Fernando Trujillo Peña

Las gemelas que nunca regresaron

Las gemelas que nunca regresaron

D.R. © 2016, Fernando José Trujillo Peña

Esta es una obra de ficción, los nombres, personajes y situaciones son producto de la imaginación del autor. Cualquier parecido con la realidad es tan solo una coincidencia.

Para mi primo Luis Casillas quien me animo a participar en un concurso literario y que siempre me ha animado en mi carrera de escritor.

“Después, al examinar el interior, vimos las huellas de barro que descendían hacia las tinieblas eternas de la muerte.”

Clark Ashton Smith

El caso se abre

La ciudad de Goshen.

Ubicada en el este de Texas, cuenta con una población de cuatro millones de habitantes, se encuentra a ocho horas del estado de Luisiana.

Entrando a la ciudad se encuentra un anuncio que dice «Bienvenido a Goshen, la ciudad de los justos» si uno llega en la noche podrá sentir un escalofrió, sentirá que algo lo observa, si voltea la cabeza vera algo que se desvanece en la oscuridad. Algunos piensan que es una niña, otros dicen que es una figura pálida y solo algunos ven al monje.

Eso es tal vez lo peor de todo, porque cuentan que aquel monje se aparece a los atormentados y a aquellos que están condenados.

Goshen fue fundada en el año de 1824 cuando trece familias puritanas lideradas por Arthur Rockwell se asentaron en aquella tierra, Rockwell un predicador devoto aseguraba que Dios le hablo en sueños y le guiaba a esa tierra prometida.

Lo que Rockwell desconocía era que esa tierra ya había sido ocupada anteriormente, cien años atrás se estableció una congregación de monjes, construyeron un monasterio donde se dedicaban al estudio de la Biblia y a la oración. La orden fue masacrada por un puñado de indios tan solo diez años después que el monasterio fue levantado.

La comunidad prospero, construyeron sus granjas, se mantuvieron alejados de la guerra de independencia y el conflicto con México. La comunidad estaba dedicada a la obra de Dios, a mantenerse alejados del mundo que ellos veían profano.

Con el tiempo se asentaron otras familias, la comunidad fue prosperando hasta aquel fatídico otoño de 1848.

Un grupo de 42 desertores del ejército mexicano bajo el mando de un hombre desalmado llamado Rolando Gurrola llegaron a Goshen. Se hacían llamar el Batallón Xipe Topec y habían asaltado otras comunidades tanto mexicanas como anglosajonas, asesinaban sin piedad, desollaban vivos a quienes tenían la desgracia de caer en sus manos. Las historias cuentan que Gurrola se autonombraba la encarnación del dios, se cuenta que en las comunidades mexicanas les ofrecía una opción: renegar de la Virgen de Guadalupe y el dios cristiano para venerar a Xipe Topec o morir. Se cuenta que muchos prefirieron morir, siendo torturados de una manera macabra.

El batallón llego a la comunidad, hubo una resistencia por parte de los pobladores pero eso no evito una masacre en el que varias familias fueron asesinadas, incluyendo a un viejo Arthur Rockwell y sus hijos.

Con el tiempo la comunidad supero esa tragedia, Goshen creció, los ideales puritanos de su fundador con el tiempo fueron pasando al olvido y poco a poco esa pequeña comunidad se fue convirtiendo en una gran ciudad.

Goshen duerme.

No del todo, en la calle 4 de julio conocida como Nueva Aztlán sucede una pelea de pandillas en el que un muchacho es muerto a navajazos, en una calle oscura el antro gótico llamado la Tumba tiene a alto volumen la canción «Bela Lugosi is dead» dentro jóvenes vestidos de negro, con percings y cadenas bailan, algunos simulan ser vampiros, otros consumen una pastilla de éxtasis mientras tocan una canción de Cocteau Twins.

Es un sábado en la noche, hay movimiento, los clubes nocturnos están abiertos, los bares están llenos y en algún lugar se comete un asesinato.

Goshen no duerme, es una ciudad viva y sus fantasmas observan, desde las afueras de la ciudad, en algún callejón oscuro.

No muy lejos de donde se encuentra la Tumba un joven adicto a la heroína cae cerca de un callejón, intenta levantarse aferrándose a la vida pero sucumbe, en sus últimos momentos ve algo, esa presencia oscura que lo mira desde la oscuridad, el joven grita antes de sucumbir a la muerte.

-Apúrate Sonia que vamos tarde—dice Claudia desde el otro lado de la puerta del baño, la fiesta comenzaba a las ocho pero eran casi las nueve de la noche, la fiesta seria en la casa de campo de Ava Pierce y ellas estaban invitadas.

Claudia y Sonia Baldomero estudiaban su primer año en la Universidad Estatal de la ciudad, tenían diecinueve años y eran las primeras de su familia en poder estudiar una carrera, algo por lo que sus padres se encontraban orgullosos.

Vivian en la calle 4 de julio, conocida popularmente como Nueva Aztlán debido a que la mayor parte de su población eran mexicanos, chicanos, centroamericanos y puertorriqueños, era un lugar peligroso donde imperaba la venta de drogas y la pelea de pandillas. El padre de las chicas estaba orgulloso de que sus hijas pudieran aspirar a una vida mejor, algunas veces en la Katrina la cantina más popular del lugar le presumía a sus amigos como sus hijas era universitarias.

Sonia salió del baño, estaba muy bien arreglada, su hermana le pidió que ya se fueran, no quería llegar tarde a una fiesta de Ava.

Ava Pierce fue reina de belleza en la Universidad Edgar Pierce III la universidad más exclusiva de la ciudad, únicamente se podía entrar siendo hijo de una de las familias más ricas de la ciudad o siendo becado y ellas aspiraban a una beca.

-¿Tienes las invitaciones?

-Claro que sí.

Claudia les mostro las invitaciones, habían invitado a Georgia, Tara, Meg, Ana, Beatrice, Lewis y ese muchacho nuevo que no recordaban su nombre. Las chicas cogieron sus respectivos bolsos y se miraron de nuevo al espejo para ver si no había algún defecto que se les haya escapado.

Sonia cogió el teléfono celular que se encontraba junto a una revista que tenía en portada al vocalista de Café Tacuba, a ella le gustaba mucho el rock mientras que su hermana se iba más por lo que era la música pop.

-Vámonos de una vez.

En el comedor se encontraban sus padres cenando, tenían un negocio de venta de equipo electrónico, su padre se levantó de la mesa entregando las llaves a Claudia, ella era más sensata y menos impulsiva que su hermana.

-Cuídense mucho, chicas.

-No te preocupes papa, solo vamos a divertirnos—se despidieron de ambos con un beso en la mejilla, su madre les dio la bendición antes de que se fueran.

Las chicas salieron de la casa, su padre se encontraba en la puerta despidiéndolas, se metieron al auto.

Mientras Claudia conducía pensaba en su hermana, ella abrió al ventana para fumar, a sus padres no les gustaba que fumaran pero ella tomaba sus propias decisiones. La mayoría de ellas equivocadas.

Claudia recordaba al patán de su exnovio, Sonia era una chica brillante pero muchas veces podía ser impulsiva, la única razón que tenía para estudiar era poder salir del barrio y aspirar a vivir en Rey Salomón el vecindario más exclusivo de la ciudad.

Se detuvo en el semáforo, su hermana arrojaba la colilla de cigarro a la calle, estaban saliendo del vecindario.

Algo llamo su atención, desvió la mirada creyendo ver una sombra, algo que la veía, pero ahí continuaba, la piel se le erizo cuando sintió que ese algo la observo.

-El semáforo esta en verde, avanza vamos—le dijo su hermana, acelero concentrándose en el camino. Había sentido que había algo ahí, solo era su imaginación pensó para calmarse. No obstante no podía quitarse esa sensación de miedo. La oscuridad la había mirado.

Eran casi las tres de la mañana.

Sonia estaba en el asiento delantero aun con los efectos del ácido que Sophie le dio, esperaba que sus padres no estuvieran despiertos para verla en ese estado.

La llanta se había desinflado a mitad del camino, estaban en la carretera y su celular estaba sin batería. Se cubrió los brazos, la noche era fría y lo único que quería en ese momento era llegar a casa.

La fiesta fue divertida, Lewis y ella bailaron en la pista, se tomaron muchas fotos, se metieron a la piscina. Todo fue bueno excepto por esto, para colmo de males Sonia se metió con todo y celular a la piscina.

Ava fue amable con ellas pero estuvo toda la noche al lado de su círculo de amigas tomándose selfies y conversando, Sonia quería integrarse pero no pudo. Le dijo que algún día Ava será su mejor amiga. Claudia le dio por su lado, ella estaba con sus propios amigos disfrutando de la fiesta.,

A lo lejos estaba Goshen, tenía un aspecto imponente y algo atemorizante, Claudia se acomodó en el auto esperando a que pasara una patrulla de policía o algún buen samaritano, Tara y Camilla se quedaron en la fiesta por lo que esperaba que pasaran en sus autos y la vieran pero conforme pasaba el tiempo perdía esa esperanza.

Lo único que podía hacer era ir a la gasolinera que estaba en el camino y pedir el teléfono pero no quería dejar a Sonia sola y tampoco quería que algún policía la viera en el estado en el que se encontraba.

Dos autos pasaron pero ninguno se detuvo, se sintió frustrada, llevaban media hora varadas en la carretera y su hermana no paraba de reír.

Esperaba que sus padres estuvieran dormidos pero eso no sería una opción, ambos no se dormían hasta que las chicas no estuvieran en casa.

Sonia había pensado que era el momento de independizarse, parcialmente estaba de acuerdo pero ayudaba a su padre en la tienda. Recuerda que Sonia quería irse a vivir con Hank pero su padre no lo permitió, era un hombre de costumbres, un hombre que creía en el matrimonio y Hank era alguien que le desagradaba. A decir verdad Hank le desagradaba a todo el mundo.

Esperaba que sus padres nunca se enteraran que Sonia no era virgen, que tuvo su primera vez hace dos años durante el verano.

Paso otro auto que no se detuvo, continuaba pensando que lo mejor sería ir a la gasolinera o de una vez ir a la ciudad y coger un taxi en el camino, no llevaba mucho dinero en la cartera pero lo pagarían en casa.

Se metió al auto y golpeo tres veces el claxon en señal de frustración, Sonia se miraba las manos sin expresión alguna en la cara.

Se quedó pensando que podía hacer, la mejor opción sería ir de regreso a la ciudad a pie, pensó como podría hacerle. Las cosas se estaban complicando demasiado.

Otra opción sería dormir en el auto sin embargo esto no le gustaba, quería estar en casa de una buena vez.

Salió del auto y vio otro auto pasar, esperaba que una patrulla se estacionara, miro las estrellas y cubrió sus brazos.

Su hermana continuaba mirando sus manos, por lo que podía ver el efecto del ácido se estaba bajando, miro el reloj del auto y vio que casi eran las cuatro de la mañana. Golpeo el asiento con frustración.

Se quedó esperando fuera del auto, no pasaba nadie, miro las estrellas y pensaba que hacer para poder llegar a casa.

Vio que un auto se acercaba, alzo la mano para que la vieran, el auto se estaciono delante de donde ellas estaban varadas.

Por fin ayuda pensó para sí misma, se abrió la puerta del auto, Claudia tuvo la misma sensación de miedo en ese momento, los mismos escalofríos que tuvo en el semáforo. Solo era sugestión se dijo así misma.

Un hombre bajo del auto. Nadie volvió a ver a las gemelas Baldomero.

Primera parte

La ciudad de los justos

1

Conocí a Frank Braun la mañana del siete de enero, apenas dos días antes había reingresado a la fuerza, esta vez en el Departamento de Homicidios, había escuchado algunas cosas de Braun, la mayoría no eran agradables.

Era un joven alto, de veintinueve años, tenía el cabello rubio alborotado y vestía con una gabardina negra, una camisa blanca impecablemente limpia, tal vez por esos sus compañeros en la fuerza lo apodaban el dandy detective.

Era alguien callado, su mirada era dura y al momento de presentarnos pude ver a alguien que había sufrido en el pasado. El jefe Bloch nos presentó pero no tuvimos tiempo para platicar, en ese momento recibió una llamada, habían encontrado unos cadáveres a las afueras de la ciudad.

En todo el camino Frank no hablo, solo miraba por la ventana, tampoco hable sino que me concentraba en el camino. Había estado fuera demasiado tiempo y era el momento de acostumbrarme de nuevo.

Una cinta amarilla cubría la escena del crimen, Bloch estaba ahí mirando la grotesca escena, Frank y yo mostramos nuestras identificaciones para que nos dejaran entrar, no pude evitar hacer una expresión de asco.

Eran cuerpos de mujeres, las dos estaban desnudas, colgadas del árbol, les habían arrancado los senos, sus intestinos colgaban de sus vientres abiertos y les arrancaron los rostros, dejando al descubierto sus cráneos.

La maldad humana es algo que ves en todo momento en nuestro trabajo y cada vez desciende hasta niveles más grotescos.

Dos cuervos sobre sus cabezas iban picando la poca carne que quedaba, hubo silencio por parte de nosotros, solo escuchábamos el zumbido de las moscas alrededor de los cuerpos.

Por un momento el tiempo se detuvo, por un momento todo fue silencio. Solo el sonido de los autos pudo sacarme de mi trance, el equipo forense estaba aquí, Frank estaba a un lado del árbol recorriendo la escena. No tenía ninguna expresión en el rostro.

Se iban congregando alrededor de la escena del crimen personas, algunos sacaban sus celulares mientras que otros traían cámaras, los policías iban apartando a todos, cubriendo lo más que podían las cámaras con sus manos.

Un joven blanco con rastas exclamo libertad de prensa mientras dos policías lo iban alejando del lugar.

-Bajen los cuerpos y cúbranlos, no quiero que esos liberales de la prensa se regocije con esto—ordeno Bloch, uno de los cuerpos cayó sobre la hierba, la cabeza quedo arrancada y cayo junto a mis pies. No pude evitar soltar un grito.

-Cálmate chica, no muestres miedo ante los compañeros—me dijo Bloch en un susurro, cuidadosamente los policías quitaban el cuerpo de la soga.

El equipo forense iba acercándose, eran tres personas, un médico forense y dos de sus ayudantes, ambos hombres.

Birrell el novato le dijo a Bloch que los cuerpos fueron reportados hacia una hora, un vendedor de Biblias que iba pasando en su auto llamo al novecientos once para reportarlo, el testigo se encontraba sentado junto a una de las patrullas, se notaba nervioso. Birrell nos dijo que el hombre no tenía cobertura desde su celular por lo que salió del auto y buscaba un espacio con señal cuando encontró el árbol.

Uno de los forenses nos dijo que la mujer que quedo decapitada murió primero, mostraba signos de descomposición más avanzados que la otra. También nos dijo que a ambas les removieron el rostro por medios quirúrgicos.

Frank se agacho mirando los cuerpos, no había pronunciado ni una palabra, tocaba el cabello de una de las víctimas con una mirada que me costó descifrar si era compasión o solo la mirada fría de un detective.

-Son las gemelas Baldomero.

-Tú lo que quieres es que mi dolor de estómago se convierta en diarrea ¿Cierto?—dijo Bloch, si lo que Frank afirmaba esto se convertiría en un escándalo de proporciones gigantescas. De por si la desaparición de las gemelas era el tema predilecto de la prensa sensacionalista—en el que se acusaba a la policía de la ciudad de incompetente y racista incluso—ahora se iban a dar un festín.

-Llévenlas al laboratorio—ordeno Bloch.

Un cuervo grazno a mi lado, mire detenidamente al animal, estaba sobre el árbol observando los cuerpos. Revise mi celular, si Bloch quería mantener esto en privado el mayor tiempo posible entonces se equivocó, en las redes sociales ya se estaban difundiendo las pocas fotos que se tomaron y en ellas afirmaban que eran las gemelas Baldomero, la tormenta se había desatado.

2

Estábamos regresando a la ciudad, Braun continuaba mirando por la ventana, tampoco tenía muchas ganas de querer hacer plática después de lo que vimos. En la radio ya estaban hablando sobre los cadáveres y comentando sus sospechas de que eran las gemelas, Gordon Davis desde su programa “El puñetazo” ya afirmaba que podría tratarse de las hermanas y como si la policía hubiera actuado de mejor forma esto no hubiera sucedido, también decía que esto se debía a la ruina de la civilización americana y adjudico el crimen a una de las tantas bandas criminales de Nueva Aztlán.

Era bien sabido que Gordon era un necon, republicano y utilizaba cualquier noticia para atacar a los inmigrantes. Cambie de estación, en una se encontraba una canción llamada “The Man Sold the World”, cantada por David Bowie.

-No lo muevas, me gusta David Bowie.

Era la primera frase que le escuchaba decir dentro del auto, hice un gesto afirmativo mientras aceleraba.

-¿Crees realmente que sean las gemelas?—me sentí una tonta al preguntarlo, todos ya sabíamos que eran las gemelas, solo se necesitaba que los forenses lo confirmaran pero realmente eran esas chicas.

-No se necesita que la prueba de ADN lo confirme, lo son.

-¿Tienes alguna hipótesis de lo sucedido?

-Lo que siempre pasa, una chica bonita se queda varada en la carretera en medio de la noche, hace autostop y es asesinada. Es hasta un cliché que se ha repetido hasta el cansancio—el auto de las gemelas fue encontrado a mitad de la carretera, se interrogo al dueño de la gasolinera y a sus compañeros de universidad pero nada dio resultados. La prensa de la ciudad ya comenzaba a acusar a la policía de racistas por los malos resultados del caso, adjudicando que esta falta de un resultado se debía a que las chicas eran mexicanas de clase humilde.

Hacía tiempo que no presenciaba algo como esto, ver a esas dos jóvenes muertas me hizo pensar en Avril mi hija, intento reprimir ese pensamiento. Mi hija se quedó con su padre en San Antonio, fue de común acuerdo, yo regrese a Goshen a mi vida como policía mientras que él se quedó con la custodia de Avril, era mejor así. 

El tono de Frank fue frio, pude percibir algo de cinismo, continúe observando la carretera, algo que mi padre me enseño es a conservar tu humanidad, muchos policías con el tiempo se vuelven insensibles ante los hechos atroces que ven en cada caso, es más fácil cuando te deshumanizas, es más fácil no sentir nada por las víctimas, solo verlas como cuerpos sin vida. Mi padre me enseño que uno no debe caer en la oscuridad, debe de aferrarse a la humanidad, a la luz para ser un buen policía.

Mi padre se llamaba Esteban Mejía y fue uno de los mejores detectives de la ciudad, mi hermano mayor y yo lo admirábamos. Mi hermano siguió un camino diferente pero yo quise seguir los pasos y asumir su legado.

Para mi padre existía una lucha entre la luz y la oscuridad, nosotros los policías somos esa luz mientras que el crimen es representado por las tinieblas. Por lo menos así debería ser, muchas veces el camino uno puede volverse corrupto, puede hacer pactos con criminales pero mi padre fue un hombre que tenía una fe inquebrantable, por lo menos así me gustaba verlo.

-Mi hermana estudiaba con ellas—dijo de pronto Frank, miraba la carretera, estábamos por entrar a la ciudad.

Pensé en darle una respuesta, a pesar de mantener ese tono frio había una pizca de preocupación aunque no lo admitiera.

-Lo atraparemos.

No respondió, solo observaba la ventana, pude percibir una dureza en su mirada, los compañeros tenían razón en algo. Frank era alguien diferente, extraño, alguien con quien era difícil trabajar pero también vi en el a alguien atormentado.

-Tengo una hija ella tiene tres años y al ver a esas muchachas…

No quise continuar, si lo hago podría derramar algunas lágrimas, no quiero pensar en que a mi hija le podría pasar algo así. Entramos a la ciudad, me quedo en silencio mientras detengo el auto en un semáforo.

-Lo lamento, no debí tomarlo personal.

-No importa—continúe el camino, el resto del viaje a la jefatura de policía estuvimos en silencio. Cada uno con nuestras propias preocupaciones.

3

Ella me observaba.

Estaba colgada del árbol, le habían arrancado el rostro y dos cuervos sobre su cabeza picoteaban la carne que colgaba, el cielo era oscuro y ella estaba colgando desnuda del árbol. Sentía que detrás de esas cuencas vacías me observaba, detrás de esa oscuridad susurraba mi nombre.

No era una de las gemelas. Era ella…

En la mañana se había confirmado que los cuerpos encontrados pertenecían a las gemelas Baldomero, antes de que se hiciera público Adriana y yo hablamos con los padres de las muchachas, ella fue la que hablo, yo solo me quede observando.

La madre rompió en llanto mientras que el padre intentaba mantener una postura, estaba indignado, conteniendo el deseo de llorar, tenía que ser fuerte por su esposa pero aun así se le escapo una lágrima. Por la expresión del padre él ya sabía que sus hijas nunca regresarían a casa pero su esposa, ella aun albergaba alguna esperanza de verlas de nuevo.

-¿Fueron violadas?

Adriana asintió.

El señor Baldomero no mostro una reacción, él ya tenía la certeza de que sus hijas estaban muertas sin embargo saber la verdad nunca era fácil, luchaba en su interior por no derrumbarse pero al final las lágrimas cayeron, Adriana quiso decirles algo que pudiera darles un poco de paz pero no encontraba las palabras adecuadas. No existía ningún consuelo en eso.

Repasaba todo eso en mi mente en mi escritorio mientras que mis compañeros de al lado estaban viendo de nueva una conferencia de prensa, nuestro capitán Peter Bloch prometía que su departamento iba a emplear todos sus recursos para poner al asesino tras las rejas.

Era una repetición de dicha conferencia en la que también asistió el comisionado Michaels para reiterar que el crimen no quedaría impune.

La reportera Natalie Burke hablaba con escepticismo de la promesa de Bloch, preguntando a la audiencia si creían que estaban viendo el nacimiento de un nuevo asesino en serie.

La noticia de las gemelas como me esperaba lejos de causar empatía era una noticia que explotar en redes sociales, en la prensa amarillista, a unas horas de que se confirmara la identidad de las gemelas ya estaban las hipótesis en blogs, páginas de face, videos de YouTube, cada una más imbécil que la anterior.

Solo podía pensar en el sueño que tuve, Adriana apareció delante de mí con una taza de café, no había dormido mucho.

-Podías haber dicho algo.

-¿A qué te refieres?

-A los señores Baldomero, no dijiste nada.

-Estabas manejando muy bien la situación.

Mostro un gesto de fastidio.

-Ese no es el punto.

Creo que ya sabía a donde iba todo esto pero antes de que pudiera continuar el sargento Morris nos avisa que el capitán quiere vernos. 

Al entrar nos pide que cerremos la puerta, nos pone un expediente sobre la mesa y nos pide que lo abramos.

Es un viejo caso, vemos las fotos de tres muchachas desnudas y amordazadas, las tres tiene horribles mutilaciones que son realmente parecidas a la de las gemelas.

Dos de esas chicas eran chicanas mientras que la tercera es una joven rubia a la que le cercenaron el rostro. Fue un caso ocurrido en agosto de 1981, los tres cuerpos fueron encontrados en una ambulancia abandonada a las afueras de la ciudad y que fue reportada como pérdida una semana antes.

El caso nunca fue resuelto y se terminó archivando junto a otros casos inconclusos, dejo el expediente sobre la mesa.

Los únicos sospechosos eran dos enfermeros, Rick Davies y Héctor Montes el primero de veintiún años y el segundo de veintidós. Ambos desaparecidos, se les tenía como sospechosos por su fascinación por las películas de terror sobre todo las que pertenecían al género gore.

-Recordé este caso y fue a sacarlo del archivo, como se dieron cuenta el modo en el que asesinaron a las gemelas y el caso del ochenta y uno son idénticos.

-¿Cree que sea un copycat?

-Eso o posiblemente el mismo bastardo enfermo regreso a la ciudad. Quiero que sigan esa línea de investigación. Vayan con J.J Deltoid él fue el detective a cargo del caso. Quizás pueda decirles algo—Bloch guardo el expediente, sabia sus motivos, no quería aun que las similitudes en ambos casos saliera a la luz, no ahora por lo menos, la prensa se daría un festín y eso generaría un pánico masivo pero era cuestión de tiempo para que pudieran saberlo. Salimos de la oficina.

Vuelvo a pensar en mi sueño, el cadáver colgando y esas cuencas vacías que albergaban una infinita oscuridad. Me sentí agobiado.

J.J Deltoid tenía cuarenta y tres años cuando sucedieron esos homicidios, el caso fue demasiado duro para él y el siguiente año entrego su placa. Había escuchado que fue un caso duro el que le hizo abandonar el trabajo pero no sabía los detalles a largo plazo. Adriana comenta que fue un buen amigo de su padre.

Desde su renuncia Deltoid se ha dedicado a asesorar a jóvenes policías, ayudar en alguna investigación importante como consejero, es considerado un héroe dentro del departamento y muchos incluyendo a Bloch le tienen en gran estima, le respetan como un héroe o como un maestro, tanto es así que en el departamento hay un cuadro en su honor, tiene un estatus de héroe entre todos nosotros. Antes de su renuncia había resulto muchos casos, incluyendo el de un hombre de buena posición social acusado de asesinar a su esposa por el seguro y el de una bailarina exótica asesinada por el dueño de un club nocturno.

-No mostraste nada de empatía con los padres de las gemelas.

-¿Qué se suponía que debía de hacer?

Muestra un gesto de fastidio mientras se detiene frente a un semáforo.

-Sus hijas fueron asesinadas, podías haberles dicho que encontraríamos al asesino tal vez.

-Si nunca lo encontramos será una promesa vacía.

Conduce una vez que el semáforo se pone en verde, le pregunto si puedo fumar pero me hace un gesto de negación.

Miro por la ventana, estamos en un vecindario tranquilo, hay una anciana regando su jardín, dos niños pasean en sus bicicletas y también veo al Monje Negro.

Una figura alta encapuchada, me observa en un idílico jardín oculto a la vista de sus habitantes, me observa, los niños pasan pero no lo ven, quizás uno pudo sentir un escalofrió. El Monje solo observa, siempre ha sido así.

-Mira lo que creo es que debiste decir algo que no se….algo que les diera consuelo.

-Mataron a sus hijas y dejaron sus cuerpos colgando de un árbol ¿Crees que puedan recibir consuelo después de eso?—la plática ya me estaba fastidiando. La mayoría cree que soy una especie de sociópata y otros que simplemente soy un bicho raro, hace mucho deje de intentar justificar mi comportamiento ante los demás. Por mí que piensen lo que quieran de mi persona. Permanecemos un momento en silencio.

-Me contaron que eres escritor—con esto cambia de tema, algo para aligerar un poco de tensión en lo que llegamos a la casa de Deltoid. Seguro fue alguno de los chicos de la estación quien le dijo que soy escritor, en lo personal no me gusta que la gente de mi trabajo se entere de esta faceta mía.

Tal vez fue Morris, Nava, Hank o el mismo Bloch. Ninguno de ellos había leído mis libros y personalmente era mejor así.

-Sí, he publicado dos libros en Amazon.

-¿Cómo se llaman?

-Cuando el Abismo te mira y Triunfo de la Pesadilla. El primero es una colección de poemas y el segundo es un volumen de relatos de terror—el primer libro lo publique hace cinco años, mientras que el segundo apenas hace dos años, estaba preparando un tercer libro de poemas y escribía artículos ocasionalmente. Mis dos libros habían tenido un moderado recibimiento, no quería ser un segundo Stephen King, era mejor permanecer como un desconocido.

-Los leeré.

-Por favor no lo hagas, no lo tomes a mal pero no quiero que nadie del trabajo los lea—ella asintió sin voltear a verme.

Adriana se estaciona en una calle, ahí está la casa del antiguo detective Deltoid, como toda casa de los suburbios tiene un bonito jardín frontal y la fachada de la casa es de color blanco, por su mirada pude intuir que ya no quería continuar hablando. Permanecimos en silencio hasta que estaciono el auto. No la culparía si quisiera cambiar de compañero.

Adriana toca el timbre, esperamos un momento hasta que el retirado detective abre la puerta, Deltoid nos invita a pasar después de saludar a mi compañera con un abrazo.

-Mírate, toda una detective de homicidios, tu padre estaría muy orgulloso—le dice Deltoid con un tono de admiración, nos presentamos con un apretón de mano y nos invita a unas tazas de café, tanto Adriana como yo aceptamos. Comienzo a presentir que ya sabía que vendríamos a visitarlo.

-Esa placa que portan muchachos representa honor y la búsqueda de justicia. Muchos policías olvidan eso pero ustedes no lo hagan, hay muchos hombres malos y se necesitan hombres justos para detenerlos—nos dice antes de ir a la cocina, la sala tiene un televisor de pantalla grande, posiblemente un regalo de sus hijos, fotos de sus hijos y nietos, en la pared tiene su foto cuando era más joven con su uniforme de policía.

Pregunto si necesita ayuda pero nos dice que esperemos, trae dos tazas de café negro, le entrega una a Adriana y otra a mí.

-Le agradezco su ofrecimiento detective Braun pero no soy ningún inútil, me gusta hacer las cosas por mí mismo—dice tomando asiento en su sofá.

-Se porque están aquí detectives—continua el tono amable aunque más serio, es un tema que no quiere tocar, que le trae recuerdos que quisiera borrar pero es algo que debe enfrentar. Nos dice que en cuanto vio las noticias supo que vendríamos a visitarlo para hablarles del caso que lo hizo renunciar.

-El jefe cree que posiblemente haya una pista, algo que pueda ayudarnos—le dice Adriana, Deltoid se queda un momento callado.

-En todos mis años como policía vi cosas terribles, violaciones, asesinatos, crímenes repulsivos pero llega un momento en la vida de todo policía que se encuentra con algo que lo supera, hasta ese momento comprendí que todos los crímenes que había presenciado no fueron nada comparado con lo que vi aquella mañana. Aquella mañana pude sentir la maldad en su esencia más pura….no pude con eso—Deltoid hizo una pausa, recordar los hechos de esa mañana era algo que aún le causaba un malestar.

Comienza a hablarnos de las chicas encontradas, dos de ellas eran chicanas, ambas nacidas en Nueva Aztlán. Susana Pérez de diecinueve años, adicta a la heroína, mientras que la otra se llamaba Wendy Corona de veintitrés años, prostituta. La chica rubia nunca fue identificada, en la ciudad no había ninguna joven desaparecida con esa descripción.

Los sospechosos fueron los enfermeros Rick Davies y Héctor Montes, ambos habían desaparecido con la ambulancia una semana antes. Se sabía que ambos jóvenes eran aficionados a las bromas macabras y las películas de terror, fue por eso que la policía los considero sospechosos pero no Deltoid.

-¿Por qué no?

-Solo eran un par de jóvenes bromistas pero fueron el perfecto Chivo Expiatorio, seguimos esa línea pero nunca pudimos encontrarlos—Héctor era originario de Los Ángeles, el departamento de policía se comunicó con la policía de esa ciudad para realizar una búsqueda mientras que Rick era nativo de la ciudad, con todo el escandalo su familia se mudó el siguiente año.

Los jóvenes tenían fama de planear bromas macabras relacionadas con el cine de terror, eran aficionados a decorar su departamento como si fuera Halloween todo el año, sus compañeros de enfermería los consideraban extraños.

Cuando el caso se dio a conocer y con su desaparición fueron señalados como posibles homicidas, para Deltoid sin embargo solo fueron una distracción, a ninguno de ellos se le volvió a ver.

El viejo detective pensaba que fueron víctimas del mismo asesino pero nunca tuvo como poder comprobarlo.

La investigación se mantuvo seis meses pero en ese tiempo no hubo otro asesinato con esas mismas características, al cabo de ese tiempo el caso se cerró.

-No pude más….a veces soñaba con sus cadáveres mutilados de esa forma tan horrible….mi matrimonio comenzaba a colapsar y la bebida no me ayudaba a quitarse esas imágenes de la cabeza….no pude lidiar con eso.

La mayoría de asesinos en serie suelen vanagloriarse de sus homicidios, mandar cartas a la prensa y a la policía, tener un modus operanti, dejar un sello en cada asesinato pero si este era el mismo entonces era una anomalía.

Tome un trago de mi café, algunos asesinos entran en un periodo de latencia, pueden permanecer sin matar durante un determinado tiempo, me pregunte si sería el mismo caso.

Deltoid continuo con su relato, en todo ese tiempo pensaba en el asesino, en que se fue de la ciudad y pensar en que podría hacerle lo mismo a otra jovencita le llenaba de inquietud, su hija en ese momento tenía unos catorce años y temía que un hombre como aquel pudiera estar cerca de una jovencita de su misma edad.

-¿Cree que sea el mismo?—pregunto Adriana.

-No lo creo…estoy seguro que es el mismo hombre—lo afirmaba con toda seguridad.

Un sábado en la tarde—comenzó a contarnos—de principios de marzo se encontraba en un bar que estaba a las afueras de la ciudad, estaba sentado en una mesa escuchando un poco de música, no había muchos clientes, solo tres hombres hablando de una cacería en una mesa apartada según recuerda.

Un hombre entro, alto de piel blanca, cabello negro, ojos hundidos, vestía una gabardina negra, al mirarlo pudo sentir que algo no andaba bien con ese hombre. Era un sentimiento de intranquilidad, el hombre lo miro sin ninguna expresión en el rostro pero al ver sus ojos vio un vacío, una total falta de empatía y de cualquier sentimiento noble.

En ese momento Deltoid sintió una opresión en el pecho, tenía miedo de ese hombre, aparto la mirada y siguió con su bebida esperando que se fuera.

-¿Detective Deltoid?—el extraño tenía una voz profunda, un tono monótono pero había también algo siniestro.

-Ya no soy detective.

-Entiendo ¿Fue demasiado para usted?

Volvió a mirarlo, aquel hombre de alguna manera lo estaba desafiando. No quería quitarle la mirada, aquel hombre buscaba provocarlo de alguna manera.

-¿Qué es lo que quiere? Deje tranquilo.

-Lo lamento, disfrute su bebida señor—el hombre hizo un ademan de irse, Deltoid volvió a tomar su bebida cuando sintió una mano sobre su hombro. El hombre estaba detrás de él, su corazón se aceleró y tuvo el impulso de voltearse y golpear pero lo resistió. Aquel hombre era peligros y posiblemente armado.

-He ganado—le susurro a la oreja, sintió su aliento frio y pese al tono monótono había un destello de burla. Ese hombre era el asesino, se dio la vuelta pero fue más rápido, se había ido, comenzó a gritar que el asesino de las muchachas estaba en el bar, al salir lo busco pero solo vio un auto negro que se iba por la carretera.

Adriana tomo su mano al ver que se estaba agitando, el anciano recobro la compostura y le pidió que lo dejara continuar.

Hablo con su antiguo jefe, con sus antiguos compañeros pero no le creyeron, al fin que esa tarde ya estaba bastante tomado. Pidió que se abriera el caso de nuevo pero su petición fue denegada.

-Lo llame el Cirujano, ha regresado….no sé qué propósito tiene pero ha regresado—en sus ojos pude ver reflejado el miedo y la impotencia, conoció al asesino y ha tenido que vivir sabiendo que él estaba libre, que estaba matando con total impunidad.

Hubo un momento en el que estuvimos callados, no teníamos mucho que decir después de eso pero por lo menos teníamos algo por donde comenzar, aunque tal vez fuera una pista demasiado débil.

-Por favor váyanse, me gustaría estar solo—dejamos las tazas sobre la mesa, ninguno se despidió, solo salimos en silencio.

Adriana volteo a mirar a la casa, ella sentía pena por lo que el hombre había pasado y quería haber dicho algo para poder darle consuelo.

-¿Qué opinas?

Entro al auto.

-No sé si lo que vio fue producto de la ebriedad o no pero al menos tenemos una pista de donde iniciar—aquel hombre al que llamo Cirujano, me parecía una ensoñación producto del alcohol pero si no era así entonces aquel hombre ha regresado. Me pregunto si habrá estado en un periodo de latencia o si ha continuado asesinado de una forma discreta pero si es así entonces no tiene sentido el exhibir dos cuerpos de una forma tan llamativa. Algo no encaja.

-Si ha vuelto debe ser un hombre de setenta años tal vez.

Miro por la ventanilla, Deltoid nos observa detrás de las cortinas, cuando nuestras miradas se cruzan se oculta de nuevo. Cuando me recuesto en el asiento vuelvo al sueño que tuve y la voz detrás de ella susurra mi nombre con un tono lejano, casi espectral. Siento una sensación de malestar en el pecho.

4

Este era el tercer cigarro que fumaba, me encontraba en mi departamento observando todas las pitas que hasta el momento teníamos, todo estaba colgado en una pizarra en el centro de la habitación.

Mi departamento es pequeño, tiene lo esencial para poder vivir, nunca me ha gustado decorar mi hogar con cosas innecesarias y demasiado ostentosas, solo un espacio donde poner mis libros, mis armas y mis alimentos.

Tres días pasaron desde nuestra visita al viejo detective, contamos todo lo que teníamos a Bloch, el capitán compartía las dudas con Adriana sobre si la existencia del Cirujano era real o un producto de la ebriedad.

Morris y Birrell investigaban a los sospechosos de su desaparición, hablaron con profesores universitarios y con el exnovio de Sonia Baldomero, su nombre era Robert March un joven que vivía con su abuela en Profetas.

Robert tenía veinte años, expulsado de la escuela secundaria por problemas de violencia, nunca termino la escuela. Tenía empleos temporales pero nunca duraba en ninguno, durante su noviazgo con Sonia hubo reportes de agresiones que hicieron que terminara la relación.

Según pude leer en el expediente era aficionado a fumar hierba y su hermano mayor Peter murió en un tiroteo de pandillas hace cuatro años. El tipo fue el principal sospechoso cuando las gemelas desaparecieron pero nunca hubo evidencia de que las secuestrara, volvía a ser sospechoso breve tiempo, antes de que lo descartáramos por completo. No era un tipo brillante según comento Morris al capitán.

En la pizarra tenía un papel con el nombre del Cirujano, tenía una foto de las Baldomero juntas mientras estaban vivas, ambas sonreían a la cámara en el campus universitario, tenía otra foto tomada de sus cadáveres en el árbol y tenía una última foto del edificio de la universidad Edgar Pierce III.

Mire la foto del edificio con detenimiento, esta línea no estaba en la investigación oficial sino era un dato que tenia en mente, se lo propondría a Bloch pero para eso debíamos de andarnos con mucha cautela.

La universidad fue fundada en 1920 por el alcalde Martin Pierce en honor a su abuelo Edgar Pierce III, considerado uno de los mejores alcaldes que ha tenido la ciudad.

No cualquiera podía entrar a la universidad, solo los miembros de las siete familias fundadoras, los hijos de políticos y magnates podían acceder a ella, entre sus estudiantes tenían a hijos de senadores mexicanos, hijos de grandes empresarios y entre sus graduados se encontraba incluso el hijo de un jeque árabe.

Las Siete Familias Fundadoras son también conocidas como el Circulo Interno y son las familias que llegaron con Arthur Rockwell para fundar la ciudad. Eran dueños de toda Goshen, la prensa, la televisión, la política, básicamente la ciudad era de ellos.

Ahora a pesar de que la universidad tenía una política de otorgar becas y oportunidades a estudiantes de escasos recursos también tenía una reputación siniestra.

Existían rumores de hostigamiento, intimidación y cyber-acoso a estudiantes becados, aunque no había nada probado si había una deserción de estudiantes becados a las pocas semanas de iniciar un curso escolar.

Pero jamás se había rumorado un asesinato, me preguntaba si esos niños ricos serían capaces de matar con tal de que alguien ajeno a su clase estudiara con ellos. Estaba seguro de que así era pero un homicidio con estas características llamaría demasiado la atención, algo en lo que el Circulo Interno no le gustaría verse comprometido.

El homicidio fue demasiado meticuloso para un grupillo de universitarios pero aun no quisiera descartar esta línea de investigación.

Decidí encender otro cigarro.

Era sábado y tenía reunión con la familia en unas dos horas, me levante de mi asiento y me acosté en la cama.

Mi madre le gustaba que nos reuniéramos por lo menos un día a la semana a comer con ella, mis hermanos Beatrice y Stefan estarían allá.

Fume otro cigarro, pensaba en las gemelas, pensaba en la historia del viejo detective. Mire por la ventana, me preguntaba qué tipo de enfermo podría matar a dos muchachas y arrancarles el rostro.

Ahí afuera estaba la oscuridad y esta albergaba monstruos, ellos no vivían en los cuentos de terror ni en la ficción, eran reales. Eran violadores, asesinos, pederastas, padres abusivos, secuestradores, pirómanos, eran hombres de carne y hueso, hombres como John Tyler.

Ese recuerdo me estremeció por un completo, recuerdo que el caso de John Tyler fue demasiado, fue el caso por el que me dieron de baja de la policía de forma temporal.

Tyler era un monstruo, un proxeneta que se encargaba de prostituir a su hija y otras niñas, un hombre que hizo abortar a su hija y a todas esas niñas y decorar el cuarto donde las tenía recluidas con los fetos.

Lo habíamos investigado después de la aparición de una joven muerta, durante la investigación conocí a Frida Tyler su hija, le prometí que la sacaría de ese problema y la ayudaría a reconstruir su vida. Carajo tenía la misma edad de mi hermana en ese entonces, Frida buscaba una nueva vida, buscaba librarse del monstruo de su padre.

Con pruebas suficientes entramos a la residencia de Tyler pero era demasiado tarde, enveneno a todas sus chicas, encontramos la habitación decorada con fetos y lo encontré decapitando a su propia hija en un cuarto.

No pude resistir más, dispare seis veces sobre el bastardo, Bloch intento detenerme pero era ya tarde, Tyler estaba muerto y yo no sabía qué hacer. Siempre me mantengo en calma, frio pero en esa ocasión apreté el gatillo por puro instinto.

Fui presionado a entregar mi placa, trabaje como detective privado por un tiempo antes de que Bloch asumiera la posición de capitán y me invitara a reingresar.

Pero aquella noche perdí la calma, ver a Frida decapitada hizo que no pensara en las consecuencias, en ese momento solo apreté el gatillo.

A veces puedo ver los ojos sin vida de Frida en mis sueños, ver ese brillo y esa esperanza apagados para siempre.

En ese instante recordé a Madeleine, mi hermana.

La Calle Ewers era una zona de mayoría católica, estaba poblado por familias alemanas, irlandesas, escocesas y en menor medida mexicanas. Era una de las calles más grandes y emblematicas de la ciudad encontrándose en la zona centro, grandes edificios de departamentos la poblaban, mientras camino veo la barbería del viejo Joe Friedman, la farmacia de la familia Murdock, es un lugar donde albergo mis mejores y sus peores recuerdos. No era momento de pensar en ello. El jefe Bloch es nativo también de esta calle.

Nos mudamos aquí poco después de la muerte de Madeleine.

Fumó un cigarro mientras camino por los alrededores, rememorando momentos de mi infancia, reviviendo experiencias escondidas en su interior, volviendo a ver a los amigos que tuve y se fueron.

Hubo una época en la que era optimista.

Había dos niños jugando a la pelota en la calle, los miro por un momento, no los había visto antes por lo que creo que se tratarían de los hijos de la nueva pareja, mi madre me comento por teléfono de esa nueva pareja, le pareció que eran escoceses o por lo menos descendientes de ellos.

Veo el auto de Stefan estacionado, miro el parque que esta frente al edificio con sus canastas de baloncesto, nunca fui bueno en ese deporte pero mi hermano fue capitán del equipo en los años de secundaria. Toco el timbre, el portero pregunta quién es y le digo que soy yo, me conoce y me deja entrar, subo las escaleras.

Quien abre la puerta del departamento es Beatrice mi hermana menor, ella tiene el cabello castaño oscuro y los ojos azules, viste una camisa blanca sin mangas y una falda purpura que compro en un viaje a Ciudad de México.

Me recibe con un abrazo y me invita a pasar, mi madre está en la cocina, en el comedor veo a Stefan poniendo los platos. Nos saludamos con un apretón de manos y un abrazo.

-¿Cómo has estado hermano?

-Tengo un caso difícil—el asiente, mi hermana no se da la vuelta sino que va a la cocina a ayudar a nuestra madre. Veo que Stefan se muerde el labio pensando que cometió un error, era algo que iba a salir a flote en algún momento de la noche, era bueno que fuera antes de la cena. Mi hermana había conocido a las gemelas en la universidad y su muerte le impacto tanto como al resto de la comunidad estudiantil.

El departamento es un lugar grande con cuatro cuartos, un comedor y una cocina, las hermanas de mi madre le ayudaron a pagar la renta por un lugar con mucho espacio, ha vivido aquí desde entonces.

Vivo en la misma calle, tengo mi departamento a unas cuadras del edificio donde vive mi madre, cerca de donde empieza la Calle Mandrágora.

Mi madre aparece en la entrada de la cocina, tiene una falda larga y una camisa de manga larga, es una mujer alta y delgada con el cabello oscuro con algunas canas. Me da la bienvenida y me saluda con un beso en la mejilla.

-¿Cómo te ha ido hijo?

-Bien madre, estoy bien.—después de eso me dice que ha cocinado pastel de carne para la cena, en mi casa está prohibido el consumo de alcohol y no solo porque mi padre fue un alcohólico sino porque después de que nos abandonara ella abrazo la fe cristiana, rechazando el consumo de alcohol como algo pecaminoso.

Nunca he entendido como algunos cristianos rechazan el alcohol siendo el vino parte fundamental de su doctrina pero no entrare en debates durante la cena.

A mis hermanos y a mí nos gustaba el alcohol por supuesto pero en su presencia omitíamos ese tema.

-La cena estará lista pronto—nos dice regresando a la cocina, mis hermanos y yo nos sentamos en la sala.

-¿Cómo te ha ido Stefan?

-Nada mal—mi hermano es ejecutivo en una empresa, por lo que veo en su perfil de face y lo que me comenta veo que le va bien. Mi hermana por otra parte estudia psicología, está en su primer año, también práctica lo que es la danza, sobre todo la danza latinoamericana como salsa o tango.

-¿Cómo va la investigación?

-Beatrice por favor…

Le pido con un gesto a Stefan que deje que continúe, lo único que le digo es que aún estamos iniciando, no tenemos mucho con que comenzar. Se queda un momento callada.

-Las conocí….sabes siempre quise ser su amiga pero nunca hice algún intento…estábamos en grupos diferentes—percibo algo de culpabilidad en su voz. Mi madre llama a Stefan para que la ayude en la cocina, mi hermana se queda un momento en silencio pensativa, percibo que quiere decirme algo pero no le salen las palabras.

Nos quedamos un momento en silencio hasta que escucho a mi madre que nos llama para la cena, ayudo a Stefan a servir el pastel de carne.

Antes de comer damos las gracias por los alimentos, pienso en la universidad y en algunas cosas que vienen a mi mente.

Hubo un profesor, creo que era el encargado del departamento de becas, por lo que se estaba chantajeando a una de las hermanas para que se acostaran, durante el transcurso de la investigación se dio a conocer que el hombre usaba el chantaje para conseguir favores sexuales, el hombre fue despedido.

No recuerdo su nombre, también se sabía que Sonia Baldomero era consumidora de drogas y se sospechó que su proveedor era un estudiante, se investigó pero no se pudo comprobar nada.

Comemos, Stefan le cuenta a mi madre como le fue en la semana, esto es un problema con ser policía de homicidios, no puedes hablar de tu trabajo sin que tú propia familia te vea raro o se turne el ambiente en algo depresivo.

No consumo coca como mis hermanos y mi madre por lo que tomo agua purificada mientras escucho hablar a Stefan.

Corto un pedazo del pastel de carne, mi hermana le platica a mi madre de sus clases de baile que toma después de la universidad, comenta que le va bastante bien.

Escucho en silencio, mastico el pedazo de pastel de carne mientras mi hermana le cuenta algunas cosas de su clase.

-¿Tienes un nuevo compañero en la fuerza?—pregunta mi madre.

-Es compañera, se llama Adriana. —mi madre hace un gesto de asentimiento, pido que ya no me hagan preguntas del trabajo, quisiera un momento en el que no hablar de eso. Como un poco del puré de papa mientras mi hermana le habla a mi madre algunas materias que se le están complicando en la universidad. La cena transcurre tranquilamente.

Después de un rato me despido de mi madre y de Stefan, llevo a Beatrice al departamento que comparte con unas amigas suyas.

Ella abre la ventanilla mientras fuma, el único miembro de mi familia que no fuma además de nuestra madre es Stefan, por lo demás tanto mi hermana como yo fumamos aunque el consumo de ella es menor al mío.

Le pregunto el nombre de ese profesor que acosaba a las estudiantes, me mira con seriedad un rato no entendiendo por qué le pregunte eso. Fuma un poco más y después me dice que su nombre era Alvin Simpson, le pregunto si llego a acosarla pero ella hace un gesto negativo, únicamente hacia eso con las estudiantes que necesitaban una beca.

Me pregunta si tengo algo sobre la investigación, pienso en lo que Deltoid nos dijo, pienso en el Cirujano siendo esto solo conjeturas pero que es lo único que por el momento tenemos. También pienso que esto podría haber sido una venganza escolar ¿Tal vez Simpson estuviera implicado? No lo sé, tal vez sea un cretino pero elaborar un asesinato tan macabro no lo creo capaz.

Abre su bolso, me muestra una tarjeta que no logro ver bien pero que de todos modos guarda en la guantera.

-Es la tarjeta de la doctora Lorraine Jenkins, es la coordinadora de la carrera. Deberías hablar con ella, escribió una tesis sobre criminalística—hago un gesto afirmativo mientras detengo el auto en un semáforo.

-¿Me estás buscando una pareja?

-Tiene la edad de nuestra madre por favor—me dice con una sonrisa, la primera que hace en el camino y es una forma de romper la tensión que se estaba generando.

-¿Y tú nueva compañera? No hablaste mucho de ella en la cena.

-Es una buena persona.

-¿Es bonita?

-No pienso en ello—pienso que es una mujer hermosa pero es solo una compañera de trabajo, he tenido otros y han pedido un cambio debido a las dificultades de llevarnos bien, tal vez Adriana piense hacer lo mismo.

Llegamos al campus universitario, le pregunto si quiere que la acompañe pero me responde que no es necesario. Veo que hay un guardia a la distancia pero aun así esperare a que entre. Me da un beso en la mejilla y al abrir la puerta se detiene.

-Hay una cosa más que tengo que comentarte.

-Dime.

-Hace dos días vi a un tipo raro merodeando por el campus, tal vez no sea nada pero ¿Puedes informar a algunos policías que patrullen cerca?

-¿Se ha acercado a ti o alguna de tus amigas?

-No….es solo que me pareció algo tétrico…mira no me hagas caso tal vez estoy exagerando—me quedo pensativo, el que un tipo raro este acechando en la misma universidad donde estudiaron las gemelas es algo para tomarse muy en serio.

-¿Te estaba viendo a ti?

-No, solo estaba ahí fumando y a veces hablando solo….mira seguro es un loquito no quiero preocuparte, creo que ya tienes demasiado.

-Hablare con Bloch a ver si puede enviar unas patrullas—me agradece y me besa en la frente, después se va, observo como va entrando al campus hasta ver a una de sus amigas de la cual no recuerdo el nombre recibirla con un abrazo.

Saco de la guantera la tarjeta de la doctora mirando su teléfono y su nombre, tendré que volver un día para hablar con ella. Arranco el auto, doy un bostezo mientras manejo, tengo una botella de ajenjo en el departamento, pienso tomarme un trago antes de dormir.

5

Marcelo Tapia y Edgar Cervantes tomaban un café en aquella sucia cafetería de la carretera, era de los pocos lugares que quedaban donde aún se podía fumar lo cual agradeció Edgar que estaba en su sexto cigarro.

Marcelo le pidió a una mesera de piel oscura y obesa que le trajera otra taza de café, la mujer era conocida como Mama Doris y también era el nombre de esa cafetería El Hogar de Mama Doris. Frente cruzando la carretera estaba un motel de paso atendido por un hombre negro, posiblemente su esposo o algún pariente.

Encendió un cigarro, mantenía una postura calmada a diferencia de su compañero, aunque en estos momentos no podía impedir sentirse algo nervioso. En estos momentos debían de estar en el camino a la frontera con Canadá, tenían una bolsa con tres millones de dólares que repartirse pero algo había cambiado y ahora estaban a punto de regresar a un lugar donde sus cabezas tenían precio.

-Vato esto está mal, tú lo sabes debemos desaparecer antes que el Cartel se entere que estamos cerca—susurro Edgar, eso sería lo más racional pensó Marcelo pero Garduño no cedería a eso, él estaba decidido a volver y no le importaba que la DEA o el Cartel pusiera precio a su cabeza, él estaba dispuesto a ir a cobrar esa vieja deuda.

Tomo un trago de su café, se fijó bien en los clientes ninguno era un policía o un sicario, tres de ellos eran camioneros y los otros dos no lo sabía, tal vez dos fugitivos que buscaban un momento de descanso.

Las cosas se habían complicado en el camino, Garduño había cambiado de último momento el plan, antes de desaparecer iba a cobrar una deuda y eso significaba que mucha sangre se derramaría hasta que se cumpliera.

Tanto Marcelo como Edgar sabían lo despiadado y tenaz que podía ser su jefe, las cosas serían más sencillas si olvidara lo sucedido y continuara el plan pero ahora eso no era posible. Hugo Garduño fue en algún momento jefe de un poderoso Cartel, un hombre que controlaba toda Chihuahua y el tráfico de drogas en la frontera, era alguien intocable pero esos fueron sus tiempos de gloria. Ahora era un capo caído, un hombre enfermo huyendo de las autoridades gringas y de un Cartel enemigo. El robo de tres millones de dólares al Cartel Velázquez fue demasiado arriesgado, perdieron a dos compañeros pero pudieron escapar. El plan era cruzar la frontera, eso lo lograron, era seguir de Texas hasta llegar a Canadá y de ahí Islandia o más lejos quizás.

Lo más lejos para escapar de sus enemigos, a Marcelo no le importaba la DEA o la policía gringa, a quien temía era al Güero Velázquez, un hombre implacable y que nunca olvidaba ni la más insignificante ofensa, un hombre peligroso al que habían burlado y robado mucho dinero. Si caían vivos en sus manos….era algo que le provoco un escalofrió.

Marcelo fue militar, llego al grado de teniente antes de ser comprado por el Cartel de Garduño y desde entonces se volvió su leal mano derecha, aun después de su caída continuaba siendo fil. Traiciono al ejército, dejo de ser un soldado pero aún continuaba manteniendo su lealtad a su jefe ante todo.

Edgar también era leal pero él no era un militar, solo un matón de poca monta, su virtud era su lealtad al jefe y era algo que Marcelo apreciaba. Se apellidaba Cervantes pero Marcelo dudaba que conociera la obra del escritor español, por lo que sabía el padre de Edgar fue un ranchero de Sinaloa que ingreso al narco por la ambición de ser el gran capo, en realidad se apellidaba Pérez pero en un acto de petulancia se cambió el apellido para aparentar tener un status alto, incluso por lo que supo presumía de ser descendiente de nobles españoles. El señor Cervantes no era astuto y si muy arrogante, lo que lo llevo a cometer errores que ocasionaron que fuera acribillado junto a su mujer y sus dos hijos, Edgar fue el único superviviente y quedo bajo el cuidado de su padrino el jefe Garduño.

Tomo otro trago de su café, a pesar de ser un sicario había leído a Miguel de Cervantes o casi, se había quedado a la mitad del Quijote, eso fue hace dos años y pensaba retomarlo en algún momento. Ahora sabía que eso nunca pasaría.

-Creo que el jefe debería de olvidarlo.

-¿Tu lo harías?

Edgar movió la cabeza en un gesto negativo, el no haría eso, él era un hombre que movería mar y tierra con tal de lograr algo, mataría a cientos con tal de que su deuda quedara saldada.

-Ve al cuarto, pagare todo—le dijo Marcelo, tomo su chamarra y se fue de la cafetería, Marcelo necesitaba un momento a solas antes de volver al motel, le quedaban pocos contactos de confianza en Texas y por lo que sabía ni el Güero ni la DEA tenían idea de que estaba cerca.

-¿Te ofrezco el pay de manzana de la casa?—pregunto Mama Doris, su voz sonaba como la de una amorosa tía o una abuela de esas que aparecen en la televisión.

-Me gustaría pero no creo por ahora.

-Tal vez no lo vuelvas a probar—la miro consternado, tenía una amplia sonrisa maternal pero esas palabras le helaron la sangre.

-¿Por qué dijo eso?

-Mama Doris sabe muchas cosas muchacho, vamos come el pay te aseguro que te va a gustar mucho—Marcelo hizo un gesto afirmativo, era posible que no sobreviviera a lo que vendría o siendo más optimista lograra irse a Canadá pero era cierto que no tendría otra oportunidad para comerlo. Además tenía algo de hambre.

-¿Fugitivo?—pregunto después de ordenarle a una joven negra—Marcelo intuyo que se trataba de su nieta—se quedó mirándola con consternación un momento, pensó en matarla pero eso complicaría mucho las cosas.

-Tranquilo, aquí todos huyen de algo, algunos de los rusos, otros de los sicilianos y otros de sus mujeres—soltó una carcajada, Marcelo solo disimulo una sonrisa.

-Por más estúpido que suene, estoy regresando en vez de huir—al decirlo se sentía liberado de cierta forma, como si en ese momento hubiera tomado consciencia de lo que estaba haciendo. La joven negra le trajo el pay, olía delicioso pensó Marcelo pidiendo una taza más de café.

-Te daré un consejo, vete, márchate lejos y no mires atrás. La ciudad a la que vas es solo oscuridad, una profunda oscuridad que te va a devorar—la miro un momento sin alguna expresión, había escuchado rumores acerca de Mama Doris, decían que tenía poderes de bruja, que podía ver cosas pero nunca hizo caso a esas cosas.

-Debo ir señora, sé que lo más congruente seria marcharme pero tengo un deber—Mama Doris acaricio su pelo y lo miro con ojos de tristeza, como una madre ve a un hijo que cometió un gran error. A Marcelo le recordó por un momento a su propia madre.

-Buena suerte muchacho—le dio un beso en la frente y se retiró, se quedó pensando en lo que dijo, en la oscuridad y en sus consejos. Por más que quisiera no podría hacerlo, a pesar de sus crímenes lo único que le quedaba en ese momento era honor. Comenzó a comer el pay, era el más delicioso que había probado.

Al entrar al motel vio a un hombre negro fornido en la recepción platicando con un anciano blanco el cual le pareció el hombre más viejo que había visto.

No saludo a ninguno de los dos sino que subió las escaleras, en el pasillo del corredor se encontraba de espaldas Hugo Garduño, un hombre alto, un hombre enfermo pero que aún conservaba ese instinto despiadado que tanto hizo temblar a aliados y enemigos.

Fumaba un puro, aun en esta situación siempre fue un hombre de gustos caros, miraba la luna y las estrellas en una actitud reflexiva.

-No debería de estar despierto a esta hora don, mañana partimos—se preocupaba por su salud, era un hombre con voluntad de hierro pero era viejo y estaba enfermo.

-¿Tienen todo listo?

-Todo está preparado señor, tengo todos los datos y los nombres.

Garduño no respondió, una nube de humo salió de su boca, mañana dejaría el motel y el estado de Louisiana, mañana estarían en la ciudad y habría mucha sangre derramada.

-¿Comprendes por qué hago esto?

-Lo comprendo—Marcelo se quedó callado un momento, pensó en el consejo de Mama Doris y pensó en las motivaciones de su jefe, volver era una sentencia de muerte pero el jefe tenía un deber y él tenía un deber.

-Cuestione sus motivos señor, hubo un momento que dude pero después de conocerlos supe que era lo correcto, su venganza es más que justificada señor—antes que un hombre era un soldado, tenía un deber, un código de honor y si iba a ir al infierno lo haría como un hombre de honor.

Garduño tosió un poco, cuando Marcelo se acercó a ayudarlo alzo la mano derecha en señal de que lo dejara solo, nunca soporto que lo vieran débil, sabía que le quedaba poco tiempo pero lo usaría para la venganza.

-Ve a dormir soldado, mañana tenemos que partir.

6

El hombre al que íbamos a interrogar se llamaba Michael Johns, purgaba una condena de ocho años por un robo frustrado. Le faltaban seis meses para ser liberado. La razón de que estemos aquí para interrogarlo era que Johns había sido compañero de celda durante estos años de Arthur Miller.

Cuando revisábamos los videos de seguridad de la gasolinera hubo un detalle que pasó desapercibido para todos, fue Frank quien lo vio, un hombre de raza negra oculto en la entrada, alguien que solo observaba y se escondía en las sombras.

Después de un acercamiento lo identificamos como Arthur Miller un hombre condenado a veinticinco años de cárcel por apuñalar al hombre que mató a su hermano y quemar su cara en acido. Un procedimiento parecido al de arrancarle el rostro a las gemelas.

Miller cumplió dieciocho años de condena y fue liberado un mes antes de que las gemelas Baldomero desaparecieran. Tal vez si interrogamos a su compañero de celda podríamos tener algo sobre Miller, había pasado seis días desde que encontramos los cuerpos de las gemelas y tanto los medios como el gobierno estaban presionando para que obtuviéramos resultados. Johns era un hombre negro de treinta y cuatro años, estaba lisiado de la pierna derecha por un problema con unos latinos miembros de una pandilla unos meses antes.

Frank permanece callado a mi lado, me presento y presento a mi compañero, soy yo quien comienza con las preguntas:

-¿Sabe porque estamos aquí señor Johns?—esa es una pregunta básica en cualquier interrogatorio.

-Es sobre las hermanas que encontraron, me imagino que quieren hacerme preguntas sobre Arthur.

-¿Cree que Arthur Miller pudo haber matado a las hermanas?

-No creo que lo hiciera—tenía un tono nervioso, el mismo tenía sus dudas respecto a su respuesta, desvió su mirada de nosotros.

-Si copera con nosotros podemos hablar para que adelanten su liberación—por un momento muestra un atisbo de una sonrisa, era un hombre que se arrepentía de haber cometido ese crimen y que ansiaba la libertad, podía percibir eso pero también podía ver que tenía miedo.

-¿Puede hablarme de Miller? ¿Cómo fue compartir una celda con él?—Johns pone las manos sobre la mesa, parece reflexionar un momento antes de hablar.

Miller era un hombre alto, casi un gigante, era un hombre callado que permanecía aislado de otros prisioneros, lo describe como un hombre amable con otros pero también como alguien muy peligroso. Todos los otros prisioneros y guardias le temían y rehuían de su presencia, Johns era el único con el que disfrutaba de alguna manera su compañía.

Por su tono pude intuir que apreciaba de alguna manera a Miller pero también le temía, Johns continuo con el hilo de su relato.

Dos años atrás un abogado se entrevistó con Miller para hablar de su liberación, el abogado le explico que su cliente tenía un interés en él.

Frank hizo una mueca de desagrado en ese momento y no era para menos, el abogado defensor de Miller resulto ser Gordon Pittson.

Quince años atrás Pittson adquirió una mala fama al ser el abogado defensor de Roy Potter un hombre que asesinó a su madre con cuarenta y cinco puñaladas, Pittson alego demencia y los años de abuso tanto emocional como sexual a los que Potter era sometido. Logro que este estuviera bajo el cuidado de su hermana en arresto domiciliario pero tres meses después Potter asesino a su hermana y secuestro a Annabel Rogers de tan solo siete años, una semana después el cadáver de la niña fue encontrada en una alcantarilla, no solo la había violado sino que le arranco los ojos, la lengua y quemo sus genitales con ácido, Potter fue encontrado después mendigando bajo un puente. Fue ejecutado en la inyección letal dos años después. Después de eso la caída de Pittson fue gradual, el buffet de abogados para el que trabajaba lo despidió, perdió clientes y amigos, actualmente tiene un despacho pequeño donde defiende a clientes de moral cuestionable. El que Pittson estuviera involucrado no era nada bueno.

-¿Alguna vez Miller te conto quien era ese hombre interesado en su liberación?

Johns hizo un gesto de negación.

-Nunca lo menciono, no sé si lo sabía o no pero me conto que iban a hacer grandes cosas juntos—hice un gesto de asentimiento y le pedí que continuara.

Johns nos contó que durante el tiempo que compartieron la celda Miller lo defendía de otros, nunca nadie se metía con ellos, durante los últimos años le hablo de cosas que para Johns no tenían ningún sentido.

Miller era callado, a veces hablaba de algunas cosas de su infancia, como su padre los golpeaba o como su madre se suicidó bebiendo un veneno en navidad. Pero en los últimos dos años hablaba de ser parte de los elegidos, de algo llamado el Templo del Silencio, de un crepúsculo y como pronto se uniría a los puros.

-¿Le explico esas cosas? ¿Su significado?—por primera vez Frank tomaba la palabra, Johns hizo un gesto de negación. El abogado le traía cartas de su cliente, leía las cartas en presencia de su abogado y este se las llevaba.

Solo le comentaba de las cartas pero nunca pregunto su contenido, una noche Miller le dijo lo mucho que le gustaría contarle sobre eso para lo llamo profano, le dijo que las cartas solo eran para los elegidos.

Johns al principio sentía curiosidad pero eso dio paso al miedo, no quería conocer lo que se ocultaba detrás de esas cartas.

-¿Miller era un hombre religioso?

-No pero le gustaba mucho la filosofía, leía a un alemán que hablaba de la voluntad o alguna tontería así y al judío ese que dijo que los niños estaban enamorados de sus madres. Nunca entendí nada de eso—también nos contó que nunca le hablo de lo que haría al salir, solo que sería parte de los elegidos, tampoco hablo de amistades o algo, la última vez que se vieron Miller le deseo suerte y que algún día se volverían a ver, cuando fuera parte de los elegidos. Frank tomaba nota de todo eso sin interferir, a mí no me quedaba aun claro lo que quería decir eso de los elegidos pero sí que el cliente de Pittson tenía un gran interés en que Miller saliera de prisión, tanto que pudo lograr que le dieran libertad condicional.

Le hice la señal a Frank de que eso sería todo, nos levantamos y le dimos las gracias por su tiempo.

-¿Les dirán que colabore con ustedes?

Le hice un gesto afirmativo, Frank no dijo nada.

-Si ven a Miller nunca le digan nada de lo que les conté—tenía miedo, desvió nuevamente la mirada a sus manos, tenía una actitud reflexiva y de miedo, algo paso en esa celda, algo vio o escucho que nunca nos contó pero que tenía demasiado miedo para hablar. Tal vez vio la verdadera oscuridad detrás de Miller y ese momento lo había marcado.

En el auto decidimos hacerle una visita a Pittson, tenía su despacho en un edificio viejo en la calle Profetas. Frank investigo que los autores que Miller leyó durante sus años de encierro fueron Schopenhauer y Freud, era un hombre culto que pasaba la mayor parte de su tiempo en la biblioteca de la prisión según su perfil psicológico, durante su condena únicamente tuvo un incidente violento, una pelea en la hora del almuerzo con un miembro de la Hermandad Aria, Miller lo tomo del cuello y destrozo su cabeza contra la pared más de seis veces antes de que los guardias pudieran someterlo.

Frank estaba muy serio mirando por la ventanilla y entonces recordé algo que me dijo Bloch, Pittson fue el abogado defensor de John Tyler.

Sabia la historia, Bloch me la había contado poco después de que visitamos a Deltoid, Frank había estado tras Tyler y al final lo mato a sangre fría, lo que ocasiono su expulsión de la fuerza policiaca.

Bloch me recomendó que lo tuviera cerca, no quería que Pittson tuviera un motivo para demandar al departamento y provocar el despido de mi compañero.

-¿Qué piensas de lo que dijo Johns?

-Pienso que el Cirujano es un hombre viejo, posiblemente enfermo y quiera un sucesor, tal vez ya no puede matar por el mismo, por eso escogió a Miller, vio en el ciertas afinidades y busco los servicios de Pittson para liberarlo—nuevamente retornamos a la hipótesis del Cirujano, si hacemos un cálculo Deltoid menciono que el hombre debía de tener unos treinta y cinco años cuando lo conoció, actualmente debe tener más de sesenta o casi setenta, tal vez esté enfermo y busque un discípulo, alguien que pueda continuar su legado.

El Cirujano me era una personalidad intrigante, los únicos asesinatos que le atribuíamos eran de tres chicas pero es posible que haya muchas más, no creo en la posibilidad de que durante todo este tiempo haya estado en un periodo de latencia, a menos claro que haya sido obligado a estarlo, tal vez estuvo en prisión o haya estado de algún conflicto en otro país, lo cual quiere decir que es posible que haya estado involucrado en el ejército.

Le platico todos estos pensamientos a Frank quien asiente silenciosamente.

-Es posible, hasta el momento el Cirujano es una sombra, no sabremos más hasta poder hablar con Pittson—cerro la libreta que estaba hojeando, una sombra pensé, todo lo que sabíamos de él nos fue dado por Deltoid pero hasta este momento era una figura sin forma, algo que permanecía en las sombras, hasta el momento no habíamos dado a conocer lo que teníamos sobre el asesino a la prensa, a decir verdad no teníamos nada concreto, solo sombras.

-¿Qué piensas de lo que dijo ese hombre?

-¿Qué cosas?

-Lo de los elegidos, el templo y esas cosas.

-Según el expediente Miller era un hombre cuerdo, no creo que sean delirios, solo son cosas que no hemos descifrado aun pero hay algo que me llamo la atención.  Miller uso la palabra profano para referirse a Johns.

-¿Tiene algún significado en especial?

-Los masones usan el termino profano para referirse a aquellos que no pertenecen a su logia—no tenía mucho conocimiento sobre los masones salvo algunos detalles pero nada que pudiera ser escabroso.

-¿Escribes sobre los masones?—le pregunto por curiosidad.

-No, las sociedades secretas no son mi interés prioritario en este momento—sentía curiosidad por leer el libro de Frank, detenemos el auto junto al edificio donde vive Pittson.

Un edificio viejo, descuidado, vemos un indigente durmiendo en la entrada, nos acercamos a las escaleras, vemos una adolescente rubia pálida y ojerosa en la puerta de un departamento mandando besos a Frank que la ignora.

Posiblemente sea aficionada a la heroína pienso al subir las escaleras, aunque pienso en llamar a servicio infantiles en este momento debo concentrarme en Pittson y en que Frank no vaya a ser algo estúpido.

En la puerta de su departamento está la placa con su nombre y su profesión, le digo a mi compañero que quiero ser yo quien llame.

Toco a la puerta dos veces presentándome como policía, nadie responde, toco de nuevo, por un momento pienso que Pittson no se encuentra pero hay algo que me resulta raro.

Golpeo más fuerte pero sin recibir respuesta, pensamos un momento que hacer, Frank da una patada a la puerta y desenfundamos nuestras armas, el despacho está en orden, sobre el escritorio hay una botella abierta de cogñac, no hay desorden en la habitación, Frank se cerciora de que en la cocina todo está despejado. Entro a la recamara de Pittson y encuentro el cuerpo de una joven sobre la alfombra, tiene la garganta abierta, me acerco un poco, debe de tener veintidós o mas según puedo calcularle, posiblemente la secretaria del abogado.

Hay un olor desagradable en la habitación pero no viene del cuerpo de esa joven, viene del cuarto del baño, Frank entra a la habitación y cuidadosamente abre la puerta, no estábamos preparados para esto. Pittson se encontraba atado a una silla con los pantalones abajo, le habían arrancado los ojos y la lengua, sus genitales fueron quemados con ácido. Tal como con Annabel Rogers.

7

El Basurero era el nombre despectivo que se le daba a la Calle Eastbrook, era uno de los vecindarios más pobres de la ciudad. La calle fue construida a mediados de los setenta e iba a ser un gran proyecto con una fábrica de autos que prometían dar empleo y prosperidad a muchas familias. Desde el cierre de la fábrica de autos a finales de los años setenta muchos quedaron sin empleos, negocios locales quebraron y el vecindario quedo en ruinas, pronto los vendedores de drogas y pandillas de Profetas comenzaron a acechar, se formaron pandillas de skinheads, grupos supremacistas blancos con los cuales hubo choques violentos que finalizaron en muertes y tragedias.

Actualmente en el Basurero es una zona residencial empobrecida de familias resentidas contra las Siete Familias, irónicamente también es el hogar de los Carling, en realidad son ocho familias fundadoras pero los Carling no forman parte de la elite de la ciudad.

Una familia con una reputación nefasta que han ido en decadencia desde la fundación de la ciudad, actualmente tienen una influencia reducida dentro del Basurero y con algunas agrupaciones de skinheads. Jerry Carling primogénito del actual patriarca George Carling cumple cadena perpetua por violación y asesinato de un adolescente, también es el líder de la Hermandad Aria dentro de prisión.

Estábamos aquí para interrogar a Laura Miller la hermana mayor de Arthur, vemos casas con pintura vieja, casi en ruinas, calles sin manutención, dos adolescentes asiáticos con sus patinetas están en la calle fumando, un hombre blanco sentado en la puerta de su remolque con una gorra que tiene la bandera Confederada nos saluda, no tiene una pierna y abajo hay un letrero que dice “Perdí mi pierna en Irak”, Frank me comenta que es seguro que jamás haya estado en una guerra.

Transcurrieron dos días desde que encontramos el cuerpo de Pittson y la prensa ya relacionaba su muerte con el caso de las gemelas.

La joven encontrada se llamaba Erin Jones y era su secretaria, vivía en el edificio junto con una amiga. Tenía veintitrés años y era adicta a la cocaína. Según lo que su amiga nos dijo Pittson le pagaba con cocaína.

Se rescataron 35 archivos almacenados en USB, en la computadora y en carpetas guardadas en su escritorio sobre todos sus clientes. La mayoría eran ladrones, drogadictos, violadores, oportunistas que buscaban ganar dinero fácil pero el archivo del caso Miller no estaba entre ellos, tampoco algo que revelara la identidad del cliente que busco la liberación del hombre.

Entre todos sus clientes se encontraba Alvin Simpson, antiguo profesor de las gemelas, era un cliente asiduo y su último caso era sobre el acoso a una menor de edad. Por lo que pudimos saber Simpson intento seducir a una joven de quince años en una cafetería, la familia presento una demanda y Simpson se defendió aludiendo a que no sabía la edad de la joven. Bastante patético.

Bloch quería que la investigación se agilizara más, los medios estaban haciendo presión y entre ellos el peor de todos era Jim Osmond, un demócrata liberal y activista por la legalización del cannabis, constantemente atacaba a la policía y en estos días adjudicaba el racismo a que no pudiéramos resolver el crimen.

-Es esta la dirección—me comenta Frank, una casa vieja, casi en ruinas con un una cerca de alambres, veo que han tirado tomates y veo una ventana rota, hay un perro pitbull que nos está ladrando en la entrada.

Una mujer negra sale de la casa, es una mujer obesa con un sombrero floreado que porta una pistola.

-¿Quiénes son?

Mostramos nuestras identificaciones.

-Cállate Rocky—le ordena al perro y nos permite pasar.

Entramos a una sala con artículos religiosos, un cuadro de Jesucristo está en la pared y hay velas por los muebles. Un niño está sentado jugando con una botellas, no nos voltea a ver si no que continua lo que está haciendo.

Al ver más de cerca me doy cuenta que está aplastando caracoles y otros pequeños insectos, hace unos gruñidos mientras lo hace.

-No le hagan caso es lo único que hace todo el día—soltó una risa amarga, nos invitó a sentarnos en un sofá viejo que tenía un mal olor, intente no mostrar mi disgusto pero ella lo percibió.

-De una vez se los digo, no sé dónde está mi hermano.

-¿Usted donde se encontraba? Tratamos de encontrarla pero creímos que había desaparecido.

-Estaba en un retiro espiritual, pueden contactar al pastor Harper él puede decirles—nos entrega una tarjeta con el nombre y el teléfono del reverendo.

El niño aplasta otro insecto, una y otra vez golpea sobre el mismo bicho mientras hace ese gruñido. La mujer cierra los ojos y reprime el deseo de voltear su cabeza y gritarle, la mujer está nerviosa. No lo quiere pero lo mantiene a su cargo por los pagos de la Seguridad Social pero hay algo más.

Vuelve a golpear el mismo insecto y entonces puedo verlo con más claridad, ve al niño como un castigo, uno con el que tiene que cargar.

-Es una mujer muy religiosa por lo que veo.

-He encontrado a Dios detective, yo era una mujer víctima del demonio del alcohol pero el Señor me ha liberado—dice mientras señala arriba.

-Sabemos que usted visitaba a Arthur a la cárcel en un apartado privado que su abogado consiguió ¿Le dio el nombre o le dijo como era el hombre que lo quería libre?

-Nunca hablo de él, tampoco el pobre señor Pittson. Era un pecador pero rezo por su alma—Frank no deja de mirar al niño que continua aplastando insectos, cada golpe y cada gruñido que hace me pone nerviosa.

-¿Cómo se llama el niño?

-Jonás—a la mujer le extraña que Frank haya hecho esa pregunta, quedamos en silencio por un momento mientras Frank observaba al niño luego volvió a mirar a la mujer que se sentía más nerviosa.

Caí en la cuenta de que era lo que observaba, aquel niño que no paraba de matar insectos, luego mire a Laura que aparto su mirada con vergüenza. No era necesario preguntar sobre el padre del niño o por qué hablaban en el cuarto de visitas conyugales.

-Les he dicho todo, ahora váyanse—nos dijo desviando de nuevo la mirada, le deje mi tarjeta y le pedí que nos llamara si sabía algo de Arthur, no me respondió ni me volteo a ver. Salimos de la casa, en la entrada escuche como rompió a llorar, como le gritaba al niño y como comenzaba a pegarle.

El perro comenzó a ladrar de nuevo.

Estábamos sentados en el Buen Tejano, un bar de la Calle Mandrágora que era propiedad de Steve un amigo de la infancia de Frank, posiblemente su único amigo. Steve es un hombre alto con barba larga, robusto me saluda con un apretón de manos. Nos hacía falta una cerveza después de los días que estábamos teniendo, le dije a Frank y para mi sorpresa accedió a tomar una cerveza a mi lado.

Tenía entendido que a Braun le gustaba beber solo, nunca salía con los compañeros y cuando lo hacía se sentaba en una mesa a parte pero por lo que veo con Steve se siente bien, el Buen Tejano tiene una cabeza de alce en el centro, fotos de personajes como Lemmy Kilmister, Robert Plant, Phil Robertson, Clint Estwood y el presidente Teddy Roosvelt.

Pensé en esta idea del bar como una manera de relajarnos un poco y recordando lo que diría Bloch después de un día como este, en la filosofía personal de nuestro jefe siempre debía de haber un motivo para brindar ya sea por un fracaso o por un triunfo. La diferencia estaba en que con el triunfo la cerveza sabe mejor.

Quería alejar de mi mente a Arthur Miller, a su hermana, Gordon Pittson, los cuerpos de las gemelas colgando del árbol. Solo por un momento quería alejarlo todo.

Bloch encargo una patrulla vigilando la casa de Laura en caso de que alguien quiera tomar represalias o que Arthur quiera visitar a su hermana.

Revise las noticias en mi perfil, el asesinato de Pittson que ya era el trending topic en las redes sociales y se vinculaba con el caso de las gemelas. La opinión en el departamento de policía era que el Cirujano tenía que atar cabos sueltos, lo de la secretaria todos estábamos de acuerdo en que se apareció en el momento menos indicado.

Wendy la mesera nos trajo dos tarros de cerveza, en mi caso era clara mientras que en el caso de mi compañero era oscura.

-¿Qué piensas de todo esto?

-No es el mismo asesino

Me quede un momento confundida, la mesera nos trajo las cervezas y en ese momento caí en la cuenta que hablaba de Pittson.

-¿Por qué lo dices?

-No creo que nuestro asesino esté interesado en la….vamos a decirle “justicia poética”—por su tono no sentía la menor lastima por Pittson, a decir verdad ninguno lo hacíamos. Pittson chantajeo al juez Jones con unas fotos que mostraban el gusto del anciano por los muchachos, suficiente para que firmara la liberación de Arthur.

-¿Uno de los familiares de Annabel Rogers?

-No, el padre se pegó un tiro y la madre termino en un sanatorio mental. Los tíos viven fuera del estado.

Tome un trago de mi cerveza, pensé en esa familia y en todas las vidas arruinadas por un abogado corrupto. Pensé en Annabel, en las gemelas y pensé en mi propia hija, sentí un ligero disturbio. Sea o no “justicia poética”, no podíamos tener a otro asesino por ahí rondando la ciudad.

-Si tu hipótesis es correcta tenemos otro asesino ¿Crees que esté relacionado con el nuestro?—ante la pregunta, Frank solo hizo un gesto negativo.

-Creo que también está interesado en el Cirujano.

La mesera trae nuestras cervezas, pienso un momento en todas las conjeturas, de ser cierta esa hipótesis entonces tenemos otros problemas aparte del Cirujano. Esperaba que Frank estuviera equivocado.

Tome un trago mientras pensaba en esa hipótesis, vi por un momento a mi compañero con esa mirada solitaria, vi reflejada una profunda tristeza que lo acompañaba.

-¿Crees en Dios?

-No lo soy.

-¿Eres ateo?

-El ateísmo es solo una moda entre universitarios estúpidos, simplemente pienso que Dios abandono a su creación, no le importamos en lo más mínimo. Creo que la vida es una broma de mal gusto y Dios es un bromista muy cruel.

-¿Qué diablos estas diciendo?

-Resumiendo, solo quedan dos cosas: la oscuridad y el vacío. La gente le gusta aferrarse a conceptos como la felicidad y esperanza para ocultar la oscuridad en la que vivimos y no caer en la locura. Algunos tienen su fe en Dios, otros tienen su ideología política y otros creen en el karma, el destino, las buenas vibras o alguna tontería de esas.

Tome un trago, no me extrañaba que en la estación todos lo vieran como un loco, si me estaba diciendo esto no es porque me tenía confianza sino para que pudiera conocer su modo de pensar. Estaba siendo honesto.

-Si tú quieres creer en Dios entonces lo respeto—dijo de pronto, tal vez queriendo aligerar su forma de contestar.

-No te preocupes…si no crees en nada por lo que entiendo ¿Por qué eres policía?

Lo vi pensativo, pude ver que nadie le había hecho esa pregunta antes, tomo un trago de su cerveza mientras en silencio analizaba mi cuestión.

-Porque alguien necesita detener a tipos como el Cirujano.

-Entonces crees en el mal.

-Podría decir que si, existe el mal y lo vemos en nuestro trabajo todos los días.

Recordé el caso de Tyler, a hombres como Pittson, Miller y todos los homicidios, violaciones, crímenes que tiene que ver un policía. Mi padre creía en el Mal no como la ausencia del Bien, sino como su antagonista. Una fuerza elemental que hunde al hombre en los más bajos instintos, que lo conduce al odio y a la tristeza.

Mi padre era un católico devoto y creía en la lucha entre el Bien y el Mal, creía que los buenos policías luchaban del lado del Bien. Se aferraba a esa visión pero al final término perdiendo la esperanza después de un duro caso.

Mi padre se pegó un tiro, el mismo día que entre a la academia de policía.

-Brindemos por la esperanza—le dije y Frank accedió pese a no creer en la esperanza, brindamos. Después de dos cervezas más pague mi cuenta, Frank se quedó un poco más, solo con sus pensamientos.

8

La misma noche en que los detectives estaban en el Buen Tejano en otro lugar un oficial de policía esperaba. Se llamaba Ricardo Hernández y tenía veinticuatro años, se encontraba solo en la patrulla buscando con la mirada.

Había ingresado a la fuerza policiaca hacia tres años y se había esforzado en ser un buen policía, desde lo ocurrido con las gemelas la comunidad hispana estaba alterada, se hablaba de un asesino racista y se vinculaba con unos crímenes de hace años en el que también estaban involucradas dos mujeres hispanas.

Ricardo no sabía si el crimen se había dado por motivos raciales pero al igual que los suyos estaba molesto por los pocos resultados que se estaban obteniendo.

Se hablaba de un sospechoso que acababa de salir de la cárcel y que estaba en esa gasolinera la noche que desaparecieron. Se hablaba también del asesinato de su abogado junto con su secretaria pero la identidad del asesino no se sabía nada.

Saco un cigarro de su cajetilla, esa noche hacia más frio que otras, desde los trece años que vivía en Goshen y en todo este tiempo solo tenía en mente hacer lo correcto, por su familia y por la gente de las comunidades hispanas.

Por eso se hizo policía y por esa razón estaba ahí con ese USB esperando a que el hombre viniera. Sabía que si era descubierto en el mejor de los casos seria despedido pero también lo podrían encerrar por complicidad e irrupción de la justicia.

No obstante él estaba convencido de que lo que estaba haciendo era lo correcto, la policía tardaría mucho en dar con el asesino pero no el hombre que había llegado a la ciudad.

A los ocho años sus padres fueron asesinados en un pequeño pueblo de Chihuahua, su único crimen fue no pagar derecho de piso a unos mafiosos. Quedo huérfano pero su padrino cuido de él, fue el quien ajusticio a los mafiosos, el mecánico era su primo y la sangre era algo que debía ser vengada.

Cuido de Ricardo hasta que junto con sus tíos se mudaron a Goshen, escogió el camino de la ley para hacer lo correcto pero siempre tuvo admiración para su padrino.

Reconoció al hombre que estaba en la acera, alto y con una chamarra negra, su padrino le había dado la descripción por teléfono.

-Tú debes de ser Ricardo—afirmo estrechando su mano.

-¿Usted es Marcelo Tapia?

-Así es muchacho—sabía que Marcelo fue la mano derecha de su padrino durante mucho tiempo y lo era aun después de su caída.

-¿Tienes el USB?

Ricardo lo saco de su bolsillo, ahí estaba almacenado toda la información del caso de las gemelas Baldomero, todos los involucrados, todos los archivos con datos y direcciones.

-Sé que ustedes harán lo correcto—dijo, había detalles que no habían sido facilitados a la prensa como el nombre del juez que libero a Arthur Miller, la descripción del supuesto asesino dada por Deltoid a los detectives entre otros archivos.

-¿Cómo se llaman los detectives involucrados?

-Frank Braun y Adriana Mejia, ahora están en un bar—lo dijo con desprecio, no los conocía personalmente pero le indignaba que el caso no avanzara. Sus nombres e información personal estaban dentro del USB.

Marcelo lo guardo en el bolsillo de su pantalón, le prometió a Ricardo que habría justicia para la familia Baldomero y para todos los hispanos de Goshen.

-Tu padrino te envía muchos saludos—le dio un abrazo, Ricardo sintió la fría navaja entrando en su estómago, lo aparto ligeramente y Marcelo le dio otra puñalada otra vez en el corazón, intento desenfundar su arma pero retorció la navaja provocándole un ligero dolor. Lo recostó en la calle y saco la navaja.

-Tu padrino te quiere mucho pero no quiere dejar ningún cabo suelto—con un pañuelo limpio la navaja, el don quería realmente al muchacho al que consideraba un joven de buen corazón, le ordeno a Marcelo que todo fuera rápido y sin dolor.

Pensó en el nombre de los detectives pero sobre todo en el de Frank, susurro su nombre y pensó que era un nombre fuerte de una persona fuerte.

Mientras caminaba miro al otro lado una silueta femenina, parecía algo raro pensó, estaba bailando y después desapareció en la oscuridad. Marcelo sintió un ligero escalofrió.

9

Un policía murió.

Anteayer en la noche un policía fue encontrado muerto en un callejón, el asesinato de un compañero es algo que mantiene devastado a todos, nunca conocí a Ricardo pero según comentan era un joven agradable.

Bloch movía a todos para que encontraran al culpable, era alguien que no tenía enemigos pero que el caso de las gemelas había afectado de alguna manera, según lo que pude escuchar se encontraba molesto por lo poco que avanzábamos.

Era un sentimiento general en la población hispana, más cuando idiotas como Jim Osmond alimentaban el resentimiento, ahora culpaba al sistema blanco de la muerte de un policía latino. Estaba escuchándolo en la estación cuando decidí que era mejor apagarlo.

Llegue a la universidad a eso de las diez con cuarenta y cinco minutos, había quedado con la doctora Jenkins de verla a las once y por lo que mi hermana me comento ella era una persona muy puntual.

Por lo que pude investigar Lorraine Jenkins ejercía la docencia en Goshen desde hace catorce años y había escrito ocho libros, algunos sobre pedagogía y otros sobre filosofía, escribió el prólogo de un estudio biográfico de H.L Mencken pero dos trabajos suyos que llamaban mi atención eran: La obsesión por la sangre: un estudio del vampirismo en asesinos seriales y El Origen de la Monstruosidad: la génesis de los asesinos en serie.

Me quede un momento en el auto, saliendo del bar cogí un taxi pero mire que la calle estaba el Monje andando, perdiéndose entre la oscuridad, aquella figura fantasmal que me persigue se encontraba andando como si estuviera en una procesión religiosa.

Recuerdo unas palabras, un graffiti en un muro “Esta no es la dirección correcta” creo que decía, estaba más concentrado en mantener la poca lucidez que me quedaba.

Fume un cigarro en el estacionamiento, en el campus se veían algunos jóvenes leyendo, otros en pareja. En la puerta encontré un hombre viejo que estaba barriendo.

Le pregunte sobre el departamento de la doctora Jenkins, me dio las indicaciones de cómo llegar para después volver a su oficio.

Me adentre en los pasillos, nunca me gusto la vida universitaria, demasiado sedentaria, demasiado teórica y mecanizada. A decir verdad nunca me gusto la vida escolar.

-Frank—Beatrice y una de sus amigas está detrás de mí, me hace una señal para que la espere. Nos saludamos con un beso en la mejilla, me presenta entonces a su amiga una joven rubia y sonriente de nombre Anna Loveridge.

-Estamos saliendo de una clase ¿Vienes a ver a la doctora?

-Si, por eso estoy aquí.

-Es un demonio pero créeme que es una mujer brillante—me dice mientras me acompaña a su despacho, en el camino me comenta que están buscando una compañera de habitación, su amiga Danielle se fue repentinamente de la universidad.

-No pudo superar lo de las gemelas—comenta Anna de pronto.

-¿Era amiga de las Baldomero?

-Eran muy cercanas, tuvo una crisis de nervios con lo de su asesinato—era una reacción común pero me resulta interesante, todos los amigos de las Baldomero fueron interrogadas y por lo que se algunas tuvieron crisis nerviosas, el secuestro de por si fue impactante pero su asesinato ha causado una atmosfera de tristeza y miedo en toda la ciudad, la universidad por supuesto no era la excepción.

Pero el huir de la universidad era algo fuera de lo común, les pregunto si han hablado con ella. Anna me comenta que se fue de la ciudad, sus padres les comentaron que la joven necesitaba olvidar lo sucedido pero no dieron más detalles.

Tanta urgencia por irse me parecen algo sospechoso pero tendré que preocuparme después, ya les comentare a Adriana y a Bloch.

Llegamos a la oficia y Beatrice toca por mí, se escucha una voz seca que nos da permiso de entrar.

-Doctora Jenkins él es…

-Su hermano, gracias señorita Braun puede retirarse—la doctora no alza sus ojos, continua concentrada en su lectura. Beatrice me da un beso en la mejilla y junto con su amiga proceden a retirarse.

La doctora Jenkins era una mujer de cincuenta años, delgada, rubia con canas, tenía una postura firme e intimidante. Su despacho tenía en la pared un cuadro con unas manchas de pintura, un librero y un archivero.

Dejo el libro sobre la mesa, era una edición del Anticristo de Nietzsche con una introducción y traducción de H.L Mencken, tenía la misma edición entre mis libros, el prólogo lo había escrito un ministro de la Iglesia de Satán según recuerdo.

-Detective Braun es un gusto conocerlo por fin—nos estrechamos la mano, pude intuir que había escuchado hablar de mí.

Tome asiento, la doctora fue directo al asunto, me pidió que le hablara del caso.

Comencé por el principio, el hallazgo de los cadáveres, la plática con Deltoid, Arthur Miller, el asesinato de Pittson, ella escuchaba en silencio.

-Veo que tienen muy poco detective.

-Lo único seguro que tenemos es Miller pero me gustaría escuchar sus impresiones.

-Sigue los mismos patrones que otros asesinos en serie, el desprecio a la figura femenina, posiblemente problemas maternos. El arrancarles el rostro puede ser un miedo profundo a la sexualidad femenina. No soporta que una mujer lo vea, otros asesinos en serie gozan del temor de sus víctimas pero el Cirujano como ustedes lo llaman….es tanto su miedo a la feminidad que les arranca la cara. Es un absoluto desprecio no solo por la mujer sino por la vida misma, incluso por la suya—dice tomando una pausa.

Por otro lado (continuo) Arthur Miller era un hombre alto, fuerte, intimidante mientras que era posible que el Cirujano fuera un hombre entrado en los setenta, necesitaba a alguien fuerte y que no cuestionara su autoridad, por lo que Miller era el sujeto adecuado.

En la colaboración de dos asesinos en serie había una parte dominante y una parte sumisa, era un tópico común en las parejas de asesinos, Henry Lee Lucas y Otis Toole serían un ejemplo, en aquel dúo Lucas era el cerebro mientras Toole era la fuerza bruta, quien acataba las órdenes.

Otro ejemplo serian Charles Starkweather y Carrie Anne-Fugate aunque la chica clamara haber sido rehén, ella se quedó al lado de Charles de forma voluntaria, sintiendo un temor y al mismo tiempo fascinación por el asesino.

-¿Le gusta el Jaggermaister?—interrumpió su narración para ofrecerme una copa.

-Me gusta pero prefiero el absenta.

-Es en verdad un seguidor de los decadentes detective Braun ¿Se considera un sucesor de ellos?

-Eso sería demasiado pretencioso ¿Podemos beber aquí?

-Este es mi despacho y por lo tanto mi ley—me dio el vaso, brindamos y ella continúa con su análisis.

Volviendo al Cirujano, el arrancarles la cara a sus víctimas tenía otro matiz, era una forma de destruir la belleza, el asesino posiblemente sea un hombre poco agraciado, alguien que en otro momento fue rechazado por su aspecto, esta frustración lo ha llevado a tener un odio patológico por la belleza, por la obra de Dios.

El Cirujano por lo que podía deducir en sus cartas con Miller tenía una religiosidad torcida, no se mencionaba a Dios o alguna figura divina sino los términos “puros” y “elegidos”, existían dos caminos, que el asesino castigara el pecado encarnado en la figura femenina o que fuera seguidor de otro dios, no del dios cristiano sino del diablo y la forma de matar a sus víctimas sugiere una afrenta a Dios, un modo de destruir su obra.

La doctora Jenkins se iba por el segundo camino, existía la posibilidad de que el Cirujano y Miller fueran satanistas.

-¿Conoce el satanismo detective?

-Leí la Biblia Satánica…

-Anton LaVey era un ateo en realidad, más bien un cristiano resentido con un gran ego pero el satanismo real existe detective y no son un montón de excéntricos en pijamas de diablos. Son personas malvadas, dispuestos a mancillar la obra de Dios en nombre de su Amo.

-No sabía que usted fuera cristiana.

-No lo soy pero creo en el mal—la doctora entonces me hablo de una entrevista realizada hacia doce años en Ohio a un hombre que secuestro a un adolescente para matarlo y devorarlo. Cuando la doctora Jenkins le pregunto el porqué, aquel hombre simplemente contesto: Solo fue una idea, la lleve a cabo y punto.

Había entrevistado a asesinos en serie y en todos ellos veía en sus ojos a seres diferentes a cualquier otro, Shakespeare tenía razón, el Infierno estaba vacío y todos los demonios se encontraban en la tierra.

Escuche en las noticias del caso del Caníbal de Xenia como era llamado por los medios, vaya que en ese pueblo vivía gente demasiado extraña.

El diablo era solo una idea—continuo la doctora—una idea que guía a hombres como el Caníbal de Xenia y el Cirujano a realizar todos estos abominables actos. No era una entidad, era el cerebro reptiliano esa parte atávica de nuestro ser que rechaza el intelecto y nos sumerge en los instintos más bajos.

El Cirujano era alguien que se escondía de la luz como una serpiente, alguien al que su aspecto le avergüence tanto que mantiene un perfil bajo, tal vez el empleado de una oficina o alguien que trabaje en mudanzas.

-Es todo lo que puedo analizar hasta ahora pero con más pistas podría crear un mejor perfil.

Brindamos una vez más, termine mi vaso, le entregue mi vaso a la doctora y se me ocurrió preguntar sobre la amiga de Beatrice.

-Danielle Moore, si una buena chica, algo tonta si me permite, a la baja de alumnos no lo veo con pesar como los otros maestros, lo veo como darwinismo puro—en términos generales me agradaba, creo que a Adriana si le molestaría un poco.

-¿Explico por qué?

-No me gusta intimar con los alumnos.

-Hay algo que me gustaría preguntarle detective y me gustaría que piense en esto—accedí a responder su pregunta.

-La narración del detective Deltoid ¿Cómo sabe que le dijo la verdad?—no estaba preparado para ese tipo de pregunta, Deltoid era alguien respetado por todo el departamento, confiamos en él.

Sin embargo aquello hizo que comenzara a dudar, en ese momento toda su narración me comenzaba a parecer armada cuidadosamente y entonces recordé sus palabras:

“Sé porque están aquí detectives”

Él ya nos estaba esperando.

-¿Dice que puede ser el asesino o un cómplice?—soné más molesto de lo que pretendía pero la doctora no se mostró sorprendida, ya había tenido ese tipo de reacciones de sus pacientes antes.

-No detective, solo hago notar que confiaron mucho en un testimonio y creo que ese es un gran error de su parte—confiamos porque Deltoid era un detective respetado, pienso que en ese momento el alcohol lo abrumo demasiado pero la idea de que nos mintió deliberadamente era la que más persistía en mi cabeza.

“Esta no es la dirección correcta”

Decidi que era momento de retirarme, me levante y estreche su mano, Beatrice tenía razón, era una persona muy interesante.

-Manténgame al tanto detective, es una persona fascinante—me entrego un ejemplar de su libro El Origen de la Monstruosidad: la génesis de los asesinos en serie. Le prometió que le entregaría un ejemplar mío en otro momento.

-Una cosa más antes de que se vaya detective.

-Dígame.

-Conocí a su hermano Stefan una persona muy sociable, sus hermanos son muchachos optimistas pero en usted veo una densa oscuridad. No creo que solo se deba al maltrato de su padre o a la muerte de su hermana mayor sino algo más, usted ha visto la oscuridad detective ¿Qué es lo que vio en ella?

-Un placer doctora, que pase un buen día—me dispuse a salir y cerrar la puerta.

10

Roy tenía un lugar donde esconderse.

Cada vez que salía de la escuela iba a aquella casa maltrecha a esconderse de Mark Grant y sus amigos. Ahí podía leer sus comics en paz sin que se los rompan o lo estén molestando, aquel era su lugar seguro.

Roy tenía diez años, delgado y con gafas gruesas lo que lo hacía víctima de las burlas de los chicos de su aula. Su casa tampoco era un lugar acogedor, su madre estaba drogada parte del tiempo y cuando estaba sobria estaba en compañía de Bill Harris.

No le agradaba Gran Bill (como el mismo se autonombraba), era un desempleado que le gustaba pasar tiempo bebiendo y viendo la televisión, se llamaba así mismo de esa manera tan pomposa debido a que presumía ser el mejor jugador de boliche del Basurero. Por lo que Roy sabia paso cinco años en una cárcel pero nunca supo la razón, le tenía una antipatía y era mutua.

Bill lo había golpeado con el cinturón un par de veces, en ambas con el consentimiento de su madre. Pero hace mes descubrió esa casa, aquí no estaba Mark ni estaba Bill, era solo el en compañía de sus tebeos.

Abrió su bulto, fue sacando los comics que tenía, le gustaba la serie Ultimate de Marvel, el manga Berserk pero sin duda los mejores eran los de Image Comics.

Bostezo, no pudo dormir bien en toda la noche debido a la pelea que hubo entre su madre y Bill, ambos estaban borrachos discutiendo por algo que no entendía. Escucho como golpeo a su madre con el cinturón, como ella lloraba, era el mismo ciclo de siempre, la golpeaba, ella lo perdonaba y empezaban de nuevo.

Descubrió la casa el mes pasado, la misma noche de navidad que su madre y su novio peleaban, escapo de casa y fue vagando toda la noche hasta que se topó con ella, lo considero el mejor regalo de navidad que el destino le pudo dar, aquí escondía sus comics, sus dulces y aquí iba a refugiarse de todos los problemas.

Aquella casa era su santuario, se acomodó abriendo el octavo ejemplar de Berserk, siempre había forma de conseguir dinero, a veces cuando el Gran Bill se quedaba dormido le robaba algunos billetes, el muy idiota no se daba cuenta de que perdía dinero.

Dio otro bostezo esta vez más largo, mientras hojeaba el manga iba cerrando los ojos, lo dejo a un lado, tal vez le haría bien dormir un poco antes de volver a casa.

Fue acomodándose poniendo su bulto sobre su cabeza, aquí solo había silencio, no había gritos ni golpes, solo un silencio que lo iba arrullando.

Solo en la oscuridad.

No había nada a su alrededor, solo estaba flotando en esa infinita oscuridad a su alrededor, Roy no podía hablar ni podía moverse. Era como si una fuerza externa lo inmovilizara, se iba agitando mientras algo se acercaba.

No quería verlo, tenía más miedo que a Mark o al Gran Bill, algo se iba acercando, algo lo estaba mirando.

Una chica, era una chica, tenía un vestido negro y su cara era cubierta con su cabello rubio, la chica estaba bailando o por lo menos eso le parecía.

Estaba cerca, parecía observarlo.

Roy se sintió sonrojado, nunca se había sentido de esa manera delante de alguien del sexo femenino.

La chica aparto su cabello mostrando un fino rostro pintado como una Catrina del Día de Muertos, le sonrió y el niño no sabía cómo reaccionar.

La chica le dio un beso en los labios, era diferente a como se había imaginado un beso, fue frio y fue repulsivo pero también movió una emoción que no supo definir bien.

Había otras figuras a espaldas de la muchacha, se iban acercando y se iban haciendo más visibles, eran niños como el, algunos según pudo calcular tenían casi su edad, otros eran un poco más grandes pero todos ellos carecían de ojos.

Era como si esos niños estuvieran vacíos, se sobresaltó mientras ellos se iban acercando y la muchacha danzaba. Estaban muertos, todos ellos estaban muertos y la chica que danzaba solo susurraba algo.

Ven hermoso niño, aquí ya no hay dolor.

Roy grito, abrió los ojos y gritaba, estaba despierto de nuevo, toda la casa estaba más oscura que antes, rápidamente se levantó y miro por la ventana. Era de noche, en su reloj vio que eran casi las ocho y media.

Su madre seguramente estaría muy preocupada, se apresuró a guardar sus comics cuando escucho los pasos, algo se movió rápidamente. Creyó que era su imaginación pero no era así, ahí había alguien más, alguien más amenazador que Mark y sus amigos.

Cuidadosamente fue moviéndose, casi se tropieza con la pared, solo tenía que llegar a la puerta se dijo así mismo.

Unos pasos más, respiraba más agitado al tomar el pasador de la puerta, lo fue abriendo hasta que escucho los pasos. Se iban acercando. Cada vez más rápido.

La chica del sueño solo fue eso, algo que desapareció al despertar pero lo que estaba detrás era algo real, algo peor que cualquier bravucón de su colegio.

Roy empezó a correr, tenía que llegar a la otra calle, hacia donde estaba iluminado, pero nunca fue bueno en deportes, aquel hombre era más rápido y lo tomo del cuello.

Una mano grande cubierta con un guante negro le cubrió la boca, lo iba arrastrando y no podía gritar, solo tratar de escapar de su captor.

Lo iba metiendo a la casa, la que era su santuario, su lugar seguro se había vuelto ahora un lugar tenebroso. El hombre le dio la vuelta y Roy grito más alto, porque la pesadilla se había vuelto real.

El monstruo lo había atrapado.

Segunda parte

El signo

11

La noticia del niño desaparecido estaba todo el día en los medios, los noticieros locales se habían dado un festín relacionando su desaparición con el asesino de las gemelas.

Alvin Simpson por lo menos agradecía que ya no se fijaran en él, desde que ellas desaparecieron se descubrió todo lo que estaba haciendo, los chantajes a las alumnas y desde entonces se volvió un paria en toda la ciudad.

Las redes sociales lo crucificaron haciendo viral su foto, dijeron que acoso a más de cincuenta alumnas pero esa era una exageración absurda, típica de los medios de internet, a lo mucho hizo ciertas propuestas a cinco o hasta siete muchachas pero nada más.

Se levantó del sofá y se sirvió otra cerveza, se fijó por la puerta si la pizza que pidió hace media hora ya estaría pero no. Ni crean que les iba a dar propina pensó enfadado, todo ese asunto de las gemelas ya le tenía hasta el gorro.

¿Se arrepentía de lo que hizo?

No, solo se estaba divirtiendo y les hacia un favor a todas esas muchachitas, conseguir una beca en Edgar Pierce III no era una cosa sencilla, solo quería invitarlas a tomar una copa o una noche en un hotel y todos los tramites los arreglaría. Todos salían ganando pero después de que las Baldomero desaparecieron todo se fue para abajo.

Perdió su empleo, enfrentaba demandas por acoso sexual y para colmo su abogado fue asesinado. Dos de las demandas eran de unas estudiantes de Edgar Pierce a las que había ayudado a entrar, una asiática a la que no le recordaba el nombre y una negra que era madre soltera. Hipócritas, pensó mientras se sentaba a ver la televisión.

Puso el sistema Netflix, quería ver algo que le ayudara a distraerse, tal vez solo una comedia, tal vez echarse toda la penúltima temporada de How I met your mother.

Los casos del niño desaparecido y la búsqueda de Arthur Miller le arrebataron sus cinco minutos de fama, no recibía amenazas por face, no recibía miradas de desprecio en la calle, quizás una o dos pero la atención no estaba concentrada, como si fuera el culpable.

Alzo la cerveza y ofreció un brindis a Roy por haberse ido, puso el primer episodio, en cuanto tuviera algo de efectivo dejaría la ciudad, pensaba irse a San Francisco, ahí la gente no era tan mojigata como en Goshen.

Tocaron a la puerta.

Puso pausa al programa y se levantó a ver quién debía de ser, no era el muchacho de la pizza sino un anciano que se veía mal de salud.

-¿Es usted Alvin Simpson?

-¿Por qué pregunta abuelo?—abrió un poco la puerta, el hombre tenía un sombrero vaquero y la piel amarillenta, tenía un olor repulsivo que le hizo cerrarla de nuevo.

Tocaron otra vez.

-Necesito hablar con usted Simpson.

-Lárgate viejo, no tengo nada que hablar contigo, además no quiero que te vayas a morir aquí—el que un anciano moribundo se presente en su casa era extraño, ¿Qué era lo que quería? Muchos latinos querían golpearlo por lo de las gemelas pero esto era raro.

Un disparo en la puerta rompió la cerradura, Alvin cayó en el suelo asustado, el anciano y otro hombre entraron al departamento. Ambos estaban armados.

El hombre más joven cerró la puerta, poniéndose frente a ella con los brazos cruzados mientras que el anciano le apuntaba con un revolver.

-Párate—ordeno, estaba enfermo pero esa voz era enérgica e intimidante.

Alvin obedeció, se puso de pie con las manos en alto, el viejo parecía tan indefenso en la puerta adquirió una nueva dimensión. Viejo y enfermo pero aun letal.

-Usted es el profesor Simpson—afirmo sin dejar de apuntarle.

Alvin asintió con la cabeza.

-Llévese lo que quiera…

-Cállate cabron que no te di permiso de hablar—no le quedaba de otra, obedeció lo que el anciano le decía.

-Acosaste a las gemelas Baldomero ¿No es así?

Otro gesto afirmativo.

-¿A las dos? ¿Solo una?

-Nunca pude distinguirlas, ya sabe gemelas…...la fantasía de cualquier hombre—el hombre se mostró ms enojado, se acercó y le dio un golpe en el estómago que le hizo ponerse de rodillas. Estaba en una situación de riesgo y su bocata le estaba trayendo nuevamente problemas ¿Quiénes eran esos hombres? ¿Por qué les interesaban las gemelas?

-Siéntate gringo—ordeno Hugo Garduño, Alvin tomo asiento en el sofá.

-¿Te sentías poderoso abusando de chicas inocentes?—apunto su revólver, Alvin comenzaba a percibir que no saldría vivo de esta. Se encontraba aterrado, sin poder articular ninguna palabra.

-Eres un cerdo, eres un puto cerdo.

-¿Quién es usted?

-Soy el abuelo de esas muchachas—si tenía alguna esperanza de poder salir vivo de esa se desvaneció con esa revelación, ese hombre no tenía nada que perder y en su mirada se podía ver que lo único que lo mantenía en pie era el deseo de venganza.

-Espere….una de ellas estaba embarazada—el viejo por un momento bajo la pistola, recupero por un momento la esperanza de poder salir bien librado de esta.

Ni el viejo ni el que estaba en la puerta se habían esperado eso, volvió a apuntar su revolver sin dejar que se moviera.

-¿Cuál de las dos?

-Le digo nunca pude diferenciarlas.

-¿Tú las embarazaste?

-¡No señor! Juro que nunca toque a ambas, de las insinuaciones nunca pase…...señor le juro…

Y antes de que pudiera terminar su oración Garduño ya tenía suficiente, disparo sobre su estómago, Alvin se retorció en el sofá de dolor. Le dio tres disparos en el pecho.

-Vamos—ordeno a Marcelo, el profesor estaba muerto sobre el sofá, murió en bóxer y una playera azul de hace tres días. Garduño pensó que merecía algo peor pero ya tendría reservado eso cuando encontrara al asesino de sus nietas.

-Así que una estaba embarazada—afirmo mientras bajaban las escaleras, no se esperaba esto pero ya tendría respuestas, ya tendría todas las respuestas cuando encontrara al Cirujano y se prometió que lo haría.

12

Eran las siete y media de la mañana, íbamos rumbo a la escena del crimen, tomaba un café instantáneo en el asiento delantero mientras que Adriana iba conduciendo. Un niño de nombre Roy desapareció hace tres días y ayer Alvin Simpson fue encontrado muerto a tiros en su departamento, los medios estaban relacionando el caso de Roy con el caso de las gemelas aunque por el momento no existía ningún vínculo.

Lo que nos preocupaba a todos en la estación era el asesinato de Simpson, junto con Pittson ya eran dos asesinatos de personas vinculadas al caso de las gemelas pero los métodos diferían totalmente.

Pittson fue asesinado de un modo que recordaba a un acto del pasado mientras que el asesinato de Alvin fueron cuatro tiros. Mientras miro la carretera pienso en ellos, alguien más está detrás del Cirujano y está impartiendo justicia contra aquellos que en algún momento le hicieron daño a las Baldomero pero algo no encajaba.

Gordon Pittson nunca tuvo contacto con ellas directamente pero sí pudo conocer la identidad del asesino, Alvin por otro lado era un patán sin ninguna conexión con el asesino, Morris sostenía que fue el mismo Cirujano quien mato a Pittson y a Simpson pero tanto Adriana como yo teníamos nuestras dudas. Posiblemente matara al abogado para no revelar su identidad pero ¿Por qué molestarse con Simpson?

Pienso también en la conversación con la doctora Jenkins dos días después de la entrevista mando su análisis por correo al departamento, comente sus impresiones con Bloch y Adriana pero omití lo de Deltoid.

Les hable de la repentina desaparición de Danielle Moore pero Bloch lo rechazo, la joven nunca fue sospechosa y el que haya abandonado la universidad después de lo de las gemelas era algo que pudiera entenderse.

Bloch quería que nos concentráramos en el caso, por eso estábamos volviendo a la escena del crimen, tal vez había ahí algo que pasamos por alto, algún detalle desapercibido.

-¿Qué esperas encontrar exactamente?

-No lo sé aun, cualquier detalle que nos ayude—abro la ventana y saco un cigarro, algún detalle, algo por más pequeño que sea que nos ayude en la investigación. Hasta el momento el avance de la investigación ha sido escaso y posiblemente ese niño sea una víctima potencial. Adriana estaciona el auto y vemos el árbol, tengo una sensación de malestar en el estómago, este lugar tiene una esencia corrompida, algo que oprime mis entrañas y que me provocan una sensación de asco.

Aquel árbol, aquel terreno se corrompieron con la muerte de las gemelas, veo a Adriana y creo que piensa lo mismo. Hay un cuervo graznando en el árbol. Nos mira, lanza un graznido, me pregunto si será el mismo cuervo que se encontraba sobre el cuerpo de la muchacha.

Me coloco detrás del árbol mirando el terreno a mi alrededor, solo el pasto y la carretera, dos autos pasan a toda velocidad, no veo marcas de llanta en el pasto por lo que posiblemente se haya estacionado en la carretera y arrastrado los cuerpos hasta el árbol.

Adriana también está detrás del árbol pero no sabe que buscar, no hay ninguna morada cerca, el cuervo grazna dos veces. Saco un cigarro y veo a mi alrededor buscando, algún detalle debe de haber en este lugar, algo que el Cirujano haya dejado.

Entonces ella se aleja, camina detrás del árbol pero solo hay hierba, el árbol donde todo comenzó esta ante nosotros como un símbolo de todo lo que pudre esta ciudad y esta tierra, debajo veo unas hormigas arrimándose sobre tronco.

Esta tierra esta corrompida, sucia por la maldad de los hombres, viendo la distancia pienso en que este hermoso terreno ha sido contaminado, una maldad espiritual ha dejado su rastro y pocos pueden percibirla.

-Frank creo que estamos perdiendo el tiempo—ella se acerca y el cuervo grazna, Adriana ve al animal con repulsión, coge una piedra pequeña y se la lanza pero el animal no muestra temor, solo le grazna con más hostilidad.

-Este lugar es tétrico.

-¿Tú también lo percibes?

-Lo único que sé es que quiero marcharme.

Miro el árbol, lo toco, aquí debe haber algo, aunque sea algo pequeño pero algo que el asesino haya dejado.

Un asesino siempre deja algo en la escena del crimen sea a propósito o de forma accidental, es una variante en criminología, algún objeto olvidado, parte de su esencia pero cuando le quita la vida a su víctima deja algo de sí mismo. Esperaba encontrar ese algo, el cuervo vuelve a graznar y veo a mi compañera intentar mantener la paciencia.

Estaba perdiendo la confianza en Deltoid, en todo lo que nos contó pero dudaba que el fuera el Cirujano, no encajaba con su personalidad a menos que fuera un actor muy bueno….y tal vez si lo era.

Doy la vuelta revisando, sin encontrar nada que pudiera ayudarme aun, solo un árbol viejo y son ellos quienes guardan secretos.

Veo algo que me resulta familiar, por un momento creo que mi mente me está jugando una pasada pero me quedo viéndolo, esta tallado con una navaja, demasiado pequeño para que cualquier otro pueda verlo.

-Ven a ver esto—le digo, ella se acerca y le señalo el símbolo, lo mira con incredulidad pero al verlo más de cerca podemos apreciar que se trata de una especie de símbolo.

Un círculo que encierra otro circulo que se asemeja a un ojo y debajo un tridente, lo he visto antes, de eso estoy seguro.

-¿Qué significa eso?

Saco mi celular y le tomo una captura, podía no significar nada pero en todo caso es lo mejor que tenemos. Regresamos al auto.

-¿Qué hacemos ahora?

-Ir a casa de Danielle Moore.

-Frank el jefe dijo que no molestáramos a la familia.

-Pues la tendremos que molestar de todas maneras—no había de otra, tal vez Bloch no la considerada una pieza importante pero de todas maneras quería hablar con ella o con la familia.

La familia de Danielle Moore vive a las afueras de la ciudad en una casa de campo, llame a Beatrice desde el auto y me comento que lo último que supo es que los padres de la chica estaban viviendo en la casa desde que ella se mudó. Me paso la dirección por Whatssap.

En el camino me animo a hablarle a Adriana sobre la otra parte de la conversación con la doctora Jenkins acerca de Deltoid. Ella escucha en silencio, no habla solo va conduciendo, ni siquiera me mira.

Estacionamos cerca de la casa, ella se baja sin siquiera mirarme, no la culpo de estar enojada, al final que para todos Deltoid es un héroe y la doctora Jenkins puso en entre dicho ese respeto.

Es una casa de dos pisos, la fachada es de color marrón, tocamos el timbre, se escucha dentro el ladrido de un perro, la madre de Danielle es quien abre la puerta, nos presentamos y preguntamos si podemos pasar pero ella se niega a darnos permiso. Veo por dentro que esta el hermano pequeño de Danielle en compañía de un labrador adulto que me ladra al verme.

-Buenos días señora, el motivo de nuestra visita es hablar con ella.

-Ella no está aquí—su tono es cortante, la veo nerviosa y Adriana también la percibe de esa manera. Ella me aparta para tomar la palabra;

-Señora si hay algún modo de contactar con su hija, solo nos gustaría hacerle unas preguntas—veo que el niño apaga la televisión y corre a su habitación. Este ambiente de tensión que puedo percibir también veo que lo percibe Adriana, cada vez estoy más seguro de que Danielle tenía motivos más que suficiente para irse.

-Mi hija no tiene nada que ver con las gemelas….dijeron que no es sospechosa por dios santo déjenla en paz—su tono denota como su nerviosismo crece, no nos mira en ningún momento, solo aparta la mirada.

El padre de Danielle aparece y le ordena a la mujer que se aleje de la puerta, una vez que sale para hablar con nosotros cierra la puerta. A diferencia de su esposa el señor Moore se muestra firme, puedo percibir que está nervioso pero lo controla a diferencia de su esposa.

-¿Qué es lo que quieren?

-Solo queremos hablar con su hija señor.

El hombre por un momento guarda silencio, su mirada se mueve hacia los lados como si estuviera buscando algo o alguien, debajo de su fachada de dureza se encuentra alguien que teme por el bienestar de su familia.

-Dejen en paz a mi familia…..miren ya tenemos suficiente con el tipo raro que ha estado merodeando por aquí—esta era la segunda vez que escuchaba de ese “tipo raro” y me pregunto si será el mismo al que mi hermana se refirió, estoy seguro de que así es.

-¿De qué tipo raro está hablando?

El señor Moore nos cuenta que ha visto en dos ocasiones a un hombre extraño merodeando por su casa, lo describe con un atuendo negro que le recordaba a un joven gótico, el cabello oscuro con coletas, al principio creyó que era una mujer, todo en ese repelente individuo era de carácter femenino. Delgado, un rostro de mujer, fino y con los labios teñidos de rojo, la cara algo maquillada de blanco, una bota era de color negro y la otra roja.

Cuando salió a hablar con el traía una pistola oculta, era una noche en la que el individuo se encontraba fuera de la casa haciendo lo que le pareció un baile.

El señor Moore le pregunto qué hacia fuera de su propiedad pero no le hizo caso, miraba el cielo y cantaba, algo sobre como las estrellas bailaban en invierno. Su voz era lo único que tenía un matiz masculino.

Todo en ese individuo daba la apariencia de ser una mujer que si no fuera por ese estrafalario vestuario seria hermosa pero su voz chocaba con todo lo demás.

Pensó que era alguna clase de travesti que estaba drogado y le dio la espalda para volver a su hogar. Entonces el individuo lo llamo por su nombre.

-Hola Greg.

El señor Moore quedo paralizado, pocas cosas lo asustaban pero al darse lentamente la vuelta vio al individuo que había dejado de bailar y lo observaba, era la mirada de un cazador estudiando a una presa potencial.

Cuando sigilosamente trato de tomar su arma, el individuo no se movió ni dio señales de alerta pero estaba preparado, no quería saber de qué era capaz, solo quería que se fuera lejos de su hogar.

-¿Qué es lo que quiere?

El extraño no contesto miraba el cielo como si no prestara atención a lo que decía, aunque la noche era más fría de lo usual el individuo no mostraba señales de tener frio.

-Debo encontrar el camino al Templo del Silencio—ese término me recordó a algo de lo que Michael Johns menciono. Dejo que el señor Moore continúe con su relato.

-¿De qué está hablando?

-Váyase o su familia morirá—el individuo se fue alejando sin perder la mirada, ante el atónito señor Moore fue desapareciendo en la oscuridad.

Después de narrar su historia el señor Moore se veía agitado, toda la dureza que pudo proyectar antes se fue, el individuo sea quien sea lo dejo demasiado mal y recordarlo hacia que vuelva ese malestar.

-Podemos protegerlos…

-Solo váyanse y no vuelvan—entro a la casa y no le permitió a Adriana decir otra cosa, solo cerró la puerta.

Volvemos al auto, dentro le pregunto lo que opina de todo esto, ella está un momento callada reflexionando sobre lo que acaba de escuchar.

-Tal vez sea el Cirujano o algún otro discípulo como Miller.

-Han permanecido en la oscuridad todo este tiempo ¿Y se aparece así nada más?—no dudo que el sujeto extraño tenga algún tipo de relación con el Cirujano—tal vez incluso siendo el mismo—pero si hasta el momento actuaba de forma sigilosa no tenía sentido entonces que se mostrara ante el señor Moore.

Adriana propuso poner una patrulla a vigilar a la familia en caso de que aquel sujeto se volviera a acercar.

-No has dicho nada de lo de Deltoid.

-No hay nada que decir—arranca el auto, volver a ese tema le causa mucha molestia.

-Sé que puede ser difícil…

-Escúchame bien Frank, tenías razón sobre Danielle Moore, algo sabe pero en lo de Deltoid no vamos a volver a hablar ¿Quedo claro?—hago un gesto de asentimiento, el resto del camino se hace en silencio.

13

Me prepare un vaso de ajenjo, son casi la una de la mañana y no puedo dormir, pienso en el caso y sobre todo pienso en el signo. Sé que lo he visto en algún lugar pero no logro recordar donde.

Me recuesto en una silla viendo todo lo que tengo sobre el caso, tenemos ese término “Templo del Silencio”, Arthur Miller, los asesinatos de Gordon Pittson y Alvin Simpson, el niño desaparecido, la plática con la doctora Jenkins, el signo en el árbol y ahora el extraño individuo que acechaba la casa de la familia Moore.

Miro por la ventana, la calle, la oscuridad, todo está en silencio y en mi mente intento armar todo este rompecabezas, voy recordando la plática con el padre de Danielle, aquel extraño sujeto hablo del Templo del Silencio como si lo estuviera buscando. Si es así entonces no puede estar relacionado con el Cirujano y Miller, entonces ¿De quién se tratara?

Tomo un trago, han pasado dos días y no he hablado con Adriana, sigue molesta por mi sospecha de Deltoid, posiblemente la doctora Jenkins estaba equivocada en su argumento pero no lo descarto del todo.

Estaba seguro que Deltoid nos puso a perseguir un fantasma, de ser así estaría implicado de alguna manera, posiblemente siendo el Cirujano ¿Podrá serlo? Deltoid pudo haber matado a esas muchachas, esconder todas las pruebas y haber saboteado la investigación pero es demasiado pronto para esa sospecha.

Voy tomando el ajenjo y pensando en el signo, si lo he visto antes pero aun no logro recordar muy bien dónde. Sé que estaba con otros símbolos, sé que su significado es maligno pero aún no lo recuerdo.

Me acuesto en la cama y por un momento cierro los ojos, voy recordando un antiguo caso cuando brevemente fui detective privado.

Había un hombre, un hombre enfermo que rapto a un niño para usarlo en un ritual, atrape a ese hombre con ayuda de un periodista, el hombre tenía muchos símbolos pintados en un cuarto, todos ellos extraídos de grimorios oscuros, textos masónicos, tratados de magia negra y entre todos estaba el signo del árbol.

Me pongo de pie, algo mareado por el ajenjo ¿Qué significara ese signo? ¿Qué es el Templo del Silencio? Miro de nuevo por la ventana, ahí afuera estaba la oscuridad y esta albergaba monstruos, ellos no vivían en los cuentos de terror ni en la ficción, eran reales. Eran violadores, asesinos, pederastas, padres abusivos, secuestradores, pirómanos, eran hombres como John Tyler y como el Cirujano.

Desperté.

En el despertador vi que eran las cuatro de la mañana, me levante y fui directo al refrigerador por un vaso con agua. El ajenjo me ha dejado mareado pero aun no puedo dormir, tal vez necesite otro cigarro, al ir de nuevo a la cama encuentro una sombra que esta sobre ella.

-Hola—al acércame puedo ver a una niña, tiene un vestido rojo y el cabello castaño largo recogido en una coleta.

Permanece impasible observándola de frente, me imagine que el ajenjo y mis pensamientos sobre el caso comenzaban a afectarme.

Sabía que no estaba soñando pero tampoco estaba despierto por completo, me encontraba entre el sueño y la vigilia, en ese estado donde fantasía y realidad son muy tenues.

-No soy una alucinación.

-Se quién eres—mi respuesta no pareció sorprenderle.

-Te llamas…o bueno te llamabas Molly Samuels, eras la hija de un industrial perteneciente a una familia de clase alta. Moriste a la edad de diez años, al caer de tu caballo. Eso fue en el año de 1901—la niña no estaba sorprendida, al fin que había estudiado a fondo la historia de la ciudad. La familia Samuels eran industriales, pertenecientes a las familias fundadoras del Circulo Interno, ellos quisieron modernizar la ciudad de Goshen, la muerte de Molly fue una tragedia que conmovió a toda la comunidad.

La familia no se recuperó del todo, el señor Samuels fundo un parque con el nombre de su hija fallecida un año después de la tragedia.

El último del clan Samuels fue Jeremiah Samuels II el hermano menor de Molly que heredo todo el negocio a la muerte de su padre en 1924, en el año de 1929 con el inicio de la Gran Depresión, los Samuels perdieron la mayor parte de su fortuna. El último día de ese nefasto año, Jeremiah enveneno a su esposa y a sus dos hijos antes de pegarse un tiro. Ese fue el final del linaje de los Samuels.

Pero no era la primera vez que la Niña del Vestido Rojo (como fue llamada posteriormente) aparecía, había tenido breves apariciones pero documentadas, en el incendio de la granja Johnsson en 1904, el único miembro sobreviviente dijo que el fantasma de Molly observaba. En 1935 Russ Edison asesino condenado por matar a dos jóvenes y violar sus cadáveres alegaba que había visto a una niña de vestido rojo en su celda, minutos antes de ser ejecutado en la silla eléctrica grito que ella estaba observando.

-Los niños muertos no cantan—dijo y esas palabras me dejaron con un escalofrió, desvié mi mirada hacia el piso. Ella ya no estaba en la cama, sino que estaba de pie mirándome, parecía en su expresión seria que estaba disfrutando del miedo que comenzaba a sentir.

-¿Qué significa eso?

-En el Templo del Silencio la Bestia ruge en su trono y las gemelas Baldomero gimen en dolor eterno—dijo, deje el vaso en la mesa pero no quería acercarme a ella, donde quiera que apareciese la Niña del Vestido Rojo traía desastres y tragedia.

Lo que estaba diciendo me estaba inquietando, aquella aparición era la voz del dolor y oscuridad que se escondían en la ciudad, ella era un mensajero de esas almas que no descansaban en paz.

-¿Qué puedo hacer?

-El niño está muerto y otros morirán a menos que puedas salvarlos ¿Podrás hacerlo Frank Braun?—ahí en alguna parte estaba un niño asesinado arrebatado de su hogar, un niño que compartiría el mismo destino de las gemelas y otras víctimas si no hacía algo.

Una sensación de angustia iba aumentando en mí, pensé en Roy y en la desolación que su familia sentiría al saber de su muerte.

Molly se acercó a mí, podía ver el rostro de una niña que nunca seria adulta, durante su vida fue conocida como la princesa de Goshen, como un ángel, uno que nunca conoció la adolescencia ni la vejez.

-No pudiste salvar a Maddy ¿Crees que salvaras a otros?

El recuerdo de mi hermana muerta me estremeció, la recordé en la regadera también y no pude sino inclinarme derramando una lagrima. Molly acaricio condescendientemente mi cabeza.

-Eres un buen hombre Frank pero fracasaras y otros morirán—alce la mirada, ella se ocultaba en la oscuridad con una sonrisa cruel, aquel espíritu ante mí no estaba para consolarme sino para atormentarme, nunca antes había sentido esa sensación gélida en todo mi cuerpo, fue como si todo el calor del departamento se hubiera ido siendo remplazado por una atmosfera bajo cero.

-En el Templo del Silencio solo hay oscuridad y dolor—dijo Molly, una bocanada de humo salió de mi boca, cuando mire la niña ya no está y la temperatura de la habitación había vuelto a la normalidad.

Me quede un rato sentado, pensando, me sentía demasiado agobiado y solo podía pensar en sus enigmáticas palabras.

Pensé en Maddy, en las gemelas y en Roy.

Pensé en llamar a Adriana pero rechazaría mi argumento aduciendo a los efectos de la bebida, tal vez solo debería tratar de dormir y que las cosas sigan su curso.

Todo era silencio.

Afuera el Cirujano permanecía escondido, había cobrado una nueva víctima y seguro pensaría en la siguiente.

No, si puedo evitarlo. Y lo hare.

Cierro los ojos.

No hay nada, solo oscuridad.

Puedo sentir un enorme vacío a mí alrededor, miro a mí alrededor, no me encuentro en mi departamento sino que estoy flotando en la oscuridad.

Abro las manos y siento como si toda mi existencia fuera una ilusión, mis recuerdos, las personas a mi alrededor son parte de toda una ficción cuidadosamente construida, nada es real pienso con un sentimiento de desesperación.

El asesinato de las gemelas, el suicidio de mi hermana, mi vida en las calles durante mi adolescencia, el caso de Willard, todo pertenece a una pesadilla en la que me encuentro atrapado, miro a mí alrededor y veo las únicas verdades sobre el universo: el frio, la soledad, la oscuridad y el vacío.

He experimentado esta sensación antes, cuando vivía en las calles y probaba el ácido, tuve estas sensaciones de vagar por un lugar vacío y oscuro de ver cosas que no estaban ahí, de sentir que vivimos en un universo al que la existencia humana no le importa.

Las religiones se equivocan no hay un dios bondadoso en el cielo, de existir alguna entidad como un dios estaría más allá de los valores humanos, sería algo totalmente amoral y no tendría ninguna preocupación por la existencia humana.

Los hindúes lo llaman Maya, la Gran Ilusión, cada hombre vive en su propia ilusión ajeno al terror de un universo indiferente o posiblemente vivamos en una ilusión en conjunto, no lo sé pero hay algo ahí.

Más allá de la oscuridad se encuentra algo, pude sentirlo en mi adolescencia y lo puedo sentir ahora. Nosotros creamos la ilusión como un mecanismo de defensa para no ver los terrores que se encuentran más allá del cosmos.

La oscuridad esconde monstruos, el miedo a la muerte tan natural en los seres humanos es un miedo a volver a la oscuridad y encontrarse con esas entidades que se esconden en ella, una vez que muramos volveremos a la oscuridad y nos encontraremos con los monstruos que nos asustaban de niños.

Es en ese momento cuando quiero gritar, porque algo me ha visto, más allá de la oscuridad hay algo que se mueve.

Yaldabaoth

Un susurro en las tinieblas, una palabra que desconozco su sentido, una y otra vez se susurra la palabra y grito desde lo más profundo de mí ser, grito e intento moverme, correr lejos pero aquella entidad, dios o demonio me ha visto.

Abre sus muchos ojos y no puedo hacer otra cosa que gritar.

Despierto en la madrugada al escuchar el sonido de mi celular, dejo que suene un rato hasta que decido atender la llamada.

14

En los guetos de la ciudad se cuenta una historia, nadie recuerda cómo fue que empezó, ni recuerdan el año de su origen pero los vagabundos la cuentan en las noches de invierno alrededor de un bote en llamas, los niños de la calle se ocultan en rincones a hablar sobre ella y se preguntan quién de ellos formara parte de su tropa.

Le llaman la Dama Muerta, ella baila en las calles más oscuras de la ciudad, nadie sabe de dónde vino, algunos especulan que siempre se ha encontrado en la ciudad. La podían ver los locos, los drogadictos, los condenados y aquellos que han perdido la fe y la esperanza, ella escogía a los niños que quería para su tropa pero no eran los únicos, pocas veces optaba por un adulto, nadie conocía sus criterios de selección, ella solo danzaba por la ciudad eligiendo al azar.

En los vecindarios de Profetas y Nueva Aztlán realiza su ronda en busca de alguna alma para reclutar, mayormente son niños, aquellos niños abandonados, abusados, niños que viven en las calles abandonados por Dios.

Un niño en el hospital golpeado por su padrastro, una niña llorando por el abuso de su padre, una niña que se colgó en la habitación por el divorcio de sus padres. Ella los ve en sus sueños, ella conoce sus secretos.

Las razones por las que escogía niños o que era lo que hacía con sus almas nadie lo sabía, los más optimistas creían que era un ángel que los guiaba al cielo pero esos eran pocos y con el pasar de los años su número disminuía, porque aquellos que habían sentido su presencia pudieron sentir su oscuridad, la pesada atmosfera de tristeza y dolor que la envolvía.

Barry trabajaba como velador en un viejo edificio abandonado de la calle Profetas, era un hombre negro de sesenta y dos años, le faltaban cuatro meses para jubilarse, en realidad no quería hacerlo, había trabajado toda su vida y le gustaba mantenerse activo, camino por el edificio, a veces se metían muchachos a drogarse, otras veces una violación se estaba llevando a cabo por una pandilla. Una vez intento detener una pero recibió una paliza que lo llevo al hospital.

Barry recordaba cuando tenía diez años, su madre estaba borracha frente al televisor la noche de navidad y el cuidaba a su hermanito Fred de cinco años que estaba enfermo de pulmonía. Esa noche mientras lo cuidaba, hizo todo lo posible por que mejorara pero estaba quedándose dormido, entre el sueño y la vigilia vio a la Dama Muerta en la habitación, alrededor estaban otros niños sin ojos, ella lo miro y con el dedo le hizo la señal de silencio, acaricio a su hermanito y beso su frente.

Lo siguiente que vio fue a Fred a su derecha, era parte de esos niños muertos, no mostro ninguna señal de reconocerlo, ningún sentimiento pero esa noche su hermanito murió.

Algunos decían que era el ángel de la muerte, otros que era un demonio, los latinos decían que era una representación de Mictecacihuatl la diosa del inframundo prehispánico, no obstante a lo largo de los años había desarrollado un pequeño culto en los guetos.

Barry paso por un viejo departamento, ahí se encontraba un altar dedicado a ella, era un maniquí con un vestido negro, una peluca rubia, alrededor había estatuas de la Santa Muerte, velas negras, fotos de niños, porros de mota y pedazos de comida dejados como ofrenda. Un hombre estaba inclinado en su propia oración.

El velador lo dejo, cuando iba camino al edificio se topó con una mujer demente en la calle, ella le tomo del brazo y le dijo que una nueva alma estaba con ella, la mujer dijo que era ese chico que desapareció hace poco, un niño blanco que ahora formaba parte de los niños muertos que la acompañaban, como su hermano.

Le dijo también que la Dama Muerta había escogido otra alma pero esta vez no se trataba de un niño, ella lo describió como un hombre despiadado, un hombre al que vio en un callejón, ese hombre debía de irse de la ciudad sino quería pertenecer a las almas condenadas que estaban con ella.

Nadie conocía por qué escogía a selectos adultos, algunos vagabundos decían que ella escogía un esposo o un novio, otros que no era al adulto a quien escogía sino a su niño interior porque en todas sus apariciones nunca había un adulto, solo niños.

Escucho unas pisadas, el hombre que estaba orando se puso de pie, Barry lo miro saliendo del departamento, era un hombre negro, alto y fornido. Creyó haberlo visto en algún lado, no recordaba donde.

-¿Termino señor?—le pregunto, el hombre lo miro, tenía algo extraño, su mirada, algo en el que le hizo temer por su vida.

-Deje unas flores como ofrenda a mi dama, cuídelas mucho por favor—Barry asintió, el hombre camino a la puerta, pudo añadir algo pero quería que se fuera lejos, toda su vida vivió en Profetas y estaba acostumbrado a confrontar a vándalos y vendedores de drogas pero ese hombre tenía una atmosfera inquietante a su alrededor.

Después de un rato durante su ronda se acordó de él, la policía lo buscaba por el caso de aquellas muchachas y sintió un nudo en la garganta. Su nombre era Arthur Miller

15

El cementerio en el que nos encontrábamos fue el primer cementerio de la ciudad de Goshen, estábamos delante de la tumba de Arthur Rockwell el fundador de la ciudad y sobre ella estaba el cuerpo de Roy Arnold de solo diez años.

Estaba acostado sobre la tumba con los brazos cruzados, su rostro fue arrancado como el de las gemelas.

Sobre la tumba estaba el signo que Frank encontró en el árbol, formado de clavos oxidados, tuve una sensación de repulsión y tristeza al ver el cuerpo del niño pero Frank no expresaba ninguna emoción, un buen policía debe ver esto como trabajo sin tener ningún sentimiento por la victima a pesar de que muchas veces era difícil.

Se congregaban los curiosos que eran alejados por la policía, aquello no solo era otra tragedia para la ciudad sino que era una burla para la policía. El Cirujano se estaba burlando de todos nosotros con este escenario.

El símbolo se alzaba como un emblema de lo maligno e insano, no sabíamos hasta el momento lo que significaba pero en ese momento sentía repulsión.

Vi la mirada cansada de Frank, se veía un poco mal como si tuviera resaca, solo me dijo que no durmió bien anoche.

Mire el cuerpo del niño, esta mañana destruiríamos la vida de una mujer al anunciarle la muerte de su hijo, una jodida manera de iniciar el día. Birrel que está a mi lado trata de consolarme, como todos se ve notablemente afectado por esto pero intenta disimularlo, es el miembro más joven del departamento, aún le falta mucha experiencia con casos como estos. Recuerdo mi primer caso, era mi primera semana en la policía, fuimos al Basurero por una llamada de auxilio de una mujer desesperada, su novio un yonki la asesino a cuchilladas junto con su bebe de un mes, el tipo estaba tirado cubierto de la sangre de sus víctimas temblando y balbuceando, a su alrededor estaban los cuerpos mutilados de su propio hijo y de su novia, a la mujer le abrió el vientre y saco todas sus tripas. No pude dormir en una semana y tuve que tomar medicamentos para el estrés por casi cinco meses.

Noto que Frank se ha alejado hacia donde está la multitud, los policías impiden el acceso a personas con sus celulares y a reporteros.

Birrel también se aleja para prender un cigarro, me ofrece uno a mí pero lo rechazo, ordeno que se lleven el cuerpo al laboratorio.

Miro de nuevo el signo y una sensación de asco me embarga, no sé lo que signifique, no me importa tampoco pero es una cosa malvada, algo que solo significa tragedia y crueldad.

Frank se acerca y se dirige a Birrel, le muestra su celular y le pide que investigue al sujeto de la multitud, me muestra la foto, es un hombre canoso que viste una chaqueta de los Packers de Greenbay, debajo de esta tiene un alzacuellos típico de un cura, el hombre tiene lentes negros y una gorra de los Packers, por lo de la foto percibo que trata de pasar desapercibido entre la multitud.

-¿Por qué tomaste esa foto?

-Ese hombre lo vi antes, el día que encontramos a las gemelas estaba entre los reporteros ¿No te parece raro que estuviera en los dos escenarios?—y si era sospechoso, Frank le envía la foto al celular de Birrel que se compromete a investigarlo.

Nos quedamos sentados sobre una tumba sin decir nada, le digo lo que estoy pensando en ese momento. El Cirujano está buscando atención, la primera vez el símbolo no fue visto por lo que en este nuevo asesinato no lo coloco en un lugar oculto, si no a la vista de las cámaras, quería atención y la logro.

-Tenemos una superestrella viral—le digo mientras vemos a dos chicos tomar fotos hasta que nos ven y se van corriendo. Esto se hará viral en redes sociales, inventaran cientos de teorías y creepypastas, hablaran de conspiraciones ridículas e incluso saldrán páginas de fans del Cirujano. Como paso con Manson, Gacy, Dahmer y todos los psicópatas, se admira a los asesinos mientras que se repudia a los policías.

Veo que Frank está mirando su celular, el signo que encontramos, trata de comprender su significado, guarda el celular en su bolsillo y me dice que vayamos a la Biblioteca Pública de la ciudad.

Me explica que en la biblioteca hay un hombre que puede ayudarnos, es el profesor Martin West el bibliotecario, Frank me comenta que West lo ayudo en el caso de un hombre que secuestro a un niño, el bibliotecario es conocido por ser el cronista de la ciudad, una eminencia respetada en toda la ciudad.

West tiene un programa nocturno hablando de la historia de Texas, anécdotas de la ciudad y temas de cultura e historia. Mi hermano comenta que una vez vio el programa pero le pareció demasiado aburrido, claro mi hermano nunca le gusto el estudio.

Me comunico con Bloch para decirle que hablaremos con el señor West sobre el signo, tal vez el pueda decirnos algo que nos ayude a entender la forma de pensar del asesino.

El profesor West es un hombre de sesenta y tres años, tiene unas gafas redondas, el cabello canoso, un poco obeso, da la impresión de ser el abuelo consentidor de un niño. Nos invita a pasar a su despacho mientras saluda con afecto a Frank.

La biblioteca estaba cerrada por el día de hoy debido a que era el aniversario número ciento cuarenta de la fundación de la biblioteca a manos de Robert Pierce recordado como intelectual y filántropo.

La familia Pierce prescindiría el evento por supuesto y por lo que vemos pese a la noticia del asesinato estaban dispuestos a continuar con el homenaje.

Nos invita a entrar a su despacho tiene un cuadro del fundador de la ciudad, a un lado se encuentra el busto de Edgar Pierce III. Tiene un librero donde veo volúmenes sobre historia americana, enciclopedias y algunos libros de Ray Bradbury.

-Bueno detectives ¿En qué puedo ayudarlos?

Frank le muestra la imagen en su celular, el profesor se ajusta los lentes para poder verla mejor, se queda un momento en silencio mientras que Frank le habla de donde lo encontró por primera vez.

El profesor le devuelve el celular y nos dice que no reconoce de donde pudiera ser el símbolo, nos comenta que ha leído sobre signos antiguos, sobre alquimia y hermética pero desconoce de dónde pudiera haber surgido.

Propone que si el signo no se encuentra en ningún libro entonces es posible que el Cirujano lo haya creado el mismo, algo que únicamente él pueda entender.

-¿Puede revisar en alguno de sus libros?

-Claro, en lo que pueda ayudar así lo hare.

-Creo que nos puede ayudar de una manera—propone Frank y habla de un libro llamada Símbolos y mitos de los indios del sur un libro escrito por un monje católico que recopila historias de los pueblos nativos, incluyendo una tribu desconocida infame por sus ritos sanguinarios, la tribu del silencio fue este el nombre que le dio un hombre llamado Willard que sentía fascinación por ellos. El profesor West nos dice entonces que aquel monje—que solo se conoce su seudónimo “Roderico de Medina”—destruyo todas las copias de su obra en un arranque de furia que se desconocen sus causas, solo quedaron cuatro copias, de las cuales una se encuentra resguardada en una caja fuerte en un área cerrada de la biblioteca.

-¿Por qué creen que el símbolo se encuentra en ese documento?

-Willard menciono el libro en sus notas. No perdemos nada con investigarlo.

-Por desgracia ese documento es propiedad de la familia Pierce, tienen que pedir un permiso a la familia para acceder a él. —era claro que eso sería imposible, Frank le agradeció al profesor y procedimos a retirarnos.

-Busquemos en otra parte.

-Ese libro puede ayudarnos.

-Frank perdemos el tiempo, además tal vez el Cirujano en efecto lo invento.

Hace un gesto de negación.

-No, escucha ese símbolo lo he visto antes, fue uno de los tantos símbolos que tenía Willard grabados en esa habitación. Ese símbolo tiene un origen y si lo descubrimos podemos entender quiénes son o cómo piensan Miller y el Cirujano. —era posible pero no quería que nos enfocáramos en algo como eso.

Recibo una llamada al celular, es una foto de Avril sosteniendo un dibujo de corazón, su padre la tiene entre brazos. Pongo un emoticon de un corazón para devolvérselo, le presento a Frank a mi hija. Ve la foto y se dibuja una pequeña sonrisa, creo que por primera vez deja de un lado su habitual falta de mociones.

-Es una niña linda—me dice y me devuelve el celular, ver la foto de mi hija me hace olvidarme por un momento del cadáver de Roy.

-¿La extrañas?—me pregunta de repente, guardo mi celular, si la extraño mucho pero ella merece una vida tranquila, el tener un padre policía puede ser demasiado difícil. Amaba a mi padre pero a veces odiaba su trabajo, odiaba que arriesgara su vida, me preocupaba el que lo mataran en las calles. No quiero lo mismo para Avril.

Caminábamos de vuelta al auto cuando en la entrada se encontraban tres hombres platicando, uno de ellos era Anthony S. Pierce III, hijo de Edmure Pierce II y heredero de la familia Pierce. Joven alto, cabello rubio y ojos azules, era el prototipo ideal del hombre anglosajón. Anthony era además era la cara publica de las Siete Familias, estaba presente en ceremonias, inauguraciones, visitas de alguna personalidad importante de la política o la cultura y un portal de Internet lo calificó como “uno de los diez hombres más atractivos de Texas”. Pasamos junto a el y en ese momento nos pide que nos detengamos. Anthony se despide de los hombres con los que platicaba y viene hacia nosotros.

-Perdonen la interrupción pero ¿Son ustedes los detectives involucrados en el caso de las gemelas?—Frank no dice nada pero yo asiento con un gesto, nos estrecha la mano, me imagino que está supervisando los arreglos de la ceremonia.

-¿Cómo van con la investigación?

-Estamos en eso señor Pierce.

-Por favor detective puede llamarme Tony o Anthony—me dice y no puedo evitar sonreír, es bien sabido que de todos los jóvenes de las Siete Familias Tony y su hermana Ava son los más sociables y queridos dentro de la ciudad. En todos los medios se señala que Anthony es una persona humilde y siempre sonriente, dispuesto a tomarse una foto con sus fans (y tiene por lo menos tres clubes de fans en la ciudad), Frank por otra parte no le entusiasma nada conocer a Anthony se muestra en todo momento frio.

-Si hay algo que pueda hacer para ayudar, cuenten conmigo.

-Hay algo en lo que puede ayudarnos Anthony—estaba por irse cuando el comentario de Frank lo detuvo, mantenía una postura serena aunque pude percibir que no le hizo mucha gracia que Frank lo llamara por su nombre de pila.

Le hablo del manuscrito, solicito su permiso para poder leerlo, por un momento Anthony se queda callado.

-Vayamos a tomar un café, he estado viendo detalles tras detalles para la celebración que quiero tomar un moka ¿Qué dicen?—los dos asentimos, estamos un poco confundidos por la respuesta pero de todas maneras seguimos a Anthony fuera de la biblioteca, antes de marcharse les dice a los dos hombres que lo acompañaban que se tomara un descanso, uno de ellos quiere protestar sin embargo con un gesto se queda callado.

Anthony nos lleva a un café que está cruzando la calle, ahí nos atiende una joven castaña que se queda mirando al joven millonario con expresión de asombro.

-Señor Pierce estoy encantada de conocerlo, soy su fan.

-Llámame Anthony cariño ¿Cómo te llamas?

-Maggie.

-Mucho gusto Maggie.

-¿Puedo tomarme una foto con usted?—Anthony se puso de pie para darle un abrazo mientras que me pidió que tomara la foto, Frank desvía la mirada con un gesto de fastidio.

Una vez que toma la foto y pide tres cafés mokas para nosotros, toma asiento y se dirige a Frank preguntándole por qué quería el manuscrito. Le habla del signo encontrado y su sospecha que en el manuscrito pueda haber algo referente al mismo que pueda ayudarnos con el caso.

Anthony saca su celular y nos muestra las noticias en su red social, varios medios ya están hablando del signo, la foto esta en portales de noticias con el titular “Misterioso signo hallado en macabro crimen”, el nombre del Cirujano ya circula en todas las noticias del país.

-¿Ese signo se relaciona al caso Willard?

-Veo que las Siete Familias han seguido mis pasos—Anthony no mostro molestia por el comentario solo tomo su vaso y tomo un sorbo de su moka. Asintió, los casos que involucraban satanismo eran los predilectos de la prensa amarillista y por lo que sabía las familias estaban interesadas en cualquier caso fuera de lo común.

-Es un personaje interesante detective y hemos seguido sus pasos desde el caso de John Tyler, el caso Willard e incluso ese rumor que afirma que colaboro en la interrupción de una base militar—eso último no me lo esperaba, mire a Frank pero no mostro ninguna expresión, solo se limitó a tomar de su café.

-Seré franco con ustedes, no puedo otorgarles el permiso de leer el manuscrito, solo hay cuatro ejemplares originales de esta obra y valuados en millones de dólares. Nosotros como ven tenemos uno resguardado, es muy viejo y delicado, tomar una hoja puede desbaratarlo por completo…...y tendría que pagar más de lo que se imagina por eso—dudaba que el manuscrito tuviera algo que pudiera ayudarnos pero Frank estaba convencido de eso, de cualquier manera eso no podría ser, por su expresión vi que no estaba del todo satisfecho con la negativa que se le ha dado.

-Como curiosidad los otros tres ejemplares ¿Quiénes los poseen?

Anthony lo pensó tomando otro sorbo de su café.

-Uno está en posesión del Vaticano, otro fue vendido a un miembro de la familia real inglesa y el último está en posesión de una socialite de nombre Kelly Hart. —Anthony nos explica que durante la Gran Depresión su familia vendió los dos ejemplares, años después la familia Hargreaves que estaba en posesión del último ejemplar lo dono al Vaticano, es algo curioso pues es bien sabido que ellos son devotos metodistas.

-¿Cómo es que nunca se reimprimió?

-No tengo una respuesta para eso detective, tal vez no le prestaron el debido interés y bueno es una lástima a decir verdad—Anthony le pidió a Maggie unas galletas con chispas de chocolate que estaban en el mostrador, tomaba mi café pero no podía evitar pensar en Roy y mi estómago tuvo un ligero revuelo, trate de no pensar en eso. Anthony me invita una de sus galletas la cual tomo por educación, Frank la rechaza.

-Sabes Adriana es la primera vez que tengo el gusto de conocer a una Mejia—me dice, los Mejia éramos parte de la aristocracia criolla, llegamos a Goshen cuando esta ya estaba establecida, fundamos una hacienda y la familia vivió apartada de la comunidad hasta la invasión del Batallón Samael, mi antepasado Rodrigo Mejia abrió las puertas de su hacienda a las familias para que estas pudieran refugiarse del asedio, lo que salvo muchas vidas. Mi familia vivió en la hacienda hasta los años sesenta cuando por cuestiones económicas tuvieron que mudarse, mi abuelo y mi padre pelearon porque no se derrumbara y que fuera declarado un monumento histórico, lo que se logró en 1979. Ahora la hacienda es un museo de historia de la ciudad.

-Para mí es la primera vez que conozco a alguien de las primeras familias—en Goshen había una división entre las familias, las Siete Familias eran las familias fundadoras de la ciudad, hubo otras pero se extinguieron con la masacre del Batallón Samael, los Mejia y otras familias que llegamos después se nos llama segundas familias, la familia de Peter Bloch es una de ellas y pese a tener reputación carecemos del poder político y económico de las primeras.

-Nunca he entendido porque nunca hemos integrado a los Mejia al Circulo Interno, gracias a ustedes nosotros estamos a salvo—me dice y no puedo evitar mostrar un gesto risueño, Anthony es muy atractivo pero es un hombre casado, Frank no muestra ningún gesto, solo toma su café sin mostrar expresión alguna.

-Tal vez porque no les gustan los mexicanos.

Un momento de silencio, le hecho una mirada represiva por ese comentario, Anthony solo se limita a reír.

-Usted detective Braun es terrible—rio también pero Frank permanece sin expresión, me fijo en Anthony y veo que pese a su risa el comentario le desagrado, solo fingía para no arruinar el ambiente.

-La gente cambia detective, las familias han reconocido errores del pasado, no crea lo que dicen de nosotros, que solo somos un Ku Klux Klan disfrazado. Puedo afirmarle que somos de mente abierta, creo que también los Braun han cambiado ¿O continúan con su problema de alcoholismo?—me quede en silencio, mire a Frank esperando que no tuviera una reacción violenta, hubo silencio, sé que su padre era un alcohólico violento que los abandono cuando él era un niño.

Anthony mostró un gesto malicioso pero Frank no parecía molesto en absoluto, solo tomo un sorbo de su café, tenía que decir algo o cambiar de tema.

-Mi gusto por el alcohol es un problema muy divertido—Frank mostro por primera vez en toda la plática una sonrisa muy forzada, noto que ninguno de los dos se simpatiza.

-Fue buena esa Anthony.

-Debemos beber uno de estos días, se por uno de sus textos que usted es un amante del ajenjo, me gusta pero nada supera un buen whisky en la rocas y usted Adriana ¿Qué bebida prefiere?—me pregunta dejando su atención de Frank, he bebido cerveza pero no tengo ninguna bebida favorita en particular.

-Algún día me gustaría invitarla a tomar una buena copa si el detective no tiene ninguna objeción.

-Por mi ninguna—dice Frank y me siento un poco incomoda pese a la buena intención del comentario, es un hombre casado y figura mediática, no pienso ser objeto de escándalos y periodistas amarillistas pero me limito a decirle que cuando el caso termine podría ser.

Recibo una llamada a mi celular.

-Lamento esto pero tenemos que irnos—Frank deja la taza y me voltea a ver, Anthony solo hace un gesto de asentimiento y nos dice que pagara la cuenta.

Quien llamaba era Bloch, encontraron unos cadáveres en una casa ubicada en el Basurero, se requería nuestra presencia.

En el auto Frank mira todo el tiempo por la ventana, detengo el auto frente a un semáforo, reviso el celular, tengo un mensaje de mi hermano que me pregunta sobre la cena, no le respondo, tengo otras cosas en que pensar.

-Pudiste ser más amable—Frank no me hace caso, solo mira por la ventanilla.

-Es un payaso.

-Es alguien agradable.

-Típico de las mujeres que ven una cara bonita y ya les parece alguien lindo.

-Ten cuidado Frank que estas dentro de mi auto—no hace ningún comentario solo un gesto que no le da importancia, continuo conduciendo.

Cuando llegamos nos encontramos con Morris en la entrada, estaba fumando al lado de dos policías, nos dejan pasar y Morris nos pone al tanto de la situación, cuatro jóvenes puertorriqueños acribillados, el cabecilla de la banda un joven de veinticuatro años llamado Rip Baxter fue ejecutado de un tiro en la cabeza.

La casa servía como un cultivo de marihuana, la puerta estaba destrozada, entraron y los acribillaron a todos en el sótano menos a Rip que fue al único al que sometieron.

-¿Qué tiene que ver esto con el caso del Cirujano?—le pregunto.

-El tal Baxter era el proveedor de droga de Sonia Baldomero o por lo menos eso se sospechaba ¿Suficiente para ti bonita?—no hago caso a su comentario y entramos al sótano donde se encuentra Bloch al lado de dos investigadores forenses.

El cuerpo de Rip Baxter está atado a una silla, tiene un moretón en el ojo y en la boca, herida de bala en la rodilla y en el pie izquierdo. En la frente está el orificio donde la bala penetro. Rip estaba bajo sospecha de traficar con cocaína en la universidad pero nunca se pudo probar nada, al desaparecer las gemelas dejo la actividad por lo que se sabe, estuvo siendo vigilado de cerca sin que nada se le pudiera probar. Al parecer por lo que tenía en la bodega quería algo más grande, entrar a las ligas mayores y lo pago muy caro.

Con este ya van tres personas vinculadas a las gemelas Baldomero muertas, sus asesinos querían que sufriera o tal vez que confesara que él fue el asesino.

Bloch nos indica que en el otro cuarto hay un muchacho de nombre Jorge, fue el único testigo de la matanza. Nos lleva al cuarto donde hay un chico latino de unos trece años, está temblando aun, un policía está a su lado.

Nos presentamos, le pido a Frank que me deje hablar con él, accede con un gesto, tomo una silla y me siento frente.

-Hola Jorge.

El chico no responde, solo aleja la mirada.

-Mira somos hispanos, podemos confiar el uno en el otro—le digo en español, me mira por un momento con algo de desconfianza pero poco a poco va accediendo a hablar.

Me dice en español que su primo Antonio lo convenció de unirse al negocio, era muy amigo del gringo y este había prometido que se convertirían en los reyes de la ciudad, Rip tenía pensado hacerse de un nombre en la ciudad, quería ser el rey de la droga e iba a empezar por el Basurero.

Bloch entro en ese momento, el jefe de jefes en el bajo mundo de Goshen era conocido como el Germano y ningún negocio se hacía sin su autorización, si Rip creyó poder actuar sin que se enterara estaba muy equivocado.

Posiblemente no tenga nada que ver con el caso de las gemelas pero aun así le pido al chico que continúe. Le pregunto si reconoció a los asesinos, me dice que dos mexicanos entraron con ametralladoras y los mataron a todos menos a Rip, a él lo querían vivo.

Jorge estaba en un cuarto del baño buscando unas baterías, cuando escucho los tiros se quedó resguardado observando lo que pasaba.

Los mexicanos ataron a Rip a una silla y entonces entro alguien más, Jorge vio que se trataba de un anciano que se veía muy enfermo.

-¿De qué diablos hablan?—pregunta Bloch a Frank, lo ignoro y me enfoco en el muchacho.

El anciano le hizo unas preguntas, le pregunto si el tuvo algo que ver con la desaparición de las gemelas y también acerca del embarazo de una de ellas.

No me esperaba esto, volteo a ver a Bloch y Frank y les digo que una de las gemelas se encontraba embarazada.

Hubo un momento de silencio mientras tratamos de asimilar esto, los reportes forenses nunca mencionaron algo sobre un embarazo.

-¿El anciano menciono algo sobre el mismo? ¿Algo que pueda ayudarnos a dar con el?—prosigo con mi interrogatorio pero el muchachito hace un gesto de negación. No voy a sacarle nada más.

Bloch nos hace la seña para que salgamos, mientras el menor se queda con dos policías, salimos de la casa donde esta Morris tomando un café al lado de otro policía, con tono brusco Bloch le ordena al muchacho que se retire.

-Muy bien ustedes dos vayan con los Baldomero y averigüen quien es este anciano, mientras que tú ve a la estación y reúne a los forenses que examinaron los cuerpos de las gemelas…

-Los encargados de las gemelas renunciaron—le dijo Morris, el rostro de Bloch se contrae de ira, agarra a Morris del cuello y le exige saber porque hasta ahora se está enterando, Frank y yo lo sujetamos de los hombros para que lo suelte.

-Fue esta mañana que presentaron su renuncia señor ¿Qué sucede?

Bloch saca un cigarro de su cajetilla.

-Manda a unas patrullas a sus hogares, los quiero en la estación, esos cabrones tiene que responderme ¡Hazlo ahora!—Morris saca el celular mientras que Bloch patea la casa furioso, algo no estaba bien, el médico forense encargado de la autopsia era un hombre con veinte años en el departamento, esto no fue un accidente.

-¿Qué están haciendo ahí de pie? ¡Vayan a hacer lo que les ordene!—nos grita, Frank me jala el brazo para que vayamos al auto, era todo lo que podíamos hacer ahora.

Cuando llegamos a la casa de la familia Baldomero pensamos en todo lo sucedido esta mañana, desde el descubrimiento del cadáver, la visita a la biblioteca y el descubrir que una de las gemelas se encontraba embarazada.

El señor Armando Baldomero abre la puerta, se ve que estaba a punto de salir cuando llegamos, nos invita a pasar. Pregunto por su esposa, con una expresión triste nos dice que desde que encontraron a sus hijas muertas, su esposa ha caído en una depresión, ha estado tomando Valium y duerme la mayor parte del día.

Nos ofrece algo de tomar pero ambos lo rechazamos, Frank le pregunta sobre a qué lugar iba a salir.

-Iba a verlos detectives.

-¿Por qué?—pregunta, el señor Baldomero menciona que su esposa recibió una llamada ayer por la noche, al término de la misma estaba nerviosa y llorando, quien la llamo era Hugo Garduño su padre.

El nombre nos suena, Frank menciona que se trata de un narcotraficante que está prófugo de la justicia, el señor Baldomero asiente.

-Mi esposa y su padre no han hablado en años, ella se desligo por completo de toda esa vida cuando vino a vivir aquí. Han pasado veinticinco años desde entonces y él está aquí, le dijo que la sangre de aquellos que le hicieron daño a sus nietas va a correr—le preguntamos si sabe que está enfermo pero él no sabe nada de su condición, si lo que Jorge me conto es cierto entonces Garduño padece algún tipo de enfermedad.

El hombre vino a la ciudad en busca de venganza, no tiene nada que perder y eso lo hace aún más mortífero que antes.

-Señor Baldomero hay algo más que venimos a hablar con usted, una de sus hijas estaba embarazada—le dice Frank, le hice un gesto que aún no era el momento pero de todas formas se lo dijo. El hombre se muestra perplejo, su primera reacción es exigir como es el porqué de esa afirmación.

Frank le habla del incidente en la casa, de Rip Baxter y de lo que el testigo me conto, se muestra tratando de recuperar la compostura pero es obvio que la noticia fue como un balde de agua fría.

-No….ninguna dijo nada pero…... ¿Están seguros de que es cierto?

-Estamos seguros de ello.

-¿Cuál de las dos?

-Aun no lo sabemos señor—el hombre se cubre la cara con las manos, trata de asimilar la noticia. Nos pide que no le digamos nada a su esposa, está demasiado devastada y una noticia de este tipo sería peor para ella.

Nos levantamos para retirarnos pero nos pide que nos sentemos, aún hay algo más, comienza a hablarnos de como desde que sus hijas murieron ha asistido diario a la capilla, va después del trabajo, a veces antes de abrir la tienda.

La tarde de ayer después de cerrar fue a la iglesia, estaba sentado frente al altar, le hacía bien ir a la capilla, en casa estaban demasiados recuerdos de sus hijas.

Estaba orando cuando un joven extraño se sentó a su lado, interrumpió sus oraciones e hizo que lo mirara. Un joven gótico que tenía los pies cruzados sobre el banquillo, estaba tarareando lo que le pareció una canción de un circo.

La descripción que nos dio fue la misma que Greg Moore nos había dado, el tipo extraño seguía merodeando a todos los involucrados con las gemelas.

-¿Le dijo algo?

Asintió con un gesto de perturbación.

-Me llamo Job y dijo que Dios y el diablo hicieron una apuesta conmigo. Pensé que se estaba burlando de mí y me levante pero entonces dijo algo mas—se quedó un momento callado. Aquel encuentro lo dejo inquieto como al padre de Danielle, fuera quien fuera ese sujeto dejaba un rastro de miedo en quienes se cruzaban con él.

-Tus hijas gritan en el Templo del Silencio y todas las almas gritan en una eterna agonía—el padre de las gemelas se fue sin mirar atrás y esas palabras han estado presentes, sus hijas no descansaban en paz, no lo harían hasta que se haga justicia.

Frank y yo nos retiramos poco después, en el auto hablamos sobre ese sujeto misterioso ¿Qué es lo que quiere? En el camino Frank enciende un cigarro mientras mira las calles, suena su celular, revisa su Whatssap y me dice que es un mensaje de Bloch.

-Robert March está muerto.

16

Mientras que los detectives se ocupaban del caso del tiroteo que hubo en la casa, para Robert March era una mañana cualquiera, estaba en el mostrador sin mucho que hacer solo juguetear con una figura de Boba Fett que estaba de adorno.

En el café solo había dos chicas platicando en una mesa, James dejo la figura en el mostrador y se acomodó en el asiento, saco los audífonos pero antes de que se los pusiera el gerente estaba detrás.

Un muchacho pelirrojo con el pelo revuelto que le recordaba a ese odioso Carrot Top, tenía tantas ganas de darle un puñetazo en la cara sin embargo necesitaba el trabajo.

-No estés holgazaneando, pueden llegar clientes y te necesito atento—le ordeno, salvo las dos muchachas y una anciana no había llegado nadie en toda la puta mañana, Robert guardo los audífonos y observo la puerta por si a alguien se le ocurría entrar.

Desde que su abuela lo corrió de la casa el mes pasado vivía en un departamento junto con el único familiar que tenía, su primo Malcolm, la única condición para que se quedara era tuviera un empleo.

Después del asesinato de las gemelas nadie le quería dar el puesto en algún trabajo, lo único que encontró fue aquel empleo en el café. Fue descartado como sospechoso pero aun había gente que lo miraba raro, el mismo aceptaba que fue un patán con Sonia pero en esa época tomaba muchas drogas y ella le hacía perder la paciencia.

Cuando las gemelas desaparecieron la policía se fijó en el como principal sospechoso, los vendedores de hierba no se acercaban debido a que había una patrulla vigilando y los problemas con su abuela se fueron empeorando.

Robert quería a su abuela pero ella no dejaba de recordarle que era una mala semilla como su padre y su hermano, su padre se había ido y no tenía idea de donde pudiera estar mientras que Peter murió unos años atrás.

Su abuela nunca aprobó su relación con Sonia, la veía como una muchacha vulgar pero nunca aprobó ninguna de sus relaciones, es cierto que con Sonia fue con quien más duro pero fue una relación bastante inestable.

Ambos gustaban de consumir cocaína y marihuana pero ella era demasiado caprichosa, a veces violenta y él tenía que reaccionar, nunca la golpeo en la cara pero si la empujo, la jalo del brazo e incluso le dio un golpe en el estómago, claro que ella le dejo marcas de uñas en el cuello pero eso a nadie le importo.

Malcolm era amigo del dueño del café y por eso le dieron la oportunidad de tener el trabajo, no le gustaba seguir ordenes pero no tenía tampoco alguna otra opción.

Carrot Top llego y le pregunto si llego algún otro cliente, ninguno, solo las dos chicas platicando en la mesa.

Les pregunto a las chicas si se les ofrecía algo más pero estas con sonrisas dijeron que no, dio un bostezo mientras veía a algunas personas pasar por el café.

Un anciano entro, Carrot Top inmediatamente fue a darle la mano e invitarlo a pasar, el hombre tenía algo raro, lucia enfermo, con la piel amarilla se dio cuenta Robert.

Por su aspecto dedujo que era mexicano, tenía un sombrero vaquero, la ropa vieja y sucia que le recordaba a un jornalero, observaba el lugar ignorando a Carrot Top.

-¿Podemos ayudarlo en algo?—le pregunto, el anciano lo miro, tenía los ojos cansados, Robert pensó que ese viejo tenía los días contados.

-¿Tu eres Robert March?—le pregunto acercándose al mostrador, le hizo un gesto de asentimiento. El viejo no mostro ninguna expresión en el rostro, solo lo miraba y a Robert comenzaba a incomodarle.

No tuvo tiempo de reaccionar cuando Hugo Garduño desenfundo su revólver, le pego un tiro a la cabeza dejando sangre y sesos sobre la máquina del café.

Carrot Top y las muchachas pegaron unos gritos, el viejo los ignoro saliendo del café y subiendo al auto que Cervantes conducía.

Los transeúntes que pasaban llegaron primero, después vino la policía pero Garduño ya se había ido.

17

El jefe Bloch reunió a todo el departamento, nos dijo que los forenses encargados de los cuerpos de las gemelas se fueron con sus familias, en cuanto renunciaron no esperaron los trámites correspondientes, sino que ese mismo día dejó la ciudad.

-Sabotearon todo desde dentro ¡Y eso me molesta carajo!—azoto el puño en la mesa, nos traicionaron, nuestra propia gente manipulo la investigación pero eso no era todo. El policía que murió fue investigado, salió a la luz que era ahijado de Hugo Garduño. Había robado información sobre todos nosotros, sobre la investigación. Sabíamos entonces porque las muertes de todos los involucrados. Sin embargo eso era solo la punta del iceberg ¿Quién podía tener el poder suficiente para manipular una investigación? Estábamos viendo que el Cirujano era algo más grande de lo que podíamos haber imaginado, teníamos por el momento a tres víctimas y daños colaterales causados por la venganza de Garduño, un sospechoso desaparecido. Sentía que todo a nuestro alrededor se caía a pedazos.

-Ahora largo de aquí y pónganse a trabajar que quiero a ese hijo de perra esposado y a todos los lamevergas que lo ayudaron—nos hizo la señal para que fuéramos a su oficina, nos ponemos de pie, a pesar de que dentro de la estación no se puede fumar Bloch saca un cigarro, nos invita pero solo Frank acepta.

-Al carajo las putas reglas—nos dice y pide que cerremos la puerta.

Me entrega un número en un papel, aquel número se encontraba tatuado en la espalda de Roy, nos dice que esta vez estuvo presente en la autopsia para que no sucediera lo mismo, quiere que lo investiguemos.

Lo primero que pienso es que el Cirujano nos está dando un mensaje, nos pide que esto quede entre nosotros, confía en que descifremos lo que significa ese número.

-¿Algo más que quieran decirme?

Frank le dijo que él tenía algo y supe que era, con un gesto le dije que no era el momento pero aun así lo hizo.

Le hablo de la plática con la doctora Jenkins y su sospecha que Deltoid de alguna manera estaba involucrado. Bloch no dijo nada, se quedó viendo a Frank con una mirada que me era difícil saber lo que estaba pensando. El jefe era impredecible, podía soltarle un golpe en la cara o solo gritarle que era un mentiroso. El ambiente era tenso, un momento sin saber lo que iba a pasar a continuación.

-En otras circunstancias te hubiera roto esa cara de muñeca que tienes Braun pero en estos momentos no estoy seguro—apago su cigarro, se quedó un momento callado, se puso de pie y miro a través del cristal a sus compañeros, eran sus camaradas, amigos y en este momento no podía confiar en nadie. Bloch era un tipo duro pero ahora trataba de mostrar fuerza frente a la decepción que estaba sintiendo.

-Investiguen el número y no digan nada respecto a Deltoid.

Pedimos una orden de comida china.

Frank veía una y otra vez el numero anotándolo repetidas veces en su libreta, yo veía la pizarra con todos los involucrados en el caso. Teníamos a Garduño, al tipo raro con el que Greg Moore y el señor Baldomero se encontraron, teníamos la descripción del Cirujano que nos proporcionó Deltoid y teníamos a Arthur Miller.

Veía el signo, me preguntaba que podía significar, quien podía estar detrás de él, revise el expediente de aquel caso en el que Frank se involucró, Birrell fue muy amable de pasármelo, él también estuvo involucrado y fue eso lo que lo llevo a su ascenso.

El tal Willard era una tipo obsesionado con las ciencias ocultas, más que nada con el denominado sendero de la mano izquierda, veneraba a unas entidades conocidas como Los Poderes Infernales y que se trataban de un lobo, un cuervo y una cabra negra, vi las fotos de la habitación donde se encontraba aquel trastornado hombre y en ellas estaban dibujados numerosos signos de distintas tradiciones, entre ellos estaba el signo del Cirujano.

El profesor West se equivocaba y el signo era real pero todo a su alrededor era un enigma, buscamos en google y en otros buscadores pero no apareció nada relacionado con el.

-Frank he estado pensando en algo.

No levanto la mirada, seguía concentrado en el número.

-Hemos dado por supuesto que el asesino regreso a Goshen pero ¿Y si nunca se fue?

Dejo la libreta aun lado y me miro, por su expresión supe que él pensaba lo mismo, tal vez siempre estuvo en la ciudad, moviéndose como un sujeto cualquiera, tal vez tenía un trabajo, una familia, posiblemente asistía a misa los domingos y siempre con una máscara de normalidad.

-Ha estado en latencia por mucho tiempo.

-Quizás nunca lo estuvo y tenga más víctimas de las que podemos conocer—aquella suposición era lo más aterrador, alguien que conoces bien, que te sonríe al verte en la calle y que pudo ser capaz de semejantes atrocidades.

-Supongamos que es real, entonces ¿Por qué mostrarlo al público ahora?

Lo pensamos un momento pero ambos teníamos la respuesta, la civilización americana está enamorada de los asesinos en serie. Ted Bundy, John Wayne Gacy, Richard Ramírez, todos ellos venden periódicos, todos ellos tienen legiones de admiradores, mujeres locas que quieren casarse con ellos, obras de arte dedicadas a su persona, películas. Los asesinos en serie fascinan y el Cirujano quería unirse al siniestro panteón.

Quería fama, todo esto lo estaba haciendo por tener sus quince minutos de fama.

-¿Alguna idea sobre el numero?

Hizo un gesto negativo.

Me paso el papel pero no había algo que pudiera decirnos, solo unos números que parecían colocados al azar.

-Compre tu libro.

El no dijo nada, continuo mirando su libreta, en eso se la quite, le dije que debemos comer algo, aun no tocaba su plato.

-Gracias por tu apoyo—me dijo mientras abría la caja, fuimos comiendo dejando a un lado el encargo del jefe.

-¿Te gustaría comer en mi casa algún día?—pregunto de pronto, pese a que llevamos casi un mes completo como pareja solo hemos tomado unas cervezas juntos pero nunca nos hemos conocido a profundidad. Frank solo suelta un quizás y continua comiendo.

Birrell se acerca a nuestra mesa, se ve agitado, dejamos las cajas de comida a un lado, entonces nos llega otra noticia sumada a todas las malas que tenemos.

-Se llevaron a Laura Miller y a su hijo. Los policías que vigilaban la casa están muertos.

18

Regreso a casa a eso de las once y media, estuve en el Buen Tejano bebiendo algo para relajarme, tengo el número que Bloch nos dio pero sigo sin poder dar con un resultado, estoy algo mareado por la cerveza pero no lo suficientemente ebrio como para estar indefenso. Hasta el momento no se ha reportado algo de Laura Miller y su hijo pero tememos los peor, Bloch nos ordenó que mantuviéramos en todo momento encendidos nuestros celulares en caso de alguna novedad. Ese número da vueltas en mi mente, me doy cuenta que la puerta de mi departamento está abierta.

Desenfundo mi arma y entro apuntando de frente, siento el frio de un cañón sobre mi cabeza, el intruso está a mi lado.

-Baja el arma—me ordena en un susurro, estoy indefenso ante mi atacante, decido inclinarme y poner la pistola en el piso. El intruso me ordena que no me mueva y cierra la puerta detrás de mí.

-Siéntate—me ordena, me levanto y tomo asiento, mi atacante es un hombre alto con el pelo negro peinado hacia atas y la piel morena. Se sienta frente a mí apuntando con su arma.

-Vas a contestarme unas preguntas detective ¿Le quedo claro?—en ese momento era el quien tenía el control, asentí con un gesto.

-Solo quiero hacerle una pregunta.

El hombre accedió.

-Usted sabe quién soy pero no se su nombre aunque deduzco que trabaja con Hugo Garduño—el hombre asintió, tenía una postura calmada pero eso no debía de relajarme, el hombre era un asesino, lo podía ver en su mirada. Un paso en falso y me dispararía sin pestañar.

-Me llamo Marcelo y es todo lo que debes de saber ¿Quedo claro?—hice un gesto de asentimiento. Lo primero que quiere saber es porque no se hizo mención en el embarazo de una de las gemelas, le digo sobre la sospecha de sabotaje, que el forense encargado renuncio y abandono la ciudad.

Se queda pensativo un momento, lo siguiente que quiere saber es sobre el signo que estaba en la escena del crimen, solo le digo que no sabemos su procedencia y le digo que el mismo símbolo estaba en el árbol donde colgaban las gemelas.

Pese a la ebriedad puedo responder correctamente, no habla por un momento pero pese a que parece distraído me tiene en la mira, me encuentro en gran desventaja, todo lo que puedo hacer por ahora es cooperar.

-¿Tienen algún sospechoso? A parte de Arthur Miller por supuesto.

Evito hablar de mis sospechas hacia Deltoid o mencionar a Danielle Moore, solo le digo que no tenemos nada, el Cirujano era alguien que se ha cuidado muy bien para permanecer invisible ante nosotros.

-Sé que tiene el suficiente poder para comprar a médicos de la policía.

-Mi jefe es un hombre poderoso y ustedes han visto de lo que es capaz. —hablaba con orgullo de Garduño, pienso decirle que es un hombre enfermo pero trato de controlar mi lengua, hacerle implicaría que podía golpearme o dispararme en la pierna. Marcelo es un hombre leal, ha seguido a su jefe hasta esta ciudad en busca de venganza sin importarle que el Cartel rival y las autoridades los estén buscando.

-Se de lo que son capaces, he visto lo que hicieron con Pittson, Rip…

-Nosotros no matamos al abogado—eso no lo esperaba, pienso un momento, Marcelo no tiene por qué mentirme. Entonces el Cirujano pudo haber sido o…

Le digo que hay alguien más involucrado, quiere saber más y entonces le hablo del tipo raro que se acercó al padre de las gemelas y que ha estado rondando la universidad—omito hablar de la familia Moore—le doy la descripción del sujeto, se ve que no se esperaba esto pero se muestra calmado.

-En algún momento lo encontraremos ¿Cree que sea el Cirujano?

-Es muy pronto para dar una respuesta—el alza los hombros como gesto de asentimiento.

-De todas formas lo mataremos—algo cae, un cristal se rompe pero Marcelo no parece darse cuenta, detrás sentada sobre el lavadero esta la Niña del Vestido Rojo, me saluda con un gesto sonriente.

Marcelo no la ve pero se da cuenta que estoy viendo algo, cuidadosamente voltea la cabeza sin ver nada.

-¿Demasiado ebrio?

-Un poco.

La niña comenzó a tararear una canción en voz alta, no me dejo escuchar la pregunta que Marcelo me hizo. Le pedí que la repitiera, saco un cigarro y se lo puso en la boca mientras la niña seguía repitiendo la misma melodía que no conseguía identificar.

-Te pregunte ¿Que pistas tienen sobre el tal Arthur Miller?

Le respondo la última novedad, del rapto de su hermana y de su hijo—en este punto Marcelo mostro un gesto de asco—la niña tarareaba mas alto y tuve que taparme los oídos, recline mi cabeza esperando que esa visión se fuera.

-¿Qué te pasa?

-Nada.

-Dame más datos—la niña ahora cantaba más alto, casi a gritos, no podía concentrarme en mi situación, Marcelo volvió a mirar cuidadosamente, se mostraba confundido y estaba perdiendo la paciencia.

-Están en el Templo del Silencio.

-¿Qué estás diciendo?

-Las gemelas están en el Templo del Silencio—se puso de pie y me tomo del cuello tirándome al piso y poniendo el cañón sobre mi frente.

-¿Te estas burlando de mi gringo?—me pregunta en español, la niña ahora canta más alta con un tono desafinado.

-Es lo que le dijo el tipo raro al señor Baldomero.

-¿Qué carajos significa eso?

-No lo sé—guarda su arma y me da una patada en el estómago, escucho reír a la niña.

-Eres un tipo raro Braun pero me has dado buena información, te dejo vivir por ahora pero escucha bien—me toma del cabello y se acerca a mi oído.

-No se entrometan, el Cirujano es de don Garduño ¿Queda claro?

Asiento con la cabeza, la niña sigue riendo y cantando, Marcelo se da la vuelta y sale de mi departamento, al poco rato me pongo de pie y miro a la niña.

-¿Cuál era tu propósito?

-Ver si te mataban pero no lo hizo—me doy la vuelta y tomo asiento en la cama, me recuesto, pienso en la venganza personal de Garduño, en el tipo raro y el Templo del Silencio ¿Sera una ubicación geográfica o solo una metáfora? 

Voy cerrando los ojos preguntándome si es un lugar geográfico ¿Cuáles serán sus coordenadas? Y es entonces cuando recuerdo el número.

Me pongo de pie y comienzo a preparar café para quitarme el malestar, la niña no está, veo el número y abro mi laptop, un mapa de la ciudad de Goshen. Todo este tiempo fueron coordenadas, inmediatamente llamo a Adriana.

-Frank son casi las dos de la mañana.

-Ven a mi departamento, se lo que es el número.

19

Adriana llego media hora después, después de tomarse una taza de café vamos a la ubicación de las coordenadas. En el camino le cuento sobre el encuentro con Marcelo y como estuve obligado a decirle lo que sabía.

-Carajo Frank, al menos estas bien.

Pudo haberme ido peor, sospechaba que Marcelo era alguien que sabía cómo torturar a quienes caían en sus manos a cambio de una buena información, la patada que me lleve fue lo más leve que pudo hacer, hombres como Marcelo debían de tener una creatividad ilimitada al momento de torturar.

-Ellos deben de saber de ti, de Bloch y de todos los involucrados en el departamento. Tenemos que advertirles para que se preparen—pensaba sobre todo en el jefe, podía ser demasiado impulsivo y su jerga pueden hacerle perder la paciencia a Marcelo.

-Ellos quieren al Cirujano para aplicar su propia justicia.

-No es justicia, es venganza—dijo ella, existía una delgada línea entre la venganza y la justicia, nosotros buscábamos al asesino porque era nuestro deber pero Garduño y sus hombres los impulsaba la furia, el deseo de venganza sin importar a quien mataban en el camino. La frontera era delgada y yo la cruce al momento de matar a John Tyler.

-El odio lleva al sufrimiento y la venganza es impulsada por el odio—asentí con ese pensamiento, debí imaginarme que en el fondo un hombre como Garduño también sufría, la perdida de sus nietas lo impulso a cambiar sus planes de fuga y volver para acabar con la vida del hombre que mató a sus nietas.

-¿Qué harías tú en la misma situación?—le pregunto.

-No es una preguntas que pueda responder ahora, tendría que vivirlo y Dios quiera no sea así—tiene razón, uno puede decir que buscaría venganza o perdonaría al asesino pero esa pregunta se responde si se vive en carne propia.

La dirección nos conduce a las entrañas del Basurero, en una zona casi desértica rodeada de casas abandonadas y en ruinas, remolques con banderas confederadas, indigentes caminando por la orilla de la carretera ebrios.

Hubo un tiempo en el que esta zona representaba el futuro para Goshen, ahora solo representa la muerte del sueño de una mejor ciudad. Sus ciudadanos son los olvidados por el gobierno, sus calles en ruinas, zarigüeyas aplastadas en la carretera, viejos zapatos colgando en cables, esta es la parte oscura de la ciudad, mucho peor que Profetas o Nueva Aztlan. Saco un cigarro al mismo tiempo que Adriana busca la calle de las coordenadas, lo que nos lleva a la vieja fábrica abandonada.

Bajamos del auto, nos quedamos un momento viendo la fábrica, hubo un tiempo que represento la esperanza de la clase obrera de Goshen, ahora era un símbolo de los sueños rotos todo un vecindario. Enciendo un cigarro.

Vemos que alguien se acerca, es una mujer indigente que nos mira con miedo, la observo bien, tiene el pelo canoso sucio, unos ojos azules que en su juventud debieron haber sido hermosos pero ahora se encuentran apagados, carentes de cualquier felicidad.

Su rostro conservaba cierta belleza, en sus años jóvenes debió ser una mujer realmente hermosa y noto las cicatrices en las mejillas, son profundas, me imagino que algunos hijos de puta debieron torturarla hace mucho.

-Mi hijo vino a visitarme hoy, me trae regalos, cosas bonitas, mi hijo es un buen muchacho—nos muestra un collar con la forma de un corazón, Adriana le devuelve la sonrisa a la mujer, mira las cicatrices y muestra compasión por la mujer.

-¿Quiénes le hicieron eso?

La mujer da un paso atrás, su rostro se contrae por el miedo, se toca la cicatriz y se agita nerviosa, Adriana quiere acercarse para consolarla y la detengo. Se ve que la mujer no está bien de sus facultades mentales y en un estado como ese puede ser peligrosa.

-Los hombres del crepúsculo…ellos son hombres muy malos…deben tener cuidado con ellos—la mujer suelta unas risas nerviosas, estaban vacías de cualquier tipo de alegría, solo risas de desesperación. Adriana se contrae en un escalofrió.

Nos damos la vuelta para ir a la fábrica, desenfundamos nuestras armas y entonces la mujer me grita.

-Has visto a la Niña del Vestido Rojo, puedo percibir que te ha visitado—me doy la vuelta y bajo mi arma, Adriana me dice que la deje en paz y que continuemos.

-Sí, la he visto.

-La vi hace mucho tiempo cuando la casa ardía, cuando mataron a mi hijo, la vi entre las sombras…estaba sonriendo—la mujer dio una vuelta, las lágrimas comenzaron a rozar sus cicatrices, reía y lloraba al mismo tiempo.

-Me ha hablado.

En ese momento la mujer se detuvo, me miró fijamente y su sonrisa se desvaneció por completo. La forma en la que me miraba era de temor y de lastima.

-Entonces usted está condenado…...lo siento mucho.

Entramos a la vieja fábrica, el único ruido que se escucha es el de las gotas golpeando el suelo, tenemos nuestras pistolas en alto y nos movemos con cautela. No hay presencia de algún velador, nos vamos adentrando, hay maquinas viejas oxidadas, hay viejos carteles con promesas de progreso y oportunidades pero no vemos rastro alguno que nos indique lo que fuera que el Cirujano quisiera mostrarnos.

Escuchamos un ruido, solo unas ratas congregadas alrededor de u nos cables que están mordiendo. El goteo persiste y me percato que Adriana le pone nerviosa, no puedo evitar también sentir una creciente ansiedad y no solo por el encuentro con Marcelo, mientras más nos adentramos crece una angustia, como si nos adentráramos más y más en un abismo.

Como si estuviéramos en la antesala del Templo del Silencio.

Este pensamiento me asalta a la mente, subimos las escaleras, mientras Adriana avanza adelante la cubro, veo detrás de mí y solo hay oscuridad y silencio.

Unos insectos se arrastran por el suelo y el interminable goteo queda más lejos conforme subimos, solo queda el silencio y eso me angustia más.

Los hombres no pueden soportar el silencio, porque es en ese estado que sus pensamientos y sueños más profundos, las culpas y los errores del pasado resurgen y ellos no pueden enfrentarlos, por eso recurren a toda clase de ruidos para callarlos.

Vienen imágenes a mi mente, las gemelas Baldomero colgadas, el cadáver de Roy Arnold, el viejo Deltoid recibiéndonos en casa. En mi mente veo a Deltoid sentado en su sofá el día que nos recibió con una sonrisa afable, entonces esa sonrisa se transforma en una mueca perversa, adquiere una proporción caricaturesca y detrás está la Niña del Vestido Rojo.

Tiemblo y me detengo tratando de retirar esa imagen de mi mente, Adriana se da la vuelta y me toca el hombro.

-¿Estas bien?

Asiento con un gesto, estamos en el segundo piso de la fábrica, todo está en oscuras, solo viejas oficinas y papeles regados en el suelo.

Se escuchan el zumbido de unas moscas.

Deltoid es el Cirujano pienso de pronto, no podía ser de otra manera, el mato a aquellas prostitutas y sus ansias por matar resurgieron. Creo que son rastros de la ebriedad me digo, abrimos una puerta encontrando solo archiveros, Adriana abre otra puerta y me llama, adentro están los cuerpos de dos veladores, uno de ellos se encuentra atado y amordazado, el otro esta tirado con un orificio de bala en la cabeza. Las moscas los rodean y el cuerpo atado muestra signos avanzados de descomposición.

-A uno lo mataron recientemente—posiblemente el velador atado estuvo en el momento en el que el Cirujano estaba dejando su mensaje y tuvo que liquidarlo, el otro solo debió haberlo descubierto y no quería que alguien cualquiera lo viera. Quería que nosotros en específico lo descubriéramos.

-El Cirujano debe de estar aquí.

Adriana asiente en silencio, de alguna manera está observándonos, viendo si su plan ha funcionado.

Subimos una planta más, el zumbido de las moscas va quedando atrás, en un rincón vemos lo que parece la luz de las velas, nos acercamos cuidadosamente con las pistolas en alto.

Estamos ante un altar, en el centro se encuentra el signo dibujado en tinta carmesí, en una mesa con un mantel negro se encuentran tres cabezas dentro de frascos con formol.

La que parece un pastor alemán en estado de descomposición avanzado, una cabra negra con el cuero cabelludo arrancado y en el tercero es un cuervo negro. Bajamos las armas, Adriana le parece incomprensible pero entiendo el simbolismo, solo cambió un lobo por un pastor alemán pero he visto esa trinidad antes.

En el centro de la pared con tiza negra hay una frase escrita:

«QUERIDOS DETECTIVES ME PRESENTO. SOY LA BESTIA»

-Dios Frank ¿Qué diablos está pasando aquí?

-He visto esto antes—ella me ve queriendo una explicación, esto la asusta, en todos sus años como policía no se ha encontrado con algo como esto y es comprensible, he estado antes ante esa maldad.

-El lobo, el cuervo y la cabra negra conforman lo que son los Poderes Infernales—le explico, Willard el hombre al que detuve hace mucho tiempo era adorador de esa trinidad maligna, incluso entre los círculos satanistas y de magia negra el culto a los Poderes Infernales era temido y prohibido, era lo más profundo de la oscuridad y pocos se atrevían a llegar hasta ahí. Locos como Willard.

El que estas entidades estuvieran involucradas solo significaba que una maldad indescriptible había llegado a Goshen con el Cirujano ¿O tal vez siempre estuvo latente?

En una habitación detrás observamos que hay algo, una vela débilmente ilumina lo que es un mural. Adriana lo ilumina.

En una escena hay un grupo de jóvenes desnudos con sombrero de cono encadenados ante lo que parece un ídolo sentado en un trono, el ser presenta una corona y unos rasgos severos, una barba larga, en la procesión de victimas hay dos en particular que llaman la atención, sus rasgos son más detallados y se asemejan a las hermanas Baldomero.

Arriba de las victimas hay un niño desnudo con la cabeza de una cabra negra con varios ojos, a la derecha encontramos la cara de un hombre con tres ojos y la lengua de fuera, a la izquierda un lobo, un cordero y un cuervo, debajo de ellos hay rostros de niños llorando.

Adriana ilumina arriba del mural donde encontramos una descripción:

«EN EL CREPUSCULO DEL CORDERO, NOSOTROS ESPERAMOS»

-Frank ¿A que nos estamos enfrentando?—por su tono trataba de no romper a llorar, tenía miedo y yo también lo tenía. No respondí, no podía articular una palabra, toda esta escena rompía con los límites de lo enfermo, estábamos ante un nivel más oscuro de maldad.

-Hay que llamar a Bloch y a todo el departamento—sugiere ella, al salir de la habitación y me acerco al altar, saco un cigarro y en eso encuentro una foto en blanco y negro, la ilumino y veo que es una foto vieja, la foto de un niño pequeño.

-Ven rápido Frank—Adriana está en la ventana, me acerco, abajo se estaciona tres camionetas, nos escondemos lo más que podemos y vemos salir a sujetos encapuchados, todos ellos armados.

Vienen para borrar el mural y el altar, para cubrir cualquier rastro del Cirujano, sé que vienen por ello y mataran a cualquiera que esté en la escena. Guardo la foto del niño en mi bolsillo y saco mi celular.

-Ya vienen—me dice Adriana.

Tomo una foto del altar, tomo otra foto haciendo un acercamiento a la presentación del asesino, tomo una foto una foto del mural, otra de las palabras sobre ella, tomo otras dos fotos.

-¡Están entrando!—guardo el teléfono y corremos, bajamos las escaleras al segundo piso a prisa, antes de bajar de nuevo escuchamos unos pasos y unas voces que no logro distinguir pero deben ser ordenes, tomo su muñeca y buscamos una salida de emergencia, están subiendo las escaleras. Nos escondemos en un pasilla, discretamente miro y dos hombres armados entran a las oficinas, tienen lentes infrarrojos, Adriana señala una escalera por donde podemos escapar, nos movemos cuidadosamente, bajamos las escaleras mientras detrás escuchamos el sonido de las bisagras oxidadas, llegamos hasta una salida de emergencia, oxidada y casi rota, la empujo destrozando la mitad, solo espero que no nos hayan escuchado o que por lo menos estén demasiado lejos.

Corremos, no hay nadie cerca pero no podemos volver al auto y entonces vemos que uno de los hombres nos ha visto y por lo que parece llama a sus compañeros, corremos lo más rápido que podemos, escuchamos una ráfaga de balas pero todas ellas golpean la tierra.

Nos escondemos detrás de lo que parece una casa abandonada, solo tenemos nuestras pistolas pero no es suficiente. A lo lejos nos siguen, Adriana ve que cinco hombres nos están buscando.

Nos deslizamos por matorrales y alambradas hasta saltar a un terreno baldío, mis pies golpean contra un charco, solo espero que no me hayan escuchado.

Señalo a Adriana una tubería, primero entra ella y después yo, le digo que tenemos que ir hasta el fondo, rozamos fluidos y agua sucia pero vamos más al fondo donde la peste se hace más fuerte, si nos quedamos en la superficie seriamos descubiertos.

Llegamos hasta una alcantarilla, y ahí nos escondemos, escuchamos pasos sobre nosotros, ahí en la cloaca voy preguntándome como descubrieron la ubicación. La única conclusión que tengo es que nuestros teléfonos de alguna manera estaban intervenidos.

Escuchamos unas voces, parecen ser nuestros perseguidores, uno habla de entrar, Adriana no puede aguantar más y comienza a llorar, la abrazo, no soy de mostrar mis sentimientos ni de comprender a otros pero le digo que por favor haga silencio. Le digo que todo estará bien si se calma.

Pongo su cabeza sobre mi pecho y le digo que todo estará bien, no escucho nada, otras voces que no logro identificar.

Esperamos a que desistan.

Le digo en un susurro que esperaremos, posiblemente se haya quedado uno como guardia pero le recuerdo que no vinieron por nosotros sino para borrar la evidencia.

¿Quién puede tener el suficiente poder para comprar a forenses y mandar a mercenarios a borrar toda evidencia del Cirujano?

Esa pregunta tiene respuestas, tanto Adriana como yo sabemos quiénes en la ciudad ostentan un poder económico tan grande: el Circulo Interno.

¿De qué manera estaba vinculado el Cirujano con ellos? No lo sabía y en este momento no quería pensar nada más. Estaba demasiado cansado y molesto, solo quería irme a dormir.

Vi mi celular, tenía poca pila, las fotos tomadas tenían una mala calidad y no estaban bien enfocadas, Adriana las ve conmigo. Me dice que no es suficiente. Nunca lo es.

-Solo quiero ir a casa, tomar una ducha y dormir todo el día.

-Lo mismo que tú, solo que necesito un trago antes de dormir.

Ella asiente, nos quedamos en silencio, a mí alrededor solo hay podredumbre y oscuridad, cierro los ojos y escucho un eterno goteo y las palabras del mural vienen a mi mente: En el crepúsculo del cordero, nosotros esperamos.

Era tétrico, luego recuerdo que la indigente menciono a los guerreros del crepúsculo y me pregunto si eran los mismos mercenarios que entraron a la fábrica.

Después de un largo rato decidimos salir a la superficie, eran casi las cinco de la mañana, está amaneciendo, caminamos de vuelta a la fábrica, los mercenarios ya se habrán ido y con suerte el auto estará en su lugar.

-¿Sabes que estaba pensando?

-Dime.

-Que si sobrevivimos necesitamos una borrachera—ella me ve e intentamos sonreír al mismo tiempo, solo simulo una sonrisa pero sin alegría, ni consigo alivio a todo a mí alrededor. La gente sonríe cuando todo está en ruinas para olvidarse de la realidad pero todo sigue hecho pedazos.

En el camino no hablamos, solo volvemos a casa en silencio.

20

Me desperté a eso de las diez y media de la mañana, en toda la noche no pude dejar de pensar en el signo, en ese horrible mural y en toda su simbología. Han pasado tres días desde que estuvimos en la fábrica y tuve que pedir una licencia para relajarme. El caso se complicaba cada vez más y nuestra sospecha que el Circulo Interno estuviera involucrado lo hacía más difícil de resolver.

Las fotos que Frank tomo solo se las mostro directamente a Bloch, era todo lo que teníamos en las manos, después de un mes seguíamos sin tener nada claro, solo que el Cirujano de una u otra forma estaba vinculado con las Siete Familias.

Soñé con la tumba, me encontraba en el cementerio frente a la misma tumba donde el cuerpo de Roy fue encontrado, estaba lloviendo y en la tumba no se encontraba ningún nombre solo el signo. Llore y me incline, recuerdo que alguien puso su mano sobre mi hombro sin embargo no logre ver si era Frank o mi padre (su rostro estaba borroso) y frente a la tumba estaba Deltoid de pie con una sombrilla.

Decidí levantarme, en la cocina se encuentra Gerardo mi hermano con una taza de café, nos damos un saludo. Creo que las sospechas de mi compañero me están empezando a afectar.

-Te deje café en la máquina.

-¿Por qué no fuiste a trabajar?

-Me quede para ver cómo te encontrabas, has estado muy estresada—Gerardo tiene treinta y ocho años, es alto, con una creciente panza, cabello castaño rubio, trabaja como gerente de una compañía.

Vivimos en la misma casa desde que regrese a la ciudad, mi hermano acababa de divorciarse y como la casa la heredamos después de la muerte de papa entonces decidimos compartirla. Papa nos enseñó a cuidarnos entre nosotros, él siempre me ha apoyado excepto cuando decidí ser policía y desde entonces ha intentado disuadirme de que renuncie.

Tomo el café de la jarra y me siento a su lado, está viendo el periódico, Gerardo es de gustos sencillos, el futbol, la cerveza, las barbacoas con los vecinos, la vida tranquila, eso último es lo que no tiene un policía.

-¿Qué hay en el diario?

-Nada de interés.

-Gerardo por favor—el hace una mueca de disgusto y sin verme me lo pasa de mala gana, es un ejemplar de la Voz de la Libertad un diario de tendencia demócrata, a estas alturas el sobrenombre del Cirujano ya es conocido en los medios, se habla del signo encontrado y de la ineptitud de la policía local.

El periodista Warren Mason un liberal y activista homosexual nos acusa de no prestar la suficiente atención al homicidio de dos chicas latinas y de un chico blanco de clase baja pero ese tipo ni todos los de su calaña no saben nada de nosotros.

Arrojo el periódico y veo a Gerardo que solo alza los hombros, teníamos pruebas y no puedo dejar de pensar en esa noche, en ese cuarto y en ese grotesco cuadro, las pocas fotos que Frank tomo no fueron muy buenas, Bloch nos pidió que lo guardáramos en secreto por el momento. A estas alturas podemos decir que el Circulo Interno estaba tras el Cirujano de alguna manera pero existía una gran contradicción, por un lado parecía que él quisiera exponer sus crímenes pero las fuerzas tras el querían permanecer ocultas.

Me retiro a mi habitación y mi hermano me pregunta si me gustaría algo de desayunar pero le respondo con una negativa, me encierro en mi cuarto y tomo el teléfono, tenia esas espantosas imágenes en la cabeza, el cuadro, los tres animales decapitados y el nombre de la Bestia. Marque a casa de mi antigua pareja Harry Tanner.

Harry era profesor en el la Escuela Secundaria Theodore Roosvelt siendo profesor de artes, tenía su propio negocio además de venta de equipos de música, llame para ver si estaba en casa, siendo sábado no creía que tuviera alguna actividad en la mañana.

Harry me contesta, le pregunto si tiene prisa y me dice que en una hora va a la tienda, le pido que me deje hablar con Avril un momento.

-Hola cariño.

-Hola mama—su voz suena distante, como si estuviera en otro estado o en otro país, en estos momentos me gustaría vestirme e ir para allá para darle un abrazo.

-¿Cómo estás?

-Bien, papa me va a llevar a comer helado—le digo que la quiero, le digo que pronto iré a visitarla, hay tantas cosas que quiero decirle y son esos momentos cuando lamento mi decisión de haberme ido de San Antonio.

Me pasa de nuevo a Harry, pienso proponerle que venga a vivir a Goshen pero no puedo, los últimos acontecimientos de esta semana me dejan en claro que no quiero que Avril viva en la ciudad.

Una vez que cuelgo tomo un sorbo de mi café, me quedo en cama pensando en mi hija, pensando en Roy y no puedo evitar asociarlos.

Tocan a la puerta. Detrás de ella Gerardo me dice que Bloch vino a verme, dejo mi café a un lado, Bloch está en el jardín fumando. Me siento a su lado y le pregunta a mi hermano si tienen una Budweister.

-¿Quería saber cómo estabas?

-Es demasiado temprano para una cerveza.

-Da igual, necesito hablar contigo—me siento a su lado y me invita un cigarro, Bloch va al grano y me dice que hablo con Deltoid.

Lo cito en el Buen Tejano ayer por la noche, platicaron de varias cosas pero particularmente del caso, antes de continuar Bloch me aclaro que esa misma tarde platico con algunos veteranos de la policía incluyendo a Larry Collins su antiguo compañero.

-Larry es vejete que ya ni puede moverse pero tiene una mente más despierta que cualquiera de nosotros—sabía que para su edad Larry tenía una memoria prodigiosa, podía contarte todo tipo de anécdotas y datos tan detallados como si los hubiera vivido el día anterior. Bloch menciono que Larry le conto que después del caso Deltoid lo cerro por completo, archivo el expediente y nunca más hablo del tema, nunca hablo del encuentro con ningún hombre misterioso en un bar ni nada.

Bloch me conto lo que Deltoid le dijo, toda la historia mecanizada que nos contó a Frank y a mí y en cada palabra pudo detectar las mentiras.

-No hay nada que más odie que beber cerveza al lado de un traidor, no sabes las ganas que me dieron de darle un puñetazo es esa arrugada cara—Frank tenía razón en sus sospechas, Deltoid nos había engañado todo este tiempo, ese hombre fue cercano a mi padre, a mí, un héroe para la policía y el saber que era un fraude me causaba un sentimiento de rabia y decepción a la vez.

Algo más que debía de saber y Deltoid se lo conto de forma confidencial, el viejo detective había platicado con el comisionado y este estaba gestando una orden para cerrar el caso, usarían a Arthur Miller como chivo expiatorio para contentar a la ciudadanía. Justo lo que hacía una bella mañana algo que me enfurecía, los hombres detrás del Cirujano estaban moviendo sus influencias para cerrar todo, después de lo de la fábrica ellos no se iban a arriesgar más, iban a atar cabos y mantener contenta la opinión pública.

-¿Qué es lo que haremos?

-¿Crees que me voy a quedar sentado mientras esos burócratas bastardos se salen con la suya?—no lo haría y tampoco nosotros, mientras el comisionado y esos hombres que se ocultan en las sombras juegan con la ciudad nosotros continuaríamos hasta que el asesino quede descubierto y tras las rejas.

-Estoy contigo y Frank también lo está.

Bloch tomo mis manos e hizo un gesto de estar de acuerdo, íbamos a ser los tres contra este sistema burocrático y su corrupción.

-Encuentren a Miller, eso es lo primero, encuéntrenlo y él nos conducirá al Cirujano.

21

Anthony miraba el paisaje.

Estaba sentado en el asiento trasero de su camioneta mientras adelante el Señor Joe su guardaespaldas conducía. Generalmente a él le gustaba conducir pero había tenido muchos pendientes y se encontraba algo agotado para estar al volante.

Compromisos con sus negocios, con su esposa, con mantener una imagen pública y con el caso del Cirujano. El nombre se había vuelto muy popular en el mundillo de las redes sociales y ya existían dos creepypastas dedicados a él, cosa que le causaba mucha gracia pero que a sus superiores no.

El caso del Cirujano ya empezaba a salirse de control, hablo con el comisionado para de una vez cerrar el caso pero no todo debía quedar así, solo tenían que capturar a Arthur Miller y entonces lo harían ver como el culpable. Solo quedaba la cuestión que Miller era un niño cuando se llevaron a cabo los primeros asesinatos, no importaba la gente de la ciudad se creería cualquier cosa que les dijeran en los medios, podrían vincular a algún familiar suyo con el homicidio de las tres chicas de hace años y no se volvería a hablar del tema. A menos que volviera a pasar.

Los hermanos estaban conteniendo al Cirujano, ellos ya habían tomado cartas en el asunto pero se estaba volviendo más inestable y eso le ponía algo nervioso.

Mano a su esposa y a su hija a pasar una temporada con la familia de ella en Nueva Orleans, las otras familias hicieron lo mismo con las suyas, mandarlas lejos antes de que el pudiera tocarlas. El mismo Anthony envió a su hermana a Nueva York, Ava al igual que los miembros más jóvenes no conocían nada del Circulo Interno y era mejor así.

Se encargó del problema de la fábrica, todas esas pinturas y símbolos fueron retirados y destruidos adecuadamente pero eso enfureció más al Cirujano, el mismo se hacía llamar la Bestia y quería ser conocido con ese nombre, quería que toda la ciudad lo conociera peor no lo iban a permitir.

También estaba el problema de los detectives, el auto de Adriana estaba estacionado en la fábrica, Anthony ordeno que mataran a cualquier testigo dentro pero todo el trabajo se hizo de forma limpia. Anthony sintió un agrado con Adriana, no solo era una mujer atractiva sino también muy valiente y admiraba eso, en cuanto a Braun la antipatía fue mutua pero aun así sentía algo de respeto por él. Eso no impediría por supuesto que si se viera obligado a eso los mataría.

-Llegamos señor—anuncio el Señor Joe, era un hombre de mediana edad, antiguo militar norcoreano y desde hace diez años su guardaespaldas y hombre de confianza. Le seguían detrás dos autos negros con sus guardaespaldas.

Estaban en la casa de la familia Moore, podía ver que ellos continuaban ahí, bajo del auto y encendió un cigarro. Le prometió a Susan que dejaría de fumar pero era algo a lo que no iba a renunciar fácilmente.

Toco el timbre, quien abrió fue la señora Moore, Anthony le sonrió con ese gesto que tenía enamoradas a muchas de sus fans y que era considerada la “sonrisa de Goshen” (así fue llamada en una página de una red social), la señora Moore no le devolvió la sonrisa sino que bajo la mirada con miedo.

-¿Puedo pasar?

-Mi esposo no está en casa—iba a cerrar la puerta cuando interpuso su pierna evitándolo, el Señor Joe se acercó detrás y la señora Moore se sintió más atemorizada.

-Sé que está en casa, solo quiero hablar con ustedes, créanme que les conviene—pidió de forma amable y la mujer intuyo que de no hacerlo entraría de todos modos de otra forma, abrió la puerta, Anthony entro pero le pidió al Señor Joe y sus guardaespaldas que esperaran afuera, entro con un maletín que dejo sobre la mesa.

Greg Moore entro del jardín, al ver a Anthony sentado se puso en estado de alerta, el joven solo sonrió de nuevo y le pidió de forma amable que se sentara.

-¿Qué es lo que quiere?

-Platicar con ustedes y con Danielle.

-Ella se fue de la ciudad…

-Deje esa patraña señor Moore sé que su hija está aquí, llámela—se vio destellos de que estaba perdiendo la paciencia, Anthony se disculpó por el ex abrupto y recupero de nuevo sus modales. Greg llamo a Danielle que estaba en él una habitación, era una joven bonita, rubia con trenzas, al ver sentado a Anthony mostro una expresión de miedo.

-No temas, no he venido a hacerles daño, ven siéntate—le pidió, Danielle tomo asiento junto con sus padres. Anthony abrió el maletín y saco una carpeta que entrego al padre de familia. Eran las escrituras de una casa en una ciudad de Florida, unos boletos de avión, curriculum para su nuevo trabajo y las inscripciones de Danielle y su hermano a nuevo colegios.

-¿Qué es esto?

Anthony les explico que aquel era su nuevo trabajo, su nuevo hogar, ellos tendrían una nueva vida en Florida, el hombre ganaría más dinero que en su trabajo en Goshen y sus hijos estudiarían en escuelas privadas con todos los gastos pagados.

-El avión sale mañana a las ocho de la mañana, tienen una vida nueva en el cálido estado de Florida cortesía de las Siete Familias.

Greg Moore tardo en responder, miraba todos los documentos y no podía creerlo, todo esto era como un sueño pero este regalo tenía un precio, aquellos hombres nunca daban nada gratis.

-¿La camioneta? ¿La casa? No podemos irnos así de fácil.

-De eso nos encargamos nosotros señor Moore pero ustedes se tienen que ir mañana en la mañana, de no hacerlo el trato queda anulado.—Anthony saco otra carpeta donde estaba el trato, estipulaba todo lo que dijo y solo había una clausula: no volver a Goshen.

-¿No podremos volver nunca?—por primera vez la señora Moore hablo, su tono era nervioso y cauteloso.

-Pueden ir a cualquier parte de Texas menos a Goshen—la atención de Anthony sobre la pareja se desvió hacia Danielle, le pregunto sobre el USB, la chica por un momento no dijo nada, estaba demasiado nerviosa.

-Tú tienes algo que nos pertenece y lo quiero de vuelta. —Anthony se puso de pie, su voz cálida y diplomática cambio a un leve tono amenazante, Greg quiso decir algo pero él lo interrumpió con la mirada.

-¿Puedes ir a buscarlo?—si se negaba iría el mismo o alguno de los matones que trajo consigo, Danielle corrió a su alcoba en busca del USB.

-¿Qué pasa si nos negamos al trato?—pregunto Greg Moore de un modo desafiante, su esposa tomo su mano y bajo la mirada, estaba con miedo.

-Creo que ya sabe lo que pasara señor Moore, ustedes se irán de Goshen de una manera o de otra—Anthony sonrió pero no era la misma sonrisa con la que aparecía en revistas y redes sociales, era un gesto carente de empatía y de cualquier rasgo cálido, una sonrisa que expresaba malevolencia y ante la cual la actitud defensiva de Greg se desvaneció.

Danielle llego con el USB se lo entrego a Anthony, aquel aparato contenía información valiosa del Circulo Interno, la chica Baldomero creyó que con eso en su poder haría que el joven que la embarazo se hiciera responsable de su bastardo, una pobre tonta pensó Anthony sin ningún escrúpulo.

-¿Viste algo de lo que contenía?

Danielle hizo un gesto de negación.

-¿No me estas mintiendo?

Anthony se levantó y acaricio el rostro de Danielle, el sueño de muchas jóvenes era una pesadilla para ella. Su roce era frio, falto de cualquier emoción.

Greg Moore se levantó y tomo del brazo a Anthony, se desprendió de él y tomo a Greg del cuello empujándolo contra la pared.

-Nunca vuelvas a tocarme y en cuanto a ti responde mi pregunta—el verdadero Anthony, el que no aparecía en los medios resurgió en ese momento.

-No señor….tenia curiosidad pero cuando Claudia desapareció lo guarde y no vi nada…no quiero que le pase nada a mi familia—Danielle se echó a llorar, Anthony se acercó a ella y la beso en la frente de forma condescendiente.

-Eres una chica lista, de haber visto lo que hay en el USB…..bueno es mejor que tu padre firme—saco una pluma y se la dio a Greg, el hombre firmo el documento de una vez, Anthony guardo los documentos en el maletín.

-Fue una buena decisión señor Moore, nos vemos pronto.

-Espero no verlo nunca—dijo, le dio la mano cómo se debe pero solo quería que ese hombre y los suyos desaparecieran de su vida.

-No me vera de nuevo, no mientras respete nuestro acuerdo.

22

Nos encontrábamos en un área boscosa a las afueras de la ciudad, se reportaron avistamientos de un hombre con la descripción de Arthur Miller. Estamos en la carretera siguiendo las coordenadas donde se reportaron los avistamientos. Birrel ubico una propiedad aislada a nombre de Michael Linus un agente de aduanas desaparecido hace un mes aproximadamente, le indico las coordenadas a Adriana mientras ella va conduciendo.

Estamos los dos solos en busca de esa ubicación, esperando que no fuera una falsa alarma, por lo que sabemos el caso está a punto de cerrarse por el comisionado pero solo tenemos que capturar a Miller, él nos llevara hacia el Cirujano.

Esta atardeciendo, miro por la ventana y los últimos rastros del día se van difuminando, fumo un cigarro.

En el crepúsculo del cordero, nosotros esperamos

Las palabras vienen a mi mente, me preguntaba el significado que tendría el crepúsculo para el asesino o para quienes están detrás de él. Le indico a Adriana que estacione el auto cerca de un terreno boscoso, hay una cerca, estas son las coordenadas. Soy el primero en bajar y veo con tinta roja que sobre un letrero de no pasar esta el signo del asesino.

Desenfundamos nuestras pistolas, Adriana señala el cielo y vemos una nube negra emerger, entramos, voy al frente mientras ella me cubre. Lo único que podemos hacer es seguir la nube negra, ella propone ir al auto y pedir refuerzos, no respondo, algo llama mi atención.

Hay zapatos sucios colgados en los árboles, vemos muñecos colgados que nos observan, le digo que estamos demasiado lejos de la ciudad, tardaran en llegar y Miller habrá escapado, lo que tenemos que hacer es arrestarlo. Doy un paso hacia adelante, este lugar tiene una atmosfera de maldad que me intimida, una oscuridad late con fuerza a cada paso que vamos dando. Este lugar está infectado por la maldad de aquel signo, como ha infectado toda la ciudad desde que se grabó en el árbol donde las gemelas amanecieron colgadas.

Escucho un ruido a mi derecha y rápidamente apunto mi arma pero no hay nada, conforme nos vamos acercando, siento esa presencia maligna más fuerte, damos otro paso siempre alerta. Podemos encontrarnos con Miller….o con el Cirujano.

Adriana señala una casa a lo lejos, es ahí de donde viene el humo negro, vamos más aprisa, miro a mi izquierda y veo entre los arboles un lobo, una cabra negra y un cuervo que se posa sobre sus cuernos.

Los Poderes Infernales me observan y siento una angustia que invade todo mi cuerpo, doy un paso atrás al mismo tiempo que el lobo me muestra los dientes. Saben quién soy, saben que detuve a uno de sus adoradores, este lugar esta maldito, el signo infecto este terreno y los llamo a ellos.

-¿Qué te pasa?

No respondo.

-Frank ¿Qué sucede?—me pregunta de nuevo, la veo y nota el miedo en mi rostro, la ignoro y miro de vuelta y ellos se han ido, no se fueron continúan aquí pero ya no están visibles para mí.

-Nada….vamos.

Llegamos a una casa en ruinas, tiene una puerta de miriñaque que está a punto de caerse, voy adelante y la abro cuidadosamente, unos gritos se escuchan dentro, son los gritos de una mujer, ella debe de ser Laura Miller, el interior de la casa solo hay un viejo refrigerador, una mesa, un sofá viejo y destrozado, hay símbolos pintados por toda la casa, pentagramas invertidos, símbolos extraños de los cuales desconozco su origen y esta también el signo del asesino, el maldito signo, el lugar me recuerda al mismo lugar donde Willard se refugió.

Miro por una habitación sin puerta, hay un colchón en el piso, recortes de revistas porno en la pared al lado del signo, veo condones usados y dildos tirados, manchados de sangre y semen.

-Ve al auto y pide refuerzos.

Adriana asiente y sale de la casa, voy adentrándome hasta encontrar otra puerta de miriñaque que lleva a la parte trasera de la casa, Arthur Miller está de pie frente a lo que parece una pira funeraria, se encuentra vestido solo con unos pantalones de mezclilla, a su lado amarrada y desnuda se encuentra su hermana llorando, tiene una expresión de terror en su cara mientras observa la pira.

Un olor a carne quemada entra a mis fosas nasales, es un olor nauseabundo que casi me marea, miro a Laura y miro la pira funeraria y con asco llego a la conclusión de que fue lo que ha pasado. Le ordeno a Miller que alce las manos y se arrodille, no obedece sino que sigue contemplando el fuego donde quemo a su hijo.

-Dios le ordeno a Abraham sacrificar a su único hijo y Dios me ordeno lo mismo, ha sido su voluntad el que se dado en holocausto—Miller se da la vuelta y muestra una sonrisa, la expresión de un hombre religioso feliz por haber hecho su deber. Laura solo canta un salmo con la voz rota del dolor, me parece que ha perdido la cordura por completo.

-Arthur Miller estas bajo arresto…

-El Dios del Antiguo Testamento está en Goshen detective Braun, más allá del Templo del Silencio—estoy reprimiendo el impulso de asestarle una bala a la cabeza, mantengo mi arma apuntando pero Miller parece no reaccionar, solo está de pie sin mostrar algún rasgo en su rostro, como si no estuviera en este momento, como si estuviera en otra realidad.

-Mi Dios lo ha visto en sus sueños y conoce sus pecados detective.

-Cállate.

Laura grita más fuerte invocando a Jesús, a los ángeles por ayuda, le ordeno a Arthur que se ponga de rodillas para ponerle las esposas pero no parece hacerme caso, solo está de pie con los brazos alzados con la mirada extraviada. En todo momento mantengo mi arma apuntando a su cabeza, de bajar la guardia entonces atacaría y sería demasiado tarde.

-Las gemelas están en el Templo del Silencio, ahí van todos los sacrificados por la Bestia, por siempre atrapados en la eterna agonía hasta el Juicio Final—pude ver en su mirada que creía completamente toda esa locura.

-De rodillas Miller.

-Usted y esa perra también gritaran.

-¡He dicho de rodillas!—doy un paso, Laura llora más fuerte, pide perdón por sus pecados, trato de ignorarla y me concentro en el hombre que esta ante mí, esta demente pero también es muy fuerte y esperando el momento de atacar.

Un punto rojo esta sobre su cabeza, no parece reaccionar, solo sigue con esa expresión perdida, su visión de la realidad era diferente a la de cualquier otra persona, se movía en su propio mundo donde él era un apóstol de un dios que me era desconocido.

-Frank—escucho la voz de Adriana a mi lado, hay un hombre que la tiene sujeta del brazo con un revolver sobre su espalda. Otros dos hombres se acercan, un hombre anciano con aspecto enfermo con un revólver y Marcelo que tiene un rifle con mira laser apuntando a Miller.

-Baja el arma Braun—me ordena Marcelo, miro a Adriana y al otro hombre que coloca el revólver sobre su sien, despacio bajo mi arma hasta ponerla en el suelo. Garduño mira a Laura que continua llorando, le asesta un tiro en la cabeza y después apunta su arma hacia Miller, no miro el cuerpo de su hermana ni siquiera mostro alguna emoción, solo nos miraba a todos como si no existiéramos, como si solo el fuera el único ente real aquí.

-Ustedes muchachitos pónganse de rodillas—nos ordena Garduño, Marcelo me da un golpe con el arma en el estómago mientras que el otro hombre toma a Adriana del cabello para ponerla de rodillas.

-¿Tu eres el Cirujano?—pregunto Garduño.

-Solo soy un apóstol de la Bestia.

-No me importa quien seas, dime ¿Quién ese cabron y donde puedo encontrarlo?—no lo iba a decir, antes moriría que traicionar a su jefe, Garduño creía estar tratando con cualquier pobre diablo pero estaba ante alguien que era leal no a un hombre sino a una idea, Miller dentro de su torcida concepción del mundo era un hombre de fe y estos no se quiebran ante cualquier amenaza.

No contesto, solo estaba de pie sin mostrar alguna emoción, sin miedo, sin odio, solo viviendo dentro de su propio mundo. Gardueño se estaba impacientando y le ordeno de nuevo que le dijera todo lo que sabía.

-Ding dong la bruja ha muerto.

Eso fue lo único que dijo, ni Garduño ni Marcelo sabían cómo interpretar eso, no entendí si se estaba burlando o solo era una mala broma, mire la casa, un sonido, era casi como un zumbido y entonces entendí todo.

-¡Todos al suelo!—exclame y entonces detrás de nosotros la casa exploto, Marcelo y Garduño cayeron hacia adelante, escuche un grito de parte de Adriana y yo estaba tumbado sobre la hierba y la tierra.

Estaba aturdido pero solo pude ver a Miller escapando hacia los bosques, intente ponerme de pie y ahí iluminado por el fuego estaba el monje negro, estaba vagando por el lugar y temí que Adriana hubiera muerto.

Escuche murmullos, reconocí a Garduño y al otro hombre, intente ponerme de pie pero mi cabeza, mis oídos, nada estaba bien.

Sentí que alguien me tomaba del cuello, vi a Marcelo que me azoto contra la tierra, su cara se veía borrosa.

-Te dije que no te metieras—escucho la lejana voz de Garduño ordenándole que se fueran, Marcelo se encuentra también algo aturdido, me deja y es cuando intento ponerme de pie, miro a Adriana inconsciente y veo al monje rondar.

Sostengo su cabeza y grito por ayuda, le hablo y le digo que todo estará bien, ella levemente intenta abrir los ojos pero está demasiado aturdida. Grito por ayuda pero las únicas respuestas son el aleteo de unas aves.

Y el silencio.

Tercera parte

La Gran Telaraña

23

El cantinero le sirvió otro vaso de whisky en las rocas, se encontraba nervioso, temblando tomo el vaso y casi se le cae la mitad, bebió un sorbo largo hasta acabárselo. Las cosas empeoraban y ahora podían vincularlo al homicidio de las gemelas. Al fin que la propiedad donde Miller se escondía estaba a su nombre.

Michael Linus era un hombre de cuarenta y dos años, divorciado, había trabajado la mayor parte de su vida en el servicio migratorio como funcionario, un hombre delgado, de gafas, mentón alargado, nunca había sobresalido en nada durante toda su vida. Su mujer se casó con el porque era lo mejor a lo que podía aspirar y el también pensó que ella sería lo mejor pero después de cuatro años terminaron por divorciarse y nunca se interesó en buscar otra pareja, su matrimonio fue apático, sin amor y ella se quedó con una parte de su salario.

Su vida pudo continuar con su existencia anodina hasta que un hombre que decía representar al Circulo Interno lo contacto por una cuestión migratoria, entonces descubrió que le gustaba matar.

Pidió otro vaso de whisky, el cantinero era un hombre obeso de mal carácter, el bar solo era una pocilga llena de rednecks, estaba ocultándose en un pueblo de Ohio, era el lugar más lejano de Goshen que pudo encontrar.

Vivía oculto en una cabaña alejada del resto de la gente, no tenía celular ni ningún objeto que pudiera ser rastreado, eso le había permitido mantenerse oculto durante casi dos meses pero no sería suficiente, no para los hombres que querían su cabeza.

Michael conoció a la Bestia hace ocho años, le fue presentado por un miembro del Circulo Interno, investigaba la desaparición de un grupo de migrantes y el hombre le enseño que ese grupo sirvió para alimentar a la Bestia.

Entonces le dieron dos opciones, era colaborar o morir y acepto trabajar para ellos, solo tenía que proporcionar nombres de inmigrantes, personas que nadie sabía de su existencia, personas que si desaparecían nadie diría nada.

Durante esos años colaboro directamente en el asesinato de muchos, la Bestia fue un gran maestro e incluso lo consideraba su amigo. Mataron a varios, torturaron y por primera vez en su vida su existencia cobro sentido.

Admitía que no le gustaba el asesinato de niños pero con las mujeres era otra cosa, mujeres como su madre, como su exesposa, como Judy la chica que lo rechazo de forma humillante durante sus años de secundaria, ellas estaban en cada una de las mujeres que torturaron y asesinaron juntos.

Había estado dentro del Templo del Silencio pero realmente nunca le intereso esas cuestiones esotéricas, sino satisfacer sus instintos con el asesinato.

Pero esos buenos tiempos acabaron con el descubrimiento de las gemelas, unos días antes la Bestia le dijo que tendría que irse lo más lejos posible de la ciudad, algo iba pasar y el mismo día que dejo la ciudad, ese día encontraron a las hermanas.

Dejo todo lo que tenía, no tenía muchos amigos ni buenas relaciones familiares pero tenía una casa bonita, una imagen pública como alguien amable y solitario, una cuenta Netflix y ahora vivía escondido en una cabaña con una bolsa de dinero que pronto se acabaría y siendo perseguido por ellos.

La Bestia le entrego un GPS portátil del Templo del Silencio, si ellos ejercían una acción contra el entonces Michael sería el encargado de revelar todo. El GPS tenía un programa que evitaba que pudiera ser rastreado.

Trabaja en un almacén, no le pagaban mucho pero era lo suficiente para comer, se cuidaba todo el tiempo por si alguien lo seguía.

Ellos eran conocidos como el Circulo Interno, las Siete Familias pero él conocía su nombre, el hombre que lo introdujo a la Bestia le dijo el verdadero nombre: Crepúsculo.

Todos sabían de los masones, los Illuminati, los Skull and Bones pero nadie conocía a Crepúsculo y a pesar de vivir en una era donde la privacidad era ya cosa del pasado se habían mantenido ocultos. Nunca ibas a encontrar algo de ellos o sus actividades en algún libro, teoría de conspiración, no existían para el mundo.

Hasta ese momento, la Bestia había revelado su signo y por más que quisieran borrarlo de las redes, quedaría en la memoria popular. Era una afrenta que esos hombres no perdonarían y tal vez ahora no puedan ejercer acciones pero si lo encontraban entonces lo harían. Pidió una cerveza, pensó que debía de marcharse pronto, aún más lejos, tal vez llegar a Canadá. No le gustaba ese país pero era mejor ocultarse a que esos hombres lo encontraran.

Al terminar su cerveza, se quedó un rato mirando la televisión, el exponer su símbolo sagrado era una afrenta que no iba a quedar impune, lo cazarían, tanto a él como a ese loco de Miller y a la Bestia misma llegado el momento, esos hombres eran pacientes con esas cosas. Tenía que marcharse a Canadá y tal vez más lejos aún.

Se levantó de su asiento y se fue del bar, no se dio cuenta que alguien lo estaba siguiendo.

La oscuridad oculta a sus monstruos.

Pasan desapercibidos para el hombre común, pero ahí están esperando el momento para atrapar a su presa. Michael Linus volvía a su cabaña, tenía un revolver bajo su pantalón en caso de que algún sicario de Crepúsculo lo estuviera siguiendo.

Miro detrás y solo había sombras, eligió un pueblo en lugar de una ciudad, en los pueblos todos se conocían entre ellos, era sencillo saber cuándo llegaba un extraño, en cambio las ciudades estaban más pobladas y ahí podía infiltrarse un agente de ellos.

Continúo caminando, aquel era un pueblo tranquilo, después de casi dos meses ya conocía todas las caras, el sheriff, las personas que asistían a la tienda, el predicador, ya conocía a casi todo el mundo.

Los monstruos pasan desapercibidos porque tienen una esencia oscura, una esencia que repele a las personas, en el fondo ellos saben quién está de alguna forma dañado, quien es un ser extraño e inmediato lo rechazan. Esa es la gran ventaja de los monstruos, que nadie quiere saber de ellos que nadie se da cuenta de su presencia.

Ese era uno de los atributos del asesino conocido como el Rey de las Arañas, su presencia era ominosa, la gente prefería huir su mirada antes que verlo, sobre todo un lugar como ese pueblo con gente conservadora y de costumbres simples. No sabían quién era o porque estaba entre ellos pero preferían ignorarlo, ni siquiera Michael se percató de su presencia, sabía ocultarse muy bien, sabía esconderse en las sombras y lo estaba observando.

Michael había sentido algo, de regreso a su cabaña pensó que alguien lo seguía, desenfundo su pistola pero no vio a nadie. Pudo bajar el arma, la volvió a guardar cuando siento que alguien lo tomaba del cuello.

-Te atrape—le dijo el rey y le aplico una inyección, las arañas son grandes depredadores, fabrican sus telarañas con la misma precisión que un arquitecto, su víctima cae en la telaraña y antes de matarla juega con ella. Las victimas del rey no sabían que estaban atrapadas en la telaraña, no hasta que fuera muy tarde.

Michael despertó en una tina, no podía moverse y la luz lo cegaba, se encontraba desnudo y amarrado, frente estaba lo que primero pensó que era una muchacha, tenía ropa negra de cuero y el cabello oscuro revuelto, tenía un corazón negro pintado en la mejilla derecha, su aspecto le recordaba a uno de esos chicos góticos de secundaria.

-Hola gatito—intento moverse pero el extraño lo miraba con una expresión de un niño curioso ante un insecto al que estaba por aplastar.

Intento gritar pero estaba amordazado, el Rey de las Arañas la acaricio el rostro y su piel se erizo. Había estado frente a la Bestia pero este ser era algo que verdaderamente lo intimidaba, aquella criatura sin sexo era una pesadilla vuelta realidad.

-Dos hombres estaban en el pueblo para matarlo, por supuesto usted señor no se dio cuenta. Me deshice de ellos claro, nadie tocaría a mi gatito antes que yo—su tono de voz era casi femenino, solo sus manos y la manzana de Adán lo identificaban como hombre.

El asesino se alejó, Michael intento moverse sin poder lograrlo, no podía ser cualquier sujeto, el mismo afirmo que mató a dos agentes de Crepúsculo y ellos no enviaban a mediocres, sino a los mejores. Aquel sujeto era más peligroso de lo que aparentaba y lo peor es que era su presa.

El Rey de las Arañas llego con una pequeña jaula donde se encontraba una araña gigante, peluda, Michael intento gritar otra vez, el repelente animal lo miraba y alzo sus patas en la jaula queriendo salir.

-Este amiguito es la araña errante brasileña y es una de las más peligrosas del mundo. No le gusta estar encerrada así que la sacare a jugar. —se retorció, intento mover los pies pero estaba paralizado por completo ¿Quién era ese tipo? Entonces sabía lo que él quería, era lo mismo que deseaba Crepúsculo y ahora lo tenía en su poder. Michael ya no era necesario.

Saco a la araña y la coloco sobre su pecho, sentía las patas peludas recorrer su pecho, sus vellos se erizaron con el contacto de esa cosa, el asesino tenía otra pequeña jaula y saco a otra araña del mismo tipo colocándola sobre su cara, era mucho peor la sensación de esas patas peludas sobre su cara, aquellos animales recorrían su piel y tuvo escalofríos en todo su cuerpo. No pudo soportar más y se orino encima.

-Les prometí algo de diversión y bueno usted es mi presa. Le aconsejo que no se mueva, mis bebes son muy agresivos y no tienen piedad, como yo. —el Rey de las Arañas apago la luz del baño y cerró la puerta. Dejándolo solo con la oscuridad y las arañas.

Su trabajo estaba completado aquí, cerró la puerta del departamento, era un lugar casi vacío, nadie entraría ahí hasta el olor a putrefacción fuera insoportable. Tenía el GPS y estaba por ir a su misión. El Rey de las Arañas subió a un Chervrolet viejo y arranco con rumbo a Goshen.

24

La patrulla se detuve detrás del auto.

Este era el tercer día de servicio del oficial Evans, su compañero más experimentado Ramírez iba desayunando una dona rellena de jalea de fresa, a un lado de la carretera se encontraba el árbol donde fueron halladas colgadas las gemelas, aquel lugar se había vuelto casi sagrado para la comunidad hispana, iban a dejar ramos de flores, veladoras, estampas de vírgenes y santos. Ramírez no era creyente de esas cosas pese a que toda su familia lo era, él era el primer ateo de su familia.

-En Día de Muertos esto va a ser una peregrinación, yo sé lo que te digo muchacho—llevaba nueve años en el departamento, los años de trabajo lo habían dejado con un sentido del humor cínico y amargado, caracteres que se acentuaron después de su divorcio dos años atrás. Evans por otro lado era de una familia bautista, era un joven idealista que le gustaban los comics, tenía entre sus favoritos al Capitán América, Spider-man, Wolverine y Daredevil, en parte fue su fascinación por los superhéroes y su idealismo lo que lo impulsaron a unirse a la policía.

Ramírez lo veía aun como un joven inocente y eso no duraba mucho en el departamento, en algún momento se encontraría con algo chocante, un duro golpe de realidad, tal vez alguna violación o algún asesinato. En cierta manera la actitud de Evans le recordaba a sí mismo, Ramírez se unió a la policía para hacer la diferencia, posteriormente se convirtió en alguien apático. Así era la vida de policía, te llegabas a separar de tu parte emocional que te volvías casi un autómata.

-Ese auto lleva parado casi una hora.

-Entonces llamemos a una grúa.

-Espera, creo que hay alguien—le dijo, Evans abrió la puerta del auto y salió para ver mejor, era bastante delgado y ojeroso pero por lo que sabía era muy bueno con la puntería, cosa que le serviría en caso de un tiroteo. Ramírez dejo la dona y se fijó mejor al bajar la ventanilla, estaba en lo correcto, se podía distinguir a dos personas dentro.

-Vamos a ver—tomo el altavoz para pedir que salieran del auto, espero un momento y al no ver respuesta dio la orden esta vez con más autoridad. Espero un momento, Evans le comento que le pareció ver un bebe en el asiento trasero.

Esperaron un momento pero no había señales de que quisieran moverse, el novato tenía razón pensó Ramírez, ahí atrás había un bebe, salió del auto y fue adelante, le pidió al novato que cuidara su espalda.

Quienes estaban adelante era un hombre en el asiento de conductor y una mujer en el copiloto, detrás estaba un bebe en su silla, los tres tenían chamarras con capucha, ninguno se veía que reaccionaba.

Toco a la ventanilla sin obtener respuesta, la cabeza del hombre se fue para abajo, esto era demasiado extraño pensó Ramírez que dio otro ligero golpe a la ventanilla. Esto no era bueno pensó y le hizo la señal a su compañero para que estuviera alerta.

Evans miro para otro lado y vio lo que colgaba del espejo retrovisor, era un collar hecho de ramas que tenía una forma que conocía. Tardo un poco pero vio que se trataba del mismo símbolo que encontraron en el cadáver de Roy Arnold, el signo del Cirujano.

La puerta del auto no tenía seguro, Ramírez la abrió y quito la capucha del hombre, estaba muerto y portaba una máscara de goma sin ninguna expresión facial.

-Carajos—cuidadosamente quito la máscara, no había ningún rostro, solo carne, sangre y el cráneo desnudo, Ramírez y Evans se apartaron del auto, el muchacho soltó la macana, se hizo a un lado y vomito.

-Por Dios—Ramírez se cubrió el rostro, en todos sus años de policía se encontró con cosas difíciles con las que podía lidiar pero nunca con algo como eso. Desvió la mirada, su compañero rompió a llorar.

No era necesario quitar las otras máscaras, el asesino les había quitado los rostros a cada uno de ellos y armo todo como una broma morbosa para la ciudad de los justos.

25

Salí del hospital en la mañana, estaba en mi casa leyendo el libro de la doctora Jenkins, pasamos tres días en observación y aproveche ese tiempo para poder comenzar el libro, era bastante interesante y ágil de leer.

La policía de todo el estado estaba tras la pista de Miller y de Garduño pero no habían dado con ninguno aun. Mi hermana estaba cocinando carne con chilli, mi hermano y Birrel la ayudaban mientras que yo reposaba en la cama. Birrel me comento al salir del hospital que el hombre del cementerio era en efecto un sacerdote, hombre de confianza del obispo Milton Hargreaves, ahora la familia Hargreaves era parte de las Siete Familias, han estado siguiendo el caso desde el principio, actuando en silencio. A estas alturas estaba seguro que era el Circulo Interno quien estaba detrás de los asesinatos, tal vez ellos no fueron quienes físicamente asesinaron a las muchachas pero si habían orquestado su muerte pero algo fallo en su plan, sus cuerpos nunca debieron aparecer, el Cirujano los coloco adrede, tal vez quería venganza o tal vez solo quería fama.

Ellos querían arreglar ese error y han estado saboteando nuestra investigación desde el principio pero ya era tarde, la sociedad ya conoce su símbolo, ya se hizo viral y es cuestión de tiempo para que caigan pero ¿Quién era el Cirujano? Un miembro de las Siete Familias, tal vez haya aparecido en revistas, diarios, televisión, tal vez sea uno de esos juniors socialites que salen en cada evento posando.

Alguien viene, me pongo de pie y en la puerta esta Adriana acompañada de Bloch, se presenta con mis hermanos y veo que a Beatrice le agrada. Dejo a un lado el libro y voy a recibirlos, Adriana acaba de salir del hospital pero antes de ir a su hogar decidió pasar a verme, había mucho que hablar.

Esta mañana fueron encontrados los cadáveres de la familia Rogers, oriundos de Kansas habían ido a Goshen a visitar un familiar, desaparecieron hace una semana. Sus rostros fueron removidos mientras que al infante le arrancaron la cabeza y la sustituyeron por una cabeza de plástico perteneciente a un muñeco. Nuevamente el signo fue encontrado y a estas alturas ya se había viralizado por todos los medios de internet, la noticia se había dado en CNN, Fox News y otros medios a nivel internacional. Si el Cirujano quería fama ya estaba logrando su propósito.

-Encantada de conocerte Adriana—le dijo mi hermana tomándola de las manos. Le di un fuerte abrazo, aquellos momentos creí que moriríamos, que Garduño o Miller regresarían para matarnos, ella estaba a salvo y sin ninguna secuela, le pedí que tomara asiento y le pedí a mis hermanos que nos dejaran a solas.

-¿Cómo estás?

-Bien, me mandaron a reposar pero necesitamos hablar—mi hermana deja la comida y junto con Stefan y Birrel salen del departamento. Bloch nos pone al corriente de la situación.

Tras los últimos asesinatos los planes de desechar el caso se fueron abajo, la prensa y la ciudadanía están presionando al comisionado mientras que se especula que el FBI enviara agentes que tomen el caso. La cuestión del Cirujano se les ha salido de las manos, ya no pueden esconderlo, eso significaba que seguimos dentro.

-¿Qué es lo que vamos a hacer ahora?

-Iremos a ver a Deltoid, vamos a sacarle todo lo que tiene.

-Estoy preparada.

Bloch hizo un gesto negativo.

-Tu tienes que ir a descansar, además el vejete se encuentra con el dentista, tengo a Morris siguiéndolo. Será en la mañana que iremos a verlo y a sacarle toda la información—empezamos esta investigación con Deltoid y será con él con quien acabe todo, en eso estábamos de acuerdo pero quedaban la cuestión de Garduño y Miller, estaba seguro que nos encontraríamos con ellos en el transcurso pero Bloch me dijo que no había de que preocuparnos. El Germano ha puesto precio a la cabeza del anciano, tiene un trato con el Güero Velázquez para eliminarlo, con la policía y la mafia local tras sus pasos no podría esconderse lo suficiente, en cuanto a Miller en cuanto dieran con el Cirujano ahí estaría.

En cuanto al Circulo Interno, no nos preocuparía por el momento, todo se les ha salido de las manos y ya no tiene poder sobre el Cirujano, Adriana teoriza que tal vez quieran acabar con él por sus propios medios.

-Entonces tenemos que encontrarlo primero—dijo Bloch, si arrestábamos al Cirujano esa gente quedara expuesta, pero si ellos mismos lo matan entonces seguirán permaneciendo ocultos.

-Me alegra que estés bien Frank.

Tomo sus manos y le digo que la cuidare mientras estemos juntos, ella cuenta conmigo y yo cuento con ella. En ese momento mi hermana entra.

-Lo siento…tenemos que continuar con la comida—asiento y pese a todo lo ocurrido por primera vez en mucho tiempo me siento contento en compañía de mi familia y amigos.

Comimos todos juntos el chilli de mi hermana, al término de la comida dormí una siesta, al despertar quise salir a caminar un poco. Quería despejar un poco mi mente, quede con Bloch y Adriana de confrontar a Deltoid mañana en la mañana pero por ahora estaba agobiado con todos los detalles del caso.

La familia asesinada, el signo, los hombres detrás del Cirujano, todas las noticias del caso no me dejaban en paz y quería relajarme un poco. Fui al Buen Tejano, Steven no se encuentra en la barra en su lugar esta una joven rubia con tatuajes llamada Anne, me comenta que Steven está visitando a un primo que se encuentra en el hospital.

Me siento en una mesa aparte con una copa de vino, la música del bar es una canción de Motorhead, pienso en varias cosas, pienso en el niño de la foto y me pregunto sobre su identidad, pienso que tal vez haya sido alguna víctima del Cirujano, posiblemente su primera víctima.

Pienso en el mural, en todo ese simbolismo y en el nombre de la Bestia, ese nombre que remite al personaje del Apocalipsis, el reino de la Bestia y pienso que Goshen es su reino lo que me hace pensar que siempre estuvo aquí. Termino mi copa de vino y le pido un tarro de cerveza clara a Anne.

Dejo de pensar en el caso, quiero disfrutar de la música de Black Sabbath, en mi época de adolescente quería ser músico de rock, recuerdo que Steven, Caitlin y yo queríamos formar nuestra propia banda, durante un breve tiempo toque la guitarra y cuando vivía en la calle junto con ellos solía tocarla para recibir unas monedas.

Me fui de casa cuando tenía dieciséis años, junto con Cat y Steven vivíamos en las calles al lado de otros muchachos como nosotros, fumábamos hierba, probábamos ácidos, robábamos pero durante ese breve tiempo también componíamos música, poemas, fue una época complicada de mi vida.

Steven, Cat y yo pudimos salir adelante pero muchos otros de los chicos a los que conocimos no, Donny murió de sobredosis en la calle, Alison se suicidó con tan solo diecinueve años después de sufrir depresión nerviosa, Martin termino demente y actualmente es un pordiosero que está en las calles discutiendo con voces imaginarias, esa etapa de mi vida ha quedado atrás, veo que incluso en esa tristeza en la que vivía también hubo pocos buenos momentos.

Después de la muerte de mi hermana y la partida de mi padre vivía molesto, estaba lleno de odio y eso me llevo a abandonar el hogar materno.

Tomo un sorbo de mi cerveza, escribí algunos poemas y canciones durante mi época de vagabundo pero todos se perdieron, tomo una servilleta e intento escribir algo pero no tengo la inspiración para hacerlo.

Terminando mi cerveza le pido a Anne otra, después de que nos arrestaron nos llevaron a diversos hogares, a mí me llevaron a un hogar para jóvenes descarriados en un condado llamado Franklin, ahí conocí a un hombre que me salvo, tenía solo dieciséis años y aquel hombre me dio un propósito en la vida, me ayudo a superar mis miedos, fue un padre en lugar de mi padre. Gracias a él, soy quien soy ahora.

Una vez que pago la cuenta, salgo del bar, en las calles voy fumando un cigarro, pienso que terminando el caso debo volver a escribir.

En una esquina cerca de mi auto se encuentra una figura delgada haciendo una especie de baile, viste ropas oscuras, lo ignoro mientras saco las llaves de mi auto, siento una inquietud detrás de mí, tomo mi pistola sigilosamente para estar prevenido, giro mi cabeza y veo que la persona detiene su baile y me mira fijamente.

Pienso primeramente que es una mujer pero me doy cuenta por la manzana de Adán en su garganta que es un hombre. Me doy la vuelta por completo, ve mi arma guardada pero no hace ninguna reacción, solo me sonríe.

No es necesario que le pregunte quien es, aquel sujeto es el mismo del que me advirtió mi hermana, el mismo hombre que se encontró con Greg Moore y Armando Baldomero. Por fin se había dejado de ocultar y se presentó.

-¿Qué es lo que quiere?

-Estoy viendo la luna, bailando frente a las estrellas ¿No es una bonita noche para bailar?

-Déjese de tonterías, se quién es usted—el hombre parece divertido, como si esto fuera una broma.

-Me presento detective Braun, soy el Rey de las Arañas—hace una reverencia demasiada histriónica para mi gusto, mirándolo fijamente parece un payaso macabro, un ser andrógino que va de lo ridículo a lo grotesco. No sé cómo sabe mi nombre, lo que me hace pensar que aquel sujeto ha estado involucrado en todo esto desde el principio.

-No me ha contestado ¿Qué es lo que busca?

-Lo mismo que usted y la detective Mejia, busco a quienes ustedes llaman el Cirujano. Tomamos caminos distintos pero las redes de la Gran Telaraña ha cruzado nuestros caminos—no tengo ni idea de que se refiera con ese término pero decido no sacar mi arma, no por el momento, estaba ante mí para hablar.

-¿Qué es lo que quiere de mí?

-No lo engañare detective, se quién es el Cirujano—esto me toma por sorpresa, doy un paso hacia adelante pero no se muestra amenazado, solo muestra una sonrisa, le parece divertida mi reacción, no sé si dice la verdad pero sé que está jugando conmigo, tal como hacen las arañas con su presa.

-¿Quién es?

Alza la mano y mueve su dedo índice como negación.

-¿Todo este tiempo ha sabido la identidad del asesino? Podría arrestarte por eso—no mostro ni una reacción a mi amenaza, solo estaba probándome pero dentro de todo sabía que dijo la verdad, no sé como pero conoce quien es el Cirujano desde el principio.

-Si sabe quién es ¿Por qué no ha ido tras él?

-Aún falta algo por hacer.

-¿Qué es lo que va a hacer?—debo de andarme con cuidado, quiero tomar a ese sujeto del cuello y obligarlo a que me diga el nombre del asesino pero controlo estos impulsos, percibo una sensación de letalidad en él, entiendo porque el señor Moore y el señor Baldomero tuvieron cierta cautela y miedo al estar ante él.

Todo ese ridículo atuendo gótico, ese baile estrambótico y esa imagen de loco solo eran máscaras, detrás de toda esa estrafalaria apariencia se encontraba alguien rápido y mortal.

-Sabe quería conocerlo, lo he estado observando y he visto su oscuridad interior. Ahora que lo veo a los ojos puedo ver que su oscuridad es profunda, como la mía. Somos almas gemelas—se acerca a mí pero retrocedo un paso, hago el ademan de querer sacar mi arma y no muestra temor alguno.

Estaba preparado para cualquier reacción y acabaría conmigo si llego a tocar mi pistola.

-Usted y yo no somos nada ¿Quién diablos es usted?—alza la vista hacia el cielo, mira hacia los lados y dibuja algo con las manos al aire, está actuando, es parte del personaje que ha creado para mostrarse ante el mundo.

-Esta ciudad está podrida, hay algo perverso ocultándose en sus profundidades, una cosa abominable y esa maldad atrae a los seres de la oscuridad ¿Los ha visto detective Braun?—pienso en el espíritu de Molly, en los Poderes Infernales y en Willard pero no quiero hablar de eso frente a él, me sonríe y sabe que he visto esas cosas.

-¿Habla del Cirujano?

-Él es una maldad humana pero yo hablo de un mal metafísico, eso que está en Goshen y atrae fuerzas que es mejor no mencionar—estaba cansándome de sus juegos pero aún no he terminado con él, le pregunte sobre el Templo del Silencio y solo hace una risita infantil.

Había estado investigando desde el principio, pensé que era un enviado del Circulo Interno pero no era así, ese sujeto tenía su propia y retorcida agenda, todo lo que sabía era por sus propios métodos y sabía que fue el quien asesino a Gordon Pittson y a su secretaria, se había estado moviendo sigilosamente en la oscuridad, como lo hacen las arañas.

-Es el hogar de la Bestia, donde aquellos a quienes mata permanecen cautivos por siempre en el silencio, no pueden gritar, ni pueden llorar porque sus voces se han apagado y en silencio gritan por siempre en el Templo del Silencio.

-Estas demente—decidí darme la vuelta y regresar al auto cuando sentí su mano sobre mi hombro, rápidamente me di la vuelta desenfundando mi arma, no mostro miedo ni parpadeo, estaba observándome con una expresión divertida. Comprendí que todo este tiempo me había estado estudiando.

-El universo es una Gran Telaraña detective Braun, compleja y caótica pero que esconde un orden imposible de imaginar para el ser humano común, nos volveremos a encontrar y usted me llevara hasta mi presa. Buenas noches—el sujeto se fue caminando para atrás, despidiéndose con una mano, volvió a hacer un baile y a tararear una canción.

Menuda clase de locos que me he encontrado pensé entrando al auto, baje la ventana y fume un cigarrillo, el Rey de las Arañas me dejo demasiado agobiado, su presencia era incomoda pero era alguien peligroso, pude percibirlo, tal vez más que Garduño y el Cirujano mismo. Mire a un lado, a la otra calle. El Monje Negro estaba mirándome del otro lado, dio la vuelta y se fue desapareciendo en la oscuridad de un callejón.

26

Toque el timbre.

Espere un rato hasta que una joven rubia me abrió la puerta, le dije que buscaba a Deltoid, la muchacha amablemente me invito a pasar y se presentó como Polly la nieta del antiguo detective, era una joven bonita de unos diecisiete años con unos ojos de un azul profundo, percibí que de carácter agradable. Lo más probable es que fuera una chica popular en el instituto. Tomo asiento en el sofá y Polly me trae un café mientras espero, llame a Deltoid llegando del hospital para concertar una visita, le dije que quería hablar de mi padre, el detective me dijo que podía verme a las doce del día.

Frank y Bloch deben de estar cerca, acordaron de mandarme un Whatssap en cuanto estuvieran en el vecindario, Polly me trae una taza de café negro, me pregunta si me quedare a comer y respondo con un gesto afirmativo. Polly me cuenta que a veces se queda a cuidar a su abuelo mientras hace las tareas del colegio, su hermana mayor se encuentra de viaje en California con sus amigas y llegando entrara a la universidad. JJ Deltoid baja las escaleras, viste una camisa blanca con unos pantalones azules y unas pantuflas, le ofrezco una sonrisa y me pongo de pie para darle un abrazo. Todo se trata de fingir ahora, he conocido a Deltoid toda mi vida y siempre le tuve un gran cariño pero en estos momentos solo siento decepción y nauseas.

-¿Cómo has estado mi niña?—pregunta sentándose en el sofá, su nieta va a la cocina a traerle un café, parece un apacible abuelo recibiendo la visita de su nieta, debo tener cuidado con mis expresiones faciales, cualquier signo de disgusto podría hacerlo sospechar, debo fingir hasta que lleguen Frank y Bloch.

-Muy bien, bueno dentro de lo que cabe.

-Claro, escuche lo que les paso, te mande unas flores ¿Las recibiste?—claro que las recibí pero llegando a casa las arroje a un basurero porque no quiero nada de ti viejo mentiroso, tengo tantos deseos de decirle eso pero me limito a decirle que fueron un lindo obsequio.

-Cuéntame mi niña ¿Qué quieres saber de tu padre?

-Solo quiero que me hable de el—Deltoid asiente y se recuesta en su sofá, empieza refiriéndose como un hombre justo, como alguien idealista y diciendo que fue su mejor alumno. Me cuenta una anécdota graciosa que ocurrió cuando empezaba, buscando drogas en el cuarto de un edificio inhalo accidentalmente cocaína y estuvo algo hiperactivo todo el resto del día. Mi padre me había contado esa anécdota cuando empezaba la secundaria, me dijo que fue la primera y única vez que probo la coca.

-En la estación decíamos que si tu padre dejaba la policía seria candidato a Papa—ríe y también rio con él, entonces hace un suspiro.

-¿Quieres saber algo más de Esteban?

Su tono era más serio. Asentí, tomo un sorbo de mi café.

-¿Quieres saber porque se mató?—debo admitir que no esperaba eso, intento ocultar mi sorpresa, mi padre se suicidó después de un caso duro, algo que no pudo superar, me pregunto qué es lo que sabe Deltoid.

-¿Puedes tolerar la verdad mi niña?

-Mi padre tuvo una crisis nerviosa. —me toma de las manos y asiente pero percibo que sabe algo más, algo que yo no puedo alcanzar a saber. En eso suena mi celular y le pido una disculpa, ya están aquí.

Veo por la ventana y ahí están Frank y Bloch caminando hacia la casa, Deltoid me pregunta si espero a alguien, abro la puerta y los recibe con una sonrisa sin embargo en su expresión puedo ver un ligero disgusto, no esperaba esto.

-Hola viejo amigo—lo saluda Bloch con un tono agresivo, el viejo percibe esto y da un paso atrás. Frank cierra la puerta.

-Es hora de que hablemos.

-Claro amigos, siéntense con nosotros, le diré a mi nieta que les sirva unas tazas de café.—Polly está en la puerta de la cocina pero al igual que su abuelo percibe un aire de tensión sobre todo viniendo de Bloch, la chica se queda mirando preocupada al jefe.

-No soy tu amigo anciano y no quiero tu asqueroso café—Bloch no era bueno disimulando, era un hombre que todo te lo decía de frente sin importar si hiere sentimientos o molesta a la persona de frente, Deltoid y su nieta hacen una expresión de asombro.

-¿Abuelo llamo a la policía?

-¡Yo soy la policía!—le grita Bloch y la muchacha lanza un grito asustada. Deltoid le pide a su nieta que suba a su recamara y no llame a nadie. Nos mira con miedo, la mirada de un hombre que ha sido descubierto.

-Nos mentiste desde el principio—le increpo, no me mira sino que se sienta en el sofá, al único al que le sostiene la mirada es a Bloch. Por un momento se queda callado, esperamos a que diga algo pero es el jefe quien comienza a hablar:

-¿Quién es el Cirujano?

No contesta sino que bebe de su café, no le importa Bloch ni lo que Frank y yo pudiéramos pensar, no nos teme pero si hay algo que debe temer y es perder el respeto y reputación que se ha ganado con los años.

-Ustedes no saben en que se están metiendo.

-Entonces habla—le pido, espero que tengo dentro de si aunque sea una sola pizca de ética a la que pudiera aludir.

-¿Tienen la más remota idea de quienes son ellos?

-Un montón de riquillos del distrito Rey Salomón, hombres que usan su poder y riqueza para esconder a un puto enfermo mental—le dice Bloch y en ese momento Deltoid suelta una risa cargada de cinismo, se ríe de nosotros y de la investigación, lo ha hecho desde el principio y el sentimiento de desprecio crece en mi interior.

-Eres un imbécil Bloch, esos hombres no son unos riquillos odiosos, son hombres poderosos, están metidos en un terreno muy oscuro que ustedes tres no alcanzarían a comprender—Bloch lo agarra de la camisa y los acude ordenándole que le diga el nombre, Frank y yo intervenimos antes de que lo lastime.

-Sabemos la verdad Deltoid, eso acaba aquí y lo sabes muy bien—es Frank por primera vez quien habla y se acerca a donde el anciano permanece sentado, Deltoid sabe que no tiene escapatoria, iba a hablar quiera o no quiera.

-Permítanme hacer una llamada.

-No.

-Llamare a alguien que puede relatar esta historia mejor de lo que yo lo hare—nos pide, el jefe accede y Deltoid toma el teléfono, Frank le advierte que no intente hacer nada pero parece no escucharlo. A quien llama es al obispo de la ciudad, le pide que por favor venga a su hogar lo más pronto posible. Una vez que cuelga toma asiento, está jadeando y nos ve con una expresión que me es difícil descifrar, una mezcla de desprecio y vergüenza.

-¿Por qué llamaste al obispo?

-Para contar toda la verdad mis niños, para que conozcan toda la verdad.

-Gracias—ante mi respuesta Deltoid solo contesta con una risita que nos resulta despreciable.

-Una vez que conozcan la verdad del Cirujano no volverán a dormir en paz, detectives bienvenidos a la realidad.

Quedamos esperando una hora, estamos en silencio sobre el sofá, Frank piensa que puede ser una trampa y comparto esa sospecha, miro losa reconocimientos y la foto de Deltoid con su uniforme policial y no dejo de sentir decepción y desprecio por el viejo. Escuchamos un auto detenerse, Frank mira por la ventana y bajando llega el obispo Milton Hargreaves acompañado de dos guaruras a los que les pide permanecer fuera.

Es un hombre obeso de sesenta y nueve años, gafas redondas y grandes, Deltoid se pone de pie para abrirle la puerta y nos ve sin mostrar alguna señal en su rostro, es un hombre que tiene un semblante triste. Nos saluda y toma asiento en un sofá cercano al del viejo detective.

-No vale la pena seguir ocultando la verdad, he seguido sus pasos y ustedes han sido muy valientes—comienza a hablar el obispo, se limpia los lentes y vemos a un hombre roto por dentro.

-Usted ha sabido todo este tiempo sobre el Cirujano, ha estado al pendiente de toda la investigación—Frank le muestra en el celular la foto del sacerdote que tomo en el cementerio, el arzobispo asiente en silencio.

Su tono es de respeto pero también puedo percibir vergüenza, el hombre ha estado callado durante mucho tiempo y esa pena le ha hecho muy infeliz.

-Es tiempo de que conozcan toda la verdad, tal vez ustedes puedan detenerlo—nos dice, se queda callado un momento tomando fuerzas para hablar, ve a Deltoid y este le hace un gesto para que comience su historia.

-¿Esto no es ninguna de sus mentiras?

-Ten más respeto Bloch—le recrimina el anciano pero el jefe lo ignora, el obispo entonces comienza con su relato.

El obispo comienza contándonos que fue el segundo hijo de Roger Hargreaves II, su hermano mayor Daniel era el hijo predilecto, atractivo, gran deportista, el orgullo de su padre, mientras que él fue obeso, tartamudo, tímido y amante de los tebeos de terror y ciencia ficción de la época. La vergüenza de la familia, Roger no perdía oportunidad de humillarlo, de insultarlo frente a otros y de llamarlo con nombres despectivos tales como vaca gorda y el tartamudo.

Aprieta sus manos sobre su toga y cierra los ojos al rememorar tan desagradables recuerdos, a la edad de dieciséis años trabajo como ayudante en un orfanato, parte de los servicios del colegio, ayudando en la cocina, ahí conoció a Ashara. Era una joven esbelta, de piel blanca y un hermoso cabello negro, una joven audaz, aventurera y portadora de unos bellos ojos azules.

Ashara y Milton se hicieron amigos, con el paso del tiempo se enamoraron, él era tierno mientras que ella era un espíritu libre. Fue Ashara la que le dio a Milton el valor de enfrentarse a su padre. Milton y Ashara se casaron en secreto y en el año de 1964 ella dio a luz a un hijo, su nombre era Nicolás.

Vivieron en lo que después se convertiría la Calle Estbrook, en una pequeña casa de madera, trabajaban en su propia cocina, con el tiempo pensaban irse de Goshen y viajar a California, ella quería unirse a los movimientos sociales, conocer a Allen Ginsberg, la vida libre y que su hijo conociera esa vida.

Pero todo cambio en 1971 cuando una noche su padre y un grupo de hombres armados llegaron a la casa, su padre no iba a permitir que su apellido fuera ensuciado, lo sometieron y entonces le dio una terrible lección.

Los hombres violaron frente a ellos a Ashara, la golpearon y le marcaron la cara con una navaja, no pudo hacer nada para defenderla, a su hijo lo desnudaron y le quemaron la mitad del rostro, la casa ardió frente a sus ojos mientras su esposa era golpeada y dejada desnuda en la carretera, a su hijo lo tiraron golpeado por las alcantarillas.

El obispo derramo unas lágrimas, estábamos en silencio, no podía concebir que alguien pudiera tener tanta maldad para hacer eso. Frank saco la foto del niño que encontramos en la fábrica y se la entregó al obispo.

-Es Nicolás, un año antes de lo ocurrido—abraza con ternura la foto y continúa con su relato. Tres años después un asesino profesional del Circulo Interno descubrió al niño debajo de unas cavernas, las alcantarillas lo habían llevado hasta un lugar desconocido para la ciudad. Tres años después de lo ocurrido había sobrevivido comiendo ratas y demás bichos, estaba en el lugar, había perdido su cordura y se encontraba en un estado salvaje pero sobrevivió pese a todo.

Aquel lugar era como un antiguo templo, un espacio con una piedra que podía ser un altar y frente a lo que parecía un ídolo de piedra.

-El Templo del Silencio—dijo Frank y el obispo asintió, ese era el nombre que el hombre que encontró a su hijo le dio. Sobre la naturaleza del templo las Siete Familias la desconocen, quienes lo construyeron o su propósito permanece desconocido pero su historia data de antes de que el hombre blanco llegara a América, incluso se atreven a teorizar que es anterior al nativo americano.

El asesino adopto a Nicolás y convenció a las familias que puede entrenarlo para ser el perfecto sicario, alguien que quite de en medio a los opositores de la logia.

-¿De qué logia estás hablando? ¿Las Siete Familias pertenecen a una logia o qué?

-Ustedes los conocen como las Siete Familias o el Circulo Interno pero tienen un nombre y ese nombre es Crepúsculo—por un momento permanecemos en silencio, ese signo debía de ser su símbolo sagrado y toda esa parafernalia oscura de la fábrica debía de ser parte de sus ritos secretos, no era la mente del asesino, era una logia secreta que buscaba no ser revelada ante el mundo.

-En el crepúsculo del cordero nosotros esperamos—dijo Frank recitando el mantra que encontramos, obispo asiente.

El obispo empieza a hablarnos de la logia, todos conocen a los Illuminati, los Skull and Bones, los masones, las ordenes secretas pero aun en estos tiempos de redes sociales y de información descontrolada Crepúsculo ha logrado permanecer en el anonimato.

Crepúsculo es una sociedad dedicada a la veneración del Dios del Antiguo Testamento, ellos lo llaman Yaldabaoth, creador de toda la vida en la tierra. La logia rechaza el Nueve Testamento y considera a Jesucristo un hereje del verdadero dios, por supuesto todo esto no lo hacen público sino que lo mantienen en el más absoluto secreto.

Ellos creen que Yaldabaoth vive en Goshen, creen que fue el quien llamo a Arthur Rockwell para que fundara una ciudad dedicada a adorarle, Crepúsculo tiene la creencia que Dios reencarnara en su forma divina y purificara el mundo de los pecadores, solo se salvaran los Puros, los elegidos por Dios.

-Solo se salvaran los que pertenecen a las Siete Familias, vaya ego—interrumpió Frank, le pido que le deje terminar su historia. El obispo continua y menciona que la logia ha llevado diversas formas de venerar a Yaldabaoth, se le ofrecen sacrificios humanos, en su avatar como la Madre de la Fornicación se le ofrecen mujeres embarazadas o mujeres maduras, como la Reina Magdalena se le ofrecen jóvenes vírgenes y niñas, como el Niño Coronado se sacrifica un niño inocente. Todo esto me parecía una tergiversación aberrante de la Biblia, estos sacrificios, estos rituales de naturaleza torcida los han llevado a cabo ocultos de la opinión pública.

Crepúsculo se divide en tres categorías, los Puros que solo son miembros exclusivos de las Siete Familias, herederos del Reino de Dios, la segunda categoría son los Siervos, no pertenecen a las familias fundadoras pero ayudan al cumplimiento de varias tareas como asesinatos, intimidación, guardaespaldas, ellos servirán en el mundo renacido y la última categoría son los pecadores, todos los demás, que desaparecerán en la oscuridad.

Para ellos solo éramos pecadores, imagine a todos esos hombres acompañados de huérfanos en eventos de caridad, en la inauguración de un hospital infantil, saben fingir muy bien, saben ocultar el desprecio que sienten por la gente. Pensé en Anthony y me pregunte si compartía la misma filosofía, debe hacerlo, es parte de ellos.

Crepúsculo tenía entre sus afiliados al comisionado, el alcalde, el profesor West, todos al final servían a sus propósitos.

Vi en el rostro de Frank un dejo de decepción al saber que el profesor estaba involucrado, él también nos mintió, una pieza usada para desviarnos del caso.

El obispo retomo su relato hablando de Nicolás, fue entrenado como un asesino, se le enseño tácticas militares, artes marciales, usos de todo tipo de armas y su gran prueba fue en el año de 1981 cuando se le ordenó matar a una prostituta embarazada de un miembro de las familias junto con los testigos.

Hubo dos enfermeros a los que desaparecieron para que se pensara que fueron ellos, Nicolás cumplió con su cometido pero hubo un error y fue dejar los cuerpos a la vista del público. Deltoid llego a casi descubrir al asesino—que en ese momento se autodefinió como la Bestia—entonces fue llevado hasta el, era un joven, alto, musculoso pero el rostro desfigurado, de no ser por eso sería un joven atractivo pensó Deltoid la primera vez que lo vio, el hombre que lo llevo ante Nicolás fue el mismo que salvo al muchacho, que lo entreno, un agente de la logia que le propuso un trato: trabajar para ellos o en caso contrario su reputación seria arruinada, seria dado de baja deshonrosa y se aplicaría una campaña difamatoria en todos los medios en su contra. Acepto la oferta.

Renuncio a la policía pero cuido de Nicolás, fue su amigo, le enseño a ocultar los cadáveres, las tácticas policiales, a perder cualquier rastro de investigación, todo para que el muchacho pudiera ocultar sus huellas.

-Nos has traicionado desde hace mucho viejo bastardo—el desprecio de Bloch se hacía más fuerte pero le pedí que dejara al obispo continuar. Deltoid bajo la cabeza, no sin antes mirar fugazmente al jefe con una mezcla de odio y pena.

La Bestia era el asesino personal de la logia, eliminaba periodistas, detectives privados, investigadores, Daniel Hargreaves lo contrato para asesinar a su padre y poder heredar su fortuna. Roger Hargreaves II desaparecía una tarde de julio de 1983, solo se encontró su auto vacío, nadie encontró su cuerpo, siete meses después fue declarado muerto. Resultaba una ironía como el hijo favorito, el primogénito que se sentaba a la derecha del padre lo traiciono y como el monstruo que creo fue su ejecutor.

Deltoid proporcionaba nombres de policías que estaban por descubrir a la Bestia o las actividades de la logia, estos posteriormente morían en atentados disfrazados de accidentes, el viejo detective asesoraba a muchos y cuando estos se acercaban a la verdad entonces eran eliminados.

-Eres un malnacido—fue Frank quien hablo esta vez, no ocultaba su asco por el anciano y yo tampoco, aquel hombre dejo de ser el hombre al que admiraba para ser un cerdo al que deseaba ver tras las rejas.

El obispo continuo con su relato, la Bestia se iba haciendo más inestable, asesinaba vagabundos, adolescentes que vivían en las calles, prostitutas y corría el riesgo de que llamara la atención. Entonces la logia pensó en un plan para saciar su sed de sangre, a partir de 1989 entregarían nueve personas por año, en ese periodo la Bestia podría hacer lo que quisiera con ellos, podría violarlos, torturarlos, matarlos, podría saciar sus instintos con ellos. Escogieron inmigrantes ilegales, hombres y mujeres jóvenes perdidas en la frontera, a los que nadie extrañaría, los invisibles para el mundo, serían entregados nueve al Templo del Silencio donde serían ofrecidos en sacrificio. Ha sido así desde entonces, escogen a jóvenes, mujeres, niños, adolescentes, hombres de la tercera edad no debido a que eran demasiado débiles para lo que les hacía.

En esta parte estábamos entre el asco y el miedo, no podía concebir semejante nivel de maldad de lo que esos hombres eran capaces, por más de veinticinco años eran entregados de manera impune nueve seres humanos para satisfacer las ansias homicidas de un monstruo, no pude contener unas lágrimas, en todos mis años de policía nunca me había topado con esa vileza, esa impunidad tan grande y no pude evitar pensar en los inmigrantes que eran sacrificados, en sus familias, en las madres que llorarían por sus hijos desaparecidos, Frank me da un abrazo y Bloch pone su mano sobre la mía. No quería seguir escuchando más, no podía con tanto.

-¿Por qué después de tantos años coloca los cuerpos de las gemelas al descubierto?

El obispo cuenta que Sonia Baldomero quedo embarazada de un miembro de las familias, mandaron a la Bestia a eliminar el problema, un trabajo como siempre pero algo salió fuera de sus planes y es que Nicolás no quería continuar siendo un anónimo, quería que el mundo supiera de su existencia, quería que todos le temieran.

La Bestia cuenta con amigos o discípulos, uno es Arthur Miller y el otro era un agente de aduanas llamado Michael Linus, los cuales colaboraban en las torturas y asesinatos. Linus huyo de la ciudad con un GPS del Templo del Silencio, si Crepúsculo hacia algún acto contra Nicolás entonces Linus mostraría el mapa junto con una lista de sus víctimas por la red, los llevaría a la policía para hacerlo público todo. La logia ha estado buscando a Linus durante todo este tiempo pero al fin fue encontrado, atado desnudo en una tina, murió por el veneno de arañas.

-Van a matar a la Bestia ¿No es así?

-Lo harán.

-Entonces tenemos que arrestarlo primero—dijo Bloch, se puso de pie, estaba angustiado por todo aquello que acababa de escuchar, como lo estábamos todos.

-¿Tienes el mapa?—pregunto Frank, el obispo saca de su bolsillo lo que es un papel viejo, amarillento y en él se puede ver un mapa de la ciudad con las indicaciones para poder llegar al Templo del Silencio. Se encuentra a las afueras de la ciudad pero hay una serie de túneles bajo la ciudad para llegar ahí.

-Mi hijo era un buen niño….cuando estén frente….él no es un monstruo, él fue convertido en un monstruo—un hombre destrozado por el pasado, por el presente pero al fin y al cabo un cómplice de la maldad de su hijo.

Frank se pone de pie, camina hacia la puerta pero se detiene, entonces ve al viejo detective y le lanza un golpe en la cara que lo derriba contra el piso. Me pongo en medio, no por defender a Deltoid si no para que no se vaya encima, es un hombre viejo y podría morir de una golpiza que se le asestara. No quería que Frank perdiera su placa o fuera a la cárcel y menos por una basura como ese hombre.

Polly baja las escaleras asustada y ayuda a su abuelo a ponerse de pie, nos grita que nos fuéramos de su casa de inmediato.

-Son un par de viejos cobardes que fueron cómplices de todas esas monstruosidades, ninguno de ustedes tiene una excusa para lo que hicieron—dice Frank dirigiéndose a los hombres, Polly otra vez le grita que se largue pero la ignora. Entonces se acerca a Deltoid y le escupe a la cara. Su nieta le trata de dar una bofetada pero detiene su mano y la aparta con brusquedad.

-Vamos a encargarnos de que lo pierdas todo, te quitaremos todo el respeto y honores que no mereces, vas a morir siendo recordado como un traidor, como una rata, claro que lo vamos a hacer….vas a vivir tus últimos días repudiado—Bloch toma el hombro de Frank y lo lleva a la puerta.

En el auto Bloch nos explica lo que vamos a hacer, el comisionado usara sus métodos para que la policía no haga su trabajo, Bloch empieza a conducir, no podemos ir de una vez al templo, debemos prepararnos, preparar todo para ir a arrestar a Nicolás. Tener suficientes balas, comer algo, acordó que a las cinco nos reuniríamos en la calle Ewers con suficientes balas, una radio policial para ir al Templo del Silencio.

-Hay algo más que deben de saber—nos dice Frank y nos habla del Rey de las Arañas, de su encuentro y del asesinato de Linus, es posible que en el templo nos encontremos con ese sujeto. Estaríamos preparados para eso, sea lo que sea.

-¿Algún asesino de Crepúsculo?

-No lo creo, más bien ese tipo tiene su propia agenda—vamos dejando todo, pienso que esto es el principio del final, pase lo que pase el caso se cierra este mismo día. Abro la ventana y fumo un cigarro, pienso en mi hija, en abrazarla y protegerla de la maldad de este mundo.

27

      3:55 PM

Entraron al cuarto de motel hombres armados y pasamontañas, Hugo Garduño creyó que el Güero Velázquez por fin lo encontró y temió no poder completar su venganza. Cuando le quitaron la venda vio a Cervantes y Marcelo inclinados con tres hombres armados. Tosió, su enfermedad había avanzado, estaba delgado y la piel amarilla, enfermo, los dientes se le estaban cayendo y no contaba con suficientes medicamentos pero no podía morir, no hasta encontrar al Cirujano y hacerlo pagar.

Un hombre oriental estaba frente a ellos, pidió con un gesto a los hombres armados que los soltaran, fueron desatados y ayudados a ponerse de pie. Estuvo tan cerca de llegar hasta el Cirujano pero todo se estropeo con la explosión, Marcelo compro una radio para espiar a la policía y por eso pudieran saber que Braun y Mejía estaban cerca de Miller.

Sus esperanzas de matar al Cirujano se iban desvaneciendo, les hizo prometer a Marcelo y Cervantes que si la enfermedad acababa con su vida entonces ellos serían los encargados de completar su venganza. Cervantes le pregunto al oriental donde se encontraban pero el hombre no le respondió, a Marcelo le recordó a un villano de una película de James Bond que no lograba recordar su nombre.

Un hombre entro en escena, alto, tenía un elegante chaleco oscuro, el típico gringo pensó para sus adentros Garduño. El joven se acercó al anciano con una sonrisa que a Marcelo le provoco ganas de arrojársele y golpearle en la cara para tirarle todos los dientes.

-Buenas tardes señor Garduño, mi nombre es Anthony pero puede llamarme Tony si gusta…

-Déjese de pendejadas niños, se quién eres—le dijo en español, investigaron todos sobre la ciudad, incluyendo a sus celebridades, sabía quién era Anthony, la familia a la que pertenecía pero lo que no sabía es porque los trajeron hasta aquí.

-Bueno eso ahorra muchas cosas—le dio la mano, el anciano desconfió pero se la estrecho. Aquel joven parecía un galán de Hollywood, uno de esos ídolos pop con las que las jovencitas sueñan pensó Garduño pero también tenía algo que le desagradaba.

No solo era el hecho de que los trajera por la fuerza, era algo más y podía verlo en su mirada y en su sonrisa.

Cuando tenía seis años vio que su madre moría por la picadura de una serpiente, en ese momento miro a la serpiente a los ojos y tembló ante esos ojos crueles y traicioneros. Tony tenía esa misma mirada pensó Garduño.

-¿Qué es lo que quieres gringo?—pregunto en español.

-El Germano ha puesto precio a sus cabezas, tiene a todos sus hombres, a todos los criminales de la ciudad buscándolos para ejecutarlos y entregar sus cuerpos al Güero Velázquez. Es cuestión de tiempo para que los encuentren. —sabia por información que Marcelo había recolectado quien era el Germano, pero el tal Tony no sabía que papel jugaba en todo esto o porque lo estaba ayudando.

-Este es el trato señores, ustedes matan al Cirujano y nuestro grupo les dará seis millones de dólares, un viaje a donde ustedes elijan, protección y por supuesto servicios médicos para usted señor Garduño. Nosotros les proporcionaremos la guarida del asesino. —quería morir en una casa en la playa, vivir los últimos días en paz pero la oferta de Tony no le terminaba de gustar, recordó el veneno de la serpiente.

Surgían más preguntas ¿Cómo sabía dónde estaba el asesino? ¿Por qué no lo han arrestado entonces? Algo ocultaban aquellos hombres, pensó que se trataría de una trampa pero Tony y sus patrones querían muerto a ese tipo, la pregunta era ¿Por qué?

Cayo en la cuenta que aquellos hombres estaban detrás del Cirujano, no sabía la relación pero se había vuelto un problema y ahora querían eliminarlo.

-¿Quiénes son ustedes? ¿Por qué quieren que matemos al Cirujano?—pregunto de improviso Marcelo, tanto el hombre como el anciano sabían que Tony los estaba usando como carne de cañón.

-Eso es algo que no te importa, señores esta oferta es única ¿Aceptan o la rechazan?—estaban rodeados de enemigos y no tenían otra opción. Esta era la única oportunidad de vengar a sus nietas y salir bien librado, la otra seria seguir por su cuenta y esperar a que el Germano los encontrara.

-¿Cómo sabemos que dices la verdad muchacho?

Tony saco un documento de un maletín que el Señor Joe le dio, en el venia un acuerdo en el que su organización se comprometía a entregarles el dinero y mantenerlos a salvo pero a fin de cuentas eran unos fugitivos y esos papeles no valían nada.

-Aceptamos—dijo el viejo, sus hombres asintieron, quería acabar con ese bastardo pero también quería descubrir quién era realmente Tony y sus patrones.

-Fantástico, les daremos armas y aquí el Señor Joe les dará las indicaciones para encontrarlo. —Tony saco un cigarro quiso compartir uno con Marcelo y Cervantes pero ambos lo rechazaron. Salieron de la bodega donde los tenían escondidos, afuera estaba un auto y en la parte trasera sus armas, el Señor Joe le dio las llaves a Marcelo y entrego un papel a Garduño, ahí estaban las indicaciones de cómo llegar y entrar al Templo del Silencio.

Garduño tomo su revólver y le apunto a la cabeza a Tony, la milicia apunto sus armas y el Señor Joe desenfundo una Wesson & Smith que apunto en la cabeza de Cervantes. Tony no mostro miedo, al contrario solo emitió una risita que a los tres hombres se les hizo irritante.

-No vuelva a hacer eso señor Garduño—el tono era jocoso pero ocultaba una amenaza real en caso de que alguno de ellos volviera a apuntarle con un arma. Los tres bajaron sus armas, Marcelo le pasó el papel a Garduño.

-No me gustas muchacho, no me gustas nada—le dijo en español, no hizo ningún movimiento ni pareció molestarse, esperaba tener el desagrado del viejo.

-Lo sé pero en fin, que tengan una estupenda venganza.

28

     4: 44 PM

El obispo miraba por la puesta de sol por la ventana de su despacho, estaba recostado en su asiento pensando. La recordó, la familia que formaron, el nacimiento de Nicolás, aquellos días en los que conoció la felicidad.

Ahora no existía nada de eso, su familia se volvió una pesadilla, su esposa enloquecida en algún lugar, su hijo un monstruo y el atrapado en esa forma de vida que su padre le impuso. Volvió a ver a Ashara diez años atrás, la pobre estaba como una indigente en algún lugar cercano a la vieja fábrica de autos, la miro detrás de la ventanilla de su auto, aún conservaba algo de su belleza pero su padre le arrebato su audacia, su amor por la vida, la destruyo por completo.

Nunca hablaba con ella, solo la veía por la ventanilla del auto, hablando sola, caminando sin rumbo, tantos años y quería bajar del auto a abrazarla pero no tenía las agallas. En eso tenía razón el detective Braun solo era un viejo cobarde.

No podía mirarla a los ojos, decirle que fracaso en defender a su familia, permitió que convirtieran a su hijo en un monstruo. La Ashara a la que amo estaba muerta, como lo estaba el, todo lo que quedaban eran despojos.

Miro la foto de su hijo, su inocencia, el hijo al que abrazaba, al que le contaba cuentos por las noches, se dijo que debió defenderlo, que debieron haberse ido antes, muy lejos, tal vez las cosas pudieron ser distintas.

Desde que su padre destruyo su familia dejo de creer en Dios, a pesar de todos sus años en la iglesia no podía concebir a un dios de amor, uno que permitía que hombres como Roger y Daniel Hargreaves fueran hombres respetados, uno que permitiera que una buena mujer y un niño sufrieran cosas indescriptibles.

Porque ese dios no existía pero si el dios en el que creía la logia, aquel dios despiadado que invocaban en sus reuniones secretas y a los cuales sacrificaban inocentes. Porque lo hipócrita, lo cruel, lo grotesco eran el verdadero dios de la humanidad.

Quería suicidarse, lo había intentado pero nunca tuvo la valentía de hacerlo, era un cobarde y nada cambiaria eso.

-Vendrán por ti—le dijo al hombre que estaba detrás, se dio la vuelta, vestía un traje café y unos pantalones negros, una camisa blanca dejaba donde tenía un chaleco antibalas, un sobrero negro y una máscara sin expresión que usaba cuando caminaba por la ciudad.

Se quitó el sombrero dejando al descubierto un pelo oscuro, largo y negro, se quitó la máscara y la deposito cuidadosamente en un mueble. La mitad de su cara estaba quemada a tal grado que quedaba expuesto parte de su cráneo.

Antiguamente fue un niño feliz llamado Nicolás Hargreaves pero ahora era la Bestia y era el Cirujano, en su mirada se veía odio puro sin embargo en ese momento pudo ver un destello, muy dentro estaba el niño que fue, en ese breve momento la Bestia volvió a ser Nicolás pero ese momento se fue, tomo asiento delante de su padre.

-No importa, ya los estoy esperando—su voz era ronca, profunda, tomo sus manos y el obispo le mostro la foto pero no hubo ninguna expresión la agarro y la miro por un momento, después la rompió en pedacitos.

-Sabes a que he venido padre.

El obispo asintió, él estaba aquí por ese era el final, pase lo que pase este era el final y su hijo estaba atando cabos.

-Lamento no haberte protegido, no haber cuidado de ustedes como se debe. Lamento haber sido un cobarde—abrazo a su hijo como no había hecho en años, entonces hubo un pensamiento dentro de su cabeza: Ashara y el en su viejo hogar al lado del pequeño Nicolás jugando, aquella escena parte de un pasado hermoso que nunca regresaría.

-Hiciste lo que pudiste padre, te quiero—le dijo y le dio un beso en la mejilla, era la primera vez en años que le decía que lo quería.

La Bestia acomodo con ternura a su padre sobre el sillón, saco de su chaleco una jeringa, sabía lo que iba a pasar y lo aceptaba, inyecto a su padre en el cuello.

Fueron unos minutos pero el obispo sintió los efectos del veneno, un poco de dolor pero ¿Qué era eso comparado con una vida atormentada? Su último pensamiento fue sobre Ashara, sobre su hijo y lo último que vio fue la sonrisa de su amada. Milton sonrió antes de morir.

Tomo su sombrero y se puso su máscara, era hora de marcharse, esta noche el Templo del Silencio tendría visitantes y nuevas almas condenadas.

29

      5: 11 PM

Deltoid tenía la bolsa de hielo sobre el rostro, estaba acostado en su cama recuperándose de un día tenso, todavía no sabía lo que pasaría. No tenían pruebas para vincularlo con el Cirujano y la logia se encargaría de que cualquier relación entre ellos y el asesino dejara de existir, eso si no mata primero a los detectives.

Sería una lástima que acabara con Adriana y con Bloch pero ellos se lo buscaron, de quien no sentiría nada sería de Frank Braun, esperaba que la Bestia le diera un sangriento final, ese hijo de puta loco se atrevió a tocarlo pensó enfadado. Se tocó la herida, aun dolía, deseaba con todas sus fuerzas que el detective muriera.

Se puso de pie y abrió un cajón, ahí tenía un GPS que revelaba la ubicación del templo, la tenía en una caja negra, la abrió y lo miro como un tesoro, era bueno que Milton le diera su propio mapa, odiaría tener que entregarlo. En Deltoid surgido un odio por todos ellos, por su antiguo amigo, por Adriana y más que nada por Frank.

Pensó en Adriana, esa muchacha era tan mojigata como su padre, era guapa pero tenía esos mismos valores ridículos de Esteban, el departamento no perdería nada si muriera, solo una cara bonita pensó con amargura.

Se sentó en la cama pensando en su reputación, no iba a permitir que la destruyeran, era lo único que tenía, su legado permanecería aunque tuviera que mover mar y tierra, pero podía estar seguro que la logia no lo dejaría solo y menos después del trabajo que hizo para ellos.

Escucho unos pasos cerca del cuarto, le grito a Polly que lo dejara solo, guardo la caja en el mueble, se puso la bolsa de hielo sobre la herida cuando la puerta se abrió.

-Estoy bien niña por favor déjame solo.

-No soy su nieta detective—se dio la vuelta de un movimiento y el Rey de las Arañas estaba en la habitación, la cerro con cuidado. No tenía su arma cerca, aquel sujeto andrógino lo observaba con una sonrisa. Era alguien grotesco pensó el detective, una bazofia de esas que abunda por los barrios marginales pensó sin ver la peligrosidad del ser que estaba frente a él.

El Rey de las Arañas agarro un retrato del viejo y fingió verlo con interés, lo deposito cuidadosamente en su lugar y miro al viejo.

-¿Dónde está mi nieta?

-Abajo, era una joven encantadora—la sonrisa se hizo más amplia y maligna, el viejo entendió lo que quiso decir. El horro se hizo ver en su rostro, pensó en su nieta, en lo joven y alegre que era, una lagrima apareció en su ojo derecho.

-He venido por ti anciano—no sabía que papel jugaba en todo esto pero veía un mueble del otro lado de la cama, ahí estaba guardada una Colt, si era lo bastante rápido podría tenerla, no lo era, cualquier movimiento alertaría al asesino y este era más joven y rápido.

-¿Quién lo envió?

-Soy un mensajero de Dios pero no de ese ídolo de piedra que usted y esos herejes adoran sino del Único Dios, aquel que es luz y armonía, aquel que desprecia a los paganos, los falsos ídolos y el pecado—desenfundo un largo cuchillo, Deltoid entendió que este era el final y que aquel ser lo iba a acabar. No sabía quién era, quien lo envió pero iba tras la Bestia y tras los hombres como él.

Miro de nuevo el cajón, el Rey de las Arañas también percibió que lo observaba, antes de que el viejo hiciera algo dio un paso al frente.

-Tengo mi propio mapa, gracias pero eso no te salvara.

Pensó en entregarlo a cambio de su vida pero no lo iba a convencer, aunque lo hiciera lo mataría de todas formas, aquella criatura vivía para dar muerte y lo disfrutaba.

Deltoid tropezó con el mueble y el asesino lo acuchillo en el estómago, retorció el cuchillo provocando un alarido de dolor en el viejo detective, lo derribo en la cama y lo siguió acuchillando.

Limpio su cuchillo y lo dejo sobre el mueble, lo abrió y ahí encontró la caja negra, no le haría falta, lo dejo tirado sobre el cuerpo del viejo. Deltoid figuraba entre los archivos de Pittson pero no entendía muy bien que papel jugaba en todo esto, solo lo clasificaba como el hombre que lo contrato para dejar en libertad a Arthur Miller, estaba etiquetado como un siervo de Crepúsculo.

No lo mato por el GPS sino porque era la voluntad de Dios, el rey escuchaba la voz de Dios en su mente, una voz temible y autoritaria que no podía ser desobedecida, le revelaba los nombres de aquellos que debían morir por su espada justiciera, era un éxtasis que experimentaba por las noches y el rostro del pecador se revelaba con su nombre, Deltoid debía morir, esa era la voluntad del Señor.

La Gran Telaraña era compleja pero al final todos los caminos concordaban en uno, del caos siempre viene un orden más complejo que solo los locos pueden entender.

Se cumplió con el mandato divino, dejo la habitación y fue a cumplir con su misión. Tenía una presa más grande que caería en su propia telaraña.

Cuarta parte

El Templo del Silencio

30

Nos guiamos por las indicaciones que hay en el mapa hasta llegar a la vieja fábrica de autos, Morris y Birrel nos acompañan, señalo la dirección más allá de la fábrica y de cualquier terreno poblado. Adriana señala hacia la izquierda, hacia una zona derruida donde están las alcantarillas y desechos médicos, veo en el mapa y es como lo señalo el arzobispo, son las seis de la tarde ya el sol se está poniendo, tenemos suficientes balas pero el propósito no es matar a la Bestia, si no ponerlo bajo arresto, en el mapa está especificado que existen tres puertas para el Templo del Silencio y esta es una de ellas.

Bajamos cuidadosamente, piso una charca sucia, por aquí debe de estar la entrada, vamos caminando en su búsqueda, saco un cigarro mientras que Morris y Birrel vigilan los alrededores, los sicarios de la logia o Garduño pueden estar cerca. El propósito es llegar antes que ellos pero de cualquier modo dentro del Templo debe de haber mucha evidencia que vincule al Cirujano con las gemelas y con la logia.

Adriana va tocando la tierra buscando la entrada, Bloch y Morris deciden ayudarla, en el mapa no está especificado donde está la puerta, le comparto un cigarro a Birrel de mi cajetilla, juntos buscamos lo que debe ser la entrada. Pienso que esto nos va quitando tiempo, al estar aquí abajo no dejo de sorprenderme que todo este tiempo hubo un asesino en serie viviendo literalmente bajo la ciudad, impune durante décadas, me acuerdo del Apocalipsis de San Juan donde hablan del Reino de la Bestia, literalmente Goshen lo era pensé para mis adentros. Ese reino terminaba esta noche, ya sea por nosotros o por los asesinos que Crepúsculo envié pero esto termina aquí y ahora.

También está el Rey de las Arañas, había encontrado al tal Michael Linus y era probable que nos encontremos en el templo. En cierta manera ese tipo era más extravagante que la Bestia pero no por eso menos letal. Todos estaban al tanto de su presencia pero Birrel no pudo encontrar algo concreto acerca de su persona. Tal vez en otro momento si sobrevivimos, Birrel menciona que encontró algo.

Descubre un muro de hierba en donde hay lo que parece ser una puerta de metal camuflada como tierra, esta debía de ser la entrada. Empujo hacia adelante y descubro que está abierta.

-Pensé que sería más difícil—expreso Bloch, era demasiado sencillo pienso, la Bestia nos debe de estar esperando, es posible que el obispo o Deltoid le hayan advertido de nuestra presencia y quiera enfrentarnos.

Bloch se dirige a Morris y Birrel y les ordena esperar en el auto, si tardan más de lo debido deberán llamar refuerzos.

-Queremos ir con usted jefe.

-No amigo, ustedes deben quedarse aquí y esperar, busquen refuerzos si no escuchan de nosotros en más de una hora. Esto termina aquí—ellos asienten y se retiran, antes de irse Birrel nos desea mucha suerte. Vaya que vamos a necesitarla.

Entro primero, detrás de mí van Bloch y Adriana, desenfundamos nuestras pistolas, un pasillo poco iluminado nos lleva hasta las alcantarillas, nos guiamos del mapa para caminar hasta un pasillo oscuro.

En todo momento estamos alertas, la Bestia o Miller pueden estar cerca, incluso podemos encontrarnos con el Rey de las Arañas.

El mapa empezaba en las alcantarillas de la ciudad pero iban después por túneles fuera de estas hasta llega a lo que era el Templo del Silencio. Nos desviamos un poco a la izquierda, escuchamos el goteo de una cañería.

Un olor nauseabundo está en el aire, un aroma a putrefacción, en las aguas se ven desperdicios que van desde medicamentos caducados hasta animales muertos, fueron en estas cloacas donde Nicolás sobrevivió, donde el niño fue muriendo para convertirse en la Bestia, el caer de las gotas se va haciendo más pequeños mientras más avanzamos.

La humedad va en aumento mientras caminamos, aquí no está la brisa fresca de la ciudad sino calor y humedad, no dejo de pensar en el Infierno de Dante, solo oscuridad y mientras más avanzamos siento que todo empeora, encontraremos cosas peores y al final del camino estará el monstruo esperándonos.

-Después de esto necesitare alitas de pollo y cerveza—expresa Bloch para romper un poco de tensión, hago un gesto afirmativo junto con Adriana, ella señala hacia la derecha, al irnos adentrarnos se nota que dejamos las alcantarillas para irnos adentrando hacia un lugar poco iluminado.

Oscuro, es solo un pasillo y arriba hay unas luces que parpadean, hemos dejado todo lo que quedaba de civilización, reviso el mapa, debemos ir mas adentro, vamos caminando todo el pasillo adentrándonos más y la luz es cada vez más escasa.

Cruzamos un pasillo a la derecha, es otro pasillo escasamente iluminado, hay unas cucarachas sobre la pared, caminamos despacio, pienso que debemos ir más adentro, Adriana intenta establecer comunicación con Birrel pero no hay señal, en caso de contar con refuerzos tendríamos que salir a la superficie.

Una rata pasa junto a nosotros, camínanos por aquel pasillo y detrás de nosotros están las alcantarillas, pienso en la Divina Comedia cuando Dante dejo el bosque negro para adentrarse en la antesala del infierno.

“Perded toda esperanza aquello que entren aquí”, bien podía aplicarse al Templo del Silencio, seguimos nuestro camino, el pasillo parece interminable, Adriana en ese momento nos hace una seña para que guardemos silencio. Escuchamos algo, al principio no lo identificamos pero al pasar por un pasillo a la derecha sabemos lo que es.

Un llanto, alguien está llorando sin embargo no podemos saber si se trata de un hombre o una mujer. Caminamos con las pistolas en alto, conforme vamos caminando se hace claro que es una niña quien está llorando.

Nos apresuramos, más dentro, hasta encontrar una habitación iluminada a la derecha, solo se escucha el llanto y preparamos nuestras armas, es posible que se trate de una trampa.

La puerta de la habitación se encuentra abierta, entro primero con mi arma en alto y dentro veo una niña rubia atada colgada de cabeza, debe estar entrando en la adolescencia cuando mucho, esta vestida solo con ropa interior, a su derecha esta Arthur Miller blandiendo un cuchillo y a la izquierda está sentado un hombre desfigurado con un traje café. Hemos encontrado a la Bestia.

-Saludos detectives—se quita el sombrero dejando ver su pelo largo, Bloch y Adriana entran después de mi apuntando sus armas, Bloch apunta directamente a Miller. La Bestia arroja su sombrero, alto y con unos músculos tras su vestimenta, podría ser un socialite de no ser por esa horrible desfiguración.

-Te hemos estado buscando por mucho tiempo.

-He estado al tanto de su investigación detectives ¿Les gusto el mural? Yo mismo lo hice, una lástima que esos idiotas se lo llevaran, hubiera sido una obra maestra como las de Gacy. —la niña que está atada tiene una cicatriz en la mejilla derecha, el cuchillo que blande Miller está sangrando y aquel hombre está hablando de arte, resisto el impulso de tirarle una bala en la cabeza.

-Mi madre era artista ¿Sabían?

-Estas arrestado Nicolás, es bueno, vas a tener la fama que deseaste antes de que te pongan la inyección letal—no reacciono al escuchar su verdadero nombre, solo emitió una risita cruel, estaba jugando con nosotros, toda esta escena la monto para nuestra llegada, posiblemente recordaba su pasado pero no le importaba, era la Bestia, era un monstruo y ellos solo saben hacer daño.

-Me gustaría ser arrestado, que me tomen fotos, entrevistas y tener groupies que quieran casarse conmigo desde prisión pero mi obra aún no está terminada. Creo que lo que he hecho hasta ahora no es suficiente—para el todo era por fama, recuerdo a la familia Baldomero destrozada, el sufrimiento de la madre de Roy, todo hecho por tener quince minutos de fama. En ese momento la Bestia no se diferenciaba de cualquier chico rico que hacia lo que fuera para llamar la atención.

-Es una lástima porque te vas a ir a la cárcel cabron—esta vez fue Adriana la que hablo, otra vez hizo esa risita abriendo los brazos, no me percate pero a un lado se encontraba lo que era una puerta.

-¡Mátalos Arthur! ¡Mátalos a todos!—Arthur Miller se abalanzo con el cuchillo sobre Bloch, el jefe le disparo al hombre pero resistió la bala, Adriana le pego dos tiros en el pecho haciéndolo retroceder.

Dispare dos veces sobre el pecho de la Bestia, este de un veloz movimiento se metió a la puerta, Miller nuevamente quiso atacar a Adriana, le pegue un tiro a la cara que le reventó la mitad de su rostro, Bloch le dio otros tres tiros sobre el pecho, finalmente Adriana le dio un tiro a la cabeza abriéndole el cráneo. Miller cayó de frente cerca de donde estaba Adriana, Bloch y ella revisan a la niña, se encuentra bien pero parece que la drogaron.

Mientras la revisa veo la puerta donde escapo la Bestia, la que conduce al Templo del Silencio, entro ignorando las voces de Bloch y Adriana que me advierten de no hacerlo.

-Lleven a la niña a la superficie, traigan refuerzos—no dicen nada, no los escucho sino que voy cruzando ese pasillo para adentrarme en la oscuridad y el silencio.

31

Cervantes prendió el cigarro, las alcantarillas olían a mierda y la humedad estaba molestándole más de la cuenta, anteriormente había estado en situaciones difíciles pero esto era algo que le desagradaba. Admirada a don Garduño y fue tanta su lealtad que lo siguió en su venganza pero ya no estaba seguro, habían escapado de el Güero para ahora ser peones del tal Tony.

En cierta manera ese sujeto era más espeluznante de lo que era Velázquez, tenía algo en su sonrisa de niño gringo que le decía que los iba a traicionar en cuanto mataran a la Bestia, pensaba que desde un principio fue un error ir a Goshen en lugar de seguir el plan original pero era demasiado tarde para esos cuestionamiento.

Tenía su revolver preparado, caminando por las alcantarillas pensó en la orden de su patrón, solo debían herir a la Bestia pero no matarlo, ese honor lo tendría el patrón y vaya que había matado a todos los que hicieron daño a sus nietas de alguna manera. Así era Garduño, era un hombre que llevaba a cabo su venganza hasta el final y más allá.

En sus días de gloria Garduño era un hombre temido por siempre cumplir su palabra, si decía que iba a matar a alguien lo hacía, si decía que borraría el linaje de un enemigo de la tierra entonces toda esa familia estaba condenada y ahora estaba por cumplir su venganza contra la Bestia pero aún quedaba una pregunta ¿Quién embarazo a su nieta? Cervantes se detuvo de pronto ante esa cuestión, seguro que Marcelo y el mismo Garduño se la hicieron, por más que lo intentaron nunca resolvieron quien fue el culpable.

Camino unos pasos adelante entrando más en el sistema de alcantarillas, se escuchaba el agua caer y las ratas caminar, la idea de separarse fue del patrón, Marcelo se manifestó en contra pero divididos entre tres el asesino no escaparía, si estuvieran juntos entonces escaparía como paso con Miller.

Camino cuidadosa la espalda, se intentó comunicar con Marcelo pero no entraba la señal, soltó una maldición. Habían gastado parte del dinero en armas, equipo de comunicación, una radio que interceptaba la señal de la policía, de esa manera pudieron a donde se dirigían los detectives, sobornaron al dueño del motel donde se encontraban, pero conforme pasaban el tiempo se iba perdiendo más dinero.

Dio la vuelta entrando por un terreno más oscuro, bajo él estaba fluyendo agua sucia con desechos, el hedor a mierda era más fuerte en ese lugar.

Se detuvo, la joven embarazada, pensó en ella y llego a una conclusión, fue Tony, él era el padre por eso quería que mataran a la Bestia, ese hijo de puta pensó de repente, era posible que Marcelo y el patrón hayan llegado a la misma conclusión. Los estaban usando como carne de cañón para cubrir su crimen.

Intento comunicarse de nueva cuenta pero la señal se había no llegaba hasta ahí, estaban solos e incomunicados pensó amargamente.

Cuando dejo el aparato miro que frente había una sombra con el brazo levantado, tomo su pistola pero fue más rápido, una flecha salió disparada sobre su estómago, soltó el arma y se fue hacia atrás. La flecha se hundió en su estómago, todavía se mantenía de pie pero con dificultad mientras la sangre emanaba de su boca.

El Rey de las Arañas se revelo con una ballesta, la estaba cargando de nuevo, aquel sujeto era una combinación entre lo hermosos y lo repulsivo pensó con horror.

-Esta cacería es solo mía, no acepto otra competencia—dijo disparando una segunda flecha sobre su pecho, Cervantes cayo de rodillas mientras se aferraba por continuar con vida, su visión se iba haciendo más borrosa, el Rey de las Arañas de un movimiento con su pie tiro el arma hacia el agua. Recargo la ballesta.

-Por favor…

-Los niños que no se duermen a su hora se los llevan los monstruos—dijo apuntando su ballesta de nuevo, Cervantes emitió un sonido de miedo, disparo de nuevo esta vez atravesando su cuello. Se retorció en el dolor mientras la sangra brotaba descontroladamente de su garganta.

-Es hora de dormir niño—su voz carecía de cualquier signo de emoción, arrojo la ballesta a otro lado como si se tratara de un juguete que no le interesara más, lo último que vio fue su rostro femenino que le parecía una versión retorcida de la Katrina. El Rey de las Arañas lo empujo con su pie sobre el agua.

Alzo su mano tratando de aferrarse a la vida, pero poco a poco fue muriendo en ese charco lleno de mierda y animales muertos.

32

Una sensación de agobio me atrapa mientras más avanzo por este laberinto infernal, en este punto no tengo ningún contacto con Bloch y Adriana, tengo miedo, mientras más avanzo el miedo se va incrementando.

Tengo en todo momento mi arma preparada, estas son unas catatumbas, aquí ya no hay luz eléctrica sino que todo está iluminado por antorchas. Recuerdo la historia de Teseo y el Minotauro, el héroe tiene que cruzar el laberinto para matar al monstruo y librar al reino sometido de Atenas de la tiranía de Minos.

Pero este es el mundo real, aquí no hay héroes ni doncellas esperándolos, solo hombres justos tratando de hacer su trabajo.

En todo momento me siento observado, mientras avanzo siento que hay algo en estas paredes, una sensación inquietante, mientras sigo pienso que es la Bestia quien me observa pero eso es imposible, no puede verme detrás de los muros.

Pero en todo momento me siento amenazado, sabe cubrir su rastro, conoce bien estos territorios y no soy más que un intruso en ellos, tengo la idea de volver a donde se encuentra Adriana y Bloch sin embargo ya es demasiado tarde.

Estoy dentro, haga lo que haga ya no hay vuelta atrás y si lo hago es posible que detrás este la Bestia esperándome.

Me detengo a ver el mapa, debo decir que estoy perdido, voy despacio cruzando por un pasillo, me he dado cuenta que en las paredes hay algo.

En las paredes hay rostros humanos, camuflados entre ladrillos se encuentras envases de formaldehido con los rostros arrancados de sus víctimas, veo la cara de quien fuera un anciano, una mujer, una niña, mientras voy caminando cruzo por un pasillo, el rostro de una mujer me observa, no puedo identificar su raza o su edad, la miro fijamente y solo puedo ver reflejado el tormento que sufrió, la tristeza por un destino horrible.

Dejo de mirarlo y continúo avanzando, a partir de este momento los rostros van siendo más frecuentes. Caras humanas sin identidad, sin emociones, victimas que no tienen nombre ni pasado o futuro, me ven desde las sombras.

Creo que me estoy acercando, creo escuchar un sollozo detrás de mí, me doy la vuelta apuntando mi arma sin ver más que una oscuridad que lo abarcaba todo.

33

Los rostros lo observaban.

Podían ser cientos, incluso miles pensó Marcelo al avanzar por esos pasillos, ni siquiera el narco más cruel pudo concebir algo tan grotesco como lo era este laberinto pensó con amargura. Durante su vida como sicario cometió torturas, crímenes, asesinatos pero todo lo hizo como su deber ninguno de sus homicidios fue por placer. Había lidiado con todo tipo de seres crueles, psicópatas y demás gente enferma involucrando en el mundo del crimen sin embargo esto era algo que llegaba a otro nivel de pesadilla.

Aquí uno nunca se encontraba solo pensó, todos esos rostros observando desde las tinieblas como testigos mudos de la maldad de la Bestia.

La cara inexpresiva de un niño, la cara de un hombre joven que sus facciones parecían la máscara que representaba la tragedia griega. Marcelo intento comunicarse con Garduño y Cervantes, ninguno contestaba.

Esperaba que pudieran haber encontrado al monstruo y haber terminado con el pero presentían que estuvieran perdidos.

Tal vez muertos.

No quería pensar en eso, de morir don Garduño entonces él le vengaría, mataría a la Bestia y luego iría por Tony, quizás después lo haga con Braun.

Desde que se conocieron sintió una aversión por el detective, era algo que no podía explicar, simplemente lo odiaba, se preguntó de dónde venía esa aversión pero no tenía un significado. Simplemente lo odiaba.

Mi niño...

Escucho el gélido susurro a la distancia, Marcelo se dio la vuelta casi a punto de jalar el gatillo, esa voz, la escucho en el callejón, la volvía a escuchar nuevamente, pensó que debía de ser su imaginación, no se podía dar el lujo de pensar en fantasmas cuando tenía un enemigo más letal con el cual acabar.

Encontró unas puertas de lámina viejas, dentro había un olor a mierda, Marcelo lo abrió encontrándose con las letrinas, moscas revoloteaban alrededor y gusanos se arrastraban por un suelo con orines y restos de excremento.

No obstante dentro había algo que lo llamaba con un susurro débil, se dio cuenta que en el centro de ese asqueroso lugar se encontraba un anciano postrado en silla de ruedas conectado a maquinas que prolongaban su miseria.

Marcelo entro cubriéndose la nariz de todo el insoportable aroma, ni siquiera las peores cárceles de México tenían un baño como ese.

El anciano levanto suplicante su brazo, le arrebataron la mano quirúrgicamente dejando un muñón cubierto con vendas sucias, carecía de ambas manos, los pies se los amputaron también cuidadosamente, gusanos y larvas iban comiendo su piel, se encontraba marchito, lleno de costras, la piel tenia marcas de látigo y de numerosos cortes, le arrancaron las orejas y todo su cuerpo tenía un aroma a meados y mierda.

¿Qué clase de hombre le hace esto a otro ser humano? Pensó lleno de asco y horror, a aquel hombre lo llevaban torturando por años, condenado a toda esa inmundicia, Marcelo esperaba que el anciano haya perdido la cordura hace mucho pero no era así, podía verlo en su expresión, a pesar de los años todavía mantenía su lucidez.

Sus ojos azules alguna ver orgullosos lucían cansados de tanta tortura y terror, eran los ojos de un hombre roto, le quito cuidadosamente la máscara para respirar viendo una boca sin dientes pero se dio cuenta que todos les fueron arrancados con brutalidad.

¿Qué hizo ese hombre para merecer algo como eso? Pensó alejándose del anciano, el viejo lo miro con desesperación, alzo de nuevo su muñón y susurraba una súplica para que lo matara. Marcelo Tapia no lo sabía pero se había encontrado con Roger Heargraves.

Resultaba una cruda ironía que el monstruo que creo, fuera después de tantos años quien lo buscara por órdenes de su propio hijo para matarlo pero en lugar de eso se lo llevo y lo mantuvo vivo para su propia venganza.

Marcelo le apunto con su arma y le pego un tiro en la cabeza librándolo de aquel Infierno, guardo su pistola, no se dio cuenta que la Bestia estaba detrás. Sintió una puñalada por la espalda, era su columna, retorció la daga quebrándola, Marcelo profirió un grito de dolor antes de caer sobre un pedazo de mierda cubierto de moscas.

La Bestia le dio la vuelta y lo apuñalo dos veces en el estómago, lo dejo ahí, solo se levantó y cerró la puerta antes de irse, intento coger su arma pero estaba demasiado débil. Intento ponerse de pie pero sus piernas no le respondían. Escapo de ser enterrado en una fosa común en México y ahora iba a morir rodeado de gusanos y mierda.

Mi niño…

Esa voz de nuevo, ahora estaba más cerca, intento coger su pistola, tal vez si acabara el mismo con su vida eso no lo atraparía.

Ven niño hermoso, te unirás a nosotros.

-¡Aléjate! ¡En el nombre de Dios vete!—exclamo, fue educado como católico pero toda su vida practico un frio pragmatismo.

Delante estaba una figura femenina vestida de negro, el cabello rubio cabria su cara, Marcelo intento alejarse, gritaba poseído por el pánico cuando la chica descubrió su cabello mostrando una joven maquillada como la Catrina. Detrás estaban una tropa de niños muertos con las miradas vacías esperando a la nueva alma que se les uniría.

Fue un error haber venido a esta ciudad, nunca debieron poner un pie en ella pensó con una mueca pálida que expresaba el horror que sentía. La Dama Muerta aparto la pistola y acaricio su cara con una siniestra ternura.

Mi hermoso niño vamos a jugar para siempre.

Marcelo lanzo un grito y todos los niños muertos recibieron un alma más en su tropa.

34

Según el mapa debo de estar cerca del Templo del Silencio, en todo el laberinto me he encontrado con cráneos, restos de huesos humanos, encontré un cuarto que fungía como crematorio, ahí debía de ser donde se deshacían de los cadáveres.

Seguí mi camino, con cada paso que doy voy teniendo una sensación de irrealidad, como si dejara atrás todo lo que pudiera ser llamado real, caras me observan desde el silencio, toda la ciudad nunca se imaginó lo que dormía debajo de ellos, todos estos años en el que vivíamos nuestro acontecer nunca nos imaginamos que debajo de nosotros se encontraba un monstruo ejerciendo su voluntad.

No solo las gemelas Baldomero, Roy, la familia Rogers, si no debían de haber cientos de víctimas sin nombre, personas que nunca contaran su historia, que nunca sabremos quienes son, todos estaban aquí, atrapados en el silencio.

Escucho un ruido detrás de mí.

Otro sollozo, siento un escalofrió en todo mi cuerpo, conforme avanzo he entendido que este lugar no es un espacio común, esto es una prisión para las víctimas de la Bestia, este lugar alberga una maldad más allá de lo inimaginable.

No estoy solo, a mi alrededor hay lamentos, los espíritus de los condenados, de aquellos que no pueden alcanzar la paz merodean estos muros, esta oscuridad me agobia y la poca luz de las antorchas no puede impedir este sentimiento.

Bajo por un escalón, me encuentro en lo que es el interior de una caverna, voy todo derecho adentrándome en un terreno oscuro, iluminado con unos pocos focos viejos.

Recorriendo un camino de piedra llego hasta lo que es una entrada, tengo mi arma en alto hasta que por fin he llegado al Templo del Silencio.

En el centro esta una piedra redonda que sirve como altar, detrás veo una enorme figura de piedra de forma retorcida, no distingo género o una fisionomía clara pero si los siete ojos en el centro. Es una cosa amorfa, imponente, antes que los colonos, antes que los nativos ese ídolo estaba aquí.

Yaldabaoth el Dios del Antiguo Testamento, esos ojos su único rasgo distinguible, siento que me observa desde algún espacio lejano, desde alguna dimensión más allá de todo concepto racional. Lo veo y siento que me devuelve la mirada.

Bajo el arma y doy un paso atrás, apresado por el miedo ¿Qué raza insana pudo haber erigido esto? Debajo del altar hay cráneos y huesos, a la derecha está el cuerpo del obispo en un asiento, a la izquierda se encuentra el cuerpo de Hugo Garduño con el estómago abierto y las vísceras de fuera.

La Niña del Vestido Rojo está a un lado del cuerpo del arzobispo bailando, a la izquierda en un rincón oscuro los Poderes Infernales se han congregado.

-Detective Braun sea bienvenido—la Bestia esta junto al altar, desnudo de la cintura para arriba muestra sus músculos, pasea una daga de una mano a otra.

Alzo mi arma apuntándole pero no parece asustado, baja un escalón del altar, no tiene miedo de morir, está preparado para una confrontación.

-¿Le gusta mi hogar?

-Es ideal para un psicópata.

Hace una risita, no se muestra ofendido, incluso puedo ver que luce halagado con mi comentario.

-Este es el Templo del Silencio, aquí las almas de aquellos que mueren están atrapados por siempre en el silencio, sollozando en silencio ¿Los escucho detective?—no quise contestar a eso, me mantuve en mi misma postura apuntando a su cara.

- El es Yaldabaoth, Señor del Silencio, este lugar es una antesala antes de entrar a su reino, lo he visto detective, solo hay oscuridad y silencio eterno, El devora las almas de aquellos que he matado, las escupe y las devora de nuevo por toda la eternidad. Él lo conoce detective, lo ha visto en sus sueños ¿Sabe lo que me ha contado?—todo este discurso estaba hecho para distraerme, en cuanto bajara la guardia no dudaría en matarme, todo aquello solo era pura patrañas que Crepúsculo le metió todos estos años…...y sin embargo sentí que esa cosa me vio.

-Me dijo que su hermana se suicidó, me dijo que vio su cuerpo desnudo ¿Se excito detective?

-Cállate….cállate maldito loco—no pierdas la concentración me digo a mi mismo, el mencionar a Maddy me hizo desconcentrarme un poco, trato de mantenerme sereno, solo un momento de debilidad bastara para que me ataque.

-Toda esa mierda se la podrás contar a los medios cuando te arreste Nicolás ¿No es lo que tanto has querido? Ríndete y tendrás la puta fama que quieres.

-Como le dije detective, aun no es tiempo—rápidamente lanzo la daga sobre mi hombro, penetra mi piel y cuando intentó quitármelo me ataca con una patada directo al pecho, suelto mi arma y me da un golpe directo a la mandíbula, me arranco la daga y la arrojo por otro lado, me pongo en una posición defensiva.

La Bestia me da un golpe en el estómago que me deja inclinado, me da con la rodilla en la cara y quedo en el piso.

Intento ponerme de pie cuando me da otra patada en el estómago.

-¿Se creía un héroe detective?

Me agarra del cuello y me da un golpe en la cara, me da otro y me rompe la nariz, estoy sangrando, intento defenderme pero es más fuerte.

-¡Puedes ver las almas! ¡Puedes ver como lloran!—me toma del rostro y levanta mi cara al techo, escucho sollozos, escucho a niños llorar y mujeres hacer oraciones que nunca serán respondidas.

-¡Tú te vas a unir a ellos!—me da otro golpe en la cara, toma mi brazo y me lo rompe haciéndome lanzar un grito. Me lleva arrastrando hasta la enorme piedra, me agarra y me pone sobre ella, siento todavía algo de sangre seca. Me golpea con su codo sobre mi hombro y se aleja, no puedo moverme, el dolor sacude todo mi cuerpo y no puedo hacer algo para levantare.

Pienso en mis hermanos, pienso en Adriana, en Bloch, trato de ponerme de pie y veo la oscuridad de arriba, veo unas siluetas flotando, son las gemelas Baldomero, están flotando junto a todas las víctimas de la Bestia.

Todo el universo es un horror constante pienso de pronto, ni aun después de la muerte uno puede encontrar la paz, sino más tormento en la oscuridad pienso con desesperación.

Escucho los pasos de la Bestia, me toma del cuello y tiene la daga que pasea por mi pecho.

-Le arranque el feto, se lo arranque antes de matarla y me lo comí mientras gritaba—me susurra con un gozo insano, me confiesa al oído que ha violado niños, que ha asesinado bebes delante de sus madres, que ha violado hombres y se ha comido sus penes, todo me lo confiesa para que sienta lo que me va a hacer. Pone la daga sobre mi estómago, siento la punta.

Un chorro de sangre caen sobre mi cara, cierro los ojos por unos segundos gimiendo, al abrirlos veo que la Bestia tiene la garganta abierta, detrás se encuentra el Rey de las Arañas riendo, da un brinco atrás mientras que la Bestia intenta mantenerse de pie.

Trato de ponerme de pie mirando cómo se enfrentan, el Rey de las Arañas es ágil, como un bailarín va saltando de un lado a otro al mismo tiempo que su adversario intenta golpearlo, la Bestia con una mano cubre su garganta y con la otra intenta golpear al asesino pero se encuentra desorientado.

El Rey detrás le da una estocada con su cuchillo en el hombro, se voltea lanzando un golpe pero lo esquiva. Es como un torero enfrentándose a un inmenso toro. El Rey de las Arañas va pasando su cuchillo de una mano a otra, la Bestia trata de rugir pero no puede, le han cortado las cuerdas vocales y la sangre sigue manando sin control.

Le da una patada sobre la rodilla y casi cae pero difícilmente se mantiene de pie, le golpea con su cuchillo sobre la espalda, dos veces lo acuchilla, una sobre el hombro y otra vez en la espalda. La Bestia trata de gritar pero se ve impendido a hacerlo.

Trata de golpearlo pero ágilmente lo esquiva y le da una estocada en el estómago, herido se da la vuelta pero ha perdido demasiada sangre, el Rey de las Arañas le da una patada en el pecho y lo derriba sobre el asiento del obispo, los cuerpos del padre y del hijo permanecen juntos, como si fuera un abrazo más allá de la muerte.

Intento ponerme de pie pero me es difícil, casi caigo de rodillas, el Rey de las Arañas está tarareando una canción, creo que es Bohemian Rhapsody, no logro verlo, trato de caminar pero me encuentro herido y desorientado, casi caigo sobre el cadáver de la Bestia.

Es el final pienso, el hombre que en secreto aterrorizo a esta ciudad estaba muerto, pienso que debió de sufrir más pero así estaba bien. Todo había terminado.

Trato de caminar pero al final caigo, me encuentro cansado y herido, el Rey de las Arañas se acerca, tiene algo en las manos pero no logro ver de qué se trata.

-Está muy mal querido amigo pero pudo haber terminado peor, agradezca al Verdadero Dios que está a salvo—no dije nada, estaba harto de dioses verdaderos y falsos, de asesinos y de templos oscuros, el Rey de las Arañas se acerca, su rostro femenino resulta coqueto pero repulsivo a la vez.

-Tenga, es un GPS que da la ubicación de este lugar, lo modifique para que la policía pueda encontrarlo. Aún están lejos pero lo encontraran, no te preocupes hermanito—toma de la nariz pero el dolor me hace gritar, dice un discreto “lo siento” con una risita. Veo el aparato, al principio pienso que es una broma cruel pero es real, el departamento de policía ya se encuentra en estos terrenos y han detectado mi ubicación.

-Adiós detective, ha sido una experiencia interesante.

Se va mientras tararea esa canción, me doy la vuelta y lo veo sobre lo que parece una entrada en un rincón nocturno.

-¡Espera!—se da la vuelta sin perder la sonrisa.

-¿Quién eres?

-Un cazador detective y un servidor del Único Dios—después de esa respuesta desapareció en la oscuridad.

Me quedo callado viendo el GPS, mientras me encuentro casi perdiendo la conciencia, escucho sollozos, miro a mí alrededor y solo están cuerpos y sangre.

Pienso en Maddy, pienso en ella cuando íbamos al parque y nos subíamos a los columpios, pienso en ella cuando a Stefan y a mí nos contaba la historia de Peter Pan para que nos olvidemos que en la otra habitación nuestro padre golpeaba a nuestra madre.

Pienso en Beatrice y me remonto al día que me pelee con mi madre para irme de la casa, ella lloro mucho.

Todos esos recuerdos pasan por mi mente al mismo tiempo que los acontecimientos de estos días, la muerte de las gemelas, Deltoid, el cadáver de Pittson, el horrible mural en la fábrica, Crepúsculo, Garduño y al final solo quedo sangre y cadáveres.

Escucho una voz lejana.

¡Frank! ¡Frank!

Pienso que es Maddy, es ella que me está llamando desde el otro mundo, es ella que me llama mientras jugamos las escondidas en un parque, es ella llamándome pero no puede ser, intento contestarle pero tengo tanto dolor en mi boca.

¡Frank estamos cerca!

Veo el GPS, pronto llegaran pienso, la voz es la de Adriana, trato de sonreír pero el dolor no me lo permite. Es ella quien viene na sacarme de la oscuridad, me doy la vuelta y ahí está en la entrada, baja el arma y corre hacia mí, detrás veo a Bloch y otros policías.

Adriana ha llegado a salvarme, a sacarme del Infierno y llevare a donde están la luz y la vida.

El caso se cierra

Ante mi esta la oscuridad.

Despierto a mitad de la noche, soñé con el árbol, tenía una corona de flores a su alrededor y dos figuras colgando, me acerque pero las sombras se borraron cuando puse un pie frente solo estaban dos cuervos graznando.

 El caso ha estado en los titulares por una semana, el hallazgo del templo ha sido algo explotado en todos los medios, se descubrieron fotos, prendas de vestir de las gemelas, cráneos, mazmorras y cientos de rostros, sin embargo los medios ocultaron cualquier relación entre la Bestia y las Siete Familias.

No es una victoria completa pienso, la Bestia ha muerto y no volverá a hacerle daño a nadie pero los verdaderos responsables de esto aún están libres y permanecen impunes. Ha pasado una semana y aún sigo tomando antibióticos y enyesado, tomo mi celular y veo un mensaje de Adriana, se tomó una licencia para pasar un tiempo con su hija.

Recupérate pronto Frank, compre tu libro y lo leeré en estos días. Dios te bendiga.

Sonrió, he leído el mensaje varias veces, eso me ayuda a pelear contra la tristeza que siento, pudimos resolver el caso pero de todas maneras no ganamos nada, los hombres que estaban detrás del asesino están libres, dos días después la señora Baldomero se colgó en el mismo árbol en el que encontramos a sus hijas, no pudo más con el dolor. La ultima victima relacionada con este caso. Quiero creer que están en un lugar mejor, quiero tener fe pero por más que lo intento no puedo.

Dejo el celular a un lado y cierro los ojos, intento conciliar el sueño, escucho los autos pasar, me recuesto y trato de dormir.

Vuelvo a adentrarme en la oscuridad.

Ahí está el árbol, hay un cielo nublado y un cuervo sobre una rama grazna con fuerza, me encuentro fumando un cigarro, no tengo vendas, no tengo heridas, hay una sombra colgando y pienso en la señora Baldomero, al acercarme la sombra se desvanece.

El lugar en donde todo comenzó, un símbolo de la muerte y la podredumbre que tiene raíces profundas hasta la ciudad de los justos. Tengo una sensación de malestar, una sensación que oprime mi pecho, la hierba se encuentra marchita, muerta, cucaracha salen de un hueco en la tierra pero ninguna se acerca al árbol.

No estoy solo, una figura oscura y pálida me observa desde la distancia y lo reconozco por sus ojos azules, su repelente apariencia y su cabello negro grasiento.

-Yo te mate—le digo pero Willard me ofrece una sonrisa.

Esas fuerzas lo conocen detective Braun, ahora les ha declarado la guerra y no volverá a dormir tranquilo.

Su voz chillona resulta lejana, odiosa, lo miro y me sonríe con sus dientes amarillos, tengo tantos deseos de pegarle un tiro.

Usted lo miro a los ojos y Él le devolvió la mirada ¿Qué sintió al mirar directo a los ojos de Dios?

-Incluso muerto eres un demente—trato de ignorarlo pero ríe más fuerte, al mirarlo de nuevo veo que una cucarachas salen de su boca, su aspecto se muestra más putrefacto como un cadáver viviente.

Dios le está mostrando los dientes detective.

Willard desaparece, camino hacia el árbol y detrás veo algo, me acerco despacio, es una ciudad hundida en la niebla pero no es Goshen sino una ciudad de piedra, edificios en ruinas, una arquitectura antigua pero que no logro reconocer.

Una bandada de cuervos alza el vuelo.

Miro al cielo y siete ojos se abren, retrocedo mirando fijamente esos ojos que no parpadean, es la misma mirada de ese ídolo de piedra, algo más allá del tiempo y de este universo, algo que acecha en los confines más oscuros.

No es un dios ni es un demonio sino que es algo más antiguo que esas dos palabras, detrás del árbol esta otra realidad, una que vive en nuestro mundo, invisible, está en los rincones más oscuros, en los callejones abandonados si miras más allá de lo racional entonces veras que estamos en una pesadilla dentro de otra pesadilla.

Despierto y saco una cajetilla de mi cajón, enciendo un cigarro, a mí alrededor esta la oscuridad y más allá el Dios Oculto acecha.

Mérida, Yucatán

30 de julio de 2016