincuenta años, pero debido a su entrenamiento nadie lo hubiera adivinado. Era alto, musculoso, con ojos azules, rubio y la mano derecha de Óscar.

—Buenos días, muchachos —dijo Amanda.

Todos sin excepción la saludaron, incluso se veía en la         mirada de alguno cómo apreciaban a su jefa.

—Voy a hablarles claro. Me estoy metiendo en la boca del lobo y, sinceramente, no sé con qué me voy a encontrar ahí.

—¿Cómo te podemos ayudar? —preguntó Alex.

—No pueden ir todos a la vez. Mínimo necesito un mes, para cerrar esta misión, todo dependerá del tiempo que me tome a-veriguar quien o quienes son los dueños. Este tal Sergio es solo la cara al frente del local. Sin embargo, necesito al menos a dos de ustedes todas las noches ahí. Mi horario será de medianoche hasta las cinco de la mañana, que es cuando los hombres salen borrachos del local. Como pueden ver, los gemelos y su equipo van a unirse a nosotros en esta misión y, por lo que he oído, son clientes muy frecuentes del local.

—Podemos llegar como a las once para no levantar sospechas —apuntó Johnny.

—Comiencen a ir desde hoy para que no sea una sorpresa verlos ahí cuando yo comience a trabajar que será a mediados de la semana próxima, porque hoy es viernes. Richard actuará como mi nuevo novio o marido. Así puede llegar a cualquier hora, porque lo voy a exigir en el contrato —les informó.

—Amanda, ahí tienden a humillar a las mujeres. Ten mucho cuidado cuando te quedes sola en la parte de atrás —informó uno de los gemelos.

Jason y José conocían a Amanda desde que había llegado a la agencia. Por cierto, ella les había ganado en el examen de lucha entre dos para poder ser aceptada en la agencia. Ambos la admiraban y darían cualquier cosa por tenerla de pareja.

José y Jason eran gemelos idénticos. Parecían actores de cine y siempre estaban rodeado de mujeres hermosas, aunque los dos le habían dicho en muchas ocasiones que abandonarían esa vida si ella lo aceptaban.

Se despidieron para verse después de la entrevista.

∞∞∞

Richard la acompañó al Danubio Azul y al entrar se encontró con Sergio, que la miró de arriba a abajo con deseo. Él tenía que ser sincero, la primera vez que la vio no la encontró tan apetecible. Amanda se dio cuenta que había logrado su objetivo. Estaba adentro.

—Hola, ya estoy aquí —saludó coqueta.

—Siéntate. ¿Quién es el gorila que te acompaña?–preguntó Sergio, al mismo tiempo que sacó unos papeles y los tiró sobre la mesa—. Tu horario de trabajo son los jueves, viernes y sábado.

Amanda negó con la cabeza, lo que provocó que Sergio la mirara.

—Él es mi marido, ya te comenté que solo estoy disponible los miércoles, jueves y viernes. No tengo niñeros los sábado y domingos…

Sergio la miró con coraje e hizo los cambios en el contrato de malas formas.

—El cuarto número siete es tuyo, para cuando te tengas que quedar —le informó.

—Te lo agradezco, pero sácalo del contrato porque no pienso quedarme después de la cinco, tengo tres niños esperándome en la casa. Además, a Richard no le gusta dormir sin tener sus manos sobre mi cuerpo —declaró Amanda, con una sonrisa inocente.

—Es parte del contrato —contestó Sergio incómodo.

—Sergio, te voy a hablar claro. Yo solo vengo a cantar y bailar. No pienso tener contacto con ningún hombre en este local, al menos que sea mi hombre, ese que ves ahí detrás. Él me traerá todas las noches que trabaje aquí, y vendrá a recogerme. Así que, dile a los gorilas de la entrada que él puede pasar sin ningún problema —manifestó Amanda con seguridad—. Voy a venir los miércoles, jueves y viernes desde la medianoche hasta las cinco de la mañana. No necesito complacer a ningún hombre en este local. Tenemos un acuerdo ¿sí o sí?

Sergio la miraba y se podía ver que no le gustaba como ella le estaba hablando. Así que Amanda terminó de rematarlo.

—Quiero aclararte que yo no soy una puta, soy una cantante de cabaret —afirmó rotunda, mirándolo a los ojos.

Sergio se mantuvo callado aguantando la mirada, hasta que instantes después realizó los cambios en el contrato. Se lo entregó, ella lo leyó y se lo pasó a Richard, que se tomó su tiempo leyéndolo. Cuando se lo volvió a entregar, le dijo que sí con la cabeza, por lo que Amanda firmó como Starlite y se lo entregó a Sergio.

—Nos vemos el próximo miércoles —dijo, al tiempo que se levantaba de la silla.

     —Hoy es viernes. Empieza hoy —ordenó Sergio.

   —No, jefe, hoy se firmó el contrato y tengo que preparar mis vestuarios y buscar a una niñera, ya que mi madre está enojada conmigo y cuando se enoja, no me cuida a los mocosos —declaró con una sonrisa la joven, y salió de la oficina con Richard siguiéndole los pasos.

∞∞∞

Todos los agentes estaban en la agencia cuando Richard y Amanda entraron. Los que estaban ahí comenzaron a silbar cuando ella apareció. Todo había salido a pedir por boca. Ella había firmado un contrato por dos años.

—Estamos adentro —afirmó, al tiempo que le guiñaba un ojo a todos los presentes.

—Amanda ¿estás segura de que quieres hacer esto? Esta misión es muy peligrosa. ¿Te sientes lo suficiente fuerte para llevar a cabo esta misión? —inquirió Óscar preocupado.

—Hemos estado esperando durante un año y medio para poder entrar. La mayoría de mis hombres son miembros del maldito local. ¿A qué le temes jefe? —Lo miró directamente a los ojos—. ¿Tu temor es descubrir quiénes son los miembros?  Sabemos que son hombres muy ricos. La ley es para todos y, si ellos están violando la ley, deben pagar por sus acciones —manifestó con seguridad.

—Lo sé, Amanda. ¿Cuándo empiezas? —replicó Óscar.

—Mis días de trabajo son los miércoles, jueves y viernes. Empiezo el próximo miércoles a media noche hasta la cinco de la mañana. Espero cerrar esta misión a lo máximo un mes. Me ofrecieron un cuarto, pero me negué. Al parecer todas tienen habitaciones. Se puede sentir el temor en las mujeres. Una muchacha llamada Allie, que estuvo conmigo mientras esperaba a Sergio me rogó que no firmará el contrato —explicó de forma general. Se volteó hacia los hombres presentes ahí y vio a Manuel en el grupo. Necesitaba explicarles cómo iban a funcionar esta misión.

—Estamos al frente de una organización, que se dedica a la explotación de mujeres y a la venta de todo tipo de drogas. Estoy convencida que usan a las empleadas para prostitución y, las que no están de acuerdo desaparecen de forma misteriosa. Tenemos un total de trece mujeres desaparecidas del Danubio Azul. Mujeres que no llegaron a su hogar. Su familia e hijos no saben nada de ellas. Tenemos la sospecha que no solo está sucediendo en este país y que es una cadena mundial. Cogen mujeres de diferentes partes del mundo. Las secuestran y trasladan a otro país donde ellas no conocen a nadie —explicó Óscar, al resto del grupo. Amanda continúo hablando una vez el jefe se detuvo.

—A lo mejor fueron vendidas como un pedazo de carne, están en un hoyo estranguladas pudriéndose o en un vestíbulo de mala muerte, drogadas y siendo violadas continuamente. Yo voy a poner mi vida en juego, pero necesito la lealtad de todos ustedes. El que no quiera ser parte en este operativo que lo diga ahora —dijo Amanda, y miró a cada uno a los ojos—. El que dice sí, una vez lo llamemos para que se una a nosotros no puede fallarme o venderse a la banda contraria, porque de ser así, recibirá un balazo en la cabeza de mi parte. No lo voy a pensar dos veces. Ya fui traicionada por un miembro de mi equipo y eso no va a volver a suceder. —añadió, endureciendo la mirada aún más.

Manuel tan solo la miraba directamente a los ojos, sin hacer ningún comentario y eso la enfureció más. Él se sorprendió de ver la admiración y el respeto de todos en ese salón, tanto hombres como mujeres hacia Amanda.

El sobrino del jefe, Manny, que estaba jugando con unos cuchillos, la miró y dijo.

—Yo quiero ser parte de tu equipo, sin embargo, parece que no me quieres.

Ella caminó hacia él, cogió los cuchillos y los lanzó sobre la tabla de entrenamiento. Todos dieron en el centro, algunos se partieron por la mitad por el impacto del otro cuchillo al entrar.

—Cuando logres hacer eso me avisas y vamos hacia la pró-xima prueba. Si algún día lo logras serás parte de mi equipo, pero no te tomes mucho tiempo tengo dos vacantes y una lista muy larga de candidatos que quieren el puesto. Despierta y ponte las pilas si quieres el puesto.

Manny se quedó congelado con la boca abierta, y ella caminó hacia Margaret que estaba en una mesa tomando. Todos se dispersaron por la habitación. Algunos comenzaron a jugar al dominó o a las cartas. Otros comenzaron a enseñarle a tirar el cuchillo a Manny, aunque él era un desastre.

Margaret Mendoza, mejor conocida como Maggie, era la agente con más experiencia en la agencia. Ella y Óscar habían comenzado juntos. Los rumores decían que habían sido pareja, pero él le había traicionado y se había casado con la mejor amiga de Maggie. Ellos solo hablaban de trabajo. Otro rumor era que ella se había tirado a todos los agentes de la agencia. Por lo general ella trabaja sola y, cuando necesita un equipo, usa la del jefe.

Era una mujer mayor, preciosa y no aparentaba su edad. Estaba en los cincuenta, aunque parecía que estaba en los treinta. Nadie conocía de verdad a Maggie. Amanda se sentó a su lado, cogió una copa y le echó tequila. Se la bebió de un trago y volvió a llenarla.

—¿Qué te pasa niña? —le preguntó Amanda.

—Eres la que más experiencia tienes aquí y conoces a todos los agentes masculinos —le dijo la joven—. Si estás estresada, ¿a quién usarías para desestresarte? —indagó Amanda, mirando a los hombres que estaban allí.

—Bueno, niña —comenzó Maggie, mirando a cada uno. Manuel se acercó a la mesa con una cerveza y se sentó a escuchar—. Te diré que Alex es salvaje y vas a sudar mucho, pero no te lo recomiendo porque es parte de tu equipo. José es tierno y, por lo general, se involucra con mucha rapidez, es extremadamente protector, quiere una relación seria y está loco por ti. Johnny es bueno… vas a salir desestresada y con un entrenamiento completo, sin embargo, está en el mismo bote que Alex. Manuel... —Amanda, no la dejó terminar.

—Es muy viejo… no necesito su muerte sobre mi conciencia. Tan solo necesito desestresarme, pasarla bien y después, si te conozco ni me acuerdo —comentó con desprecio. Manuel la miró de arriba a abajo.

—¿No piensas cambiarte de ropa? —le preguntó Manuel. Amanda ni lo miró.

—¿Para qué voy a cambiarme de ropa, si estoy buscando alguien que me la quite? —replicó mordaz, y se levantó de la silla—. Gracias, Maggie. —Le dio un beso en la mejilla y caminó hacia la salida.

—Me gustaría saber qué diablos has hecho, Manuel —le dijo, mientras se servía otro trago—. Esa niña nunca se ha expresado así y, desde aquí, he visto cómo la miras y ella te mira con desprecio. Esa niña es una buena mujer y no debería hacer esta clase de trabajo. La vida no ha sido justa con ella —comentó Maggie.

—¿Qué quieres decir? Estamos de acuerdo que este no es el trabajo que tiene que hacer, sin embargo, ella viene de una familia que es muy querida y respetada en esta sociedad. Yo conozco a su familia —dijo Manuel.

—Claro que la conoces y muy bien, los rumores que corrían eran que querías casarte con su hermana. No estoy criticando a su familia, pero ellos se olvidaron de que tenían dos hijas. Se concentraron en la hija mayor y se olvidaron de la hija menor —adujo la veterana.

—No te entiendo, Maggie.

—Mientras ellos se desvivían por ayudar a Tory, se olvidaron de Amanda, que era muy joven para comprender lo que estaba pasando en su hogar feliz, y tuvo que salir a flote sola. Esa niña ha tenido una vida muy solitaria. El aburrimiento y el temor a que a ella le suceda lo mismo que a su hermana, la ha llevado a tomar este camino —explicó Maggie—. Puede que su familia la adore, sin embargo, no estuvieron ahí cuando ella los necesitó para escoger el camino a seguir en su vida como adulta. Solo Adolfo la comprende, y por eso la acompaña en todas sus aventuras. Ahora llegas tú, me parece que va a sufrir más —añadió, mirando a Manuel con una ceja arqueada.

—¿Qué quieres decir? —demandó Manuel.

—Manuel, soy vieja, pero no ciega. Tú te acostaste con ella. Anda, niégalo. Pongo mi cabeza en la guillotina a que ella era virgen y, antes de terminar la noche, la cagaste —declaró con seguridad Maggie—. La mujer que estaba hablando aquí era una mujer herida y espero que no destruya su vida. Ojalá que sea capaz de recapacitar, y no permita que el despecho que siente hacia ti la lleve a hacer algo, de lo que va a arrepentirse por el resto de su vida —añadió. Manuel la miraba sin decir nada—. Si tú quieres algo en serio con ella, conquístala, pero si sigues enamorado de su hermana, déjala libre, no le hagas daño —terminó Maggie, que se levantó y lo dejó con la palabra en la boca.

«¿De dónde diablos se ha sacado Maggie que estoy enamorado de Tory? Para mí fue un pasatiempo, algo que hice por una amiga, para que al final se casara con Jorge…», pensó Manuel, muy confuso con todo lo que había escuchado.

             Capítulo 8

Dos semanas después…

Todo estaba preparado para que saliera Starlite al escenario a cantar. La operación había comenzado de manera sencilla, y nadie había encontrado los micrófonos que llevaba prendidos en su cabello. Le tomó muchos años perfeccionar esa idea, al igual que el dispositivo que llevaban los agentes en los relojes para saber que Óscar tenía que comunicarse con ellos. Dependiendo de la vibración, ellos sabían la gravedad de la situación.

Todos lo que estaban ahí podían escucharla, pero solo Richard y Adolfo podían comunicarse con ella, aunque nada más si ella estaba en peligro mortal. Amanda pasó los controles al entrar y nada había sonado, ni los micrófonos ni la cuchilla que siempre llevaba atada en la pierna derecha. Ella tenía una excusa si encontraban la cuchilla, pero si encontraban los micrófonos era mujer muerta.

La primera noche fue todo un éxito. Amanda estaba tratando de entablar una amistad con Allie, que trabajaba en el bar. La joven aparentaba unos dieciocho años, sin embargo, Amanda creía que tenía algunos menos. Si algo se caía cerca de ella, brincaba en su lugar y si levantaba la mano, se ponía rígida esperando la bofetada. Sergio la invitó a que se quedara un rato y tomaran unos tragos juntos para celebrar su primer día. Amanda le comentó que la niñera le estaba esperando. También añadió que, a las cinco de la mañana, ella tan solo quería una taza de café y su cama caliente con Richard, porque sino se ponía de un humor horrible. Sergio solo sonrió.

Durante dos semanas era la misma rutina, ella iba miércoles, jueves y viernes a trabajar y se había maravillado de los hombres que asistían al local. Hombres respetables, con cargos importantes como abogados, médicos, jueces, fiscales, empre-sarios muy ricos y, en apariencia, felizmente casados. Esa noche pasaba algo, ya que el local estaba al tope. Al entrar en el escenario se dio cuenta que el juez Miranda estaba sentado en una mesa en la esquina. Richard se comunicó con ella. pues no le dejaban entrar al local. Era órdenes del dueño. Amanda miró hacia donde estaba Adolfo y se comunicaron con la mirada. Hoy pasaba algo. Al parecer estaban haciendo apuestas. Allie le llevó un trago al juez y se veía muy nerviosa. El hombre le dijo que se sentara con él y ella no pudo decir que no. Miranda le pasó el brazo sobre los hombros y, con su mano, comenzó a jugar despacio con uno de sus pezones, al tiempo que le daba un beso en su mejilla. Ella hizo como que tenía algo en el zapato que la molestaba.

—Johnny… no le quites el ojo a Allie. La tienen sentada con el juez Miranda en la esquina.

Miró hacia allá y vio como Johnny se cambiaba de silla para tener mejor visibilidad. Además, se encontraba un fiscal que era conocido por su mano dura en los casos en la corte.

Comenzó a cantar una bachata, al tiempo que observaba como todos los hombres se la comían con los ojos. Sergio estaba hablando con un hombre que Amanda había visto antes, aunque no recordaba dónde. Desde lejos le pareció que Sergio le decía que no, pero él seguía discutiendo con él. Cuando terminó su canción, salió del escenario y se encaminó hacia su camerino. 

—Amanda, tienes que tener cuidado. Tú eres el premio de la apuesta de esta noche. No le han permitido la entrada a Richard. Me he puesto en contado con Óscar y todos están esperando tus órdenes. Al parecer, Fernando Galante es el hombre que ha estado discutiendo con Sergio. Lo acaba de sacar del local y en este momento van de camino hacia tu camerino —le dijo Adolfo.

—Lo más probable es que hoy cerremos esta parte de la misión. Hoy se cierra el Danubio Azul para siempre. Dile a Óscar que todos estén preparando. Los necesito a todos —comentó Amanda.              

Amanda se alegró porque ya estaba cansada y por fin iba a encontrar respuestas a todas sus preguntas. Al entrar a su camerino vio su espejo decorado con fotos de su supuesta familia. Había conseguido las fotos en su Facebook e Instagram. Esto se estaba poniendo bueno.

—Adolfo… Hoy se va a poner bueno. Una vez yo camine hacia el ganador hacen la redada. Déjenme a mí al juez Miranda y al fiscal, los quiero a los dos —manifestó Amanda.

Según terminó de hablar, notó que la puerta del camerino se abrió y entró un hombre.

—¿Su madre no le enseñó a tocar la puerta antes de entrar? —inquirió, arreglando su maquillaje.

—No en mi casa —le contestó el señor.

—Por fin tengo el honor de conocer a mi jefe —replicó Amanda.

—Eres una mujer preciosa y me hubiera gustado probarte, sin embargo, los miembros están desesperados por ti —expuso con tranquilidad.

—Al parecer el jefe no ha leído mi contrato. Yo no soy la puta de nadie. Solo vengo a cantar a este local. Además, ¿quién carajo eres? ¿Dónde está Sergio? —le contestó.

—Soy Fernando Galante, copropietario de El Danubio Azul. Siento comunicarte que no firmaste el contrato conmigo, por si no lo recuerdas —soltó con sarcasmo.

El celular de Fernando sonó, este lo sacó del bolsillo de su chaqueta para ver quien llamaba.

—¿Qué quieres Esteban? Dile a Vicente que todo está bajo control. Que no salgan de la hacienda —ordenó a su interlocutor.

Colgó y se volteó a mirar a Amanda. Él no sabía que acababa de darle toda la información que ella necesitaba. Vicente Ventura era el dueño de El Danubio Azul. Él y Esteban Beltrán seguían haciendo negocios ilegales después de haber desaparecido. Nadie los podía encontrar y todavía estaban en España.

—Mírame bien a la cara y escúchame, perra. Le di la noche libre a Sergio. Vas a salir ahí, sonreirás al miembro ganador y le vas a permitir hacer lo que quiera contigo. Eres de mi propiedad. Si no lo haces, tu madre y tus mocosos van a morir de una manera lenta y dolorosa. Además, si te niegas, todos los hombres que quieran follarte, van a gozar de tu cuerpo esta noche. Luego te voy a llevar a la hacienda en las afueras. ¿Ves esa foto? Es Buena Vista. Ahí tengo a todas las mujeres rebeldes como tú. Las que no están trabajando están enterradas cerca de la loma. Ahora, Starlite ¿cuál es tu decisión? —indagó con sorna.

—Al parecer tienen todo calculado. Lo primero que te diré es que me harías un favor deshaciéndote de los mocosos y de mi madre, gasto mucho dinero en ellos —declaró socarrona Starlite. Quería reírse en su cara porque esa familia no existía.

—Soy un hombre de negocios y no me gusta perder —acotó Fernando.

—A cada cerdo le llega su San Martín —le dijo con una sonrisa. Él la cogió por un brazo con demasiada fuerza, y caminó hacia la puerta—. No lastimes la mercancía —le amonestó Amanda con diversión.

Cuando salieron todos los hombres comenzaron a aplaudir y a silbar. Uno de los camareros vino con dos papeles. Él los leyó y sonrió con malicia.

Amanda miró a sus hombres y estaban en la espera. Se encontró con los ojos de Manuel, pudo ver preocupación y coraje en ellos. El local estaba rodeado. Todos los hombres y mujeres de la agencia estaban ahí. Nadie podía salir, a pesar de que se le había escapado Sergio. Ellos iban a escoger su suerte, el arresto o la muerte. Un grupo ya había salido hacia la hacienda Buena Vista bajo las órdenes de Adolfo.

—Tenemos aquí a dos hombres, defensores de la ley, juntos en la lucha por esta bella mujer. Han dado la misma cantidad. Vamos a ver quién se la va a ganar. Van a saborear a este bomboncito por primera vez en este local. Carne fresca, pero no se preocupe que hay para todos y Dios hizo un día detrás del otro —expuso Fernando.

El juez Miranda y el fiscal Aldarondo se acercaron para comenzar las apuestas. El mejor postor se la iba a llevar. Amanda los miró y le dio una sonrisa fría. Se podía ver la codicia entre ellos y la competencia mientras apostaban. Al final ganó el fiscal, cuando el juez no pudo apostar más dinero y sonrió con lujuria.

—Aquí tenemos al vencedor —señaló Fernando.

El fiscal caminó sonriendo hacia ella, cuando se encontraba a tan solo unos pasos Amanda habló.

—No tan rápido, corazón.

Se volteó y le hizo una llave en el cuello a Fernando que cayó de rodillas. Ella le puso la cuchilla en el cuello.

—Muy buenas noches, cabrones. Les quiero notificar que quedan todos bajo arresto por prostitución, compra de menores de edad y venta de mujeres —explicó en voz alta y clara.

Algunos hombres trataron de salir, pero los agentes comenzaron la redada. Richard se acercó hasta Amanda y esposó a Fernando. Él todavía estaba de rodillas cuando Amanda lo agarró por el pelo y lo hizo mirarla.

—Mírame bien y escúchame, basura. Estos caballeros aquí presentes, te van a llevar a un lugar en el cuál pasarás el resto de tu vida y cada hombre que están ahí te van a usar como su puta. Eso te lo juro por todas las mujeres de las que has abusado y violado. Vas a ser la puta de muchos hombres y no van a pagar ni un centavo por jugar contigo. Ruega que te den cadena perpetua, porque una vez salgas... sí sales, yo te estaré esperando afuera para terminar tu penitencia. Llévense a esta basura. —Lo empujó y él cayó en el piso.

El juez y el fiscal estaban en su lugar completamente conge-lados.

—Quién lo iba a decir… La avaricia los ha llevado a cometer este error y finalmente conocerme a mí. Señor Miranda, respetado juez, al que le gusta manosear a niñas. Y al honora-ble fiscal Aldarondo, le gusta comprar mujeres para violarlas. Vamos a ver quién los va a defender. No creo que vayan a tener muchos amigos en la prisión. Les doy como mucho una se-mana —les dijo Amanda con retintín—. Esposadlos y sáquenlos de mi vista —ordenó a sus hombres.

Óscar entró con un grupo de hombres y junto a ellos estaba Sergio.

—Han hecho un buen trabajo muchachos —les dijo. Miró directamente a Amanda—. La Bibliotecaria nunca nos falla. Te presento a Sergio Pimentel, agente especializado de México.

—Ya tuve el honor de conocerlo —señaló con sarcasmo Amanda, y lo miró con desprecio. Estaba encabronada—. Jefe, ahí tienes a tu honorable juez y su fiscal. Los que no aceptaban sobornos. Jugador, ¿qué sucedió en la hacienda? —le preguntó a su hermano, utilizando su apodo.

—Las mujeres fueron rescatadas y todos los que estaban ahí arrestados. Además, los perros encontraron el lugar donde tienen cuerpos enterrados —manifestó.

Amanda se quedó mirándolo fijamente esperando que continuara, pero lo que escuchó no era lo que quería oír.

—Lo siento… Vicente y Esteban ya se habían ido del lugar —añadió.

Sergio estaba mirando con detenimiento a Amanda. Era una mujer preciosa, valiente y se la veía linda así de encabronada.

—Yo he estado buscando a esos desgraciados durante los últimos quince años. Muchos de mis compañeros y familia han muerto tratando de acabar con esta banda de delincuentes, que tienen una cadena mundial de robo de niñas. Estoy ha-blando de México, los Estados Unidos, Latino América, y el viejo continente incluyendo España, Rusia e Italia por mencionar algunos. La lista es larga. Si me acompañan a la oficina les puedo entregar todas las pruebas que he recopilado por cinco años —explicó, mirando a Amanda—. En dos semanas y media, tú has logrado sacar toda la información que nos ayudó a dar con estos cabrones. Siento que vamos a coger a Vicente y Esteban que son los peces grandes en esta organización —habló Sergio.

—¿Quieres unirte a nosotros? Estoy en busca de hombres, y tú traes la experiencia adquirida por haber trabajo tan cerca en esta misión. Tu jefe me ha dado muy buenas recomendaciones sobre ti —le dijo Óscar—. Quédate con nosotros hasta que se cierre este caso y después decides.

—Lo que me faltaba… ¡Qué emoción! La redada se ha convertido en una feria de trabajo—soltó Amanda sin cortarse.

Maggie rompió a reírse y Óscar la miró con coraje.

—Bibliotecaria, encontraron a Dalia —le dijo Richard—. Al parecer lleva semanas sin comer y está deshidratada por la poca cantidad de agua que le daban.

—Llévenla a la enfermería de la agencia. Ahí están los médicos para atender a todas las mujeres y cojan su declaración —dijo el jefe.

Amanda estaba buscando a Allie con la mirada.

—Ella está bien mi niña —le dijo Maggie—. Se la llevaron para la agencia con las otras mujeres, pero está cantando como un pajarito. La trajeron bajo engaño diciéndole que la iban a convertir en una modelo famosa. Vamos a comunicarnos con sus padres. Te tienes que sentir orgullosa.

Amanda sintió que alguien le estaba poniendo una chaqueta sobre los hombros, cuando miró, se encontró con que era Manuel quien la observaba furioso.

—Gracias —le dijo.

—Buen trabajo, bebé, pero estoy encabronado por poner tu vida en peligro —contestó Manuel.

—Son los riesgos del oficio. —Se cerró la chaqueta y les dijo a todos en son de broma—. Creo que ya han gozado bastante viéndome casi desnuda. Jefe, me voy a bañar porque apesto a puta.

Todos rompieron a reír y a silbar, mientras ella salía con Adolfo.

Sergio la siguió con la mirada cuando uno de los hombres le dijo.

—No, No, No, ni lo sueñes, ella no mezcla trabajo con placer.

—¿Y quién es el tipo que la acompaña? —respondió.

—Su segundo al mando y gemelo. Juntos son letales —contestó Johnny—. Acabas de conocer a la Bibliotecaria y al Jugador. No jodas con ninguno de ellos, porque vas a salir perdiendo. Entre ellos y su equipo te vamos a destrozar si quieres joder con ella. Hemos aprendido a verla como uno más entre los agentes.

Todos estaban recogiendo la evidencia. Óscar, Manuel y Sergio caminaron hacia la oficina, porque él tenía la clave para entrar y buscar toda la información que necesitaban. Ahí descubrieron cómo de grande era esa organización y que abarcaba gran parte del mundo. Además de recopilar toda la evidencia que necesitaban. Desde esa noche El Danubio Azul se cerró de forma oficial, y muchos hombres fueron arrestados por los negocios ilegales que se llevaban a cabo allí.

           Capítulo 9

Amanda y su equipo junto con Óscar, comenzaron a prepararse para su viaje a Italia, mientras analizaban la información entregada por Manuel, que no era de gran ayuda ya que no tenía suficiente información. Eso levantaban banderas rojas para Amanda. ¿Por qué la querían a ella? ¿Por qué Claudia no se había puesto en contacto con ella? Amanda estaba maravillada porque no había vuelto a ver a Manuel desde la noche de la redada. No había asistido a ninguna de las reuniones para la preparación al viaje a Italia ni había ayudado en nada. Eso era raro ya que él había traído esa misión a la agencia. Ella esperaba su participación desde España.

No había venido a comer a la casa con Tory y ella no preguntaba por él, pero su corazón sufría al no verlo. Se estaba preparando ya que se iba al día siguiente. Amanda tenía un mal presentimiento con este viaje. Algo no le encajaba. Claudia seguía sin comunicarse con ella.

Al parecer, Claudia Portofino y su equipo la necesitaban a ella. Amanda no veía la lógica y no confiaba en esa arpía. Nunca habían hablado cuando se habían encontrado en reuniones y a Claudia solo le gustaba estar rodeada por hombres.

Alguien tocó a la puerta. Entró Adolfo con una sonrisa como si fuera el día de Navidad y hubiera recibido un maravi-lloso regalo.

—Lo tengo, Amy —le dijo emocionado.

—¿De qué hablas? —le contestó.

—Andrew lo terminó y trabaja de maravilla —añadió, y le enseño un pedacito de papel brillante.

—¡Lo terminó! —exclamó emocionada.

Amanda había conocido a Andrew en la universidad y era un muchacho que todos consideraban un nerd, porque se la pasaba inventando dispositivos tecnológicos. Los dos siempre se encontraban en la biblioteca con un libro en la mano, y muchas veces se sentaban en la misma mesa para que no los molestarán. Durante ese tiempo, una bella amistad había nacido entre ellos. Amanda siempre lo motivaba para que continuara haciendo lo que le gustaba.

Comenzaron a pasar muchas horas en el laboratorio de la universidad. Ella le decía la idea de lo que quería inventar, lo financiaba y juntos lo lograban. Por ejemplo, habían creado la pieza en los relojes de los agentes que de acuerdo con el número de pitos, ellos sabían quién lo necesitaba o cuán importante era que se comunicaran con su líder. También, el dispositivo para saber dónde estaban o habían estado los miembros de su equipo. Ahora habían creado un simple papel transparente que se colocaba sobre las uñas, y le decía en el instante donde estaba una persona y sus signos vitales. Amanda lo esperaba con ansia, pero se maravilló de lo rápido que lo había terminado. Ella le financió su negocio. Ahora era un inventor muy reconocido por lo que muchas personas querían que trabajara para ellos, sin embargo, siempre estaba disponible para Amanda.

—Dicen que trabaja de maravilla. Eres un genio. Deberías vender todas estas creaciones. Te harías millonaria.

—No, Adolfo, porque entonces va a perder el propósito que tienen que es salvar a las personas que de verdad lo necesi-tan. Se convertiría en un producto más, que tan solo podría obtener la gente con mucho dinero. Vamos a tratarlo —explicó Amanda.

Ambos sonrieron como dos niños pequeños cuando lo vieron funcionar.

—Por ahora esto es nuestro secreto. No quiero que nadie sepa que lo tenemos. Solo lo vamos a usar cuando sea necesario —le informó a su hermano, al tiempo que le entregaba un paquete con todos los accesorios y se quedó con uno para ella. El resto fue a parar en una caja fuerte que tenía dentro de su armario—. Creo que es hora de buscar un lugar más seguro para vivir... Dejar el nido —comentó.

—Buena suerte con eso. Mamá nunca dejará que dejes el nido sin casarte —replicó Adolfo.

—Bueno, si dejaron a la princesita, no pueden decirme nada a mí.

—Amy, ¿qué te pasa con Tory? –

—Absolutamente nada. Ustedes conocen a la mártir y yo conozco una mujer completamente diferente. Vamos a dejarlo ahí por ahora.

La llegada al hotel en Italia

Amanda, Adolfo y todo el equipo llegaron al hotel y subieron a sus habitaciones. Al llegar a su puerta junto con su equipo, la puerta de enfrente se abrió, Manuel salió arreglándose la camisa. Claudia estaba en la cama desnuda, solamente tenía los senos y las caderas cubiertas con una sábana. Ella los miró fríamente y dijo.

—Claudia, ¿crees que con media hora tienes suficiente para vestirte decentemente o prefieres venir en cueros para que mis hombres se masturben en tu nombre? —Claudia rompió a reír y contestó.

—Si quieren pueden entrar. Aquí hay suficiente para todos, incluyéndote a ti si quieres probar. —Amanda se volteó y abrió la puerta.

Manuel se acercó a ella y Amanda lo detuvo con la mano.

—Tienes suficiente tiempo para darte un baño y sacarte esa peste a sexo barato que tienes encima —le soltó. Entró y le cerró la puerta en la cara. Ella pudo oír cómo los hombres felicitaban a Manuel.

Manuel estaba furioso, puesto que nadie le había notificado la hora de llegada de Amanda y su equipo. Él era hombre y Claudia una mujer, que sabía como complacer a un hombre. Además, Amanda no era su mujer… Entonces, ¿por qué se sentía cómo que la había traicionado?

Amanda estaba que echaba chispas. Manuel era un descarado y un mujeriego que se tiraba hasta a una escoba. Lo odiaba por haberla usado. Sin embargo, no entendía el motivo por el cual le estaban bajando lágrimas por las mejillas. Había sido tan estúpida de hacerse ilusiones con él… ¿De verdad esperaba un final feliz con él, cuando era el amante de su hermana y se acostaba con cuántas zorras se encontraba en su camino?

«Bueno, Amanda, has estado buscando razones para despreciarlo... pues ahí las tienes. Ahora te tienes que olvidar de él. Borrón y cuenta nueva», se dijo. Entró en el baño, se bañó y se cambió de ropa para la reunión que iban a tener en el salón del hotel.

Al entrar al salón vio que su equipo estaba ahí esperándola. Amanda estaba vestida completamente de negro, unos pantalones de cuero completamente pegados a su cuerpo, con una blusa negra que parecía una segunda piel y un chaleco de cuero negro. Además, su cabello estaba recogido en una trenza apretada que le llegaba a mitad de la espalda. No tenía casi maquillaje, pero se veía preciosa. Todos estaban admirando su cuerpo, incluyendo su equipo. La respetaban y la deseaban.

A los pocos minutos entró Claudia junto a Manuel, y dos hombres que ella no conocía. Claudia iba vestida como si fuera a una recepción. Un vestido de noche corto, y un maquillaje de película. Un hombre se acercó a ella y le dijo.

—Muy buenas noches. Mi hermana no me preparó para conocer a una mujer tan hermosa —saludó, y tomó su mano para llevársela a los labios—. Alessandro Portofino a sus pies, bella dama.

—Pues no es el único asombrado, porque a mí no me han informado que iban a haber hombres presentes que no trabajan para la agencia, además de que Manuel se había incorporado a esta misión —dijo Amanda mientras buscaba en la mente donde había visto esa cara antes. Estaba segura de que no era en los periódicos.

—Eso ha sido culpa mía. En ese momento no estaba autorizado para comunicarles que Alessandro y su primo Bartolomeo se van a unir a nosotros en esta misión —le informó Manuel. Amanda ni lo miró.

—Con el permiso de todos, por favor, denme unos minutos. —dijo Amanda y salió del salón.

Unos minutos después salieron Manuel y Adolfo. La encontraron en el celular hablando con alguien.

—Óscar, sabes muy bien que yo no trabajo así. Fui muy clara cuando dije que solo mi equipo y yo íbamos a trabajar en esta misión. Que si necesitaba ayuda te lo notificaría. Sabes mejor que nadie que me gusta investigar a todos los que están involucrados en una misión, incluidos los hombres de la agencia. Ya investigué a todos los agentes de Claudia y ahora tengo a dos civiles trabajando conmigo.

—Amanda, Manuel fue el agente que Claudia se puso en contacto. No supe hasta hace unos días que él ya estaba en Italia como consultor para la familia Portofino.  Soy consciente que fuiste muy clara al decir que no querías a otros agentes involucrados en la misión, pero tienes que entender que él es la persona contacto de los Portofino —le informo Óscar

—Te agradezco que me informaras qué él iba a ser parte de esta misión. Hemos estado trabajando por semanas y no has encontrado ni un solo minuto para decirme este dato tan importante —soltó Amanda con sarcasmo—. Sinceramente, no confío en nadie. Quiero dejar claro que la persona que está encargada de esta investigación soy yo.

—Te entiendo Amanda y te pido disculpas. Te vuelvo a decir, que yo me enteré cuando él ya estaba ahí. Por cierto lo llamé para preguntarle sobre tus dudas para que se reuniera con nosotros y Manuel me informó que él ya estaba en Italia y ahí me dijo que era su consultor.

—En ese momento tenías que informarme que él ya estaba en Italia. Fue una sorpresa verlo aquí, ya que él no estuvo en ninguna de las reuniones de preparación para esta misión. Estamos trabajando casi sin información. ¿Qué diablos está pasando aquí que me necesitan a mí? Ahora tengo que entrar a una reunión para investigar la razón de esta misión —replicó furiosa.

Escuchó lo que Óscar le decía.

—Me importa un pepino si él trabaja de forma independiente o no, una vez mi equipo y yo estamos envueltos en la misión, quiero todos los detalles. Mi equipo coge órdenes tan solo mías.

—Amanda, soy consciente que no te gusta cómo se esta desarrollando esta misión, y voy a ponerme en contacto con Manuel para que me informe qué es lo que está pasando. Sé que vas a hacer un buen trabajo y no tengo ninguna duda que he enviado a mi mejor agente a ayudar a Claudia. Si decides que no quieres ser parte de esta misión yo lo entiendo.

—Bueno ya estamos aquí. No pienso defraudarte y se hará lo mejor que podamos. Hablamos pronto, Óscar. —Respiró profundo y miró hacia el paisaje que tenía al frente de ella.

—Amy, ¿qué pasa?—le preguntó Adolfo.

—He visto esas caras antes —dijo pensativa.

—Claro que los has visto. Son dos de los hombres más ricos de Italia —replicó Manuel, tratándola de estúpida. Ella no lo miró.

—Señor Sandoval me importa un pito tu opinión, ya me has demostrado lo profesional que eres. Tu deber fue informarnos en España que ibas a ser parte de esta misión y aportar información a la investigación. Ahora tu opinión no me importa y no la necesito —le soltó altiva. Miro a Adolfo—. Vamos a terminar con este circo. Tengo mucho trabajo que hacer —soltó con firmeza, y caminó hacia el salón.

Entró y todos dejaron de hablar. Claudia la miró.

—¿Está todo bien, Amanda? —le preguntó, con una sonrisa cínica en los labios.

—Sí, claro, se me olvidó decirle a la chica que cuida de mi gato, dónde dejé la comida y no quiero que pase hambre —re-plicó con sorna Amanda.

Todos sus hombres rompieron a reír, porque sabía que Amanda no tenía gatos. Era el animal que más detestaba porque decía que era un animal traicionero.

—Podemos comenzar cuando estén listos.

Pasaron cuatro horas Alessandro y Bartolomeo exponiendo el problema que tenían, y cómo creían que estaban usando sus cadenas de hoteles para lavado de dinero. Además, que presentían que estaban filtrando prostitutas en sus hoteles como invitadas para invitar hombres a sus hoteles.

Amanda escuchaba y tomaba notas en su celular. Así pudo sacarles retratos desde todos los ángulos a Alessandro y Bartolomeo, para buscar sus rostros en su archivo de retratos. Con los años, ella había desarrollado su propio archivo de fotos. Cualquier criminal que se había fotografiado con otras personas, ella investigaba hasta conseguir quienes eran y qué hacían. A lo mejor le iba a llevar varios días, pero si ellos estaban ligados a la organización de prostitución y venta de mujeres, ella lo iba a encontrar.

—¿Te has comunicado con la policía estatal y federal? —preguntó.

—Eso perjudica a mis cadenas de hoteles. Somos cinco estrellas. Se pueden imaginar las pérdidas que vamos a tener —contestó Bartolomeo.

—¿Cómo piensan explicar nuestra presencia aquí? Agentes de España investigan un caso de prostitución y venta de mujeres en Italia sin su aprobación… —expuso, y los miró directamente.

«¿Qué diablo está sucediendo aquí? ¿Por qué a Manuel se le ve tan tranquilo?», se preguntó Amanda, frunciendo el ceño.

—Amanda, siempre ves culpables en todas las esquinas —le dijo Manuel, en son de burla—. Todos estamos en el mismo bando. Claudia ha pedido nuestra ayuda.

—Entonces, si no hay culpables, ni nada que investigar, ¿qué hacemos mi equipo y yo aquí? Al parecer lo tienen todo bajo control.

—Amanda, Claudia y tú son mujeres preciosas que llaman la atención cuando entran a un local —expuso Manuel.

—Somos las carnadas. Vamos a ser sus putas. Estoy casi segura de que Claudia no me necesita para eso. Hace unas horas me dijo que se puede tirar a mi equipo completo en su cuarto, todos a la misma vez —acotó Amanda con sarcasmo.

—Claudia, me habías dicho que ella era inteligente —objetó Alessandro enojado, mirando a su hermana.

—No se preocupe, señor Portofino. Al final de esta investigación va a ver lo inteligente que soy. ¿Hay algo más que quieren aportar para ayudarnos a resolver esta investigación? —indagó Amanda, mientras Manuel la miraba enfurecido.

—Hemos instalado cámaras para poder rastrear la entrada y salida de las mujeres —dijo Bartolomeo.

—Si mal no recuerdo, usted dijo que este es un hotel de cinco estrellas y no tenían cámaras instaladas para la segu-ridad de quienes se hospedan aquí y para sus trabajadores. ¿Dónde tiene el salón donde podemos ver los videos? —preguntó Amanda.

—Está en la entrada del hotel a mano derecha —explicó Bartolomeo. Amanda miró a Claudia.

—Necesito a uno de tus hombres para que esté con uno de los míos —le pidió.

—Mis hombres no son parte de esta misión —manifestó Claudia, y miro a Manuel—. Cielo, ¿no les informaste que mis hombres ni la agencia están trabajando en esta misión? —le habló directamente a él.

—La razón por la cual estamos envueltos en esta misión es porque la familia Portofino no quiere a la policía o agencia italiana envuelta en este escándalo. Los hombres de Claudia no están al tanto de este problema —explicó Manuel.

—Señor Sandoval, ¿no cree usted que esto es una información que usted debería habernos dado desde el principio? Especialmente a la agencia y Óscar Molina. Veo muchas lagunas en esta investigación. Luego usted y yo nos reuniremos para hablar sobre los puntos que ha omitido a la agencia y a mí —dijo entre dientes Amanda—. Muy bien… Richard y Alex cojan la primera ronda de cuatro horas —les comunicó a sus hombres, sin esperar una respuesta de Manuel ya que ella lo había descartado completamente de esta investigación.

—Señorita, les tengo una cena preparada de bienvenida para que disfruten y descansen después del largo viaje. Pueden comenzar mañana —propuso Alessandro.

—Muy bien, yo voy a hacer las primeras ocho horas —informó Amanda a su equipo, y siguió con las órdenes—. Una vez estén descansados y hayan comido, repórtense al salón de los videos. —Se volteó y caminó hacia la puerta.

—Señorita, ¿no nos va a acompañar? —preguntó Bartolomeo.

—Yo ya cené y descansé en el avión, puedo comenzar a trabajar —replicó y salió del salón.

—Vaya, qué genio… Me gustaría conocer a su hombre para saber quién lleva los calzones —soltó Alessandro en son de broma, pero ninguno de los hombres se río del chiste.

Manuel y Adolfo salieron detrás de ella, sin embargo, ella había desaparecido.

—Se puede saber qué diablos le pasa a tu hermana —preguntó Manuel.

—Óscar no nos mencionó que tú ibas a ser parte de este operativo. Por cierto, no te hemos visto por varias semanas —inquirió Adolfo.

—Adolfo, por lo general trabajo de forma independiente, estoy aquí para ayudar a la familia Portofino. Soy un consultor.

—Gracias por la aclaración, informaré a mi hermana. De ahora en adelante te quedas con ellos. Lo que nosotros hagamos no va a ser consultado contigo, a menos que sea estrictamente necesario. Lo único que te voy a decir es que hay algo turbio en esta misión. Amanda lo ha presentido desde que nos fue asignada, y ahora yo me siento de la misma manera. Has mantenido mucha información en secreto tanto a la agencia como a este equipo. Al parecer confías mucho en Claudia y su familia. Te voy a dar un consejo, no les des la espalda, Silencioso.

Amanda había llevado su portátil al salón de video y bajó las fotos de Alessandro y Bartolomeo para que el programa buscara esas caras en su base de datos. Ella sabía que le tomaría horas o días, ya que ese compartimiento era lo bastante grande. Empezó a estudiar los videos para ver alguna anomalía. Todas las mujeres que entraban o salían parecían invitadas o que tenían un cuarto en el hotel. No había ninguna señal de que eran prostitutas o traídas en contra de su voluntad.

Entró su equipo y ella le hizo señales para que no hablaran. Les enseñó cómo mirar a los videos y todos llegaron a la misma conclusión, que no había señales de nada ilegal en el hotel. Si nadie estaba informado de la investigación, tenía que haber indicios que algo turbio estaba pasando ahí y todo estaba normal. Entraron Claudia, Alessandro, Bartolomeo y Manuel al cuarto.

—Señorita, espero que haya encontrado todo lo necesario para ayudarla en la investigación. Si necesitan algo no dude en pedirlo. Estamos aquí para ayudarles —le dijo Bartolomeo.

—Muchas gracias. He revisado las cámaras y no creo necesitar nada por ahora.  Nos cogerá algunos días revisando a diario los videos, para encontrar algunas pruebas de lo que está sucediendo aquí. Ahora, vamos a salir a familiarizarnos con el vecindario —le dijo.

—Los acompaño, ya que conozco esta zona muy bien—propuso Manuel.

—No es necesario, señor Sandoval, gracias. Necesito ha-blar con mi equipo en privado —le contestó con una sonrisa.

Él la miró asombrado. Sabía que Adolfo no había hablado con ella. Tuvo que haber sido Óscar pues era el único que conocía su ubicación y su misión con la familia Portofino.

Ella salió y todos la siguieron. Manuel se dio cuenta de cómo la miraban los hombres y se encabronó. Él estaba consciente que Amanda era una mujer preciosa pero no le gustaba como los hombres la miraban.

—Es como una yegua salvaje —dijo Bartolomeo con lujuria.

—Me gustaría ser su domador —contestó Alessandro. Claudia rompió a reírse de ellos.

—Sigan soñando, llevo varios años que conozco a Amanda, y nunca le he conocido a ningún hombre. Es una amargada. Quién sabe, a lo mejor es lesbiana. Miren cómo está vestida, por Dios, está siempre rodeada de hombres guapos y no aprovecha el tiempo con ellos. Son un completo manjar y ella no los disfruta —soltó con prepotencia.

Manuel no hizo ningún comentario ya que sabía como Amanda se comportaba en la cama y a pesar de que fue su primera vez, él revivía el fuego que habían sentido juntos.

Amanda caminó unas cuantas cuadras hablando tonterías del vecindario. Entró en un callejón y sacó un rastreador. El único que tenía un dispositivo era Adolfo, los demás estaban limpios. Se lo quitó y lo puso dentro de la soda que llevaba en la mano. Eso lo neutralizaba.

—¿Quién estuvo cerca de ti? —preguntó.

—Manuel y Claudia. Ella me pasó el brazo por el hombro cuando se acercó a donde estábamos hablando.

—Siento decirte que tenemos que empaparte con soda para que crea nuestra historia de que tuviste un accidente. —Miró a Richard, Alex y Johnny—. Tenemos un problema… no me estoy creyendo esa historia. No podemos contar con el Silencioso porque está trabajando para ellos. Después de lo que investigamos en el Danubio Azul y la lista de países envueltos en esa organización, no confío de nadie. El Silencioso no ha sido sincero con nosotros y ha mantenido muchos secretos —comentó.

—¿Cómo te enteraste? Yo lo supe una vez nos dejaste solos —pregunto su hermano asombrado.

—Me lo dijo el jefe. Él lleva tres semanas aquí trabajando con ellos. Voy a ser clara… no confío en nadie y eso incluye al Silencioso.

—¿Que tienes en mente, Amanda? ¿Cómo vamos a llevar a cabo esta investigación? —preguntó Richard.

—Nada de lo que investiguemos será discutido con él o con Óscar, hasta que tengamos claro que no nos están cogiendo de pendejo. Richard, comprendo si te quieres ir, ya que trabajas directamente con Óscar, pero creo que nuestra vida peligra aquí y estamos completamente solos. En este momento, el Silencioso no es parte de nuestro equipo. Esta vez está trabajando para la banda contraria. Tengan cuidado con lo que comen o beben y no confíen en nadie incluyendo a Claudia. Con eso les digo que no se acuesten con ella. El sexo tiende a nublar la cabeza del hombre —les informó.

—Amanda sabes que tienes nuestra completa lealtad —le dijo Alex.

—En este momento yo pertenezco a tu equipo y tú eres la líder. Se hace lo que digas Amanda. Nada sale de aquí —le informó Richard.

—Gracias muchachos, solo confío en ustedes y esto no se está viendo bien. Cada vez que comáis algo en el hotel, os tomáis esta pastilla anaranjada antes y después de comer. En este momento os vais a tomar dos, ya que no sé qué comieron. Esta pastilla neutraliza cualquier químico que entra en vuestro cuerpo, que no debe de estar ahí. Si alguno de ustedes no se está sintiendo bien puede tomarse una tercera pastilla y me lo dicen de inmediato. Si alguno quiere volverse a España lo puede hacer ahora mismo. Presiento que esto no va a tener un final feliz.

Todos decidieron quedarse con ella y terminar la misión.

Adolfo y Johnny llegaron empapados de refresco al hotel. Adolfo sacudió su abrigo y el dispositivo cayó al piso. Amanda fue con ellos a la sala de video. Ahí vieron a Claudia regresar al lugar y recoger el dispositivo del suelo, mientras miraba alrededor para ver si alguien la estaba vigilando.

La investigación de su equipo comenzó y cada día que pasaban estaban más de acuerdo con Amanda. Ahí había gato encerrado, y esa investigación era toda una falsa pero no entendían por qué.

∞∞∞

Una semana y media después estaba Amanda en el cuarto. Se habían hecho cuatro arrestos por tráfico de drogas asociado con prostitución, pero eso todavía no aclaraban las dudas de Amanda. Su portátil sonó, era el pitido que hacía cuando encontraba una foto y ya había sonado dos veces. Eso quería decir que las dos fotos que ella había incluido en el sistema se encontraban en su archivo fotográfico. Lo abrió y encontró varias fotos del Danubio Azul que Sergio había confiscado en su investigación. Ella hacía un mes que había su-bido al archivo esas fotos. Alessandro y Bartolomeo conocían a Vicente y a Esteban. Ellos eran miembros VIP del local. Cogió su celular e hizo una llamada.

—Sergio. —Fue el saludo que recibió.

—Soy Amanda.

—¿Cómo va todo por allá? —preguntó.

Ellos no eran amigos, pero al trabajar juntos para la agencia había comenzado una relación laboral. Él era el único que la podía ayudar en esta situación.

—Sergio, creo que es una emboscada a mi equipo.

—¿Qué dices? —se mostró preocupado.

—Te he enviado dos fotos. Estas personas aparecen en el grupo de las fotos que confiscaste en el Danubio Azul. —Esperó a que él las mirara.

—Amanda, sal de ahí inmediatamente. Ellos son los ita-lianos más hijos de putas que he conocido y eran socios del Danubio Azul. Fernando no confiaba en ellos y los llamaba las ratas, porque traicionaban a todos por dinero. Son unos ita-lianos despiadados que compraban y vendían niñas a Vicente. Tienen varios prostíbulos en la parte pobre de Italia. Para la sociedad son hombres decentes y humanitarios, pero en verdad son unos criminales vestido de príncipes. Te voy a enviar un video en el cuál estaban hablando de una mujer que les estaba ocasionando muchos problemas y por su culpa han perdido millones y creo que esa mujer eres tú.

Amanda fue y abrió el maletín donde tenía los papeles transparentes y comenzó a ponerlos sobre sus uñas. Esa era la última pieza que le faltaba al rompecabezas. Decidió también ponerlos en los dedos de los pies, mientras escuchaba a Sergio darle datos sobre los italianos.

—Escúchame, Sergio, te estoy enviando toda la información que tengo si algo me sucede a mí. Claudia, Alessandro y Bartolomeo participaron en este engaño. No sé cuán implicado está el Silencioso en todo esto. No lo mires a menos que a mí me suceda algo, se lo entregas a mi hermano. Te tengo que dejar. Gracias Sergio.

Colgó la llamada y volvió a llamar.

—Adolfo, escúchame bien y no hables. Actúa natural como que estás hablando con Mildred. Es una emboscada… me quieren a mí. Ellos son socios de Vicente Ventura y Esteban Beltrán. He enviado todo lo que tengo a la computadora central. De algo sucederme a mi tienes toda la información que necesitas. Acabo de esconder todo en el compartimiento que hicimos en la mesita de noche. Oigo pasos. —Tocaron a la puerta—. ¿Quién es?

—Servicio de habitaciones.

Adolfo escuchó la voz de un hombre y de momento se oyó el sonido de una patada a la puerta y esta abrió dando un cantazo en la pared. Se escucho una pelea en la habitación. Amanda no se iba a ir sin una pelea. Él se levantó y con él todos los hombres salieron corriendo hacia la habitación de Amanda.

Lo que encontraron fue un desorden completo. Todo estaba destruido. Manuel miró el cuarto y se llevó las manos a la cabeza. Amanda le había hecho frente peleando con todas sus fuerzas con la persona que había entrado en el cuarto porque había sangre en el suelo.

Adolfo lo miró y dijo.

—Arresten al Silencioso.

Entre Richard y Johnny lo cogieron con fuerza. Manuel no puso ninguna resistencia y aceptó la orden de Adolfo, a pesar de que él podía hacerles frente a los dos y ganarles, pero estaba sorprendido con la reacción y la orden de Adolfo.

—Adolfo, ¿de verdad crees que yo traicionaría a la agencia, a Óscar y a mi patria? Me uní a esta investigación porque Claudia nos ha ayudado en muchas investigaciones y confiaba absolutamente en ella —le dijo.

—¿De quién fue la idea de traer a Amanda aquí? —preguntó Adolfo.

—Claudia la solicitó personalmente. Cuando ella me llamó parecía desesperada. Ellos vienen de una familia muy respetada en Italia. Los conozco a todos. Se sorprendió mucho cuando llegaron todos ustedes con ella, porque ellos solo querían a Amanda —comentó, y parecía sincero. Adolfo no creía que él se vendiera al mejor postor.

—Suéltalo… Llama a Claudia.

—No contesta. —Lo miró—. ¿Qué está sucediendo aquí? —preguntó Manuel.

—Es una emboscada, Manuel. Quieren a Amanda, todo esto está asociado con los arresto en España y el Danubio Azul. Ellos eran miembros del Danubio Azul. Es una venganza —le dijo. El teléfono de Adolfo comenzó a sonar. Él no conocía el número.

—Contesta, hombre —le instó Manuel.

Él contestó en alta voz cuando escuchó la voz de Sergio.

—Adolfo, ¿dónde está Amanda?

—No lo sé, Sergio. Me llamó, aunque solo me dijo que era una emboscada para ella —explicó desesperado.

—Adolfo, escucha, nadie mejor que tú conoces a tu hermana. Si ella está en peligro ¿qué haría para ponerse en contacto contigo?

Adolfo estaba pensando, pero nada le venía a la mente. Estaba completamente confundido y descontrolado. Su hermana, su gemela estaba en peligro de muerte.

—¿Cómo sabes lo que está pasando aquí? —inquirió de pronto.

—Ella me llamó cuando reconoció a los italianos que están trabajando con ustedes y yo le dije lo que sucedió ese día en la foto que yo había cogido mientras ellos estaban reunidos. Estaban hablando de una mujer que les estaba haciendo la vida imposible y uno de ellos dijo que su hermana podía ayudarlos a deshacerse de ella. Ya estamos en el jet privado camino hacia allá, Óscar está aquí junto a mí. Hemos traído a todos los hombres disponibles con nosotros. Estaremos ahí en menos de dos horas. ¿Dónde está el Silencioso?

—Está aquí con nosotros.

—Piensa, Adolfo, ¿qué haría tu hermana para que la encuentres? —Adolfo sonrió.

—Te tengo que dejar. Voy a encontrar a mi hermana.

Colgó y busco la app en su celular, la abrió y comenzó a pitar.

—Hermanita … eres la mujer más inteligente de este mundo. Yo no me hubiera acordado de esto.

Todos lo miraron como que estaba loco. Él los miró y dijo:

—Un nuevo juguetito de Amanda.

Busco en la esquina de la mesita de noche donde había hecho el compartimiento, le dio una patada, y sacó todos los documentos. Johnny encontró el celular de Amanda debajo de la cama. Adolfo se volteó y le dijo seriamente:

—Esta investigación está conectada con Vicente Ventura y Esteban Beltrán. El objetivo es liquidar a Amanda con la ayuda de Claudia y su familia. Ellos son socios en el negocio y están perdiendo dinero cada vez que ella junto con la agencia cierra un local o arrestamos a uno de los miembros como jueces, abogados y fiscales. Ella ha sido un grano en su culo. Este juguetito me dice que está viva, débil, quizás inconsciente pero viva. Estos desgraciados no la van a matar así. Van a querer que esté despierta para torturarla. Ella está en este hotel. Tenemos que encontrarla —ordenó, cuando de momento se oyó la voz de Claudia.

—¡Por Dios! ¿Qué ha sucedido en este cuarto? —preguntó preocupada.

—Eso estamos tratando de averiguar. Al parecer han capturado a Amanda. Estamos en el proceso de comenzar una búsqueda. Claudia necesitamos a tus hombres —le dijo Manuel.

—Eso no puede ser. Ellos están de vacaciones y además esto no puede salir de aquí. No podemos involucrar a la agencia o a la policía. Manuel, ten en cuenta que esto sería un escándalo —replicó preocupada.

—¡Escándalo! Dice escándalo… —gritó Adolfo—. Escándalo va a haber si una agente española desaparece en Italia. No descansaré hasta encontrar a los hijos de puta que tienen a mi hermana y acabar con ellos porque esto ahora es personal. Yo seré el juez, el jurado y el verdugo que dicte sentencia y ya la dicté. No vivirán para contar está hazaña. Están todos muertos y ellos sin saberlo —señaló Adolfo enfurecido—. Si ella no aparece, me voy a poner en contacto con la agencia italiana y la policía estatal personalmente y este hotel junto con todos los hoteles se va a ir directo al infierno. Eso lo juro. Me importa un carajo estos malditos hoteles —sentenció Adolfo

—¿Dices tu hermana? ¿Amanda es tu hermana? —preguntó con temor—. Voy a llamar a mi hermano y a Bartolomeo. Nos pueden ayudar sus guardaespaldas y su departamento de seguridad. Manuel, tenemos suficientes hombres aquí para encontrarla sin tener que traer a mis hombres o avisar a la agencia de España —dijo preocupada, mientras hacía una llamada. Ella estaba segura que, si ella hablaba con Manuel, él iba a tomar las decisiones que ella decidiera como había hecho hasta ahora y Adolfo no iba a poder hacer nada para buscarla.

—Hermano, ha pasado una tragedia. Amanda ha desaparecido y la habitación está destrozada. Sí, por favor, ven, te necesitamos y por favor trae seguridad, hay que encontrarla sana y salva. —Caminó fuera de la habitación para continuar hablando con él.

—Mientras ellos estén con nosotros Amanda estará a salvo. No podrán hacerle nada —acotó Manuel por lo bajo.

Adolfo miró a su teléfono y le estaba dando la ubicación.

—Ella está en el hotel, no la han sacado de aquí, aunque parece que está en un sótano —comentó.

—No puede ser. En el sótano no hay cuartos. Yo he ido ahí varias veces con Claudia. Solo están las conexiones eléctricas del hotel. Está extremadamente limpio —señaló Manuel.

—Silencioso, por estar entretenido entre las piernas de esa puta, te han cogido de pendejo y, si algo le pasa a Amanda por tu culpa, la vas a pagar —le amenazó Alex.

En cuestión de minutos la seguridad del hotel y los guardaespaldas de Alessandro y Bartolomeo llegaron a la habitación, pero el equipo de Amanda no les permitió la entrada.

—¡Por Dios, ¿qué ha sucedido aquí?! ¿Dónde está Amanda? —gritó Alessandro, tratando de entrar en la habitación, pero Alex no le permitió la entrada.

—Esto es la escena de un crimen y solo nosotros vamos a entra para recopilar las pruebas —le informó Alex con seriedad.

—¡Eso es ridículo! Somos los dueños —objetó Bartolomeo.

—Sí, Bartolomeo, y por eso esperamos toda su coope-ración en esto. Ha desaparecido una agente que vino a ayudarlos a resolver el problema que hay en su hotel —lo encaró Manuel.

—Manuel, yo esperaba que estuvieras de nuestra parte —le recriminó Claudia.

—Claudia, me pediste el mejor equipo y pediste a Amanda. Yo soy un agente de España, te traje lo que solicitaste y te complací al mantener en secreto que tu equipo o la agencia no iban a estar envuelta en esta misión, por la amistad que une a nuestras familias, sin embargo, tienes que tener muy claro que nunca voy a traicionar a mi patria o a mi agencia. De aquí nadie sale hasta que aparezca Amanda —les comunicó.

—No, nos vas a ayudar. Me diste tu palabra de que nos ayudarías y estarías de nuestro lado —replicó dolida.

—Lo siento, pero Amanda ha desaparecido y mi lealtad está con ella. No descansaremos hasta que aparezca. Nadie entra en esa habitación, hasta que nosotros recopilemos todas las muestras para encontrar a los criminales que se la han llevado. Me uno a la agencia a la que pertenezco en esta investigación y una vez termine, tienes muchas preguntas por contestar —replicó Manuel.

—Pero todavía es una investigación. No sabemos quiénes son los que están envueltos —protestó Claudia, y Adolfo comenzó a reírse.

—Eso es lo que ustedes creen. La misión está finalizada. Tenemos todas las pruebas para cerrarla y coger detenidos a todos los envueltos en ella, pero necesitamos a Amanda.

Claudia iba a decir algo cuando la zona se llenó con veinte agentes españoles, junto a Sergio y Óscar.

Un hombre con uniforme se acercó a Alessandro y le habló.

—Capitán, ¿puedes repetir lo que me has dicho a mí? —le pidió Alessandro a su jefe de seguridad del hotel.

—Han manipulado las cámaras de seguridad. Algunas han sido apagadas, pero en la cámara del ala sur se ve una sombra con una alfombra cargándola hacia el canal —informó a todos los que estaban presentes.

—Necesitamos personal del hotel para que nos guie hacia ese lugar. Todos vamos a salir hacia allá. ¿Nos puede decir aproximadamente la hora? —dijo Óscar

—Hace una hora y media —replicó el capitán.

—Claudia —la llamó Alessandro—, debes llamar a Francesco para informarle de lo que ha sucedido, necesitamos el apoyo de la agencia.

—Él está al tanto —afirmó Óscar—. Tuve una conver-sación muy interesante con él, mientras venía hacia acá. Están de camino con la policía estatal. Así era como se tenía que haber llevado esta misión. Al parecer omitieron mucha información —musitó, y miró a Manuel, que bajó la mirada avergonzado. Había defraudado a Óscar y a sus compañeros—. Ahora mi prioridad es encontrar a Amanda.

Casi todos salieron solamente se quedaron cuatro que iban a continuar recopilando muestras.

          Capítulo 10

Amanda empezó a recuperar el conocimiento y se encontró en un cuarto completamente oscuro. No se oía nada. Al parecer la habían inyectado algo y había perdido el conocimiento. La tenían atada por las manos, su cuerpo estaba colgando y sus pies no tocaban el piso. Al parecer se había partido el labio en la pelea, porque tenía sabor metálico en su boca. Oyó unos pasos. Volvió a cerrar los ojos y dejó su cuerpo caer, haciendo creer que estaba inconsciente.

—¿Me puedes decir por qué no la mataron en la habitación? —gritó Claudia.

—¿Te imaginas el escándalo si encuentran el cuerpo de una mujer en el hotel? —gritó Alessandro—. Y más siendo una agente española. Ya está haciendo bastante escándalo su equipo. No me explico cómo no han enfermado ya. La droga que estamos añadiendo en su comida es para que ya estén muertos, y sin embargo, parecen de lo más campantes.

Alessandro la miró con detenimiento, para ver si ya se estaba despertando.

—Es una mujer preciosa y se ve tan delicada, aunque es la mujer que más odio en el mundo. ¿Sabes los millones que hemos perdido por su culpa? Por meterse donde no la han llamado. Cada vez que la tenía al frente de mí quería pegarle un tiro entre ceja y ceja o estrangularla —dijo con coraje

Bartolomeo entró.

—Salieron como locos a buscarla con la pista que le dimos. Están como locos. Claudia, Francesco ha llegado y quiere hablar contigo.

Caminó hacia donde estaba Amanda y la cogió por el pelo para mirarla.

—Es una mujer preciosa… ¿Cuánto crees que nos hubiera dado por ella? —preguntó, mientras la miraba.

—¡Cállate, estúpido! A ella hay que matarla porque aca-baría con todos los hombres que nos compran a las mujeres. La pregunta es ¿cómo demonios la agencia de España se enteró de lo que estaba pasando aquí? Llegaron como una manada de lobos a buscar a esta puta, y ahora, Francesco y sus hombres han llegado. Si no pierdo mi trabajo, tendré que volver a ga-narme la confianza de Francesco. Estoy metida en un proble-ma muy grande por ayudarlos a ustedes —clamó Claudia.

Amanda, al escucharlos, decidió dejarles saber que ya había despertado, por lo que comenzó a burlarse de ellos riéndose.

—Creo que vuestro plan no funcionó. ¿De verdad crees que me iba a comer el cuento de que ustedes no saben lo que estaba ocurriendo aquí? Claudia, me has ofendido profundamente, porque crees que soy tan bruta como tú. Para demostrarle lo inteligente que soy al estúpido de tu hermano, supe desde el momento que me pediste a mí que todo era una trampa, mientras ustedes creían que mi equipo eran los pendejos. Yo pude comprobar lo bruto y estúpidos que son los italianos. —Bartolomeo le dio una bofetada.

—Cállate, puta. —La agarró por el pelo y tiró de él—. Te van a encontrar en pedacitos y yo voy a gozar escuchándote gritar, mientras te doy cada cortadura. Voy a hacer que sufras cada segundo hasta que des tu último suspiro. Nadie te va a encontrar aquí, hasta es posible que alimente a mis buitres contigo. Es una lástima que no comiencen a comerte mientras estás viva para oírte gritar. —Le dio otra bofetada y Amanda rompió a reírse.

—Voy a morir feliz, porque logré mi propósito de desenmascararlos a ustedes. Saben, mañana a primera hora va a salir la historia en todos los periódicos del mundo tanto en papel como internet. La gran familia Portofino son unos traficantes de mujeres, prostitución y venta de drogas vinculado con los casos en España y Norteamérica. Han hecho su gran imperio en el lavado de dinero. No puedo dejar de mencionar que su querida hija Claudia conocida por ser una agente muy dedicada de la ley, que es conocida por lo estricta le estaba ayudando a traer a una agente española para matarla en Italia y les voy a entregar todas las pruebas que necesiten. ¿Qué va a pasar con la respetable familia Portofino? ¿Qué sucederá con sus hoteles de cinco estrellas?

—¡Haz que se calle! —gritó Alessandro

Amanda continuó hablando como que ella no había dicho nada.

—Porque esta mujer ha demostrado lo inteligente que es al entregar todas las pruebas. Nada ni nadie los va a salvar. Vicente y Esteban no van a estar ahí presentes, porque son ratas que se están escondiendo de mí. Saben que tengo las pruebas de su conexión en el Danubio Azul en España, existen fotos y conversaciones de cómo planificaron esto —comentó, riéndose a carcajadas.

Claudia caminó hacia ella y le dio otra bofetada.

—¡Cállate, puta! —le gritó desatada.

Comenzó a pegarle con los puños y los pies como que ella era un saco de boxeo. Amanda no se podía defender porque estaba atada. Estaba a punto de desmayarse cuando Claudia se volteó dándole la espalda y comenzó a reírse.

—Esto es mejor que un orgasmo —dijo mirando a su hermano.

—¿Qué esperas? Dale el golpe final. Termina con ella.  Tiraremos su cuerpo en el canal detrás del hotel.

Mientras Claudia se divertía hablando con Alessandro, Amanda encontró la fuerza para comenzar a balancear su cuerpo despacio, hasta que pudo subir sus piernas y rodeó el cuello a Claudia. Con sus piernas presionó con fuerza, hasta que se oyó el cuello de Claudia partirse. La mujer cayó sin vida al piso. Amanda estaba tan adolorida y sin fuerzas, que no pudo levantar la cabeza para mirarlos y oyó a Alessandro gritar el nombre de Claudia al ver su cuerpo desplomarse sin vida.

∞∞∞

Mientras eso sucedía, Adolfo, Manuel, Sergio y el equipo completo de hombres de Amanda no se habían ido del hotel a buscar a Amanda. Estaban usando la aplicación en el celular de Adolfo, por lo que llegaron al sótano. Manuel y Sergio mataron a dos guardaespaldas que estaban en la entrada sin hacer ruido. Al parecer eran los únicos que estaban ahí. Estaban muy confiados que nadie iba a encontrar el lugar. Escucharon la voz de Amanda burlándose de ellos y los golpes que le estaba propinando Claudia. De momento hubo un silencio mortal y el grito de Alessandro.

—¡Claudia! ¡Dios mío! ¡Está muerta! ¡Le ha roto el cuello! ¡Estás muerta, puta! —Se oyeron pasos y a Alessandro gritar de dolor—. ¡Acaba con ella, Bartolomeo! Quiero que sufra por haber matado a Claudia. Dios mío, mi hermanita. —Rompió a llorar como un niño.

Bartolomeo caminó hacia ella con la intención de matarla. En ese momento la puerta se abrió con fuerza, entraron Sergio y Manuel. Sergio le dio un balazo en la cabeza a Alessandro y Manuel a Bartolomeo. Alessandro cayó sobre su hermana sin vida y Bartolomeo a los pies de Amanda.

La cara de Amanda estaba hinchada y llena de sangre por los golpes, pero como siempre tuvo un comentario para ellos.

—Esa es la entrada que yo esperaba de vosotros, hijos de puta. Este es mi equipo en acción. Adolfo funciona.

Amanda les sonrió, pero empezó a sentirse débil, comenzó a toser sangre y todo comenzó a oscurecerse alrededor de ella, cuando sintió que Manuel la cogía entre sus brazos mientras Sergio la desataba y la deslizaba hacia el piso.

—Vamos bebé… Eres una mujer fuerte, lucha con ganas y vas a salir de esto. ¡Necesito una ambulancia! —Ella perdió el conocimiento.

Un mes después…

Adolfo y Amanda entraron a la casa de sus padres. Era víspera de Navidad y la casa estaba llena de carros e invitados. Eso quería decir que toda la familia estaba en la casa y los estaban esperando. Al entrar lo primero que vio fue a Tory con los brazos descansando entre los hombros de Jorge y Manuel, mientras se reían de un chiste que ella había hecho. Se veían muy felices juntos.

«Vaya, el trío no puede faltar», pensó Amanda con fastidio.

Ella se volteó para buscar a su madre que venía hacia ellos.

—Por fin estáis en casa… los he extrañado tanto —les dijo, mientras los abrazaba a los dos.

Manuel pudo darse cuenta de que las costillas todavía le dolían a Amanda, por la manera que respiró cuando fue abrazada fuertemente por su madre. Le dieron una buena paliza, pero solo le habían roto tres costillas pudo haber sido peor. Estuvo recluida en el hospital todo ese tiempo, aunque para la familia, Adolfo había conseguido otras entrevistas y Amanda se había quedado con él. Manuel estuvo en el hospital hasta que le dijeron que estaba fuera de peligro y había decidido volver a España. Él estaba consciente de que le había fallado a ella, al equipo y a la agencia. Gracias a Dios que Óscar había entendido que él también había sido engañado, sin embargo, Amanda no quería ni verlo ni oírlo.  Él escuchó con claridad cuando le dijo a Adolfo que no lo quería ver ni siquiera escuchar. Sus palabras fueron que había puesto en peligro al equipo por irse a follar a Claudia.

Amanda abrazó y besó a todos los que estaban ahí. Saludó a Tory con un simple “¿Cómo estás, Victoria?” Jorge la besó y la abrazó y a él ni lo miro. Los niños se volvieron locos con su tía Mandy.

—Tía Mandy… siempre eres la primera en darme mi regalo de cumpleaños y hoy no he recibido ni un regalo —le dijo Angie, la hija de Tory y Jorge.

—Ven, vamos a buscarlo —replicó Amanda.

—No todavía no… lo vamos a hacer después de la cena — intervino Tory.

—Ya has oído a la princesita. Tenemos que comer primero —soltó con sarcasmo Amanda, y Angie rompió a reírse a carcajadas.

Amanda habló con todos los presentes y antes de comer fue a su cuarto y se cambió. La mujer que entró a la sala estaba deslumbrante. Se había puesto un traje rojo que parecía una segunda piel en su cuerpo. Su maquillaje fue completo y no pudieron faltar los zapatos rojos de infarto, que siempre usaba en las fiestas navideñas. Todos caminaron hacia el comedor y ella fue hacia la mesa de los niños.

—Mandy… puse un lugar para ti en la mesa con nosotros —le comentó Lely.

—Siempre me siento con los niños. Aprovecho para saber qué están haciendo.

—¡Por Dios, Amanda! Ven a sentarte con nosotros. Ya no eres una niña —exclamó Tory exasperada. Ella vio que su lugar estaba entre Manuel y Adolfo.

—Abuela, te dije que tía Mandy se quería sentar con nosotros —aseguró Angie. En ese momento entró Mildred acaramelada con Adolfo.

—Mira, mamá, problema resuelto. Mildred coge mi lugar en la mesa junto a Adolfo y yo... —Miró a los pequeños.

    Los niños ya habían colocado un plato y todos los utensilios para que ella se sentara con ellos, la cogieron por la mano y la llevaron a su mesa. Ellos estaban felices que su tía Mandy había vuelto al hogar.

La cena estuvo amena y ella se había reído tanto con los niños, que le dolían las costillas. Manuel la observaba detenidamente porque estaba tan cerca y a la vez tan lejos. Una vez terminada la cena y en varias ocasiones trató de entablar una conversación con ella, pero ella lo ignoró o se dirigió a otro grupo.

La madre de Jorge, Miranda, se acercó a ella con su celular.

—Mi niña, ven aquí, que te quiero enseñar algo.

Todos en el salón prestaron atención a la conversación. Veían a la vieja casamentera. Le enseñó un retrato. —Su nombre es Benjamín, pero cariñosamente lo llaman Benji —le contó.

—¿Como el perrito de la película de los niños? El que se pierde en el bosque —dijo Amanda con picardía.

—Escucha, niña… Esto es algo serio, es el hijo menor de Nereida, una de las mejores amigas de tu madre y mía. Su padre es español y ellos se divorciaron hace mucho tiempo, pero tienen una buena relación por los hijos. Su padre se retira del bufete de abogados que tiene aquí en España, y él vino a ocupar su lugar. Es muy guapo. Va a venir con su madre a nuestra fiesta de fin de año ya que regresan a vivir acá. Cuando me visitaron hace unos días él vio tu foto, se volvió loco y quiere conocerte —le explicó.

      Amanda se estaba riendo histéricamente y se aguantaba las costillas.

—Está para comérselo —dijo entre risas.

—Amanda, ¿qué manera de hablar es esa? Cualquiera diría que eres carnívora y comes carne humana —la regañó su madre.

Amanda miró hacia su padre que estaba escuchando divertido la conversación, junto a sus hermanas Nadia y Natalia. Estaban gozando con la conversación.

—Papito ¿crees que necesitamos otro abogado más en la familia para los negocios que tienes? —le preguntó.

—¡Por Dios, niña! Tu padre no puede escoger por ti. Amanda, si quieres traer nietos a la familia tienes que empezar a planificar… Buscar un buen hombre y casarte —le dijo con cariño Miranda.

—Tía Miranda, no necesito un marido para eso. Necesito un buen padrote —replicó a carcajadas, al ver las caras de su madre y Miranda—. Adolfo, tú eres el próximo en la fila para casarte. Mildred, ven acá para hablar con las viejas cacatúas.

Como nadie se movía ni hablaba. Amanda buscó apoyo en su cuñada.

—Chabela, las viejas cacatúas están al ataque y ahora soy el objetivo, me quieren casar con el primero que encuentren.

Chabela la miró con pena, porque una vez esas dos se unían no paraban hasta lograr su objetivo. Todos comenzaron a reírse a carcajadas.

—Por Dios, ayúdenme a sacarme de encima a estas dos viejas casamenteras. Adolfo, tú eres el próximo en la fila para casarte, no yo —le dijo alterada.

—Hija ¿qué manera de hablar es esa? —la reprendió su madre espantada.

—Mandy, vamos a ir al Millenium. ¿Te unes a nosotros? —le preguntó Adolfo.

—Paso —contestó.

—Mandy, no sigas enojada con nosotros —le pidió Rico.

—No estoy enojada es que tengo otros planes —replicó, mientras oía a alguien que tocaba a la puerta.

—¿Con la cama? Eres muy joven Mandy. Puedes descansar mañana —le dijo Chabela.

Se escuchó una voz muy profunda retumbar en el salón.

—Muy buenas noches a todos y Feliz Navidad.

Amanda se volteó con una hermosa sonrisa en el rostro.

—Muy buenas noches, Sergio. –Caminó hacia él, se abra-zaron y se dieron un beso en cada mejilla.

—No los puedo acompañar al Millenium, porque tengo planes con Sergio.

        Todas las mujeres estaban embobadas mirando a Sergio. Esa noche Sergio se veía de infarto, vestido con unos panta-lones pegados a sus piernas de color negro y una camisa roja con las mangas arremangadas. Se le podía apreciar el águila en su brazo derecho y las dos caritas de niñas que tenía en el brazo izquierdo.

—Les presento a Sergio Pimentel. Sergio, esta bella mujer es mi madre Lely y mi padre Marcos. Aquellos son Tory, mi hermana mayor junto a su esposo Jorge —explicó, deteniéndose para pensar en qué decir—. Ese es su amigo Manuel. Ya conoces a Adolfo y él está con su novia Mildred, y este es mi hermano mayor Rico y su esposa Chabela. No le hagas caso a Rico, tiende a ser muy protector con las mujeres de esta casa, pero yo lo ignoro y dejo que le haga la vida imposible a mi hermana.

Todos lo saludaron. Miranda se acercó a él muy decidida.

—Hola, yo soy su tía Miranda. Soy como su segunda madre. La he visto crecer desde pequeña. ¿Me puedes decir las intenciones que tienes con nuestra niña?

Sergio la saludó con un beso en cada mejilla.

—Puedo ver de dónde sale la belleza e inteligencia de Amy. Todas las mujeres en esta familia son preciosas. Mis intenciones son honorables, señora —dijo, y todos se sorprendi-eron porque la llamó por su apodo.

—Sergio, estábamos invitando a Amanda a ir con nosotros al Millenium. ¿Te unes a nosotros? —preguntó Adolfo.

—Conmigo no hay ningún problema si ella quiere ir. Los podemos acompañar —dijo Sergio.

—Pero para mí si lo hay. Me has prometido una velada tranquila para conocernos mejor, y si vamos con este grupo de locos es lo menos que vamos a hacer. Será para la próxima muchachos. Hoy lo quiero solo para mí.

Angie llegó con su cartera y le susurró:

—Me gusta, tía Mandy. Me gusta mucho. —Y salió co-rriendo.

Amanda decidió despedirse de todos con la mano porque si no pasaría otra hora solamente despidiéndose.

Cuando estaba caminando hacia la salida Sergio se detuvo junto a un hermoso árbol navideño.

—Es verdaderamente hermoso. Enseña el espíritu de la festividad, la unión de la familia y me trae bellos recuerdos de mi hogar. —Sacó de su bolsillo una cajita y se la entregó a Amanda—. Quería darte esto luego, pero este es el lugar perfecto para que lo recibas.

Ella la abrió y sacó una cadena de oro con un crucifijo bañado en oro.

—Esto es para que te proteja cuando estés lejos de mí —añadió, y le sonrió. Todos se quedaron sin habla al ver la ter-nura con que le hablaba Sergio.

Amanda sacó una cajita de su bolso y cuando él lo abrió comenzó a reírse a carcajadas. Era un arete en forma de crucifijo.

—Esto es como símbolo de nuestra amistad sincera. Es-cogimos lo mismo sin saberlo —le dijo ella, y le dio un beso en su mejilla. Lo ayudó a cambiarse el arete que tenía por el que ella le había regalado.

Ellos se despidieron y se fueron. En el salón se quedó un profundo silencio, ya que Amanda nunca había traído a un hombre a la casa y parecían que estaban muy unidos.

—Adolfo, escupe. ¿Desde cuándo Amanda tiene novio? —pregunto Tory.

—No son novios, son muy buenos amigos, como tú y Manuel. Pasó mucho tiempo con Amanda cuando yo estaba en las entrevistas y los juegos en Italia —comentó.

—Pero ¿de dónde se conocen? —inquirió Chabela curiosa.

—Él vive ahora en España. Es de nacionalidad mexicana y se encontraron en Italia. A él le gusta el fútbol profesional y estuvieron juntos el tiempo que estuvo allá. Sergio regresó hace una semana.

Esa parte era cierta. Él llegó cuando habían secuestrado a Amanda y se quedó con ella todo ese tiempo. Sergio y Adolfo se turnaban, para que ella no se sintiera sola en el hospital o en el hotel cuando él tenía que ir a las entrevistas que la agencia le había conseguido. Sin embargo, Adolfo no se había dado cuenta de la amistad que había crecido entre ellos.

—¿Qué opinas Lely? —le preguntó Miranda.

—Me gusta para yerno —contestó.

—Pues podemos empezar a planificar la boda… antes que nos salga con una barriga como estas dos —comentó.

—Me dejan a la niña quieta. Que sea ella la que escoja con quien quiere estar o casarse —intervino su padre.

            Capítulo 11

Estaban sentados en el bar de Don Rodrigo. Amanda y Sergio estaban hablando de trivialidades. A ella le gustaba la compañía de él. Había sido un buen amigo durante su convalecencia, además sentía mucha curiosidad sobre sus comienzos como agente.

—¿Si te hago una pregunta personal me la vas a responder? —le preguntó Amanda.

—Estoy soltero y sin compromiso —le contestó, con tono de broma.

—¡Nooo! Eso no es lo que quiero saber. No estoy interesada en ti como hombre —replicó Amanda riendo.

—Me has clavado un puñal en el corazón —comentó Sergio, agarrándose el pecho—. No te tenía por una mujer curiosa. Recuerda que la curiosidad mató al gato —añadió, Sergio con una sonrisa.

—Pero la satisfacción lo trajo de vuelta.—le respondió ella riendo.

—Muy bien señorita, te respondo a la pregunta y después tú me respondes a la mía —le propuso Sergio.

—¡Trato hecho! —Se estrecharon la mano.

—¿Qué te hizo escoger esta carrera llena de muertes y peligros? —Él silbó cuando escuchó las palabras de Amanda.

—No esperaba esta pregunta —comentó sorprendido—.Por donde comenzar a pesar de que contigo me siento cómodo relatando esta historia. Yo nunca conocí a mi padre. Al principio éramos mamá y yo. Entonces mamá conoció a Pancho. En ese tiempo era más importante tener un hombre vago en la casa que un hombre trabajador y Pancho se ganaba el premio por ser vago. Mamá se mataba trabajando, limpiando casas, hoteles y oficinas. Yo después de la escuela me iba a brillar zapatos en la plaza para poder ayudarla. Todo lo que sobraba después de las compras y de pagar por el lugar donde vivíamos, Pancho se lo gastaba o se lo bebía con sus amigos de parranda.

—¿Cómo era tu relación con él? —le preguntó Amanda.

—Era un ser despreciable y tenía mujeres por todos lados, pero mamá prefería malo conocido que bueno por conocer. Mamá se quedó embarazada y nació Abigail. Mi hermanita era preciosa, de cabello marrón, ojos verdes y una sonrisa que brillaba. Era todo inocencia y alegría. Cuando Abigail tenía nueve años desapareció junto con nuestra prima Clara de once. Yo tenía catorce años.

—¿Las encontraron? —indagó Amanda preocupada, temiéndose la respuesta.

—Esa tarde, cuando llegué a la casa, todo el barrio las estaban buscando y mi madre lloraba sin consuelo. Pancho estaba borracho tirado en el sofá. Ahí mi madre me dijo que Clara y Abigail les habían dicho el día anterior, que un coche las había seguido de la escuela y que había dos hombres dentro del coche, pero mamá no le dio importancia, porque el barrio era un lugar seguro y todos los vecinos cuidaban a los niños. Las buscamos por días y meses, sin embargo, no las encontramos.

—Sergio, no tienes que continuar, yo lo entiendo —manifestó Amanda en voz baja.

El joven se quedó callado, como que había vuelto a ese lugar. Cuando Amanda creyó que no iba a continuar, Sergio tomó un trago de su copa y continuó.

—Mis dos primos y yo comenzamos la búsqueda de las dos. Ahí nos enteramos del robo de niñas y que las vendían o convertían en prostitutas. Pasaban los meses y unas cuantas veces estuvimos a punto de dar con ellas, pero las cambiaban de sitio. En una de las búsquedas, las encontramos y, cuando estábamos a punto de sacarlas de ahí, nos descubrieron…  Esa noche perdí a mis primos, los mataron delante de mí y no pude hacer nada desde donde estaba escondido, también se llevaron a Abi y a Clara. Vi como a empujones las metieron en una camioneta. Mi hermana me llamaba a gritos y Clara parecía que estaba en otro mundo, porque caminaba como una sonámbula. —Volvió a tomar un trago.

—Sergio, qué tristeza me da al verte envuelto en algo tan cruel. Tú eras un niño, no podías hacer más. ¿De dónde sacaste la fuerza para enfrentarte a ellos?  —acotó Amanda sorprendida.

—Cuando llegué a casa, me encontré a mi madre golpeada y violada por Pancho y sus amigos. Al parecer él necesitaba dinero y mi madre no tenía suficiente para darle, por lo que se la prestó a sus amigos. Entre los tres la golpearon y la cogieron a la fuerza. Esa noche lo busqué y le di una paliza que por poco lo mato. Bajo los golpes confesó que él había vendido a mi hermana y a mi primita. Seguí dándoles golpes hasta que me dio el nombre de los compradores. Fue la primera vez que oí el nombre de Vicente Ventura y Esteban Beltrán —explicó Sergio, y la miró con coraje.

—¿Lo mataste?

—No, aunque nunca más servirá para ser hombre, ni podrá volver a caminar. Le hice lo mismo a sus dos amigos. Por lo que he oído todavía están en el pueblo. No me arrepiento de lo que le hice, porque cuando llegué a casa mi madre se había quitado la vida por vergüenza y por el temor a que ellos continuasen usándola. El propósito de mi vida es encontrar a los dos desgraciados que compraron a Abi y a Clara. Con suerte quizás todavía están con vida —añadió, y la miró con tristeza.

—No sabes lo mal que me caíste en el Danubio Azul —acotó Amanda—. Es cierto el refrán: “caras vemos, corazones no sabemos”. Te consideré un desalmado que utilizaba a las mujeres del local —afirmó Amanda alicaída.

—Me fui del pueblo y seguí con mi búsqueda, hasta que una noche, cuando los tuve bien cerca para capturarlos, unos hombres me detuvieron y me llevaron con ellos. Creí que había llegado el día de mi muerte y hasta se lo agradecí, iba a terminar este infierno. Me llevaron a un cuarto para interrogarme. Ahí me enteré de que estábamos en el mismo bando. Llevaban tres meses siguiéndome. Fui quien los ayudó a encontrar ese escondite. Me enviaron a la academia y me ayudaron a convertirme en un agente. Hace seis años nos enteramos de que estaban en España. Vine y, con una suerte tremenda, conseguí entrar a trabajar en el Danubio Azul. Ahí te pude conocer.

Amanda se había quedado muda. No encontraba palabras para consolar a Sergio. Era una historia demasiado triste.

—Ahora te toca a ti. ¿Tienes o tuviste una relación con el Silencioso? —preguntó Sergio, por lo que ella lo miró sorprendida.

—¿De qué estás hablando? —replicó.

—Amanda, mientras estabas sedada en el hospital, lo llamabas. Le preguntabas porqué ella y no tú. Llorabas en tu inconsciencia. Yo creía que era Claudia a quien te referías, sin embargo, hoy al llegar a tu casa, lo llamaste el amigo de tu hermana, pero te detuviste antes de decir amigo, dando a entender que eran algo más. Había desprecio en tus ojos hacia ellos. Para que estés tranquila tu hermano nunca estuvo presente en las ocasiones en que lo llamabas. Yo era tu niñero en ese momento.

Amanda le sonrió con lágrimas en los ojos, pero no las dejó salir.

—Bueno me toca a mí. Hace diez años la desgracia tocó la puerta de mi familia. Mi hermana Tory fue drogada y dejada en un cuarto de hotel supuestamente violada. En ese entonces ella estaba comprometida con Jorge. Él la abandonó cuando recibió la noticia que ella estaba embarazada. Él tenía la impresión de que el bebé era de Isaac, un desgraciado que utilizaba a las mujeres para su propio placer y ya tenía unas cuántas con sus hijos, él se había encaprichado con mi hermana. Jorge se fue a Inglaterra, se casó con la peor enemiga de Tory y no volvió a España por siete largos años. Mi vida familiar cambió radicalmente y todo giraba alrededor de Tory. No es que me esté quejando porque yo era parte de ese cambio. Todos queríamos protegerla y demostrarle que estábamos a su lado en todo tiempo. La consentimos en todo. Yo me fui ence-rrando en mi mundo de fantasía. Mis padres no me dejaban salir a ningún lado o con mis amistades. Tory y yo siempre hemos sido muy diferentes… mientras ella necesitaba estar alrededor de sus amistades y ser el centro de atención… yo prefiero la compañía de un buen libro y una vela aromática. —Sonrió con tristeza—. Me gusta quedarme en casa y disfrutar de los sobrinos. Tengo dos amigas fieles, Ivelisse que desde que se casó reside en los Estados Unidos y Beatriz que desde su vio-lación no es la misma persona, pero somos muy unidas. Yo empecé a pasar todo mi tiempo en la universidad, en la biblioteca o en las salas de juntas cuando estaban vacías y a oscuras porque no soportaba la atmósfera en la casa. Era como entrar en un funeral los siete días de la semana, veinticuatro horas. Adolfo siempre estaba en competencia.

—¿Cómo te sentías en medio de tanto drama? —quiso saber Sergio.

—Me sentía abandonada y extremadamente sola. Estaba rodeada de tristeza, lágrimas y deseo de venganza de parte de mis padres y hermanos menos Ricardo que vive por su arte y encuentra consuelo en eso. Yo encuentro consuelo en mis historias románticas especialmente la de vikingos. ¿Crees que son masoquista?

—Claro que no, preciosa. Eres digna de admiración —le aseguró.

—Un día no me dio tiempo salir, cuando un grupo de treinta hombres y diez mujeres entraron al salón de junta y comenzaron un entrenamiento. Varias veces mencionaron el nombre de la agencia y yo busqué toda la información en el portátil que tenía conmigo y me gusto lo que escuche. Desde lo ocurrido a Tory, yo había empezado varios cursos de defensa personal, ya portaba permiso de arma y me fascinaba jugar con los cuchillos. En eso ocupaba mi tiempo libre. En otras palabras, sabía defenderme sin la ayuda de nadie y hasta batallé con varias personas doble en estatura y peso a la vez en el gimnasio. Se que no es normal, pero encontraba consuelo en saber que si algo me ocurría podía defenderme de cualquier manera.

—¿Qué pasó cuando terminaron el entrenamiento? ¿Se dieron cuenta de tu presencia en el salón? —quiso saber Sergio.

—Al finalizar, todos salieron menos el jefe y Maggie. Nunca olvidaré la cara que pusieron cuando salí de la oscuridad y caminé hacia ellos. Bajé y le dije que estaba interesada en unirme a la agencia y la cara que pusieron me hizo reír. —tomó su copa y bebió. —Le pedí una aplicación y la llené allí mismo. Uno de los requisitos era tomar ese curso y yo marque en la aplicación en la sección oficial que ya había cogido ese seminario. ¿Quieres oír más o ya te aburriste con mi historia? —le preguntó.

—Para nada continua —le dijo, ansioso de saber la historia completa.

—Miré a Maggie, me presenté como Amanda De León- Anderson y le dije que se había ganado mi respeto. Al jefe le solté que si no quería a su mujer que la dejara ser feliz con otro hombre. Me volteé y salí. —Cogió su copa y le dio un trago largo.

—Tengo mucha curiosidad. ¿Cuánto tuviste que esperar para ser parte de la agencia —indagó Sergio, que quería saberlo todo.

—No tuve noticias durante cuatro meses. De momento, el jefe me llamó para una entrevista y examen físico. La primera parte fue en su oficina, ya me había investigado y quería verificar si era cierto que tenía habilidad con fuego de arma, cuchillo y enfrentamiento con más de una persona. Le dije que sí y me llevó a un cuarto donde había un grupo de hombres y mujeres. Pasamos a la sección de práctica con el cuchillo y comencé con un cuchillo dando en el blanco y después cogí cinco cuchillos y los lance uno detrás del otro y di en el mismo blanco partiendo en dos el cuchillo que había lanzado antes. Al parecer había sobrepasado la puntuación de unos de sus hombres. Lo miré y le dije si quería pararse al frente de la tabla y él me dijo que no, pero Maggie si fue, se paró al frente y me miró directamente a los ojos. Ella confiaba en mí. Tenía fe en mí. Caminé hacia ella y le dije que no se moviera. Cogí seis cuchillos y los lance uno a uno muy cerca de su cuerpo sin hacerle un rasguño en la piel o en su ropa. Oí como algunos silbaban. —Sonrió orgullosa.

—Estoy impresionado, preciosa —comentó Sergio.

—De ahí me llevaron al campo de tiro y me hicieron unas cuantas pruebas. Después me llevaron a un gimnasio a una pelea. Ahí conocí a Deborah, que por cierto todavía me cae mal, pero nos aguantamos. Espero que no te hayas acostado con ella, porque mando esta amistad al carajo.

—Te doy mi palabra de honor que no me he acostado con ella. Por cierto, no me cae bien a mí tampoco —le dijo riéndose.

—Bueno, la cosa es que tenía que pelear con unos hombres. Me acuerdo, que el jefe les dijo que no fueran muy duros conmigo y se arrepintió de esas palabras. Deborah empezó a jugar con mi mente diciendo que no tenía lo que se necesitaba para ser una agente que ella podía comerme y escupirme sin moverse del lugar. Que era demasiado flaca y débil. Comencé con Gustavo y lo derribé sin problema. Al ser flaquita no me podía agarrar y yo aprovechaba para darle en una zona débil, las costillas. Entraron José y Jason, los gemelos y me di gusto con ellos. Yo practicaba todos los días y también usaba los pasos de ballet que había aprendido desde niña y no me podían seguir hasta que les daba el golpe de gracia y al final a pesar de que ya estaba comenzando a cansarme me iban a tocar los tres tipos que era de otra agencia que estaba visitando, pero al ver que yo seguía hacia delante le dijeron a Óscar que me querían. Al parecer mi primer trabajo era con ellos. —Rompió a reír.

—El que solo se ríe de sus maldades, se acuerda —apuntó Sergio.

—Me volteé y le dije a la lengua suelta de Deborah, que ahora era su turno. Ella me dijo que si nos enfrentamos era hasta que una cayera al suelo sin conocimiento. Miré al jefe y él dijo que yo decidiera ya que estaba contratada y pertenecía a la agencia. La dejé frita en el suelo, pero consciente. Así la humi-llación era mayor. A los dos años traje a Adolfo y así formé mi equipo poco a poco con mis hombres. —Suspiró.

—Interesante y ahora, ¿cuándo entra el Silencioso en esta ecuación? —Ella sonrió, porque esperaba haberlo despistado con el cuento.

—Don Rodrigo, sírvanos otra ronda —pidió Amanda.

—¿Puedo confiar en él o llamo a los refuerzos? —preguntó el viejo.

—Es un buen amigo. —Miro a Sergio y continuó—. Ma-nuel apareció hace dos años. Después de siete años de oscuridad salió la luz. Tory se enteró que no había sido violada. Jorge volvió a España a reclamar su amor y a su hija. Durante todo ese tiempo a pesar de la amistad de la familia, el nombre de Tory o Jorge no era mencionado al frente de ellos. Él no sabía que Tory tuvo una niña ni Tory sabía que Jorge era viudo con un hijo. Isaac contrajo Sida con un diagnóstico secundario, Lepra y se estaba muriendo. Quería hablar con Jorge o Rico o mejor dicho burlarse de ellos y en Inglaterra vivía Jorge y fue a verlo en el lecho de muerte. La bomba explotó. Te puedes imaginar. La cosa es que Chabela y Rico se iban a casar y en la recepción Manuel y Tory volvieron a encontrarse y empezaron a salir. Yo quedé totalmente enamorada de él... —Sonrió con tristeza—. Era el hombre de mis sueños, pero estaba con mi hermana. —Lo miró con melancolía.

—¿Te enamoraste del novio de tu hermana? ¿Es eso legal? —preguntó Sergio. Amanda lo ignoró.

—Comenzó a venir a la casa con ella, yo solo lo admiraba de lejos. Nunca llegamos a hablar ya que el solo tenía ojos para Tory y yo pedía que terminaran de comprometerse para poder sacarlo de mi mente y mi corazón, pero hubo una reconci-liación… Tory y Jorge se reconciliaron y se casaron. El día de la boda busqué dentro de mí el valor y fui a la barra donde él estaba y le comenté lo bonita que había quedado la ceremonia. Él me despachó como a un insecto. Sus palabras fueron no estoy interesado y yo le contesté que yo no recogía sobras de nadie, le di la espalda y me alejé. —Sergio se estaba riendo histéricamente de su cuento.

—¡No puede ser! Tú eres mucho más mujer que tu hermana —comentó Sergio.

—No lo volví a ver hasta el día de mi cumpleaños en este mismo lugar. Estaba celebrando con un grupo de amigos. Mi mejor amigo Anthony, junto a Steven, planearon darme una bebida para que este último pudiera tener sexo conmigo y yo no saber lo que me había pasado, ya que Steven ayudó a Anthony con Beatriz. A ella la habían violado tres años antes. Manuel me salvó en ese momento, ya que había venido aquí a tomar y escuchó la conversación. ¿No estás aburrido? Podemos cambiar de tema —propuso Amanda, en un intento de no abrirse más.

—Para nada, esto está mejor que Netflix. Puedes vender el manuscrito y sería un best seller —apuntó con seriedad.

—La cosa es que donde está Tory están Jorge y Manuel. El trío perfecto —soltó con sorna.

En ese instante el dueño del bar se acercó a llevarles las bebidas y Amanda no volvió a hablar hasta que se había alejado.

—Una noche salimos todos los hermanos, ellos con sus parejas y por supuesto yo estaba sola, pero no me molestaba ya que me ponía a bailar sola y la paso bien, sin embargo, al llegar a la mesa todos se habían ido y me estaba esperando Manuel. Yo estaba un poquito alegre. Al parecer mis hermanos decidieron irse, por lo que él era mi chófer y niñero personal. Me puedes creer que últimamente me pasa a menudo. Tengo niñeros a mi servicio sin yo pedirlo —acotó.

Sergio rompió a reírse porque él había sido su niñero en Italia—. Su misión era llevarme sana y salva a la casa de mis padres. Al darse cuenta de que estaba un poquito pasada de tragos, me llevó a su casa para que se me pasara la jumeta y darme café. Una cosa llevó a la otra y terminamos en su cama. Esa fue la primera noche perfecta de amor en mi vida.

—¿Eras virgen, Amanda? —le preguntó Sergio.

—Sí, pero lo hice con el hombre perfecto, el hombre de mis sueños. Lo hice con quien siempre había soñado con hacerlo. Todo fue perfecto hasta que su celular sonó a las tres de la mañana. No era otra sino mi hermana preguntando dónde estaba. ¿Qué carajo hace una mujer felizmente casada y con su marido en la cama, llamando a un hombre soltero a esas horas y quiere saber qué mujer lo está desestresando? Yo solo había sido sexo, cualquier mujer hubiera cogido el lugar de mi hermana. Mientras yo hacía el amor por primera vez en mi vida… el fornicaba conmigo pensando que estaba haciendo el amor a mi hermana —afirmó rotunda Amanda.

—¿Qué te dijo? —indagó Sergio.

—Nada. Él entró en el baño para continuar su conversación con ella y yo me levanté en silencio, y comencé a recoger el cuarto. Al parecer decidió darse un baño porque yo no era importante. Recogí todo, hasta las sábanas, y me fui antes de que saliera. Al día siguiente le envié todo limpio por mensajero.

—¿No lo quemaste? —inquirió Sergio con sorna, por toda respuesta ella lo miró con sarcasmo—. ¿Y no han vuelto a ha-blar desde entonces? —siguió preguntando.

—No, no hemos vuelto a hablar. Cuando llegué a Italia, la bienvenida que recibí fue él saliendo de la habitación de Claudia arreglándose la ropa, mientras ella estaba desnuda en la cama. Tomé la decisión de no compartir ninguna información con él porque estaba ahí como consultor de la familia Portofino. Al parecer una amistad familiar los unía… y yo por poco pierdo mi vida en las manos de esa familia. Yo no tengo nada, absolutamente nada que hablar con el amante de mi hermana ni con ella —aseguró rotunda, y sus ojos volvieron a llenarse de lágrimas—. Ahora, dime el diagnóstico. ¿Debería ir y recluirme en un centro psiquiátrico? ¿Necesito ayuda? —le preguntó preocupada.

Sergio cogió sus manos y se la llevó a los labios.

—Eres una mujer con carácter. Otras se hubieran desmoronado al pasar por todo lo que estás viviendo muñeca. Dime, ¿qué buscas en mí? —indagó, mirándola directamente a los ojos.

—Necesito que esta amistad que ha comenzado entre nosotros crezca. Necesito a un amigo, un confidente y un segundo al mando en mi equipo. Alguien que me centre cuando vea que me estoy hundiendo, lo que hiciste con Adolfo. Te quiero como mi mano derecha. Si yo no estoy al frente, tú serás el que decide qué hacer junto con Adolfo.

Lo miró directamente a los ojos esperando su respuesta.

—Yo creía que Adolfo era tu segundo. ¿Cómo va a reaccionar tu hermano con esta decisión? —quiso saber Sergio.

—Adolfo tiene que irse a Italia a cumplir con sus respon-sabilidades en el equipo. Además, él no quiere esa posición. Me dijo que se había descontrolado cuando yo desaparecí y, si no fue porque tú llamaste y le hablaste, se hubiera puesto a llorar como un niño. Se lo iba a ofrecer a Richard, pero él le es fiel al jefe. No va a dejar ese equipo. El jefe me dijo que no has querido aceptar a ningún equipo. Que trabajas solo. Tenemos las mismas metas. A mí a veces me envían afuera, tengo que ir sola y el equipo trabaja conmigo desde aquí, por lo que me gustaría que tú estuvieras al frente cuando yo no esté. ¿Qué me dices? ¿Tienes que pensarlo?

Sergio no había soltado sus manos y volvió a llevarlas a la boca, pero ella sabía que lo estaba pensando.

—Yo sé que comenzamos con el pie izquierdo, no te podía ni ver, porque creía que eras un desgraciado, pero me has demostrado ser un hombre íntegro y con metas bien definidas. Si tu hermana y tu prima están vivas las vamos a encontrar. ¿Qué me dices? —añadió Amanda.

—Creo que ya tengo un equipo con la mujer más hermosa y valiente de la agencia. Además de ser mi amiga, confidente y mi jefa —replicó Sergio con una sonrisa.

Amanda se levantó sobre la mesa y le dio un beso en la mejilla con una gran sonrisa en la cara.

∞∞∞

En ese preciso momento entraron Tory, Jorge, Manuel, Sebastián, Mark, Rico, Chabela, Adolfo y Mildred al bar. Todos se quedaron congelados en la entrada, pero solo unos ojos la miraron llenos de furia. Amanda y Sergio se miraron, y rom-pieron a reír.

Todos se acercaron y buscaron sillas para sentarse alrededor de ellos. Tory se sentó entre Jorge y Manuel. Sergio se sentía cómodo y Amanda no miró ni una vez dónde estaba sentado Manuel. 

—Estamos buscando un lugar tranquilo, ya que el Millenium está muy alborotado —le dijo Adolfo como excusa.

—Adolfo, me debes 250 euros —comentó Amanda. Él la miró incrédulo, volteó su cabeza y miró a Sergio.

—¿En serio? —contestó.

—¿No acabo de decir que me debes 250 euros? Los quiero ahora, porque eres mal pagador.

Todos los estaban escuchando sin entender lo que estaba pasando, pero Manuel sí entendía. Amanda había escogido a Sergio como su segundo al mando en el equipo. Él había estado hablando con Óscar, por lo que sabía que Adolfo tenía que irse para Italia a jugar y hacer unos trabajos. Él estuvo a punto de pedirle al jefe que lo pusiera en ese puesto, sin embargo, debido a la relación que tenía con Amanda decidió esperar para hablar con ella. Adolfo caminó hacia él y se abrazaron.

—Ahora sí que estoy perdida —soltó Tory.

—Necesito un patrocinador en Italia —explicó Adolfo.

—¿Por qué no me lo pediste? —inquirió Jorge.

—Aquí hay suficientes personas para que escojas como patrocinador —apuntó Rico.

—No quería a nadie de la familia y se lo comenté a Mandy. Ella me dijo que le iba a preguntar a Sergio —comentó Adolfo, porque él y Amanda habían hablado del tema que necesitaba un patrocinador y ella un segundo al mando. Sergio estaba hablando en el teléfono.

—Vas a recibir una oferta de Nike, Reebok y tengo que hacer varias llamadas más. Analizarlas antes de aceptarlas. Yo te puedo ayudar a revisarlas —le informó Sergio.

—Gracias, hermano, ¿cómo lo lograste? —preguntó, y lo volvió a abrazar.

—Me deben favores. Además, tu fama te precede pero no dejes que te cojan de pendejo.

Tory lo miraba asombrada. Le gustaba ese hombre para su hermanita. A pesar de que le gustaba más Manuel, aunque al parecer esos dos no iban a llegar a nada.

Cambiaron de tema, pero Adolfo se veía muy feliz. Media hora después, Amanda miró a Sergio que estaba en una con-versación muy entretenida con los hombres. Su mirada se cruzó con la de Manuel, pero la desvió. Sergio la miró.

—¿Lista para irte? —Ella dijo que sí con la cabeza.

—¿Para dónde van? —preguntó Chabela con curiosidad.

—Sergio quiere llevarme a un lugar especial —le contestó Amanda.

—¿Aquí? Amanda, por Dios, papá nos ha llevado a todos los lugares especiales en España. La conocemos como la palma de nuestras manos. ¿Dónde te puede llevar Sergio, que tú no hayas ido ya con la familia? Te gusta hacerte la boba —soltó Tory, que ya estaba media chispada. Amanda la miró seria y con frialdad le dijo:

—A un lugar donde no has ido ni irás con él... A su dormitorio. Buenas noches y que sigan disfrutando de la noche.

Tory estaba abochornada. Sergio la cogió de la mano y salieron.

—Tory, ¿cuántas veces te he dicho que dejes a tu hermana en paz? Te mereciste su contestación. ¿Cómo le hablas así frente a su cita? —le dijo Sebastián. Manuel se levantó, se despidió y se fue.

∞∞∞

Media hora después Sergio estaba dejando a Amanda en la entrada privada que ella usaba para entrar y salir de la casa de sus padres. Cuando ellos compraron esa casa tenía esa entrada y la usaban para no molestar a sus padres, cuando llegaban tarde en la noche.

—Vale, Sergio, nuestra primera reunión es después del día de Reyes. ¿Qué piensas hacer para despedir el año? Si quieres puedes pasarla con mi familia. Me dejas saber.

Manuel no pudo escuchar lo que él contestó.

Amanda caminó hasta llegar a la puerta y cuando iba a entrar Manuel habló.

—No es bueno mentirle a la familia —le dijo.

—¿Qué te enviaron a ver si llegaba sana y salva? No necesito niñero —le contestó.

—Felicidades —soltó Manuel.

—¿Por qué?

—Ya tienes al suplente de Daniel, y creo que va a ser tu segundo en mando en tu equipo. No me creí nada sobre que era el patrocinador de tu hermano —le contestó.

—Creo que tardé mucho en encontrarlo. Además, quiero que Adolfo disfrute de los juegos y que no tenga que tomar una decisión si algo me sucede. —Caminó hacia la puerta y cuando iba a abrir, él la cogió por el brazo.

—No tan rápido. Te quiero dar un consejo.

—¿Tú quieres darme un consejo a mí? —le preguntó Amanda con ironía.

—No es buena idea tener una relación sexual con alguien de tu equipo —le dijo con seriedad.

Amanda comenzó a reírse.

   —Lo dice el hombre, que se ha acostado con todas las mujeres de la agencia incluyéndome a mí. A pesar de que esa noche pensabas en otra mujer, mientras me follabas a mi —replicó con sarcasmo Amanda.

—¿De qué diablos hablas, bebé?

—Vamos a dejarnos de estupideces y mentiras. Yo no tengo absolutamente nada de qué hablar contigo ni tú conmigo. Me has fallado como hombre y como agente. Por estar follando a Claudia no viste lo que estaba pasando al frente de tus ojos, y me pusiste en peligro ya que ellos me habían pedido a mí. Desde el primer momento yo vi las banderas rojas, por eso me llevé a mi equipo y me puse en contacto con Sergio —le dijo con desprecio.

—Claro que tenemos que hablar. Oigo celos en tu voz. ¿Estás celosa porque me quedo con otras mujeres y les hago el amor? —indagó divertido.

—Tú no haces el amor. Tú tienes sexo con ellas porque no puedes tener a la que quieres. —Amanda trató de alcanzar la puerta, cuando Manuel la presionó contra ella y no la dejó moverse.

—Y de acuerdo contigo… ¿A quién quiero?

Una vez terminada la pregunta le atrapó los labios en un beso salvaje. Al principio ella luchó para que la soltara, pero su cuerpo la traicionó y contestó al beso con la misma fuerza.

Manuel bajó una mano hasta llegar a esa parte que estaba ansiando desde la noche que la hizo suya, y con la otra aguantaba sus manos sobre su cabeza. Amanda sintió cuando rompió su tanga y sus dedos comenzaron a hacerle el amor. De un solo movimiento entró en ella y explotó en su primer orgasmo.

—¿Ves, bebé? Tú me perteneces. Fui yo quien te hizo mujer y siempre vas a responder así cuando estés en mis brazos.

Sus labios volvieron de nuevo a capturar los labios de ella. Amanda estaba entre la pared y el cuerpo de Manuel. Con una facilidad pasmosa Manuel metió una mano por debajo del vestido de Amanda, para subírselo. Entonces, movido por el desenfreno, la subió en sus brazos y entró con fuerza dentro del cuerpo de ella. Él comenzó a moverse en su interior hasta que los dos alcanzaron juntos el clímax. Manuel no se detuvo hasta que sintió él cuerpo de Amanda temblando en preparación para un tercer orgasmo.

—¿Lo ves, bebé? Eres mía —le susurro al oído.

Cuando comenzó a darle pequeños besos desde su oído hasta su mejilla, pudo saborear lo salado de las lágrimas que estaban bajando por sus mejillas. Los dos explotaron en un orgasmo salvaje, pero él buscó su mirada, y se encontró con las lágrimas corriendo por sus mejillas.

—Esta va a ser la última vez que te corres dentro de mí pensando que le estás haciendo el amor a mi hermana. Si te vuelves a acercar a mí, le diré a mi familia lo canalla que eres y cómo quieres a sus dos hijas para tu placer personal. Nos quieres como amantes y a lo mejor Tory lo acepta, pero yo no —le dijo Amanda con frialdad.

Manuel trató de hablar, pero las palabras se quedaron atascadas en su garganta, tratando de procesar la información que Amanda le había dado.

—No me mires y no me hables, porque de lo contrario le voy a decir a mi familia, que te tiene como un santo, lo desgraciado que eres.

Manuel se quedó congelado mirándola, mientras las lágrimas seguían cayendo por su rostro. Despacio salió de ella y dio un paso hacia atrás, hasta estar seguro de que ella se podía mantener en pie. Él le dio la espalda para poder entender lo que ella había acabado de decir.

—Bebé… tenemos que hablar —musitó, cuando logró que su voz saliera.

Sin embargo, al darse la vuelta escuchó el sonido de la puerta cerrándose y Amanda ya no estaba allí.

           Capítulo 12

Amanda no había podido dormir en toda la noche. Tenía un dolor en el pecho tan fuerte, que quería hacer un agujero y enterarse dentro. No comprendía cómo su corazón y su cuerpo habían escogido a Manuel. Ella era como una masa en sus manos. ¿Cómo pudo entregarse de esa manera al hombre que no la había cuidado en Italia? ¿A ese que la había humillado delante de Claudia? Además, era el amante de Tory. Todos esos pensamientos daban vueltas en su cabeza.

Se levantó, se bañó y se vistió para desayunar con la familia. Tomó un analgésico ya que le dolían las costillas. Iba a ver si a pesar de ser un día de fiesta, el médico de la agencia podía darle un repaso y algo más fuerte para el dolor que sentía.

—Buenos días, mi niña. Qué raro que ya estés despierta. No te sentí llegar —le dijo su madre, dándole un beso en cada mejilla.

Amanda fue donde su padre, y recibió el beso en la frente que él siempre les daba a sus hijas.

—Buenos días —saludó, cogió una taza y se sirvió café ya que no se sentía con hambre y si comía sabía que lo iba a devolver—. Papito, ¿crees que puedo ir a la casita de la playa por unos días?

—Tienes que preguntarle a Tory. Sabes que ella siempre la usa cuando necesita tiempo con su familia —le contestó. Amanda sonrió.

—¿La casita le pertenece a ella o a ustedes? —quiso saber.

—No, mi amor, es nuestra, pero entiende que ella está muy apegada a esa casa. Es su refugio. Si quieres la puedo llamar y preguntar —intervino su madre.

—No, gracias, olvídalo —replicó, y se levantó para irse, sin embargo, su madre volvió a hablar.

—¿No piensas desayunar, amor?

—No, tengo cosas que hacer. Nos vemos luego —acotó, y salió de la casa con el teléfono en la mano.

Cuando entró en su convertible alguien al otro lado habló.

—Feliz Navidad, Amanda. ¿Sabes que hoy es un día festivo? —le contestó una voz varonil.

—Claro que lo sé, feliz Navidad, Roberto, pero también sé que a ti te gusta ganar dinero.

—¿Cuándo llegaste, muñeca?

—Anoche y me quiero hacer un regalo. ¿Sabes de alguna casa en la playa que esté a la venta? Ofrezco efectivo para la compra —le dijo.

—Estás de suerte… Josué y su esposa, la norteamericana, se están divorciando y es un verdadero escándalo. Él había comprado una casa de playa cerca de la que tienen tus padres, la de la esquina. La remodeló por completo y está amueblada con todo nuevo. El juez decidió ayer que tienen que venderla. Mucha gente ya ha hablado con él para comprarla, aunque él no quería venderla —comentó.

—¿Cuánto pide por ella?

Roberto le dijo una cantidad alta, aunque ella podía darse ese lujo. Vivir en el hogar con sus padres, la había ayudado a economizar, así como trabajar para la agencia y el tiempo parcial que trabaja en la Universidad, aunque ahora estaba de baja. Además de que todos los meses recibe los dividendos de accionista de la compañía de su padre.

—Llámalo y dile que yo estoy interesada. Quiero verla inmediatamente, porque quiero comprarla hoy. Roberto, si logras esta venta, y recibo las llaves hoy, tendrás diez mil euros sobre el precio de la casa para ti. Voy de camino para verla, aunque sea por fuera —informó Amanda, y colgó el teléfono para coger el coche.

Amanda se maravilló de lo hermoso que había remodelado la entrada, con luces fosforescentes. Se imaginaba cómo se vería de noche. Había una mujer esperándola en la entrada. Amanda no salía de su asombro. Josué podía pedir más de lo que estaba pidiendo, pero debido a la situación en la que estaba tenía que vender de manera inmediata. La pérdida de él iba a ser su ganancia. Al entrar a la biblioteca se encontró con Josué y Roberto. Roberto ya había preparado los papeles en su portátil, solo estaba esperando la cantidad final para finalizar y firmar los papeles. Josué y ella llegaron a un acuerdo a pesar de que él iba a perder, porque ella estaba comprando una casa completamente nueva y amueblada con gusto. Una vez finalizado todos los detalles, Josué se puso de pie y le entregó las llaves a Amanda. Era la dueña de una casa en la playa… ya no tenía que pedir permiso. Ella transfirió la cantidad acordada por la venta de la casa y a Roberto le envió los diez mil euros prometidos, por hacer posible el cierre de la casa ese mismo día. Lo prometido era deuda.

∞∞∞

Cuando llegó a casa de sus padres ya era la hora de la cena. Había estado en su casa hasta que cambiaron todas las cerraduras. También había instalado un sistema de alarma y un servicio de limpieza había limpiado cada esquina de la casa. Estaba preparada para quedarse ahí, pero necesitaba ropa. Al entrar oyó la algarabía en la casa. Se oían a los adultos ha-blando, los niños jugando y música. Los primeros ojos que co-nectaron con ella eran los de Manuel. «Maldita sea, ¿este no tiene familia? Me tengo que mudar ya», pensó medio enfadada.

—Mi niña, ¿dónde has estado? —le preguntó su madre, con curiosidad.

—Tienen delante de ustedes a la nueva dueña de una casita en la playa —dijo, con una sonrisa brillante.

—¿Cómo es eso? —indagó Adolfo emocionado, ya que a él le gustaba surfear, pero Tory siempre estaba en la casita y casi no podía ir—. Felicitaciones hermanita.

—¿Por qué hiciste eso? Tory nos dijo que no la iba a usar hasta principios de año —comentó su madre.

—Ahora la puede usar todo el año porque tengo mi propio nido —replicó emocionada.

—¿Dónde la encontraste? Jorge y yo llevamos meses buscando una casa cerca de la familia —le preguntó Tory extrañada.

—Esta mañana llamé a Roberto para ver si había oído algo. Al parecer una pareja se estaba divorciando y debido a la polémica que tenía, el juez dictaminó que se tenía que vender su casa de la playa. —Tory miró a Jorge y él salió con el teléfono en la mano—Está completamente renovada, ventanas, paredes y tuberías. Le ofrecí un poquito más en efectivo e hicimos el trato —explicó, enseñándoles las llaves. 

Jorge entró de mal humor, las noticias del otro lado del teléfono no habían sido buenas.

—Era la casa de Josué. El trato ya está cerrado. La casa es de Amanda —afirmó.

—Él sabía que queríamos esa casa, que si la ponía a la venta… ¡Roberto nos falló! —exclamó Tory enojada.

—Princesita, si le ofreces la cantidad adecuada a Amanda yo sé que te la vende. Ella no necesita una casa tan grande. Nosotros tenemos la casita de la playa —intervino su padre, para tranquilizarla.

Amanda estaba sorprendida y dolida con las palabras de su padre. Una furia incontrolada comenzó a hervir dentro de ella y explotó como nunca la habían visto.

—Si me lo llegan a decir no lo creo. Jorge, ¿de verdad si podías me ibas a joder la compra? Y tú, papá, ¿de verdad, crees que le voy a vender mi casa a tu princesita? —clamó a voz en grito.

—Hemos estado esperando una casa así desde hace tiempo —replicó Tory con altanería.

—Sí, claro y mientras tanto nos joden a nosotros las vacaciones. Nadie podía usar la casa de papá, porque tú siempre tenías planes con ella —le contestó Amanda.

—Eso no es cierto —dijo Tory, con lágrimas en los ojos.

—Y comienza el melodrama y las lágrimas. Papá, no tengo ninguna intención de venderle mi casa a tu princesita. Te guste o no —aseguró, y salió de la sala hacia su cuarto. Mientras salía pudo oír a Tory hablarle a Jorge.

—¿No se puede hacer nada? ¿Llamaste a tu abogado?

—El trato está cerrado y sellado. Amanda es la nueva dueña. Seguiremos buscando.

—¡Yo quiero esa casa! —gritó Tory, como una niña malcriada con un berrinche.

—Hablaré con ella luego. Al final te la venderá a ti —dijo su padre con seguridad.

Manuel se quedó sorprendido al ver como esa familia se desvivía por Tory. Sin embargo, ¿en qué lugar quedaba Amanda? Recordó las palabras que le había dicho Maggie. Ellos continuaron hablando del tema hasta que oyeron los pasos de Amanda, que llegó con una maleta.

—Amanda, ¿no vas a cenar con nosotros? Es Navidad —le preguntó su madre.

—No, en estos días vendré a recoger mis cosas. Solo pienso llevarme mi ropa y mis libros —respondió.Su padre se levantó y trató de frenarla.

—Amanda, quiero hablar contigo, ven a mi estudio —le pidió.

—No, padre, hoy no puede ser porque voy a decir unas cuántas verdades que le va a ofender.

—No te lo estoy pidiendo, te lo estoy ordenando, Amanda. —Ella solo sonrió.

—Pues tengo suerte que no trabajo para usted, pero ya que usted quiere hablar vamos a tener esta conversación aquí al frente de todos. Hoy me ha quedado claro que solo tienen y protegen a una hija. No sé quién soy yo para ustedes, aunque definitivamente no soy nadie. Esperaba que me felicitarán por haber comprado mi primer hogar. Que se alegrarían por mi logro, pero ¿a quién estoy engañando cuando ustedes nunca han estado para celebrar mis logros?

Amanda respiró hondo y miró a todos los que estaban allí. A su madre y a su padre que no daban crédito a sus palabras.

—Siempre que le ocurre algo a la princesita, al diablo Amanda. Así que he decidido mudarme y seguir con mi vida. La verdad es que no me van a extrañar. Yo he sido como un mueble que ha ocupado una esquina en su sala. Una figura de porcelana que se sentaba en un mueble con una vela encendida. He estado comiendo en la misma mesa por veintiocho años con extraños o en la mesa de los niños, porque nunca me han dado mi lugar como la segunda hija. Mi casa no es un postre o un capricho que Victoria quiere y yo tengo que dársela, porque ella ha sufrido tanto en la vida que tenemos que darle todos sus gustos, aunque en el proceso otros salgan heridos —finalizó su alegato, dio la vuelta y salió. Su madre rompió a llorar.

—¡Por Dios! ¿qué pasa aquí? —gritó Adolfo—. ¿Ustedes son conscientes de que Amanda es tan hija como Tory? —Adolfo no podía creer que nadie hubiera dicho nada. Se giró hacia su otra hermana—. Te has convertido en el ser más egoísta que he conocido. Lo quieres todo. No puedo culpar a nadie por tu comportamiento, porque fuimos nosotros lo que te hicimos así al complacerte siempre. Hemos creado un monstruo que lo acapara todo, y no se detiene ante nada ni siquiera por su familia —le escupió, y salió detrás de su gemela, sin embargo, ella ya se había ido.

Manuel llegó donde Adolfo, pero Amanda ya no estaba.

   —Adolfo, ¿qué acaba de suceder ahí adentro? —preguntó Manuel, que no entendía qué había pasado.

—Amanda siempre ha tenido razón. Mis padres siempre se han desvivido por Tory. Ahora comprendo por qué mi gemela es como es y no quiere depender de nadie. Ella siempre ha sido el plato de segunda mesa en esta casa. Tengo que ha-blar con ella —manifestó Adolfo dolido.

—Dale unas horas. No sea que ella diga algo que te ofenda. Acaba de abrir una represa emocional y le va a tomar un tiempo volver a cerrarla. En este momento ella se siente herida, traicionada y va a atacar a todos los miembros de la familia. Lo que sucedió ahí estuvo muy mal y se lo voy a decir a Tory y a Jorge —comentó Manuel, que se volteó y caminó hacia la casa.

          Capítulo 13

Manuel salió de la casa de los padres de Tory y decidió ir a su casita de la playa, que estaba ubicada al otro lado de la de Amanda. Durante todo el camino tuvo tiempo de analizar lo que había ocurrido, y cómo habían reaccionado los padres de Amanda. Ahora la tenía de vecina por lo que tenía una buena visión de la casa. Fue una buena compra, si él se hubiera enterado de que estaba para la venta le hubiera hecho una oferta a Josué. Ella estaba en la casa porque la luz del balcón estaba encendida y al parecer la cocina, sin embargo, Manuel no la podía ver a través de los binoculares.

De momento vio un puntito corriendo, estaba a unas a cinco millas de él. Continuó observando por los binoculares, hasta que vio que era Amanda que había salido a correr. Subió una loma de arena y se dejó caer sentada en ella. Miró hacia el mar y rompió a llorar. Era como ver una represa estallar y agua salir sin control. Ella no era tan fuerte como aparentaba y se veía que estaba sufriendo. Él quería ir donde ella para conso-larla, pero era consciente de que ella no lo iba a aceptar. Manuel se quedó observándola, mientras ella seguía llorando sin consuelo hasta que vio unos brazos alrededor de ella y sus sollozos se hicieron más fuerte.

Buscó el rostro del hombre muy furioso, porque ella había llamado a alguien. Al observar se encontró con Adolfo. Su hermano gemelo estaba ahí para consolarla. No había podido esperar más para salir al rescate de su hermana. Se podía sentir la unidad entre ellos. Los vio abrazarse, hablaron, logró hacerla reír y hasta le dio un puño que lo hizo reír a él.

Estuvieron allí hasta que hasta que cayó la noche y abrazados caminaron hacia la casa. Adolfo tenía un bulto, eso quería decir que pensaba quedarse con ella.

Manuel estuvo un buen rato mirando hacia la casa. Miró hacia la casita de los padres de Amanda y vio que había una luz encendida. Rogaba que no fuera Tory, ellos habían tenido una discusión muy fuerte. Tory le echó en cara que ella era su amiga, no Amanda, que él tenía que estar de su lado. Jorge le dijo que la ignorara, que esa era la Tory engreída y estaba actuando como una niña consentida. Él pudo ver lo arrepentido que estaba Jorge por su comportamiento hacia Amanda.

Ya era hora de volver a la ciudad, ya que tenía cuatro horas de viaje. Manuel planeaba ir a su casa, buscar ropa, y regresar al día siguiente para quedarse cerca de Amanda.

Al siguiente día, Manuel llegó al atardecer y la vio salir a caminar hacia el mar. Él salió de su casa y la siguió. Ella comenzó a mojarse los pies y a reírse. Manuel se acercó despacio.

—Felicidades por tu nueva compra. Eres la envidia de todos —comentó.

—La verdad es que me sales hasta en la sopa —le contestó Amanda enojada.

—Quiero disculparme por estar presente en lo sucedido en la casa de tus padres ayer. Tiene que haber sido muy duro para ti encontrarte en esa posición con tu familia, y para rematar había un extraño en la casa.

—No te preocupes, la extraña en esa casa soy yo. Tú eres más familia que yo —replicó, y siguió caminando, por lo que él la siguió en silencio.

Pasado un rato, a Amanda le picó la curiosidad y se dirigió a Manuel.

—¿Qué haces aquí? —le preguntó.

—Tengo una casita aquí. Vengo a menudo para desestresarme del trabajo y de la familia —le dijo—. Veo que hay alguien en casa de tus padres. Espero que no sea Tory. —Ella se echó a reír.

—No, son papá y mamá, pero no se atreven a acercarse a mí. Yo soy la loba feroz —apuntó con sarcasmo.

—¿Piensas ir a hablar con ellos?

—Nop… Ellos tienen que aprender que tienen cinco hijos y no dos. No pienso acercarme a la casita. Yo vine aquí para descansar y poner mis pensamientos en orden —afirmó, y lo miró directamente a los ojos—. Si estás aquí para convencerme de que a Tory le beneficia más tener la casa… estás perdiendo el tiempo.

—No, si piensas venderla, me la vendes a mí —soltó Manuel, y empezó a reírse. Ella sonrió y era la primera vez que le sonreía sinceramente a él.

—Me siento como el corderito que es está  muriendo, y tiene a todos los buitres dando vueltas en el cielo esperando su muerte para devorarlo —replicó Amanda.

—Amanda, me gustaría invitarte a una cena y que podamos conocernos mejor. Te debo una explicación por todo lo que ha sucedido —expuso Manuel.

—Manuel, en este momento no estoy preparada para esa conversación, tampoco para ninguna con nadie y eso incluye a mi familia. Estuve a punto de perder la vida, llegué a ver el túnel oscuro y una luz brillante al final llamándome. Ahora veo la vida de una manera diferente y aprendí a pensar solo en mí. Por eso le pedí a mi padre venir aquí por unos días, pero como siempre todo tiene que estar planeado y aprobado por Tory. No compré este lugar como un desafío, porque yo no sabía que ellos estaban interesados en el lugar. Lo compré para tener algo mío. Es precioso y puedo tener invitados sin perder mi espacio. Eso es lo que necesito —le dijo con una sonrisa.

—Amanda, no es que este en favor de lo que hicieron hoy, pero tu madre estaba desconsolada cuando te fuiste. Dale una oportunidad a explicarse y no la hagas sufrir tanto por tu decisión. Perdona mi intromisión en este tema —comentó Manuel.

—Hablaré muy pronto con ellos y aclararé mi posición, sin embargo, Tory y Jorge son otra cosa y entiendo su relación con ellos, pero ellos tienen que coger responsabilidad de sus actos y hoy se pasaron. Tengo que poner tiempo entre nosotros para no volver a decir lo que pienso y herir a los demás. Esa no soy yo. La hija que hablo ayer delante de todos ellos, no soy yo —manifestó Amanda, con los ojos llorosos.

—Te entiendo y estoy contigo en esto. Cuando estés pre-parada para nuestra cena, me dejas saber ¿o prefieres que cada vez que no veamos te haga la invitación?

En ese momento se oyeron silbidos en el balcón de la casa. Era el equipo de Amanda. Sergio la miró desde ahí y le gritó.

—Si la casa viene en el acuerdo, me caso contigo mañana Amy. —Amanda rompió a reírse de él.

—Buenas noches, Manuel. Esta ha sido nuestra primera conversación de adultos. Que descanses.

Amanda caminó hacia la casa y él se quedó mirándola ir. Al levantar la mirada se encontró con la mirada desafiante de Sergio, no era una mirada amistosa, era un reto de hombre a hombre.

Durante dos meses ellos se veían en la playa todas las tardes. Caminaban juntos y hablando trivialidades, nunca tocaban el tema de ellos y se había enterado de que Amanda había hablado con sus padres, pero todavía había fricciones porque ellos querían que hablara con Tory, y seguían insistiendo que ella no necesitaba esa casa. Él había ido a varias cenas con la familia y Amanda no había asistido. Lely siempre tenía su lugar en la mesa, aunque siempre estaba vacía.

—¿Crees que tus padres ganarán la batalla de verte felizmente casado? —le preguntó en tono de broma.

—Yo estoy muy feliz así. No necesito una esposa tratando de decirme lo que tengo que hacer y siguiéndome a todos lados —replicó Manuel.

—¡Por el amor de Dios! Hablas como si las mujeres solo quisiéramos estar detrás de los hombres, embarazadas y descalzas. Nosotras nos hemos independizado. Una mujer puede ser completamente independiente y criar a sus hijos, sin la necesidad de tener un hombre pisándoles los talones o pagando todo lo que ella necesite. Ese tiempo ha quedado en el pasado —expuso Amanda.

—¿Y tú tienes a alguien con quien quieras pasar la vida? —indagó Manuel.

—No, estoy muy cómoda con mi vida. No quiero decir que algún día me gustaría encontrar a un hombre que esté a mi nivel intelectual y físicamente. Me tiene que aceptar como soy… no pienso cambiar por él —aseguró Amanda.

Cada día que pasaba Manuel estaba más interesado en ella como mujer, como posible esposa. Se pasaba todo el tiempo pensando en Amanda y venía a la casa de la playa, para poder encontrarse con ella. Esperaba con ansias esas largas caminatas y conversaciones, pero a la vez tenía un miedo atroz a enamorarse locamente de ella y perder su identidad. Ella tenía todas las cualidades que él buscaba en una mujer y eso lo asustó. Manuel no estaba preparado para perder su libertad y por eso esa noche decidió que no iba a ir por un tiempo, para ver si lo que sentía era real o solo un pasatiempo. Además, quería saber si ella lo iba a buscar. Si ella demostraba algún interés en él.

∞∞∞

Una semana después…

Amanda estaba sentada con Maggie y estaba tomándose un ginger ale. La noche anterior estuvo con su equipo y decidieron ir a un restaurante mexicano a comer. Al final hicieron una apuesta sobre quién podía comer más jalapeños. A ella nunca le habían caído mal los jalapeños. Le gustaba comer comida picante, sin embargo, después de haber ganado tuvo que salir corriendo al baño a devolver la comida. Esa mañana aún seguía con náuseas.

—¿Estás segura de que es una indigestión? —le preguntó Maggie.

—La última vez que chequeé el vibrador, no preña —le contestó, y Maggie rompió en carcajadas—. La culpa la tiene Sergio con sus malditos retos —añadió amargada.

—Pues sigue bebiendo ginger ale para que mejore tu estómago. Deborah entró con una sonrisa de oreja a oreja.

—Hola a todas —dijo risueña.

—¿Dónde has estado que no llegaste para la hora de los entrenamientos?—le preguntó Maggie.

—No te preocupes, Maggie. He ejercitado cada uno de mis músculos por arriba y por abajo —respondió, y todas comenzaron a reírse.

—Anda, dinos con quien has estado. Llevas varios días sin venir por acá. Tienes la cara de la gata que se bebió toda la nata —le pidió la rubia.

—Y qué nata... —En ese momento entró Manuel y ella le dio una sonrisa de complicidad.

—¡Nooo! Estuviste con el Silencioso —apuntó Maggie.

—Cuatro días sin descanso. Nos encontramos en el Mille-nium y nos fuimos juntos a un hotel. Me duele todo. Ese ho-mbre sabe cómo hacer chillar hasta a una muda —comentó, y Amanda sintió asco—. ¿Y a esta qué le pasa? —indagó mirando a Amanda—. ¿No tendrás un virus estomacal? —añadió, y se alejó de ella.

—No, tiene el reto de jalapeños de Sergio. Vaya, chica, has roto el reto, por lo general él nos ofrece solamente una noche al año.

     Todas rompieron a reír. En ese momento las miradas de Manuel y Amanda se cruzaron. Ella ni lo saludó. Pudo ver asco en su mirada.

Manuel había entrado con el jefe y estaban hablando en una esquina, cuando entró el equipo de Amanda. Maldijo cuando vio a Amanda con las mujeres. No esperaba verla ahí y por lo visto Deborah se había ido de la lengua. Todos fueron donde ella estaba sentada y jalaron sillas alrededor de ella. Ella los miró enojada.

—Se van todos al infierno —les soltó, y ellos se echaron a reír.

—Amy, te traje algo —dijo Sergio. Sin embargo, cuando abrió el envase y ella vio los jalapeños, salió corriendo hacia el baño. Le pasó como un rayo entre Manuel y el jefe.

—¿Qué diablo está pasando aquí? Amanda ¿para dónde vas? —Cuando Óscar miró a Sergio, él se estaba metiendo un jalapeño en la boca—. ¡Maldición! ¿Quién ganó esta vez? —le preguntó.

Sergio masticó y tragó.

—Ella ganó. Se comió quince sin tomar agua y lo estaba saboreando. Cuando bebió agua se enfermó, y devolvió hasta la cena de Navidad. Pero les diré con mucho orgullo, que es nuestra nueva campeona —explicó. Amanda estaba entrando cuando le dijo:

—Y le cedo el puesto a quien lo quiera sin hacer el reto. Saca esa porquería de mi cara, si no quieres una puñalada.

   Maggie le dio un vaso de ginger ale. Todos se estaban riendo.

—No saben la alegría de verlos a todos aquí sanos, salvos y contentos. Hemos sobrevivido los días de fiestas y ahora nos toca volver al trabajo, a la rutina —comentó Óscar—. La nueva misión es en Arizona. Han desaparecido quince adolescentes entre la edad de nueve a quince años. ¿Les parece familiar? —inquirió, mirando a Sergio y Amanda.

Amanda notó como Sergio se tensaba junto a ella, por lo que le apretó el brazo para que se tranquilizara.

—¿Cuáles son los detalles de la misión, jefe? —preguntó Amanda.

—Por ahora estoy buscando que vaya un agente y, una vez tenga información y pruebas, puede ir su equipo completo. En caso de que nos necesite iremos todos de ser necesario.

—Con qué seguridad contamos, ¿cuántos agentes independientes o civiles van a ser parte de esta misión? —siguió preguntando Amanda con seriedad.

—Amanda, no sabes cuanto siento por lo que pasaste. Fue un descuido imperdonable de nuestra parte por no escucharte, ya que tu sexto sentido estaba gritando que algo no estaba bien. Eso no me lo perdonaré nunca, pero gracias a tus juguetitos estás aquí con nosotros sana y salva. La agencia quiere comprar la patente de esos aparatos electrónicos —explicó Óscar. Ella solo lo miró—. Lo sé, no hay excusas por lo que sucedió en Italia. Ahora tienes a tu equipo completo. Sergio es el segundo al mando en el equipo de la Bibliotecaria y el Jugador. Todavía están buscando un segundo miembro —manifestó Óscar.

Todos comenzaron a aplaudir. Una de las mujeres gritó.

—Amanda, cuando lo cates nos dejas saber. Con ropa se ve divino, nos gustaría saber cómo se ve sin ella. A menos que ya sea de tu propiedad. Respeto, nena.

Todas rompieron a reír con grandes carcajadas.

—Está soltero y sin compromiso. Pásenle su aplicación y yo personalmente haré las entrevistas porque no quiero que coja las sobras de otros —contestó ella, y se volteó al jefe. Deborah la miró furiosa—. Jefe, necesito más información y, si lo acepto, solo quiero a mi equipo envuelto en este caso. No quiero ver a nadie más a menos que yo pida sus servicios. Si hay una traición, esta vez le pegó un tiro entre ceja y ceja, y queda entre mi equipo y yo —le espetó.

Todos miraron de reojo a Manuel, que estaba callado en un rincón de la sala. Óscar le entregó un portafolio.

—Una vez lo estudies me dejas saber. Si estás interesada tengo que preparar tu coartada en la Universidad, ya que has estado fuera mucho tiempo. Esto puede ser un trabajo que dure uno a dos años como mínimo.

Otro equipo pidió verlo si ella no lo quería. Ella los miró, eran los gemelos José y Jason.

—Solo los necesito unas horas, si decido cogerlo te envío un texto, pero os voy a necesitar en esta misión, muñecos. —Les sonrío y les guiñó un ojo. Todos sabían que ellos estaban locos por ella. ¿Quién no quería tener una oportunidad con ella?

El jefe continuó con la reunión y unas cuantas misiones fueron discutidas. Al finalizar, ella volvió a sentirse mal y salió hacia el baño. Óscar miró a Maggie, que se levantó y, antes de entrar en el baño pasó por la enfermería, cogió alcohol y una prueba de embarazo. Cerró la puerta con llave.

—Nena, ¿dónde estás? —preguntó.

—En el último. Voy a tener que ir al médico.

—Nena, huele el alcohol y orina en este palito —le pidió.

—Maggie, te dije que lo único que uso es el vibrador.

—Nena, ¿cuándo fue la última vez que estuviste con un hombre? —Amanda no contestó—. Yo me ponía así con el café. Vamos a salir de dudas —indicó con una sonrisa.

—Víspera de Navidad —comentó, mientras orinaba y se lo daba a Maggie. Ella lo cogió—. ¿Cómo sabes tanto de esto? —inquirió.

—Porque tengo dos en casa. Gabriel de veintitrés y Adalberto de veinte —le contestó—. Nena, si sale positivo vamos a ir donde mi doctora. Es muy buena y reservada. Tú sales primero, te despides y me esperas en la cafetería de la calle Mayor.

—¿Por qué te estás apresurando con el resultado? —se interesó extrañada Amanda.

—No me estoy apresurando. Es positivo. —Amanda respiró profundo—. ¿Está contigo o fue una canita al aire? —indagó Maggie.

—No debió haber pasado y punto —respondió Amanda.

—Voy a llamar a mi doctora y te acompaño. Te voy a contar mi historia y como lo hice. Nadie lo sabe… Bueno el padre se enteró, pero ya te contaré la historia.

—¿Son de tu agente español?

—No, ya conocerás a Gabriel en unos días. Es el hijo de Óscar. Vamos, que no tenemos tiempo. —Amanda salió.

Manuel quería hablar con ella, pero el salón estaba lleno. Amanda caminó hacia su equipo y se despidió. Fue donde el jefe y le dijo que pronto le dejaba saber si quería coger esa misión.

—Amanda, ¿estás con fuerzas para hacerlo? Puedo esperar a que te repongas —le comentó Óscar.

—Sabes tan bien como yo quienes están detrás de esto. Yo empecé esta guerra y yo le voy a dar el final. Esta vez mueren ellos o muero yo. Tengo cosas que hacer. Dame unas horas y te daré mi decisión.

Al salir del salón se encontró de frente con Manuel.

—Hola, bebé.

—Adiós, Manuel —respondió seca.

—Espera, bebé, ¿cómo estás? —le preguntó mirándola, ella le devolvió la mirada—. Te quería decir que no he podido ir… —Ella lo detuvo con la mano.

—Yo no esperaba que fueras. ¿Cuántas veces te tengo que decir que yo no soy mi hermana? No necesito la continua atención de la gente a mi alrededor. Puedo vivir y mantenerme sola. Tú tienes tus necesidades y, por estar de niñero para ver cómo estaba y poder comunicárselo a mi hermana, no las atendiste. Anda, vete con Deborah y enciérrense por un mes. No te necesito, ni a ti ni a nadie. Adiós Manuel —le espetó, y salió con la cabeza en alto.

     Manuel maldijo de nuevo porque esta vez sí la había perdido por ser un cobarde.

Maggie salió y lo vio en el mismo lugar, mientras Amanda salía en su convertible.

     —¡Ay, Silencioso! La cagaste de nuevo. Si sigues así, te la va a quitar Sergio —le soltó, siguió caminando hacia la esquina y pidió un taxi.

            Capítulo 14

Maggie y Amanda estaban en la oficina esperando a la doctora. Era una clínica de lujo con todo lo necesario para atender a sus pacientes. A ella ya le habían sacado la sangre y hecho todos los análisis pertinentes. Estaban esperando los resultados, para hacer el reconocimiento físico.

Amanda la miró y sonrió nerviosa. Ella la miró porque veía su historia repetirse.

—Nena, ¿qué piensas hacer? —preguntó Maggie.

—No lo sé —contestó con sinceridad.

—Te puedo contar una historia mientras esperamos —propuso Maggie, y Amanda dijo que sí con la cabeza—. Óscar y yo estábamos estudiando para ser abogados cuando nos conocimos, y la atracción sexual fue tan intensa que nos fuimos a vivir juntos ese mismo día. Los dos teníamos una beca porque teníamos las más altas calificaciones. Mi mejor amiga, Annette, no lo soportaba porque decía que él me había hecho débil, pero yo era feliz. Yo me gradué en primer lugar y él en segundo. Conseguimos trabajo en dos bufetes de abogados que eran enemigos, pero nadie sabía que al final del día, nos encontrábamos en el apartamento y nos amábamos apasionadamente. En mi mente yo tenía anillos, boda, familia y un final feliz, cuando Óscar vino a hablarme de la agencia. Él se había cansado de ser abogado y había renunciado. Yo no lo pude creer. Empezó a alejarse de mí y casi no lo veía. Solo venía unos días, hacíamos el amor de manera desesperada, y se volvía a ir. Era la mano derecha del jefe —comentó Maggie, y se podía sentir su tristeza.

—¿Qué pasó? —preguntó Amanda, cogiéndole la mano con cariño.

—En una de las visitas tuvimos una fuerte discusión. Yo quería más… Quería mi final feliz y él me dijo que no pensaba casarse nunca. Que su trabajo era muy peligroso y él no iba a poner en peligro a ninguna mujer. Me destruyó emocional y psicológicamente. No podía creer que había perdido al amor de mi vida. Investigué y vi las diferentes ramas en la agencia. Apliqué al departamento legal y me llamaron de inmediato. Yo había comenzado un entrenamiento de defensa personal intensivo al igual que tú, cuando me llamaron porque yo no iba ser una abogada más en la agencia. Mi meta era ser una agente y estar al mismo nivel que Óscar. Quizás así él cambiaba de idea y yo tenía mi final feliz, pero el tiempo pasaba y nada. Nosotros continuamos teniendo sexo, pero él no se decidía y para hacerme sentir humillada dormía con las otras agentes —relató Maggie.

—¡No lo puedo creer! —exclamó Amanda.

—Muchas veces quise renunciar y me preguntaba porque aceptaba que me tratara así. No voy a negar que salí a bailar o cenar con unos cuantos agentes, sin embargo, nunca me acosté con ellos porque seguía acostándome con Óscar, hasta que ese palito dio positivo. Yo no iba a provocarme un aborto y conocí a la doctora. Annette me ayudó a buscarla, ya que ella se había hecho varios abortos y creía que yo iba a hacer lo mismo. —La miró como esperando a ver su reacción.

—¿Qué hiciste para que Óscar no se diera cuenta de tu embarazo? —le preguntó Amanda.

—Le pedí al jefe una misión de por lo menos dos años y me enviaron a Texas. Sí, mi hijo nació en Texas. Cuando regrese tenía apenas un añito. Compré una hacienda en las afueras y comencé a criarlo con la ayuda de mi madre y una nana. Nadie se enteró de mi embarazo, solo Annette que era mi confidente. Volví a trabajar y a dormir, ahora con el jefe de la agencia. Cuando Gabriel tenía tres añitos, el palito volvió a salir positivo.

—Maggie, por Dios, ¿no lo evitabas? —quiso saber Amanda.

—Claro que lo evitaba, pero sucedió. Esa vez tuve más problemas, porque Óscar no quería darme permiso para irme a una misión. Él estaba muy cómodo conmigo aquí como su mujer, ya que él encontraba la palabra amante ofensiva y barata. La agencia necesitaba a una mujer con experiencia en leyes para ir a Nueva Orleans. Fui a la directiva y él se enteró, cuando yo ya me había ido. Adalberto nació ahí. Cuando regresé, Oscar se había casado. —Se quedó callada por unos segundos.

—Maggie, si no quieres continuar está bien. Yo compren-do que a veces es difícil rememorar los errores que cometemos —le dijo Amanda.

—Tengo que decírselo a alguien, porque la bomba va a estallar cuando Gabriel entre a trabajar a la agencia en dos semanas. Óscar se casó con mi mejor amiga Annette. Mientras yo estaba en Nueva Orleans. Nosotras hablábamos cada semana, pero nunca me dijo que se había casado ni con quién. ¡Por Dios, éramos como hermanas! No sabes cuántas veces la saqué de problemas. Le aguanté la mano mientras se practicaba un aborto. Ella era la única que sabía de mis embarazos y de mi amor por Óscar. Ahora me doy cuenta de que era un amor enfermizo, porque yo cambié mi vida por estar con él, por seguirlo a él. Mi amor hacia él me hizo olvidarme que yo era un ser humano con necesidades. Te puedo decir, Amanda, que mis hijos me ayudaron a llevar este dolor. Todo el amor que sentía por Óscar se lo entregué a mis hijos. Él nunca sabrá el dolor que sentí… cómo esa daga partió mi corazón en dos y no me ha dejado amar a otro hombre —expuso Maggie.

Amanda le apretó la mano. Ella comprendía a Maggie, su amor por Manuel era similar al amor que sentía Maggie por Oscar.

–No sabes como te entiendo Maggie. A veces el amar a un hombre no hace ser débiles y no pensar en nosotras. – le comento Amanda.

—Cuando regresé a la agencia todos se alegraron de mi regreso y estábamos en una reunión cuando entró Annette. Me acuerdo que una de las muchachas me dijo mira la esposa del jefe. Me quedé completamente congelada. Ella tuvo la cara de darme la bienvenida. No me salían las palabras, no podía creer que mi mejor amiga, mi hermana se había casado con el hombre que yo amaba. Ella se quedó hasta el final y pidió hablar conmigo. Me dijo que lo había hecho por mí porque no podía seguir viendo como estaba destrozando mi vida. Que no me preocupara que ella iba a ser de Óscar un ser desdichado cornudo y puedo decirte que esa parte la cumplió. No me salían las palabras. Ella me dio un beso y se fue.

Maggie estaba reviviendo ese día porque una lágrima bajó silenciosamente por su rostro. Amanda la acompañó en esos minutos de silencio. Ella creía que no iba a continuar.

—Él y yo no hablábamos. Yo recibía las misiones por parte de su segundo en mando. Osvaldo y yo nos convertimos en buenos amigos. Él es el agente griego con el que todos dicen que tengo una relación, pero es una bella amistad. Él me contaba el infierno que estaba viviendo Óscar con Annette. Yo no sabía nada, porque nunca volví a hablar con Annette. La bloqueé de mi celular y cuando ella vino, le di las gracias por salvarme de Óscar y de ella. Le dije que si me buscaba de nuevo, iba a ir a la corte para una orden de alejamiento y acosamiento personal. Eso iba a perjudicar su récord como abogada. Que no quería saber nada de ella ni de Óscar. Que no se preocupara, porque a pesar de que trabajábamos juntos en la agencia, yo sí respetaba cuando un hombre tenía una relación con una mujer. Pero Osvaldo me contaba que Óscar quería tener un hijo y Annette no quería dárselo. Lo que Óscar no sabía era que debido a todos los abortos que se había provocado, ella había quedado estéril. Eso sí lo sabía yo.

—¡Madre mía, Maggie! ¿Como se enteró de los niños? ¿Por cuánto tiempo lo mantuviste en secreto? —exclamó Amanda.

—En una fiesta de Navidad, Óscar y Annette tuvieron una discusión, porque ella estaba bailando con todos los hombres y coqueteando. Ella estaba borracha y estaba haciendo un escándalo. No voy a negarte que yo estaba gozando con lo que estaba haciendo. Hasta este momento fue la mejor fiesta que la agencia ha dado. Al estar borracha, ella comenzó a tirarle en cara a Óscar muchas cosas: que él era poco hombre y que solo la quería para darle un hijo; que él no la amaba y por eso ella se acostaba con todos los hombres que conocía y se le salió que ella era estéril… ahí al frente de todos, pero él no tenía que preocuparse porque él ya tenía dos hijos. Él la cogió por el brazo y la sacó a empujones limpios. Gabriel tenía cinco añitos y Adalberto tenía dos. Así fue como se enteró que yo había tenido dos hijos con él. Ella misma con la borrachera que tenía hablo de mis hijos, sus amantes y su esterilidad.

—¡Madre mía! ¿Que hizo él? ¿Al final pudisteis hablar?

—Yo tengo un apartamento cerca de la agencia y ahí fue a parar Óscar al siguiente día furioso porque yo le había engañado, pero yo le recordé que él había sido muy claro conmigo y no quería tener hijos ni conmigo ni con nadie. Que Gabriel y Adalberto eran mis hijos. Le recordé que él era un hombre casado y yo no iba a permitir que mis hijos tuvieran cerca de la víbora de su esposa.

—Wow, estoy en estado de conmoción. ¿Cómo pudiste mantener ese secreto por más de cinco años? ¿Ella no te delató delante de Óscar?

—Al final fuimos a corte y él conoció, reconoció a sus hijos y puedo decir que tiene una buena relación con ellos, pero tiene muy claro que mis hijos me adoran a mí y yo tengo su completa fidelidad. Nunca he vuelto a ser su mujer. La peor traición la recibí de Óscar. Mi nombre no se puede mencionar cuando ellos salen con él. Óscar ha tenido que aceptar ese acuerdo o mis hijos no salen con él.

—¿Y su esposa?

—Todavía están casados, ella no cree en el divorcio, aunque le es infiel con abogados, jueces y hasta con la escoba. Él está recogiendo lo que sembró, pero ahora Gabriel entra y la verdad saldrá a la luz. Amanda, me gustaría que estuviera en tu equipo. Yo le he enseñado todo lo que sé. Además, Óscar ha estado entrenando con él. Yo soy consciente de que eres bien exigente. Estaría menos preocupada si está en tu equipo. En tu equipo hay hermandad y se protegen. Nunca he visto que se ofendan o se maltraten por una misión. Ustedes están unidos —expuso Maggie. Amanda cogió su celular y marcó uno.

—Sergio, escúchame bien, en dos semanas va a llegar un grupo de nuevos agentes.

—Estoy analizando los portafolios para hablar contigo del tema. El jefe quiere que cada equipo coja uno para comenzar el entrenamiento individual —replicó Sergio.

—Has visto los portafolios. Muy bien… Escúchame bien, quiero a Gabriel Molina Mendoza en nuestro equipo. Va a ser el que me falta en el equipo y, si encuentras otro que sea bueno, me dejas saber. Empieza su entrenamiento ese mismo día. Nadie absolutamente nadie jode con él.  Es el hijo del jefe y Maggie. Es nuestro. Si quieres, informárselo al jefe hoy.

Escuchó a Sergio cuando le dijo a Óscar que Amanda quería a Gabriel en su equipo. Cuando terminó de hablar con Óscar le dijo que la decisión ya estaba tomada.

—Bien, ¿puedes pasar hoy por la casita de la playa?

Hablaron un poco más y ella terminó la llamada.

En ese momento la puerta se abrió y entró una mujer con una bata blanca y una sonrisa.

—Maggie, sé que estos análisis no son tuyos porque mi madre personalmente te resolvió ese problemita —comentó la joven, que extendió la mano y saludó a Amanda—. Hola, soy la doctora Aurora López.

—Aurorita, ¿qué haces aquí? —preguntó Maggie sorprendida.

—Como bien se ha comprobado los peores pacientes son los médicos. Cuando vemos a nuestros pacientes le decimos lo importante que son los análisis anuales, pero nosotros no lo hacemos. Mamá salió con cáncer en los senos. Lo encontramos a tiempo y la próxima semana vuelve a la oficina. Yo la estoy cubriendo hasta que esté fuerte y vuelvo a Nuevo México a terminar la especialización. Estoy de regreso al comienzo del próximo año y me quedo con mamá en la clínica —explicó la joven.

—No sabes cuánto me alegro, Camila te ha extrañado tanto… —Miró a Amanda—. Aurora es la hija de Camila y ha seguido los pasos de su madre. Aurora, ella es Amanda y es una muy buena amiga.

—Lo primero que te diré es que estás bien, pero que bien embarazada. ¿Tienes embarazos múltiples en la familia? Porque este número me informan que quizás tienes dos o vamos a tener un bebe muy grande —comentó la doctora.

—Mis padres han tenido dos embarazos múltiples. Somos gemelos fraternales, ya que somos parejitas. Yo soy fruto de uno de esos embarazos. Además, mi hermana tiene gemelos fraternos, una niña y un niño —le contestó nerviosa.

—Todavía es muy pronto para saber, aunque dejándome llevar por el número hormonal, tenemos la posibilidad de que sean gemelos. Tus análisis de sangre están normales, no tienes anemia y todo parece ir en orden. Estás en el primer trimestre y, a muchas mujeres, les llega la menstruación y pierden el óvulo fertilizado. Hay mujeres que están embarazadas y nunca lo saben, porque tiene una pérdida del óvulo. ¿Qué te hizo hacerte el examen? —preguntó curiosa.

—Hizo un reto en el trabajo con jalapeños y, aunque es la ganadora, ha estado con náuseas, vómitos y malestar. Yo la hice hacerse el examen y salió positivo —dijo Maggie.

—¿Casada? —Amanda dijo que no—. ¿En una relación seria o una canita al aire?

—No debió de haber pasado —replicó Amanda abochornada.

—Nos pasa a muchas. Por eso el condón y la píldora del día después, son mis mejores amigas cuando voy de fiesta. No te preocupes, que estás completamente saludable y no tienes ninguna enfermedad transmitida por el sexo —le dijo con una sonrisa—. Por lo general, yo espero a las nueve semanas para detectar el corazón o hacer un sonograma, sin embargo, voy a hacer una excepción contigo. ¿Quieres que Maggie se quede o prefieres privacidad? —indagó.

—Prefiero que se quede, porque si esto es una realidad uno o dos, ella va a ser su madrina. —Maggie la miró con una sonrisa en la cara, por la felicidad que sintió al ser la escogida.

—Será un placer, nena.

Las tres fueron a la sección donde hacía ese examen.

—Pues vamos a comenzar. —Le echó un gel en el vientre y comenzó a estudiar su útero—. Todo se ve muy bien. Estás de aproximadamente ocho semanas. Rara vez podemos escuchar el latir del corazón…pero… —Se pudo escuchar el latir de un corazón y a los pocos segundos estaban escuchando dos latidos al mismo compás. Aurora miró a Amanda y lágrimas corrían por sus mejillas—. No te puedo decir el sexo de los bebes, porque es muy pronto, pero sí te diré que son gemelos idénticos porque solo hay una placenta. En este momento tiene las mismas medidas, pero mientras transcurran los meses uno tiende a ser más grande que el otro. Amanda estaba hipnotizada escuchando los latidos de sus bebés.

—Pienso dejar todo anotado para que cuando mi madre te vea pueda seguir el curso de tu embarazo. —Le sonrió a Amanda que había despertado y se había acariciado su vientre—. Tu próxima cita será en tres semanas, para ver cómo evoluciona tu embarazo… Yo no voy a estar aquí porque dentro de dos semanas salgo para Nuevo México. Necesito dos personas para que sean nuestras personas de contacto en caso de una emergencia —le pidió.

—Maggie, quiero decir Margaret Mendoza y Sergio Pimentel. En dos semanas salgo para Arizona. ¿Crees que puedes ser mi doctora ahí? Yo voy a estar en la frontera entre Arizona y Nuevo México —comentó Amanda.

—No creo que pueda ser tu doctora asignada, porque estoy estudiando mi especialidad ahí. Mi madre tiene una buena amiga que me está preparando, sin embargo, puedo ser tu persona en caso de emergencia y estar contigo junto a ella. Vas a tener una buena amiga y además la doctora Verónica Fuentes es muy amiga de mamá y se puede hacer cargo de tu cuidado. Además, Maggie la conoce muy bien. La voy a llamar una vez termine contigo. Por tu reacción piensas continuar tu embarazo. Amanda, no vas a estar sola en esto —afirmó.

—¿Ves, Amanda? Siempre Dios nos ayuda. Él no nos desampara. Yo iré a verte a seguido y, cuando des a luz, estaré ahí contigo y Aurora.

Los ojos de Amanda se llenaron de lágrimas que bajaban por sus mejillas.

            Capítulo 15

Al comienzo, Amanda iba una vez al mes a España para reportar lo que estaba encontrando. Les explico que se iba a disfrazar de una mujer embarazada, que había sido abandonada por su esposo. Su nombre sería Laura Ximena Pérez. Ella iba a preparar las bebidas en la barra. A su equipo le gustó la idea, puesto que así no iban a tratar de venderla o prostituirla, puesto que Amanda estaría sola allí.

Nadie sospechaba que ella estaba embarazada, su equipo no se había dado cuenta. Tan solo lo sabía Sergio y se mostraba muy sobreprotector con ella. No tuvo ni que decirle quién era el padre, porque él se lo imaginó y quiso matarlo. Amanda no le dejó, sin embargo, Sergio en muchas ocasiones lo había provocado, pero Manuel no contestaba a la provocación. 

A Amanda esta vez se le estaba haciendo muy difícil dar con los cabecillas del grupo, no obstante, el robo de menores continuaba. Al ella estar embarazada casi ni le hacían caso, por lo que podía escuchar las conversaciones y, aunque ellos la hacían estúpida, ella entendía de lo que estaban hablando. Amanda se ganó la confianza del encargado, porque muchas veces le contaba quién pensaba traicionarlo. Jugaba el rol de la trabajadora que se preocupaba por su bienestar. Los hombres desaparecían y ella los borraba de la lista de criminales que tenía en la agencia. Ellos mismos se mataban por la avaricia al dinero. Amanda siempre encontraba más dinero en su pago cuando delataba a alguien, además, el dueño la protegía de los hombres que iban al local. A Laura Ximena nadie la tocaba o molestaba. Hasta ese momento no habían mencionado nombres y eso le decía que estaba protegiendo la organización.

Mientras estaba trabajando recibía buenas propinas, ya que ella inspiraba lástima. Solo un hombre se le había acercado ofreciéndole dinero, porque le gustaba tener sexo con mujeres embarazada. Al principio ella se había mostrado halagada, pero en una conversación le dijo que tenían que usar protección doble porque su exmarido había dado positivo en VIH, el pobre nunca más la miró. Los demás hombres la miraban con pena porque ella iba a tener también VIH, debido a que estaba preñada de los hijos del tipo. Uno le compró un seguro de vida para los niños y desde ese momento traía a la casa mucho dinero en propina. El encargado trajo cajas de guantes para que los que trabajaban en la barra lo usarán todo el tiempo, aunque no le dijo nada a ella.

Iba cada tres semanas a sus citas. Su amistad con Aurora se hizo mucho más fuerte y nunca hablaban del padre de los niños. Eran dos varoncitos y Amanda estaba feliz por eso.

∞∞∞

Siete meses después…

Tocaron a la puerta. Al abrir se encontró con Maggie y Sergio, al verlos se desmoronó llorando sin consuelo. Sergio la abrazó con fuerza y comenzó a hablarle al oído con cariño.

—¿Qué te sucede, Amy?

Mientras ella lloraba Maggie le pasaba la mano por la espalda.

—Casi no duermo. Ellos se la pasan jugando fútbol por la noche, y eso que yo me voy a caminar. No puedo correr, aunque camino cinco millas cada noche a ver si se duermen, pero nada. Si no son ellos, es mi viaje al baño cada media hora. Anoche pasé una noche horrible, la presión entre mis piernas, el dolor en la espalda y no puedo dormir. Han debido tener una pelea de lucha libre ahí adentro —comentó. Se sopló la nariz en un paño que tenía. Al parecer llevaba un buen rato llorando. Maggie la miró con cariño y Sergio con preocupación.

—¿Qué diablos hacen ustedes aquí? Tenían que llegar en dos semanas… Esperen, tengo que ir al baño.

Caminó hacia el baño y Maggie vio cómo se pasaba la mano por la espalda como que tenía dolor. Maggie decidió acompañar a Amanda al baño, porque estaba segura que estaba de parto. Sergio se quedó en la sala esperando a que ambas regresaran.

Alguien tocó a la puerta y Sergio fue a abrir.

Aurora entró a la sala preocupada. Era una mujer preciosa a pesar de que no usaba maquillaje. Siempre llevaba un moño apretado en la cabeza, y miraba a Sergio como un cervatillo asustado. La pocas veces que se habían visto no lo miraba directamente a los ojos y le hablaba mirando al suelo. Parecía que le tenía miedo.

—¿Cómo la han encontrado? —preguntó.

—Cuando nos vio rompió a llorar —le contestó Sergio.

—Son las hormonas. Ayer cuando la vimos, le hablamos de una posible cesárea y eso ha creado este llanto. Los bebés están grandes, completamente desarrollados y ya entró a la semana número treinta y cinco. Por eso me puse en contacto con ustedes. En cualquier momento va a dar a luz. No va a perjudicar a los niños si le hacemos una cesárea —les explicó. Se oyeron pasos que regresaban del baño, era Maggie.

—Hola, Aurorita —la saludó, al tiempo que le dio un abrazo y un beso.

—Gracias por venir. Yo me la paso aquí con ella, pero tengo que ir al hospital. Anoche me tocó turno. Le dije que se comunicara con su familia, sin embargo, ella no quiere —manifestó Aurora.

—Niña, tú has sido una bendición. Estuve escuchando lo que le dijiste a Sergio y creo que ella ya está de parto. —Au-rora la miró sorprendida—. Al parecer desde anoche está yendo al baño continuamente. Está caminando como una gansa a punto de poner un huevo y tiene dolores en la parte baja de la espalda. Se la ve completamente agotada —explicó Maggie.

—Maggie, le hablamos de una cesárea y ella dijo que no. ¿Está en el baño? —preguntó Aurora, a lo que la aludida le dijo que sí con la cabeza. Aurora caminó con paso firme hacia el baño. Tocó a la puerta y pasó para hablar con Amanda.

—¿Cómo te sientes? —indagó Aurora.

—No muy bien —replicó con voz tenue Amanda.

Aurora consiguió sacarla con mucho esfuerzo y cami-naron hacia el dormitorio. La dejó acostada en la cama y Au-rora salió con el celular en la mano.

—Sí, Verónica, salimos inmediatamente para allá. No, sus signos vitales son normales, sin embargo, ha dilatado siete centímetros y medio. No sé si vamos a poder llegar al hospital porque las contracciones son muy seguidas —comentó a su interlocutora. Levantó la mirada y se encontró con Maggie, a quien no le hizo falta escuchar más.

Maggie caminó hacia el cuarto y encontró a Amanda poniéndose unos pantalones y una camiseta de chándal rosa. Ella caminó al armario y cogió el bulto que ya tenían pre-parado. Cuando se miraron solamente le sonrió.

En el salón, Aurora continuó haciendo los preparativos para llevarla al hospital. Cuando colgó, miró directamente a Sergio por primera vez. Él sintió una electricidad correr por su cuerpo. «Qué ojos más preciosos tiene», pensó aturdido.

—Llegó el momento, ya viene una ambulancia del hospital —le comunicó.

—¿Está de parto? —preguntó Sergio nervioso.

—Sí, y al parecer ha pasado una buena parte sola. Espero que lleguemos al hospital y que no dé a luz en la ambulancia —le dijo preocupada.

—Pero tú has traído niños al mundo… ¿verdad? —indagó Sergio aturdido. Ella sonrió.

—He traído muchos niños al mundo. Este será mi primer parto múltiple, porque siempre hacemos cesárea, pero me ha tocado una amiga muy testaruda. Se necesitan dos médicos, dos pediatras, por eso yo quería que se quedara en el hospital y se hiciera una cesárea. Aunque ahora no nos debemos preocupar, Amanda está bien —le contestó. En ese instante se escuchó la sirena de la ambulancia.

Aurora se fue con Amanda en la ambulancia, mientras Sergio y Maggie las siguieron de cerca. Al llegar al hospital todos estaban afuera esperando a Amanda. Una doctora entró en la ambulancia y cerró la puerta. Sergio podía ver a la doctora y Aurora hablar, por lo que dedujo que estaba reconociendo a Amanda. La doctora Verónica Fuentes salió riéndose por algo que había dicho Amanda. Al salir se encontró con Maggie.

—Hola, Maggie, esta si tiene agallas. Tú ya hubieras pedido la epidural a gritos. Esta de casi nueve centímetros. Acaba de romper la fuente. Por poco da a luz en la casa —comentó entre risas.

—¿Cómo estás, Verónica? ¡Cuánto tiempo! —le contestó, mientras se abrazaban.

—Aproximadamente veintiún años —apuntó, y miró a Sergio—. ¿Eres el padre? —inquirió.

—No, pero seré el padrino de los dos y Maggie será la madrina —afirmó orgulloso. Ella sonrió.

—Vamos a llevarla adentro… Todo está preparado —dijo, y caminaron hacia dentro. Maggie le cogió la mano a Amanda para darle ánimo hasta llegar a la entrada del cuarto. Amanda miro a Sergio que parecía que le iba a dar un ataque cardiaco de la preocupación.

—Maggie, quédate con Sergio, que creo que va a necesitar ayuda. Gracias a Dios que tenemos el departamento de emergencia aquí —le dijo Amanda.

      —Claro, no te preocupes por nosotros —replicó Maggie.

Tres horas después salió Aurora con una sonrisa. —Les diré que, para ser primeriza, nos ha dejado a todos sorprendidos. Dos varones hermosos. Amanda quiere veros. Acompáñenme a su cuarto —les pidió, y todos caminaron de prisa hacia el cuarto.

Cuando entraron al cuarto, encontraron a Amanda sentada en la cama mirando a sus hijos, que estaban dur-miendo juntos en una cunita. Los había acostado juntos en una de las camitas.

     —Amanda, debes estar acostada —le recriminó Aurora.

Los miró a los tres con una sonrisa radiante.

—Leí en un documental que a los gemelos no se les debe separar una vez han nacido. Ellos están acostumbrados a estar juntos, sintiendo su calor como cuando estaban en el vientre de su madre y peleando por su espacio. Maggie, Sergio, os presento a Ali Manuel, pesó seis libras con cuatro onzas y midió diecinueve pulgadas —expuso, y le entregó al niño a Maggie—. Alí, te presento a tu madrina —le susurró al pequeño. Maggie lo cogió con cuidado—. Sergio, aquí tienes a Alex Iván, pesó seis libras con dos onzas y midió diecisiete pulgadas y media. —Sergio lo cogió en sus brazos y se veía lo incómodo que estaba—. Alex, te presento a tu padrino. —Sergio se rio nervioso.

—No lo vas a llamar Sergio, me has roto el corazón —comentó con tono de broma.

—Le di tu segundo nombre, ya que el primero no comenzaba con la letra A —le contestó—. Creo que vamos a tener las manos llenas —aseguró con una sonrisa de oreja a oreja.

El celular de Amanda sonó en el bolsillo de Sergio.

—Es Adolfo. Desde que entraste en la ambulancia ha estado llamado. Al parecer te está llamando desde anoche —le dijo Maggie.

—Esta es la llamada número diecisiete —apuntó Sergio.

Amanda cogió el celular y miró. Era su hermano Adolfo y ella sabía por qué la llamó. Ellos tenían una conexión desde su nacimiento, eran inseparables y ella se sentía tan culpable porque él no sabía nada sobre su embarazo.

—Adolfo… —saludó, y lo puso en altavoz.

—¿Qué demonio te está pasando? Desde anoche tengo una angustia y no me contestas a las llamadas. ¿Amanda, estás bien? Estoy a unos minutos de tu apartamento. Estoy en el ae-ropuerto recogiendo el carro —soltó descontrolado.

—No, ven al hospital de Nuevo México. Te voy a enviar la localización. Te espero aquí. Adolfo, estoy loca por verte, por abrazarte —le dijo emocionada.

—Pase lo que pase, Alex es mi ahijado y nadie me lo va a quitar —comentó Sergio mirándola.

—¿De qué hablas? —preguntó Amanda confundida.

—Tus hermanos va a querer quitármelo. En tu familia tenéis la costumbre de que entre ustedes bauticen a los sobrinos y sobrinas…

—¿Me conoces algún ahijado o ahijada en la familia? A pesar de que él nunca me lo va a perdonar, porque Adolfo me dijo que su primer hijo o hija iba a ser mía.

—Nena, no creo que haya problema, porque cada niño necesita una madrina y un padrino —intervino Maggie con una sonrisa.

—Adolfo y Maggie pueden ser los padrinos de Ali Manuel y, como tú ya has reclamado a Alex Iván, Aurora y tú podéis ser los padrinos de Alex Iván, ya que él tiene tu segundo nombre.– Le dijo Amanda. La cara de sorpresa de Aurora hizo reír a todos.

—¿Yo? ¿La madrina de Alex? —cuestionó emocionada.

—Si estás de acuerdo, sí —afirmó Amanda. Aurora se lo quitó de los brazos a Sergio.

—Hola, pequeñín. Soy tu madrina. Sí, soy tu madrina —le dijo al pequeño, mientras él la miraba fijamente.

—¿Eso es un sí? —le preguntó Amanda. Ella dijo que sí sin apartar la vista del bebé—. Sergio, por favor, ve y espera a Adolfo que es capaz de gritar que está buscando a Amanda De León -Anderson.

Unos minutos después entraron al cuarto y a Adolfo por poco le da un infarto al ver a su hermana con dos bebés en la cama.

—¿Qué diablos ha ocurrido aquí? ¿Amanda estabas embarazada de verdad? —exclamó, y miró hacia donde estaba Sergio y caminó hacia él—. Te voy a matar desgraciado, ¡preñaste a mi gemela! —exclamó Adolfo, y Sergio levantó las manos en son de paz.

—Solo soy el padrino —le dijo.

— ¡¿Qué?!—gritó, y los bebés rompieron a llorar.

—Adolfo, por favor ven, dame un abrazo y un beso. Si hay alguien con quien me he sentido horrible ocultando esto, eres tú —le dijo Amanda.

Adolfo se acercó sin dudarlo y los gemelos se abrazaron fuertemente. A Amanda se la veía emocionada por estar en los brazos de su gemelo.

—Te quiero presentar a tus sobrinos. Él es Alí Manuel, de quien Maggie y tú serán los padrinos. El otro es Alex Iván, Sergio y Aurora serán sus padrinos. Una vez salga del hospital haré todos los preparativos para bautizarlos. Ustedes son las únicas personas a las que voy a confiar a mis hijos, si a mí me sucede algo quiero que ustedes los críen y les enseñen a que-rerse, amarse, respetarse y que siempre estén unidos —expuso con seriedad.

Adolfo no sabía qué decir, tenía a sus dos sobrinos delante de él y era incapaz de apartar la mirada de esas dos pre-ciosidades.

—Adolfo, una vez termine esta misión, seré yo quien le daré la noticia a la familia, antes no. No sé cómo reaccionarán, y sinceramente no me importa. Yo llamo a mamá una vez a la semana y llevo más de ocho meses que no hablo con papá. Por lo visto, cree que tratándome así va a lograr su objetivo. Me siento como una extraña alrededor de ellos, si les doy esta noticia es… sinceramente no se. Del padre de mis hijos no tengo nada que decir. Fue un error y, si no los quiere, me da lo mismo ya que desde el principio sabía que su corazón le pertenece a otra mujer —continuó.

—Amanda, no sé qué decir.

—¿Mis hijos pueden contar contigo, Adolfo? —preguntó preocupada.

—Claro que sí, Amanda. ¿Cómo puedes dudar que no los voy a querer? Lo que siento es no haber estado a tu lado y que tú hayas pasado por esto sola. —Adolfo miraba a los bebés y les tocaba los deditos con cariño.

—Nunca he estado sola. Dios me ha puesto gente maravillosa para cuidarme y ayudarme. Los he sentido más mi familia que a los de mi propia sangre. Ahora es hora de darle muerte a Laura Ximena Pérez —dijo Amanda.

—Pues aquí tienes el acta de defunción con fecha de ayer y el certificado de cremación. La causa de la muerte han sido complicaciones de parto —intervino Aurora—. Maggie espe-rará unos cuantos días antes de ir al bar —dijo Aurora, y Sergio la miró asombrado—. Tengo un amigo que trabaja en una funeraria y me envió un documento en blanco, con las firmas pertinentes. Solo había que poner la fecha. Hemos tenido mucho tiempo para planear este final —aseguró Aurora, limpiándose una lágrima que no existía. Amanda, Maggie y Au-rora rompieron a reírse.

—Amanda, ¿qué has hecho con la inocente de Aurora? ¡La has pervertido! —exclamó Maggie.

—Yo no he hecho eso, muy dentro de ella hay una niña muy perversa que gritaba por salir —afirmó Amanda, con tono de horror.

—Tu madre va a llevar tus cenizas de vuelta a Argentina. Además, le di papeles falsos con nombres falsos, para que ella demuestre el nacimiento de los bebés en otro hospital. Los certificados de los bebés llegan a mi apartamento con los nombres de los niños y son reconocidos por su padre. No es la primera vez que Verónica hace esto para la agencia. ¿Creen que puedo conseguir un trabajo con ustedes? Creo que seré una buena agente y además puedo ser una doctora. Ya tengo mi nombre de agente “la doctorcita” —apuntó, y Sergio seguía sorprendido.

—Claro que no —contestó Sergio y ella lo miró enojada.

—Maggie ¿estás preparada para ir al bar como mi madre? Una madre destrozada por la pérdida de su hija, que va a llevar sus cenizas y sus nietos de vuelta a casa —le preguntó Amanda.

—¿Cuándo quieres que lo haga? —replicó ella, guiñándole un ojo.

—Vamos a esperar unos días. Una vez me den de alta lo haces. Además, necesitamos que lleves los pasajes falsos de cuando sales para Argentina. Vas a ir al local en tu camino hacia el aeropuerto para hacerlo más creíble. Sergio tú alquila un taxi y la esperas afuera, por si quieren ver a los niños —ordenó Amanda.

—Pero ¿cómo vamos a seguir la investigación si tú mueres? —indagó Adolfo.

—He dejado el local preparado. Aunque yo no esté ahí, vamos a poder escuchar y ver todo lo que está sucediendo. Además, Starlite va a hacer su aparición con otro nombre y un nuevo look. Ya ha visitado el local varias veces como amiga de Laura Ximena, y ha deslumbrado a los hombres del local. Puedo ir a buscar trabajo y quizás me den el de la difunta —manifestó Amanda.

—Mandy, tienes que recuperarte antes de continuar —convino Adolfo.

—Adolfo, ya quiero terminar esto y volver a casa.

—Ahora vas a descansar y olvidarte de todo esto. Orden del médico o te dejo aquí un mes —saltó Aurora.

Todo había salido a pedir por boca. Maggie fue al local una semana después con los documentos, para hablar con el encargado e hizo tremendo papel de madre destruida. El señor Armando Villalba le dio una bolsa llena de dinero para ayudarla, ya que Laura había sido una empleada ejemplar durante el tiempo que había trabajado ahí y se entristeció con su muerte. Le deseó suerte y se despidieron.

Amanda, al salir del hospital hizo una llamada a una persona que sabía que iba a ir a ayudarla, una vez Maggie se fuera, ya que Adolfo y Sergio decidieron quedarse con ella. Se mudaron a un almacén que Amanda había arreglado para continuar con la investigación. Era una fortaleza en la que solo podían entrar a los que ella permitía la entrada.

—Muy buenas tardes, residencia De León-Anderson, ¿en qué puedo ayudarlos? —La querida voz de María, su nana.

—Hola, nana.

—¡Mi niña! ¿Cómo estás? ¿Cuándo vuelves? —preguntó la mujer emocionada.

—Estoy muy bien, Nana, pero… —comenzó Amanda.

—¿Quieres hablar con tu madre? Ahora mismo te la busco —le dijo con cariño.

—No, esta llamada es para ti. Nana, te necesito, pero no quiero que se lo digas a nadie. Te quiero a ti … Te necesito a ti, mi nana querida. —Amanda no pudo evitar que salieran lágrimas. Extrañaba tanto a su nana…

—¿Qué sucede, mi niña? —cuestionó con cariño María.

—Necesito que vengas a verme, pero nadie puede saberlo.  Te necesito a mi lado. —Su nana sintió su anhelo por estar con ella.

—Muy bien. Le voy a decir a tu madre que voy a visitar a mi hermana a Inglaterra. Hace tiempo que no voy y, cuando voy, me quedo unos meses. Además, no es la primera vez que nosotras nos escapamos y nos vamos juntas en una aventura. ¿Te acuerdas de nuestro viaje a Italia y Escocia? Llamaré a mi hermana y planificaré el viaje. Estaré muy pronto junto a ti —afirmó con complicidad.

—Gracias, nana. Te tengo una bella sorpresa.

Nana era la única que sabía que Adolfo y ella eran agentes. A ella no la pudieron engañar como lo había hecho con el resto de la familia, ya que ella siempre estaba pendiente de ellos. María llegó la semana siguiente y se maravilló con lo que encontró.

            Capítulo 16

Cuatro meses después…

Amanda se estaba recuperando con mucha rapidez. Había comenzado su entrenamiento completo para terminar la misión. María, Aurora y Maggie que, una vez terminó lo que tenía que hacer en España, regresó para ayudar a Amanda con la investigación y la protección de los bebés. Ella había tenido suerte, ya que eran bien tranquilitos.

Una mañana estaba corriendo sus cinco millas, cuando le pareció ver a alguien que ella conocía, sin embargo, no podía ser porque él estaba muerto. Siguió corriendo como que no había visto nada y dio vueltas por todas las calles por si le seguían, porque el almacén estaba en un lugar apartado. Era raro ver coches por esas calles y más a esa hora de la mañana.

Llegó y ya estaban desayunando.

—Adolfo, ¿tú llegaste a ver el cuerpo de Efraín Cabrera? —le preguntó a su hermano, quien la miró extrañado.

—¿Por qué me haces esa pregunta? —indagó.

—Curiosidad —replicó Amanda, restando importancia.

Una vez terminaron de desayunar entraron todos a la oficina, para tener una reunión con el jefe. Todos los equipos de la agencia estaban presentes, porque Amanda le dijo que los iba a necesitar cuando llegara el momento. Ella no confiaba en nadie después de lo que le había pasado en Italia. Amanda casi había recuperado su cuerpo y se podía ver su cuerpo entero. Por medio de Zoom se podía ver los videos y escuchar las conversaciones en la misma pantalla en los que los agentes asistían a la reunión. Al parecer iban a venir los dueños del local muy pronto. Se estaban preparando para una gran venta de mujeres, a pesar de que usaban el término mercancía. En algunas de las reuniones la habían mencionado a ella, porque querían saber cómo estaban los bebés. Su madre había causado una buena impresión a algunos hombres que la habían visto ir al local, pero Armando no le había pedido la dirección a su madre.

Amanda estaba hablando cuando se encontró con la mirada de Manuel. Su cuerpo entero tembló de la emoción que le dio el verlo. El padre de sus hijos estaba hoy presente en la reunión. Maldita sea, cómo su corazón podía seguir latiendo así por él. Podía sentir su mirada en ella.

—Óscar, me gustaría hacerte una pregunta —dijo Amanda.

—¿Qué te preocupa? —le contestó Óscar.

—¿Llegaste a ver el cuerpo muerto de Efraín Cabrera? —Óscar se quedó pensativo.

—¿Por qué me haces esa pregunta? —cuestionó Óscar.

—El vecindario donde tengo el almacén ha estado un poquito revolucionado en los últimos días. Estoy viendo muchos vehículos, especialmente de noche, y por lo general es bien callado. Hoy cuando salí a correr en la madrugada sentí que me estaban observando y, cuando mire, estoy casi segura de que era Efraín. Pero el carro se movió con rapidez y no pude verificarlo. —El jefe miró a Manuel.

Manuel se levantó y caminó hacia el jefe.

—Cuando fuimos a la cárcel, su familia ya había re-clamado el cuerpo —comentó Manuel.

—Algunos de ustedes vieron el cuerpo en fotografías. ¿Quién fue a su sepelio? —inquirió Amanda.

Nadie había ido porque él había sido un traidor.

—No, Amanda. En el periódico se dijo que su familia lo había incinerado e inmediatamente fue sepultado en el panteón familiar, sin ninguna ceremonia cristiana. No lo velaron por la vergüenza que estaban sufriendo. ¿En qué te basas para creer que es él? —le preguntó Manuel.

—No sé cómo explicarlo, pero sentí su mirada encima de mí. La manera de mirar de Efraín. A lo mejor es cosa mía. No me hagan caso.

Manuel había aprendido la lección, cuando Amanda tenía esos presentimientos se tenía que averiguar más a fondo. Él no iba a cometer el mismo error dos veces. Buscaría información y pediría el informe de la prisión. Ahí había de haber fotografía antes y después de la pelea, además de videos.

—Óscar, voy a necesitar a los gemelos con su equipo. Pueden buscar un lugar en Nuevo México y también que venga mi equipo completo. Ya tengo aquí a Adolfo, Sergio y a Maggie, que han sido de gran ayuda en esta investigación. Los espero al final de la semana. –

—Vamos a enviar a todos los agentes con experiencia —indicó Óscar, y Amanda se dio cuenta que estaba protegiendo a su hijo.

—Lo que decidas. Gabriel nos conoceremos pronto —le dijo Amanda.

—Lo espero con ansias, señora. —Amanda brincó en su silla y lo miró.

—Gabriel, ¿cómo me llamaste? Tú no me has llamado señora, ¿verdad? ¿Te parezco una vieja con muchos hijos para que me llames señora? —inquirió Amanda con mucha seriedad.

—Perdone es… —El pobre no sabía qué decir.

—Amanda, soy Amanda. Cuando estamos hablando por radio soy la Bibliotecaria. Nos conoceremos pronto. He recibido muy buenas referencias de ti —añadió con una sonrisa, mientras negaba con la cabeza.

—Amanda, nos volvemos a reunir mañana. Has hecho un buen trabajo. No esperaba menos de ti. —Manuel estaba al lado de él y la miraba con intensidad. La comunicación se cerró.

—Amy, ¿qué pasa entre tú y el Silencioso? —preguntó Adolfo.

—¿Que te hace pensar que pasa algo entre nosotros? —replicó Amanda.

—No me contestes una pregunta con otra, que sabes cómo me encabronas cuando me tratas de anormal.

Ella se quedó callada. No quería responder.

—¡Es él! ¡Él es el padre de los bebés! —gritó Adolfo.

—Te dije que esta conversación la tendremos cuando vuelva a España. Tengo que buscar un lugar seguro para la nana María y los bebés.

—Habla, Amy —le pidió Sergio.

—Estoy segura que el hombre del callejón era Efraín. Tengo que ponerlos a salvo —comentó Amanda.

—No te preocupes, vamos a buscar un lugar seguro y guardaespaldas para cuidarlos. Los bebés estarán a salvo —aseguró Adolfo.

—Me pondré en contacto con algunos de mis excompañeros de México para que se hagan cargo de la protección de los bebés, de la nana María y de la doctorcita, pues se tiene que quedar con nosotros mientras resolvemos esto —expuso Sergio. En ese momento entró Aurora en la sala.

—La doctorcita tiene un nombre, hombrecito —le soltó Aurora enojada.

Sergio solamente sonrió. Cada día que pasaba le gustaba más la doctorcita.

—Amanda, se pueden quedar en mi apartamento. Está en el centro del hospital y tiene mucha seguridad. Además, está en una esquina y se pueden ver las dos avenidas principales. No hay manera de entrar al edificio, a menos que tengas identificación y tu nombre esté en la lista de visitantes. Tenemos seguridad privada las veinticuatro horas del día.

—Sergio, ve a verlo con Aurora —pidió Amanda.

—Esa soy yo y ese es mi nombre, Sergio, no la doctorcita —acotó con sarcasmo Aurora, mientras cogía su cartera y caminaba hacia la puerta.

∞∞∞

El apartamento estaba ubicado en el tercer piso de un edificio de cinco pisos. El guardia de seguridad era el que abría la puerta y, aunque fueras acompañado de un inquilino, tenías que dar toda tu información. Te sacaban un retrato y recibías una identificación, que debías tener puesta durante tu visita al edificio. Estaba en una esquina bien transitada y tenía muchas ventanas. Había muchos libros de medicina y todo estaba completamente limpio. Ella lo invitó a pasar.

—Si hay algo que voy a extrañar, es este piso —le dijo Aurora.

—¿Para dónde vas? —le preguntó Sergio con curiosidad, mientras revisaba el apartamento.

—En tres meses vuelvo a casa —le contestó, y la respuesta sorprendió a Sergio.

—Vuelves a España —musitó.

Le gustó escuchar eso. Ella caminó hacia la cocina, por lo que Sergio aprovechó para estudiarla de pies a cabeza. Lo primero que iba a hacer era soltarle el cabello y decirle que de ahora en adelante, cuando estaba con él nunca usaría ese peinado. De verlo tan apretado le daba migraña.

—¿Quieres una taza de café? —inquirió Aurora, cosa que Sergio aceptó, mientras terminaba de revisar el apartamento.

El celular de Aurora sonó y ella contestó.

—Hola, mamá. ¿Cómo te sientes?

Él había desarrollado su audición y podía escuchar a la madre de Aurora hablarle claramente.

—Me siento mucho mejor… Hoy tuve la última cita y todo se ve muy bien. Mi próxima cita es dentro de cinco meses. Para ese tiempo ya estarás aquí.

—Sí, mamá. Estoy muy emocionada de que trabajaremos juntas —le contestó muy contenta.

—Aurorita, cariño, te tengo una mala noticia y una buena. ¿Cuál quieres oír primero? —le preguntó su madre.

—Dime la mala primero —pidió la joven con curiosidad.

—Don Romualdo falleció anoche. No murió en el apartamento, sus hijos lo tenían en un hospicio, sin embargo, la buena noticia es que hablé con el encargado y, una vez esté arreglado y pintado, te puedes mudar a él. Se van a llevar dos a tres meses arreglarlo ya que él vivió treinta años ahí.

Sergio tuvo que aguantar la ganas de reír a carcajadas por la cara que puso la doctorcita.

— Mamá, ¿tú quieres que yo me mude a un edificio lleno de ancianos y ancianas? —indagó Aurora.

—No, yo quiero que sea mi vecina. Te estoy dando tu espacio. No quieres volver a vivir conmigo, así que hablé y te conseguí un apartamento —repuso la mujer.

—¡En un edificio lleno de viejos y viejas! —exclamó Au-rora, levantando la voz.

—Todos te vieron nacer y son como unos tíos y tías para ti. Te quieren muchísimo.

—Sí, mamá, y yo también los quiero muchísimo, pero soy una mujer joven. ¿Como voy a explicar la razón por la cual traigo un hombre a mi apartamento? —Eso no le gustó a Sergio—. ¿Cómo voy a hacer una fiesta y no invitarlos porque se me van a quedar dormidos en la sala, por ejemplo? —cuestionó Aurora.

—¡Aurora!  ¡No seas malagradecida!

—No soy una malagradecida, pero tienes que entenderme. Aunque os acostáis a la hora de las gallinas, sabéis todo lo que está pasando en el edificio y en la vecindad. Tú eres la más joven y ahora me quieres dar ese puesto a mí. Mamá, a mí me gusta gritar cuando me estoy corriendo. Me vuelvo como una loba aullando —le soltó Aurora, y Sergio casi sufrió un infarto cuando la oyó hablar así.

—No te preocupes, todavía queda tiempo, lo puedes pensar y luego decidimos. ¿Qué te parece?

—Sí, claro mamá. Tengo mucho que decidir. ¿Sabes, me ofrecieron una plaza aquí por cinco años y ya tengo el apartamento?

—¡Aurora Valentina López! ¡Ya me distes tu palabra! ¡Tu oficina está terminada! —gritó su madre histérica.

—¡Mamá, no me llames Valentina, porque sabes cómo detesto ese nombre! ¿A quién en su sano juicio se le ocurre ponerle el nombre del hombre que le desgració y humilló la vida a su hija? Escúchame, mamá. Yo iré a trabajar a tu clínica, pero no pienso vivir en el mismo edificio que tú. Te adoro y agradezco todo lo que has hecho por mí, pero necesito mi espacio y mi lugar, por si quiero llevar un hombre diferente cada noche a mi apartamento. Así ni tú ni tus vecinos me van a oír gritar como una loca en la madrugada, mientras alcanzo un orgasmo o varios —le dijo.

—Muy bien, mi vida. Si eso es lo que quieres, pues buscamos en otro lado. Nos vemos pronto, mi amor. Espero que se te mejore ese malhumor, porque no vas a encontrar marido.   

Aurora se quedó mirando el teléfono y no pudo contener la carcajada que le salió. Levantó la mirada y se encontró con Sergio.

—Mi madre quiere controlar mi vida. Le ruega a Dios que mejore mi malhumor o no voy a conseguir marido. Apuesto a que le tiene una vela a San Antonio. Si ella supiera que con lo que le hizo mi padre a ella no pienso casarme nunca… —declaró.

Sergio se acercó y le levantó la cara para que lo mirara directamente a los ojos.

—Porque ella haya fracasado en su relación, no quiere decir que tú vayas a fracasar.

Bajó la cabeza y capturó sus labios en un beso apasionado, que la hizo temblar de pies a cabeza. De la misma manera Sergio se detuvo y la miró directamente, decidió salir del apartamento. Aurora se quedó parada en mitad de la cocina sin entender qué había acabado de suceder.

             Capítulo 17

Dos meses después…

Amanda había salido del apartamento de Aurora a las cinco y media de la madrugada. No podía estar sin los niños por la noche. Por lo general se iba alrededor de las ocho de la noche y regresaba a las seis de la mañana. Era una carrera de diez bloques y a ella le gustaba correr a esas horas. Una vez dio la vuelta pudo ver con el rabito del ojo a un Cadillac negro, que estaba detenido cerca de un callejón. Toco el botón que tenía en su sortija.

En el almacén estaba su equipo junto a Óscar y el Silencioso, que habían llegado después de la medianoche. Todos los miembros de su equipo miraron su reloj. Se levantaron y caminaron a la oficina seguidos del jefe y Manuel.

Sergio tocó un botón y una pantalla gigantesca bajó para ver todo lo que había afuera del almacén. Se podía ver el mapa de la región. Pudieron ver a Amanda corriendo por las calles desiertas. En la siguiente esquina salió un Cadillac negro para interceptarla, aunque ella brincó por encima de él y siguió corriendo.

—¿Qué sucede? —preguntó Adolfo.

—Tengo tres Cadillac siguiéndome y uno trató de detenerme. Lo puedes ver —le dijo.

—Sí, lo podemos ver.

—Busca información, coge su número de matrícula…

—Se están acercando a ti. Se dividieron y piensan interceptarte en el callejón sin salida.

Amanda siguió corriendo y, al verlos, giró hacia donde ellos la esperaban para acorralarla. Corrió hacia una esquina y comenzó a subir por el edificio a una velocidad que ellos no podían entender. No había escalera. Parecía la mujer araña. Amanda había hecho unas aberturas en la pared de varios edificios, por si tenía que escaparse. Subió al techo y les gritó. —Será hasta la próxima.

Efraín salió del coche y todos lo vieron. —¡Cabrones, no la dejen ir! —clamó.

—No sabemos cómo subir —le contestó uno.

—Vamos a recorrer las calles. Todos estos edificios están condenados y no hay manera de entrar en ellos.

Se subió en el coche y todos salieron como alma que llevaba el diablo.

Manuel estaba furioso. «¿Como se expone de esa manera? Está loca», pensó. Amanda entró en la oficina y ni se dio cuenta que estaban ahí.

—¿Qué tenemos? —pidió.

—Los carros pertenecen a una organización de adopción de menores sin fines de lucro —le dijo Johnny.

—Lo vi Adolfo… es Efraín Cabrera. El desgraciado está vivo y me juego el cuello a que Vicente Ventura y Esteban Beltrán estaban con él en el coche —aseguró rotunda.

—Si ellos no te cortan el tuyo primero… —Ella miró asombrada a Manuel—. ¿Te has vuelto loca? Estabas en la calle completamente sola. Eres una irresponsable —le gritó furioso.

Ella todavía estaba sorprendida de verlo ahí, y que le ha-blara de esa manera.

—Tienes razón al decir que es Efraín Cabrera. Él está vivo. Al hombre que incineraron fue a otro. Se está investigando cómo ese hombre entró en la cárcel o si ya había muerto cuando llegó para hacerse pasar por Efraín. Todo fue pre-parado cuidadosamente. Cuando tú hiciste la pregunta, fui a la cárcel y empecé a investigar. Efraín nunca estuvo en esa sección. Él nunca llegó a la cárcel. Todo fue fabricado con la ayuda de algunos guardias y el director del recinto. Todos están dete-nidos —explicó.

—Manuel, ella sabe lo que hace. Hemos estado planeando esto por mucho tiempo y todo está fríamente calculado —le dijo Adolfo

—¿Fríamente calculado? ¡Un descuido y hubiera ido a parar a sus garras y quizás ahora mismo estuviera muerta! Te gusta jugar con fuego y te vas a quemar uno de estos días —gritó. Amanda tuvo tiempo para reponerse a la sorpresa.

—¡Basta ya! —chilló. —Silencioso, este es mi operativo y déjame decirte que llevamos semanas jugando al gato y al ratón con ellos. Efraín tiene que estar subiéndose por las paredes ya. Recuerden que yo lo adiestré para que ser el mejor agente y está haciendo el ridículo al frente de su gente. Estoy sorprendida que no me ha llamado para retarme —expuso, y en ese momento su celular sonó.

Amanda sonrió, era la llamada que estaba esperando. Pidió a los suyos que no hicieran ningún ruido.

—Hola.

—Sigues siendo buena, muñequita. Muy buena en lo que haces —le dijo él. ¡Sorpresa!… Hace tanto tiempo que no escucho tu voz.

—Estás en lo cierto. Es una sorpresa escuchar la voz de un muerto en mi celular —le contestó Amanda.

—Pues te diré que estoy vivito, coleando y libre.

—No por mucho tiempo —replicó ella.

—Vamos, muñequita. Te he engañado. Sufriste mi muerte.

—Sufrí no haberte matado yo.

—¡Mira, perra, te quedan muy pocos días! Cuando te coja vas a pedir clemencia —gritó Efraín.

—Efraín, la primera regla que te enseñé fue no perder la calma, porque se cometen errores. No te puedo ver, pero sí oír, estúpido. Hice una promesa mientras tenía el cuerpo sin vida de Daniel en mis brazos, y no voy a negar que me alegré cuando me enteré de tu muerte… No tuve que ensuciarme las manos con tu sangre barata y podrida, sin embargo, ahora sé que eres una rata que se esconde detrás de tus jefes. Voy a ser yo la que no va a tener clemencia contigo. ¿Qué opinas si pido tu cabeza en una bandeja de plata? Por su libertad estoy segura de que me la dan —le dijo.

—¿Te crees invencible?

—No, Efraín. Sé hacer mi trabajo y al parecer fuiste un agente mediocre y yo siempre tengo lo mejor. Me di cuenta de que estabas vivo la primera vez que nos vimos, aunque eres tan cobarde que preferiste salir corriendo como un perro con el rabo entre las piernas. He estado jugando contigo y con los pendejos que te acompañan. Tuve muchas oportunidades de explotarte vivo, pero me gusta este juego. Me estoy divirtiendo de lo lindo. ¿Qué carajo quieres? —le preguntó.

—No veo a tus perros guardianes. ¿Estás sola? —cuestionó Efraín.

—A ti te gustaba ser mi perro guardián. Eras el que siempre se acurrucaba a mis pies y me los limpiaba con la lengua —soltó Amanda.

—Muñequita, vuelve a España, si no quieres que te envié en una caja a casa de tus padres… en pedacitos.  —Amanda rompió a reírse a carcajadas. Manuel la miraba furioso.

—Efraín, hacía mucho tiempo que no me reía con tantas ganas, al escuchar tus estupideces.

Manuel estaba a punto de brincarle encima a Amanda. Estaba furioso.

—No eres tan inteligente porque ya tengo donde estás —le dijo burlonamente.

—¿Y por qué crees que he seguido escuchándote, idiota? Como criminal te has ganado el premio por lo anormal, bruto y sin neuronas en el cerebro. Ven a buscarme. Vamos, si tienes cojones entra y hazme todo lo que dices que me va a hacer —le retó Amanda—. Anda, Efraín, te estoy esperando. Voy a hacértelo fácil abriendo la puerta. Trae refuerzos porque lo vas a necesitar. ¿Estás preparado para conocer el infierno? —Efraín no contestó.

Amanda veía como los otros equipos ya estaban en su lugar, y era cuestión de tiempo que cogieran bajo arresto a los hombres que estaban en la entrada del callejón. Ella abrió la puerta para que entraran.

Efraín entró con los hombres gritando su nombre. Mientras tanto, Amanda llamó a Vicente y Esteban, con un aparato que podía imitar la voz de Efraín. Por eso lo había mantenido por ese tiempo para que la computadora pudiera imitar la voz exacta de él. Alguien cogió el teléfono.

—Dígame.

—Jefe, entre y traiga a todos los hombres.

—¿Tienes a esa puta?

—Sí, la tengo aquí de rodillas. Podemos hacer con ella lo que queramos. Ella está sola.

Ellos salieron inmediatamente y entraron en el almacén junto con todos los hombres que estaban afuera. El callejón quedó completamente desierto. Una vez Amanda vio que no había ningún hombre afuera y que los equipos ya habían arres-tado a los demás. Cerró la puerta y ellos no podían encontrar la salida. Los estaban observando por las cámaras.

—¿Qué diablos están haciendo aquí? —le gritó Efraín.

—Nos llamaste para que entráramos, idiota —clamó Esteban.

—Yo no he llamado a nadie. ¡Es una trampa! ¡Amanda, da la cara! —gritó a todo pulmón.

—Óscar, podemos terminar con esto si das la orden —comentó Amanda, Óscar la miró asombrado.

—Amanda, ¿Qué quieres decir? —le preguntó.

—Tengo este almacén preparado con diferentes tipos de gases, para proteger a los que están aquí adentro. Si los uso todos a la misma vez, resolveremos este problema, pero usted tiene que dar la orden. Solo encontraremos cenizas y el sistema de aire lo puede expulsar fuera del edificio —le explicó—. O simplemente los puedo poner a dormir, aunque antes tengo que leerles sus derechos.

—Niña, me siento igual que tú, pero no podemos coger la justicia en nuestras manos. Somos agentes de la ley. Te entiendo y hasta estoy tentado a decirte que lo hagas y terminar con estos desgraciados de una vez por todas, sin embargo, las cosas han cambiado. Todos los jueces, abogados y fiscales que estaban envueltos en esta mafia ya están en la cárcel y recibieron una condena muy larga.

Ella miró a Sergio y se comunicó con él sin el uso de palabras. Él tomó el micrófono y comenzó a leerles sus derechos y una vez dicho dejaron salir el gas para dormir y todos cayeron al piso.

—Amanda, has hecho un trabajo excelente y este caso está oficialmente cerrado. Puedes volver a casa —la felicitó Óscar.

—Óscar, solo quiero hablar con una persona antes de que te los lleves. Tenemos una cuenta pendiente. 

—Niña, ahora va a ir a una cárcel de máxima seguridad y te apuesto que Vicente y Esteban lo van a matar de inmediato, por su error de esta noche. Déjalo en el pasado

Óscar le pasó el brazo por los hombros para darle un abrazo. Él comprendía como se sentía, pero ellos no eran verdugos. Su deber era apresar a los delincuentes y llevarlos al sistema judicial, para que ellos hicieran justicia a pesar de que les había fallado varias veces.

—Me voy a coger un año sabático —le dijo Amanda a Óscar.

—Te lo has ganado —convino Óscar, y ella sonrió.

—Muchachos, vamos a preparar el almacén para entregarlo. Tenemos que sacar todo. Este lugar nunca existió —ordenó, y salió de allí.

—Adolfo, ¿para dónde va? —preguntó Manuel.

—Ella tiene amistades aquí —replicó el aludido.

Adolfo estaba más que seguro que Manuel era el padre de sus sobrinos, porque había reaccionado como un hombre preocupado por su mujer cuando la vio en peligro. Además, era la primera vez que veía a su hermana congelarse en la presencia de un hombre. Ella le pidió llegar a España y él la iba a complacer, sin embargo, una vez llegaran a España quería saber toda la verdad, y Manuel le iba a pagar por el sufrimiento de su gemela.

           Capítulo 18

Había llegado después de la medianoche a su casita de la playa. María Inés, su encargada de la casa y sobrina de María, había hecho un buen trabajo. Siguió las instrucciones al pie de la letra. Había hecho una puerta que comunicaba su habitación con la de los bebés. Estaba feliz porque había regresado para la celebración del aniversario de sus padres. Habían decidido celebrarlo en la playa y, desde donde estaba tomando café, pudo ver cómo estaban preparando todo. Iba a ser una celebración de tres días con la familia y amigos más cercanos. Ahora le tocaba hablar con su familia y presentar a los bebés. Ella esperaba que los aceptaran y si veía que no, pues continuaría su vida sin ellos.

Tenía que hablar con Sergio, porque lo último que había hecho fue ir a visitar a Efraín, Vicente y Esteban en la cárcel. Después de hablar con ellos individualmente y llegar a un acuerdo de buscarle al mejor abogado, le habían facilitado una dirección donde estaba una mujer que podía ser Abigail, la hermana de Sergio o Clara su prima. Al parecer, Fernando Galante la había comprado, cuando una de ellas había muerto de una sobredosis y la otra había tratado de matarse al cortarse las venas. La tenía como su querida en una hacienda de su propiedad en Texas. Amanda habló con José y Jason para que investigarán todo sobre esa mujer. Sabía que les iba a tomar tiempo resolver este caso porque estaban trabajando en otro, sin embargo, eran los únicos en quien ella confiaba para resolverlo. Su meta era que pronto iba a reunir a Sergio con su hermana o su prima.

Los niños todavía estaban durmiendo. Eran muy buenos, solo lloraban cuando necesitaban comer o cuando se sentían incómodos. Dormían toda la noche. Estaban creciendo con rapidez y tenían los ojos de su padre. Ella estaba consciente que Manuel se iba a dar cuenta de su paternidad. Aurora estaba durmiendo en su cuarto de huéspedes. La había convencido de que viniera a pasar unos días con ella. Escuchó que alguien tocó a la puerta y pudo oír a María Inés ir a abrir.

—Muy buenos días. ¿Cómo puedo ayudarla? —dijo.

—Yo soy Victoria, la hermana mayor de la dueña de esta casa. Durante estos días vamos a celebrar el aniversario de nuestros padres, y pienso venir a quedarme con mi familia en el apartamento privado de mi hermana.

—La señorita Amanda me informó que su hermano gemelo y su novia se iban a quedar aquí, junto con su hermano Rico, su familia y sus suegros. No me ha informado que usted también iba a venir o que iban a utilizar el apartamento privado —comentó con respeto.

—Yo se lo estoy informando. Mi familia y yo nos quedaremos en el apartamento privado de mi hermana —replicó Tory con altanería.

Se escucharon pasos y cuando Tory levantó la vista se encontró con Amanda.

—¡Has vuelto! Mamá y papá se van a alegrar tanto con tu llegada… —Camino hacia Amanda y la abrazó.

—Hola, Victoria. ¿Cómo estás? —saludó Amanda.

—Feliz, ahora que todos vamos a estar juntos para la celebración del aniversario de nuestros padres. Ricardo llega esta tarde. Mamá estaba muy triste porque no ibas a estar —le dijo, y se veía lo feliz que estaba por ver a su hermana.

—María Inés, ve arriba. Aurora está a punto de levantarse —comentó Amanda.

—Sí, señorita Amanda —respondió la joven, ya que ella sabía que tenía que ayudar a Aurora y a la nana María con los bebés.

—¿Qué te he dicho sobre llamarme señorita? —preguntó Amanda. María Inés sonrió apenada.

—Perdona, Amanda —rectificó. Caminó y cogió el ascensor que había al final de la sala para ir a la segunda planta de la casa.

—¿Cuándo has llegado? —indagó Tory.

—Anoche.

—Toda la familia está en la casita de papá desayunando. Ahí me enteré que casi todos se van a quedar aquí y quise unirme a ellos. Mamá Miranda y papá Alfonso decidieron quedarse con mamá. Pensé que no te opondrías a que me quedará aquí, aunque no sabía que tú ibas a estar —expuso nerviosa.

—Victoria, lo correcto es llamar a la dueña de la casa, no poner a la persona encargada en un aprieto —le recriminó Amanda, mirándola directamente a la cara. La última vez que había visto a su hermana no habían terminado en buenos términos debido a esa casa.

—Lo sé, Amanda —respondió la mayor.

—Sinceramente, yo no me hubiera atrevido a hacer lo que tú acabas de hacer, pero somos tan distintas. Yo me alegro por todo lo bueno que le ocurre a mi familia. No soy una consentida ni envidiosa que lo quiere todo —apuntó con seriedad.

—Amanda, ¿qué nos pasó? Nosotras siempre estuvimos muy unidas. Eras mi sombra. ¿Qué sucedió que has cambiado tanto conmigo? —Se podía ver que estaba tratando de controlar el deseo de llorar, ya que Amanda se había burlado de ella la última vez.

—Yo no he cambiado. Siempre he sido la misma, pero nosotras vemos la vida de manera diferente. Yo lucho por lo que quiero, no uso a la gente alrededor de mí ni a mi familia y definitivamente no ofendo. Tú te convertiste en un ser que todos te tienen que consentir, y no admites un no como respuesta. Lo quieres todo y lo quieres sin pensar en el daño que le haces a los demás —manifestó Amanda.

—Eso no es cierto —le contestó Tory dolida.

—Al principio te comprendí. No le deseo a nadie por lo que tuviste que pasar. Nosotros nos unimos para ayudarte y comprendí que tuviste dificultades, sin embargo, cambiaste Victoria o quizás siempre has sido así. Te acostumbraste a que todos te dijéramos que sí a todos tus caprichos y todos tuvimos la culpa de eso. No queríamos que sufrieras más y te dimos todo lo que querías, aunque estuviéramos en desacuerdo. Poco a poco te apoderaste de todo, papá y mamá vivían para complacerte y hacerte feliz. La familia giraba alrededor de ti. Tú, decías brinca y nosotros preguntamos como de alto. No me lo tomes a mal, siempre habías sido la consentida de papá. Eras y serás para siempre la princesita de papá y a mí no me molestaba, porque a pesar de que yo también era su hija, y veía la preferencia, yo era feliz.

—¡Eso no es así! —exclamó Tory al borde las lágrimas.

—Sí, te convertiste en una mujer egoísta que lo querías todo. Quieres a Jorge, eres una mujer feliz con una familia propia, pero también tienes a Manuel a tus pies. Te gusta ser la que toma las decisiones y odias que te lleven la contraria. No te importa a quien pisoteas, incluyendo a tus propios hijos, con tal de complacerte hasta la muerte.

Victoria la miraba asombrada porque esas palabras eran muy parecidas a las que le había dicho Sebastián, su amigo y psicólogo cuando ella había ido a hablar del comportamiento de Amanda y a quejarse.

—Victoria, si nuestra relación de hermanas va a mejorar tengo que sacarme todo lo que siento hacia ti. La última vez que te vi a ti y a Jorge, vuestro comportamiento fue horrible. Sabes muy bien, que tú te has hecho la dueña de la casita de la playa de papá. Lo que falta es que te la pasen a tu nombre, ya que ninguno de nosotros la podemos usar. Somos cinco hijos, nosotros también queríamos venir aquí para pensar y planificar nuestras vidas. La llamas tu refugio, pero ¿de qué te estás refugiando? Victoria, todos sufrimos. Todos tuvimos que hacer cambios y bailamos al son de tu música. Basta ya, devuélvenos nuestra vida para que podamos vivirla felices —le dijo.

—Amanda, ¿tú me odias? —le preguntó con lágrimas bajando por su rostro.

—No, Tory, no te odio. No confundas el amor y el odio, ni confundas mis palabras por no aceptar tus berrinches. Eres mi hermana y mi amor por ti es muy profundo. Creo que te lo he demostrado por muchos años, pero no pienso seguir consintiéndote. Tienes que aprender a vivir con esa realidad. Basta ya, tenemos derechos a disfrutar de nuestros padres, sin que tu estés en el medio quejándote y queriendo hacer las cosas a tu manera y tener todos tus caprichos. ¿Sabes las veces que Adolfo pidió venir a la casita y mamá le dijo que tú la estabas usando con tu familia? Eres la única que la usa. Ese día yo no pensaba comprar una casa, pero necesitaba ir a un sitio a pensar y tomar decisiones. Aunque no lo gritaba a los cuatro vientos, yo estaba pasando por un momento muy difícil en mi vida. Pregunté si podía venir y recibí la misma respuesta que todos. Los dueños de la casa tenían que pedirle permiso a su hija mayor, para que sus otros hijos pudieran disfrutar de la casita. Salí y encontré esta casa. Fue una señal de Dios y me abrió los caminos para que la consiguiera el mismo día —explicó Amanda.

Tory la observó, y Amanda se quedó mirándola como que estaba reviviendo ese momento.

—Tuviste una rabieta porque tú querías esta casa, y tu perrito faldero te siguió la corriente porque Tory quería esa casa. La poca relación que yo tenía con papá se fue directita al infierno. ¿Sabes que papá no me habla porque no complací a su princesita? Aunque ahora que lo pienso … creo que los únicos que tienen una relación con papá son Rico y tú.  Adolfo, Ricardo y yo somos de la familia, pero ustedes son los hijos. Entiendo que el principio de la relación de nuestros padres fue algo traumático, sin embargo, Dios les dio tres hijos más y ellos siguieron consintiéndolos a ustedes y cuidándonos a nosotros. Gracias a Dios que teníamos a la nana María.  ¿Tienes algo que decir? —le preguntó.

—Amanda, nunca lo vi así. —Tory se limpió las lágrimas. Amanda sonrió tristemente.

—Claro, tú solo ves las cosas a tu conveniencia. Cógete unos días para meditar en lo que hemos hablado. Apuesto a que nada va a cambiar porque tú no quieres que cambie. Estás muy cómoda así, pero te voy a decir una cosa… Yo puedo vivir sin ti y sin la familia, porque me he dado cuenta de que no tengo familia.  Soy una extraña para ustedes. Tengo que seguir hacia delante porque Dios me ha dado otras responsabilidades. No pienso fallarles porque no merecen pagar por los errores de otros —afirmó rotunda.

Cuando Amanda levantó la mirada se encontró con la de sus padres. Ellos habían escuchado todo y comprendieron el daño que habían hecho.

Su madre caminó hacia ella y la abrazó mientras lloraba sin consuelo.

—Perdónanos, Amy… No nos dimos cuenta de lo que estabas sintiendo. No nos dimos cuenta del daño que te hemos hecho —le pidió su madre entre sollozos.

Su padre la miraba horrorizado, en ese instante también se había dado cuenta del daño que le había hecho.

—Las cosas suceden sin darnos cuenta, sin embargo, ustedes tenían un ángel en su casa que nos conocía muy bien. Ella siempre estaba presente y, cuando nosotros nos metíamos en problemas porque hubo muchas travesuras, ella estaba ahí para ayudarnos o castigarnos sin preocuparlos a ustedes —aseguró Amanda.

—La nana María —acotó su padre. Amanda dijo que sí con la cabeza.

—Ya que ustedes están aquí quiero decirle que he vuelto a España para quedarme y quiero pedirles algo.

—Lo que quieras, mi niña —le dijo su madre.

—No digas eso hasta que hayas escuchado lo que voy a pedir. Yo no soy Victoria. Necesito a la nana María por un tiempo indefinido.

—Tenemos que esperar a que ella regrese de Inglaterra, ya que fue a ayudar a su hermana —comentó su padre. Amanda sonrió pícaramente.

—Ella está contigo —intervino Tory.

—Desde hace seis meses está conmigo. Les dije que ella siempre ha estado ahí cuando la hemos necesitado, y yo la necesitaba más que ustedes. Además, quiero notificarles que no ha sido la primera vez.

María entró en el salón. El padre de Amanda la miró enojado, pero Lely fue y la abrazó con fuerza.

—Gracias María, siempre he visto la conexión que tienes con ellos, pero nunca te tuve envidia. Tu eres su nana —exclamó emocionada

—Perdónenme por la mentira, pero mi niña me necesitaba y me gustaría quedarme con ella por un tiempo —manifestó María.

—¿Qué está sucediendo aquí? —preguntó Rico, entrando en la casa junto a Adolfo, Chabela y Jorge—. Amanda, ¿cuándo llegaste? —Caminó hacia ella y la abrazó. Jorge no se atrevió a acercarse a ella para saludarla.

—Me alegro mucho de que todos estén aquí. Llegué anoche con la nana María, Adolfo y Aurora.

Todos miraron al gemelo de Amanda, porque él no había dicho absolutamente nada.

—Lealtad a mi hermana gemela —dijo Adolfo.

—Te entiendo, a mí me pasa lo mismo con Tory —contestó Rico.

—Ahora que todos están aquí quiero presentarle a dos nuevos miembros de la familia —indicó Amanda.

María Inés y Aurora entraron con Alí Manuel y Alex Iván. Todos se quedaron congelados en su sitio, pero Alí vio a su padrino y comenzó a mover los brazos para que él lo cogiera, por lo que Adolfo caminó hacia él, para tomarlo en sus brazos.

—Hola, mi campeón —le dijo Adolfo al bebé. Amanda cogió a Alex.

—¿Quién es el padre? —preguntó su padre con autoridad.

—¡Por el amor de Dios, Marcos! Míralos, son nuestros nietos. Nuestra hija se fue lejos de nosotros para traer a sus hijos a este mundo, solo confió en Adolfo y María. Hemos estado tan preocupados por Tory, que nos olvidamos de que teníamos tres hijos más. Nuestra hija no vino donde nosotros, sino que decidió vivir esta etapa de su vida sin nosotros, porque no se siente como parte de nuestra familia ¿y lo único que puedes preguntar es quién es el padre? —clamó enojada Lely.

—Mamá, papá, en este momento quién es el padre no tiene importancia. Él ni siquiera sabe que existen. Yo necesito saber si mis hijos son aceptados en esta familia, sin que la pre-ferencia por sus otros nietos les afecte. Una vez que yo hable con su padre, y decida lo que vamos a hacer, les notificaré quién es. Quiero aclararles que no habrá boda entre nosotros —manifestó Amanda con seriedad.

Marcos se acercó a su hija.

—Amanda Lissette, eres mi hija y yo estoy muy orgulloso de ti. Has logrado mucho… sí, mucho más que ninguno de mis hijos… bueno cuando hablo de ti incluyó a Adolfo.  —Ellos lo miraron asombrados.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Adolfo.

—Tan solo porque no preguntaba, no quiere decir que no sepa qué hacía mi hija con el Jugador —contestó Marcos.

—¿El padre de mis sobrinos es un jugador? —inquirió Tory desubicada.

Marcos ignoró a su hija mayor. Amanda y Adolfo estaban en shock. Su padre sabía que ellos eran agentes.

—Lo sé desde el principio. Tú eres mi hija, la valiente, la que toma decisiones sin contar con papá, que se lleva el mundo por delante y Tory es la ñoña, la llorona que me necesita a su lado…

La cara que puso Tory fue cómica, aunque nadie se atrevió a reírse porque esta familia necesitaba esta conversación desde hacía tiempo. Estaban limpiando la casa para que todo volviera a la normalidad.

—No te ataqué por comprar esta casa, lo que me dolió fue que no vinieras a pedirme consejo. Reaccioné de la peor manera porque te alejé de mí. Perdí tu amor, tu respeto y no sé cómo recuperarlo. Te dejé ir para darnos un tiempo y cuando regresaras, tener esta conversación, sin embargo, no esperaba que regresaras con mis nietos y esta jovencita que no conozco. ¿Es la niñera de los niños? —indagó Marcos.

Su padre estaba hablando sinceramente. Amanda le dio el bebé que tenía en brazos a Aurora, y caminó hacia su padre para abrazarlo. Lely también se acercó a su hija para unirse al abrazo. Fue un momento solo para ellos. Se podía palpar el amor que se sentía y que sí había perdón para ellos.

—Mi amor hacia ustedes nunca se ha visto afectado ni ha estado en duda. Los quiero mucho y, de ahora en adelante, papá, te prometo que tendremos más comunicación. Ella es Aurora, la doctora que trajo al mundo a los gemelos. Además, es la madrina de Alex Iván con Sergio Pimentel.

—¿Quién es la madrina de Alí? ¿Sergio no es el padre? —preguntó Tory interesada.

—Adolfo y Maggie, una amiga muy querida, son los padrinos de Alí. La conocerán luego, ya que ella viene para la fiesta. Estuvo conmigo desde el principio, me cogió la mano y me dio ánimo, cuando los gemelos nacieron. Mamá, no estuve sola ni un solo momento, siempre estuve rodeada de gente que me protegían y querían.

Tory la miró sorprendida porque era una tradición que los niños de la familia fueran bautizados entre ellos. Bueno… una tradición que había traído ella a pesar de que se dio cuenta de que ni Amanda, Adolfo o Ricardo eran padrinos de sus hijos, aunque siempre estaban pendiente de ellos.

—Fue una decisión tomada en el nacimiento de los niños, ya que no quería que pasaran un día sin estar bautizados y es-cogí a las personas que me han ayudado durante el embarazo a pesar de que Adolfo los conoció el día de su nacimiento. También se lo oculte a él —les dijo a todos los presentes.

—Una decisión muy bien tomada —dijo Marcos, cogiendo a Alex en sus brazos, mientras Lely cogía a Ali—. Son preciosos, unos De León de pura cepa —comentó, dándoles un beso y su bendición—. Ahora, nos vamos a preparar, porque tenemos una celebración. Además, tengo que presentar a los últimos miembros de la familia.

Todos se fueron, pero antes de irse los padres de Amanda le dieron un beso y la abrazaron fuertemente.

—Amy ¿podemos traer nuestras cosas? —preguntó Chabela, que todavía estaba en estado de shock por la noticia.

—Claro —respondió con una sonrisa.

La tranquilidad en la casa de Amanda terminó una vez llegaron todos sus invitados. Tory y su familia al final se que-daron en casa de los padres.

            Capítulo 19

La fiesta había comenzado, los invitados estaban llegando, sin embargo, Amanda todavía no había aparecido con los bebés. Tory estaba sentada junto a Jorge, cuando Manuel se acercó a ellos.

—¡Por fin llegaste! —exclamó Tory. Se dieron un beso y él se sentó junto a ellos.

—Sí, me acabo de escapar de otra cena con una nueva candidata. Mis padres están completamente locos y me están volviendo loco a mí. Se llama Cleo y tiene veinte años. ¿Te imaginas que me caso con una adolescente? Mis hijos me van a llamar abuelo —dijo con una sonrisa burlona.

—Bueno, hoy es el día de las sorpresas. Amy está de vuelta y hemos tenido una conversación bien interesante. ¿Ustedes creen que yo soy una mala hermana, egoísta, engreída y consentida? —les preguntó, ante lo que Jorge y Manuel se miraron esperando una de las crisis de Tory.

—No creo que sea una mala hermana, pero no has tenido una relación con tu hermana menor —apuntó Manuel.

—Ella estuvo presente durante mis embarazos. Creo que fue injusto, que no me permitiera la oportunidad de estar presente en el suyo o al menos permitirme ser la madrina de unos de los bebés. Soy consciente que ella no es madrina de ninguno de mis hijos, pero ella comparte con ellos —soltó Tory, sin darse cuenta de que Manuel había perdido el habla y el color—. Se fue a los Estados Unidos durante todo su embarazo, tuvo a mis sobrinos allá y para colmo, yo no soy la madrina de ninguno de ellos. Escogió a sus amistades y por suerte le dio uno a Adolfo, pero eso era de esperarse ya que son inseparables. Ahora regresa y yo todavía no los he tenido en mis brazos. Son preciosos y quiero ser parte de sus vidas —expuso.

Manuel se levantó y salió de la casa, mientras ella seguía quejándose de la situación.

Caminó hacia la casa de Amanda. Estaba furioso. ¿Cómo le había negado la paternidad de sus hijos? Si ella creía que iba a criar a los niños sin él, iba a tener un problema muy serio. Sus hijos no eran bastardos. Tocó a la puerta y María Inés abrió. Al entrar vio a la nana María.

—Hola, Manuel. ¿Cómo estás? —le dijo con alegría.

—¿Dónde está Amanda? —le preguntó, controlando su furia.

—Estoy aquí Manuel —le dijo Amanda, desde un cuarto cercano.

Manuel encontró a Amanda sentada, dándole de comer a los bebés de siete meses. Dos pares de ojos grises lo miraron directamente, pero Alex se volteó y le pidió más comida mientras que Ali lo miraba con curiosidad y levantando los bracitos para que él lo cogiera en sus brazos. 

—Vaya, como vuelan las noticias —apuntó Amanda.

—¿Cómo se llaman? —preguntó más calmado, porque no quería hacer ningún escándalo delante de los bebés.

—El que te está analizando es Alí Manuel y el glotón es Alex Iván. Vamos, Alí, a comer. —Alex comenzó a hacer ruido demandando comida. —Ves, Alex no juega a la hora de comer. El pesó menos al nacer y quiere comerse toda la comida que hay para alcanzar el peso de su hermano mayor. —ella le dio otra cucharadita. Manuel no sabía qué decir. Él sabía que eran sus hijos. Había sacado los cálculos, además tenían el color de sus ojos y su cabello. Eran preciosos. Amanda pudo abortado, aunque optó por tener a los bebés. ¿Por qué no se lo comunicó? Alí no quería comer más, así que levantó los brazos hacia él para que lo cogiera.

—¿Puedo? —La miró pidiendo su consentimiento.

—Él te ha escogido. Por lo general no le gusta estar en los brazos de los hombres. No soporta a Sergio —acotó Amanda.

—Sergio estuvo al tanto de tu embarazo —musitó Manuel, más para él que para Amanda.

—Me ayudó mucho. El, Maggie y Aurora. Aurora y Sergio son los padrinos de Alex Iván. Que lleva el nombre de Iván en honor a su padrino. Adolfo se enteró el día que los gemelos nacieron. Adolfo y Maggie son los padrinos de Alí Manuel —le comentó.

—¿Por qué no me lo dijiste? —cuestionó Manuel y ella suspiró.

—Manuel, no éramos una pareja. Tú me usabas para desestresarse y yo era consciente que amabas a otra mujer. Tomé la decisión de traer al mundo a mis hijos —manifestó Amanda.

—Nuestros hijos. Los dos estuvimos ahí cuando lo hicimos. Amanda, quiero reconocer a mis hijos. Ellos no son bastardos, tienen a su madre y a su padre —aseguró Manuel.

—Ellos están reconocidos. Llevé todos los documentos necesarios para que mis hijos no fueran bastardos. Todo está legalmente documentado. Alí Manuel Sandoval De León y Alex Iván Sandoval De León. Nunca te hubiera quitado la paternidad de los niños. Pensaba hablar contigo y darte la opción de aceptar o no. No te estoy pidiendo nada. Yo puedo mantener a los bebés, si tú no quieres ser parte de su vida. No estás obligado a nada —expuso Amanda con tranquilidad.

—Nos vamos a casar inmediatamente, Amanda —afirmó Manuel.

—No.

—¿Qué quieres decir? Yo quiero estar en la vida de mis hijos Amanda.

—Estarás en sus vidas si así lo deseas. No pienso quitarte ese derecho, pero no pienso ser tu mujer, mientras Tory siga siendo tu amante y la mujer a la que verdaderamente amas. Lo mejor es terminar esta conversación por ahora —repuso Amanda.

—¿De qué diablos hablas? —exclamó Amanda.

—No hables sucio al frente de los niños —le recriminó Amanda.

—Como que ellos saben que son palabras malas —musitó Manuel entre dientes.

Alí se echó unas carcajadas mirando a Manuel y Alex quería comer.

—Tengo que ir a la casa de mis padres. Podemos continuar esta conversación en otra ocasión.

—¿Crees que te voy a dejar ir sola?  ¿Qué voy a dejar que la gente te vea como una madre soltera sin el apoyo del padre de tus hijos? No me conoces Amanda —replicó Manuel herido.

—En eso tienes razón, yo no te conozco.

Aurora se asomó por la puerta y Manuel la miró como que era una intrusa.

—Amanda, ¿quieres que cambies a los niños mientras tú termina esta conversación? Perdona me llamo Aurora —se presentó, y extendió la mano a Manuel.

—Encantado, soy Manuel Alí Sandoval. ¿Tú eres la madrina de…?

—De Alex Iván, y además fui la doctora que ayudó a Amanda a traerlos al mundo. Soy como la segunda madre de estas preciosidades. ¿Tú eres el papá? —preguntó con una sonrisa.

—Aurora, si me haces el favor de cambiarlos, la ropita está encima de mi cama —intervino Amanda.

En eso apareció también María que cogió a Alex, para que Aurora se ocupara de Alí, aunque este no estaba nada contento porque estaba muy cómodo en los brazos de Manuel. Él no le quitó la mirada hasta que estaban en el ascensor para subir.

—¿Lo llamas tú o lo llamo yo? —cuestionó Manuel.

—¿A quién? —preguntó Amanda extrañada.

—A tu padre. Tengo que hablar con él antes de que lleguemos juntos a la fiesta. No quiero una pelea delante de los invitados. —Amanda fue y cogió su celular e hizo una llamada.

—Papá, ¿puedes venir unos minutos a mi casa con Adolfo y Rico? —le pidió.

—Claro, mi niña, vamos para allá.

—Vienen de camino. Manuel, quiero aclararte que yo no pienso casarme contigo. Nunca hemos sido una pareja. Lo único que tenemos en común es que somos los padres de los bebés. Podemos dividirnos el tiempo entre ellos. Así tu relación con Tory no se verá afectada, pero te ruego que esperes a que los niños estén a una edad apropiada para comprender tu relación con su tía y Jorge —expuso con seriedad Amanda.

—¿De qué diablos hablas? ¿Qué relación tenemos? —clamó Manuel.

Tocaron a la puerta y María Inés abrió. Era Ricardo que había llegado de Egipto. Era el hermano menor y era un arqueólogo reconocido. Siempre llegaba para las vacaciones y celebraciones especiales de la familia. Era el único que tenía una combinación de sus padres. Cabello color marrón y ojos a-zules, un hombre verdaderamente guapo y misterioso.

—¡Llegaste, Ricardo! ¡Qué sorpresa para mamá y papá! —exclamó Amanda con alegría, al tiempo que lo abrazaba con fuerza.

Amanda y Ricardo eran muy afines. Vivían su vida sin que la familia supiera que hacían.

—No, la sorpresa me la llevé yo al llegar al aeropuerto y leer todos los mensajes que tenía de Tory. ¿Dónde están? —re-plicó Ricardo, que estaba buscando algo con la mirada.

—¿Dónde están? ¿Qué estás buscando? La celebración es en la casita de la playa de papá. No aquí —le contestó sorprendida.

—Busco a mis sobrinos. Parece mentira que, aunque hemos hablado dos o tres veces a la semana, se te ha olvidado notificarme que soy tío. Pero no te preocupes, que ya nos estamos preparando para buscar al desgraciado —comentó, y se le veía furioso.

—Sinceramente, Tory no tiene nada que hacer y se ha convertido en la chismosa de la familia. Nadie sabía que estaba embarazada y eso incluía al padre, que también se enteró por la lengua de Tory que sigue regando la noticia —acotó Amanda.

—Eso es lo que queremos saber. ¿Quién es el desgraciado que te preño? —preguntó Ricardo.

—Lo tienes delante de ti. Yo soy el padre de los gemelos —le dijo Manuel.

—¡Por Dios, Manuel! Te has acostado con mis dos hermanas. ¿Tory sabe que estás con Amanda y que los gemelos son tus hijos? ¿Eres de esos hombres que creen en la poligamia y has escogido a mis dos hermanas para ser tus mujeres? ¿Qué opina Jorge de esto? —inquirió Ricardo, caminando hacia Ma-nuel enfurecido.

—¿Qué acabas de decir, Ricardo? —cuestionó Marcos desde la puerta, junto a Rico y Adolfo.

—Dios mío, esto está feo para la foto, pero peor para el video —comentó Amanda, al ver como entraba su padre junto a sus hermanos para encararse a Manuel.

La joven caminó y se puso al frente de Manuel como para protegerlo.

—Lo primero que vamos a hacer es tranquilizarnos y hablar como adultos. Quiero aclarar que yo soy una mujer hecha y derecha, que he tomado todas mis decisiones desde que tenía dieciocho años. Al ser católica no creo en el aborto. He esco-gido dos hombres como padrinos y los considero dignos para ayudarme a criarlos. Además, tengo hermanos y un padre que están aquí presente para ayudarme si es necesario. El padre de mis hijos, que está aquí presente, también va a asumir su responsabilidad.

Los miró directamente a todos. Sus palabras y su mirada consiguió calmarlos un poco.

—Yo no pensaba tener esta conversación hoy, pero Tory comenzó a cantar, Manuel se enteró, hizo los cálculos y vino a conocer a sus hijos. Manuel y yo tuvimos un pequeño desliz y como consecuencia nacieron los gemelos. No teníamos una relación y no le notifiqué nada sobre mi embarazo, al igual que a todos ustedes —expuso Amanda.

—Vaya pequeño desliz, Amanda. Manuel, ¿puedes contestar a la pregunta de Ricardo? —pidió Marcos.

Se podía ver cómo el padre de Amanda apenas se podía controlar y sus hermanos no se quedaban atrás.

—Nunca he dado mi opinión y me he hecho el pendejo sobre esa relación libre que tienen Tory, Jorge y tú, porque como dice mi niña ustedes son adultos, sin embargo, eso no quiere decir que estuviera en favor de que fueras el amante de mi hija mayor y ahora de Amanda —acotó Marcos, apretando la mandíbula.

—¿El amante de Tory? ¿De qué diablos están hablando? —preguntó sorprendido Manuel.

—Ustedes son inseparables desde antes que se casara. Cuando Jorge no puede ir con ellos en vacaciones, tú te vas con Tory y los niños. Siempre están juntos y nunca vienes acompañado a nuestras celebraciones. Además, estuviste saliendo con ella. Lo cierto es que esperábamos que te casarás con ella, cuando recibimos la noticia que se había reconciliado con Jorge. Fue una verdadera sorpresa ver que los tres se hicieron inseparables —manifestó el padre de Amanda.

—Puedes añadir, que te llama a todas horas del día o de la noche, para saber qué haces y dónde estás —le dijo Amanda—. Sinceramente, no me importa qué clase de relación tengas con mi hermana y su marido, siempre y cuando no afecte la salud emocional y mental de mis hijos —añadió.

Manuel rompió a reír, porque por fin estaba entendiendo qué estaban diciendo.

—Yo no he sido ni soy el amante de Tory. Ella adora a Jorge. En mi defensa puedo decir, que la he usado porque me fascina ir a su casa, adoro a Lely y me hubiera gustado tener una familia como la que ustedes tienen. Conocí una familia que, a pesar de que se la pasan como el perro y el gato, se quieren y se defienden más que nada y aceptan a sus parejas, aunque a veces quieren romperles las caras —declaró.

—Ya nos estábamos preparando para encontrar al desgraciado que la había preñado, sin saber que él siempre estaba con nosotros —apuntó Rico con coraje.

—Al principio, acudía a su casa para sentirme parte de una familia que hacía tanto ruido, cuando era la hora de cenar. Mi amistad con Tory es sincera y nunca la toqué, porque ella me habló claro desde el principio. Ella no necesitaba un padre para su hija, porque ella tenía uno, además de cuatro hombres que estaban haciendo un buen trabajo con ella. No me quería como hombre, porque su corazón siempre iba pertenecer a Jorge, pero sí necesitaba un buen amigo, que la ayudara a volver a salir y darle celos a Jorge.

A Amanda le vino el recuerdo de la conversación que tuvo con Sergio. Ella necesitaba un buen amigo y quizás darle celos a Manuel, ya que Sergio era un hombre muy guapo.

—¿Son solo amigos? —quiso saber ella.

—Sí, encontré dos buenos amigos en Tory y Jorge. Ahora también nos une que soy el padrino de los gemelos. Sí, somos inseparables. Cuando Jorge no puede estar, yo cojo su lugar y los ayudo con los niños, porque tengo más contacto con ellos, que con mis propios sobrinos y sobrinas. Espero haber aclarado esta situación —expuso Manuel.

—Creo que sí puedo entender esa amistad, ya que yo mantengo una igual con Sergio, Maggie y Aurora —aclaró Amanda.

—Ahora, voy a explicar algo. Mi primer error fue no mirar ni entablar una conversación con Amanda cuando iba a visitarlos, porque creía que era una adolescente que siempre estaba con sus sobrinos. No la vi como mujer, hasta que me encontré con ella el día de su cumpleaños. Ahí me di cuenta de la hermosa mujer, que era la hermana menor de Tory y Rico. Tengo la intención de cambiar eso y casarme con su hija, la madre de mis hijos. También pienso aclarar todas las dudas que ella tiene a su debido tiempo y a solas.

—Quiero aclarar que aquí no hay matrimonio —aclaró Amanda con seriedad. Todos la ignoraron.

—Hoy la voy a acompañar a la fiesta de su aniversario. El que se atreva a decir algo incorrecto, con respecto al nacimiento de mis hijos, recibirá lo que se merece. Además, tengo que agradecerles que me hayan informado de esta duda y poder aclararla. No quiero ni pensar la reacción de Tory —dijo con seriedad.

—No has podido decirlo mejor. Resuelvan sus diferencias y enamórala de la manera correcta, para poder planificar una boda a toda ley —convino Marcos.

—No, papá. Aquí no va a haber ninguna relación o boda. Solo seremos los padres de los gemelos, y cumpliremos con nuestras responsabilidades —replicó Amanda.

—Continuaremos esta conversación en otro momento. Ahora tengo que celebrar mi aniversario y presentar a mis nietos. Los espero en la celebración —finalizó su padre.

Marcos, junto a sus tres hijos salieron de su casa rumbo a la celebración.

∞∞∞

Media hora después…

Amanda y Manuel llegaron con los niños. Alí se veía muy cómodo en los brazos de su padre. Tory y Rico ya estaban comenzando el discurso para el brindis como todos los años, pero su padre los interrumpió, para que subieran todos sus hijos y nietos.

Muchas gracias por acompañarnos. Quiero a toda mi familia aquí junto a nosotros. Quiero presentarles a los dos últimos integrantes de la familia. Manuel ¿puedes acercarte? – Manuel se acercó a ellos.

—Tengo el honor de presentarles a Alí Manuel y a Alex Iván Sandoval De-León. Los hijos de mi hija Amanda y Manuel Sandoval.

Todos comenzaron a aplaudir.

—Ahora que comience esta celebración —dijo su padre con orgullo.

Cuando Amanda se volteó se encontró con la mirada furiosa de su hermana. Manuel se puso delante de ella de manera protectora y fue hacia ellos. Todos rodearon a Amanda y Manuel menos Tory.

   Chabela cogió a Alí, sin embargo, cuando Mildred iba a coger a Alex se escuchó un silbido suave como el cantar de una golondrina. El bebé se volteó lleno de alegría buscando de dónde provenía el canto.

De repente Alex vio a Sergio y le extendió sus brazos para que lo cogiera.

—¿Que le sucede? —preguntó Mildred asombrada.

—Su padrino llegó. Estos dos conectaron desde el día de su nacimiento —dijo, mientras le entregaba el bebé a Sergio.

—Si yo hubiera estado ahí, él hubiera conectado conmigo — apuntó Manuel, mirando a Sergio.

—Compadrito, tranquilo, nunca ha sido mi intención quitarte tu lugar como padre. Tú los vas a criar y yo lo voy a malcriar —replicó burlón.

A Manuel no le quedó otra que echarse a reír y estrechar la mano que Sergio le extendió.

           Capítulo 20

Amanda estaba hablando con su tía Natalia, su tía Nadia y su prima Caterina, que raras veces se dejaba ver o asistía a una fiesta. La pérdida de su esposo e hija, veinte años atrás en un crimen horrible, la había convertido en una mujer solitaria que se dedicaba a trabajar sin descanso en la industria del diseño de ropa femenina, junto a su tía Nadia y su padre Miguel Angel. Amanda se alegró mucho al verla ahí junto a toda la familia. 

—Hola, Caterina, no sabes la alegría que siento al verte aquí. Te tengo que felicitar por ese gran contrato obtenido con Rusia. Estamos muy orgullosos con tu trabajo y que nuestros diseños finalmente sean vendidos fuera de España —le dijo, dándole un beso y un abrazo.

Su prima tenía casi cuarenta años y era una mujer preciosa, que se había casado muy joven y quedó embarazada con mucha rapidez. Conoció la tristeza a una edad muy joven. Amanda recordaba cuando ella venía a la casa y pasaba horas con ellas, antes de casarse. Después de lo ocurrido se convirtió en un alma en pena.

—Felicitaciones por los gemelos, son preciosos. Las gracias se la debes de dar a Sisi, una nueva diseñadora estadouni-dense que, al hablar ruso, pudo descubrir que la traductora nos estaba traicionando y trabajando con ellos. No estaba traduciendo correctamente el contrato. Al ella saber cinco idiomas habló con doña Matilde y pudimos desenmascararlos —le explicó.

Mientras Amanda estaba hablando con ella vio a Manuel caminar hacia Tory y Jorge. Amanda se despidió de su prima y caminó hacia donde estaban, cuando vio como Tory se cubría la boca sorprendida y Jorge rompió a reírse a carcajadas. Pudo escuchar como ella decía que no podía ser.

—Rico, puedes venir aquí —le pidió Tory a su hermano gemelo.

Él caminó hacia ella preocupado porque el carácter de Tory era explosivo.

—¿Es cierto lo que me está diciendo Manuel? Esto tiene que ser una broma de mal gusto.

—¿De qué hablas? —preguntó, y Chabela se unió a él.

—Manuel me acaba de decir, que mis padres tenían la impresión de que yo tenía una relación libre con Jorge y con él —dijo angustiada.

—Solo te queremos ver feliz y, si eso funcionaba para ti y para ellos dos, nos hacíamos los ciegos y sordos —manifestó Chabela.

—¿Me estás diciendo que todos creían que Manuel era mi amante, mientras que Jorge era mi marido? —preguntó horrorizada—. ¿Qué clase de mujer creen que soy?

—Una… mujer… liberada —contestó Rico con precaución.

—No lo puedo creer. ¿Nadie tuvo los cojones de preguntarme? —cuestionó alzando la voz.

—Tory, solo te queremos ver feliz —insistió Chabela nerviosa. Jorge seguía riendo histéricamente y Manuel se unió a él.

—Espera, ¿todos los miembros de mi familia creen que somos amantes? —Sus ojos se llenaron de lágrimas. Al verlos a todos reírse no lo pudo creer—. ¡Maldita sea! ¡Esto no es un chiste, para que todos se estén riendo como si nada! Es mi reputación, Manuel es un hombre soltero extremadamente mujeriego, pero Jorge ahora es el cornudo del trío —clamó. Jorge dejó de reírse y los miró a todos con seriedad.

—Esto no es chistoso. Tory tiene razón. ¿Quién comenzó este rumor? —preguntó Jorge.

—Ustedes con su comportamiento —le contestó Amanda, acercándose al grupo. Miró a su hermana—. ¿Me quieres acompañar? Necesito caminar un poco y parece que tú también.

Las dos miraron hacia donde estaban los bebés para estar seguras de que estaban bien. Los abuelos los tenían y ellos estaban tranquilos. Además, estaban María y sus padrinos cerca, por si necesitaban ayuda. Jorge y Manuel se miraron con preocupación.

Se alejaron en silencio, mientras todos las observaban irse. Caminaron sin hablar. Cada una con sus propios pensamientos.  De momento Tory se detuvo y miró a su hermana.

—Al parecer lo he hecho todo mal —le dijo.

—¿A qué te refieres?

—Yo me di cuenta de tu interés por Manuel, por eso lo llevaba a la casa por las noches, porque sabía que tu estaba le-yendo en el sillón. Siempre que él llegaba a la casa, salías de tu escondiste y te quedabas cerca hasta que él se iba. Por otro lado, él no quería ninguna relación porque sus padres le estaban buscando esposa. Si yo lograba que hablaseis y llegarais a conoceros, a lo mejor lograba que llegaran a conocerse —comentó Tory incómoda.

—Él tampoco mostró ningún interés en mí, solo tenía ojos para ti. No sabía ni que existía —le contestó Amanda.

—Eso no es cierto. Manuel sabía muy bien mis sentimientos hacia Jorge y me ayudó a darle celos. Una vez eso fue acla-rado somos como hermanos… inseparables.

—¿Y a Jorge no le molesta que su mujer lo llame a las tres de la mañana y le haga preguntas personales, como con quién se está desestresando? —indagó Amanda confundida.

—¿Tú eras la mujer que estaba con Manuel aquella noche?

—Sí. Tu llamada me jodió la noche y mi primer polvo con un hombre —le dijo.

—¿Por qué no fuiste sincera conmigo? Una simple pregunta y todas tus dudas se hubiera ido para el carajo —re-plicó Tory—. Jorge y yo te vimos ir hacia él en la recepción de la boda y vimos tu decepción, pero mientras pasaban los días, tú y yo nos alejamos más. No había comunicación entre nosotras Amanda.

—Nunca hemos sido confidentes. Tú vivías tu vida y yo la mía.

—Manuel es un buen candidato para esposo y tú eres mi hermanita. La pareja perfecta. Él siempre ha buscado una familia que lo acepte como es. Tiene muchos problemas con sus padres tratando de casarlo con alguna mujer, ya que es el único varón que tienen y tiene que seguir con el apellido. Bueno, los vas a callar con dos varones —apuntó Tory sonriendo—. Aquella noche, cuando Manuel decidió que te iba a llevar a casa, fui la mujer más feliz porque yo vi cómo te miraba, aunque tú lo mirabas sin ningún interés. Por fin iban a estar solos. Después vi que lo tratabas con desprecio y llegó Sergio —expuso Tory.

—Sergio es un buen amigo, casi un hermano y ahora mi compadre. Estuvo junto a mí durante todo el embarazo —acotó Amanda.

—Fue así porque no confiaste en tu familia ni en el padre de tus hijos.

—No creo que te hayas comportado como un miembro de mi familia —repuso Amanda.

—Lo siento… Con los años creo que me he convertido un poquito egoísta.

—¿Un poquito? —preguntó Amanda con ironía.

—Amanda, nunca viste mis defectos hasta que me viste como tu rival. Me viste como la mujer que se interponía entre el hombre que amas y tú —se sinceró Tory.

—No lo amo… Fueron unos polvos con consecuencia… Creo que tienes razón, empecé a ver tus defectos cuando los tres me salían hasta en las sopas. Sinceramente parecía que su relación terminaba en la cama. El trío perfecto —le contestó.

—Desde la celebración de tu cumpleaños en el que te salvó la vida, él siempre preguntaba por ti. A veces aparecía sin invitación y llegué a verlo con coraje, cuando llegabas acompañada o lo ignorabas —comentó Tory.

—Creo que fue la primera vez que me vio como una mujer, no como un búho. Por lo general, el hombre es muy posesivo cuando es el primer amante de una mujer —le dijo con tristeza.

—¿Fue tu primer amante? —preguntó Tory preocupada.

—Primero y único. No tengo con quien comparar —le contestó.

—Amanda, entre Manuel y yo solo ha habido una bella amistad, ni siquiera un beso. Es mi compadre y parte de la familia. Ahora lo es más por ser el padre de mis sobrinos y espero que sea mi cuñado. Puedes decir que solo fue un polvo, sin embargo, te estás mintiendo a ti misma. Él no te va a dejar ir ahora. Tiene un lazo muy fuerte que los une y vi cómo te protegió de mí, cuando papá dijo quién era el padre de tus hijos. Ese hombre no te va a dejar escapar ahora. 

—Creo que es hora de regresar a la fiesta —manifestó Amanda.

Cuando se voltearon Tory vio que habían caminado varias millas y ya no se veía la casita.

—¡Dios mío! ¿Cuánto hemos caminado? —Tory se veía horrorizada por la distancia

—Casi seis millas. ¿Estás preparada para comenzar a caminar o prefieres correr? Es bueno para la salud y para perder las libras después de un embarazo —le dijo Amanda.

—¿Qué libras? Tú parece que nunca hayas estado embarazada. Dime cómo fue… ya que no estaba contigo —le pidió, y Amanda comenzó a relatar su embarazo. Le dijo todos los detalles, angustias y alegrías.

—Mandy, el próximo es tuyo y de Adolfo.

—Sí, claro… ¿Para cuándo? —Tory se abochornó con la mirada que le dio Amanda—. Por Dios, son peores que los conejos. Al paso que van vamos a tener un equipo de fútbol en la casa…. La mayoría son varones.

Cuando llegaron a la fiesta se estaban riendo a carcajadas, por el último comentario de Amanda. Se miraron y se abra-zaron con fuerza.

—Mandy, gracias por la invitación a caminar, pero la próxima vez me invitas a dar una vuelta en el carro, un almuerzo o de compras…

Todos las estaba mirando y parecían sorprendido. Jorge y Manuel dejaron salir el aire que habían aguantado, desde que ellas se habían ido juntas.

Tory caminó hacia Jorge y Amanda hacia los gemelos cuando Tory se volteó.

—Mandy…

–Sí —le contestó Amanda—. De ahora en adelante debemos tener más comunicación entre nosotras, comadre —soltó, adivinando lo que le iba a decir su hermana. Se echó a reír al ver la cara de Jorge.

—¡No! ¡De nuevo no! —gritó Jorge.

—Fue sin querer, Jorge, no sé cómo pasó —le contestó.

—Esta mujer me va a matar y yo sé cómo pasó esto —le dijo, mientras la abrazaba y besaba lleno de felicidad.

            Capítulo 21

Manuel llevaba horas contemplando a sus hijos dormir felizmente. En su mente había una batalla. Estaba enfurecido por no estar con Amanda durante el emba-razo, ella lo excluyó de los meses más importantes antes de su nacimiento, aunque a la vez la admiraba por la valentía que tuvo para traerlos al mundo como madre soltera. Le gustaba los padrinos que había escogido, y les agradeció que estuvieran con ella durante todo el tiempo del embarazo.

Ella le había dicho que una vez ellos se quedaran dormidos no los podía tocar o mover, porque si se despertaban iban a tener las baterías recargadas por varias horas, en especial, Alex Iván.

Salió del cuarto, y pudo oír voces de hombres y a Maggie. Le preguntó a María quien le dijo que estaban en la oficina que Amanda tenía en el ático. Manuel subió y se encontró a todos en un salón enorme, al que no le faltaba nada de tecnología. Lo saludaron, y él se dio cuenta de que en una pantalla grande estaba Óscar.

—Qué bueno que estás aquí, Silencioso —le dijo.

—Buenas noches —saludó a todos los presentes.

Se encontraban Adolfo, Johnny, Alex, Sergio, además de Gabriel y Maggie. Al parecer Maggie ya era parte del equipo. Amanda cogió el mando de la conversación.

—¿Cuándo fue la última vez que tuviste contacto con Dennis? —preguntó Amanda.

—El jueves… no recibí la llamada anónima ni ayer ni hoy.  Él me dijo que ustedes se iban a reunir el domingo en el lugar de siempre. —le contestó Óscar.

Adolfo estaba en la computadora buscando y decía que no con la cabeza.

—Su celular está apagado o fuera de cobertura. —Se quedó callado mientras seguía buscando—. Amanda, al parecer el dispositivo de rastreo se encuentra en el lago a cinco millas de la Universidad en una zona sin acceso al público y no hay signos de vida. —le dijo seriamente.

—Dios mío… Óscar, hay que buscar sin crear sospecha. Si Dennis está muerto, debemos encontrar su cuerpo sin que nadie se dé cuenta de que sabemos lo que está sucediendo. Tengo que volver a la universidad de inmediato. ¿Quién es mi sustituto?

—Rogelio Mirabal cogió tu lugar, ya que no encontraban suplente —comentó Óscar.

—El padre de Rigoberto Mirabal. —Su mirada chocó con la de Manuel.

—Amanda, no vamos a ser negativos, a lo mejor él se quitó el dispositivo —propuso Óscar.

—En el lugar que él escogió ponérselo, solo puede ser quitado de manera quirúrgica. Iba a ser un buen agente —apuntó Amanda con tristeza.

—Ya había terminado la academia y solamente estaba esperando a Amanda para ser parte de su equipo —dijo el jefe.

—Hay que sacar el cuerpo del lago y yo tengo que volver a la universidad el lunes. —Manuel iba a hablar, sin embargo, con la mirada ella lo mandó a callar.

—Hablo ahora mismo con el rector —dijo el jefe.

—No, comunícate con el Departamento de Recursos Humanos. Habla con el agente que tenemos ahí. Quiero sorprender a todos con mi llegada. Rogelio Mirabal recibirá el email de mi regreso cuando esté en el aula —pidió Amanda.

—Amanda, ya envié a un equipo para buscar a Dennis. Adolfo ¿nos puedes ayudar con el rastreo? —inquirió Óscar.

—Le estoy mandando las coordenadas de donde está el dispositivo y salgo de camino. —Sergio se levantó para acompañar a Adolfo.

Amanda miró a su equipo.

—Vayan a descansar, porque mañana vamos a tener un día agitado preparándonos para coger a estos desgraciados. Estaré en contacto con ustedes. Todos salieron menos Manuel.

—Tenía la impresión de que te ibas a tomar un año sabático —comentó Manuel.

—Tengo que terminar esto —le contestó, mientras trabajaba en la computadora que había usado Adolfo—. El motivo por el que estaba como profesora, era por una investigación que la agencia estaba conduciendo.

—Sí, claro… Después viene otro caso que tienes que terminar y al final, mi mujer, va a estar constantemente en peligro. ¿Qué le voy a decir a nuestros hijos si algo te pasa? —preguntó preocupado.

—Vamos a aclarar esto de una vez, yo no soy tu mujer. Fui una más del montón con consecuencias. Tu manera de desestresarse. Porque si yo hubiera sido tu mujer, no te hubieras encerrado por cuatro días en un hotel barato con De-borah ni te hubieras envuelto con Claudia Portofino, hasta el punto de que casi pierdo la vida, porque tú estabas muy entretenido entre sus piernas mientras me desacreditaba como una mujer profesional que no sabía hacer su trabajo, que veía cosas donde no existía y no era inteligente.

Amanda respiró profundamente mirándolo con desprecio.

—¡Dime cuándo te diste cuenta de la emboscada, y que yo era el objetivo de la familia Portofino! ¿Antes o después de haberme tenido en tus brazos inconsciente y bañada de sangre? ¡Estabas tan entretenido entre sus piernas, que traicio-naste a la agencia, a mi equipo y a la mujer que te llenas la boca ahora llamando tu mujer, porque te parió dos hijos! —le gritó, sin darse cuenta, que las lágrimas corrían por sus mejillas.

—Bebé, tienes que escucharme.

—No quiero escucharte. Vamos a ser los mejores padres para nuestros hijos, pero ten muy presente que yo no soy tu mujer, porque nunca me has amado. Solo fui un pedazo de carne que te dio satisfacción personal —le dijo, mientras se limpiaba furiosa la cara con las manos.

—Yo no he traicionado a nadie. Claudia fue una agente que nos ayudó en muchos casos y yo tenía plena confianza en ella. Nunca me pasó por la mente que fuera capaz de hacer lo que te hizo. Su familia era bien respetada mundialmente y tenía la autorización de la agencia para ayudarlos —comentó Manuel.

—Confiabas en ella mucho más que en mí. Nos trataste como desconocidos, cuando estábamos trabajando juntos en el mismo caso y éramos del mismo bando. Pertenecemos a la misma agencia —apuntó Amanda.

—Yo siempre trabajo independiente en los casos y ese era uno.

—Y eso te dio el derecho de tratarme como una estúpida inepta que no veía lo que tenía delante de los ojos. Señor Sandoval, desde el momento que me dieron esa misión, yo supe que había gato encerrado. Había datos que no congeniaban, pero estabas completamente ciego, sordo y bellaco. El jefe me dio una orden y quería que yo estuviera ahí. Fui la carnada, como tú dijiste, pero de la gente a la que estabas ayudando —manifestó Amanda.

—Bebé, de lo único que me puedes acusar es de ser un cobarde no de traidor.

Amanda lo miró como que había perdido la cordura. —¿Cobarde?

—De haberme enamorado locamente de ti y salir corriendo por temor a convertirme en un pelele en tus manos. Cuando me di cuenta de lo que empezaba a sentir por ti, tuve que dejarte ir. Estuve con otras mujeres porque si no iba a volver corriendo donde ti y no estaba preparado para comenzar una relación contigo —le dijo mirándola directamente.

—Se te olvidó contratar a los violinistas que tenían que tocar al fondo de tu discurso. Pues te lo voy a hacer fácil, no tuvimos, ni tenemos y, definitivamente, no tendremos ninguna relación entre nosotros. La única relación que nos une es que tú eres el padre de mis hijos y de ahí no va a pasar, porque si por mi fuera el padre de mis hijos sería otro hombre —le soltó con desprecio.

—Bebé, vamos a hablar con más detenimiento, porque yo sé que sientes algo por mí, sino los gemelos no hubieran nacido. Voy a luchar para que me perdones, ganarme tu confianza y que me ames de nuevo, porque tú no eres mujer de ir a la cama con un hombre a menos que sientas algo por él. No me puedes juzgar por lo que pasó…

El celular de Amanda comenzó a sonar interrumpiendo la conversación.

—Dime, Adolfo. —Ella cerró los ojos y dijo que no con la cabeza, a pesar de que ella estaba segura de que Dennis ya estaba muerto—. Maldición… ¿Cuándo sucedió? —Escuchó a su hermano. En la pantalla salió que el jefe la estaba llamando—. Adolfo, mañana muy temprano estaré en la agencia. Los quiero todos ahí. Tenemos que organizarnos y arrasar con estos desgraciados. El jefe me está llamando. Nos vemos luego. —Colgó y activo la llamada del jefe.

—No sabes cuánto lo siento, Amanda. Lleva entre seis y diez horas muerto. Pude haberlo salvado —comentó arrepentido.

—No, Óscar, él ya era un cadáver andante al ser descubierto. Tengo que volver a la universidad mañana. Tengo que ir a un lugar donde tiene el diario del caso escondido. Dennis escribía todo, pero hace un mes me dijo que iba a comenzar a grabar porque se habían metido en su dormitorio. Al parecer estaban buscando algo. Yo le dije que hablara contigo, y al parecer no lo hizo. Yo estaba tan envuelta en el otro caso que no le di el seguimiento necesario. Lo único que no tocaron fueron las citas que él usaba para grabar las conferencias de su clase —argumentó Amanda.

—Terminó la academia y te estaba esperando a ti. Le ofre-cí un puesto en mi equipo. Me dijo que si tú no lo querías entonces se unía a mi equipo encantado. No sé niña qué es lo que tienes, que tu equipo te respeta y no te fallan.

—Mi equipo está basado en respeto, lealtad y damos nuestra vida por cada uno de nosotros. Yo confío en ellos y ellos en mí. A pesar de que se me coló un traidor y perdí a uno de mis mejores hombres y amigo verdadero. Una vez eso se pierde ya no tenemos un equipo —replicó Amanda apesadumbrada.

—Será enterrado con todos los honores.

—Gracias, nos vemos mañana en la agencia.

—Óscar, quiero ser parte de esta investigación —intervino Manuel.

—No creo que sea necesario —apuntó Amanda.

—No te estoy pidiendo permiso. Les estoy informando que seré parte de esta investigación —replicó Manuel.

—Ustedes son mis mejores agentes, por eso acepté que fueras a Italia para cuidarle la espalda. —Amanda subió sus ojos hacia arriba—. No salió como esperaba. Necesito que resolváis vuestras diferencias y trabajéis juntos para resolver este crimen lo más rápido posible. Amanda, ¿Dennis tenía familia? —preguntó Óscar.

—Sí, su madre es viuda. Él era hijo único y creo que comenzó a salir con una estudiante de nombre Xiomara Díaz. Ya envié a Johnny y Gabriel a investigarla, porque ella no era mujer para Dennis. Era un pollo loco. Tengo la impresión de que ella lo estaba vigilando, si es así seré yo quien la detenga. Las veces que la vi estaba con los hombres populares o los niños malos de la universidad. De momento se inte-resó en Dennis —dijo pensativa como que estaba evaluando la situación.

—Te lo dejo a ti, además tenemos que hablar con su madre y ella será la beneficiaria de su seguro de vida —manifestó Óscar.

—Gracias, jefe. ¿Qué le dijo Max sobre comenzar el lunes como profesora de tiempo completo?

—Está aquí, puedes hablar con él. —Un hombre alto, rubio y unos ojos asombrosamente azules, se puso de pies delante de la pantalla con una sonrisa coqueta.

—Hola muñeca… felicitaciones. —El jefe lo miró con curiosidad porque no sabía porque la estaba felicitando—. Ay, jefe, en lo personal siempre estás despistado —le dijo en broma.

—Gracias, guapo —le contestó—. ¿Crees que me puedes añadir para el lunes? —le preguntó.

—Claro, tú nunca estuviste fuera, estabas enferma y Mirabal tiene un puesto diario como sustituto. Él es consciente que una vez llegues, él estará afuera.

—Por ahora no quiero que se vaya. Que la agencia le pague el salario. Quiero trabajar junto con él por unas se-manas, hasta que pueda leer detalladamente los diarios de Dennis y encuentre las grabaciones. Siento que él y su hijo juegan un papel muy importante en la muerte de Dennis.

—Muñeca tienes que tener cuidado, ya que Andrade tiene una amistad muy estrecha con ellos últimamente. Se le ve diariamente en su oficina y viceversa. El rector Andrade acaba de comprar un Maserati, eso es imposible con su salario. Además, hay rumores que se acaba de comprar una mansión en las afueras de la ciudad. Desde que te fuiste, el porcentaje de casos de sobredosis en la universidad ha subido un cinco por ciento. También varias historias raras, aunque se queda en la universidad no sale a la luz —explicó Max, y Amanda miró a su jefe. 

—Max, tengo que entrar en mi oficina mañana sin que nadie me vea. Si el programa no ha cambiado el lunes, Mirabal tiene una clase a las diez de la mañana y a las diez y cuarto tú enviaras un mensaje electrónico avisando de mi regreso. Quiero ver su reacción cuando me vea en la oficina, porque espero que no lo haya leído —pidió Amanda.

—Así será, muñeca. A ver si tienes tiempo para ir al restaurante mexicano a almorzar—dijo Max.

—Vamos a tener que buscar otro restaurante. Nos vemos mañana.

—Me alegro de que estés de vuelta. El jefe me tenía muy solo en esta misión —comentó en son de queja.

—¿Qué? ¿Te estás quejando con ella? —gritó Óscar, Max comenzó a reírse.

—Besos, muñeca —se despidió, y cerraron la comunicación.

Manuel estaba encabronado. Él conocía muy bien a Max. Era un hombre que atraía a las mujeres como la miel a las abejas. No le gustó la confianza que tenía con Amanda, aunque tenía que cogerlo con calma ya que sentía que estaba en arenas movedizas con ella. Ella no confiaba en él.

           Capítulo 22

Amanda llegó al parque donde Dennis y ella siempre se encontraban. Iba disfrazada como una viejita que parecía sin hogar llena de bolsas, con un perro alemán. Había gente disfrutando del sol, haciendo ejercicios y co-rriendo. Nadie la miró y ella continuó caminando hasta llevar al perro a un árbol para que hiciera sus necesidades. El árbol tenía una abertura en las raíces donde ella pudo ver una bolsa plástica escondida, parecía basura acumulada ahí. Amanda se sentó en el suelo y comenzó a jugar con su perro. Su equipo estaba cerca. Ella abrió una bolsa, comenzó a sacar comida y la puso a su alrededor. Un policía que estaba caminando por el parque se le acercó.

—Señora, disculpe, pero no puede tener a su perro desatendido y sacar tanta comida. Lo tiene que recoger todo una vez haya comido —le dijo.

—Oficial, siempre vengo a comer aquí y traigo a mi perro, hoy vine temprano —contestó haciéndose la nerviosa.

—Eso está prohibido aquí y, si no lo recoge, tendré que ponerle una multa.

Amanda actúo como que estaba muy nerviosa y todo se le caía de las manos.

—Perdone, no lo sabía y estoy muy nerviosa. Por favor, no me multe. No tengo dinero para pagarla —comentó, mientras seguía tirando todo a su alrededor.

—No se preocupe, la voy a ayudar. —Gabriel se dobló a su lado, y comenzó a ayudarle a recoger todo lo que había sacado de la bolsa. Lo primero que cogió fue la bolsa plástica de Dennis donde estaba el diario y la metió dentro de la bolsa.

—Muchas gracias, joven. Me recuerdas a mi difunto esposo, él también era oficial de la policía. Murió hace unos años —apuntó con una sonrisa Amanda—. Qué daría por ser joven de nuevo…

Todos los muchachos estallaron de la risa, Gabriel se abochornó y Manuel se encabronó.

—Ya sabe, señora, no lo vuelva a hacer porque mis compañeros no la van a tratar como yo. Amarre a su perro. Cuídese y mucho cuidado.

Amanda comenzó a caminar despacio, con el perro junto a ella.  Llegó a la esquina, levantó la mano y un taxi se detuvo a recogerla. Ella y el perro entraron. Sergio la miró por el espejo.

—¿Lo tienes, Mandy?

—Sí, lo tengo. Buen trabajo muchachos. Gabriel, cuando esté viejita me mudo contigo. Sabes cómo cuidar a una anciana. Se salvó Maggie contigo. —Todos empezaron a molestarlo—. Ahora voy a estar ocupada leyendo el diario. Nos vemos luego.

—No nos están siguiendo —le dijo Sergio, después de dar varias vueltas.

—Llévame a casa —le pidió.

Manuel llegó alrededor de las seis a la casa, y se encontró a Amanda sentada en el suelo, entre los gemelos, jugando con ellos. Adolfo estaba revisando un documento en la computadora. Sergio estaba leyendo el diario. Manuel se acercó y se sentó en el piso junto a ella, para jugar con los niños que una vez lo vieron empezaron a buscarlo.

—¿Qué estamos buscando? —preguntó Sergio.

—En el cuarto de Dennis no había ninguna cinta, y él llevaba un mes grabando lo que estaba haciendo en la investigación —le contestó Amanda—. Necesito encontrar la pista de dónde escondió las grabaciones. Al parecer, lo que está escrito aquí yo ya lo sé, porque hablaba dos veces en semana con él. Me dijo que me iba a dar pistas para encontrar las grabaciones, porque había llegado a su cuarto con Xiomara y todo estaba patas arriba. Él tenía miedo de que encontraran el diario.

—Amanda, ¿cuántas veces has leído el diario? —indagó Adolfo.

—Tres veces y no encuentro nada. Yo sé que Dennis me dejó una pista entre esas páginas, pero no la he encontrado —expuso preocupada.

—¿Qué quiere decir con la novela de los Highland? —intervino Sergio.

—Eso era una broma entre nosotros.

—No lo menciona al comienzo del diario —apuntó Sergio.

—Lo empieza a mencionar cuando siente que lo están acorralando. En las últimas entradas, como que quiere bromear conmigo, para quitarle el peligro a la situación. Habla de cómo mi oficina se ha convertido en una especie de club solo para los escogidos. Al parecer, Rigoberto Mirabal siempre está en mi oficina con visitas continuas del rector Andrade. El trío se ha convertido en grandes amigos. También escribe que el curso es un verdadero desastre. Rogelio Mirabal no está dando las lecciones, aunque todos están pasando la clase.

—Muchachos, la cena está servida —dijo María desde abajo.

Amanda miró a Manuel. —¿Cenas con nosotros?

—Gracias, ya cené. Me quedaré jugando con los niños, mientras cenáis —le contestó.

—Sí, claro, después me ayudas a darles la cena…

Salieron y él puso su atención en ganarse a sus hijos, en especial a Alex Iván que lo ignoraba cuando estaba Sergio.

∞∞∞

Media hora después se encontraron a Manuel con los niños dormidos encima de su pecho, mientras él los contemplaba con amor. Adolfo le sacó varias fotos con su celular, y se las envió a Manuel y a Amanda. Era un momento muy especial. Amanda trató de ignorarlo, sin embargo, sus ojos se llenaron de lágrimas.

El celular de Manuel vibró y cuando lo miro sonrió.

      —Gracias, Adolfo, es mi primera foto con ellos.

—¿Quieres quedarte con ellos así o volver a ponerlos donde estaban, porque tienen que levantarse para cenar? Pueden lastimarte la espalda en esa posición. Te lo digo por experiencia —comentó Amanda.

—No, vamos a ponerlos ahí. Tenemos que seguir trabajando. Creo que debemos concentrarnos en los últimos días que él escribió. Ahí tiene que estar tu clave —apuntó Manuel—. Adolfo, ¿puedes comenzar a leer?

—Manuel, yo lo leo —intervino Sergio—. Vosotros tenéis más práctica.

“Hola, Amanda, hoy es lunes, 17 de mayo del 2021. Hoy todo ha estado tranquilo durante la mañana. No hay ninguna novedad sobre venta o sobredosis de drogas. Al parecer es una pastilla pequeña muy fuerte que, cuando se le une a una bebida alcohólica o se fuma, logra un efecto en la cual el individuo pierde la cordura, tiene alucinaciones y hasta puede perder la vida con su reacción.

Definitivamente me están siguiendo, entraron a mi cuarto y lo han destruido todo. Lo único que no tocaron fueron las cintas, al parecer no saben lo que tienen que buscar. Voy a seguir investigando porque estoy cerca de descubrir quién les está surtiendo la mercancía a Rigoberto y su padre. Siento decirte que el rector Andrade está envuelto en esto, porque acaba de comprar un Maserati. También hay rumores de que se ha comprado una casa en la zona rica. Dime cómo lo puedes lograr con un salario de la universidad. Eso te lo dejo a ti que eres el cerebrito de esto. Hablamos luego.” 

“Hola, Amanda, hoy es martes, 18 de mayo del 2021. Anoche nos siguieron a Xiomara y a mí. Ella se puso muy nerviosa, porque no eran de la universidad. En ningún momento disimularon, ellos querían que supiera que nos estaban siguiendo. Eso quiere decir que estoy cerca de solucionar este caso. Amanda, he tomado la decisión de que esta será mi última entrada en el diario, ya que hace unos días comencé a grabar lo que he investigado. Hoy he tenido una fuerte discusión con Xiomara, ya que está obsesionada con el tema de lo que está sucediendo en la universidad. Al parecer sabe más de lo que me da a entender y me ha llevado a un punto que exploté. Me sentí como que me está investigando, que es una espía. Es una lástima porque me gusta mucho. No estoy enamorado de ella, pero con el tiempo creo que esta atracción puede convertirse en amor. Además, estaba Rigoberto Mirabal en la biblioteca, muy atento a lo que estaba pasando. ¿Crees que ella está conmigo para seguirme los pasos y comunicárselo a él? Antes de despedirme, te diré que me he levantado pensando en tu novela preferida de Highland, todavía no me puedo creer que me hiciste ir a la biblioteca a buscarlo y leerlo. ¿Sabes qué es tan viejo que creo que fuiste la última en cogerlo prestado? Eso fue hace como diez años, pero tú eras la jefa y querías que lo leyera. Te recomiendo que lo vuelvas a sacar y lo leas. Adiós, jefa… he aprendido mucho de ti, y una vez regrese espero haber pasado ese examen que le das a los hombres de tu equipo. Espero que estés muy orgullosa de mí.”

Amanda miró a Sergio.

—Vuelve a leer esa parte —le pidió, levantándose y caminando hacia él.

—¿Qué parte? —preguntó Sergio. Manuel se había dado cuenta que ella había encontrado la pista.

—El final… siempre que hacía mención del libro, yo brincaba hacia el próximo párrafo porque estaba tan ofuscada por encontrar la pista, que no quería leer algo no relacionado con el caso.

Sergio lo volvió a leer. Los ojos de Amanda se llenaron de lágrimas que dejó bajar por su rostro. Miró la hora, ya era tarde para ir a la universidad.

—Mandy, ¿qué sucede? —le preguntó Adolfo preocupado.

—Tengo que esperar a mañana para ir a la biblioteca a sacar el libro —comentó Amanda.

—Amy, ¿qué te hace pensar que está en el libro? —indagó Adolfo.

—De la misma manera que supe dónde encontrar el diario. Él no sabía si lo estaban escuchando y un día me dijo que quería dejarme un regalito en el flamboyán rojo. ¿Cuántos árboles de flamboyán rojos hay en la universidad o en el parque? Solo yo sabía el lugar donde él iba a esconder el diario. Por eso me disfracé, porque si alguien había escuchado la conversación y me veía en la universidad cerca de uno, hubiera sabido que era yo la persona que se estaba comunicando con Dennis. Esa era la destreza que él iba a traer al equipo. Era muy bueno dejando pistas, y por ese desgraciado lo perdimos. —Se sintió la ira en la voz de Amanda.

—Amy, yo tengo una amiga que está estudiando psico-logía. Hoy ella tiene clase. Puedo ponerme en contacto con ella para que vaya a la biblioteca, saque el libro y yo recogerlo y traerlo —dijo Adolfo. Amanda lo miró sorprendida.

—¿Qué clase de amiga? Adolfo, ¿tú no le estarás pegando el cuerno a Mildred? —cuestionó furiosa.

—No es pegarle cuernos.

—Más te vale que te expliques —le ordenó, casi por caerle encima—. ¿Qué diablos les pasa a los hombres? ¿Creen que pueden estar usando a todas las mujeres, mientras juran que aman a una? —La indirecta fue directa a Manuel.

—Mildred rompió conmigo hace tres meses. Me dijo que necesitaba espacio. Que utilizara este tiempo para pensar qué quería de nuestra relación. También que debía escoger entre ella y vosotros. Si la elegía a ella, nos casaríamos de inmediato y nos íbamos a los Estados Unidos, por un tiempo indefinido —explicó con tristeza—. Ella ha estado saliendo con otros, yo recién empecé a verme con otras mujeres. Conocí a Emily en una conferencia y, a pesar de que ella no quiere nada conmigo, nos hemos hecho muy buenos amigos sin derecho a roce.

—Pero Mildred vino a la fiesta de aniversario —acotó Amanda pensativa.

—Tory la invitó sin saber lo que estaba sucediendo. Ella se dio cuenta que ustedes no lo sabían y llegó para acompañarme.

—No es justo, tuviste que estar con ella.

—No era el momento para decirles a ustedes qué estaba pasando —replicó Adolfo.

—No te preocupes, me encargaré de que lo sepa la familia. Llevan tres meses separados. —Vio la tristeza de su hermano gemelo—. La amas, Adolfo. ¿Crees posible una reconciliación?

—Sinceramente, no lo sé. Fue muy difícil verla con la lengua de un tipo tocándole las amígdalas, media hora después de romper conmigo. No creo que lo pueda perdonar. Yo la presenté como mi novia formal y la respeté. Tuve muchas oportunidades de serle infiel, pero ni las miré ni las toqué. No me di cuenta de que teníamos problemas, sin embargo, no hay peor ciego que el que no quiere ver.

—Yo me di cuenta, aunque no era quién para darte consejos —intervino Manuel.

—¿Y cuándo sucedió eso? —preguntó Amanda.

—La noche que te invitamos a salir y decidiste quedarte con los niños. Tuviste una discusión con Tory en la cocina. Nos encontramos con Sebastián y Mark en el bar, y salió el tema. Él hizo unas preguntas y el lenguaje corporal de Mildred le dio a entender algo. Por poco Tory, Chabela y Rico le caen encima. Dejó muy en claro cómo se siente con la relación de gemelos que tenéis Adolfo y tú —explicó Manuel.

—Cierto —convino Adolfo—. Sebastián le aconsejó que lo pensara, porque a pesar de que nosotros discutimos, somos como una manada de lobos que nos defendemos hasta el final. Me fui a los juegos y, cuando vine de visita, ella rompió el compromiso alegando que yo no he cortado el cordón umbilical con la familia. La misma noche me enviaron un video de ella con un hombre. Cuando llegué al bar me encontré con la escena. No la he vuelto a ver ni hablar hasta la fiesta de nuestros padres. Ella ha seguido saliendo con diferentes tipos.

—¡Maldita perra! —exclamó Amanda—. ¿Y tuvo la cara de venir a la fiesta como si nada? ¿Qué vamos a hacer con Tory? Ella es la mayor, nosotros debemos aprender de ella y es todo lo contrario. Angie tiene más capacidad que su madre —soltó Amanda, que se quedó pensando—. ¿Qué te dijo al estar en la fiesta de nuestros padres? —inquirió.

—Nada, nosotros no hablamos. Estuvimos juntos, pero no revueltos. No tenemos nada de qué hablar y se fue con Maggie —le dijo.

—Nunca me gustó para ti —declaró con seriedad Amanda—. Había algo en ella que no me gustaba.

—Lo sé, hermanita. —Ella lo miró asombrada.

—¿Como?

—Eres mi gemela. Lo sé todo de ti. Yo sentí tus dolores de parto, sin saber que estabas teniendo a tus hijos. Creí que era apendicitis. —Todos rompieron a reír.

—¿Qué está planificando esa mente malvada? —le preguntó Sergio.

—No te preocupes, que esta me la va a pagar delante de toda la familia. Nadie hace a mi gemelo sufrir, aunque primero vamos a terminar este caso. No le digas nada a nadie. Puedes invitar a Emily si quieres.

—Ella no se va a prestar a eso, pero puedo invitar a Au-rora. —Sergio se atragantó—. Perdona, Sergio, ¿tú estás con Aurora? —indagó Adolfo.

—No, chico… Ella es soltera y sin ningún compromiso —musitó Sergio sin mirarlo.

—Adolfo, deja a Aurora porque no eres su tipo. Sergio, no seas hipócrita, que te estás bebiendo las babas por ella. —Miró directamente a Sergio y él sonrió con picardía—. Vamos a dejar mi venganza para otro día. Ahora hay que descansar, que mañana va a ser un día ajetreado. Manuel vamos a despertar a los niños porque tienen que comer —comentó.

Manuel le dio gracias a Dios porque esa conversación la había distraído. Su mujer estaba sufriendo la pérdida de Dennis.

—Se ven tan cansados… —dijo.

—Les damos un biberón y para la cama. ¿Te vas a quedar en la casa de la playa o vas para tu apartamento en la ciudad? —cuestionó con curiosidad Amanda. Cada uno cogió uno y bajaron hacia el cuarto.

—Me he estado quedando aquí desde que llegaste. Así estoy más cerca por si me necesitas. –Ella lo miró y no dijo nada.

           Capítulo 23

Eran las nueve de la mañana cuando Amanda llegó a la biblioteca y sacó los tres ejemplares del libro, ya que ella no sabía en cual había dejado las instrucciones a seguir. Creía que tenía que ser el que ella había cogido prestado muchos años antes, pero no estaba segura. Se sentó en una silla y comenzó a hojearlos. Analizó los tres libros. En el libro que ella había cogido prestado encontró en la parte de atrás, que le habían hecho algunos arreglos y añadido una cinta adhesiva de un color más claro. Entregó los dos libros que no necesitaba. Caminó hacia donde estaba el carro de Sergio y se sentó. Sacó el libro y comenzó a tirar con suavidad de la cinta desde las esquinas, hasta que pudo sacarla sin romperla. Pegada a ella estaba una tarjetita con la información que necesitaban.

“Hola Amanda.

Si te llegó esta tarjetita quiere decir que o me han capturado o ya no soy parte de este mundo. La cual sería una pena porque estaba esperando con ansias trabajar contigo. Bajé un app llamado Teams Meeting Voice Recorder. Mi usuario es MuñecoGuapo2022 y mi contraseña es Amanda2022. Muy fácil de recordar. Esta app trabaja de manera automática, cuando alguien comienza a hablar cerca de ti y yo contesto. Diariamente borraba lo que no era parte de la investigación, pero quizás los últimos días no lo pude borrar. Cuídate Bibliotecaria.

Tu Muñeco Guapo

Dennis”

Con lágrimas bajando por su rostro, Amanda se descargó la app en su celular y puso la información. Sergio no decía nada y le daba su espacio. Ella cogió la tarjeta y la destruyó encendiéndola con un fósforo. Salieron del carro y caminaron hacia Recursos Humanos para verse con Max, ya que él le había enviado un texto diciendo que había llegado. Al entrar a su oficina, él la recibió con una taza de café como a ella le gustaba.

—Buenos días, muñeca. Tengo que volver a felicitarte. Dos a la vez, y de nada más ni nada menos que del Silencioso. Lo tenían muy calladito los dos —le dijo, dándole un beso en la mejilla.

—Vaya, las noticias corren rápido —le respondió, mientras le devolvía el beso—. Te presento a Sergio Pimentel, mi mano derecha —comentó, al tiempo que pasaba un rastreador. La oficina estaba limpia. Max le tendió la mano a Sergio.

—Tenemos una conocida en común. —Ella levantó una ceja—. Mildred se lo dijo a mi hermana. Es su mejor amiga. Al parecer estaba en la fiesta donde los presentaste.

En ese momento, la puerta de la oficina se abrió, dando paso a Adolfo que entró, y se sorprendió al ver al hombre que estaba con su gemela.

—Hola, Jugador. Soy Max, no hemos tenido la oportunidad de conocernos. —Le extendió la mano, aunque Adolfo la ignoró—. Esa noche no sabía a quién le quería dar celos Mildred. Me dijo que quería encabronar a su ex y nos metimos mano. Es la mejor amiga de mi hermana Carol.  Me enteré después de que te marcharas. No he vuelto a tocarla porque no es mi tipo. Lo siento —declaró Max, con la mano aún extendida—. Si hubiera sabido quien era su ex, ni la hubiera tocado. Te respeto y admiro demasiado. No te quiero de enemigo. —Adolfo le cogió la mano. Él tenía razón, no era su culpa sino de Mildred.

—Él es el que les limpia las amígdalas a las mujeres en el bar —acotó Adolfo mirando a Amanda, que rompió a reír.

—¿Qué piensas hacer hoy? —preguntó Max.

—Lo primero es que no quiero una traición por tu parte —expuso Amanda—. Estás con nosotros o con la banda contraria —le dijo con seriedad.

—Tienes mi total lealtad. Es un honor trabajar con tu equipo —le contestó Max.

—¿Te gustan las misiones que te está dando la agencia? —quiso saber Amanda.

—Me gustaría trabajar con un equipo, pero hasta ahora no me han ofrecido nada. Solo llevo tres años en la agencia.

—Veremos cómo te desenvuelves en esta misión y si tienes lo que hay que tener para unirte a mi equipo. En tu tiempo libre únete a mi equipo, mientras están adiestrando —acotó Amanda, que miro a Sergio y él le dijo que sí.

—Gracias, Amanda y Adolfo, no los defraudaré.

—El jodón es Sergio —apuntó Adolfo en broma—. Hay algo que me tiene preocupado. El rector Andrade sabe quiénes somos. No sabemos si se lo ha dicho y si ellos estarán preparados para enfrentarnos —comentó el gemelo de Amanda.

Todos se quedaron pensativos, pero no llegaron a una conclusión, iban a tener que meterse en la boca del lobo y ver si los atacaban. No podían preguntarle a Andrade porque se vería descubierto.

—Voy a ir a la oficina para ver cómo está y si tienen cámaras escondidas o rastreadores por si entra gente cuando ellos no están. Son las nueve y cuarenta y cinco, a las diez envía el mensaje de mi regreso, pero no se lo envíes a Andrade porque va a desaparecer durante dos semanas o quizás más —expuso Amanda.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Sergio.

—Andrade fue sacado esta mañana de su casa por la agencia —respondió Amanda.

—Eso no nos lo habías comentado —le recriminó Adolfo.

—Fue una decisión tomada a las cuatro de la mañana. Andrade tuvo una emergencia familiar y no va a venir por unas cuantas semanas a la universidad. El jefe y Johnny lo fueron a buscar a su nueva casa y lo llevaron a una cabaña en las afueras. Le dijeron que su cabeza tenía precio y lo iban a liquidar. Hasta que la agencia investigue, estará incomunicado para su protección —les informó.

—¿De quién fue la idea? —cuestionó Adolfo.

—Del Silencioso y mía —replicó Amanda mirándolo.

—¿Qué diablos hacía Manuel en tu casa a esas horas? —inquirió Adolfo con carácter. No le gustaba que Manuel estuviera en la casa de su hermana por las noches.

—No pude dormir y encendí la luz del balcón, me senté a tomar un té y a pensar. Al parecer él tampoco podía dormir, se acercó a la casa y continuamos trabajando en el caso.

—Esta historia de amor se pone más caliente con los minutos que pasan —intervino Max. Amanda y Adolfo lo miraron enojados—. Está bien, me quedo calladito.–

—Eso me gusta, aprendes rápido —apuntó Amanda—. ¿Qué tienes pensado para el sábado? Tengo una merienda en la casa de la playa y así puedes conocer a mi equipo.

Adolfo la miró y se dio cuenta de que era parte de la venganza que su hermana estaba planeando.

—Claro, ¿va a estar Mildred? —preguntó Max un poco preocupado.

—Hablaremos luego, considéralo tu primera misión del equipo —le dijo con una sonrisa traviesa, y guiñándole un ojo.

Amanda entró a su oficina donde se encontró todo desordenado. Había papeles por todos lados, vasos usados y hasta olor a alcohol. Al parecer hubo una fiesta la noche anterior.

 —Max. necesito obtener muestras de ADN, para saber quiénes han estado en esta fiesta.

—Claro, tenemos gente en seguridad que puede hacerlo —declaró el joven solícito.

—No, mientras menos personas estén envueltas mejor. Lo hacemos nosotros. Trae bolsas esterilizadas para empacar todo. Al parecer nadie hacía la limpieza aquí.

—La limpieza se hace todos los días —contestó Max.

Adolfo estaba tomando fotos con el móvil y mandó varios mensajes. En cuestión de minutos llegó su equipo con Manuel.

—Muchachos, tenemos que ser rápidos. Vamos a guardar las evidencias en uno de los armarios, así nadie nos verá cuando lo saquemos por la noche —comentó Amanda—. Max, manda a buscar a los de limpieza. Dile que traigan cajas para recoger todos los trabajos de los estudiantes y asegurarlos, ya que cuando yo comience no van a estar muy contentos —ordenó.

   Comenzaron a trabajar y, en menos de quince minutos, todos los recipientes y la basura estaban en los contenedores para analizar el ADN

—Bebé… —Amanda lo miró sorprendida, porque no esperaba que la llamara así—. Perdón, Amanda. Hay sangre en esta esquina —señaló Manuel.

Al mirar donde decía Manuel, observaron que había una silla aislada, en la que aún estaban las tiras que se habían utilizado para amarrar a una persona y torturarla.

—¡Serán estúpidos! Lo han dejado aquí. ¿A qué juego están jugando? —En su mente pudo ver a Dennis siendo torturado en su oficina.

—No, Amanda, la persona que tenía que haber hecho la limpieza no vino durante el fin de semana y ellos no han venido a la oficina. Es comienzo de la semana —le dijo Sergio.

—Max, quiero ver los videos de esta zona —pidió Amanda, con urgencia en la voz.

—No enseñan nada. Le cambiaron el ángulo y esta sección del edificio no se ve. No sabes cómo lo siento. Les he fa-llado —musitó Max.

—No, Max, tú seguiste las instrucciones recibidas. Creíamos que el problema estaba en los dormitorios de los estudiantes y tú estabas solo. El que hizo esto sabía lo que hacía —intervino Manuel—. Lo planificó con conocimiento.

El equipo limpió todo por encima, en especial la pared y el piso donde había sangre. Su equipo colocó varias cámaras y micrófonos en lugares estratégicos. Un señor mayor entró en la oficina.

—¿Qué diablos ha pasado aquí? —Miró alrededor hasta que se encontró con Amanda—. Profesora De León-Anderson, ¿cómo está usted? No sabe la alegría de verla totalmente recuperada —le dijo con sinceridad.

—¿Cómo estás, Benito? Estoy en estado de conmoción. Nunca he visto mi oficina con este desorden. ¿Quiénes son los encargados de la limpieza de este edificio? —Benito era un buen hombre que trabaja en la universidad desde que era joven.

—Las cosas han cambiado mucho. Este edificio lo limpia una compañía privada. El rector Andrade nos informó que era para ayudarnos a nosotros. Nunca lo entendí, porque este es el edificio más limpio que hay. Se encuentran todas las oficinas de los profesores y los laboratorios de prácticas. Hace más de un año que no entro aquí, después que cambiaron las cerraduras de la puerta principal. Este edificio se abre temprano por la mañana y se cierra alrededor de las seis. Pero esto lo resuelvo yo de inmediato. Deme una hora y lo tendrá limpio. Ya llamé a mi yerno para que me ayude. Que tristeza que usted tuvo que ver esto así —comentó el hombre, moviendo la cabeza.

—Necesitamos algunas cajas, porque los trabajos de los estudiantes no se pueden votar —le pidió Amanda—. Puede ponerlos en una esquina, ya que tengo que hablar con el profesor Mirabal. ¡Ah! Por favor, hay de buscar un escritorio para él, ya que vamos a trabajar juntos por unas semanas. —Benito la miró preocupado—. ¿Qué sucede Benito? Puedes hablar al frente de ellos, son de toda mi confianza —le dijo.

—Por favor, señora, tenga mucho cuidado con esos dos. El padre y el hijo se creen los dueños de la universidad. Están pasando muchas cosas, sin embargo, el rector Andrade se hace el ciego y el sordo. Han trasladado a buenos profesores a otras facultades, ya que han tenido problemas con ellos. Muchos estudiantes se han ido de aquí. Mi nieta, sin ir más lejos, está aplicando para un traslado a otra universidad y vamos a tener que pagar la cuota completa —declaró Benito compungido.

—¿Por qué? —preguntó Amanda.

—Ese Rigoberto Mirabal le faltó al respeto y la sobó al frente de sus amiguitos, cuando ella iba hacia la biblioteca. Hice la querella en persona, pero el rector Andrade me ignoró. Por eso tomamos la decisión de buscar un traslado. Preferimos buscar un segundo trabajo para pagar la matrícula, a que a mi Rosaura le pase algo. Es la primera nieta que está asistiendo a la universidad. Quiere ser doctora —le dijo con orgullo—. Además, gente que no son estudiantes entran y salen cuando les da la gana. Muchos estudiantes han desaparecido y no se está haciendo nada. Perdonen, se me soltó la lengua. Ahora mismo limpiamos esto —terminó el hombre apesadumbrado.

Adolfo había grabado todo lo que Benito había dicho para escucharlo luego.

—Sí, por favor, porque voy a esperar al señor Mirabal para hablar con él —acotó Amanda.

—Él no está hoy. Yo puse el aviso en la puerta. El muy desgraciado no les avisa con tiempo y los estudiantes se enteran cuando llegan al aula. Esto sucede muy seguido. Por los rumores que oigo, su hijo Rigoberto es el que siempre está aquí con sus amiguitos, su club privado. Por favor, señora Amanda, tenga mucho cuidado con ese canalla, y no se quede después de las cuatro y media —le pidió Benito.

Tocaron a la puerta y entraron tres personas más de mantenimiento. Benito los saludó y comenzaron a limpiar la oficina.

—Señora Amanda, ¿quiere que le pintemos la oficina? Le prometo que para mañana todo estará limpio, fresco y en su lugar. —Ella miró a Sergio y él dijo que sí.

—Tenemos todo lo que necesitamos, Amanda.

—Muy bien. Benito, le dejo hacer su trabajo. ¿Cree que Rigoberto venga hoy a la oficina?

—No le sé decir, pero en unas horas nosotros terminaremos aquí —le contestó.

Amanda iba a salir y se volteó.

—Benito, has visto a la profesora Portalatín.

—Ella ya no da clases aquí. Fue una de las primeras en pedir un traslado junto con el profesor Mejías, la profesora Cintrón y el profesor Cepeda. Todos están en la facultad de Se-villa —replicó Benito.

—Gracias, Benito —le dijo.

—Es increíble tanta información en menos de una hora —comentó Gabriel, una vez que ya estaban todos fuera.

—Ellos tienen la guardia baja, porque tienen a Andrade a su lado. Se han confiado —contestó Manuel, mientras observaba a Amanda que estaba pensativa—. ¿En qué estás pensando?

—Vamos a analizar esto. Los estudiantes están pidiendo ser transferidos a otras universidades o facultades. Los mejores profesores se han ido a otras universidades a trabajar, y el consejo de la universidad no está investigando por qué están perdiendo profesores y estudiantes. Esto no me encaja. Aquí hay gato encerrado. Creo que todos están recibiendo una buena tajada de esta organización —expuso Amanda.

—Pediré las minutas de las últimas reuniones. Por lo ge-neral, se reúnen cada tres meses y yo he estado tan ocupado que no he venido, sin embargo, mi padre sí —comentó Manuel—. Los veo luego —dijo.

—Pide también las cuentas bancarias. Vamos a revisar las ganancias y pérdidas de la Universidad, cuando nos reunamos esta tarde —le pidió Amanda.

Mientras Manuel se alejaba para ir a la oficina del rector, Amanda llamó a Beatriz. Al no cogerle el teléfono, le dejó un mensaje.

∞∞∞

Después de la cena todos se reunieron en la casa de Amanda, para trabajar en el caso. Adolfo estaba revisando su celular en busca de información.

—Muchas muestras de ADN no se encuentran en los archivos, al parecer son estudiantes sin ningún historial delictivo, pero te tengo una sorpresa —comentó Adolfo—.Rigoberto sí tiene historial y estaba sellado por el juez Miranda. Venta y compra de narcóticos, uso de arma de fuego y hasta estuvo acusado de abuso sexual a una menor, pero al él ser también menor de edad, lo resolvieron entre el fiscal Aldarondo y el juez Miranda —explicó—. Al parecer, Aldarondo es el tío de Rigoberto.

Manuel ya había llegado y estaba escuchando, mientras observaba a Amanda darle el pecho a Alex Iván. Se veía preciosa. Alex Iván tenía las manos en cada mejilla, al tiempo que se miraban directamente a los ojos. Su hijo confiaba ciegamente en su madre. Tomó varias fotos en su celular para su colección personal.

—Están el ADN y las huellas del rector Andrade en la oficina. Él estaba ahí esa noche. El muy desgraciado vio cómo torturaban a Dennis —añadió Adolfo. Amanda dejó de mirar a su hijo.

—¿Estás seguro, Adolfo? —preguntó.

—El ADN nunca miente. Se encontró en una de las botellas y en varios vasos.

—A ese cabrón lo arresto yo —soltó Amanda con enfado.

Puso al niño en su camita y fue a coger el teléfono, cuando comenzó a sonar y sus ojos se encontraron con los de Manuel. Era Beatriz y lo puso en altavoz. Sergio entró con el equipo y todos comenzaron a escuchar la conversación. Ma-nuel cogió el biberón con leche maternal y a Alí Manuel, para que Amanda pudiera hablar con su amiga. Se sintió muy orgulloso de Amanda cuando se entero que sus hijos solo tomaban de la leche de su madre, ya fuera el pecho o un biberón.

—Hola, Beatriz. Sorpresa, empiezo mañana en el campus. ¿Podemos desayunar juntas?

—¿Cuándo regresaste? —le contestó alegre—. Mandy, yo ya no estoy en la Universidad. Llevo un semestre en la facultad de Sevilla.

—Volví el sábado. ¿Por qué pediste el cambio? —preguntó Amanda.

—Bueno, no fui solo yo la que hizo el cambio, Nicolás, David y Emilia también se fueron, mientras que otros di-rectamente renunciaron. Viajamos juntos todos los días —comentó Beatriz.

—No me dijiste que no estabas contenta. Ahora estoy sola ahí. ¿Qué pasó? —cuestionó Amanda.

La última que hablaron fue cuando salió la sentencia de Anthony por su violación. Al no tener ningún historial delictivo le habían dado cinco años en prisión y cinco de probatoria. Además, lo iban a trasladar a otra parte de España cuando cumpliera su sentencia. A Steven le dieron doce años de prisión sin probatoria por cómplice de violación, uso y venta de drogas controlada para ayudar a violar a mujeres, porque salieron más casos de mujeres violadas, mientras estaba bajo los efectos de la droga.

—Prefiero no hablar del tema. Estamos bien donde estamos —le dijo nerviosa.

—Bueno, ahora al no tenerlos a ustedes tengo tiempo para investigar la razón de sus partidas —expuso Amanda.

—¡Amanda, no te metas! —exclamó Beatriz. –Por esa razón no te lo comunicamos. Sale la justiciera y no queremos que te pase nada. Eres como la mamá de los pollitos y siempre quieres protegernos —le pidió ansiosa.

—Me alegra que me conozcas bien. Empieza a cantar, pollito, porque yo estoy sola ahí. No tengo a mi grupo. Me quedé con todos los viejos de la Universidad y no me gusta ni un poquito —le contestó.

—Las cosas han cambiado. Al principio no se notaba, pero algo pasaba aquí y luego allá. El rector Andrade nos envió un mensaje, en forma de memorándum, a todos los profesores que tenían su oficina en el Edificio F. A partir de las seis y media de la tarde, el edificio sería cerrado y nadie podía entrar o salir. Al parecer se iba a cambiar la compañía de limpieza —comenzó a explicar Beatriz—. Una tarde estaba trabajando en mi oficina, con un grupo de estudiantes que tenían problemas con el curso de química. Al mirar al reloj vi que ya eran las siete. Recogimos todo deprisa, pero la puerta estaba cerrada. Cogí mi celular para llamar a seguridad, sin embargo, se abrió de golpe y entró Rogelio Mirabal, Rigoberto y dos hombres.

—Sí, algo me habían dicho sobre los horarios. ¿Cómo eran esos hombres, Beatriz? —inquirió Amanda.

—Uno tenía una cicatriz en la cara y el otro parecía indígena. Tanto Mirabal como yo estábamos asombrados, aunque solo le di la gracias y me fui con el grupo. Dos días después entró Rigoberto a mi oficina y me dijo que, si yo creía que lo que me hizo Anthony y Steven fue horrible, si abría la boca iba a aparecer en pedacitos —terminó el relato Beatriz.

—Beatriz, ¿qué hiciste?

—No pude ni contestar, porque de la misma manera que entró salió. Terminé el semestre y pedí mi traslado. Lo que me sorprendió fue que él sabía lo que me había pasado y que Andrade aprobó mi traslado sin ni siquiera reunirse conmigo. El siguiente semestre llegaron el resto de los profesores. Sé que les ocurrió algo, pero no se habla de eso. Amanda, por favor, si puedes retrasar el regreso a la universidad, hazlo. Tú ya has tenido problemas con Rigoberto Mirabal. Es un hombre de cuidado —le pidió Beatriz.

—¿Por qué dices eso? —cuestionó Amanda.

—Él estaba saliendo con una muchacha llamada Xiomara Díaz. Un día ella llegó al salón con unos moretones en la cara. Yo traté de que fuera a la enfermería, ella se negó, sin embargo, cuando él se detuvo al frente de la puerta, comenzó a temblar como una hoja y se fue con demasiada rapidez. Nunca los volví a ver juntos, aunque algunos estudiantes me dijeron que eran pareja a pesar de que ella no quiere nada con él. Al parecer la obligaba a estar con él. Es un animal con las mujeres. Por favor, Amanda, ten cuidado y sal de ese edificio antes de las seis y media —relató Beatriz.

—No te preocupes, Beatriz. ¿Por qué no nos reunimos el sábado después de la una en mi casa de la playa? Voy a tener una merienda. Trae a los muchachos, ya que no voy a tenerlos conmigo en la universidad, me gustaría pasar más tiempo con ustedes —comentó Amanda.

—Claro, Mandy, ahí estaremos.

Nada más colgar el teléfono Amanda miró a los presentes y todos asintieron, pues sabían lo que pensaba la jefa.

—¿Qué pudiste averiguar, Manuel? —preguntó.

—No ha habido ninguna reunión del consejo desde enero. Nada de nada. Al parecer siempre ha habido una excusa por parte de todos. Hablé con mi padre y él me dijo que no ha recibido ninguna notificación sobre posibles reuniones. Él creía que yo iba a las reuniones y por eso él no recibía la notificación.

—¿Quién se encarga de eso? —indagó Sergio.

—Andrade.

—Para un día hemos hecho mucho. Adolfo, ¿qué más han dicho las muestras que hemos enviado al laboratorio?

—Hay ADN del Mestizo, de Cara cortada y del Indio, pero todavía tenemos muchas muestras que investigar. La sangre encontrada es de Dennis. Está confirmado —le contestó.

—Esos fueron los dos que Beatriz vio entrar al edificio. Las ratas están saliendo de sus agujeros de nuevo. ¿Crees que el Gringo está envuelto en esto también? —le preguntó Amanda a Adolfo—. Había oído que se había recogido y estaba predicando en los grupos de jóvenes, para que no cometan los mismos errores que él. Tremenda reunión familiar vamos a tener con ellos. Les diré que no quieren mucho a la Bibliotecaria y al Jugador —dijo Amanda con sarcasmo.

—Todavía tienen muchas muestras por revisar —le contestó Sergio, aunque quería más información ya que él seguía buscando a su hermana, pero seguía encontrando callejones sin salidas.

—Adolfo, esta vez les van a dar un infarto cuando nos vean, ya que les prometimos que la próxima en vez de ir a la cárcel, iban a ir derechitos al cementerio —dijo Amanda, que se quedó pensando—. Sergio, ¿quieres infiltrarte en ese grupito? —indagó, aunque no del todo segura.

Manuel negó con la cabeza, pues ni él ni Adolfo podrían infiltrase, Sergio tampoco porque ya lo conocían de antes. Solo les quedaba una opción.

—Gabriel, ¿quieres tu primera misión solo? Vas a ser un estudiante con reputación dudosa. Rico, pero adicto —le dijo Sergio. El muchacho dijo que sí con la cabeza—. Pues vámonos para poder prepararnos. Amanda, te tendré informado.

Gabriel y Sergio se marcharon, después de despedirse de los demás, tenían trabajo por delante y había que hablar también con Max.

          Capítulo 24

Amanda estaba mirando su oficina a través de las cámaras con Manuel, mientras escuchaban las grabaciones de Dennis. La investigación no había sido comprometida, al parecer Rigoberto quería algo con Xiomara. Ella no quería tener una relación con él y se enamoró perdidamente de su tutor. Él se había metido en todas las posibles relaciones, pero el único que no salió corriendo fue Dennis. Él los había seguido al lago. Mientras Dennis le hacía frente a Rigoberto, sus dos amigos tratan de atrapar a Xiomara, sin embargo, ambos pelearon contra ellos todo lo que pudieron.

—No la dejen escapar —les gritó Rigoberto.

—¡Xiomara, no mires hacia atrás, sigue corriendo! ¡Ponte a salvo!

Amanda y Manuel, escucharon que Dennis le gritaba que siguiera corriendo, al tiempo que él seguía peleando con Rigoberto. En un momento determinado oyeron que uno de los amigos se le unió a la paliza.

—Mira, pendejo, ¿qué carajo te pasa?

—Yo no me voy a meter en esto. Annuel, esto está mal. Podemos terminar en la cárcel.

Se oyó un golpe sordo. Por la conversación, intuyeron que Dennis había caído al suelo inconsciente.

—¿Qué vamos a hacer con él? —preguntó uno.

—Vamos a llevarlo a la oficina de mi padre. A este desgraciado le voy a enseñar, que nadie me quita lo que es mío —dijo Rigoberto.

—Rigo, ella nunca ha sido tuya. Nunca has tenido una oportunidad con ella. Déjalos en paz. Hay muchas mujeres en la universidad, ¿por qué te has encaprichado con ella? —le preguntó el amigo.

—Solo vamos a jugar un ratito con él, después lo volvemos a traer aquí. Te apuesto 100.00 euros a que no volverá a mirarla. —aseguró Rigoberto.

Manuel y Amanda escucharon ruidos, por lo que dedujeron que los amigos de Rigoberto habían traslado a Dennis. Con toda probabilidad a la oficina.

—¿Qué diablos está sucediendo aquí? —Se escuchó la voz de Andrade—. ¿Dónde está su padre?—Se sintió el asombro en su voz.

—Andrade, deja que los niños se diviertan un poco —contestó Rogelio Mirabal.

—Esto está completamente fuera de control. ¿En qué has convertido la universidad? —preguntó Andrade con ira.

—Cada vez que te sientas culpable, piensa en esa casa y el carro nuevo de tu mujer y el tuyo —le respondió con sorna Rogelio Mirabal—. Me costó mucho entrar en esta universidad y comenzar este negocio, sin embargo, gracias a tu avaricia y a que la profesora se enfermó, me has ayudado a lograr mi objetivo. Ahora te aguantas o ¿quieres hacerle compañía a ese bastardo? Ya no te necesito. Puedo poner una silla junto a la suya. A ver si te gusta. A los Mirabal no se les falta al respeto y no perdonamos a los traidores —afirmó viejo.

Amanda y Manuel escucharon pasos y la puerta abrir y cerrarse. Intuyeron que Andrade había salido de la oficina, por las risas que escucharon. No hizo nada para ayudar a Dennis.

Escucharon sonidos de puñetazos, patadas, escupitajos y un montón de insultos. Habían tratado a Dennis como si fuera un saco de boxeo. En un momento determinado, cuando ya estaban cansados de la fiesta, Rigoberto habló.

—Llevadlo a mi coche, creo que ya ha escarmentado.

De nuevo ruidos varios, comentarios y la puerta que vuelve a abrirse y cerrarse. Amanda y Manuel no daban crédito a lo que estaban escuchando. Poco después el sonido de una puerta de coche y el ruido del motor. Minutos más tarde escucharon la voz de uno de los secuaces de Rigoberto.

—¡Rigo, el tipo está muerto! —gritó nervioso.

—¿Qué quieres decir?! —preguntó el otro. Se oía igual de descontrolado.

—¿Qué diablo están diciendo? Los golpes que le dimos fueron para asustarlo, no para matarlo —se escuchó la voz de Rigoberto.

—¡Está muerto! Le rompiste el cuello cuando lo tiraste dentro del baúl inconsciente. ¡Rigoberto, yo no pienso ir a la cárcel por tu culpa! —le gritó.

—¡Cállate, Annuel! No te hagas el inocente ahora. Bastante gozaste mientras le dabas golpes. Anda, chequea a ver si tiene pulso. Tú eres el que está estudiando medicina. ¿Qué clase de mé -dico vas a ser si entras en pánico cuando ves un cuerpo muerto? —le espetó Rigoberto con desprecio.

—Rey, voltéalo para poder sentir el pulso —solicitó el tal Annuel.

—Mi padre me va a matar —aseguró Rey.

—¡Está muerto! Sus ojos están dilatados y está sangrado por los oídos, ojos, nariz y boca! —clamó aterrorizado Annuel.

—¡Cállate, no tienes que ser tan detallista! Con certificar que está muerto era suficiente —soltó Rey—. ¿Qué vamos a hacer? Esto es culpa tuya, Rigoberto. Esa perra no te quiere ver ni en pintura. Esta obsesión tuya con ella te va a llevar a la cárcel y a nosotros también por cómplices —gritó el otro amigo, a pleno pulmón.

—¡Cállate, cabrón! Nadie nos ha visto. Vamos a llevarlo al medio del lago. Annuel, busca piedras para ponerlas dentro de la ropa, lo lanzamos y aquí no ha pasado nada. Con suerte, los peces se lo comen antes de encontrarlo. Tenemos que buscar a Xiomara. Ella no puede decir lo que ocurrió aquí y, si no nos hace caso, se reunirá con su amor en el fondo del lago —afirmó Rigoberto con una calma pasmosa.

—Le has destrozado la vida a esa muchacha y a este chico —comentó Rey arrepentido.

—¿Te quieres callar o prefieres acompañarlo en el fondo del lago, cabrón? Annuel, este nos salió cobarde y pendejo. Les juro que el que me traicione, va a sufrir peor muerte que este bastardo. Eso se los juro —les dijo Rigoberto.

Se podían oír los movimientos que estaban haciendo y cuando lo tiraron en la barca y comenzaron a remar. Una vez llegaron al medio del lago se escuchó con claridad cómo arrojaron el cuerpo. En ese momento el celular de Dennis dejó de trabajar.

Las lágrimas bajaban por las mejillas de Amanda. Ella lloraba sin consuelo, por lo que Manuel la tomó entre sus brazos en un fuerte abrazo.

—Cálmate bebé. No fue la misión lo que lo mató. Siempre quieres hacerte fuerte, pero sufres cuando pierdes a un miembro de tu equipo.

—No es justo… iba a ser un gran agente —dijo entre hipidos—. Yo confiaba completamente en él. Tenía toda la vida por delante. ¿Crees que los Mirabal merecen un juicio en el cual van a parar a la cárcel y vivir gracias al dinero que los ciudadanos pagan? No es justo —soltó—. Manuel, hay que buscar a Xio-mara… Ella corre peligro —le dijo entre sollozos.

—Tenemos los nombres de sus cómplices. Cantarán una vez le enseñamos que tenemos las pruebas. Se puede sentir el terror que tienen por haber acompañado a Rigoberto —le ase-guró Manuel.

—Manuel, solo tenemos sus apodos. ¿Sabes cuántos Annuel y Rey hay en la universidad?

—Un Annuel que está estudiando medicina —apuntó Manuel con seguridad—. Déjame encontrarlos, yo puedo entrar en la computadora de admisión y revisar los nombres. Además, pronto Gabriel va a entrar a la universidad como estudiante. Rigoberto no va a dejar que sus dos cómplices se separen de él —aseguró, y la volvió a abrazar, porque se sentía bien tenerla en sus brazos.

El teléfono comenzó a sonar. Amanda no estaba de humor para contestar, sin embargo, Manuel vio que era Sergio. Decidió contestar la llamada.

—Manuel al habla —contestó.

—¿Dónde está Mandy? —preguntó Sergio.

—Estoy aquí. ¿Qué hay nuevo? —Sergio se dio cuenta que Amanda estaba congestionada.

—Todo está listo. Samuel Quiñones acaba de ser añadido a la lista de estudiantes. Ya conoció a Rigoberto Mirabal en un bar de mala muerte en la marginal. Estaba con dos amigos muy borrachos. Gabriel ayudó a llevarlos al hospedaje —les comentó.

—Sergio, escúchame bien. Necesitamos los nombres completos de los amigos. Sabemos que uno se llama Annuel y el otro Rey. Creo que son apodos —le pidió Manuel.

—¿Qué está sucediendo? —indagó Sergio.

—Ellos… fueron los que… mataron a Dennis —dijo Amanda, con la voz entrecortada—. No tiene nada que ver con la misión. Rigoberto está encaprichado con Xiomara. Ella no quiere nada con él, pero él quiso darle una lección a Dennis y se les fue la mano. Hay que buscar a esa muchacha también, su vida está en peligro —le informó, reuniendo toda la entereza que era capaz.

—Me gustaría oír esas grabaciones… Yo he averiguado, que el Mestizo, Cara cortada y el Indio están haciendo negocios en la calle. Se ven merodeando la universidad y hasta tengo fotos muy comprometedoras de ellos con los Mirabal y Andrade. Necesito más tiempo, Amanda. Te juro que los vamos a coger todos —informó Sergio.

—Déjenme a los Mirabal —ordenó Amanda.

—Claro, Amy, van a ser tuyos. Nos vemos mañana.

Por los monitores se pudo ver cuando entraron Rogelio, el Mestizo y Cara cortada en su oficina. Así que se dispusieron a escuchar la conversación.

—Todo está preparado para la fiesta del sábado en la universidad —dijo Rogelio.

—¿Cómo se va a distribuir la mercancía? —preguntó Cara cortada.

—Por eso no te preocupes. Solo tienen que tomar una dosis en la bebida y estarán adictos a ellos. Lo pondremos en el ponche —contestó el Mestizo—. Además, vamos a tener en las estaciones de vapeo. Una inhalada y están adictos. Va a ser la mejor fiesta.

—Por lo que veo lo tiene todo fríamente calculado, pero ¿cómo lo van a lograr? 

—El Indio ya contrató un servicio de comida y bebida que él utiliza para estos casos —informó Rogelio.

—Esto no me está gustando, estamos involucrando a demasiada gente en esta operación. ¿Dónde está Andrade? —preguntó Cara cortada preocupado.

—Por eso no te preocupes, lo tengo bien agarrado por las bolas. Él hace lo que nosotros le decimos —afirmó Rogelio.

—Una vez terminado esto, no necesitamos estar en la universidad porque el estudiantado irá a donde estamos para buscar la mercancía. Vaya, veo que has limpiado y pintado esta oficina. Nos has quitado el trabajo de pegarle fuego a este edificio —comentó el Mestizo.

Mientras se estaban riendo salieron de la oficina.

—¡Maldición! ¿Cómo vamos a hacer esto? —inquirió Amanda.

—Yo ya sé cómo voy a entrar a la universidad y ser parte de la fiesta. Seré parte del servicio de comida y bebida —dijo Sergio.

—Solo hay dos servicios de comida y bebida que se prestarían a trabajar con gente como el Indio —indicó Manuel que mencionó dos sitios—. Han tenido problemas con la policía y el departamento de salud. les gusta el dinero, se venden al mejor postor.  Bebé, lo mejor es reunir a todos los agentes y trabajar juntos en esto —le dijo Manuel—. Sergio, tenemos que saber para mañana cuál de ellas tienen ese contrato. En vez de ir sus trabajadores, tenemos que ir nosotros como empleados esa noche.

—Me voy a poner en eso ahora mismo. Estoy contigo, vamos a necesitar todas las manos en esta misión —convino Sergio.

—Tenéis razón —afirmó Amanda.

Manuel la vio presionar su reloj. Eso quería decir que en cualquier momento su equipo completo iba a llegar a su casa. Esa noche no se iba a dormir, hasta que tuviera un plan estratégico para resolver esta misión sin ninguna fatalidad. La Bibliotecaria y el Jugador eran conocidos por la habilidad de planear al detalle sus misiones, y resolverlas sin salir del plan acordado por cada miembro del equipo. Una vez decidido si necesitaban ayuda, lo presentaba a la agencia y el que quería participar era parte de la misión siempre y cuando tuvieran claro que ella era la que tomaba todas las decisiones.

∞∞∞

—Estoy trabajando en averiguar qué servicio de catering van a usar. Tengo a unos amigos siguiendo al Indio. Tiene que ir al lugar a finalizar la orden, y dar las instrucciones a cómo van a hacer la cosas —informó Sergio, mientras cogía un trozo de pizza.

—Gabriel, tú no puedes estar envuelto en esto, porque tienes que estar cerca de los tres mosqueteros. Soy consciente de que te estoy pidiendo algo imposible. No es fácil hacer una amistad tan rápido, pero mira a ver. ¿Cuál de los dos amigos es más fácil de hablar? —le preguntó Amanda.

—Rey… Su padre es René Reynoso. Le tiene un miedo atroz. Cuando lo llevé al dormitorio, su celular comenzó a sonar y no quería hablar con él del miedo que le daba —comentó Gabriel, al tiempo que le daba un mordisco a su bocadillo.

—¿Estás hablando del fiscal René Reynoso? —cuestionó Amanda.

—Ese mismo —contestó Gabriel.

Amanda con una sonrisa cogió su celular y lo llamó.

—Hola, señor Reynoso. Sí, la misma que viste y calza —saludó Amanda, y escuchó—. ¿Y cuál es su preocupación? Porque siento que los dos tenemos la misma —comentó, y siguió escuchando—. Claro, ¿por qué no nos reunimos mañana para almorzar? —Afirmó con la cabeza, mientras al otro lado le decían algo—. Sin problema, se hará una investigación privada con mi equipo y sin saberlo nadie, ni siquiera su equipo de detectives. Nos vemos mañana. Le dejaré saber dónde —afirmó Amanda y se despidió.

Manuel la miraba asombrado. René Reynoso era un fiscal sin amigos y hacía todo según la ley. «¿Cómo es posible que mi bebé hable con él con tanta confianza?»

—¿Qué te dijo? —preguntó Adolfo.

—Se acaba de enterar de que yo había regresado. Hoy almorzó con Óscar, aunque este no le dio ningún detalle. Pensaba ponerse en contacto con nosotros. Está preocupado por la universidad y por su hijo. Está al tanto de todo lo que Andrade ha comprado No quiere envolver a su oficina ni a sus detectives. Nosotros hemos trabajado juntos y él era consciente del motivo por el cual entré a la universidad a trabajar. Es una persona de confianza, pero no sé si lo están siguiendo. Mañana, Manuel, Sergio y yo nos vamos a reunir con él —informó Amanda.

—¿Dónde se van a encontrar? —preguntó Adolfo.

—Podemos usar la oficina de mi padre. Ellos son muy buenos amigos. Puede ir a almorzar con él y nosotros podemos entrar por el estacionamiento subterráneo, que nos llevará directamente a las oficinas centrales —comentó Manuel.

Manuel estaba asombrado de ver como trabajaba ese equipo. Era la primera vez que quería ser parte de uno. Si llegaba a ganarse la confianza y el amor de Amanda, le iba a pedir ser parte de ese equipo, además de ser su esposo. Cada día que pasaba se enamoraba más de ella. ¿Cómo pudo ser tan estúpido? Ella era la única mujer que reunía todas las cualidades que él buscaba. Aunque sabía que tenía mucho trabajo por delante.

          Capítulo 25

Amanda y Sergio estaban asombrados con la seguridad de las oficinas del padre de Manuel. Mejor dicho las oficinas de Manuel ya que ella estaba completamente segura de que Manuel había sido quien se había hecho cargo. Cuando entraron a la oficina de Braulio Sandoval, René Reynoso ya estaba ahí. Estaban tomando café mientras charlaban. Al entrar notó la curiosidad en la mirada del padre de Manuel.

—Muy buenas tardes, caballeros —saludó Amanda. Los hombres se pusieron de pie. René se acercó y le dio dos besos

—¿Cómo estás, mi niña? —le dijo con mucho cariño.

—Muy contenta de volver a verlo. ¿Cómo está la familia? —le contestó.

—Estamos muy bien de salud, pero con algunos dolores de cabeza, que espero que me ayuden a resolver —replicó el fiscal.

—Para eso estamos aquí. Le presento a Sergio Pimentel, mi mano derecha cuando Adolfo está ocupado con otros asuntos.

      Sergio les extendió la mano a ambos hombres.

—Si tú confías en él, niña, yo también —afirmó con una sonrisa, mientras sus ojos le hacían un examen detallado a Sergio.

—Espero no defraudarlo —dijo Sergio.

—He oído muchas cosas positivas de ti. Encantado de conocerte —intervino Braulio Sandoval, que solo tenía ojos para Amanda, quien se volteó y lo miró directamente.

—Es un gusto conocerlo en persona, señor Sandoval —lo saludó con una sonrisa.

—El gusto es todo mío. Al ser unos de los patrocinadores de la agencia siempre he oído hablar de la Bibliotecaria y el Jugador, sin embargo, no había tenido el placer de conocer a la hija menor de mi gran amigo Marcos. —Le extendió la mano. Ella sonrió y miró a Manuel. Él fue al teléfono y le dijo a la secretaria que no querían ninguna interrupción.

El padre de Manuel se sentó en una silla. Ya que no tenía ninguna intención de irse de la oficina. Amanda respiró profundamente. Era el abuelo de sus hijos y además pertenecía a los patrocinadores de la agencia y la universidad.

—Quiero darle las gracias al señor Sandoval por permitirnos hacer esta reunión aquí —comenzó Amanda, y le sonrió—. René, esto está feo para la foto, pero peor para el video. Tu hijo está implicado directa o indirectamente —le dijo seria.

—Reinaldo ha cambiado mucho. Está nervioso todo el tiempo y tiene una amistad que a mí no me gusta. No es Emmanuel. Los dos se han criado juntos y yo soy el padrino de Emmanuel. Estoy seguro de que no está usando drogas, porque mensualmente en la casa le hago un examen —comentó.

—Rene, ¿qué amistad lo une a Rigoberto Mirabal? —preguntó Manuel.

—Personalmente no lo conozco. En las reuniones familiares vienen todas sus amistades, pero a ese lo conozco porque Óscar me lo mencionó hace unos meses. Al parecer trató de atacar a Amanda en la universidad.

—Vaya, como corren los chismes… —replicó la joven con una sonrisa—. René, no sé cómo vas a coger esta noticia, pero Rey está envuelto en la muerte de uno de mis agentes.

El fiscal se llevó las manos a la cabeza y comenzó a ca-minar alrededor del salón.

—No puede ser… no puede ser. Él no pudo matar a nadie. ¡Dios mío, Amanda! —exclamó, casi sin voz.

—Quiero que me escuches. No fue él quien lo mató. Lo mató Rigoberto, al tirarlo inconsciente al coche. Tampoco sabemos si él fue uno de los que lo utilizó como saco de boxeo. Sí te puedo decir que ayudó a Rigoberto a llevarlo a mi oficina y estuvo presente mientras lo torturaron. También ayudó a Ri-goberto a deshacerse del cuerpo al tirarlo en el lago —expuso Amanda.

—¿Cómo lo saben? —preguntó destrozado.

—Dennis tenía un app que estaba grabando todo y me hizo llegar las grabaciones —explicó Amanda—. Se escucha con claridad que no está de acuerdo con la situación desde el principio, así como todo lo demás. También que Rigoberto le amenaza a él y al otro amigo, si se van de la lengua.

—No lo puedo creer… ¡Mi hijo ha destruido su vida! —exclamó con tristeza el fiscal.

—No del todo —intervino Sergio. Él lo miró con curio-sidad—. Por unos segundos no pienses como un padre, sino como fiscal. ¿Cómo ha ayudado a otros jóvenes? Hemos hecho una investigación de los tres muchachos. Su hijo tiene un expediente sobresaliente. No es un tipo problemático, académicamente es sobresaliente y le tiene un miedo bestial. Él está metido en esto por su ahijado Emmanuel, mejor conocido como Annuel en la Universidad, para que este no se meta en problemas. ¿Qué le podemos ofrecer para que se convierta en el informante? —René los miró con esperanza.

Amanda cogió su celular y marcó un número.

—Gabriel tengo algunas preguntas. ¿Cómo te va con tus nuevos amiguitos?

—Bueno, jefa, dos de ellos son el demonio en persona, pero Rey está metido por culpa de su padre. ¿Como un padre le pide a su hijo que vele por su ahijado? El tal Annuel está metido en toda clase de delitos desde venta, consumo y hasta puedo decir muerte. El día que los conocí, él y Rigoberto estaban borrachos. Yo ayudé a Rey a llevarlos al dormitorio, porque Rigoberto tenía que ir a buscar a Xiomara Díaz y todavía no la ha encontrado —comentó Gabriel.

—Muy bien. ¿Qué me puedes decir de Rey? —indagó Amanda.

—Jefa, es un buen muchacho. Cuando regresamos del bar, Rey y Annuel tuvieron una fuerte discusión. Rey se desmoronó llorando porque ya no podía más. Se abrió como una represa y me contó lo que estaba pasando. Al parecer su padre se preocupa más por su ahijado que por él, y él está cansado de estar limpiando detrás de todo lo que hace el tal Annuel. El parecido entre ellos es asombroso. Apostaría que son hermanos.

—Gracias… Nos vemos esta tarde. Hazme el favor de llevar a Rey a una de las casas de seguridad. Esto se va a poner de color hormiga brava. —Colgó y se volteó a mirar al fiscal—. ¿Tienes algo que añadir a esta conversación? —Él la miró avergonzado.

—Mi esposa ya estaba embarazada y no pudo acompañarme a un evento. Su mejor amiga, Maritza, era una secretaria ejecutiva en la oficina. Ella estaba en la celebración y tomamos de más. Esa noche no regresé a casa. Pasaron dos meses cuando Maritza me dijo que estaba embarazada y que yo era el padre. Sinceramente no recuerdo nada, porque me había emborrachado. Cuando el niño nació le hicimos el examen de ADN y resultó ser mío. Rey ya tenía seis meses —explicó René.

—No le dijiste nada a tu esposa.

—No, Maritza nos pidió que fuéramos los padrinos del niño. Era la oportunidad que yo tenía de estar cerca de él, de criarlo. Maritza lo trataba muy mal. Ella se casó con un empre-sario y el niño era una carga para ella. Hablé con Amalia y ella aceptó traerlo a vivir con nosotros —comentó.

—No lo has reconocido —lo dijo más como una afirmación que como una pregunta—. ¿Tu mujer sabe que es tu hijo?

—No, pero siempre he estado ahí para él. Se crio en una familia, lo traté como al resto de mis hijos y Amalia nunca ha preguntado.

—Siento decirte que no, porque le jodiste la vida a tu hijo mayor. Él se siente responsable por lo que hace su amigo, hermano o como lo quieras llamar. Tu hijo mayor está pagando por tu error y tu mujer sabe que es tu hijo, porque si mi agente sin un ADN lo sabe… Ella lo ha sufrido callada porque ojos que no ven, corazón que presiente.

—Amanda, ¿nunca has cometido un error? —le preguntó avergonzado.

—Claro que sí, pero mis hijos no van a pagar por ellos —afirmó rotunda. Miró a Sergio—.Tenemos que ayudar a Rey, pero antes necesito hablar con él. Annuel sabe que es tu hijo y ahora va a tratar de hundir a Rey. Él lo sabe porque su madre se lo dijo. Esto es una venganza hacia usted por elegir a su esposa y no ser sincero con ella. Eres firme y justo como fiscal, pero un completo desastre como esposo y padre de familia. La venganza de Annuel es que sufras en carne viva, que tu hijo legítimo vaya a la cárcel junto con tu hijo ilegítimo, así arruinará tu carrera. Eso, si él no tiene planeado escapar y dejar a Rey solo con este escándalo —manifestó Amanda.

—Mi niña, he sido una verdadera desilusión para ti. No sabes cuanto lo siento —le dijo con tristeza.

—No, René, has cometido errores que ahora tienes que arreglar y aceptar las consecuencias que vienen con esos errores. —Lo abrazó—. Este enojo se me pasará pronto y te voy a ayudar porque te quiero y te respeto mucho. Envíame la información de la madre de Annuel, porque si esto ha sido planeado entre ellos dos van a caer por su propio peso —afirmó.

—Muchas gracias, Amanda.

La joven se volteó hacia el padre de Manuel.

—Ha sido un honor conocerlo, señor Sandoval. —Dio la vuelta y salió de la oficina seguida por Sergio, que se despidió con la cabeza.

La oficina se quedó en un completo silencio, observando la partida de la joven y su equipo. Al poco rato, Manuel se encontró con los ojos de su padre.

—Vaya mujer, a la que el destino ha escogido, para ser la madre de mis nietos —soltó, y el fiscal lo miró sorprendido.

—¿Qué dices? —preguntó René.

—Mas te vale que no la dejes escapar. Manuel, tienes una mujer hecha y derecha que te ha dado dos varones de un solo empujón. Resuelve esto y cásate con ella —exigió su padre.

—¿Cómo te has enterado? —le preguntó.

—Marcos me llamó el domingo. No te preocupes hijo, él me contó la historia, ni tú sabías del embarazo, sin embargo, tienes que arreglar este problema.

—En eso estoy, padre, pero acabas de conocer a tu futura nuera. Es muy independiente y no necesita a un hombre a su lado para representarla —le contestó.

—Pues a fajarse que esa si es una mujer y está la escogiste tú. —Manuel salió de la oficina encabronado.

           Capítulo 26

Durante toda la semana estuvieron trabajando todos unidos por la misma causa. Debido a que no tenían mucho tiempo la agencia completa más otras agencias que tenía gente joven como agentes que se unieron a esta misión teniendo bien claro que las personas encargadas eran la Bi-bliotecaria y su equipo. Sergio y Alex habían conseguido el servicio de comida y bebidas que el Indio había contratado. El dueño había aceptado un trato con la fiscalía, y los estaban ayudando para que su condena fuese menor, ya que les entregó toda la información sobre los contratos que había hecho con ellos.

Por fin llegó el sábado, y los agentes que iban a ser camareros ya estaban en el local. Rey y Xiomara estaban en un lugar seguro. Xiomara iba a ser testigo del fiscal, pues admitió que Rey nunca estuvo involucrado hasta ese día. Además a ella no la había tocado. Por deferencia hacia el fiscal, el equipo de Amanda había borrado todas las huellas digitales. Todo estaba preparado para cuando la fiesta comenzará.

Por otro lado, la casa de Amanda estaba llena con todos los invitados. A la hora acordada llegó Tory con Mildred.

—Hola, Mildred. ¿Dónde está Adolfo? —le preguntó Amanda, quien sabía que su hermano gemelo estaba con Max y sus amigas, esperando a que ella llegara. La iba a desenmascarar solo faltaban sus padres.

—Creí que estaba contigo, ya que siempre están juntos —le contestó Mildred, con una sonrisa hipócrita.

—Pues mira que no. Yo tengo a los padrinos de los niños, que siempre me ayudan cuando lo necesito. Me gustaría saber dónde se está metiendo. ¿Lo de ustedes va bien? —indagó, sabiendo la respuesta.

—Sí, todo está bien —respondió Mildred cohibida.

—Me alegro, porque sería una verdadera tristeza que después de tantos años juntos, terminéis separados por una tontería —comentó Amanda, que respiró profundamente cuando vio a sus padres llegar, con los de Jorge y Manuel.

Todos se estaban saludando, cuando Max salió de la casa y caminó hacia el grupo. El rostro de Mildred mudó de color. Pasó por todo tipo de expresiones desde la sorpresa al horror. Amanda creyó que se iba a desmayar.

—Hola, muñeca. Últimamente no te he visto en la disco —saludó Max a Mildred, para darle después un beso en los labios. Todos se quedaron conmocionados.

—Max, ¿qué haces aquí? —le preguntó Mildred sorprendida.

—Amanda y yo trabajamos juntos en la universidad —comentó Max—. ¿Cómo puedes continuar con una relación tan estrecha con la familia de Adolfo, cuando lleváis varios meses sin estar juntos? ¿No fuiste tú quien rompió la relación? Me tienes que enseñar cómo hacerlo. Siempre que termino una relación, la familia de mi ex es mi enemiga, sin embargo, parece que tú tienes el secreto para seguir siendo parte de ella —le dijo Max, con tono inocente.

—¿Qué está sucediendo aquí? —preguntó Tory.

Todos los De León se habían acercado para escuchar la conversación. Adolfo salió de la casa acompañado por sus amigos.

—¿Desde cuándo no estás con mi hermano? ¿Cuándo se rompió el compromiso? —cuestionó Tory, cada vez más enfadada.

—Vamos para cuatro meses, Tory —le informó Adolfo, dándole un sorbo a la cerveza que llevaba en la mano.

La cara de Tory era todo un poema, porque al echar cuentas, se percató de que Mildred había estado en el aniversario de sus padres, como si no pasara nada.

—Me sorprendió verte aquí la semana pasada y actuar como que todo está bien entre nosotros. No dije nada porque no iba a ensombrecer una bella celebración familiar —comentó Adolfo, mirando a Mildred—. Fue extraño, ya que por mi familia rompiste nuestra relación de seis años. Para estar contigo tenía que cortar el cordón umbilical con mi familia e irnos a los Estados Unidos por un tiempo indefinido —explicó, mirando a sus padres, quienes la miraron enojados.

Fueron saliendo el resto de los invitados, que estaban al tanto de la situación, Mildred no sabía dónde esconderse o qué decir.

—Sinceramente, Mildred, no te puedo decir que te vayas porque yo no fui quien te invitó, pero la próxima vez te agradecería que no asistieras, porque verás que no he cortado el cordón umbilical. Mi familia es lo primero. Creo que eres tú quien no quiere cortar el cordón umbilical con mi familia —afirmó, y se dio la vuelta.

—Eres tan perfecto, que nunca has cometido un error. Jamás tomas una decisión incorrecta ¿verdad? —le soltó Mildred con altanería.

—Claro que sí, soy humano, pero nunca he humillado al ser que he dicho amar ni le he enviado videos de mi comportamiento con otras personas. Yo no he estado saltado de relación en relación durante los últimos cuatro meses. Me he mantenido solo, recuperándome de esta traición. Le he dado tiempo a mi corazón para sanar. Ya buscaré a alguien para amar y no hacerla sufrir, por las acciones de mi ex. Lo tuyo no fue un error, sino un completo desastre. Tus acciones me enseñaron la clase de mujer que eres y mi gran equivocación contigo. Adiós, Mildred —replicó Adolfo, con una fría calma.

—¡Solo quería abrirte los ojos! Saber si yo era importante para ti —exclamó llena de rencor.

—Y no sabes cómo te lo agradezco, porque me di cuenta, que tú no eres la mujer para mí. Estaba ciego. No mereces ser mi esposa ni llevar mi apellido —aseguró con rotundidad Adolfo.

Mildred miró a todos en busca de ayuda, mientras las lágrimas corrían por su mejillas.

—Vamos, Mildred, te llevo a tu casa —le dijo Max, ella solo pudo asentir.

—Vamos, aquí no ha pasado nada, vamos a continuar con la merienda —comentó Amanda, cuando se alejaron. Se acercó a Adolfo para darle un gran abrazo.

Al final de la merienda, mientras ella compartía con Beatriz, Emilia, David y Nicolás, el padre de Manuel pidió hablar y el corazón de Amanda se le fue a los pies.

—Con el permiso de mi futura nuera Amanda, quiero coger estos minutos para darles las más sinceras gracias por invitarme a esta merienda, y presentarme al futuro de la familia Sandoval. Espero que muy pronto todos recibamos la invitación para la unión de esta preciosa pareja. Nosotros, como padres del novio, no podemos estar más orgullosos de la elección de Manuel —declaró, y levantó una copa e hizo un brindis Silencioso hacia ellos. Todos comenzaron a aplaudir y Amanda compuso una sonrisa hipócrita.

—Tu padre acaba de joderte la vida. A Amy no le gusta que la pongan entre la espalda y la pared, y eso es lo que tu padre acaba de hacer —musitó Adolfo a Manuel.

∞∞∞

Cuando Manuel buscó a Amanda, ella había entrado en casa. La encontró en la cocina mirando hacia el océano. Ella estaba tan concentrada que no lo escuchó entrar en la cocina. Él se detuvo detrás de ella y la abrazó.

—No sé qué es lo que tus padres y los mío están planeando, pero fui muy clara al decir que, de esto no va a salir una boda o un final feliz. Fuiste unos polvos con consecuencias —alegó Amanda—. Soy la mujer más feliz de este mundo por tener a mis pequeños. Dedicaré el resto de mi vida a cuidarlos, para que sean hombres de bien, sin embargo, no me voy a comprometer con un promiscuo, que tan solo quiere pasar de mujer a mujer sin tener un concepto claro de la fidelidad o el compromiso —le informó, y se giró hacia Manuel para mirarle a los ojos.

—Te aclaro, por si no te acuerdas, que yo era un hombre soltero, sin ningún compromiso —le contestó. Ella sonrió hipócritamente.

—Sigues siendo un hombre libre y sin compromiso, tirándote a todas las que se te pasan por delante. Me gustaría saber qué se siente al tener varios amigos con derecho a roce. Experimentar con otros hombres, para aprender a fornicar. Solo tengo experiencia con el gran Silencioso, que se ha tirado a todas las mujeres de la agencia y algunas más. Creo que solo fui una muesca en tu culata —comentó Amanda con tristeza—. Manuel, ¿sentiste placer cuando estuviste conmigo o solo fui un pedazo de carne que no se movió? Quiero aprender a complacer a un hombre en la cama, ya que por lo que he oído, Deborah y Claudia eran la leche —le soltó a bocajarro.

—¿Quieres ser una zorra? —le preguntó Manuel, controlando su coraje.

—¿Esa es la categoría en la cual las tienes? Porque esa es la clase de mujer que te enciende. ¿En cual estoy yo? ¿Soy la pobre solterona virgen, a la que le hiciste un favor al tirártela? —cuestionó dolida.

—Amanda, ya no sé qué hacer. Cada vez que trato de llegar a ti me encuentro con una pared de piedra. Creo que Tory tiene razón, prefieres vivir en ese mundo de fantasía que has creado alrededor tuyo, lleno de historias de amor, que arriesgarte y encontrar el amor verdadero conmigo —aseguró Manuel, quien se dio la vuelta y salió de la cocina.

Mientras ella escuchaba los pasos alejarse solamente pudo decir para sí misma. «Solo tienes que decirme que me amas a mí y que seré la única mujer para ti. ¿Es tanto pedir?», se preguntó, al tiempo que se limpiaba las lágrimas que estaba bajando despacio por sus mejillas.

∞∞∞

Varias horas después…

Todo iba según lo planeado. Sergio estaba trabajando con el dueño del servicio de comida junto a un grupo de agentes. Cuando vino el Indio, le ofreció ponche. La respuesta del secuaz fue tajante, bajo ningún concepto él bebería, ahora, si los empleados querían probarlo, no tenía ningún problema con eso, ya que serían nuevos clientes. Sin embargo, el equipo de Amanda ya había tomado precauciones y la droga no había sido añadida.

Todo el estudiantado estaba disfrutando del baile. Estaban tomando del ponche como locos y divirtiéndose. Cara cortada se acercó al Indio y al Mestizo.

—Algo anda mal —comentó preocupado.

—¿Ya estás con esas otra vez? —replicó el Mestizo.

—La droga parece que no está haciendo efecto. Están bailando como si nada. No veo el comportamiento alocado. Maldita sea, las mujeres aún tienen la ropa puesta y nadie está chingando en las esquinas —afirmó preocupado.

—Está bien, voy a decir que le echen un poquito más al ponche —dijo el Indio, que caminó hacia la cocina.

Al entrar no vio a Eric, el dueño del servicio de comida, solo estaba Sergio.

—¿Dónde está Eric?

—Salió a otro evento, pero me dejó a mí al frente, soy su socio —respondió Sergio.

—¿Desde cuándo Eric tiene un socio? —le preguntó.

—Desde que llegué yo. Mira, yo no tengo la paciencia de Eric, por eso él es el que se encarga de hacer el contrato y dar la cara con el cliente. ¿Qué quieres? —cuestionó Sergio.

—El próximo ponche que saquen quiero que se le eche una dosis doble —ordenó.

–Ya hemos sacado tres ponches. ¿No crees que es mucho? ¿Quieres tener cuerpos muertos alrededor de la universidad? —indagó Sergio.

—Aquí el que paga soy yo. Si yo digo que se le eche doble, tú le hechas el doble, eres estúpido o qué… —ladró. No había terminado la oración cuando cayó al suelo inconsciente. Sergio lo había cogido por la cabeza y lo chocó con la mesa de metal que había entre ellos.

—Vamos a ver quién es el estúpido ahora, cabrón.

Dos agentes lo cogieron y lo llevaron afuera. Sergio cogió el radio y llamó a Amanda.

—Bibliotecaria, al parecer tenemos problemas. El trío se está preocupando porque no están viendo los cambios que deben surgir, a medida que consumen el ponche. Quieren que se eche el doble de la dosis. El Indio tuvo un pequeño accidente y está inconsciente —comentó.

—Bueno, ya tenemos a uno. Por lo general las fiestas terminan sobre la medianoche. Ya estoy viendo a los estudiantes yéndose, para seguir la fiesta en otro sitio. Sergio acaban de entrar los Mirabal y Annuel. En quince minutos hacemos la redada —le dijo y cortó la comunicación.

Amanda se comunicó con los agentes que estaban infiltrados en la fiesta, para que avisaran a los estudiantes que no eran amigos o conocidos directos de los implicados. Rigoberto y Annuel, ya estaban muy tomados y drogados.

—Algo ha salido mal. ¿Dónde está el Indio? —preguntó el Mestizo.

Annuel y Rigoberto caminaron hacia el ponche para probarlo. La reacción no se hizo esperar. —¡Esto solo tiene una pequeña cantidad de ron, nada más! —gritó Annuel.

Sergio envió un mensaje informando que se había descubierto el engaño.

Estaban furiosos, discutían entre ellos y el Indio no aparecía.

—¿Nos ha traicionado? —preguntó Rogelio—. Rigo y Annuel, vayan a la cocina a averiguar qué ha ocurrido aquí. Espero que no sea, que ese desgraciado se haya robado la mercancía. Mátenlos a todos —ordenó Rogelio Mirabal.

∞∞∞

En la cocina ya estaban Manuel y Amanda con su equipo listos para entrar al salón, cuando Annuel y Rigoberto entraron con las pistolas automáticas en manos. Se encontraron frente a frente.

—¿Qué hace esta puta aquí? —gritó Rigoberto, levantando su pistola.

En ese momento se desató una guerra de balas entre ellos y el equipo de Amanda. Manuel se interpuso entre Amanda y Rigoberto, porque la había reconocido como la profesora de la Universidad. Todo el equipo respondió al ataque. Rigoberto y Annuel cayeron muertos sobre el suelo, al recibir varios impactos de bala en el cuerpo. Se pudo oír la conmoción en el salón principal cuando todos los agentes entraron. Se oyeron disparos y mucho ruido. Detuvieron a Rogelio y a todos los que estaban implicados. Rogelio llamaba a gritos a su hijo, ya que no veía que lo sacaban arrestado.

Amanda sintió algo caliente mojar su ropa, después de que Manuel hubiera caído sobre ella en el tiroteo.

—Manuel, ¿estás bien?  ¡Ayúdenme, algo le ha pasado a Manuel! —clamó. Entre Johnny y Alex sacaron a Amanda de debajo de Manuel.

Manuel había recibido tres balazos, dos tenían entrada y salida, pero la tercera estaba en el pecho muy cerca de su corazón.

—¡Qué diablos ha sucedido aquí! ¿No tienes el chaleco a prueba de balas? ¡Manuel, no tienes el chaleco! —gritó histé-rica.

   Manuel no respondía, había perdido el conocimiento y no se movía.—Está sangrando mucho. Que alguien me dé algo para controlar el sangrado. ¡Manuel, mírame, mírame, por favor! —le ordenó. Las lágrimas habían comenzado a correr por sus mejillas.

—Amanda, ya hemos llamado a una ambulancia —le dijo Adolfo.

—Bebé, escúchame… tengo que decirte algo… —musitó en ese momento Manuel, mirándola a los ojos.

—¡No! Tendremos esta conversación cuando te hayan sacado la bala que tienes en el pecho. ¿Dónde diablos está la maldita ambulancia? —preguntó nerviosa.

Al terminar la redada todos los agentes allí presentes entraron a la cocina y estaban alrededor de ellos preocupados por lo que veían. Amanda estaba llena de sangre y Manuel seguía sangrando.

—Escúchame, bebé… Si yo no logro salir de esto… Yo sé que vas a hacer un trabajo excelente criando a nuestros hijos, junto con los compadres y tus hermanos.

—No te quiero escuchar… Tú vas a estar ahí… Junto a mí criándolos, aunque nos pasemos como el perro y el gato —le dijo Amanda sollozando.

—Escúchame… los vas a consentir y querer por los dos, mi amor. No dejes que mi padre trate de criarlos —murmuró, sintiéndose débil.

—No, no me vas a llamar mi amor, si no piensas luchar por nuestro amor. Tienes que pelear por sobrevivir, porque yo no voy a poder hacerlo sin ti —afirmó Amanda, acercándole la cara a Manuel, que hizo un último esfuerzo para tocarle la cara.

—¿Me amas, bebé? Porque yo te he amado desde el día de tu cumpleaños —aseguró, y respiro profundamente buscando aire—. Cuando me di cuenta de que te he tenido cerca de mí todo este tiempo… fui un cobarde —le dijo, respirando con dificultad. Ella le dio una sonrisa triste.

—Yo te amo desde la boda de Rico y Chabela. Llegué esa noche buscando información sobre ti y solo pude investigar tu nombre. —Él cerró los ojos y respiró profundamente—. ¡No, no, no… abre tus ojos! —le ordenó.

    Él abrió sus ojos y la miró. —Dilo de nuevo, mi amor. Por orgullo hemos perdido un tiempo valioso y no hemos disfrutado de estar juntos —susurró con tristeza.

—Te amo, Manuel Alí Sandoval Córdova. Vas a salir de esta y vamos a criar a nuestros hijos juntos. No me dejes, mi amor.

Se acercó a su rostro y le dio un beso en los labios cuando sintió como el aire salía del cuerpo de Manuel y su cuerpo perdía vida.

—¡No, Manuel, no me puedes hacer esto!

Ella sintió unos brazos levantarla y comenzó a pelear. Sergio y Maggie la aguantaron, porque habían llegado los paramédicos y comenzaron a trabajar en Manuel.

—¡Manuel, lucha mi amor, lucha por los niños y por nosotros! ¡No te rindas! —gritó.

Amanda perdió el conocimiento por el dolor de haber perdido al único hombre que amaría.

           Capítulo 27

Seis meses después…

Los alrededores de la casita de playa estaban decorados con rosas rojas y blancas. Habían hecho un camino lleno de pétalos de rosa hacia la playa, donde se encontraba un altar bien decorado. Allí, Sergio, Adolfo y Manuel, estaban esperando a la novia junto a Alex, Johnny, Jorge, Ricardo y Rico.

—Adolfo, pellízcame.—le pidió Manuel.

—¿Quieres que Amy me mate? —replicó.

—Yo lo haría encantado. Además, te daría una paliza. ¿Quién en su sano juicio va a una redada sin un chaleco antibalas? —le preguntó Sergio.

—Cállate pesado, que eso se le ha olvidado a Amanda. No lo ha vuelto a mencionar desde esa noche —dijo Manuel asustado.

—Eso te crees. A ella le gusta hacernos sufrir antes de darnos el zarpazo. La próxima que hagas, la vas a pagar doble. Además, todavía está en recuperación —comentó Sergio riendo.

Manuel miró hacia donde estaban su madre y Lely, la madre de Amanda, sentadas con Manuel Alí y Alex Iván. Todavía no podía creer que había encontrado a su media mitad. De momento la conversación se silenció y una hermosa melodía llenó el silencio. Él supo que el amor de su vida venía de camino.

Primero entraron las dos mejores amigas de Amanda, Beatriz e Ivelisse, seguidas por una Tory muy embarazada y Chabela. Todas vestidas de rojo. Por último entró Angie, la primera sobrina de Amanda, que era la dama preferida. La melodía cambió y entró Maggie, la primera madrina seguida por Aurora, la segunda madrina.

Sergio le siguió cada paso a Aurora. Estaba preciosa con un vestido color rojo, que era como una segunda piel en su cuerpo. Su cabello negro suelto, caía en rizos sobre sus glúteos. Era la primera vez que la veía con maquillaje, parecía una muñeca de porcelana. Cada día que pasaba sus sentimientos hacia ella crecían más y más, pero él era consciente de que le había hecho una promesa a su madre muerta: encontrar a su hermana y a su prima. Hasta entonces, él no podía comenzar una relación. Sus ojos la siguieron hasta llegar a su lugar, sin embargo, ella ni lo miró. Desde la última conversación que tuvieron, en la cual ella le confesó sus sentimientos y él la rechazó alegando que esa relación no podía ser,  ella no se le acercaba ni le contestaba cuando él le hablaba. Sergio no quería contarle su triste historia y declararle su amor por ella. No quería que Aurora se hiciera de ilusiones, él tenía un propósito en la vida que tenía que cumplir y a lo mejor encontraba la muerte en esa difícil misión. Una vez encontrara a su hermana y prima, le confesaría su amor. Al levantar la mirada vio como Álex le guiñaba un ojo y ella le sonreía.

Una niña preciosa, la hija de Ivelisse, la mejor amiga de Amanda fue la niña que tiraba pétalos de rosas blancas y rojas. La sobrina y el sobrino de Manuel fueron los escogidos para llevar los anillos.

Amanda tuvo que ponerse dura con la planificación de la boda, porque si dejaban a su madre y a la de ella junto a su tía Miranda eso se hubiera convertido en una larga procesión con sus hermanas incluidas. Ella quería algo pequeño y sencillo frente al mar.

Al final entró Amanda con su padre. Su mirada conectó con la de Manuel, mientras caminaba hacia él. Los ojos de Amanda estaban bien brillosos, como que estaba aguantando el deseo de llorar. Él sabía que tenían una conversación pendiente. Una vez regresaran de la luna de miel volverían a trabajar. Manuel le notificó a Amanda y a Óscar que quería ser parte del grupo de Amanda. Ella comenzó a reírse a carcajadas.

—Espera, aquí quien escoge a los miembros de este equipo soy yo. ¿Crees que puedes trabajar bajo las órdenes de una mujer? —le preguntó.

—Sí, además alguien tiene que cuidarte —le dijo.

—Jefe, escucha a este. ¿Quién tiene que cuidar y proteger a quién?

Óscar solo les dijo que arreglaran sus diferencias porque hacían un buen equipo juntos.

Amanda muchas veces veía al jefe mirando a Maggie con añoranza, pero dudaba que ella le diera una oportunidad. Había muchas cicatrices emocionales entre ellos y Maggie no era de las que perdonaba o lo aceptara como su amante. Además, Gabriel era como un halcón protegiendo a su madre de su padre. Él tenía una buena relación con su padre, sin embargo, se podía ver claramente su lealtad hacia su madre.

Manuel recordó el momento en el que había despertado en cuidados intensivos una semana después. Estuvo en coma inducido para que no sufriera a causa de sus heridas. Amanda estaba dormida, con su cabeza descansando sobre la cama, aguantando su mano con sus dos manos. Al parecer, ella no se había apartado de su lado. Cuando se retiraba por unos minutos a comer o asearse, Sergio y Adolfo se quedaban, porque ella no quería que cuando se despertara se encontrara solo. Manuel le pasó la mano sobre su cabeza y ella se levantó exaltada.

—Has despertado. —Sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Tenemos una conversación pendiente —le dijo.

—No es momento para tenerla, estoy muy enojada contigo por tu descuido que casi te lleva a la muerte.

—Mi amor…

—No, voy a buscar al médico. —Se levantó en busca de un doctor.

Desde entonces, cada vez que él intentaba volver a tener esa conversación, ella cambiaba de tema. Fue un momento muy emotivo para los dos porque en ese momento en el cual creían que iba a morir, se confesaron su amor delante de muchos testigos.

Una vez despierto la recuperación fue rápida y Amanda estaba junto a él en todo momento. Amanda se lo llevó a la casa de la playa para que estuviera con ella, los niños y así poder recuperarse con tranquilidad, cuando por fin le dieron el alta.

Una tarde que Amanda había salido, Manuel junto a todo el equipo, preparó la sala para hacer una declaración formal de su amor por ella. María y Lely se habían llevado a los niños por el fin de semana. Cuando ella llegó había un silencio total en la casa. Por lo general, ella podía oír la algarabía desde afuera. Entró a la casa y no vio a nadie.

—¿Hola? —dijo. Siguió caminando y no veía a nadie—. ¿Dónde están? —preguntó.

Al llegar a la escalera que subía hacia su apartamento pudo ver pétalos de rosas en blanco y rojo subiendo. En cada escalón encontraba una rosa en su tallo, blanca, roja, blanca, roja hasta que tenía doce rosas en sus manos. Al llegar arriba encontró un florero con agua para que las colocara.

—Cada rosa significa un mes del año. Esa es mi promesa Amanda de que te amaré, respetaré y serás la única mujer en mi vida cada mes del año, hasta que deje de existir en este mundo —comentó Manuel, que estaba parado al frente de la puerta de su dormitorio.

Ella pudo ver todos los globos rojos de corazones y los floreros llenos de rosas que estaba decorando su cuarto. Al entrar pudo ver un gran corazón hecho por pétalos encima de la cama. En un rincón había una mesita preparada para comer, una botella de champán y fresas con chocolate.

—¿Cómo hiciste esto tan rápido? ¿Dónde están los niños? —preguntó sorprendida.

—Mi mujer tiene un buen equipo que me ayudó. Además de una suegra y una nana, que tienen a los niños por el fin de semana. —le informó.

La cara de Amanda era de sorpresa, que aún fue mayor cuando vio que Manuel ponía una rodilla en el suelo.

—Soy consciente que he metido las patas desde que te conocí. El día que te acercaste a mí en la boda de Tory, tenía un encabronamiento tremendo, porque mis padres me querían casar con la primera mujer que ellos encontraran, y fui un malcriado contigo. Pero Dios me dio otra oportunidad cuando entré en el bar de don Rodrigo, y vi a esta preciosa mujer que tuvo el descaro de llamarme viejo verde. Pero la volví a cagar, por mis inseguridades y el temor de convertirme en un muñeco en tus manos. Esta es la tercera, y le pido a Dios que me conceda la oportunidad de demostrarte cuanto te amo, y que tú me des la oportunidad de hacerte feliz junto a mí. Serás la única mujer para mí. Amanda, ¿me harías el honor de casarte conmigo y formar una familia con muchos hijos que llenen nuestro hogar que llanto y risa? Te amo, bebé, y pienso serte fiel hasta el día que Dios nos separe —declaró.

Manuel sacó la sortija más hermosa que Amanda había visto y la miró preocupado.

—Sí, mi amor, acepto casarme contigo —consiguió decir, y se lanzó hacia sus brazos.

Manuel por fin pudo darle su primer beso, como una promesa de que estarían juntos hasta el fin de sus días.

Por primera vez unieron sus labios en un beso apasio-nado lleno de amor sin estar discutiendo, sin tener coraje, solo sintiendo el amor del uno por el otro. Manuel la cogió en sus brazos y la recostó en la cama para continuar explorando su cuerpo, a la vez que se deshacía de la ropa que ambos llevaban puesta. Terminaron desnudos en la cama, mientras sus ojos seguían conectados. Despacio se besaron, mientras sus manos recorrían su cuerpo conociendo cada centímetro. Fue una promesa silenciosa, una que decía que iban a amarse, entregarse y no dejar que nada se interpusiera en su amor y en el comienzo de una vida juntos. 

No contestaron a las llamadas, ni abrieron la puerta. Solo querían conocerse como pareja.

Era medianoche cuando finalmente cenaron y tomaron champán. Amanda lo miró y le preguntó. —¿Cuál es tu color favorito?

—Por muchos años creía que mi color favorito era el azul añil o azul royal como lo llaman, sin embargo, unas Navidades vi a una mujer con un traje rojo que le quedaba como una segunda piel, con unos zapatos altísimos del mismo color. Desde ese momento estoy fascinado con ese color. —Amanda se rio con picardía, porque esa mujer era ella.

—Esa noche concebimos a los gemelos —le dijo ella.

—Fui un animal, aunque no lo creas, tan solo quería ha-blar contigo, aunque tienes el don de sacarme de mis casillas.

—Estaba herida por lo que pasó con Deborah, con Claudia, además de creer que eras el amante de Tory. ¿Que tenían ellas que yo no tenía? —comentó Amanda.

—Eres una mujer con principios y carácter, que no se deja manipular, ni tiene sexo sin amar a la persona. Eres la mujer a la cual un hombre tiene que llevar al altar y esas son mis intenciones. Te voy a amar, respetar y ser fiel hasta los últimos minutos de mi vida. ¿Cuál es tu color preferido? —replicó, para salir de ese campo de minas.

—El lila —le contestó.

—Nunca te he visto con ese color —aseguró Manuel.

—Mi pregunta era qué color te gustaba, no que color te queda bien para vestir —comentó Amanda, que empezó a reírse.

—Tu familia no te conoce. Creen que eres sumisa, los tienes a todos engañados. —Ella comenzó a reírse a carcajadas.

—No te preocupes que ya me están conociendo. Solo tienes que mirar a Tory cuando me habla, parece un gato nervioso a punto de brincar del susto. —Manuel se acercó a ella y la envolvió en sus brazos.

—Te amo, bebé.

—Te amo, mi viejo verde.

Pero la tranquilidad no duró mucho. Cuando le notificaron a la familia su intención de casarse, las dos viejas cacatúas junto a la madre de Manuel decidieron que querían planificar la boda.

Una tarde Manuel, junto a Tory, Jorge, Rico y Chabela llegaron a la casa, y al entrar escucharon los gritos de Amanda.

—¡Escúchenme bien, aquí la que se va a casar soy yo! ¡Ustedes ya se casaron e hicieron su boda como les dio la gana! —clamó Amanda.

—¡Amanda Lissette, no seas una malcriada! Estamos aquí para ayudarte y hemos traído a una organizadora muy prestigiosa. Ella ha planificado todas las bodas de tus cuñadas —le dijo Lely.

—¿Qué parte de que quiero una boda sencilla e íntima no entendéis? La quiero aquí, con la gente que sí me quieren. Os entregué la lista de invitados. No quiero trajes caros ni tantos lujos… Algo sencillo. Solo quiero a la gente que nos aprecia a nosotros de verdad. Ningún socio o posible socio. Quiero poder caminar por las mesas relajada, hacer chistes, pero sobre todo saber el nombre de quien está sentado ahí —contestó.

—Niña, eso es ridículo. Te vas a casar con el único hijo de don Braulio y doña Alicia Sandoval. Yo sí recibí la lista, que por cierto es muy corta. La lista de tus suegros y tus padres ya llega a trescientos invitados —le dijo la organizadora.

—¿Qué ha dicho usted? —gritó Amanda.

Manuel vio que la puerta se abría y salían Adolfo junto a Sergio sin hacer ruido huyendo.

—Gracias a Dios que has llegado —dijo Adolfo.

—¿Qué diablos está pasando ahí adentro? —preguntó preocupado.

—Las viejas cacatúas junto a tu madre llegaron con una que dice que ella organizó todas las bodas de tus hermanas —le informó Adolfo.

—Y tienen todo planificado. Amanda puso cara de horror cuando vio que las chicas iban a usar vestidos color verde oliva, estilo princesa —dijo Sergio.

—Además que ya tienen fecha en la Real Basílica de San Francisco. Al parecer tus hermanas se casaron ahí y tu tío es sacerdote en esa iglesia —comentó Adolfo—. El salón para la recepción es Salones Foguet —añadió, estirándose como una celebridad.

—Vaya, Tory, están tirando las puertas por las ventanas con ella —apuntó Chabela.

—Nooo, lo que están haciendo es que la novia se fugue con el novio —intervino Rico—. Manuel, te van a dejar plantado en el altar si estos planes siguen…

Manuel caminó hacia la puerta, la abrió y entró seguido por todos ellos. Al entrar escucharon lo que decía Amanda.

—Número uno, los colores de mi boda son blanco y rojo.

—Niña, no es el día de los Enamorados o Navidad —le recriminó la mujer con arrogancia.

—Ni tampoco es su boda. Es la mía y yo la voy a planear como me dé la gana. Si queremos casarnos en cueros lo voy a hacer —le contestó Amanda.

—Número dos, no pienso casarme en la Real Basílica de San Francisco —añadió, mirando directamente a todas.

—¡No, el tío de Manuel los quiere casar! Es una tradición familiar. Él los ha casado a todos —dijo Alicia.

—Pues que mueva el fondillo y venga a donde nosotros queremos casarnos. Usted no sabe lo que una donación puede lograr —replicó—. Número tres, mi recepción no se va a celebrar en los Salones Foguet. Y, definitivamente, no habrá más de trescientos invitados —añadió casi a los gritos.

—¡Amanda Lissette, no me hagas coger el teléfono y llamar a tu padre! —le reclamó Lely con autoridad.

Miranda tan solo la miraba atenta y tenía una sonrisita que Jorge conocía muy bien. Su cuñada se había ganado el respeto de su madre, y aquí se iba a hacer lo que Amanda decidiera porque ya tenía a una las viejas cacatúas a su lado.

—Amy… dime cómo quieres tu boda —quiso saber Miranda.

—Después de verlas a ustedes como cuatro viejas chifla-das. Me gustaría llamar a Manuel, coger a mis hijos y que nos vayamos los cuatros a Las Vegas, Nevada y casarnos con Elvis Presley presidiendo la ceremonia. —Manuel comenzó a aplaudir y todos se unieron a su aplauso.

—Bebé, pues eso es lo que vamos a hacer. Voy a hacer unas llamadas y nos vamos —comentó Manuel, dando un paso al frente. Las cuatro gritaron—. Pues ya que tenemos la atención de todas, le quiero decir que Amanda y yo tenemos una visión clara de cómo queremos casarnos. Y ustedes están en el lugar que hemos escogido.

—Yo lo siento, porque solo planificó bodas espectaculares. Doña Alicia, cuando esta niña esté preparada para casarse me llama. Usted mejor que nadie me conoce —replicó Gertrudis con soberbia.

—Pues yo le notificó que no necesito sus servicios, porque yo soy la que me voy a casar —replicó Amanda.

—Mi niña, ¿cómo quieres que sea tu boda? —insistió Miranda.

—Buenos, hay tres personas que pueden ayudar a planificar ese día tan importante para nosotros. —Amanda las llamó y ellas salieron de su escondite—. Maggie, mi nana María y Aurora.

Maggie y Aurora llevaban cada una un vestido rojo.

—Las cuatro nos hemos sentado y hemos planificado todo. Los invitados a esta ceremonia son personas que nos co-nocen. Esta boda será una celebración que todos vamos a disfrutar, vamos a estar relajados porque no tenemos que besarle el fondillo a nadie y vamos a estar cómodamente vestidos. Todos los que vamos a estar aquí presentes nos conocemos, nos queremos y solamente queremos divertirnos —comentó Amanda con desparpajo—. Chabela y Tory pueden unirse porque son parte del cortejo nupcial. Esos son dos de los vestidos que Sisi, la diseñadora estadounidense que trabaja con la tía Nadia, ha diseñado para ellas. —Miró a su suegra y le sonrió—. Doña Alicia, yo sé que el tío de Manuel va a venir hasta acá para casarnos, porque ya hablamos con él y también con papá y don Braulio. Ellos están cien por ciento de nuestra parte —afirmó, y le cogió la mano a Manuel para salir del salón.

∞∞∞

Amanda venía caminando junto a su padre hacia él con un hermoso vestido, descalza, como a ella le gustaba. Llegó a la altura de Manuel, y Marcos le entregó a su hija.

El tío Esteban levantó las manos para que todos cogieran su lugar y comenzara la ceremonia.

—Hoy estamos todos presentes, para celebrar la unión de Manuel Alí Sandoval Córdova con Amanda Lissette De León- Anderson, que han venido de su propia voluntad a contraer matrimonio. Manuel, ¿aceptas a Amanda para ser tu esposa, amiga, madre de tus hijos en los buenos y malos momentos, hasta que la muerte os separe? — preguntó el padre Esteban.

Manuel miró a Amanda, los ojos de ambos estaban bri-llantes por las lágrimas de emoción, porque por fin ese día había llegado. No los dejaron hablar ni verse desde la tarde anterior que los habían separado. Manuel junto a los padrinos se había ido a su casita.

—Sí, acepto a Amanda, mi bebé, como mi esposa, amiga, madre de mis hijos, compañera de aventuras y mi mujer de ahora en adelante, hasta que la muerte nos separe. Amanda, yo estaba en plena oscuridad buscando la luz, y tú llegaste como un sol brillante a llenar mi mundo de esperanza y amor. Te amo, bebé —le dijo emocionado.

—Amanda, ¿aceptas a Manuel como tu esposo, amigo, padre de tus hijos, para amarlo, respetarlo y seguir siendo esa luz brillante que los guiará hacia la felicidad hasta que la muerte los separe? —Amanda lo miraba directamente a los ojos, y ya no podía controlar las lágrimas que bajaban por sus mejillas.

—Sí, acepto. Manuel, la noche en que te conocí supe que el amor a primera vista existe. Me conformé con mirarte desde la distancia, aceptar que había encontrado al amor de mi vida y aprender a vivir sin él. Manuel Alí, mi viejo verde y padre de mis gemelos, te acepto para ser mi esposo, amigo, padre de mis hijos, aunque, sobre todo, el hombre que amaré hasta dejar salir mi último aliento hoy y para siempre. Te amo, mi viejo verde.

En ese momento los dos estaban llorando emocionados. Se acercaron para besarse cuando el padre Esteban los detuvo.

—No, esperaréis unos minutos más, porque yo no he terminado. Con la autoridad que me confiere la Santa Madre Iglesia, yo os declaro marido y mujer. Ahora, Manuel, sí puedes besar a Amanda. Les presento al señor y la señora Sandoval. Que Dios los bendiga —manifestó el padre Esteban.

Manuel tomó a Amanda en sus brazos y le dio el primer beso de esposo a esposa, mientras todos aplaudían y silbaban acaloradamente.

Amanda había entrado a la casa a ponerse algo más cómoda, ya que todos los retratos habían sido tomados y la fiesta estaba en todo su apogeo. Vio a su padre y a su suegro riéndose a carcajadas de algo que Angie les estaba contando. Se veían relajados y felices. Así era como ella quería celebrar su matrimonio. El único que no era feliz, a pesar de estar contento por ella, era Adolfo, sin embargo, Amanda esperaba que encontrara a la mujer adecuada muy pronto. Cuando miró afuera pudo ver a Sergio observando a Aurora, mientras ella mecía a Alex Iván y le cantaban una canción infantil. Cogió un sobre de encima de la mesa de noche, salió de la casa y caminó hacia afuera.

—Felicitaciones, Amanda. Te ves muy feliz y no sabes cuánto me alegro —le dijo Sergio, y se abrazaron.

—¿No piensas sacarla a bailar? —le preguntó Amanda, mirando a Aurora bailar con el niño.

—No, estoy en una posición en la que no puedo ofrecerle nada —contestó.

—Solo tienes que hablar con ella, es muy comprensiva y te dará el tiempo que necesites. Aurora también está concentrada en su profesión —comentó Amanda, a lo que Sergio negó con la cabeza—. Cuando me contaste tu historia, yo te prometí ayudarte —añadió.

—Sí, pero uno propone y Dios dispone. Tú has sido una luz para mi vida también. Eres mi amiga, mi comadre y una hermana para mí. Me has ayudado a encarcelar a esos desgraciados y comprendo que no has podido ayudarme a encontrarlas, pero sin ti no hubiera podido lograr todo lo que he conseguido en esta misión. A lo mejor debería dejar de buscarlas —declaró Sergio, mitad triste y mitad contento.

—Que no te tuviera informado, no quiere decir que no seguí investigando, aunque no usé a mi equipo. Estábamos demasiado cerca de tu dolor —alegó Amanda.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Sergio esperanzado.

—Quiero que me escuches bien. Desde que llegamos de Arizona he tenido a José y James, los gemelos, investigando una información que encontré allá, porque antes de hablar contigo tenía que investigar cual de cierto era. No te iba a enviar como una gallina sin cabeza sin pruebas o fundamentos. Fernando Galante compró a una chica muchos años atrás. Al parecer ella fue robada junto con un familiar de ella en México. Vicente Ventura y Esteban Beltrán las habían comprado, pero una de ellas se suicidó con una sobredosis, al encontrar donde tenían la droga que usaban para que ellas fueran más dóciles con los hombres que las compraban, por un momento de placer. La otra, al enterarse, se cortó las venas para irse con ella, aunque se salvó.

—Amanda, por favor, ¿sabéis el nombre o alguna descripción de la chica? ¿Qué más habéis podido averiguar? —preguntó Sergio conmocionado.

—Fernando Galante la compró para su uso personal y se la llevó a Texas, donde compró un rancho y la dejó ahí con un grillete para que no se escapara. Tenía gente que la cuidaba, ya que la convirtió en su amante porque él era un hombre casado con una familia grande. Ella le dio el único hijo varón que él tuvo, ya que el solo pudo dar niñas con su esposa. Con los años, la joven se convirtió en la administradora del rancho. Es muy conocido y ella es una mujer con mucho dinero, ya que a pesar de que no estudió ha aprendido a administrar el lugar. Ella sufre de agorafobia. Fernando construyó el rancho de una manera que ella puede llegar a todos los lugares, sin tener que salir de la casa. Al parecer él la visitaba con frecuencia. Cuando fue detenido, se descubrió que el rancho siempre ha estado a nombre del niño y ella es su tutora legal. La dejó bien parada —explicó Amanda, que miró a un Sergio confundido.

—¡Por eso no teníamos más pistas! —exclamó Sergio.

—Hemos averiguado que el nombre de esa mujer es Gail. —Sergio se levantó y se agarró la cabeza—. Siéntate y escúchame. Nadie sabe su apellido, porque ella no habla con nadie. Su capataz y sus trabajadores le son fieles hasta la muerte, ya que no sueltan ni una sola palabra sobre ella y no la han traicionado —añadió Amanda.

—Voy a matar a ese desgraciado si es mi hermana o mi prima —sentenció Sergio.

—No te preocupes. Él ya está muerto. En la cárcel se hizo justicia, lo mató uno de sus hombres. Al parecer, cuando su mujer fue a visitarlo, le dijo a su marido que Fernando la había violado a ella y a su hija en repetidas ocasiones, cuando le llevaba dinero. El hombre está cumpliendo una condena de por vida por algo que hizo Fernando, por lo que hizo justicia. Lo apuñaló y castró al frente de todos los hombres, después de haberlo violado repetidas veces —manifestó Amanda.

—Lástima, yo quería hacerle sufrir… —dijo Sergio enfurecido.

—Sergio, te doy seis meses libres. Si necesitas más me dejas saber. En este sobre tienes el pasaje para ir a Texas y la di-rección del rancho. En el aeropuerto te espera una camioneta. Además, tienes un apartamento a tu nombre pagado por seis meses, para que puedas investigar si es tu hermana o tu prima. Vas a recibir tu sueldo, ya que esto es parte de la investigación sobre la venta de mujeres. Todo lo que encuentres será añadido al caso que tenemos en contra de Vicente y Esteban —le explicó Amanda con cariño—. Te pido perdón por haberme tardado tanto, pero le ruego a Dios que sea una de ellas, para que puedas cerrar este capítulo de tu vida y así, poder rehacerla junto a alguien que quieras. Nadie sabe por qué estoy haciendo esta investigación, ni siquiera mi esposo. Esto puede ser otro callejón sin salida, sin embargo, espero que tú encuentres respuestas —le dijo con una sonrisa. Sergio se levantó y la abrazó con fuerza, controlando las ganas de llorar.

—Espero que tengas una buena razón por la cual estar sobando a mi mujer así —intervino Manuel, aparentando coraje.

—Has sido bendecido al encontrar a la mejor mujer del mundo. No sabes la suerte que tienes y yo espero encontrar una igual que ella… algún día. Espero que cumplas la promesa que hiciste ante todos nosotros, porque si la haces sufrir no habrá rincón en este mundo, en el que yo no vaya a buscarte para hacerte pagar por su sufrimiento —replicó Sergio, que lo miró directamente a los ojos—. Amanda, puedes decirle a tu esposo de qué se trata esto porque entre un esposo y una esposa no hay secretos.

—Sergio, habla con ella. Explícale lo que está pasando. No la pierdas por falta de comunicación. Ella te quiere y la vas a perder —manifestó Amanda mirando a Aurora, mientras ella le estaba haciendo cariñitos a Iván.

—Eso no es nuevo en mi vida. Al final siempre pierdo todo lo que quiero —sentenció Sergio, que se dio la vuelta y caminó hacia el grupo para despedirse.

Manuel y Amanda pudieron ver el asombro en el rostro de Aurora seguido por coraje y al final tristeza. Ella se volteó sin hablar y caminó hacia Amanda y Manuel, sin despedirse de él. Sergio solo la vio alejarse sin decir nada.

—Amanda ¿quieres que acueste a los niños? —le preguntó.

—Aurora…

—No digas nada. Esto no tiene solución. Lo irónico es que yo siempre dije que no me iba a enamorar, que iba a vivir mi vida sola y gozar con lo que llegara. Sin embargo, tuvo que llegar este hijo de puta. Mi madre siempre me ha dicho que el que se dobla demasiado se le ve el fondillo… Le deseo mucha suerte, pero no lo quiero cerca de mí. Me reconciliaré con el condón y a vivir la vida loca —soltó con amargura. Aurora se volteó y entró en la casa, mientras Sergio le seguía todos los pasos con la mirada, aunque sin acercarse a ella.

Varias horas después, la casita de la playa estaba completamente vacía. Los padres de Amanda se habían llevado a los niños. Amanda y Manuel estaban acostados escuchando las olas ir y venir. Al día siguiente partían hacia Italia por una semana.

—Sé que es la primera vez que vas a dejar a los niños por una semana. ¿Quieres hacerlo? —le preguntó Manuel.

—Es solo una semana, además están con toda la familia que los consiente. Vamos a disfrutar de nuestra luna de miel —respondió Amanda—. Manuel, ¿piensas hablar toda la noche o piensas hacerme el amor? —añadió con picardía.

—Creí que nunca iba a oír eso.

Despacio, bajó para coger los labios de Amanda en sus labios cuando Amanda levantó su mano y cubrió su boca. Él la miró asombrado.

—Primero tenemos una conversación pendiente —le dijo Amanda seria.

—¿Tiene que ser ahora? ¿No puedes esperar a cuando regresemos de nuestra luna de miel? Bebé, me estás matando —preguntó Manuel, componiendo un mohín.

—Mi amor, hoy vamos a cerrar los capítulos de nuestro pasado, solo vamos a dejar la llegada de nuestros hijos. Después de esta conversación no volveremos a tocar este tema —alegó Amanda.

—¿Y la primera vez que hicimos el amor? —preguntó.

—Eso no fue hacer el amor, tú te estabas desestresando conmigo. Solo estabas fornicando —afirmó con tristeza.

—¿Y tú?

—Al principio estaba borracha y empecé un juego, pero yo estaba tan enamorada de ti. Te había escogido para ser el hombre en mi vida. Mi hombre perfecto, aunque al final me dejaras —le dijo, como que estuviera reviviendo ese tiempo—. Pensaba gozar cada minuto o días que me dieras. Yo ya conocía tu estilo de vida, eras un picaflor. Soñaba contigo, pero tú me habías despreciado el día de la boda de Tory, yo solo buscaba algo en ti para despreciarte. Todo fue maravilloso esa noche y antes de quedarme dormida vi un futuro contigo. Me juré enamorarte y que tú me quisieras de la misma manera que yo te quería… hasta que el maldito celular vibró… —Sus ojos se llenaron de lágrimas—. ¿Sabes cómo me sentí al escuchar la voz de mi hermana a esas horas…? ¿Qué mujer felizmente casada llamaba a un hombre soltero a las tres de la mañana? —inquirió Amanda.

—Una mujer que se sentía arrepentida y avergonzada de haberse ido y no despedirse de ti. Ella quería saber la reacción que tuviste cuando llegaste a la mesa. Todos se sintieron de la misma manera menos Mildred. —Amanda lo miró asombrada—. Tu hermana te quiere mucho, bebé. Sé que habéis tenido problemas y yo he sido el causante, por no hablar de mis sentimientos hacia ti, sin embargo, me gustaría que arreglaran sus diferencias porque tú eres la mujer que amo por encima de todo. Tory y Jorge han sido unos buenos amigos. —Amanda le dio un beso de piquito.

—Lo siento, no lo sabía —dijo Amanda con tristeza.

—Lo sé, bebé, la falta de comunicación nos jodió a todos. Tu relación con tu hermana se afectó mucho por eso y yo casi te pierdo, pero ahora soy un miembro de la familia De León- Anderson. Tengo una nueva familia a la que admiro y de la que me siento orgulloso por ser parte de ella —aseguró Manuel.

—Sí, estás casado con la hermana de tu mejor amiga y has aprendido que yo no soy como mi hermana —sentenció Amanda, que se lanzó hacia sus brazos y se besaron apasionadamente.

Mientras estaban abrazados Manuel decidió tocar el tema que tanto le preocupaba, porque no quería la explosión que todos estaban esperando de parte de Amanda.

—Amanda, quiero que estés tranquila, porque lo que sucedió el día de la redada no volverá a pasar. No creí que iba a terminar así y no me puse el chaleco, sin embargo he aprendido. Te prometo, jefa, que de ahora en adelante haré todo por el libro, porque no quiero que te preocupes y porque no quiero perderte —le dijo seriamente.

—Qué listo eres, mi amor… prefieres tocar el tema antes que lo toque yo —replicó con burla—. El Silencioso le tiene miedo a la Bibliotecaria. No lo puedo creer —añadió riendo Amanda.

—No, Manuel, el hombre teme perder a Amanda. A la mujer que ama sobre todas las cosas y que le ha dado dos hermosos hijos. Ruego tener a las niñas, para ser felices hasta mi último suspiro. Vamos a aclarar todo lo que nos ha pasado, para comenzar una nueva vida juntos. Bebé, estamos limpiando la casa para tener un nuevo comienzo —aseguró, después abrazó con fuerza a su mujer y suspiró profundamente.

—Amanda, tienes razón cuando dices que tú no eres como tu hermana. Tú eres independiente, fuerte y una mujer muy inteligente y yo tuve miedo. Sí, miedo, porque entraste como un huracán y pusiste mi mundo patas arriba. Tenía miedo de perder mi identidad y sucumbir a ti. Te pido perdón por no haber hablado antes contigo y ser sincero conmigo mismo.

Amanda lo miraba con detenimiento, mientras lo escuchaba.

—El día que Deborah contó en la oficina lo vuestro, me enteré de mi embarazo —le dijo.

—¿No fue el reto del jalapeño? —preguntó Manuel.

—Maggie me hizo la prueba y me llevó donde su doctora. Ahí conocí a Aurora y ella se iba para Nuevo México a terminar su especialización. Siempre fui cuidada por Sergio, Maggie y Aurora, no voy a negar que extrañaba a mi familia, especialmente a mi madre, sin embargo, nunca estuve sola. —Manuel le dio un beso en la frente.

—Manuel, este es nuestro nuevo comienzo. Te amo y creo que hemos aprendido de nuestros errores. Capítulo cerrado y una nueva historia comienza hoy —afirmó, acercándose a su cara para besarlo con pasión.

—Te amo. Nunca te fallaré y siempre estaré aquí para ti… y usaré el chaleco a prueba de balas en cada redada por más simple que sea. —aseguró Manuel, mientras capturaba sus labios.

En ese cuarto oscuro solo se podían oír suspiros y gemidos, acompañados por el sonido de las olas rompiendo en la orilla, mientras hacían el amor y se prometían su amor para toda una eternidad.

             Epílogo

Seis meses después…

El domingo era un día sagrado para la familia De León-Anderson, ya que ese día se reunían todos en la casa de Lely y Marcos. Ellos no podían ser más felices de verlos todos juntos. Por lo general todos llegaban después de misa y se quedaban hasta muy tarde.

Los hombres estaban tomando una copa, mientras Amanda estaba jugando un partido de cartas con los sobrinos. Las demás mujeres estaban junto a Aurora haciendo cariñitos a Alí Manuel y Alex Iván.

Aurora se había convertido en una más en la familia y siempre que podía, acudía a cenar con ellos los domingos. Nunca preguntaba por Sergio, aunque escuchaba con atención cuando hablaban de él o si él llamaba. Ella se hacia la tonta para saber cómo estaba. Amanda sufría al ver la tristeza de Aurora.

Toda la familia veía cómo sufría en silencio por Sergio. Él siempre que llamaba preguntaba por ella, sobre todo cuando hablaba a solas con Amanda. Él estaba celoso de Álex porque él y Aurora habían salidos juntos en varias ocasiones y Adolfo, sin querer, se lo había dicho. Amanda había hablado bien claro con su equipo, nadie jugaba con su comadre.

La investigación de Sergio iba bien. Por fin había conseguido una cita con el capataz de la finca de Gail. Esperaba pronto regresar a España. Si él lograba encontrar a su hermana o su prima, podría cerrar ese capítulo de su vida y comenzar una nueva junto a Aurora. La única preocupación de Amanda era que Aurora y Max siempre estaban juntos y, al parecer, esa amistad era fuerte, pues llegaban juntos a todas las celebraciones.

Varias horas después Manuel y Amanda estaban acostados escuchando las olas del mar, abrazados después de haber hecho el amor. A pesar de que tenían una casa en la capital, siempre encontraban tiempo para escaparse a su nidito de amor.

—Gracias, mi amor —le dijo Manuel.

—¿Por qué? —preguntó curiosa.

—Por haberme perdonado y porque soy el hombre más feliz del mundo. He encontrado todo lo que buscaba en ti y no puedo estar ni un solo día lejos de ti. Soy tan feliz…

—Y te demostré que, yo no soy como mi hermana —le dijo ella.

—Alabado sea Dios por eso.

Manuel no pudo evitar besar a su esposa con pasión, para demostrarle todo el amor que sentía. Amanda se fundió entre sus brazos para demostrarle su amor una vez más.

                 Fin

Libros de esta autora

Serie: Un nuevo comienzo

        Un nuevo comienzo

      La historia de Lely y Marcos

Ellos no esperan que después de seis años sus vidas vuelvan a encontrarse en Inglaterra y una caja de pandora se abriera con secretos e intrigas.

Angélica no esperaba volver a escuchar el nombre de Marcos De León-Estremera. Los recuerdos de las dos semanas de vacaciones en España vuelven al presente y con ellos, un corazón herido, lleno de resentimiento hacia él y una añoranza de lo que pudo ser y que él había destrozado con sus acciones.

Marcos ha llegado a Inglaterra lleno de ilusión para traer el negocio familiar desde España y a pesar de que Angélica le atrae, no logra asociar la eficiente secretaria con el amor de un verano a la que no olvida. Marcos se entera de una noticia y un nuevo comienzo para él y Angélica comienza.

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¡Esa mujer es mía!

                                La historia de Tory y Jorge

                       Un nuevo comienzo 2

Jorge había decidido luchar por el amor de Tory. Ese amor ha sido correspondido por ella. Todo es felicidad mientras planifican su matrimonio y vida juntos, hasta que una noche su amor se ve oscurecido por la acción de un hombre.

La inmadurez de Jorge, lo hace tomar decisiones que lo alejaran de Tory, sin saber que llegaría el día en el que se va a arrepentir y tendrá que suplicar por su amor y perdón.

Tory había logrado salir del pozo oscuro en el que la había abandonado Jorge. Es tan grande su rencor hacia él, que no encuentra cómo perdonar y olvidar lo que le hizo.

¿Podrá haber un final feliz para ellos… un borrón y cuenta nueva? ¿Es tan profundo su amor que pueden vencer las adversidades y tener un nuevo comienzo con un felices para siempre?

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De vuelta a casa

Elena es una mujer hermosa y joven, que se había resignado a ser la viuda más joven del pueblo, cuando perdió a su esposo en un accidente de camino a su luna de miel. Ella estaba contenta trabajando como niñera en el rancho de la familia Livingston-Smith hasta que regresó Daniel, el hijo de los señores de la casa, para alterar su vida tranquila.

Durante su juventud, Daniel fue un joven rebelde que se fugó con una mujer mucho más mayor que él, dejando a su familia añorando su regreso.

Catorce años después está de vuelta a casa, sin saber lo que el destino le tenía deparado. Ellos no esperan que una vez sus vidas se crucen tengan que vencer todas las adversidades al enterarse de la hipocresía, egoísmo y maldad alrededor de Elena, para poder encontrar el amor verdadero y la felicidad.

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Próximamente se publicarán…

●       Alondra La historia de Sisi y Marcelo Javier (Un nuevo comienzo 4)

●       Serie: Mujeres con carácter

*  La recogida

*  La patrona