Huyendo del amor

Los tres mosqueteros 2

Fernanda Suárez

SÍGUENOS EN

@megustaleer

@megustaleerebooks

@megustaleer

@megustaleer

Prólogo

Sara salió de su habitación y se lanzó al primer sofá que encontró al entrar en su sala, acababa de traer a su mejor amiga del hospital. No solo llamó al esposo de su mejor amiga, del cual ella buscaba ocultarse, sino que también habían cometido el gran error de contarle todo al médico que había atendido a Scarlett, quien resultó gran amigo de Elliot. Así que intentaba encontrar la mejor forma de decirle que su marido pronto vendría por ella y que tanto tiempo tratando ocultarse había resultado una pérdida de tiempo.

Suspiró, pero no podía decírselo. Semejante noticia podía devolverla al hospital, y no quería dañarla; esperaría, al menos, hasta reunir la valentía suficiente para enfrentarla. Además de que aún tenía que controlar las ganas de acabar con el idiota que decía ser doctor, hacía un gran esfuerzo por no tomar el auto, ir al hospital y terminar con Alan Reynols.

Alan terminó de recoger todo de la habitación de huéspedes, aunque hacía tan solo un par de horas que había llamado a su gran amigo para avisarle que acababa de encontrar a su esposa. Estaba seguro de que llegaría en cualquier momento y debía tener una cama lista para recibirlo. Estiró la sábana y suspiró. Aquella dama, la amiga de su paciente Sara, no lo sorprendería si atravesaba su puerta en cualquier segundo y lo acababa a escobazos por haberle sonsacado información; pero debía admitir que era una mujer realmente hermosa, con un carácter demasiado fuerte para el bienestar de cualquier hombre, y aun así seguía pensando en ella.

Si Elliot llegaba a ir por su esposa, él lo acompañaría. Estaba intrigado, quería ver la reacción de Sara al verlo; ella despertaba su curiosidad, y quería conocerla. Aunque, claro, nada que pusiera en peligro su amada libertad; solo sería para molestarla un poco.

Capítulo 1

Ya había pasado casi una semana desde que había vuelto del hospital con Scarlett, y Sara aún no era capaz de contarle todo lo sucedido. Estaba desesperada, sentía que iba a enloquecer en cualquier momento. El esposo de su amiga no había sido bueno con ella; hasta el punto de obligarla a escapar, habían pasado por muchas cosas para poder llegar allí, y acababa de arruinarlo por un imbécil que le había parecido confiable. Cómo lo odiaba, no se cansaba de maldecir a Alan, debió haber supuesto que ningún hombre con cara bonita era de creer.

En la última visita que le había hecho con la esperanza de que todo aquello solo fuera una mala broma, en un arranque de furia, había terminado propinándole una buena cachetada; hasta la mano le había dolido durante el resto del día. Pero cómo se arrepentía de no haberle tirado, al menos, una silla encima; una pequeña bofetada no era nada comparado con lo que él había hecho.

Al llegar la cena, igual que todas las tardes, se sentó junto a su familia —Scarlett, su hija Elyse y su hermana Celine—, pero estaba dispersa; apenas si se atrevía a tocar la comida y a responder o seguir las conversaciones que se mantenían en la mesa. Si no hablaba de una buena vez, iba a terminar reventando en cualquier momento. Estaba desesperada; su amiga debía estar preparada para lo que se le venía y no podría estarlo si no sacaba la valentía para contarlo todo.

—Sara, ¿estás bien? Se te ve extraña —dijo Scarlett, lo que llamó su atención. Pestañeó y la miró; parecía preocupada. El ceño de Sara se frunció. ¿Qué fue lo que le preguntó? Suspiró y asintió, pero debía aprovechar el momento.

—Oh, sí, no tienes de qué preocuparte. Estoy perfecta, es solo que he cometido muchos errores últimamente y, la verdad, no sé cómo remediarlos —admitió ella. Tal vez no era la mejor forma de empezar una conversación tan grave e importante, pero era la única que se le ocurría; debía hacerlo poco a poco. Aunque era capaz de enfrentar a dragones y bestias, a lo único que la joven temía era a lastimar a sus seres amados, como su mejor amiga. Era como su hermana; si llegaba a dañarla, no se lo perdonaría nunca.

—¿A qué te refieres, Sara? Dime lo que está sucediendo; tal vez, así, pueda ayudarte. Sabes que puedes contar conmigo y que siempre estaré ahí para darte una mano. Anda, dímelo; seguro que no es tan malo. —Sonrió ligeramente intentando tranquilizarla, pero fue imposible. En cualquier momento las lágrimas empezarían a mojar sus mejillas, y poco podía hacer para evitarlo. Pero se prometió a sí misma acabar con el «doctorsucho» ese.

—Oh, Scar, ¡es que a veces soy tan estúpida! Y el idiota ese no me dio tiempo; ni siquiera me dejó explicarle, o más suplicarle, que no dijera nada. El mundo es demasiado pequeño, y temo que no puedo con él en ocasiones. La verdad es que no sé cómo explicártelo, ya hasta empiezo a divagar. Además, no creo que sea el lugar. —Scarlett frunció el ceño confundida.

—Bien, en cuanto yo termine con Elise y con Celine, luego de llevarlas a dormir, tú y yo nos sentaremos en el jardín, en el césped, como hacíamos de pequeñas; veremos las estrellas, y me contarás todo lo que está sucediendo. Vas a encontrar la forma de explicármelo porque, ten por seguro, que no te dejaré en paz hasta que me cuentes hasta el más mínimo detalle. —Sara casi pudo sentir cómo su rostro palidecía e, intentando ocultar el temblor en sus manos, asintió. Había llegado el momento de la verdad.

Mientras arreglaba un par de mantas en el jardín para poder hablar cómodamente, sin problema alguno, pensó en su vida. Nunca había sido una mujer solitaria, nunca le había faltado belleza o dinero; era consciente del deseo que muchos hombres sentían al verla y hasta había llegado a acostumbrarse a una vida llena de rellenos, artificios, falsedades. Hasta que un día se había dado cuenta de lo vacía que se sentía, el mismo día en que le habían roto el corazón —que nunca había creído tener— y la habían hecho caer tan bajo que poco había quedado de ella. Y solo hasta que hubo conocido a Scarlett, fue capaz de encontrarse a sí misma; ella la había salvado, y nunca tendría cómo pagárselo.

Al conocerla, era una joven que huía de lo que un día había sido. Hasta se había cambiado de universidad y de carrera intentando cambiar su vida, pero no lo había logrado hasta que la hubo tratado. Había hecho tantas estupideces.

Tal como había prometido Scarlett, en cuanto hubo terminado de acostar a su hija y a su hermana, se echó a su lado en la manta. Ambas se quedaron viendo el cielo oscuro y lleno de estrellas; al principio, sumidas en sus pensamientos, pero luego en cómo empezar. Ninguna quería decir la primera palabra, y los nervios las traicionaban.

—¿En qué momento cambiamos tanto, Scar? Hace un par de años, parecíamos una, podíamos hablar sin usar palabras, entendernos con una sola mirada. ¿Por qué ahora es diferente? Parece que hasta cuesta ser sincera la una con la otra —dijo Sara para interrumpir el silencio; a su juicio, era la mejor forma de empezar. Después de todo, las unían muchos años juntas, aventuras, secretos; le gustaría volver a aquellas jóvenes, a las que solo les preocupaba aprobar todas las materias en la universidad.

—La verdad es que no lo sé, supongo que cambiamos en algún momento mientras el tiempo avanzaba y nos separaba. Cuando se es pequeño, todo es más sencillo, pero parece que al crecer nosotros mismos lo complicamos —continuo su amiga. El sentimiento era mutuo.

—¿Y cómo lo solucionamos? —preguntó Sara, y Scarlett suspiró.

—Esa es una muy buena pregunta, pero la verdad es que no tengo ni la más mínima idea. —Sara soltó una carcajada. Cómo extrañaba estar así, relajas, riendo, pero no perdía la esperanza de volver a vivir en paz, con días llenos de felicidad.

—Bueno, pues será mejor que lo pienses bien y me des una solución lo antes posible. ¡Tú eres la lista del grupo! Demuestra por qué es que sacabas las mejores notas y eras la preferida de los profesores. Así que pon a trabajar esas neuronas que andan revoloteando en tu linda cabecita. —Scarlett soltó una carcajada. Sara solía decirle así cuando no podía resolver algún problema de la universidad, y ella, como buena amiga, terminaba matándose la cabeza para resolverlo. Muchas veces habían pasado la noche en vela estudiando, pero no se arrepentía de nada de lo que había vivido a su lado.

—Pides mucho, mujer, pero está bien. —Scarlett se quedó en silencio por varios segundos, como pensando en algo, hasta que de repente se sentó y miró a su amiga—. Descompliquémoslo. Cuéntamelo todo, sin omitir detalle, sin importar nada. Sabes que jamás me enojaría contigo, ni nada por el estilo. Así que, anda, habla. —Sara asintió; era el momento de enfrentar las consecuencias de sus actos. Además, podía que aquellas consecuencias no tardaran en entrar por esa puerta. Ya hasta le era extraño que Elliot, el padre de Elyse, no hubiera llegado por ellas; se estaba tardando demasiado, mucho más de lo que creía. Aunque debía agradecérselo; le había dado un poco de tiempo.

—Bien, pero acuéstate. Si no te miro, tal vez sea más sencillo. —Scarlett frunció el ceño extrañada, peor igualmente asintió y volvió a recostarse junto a su gran amiga—. ¿Recuerdas al médico que te atendió en el hospital? —preguntó.

—Sí, claro, ¿cómo olvidarlo? Fue muy amable y atento. —Sara soltó un gruñido, lo que aumentó la curiosidad de Scarlett.

—Oh, sí, claro que fue muy atento. El muy idiota solo nos engañaba para sacar información. —La joven de ojos verdes se sentó asustada y miró a Sara con una clara pregunta en su mirada y decidida a no parar hasta obtener respuesta. Sus manos empezaron a temblar; el momento había llegado.

—¿Cómo que para sacar información? —Sara, nerviosa, se sentó, al igual que su amiga, pero no se atrevió a mirarla.

—Una vez dijiste que tu esposo tenía muchos contactos no solo en Francia o en Estados Unidos, sino en el mundo entero. Y pues bien, el estúpido medico ese es uno de sus muchos contactos. —Scarlett soltó un gemido horrorizada, y Sara se sintió morir. Aún no entendía cómo había sido tan estúpida para terminar contándole todo, debió haber supuesto que el hacer tantas preguntas no era normal y tenía algún propósito. La habían engañado a ella que, después de tantas mentiras, había creído ser lo suficientemente lista como para diferenciarlas de la verdad.

—No, dime que no es cierto, dime que no es lo que estoy imaginando —rogó ella. La única idea que se le ocurrió fue excusarse de alguna forma. Le contaría hasta el más mínimo detalle, así que Sara rápidamente la observó con tristeza y arrepentimiento, tomó su mano e hizo que la mirara. Necesitaba ver que entendía, que la perdonaba.

—No era mi intención, Scarlett. Te lo juro. Es que, cuando fui a conseguir las medicinas que te había pedido la ginecóloga, me lo encontré y empezó a hacerme muchas preguntas. Al principio, eran normales, de un médico interesado en su paciente, pero entonces comenzó a indagar sobre nuestra vida. Primero, sobre mí, pero luego sobre ti; pensé que era normal, así que respondí a sus interrogantes. Me preguntó si tenías hijos, y yo le hablé sobre Elise; quiso averiguar si estabas casada y yo, de estúpida, le dije que sí, pero que no estabas con tu esposo por problemas personales. Y lo peor es que, al consultarme tu apellido de casada, yo se lo dije. ¡Perdóname! Sé que fui una estúpida y que cometí un error. Perdóname. —Scarlett se levantó de repente, puso una mano sobre su vientre; Sara empezaba a preocuparse, la veía realmente afectada y la entendía, pero no quería volver a llevarla al hospital, no soportaría la culpa. Sin embargo, no sabía qué hacer, estaba desesperada y se sentía perdida, así que terminó moviéndose sin control alguno.

—Cálmate, Sara. Sé que no lo hiciste a propósito, pero ¿estás segura de que el doctor conoce a Elliot? —dijo su acompañante. En ese momento, ella cerró sus ojos con fuerza pero, cuando volvió a abrirlos y se encontró con su mirada, asintió.

—En cuanto le dije Johnson, sonrió como nunca antes y acotó: «Si me disculpas, debo hacer una llamada. Seguro que a mi amigo Elliot Johnson le encantará saber en dónde se encuentra su esposa. Hace un tiempo me habló de ella y me pidió que lo ayudara a buscarla y, al parecer, la encontré». Te juro que estuve a punto de matarlo. ¡Me engañó! Yo no quería, Scar. —Cuando Scarlett se recostó en uno de los árboles como si no fuera capaz de mantenerse en pie, Sara corrió hasta ella e intentó darle un poco de aire.

—Lo que sucedió no se puede cambiar, Sara. ¿Por qué no me lo dijiste en cuanto llegaste? ¿Cómo me lo dices ahora? No tengo ni la más mínima idea de qué es lo que haré y me temo que tiempo es lo que no tengo en este momento. ¿Qué voy a hacer? —Por cobarde se respondió a ella misma. Era como si en ese día estuviera destinada a recordar todo lo que un día había sido. Se sentía realmente mal.

—Perdóname. Es que estaba aterrada, no quería que te enfadaras conmigo, pero ya no se me ocurrían ideas para solucionarlo, tenía que decírtelo. —Sara se alejó un poco de ella y empezó a moverse de un lado a otro, clara muestra de sus nervios—. Aún tenemos tiempo. Toma a Elise; yo iré por Celine, y nos iremos en mi auto. Podemos conducir un poco más al sur o al occidente, así lo despistamos un poco y, al menos, en cuanto llegue, no nos encontrará. Déjame corregir mi error. —Necesitaba encontrar una solución y pronto; si ella había sido la causante de todo eso, pues sería ella misma quien lo solucionaría. Estaba decidida.

—Tranquilízate, Sara. No te culpo de nada, y todo va a estar bien. Es solo que... solo que... —De repente, el timbre sonó, como presagiando el mal momento que les esperaba en cuanto la puerta fuera abierta. Ambas estaban presas de los nervios y temían a lo que fuera que estuviera al otro lado de la madera—. Solo que parece ser demasiado tarde.

El timbre no dejaba de sonar, y ellas se miraban la una a la otra como intentando decidir quién sería la encargada de abrir. Hasta que ambas salieron corriendo, como si las persiguiera el mismísimo diablo. En el intento de ganar la carrera, logró tomar a Scarlett por la blusa, pero perdió el equilibrio; ambas, tras un grito, terminaron en el suelo. Estuvo tentada a reír; no obstante, decidió aprovechar el momento. Al ver que a su amiga le costaba recomponerse, corrió a la puerta y la abrió.

—¡Elliot! —dijo Sara claramente nerviosa. Desviaba su mirada hacia atrás, intentado parecer disimulada, mientras movía sus manos—. ¿Qué haces aquí? No esperaba verte. ¿Cómo sabias que vivo aquí con mi familia? —Él elevó una ceja con curiosidad.

—¿No esperarás que me crea que no sabes la razón por la que estoy aquí, verdad? Conoces muy bien lo que estoy buscando. ¿En dónde está mi esposa, Sara? Dile que salga, o me veré obligado a entrar y encontrarla yo mismo. No me iré sin ella. ¿Y qué fue ese grito? Escuché una voz. —Sus palabras la pusieron aún más nerviosa. No tenía idea de cómo hacer para que se fuera y, con solo verlo, podía notar que en cualquier momento sería capaz de hacerla a un lado y entrar. No sería muy difícil, no es como que tuviera mucha fuerza para impedírselo.

—¿Scarlett? ¿Qué? ¿Grito? No, claro que no. Ella no está aquí. Hace mucho tiempo que no sé nada de ella; he intentado comunicarme, pero sigue sin responder a mis mensajes o a mis llamadas. Pierdes tu tiempo aquí, pero te ruego que, en cuanto la encuentres, me avises. La verdad es que estoy muy preocupada por ella y por las niñas. No pueden andar por ahí solas; es peligro. No me gustaría que les pasara nada malo. —Una de las pocas cosas que había aprendido, a lo largo de sus muchos errores, fue mentir como toda una experta. A veces sentía que, más que un logro, era una terrible maldición; nunca le había gustado decirlas, odiaba las mentiras.

—Toda una experta en mentir —murmuró Alan lo suficientemente alto como para que ella escuchara. Sara de repente lo observó y lo fulminó con la mirada. Cómo le gustaría lanzársele encima y acabarlo a golpes; ese ser tan despreciable se merecía lo peor. Sin embargo, no podía hacerlo, por lo menos no ahora. Tenía que hacer hasta lo imposible para evitar que Elliot entrara a su casa.

—Largo, Elliot. Mi familia está descansando, y no pienso molestarlos simplemente porque usted cree que tiene el derecho. Es mi casa, mis reglas, y solo mis invitados entran. —Se posicionó bajo el marco de la puerta y puso sus manos a lado y lado, lo que bloqueó por completo la entrada. Su misión era no permitirle el ingreso, y estaba dispuesta a cumplirla cueste lo que cueste; era la única forma que tenía de resarcir su error.

—No me voy de aquí sin mi esposa, sin mi hija y sin mi cuñada, Sara. ¿De verdad crees que me iré sabiendo que está embarazada? Pues no. Hazte a un lado. —Elliot intentó avanzar, pero ella rápidamente se lo impidió y apenas logró que se moviera unos pocos milímetros. No podía comparar su fuerza con la de él, pero al menos sabía que no la dañaría, jamás la tocaría. Sin embargo, empezaba a arrepentirse de no ser una mujer más dada al deporte.

—No —dijo decidida. Primero muerta antes de darse por vencida; ni con lindas palabras podría convencerla. De repente, Alan se ubicó frente a ella y tomó el lugar que segundos atrás había tenido su amigo.

—Déjame a mí —dijo a Alan—; esta señorita y yo tenemos un asunto pendiente. Así que, mientras tú buscas a tu mujer, yo pruebo qué tan dulce es la venganza. —Sara se puso pálida con solo escucharlo, pero no se dejó vencer y no retrocedió ni un solo milímetro.

—Ni se te ocurra tocarme. No te acerques a mí; mejor toma a tu amigo y llévatelo lejos —ordenó intentando parecer seria, pero la verdad era que le aterraba la sola idea de enfrentarse a él. Aún estaba aprendiendo a hacer valorar su opinión; sin embargo, no iba a permitir que ninguno de los dos entrara.

De repente y, dejándola sin respiración, Alan la tomó por la cintura y la puso sobre su hombro, lo que causó que Sara soltara un fuerte grito al sentir cómo sus pies abandonaban el suelo. Ella empezó a golpear su espalda tan fuerte como le era posible, pero él era demasiado grande y musculoso, lo que no la ayudaba. Y él simplemente no cedió; Alan la llevó adentro de la casa, y Elliot lo seguía.

—¡Bájame de una buena vez, idiota, imbécil, animal! —gritó desesperada, pero él simplemente le dio una fuerte nalgada que la hizo enfurecer aún más. Si antes estaba decidida a matarlo, entonces iba a cortarlo en pedacitos muy pequeños y lo tiraría a la basura; ni los pobres animalitos merecían comer algo tan podrido.

—Cálmate, belleza. No me obligues a darte otra nalgada; aunque debo admitir que lo haría encantado. —Ella, furiosa, empezó a pellizcar su espalda. Le enterraba las uñas y lo golpeaba tan fuerte como sus brazos se lo permitían, pero Alan seguía sin ceder.

—¡Basta! Bájala de inmediato —ordenaron a su espalda. Sara levantó el rostro y se encontró con Scarlett de pie, en el último escalón de la escalera. Pero Alan giró de repente, lo que le impidió verla—. Doctor, creo que fui lo suficientemente clara con usted. Baje ya a mi amiga. —Él la observó con una ceja elevada y con una sonrisa burlona en sus labios. Scarlett se cruzó de brazos, como esperando a que sus palabras fueran cumplidas; pero, ya que tenía a la fiera relativamente domada, no iba a acobardarse con un pequeño obstáculo.

—Lo lamento, mi señora, pero no estamos en la época de la esclavitud, y no obedezco órdenes suyas. Además, la señorita aquí presente me debe una, y una grande; tengo que cobrármela. Y me parece que usted tiene asuntos más importantes, pero le aseguro que Sara estará bien. Estaremos en el jardín si llegan a necesitarnos. —Sin más, la llevó a través de las puertas dobles hasta el jardín. Sara aún no se podía creer lo que acababa de escuchar. Después podía asesinarlo; lo más inteligente era huir tan lejos de él como le fuera posible.

—¡Maldita bestia animal, imbécil, suélteme de una buena vez! —gritó furiosa, odiaba sentirse tan desprotegida y vulnerable.

—Como desee, milady. —De repente, la lanzó con muy poca delicadeza hacia las mantas que cubrían el césped, lo que causó un golpe en su espalda. Hizo una mueca e intentó sentarse, pero las fuerzas parecían haberla abandonado, así que terminó de costado esperando aliviar el dolor. El idiota ese la había hecho golpear demasiado fuerte. Alan, al darse cuenta de lo que había acabado de hacer, se acercó corriendo hasta ella con el rostro lleno de preocupación, se inclinó y tomó el borde de la blusa—. Perdóname; soy un completo patán. Yo no quería lastimarte, pensé que tenía almohadas debajo o algo que amortizara el golpe. Discúlpame. —Subió la blusa gris, tanto como le fue posible, y observó la blanca y delicada piel de su espalda. Por un segundo se perdió en la vista que tenía enfrente pero, cuando su mirada se topó con lo que parecía una vieja cicatriz, dejó de respirar.

Capítulo 2

—Ese no es un corte normal, no es una herida causada por algún accidente. ¿Cómo te lastimaste? —murmuró Alan sin poder dejar de ver la cicatriz. No se equivocaba; en muchas oportunidades se había visto obligado a atender tajos así. Parecía haber sido hecho por un cuchillo; estaba casi seguro de ello. Sara, al ser consciente de lo que él acababa de ver, rápidamente intentó bajar la blusa, pero el dolor en su espalda la detuvo. Había sido un golpe fuerte.

—No le interesa, ni siquiera debería haber subido mi blusa. Solo ayúdeme a levantarme y lárguese de mi casa; si no lo vuelvo a ver, seré la mujer más feliz del mundo. —Él no pudo evitar preocuparse. Ella le estaba escondiendo algo, algo grave, pero no quería importunarla; suficiente había hecho con haberle causado una caída tan fuerte. Era un completo idiota y tenía que resarcir su error, era médico y tenía que hacer uso de ello.

—Lo lamento, no me correspondía preguntar, pero debo revisarte ese golpe. Fui una bestia y pude haberte hecho daño. Déjame examinar tu espalda, por favor. —Sara lo pensó por un momento. El dolor era fuerte, pero seguro que no era algo para preocuparse; sin embargo, si él la revisaba, ya luego no tendría que ir al médico. Odiaba estar en un hospital. Suspiró.

—Bien, pero hazlo rápido. —Se movió un poco hasta quedar boca abajo, tomó una profunda respiración y cerró sus ojos. Alan estuvo a punto de golpearse a sí mismo; sus manos estaban temblando, y tenía miedo de ver su espalda. Estaba actuando como un completo imbécil; sería mejor que se comportara.

Subió tanto su blusa que pudo ver su brasier blanco y, llenándose de valentía, lo soltó. Casi saltó de la alegría al ver que ella no renegaba. Intentó calentar un poco sus manos para luego ponerlas sobre su piel, tan suave como la había imaginado; además, el dulce aroma que desprendía era embriagante. Tomó una respiración profunda y empezó a moverse. Con sus dedos, presionó en ciertos puntos para cerciorarse de no haber causado ningún daño; luego, hizo un pequeño masaje para relajar el músculo. No era nada de gravedad, solo el golpe. Un poco de descanso, y el dolor desaparecería.

—No es nada grave, pero te recetaré una crema para que apliques en la mañana y en la noche; eso hará desaparecer el dolor. Tampoco creo que se forme algún hematoma, así que no hay de qué preocuparse. Mi estupidez no dejará consecuencias —dijo mientras seguía moviendo sus manos en la blanca piel de la dama.

—Bien, ya que el dolor ha disminuido considerablemente, agradecería que vuelvas a poner mi brasier en su lugar y bajes mi blusa. ¿Puedes hacerlo, verdad? Seguro que, así como puedes quitarlo con tanta facilidad, puedes volver a ponerlo —respondió Sara. Aunque el masaje era considerablemente delicioso, no podía olvidar quién era él, y lo mejor era alejarse y mandarlo al infierno.

—Solo deja que te ayude a levantarte. —Abrochó su brasier y bajó su blusa. Ella giró y él, tomándola por la cintura, la auxilió en ponerse en pie; pero, en cuanto se irguió, alejó sus manos de su cuerpo de un fuerte tirón.

—Bien, se lo agradezco. Puede enviarme la orden para la crema por correo o puede que luego pase por ella al hospital. Ahora, largo de mi casa. —Sacudió su vaquero y su blusa. Sabía que no se había ensuciado; estaba sobre la manta. Era imposible llenarse de pasto o de tierra, pero era la mejor forma de evitar mirarlo. Alan suspiró.

—Lamento lo que hice, Sara, no debí lanzarte al suelo de esa forma. De verdad pensé que había algo bajo la manta que amortiguaría tu caída. —Le correspondía disculparse. Había sido un gran error por su parte, y acababa de pagar por su estupidez. Pudo haberle causado un gran daño.

—Ahora no importa. Las consecuencias de ellos no son nada comparadas con lo que me hizo. Me engañó; por su culpa, mi amiga está allí adentro lidiando con un esposo que lo único que le ha causado es tristeza. ¿Acaso no se le ocurrió pensar que Scarlett no quería ser encontrada? No, claro que no. Usted es solo un idiota que simplemente no tuvo en cuenta las consecuencias que podía tener su intervención. Así que no quiero seguir viéndolo. Largo, salga de mi casa y, si puede llevarse a su amiguito, pues mucho mejor. —Lo observó y se cruzó de brazos. Su mirada estaba llena de odio y rencor; cualquiera que la viera seguro que imaginaría algún daño realmente grave e irreversible.

—Yo estoy haciendo lo mismo que hiciste tú con Scarlett. Elliot me llamó completamente desesperado por encontrar a su esposa y, como soy su amigo, lo ayudé tanto como me fue posible. No me arrepiento de ello. No solo tienen una hija que necesita de sus padres, de ambos, sino que el bebé que viene en camino también los precisa. Pero no es algo que nos incumba. Tú y yo tenemos algo pendiente; ¿no crees? —Los ojos de Sara se abrieron. Empezaba a sentirse nerviosa; claro, después de lo sucedido, olvidó la razón por la que la bestia esa la había traído alzada hasta allí.

—No, claro que no. Usted y yo no tenemos nada de que hablar. ¡Largo de mi casa! —gritó furiosa. La última vez que se habían visto, todo había terminado mal y, si no salía de allí pronto, era probable que la historia se repitiera. Así que prácticamente empezó a correr de vuelta a casa, en un intento por huir de él; era capaz hasta de encerrarse en el baño. Pero apenas había podido dar un par de pasos cuando Alan la tomó de la cintura para detenerla, la abrazó con fuerza y la pegó a su cuerpo. Sara casi podía sentir los fuertes músculos del pecho masculino en su espalda.

—¿A dónde vas, bonita? —susurro él en su oído. Su aliento golpeaba su cuello, y su mano se aferraba con fuerza a su abdomen. Estaba atrapada—. Aquella cachetada que me diste me dolió bastante. Prometí vengarme; ¿o no lo recuerdas? —Ella movió su cabeza. No le gustaba sentirlo tan cerca, odiaba verse indefensa, pero sí recordaba todas sus palabras y cada una de ellas.

—¿En dónde puedo encontrar a Alan Reynols? —preguntó Sara al acercarse a la recepcionista del hospital. Estaba furiosa y quería matar a ese maldito doctor, pero tenía la esperanza de que todo aquello de que conocía a Elliot fuera mentira y solo fuera una broma de mal gusto. Ansiaba escuchar aquellas palabras al buscarlo.

—Señorita Boissieu, no esperaba volver a verla tan pronto. ¿A qué debo su agradable visita? ¿Cómo se encuentra la señora Johnson? —Al escuchar ese apellido, casi que empezó a sacar chispas de la rabia. Aún no podía entender cómo fue que, cuando él le había preguntado sobre la pareja de Scarlett, ella había terminado contándolo todo. Pero, en su defensa, el mundo era demasiado pequeño; jamás había llegado a imaginar que el doctor terminaría siendo amigo de Elliot.

—Solo necesito saber una cosa: ¿de verdad conoce a Elliot Johnson, o es solo por el dinero que él ofrecería a quien le diera alguna noticia sobre el paradero de su esposa? No me crea estúpida; sé lo que una persona puede llegar a hacer por dinero. Escúcheme: Scarlett huyó de su esposo porque no se sentía amada, ella no tiene por qué estar obligada a vivir una vida que no quiere. Solo le pide el divorcio, no lo va a alejar de sus hijos. —Fue directo al grano, no tenía sentido darle vueltas al asunto ni ganas de hacerlo; necesitaba respuestas y, entre más pronto saliera de allí, más tiempo tenía para pensar en una solución.

Alan la observó con una ceja ligeramente elevada. Desde que la había conocido cuando había traído a su amiga por un desmayo, había despertado su curiosidad por ella. A simple vista parecía una mujer muy segura de sí misma, fuerte y muy hermosa, a decir verdad; pero solo hacía falta ver fijamente aquellas profundidades color café de sus ojos para darse cuenta del dolor que ocultaba. Siempre había sido bueno analizando a las personas y tenía cierto interés en conocer más de ella.

—Lamento decepcionarla. Conocí a Elliot cuando éramos muy jóvenes; somos muy buenos amigos. En cuanto su esposa desapareció, me envió una foto de ella y de su hija; cuando la vi, supe que era ella. Fue solo preguntarte si era casada para confirmarlo; no necesitaba escuchar su apellido, ya tenía mi teléfono en la mano y el número de Elliot timbrando. Pero debo agradecer que confías en la gente con mucha facilidad y que me lo contaste todo; fuiste de mucha ayuda. Y si de algo estoy seguro es de que él la ama con locura y no está dispuesto a perderla; no existe un hombre que ame más a su esposa. —El rostro de Sara se puso completamente rojo de la furia. Lo odiaba; era un maldito imbécil. Dejándose llevar por la ira, se acercó a él y, antes de ser consciente de sus actos, su mano ya golpeaba la barbada mejilla con tanta fuerza como le era posible; pero no se arrepentía.

—¡Maldito idiota! —gritó furiosa. Ya eran el centro de atención; poco importaba un alarido más. Rogó a cielos no tener que volver a verlo y empezó a caminar hacia la salida, pero él rápidamente la tomó por el brazo y detuvo sus pasos.

—No creerás que, después de semejante golpe, te irás así tan tranquila —amenazó él en un susurro. No podía hacer un escándalo en pleno hospital, pero tampoco iba a permitir que esa mujer lo tomara por saco de boxeo.

—No veo a alguien capaz de detenerme —respondió ella como un claro reto. No lo creía de aquellos hombres que golpean mujeres, así que poco podía hacer para castigarla.

—Nadie me avergüenza en público y sale invicto. —Ella movió su brazo esperando que la soltara, pero no fue así; su agarre no cedió, y empezaba a sentirse incómoda. Quería irse, volver a su casa, a la seguridad de su habitación; al menos allí podía encerrarse y pensar en las consecuencias de sus actos y en cómo solucionarlo. Estaba perdiendo el tiempo junto a ese hombre.

—Entonces, ¿qué piensa hacer? —preguntó ella con su ceja derecha elevada. Algo le decía que estaba jugando con fuego, pero no era de las que temían quemarse. Él se acercó a ella con una sonrisa coqueta que le causó un extraño temblor en todo el cuerpo.

—Hay muchas formas de castigar a una mujer, belleza —respondió él mientras observaba fijamente sus gruesos y rosados labios. Eran varias las ideas que empezaban a surgir en su cabeza; sabía bastante de mujeres, y lo emocionaba la sola posibilidad de probar todas esas imaginaciones y cada una de ellas.

En ese momento, como ayuda divina, llegó una ambulancia, y el paramédico gritaba desesperado por socorro. Alan era el médico de guardia y debía atender todas las emergencias, así que a regañadientes la soltó y corrió hacia la camilla que acababa de entrar. Era un hombre mayor y parecía haber sufrido un accidente de gravedad.

—Esto no termina aquí, señorita. Nos volveremos a encontrar, y cobraré mi venganza. Dicen que es dulce; ¿será que tus son labios dulces? —le advirtió para luego guiñarle un ojo y centrar su atención en las palabras del paramédico a medida que él daba órdenes.

Sara, viéndose libre de él, corrió a la salida y se encerró en el auto. Solo cuando los seguros de las puertas bajaron, se sintió totalmente tranquila. Lo mejor sería alejarse de él.

—Pero qué hombre tan rencoroso. Si ya pasaron varios días, debería olvidarlo. Además, ¿qué piensa hacer?, ¿pegarme? —respondió ella orgullosa de sí misma, cuando su voz no titubeó y mantenía la misma fuerza y valentía de momentos atrás. Ese hombre no iba a intimidarla; no lo permitiría. Si algo había aprendido de los muchos errores que había cometido a lo largo de su vida fue que los hombres eran terriblemente impulsivos, pero que era sencillo manipularlos. Seguro que podía salir de allí ilesa; no podía ser tan difícil.

—Como te lo dije ese día, hay muchas formas. De hecho, soy un hombre pacifico; lo mío es el amor, no la guerra. —Con un movimiento tan rápido que Sara no fue capaz de detenerlo o evitarlo (y cuando se dio cuenta ya era demasiado tarde), Alan la tomó por los brazos y giró su cuerpo; sus senos estaban siendo aplastados. Sus gruesos y masculinos brazos se aferraron con fuerza a la pequeña cintura, y sus rostros estaban peligrosamente cerca.

—No... —Su voz titubeó, tembló; apenas si fue un pequeño susurro. El miedo que sentía en ese momento se podía percibir a metros. La mirada de Alan no dejaba de observar sus labios; sabía lo que eso significaba. Nadie la había besado en los últimos cuatro años, casi cinco; no estaba dispuesta a permitir que fuera ese idiota quien volviera a hacerlo, pero no sabía qué hacer para evitarlo, y empezaban a agotársele las ideas. Solo actuaba por instinto y no podía seguir arriesgándose así. La última vez que había confiado en su intuición, había terminado cometiendo un gran error y había llorado por días.

—¿No? Vamos, linda. Solo quiero un beso, uno pequeño, me lo merezco. Esa cachetada me dolió bastante, y tuve que soportar las burlas de todos los que estuvieron presentes en ese momento, además de que mi mejilla quedó muy roja. Tómalo como un pago a una deuda; es un costo muy bajo si lo piensas detenidamente. —Alan estaba loco por besarla, por probar su sabor; por descubrir si sus labios eran dulces, si sus movimientos eran llenos de pasión y qué tanto era capaz de dar al compartir algo tan íntimo como un beso.

Sara, con terror, pudo ver cómo él se acercaba a ella y sus labios terminaban a un par de milímetros de distancia. Si no hacía algo pronto, iba a acabar besándola.

—No, no, ni se te ocurra. No te me acerques, no lo hagas. Bien, lo siento, no debí golpearte en medio del hospital. Prometo que no volveré hacerlo, me dejé llevar por la desesperación y la rabia. Lo acepto, soy una mujer impulsiva, pero ni se te ocurra besarme. Haré cualquier otra cosa, por favor. —Estaba desesperada. A lo largo de su vida, había aprendido que algo tan simple como un beso, aunque para muchos era insignificante, para ella era realmente primordial. No se le podía dar a cualquiera, solo a aquel que lo mereciera, que te hiciera sentir las tan anheladas mariposas en el vientre de las que tanto hablan los libros. Sara había aprendido a valorar hasta el más mínimo detalle de su vida y quería ser ella quien decidiera con quién lo compartiría; ya no era de las que se dejan manipular con facilidad.

Él frunció el ceño al escucharla. Parecía realmente asustada, como si estuvieran a punto de lastimarla, herirla. Era un simple beso; no quería aterrarla de esa manera. Por más ganas que tuviera de probar sus labios y castigarla, tampoco quería dañarla.

Subió una de sus manos y acarició su mejilla con delicadeza; se detuvo especialmente en su mentón y su labio inferior. Pensó en liberarla, seguro que encontraba otra manera de atormentarla; pero, al sentir cómo su femenino y esbelto cuerpo temblaba entre sus brazos cuando su aliento golpeó contra sus labios y su pulgar se detuvo en la comisura de su labios, supo que estaba haciendo algo bien. Conocía lo suficiente a las mujeres como para saber que una reacción así solo podía ser generada por el deseo; ella sí quería ser besada, solo tenía miedo de las consecuencias.

En ese momento, todo cambió; ya no era un castigo o un pago por la vergüenza que había sufrido al ser golpeado frente a todos. De verdad quería besarla, lo deseaba; quería enseñarle lo hermoso y sensual que podía llegar a ser. Aunque estaba seguro de que ella no era virgen ni de que ese era su primer beso, quería hacerlo especial para ella.

—Tranquila, no te dañaré. Solo cierra los ojos. —Se acercó un poco más hasta que sus labios se rozaron; ella soltó un pesado y lento suspiro. Era extraño, como si quisiera aquello, pero a la vez no; lo cierto era que su voz acababa de desaparecer y no era capaz de emitir palabra alguna o de realizar algún movimiento. Estaba a su merced; así que, dándose por vencida, cerró sus ojos.

Alan estuvo a punto de ponerse a bailar y a saltar de la felicidad al ver cómo sus ojos se cerraban lentamente. Con un movimiento desapareció el espacio que aún existía entre ellos, y sus labios se posicionaron sobre los suyos con delicadeza. Primero, como un simple y casto beso; sin embargo, al sentir cómo su cuerpo se relajaba entre su agarre, sus labios empezaron a moverse lenta y delicadamente, acariciando los suyos uno a la vez, succionándolos con suavidad, robándole el aliento. No obstante, el deseo que despertó en él lo golpeó tan fuerte que a punto estuvo de perder el control. Sara era tan hermosa, tan delicada. Su sabor era exquisito; no podría describirlo, pero era maravilloso, adictivo sin duda alguna. Estaba en peligro, pero no era el único.

Para Sara, sus últimos besos habían sido tan secos que nunca habían llegado a provocar nada en ella. Había olvidado lo que era que su cuerpo hormigueara ante la expectativa, que sus manos temblaran de los nervios y que sus labios se movieran como si tuvieran vida propia, deseosos de entregarlo todo, de robarlo todo. Hasta ese momento, Alan estaba causando todo aquello y más; era como si su cuerpo estuviera despertando después de haber dormido por muchos años. Y no podía controlarlo, lo quería todo.

Sus brazos, proinercia, volaron a su cuello y sus manos empezaron a acariciar su cabello. No tardó mucho en responder a su beso con pasión y entrega, al mismo tiempo que los dedos de Alan se aferraban con fuerza a su cintura y a su mentón con el firme propósito de no dejarla ir. No podía permitir que se alejara, la deseaba.

Cuando ella sintió cómo la masculina mano se colaba bajo su blusa y empezaba a acariciar su espalda desnuda, volvió a la realidad y fue consiente no solo de sus actos, sino de los de él. Pero estaba presa, no podía moverse, así que hizo lo primero que se le ocurrió; en cuanto sus labios tomaron posesión del labio inferior de Alan, lo mordió con tanta fuerza que terminó provocándole un fuerte grito, y el sabor a sangre impregnó su boca. Solo hasta ese momento, lo soltó y pudo alejarse.

—¡Pero ¿estás loca?! ¡Casi me arrancas el labio! —gritó él furioso mientras intentaba detener el sangrado con sus dedos.

—¡Que te quede de enseñanza, gran idiota! ¡Te advertí que no me besaras, y ahí tienes las consecuencias, a ver si quieres volver a intentarlo! —le gritó ella de vuelta antes de salir corriendo al interior de la casa. Alan sonrió.

—¡Te juro que volveré a probar tus labios, y ese día serás tú quien me bese a mí! —prometió él; aunque Sara ya estaba cruzando la puerta de entrada, escuchó sus palabras y no supo si saltar de la felicidad, gritar ante la expectativa o llorar del miedo.

Capítulo 3

Sara salió corriendo escaleras arriba y no se detuvo ni siquiera cuando, al toparse con Elliot, estuvo a punto de chocar contra él y caer al suelo. Por suerte, luego de equilibrarse rápidamente, fue hasta su habitación y se encerró en ella; fue hasta su cama, tomó una de sus almohadas y, abrazándola, se acurrucó sobre las cobijas y cerró sus ojos con fuerza mientras intentaba eliminar —de su cuerpo y de su mente— todas las sensaciones y recuerdos que le había provocado el profundo y apasionado beso que Alan había acabado de regalarle.

Nunca había llegado a imaginar que uno de los hombres al que más odiaba en su vida pudiera lograr que su cuerpo temblara con tanta violencia, que su corazón se acelerara hasta parecer casi una vibración y que sus labios rogaran por otro acercamiento. Sus brazos y sus manos se morían por acariciar su masculino cuerpo. Desear con tanta fuerza otro de sus mimos la trastornaba; no comprendía cómo manejar la situación. Nunca había llegado a pasar por una circunstancia similar; no sabía cómo comportarse, cómo evitar lanzarse a sus brazos y no rogar por sus besos. Era definitivo: se estaba volviendo loca.

Abrió sus ojos y fijó su mirada en la pared de su habitación; era de un verde menta muy suave. El techo estaba pintado de azul cielo; el cubre lecho de su cama, azul. Siempre le habían encantado esos tonos; según ella, eran relajantes y femeninos. Pero, al verlos, lo único que se le venía a la mente era un apuesto médico que la miraba fijamente. Sus ojos estaban llenos de deseo; sus labios la buscaban. Suspiró. Tenía que olvidarse de todo a como diera lugar, no podía ignorar que lo único que ese hombre le provocaba era odio.

No era el primer hombre que la besaba —claro, podía que ni siquiera fuera el último—, pero ni el amante más experimentado que había pasado por su cama había provocado que sus piernas flaquearan y casi cedieran a su peso. Lastimosamente, tenía muchas experiencias con las que compararlo y, aun así, a pesar del odio y la repulsión que debería sentir, no sería capaz de negarse si volvía a tomarla de la cintura y la besaba.

Gruñó y lanzó la almohada contra la pared; era como si su propio cuerpo la estuviera traicionando y con su peor enemigo. Pero seguro que no tendría que volver a verlo, mucho menos toparse con él; no había razón. Después de todo, Scarlett ya se había reencontrado con su esposo, y era poco o nada lo que podía hacer.

¡Scarlett! Sara solo esperaba que todo hubiera terminado bien para su amiga; seguro que pronto se lo contaría. Sabía que Scar amaba profundamente a su esposo, así como él la amaba ella. Era completamente inevitable que ellos no tuvieran su «felices para siempre»; lo merecían, estaban hechos el uno para el otro y tenían la familia más hermosa del mundo. Lo único que podía desearles era mucha felicidad en los años venideros.

Se levantó de la cama, fue hasta una de las ventanas, la que tenía vista a la entrada de la casa; desde allí pudo ver cuándo Alan y Elliot caminaban hasta su auto y, luego de subir, desaparecían a lo lejos en la avenida. Estuvo tentada a correrlo, a buscarlo y a rogarle por algo que temía conocer; pero justo a tiempo, como si el mismísimo cielo estuviera de su lado, un suave toque en la puerta de su habitación la trajo de vuelta a la realidad y evitó que cometiera tal error. Fue hasta la entrada, quitó el seguro, abrió la puerta, y se encontró a su mejor amiga con una enorme sonrisa en sus labios.

—No me digas; ahora tendré que vestir de rosa en tu boda. ¡No me castigues así!, sabes que odio ese color. ¿Qué tal el azul? Ese tono va perfecto con mi piel —dijo Sara con diversión al mismo tiempo que acariciaba el cutis de su brazo. Su tez era de un moreno muy suave; no era blanca leche, era más bien de un blanco ligeramente bronceado. Le encantaba el tono de su piel; además, necesitaba distracción.

Scarlett soltó una carcajada, entró en la habitación y cerró la puerta. Tomó la mano de su amiga, la llevó hasta la cama, y se sentaron en el medio de esa —la una frente a la otra— con las piernas cruzadas.

—Jamás te haría ese mal, te amo demasiado. Es más: puedes elegir el color de las damas porque, claro, tú serás la dama de honor. No podría tener a otra persona acompañándome en un día tan especial para mí. —La abrazó y suspiró—. ¿Alguna vez imaginaste que yo llegaría a vivir algo tan emocionante? Siento como si acabara de escribir mi propia historia romántica; solo que, en esta oportunidad, soy yo la protagonista. —Sara sonrió. Su amiga siempre había sido fiel amante de los cuentos de hadas y de los finales felices; todo lo contrario a ella.

—¿Cómo explicó lo de su amante? —preguntó. Debió haber sido una buena excusa; Scarlett no era de las que perdonaban todo así porque sí, con un par de palaras bonitas.

—Nunca tuvo una amante; todo fue un malentendido. Esa arpía lo planeó todo para que la prensa los fotografiara justo cuando ella lo besaba. A pesar de que nuestro matrimonio, en un principio, no fue más que un acuerdo monetario, él nunca me engañó con otras mujeres ni yo a él. Se puede decir que, desde el inicio y sin saberlo, nos entregamos al otro. Pero por ahí dicen que no se sabe lo que se tiene hasta que se pierde, así que la distancia nos sirvió para entender que nos amamos y que juntos podemos luchar contra aquellos que quieren separarnos y demostrarles que nuestra unión está hecha a prueba de todo. No pude evitar no perdonarlo. Además, tenemos una hija y pronto tendremos otro; nos merecemos ser una familia. —Sara acarició la mejilla de su amiga. Valió la pena haber conocido a aquel desagradable hombre y haber pasado por tantos problemas si, al menos, ella sacó algo bueno.

—Me alegra que todo se haya solucionado, amiga.

—¿Y tú? ¿Qué sucedió con Alan, el amigo de Elliot? Intenté ir por él y salvarte, pero me fue imposible; fui acorralada. —De manera involuntaria, sus mejillas se tornaron ligeramente rosadas, y tuvo que morder su labio para controlar el deseo de contárselo todo.

—Discutimos, como es normal. Terminé golpeándolo, y su labio sangro. Soy más fuerte de lo que muchos esperan. Es una suerte que el idiota ese sea médico; al menos, así, puede atenderse por sí solo. Solo deseo que haya aprendido a no volver a acercarse a mí. —En otras circunstancias, si sus palabras fueran medianamente ciertas y su cuerpo no la traicionara cuando se trataba de él, de seguro habría sonreído orgullosa, pero apenas si podía decir una mentira tan grande sin titubear.

—Oh, no Sarita, pobre hombre. —Scarlett terminó recostándose en la cama, y su amiga rápidamente la siguió.

—En mi defensa, se lo merecía. —Fijó su mirada en el techo azul de su habitación, y las memorias llegaron a su mente—. De pequeñas éramos muy unidas; tengo un par de recuerdos nuestros. ¿Sabes? Aún no entiendo cómo es que terminamos separándonos. —Para ambas era un tema delicado. Habían pasado por muchas cosas. No estaban cuando más se necesitaban y a punto habían estado de perderse en medio de la soledad.

—Éramos unas niñas cuando todo sucedió. Grandes amigas que tomaron malas decisiones. —Scarlett no quería decir más sobre el tema. La realidad era otra, y ambas lo sabían, pero los recuerdos eran dolorosos y ella no quería poner el dedo sobre la llaga; prefería buscar la forma de sanar la herida, no de empeorarla.

—Lo dices como si no hubiera sido grave o como si no supiéramos quién fue la culpable. Lo sé, tomé malas decisiones, y créeme que he pagado por ello. Todo fue mi culpa: fui yo quien se alejó de ti, te traté tan mal, y no sabes cómo lo siento. Al menos, tuve la inteligencia de resarcir mi error cuando volví a encontrarte en la universidad años después.

Cuando eran apenas un par de chiquillas, eran las mejores amigas que podían existir; nunca se separaban y siempre se apoyaban. Hacían muchos planes juntas y siempre soñaban con disfrutar de todos los momentos importantes teniendo a la otra a su lado. Pero luego, de repente, cuando la situación económica de la familia de Sara hubo mejorado considerablemente y ella hubo conocido a nuevas personas, se había alejado de Scarlett y había empezado a salir con jóvenes que solamente le provocaban desconfianza. Scarlett, en algún momento, había intentado ayudarla a alejarse de ellos, pero lo único que había logrado había sido que la hubieran tratado como a la peor prostituta. Al final, no había tenido más remedio de dejarla.

Años después, cuando ya estaban en la universidad, se habían reencontrado. Sara le había pedido perdón, una y otra vez, por todos sus actos y palabras. Pronto habían vuelto a ser como hermanas, pero Scar era consciente de la tristeza en los ojos de su amiga; lastimosamente, nunca había logrado que le contara un poco más de lo que había sucedido con ella durante aquellos años. Sin duda, no había sido bueno; aunque adoraba a Sara, no era esa la amiga que un día había tenido. Y la quería de vuelta, solo que no sabía cómo conseguirlo.

—Tomamos malas decisiones, pero eso no es lo que importa, y lo sabes. Debes dejar atrás todo lo que viviste, y la única forma de hacerlo es liberando eso que tienes oculto en tu corazón. Desahógate, te vendrá bien. Confía en mí; sé que puedo ayudarte. Quiero volver a ver a la Sara risueña, divertida y con un brillo especial en su mirada. Como que me llamo Scarlett Johnson, lo conseguiré. —Dejó un beso en su frente, se levantó, salió de la habitación y cerró la puerta tras de sí. No quería darle tiempo a réplicas; además, necesitaba dormir.

Cuando su amiga salió y la dejó sola, Sara apagó la luz; solo se quitó los zapatos, se cubrió con las cobijas y se abrazó a sí misma. Sí, había tomado muy malas decisiones y había pagado caro por ello. Era como si hubieran matado una parte de ella, una esencial; solo vivía por inercia. Eran muy pocas las aspiraciones que tenía, y las esperanzas simplemente habían desaparecido, tal como ese día aquel hombre se lo había dicho: era un lindo cascarón vacío.

Aquel día en que su pesadilla hubo terminado, se había prometido a sí misma nunca llorar por lo sucedido, por lo perdido; pues, al final, aquel vacío seguiría estando ahí, al igual que los recuerdos y el dolor. Las lágrimas nada solucionaban, y cumplía su promesa al pie de la letra; ni siquiera flaqueaba cuando su mente parecía empeñada en rememorar todo aquello. No lo haría; de verdad esperaba encontrar algo que la inspirara, que le devolviera la vida algún día. Siempre que se hubo considerado a sí misma como una mujer fuerte, lo había demostrado, había salido del hueco en que ella misma se había metido luego de haberse perdido en el camino. Estaba segura de poder recuperarse, solo necesitaba un poco de tiempo.

Alan, al llegar a casa, luego de soportar todas las burlas habidas y por haber por parte de Elliot —además de prohibirle despertarlo antes de seis horas de sueño—, fue hasta el baño de su habitación y examinó la herida de su labio. No tenía importancia —claro, era muy superficial— pero, sin duda alguna, Sara lo había mordido con ganas. Aunque no pudo evitar sonreír; por mucho que lo mordiera, que jurara odiarlo con todas sus fuerzas y que lo insultara una y mil veces, él había sido completamente consciente del momento exacto en que ella se había entregado al beso. Casi había podido sentir cómo su cuerpo hubo temblado y estaba seguro de que había sido por el deseo. Iba a castigarla una y otra vez; le debía muchas, y pensaba cobrársela con intereses y todo.

Limpió la pequeña herida, se desvistió hasta quedar en bóxer y se acostó. No era propenso a usar pijamas para dormir; era mucho más cómodo hacerlo así.

Se recostó y se cubrió con las cobijas, pero su cerebro estaba decidido a no dejar de funcionar ni a permitirle un descanso. Ideó, al menos, mil planes para vengarse de Sara, pero en todos ellos terminaba con una erección. Incluso pensó en la posibilidad de ir hasta su casa y colarse por una ventana o por el jardín y atormentarla a besos; de demostrarle que contra él nadie podía. Pero no era el momento; así que, intentando centrar sus pensamientos en los recuerdos de la última cirugía que había realizado, logró caer profundamente dormido. Odiaba la sangre —algo poco lógico siendo un médico—, pero amaba tanto su profesión que había aprendido a manejar las náuseas que le provocaba aquel líquido rojo.

Al despertar —luego de quejarse por haber dormido tan poco—, se dio una ducha rápida, se vistió, desayunó junto a Elliot y lo acompañó a una de las mejores joyerías de la villa. También compró un par de letreros y chocolates. Claro, tenía planeado pedirle matrimonio a su esposa y quería hacerlo bien; ella se merecía lo mejor, y él estaba dispuesto a dárselo. Alan lo único que podía hacer era ayudarlo y apoyarlo en todo lo que necesitara; era su mejor amigo. Si lo que precisaba para ser feliz era unirse de por vida a Scarlett, pues lo ayudaría en lo que fuera indispensable.

Mientras su amigo pedía la mano de su esposa, Alan sostuvo los carteles que Elliot había comprado para el momento; en todos ellos había frases cursis llenas de amor. Pudo ver, en primera fila, el instante justo en que ella aceptó; aunque legalmente ya estaban casados, nunca habían tenido una ceremonia religiosa; pues su unión, en un principio, no había sido más que un acuerdo económico. Así que ese momento era como un nuevo comienzo para ambos, un verdadero matrimonio, y estaba feliz de ser el padrino de la boda.

Mientras estuvo en casa de Sara, no se acercó a ella; quería darle un poco de espacio, hacerle pensar que había ganado la guerra —nada más lejos de la realidad—. Ya llegaría el momento de tratar con ella.

Al siguiente día, Elliot volvió a París junto a su esposa y a su hija, y Alan volvió a su trabajo en el hospital. Aunque era el dueño, ejercía el trabajo como cualquier otro médico. No cambiaría la posibilidad de salvar vidas para encerrarse en una oficina; era perfectamente capaz de manejarlo aun mientras trataba a sus pacientes.

Al mediodía, luego de llegar del almuerzo, su recepcionista lo abordó en el momento justo en que entró al hospital.

—Doctor, tiene una visita esperándolo. Es una mujer que dice haber sido enviada por una de las fundaciones en que usted ayuda; no tiene cita, pero dice que le urge hablar contigo —informó ella al verlo; él asintió sin dejar de caminar hacia su oficina. Al llegar vio a una ambulancia entrando; según alcanzó a escuchar, se trataba de una pequeña niña que acababa de tener un accidente, y quería ir a ayudar.

—Hágala pasar a mi oficina, pero dígale que no puedo darle más de cinco minutos. —Entró, se quitó su chaqueta y se puso su bata; tomó su estetoscopio y lo puso en su cuello. Un suave toque en la puerta hizo que levantara la mirada. Se encontró en su puerta a una mujer esbelta, alta, hermosa, rubia y de ojos claros: una diosa sin duda alguna. —¿En qué puedo ayudarla? —preguntó directamente.

La mujer entró a su oficina, dejó su bolso en una de las sillas y le tendió su mano.

—Doctor, mucho gusto, soy Elizabeth, una de las representantes de Un avenir pour un enfant, la fundación para niños que usted apoya. Como sé que no tiene tiempo, iré directo al grano: queremos hacer un evento para recoger donativos pero, como supondrá, necesitamos su soporte como principal donador. —Alan asintió, siempre había tenido especial cariño hacia los niños; para él eran unos pequeños e inocentes seres que no merecían pagar por los errores de los adultos. Los ayudaba tanto como podía, así que apoyaba varias fundaciones dedicadas a ofrecerles oportunidades a todos los pequeños seres que lo necesitaban.

—Bien, puede contar conmigo para lo que precise, para lo que sea por ayudar. Solo dígame qué debo hacer. —La mujer sacó una carpeta de su bolso y se la entregó.

—En esos documentos encontrará toda la información que necesita y, además, explica cuál será su labor: una exposición sobre los peligros y las causas de la falta de oportunidades para un pequeño que apenas empieza a vivir. Pero será un trabajo en equipo; una mujer trabajará con usted en ello. Ella, al igual que usted, es una de nuestras mayores donantes; además de ayudarnos con todo lo legal y lo administrativo y de que es nuestra representante en los eventos internacionales sobre los derechos del niño, es una mujer muy preparada. Una de mis colegas debe estar hablando con ella; supongo que tendrán que reunirse para ponerse de acuerdo con la presentación. —Él asintió mientras le daba una rápida ojeada a las hojas dentro de la carpeta. Necesitaba ir a ver cómo estaba la pequeña que había acabado de ingresar al hospital.

—No hay ningún problema en ello. Nos une el deseo de ayudar a esas pequeños; seguro que eso nos basta para realizar un trabajo excepcional. Solo necesito saber la fecha del evento, el lugar, el nombre de la mujer en cuestión, un número y en dónde la puedo localizar. Mañana mismo me pondré en contacto con ella. —Según los documentos, era un evento grande; el objetivo era reunir el capital suficiente para proporcionarles educación y alimentación a cien niños americanos que se encontraban en precarias condiciones económicas. Era un propósito ambicioso; los costos eran muy altos. Se trataba de una ayuda completa que les permitiría a esos pequeños mejorar su estilo de vida. Aquello lo emocionó.

—Bien, el evento es un mes. En la primera hoja, encontrará todos los datos del lugar, la fecha y la hora exacta; pero no será en el país. Como sabe, esta es una fundación a nivel internacional, así que convocaremos a personas de varias nacionalidades. Será en Londres; espero que eso no constituya un problema. —Alan dejó la carpeta sobre la mesa y negó con la cabeza.

—No es ningún problema; puedo viajar, solo necesito organizar mi agenda. Por lo que leí, es un evento de una semana.

—Así es; serán exactamente cinco días. La fundación corre con todos los gastos, por supuesto. —Elizabeth tomó su bolso.

—No lo molesto más, me retiro. Si tiene alguna duda, puede encontrar mi número en los documentos. Solo llámame, y con gusto lo ayudaré en lo que sea necesario. —En el momento en que ella le tendió su mano, él la tomó para no dejarla con la mano estirada; pero habló de inmediato, lo que le impidió despedirse.

—Solo una pregunta: ¿quién es la mujer? —Elizabeth sonrió, soltó su mano y le entregó una tarjeta que sacó de su bolso.

—Qué olvidadiza, casi me voy sin darle toda la información. La mujer se llama Sara Boissieu. No sé si la conoce; no obstante, en la tarjeta puede encontrar sus datos para que pueda comunicare con ella. Me gustaría presentarlos personalmente, pero me es imposible; tengo que preparar todo lo del evento y estoy corta de tiempo. —Al escuchar aquel nombre, el apuesto doctor sonrió. El destino, Dios, el universo o lo que fuera que manejaba el mundo estaba de su lado. Ya no tenía que pensar en una excusa para buscar a su fiera y, para mayor felicidad, podría disfrutar de una semana entera a su lado en un país extranjero. Ella ni se imaginaba lo que tenía planeado; durante esos cinco días, cobraría todas sus deudas y cada una de ella. Se sentía emocionado.

Capítulo 4

Sara tomó su té caliente y fue hasta el jardín; se sentó en una de las sillas y cerró los ojos. Le encantaba sentir los rayos de sol sobre su piel; si no estuviera tan acostumbrada a su tierra y a la hermosa y pacífica villa, se iría a vivir cerca de la playa, junto al mar. No hacía más falta que un poco de tranquilidad y un día soleado para ser una mujer feliz. Se conformaba con poco; ella era una de esas personas que ven mucho aunque frente a sus ojos solo haya algo muy chico. Había aprendido a valorar las pequeñas cosas de la vida.

Ese día, en especial, debía estar muy tranquila y relajada. Estaba trabajando en una multinacional; su función era negociar las nuevas propuestas. Por suerte, a ella no le ponían un mínimo o un límite a la hora de ganancias, como sí sucedía en muchos casos; eso lo único que lograba era dificultar una negociación. Además, le permitían trabajar a distancia, mediante videollamadas, teléfono y correos. Pero ese día, en especial, tenía una negociación con unos alemanes conocidos por ser imposibles de convencer; su propósito era conseguir que aportaran, al menos, la mitad de los costos finales. Una inversión arriesgada pero provechosa; los índices para las posibles fallas eran altos, aunque las ganancias podían ser aún mayores.

Cuando había decidido estudiar negocios, conocía todo lo que conllevaba, como una confrontación de intereses, y se había preparado para ello. Estaba segura de poder conseguir lo que fuera que se propusiera, solo debía relajarse y centrarse en su tarea.

—Sara, tienes visita —dijo su hermano, lo que la sacó de sus pensamientos. Ella gruñó y lo miró con rabia.

—¿Qué quieres? No puedo recibir a nadie. Creí haber dejado claro que necesito estar sola y no quiero que me molesten. —Él se encogió de hombros. Su relación nunca había sido especialmente buena, así como tampoco había sido mala. Eran muy diferentes y siempre se les había dificultado entender al otro; por ende, su relación no era mucho más que la de un par de conocidos.

—¿No decías que las fundaciones eran lo más importante? Bien, pues una mujer que menciona ser la representante de una de ellas te está esperando, dice que tiene que hablar algo muy importante contigo y no puede venir después. Atiéndela; luego no me riñas porque no te avisé. Te espera en la sala. —Tomó su té, le dio un gran sorbo y desapareció de su vista al entrar a la casa. Sara inmediatamente se levantó y corrió hasta la sala; allí la esperaba una mujer alta, de cabello castaño y con un traje elegante.

—Buenas tardes, yo soy Sara. —Se acercó a ella y le tendió su mano; la mujer rápidamente la tomó y le dio un ligero apretón.

—Buenas tardes, mi nombre es Anne. No sabe cómo lamento molestarla, pero es que no tuve oportunidad de pedir una cita y, como sé que no tiene mucho tiempo disponible, déjeme hacerle un corto resumen. —Del maletín negro que sostenía en su mano derecha, sacó una carpeta con varias hojas en ellas y se la entregó. Sara, de inmediato, la abrió y empezó a leer—. Verá, estamos preparando un evento para recoger donativos. En los documentos encontrará toda la información sobre el nuevo proyecto. Es un evento a nivel internacional, así que no será aquí, en Francia; será en la sede central, en Londres. Durará cinco días, y en todos ellos, contaremos con charlas y exposiciones sobre los derechos del niño y sobre la importancia de invertir en estos. Como usted no solo es una de nuestras mayores donantes, sino que también es una excelente negociadora, queremos que sea quien nos hable sobre los peligros, causas y consecuencias de la falta de oportunidades para un pequeño que apenas empieza a vivir y que, además, es el futuro del mundo. Este es un trabajo en equipo, entre las dos personas que más donan en la fundación y la apoyan; además, serán los únicos representantes franceses. —Sara observó todos los documentos y sonrió; le encantaba usar sus conocimientos, sus capacidades y sus palabras para bien, con más razón si era para un niño.

—¡Perfecto! Suena grandioso; con muchísimo gusto lo haré. Revisaré lo estipulado en los documentos, como fechas y todo eso. Pueden contar conmigo. —La mujer sonrió emocionada, rápidamente tomó su maletín y sacó una tarjeta.

—Como le dije, serán dos los enviados franceses; una será usted y el otro, el señor Alan Reynols, el dueño del hospital central. Es doctor, y sé que juntos harán un trabajo excepcional. Aquí están todos los datos de contacto. Cualquier cosa que llegue a necesitar, puede comunicarse conmigo; mi número de celular está en la última hoja. Ahora, si me lo permite, me retiro, tengo otra cita pendiente. —Le entregó la tarjeta y salió a grandes zancadas. La dejó sin respiración, sin palabras y a punto de ponerse a llorar o a gritar; aún estaba decidiendo cuál de los dos.

Con la mirada fija en la tarjeta entre sus manos, se dejó caer en uno de los sofás. Deseaba parpadear y encontrar un nombre distinto en la delgada y elegante tarjeta blanca que tenía entre sus dedos; pero, aunque lo intentó —al menos, diez veces—, el nombre de aquel odioso doctor no cambiaba. El destino parecía querer burlarse de ella, causarle un gran sufrimiento y terminar enloqueciéndola. Tenía que ser una broma.

Tomó su teléfono y marcó el número de su secretaria. Era increíble que tuviera una cuando trabajaba a distancia, pero era ella quien le organizaba las reuniones y encuentros, además de llevar su agenda.

—Andrea, un favor, necesito que llames ya mismo a los alemanes y canceles la conferencia. Me surgió algo de último momento y no tengo cabeza para encargarme de ello. —No podía negociar algo tan importante; su cabeza parecía haber entrado en shock, y apenas si era capaz de hablar. Estaba como en un trance; ese hombre parecía dispuesto no solo a molestarla, sino también a arruinarle la vida. A ese paso terminaría quedándose sin trabajo.

—Pero, señorita Sara, fue muy difícil lograr esa videollamada. —Sí, les había costado demasiado encontrar una fecha disponible para todas las partes, y sería aún más complicado volver a hacerlo si acababan de cancelar; además de que daría la idea de faltaba de seriedad, lo que no le convenía a la hora de negociar.

—Lo sé, Andrea. Invéntate lo que sea, pero no puede ser hoy. Yo me encargo de avisarle al jefe, por favor.

—Como desee, pero ¿necesita ayuda en algo? Parece preocupada. —Sara observó la tarjeta en su mano y suspiró.

—Tranquila, puedo solucionarlo yo sola. Gracias. —Colgó la llamada y marcó el número que aparecía en el pequeño papel blanco de su mano. Sin embargo, al terminar, no fue capaz de llamar; le temblaban las manos. No obstante era ese momento o nunca; hablaría con el idiota ese, arreglarían lo de la charla, y se encargaría de no tener que volver a verlo jamás. Pero apenas había pasado un día desde que él la hubo besado; estaba demasiado reciente, y temía volver a caer en sus labios. Estaba furiosa, desesperada, inquieta y muy nerviosa.

Tomó una profunda respiración y expulsó el aire lentamente; los latidos de su corazón se normalizaron, y el temblor de sus manos desapareció. Estaba lista. Llamaría, acordarían cómo hacer con el trabajo de la fundación, y ya; no tenía por qué mortificarse. No era como que fuera a permitir que se le acercara más de lo debido; últimamente, empezaba a valorar mucho su espacio personal.

Cuando estaba a punto de presionar la pantalla y realizar la llamada, su teléfono sonó. La impresión del momento hizo que este se cayera de sus manos, pero rápidamente lo tomó y contestó; capaz era su secretaria o los alemanes. Había aprendido que en su trabajo cualquier llamada podía ser importante; no se permitía darse el lujo de perderla.

—¿Sí? —dijo. Al menos esa llamada le daría un pequeño descanso a su mente. Tal vez era una señal del destino, tal vez no era tan buena idea llamarlo. Mejor se lo pensaba un poco antes de atreverse a buscarlo; no era una doble de acción y podía que ese hombre se convirtiera en un gran peligro para su tranquilidad y para su salud mental.

—Luego de que desaparecieras y me dejaras con un labio herido, me prometí a mí mismo encontrar la forma de vengarme. Como debes suponer, incluye un beso, uno largo y apasionado; me lo merezco después de lo que me hiciste. Pero es como si todos quisieran unirme a ti; no solo debemos reunirnos en varias ocasiones para cumplir la tarea encomendada, sino que estaremos en Londres una semana entera, solo tú y yo. Entonces, belleza, ¿tu cama o la mía? —Sara se quedó completamente helada al escuchar su voz, pero pronto la ira superó la sorpresa, y lo único que quería era atravesar el teléfono y cogerlo a golpes hasta quedar sin aliento o acabar con él. Lo que sucediera primero. Por suerte, siempre había sido más resistente de lo que muchos creían.

—Maldito idiota, no hace falta que nos encontremos. Es más: puedo hacer todo el trabajo yo sola y le aseguro que quedará mucho mejor que si usted interviene. Además, ya quisiera estar en mi cama; pocos lo han logrado, y ninguno de ellos quería salir de ella. Soy mucha mujer para un hombre tan insignificante. —En ese momento, más que nunca, estaba completamente decidida a evitarlo tanto tiempo como fuera posible. Es más: lo mejor que podía pasarle era no volver a verlo por lo que le quedaba de vida.

—Lo lamento, mi amor, pero no soy de los que ignoran sus responsabilidades y, aunque no lo creas, me muero por cumplir mis deberes. Y para que lo sepas, no eres mucha mujer para mí, estás completamente equivocada. Solo dame un par de horas entre mis sábanas, y ya verás cómo te hago gritar y gemir mi nombre hasta hacerte quedar sin razón. No vi que te quejaras después de que te besé. Te juro que el próximo será mucho mejor. —Sus mejillas empezaron a arder ante el recuerdo, pero no se dejó amedrentar. Ese hombre no solo sacaba lo peor en ella, sino que lastimosamente, también, lo mejor, su lado más apasionado.

—¡Jamás iré a la cama contigo! ¡Primero, vuelan los cerdos! Pero si está tan decidido, pues bien, deme la dirección de su oficina. Iré lo más pronto posible, aunque debe entender que mi agenda está muy apretada últimamente y se me complicará ir, pero haré todo cuanto me sea posible. —Cuanto más rápido terminara con todo eso, más pronto se libraría de él.

—Tengo una mejor idea: puedo ir a tu casa esta misma noche. Saldré del hospital a eso de las cinco de la tarde y no tardaría más de unos veinte minutos en llegar. Tú decides. Supongo que pronto también tendrás que viajar a París para ayudar a Scarlett a preparar todo lo de la boda; así como tú serás la madrina, yo seré el padrino. —Ella suspiró, no tenía más opción que aceptar. Además, tal como él lo había dicho, no solo tenía que encargarse del matrimonio de su amiga, sino que también de la negociación con los alemanes. Era su trabajo, y no podía darse el lujo de perderlo; era su único ingreso.

—Bien, te espero aquí a las 17:20 exactamente. Solo no esperes ser recibido con café y galletas; lo único que te daría sería un poco de veneno. —La fuerte carcajada que escuchó al otro lado de la línea la hizo estremecerse; fue como si hubiera causado un curioso cosquilleo en la parte alta de su vientre.

—Bien, recordaré llevar mi propia agua. Solo espérame en baby doll; de preferencia, rojo. —Él colgó de inmediato, lo que no le permitió insultarlo como le hubiera gustado, como haberlo enviado al infierno; seguro que eso sí lograba hacerlo.

Dejó el teléfono a un lado, subió a su habitación y se cambió de ropa. Estaba demasiado elegante, en vestido y bléiser; no iba a recibir al odioso ese así. Se quitó su prenda hasta quedar completamente desnuda, fue hasta su armario para buscar un poco de ropa, pero se detuvo frente al espejo y observó su reflejo con atención. Tenía un buen cuerpo, siempre se había sentido orgullosa de sus atributos en cierto momento de su vida y hasta se había aprovechado de ello. Sus pechos eran voluminosos; su cintura, pequeña; y su cadera, ancha. Ese era el tipo de atributos que atraían a los hombres, y sabía usarlos. Su piel era ligeramente bronceada; no era tan blanca, pero estaba arruinada por una cicatriz, justo sobre sus cosquillas. Al menos, con ello había aprendido que lo único que de verdad importa es lo que hay en tu cabeza, no lo que tiene tu cuerpo.

De pequeña, siempre había soñado con un príncipe azul, al igual que muchas otras mujeres; con un hombre apuesto, amoroso, dedicado a su mujer, que le diera una familia y estabilidad, que solo la mirara a ella. Pero había observado muy arriba. Los hombres así no existen, por lo menos no en la vida real; no es más que un lindo cuento de princesas. Lo había aprendido años atrás, cuando había decidido alejarse de su mejor amiga y había cometido un error tras otro solo por haber creído en las palabras de la persona equivocada.

Acarició la delgada cicatriz y sonrió; con ella también había aprendido el valor que tenía la familia, la sinceridad, la amistad. Seguro que hubiera seguido en un hoyo negro sin salida de no haber sido por sus padres y por Scarlett. Todo pago era pequeño; por eso quería progresar, ser una mejor persona, una gran mujer, una de esas que muchos admiran, una merecedora del orgullo de todos aquellos a los que ama.

Pasó sus manos por su silueta y mordió ligeramente su labio inferior; era increíble que aún tuviera un buen cuerpo. Ella era de las que no reniegan cuando de comida se trata. No discriminaba ningún tipo, sabor o cantidad; además de ser fiel amante de las hamburguesas. Soltó una carcajada y sacudió su cabeza. Su cabello caía libremente por su espalda en lindas ondas; era de un castaño oscuro, casi llegando a negro, al igual que sus ojos atezados. Se amaba tal cual era.

Abrió su clóset y sacó un enorme saco en color rosa que pasaba por vestido; era de manga larga y le llegaba a la mitad del muslo. Bien podrían caber dos personas allí dentro —hasta tres—, pero le encantaba, lo usaba para estar en casa; era muy cómodo. Tomó un vaquero negro —nada especial—, unas babuchas con la cara de un conejo, y estaba lista.

Se sentó en el escritorio de su habitación, encendió su computadora y empezó a investigar todos los posibles temas que podían llegar a servirles en el trabajo. Se adelantaría un poco, esperaba con ello disminuir el tiempo que se viera obligada a estar en su compañía.

Investigó sobre los derechos humanos, sobre los fundamentales, sobre los derechos del niño: sobre todo cuanto se le ocurrió, y fue reuniendo datos en un archivo aparte. Nunca había sido muy buena escribiendo; Scarlett siempre se había destacado en ello, pero estaba dispuesta a hacer su mejor trabajo. Para algo serviría tener la ayuda de ese hombre; seguro que Alan no solo sabía coquetear y desnudar mujeres, debía tener alguna cualidad aparte de la medicina. Claro, si no, siempre podía llamar a Scar.

Miró el reloj de la esquina derecha y suspiró; Alan debía llegar en un par de minutos. Salió de su habitación y fue hasta la cocina. Era habitual hallar a su madre en esa habitación; era repostera y amaba cocinar mil cosas. Era normal encontrarla probando una nueva receta o hasta inventando una.

—Hola, mamá —dijo Sara mientras se sentaba en una de las sillas de la isla, en el medio del lugar. Tomó uno de los panecillos que había sobre la mesa y se lo llevó a la boca. Cerrando los ojos por inercia ante el sabor, gimió y dio otro mordisco.

—Sabía que te gustaría, los hice especialmente para ti. ¡A que puedes sentir el sabor de la manzana verde! —Su hija asintió con la boca llena, no podía hablar. Pero sí, era su fruta favorita; la reconocería en cualquier lugar.

—Está delicioso, mamá —dijo al pasar—, pero venía a decirte que vendrá un hombre, es médico. Debemos hacer una charla para una de las fundaciones y trabajaremos juntos. Por favor, te ruego que no le ofrezcas nada, ni siquiera agua; si pregunta, lo único que tenemos es veneno —rogó. Conocía a su madre; era la mujer más bondadosa y caritativa que podía existir. No era sino hasta que llegara visita para que ella le diera torta de fresas o de chocolate, leche, sándwich; siempre decía que una visita bien atendida volvería. Sí, era la persona más social que conocía. Ella frunció el ceño al escuchar a su hija.

—¿Qué? ¿Por qué? ¡No! Estoy preparando una tarta de frutas acidas y quiero que alguien la pruebe. No cuenta si eres tú, tu padre, tu hermano o hasta tus abuelos. Aunque esté horrible, solo dirán que es deliciosa y que les encanta; no pueden ser completamente sinceros porque soy yo quien lo preparo —se quejó. Sara suspiró y puso los ojos en blanco. Debió haberlo considerado; no sería nada sencillo convencerla.

—Mamá, se supone que lo odio; nos llevamos muy mal. No te pido mucho. Prometo hacer toda una encuesta sobre tu tarta; podemos llevarla a la empresa de un amigo, Elliot, y pedirles opiniones a los empleados. No queda muy lejos, y en avión llegaremos en menos de una hora. Por favor, te lo ruego, mamá. —Puso su carita de cachorro regañado, esa que compite con los tiernos ojos del gato de Shrek; tal como muchos lo han dicho, es un arma mortal. Su madre dejó salir un suspiro lleno de tristeza y lamento.

—Está bien, como quieras, pero que después no se te olvide la promesa que acabas de hacerme. —Iba a subir a su habitación para cambiarse de zapatos; sin embargo, el timbre sonó en ese mismo instante. No quería ser ella quien abriera la puerta; no obstante, tampoco se atrevió a moverse. No hasta que su hermano entró a la cocina y, luego de quejarse de haberse convertido en el nuevo portero de la casa, anunció la llegada de Alan.

Ambas mujeres fueron hasta la sala donde él las esperaba sentado en uno de los sofás. Tenía un vaquero oscuro, un camibuso azul y una chaqueta de cuero negra; debía admitir que estaba muy apuesto con su barba perfectamente arreglada, con su sonrisa coqueta y con su cabello peinado de manera sutil. Seguro que, aunque dejara de bañarse por un mes, seguiría siendo un conquistador nato.

—Sara, es un placer volverte a ver. Contaba los días para repetir nuestro último encuentro —dijo él en cuanto la vio entrar. Ella inmediatamente sintió la mirada acusadora de su madre sobre ella, y sus mejillas se tiñeron de un fuerte rojo.

—Alan, ella es Elena, mi madre. Mamá, este es el doctor idiota. —Ella los presentó; ambos soltaron una carcajada al escucharla.

—¡Es un placer conocer a un doctor tan guapo! —exclamó su madre emocionada—. No importa que sea un idiota. ¿Quieres un poco de tarta? Preparé una con frutas ácidas y me encantaría que me dieras tu más sincera opinión. —Sara estuvo tentada a darse un fuerte golpe en su frente, ya que no podía propinárselo a su madre. Alan la observó con diversión, como esperando encontrar en su mirada una pequeña pista de si la tarta tenía veneno—. Oh, no te preocupes por mi hija; no le permití acercarse al horno. No hay peligro de que termines envenenado; por lo menos, no con mi comida. Pero será mejor que no le recibas nada a ella —aconsejó Elena con diversión, segura de que pronto volvería a ver a ese hombre en su casa. Sara no se libraría tan fácilmente de él.

Capítulo 5

Sara gruñó y, a fuertes zancadas, fue hasta la cocina; necesitaba un poco de agua. Seguro que eso debía ser traición; tenía que averiguar si podía juzgar a su madre por ello. Era imperdonable. Ella era su hija; correspondía preferirla por sobre todo. Es más: si ella le decía que ese hombre lo único que merecía era veneno, pues ya debería estar buscando la forma de acabar con él. Eso era apoyo.

Le dio un largo trago a su vaso con agua y respiró profundo. Lo peor era que, si su madre se llegaba a enterar del beso que se habían dado en el jardín o de las insistencias de Alan por molestarla y volver a besarla, seguro que encontraría la forma de traerlo a vivir a casa y hasta empezaría con los preparativos de la boda. Ella siempre había soñado con tener nietos, pero sus dos únicos hijos no parecían dispuestos a ello. Su hermano tenía una novia pero, por lo que había escuchado, un bebé no estaba entre sus planes. Y ella, bueno, ella no tenía ni quién le hiciera un hijo; además, no se sentía preparada para dar un paso tan grande e importante.

Luego de haber recuperado su vida, no había sido capaz de volver a confiar en un hombre. Si hasta les huía; a todo aquel por el que llegaba a sentirse un poco atraída lo alejaba y de forma permanente. Aunque su madre y su padre le repitieran —una y otra vez— que todo estaría bien, que llegaría el hombre indicado y que no todos eran malos, Sara prefería continuar sola; estaba mucho mejor así.

Era una lástima que la poca experiencia que tenía en aquello de tener novio y hacer el amor hubiera terminado tan mal. Los recuerdos eran insoportables y los miedos, demasiado grandes como para poder ignorarlos. Y siendo sincera, Alan se estaba convirtiendo en eso: su mayor tentación, su mayor temor. Su cercanía la afectaba de alguna forma, y no se sentía preparada para lidiar con algo así. Mejor se quedaba soltera, por lo que le quedaba de vida, y adoptaba a unos cinco cachorros; los gatos no eran de su total agrado.

Dejó el vaso vacío en el platero y fue hasta una de las estanterías más altas de la alacena; la abrió y tomó un pequeño frasco de color negro y sin etiqueta. Ahí estaba el secreto de su éxito, de su buen humor, de su alegría, hasta de su vida.

—Vale, no me envenenes, por favor. Prometo ser un buen hombre. —Ella se giró hacia la puerta y lo miró con el ceño fruncido—. El frasco —explico él—. Aunque soy médico, no puedo atender un envenenamiento a mí mismo; causaría mi muerte inmediata. Si quieres acabar conmigo, al menos, hazlo a besos; por un beso como el que me diste aquella noche en el jardín, hasta me dejo asesinar. Es un precio justo. Valdría la pena; sería por una buena causa. —Sara suspiró frustrada. Cómo le gustaría que aquel frasco estuviera lleno de veneno. No sería difícil hacerlo, y su conciencia quedaría tranquila; le estaría haciendo un favor a la humanidad.

—¡Te besó! —exclamaron tras Alan. Al escuchar esa voz, la joven estuvo tentada a ponerse a llorar de frustración; el universo parecía haber conspirado con el karma o con lo que fuera que causara el mal en el mundo—. Dios mío, ¿son pareja? ¡Y eres médico! No tenemos médicos en la familia. Eres bienvenido siempre que quieras. Te serviré un poco de tarta, ¿o quieres que te prepare algo en especial? Soy una excelente cocinera —dijo su madre emocionada mientras tomaba la mano del caballero y lo llevaba hasta el centro de la cocina. Estaba completamente fascinada con él. Seguro que su cabeza ya hasta estaba llena de vestidos de novia y de diseños de tarjetas; incluso hasta podía ser que tuviera en mente un par de nombres para bebés.

—Mamá, por favor, tenemos trabajo que hacer. Vamos a representar a una de las fundaciones en un evento para donativos; si puedes evitar molestarnos, mucho mejor. Seguro que puedes darle la tarta cuando terminemos; espero que esto no tarde demasiado. Tú... —Lo señaló—... sígueme; el único lugar en que podremos trabajar sin problema alguno es en mi habitación. —Los ojos de Alan brillaron de emoción, pero ella no lo notó; ya le había dado la espalda y caminaba hacia la salida de la cocina.

—Lamento mucho todo esto, señora Boissieu. Fue un verdadero placer conocerla, y espero pueda darme un poco de esa tarta al terminar. Me muero por probarla —dijo él, a forma de despedida, mientras seguía los pasos de Sara.

—¡Por supuesto! La caliento y te la sirvo con un poco de leche; te encantará. Pero será mejor que vayas con mi hija, o es capaz de volver y llevarte de una oreja. Yo me encargo de que nadie los moleste. —La sonrisa pícara de la mujer lo hizo reír. Seguro que todos los hombres sueñan con una suegra así pero, cuando no es la madre, es la hija.

Corrió escaleras arriba hasta la tercera habitación a mano izquierda; era un lugar agradable, grande y hasta se podía decir que bonito. Tenía enormes ventanales que casi llegaban hasta el suelo; en todo el medio, una cama doble decorada en tonos grises y rosas; en la esquina opuesta de la puerta, un escritorio amplio con la computadora sobre ella y una silla blanca frente a ese; en la pared había una pequeña biblioteca llena de libros y, por los títulos —posiblemente románticos—, agradable.

De repente, Sara soltó un gruñido y volvió a salir de la habitación, lo que lo dejó confundido. ¿Debía seguirla o esperar allí? Nunca es sencillo entender a las mujeres; pueden cambiar de pensamiento o estado de ánimo tan rápido. Pero antes de dar un paso para ir tras ella, volvió a la habitación mientras arrastraba una silla.

—No te quieres sentar en el suelo, ¿o sí? —preguntó como si fuera obvio. Ubicó la silla negra junto a la blanca frente a su escritorio y tomó asiento—. Cierra la puerta —ordenó, y él simplemente obedeció. Quería un ambiente tranquilo. Ya tenía un plan y para ello debía ganarse su confianza; o al menos que, mientras estuviera a su lado, no quisiera asesinarlo. Hasta el viaje a Londres, se moriría de ganas por poner en práctica todo lo que su retorcida cabeza estaba ideando.

Se acercó y tomó asiento junto a ella.

—Estaba pensando que podríamos hacer una explicación de los derechos humanos y los derechos del niño. Con eso ya tendríamos un buen argumento de por qué se debe ayudar a los menos favorecidos, mucho más si son niños; son el futuro de nuestro país y del mundo —opinó él. No manipulaba muy bien ese tipo de temas; no era su fuerte. Lo único que sabía era cómo cuidar una fractura, saturar una herida, atender una enfermedad, y mil cosas más; pero entre sus habilidades no estaba manejar a un público.

—Sí, es una excelente idea. Por suerte, son muchas las organizaciones que velan especialmente por los derechos de los niños. Puedo averiguar cómo funcionan y, tal vez, conseguir una cita con algún emisario. —Sara sí estaba en su ambiente, había estudiado para eso, se había preparado durante muchos años en la universidad para elaborar mil discursos y convencer con ellos. La habían capacitado para conseguir lo que se propusiera, para alcanzar sus propósitos. No era muy difícil sacar adelante ese nuevo proyecto, y tenía algunos contactos que podían ayudarla.

—Sabes, nunca he sido bueno hablando en público; siempre que hay encuentro de médicos, busco la forma de no asistir. Mi escenario perfecto es en mi consultorio y con mis pacientes. —Ella lo miró con una pequeña sonrisa, lo entendía perfectamente. Hace un tiempo ella tampoco tenía la habilidad de hablar en público; es algo que se aprende con mucha práctica y confianza. En su primera charla frente a un auditorio, no había terminado vomitando en frente de todos los presentes, pero sí tartamudeando con cada palabra.

—Eso tiene una solución. —Se puso de pie en el pequeño espacio libre de la habitación—. Ven —lo invitó. Él, divertido, se levantó y se ubicó a su lado. Por lo menos, ella ya había bajado la guardia y parecía tranquila; aprovecharía el momento.

—¿Qué quieres hacer? —preguntó emocionado. Esa era la versión de Sara que más le gustaba; se veía joven, alegre. En momentos así más deseaba tomarla entre sus manos y robarle un par de suspiros a besos. Esa mujer lo atraía, pero no como las otras con las que había compartido la cama. No, era algo diferente, algo especial.

—Te voy a enseñar un par de consejos para conquistar a tu público; en realidad, es algo muy sencillo. El ser humano siente miedo a lo desconocido; digamos que hace parte de su naturaleza. Y como tú nunca has hablado frente a una gran cantidad de personas, pues temes equivocarte, cometer algún error. En algún momento yo me sentía igual, pero solo debes encontrar tu posición, tu zona de confort. ¿Me explico? —Ella enderezó su espalda, juntó sus manos frente a su vientre y sonrió a la pared. Lucía arrolladora; esa mirada decidida y esa sonrisa llena de seguridad serían capaces de lograr que el mismo diablo vendiera el infierno por un par de centavos. Él mismo vendería su alma por aquella sonrisa.

—Con solo verte así, soy capaz de firmarte lo que me pidas. —Ella soltó una carcajada, no podía olvidar que estaba junto a uno de los hombres más coquetos que había conocido.

—Solo presta atención y no digas estupideces. —Volvió a tomar su pose arrolladora—. Encuentra una posición cómoda, que te dé confianza. Por ejemplo, para mí, tener las manos juntas me tranquiliza; es como mi punto de apoyo y me sirve para centrar el estrés y los nervios en ellas. Mi espalda recta me ayuda a hacerme a la idea de que todos estamos por igual, que ninguna de esas personas que están sentadas observándome está por encima de mí y que puedo hacer lo que sea que me proponga. —Había sido Scarlett quien le había enseñado todo ello. Su amiga siempre había sido excelente hablando en público, así que le había explicado sus secretos, y entonces era una de las mejores en el área de negocios.

—¿Y cómo consigues olvidar que todas esas personas que te observan están esperando que cometas un error? —preguntó intentando encontrar una posición cómoda que, tal como le había dicho ella, le diera confianza. No era tan complicado.

—Manéjalos, no permitas que vean cómo te afectan sus miradas. Mientras ganas confianza, siéntete superior y fija tu vista en un punto diferente, no en el público, pero sí cerca de ellos para que no piensen que estás observando al más allá como un idiota. Por ejemplo, siéntate como si fueras mi público. —Alan rápidamente tomó una de las sillas, la giró y se sentó en ella sin dejar de verla.

—Convénceme. —Sara lo miró con una ceja elevada.

—¿De qué quieres que te convenza? —Él se encogió ligeramente de hombros; algo le decía que iba a terminar ganándose una buena cachetada u otro mordisco en el labio como el anterior. Pero por ahí dicen que quien no juega con fuego no llega a probar el placer de sentir el peligro de las llamas cerca.

—De que te bese.

—Mejor te convenzo de que no lo hagas. —Ella retomó su posición. Sara era consciente de lo que estaba haciendo, pero le iba a demostrar a ese hombre que ella también podía jugar y que siempre saldría victoriosa. Lo miró con una sonrisa coqueta que en nada se parecía a la que había visto cuando apenas le indicaba su posición; no era la mejor forma de enseñarle a ver algo más allá del público para evitar sus miradas, pero no podía evitarlo. Mostrarle lo coqueta que podía llegar a ser y lo fácil que era evitar sus «encantos» era como un reto—. No sé si ha escuchado los riesgos que se corre al besar a una mujer. Por ejemplo, muchos hombres han terminado heridos e, incluso, hasta han llegado a ser internados en el hospital. Un acto tan arriesgado y atrevido, aunque empiece con un simple roce o caricia, puede convertirse en... —Él se levantó de un salto, la tomó de la cintura y la pegó a su cuerpo; sus rostros quedaron muy cerca el uno del otro. Alan pudo sentir el golpe de su pesado aliento contra su cara.

—Eres buena, demasiado buena; debo admitirlo. Si siguiera escuchándote, hasta lograrías convencerme, pero no estoy dispuesto a permitirlo. Si, desde el mismo instante en que te vi, he tenido ganas de tomar posesión de esos gruesos y hermosos labios... —Aquel movimiento la dejó sorprendida.

—Será mejor que te alejes y des un paso atrás.

—¿Por qué? ¿Por qué tienes tanto miedo a que te bese? No creo que sea por repulsión; no soy tan feo. Tampoco tienes pareja, así que no puedes decir que es por respeto a ella. ¿Tal vez es miedo? —El cuerpo de la joven empezó a temblar cuando Alan movió su mano a lo largo de su espalda. Podía sentir el calor que desprendía su caricia aun a través del grueso suéter. Eso se estaba saliendo de su control.

—¿Miedo? —Ella bufó—. No tengo por qué sentirlo.

—Oh, sí, apuesto a que temes que te quede gustando más de lo debido y que luego termines siendo tú quien me bese por iniciativa propia. —Sara soltó una carcajada, se removió incomoda mientras intentaba liberarse de su agarre, pero él no cedió. Esos encuentros empezaban a cansarla. Claro, debió haberlo visto venir; no era difícil de adivinar.

—No me hagas reír. Yo jamás haría eso y te advierto que, si intentas besarme de nuevo, solo recuerdes cómo terminó tu labio después de eso. ¿Cuánto tardó en desaparecer la hinchazón? Creo que aún tienes una pequeña marca del corte. —Ella, para marcar su punto, acarició el labio del caballero con su pulgar, justo por encima de donde tenía una pequeña seña apenas visible de lo que en algún momento había sido un corte, pero que pronto desaparecería.

—¿Estás segura?

—Por supuesto, 100 % segura. No hay nada que me haga pensar lo contrario, ni siquiera su apuesto rostro o su coqueta sonrisa. Seguro que se cree todo un conquistador, pero sus encantos no tienen ningún efecto en mí. Para mí, usted es tan especial como cualquier Muppet. Me han hecho mejores propuestas. —Sara decidió seguirle el juego tanto como le fuera posible, pero iba a demostrarle que él no era tan irresistible o especial como se creía. Iba a darle donde más le dolía: en el ego. Los hombres pueden llegar a ser muy sensibles, tanto o hasta más que una mujer.

—Entonces, ¿cómo explicas el hecho de que, aquella vez que te besé, antes del mordisco que me diste, respondiste a mis besos con tanta pasión? Pude sentir cómo tu cuerpo temblaba entre mis brazos. —Alan la apretó aún más contra su pecho, tanto que sus senos quedaron aplastados y los fuertes latidos de su corazón golpeaban su musculoso torso.

—No tengo cómo explicarlo porque simplemente no sucedió. Los hombres tienen un talento especial para manejar la información a su antojo o, más bien, para su beneficio. Yo lo único que hice fue esperar el momento indicado para poner mi plan en marcha. Debía encontrar la ocasión adecuada para enseñarte que a mí nadie me toca y, si no quiere pasar por lo mismo, será mejor que me suelte y que continuemos con lo que nos reunió. —Él no estaba dispuesto a ceder tan fácilmente. O le demostraba a esa mujer que era capaz de hacerla temblar con un solo beso o dejaba de llamarse Alan Reynols.

—Bien, entonces demuéstralo. —Ella lo miró curiosa y, con una ceja ligeramente elevada, sus brazos empezaron a cansarse por mantenerlos lo más lejos posible de su contacto.

—¿Cómo?

—Bésame. Quiero que seas tú quien me bese y que, después de que yo te tome entre mis brazos y te demuestre lo que es un verdadero beso, te alejes como si nada hubiera sucedido. No es muy difícil si tus palabras son completamente sinceras. Es un beso que ni siquiera deseas; el esfuerzo será mínimo. —Sara lo pensó por un momento; no era conveniente aceptar. La carne es débil; nada le aseguraba que, una vez que probara el pecado en sus labios, su voluntad no se desplomara en picada. Siendo sincera, cualquier mujer caería rendida a los pies de un hombre como ese. Pero, más allá de su reto o de lo que pudiera llegar a suceder, necesitaba saber hasta qué punto era inmune a él; porque, de ser demasiado peligroso para su bienestar, encontraría la forma de alejarse definitivamente de él, y así cortaría el problema de raíz. Tal vez era una completa estupidez, el error más grande de su vida, pero acababa de tomar una decisión.

—Bien, lo haré.

Sara no quería ir demasiado rápido. Debía ir lento, con calma, sin apresurarse para no terminar estrellándose. Observó sus labios y respiró profundo, no tenía que ser una cobarde. Era el momento. Tal como él lo había dicho, no podía ser tan difícil. Era el momento.

Aproximó un poco más su rostro. Estaban tan cerca que, con un pequeño movimiento de sus labios, podría tocar los suyos. Alan no dejaba de ver observar su cara con una pequeña sonrisa. Que Dios la ayudara.

Cansada, tomó aire y, sin dudarlo por más tiempo, con un rápido movimiento acabó con el espacio que quedaba entre ambos. Un beso casto, sencillo. Se quedó quieta, saboreando el momento por un par de segundos y, cuando se sintió lista, aprisionó el labio inferior de Alan entre los suyos. Fue como si una pequeña llama se encendiera en su interior, demasiado fuerte y caliente como para evitar quemarse. En ese momento lo entendió: estaba completamente perdida. Debía alejarse, pero él la abrazó con tanta fuerza que la dejó sin aire, inmovilizada. Sin ser muy consciente de sus movimientos, actuando por puro instinto, subió sus brazos y los enrolló en su cuello, lo abrazó con fuerza y suspiró. Su cuerpo rogaba por fundirse con el de él. Simplemente despertó, volvió a la vida, sintió ganas de vivir solo por besar aquellos firmes labios una y otra vez. Su sabor era adictivo, a café y menta. Amaba el café.

Estaba tan ensimismada en sus labios que poco le importó cuando él tomó su suéter y lo elevó lo suficiente como para meter las manos por debajo y acariciar su piel desnuda. Rozó sus manos con el broche del brasier, como intentado decidir si soltarlo o no, pero era un momento tan especial que no valía la pena interrumpirlo por una pequeñez.

—Sara, hija, les traje un poco de... —La puerta se abrió de repente, y fue como si un gran baldazo con agua fría cayera sobre ella. Se alejó de golpe, les dio la espalda a ambos, cerró sus ojos y gruñó. Eso era lo malo de vivir aventuras: es lo máximo mientras dura, pero el golpe que recibes al volver a la realidad es demasiado fuerte.

Capítulo 6

—Oh, lo lamento, es solo que les traía un sándwich para comer y un poco de jugo. Además, tu padre acaba de llegar y está preguntando por ti; le he dicho que pronto bajarías a saludarlo. Mejor me retiro. —No sabía si entrar y dejar la bandeja con comida sobre la mesa o llevársela; el momento estaba demasiado tenso. La mirada abochornada de su hija y la confundida y perdida del caballero solo lograban empeorar la situación; así que, dando media vuelta, salió con la bandeja en mano y volvió a la cocina con una sonrisa en sus labios. Si no hubiera entrado en el momento menos indicado, su hija seguramente hubiera estado entregándose a ese hombre, y le encantaba la idea. Sara ya había sufrido demasiado y debía conocer lo que era el verdadero amor, lo que es sentirse amado, lo que es amar.

Sara cerró sus ojos y respiró profundo. La situación, evidentemente, ya se le había salido de las manos; no tenía ningún control sobre sus actos. ¡Qué estúpida!, había caído en sus brazos como cualquier jovencita al tener enfrente a un hombre tan apuesto y, además, dispuesto a darle todo. Ella se había prometido a sí misma dejar de hacer idioteces. Aún se preguntaba en dónde había quedado su voluntad, su resistencia; hasta la inteligencia que tanto presumía parecía haberla perdido. Nadie, en sus cinco sentidos, habría caído con semejante facilidad.

Sin embargo, no estaba dispuesta a verse rendida ni a aceptar que había perdido, muchísimo menos a admitir que Alan tenía razón. Primero, muerta. Enderezó su espalda, organizó su saco y, tras tomar aire, se giró y lo miró con una enorme y hermosa sonrisa de triunfadora.

—¿Aprendiste cómo es que se finge un beso?, porque puedo darte tantas clases como quieras. No es fácil que surja con total facilidad y naturaleza —dijo alegre. Ya luego tendría tiempo de pensar en todo lo que había sucedido; lo más importante era no permitir que él se diera cuenta de la revolución que había causado en su cuerpo y en su cabeza. En definitiva, debería considerar seriamente aquello de alejarse de él de manera definitiva.

Alan se quedó boquiabierto al escucharlo, no podía creer lo que oían sus oídos. No, tenía que ser mentira. Debía estar jugando; no hay otra explicación. Había podido sentir cómo temblaba entre sus brazos, cómo respondía a sus caricias con el mismo ímpetu y pasión. No, no podía estar fingiendo; una persona no puede simular ese tipo de cosas.

—¡Ja! Tal vez, si te lo repites a ti misma unas mil veces más, llegues a creértelo. Pero es hora de que aceptes, mi queridísima Sara, que no eres tan inmune a mis encantos como te gustaría serlo. —Él la miró directamente a los ojos, esperaba ver algo que le demostrara que sus palabras eran ciertas; pero ella era una excelente mentirosa, o de verdad no había sentido absolutamente nada cuando él la hubo besado. Prefería quedarse con la primera opción.

—Soy inmune, tal vez hasta me convierta en la cura para todas aquellas mujeres que caen rendidas a tus pies. Yo sé que, para el enorme ego que tienes como hombre, es duro aceptarlo, pero ha llegado la hora. Tengo el número de una excelente psicóloga que puede ayudarte a superar esto. Estudié con ella en la escuela y, bueno, en aquellos tiempos, era de las mejores estudiantes —dijo burlona mientras intentaba reprimir el temblor de su cuerpo. Odiaba mentir, se había prometido a sí misma nunca volver a decir ni una sola falsedad, pero ese día parecía el día nacional de «Sara rompe sus promesas».

Él, negándose a creerle, se cruzó de brazos y negó con la cabeza repetidamente; mientras, pensaba en una explicación, en una alternativa.

—A ver, si tus palabras son ciertas, explícame una cosa: ¿por qué reaccionaste así cuando tu madre entró? En ese momento parecías bastante afligida. —Ella se encogió ligeramente de hombros y empezó a caminar por la habitación; necesitaba moverse, a ver si con ello se calmaba, o de seguro terminaría llorando de la desesperación o besándolo hasta quedarse sin respirar. Pero en su defensa; hacía al menos cinco años que un hombre no la tocaba; era como su fuera su primera vez. Cuando se tiene poca experiencia, es fácil engañar a una persona, convencerla; en este caso, besarla.

—Sencillo: es mi mamá. Hasta podría haber sido mi papá o mi hermano. Me sentí abochornada; mi familia nunca antes me había encontrado en la habitación con un hombre. Es más: un par de años atrás, ni siquiera los dejaban pasar de la puerta. Estábamos besándonos; era incómodo tanto para mi mamá, por el hecho de habernos visto así, como para mí. Prefiero mantener mi vida, cómo decirlo, íntima lejos de mi familia. —El doctor se acercó a ella, la tomó del brazo para detener sus pasos, pues ya empezaba a marearlo y sonrió. Era médico y, además, amigo de varios psicólogos; conocía los puntos en que una persona sudaba, temblaba o se movía cuando estaba nerviosa. Caminar era una señal, pero le iba a dar un poco de su propia medicina.

—Claro, te entiendo. Por suerte, ni siquiera en mis épocas calenturientas llegaron a encontrarme en alguna situación comprometedora, pero creo que lo he entendido; solo fingías placer y entrega. He de admitir que eres una de las mejores actrices que he visto en mi vida. Nunca pensé que alguien pudiera engañarme; parecía tan natural. Me he quedado sin palabras. ¿Continuamos, entonces, con el discurso? Debo ir a descansar, mañana tengo un turno pesado y me gusta estar fresco a la hora de atender a mis pacientes. —Ella, un tanto confundida, frunció ligeramente el ceño; lo estaba tomando bien, demasiado bien para parecer normal. Nada de eso era normal, no después de que él le hubiera insistido tanto en que lo besara. Algo en su interior le advertía que todo aquello era una trampa, que tuviera cuidado, que se anduviera con pie de plomo; pero ella nunca había sido de esas personas temerosas, le gustaban las sorpresas que le regalaba la vida. Si tenía que suceder, fuera lo que fuera, pues lo estaría esperando.

—Bien, si me disculpas, bajaré un momento a saludar a mi padre; luego, podremos continuar con nuestro trabajo. Igual puedes ir averiguando; ahí queda mi computadora. —Sonrió y salió de la habitación a paso lento y tranquilo; pero, una vez estuvo en las escaleras, se obligó a detenerse y a tomar aire. Sus manos aún temblaban, sus labios estaban hinchados y muy rojos. No había forma de actuar normal cuando el recuerdo permanecía latente en ella; además, no era como que estuviera muy dispuesta a olvidarlo.

Cuando se sintió relativamente normal y calma, bajó y saludó a su padre. Él era empresario, dueño de una compañía en ascenso; gracias a ella vivían cómodos y tenían el suficiente dinero para vivir tranquilos por varios años. Pero su padre parecía empeñado en convertirla en la mejor del país, en forjarle todo un exitoso camino —estaba esperando a que fuera ella— a quien tomara posesión de la presidencia. Lo único que deseaba ella era forjar su propio destino, su propio imperio, pero tampoco podía ser desagradecida; su deber era trabajar por la empresa familiar. Por el momento disfrutaría de un poco de independencia, siempre podía hacer contactos que en un futuro le fueran útiles.

Alan tenía una sonrisa de oreja a oreja cuando se sentó frente al computador, en el mismo asiento que minutos atrás ella había usado. Tecleó un párrafo en Word que bien podría servir como inicio, para luego empezar a buscar en Google un par de datos sobre la historia de los derechos de los niños y sobre los índices de abusos a esos. Estaba muy concentrado leyendo sobre la desnutrición en países como los situados en el continente de África cuando el teléfono de Sara comenzó a sonar. Estaba justo al lado del computador; era inevitable observarlo. Al ver la pantalla, el número era desconocido.

Tomó el teléfono blanco entre sus manos y observó la pantalla mientras se debatía entre contestar o no. Si Sara se llegaba enterar de que había agarrado su celular, seguro que lo tiraría por la ventana de su habitación, no sin antes acabarlo a golpes. Pero no era la primera llamada; cuando esa se cortó, la notificación de diez llamadas perdidas del mismo número captaron su atención. Ella debió haber escuchado las anteriores nueve; ¿por qué no había contestado? Parecía grave, urgente; nadie intenta comunicarse tantas veces simplemente porque sí. Hasta él había aprendido que siempre se tenía que contestar, fuera cual fuera el número. En muchas oportunidades, luego de un accidente, cuando se lo llama a algún familiar o contacto en los registros y estos no contestan, los pacientes mueren solos y no hay quien reclame su cuerpo; así que muchos de ellos terminan siendo enterrados sin alguien que los llore o les ore una pequeña oración.

Cuando el teléfono volvió a sonar, de la impresión, casi lo dejó caer al suelo. Por suerte, sus reflejos eran buenos, y pudo volver a tomarlo rápidamente.

Arriesgándose a una muerte segura, deslizó su dedo sobre la pantalla y contestó. Lo puso en su oreja —aunque no pronunciaría palabra alguna—, solo iba a escuchar. Si era algo grave, llamaría a Sara.

—¡Mi amor! Hasta que contestas, este jueguito tuyo de estar escondiéndote de mí empieza a cansarme. Deberías venir a visitarme en la cárcel. Te extraño, extraño ese sexi cuerpo tuyo moviéndose desnudo sobre el mío. Lamento mucho todo lo que sucedió, de verdad; prometo no volver a hacerte daño. Serás como mi florecita; no volveré a tocarte si no es para hacerte perder la razón de tanto placer. —Alan se quedó helado. Fuera quien fuera, no parecía bueno. ¿Visitarlo en la cárcel? Por Dios, ¿con qué clase de personas se juntaba Sara? No volvería a dañarla. ¿Habría sido él el que le hubo provocado el corte que tenía en su espalda? Tenía que hacer algo; no debió haber contestado.

—¡Ya voy, amor! Me estoy colocando la camisa —dijo con un tono ligeramente alto mientras alejaba el teléfono unos centímetros; de inmediato, colgó. Si había hecho bien o no, ya no había vuelta atrás. Fue lo único que se le ocurrió. Cualquier hombre daría un paso al lado si viera que la mujer en cuestión ya está con otro. Solo esperaba que nadie lo hubiera escuchado, o ahí sí estaría en problemas; más de los que ya tenía, claro.

Dejó el teléfono en su lugar —no quería ser descubierto— y puso, una vez más, sus dedos sobre las teclas del computador, aunque su mirada seguía fija en la pequeña pantalla. Tenía muchas preguntas y necesitaba respuestas. Él no contaba con los contactos para conseguirlas, pero conocía a alguien que sí; Elliot era un hombre muy poderoso. Lo había ayudado a encontrar a su esposa; le debía una. Seguro que él sí podía contarle un poco más sobre Sara.

—¿Dijiste algo? —preguntó la susodicha mientras se asomaba por la puerta. Lo sorprendió tanto que casi saltó de la silla del susto al mirarla. Cerró sus ojos, respiró profundo y, al abrirlos de nuevo, negó con la cabeza. Por suerte, no había hablado demasiado fuerte; al parecer, nadie lo había escuchado, nadie más que el hombre en el teléfono.

—No, es solo que me gusta leer en voz alta; me ayuda a grabarme las palabras escritas y a prestar más atención en ellas. Me distraigo con mucha facilidad. —Ella lo miró con el ceño fruncido, como debatiéndose entre creer en sus palabras o no hacerlo; pero, al final, simplemente se encogió de hombros y se sentó junto a él luego de haber dejado sobre la mesa la bandeja que minutos atrás había traído su madre.

—Bien, mi madre nos envió unas onces, y mi padre me mandó a decirte que no puedes estar acá pasada la medianoche. ¿Qué has averiguado? —preguntó mientras tomaba su sándwich y le daba un buen mordisco; Alan, de forma involuntaria, se la quedó viendo. Ella era una mujer realmente hermosa; no había duda. Sus ojos color café parecían la portada de un libro lleno de misterios por resolver; sus voluminosos labios eran la fiel prueba del pecado. No podía ser mala. No podía haber ni la más mínima pizca de maldad en ella; podría jurarlo. Pero, entonces, ¿por qué la había llamado ese hombre? Había hablado desde la cárcel. De haber sido una broma, había sido una de muy mal gusto.

Ella carraspeó y chasqueó los dedos frente a sus ojos, lo que lo sacó de sus pensamientos y lo trajo de vuelta a la realidad. Sacudió su cabeza y la miró con una pequeña sonrisa en sus labios a forma de disculpa.

—No me gusta que se me queden viendo como si tuviera algo raro en la cara. Tengo dos ojos, una nariz y unos labios, al igual que todos. Me incomoda. Si es por al sándwich, mi madre también te envió uno; además del jugo, por supuesto. No iba dejarte viendo mientras yo comía sola —explicó ella. Era de las que preferían pasar desapercibidas; le era tormentoso ser el centro de atención de alguien o durante alguna reunión. Había aprendido a moverse entre las sombras y no tenía intención de salir de ellas; no se sentía lista para brillar.

—Lo lamento; no volverá a suceder. Es solo que estaba pensando en algo y, sin darme cuenta, me quedé viéndote. Gracias por la comida. —No se había percatado de la hora; eran más de las nueve de la noche. Era un alivio que mañana no tuviera que madrugar para ir al hospital. En muchas oportunidades le habían preguntado por qué se mataba tanto trabajando si el hospital era de él; pero la respuesta era sencilla. Era médico; había estudiado para salvar vidas, no para sentarse a disfrutar del dinero que tenía guardado en el banco.

—Sera mejor que nos apuremos; es tarde, y supongo que pronto debes irte a tu casa a descansar. Además, yo mañana tengo que ir a la oficina, y es en la ciudad: tengo que levantarme temprano, son varias horas conduciendo. —Ellos vivían en Vilafranca de Conflent, una pequeña villa al estilo medieval ubicada al sur de Francia; era parte del Departamento de Pirineos Orientales, y su capital era Perpiñán. Tenía, al menos, tres horas conduciendo; eso, si no había mucho tráfico. Un importante inversor ingles estaba de paso, y le daría un par de minutos para escuchar su propuesta; no podía llegar tarde.

—Esta noche no vamos a acabar, Sara; apenas si tenemos el saludo y la introducción. Creo que no nos hemos dedicado mucho al asunto de buscar información. Si quieres, podemos vernos mañana en mi casa; llegaré a eso de las seis de la noche. Y pasado mañana no tengo turno; es mi día de descanso, así que podremos trabajar hasta tarde para acabarlo. Supongo que pronto debes viajar a París. —Ella suspiró y asintió, pero no habló hasta que hubo terminado el sándwich. Alan tenía hambre, y la comida sobre la bandeja casi que lo llamaba a gritos, así que empezó a comerse el suyo.

—Sí, Scarlett me ha estado enviando mensajes. Debo viajar, a más tardar, en tres días; la boda es casi en una semana. No entiendo cómo es que decidieron organizar todo en dos semanas; es casi imposible. Pero, bueno, mi deber es estar ahí para mi amiga.

—Exacto, yo también tengo que viajar. El problema es que, llegando de París, si al caso tenemos dos días antes de partir hacia Londres. Es mañana o mañana. —Sara asintió; no había otra opción. Ella debía volver a programar la reunión con los alemanes y pensar en una buena disculpa por haber cancelado la última.

—Bien, mañana estaré en tu casa a las 6 p. m. A esa hora apenas iré llegando; no me da tiempo de venir a cambiarme, así que llevaré un poco de ropa. —Él terminó su comida, se levantó y, acercándose a ella, dejó un beso en su cabeza. No quería darle tiempo a preguntas, gritos o rechazos, así que simplemente salió de la habitación. Se despidió de todos a quienes encontró a su paso y, al abandonar la casa, subió a su auto y se fue.

Mientras conducía a su hogar, iba haciendo un cronograma en su mente. Debía hacer una buena limpieza. Estaba acostumbrado a estar solo, nunca había invitado a alguien a su casa; apenas si iba a dormir. Jamás había almorzado allí: todo debía estar lleno de polvo. Y claramente no iba a recibir a Sara en un lugar así.

Hacía un par de años, cuando apenas si era mayor de edad y estaba terminando la universidad, sus padres habían muerto en un accidente de avión; al parecer, por una falla en el motor. Desde ese momento se había quedado solo. No tenía hermanos, nunca se había llevado bien con sus tíos o sus primos, así que simplemente se hubo acoplado a su nueva vida. Había decidido acostumbrarse a su soledad y convertirla en parte de él. Por eso nunca había tenía una relación seria; para él, las mujeres eran solo un cambio en su rutina. Aunque debía admitir que Sara no entraba en esa generalización, no porque no quería llevársela a la cama —era probable que ese fuera su mayor deseo—, sino porque ella era diferente. Con ella no tenía que preocuparse por parecer listo o inteligente; tampoco debía demostrar el poder o dinero que tenía. Era la persona más sencilla que conocía, y eso le gustaba. Ni siquiera era ella la que lo buscaba; a ese paso él terminaría siendo demandado por acoso. Con ella no funcionaba su carita perfecta ni su sonrisa coqueta; lo estaba obligando a esforzarse de verdad.

Lo más curioso de todo aquello era que, aunque terminara con ella entre sus sábanas, no se creía capaz de conformarse con algo tan banal.

Había algo, algo especial, algo diferente, algo que no entendería ni controlaría aun con cien años de práctica —que, evidentemente, no tenía—.Ni siquiera sabía qué era, y eso solo lograba aumentar su preocupación. Porque sí, se sentía desvelado por la atracción que Sara le provocaba. No era algo puramente sexual; era como si quisiera tomarla entre sus brazos y besarla hasta quedar sin aliento, hasta fundirla en su cuerpo y quedarse ahí con ella tanto tiempo como le fuera posible.

Era curioso. En algún momento, años atrás, antes de la muerte de sus padres, sí había llegado a enamorarse, por muy extraño que sonara. Catalina se llamaba ella; una mujer hermosa, exitosa, de las mejores estudiantes de medicina. Aunque no habían estado juntos por más de un año. Había sido una relación tormentosa, había terminado siendo una pesadilla. Ninguno conocía los límites del otro, así que simplemente se habían dedicado a intentar adaptar a su pareja a como ellos creían. Era la mejor forma de vida: dos caminos totalmente opuestos y diferentes. Era imposible crear un punto intermedio, así que solo habían terminado dañándose, y él había decidido venirse a vivir a la villa; ella, quedarse en París.

Conocía el sentimiento. No era amor lo que sentía por Sara, tal vez solo era curiosidad. Quería saber sobre su historia, entenderla, ayudarla. Sí, debía ser eso.

Capítulo 7

Sara había tomado el auto de su hermano para llegar a Perpiñán. A las 10 a. m. tenía la reunión con el inversor inglés; luego, iría a supervisar la nueva sede. La empresa estaba montando oficinas, en varios puntos de Francia y del mundo, para mayor facilidad tanto de los futuros inversores como de los negociadores. Pronto se abriría una nueva en su departamento, y ella sería la encargada del mando de esa, así que tenía que estar al pendiente de la construcción. Todo debía estar listo para dentro de un mes, y era probable que ella no pudiera asistir a la inauguración, por lo que vendría uno de sus superiores. No podía haber errores.

Ese día había decidido ponerse un vestido beis que se ajustaba perfectamente a sus curvas. La capa base tenía un escote strapless con forma de corazón y con manga larga; pero por encima tenía una capa de una linda y elegante tela semitransparente, con algunas formas estampadas en ella que le daban cierto toque mágico a su atuendo. Por suerte, aún no llegaba el verano, aunque el clima era cálido, así que se podía permitir el no usar saco.

Cuando tenía una reunión o negociación importante se vestía tan fina y hermosa como le fuera posible. La ayudaba a sentirse segura de sí misma, de sus conocimientos, de sus palabras; la empoderaba, la convencía de que era capaz de todo. Podía lograr lo que fuera que se propusiera, así que ese día se esmeró. Tenía unos tacones blancos de diez centímetros, un bolso de mano del mismo tono de la tela base; se hizo unas ligeras ondas en su cabello —que bien podían pasar por naturales— y se puso unos aretes pequeños. Estaba más que conforme con su atuendo.

Aún le faltaba hora y media confundiendo, para llegar al restaurante donde se haría la reunión, cuando su teléfono sonó. Tenía puestos sus auriculares, así que solo tuvo que oprimir un botón para contestar.

—¿Sí? —dijo al tomar la llamada.

—Señorita Boissieu, habla con William Prinsoul. —Su corazón se aceleró; era el inversor con quien tenía la reunión. Por un momento revisó la hora en la pantalla del auto y vio que iba a tiempo. Entonces, ¿por qué la llamaba?

—Señor Prinsoul, ¿sucede algo? Si mal no recuerdo, nuestro encuentro será a las diez, y aún nos quedan casi dos horas —explicó ella, con la voz tan segura como le fuera posible, mientras intentaba evitar el temblor de los nervios que le provocaban aquella llamada. Por suerte, en los últimos años, había adquirido cierta habilidad para esconder sus sentimientos.

—Sí, no se equivoca. Lo que sucede es que he tenido un problema con mi avión y no he podido viajar, sigo en París. En una hora sale uno comercial; ya compré mi pasaje. Pero, como entenderá, no alcanzo a llegar a nuestra reunión. ¿Podríamos posponerla a la cena? —Sara, a lo lejos, vio un restaurante junto a la carretera, así que se acercó y estacionó frente a ese. Tenía que concentrarse en la conversación que estaba manteniendo, y manejar la desconcentraba.

—Bueno, la verdad es que lamentablemente no puedo. En las horas de la tarde, tengo una reunión que me es imposible cancelar —argumentó. Debía viajar de vuelta a la villa, a eso de las tres, o no arribaría a casa de Alan a las seis. Ya tenía su agenda preparada y muy bien organizada; si se retrasaba, no podría llegar.

—¿Y qué le parece el almuerzo? Soy plenamente consciente de que es mi responsabilidad organizar la reunión, soy yo quien está incumpliendo. Quería instalarme en el hotel antes de la reunión pero, dadas las circunstancias, deme una hora, a eso de la una de la tarde, en el mismo lugar, el restaurante del hotel. Prometo brindarle todos los minutos que sean necesarios para escuchar su propuesta. Yo también estoy muy interesado en negociar con ustedes. —Ella rápidamente tomó la agenda que tenía sobre la silla del copiloto y la abrió. Si adelantaba la revisión de la sede y no tardaba más de una hora con el inversor, alcanzaría a llegar; solo debía avisar a su nueva secretaria que iría a verla a eso de las 2:30 p. m.

—A la 1 p. m. sería perfecto, pero no podría darle más de una hora. A mi parecer, es más que suficiente. —Tomó un esferográfico e hizo los cambios en su agenda. Debía llegar directamente a la construcción.

—¡Grandioso! La veo en el almuerzo

—Perfecto, hasta entonces, señor Prinsoul. —Cortó la llamada, volvió a dejar todo en su lugar, y arrancó.

A las 9:30 a. m. llegó a la construcción. Con paso decidido y con un sexi movimiento de caderas, caminó hacia la oficina del encargado. Podía sentir las miradas de todos los presentes en ella. Estaba acostumbrada, era plenamente consciente de los atributos que tenía, pero poco le importaba.

Le dio un suave toque a la puerta y esa, en menos de dos minutos, se abrió. Frente a ella apareció un hombre alto entrado en años, con el cabello parcialmente blanco y vestido con vaquero, camisa azul y un casco de construcción en su mano derecha. Al verla él se enderezó y rápidamente se hizo a un lado para darle paso.

—Señorita Boissieu, no esperaba verla por aquí —dijo. Ella entró, dejó su bolso sobre la mesa y lo miró con una pequeña sonrisa.

—Espero que eso no constituya un problema. Tengo una reunión pendiente por aquí cerca y aproveché para venir a ver cómo iba todo. Al parecer la construcción va muy avanzada. —Al entrar pudo apreciar que un alto edificio ya empezaba a tomar forma. No sabía mucho de cómo funcionaba aquello de la construcción, pero ya tenían parte de la torre en pie; eso debía ser buena señal.

—En eso tiene toda la razón; hemos tenido muy buenos avances desde su última visita. Pero la verdad es que la construcción está retrasada; tuvimos un problema con unos materiales —explicó el hombre.

—Bueno, aunque quiera, no puedo ayudarlo, y lo sabe. Yo también tengo que cumplirles unas fechas a mis jefes. Tenemos un contrato firmado y conoce las sanciones, principalmente económicas, que implica un retraso en la entrega.

Luego de que el encargado le explicara cómo iba la construcción y le diera un recorrido por el lugar, fue a desayunar algo ligero, a un restaurante cercano, y habló con su jefe.

Al terminar, sacó su computadora y empezó a preparar el informe que debía enviar el día siguiente; además de darle un par de toques finales a su presentación para el almuerzo, mientras bebía un café bien cargado. No solía tomarlo, pero lo precisaba; le esperaba un largo día por delante y necesitaba las energías bien recargadas.

Al volver a mirar la hora, era más de mediodía; así que recogió todo, lo guardó en las sillas traseras del auto, y arrancó.

El hotel no era muy lejos; por ende, no tardo más de un par de minutos en llegar. Parqueó y dejó dicho en recepción que lo esperaba en una de las mesas del restaurante, además de pedirle a la mujer que le explicara su atuendo al inversor para facilitar el encuentro.

Sacó los documentos y, a la una en punto, apareció frente a ella un hombre alto y perfectamente afeitado y peinado; vestía un traje azul oscuro, una camisa rosada, corbata a juego y un maletín en su mano.

—¿Sara Boissieu? —En ese instante ella se puso en pie y le tendió su mano.

—Señor Prinsoul, es un placer conocerlo. Espero que llegar hasta aquí no le haya causado muchos problemas. —Él tomó su mano y sonrió. Era un hombre muy apuesto, de cabello claro y de ojos muy azules; pero su belleza poco afectaba en ella, lo cual era increíble tras tanto tiempo de celibato. Eso la favorecía, así la pasión y la lujuria no nublaban su juicio ni alteraban sus propósitos iniciales.

—Puedes llamarme William. Será un placer escuchar a una mujer tan hermosa. —Sara, acostumbrada a los halagos, tomó asiento y, tras pedir un café, le explicó al caballero los detalles sobre el asunto en cuestión. Le aclaró hasta el más mínimo detalle y se aseguró de resolver todas sus dudas. Era un acuerdo sencillo por ser la primera vez que se firmaba entre ellos, se basaba en la exportación de materas primas y el uso de esas; una parte las ofrecía garantizándole control de calidad y la otra las compraba.

—¿Alguna otra duda? —preguntó ella al terminar su presentación. No había más que decir; las cartas estaban echadas.

—Ninguna. Puedes decirle a tu secretaria que envíe el acuerdo y, en cuanto mis abogados lo verifiquen, lo recibirán firmado. Acepto los términos. —Sara sonrió y alegre le tendió su mano para sellar el trato.

—Grandioso, ha sido un placer. Ahora creo que podemos disfrutar de un poco de comida. —Ella revisó su reloj, para asegurarse de tener tiempo, y guardó todo luego de haberle entregado el acuerdo a William. Llamaron a uno de los camareros e hicieron su pedido.

Ella pidió una ensalada y él, una carne en salsa. Durante la comida mantuvieron una conversación tranquila y banal, agregando un par de chistes para amenizar el momento, aunque todos los buenos habían sido dichos por William. Al terminar, tras una corta discusión sobre quién iba a pagar la comida, él terminó haciendo que lo anotaran a la cuenta de su habitación.

—Quiero invitarla a salir. ¿Podría persuadirla de aceptarme una comida? Si es necesario, puedo viajar a donde usted diga; por una mujer tan hermosa, sería capaz de cruzar el océano nadando. —Ella sonrió, pero no esperó un segundo para tomar sus ojos, ponerse de pie y despedirse.

—Me halaga, pero prefiero separar mi vida profesional de mi vida personal. Espero volver a verlo en alguna otra oportunidad, le aseguro que no se arrepentirá de firmar. Si llega a tener una duda o problema, puede llamarme; estaré a su disposición. Si me disculpa, tengo una agenda que cumplir.

Rápidamente salió de allí, tomó su auto y volvió a la construcción. Se encontró con la secretaria que le sería asignada una vez estuviera lista, al igual que su oficina. Luego de dejar claro un par de cuestiones, emprendió el camino hacia la casa de Alan.

En la parte de atrás, en una maleta, llevaba un pantalón negro que solía usar en las pocas veces que iba al gimnasio, una blusa rosa ligeramente ajustada, unos tenis y un suéter por si llegaba a hacer frío. Quería estar muy cómoda por si el encuentro se alargaba más de lo debido. Puso un poco de música y, en un par de horas más tarde, ya estaba entrando a la villa. Alan le había enviado la ubicación de su casa, así que puso el GPS para no correr el riesgo de perderse. Nunca había sido buena con las direcciones; era su padre quien siempre la acompañaba a todo lugar y le enseñaba cómo se llegaba. Aún a sus veinticuatro años, seguía necesitando que la llevara.

Llamó a su madre para avisarle que llegaría tarde, tuvo que explicarle en dónde iba a estar y con quién. Luego de escuchar toda una celebración por lo que fuera que su loca cabeza estuviera maquinando, tuvo que prometerle que se iba a cuidar y que, si llegaba a necesitar algo, la llamaría de inmediato. La casa de Alan quedaba relativamente lejos de la suya.

—Si llega a ser muy tarde, será mejor que te quedes. Sabes que no me gusta que conduzcan durante la noche; es peligroso. En la oscuridad es fácil confundir formas o hasta la carretera. No quiero volver a tener que pasar por un hospital. —Los recuerdos causaron un incómodo escalofrío en su espalda.

—Mamá, no me voy a quedar a pernoctar en casa del doctor, por Dios. ¿No se supone que tú deberías prohibirme dormir fuera de casa? Imagina que soy tu hija de diecisiete años y que, además de ser virgen, se quedará en casa de un hombre. Tal vez eso ayude.

—Mi amor, ya sabemos que yo no soy una madre clásica y que tú no tienes quince años ni eres virgen. Además, ya te hace falta un hombre en tu vida; quiero nietos. Me hago vieja y a este paso no voy poder compartir con ellos ni conocerlos. —Mamá y sus extrañas solicitudes. Al final prefirió no contestar, seguro que solo lograría empeorar la situación; así que simplemente se despidió, le mandó un beso a su padre y colgó.

A las 6:10 p. m. tocó la puerta. Él estaba atento a su llegada, así que no necesitó ni siquiera golpear la puerta cuando esa se abrió y apareció un apuesto hombre ligeramente despeinado, con la barba p arreglada y usando su uniforme del hospital. Ella no pudo evitar compararlo con William. A pesar de él haber estado vistiendo un hermoso traje y de que —a los ojos de muchas mujeres— no había punto de equiparación, en aquel momento ella no pudo imaginar a un hombre más apuesto que el que tenía enfrente, lo que la hizo sentir ligeramente incómoda. Debía recordarse que allí no podía haber más que la obligación de cumplir un compromiso, una promesa. Nada más.

Alan, al verla, se quedó sin palabras y no pudo evitar pasear su mirada en su escultural cuerpo de pies a cabeza; aquel vestido la envolvía como un guante, enmarcaba sus curvas, lo que lo dejaba sin respiración. Jamás en su vida había visto algo tan hermoso. Se veía tan elegante e imponente que él, con el uniforme de su hospital, era insignificante; parecía un completo idiota.

—Hola, no alcancé a cambiarme, había acabado de entrar cuando escuché tu auto. Parquea junto al mío; ya te abro el garaje. —Su casa era grande, de dos plantas y con garaje para dos autos; las paredes estaban pintadas de blanco y, a pesar de tener un jardín, no había flores en él. En el interior la cosa no cambiaba mucho; se presentaba una decoración minimalista y moderna en tonos neutros como el gris y el negro. El color más claro que podía encontrar era el beis, además de que las paredes estaban igualmente pintadas de blanco.

La llevó hasta su biblioteca porque, según él, allí estarían mucho más cómodos. Era un lugar bastante agradable, con varios estantes llenos de libros, además de que había un par de sillones. En el medio había un amplio escritorio de madera en el que los esperaba la computadora.

—Yo tampoco alcancé a cambiarme. Si me prestas el baño y me das cinco minutos, estaré lista para empezar. —Sin esperar respuesta, Sara corrió de vuelta a su auto, sacó la maleta con su ropa y su computadora, que la dejó en la biblioteca—. ¿En dónde puedo cambiarme? Prometo no tardarme mucho. Si quieres, luego pedimos algo para cenar. —A Alan se le cruzó una excelente idea por la cabeza. Podía que por ello terminara metido en serios problemas, y hasta cabía la posibilidad de ganarse una buena cachetada, pero valía la pena. Solo quería molestarla un poco, incomodarla; no era que pensaba que su plan llegaría a funcionar. Empezaba a conocerla; primero, volaban las vacas antes de que eso sucediera.

—Tengo una mejor idea. Yo también tengo que cambiarme; acompáñame. —Dio media vuelta y empezó a caminar; ella no tuvo más opción que seguirlo.

Fueron por entre los pasillos, subieron las escaleras y entraron a la última habitación de la planta superior; parecía ser la principal —la suya, para ser más específico—. Tenía una cama enorme, en medio del lugar, con cobertor gris; el resto era totalmente blanco, y no había más que dos mesitas de noche a cada lado y dos puertas al fondo que, posiblemente, llevaban al baño y al armario.

Como afirmando su hipótesis, Alan fue hasta la puerta de la derecha; al abrirla, por lo que podía ver a la distancia, era un armario enorme. Él entró y rápidamente salió con lo que parecía ser un pantalón de sudadera y una camisa negra.

—¿Me cambio en el baño, o vas a salirte? —preguntó confundida. Por eso no le gustaba estar en un lugar que no conocía; se sentía perdida, desubicada y lo odiaba. No podía tener el pleno control ni de sus actos ni de sus palabras; nunca se sabía quién podía estar escuchando o viendo su estabas haciendo un movimiento incorrecto.

—No —respondió él, lo que la dejó aún más confundida que al principio. Pero, al ver cómo él empezaba a subir la camisa de su uniforme, se quedó helada y con ganas de salir corriendo—. Tú tienes que cambiarte, y yo también. Mejor lo hacemos juntos; ¿no crees? Ahorraremos tiempo y espacio. En ninguna otra habitación, encontrarás siquiera una silla. —Él tranquilamente elevó sus manos y se desprendió de la prenda al mismo tiempo que de la camisa blanca que había bajo esa.

Frente a sus ojos, Sara tenía a un hombre desnudo de la cadera para arriba. Su abdomen estaba muy bien marcado; su piel, ligeramente bronceada, y no había ni un solo vello en su masculino pecho. Ese hombre era el sueño cumplido de cualquier mujer; tener a un dios griego —como muchas mujeres lo llamarían— justo enfrente y sin camisa era la tentación personalizada del diablo. En ese momento ella empezó a sentir las consecuencias de tantas noches de celibato: su cuerpo temblaba y sus ojos no podían alejarse de aquel cuerpo.

—Estás completamente loco. ¿Podrías salirte para poder cambiarme? No me voy a desnudar frente a tus ojos. —Él negó con la cabeza.

—Si no quieres cambiarte, no lo hagas; no es que me moleste verte con ese vestido. —Cuando él puso sus manos en la pretina de su pantalón para bajarlo, ella entendió que sus palabras no tenían ni la más mínima pizca de broma. Estaba decidida a mandarlo al infierno hasta que vio cómo sus ojos, llenos de curiosidad, brillaban ante la expectativa. La estaba retando; entonces, decidió seguirle el juego.

—Bien, como quieras. Me cambiaré frente a ti, pero tendrás que ayudarme a bajar la cremallera del vestido. —Se giró y quitó el cabello de su espalda para que él pudiera ayudarla, aun cuando ella era plenamente capaz de bajarla por sí sola.

Capítulo 8

Ese día, Sara se había puesto uno de los mejores conjuntos de ropa interior que tenía. La mayoría de ella era de encaje, sí; pero no eran tan sensuales, eran más bien normalitos. Sin embargo, ese día llevaba un conjunto de encaje color blanco que podría matar a cualquiera. El brasier era strapless; no obstante, en los bordes tenía unas pequeñas decoraciones que sobresalían de la copa, y la transparencia que ofrecía sobre la piel era reamente hermosa, al igual que el panti. Ya que Alan quería jugar, pues ella iba a participar, a ver quién terminaba peor. Después de todo, para ella no sería difícil esconder la excitación; para él sí.

Alan, con manos ligeramente temblorosas, tomó la cremallera y la bajó de forma lenta; aunque en un principio intentó no mirar su cuerpo fijando su vista en algún punto del techo, terminó con los ojos pegados en ella. A medida que su piel iba quedando al aire, su respiración se aceleraba; su suavidad, su olor y esa ropa interior estaban a punto de acabar con él.

Cuando la cremallera llegó a su fin, Sara metió sus manos entre la prenda y, con un par de movimientos de cadera, fue impulsando la presta hasta caer al suelo. Para él, verla así era casi su sentencia de muerte. Era una diosa, una sirena. Dios, ni siquiera podía pensar en una palabra que pudiera definirla o describirla; todas se quedaban pequeñas. La que más se le acercaba era perfección.

La dama empezó a caminar por la habitación con total tranquilidad, como si estuviera buscando todo lo que necesitaba para cambiarse de ropa; aun cuando la maleta, con todos sus objetos, estaba sobre la cama. Era un paseo innecesario, pero la cara de dolor de su observador lo valía, la complacía; de verdad parecía estar sufriendo. Cuando se juega con fuego pasa eso: es muy fácil quemarse. En ese momento no pudo evitar pensar en una de las lecciones de su profesor de Economía de la universidad. Relación costo-beneficio: a mayor riesgo, mayor ganancia. Cualquiera es capaz de jugar hasta con un dinosaurio carnívoro si las ganancias son considerables; entonces, ¿cuál es su propósito al hacer eso? Porque no era como que iba a conseguir mucho haciéndola desnudar frente a sus ojos, no lograría más que un buen calentón. Ella no pensaba hacerse cargo de la erección en sus pantalones; eso estaba más que claro.

Cuando vio que Alan apenas si respiraba —mientras sus ojos estaban fijos en su cuerpo—, fue hasta la cama, abrió la maleta y sacó la blusa de tirantes y el pantalón que había traído. Ambos se ajustaban perfectamente a su cuerpo; los había comprado pensando en que algún día iría al gimnasio, pero su instinto hambriento no se lo permitía. Había llevado un saco que era enorme, parecido al que había usado el día que él había estado en su casa. Comenzaba a replantearse la posibilidad de ponérselo, empezaba a gustarle aquello de torturarlo. Solo había un problema: a ese paso, no iban a terminar nunca el discurso.

Se sentó sobre la cama y, mirando al doctor con una sonrisa burlona, puso las manos en su espalda y tomó la parte trasera de su brasier entre sus manos; solo hacía falta un simple y pequeño movimiento para desabrocharlo. Nunca había sido muy amante de las varillas y de las copas del sostén, prefería estar sin nada. Aunque él no lo supiera, no se iba a desnudar así porque sí, solo quería provocarlo; cuando él entendió lo que pretendía, su rostro se puso completamente pálido.

Alan no lo podía creer. Desde el mismo instante en que la hubo conocido, se había fijado en sus maravillosos pechos. Había sido inevitable no hacerlo; era hombre, y hacía parte de su naturaleza. Desde ese momento, había empezado a soñar con tenerlos libres y en plena disposición para él; con disfrutar de su tacto, besarlos una y otra vez; con ver cómo su rostro se desfiguraba con el placer que podían generarle un par de caricias en los puntos correctos. Pero ver que ella estaba a punto de acabar con él lentamente, al cumplir su sueño, no supo qué hacer.

Por un momento pensó en girarse, no mirarla y correr a darse una buena ducha con agua fría; aunque seguro que aquello poco podía hacer para solucionar el problema entre sus pantalones. También se planteó la posibilidad de quedarse viendo —hasta perder los estribos— y abalanzarse sobre ella como un lobo hambriento, completamente loco por apoderarse de su presa. Su madre bien diría: «Víctima de su propio invento».

Con manos temblorosas de deseo, él desamarró el cordón y tomó la pretina de su pantalón; si ella quería llevarlo a la locura pues, al menos, él le demostraría lo que un solo centímetro de su piel podría causar en su cuerpo. Bajó su pantalón y dejó a la vista su bóxer negro, que claramente luchaba por no estallar y por mantener su erección a raya, y Sara no pudo evitar no mirar el bulto. Ambos estaban jugando con fuego, eran conscientes de ello, pero no querían dejarlo. Sin saberlo, en aquel instante, durante aquellos pocos minutos, además de poner a prueba sus más oscuros y bien guardados deseos, estaban probando sus propios límites.

Sin saber en qué momento o cómo sucedió, el brasier de la joven se soltó; ella, tan rápido como le fue posible, puso sus manos sobre su pecho para evitar que se cayera y mostrara más de lo debido.

—Esto se está saliendo de control —susurró ella mientras le daba la espalda—. Será mejor que termine de vestirme en el baño.

—¿Por qué? Yo puedo ayudarte con lo que necesites. —Sin previo aviso, Alan se acercó a ella y tomó asiento en la cama; Sara podía percibir el calor de su masculino cuerpo en su espalda. Seguro que apenas si estaban a un centímetro de distancia, lo cual solo logró hacerla flaquear una vez más. ¿Qué sentiría al ser acariciada y besada por aquel apuesto caballero? Hacía tanto que no estaba con un hombre que era como si aquella fuera su primera vez.

—No me toques, Alan. Será mejor que te alejes; esto no está bien. —Intentó abrochar de nuevo la prenda, pero apenas si podía mover las manos sin que esa cayera y la dejara aún más expuesta. Así que, al final, sosteniendo el brasier con fuerza contra sus pechos, se levantó, tomó su maleta e intentó caminar hacia una de las puertas. Esperaba encontrar un baño, pero él rápidamente se puso en pie, la agarró del brazo y la detuvo. Tiró al suelo la maleta y, sujetándola de la cintura, la hizo ubicarse de frente a él, a apenas un par de centímetros de distancia.

—¿A qué le tienes miedo, Sara? ¿A mis besos, a mis caricias, a las sensaciones que puedo causar en ti? Tú y yo somos adultos, ambos lo deseamos; pude sentirlo aquella vez que te besé. Tu cuerpo tembló; deseabas que te hiciera mía. De nada sirve que lo niegues. —No quería darle tiempo a pensar; eso solo sería darle la oportunidad de arrepentirse y de salir corriendo a esconderse en el baño. Así que, ejerciendo un poco más de fuerza en su agarre, la pegó a su cuerpo y la besó lentamente; intentó calmar sus nervios, ansiar sus roces. Casi saltó de la alegría cuando ella dejó de resistirse. Cuando ya sus pulmones rogaban por un poco de aire, separó sus labios y juntó sus frentes sin llegar a soltar su cintura. Casi podía escuchar los fuertes latidos de su corazón, tan fuertes como los suyos propios.

—¿Quieres saber a qué le tengo miedo? —dijo ella entre jadeos—. Temo que, entre todas tus opciones, no aparezca el amor. —El cuerpo de Alan se tensó tanto que parecía una piedra—. Sí, despiertas mil cosas en mi cuerpo, y me muero por probar lo que se siente que me tomes, pero ya he pasado por mucho dolor y no soy una mujer que se entrega a un hombre solo por un par de noches de pasión. Me cansé de que mi cuerpo sea usado como algo sexual cuando siempre he pensado que un acto como ese debe ser especial. Le temo a enamorarme de ti, a entregarme en cuerpo y alma mientras que tú no estás dispuesto a darme más que un buen rato. —Dio un pequeño y casto beso sobre sus labios, se agachó, tomó su ropa una vez más, y fue hasta una de las puertas. Por suerte, la primera que probó era la del baño, así que de inmediato se encerró en él.

Lavó su cara con agua fría; sus manos aún temblaban con violencia. Poco a poco terminó de vestirse, se recogió el cabello en una cola alta, y suspiró. Era lo más sincero que decía, desde hacía mucho tiempo, y ya empezaba a arrepentirse. ¿Qué pensaría él? ¿Que no era más que una quinceañera deseosa de un cuento de hadas? Después de tanto desamor y tristeza, ella no podía negar que pedía a gritos un apuesto príncipe que fuera capaz de enfrentar dragones por ella, por hacerla feliz.

Alan, al verla desaparecer por la puerta, cayó sentado en la cama; la erección había muerto al escucharla. No tenía cabeza para ello pero, en su defensa, nunca hubo imaginado que una mujer como ella fuera a hablarle de amor; aquel sentimiento ni siquiera se le cruzaba por la mente. Siempre se había dedicado a complacerlas en la cama, y asunto arreglado; ninguna le había pedido algo más. Pero Sara le demandaba amor, y él no podía dárselo.

Tomó aire y, poniéndose de pie, recogió su uniforme y lo llevó hasta la ropa sucia; se puso un pantalón de sudadera negra con una camisa blanca, unas zapatillas, y estaba listo. Agarró su vestido y lo dejó doblado sobre la cama.

—Te espero en la sala, iré preparando todo —dijo lo suficientemente fuerte como para que ella escuchara. Sin esperar respuesta, salió de la habitación y fue a la cocina; bebió un poco de agua mientras se preparaba para lo que estaba por venir, como momentos incómodos.

Mientras hicieron el discurso, su trato fue más que profesional, fue perfecto; ningún movimiento indebido, mirada, nada. Estaban decididos a ignorar lo que fuera que hubiera entre ellos, simplemente cumplirían con su deber, volverían a sus respectivas vidas y se olvidarían de lo que había sucedido. Pero, cuando todo estuvo listo, afuera se desataba una tormenta que, aunque lo intentara, la encerró allí. Sara no podría volver a casa hasta que la lluvia cesara; las calles debían de estar a reventar de agua, y sería peligroso manejar.

—Me puedo quedar en la habitación de huéspedes —sugirió ella. El ambiente estaba tenso, extraño; era casi imposible hablar con total tranquilidad. Siempre estaban alerta a la palabra o reacción de la otra persona, como esperando el momento en que la bomba de mentira que ellos mismos se habían armado les explotara en la cara.

—No tengo, no me gusta y, si la tuviera, sería imposible habitarla por el polvo. No suelo hacer el aseo, pago por que lo hagan, pero hay lugares que no se abren en meses. —Ella, sentada en el sofá, se cruzó de brazos y suspiró mientras hacía un puchero que, aunque intentó evitarlo, causó una pequeña sonrisa en los labios de Alan.

—Entonces, ¿por qué tienes una casa tan grande? Podrías sobrevivir en un apartamento de una única habitación —dijo ella. Lo que tenía planeado hacer, una vez dejara la casa de sus padres, era eso: vivir en un pequeño apartamento. No necesitaba mucho espacio, además de que un lugar tan grande conllevaba bastantes gastos; sería provechoso por donde fuera que lo mirara. La verdad era que, al llegar, había pensado que no vivía solo. Pero no entendía por qué lo hacía; seguro que se deprimía en aquellas enormes cuatro paredes.

—Esta casa la heredé de mis padres, al igual que el hospital. No voy a venderla o a permitir que otra persona la ocupe, tengo muy buenos recuerdos de este lugar, prefiero quedarme. Además, no es como que pase mucho tiempo aquí. Apenas si vengo a bañarme y a cambiarme de ropa; mis días giran en torno al hospital. —Ella quiso hacer más preguntas, conocerlo un poco más. La curiosidad era uno de sus más grandes defectos o cualidades; dependía de cada persona—. No te mandaré a dormir en el sofá ni en el auto. Vamos a mi habitación; la cama es lo suficientemente grande como para que los dos podamos descansar sin llegar a tocarnos. Prometo que no intentaré nada —aclaró al ver cómo su femenino rostro cambiaba. Poco a poco, asintió, no quería pasar la noche en la sala.

Sara solo se quitó el saco que tenía puesto, pero la verdad era que siempre había odiado dormir con tanta ropa encima; sus pijamas solían ser un simple pantalón corto y una blusa de tirantes. Así que, cuando él le dio una enorme camiseta negra que le llegaba a la mitad del muslo, no se lo pensó dos veces antes de ponérsela. Se cubrió muy bien con las cobijas; pero saber que Alan estaba tan cerca igualmente la afectó.

Él se puso un pantalón de pijama y una camisa sin mangas; no quería asustarla o indisponerla durmiendo en bóxer, como solía hacerlo.

Cuando ambos estuvieron acostados, permanecieron durante varios minutos al borde de la cama, tiesos como rocas; por lo que era imposible dormir. Ella tenía frío y él, la cabeza enredada. Ninguno quería dar su brazo a torcer, ninguno quería ceder; hasta que Sara, cansada, se movió y se acercó un poco más al calor de su cuerpo; él había prometido no tocarla, pues estaba decidida a confiar en su palabra. Quería dormir, se sentía realmente agotada, tanto física como emocionalmente.

Alan, al ver el pequeño movimiento que su acompañante había hecho, se relajó; aún le quedaban muchas horas por delante a su lado, y estaba decidido a aprovecharlas.

—¿Algún día me contarás cómo te hiciste la herida en tu espalda? —preguntó. Hacía mucho que tenía esa duda, prácticamente desde que la había visto; no le parecía normal, había sido causada a propósito. Pero no entendía cómo ella podía tener a alguien que quería dañarla; si era la mujer más hermosa, dulce y tranquila del mundo. Por un momento, pensó que no le contestaría, hasta consideró la posibilidad de que ella ya estuviera profundamente dormida; pero, al escuchar su suave y dulce voz, se alegró.

—Fue mi exnovio, hace muchos años. Estábamos en la cocina, discutiendo por algo que les había dicho a sus amigos; odiaba que los invitara a comer a nuestra casa. En un movimiento mal ejecutado, él terminó cortándome con el cuchillo con el que pelaba algo; ya no recuerdo qué era. Perdí mucha sangre y estuve inconsciente por horas; perforó mi pulmón. —Sara no sabía qué la impulsó a sincerarse de esa forma; pero fue como si, al decir aquello, un gran peso desapareciera de sus hombros. Ni sus padres conocían esa parte de la historia. Ellos, por suerte, vivían en la villa; todo había sucedido en París. Él, al escucharla, sintió ganas de matar a alguien, cortarlo en pedacitos, desaparecerlo, hacerle pasar el mismo dolor que ella había vivido; seguro que había estado al borde de la muerte.

—Mira, sé que para ti no es fácil hablar de todo esto, pero soy médico. Una herida así no se causa por error o por un mal movimiento; fue a propósito, tuvo que serlo. —Ella cerró sus ojos con fuerza. Lo sabía, muy en su interior lo sabía, pero se negaba a aceptarlo. En aquel entonces estaba tan locamente enamorada que no había querido creerlo; ni siquiera cuando los médicos y la policía le habían preguntado, una y otra vez, como había sucedido.

—En realidad, ya no importa si fue con intención o sin ella; el que lo causó ya está lo suficientemente lejos de mí, y no permitiré que algo así vuelva a suceder. Solo fue un mal momento en mi vida que me dejó muchas enseñanzas. —Él se giró y se quedó viéndola hasta que ella imitó sus movimientos. Sus ojos se conectaron y sus corazones latieron con fuerza; solo aquellos latidos tenían la valentía de hacer acto de presencia como fiel prueba de que había algo más que ninguno se atrevía a pronunciar.

—¿Qué sucedió? ¿En dónde está él? ¿Quién es? —preguntó en un susurro. Odiaba verla así, triste; casi podía observar cómo aquel imbécil ensombrecía sus ojos, su pasado, su vida, su corazón. Y aunque seguro le dolería en el alma escuchar toda la historia, quería oírla, conocer un poco más a su dama; al menos, así conseguiría una excusa para tomarla entre sus brazos y abrazarla con fuerza hasta hacerle olvidar todos los malos momentos.

—En realidad, ya no importa, hace parte de mi pasado; intento dejarlo allí, olvidarlo. Todos cometemos errores. Yo cometí muchos, pero aprendí de ellos. Y él, bueno, él está en la cárcel, lo suficientemente lejos como para no volver a dañarme.

—¿Algún día me lo contarás? —No se daba por vencido, seguía decidido a conocer toda la historia; pero no quería presionarla, iría poco a poco. Aunque la confesión de horas atrás lo dejó aturdido, no iba a alejarse de ella; se convertiría en su apoyo, en su amigo. Le encantaría ayudarla a superar todo lo malo, a llenar su vida de felicidad y de amor.

—Tal vez, algún día. —Aunque las cobijas eran gruesas y las ventanas estaban cerradas, el lugar estaba completamente frío y los pies de Sara se quejaban; parecían un par de hielos que simplemente no querían entrar en calor.

—Ven. Abrazados, el frío es más llevadero. No voy a hacer nada indebido, te lo prometí; solo será un abrazo. Yo también me estoy congelando. —No era lo más inteligente, ni para su bienestar mental ni para la tranquilidad de su cuerpo, pero le gustaba sentirla cerca. Sus delicadas curvas se amoldaban perfectamente a sus músculos; junto a ella se sentía cómodo, a gusto, tranquilo. Al menos, así, la noche sería más agradable.

Sara se movió hasta quedar acostada sobre su pecho. Era imposible creer que tuviera frío si su cuerpo estaba prácticamente hirviendo, pero era muy placentero; así que, con un pequeño y delicado suspiro, cayó en los brazos de Morfeo. Él la abrazó por la cintura y disfrutó de su olor; de la suavidad de sus piernas, enrolladas entre las suyas; de sus tímidas manos, que abrazaban su torso. No le costó nada caer en un plácido y cómodo sueño en el que una hermosa joven de cabello castaño y de ojos oscuros lo llevaba a la locura.

Capítulo 9

Alan ya llevaba un par de horas despierto y, desde entonces, no había podido dejar de mirarla. Sara estaba acostada sobre su brazo, abrazada él mientras él aferraba su mano libre a su pequeña cintura; la otra, al estar aprisionada por su cabeza, no podía hacer más que darle pequeñas caricias en su cabello o en sus hombros. En aquel momento, su hermosa compañera parecía un ángel, el más perfecto y hermoso del cielo y de la tierra. No entendía cómo ese maldito imbécil se había atrevido a dañarla; ella era inocente, dulce, amable. Si tan solo encontrara la forma de descubrir saber su nombre o algo que lo ayudara a dar con él, lo acabaría a golpes sin problema alguno.

Con su mano, empezó a acariciar su espalda desnuda, justo por encima de su cicatriz. Si ella le diera la oportunidad, borraría todo su dolor y su tristeza con sus besos y sus caricias. Le mostraría cómo se trataba a una mujer; cómo la podría llevar al cielo, a las estrellas, a la luna si es lo que deseaba. Cualquiera sería capaz de todo por ella.

Su mirada voló hasta sus labios; eran tentadores, pecaminosos, por lo que pronto se vio rozando los suyos con los de ella. Dejaba castos y pequeños besos sobre ellos cuando Sara despertó, al principio, un poco confundida por el lugar y por lo que estaba sucediendo; pero, al recordar en dónde estaba y con quién, sonrió y se acercó un poco más a él. Se sentía muy cómoda entre sus brazos; sorprendentemente, disfrutaba mucho estando allí. Aunque debía admitir que su mano empezaba a navegar territorio prohibido, lo que la ponía nerviosa.

—No deberías despertarme así —susurró entre besos y risas. Tal vez, lo mejor sería irse. Debía llamar a Scarlett para continuar con los detalles de la boda, además de reservar el vuelo a París; faltaba más de una semana para la boda. Su amiga estaba a punto de enloquecer si no la tenía a su lado; por lo que intentaría viajar esa misma noche si era posible o, a más tardar, el día siguiente.

—De hecho, creo que es la mejor manera en que lo puedo hacer.

—Se supone que solo dormíamos abrazados por el frío de la noche. Ya amaneció y hace calor. Tal vez, deberías soltarme; solo digo una pequeña opinión. —Aunque, siendo sincera, era lo que menos quería; de hecho, era ella la que buscaba la forma de estar más y más cerca de él. Alan no pudo evitar soltar una carcajada al escucharlo si prácticamente era Sara la que lo tenía prisionero, aun cuando la cama era bastante grande y bien podían haber dormido sin siquiera llegar a tocarse.

—Perdóname, es que no soportaba la tentación de tener al lado a una mujer tan hermosa. Encantado me quedaría aquí contigo, todo el día y hasta más, pero lastimosamente me están esperando. Tengo turno en el hospital. ¿Podemos vernos en la noche? —Ella se puso de pie. Tomaría su ropa y se iría directo a casa; su madre debía estar esperándola.

—Lo lamento, pero no. Intentaré viajar a París en la noche. Scarlett no ha terminado de escoger los vestidos de las damas porque quiere saber mi opinión, y no queda mucho tiempo; no alcanzarán a confeccionarlo si no elegimos, a más tardar, en dos días. —Recogió su cabello en una moña alta y suspiró; estaba pensando seriamente en cortarlo, pero la verdad era que siempre le había encantado tener el cabello largo. Solo que arreglarlo era un problema; las ondas naturales que se le solían formar eran difíciles de organizar.

—Yo viajo dentro de tres o cuatro días, en cuanto deje todo listo en el hospital. Tal vez, podamos vernos allí, antes o después de la boda. —Sara lo miró y le dedicó una pequeña y sincera sonrisa. No se creía capaz de asistir a un encuentro con él; la valentía no solía durarle tanto tiempo. Eso, sin contar que no se sentía lista para coquetear con otro hombre o para estar con él; por lo que era poco probable que volviera a acercarse más de lo debido.

—Tal vez —respondió. Estiró su cuerpo y entró al baño. Le encantaría darse un buen baño de agua caliente, pero no quería abusar de su amabilidad y hospitalidad; por lo que tuvo que conformarse con lavar su cara y con pasar una toalla húmeda por su cuello. Cuando llegara a casa, tendría su sesión de belleza completa.

Al salir ya estaba perfectamente vestida con la ropa que había traído el día anterior. Luego de empacar todas sus cosas, bajó a la cocina y vio a Alan moverse con soltura, elegancia y gracia. Tenía puesto un delantal con el que se veía tremendamente sexi; si alguien llegara a verlo así, seguro que lo consideraría el hombre perfecto. Pues era guapo, agradable, sabía cocinar: cualquier mujer se pelearía por él.

—Mis habilidades culinarias son bastante limitadas, por lo que espero que te gusten los huevos y el pan. —Ella soltó una carcajada y tomó asiento en una de las sillas de la pequeña isla a la mitad.

Comieron en silencio, entre minúsculas sonrisas; al terminar, simplemente se dieron un besito en la mejilla. Ella tomó las llaves de su auto, y se despidieron.

Ya en el camino a casa, Sara no dejaba de pensar en lo sucedido; había sido una noche interesante. Hacía muchos años que no dormía con alguien del sexo opuesto y, en las últimas oportunidades, no había sido nada agradable o placentero. Aunque sabía que estaba jugando con fuego, al permanecer cerca de ese hombre, estaba dispuesta a arriesgarse.

Su teléfono sonó y la sobresaltó. De inmediato se puso los auriculares y contestó.

—¿Sí? —Dio un perfecto giro a la derecha cuando la voz, al otro lado de la línea, la asustó y le hizo perder el control del vehículo.

—Por lo que me han dicho, ya me encontraste remplazo. Dime: ¿te hace gritar de pacer como lo hacía yo? Aunque, claro, no es mucho lo que le puedo pedir a una cualquiera como tú. —A punto estuvo de estrellarse contra los separadores de la vía; por lo que, una vez que logró maniobrar el auto y retomar el control, frenó. Poco le importaba estar en medio de la vía.

—Tú, no puede ser. ¿Qué es lo que quieres? —preguntó Sara con desprecio, en un gruñido, intentando esconder los nervios y el miedo que amenazaban con apoderarse de ella. No podía ser cierto. Él no podía estar llamándola; se suponía que estaba en la cárcel. Además, tenía prohibido acercarse a ella a menos de cien metros de distancia; tenía que haber un error.

—Quiero volver a verte. La otra noche te llamé, pero no me quisiste hablar. Sin embargo, mi amor, te amo tanto que estoy dispuesto a perdonarte todo lo que has hecho en estos últimos años. Estabas sola y necesitabas de un hombre que te consolara, pero no lo volverás a hacer; así que solo tienes que pedirme perdón. —Ella frunció el ceño confundida. No la había llamado antes; era la primera vez. Pero prefirió no prestarle mucha atención al asunto. Él estaba lejos, no podría dañarla. Seguro que solo la llamaba para atormentarla; no había otra explicación.

—Jamás, ni loca. ¡Eres lo peor que me pasó en la vida! No me vuelvas a llamar ni a buscar ni a nada. Olvídate de que existo. Déjame, por una sola vez en tu vida, en paz. Es mi problema si me acuesto con medio país. ¡Ojalá te pudras en la cárcel! —Estaba a punto de cortar la llamada y lanzar el celular por la ventana, pero era masoquista y quería escuchar su respuesta.

—No sabes en lo que te estás metiendo, Sara. Ya te lo he dicho: no me gusta que me enfrentes. Sabes que, al final, terminas arrodillada ante mí. —No lo soportó más y colgó. No entendía qué pecado estaba pagando. Había cometido muchos errores y era plenamente consciente de ello, pero aquello era demasiado. Ya había tenido años de sufrimiento y maltratos a su lado. No merecía más castigos y, aun así, allí estaba, temblando de miedo, aterrorizándola de nuevo. Era injusto.

Cuando se recuperó lo suficiente, arrancó de nuevo. Estaba en medio de la vía; si continuaba allí, llegaría un policía y le pondría una multa. Prefirió ir despacio, a no más de 40 km. Sus manos temblaban, y no confiaba en poder controlar el auto sin problema alguno luego de lo sucedido. No quería provocar un accidente.

Llamó a su secretaria y ella, como la mejor en el mundo, logró conseguirle un pasaje de avión para esa misma noche. Debía estar en el aeropuerto a las nueve. Solo esperaba que todo el asunto de la boda la ayudara a relajarse y a olvidarse de la llamada, que la distrajera.

Luego de dar un par de explicaciones a su madre por haber desaparecido toda la noche, dedicó el resto del día a preparar las maletas. A la madrugada, ya estaba en París. Su familia tenía una casa allí para cuando debían viajar a la ciudad; no iba a molestar a Scarlett pidiéndole un hotel o molestándola en su hogar. Le envió un mensaje, para avisarle que se verían a las diez en la boutique, y se fue directamente a dormir.

Alan no dejaba de pensar en lo sucedido. Ella le había dicho que el corte se lo había causado su exnovio; si no se equivocaba, era el mismo que la había llamado cuando él hubo contestado su teléfono. Pero no lo entendía; se suponía que ese hombre estaba en la cárcel y, por lo que le había dicho Sara, ellos no mantenían contacto. Necesitaba descubrir la historia completa.

—¡Doctor! —gritó la enfermera, lo que llamó su atención. Él la miró asustado—. Perdón, pero parece que está en otro mundo. Llevo varios minutos intentando explicarle lo que le sucedió a la señora, y usted solo la observa. —Alan vio a la mujer y sonrió.

—Perdóneme. Estaba un poco distraído, pero no volverá a suceder, así que la escucho. ¿Cómo se hizo un corte tan profundo? —Acercó sus dedos a la herida de la mujer y centró su atención en la paciente que tenía enfrente. Sara estaba modificando su mundo, su vida, y no quería cambiarlo. Por lo menos, no aún.

Sara, al siguiente día —cuando llegó la hora indicada—, se puso un vaquero ajustado, una blusa blanca con transparencia en la parte trasera, zapatos cómodos y dejó que su cabello cayera libremente por su espalda con sus ondas naturales. Estaba lista. No tenía ánimos de maquillarse, así que solo se puso un poco de brillo labial. Tomó un taxi y llegó al lugar acordado. Según le había dicho Scarlett, era la última prueba de su vestido de novia.

—¡Sara! —gritaron en cuanto puso un pie en la boutique. Pronto sintió dos brazos aprisionándola y unos labios llenándola de besos—. Dios, amiga mía, no sabes cómo me alegra volver a verte. Te extrañé tanto. Tendré que convencer a Elliot de irnos a vivir cerca de ti, no soporto tenerte tan lejos. —Ella rio y, de inmediato, respondió a su abrazo. Tenerla alrededor era gratificante, renovador. No se había dado cuenta de cuánto la había echado de menos hasta que la tuvo en frente.

—Oh, Scar, yo también te extrañé. —Se alejó y miró aquellos hermosos ojos verdes de su amiga. Esa mujer la había salvado de muchas; jamás encontraría la forma de agradecerle todo lo que había hecho por ella, solo podía mirar al cielo y dar las gracias.

—Juro que, si no hubieras llegado hoy, hubiera ido y te hubiera traído de una oreja. —Scarlett tomó la mano de su amiga y la llevó hasta una sala bastante amplia, con un enorme espejo que ocupaba toda una pared—. Espérame aquí; iré a ponerme el vestido. Tenemos mucho de que hablar. —Ver a su amiga con un hermoso atuendo blanco la emocionó; estaba feliz de poder acompañarla en un momento tan especial de su vida. Tenía un estilo de princesa, con escote corazón, ajustado hasta la cintura. La falda, ligeramente vaporosa; un precioso cinturón en piedras brillantes y adornado con un hermoso encaje de flores pequeñas. Parecía toda una princesa, sin duda alguna, pero la sonrisa que vio en el rostro de su amiga fue indescriptible.

Cuando terminaron de ajustar los últimos detalles, hablaron del vestido de las damas; al final, optaron por uno ajustado al cuerpo, color verde menta y con un prominente escote en su espalda. Era sencillo pero elegante, coqueto pero decente. Todo estaba listo para la boda, y estaba segura de que sería perfecto.

Durante los siguientes días, no había vuelto a hablar con Alan; su exnovio tampoco había vuelto a llamar, así que el asunto había quedado olvidado en segundo plano. Llegó el día de la boda, y estaba bastante ajetreada. Luego de verificar que los organizadores hicieran todo tal cual lo había pedido la novia, ayudó a preparar a su amiga. Por suerte, nunca le había gustado nada extravagante. La boda sería sencilla, muy íntima; solo asistirían los familiares más cercanos. El jardín de la casa de Elliot estaba listo para recibir a los invitados.

Nunca le había gustado que un estilista la maquillara y peinara, por lo que Sara prefirió hacerlo por sí sola. Su maquillaje era sencillo, sobrio, neutro, en diferentes tonos de café; lo único realmente llamativo era el rojo de sus labios. Alisó su cabello y lo organizó en un elegante semirecogido; parte de su cabello caía por sobre su hombro. Le encantaba el resultado. Al ponerse el vestido, admiró cómo la tela se adhirió a su cuerpo como una segunda piel y resaltó los lugares precisos. El escote llegaba casi hasta la cadera, y lo único que cubría si espalda eran tres delgadas cadenas cruzadas hechas en piedra que brillaban en contraste con el tono de su piel. Por suerte, el invierno aún no comenzaba, o de seguro moriría de frio. Se puso unos tacones de altos y plateados, iguales a las piedras de la espalda, y estaba lista.

Era la hora de la entrada, y Sara fue a buscarla a la habitación en donde se estaba preparando. Había prometido acompañarla hasta la puerta; su padre había muerto. Aunque había pensado en llevarla hasta el altar, era un paso que debía dar sola; después de todo, era su boda.

—¿Estás lista? Porque, si no salimos en este instante, creo que tu esposo enloquecerá y vendrá por ti. Si tú lo vieras... Está caminando de un lado a otro como un loco —dijo Sara, con una sonrisa en sus labios, al entrar en la habitación. Intentó tranquilizarla; no ha de ser sencillo unir tu vida a la de alguien más.

—Un segundo, solo déjame tomar un poco de aire. Casarse no es nada fácil; lo sabrás cuando pases por ello —respondió su amiga, claramente nerviosa. Quería ayudarla a que se relajara y sabía cómo hacerlo.

—No, preciosa, puede que yo nunca llegue allá. La verdad es que eso de vestirme de blanco y caminar al altar, mientras mi amado me espera con los brazos abiertos, como que es demasiado cursi para mí. Pero, si lo que sucede es que no quieres casarte, bueno, siempre está la posibilidad de escapar; puedo crear todo un espectáculo y, así, darte tiempo a huir. —Scarlett sonrió. En una oportunidad, años atrás, hablaron habían hablado de irse lejos y vivir una vida llena de locuras.

—Nadie huye del amor. Un día, Sara, un día te vas a enamorar locamente de un hombre y terminarás frente al altar, y yo usaré un vestido lila. —Sara hizo una mueca.

—Sabes que odio el color lila; además, me aseguraré de que eso nunca suceda. —La sonrisa de diversión en los labios de la novia se lo hizo entender; claro, si llegaba a casarse, seguro que se vestirá de lila solo por llevarle la contraria. No podía tener una mejor amiga.

—Exacto, preciosa. Ahora dime: ¿cómo me veo? —Puso las manos en su cintura y modeló frente a ella, quien no podía dejar de admirarla; no solo porque Scar era una mujer realmente hermosa, sino porque además era inteligente y única.

—Divina, regia, como toda una reina. Seguro que el idiota de Elliot terminará babeando como un perro en cuanto te vea. Es un hombre afortunado. —Acarició ligeramente las delicadas flores del vestido, pero no aguantaba la espera. Su lado cursi lo pedía a gritos, así que se lanzó a los brazos de Scarlett y la abrazó con fuerza—. Dios, seguro que eres la novia más hermosa de la historia. Te deseo lo mejor, cariño, te deseo toda la felicidad del mundo; te lo mereces. Y sobra decir que siempre contarás conmigo; así que, si el idiota de tu marido vuelve a hacer otra estupidez, podemos fugarnos a Las Vegas o a Canadá. —Scarlett, abrazando con fuerza a su amiga, soltó una carcajada.

—Creo que tendrá que ser Canadá; con hijos no puedo ir a Las Vegas. Solo esperemos que no seas tú quien tenga que huir en la próxima oportunidad. —Se alejaron y abanicaron ligeramente sus rostros mientras intentaban evitar que las lágrimas arruinaran su maquillaje.

—Anda, tu esposo te espera. —La tomó del brazo, y juntas salieron de la habitación.

Sara la acompañó hasta la puerta del jardín, sin que llegaran a verla desde el exterior, hizo una señal a la organizadora y la marcha nupcial empezó. Pronto se vio caminando junto a Alan, el padrino de la boda.

—No deberías asistir así a una boda —susurró muy bajo Alan para que solo ella pudiera escucharlo. No quería que el sacerdote lo sacara a escobazos; Elliot lo acabaría a golpes. Sara elevó una ceja como pidiendo una explicación—. Cualquiera que te viera desearía pecar con una mujer así. Eres como el diablo, toda una tentación para un simple mortal. —La aludida estuvo a punto de soltar una carcajada, tuvo que morderse la lengua para que eso no sucediera.

—Deja de mirar lo que no es tuyo. No vaya a ser que te antojes de un imposible; puede que termines con el corazón roto por algo que nunca tendrás. —El altar estaba cerca. Ya de por sí, estaban yendo demasiado despacio. Los invitados empezaban a observarlos con curiosidad mal disimulada, además de hacer comentarios entre ellos. O ubicaban sus lugares ahora, o de seguro la organizadora entraría y los llevaría a rastras.

—Bueno, preciosa, ¿y a ti quién te asegura que ya no es mío? —Le lanzo una rápida mirada, y ocuparon sus lugares. Ella no sabía qué pensar, mucho menos qué responder; pero, mientras la ceremonia avanzaba, sus ojos estuvieron conectados y no tenían intención alguna de perder al otro de vista.

Capítulo 10

Cuando el padre les dio la bendición, declarándolos marido y mujer, Scarlett y Elliot se dieron un profundo y largo beso en medio de gritos y aplausos llenos de felicidad por parte de los invitados; pero los ojos de Alan estaban fijos en la hermosa dama de vestido verde. Cuando los novios empezaron a salir, él fue por Sara —tal como la organizadora les había perdido—, le ofreció su brazo y la guio a la salida. Con los enormes tacones que tenía puestos, ella llegaba casi a la altura de sus cejas.

—Te ves hermosa sonriendo; le da cierto brillo a tu rostro, te hace ver joven y radiante. Más de lo que ya eres, claro —susurró. No podía dejar de pensar en el escote de su vestido; llegaba un par de centímetros más arriba de la curvatura que daba inicio a su cola. Lo incitaba a poner sus manos allí, sobre su piel desnuda; a acariciar su suavidad; a disfrutar de su calor, pero seguro que terminaría llevándose una buena cachetada por su parte.

—Deja de decir estupideces, Alan. La organizadora nos va a terminar regañando por estar hablando cuando no debemos; sabes lo estricta que es. —Su amiga había contratado a una de las mejores organizadoras de bodas del país; aunque la boda era muy íntima, Elliot quería que todo fuera impecable. Era una mujer perfeccionista que estaba al tanto hasta del más mínimo detalle. En los ensayos no había parado de repetirles —una y otra vez— cuáles debían ser sus pasos y de rogarles que siguieran todas y cada una de sus indicaciones.

—Oh, vamos, no creía propio de ti dar excusas tan pobres y poco válidas. Seguro que puedes pensar en algo más verosímil o, tal vez, simplemente no encuentras razones para mantenerme lejos de ti. Es entendible; sé que soy un hombre irresistible. —Ella bufó y puso los ojos en blanco. Qué hombre más insoportable. No comprendía cómo podía sentirse atraída por él; era odioso, arrogante y tenía el ego por los cielos.

No había necesidad de transporte, pues la celebración también sería en el jardín, justo en la carpa de al lado. Las sillas estaban organizadas en grupos de cuatro personas. Scarlett con su esposo, su hija y su hermana; Sara con Alan y dos amigos cercanos de Elliot. Eran dos hombres bastante apuestos; ambos de cabello claro, pero uno de ojos azules y el otro de ojos verdes; exitosos, con excelentes empresas. Lo que toda mujer sueña.

El jardín quedaba a las afueras de París, por lo que era bastante amplio; lo suficiente como para poner dos enormes carpas en él, cerca de la piscina decorada con globos azules y plateados que parecían elevarse sobre el agua.

Ella tomó asiento y saludó a los caballeros presentes. Scarlett los presentó como Charles Brout —el de ojos verdes— y James Wilson —el de ojos azules—; hombres muy agradables y alegres que pronto amenizaron el momento con chistes, bromas y recuerdos que la hicieron reír hasta más no poder. Se estaba divirtiendo tanto que se olvidó por completo de la presencia de Alan, quien la observaba con rabia mal disimulada y con unas inmensas ganas de matar a alguien.

Un suave tintineo llamó la atención, y todos los presentes se giraron hacia la mesa principal; la organizadora anunció que se realizaría el brindis. Primero, hablaría el novio; luego, la novia; le seguía el padrino de bodas y, por último, la madrina.

—Primeramente, me gustaría agradecer su compañía; este es un momento muy especial tanto para mí ahora esposa como para mí. Nuestra historia fue larga y complicada; sufrimos y lloramos, pero estoy seguro de que cada instante valió la pena si gracias a ellos llegamos a ser lo que somos hoy en día. Tengo una hermosa hija, a la que amo con locura; una compañera de vida, por la que moriría de ser necesario, y solo puedo agradecer al cielo por ello. No sé qué sería de mí o de mi vida sin ellas. Así que lo único que puedo decirte, Scarlett, amor mío, es que te amo tanto como me es permitido y solo puedo prometerte que siempre te seré fiel y te amaré aún más de lo humanamente posible. —En ese punto, los ojos de la joven esposa estaban llenos de lágrimas, casi por mojar sus mejillas. Ella se lanzó a los brazos de su esposo y lo besó con pasión y alegría, lo que hizo que los labios de Sara se curvaran en una pequeña sonrisa. Le encantaba ver a su gran amiga tan feliz y dichosa; no podía merecer menos.

Era el turno de la novia.

—Bueno, después de las palabras de Elliot, que no pudieron ser más hermosas, es poco lo que puedo añadir. Lo amo a él, a nuestra hija, la vida que formamos juntos, el futuro que nos espera, todo. Si alguien me hubiera dicho, el día que lo conocí, que terminaríamos felizmente casados, seguro que me habría reído. Nadie lo odiaba más que yo; se los aseguro. Y solo él, el amor de mi vida, el único hombre con el que podría compartir los días que me quedan, pudo cumplir todos mis sueños de amor. Agradezco a los presentes su compañía y, Elliot, solo puedo decir que te amo. —Su esposo no había soltado su cintura tras su último abrazo. Se acercó al oído de su esposa y susurró algo que logró poner sus mejillas de un fuerte tono rosa, lo que causó las risas mal disimuladas de los presentes.

—¡Suelta, Elliot!, la tendrás para ti el resto de los días. No busques que la secuestre y me la lleve a Las Vegas —dijo Sara, lo que causó una fuerte lluvia de carcajadas. Su amiga la fulminó con la mirada para luego reír y dar un suave golpe al pecho de su esposo.

Alan tomó el micrófono y empezó su discurso.

—Elliot, amigo mío, lo único que puedo dedicarte es la felicidad eterna. Te debo mucho; me has hecho demasiados favores, y te corresponde gran parte de lo que soy hoy en día. Supongo que por ello no me negué a ayudarte a buscar a tu esposa que, por cierto, es muy buena escondiéndose. Yo, de ti, evitaría todo aquello que pudiera llevarla a huir de nuevo. —Aquellos que estaban al tanto de la situación que habían vivido, que eran muy pocos, rieron—. Espero que sean muy felices y que me den muchos sobrinos. Saben que siempre, desde hoy hasta la eternidad, pueden confiar en mí para todo lo que necesiten. Solo no me pongan a cuidar bebés por más de un par de minutos; eso lo tengo reservado para cuando tenga los míos. —Los aplausos y elogios se alzaron en el lugar. Fueron las palabras más sinceras que Alan encontró, y estaba seguro de no haber podido hallar otras que describieran el enorme cariño que sentía por ellos.

Él le entregó el micrófono a Sara, quien lo tomó y suspiró.

—Bueno, no pueden esperar mucho de mí; estas tres personas dijeron prácticamente todo. Además, no soy buena hablando en público. —Sus ojos se conectaron con los verdes de Scarlett; su corazón se aceleró, y su mirada se cristalizó—. Es muy duro dejar ir a una gran amiga después de tantas pijamadas, de noches en vela y de tardes de alcohol y fiestas; pero no puedo estar más feliz de ver tu vida unida a la de ese hombre. Porque sé que él te merece, que está a tu altura y que es consciente de la maravilla de mujer que tiene a su lado; además de que, claro, sabe que, si llega a dañarte, lo acabo. —Elliot rio y levantó sus manos en señal de rendición—. Te debo tanto, Scar, tanto que no sé si algún día podré recompensarte; porque solo tú fuiste capaz de sacarme de la basura en la que estaba metida, tú me convertiste en la mujer que soy hoy en día. Porque, un día que nos reencontramos, me diste la mano y me prometiste que saldríamos adelante juntas; desde ese día, te has convertido en mi apoyo, en mi fuerza, y no puedo hacer más que agradecerte. Quiero que seas la mujer más feliz y dichosa del mundo; sabes que siempre estaré para ti y para él, aunque odie la idea. Una palabra y te llevo a Las Vegas, o a Canadá. —Le guiñó un ojo y le lanzó un beso pero, al ver la expresión en el rostro del novio, soltó una fuerte carcajada. Era de desconcierto, como si estuviera intentando decidir algo.

—Creo que no voy a permitir que te acerques a mi esposa o a mi hija; eres un peligro. —Ella rio, pero Scarlett de inmediato se giró y lo señaló con su índice.

—Tú no te atreverías a alejarnos. No te conviene; te lo aseguro. Es la mejor tía para nuestra hija y la mejor amiga que puedo tener. —Soltando a su esposo, corrió hasta ella y la abrazó con fuerza; dejó un beso en su mejilla y volvió a abrazarla—. Te quiero tanto, solo deseo que algún día tú encuentres el amor. Ya tengo una excelente idea para mi vestido. Es más: vi una tela color lila que no sabes lo hermosa que es. —Sara rio y negó con la cabeza; esa mujer no tenía arreglo. Jamás se casaría por el solo hecho de no querer verla con un vestido lila; solo por ello, viviría en unión libre el resto de su vida.

—Estás loca. —Se alejó y volvió junto a su esposo, al mismo tiempo que Alan se acercó a ella y susurró a su oído desde su espalda.

—Ya decía yo que, si tienes sentimientos en algún lugar del agujero en donde, se supone, debe estar tu corazón, adoras a Scarlett. —Ella se giró y lo fulminó con una mirada, dio un sorbo a su copa cuando todos elevaron y chocaron las suyas. Sonrió coqueta y se acercó.

—Cómo te gustaría ser parte de aquel agujero. —Elevó su copa por encima de su cabeza y la vació por completo sobre él; llenó su cabello de champán. Él abrió la boca, sorprendido; la miró, sin poder creer lo que acababa de suceder, y negó con la cabeza. Mientras, intentaba decidir entre tomarla y llevarla lejos de allí, para hacerla pagar por su comportamiento; o alzarla, cargarla hasta la piscina y zambullirla en ella. Escuchar la burla de su amigo lo hizo decidirse: optó por la segunda opción.

—No debiste haber hecho eso, preciosa. Espero que tengas calor. —Sara frunció el ceño, confundida por sus palabras; pero, al ver el ardor en sus ojos, entendió su error e intentó retroceder. Para ese momento, ya era tarde. Alan la alzó subiéndola en su hombro, le dio una fuerte nalgada y empezó a caminar hacia su objetivo. Ella, aterrada, al ver que caminaban directo a la piscina, negaba con la cabeza.

—No, por favor, Alan, no lo hagas. Perdóname, no debí hacerlo. Perdón, juro que me comportaré complaciente y cumplidora contigo. No volveré a molestarte ni a llevarte la contraria ni nada por el estilo; créeme. Pero, por favor, no me hagas esto. —Para cuando ella terminó de hablar, ya estaban al borde de la piscina; un paso más, y caerían al agua. Seguro que, después de eso, se llevarían una buena reprimenda por parte de la organizadora, pero él no era de los que se quedaban con las ganas. La venganza se sirve fría y, según parecía, el agua se veía algo fría.

—Preciosa, eso no te lo crees ni tú misma. Una vez te suelte y te encuentres a una distancia prudente, seguro que empiezas a liberar mil palabras hirientes. Te conozco; a mí no me engañas. Y ahora mereces un castigo, eres una chica muy mala. —Ella se aferró con fuerza a su chaqueta, al mismo tiempo que agitaba sus piernas cuidadosamente. No quería caer al agua en un mal intento por huir.

—No, no lo hagas, arruinarás la boda de Elliot y Scarlett. Además, ¿sabes lo que me costó encontrar los zapatos y vestido perfectos? No los arruines así, por favor. —Al ver que Alan no cedía y, por el contrario, se acercaba unos milímetros al agua, ella abrazó su torso con fuerza—. Si yo caigo, tú caes conmigo; no me pienso mojar sola. —Él se encogió de hombros restándole importancia.

—No hay nada que no pueda mojar; de hecho, tengo como calor. No soy yo el que tiene un hermoso vestido verde. —Sin darle tiempo a responder, dio un brinco, y juntos cayeron al agua y se mojaron hasta más no poder. Sara salió a la superficie y gritó frustrada. Su peinado estaba arruinado, al igual que su maquillaje; su vestido se adhería a ella como si de una segunda piel se tratase, y sus zapatos no servían de mucho.

—¡Te odio! ¡Mira lo que hiciste, gran imbécil, animal! ¿Es que no tienes cerebro? —gritó y se lanzó contra él en un intento por golpearlo; pero él, con un movimiento ágil, tomó sus brazos y la inmovilizó con un abrazo.

—No me odias; de hecho, para mí, luces aún más hermosa que nunca. Creo que soy el hombre más inteligente que existe; seguro que todos aquí deseaban verte así, incluso ese par de idiotas con los que coqueteabas al terminar la ceremonia y al tomar asiento para dar inicio a la celebración. Pero, como ya tengo ganada una buena cachetada, creo que puedo darme un pequeño lujo. —Sin darle tiempo a adivinar cuál sería su siguiente movimiento, la besó. Al principio, ella se removió intentando alejarse, pero no tardó mucho en rendirse a su boca. Soltó los brazos de la joven para con los suyos encerrar su cintura y acariciar su espalda, ahora húmeda, como había querido hacer desde que la hubo visto. Ella lo sorprendió, llevó sus brazos a su cuello y, con un movimiento, pegó su cuerpo al de él; al mismo tiempo sus manos acariciaban el nacimiento de su cabello, sus gruesos hombros y su espalda ancha.

El beso fue largo y lleno de pasión; tanto que se olvidaron de los espectadores, quienes observaban la escena con curiosidad y asombro, pues nunca habían llegado a imaginar que entre ellos había tanta cercanía. La novia no sabía si saltar de la felicidad o gritar de rabia. El médico era un buen hombre; estaba segura de ello. Y su amiga, de alguna forma, correspondía a sus deseos, a sus besos; lo que le hacía entender que ella no era inmune a él. Pero Sara nunca le había dicho nada sobre el asunto, lo que la enfurecía y confundía.

Se separaron cuando sus pulmones ardieron por falta de aire, unieron sus frentes y cerraron sus ojos hasta que sus respiraciones se normalizaron y sus acelerados pulsos volvieron a la normalidad; lo que calmó sus corazones.

—Eres un grandísimo idiota —susurró. Tomó aire y, volviendo a la realidad, se alejó de él, se quitó los tacones y caminó hasta las escaleras de salida de la piscina. Necesitaba algo de ropa seca; el vestido se adhería tanto que dejaba poco a la imaginación. Si no se atrevía a mirar a los demás presentes luego del espectáculo que acababan de hacer, mucho menos lo haría sabiendo que estaba prácticamente desnuda frente a ellos.

James se acercó y le tendió su mano para ayudarla a salir; ella, con una pequeña sonrisa, agradeció su gesto y aceptó gustosa la chaqueta de su traje que le ofreció para protegerse.

—Aléjate de ella; yo puedo hacerme cargo —gruñó Alan con furia. No le gustaba la forma en que esos hombres la miraban; terminaría acabándolos a golpes, a uno por uno, si no se distanciaban de ella tan rápido como les fuera posible.

Se acercó a ella y separó al hombre de un empujón. Sara estuvo a punto de detenerlo, pero al final lo pensó mejor; aquello solo podía empeorar la situación. Solo quería salir de allí y ponerse algo más cómodo; de ser posible, seco. No debió haber respondido a sus besos, sino haberlo apartado y dado un buen golpe por lo que le había hecho; pero, como una estúpida, sus labios se habían movido llenos de pasión y deseo.

—Prometo devolverte tu chaqueta —dijo como despedida para luego entrar en la enorme casa e ir directamente a la habitación de su amiga. Se daría un buen baño con agua caliente, usaría algo de su ropa y se iría de allí, pero no contaba con que él la siguiera.

Él no le permitió cerrar la puerta de la habitación. Se quitó sus ropas empapadas y las apiló sobre el suelo, no quería mojar nada. El cierre del vestido de Sara estaba a un costado, por lo que no fue un gran problema quitarlo sin necesitar la ayuda de nadie. Lo único que la cubría era el sencillo y sensual panti color piel; no podía usar brasier, por lo que permaneció de espalda a Alan, cubriendo su pecho con una toalla que hubo encontrado en el armario. Soltó las pinzas que sujetaban su cabello y dejó que este cayera sobre su espalda; alzó sus tacones, suspiró y los apartó a un lado. Tomó una sudadera y una blusa de tirantes de Scarlett y entró en el baño.

—¿Quieres hablar? —preguntó Alan, lo que llamó su atención antes de que cerrara la puerta del baño. Había puesto un pie para impedir que eso suceda.

—No —respondió secamente. No quería hablar, mucho menos pensar. Solo quería un buen tarro de helado o de palomitas, una buena película y una manta; era la mejor forma de recuperarse. No entendía lo que le estaba sucediendo, necesitaba un poco de soledad y calma. Seguro que Scarlett le perdonaría el irse de su fiesta.

—Pues yo sí. —Le dio un leve empujón a la puerta, lo que hizo que esa se abriera. La joven observaba su reflejo en el espejo mientras con un pañuelo limpiaba el maquillaje corrido, que la hacía parecer un oso panda con los ojos negros.

—Entonces, seguro que la pared estará encantada de escucharte. —Entró en la bañera, pero no pudo quitar la toalla. La puerta era de cristal, transparente; si lo hacía, él tendría una vista perfecta de su cuerpo, sin siquiera una pequeña prenda que la cubriera—. Déjame a solas; no puedo bañarme tranquila si tú estás ahí observándome. —Él asintió.

—Como quieras, pero en Londres no podrás escapar de mí. En Londres, mi querida Sara, todo cambiará: no podrás huir de mí, responderás a mis preguntas sin dudar, me besarás con pasión e, incluso, puede que te entregues a mí voluntariamente. Me gustas, me atraes como la miel a las abejas. Quiero conocerte, entenderte, ayudarte, pero tú no me dejas, y quiero cambiarlo. No te pido que te cases conmigo ni mucho menos; solo que compartas algo de tu dolor, de tu tristeza, del enorme peso que tienes sobre tus hombros. Estoy más que seguro de que, bajo esa armadura de mujer solitaria y sin corazón, hay una joven que desea amar y ser amada. Solo debes dejarla salir del oscuro encierro en que la tienes encerrada. —Se acercó y, con su dedo índice, acarició el cristal como si fuera su piel. Ella respiró pesadamente y soltó el aire con lentitud. Que Dios la ayudara pero, al parecer, Londres iba a cambiar su vida. Más le valía andarse con cuidado; no quería repetir la historia, aunque estaba segura de que Alan en nada se parecía a aquel despreciable hombre. Pero su corazón podría peligrar, y no creía tener la fuerza necesaria para sanarlo una vez más.

Capítulo 11

Le dio la espalda y empezó a bañarse. Mientras disfrutaba de la sensación del agua caliente que caía sobre su piel, se puso un poco del champú de Scarlett, así como un poco de su jabón. Alan, al final, había salido del baño y le había dado de privacidad y tranquilidad, lo cual agradecía enormemente. No hubiera podido aparecer desnuda frente a él, no era tan valiente.

Cuando hubo conocido al flamante caballero, nunca había imaginado que podría llegar a suceder algo así; se suponía que lo odiaba y debía permanecer alejada de ese hombre. Cuando hubo decidido retomar su vida, dejar atrás toda la basura que había vivido y empezar de nuevo, sabía que la mejor forma era manteniendo una vida tranquila, sin problemas, sin grandes emociones. No debía ser muy complicado alejarse de los problemas y las complicaciones. Pero, entonces, había llegado un doctor que la enloquecía cada vez que se acercaba más de lo debido; que le provocaba una tentación tan grande e incontrolable que, en muchas ocasiones, terminaba flaqueando y besándolo con locura; que la llevaba a actuar como lo había hecho en la boda de su mejor amiga; que llenaba su vida de emoción, de alegría, de expectativas, y aún no podía decidir si todo aquello era bueno o —por el contrario— malo. Pero lo realmente preocupante era que no quería dejar de vivirlo. Tenía miedo. ¿Y si la historia se repetía, y terminaba igual de hundida que la había dejado aquel que, en su momento, al que creía que sería su gran amor? No podría recuperarse una vez más, no tenía tanta fuerza.

Un suave toque en la puerta la sacó de sus pensamientos.

—¿Quién? —Necesitaba un poco de espacio, no quería ver a Alan ni podía hacerlo; por lo menos, no aún. Le vendría muy bien un pequeño descanso de tantas emociones y aventuras.

—Soy yo, Scarlett. —Ella sentía que podía respirar al escuchar la voz de su gran amiga. No solo necesitaba pedirle disculpas, sino que ansiaba oír sus palabras de apoyo, sus promesas de que todo estaría bien y su fuerza y cariño en un pequeño abrazo.

—Sigue; la puerta está sin pasador. —La joven entró vestida aun con su atuendo de novia, cerró la puerta tras de sí y la miró con una pequeña sonrisa en sus labios que subió sus ánimos. Se acercó al cristal que separaba la ducha del resto del baño y acarició el vidrio con sus dedos, como dándole un tiempo para prepararse. Se venía una buena charla y, por experiencia, sabía que sería imposible escabullirse y escapar; por lo que solo le quedaba enfrentarlo.

—Antes de que digas cualquier cosa, ¿podrías no decir nada? —Ella, interrogativa, elevó una ceja; Sara suspiró, cerró con llave y cubrió su cuerpo con la toalla—. Bien, sé que pido mucho, pero primero quiero decirte que de verdad lo lamento, yo no quería que nada de esto sucediera. No tiene idea de cómo me arrepiento de haber dañado tu boda; te juro que no fue a propósito. Yo no sabía que el gran imbécil ese terminaría lanzándome a la piscina. Seguro que ahora me odias por lo que pasó. —Su amiga soltó una carcajada, se acercó y, tomando otra toalla, empezó a secar su cabello con suaves toques. Scarlett sabía que lo que menos necesitaba su amiga eran reproches. Solo estaba preocupada por ella, no quería verla sufrir. Poco importaba lo sucedido en la boda; sería una excusa para reírse juntas en un par de años.

—No seas tontica. De hecho, me gustó; fue de lo más interesante. Mi boda será inolvidable gracias a que ustedes dos decidieron nadar con ropa puesta para luego comerse a besos. A mí jamás se me habría ocurrido hacer algo así. Fue de lo más ingenioso; un final sorprendente, fuera de lo común, interesante. —Le entregó una bolsa que Sara no había visto al entrar y, al ver en el interior, había un nuevo conjunto de ropa íntima de color piel.

—Bueno, al menos, te divertiste, y gracias. —Ambas sabían absolutamente todo sobre la otra; como, por ejemplo, la talla hasta de su ropa interior. Cada día eran más y más unidas, se necesitaban mutuamente y, en momentos como esos, agradecían tener a la otra al lado. Sabían que nunca estarían solas, siempre tendrían apoyo y amor. Scarlett se giró, mientras ella se cambiaba, y volvió a mirarla cuando supo que ya selo había puesto. Había traído un vaquero negro ajustado y una blusa verde de su armario, así continuaba usando los colores de la boda. Porque ni loca la dejaba ir, quería su compañía en un momento tan especial como lo es casarse.

—Sabes que poco me importa el espectáculo; lo que realmente quiero saber es sobre el beso que se dieron. Eso no es normal, mucho menos en ti. Es más: cuando se te acercó, pensé que lo alejarías con una buena cachetada y lo mandarías a la porra. Pero, contra todo pronóstico, te abrazaste a él como si estuvieras en medio del océano y él fuera el único salvavidas existente. ¿Qué está pasando entre ustedes, Sara? —Su tono era tan suave, calmado, pausado y lleno de amor que el corazón de la joven se estrujó y sus ojos se llenaron de lágrimas. Mordió su labio inferior y bajó la cabeza intentando evitar que ella la viera; pero, al sentir los brazos de su gran amiga abrazándola con fuerza y acunándola, todo su aguante se fue al traste y terminó llorando amargamente aferrada a ella.

Durante varios minutos, Scarlett no pudo hacer más que abrazarla y susurrarle palabras bonitas. Su llanto era fuerte y desgarrador, lo que le traía muy malos recuerdos; la última vez que había pasado por algo así, había tenido que llevarla a diario al psicólogo.

—Es que el problema es ese: realmente no tengo ni la más mínima idea de que es lo que hay, de qué sucede entre nosotros. El día que Elliot fue a buscarte a mi casa —que Alan me llevó al jardín y me besó—, noté algo tan especial e indescriptible que, cada vez que lo tengo cerca, de alguna forma, ansío sus besos y deseo volver a sentir aquellas sensaciones. Fue como si toda yo volviera a la vida con tan solo una de sus miradas. Es tan maravillo pero horrible a la vez. Yo solo quería continuar mi vida sola, no entiendo en qué momento fue que el destino me cambió el futuro —dijo entre lágrimas. Su amiga sonrió y suspiró; ella era una de las que le habían dicho que debía buscar a alguien que la amara con locura, que la hiciera feliz y que llenara sus días de sonrisas y amor. Pero, la verdad, nunca hubo imaginado que sucedería de esa forma. Debía hablar con Alan, no iba a permitir que Sara sufriera bajo ningún concepto.

—Calma, preciosa, no te atormentes así. Tienes que aprender a dejar el pasado atrás, en donde pertenece. Lo que te hizo ese imbécil es parte del ayer, y lo sabes; sabes que debes darte la oportunidad de vivir. Puede que todo eso no llegue a un matrimonio ni a un «felices para siempre», pero no tengas miedo. Vive, disfruta; no hay más que decir. Ese hombre es amigo de mi esposo; sé que no es una mala persona. Tal vez, sea él quien te ayude a empezar de nuevo, de verdad; no la mentira de vida que llevas. —Sara sonrió, se alejó de ella y limpió la humedad de sus mejillas. Sus palabras eran muy ciertas. Ella siempre le rogaba por que volviera a ser la mujer que un día había sido: dulce, alegre, llena de vida y entusiasmo, con muchos sueños y metas por delante. ¿Cómo se había dejado destruir de esa forma, por culpa de una basura que decía ser hombre?

—Estás loca. El doctorcito ese lo uno que quiere es divertirse. Seguro que está acostumbrado a que todas las mujeres caigan a sus pies porque, bueno, no podemos decirnos mentiras; está muy bueno. Esa barba perfectamente arreglada le da un estilo único en él, lleno de elegancia y superioridad. Además, tiene un cuerpo de infarto; seguro que fue tallado por ángeles, hecho para pecar. —Scarlett, sin poder resistirlo, soltó una carcajada que pronto Sara igualó. No hablaban así desde que habían empezado la universidad, cuando por diversión miraban a los hombres que iban semestres más arriba; era gracioso escuchar sus ocurrencias.

—¡Lo has visto desnudo! Por Dios, Sara, te preguntaría cómo es, porque se nota que está como quiere, pero es el mejor amigo de mi esposo; sería traición disfrutar de semejante vista. —Ambas rieron con más fuerza. En definitiva, estaban perdiendo la cabeza, si era que ya no la habían perdido; les faltaban un par de tornillos, lo que las hacía más únicas, más especiales.

—Podemos ponerle un alias que solo tú y yo sepamos. Con eso en público, nadie sabrá que nos referimos a Alan —pensó la joven, y sus ojos se iluminaron al ver cómo su amiga de ojos verdes asentía emocionada. Si Elliot llegaba a enterarse, sería capaz de llevarse lejos a su esposa; Sara era muy mala influencia para ella.

—Me encanta la idea. ¿Qué tal Muppet o Pegelagarto, como el de Monsters, Inc.? Seguro que nadie se lo imaginaría. —En medio de risas, Sara terminó de vestirse, secó su cabello y lo peinó hacia un lado, se puso un poco de maquillaje y se calzó uno de los tacones de Scarlett. No podía dejar de asistir a la celebración de la boda de su amiga; además que, seguro, ella no se lo permitiría.

—Creo que me gusta más Pegelagarto —admitió.

—Bien, pues así se llamará. Nunca he imaginado un Pegelagarto que se dedique a la medicina, pero seguro que será interesante ver la cara de las personas cuando nos escuchen hablar; pensarán que estamos locas. —Sonrieron, se abrazaron y terminaron de arreglarse. Sara se veía informal pero bonita; era más de lo que podía hacer sin su ropa, y se sentía muy cómoda.

Juntas volvieron a la fiesta. Todos los invitados se quedaron viéndola como si de un bicho raro se tratase; claro, completamente normal después de lo que había sucedido. Pero no encontró más opción que enderezar su espalda, elevar su mentón y sonreír con tranquilidad, como si nada hubiera ocurrido; era el momento de sacar sus dotes de actriz, que de verdad esperaba tener. Aunque debía admitir que ver a Alan sentado en la mesa, con un traje azul oscuro que de seguro era de Elliot, puso a prueba su seguridad.

—Para la próxima, solo recuerden que Scarlett y yo no tenemos tanta ropa para prestarles —dijo Elliot mientras les daba la bienvenida a ella y a su esposa, a quien tomó por la cintura y la acercó hacia él. Le dio una palmada en el hombro a su amiga, y juntos fueron hasta su mesa y los dejaron solos. Los dos empresarios que, en un principio, los habían acompañado, al parecer, o se habían ido o se habían cambiado de mesa; por lo que solo eran él y ella.

El ambiente era tenso, incómodo. No sabían cómo empezar a hablar —si era que tenían la intención de hacerlo— ni cómo actuar o moverse. Con más razón después del aviso de Alan sobre lo que sucedería en Londres, por lo que Sara estaba replanteándose la posibilidad de viajar. ¿Qué haría si de verdad terminaba revelándolo todo? No podría volver a verlo a la cara sin sentir vergüenza y reproche en su mirada, apenas si podía contemplarse en el espejo sin ponerse a llorar. Sabía que, aunque lo intentara, su pasado seguiría allí; pero contarlo era un tema distinto, considerablemente más problemático.

El primer baile empezó, y la pista fue ocupada por los novios. La joven no pudo evitar mirarlos con un toque de envidia; la forma en que se observaban era única, con tanto amor, tanta entrega y devoción. Toda mujer sueña con encontrar eso: a un hombre que la vea como si fuera la única mujer en el mundo, su razón de vida, su más grande tesoro, su presente, su futuro, su alegría, su todo. Era maravilloso con solo verlo.

Años atrás, ella pensó haber encontrado ese mismo amor, pero la vida parecía empeñada en enseñarle que ella no tenía derecho a la felicidad.

Observó a su gran amiga y sonrió. Scarlett se lo merecía todo; nunca podría olvidar cómo ella —cuando más lo necesitaba— la había abrazado con fuerza, la había ayudado a levantarse y le había dado todo su apoyo y cariño. Le debía tanto, jamás tendría cómo pagarle.

—¿En qué piensas? —susurraron en su oído, lo que la sobresaltó. Se giró y miró a Alan con cierto rechazo y de forma acusatoria.

—No creo que te interese saberlo —respondió y volvió su mirada hacia la pareja. Tenía que calmarse, ya había hecho suficiente escándalo por un día; no podía cogerlo a zapatazos como tanto le gustaría. Haría uso de todo su autocontrol que, últimamente, parecía ser demasiado pequeño.

—Pues estoy preguntando, ¿no? Debe interesarme. Además, en los últimos días, he estado de lo más intrigado con tus pensamientos, interrogándome qué es lo que tanto se te pasa por la cabeza. Eres como la caja de pandora, aunque estoy seguro de que pagaré por ese comentario. Quiero abrirte y conocer todos tus secretos, tengo mucha curiosidad de lo que pueda llegar a descubrir. —Agarró un mechón de su cabello, entre sus masculinos dedos, y lo acarició; se acercó a ella, tomó una profunda bocanada de aire y disfrutó de su olor. Aun cuando había usado los productos de su amiga, su fragancia era la misma.

—Pues, a lo mejor, deberías quedarte con la duda; con eso no corres riesgos y permaneces a salvo muy lejos de mí. —Ella intentaba centrarse en la pareja, que se movía con gracia y elegancia por la pista de baile; pero tener a Alan tan cerca, con su cabello entre sus manos, la ponía nerviosa y le hacía perder la calma. Movió su cabeza y, con su mano, lo alejó de la suya e intentó concentrarse una vez más.

—Creo que soy un hombre más de acción que de omisión, por lo que prefiero arriesgarme y abrir ese libro prohibido. —Pasó su mano a lo largo de su espalda, en un roce apenas perceptible, pero que causó un cosquilleo en todo el cuerpo de la dama; ella casi terminó brincando en la silla, se giró y lo fulminó con la mirada.

—Deja de hacer eso. Puedes soñar tanto como quieras, pero la respuesta es no y siempre será esa. Yo, de ti, perdería la esperanza y dejaría de insistir; empieza a ser de lo más cansón e insoportable. —Él, contra todo pronóstico, sonrió, lo cual la confundió. Él, aprovechándose de tu estupefacción, la tomó de la mano y, con un movimiento rápido, la puso en pie y la llevó a la pista, que ya empezaba a llenarse para el segundo baile—. ¿Qué se supone que haces? Yo no quiero bailar; déjame volver a la silla. —Él se negó.

—Ya estamos aquí. La gente nos observa; no quieres causar otro escándalo, ¿verdad? Mira que ya tuve que aguantarme toda una charla de Elliot del por qué hoy era su día especial y debo comportarme como un hombre decente y como el supuesto médico que soy. ¡Hasta cuestionó la forma en que manejo mi hospital!, pero lo entiendo. Si algún día llego a casarme, me aseguraré de que no haya piscina. —Él estaba intentando distraerla, y ella lo entendió en el momento justo en que una de sus manos se posicionó en su cintura; con la otra tomó su mano derecha y empezó a moverse al ritmo de la música.

—Eres un gran idiota, el más grande que existe. Eso, de seguro. —Ella no tuvo más opción que poner su mano libre sobre el hombro de su pareja y seguir sus movimientos. Una canción, y volvería a su cómoda silla. No eran más de cinco minutos; seguro que podía aguantar.

—Puede que sí. No eres la primera que me lo dice, y la verdad es que empiezo a creérmelo. Aunque, claro, me han acusado de muchas cosas; las mujeres tienen mucha imaginación a la hora de insultar a un hombre. —Sara lo miró achicando los ojos y frunció el ceño. O ese muchcacho estaba drogado o fumado, o de verdad estaba completamente loco.

—Estás divagando, ¿te sientes bien? Pareciera que vas de un tema a otro. —Alan sonrió, se le había ocurrido una muy buena idea. Pero, si al menos quería tener la más mínima oportunidad de ser aceptado, debía calmarla, hacer que ella se relajara; solo así lo dejaría explicarse antes de empujarlo a la piscina una vez más. Elliot se lo advirtió: si dañaba ese traje, lo dejaba sin la posibilidad de tener hijos. Y no era que se le antojaba perder aquella parte de su anatomía, a la que tanto cariño le tenía; mejor se comportaba.

—Me siento perfectamente, es solo que estoy muy contento. ¿Sabes? Siempre me he preguntado por qué las personas deciden amargarse la vida de manera voluntaria. Yo prefiero verle el lado positivo, el brillante y hermoso, ese que te llena de esperanza y alegría. ¿No crees que es mejor? La vida sería más llevadera. —La joven lo miró con preocupación. Ese no era el Alan que ella conocía, ni de cerca; algo demasiado extraño estaba sucediendo o planeando.

—Vale, no me gusta esta nueva versión de ti; me da desconfianza. Al menos, puedo darme una ligera idea de lo que harías cuando eres tú, que en nada se parece a como actúas en este momento, y empiezas a asustarme. ¿Qué es lo que quieres? Ve directo al grano. —Él soltó una carcajada, debió haber imaginado que con ella ningún método convencional de distracción podría funcionar; ella rompía el molde de lo «normal», lo que le encantaba.

—Está bien, pero déjame terminar antes de golpearme o insultarme, ¿de acuerdo? —Sara asintió—. Viajemos hoy mismo a Londres. Vamos a tu casa por tu pasaporte; luego, por el mío, y nos vamos noche. La conferencia es en, prácticamente, una semana; tendremos siete días solo para ti y para mí. Quiero conocerte un poco más; no haremos nada que no quieras. No te preocupes por la ropa; te compraré todo lo que necesites, pero ven conmigo. No lo pienses mucho; las mejores decisiones son improvisadas. —La aludida se quedó sin palabras y con la cabeza en blanco, no podía creer lo que había escuchado; pero, peor aún, no podía creer que estuviera considerando más la posibilidad de irse que de la de quedarse.

—¿Y qué pasará si todo sale mal, si de este viaje no resulta más que odio y malos sentimientos? No sabemos qué puede suceder allí, o si nos gustará lo que descubriremos. —Dijera lo que dijera, él ya tenía la decisión tomada.

—Yo quiero jugármela el todo por el todo, y quiero hacerlo a tu lado. —Detuvo el movimiento de su cuerpo y, dando un paso atrás, le tendió su mano. Era el momento de decidir. Solo había dos opciones: sí o no. Sara, con una enorme sonrisa en sus labios, tomó su mano: era un sí.

Capítulo 12

Sara sentía estar viviendo una aventura, una locura, una historia que aún intentaba entender; porque su mente parecía estar completamente nublada, y su cuerpo actuaba como si tuviera vida propia. Había enloquecido, estaba segura; era el único razonamiento que le podía encontrar a lo que estaba haciendo en ese preciso instante.

No quería dar explicaciones. No podía, no las tenía. Mucho menos a Scarlett, que de seguro tendría muchas preguntas por hacer en cuanto descubriera lo que habría hecho; por lo que solo le dejó una nota a la organizadora de bodas para avisarle en dónde estaría y con quién sin entrar en detalles, solo lo suficiente para que no se preocupara por si no llegaba a contestarle el teléfono. Un avión la esperaba, y no había tiempo que perder. Aunque no era la primera vez que viajaba a Londres, algo le decía que, en esa oportunidad, la ciudad se vería diferente a la luz de sus ojos. Y, a decir verdad, estaba emocionada, se moría por verlo.

Sonrieron el uno al otro, una pequeña muestra de complicidad. Agarró su mano y asintió, había tomado una decisión; Alan, sin dudarlo y sin darle tiempo para pensar más de lo debido, la sacó corriendo del jardín de su amigo. Iban tan rápido como se lo permitían sus tacones, pero la risa nunca los abandonó, complementada con miradas llenas de alegrías y emoción. No podían ser mejor compañía.

Él, por suerte, había decidido llevar su auto, por lo que le pidió al encargado que se lo trajera. La ayudó a subir al asiento del copiloto; él se sentó y arrancó. En el camino, llamó a uno de sus amigos; conocía a varios hombres poderosos —como Elliot— que, con una sola llamada, podían ayudarlo a conseguir lo que fuera. Con todos y con cada uno de ellos, tenía una historia que los unía; no dudarían en asistirlo de ser necesario. Más que amigos, necesitaba cómplices; por suerte, tenía a la persona indicada en mente. Se puso el manos libres y llamó.

—Enrique, amigo mío, ¿cómo te encuentras en este hermoso y maravilloso día? —saludó en cuanto contestaron la llamada, mientras miraba de reojo a su acompañante, quien reía divertida por sus palabras. Los corazones de ambos latían con fuerza, tanto que casi sobrepasaban el ligero ruido que causaba el motor de su vehículo.

—¿Alan? ¡Por Dios, amigo mío! Me tenías completamente olvidado; no te veo hace, al menos, seis meses. ¿Qué es de tu vida? ¿Para cuándo la invitación a tu boda? Te estás haciendo viejo y tú, más que nadie, como doctor, debes saber que a cierta edad se pierde la... ¿cómo decirlo?... virilidad. No queremos esperar a que pase. —Él soltó una fuerte carcajada, lo que hizo que la mirada de Sara se tornara curiosa. Lo gracioso era que, aunque todos le hacían ese tipo de bromas, pues pocas veces era visto con alguna mujer. El doctor siempre tenía cómo responder; siendo quien era, les tenía muchos secretos muy bien guardados y, aunque jamás los revelaría, sí podía aprovecharse un poco de ellos.

—Enrique, qué estupideces dices, pero tienes toda la razón: hace mucho que no nos vemos, desde que tuve que viajar a Londres de urgencia porque tu muy adorada secretaria tenía un problema de salud. Interesante: un jefe que llama a un médico particular, le paga un viaje internacional solo para que vea a su secretaria. Aún no me explicas qué fue todo aquello, porque la preocupación en tus ojos era atrayente de ver. De pronto hasta eres tú el primero en llegar con la invitación para tu boda. Bueno, el segundo; Elliot ya se casó. —El aludido cerró sus ojos y sonrió, le debía mucho. Más que un médico o un amigo, eran casi que hermanos; no tendría cómo pagarle tantos favores. Era una lástima que vivieran tan separados los unos de los otros; él había decidido establecerse en Inglaterra, pero no quería dejar su lugar.

—Sí, no sabes cómo lamento no haber ido al matrimonio de Elliot. Al menos, le envié un buen regalo; de eso sí que no te quepa duda. Tuve un problema con la empresa y me fue imposible viajar a Francia, pero puede que muy pronto vaya a visitaros. Ahora dime: ¿a qué debo el placer de tu llamada? Porque algo me dice que no es gratis —dijo Enrique intentando cambiar el rumbo de la conversación a uno lejos de la mujer en cuestión.

—Prometo que un día nos veremos y nos tomaremos un par de copas. Por ahora, necesito un favor; como dices, la llamada no es gratis. ¿Podrías conseguirme dos pasajes de avión de París a Londres? Para esta misma noche, si no es mucho pedir. —Fue directo al grano; pronto llegarían a la casa de Sara, y la única demora era que recogiera su pasaporte. Luego, podrían salir libremente. No quería perder ni un solo minuto en el aeropuerto; cada segundo a su lado valía oro, y no iba desperdiciarlo.

—Claro que sí, Alan, ya mismo llamo a mi secretaria para que te lo consiga. Si es necesario, en caso tal, hasta te envío un avión privado. Tú ve al aeropuerto que, en un momento, te arreglo lo del vuelo. —Él sonrió y asintió. Venía lo más difícil. Al menos, no había conectado el celular al auto y solo él escuchaba la conversación; porque la burla que estaba por venir seguro que no era nada para tomar a la ligera.

—Son dos pasajes; en un momento te envío un mensaje con todos los datos de mi acompañante. Si no es mucho pedir, ¿podrías prestarme tu casa, la que queda a las afueras de la ciudad? Tú puedes quedarte un par de días en el apartamento del centro. —En varias oportunidades había ido a visitarlo y conocía todas sus propiedades. Aunque tenía el dinero suficiente para comprarse, al menos, cinco casas iguales a las de él, no le gustaba y no tenía tiempo suficiente para encontrar un lugar a la altura de Sara. Si quería que ella se sintiera como una reina, esa era la indicada; además de que tendrían la privacidad que tanto deseaban.

—Ah, no, pero si ya entiendo el camino por el que va la cosa. —Rio—. No te preocupes, sabes que cuentas conmigo para lo que necesites. Enviaré a mi chofer con las llaves para que no tengas problema alguno; él te llevará a la casa. Solo te pido que no la estrenes mucho; ya nada será lo mismo para mí sabiendo lo que harás en ese lugar. Me aseguraré de pedirle a la señora del aseo que limpie; el olor a sexo no me atrae, por lo menos no si viene de ti. —Alan soltó una carcajada.

—Qué idiota. Gracias. Ahora tengo que dejarte; avísame en cuanto todo esté listo. Te hablo luego y, una vez más, gracias. —Colgó, suspiró y le guiñó el ojo a su copiloto; parqueó el auto y, tras bajarse corriendo, la ayudó a descender. La casa en la que se estaba quedando, a simple vista, era muy hermosa—. No tardes, preciosa, que un avión nos espera —le dijo al acompañarla hasta la puerta. Ella sonrió y asintió, se sentía como una jovencita viviendo su primer amor. Todo iba a terminar bien; estaba segura, y así tenía que ser.

Su familia y ella se estaban hospedando en una casa amplia y hermosa, muy parecida a la que tenían en la villa. Se quitó lo tacones y entró; era tarde, y no quería encontrarse con nadie. No se tomó el trabajo de verificar si alguno de ellos seguía en la fiesta o no. Corrió hasta su habitación, en donde tomó su bolso y guardó su pasaporte, sus documentos, un poco de dinero y sus tarjetas. Nada de computadora, nada de trabajo; lo único que llevaría con ella sería su celular. Aunque podía que eso le causara problemas luego, valdría la pena. Después del gusto, que viniera el susto. Estaba lista para, después de tantos años, volver a vivir; si tenía que hacerlo junto a su doctorcito, pues lo iba a disfrutar.

Dejó una nota sobre la cama para avisarles que los llamaría en cuanto pudiera y que todo estaría bien. Su familia estaba acostumbrada a sus viajes, por lo que no tendría mayor problema.

Salió tan rápido como había entrado y dejó todo tal cual lo había encontrado, como si nunca hubiera estado allí. Tal como le había dicho Alan, no sacó ni una sola prenda de ropa; aunque, claro, no iba a permitir que fuera él quien le renovara el clóset. Ya tendría tiempo de pensar en lo sucedido y en cómo solucionarlo, además de que comprar un par de prendas no suponía un gran problema para ella. La emoción que hacía latir su corazón con más fuerza era tan incomparable que todo sacrificio valía la pena. La mayor aventura de su vida la esperaba, y no quería llegar tarde.

Alan la esperaba junto al auto, tal como lo había dejado; él, al verla, corrió hacia ella, la abrazó por la cintura y, sin pensarlo, la besó. Una caricia rápida, pero llena de sentimientos, de promesas. Sara no pudo hacer más que responderle y, al alejarse, mordió su labio, deseaba mucho más. La ayudó a subir al auto, y emprendieron la huida. Ya Enrique les había conseguido dos pasajes en el próximo avión a Londres. El vuelo saldría en una hora. Por suerte, no llevaban equipaje; la única demora sería pasar por seguridad, y podrían abordar.

Al llegar al aeropuerto, dejó el auto parqueado lejos de la entrada. Juntos, tomados de las manos, hicieron todo el papeleo y recorrido que debían; por lo que pronto se vieron sentados en sus respectivas sillas de primera clase. Eran las11 p. m; llegarían a Londres a las 10:40 p. m. aproximadamente, teniendo en cuenta la hora de diferencia.

Durante el vuelo, permanecieron abrazados el uno al otro, bien cubiertos con una de las mantas que les proporcionaron las azafatas; así, el trayecto fue mucho más cómodo, corto y maravilloso. Tal como lo habían planeado, un muchacho los esperaba en el aeropuerto con el nombre de Alan escrito en un letrero; él los llevaría hasta la casa. Era lejos, a aproximadamente tres horas de camino; pero, al ver el lugar, tuvieron la certeza de que había valido la pena. La casa era muy amplia, de dos pisos y con un enorme balcón; la fachada, hecha en piedra, y todo rodeado de árboles muy altos y de flores coloridas. Era un paraíso que les traía a la mente las majestuosas y antiguas edificaciones del siglo XX, indescriptibles y llenas de magia e historias.

El chofer les dio un par de indicaciones para el uso de ciertas partes de la casa. Tenía tecnología muy avanzada y, muchas veces, poco comprensible. Pero ya tendrían tiempo de aprender; por lo que lo dejaron ir y le aseguraron que todo estaría bien y que, si llegaban a necesitar algo, llamarían a Enrique.

Cuando estuvieron completamente solos, tuvieron la libertad de recorrer el lugar como se les antojó; pero como si el destino, la luna, la magia o alguien supremo los guiara directo a la habitación principal. Sus ojos se atrajeron por sí solos; los nervios hicieron que el corazón de Sara latiera con tanta fuerza como nunca antes, y las manos de Alan temblaron por el deseo de tocarla, de acariciarla. Aunque no era un hombre inexperimentado y mujeres muy hermosas habían pasado por su cama, ella era diferente, provocaba en él una sensación indescriptible; era como tener a su alcance a una diosa. Simplemente, ni siquiera era capaz de describirlo, mucho menos de razonar.

—¿Crees que esto sí es correcto? Porque, según yo, es una locura; aún no creo que esté haciéndolo. —Él sonrió; se acercó hasta que su cuerpo rozó el de ella y, con sus dedos, acarició sus manos. En su cabeza se cruzaban las mismas preguntas; la entendía a la perfección. Nunca habría imaginado que la mujer que le había mordido el labio hasta hacérselo sangrar por haberla besado, estaría justo frente a él, volviéndolo loco.

—¿Por qué no lo sería? Somos adultos, Sara, ambos sabemos lo que pasa entre un hombre y una mujer cuando se sienten atraídos. Y tú me encantas, me fascinas. Desde el día en que te vi con tu mirada desafiante y con tu posición de supremacía, deseé conocerte, llevarte al cielo y traerte de vuelta aunque fuera lo último que hiciera. También sé que, cada vez que me acerco, tu cuerpo tiembla, tus ojos arden y tus labios mueren por ser besados. Creo que nos merecemos esto, ya tendremos tiempo de preocuparnos por el resto. —Poniendo a prueba el resultado de sus palabras, ubicó sus manos sobre la curvatura de su cintura y casi brincó de la alegría cuando ella enredó las suyas alrededor de su cuello.

—¿Y qué si alguno llega a enamorarse del otro? He de suponer que esto es solo sexo. —«Suponiendo que no esté», evitó decir Sara; porque, aunque no quería admitirlo, las sensaciones que él le provocaba no eran normales, mucho menos comunes. Pero no estaba lista para recibir respuestas que aun quería analizar.

—¿Le tienes miedo al amor? —preguntó Alan con suavidad. Él no había pensado en ello, pero su vida amorosa le había enseñado que incluir sentimientos nunca era bueno. Él no tenía ninguna intención de dejar de ser un hombre libre y sin compromisos; ya estaba cansado de ellos, había tenido demasiadas responsabilidades a lo largo de su vida. Prefería continuar solo, pero con una vida tranquila.

—He pasado mi vida entera huyendo del amor, Alan. Años atrás aprendí que, incluso, aquel sentimiento (que se supone debe ser puro, verdadero y maravilloso) también puede llevarte a la perdición; a una vida llena de dolor, de sacrificios demasiado grandes como para siquiera considerar que están bien. El amor es un sentimiento peligroso, y algo me dice que la única dedicada a huir no he sido yo. —Él asintió; Sara tenía toda la razón, lo que hacía aún más grande y fuerte la conexión que existía entre ellos.

—¿Algún día me contarás toda tu historia? Me gustaría poder entender tus palabras cada vez que hablas de tu pasado. —La joven bajó la mirada para luego agachar la cabeza. Era un tema complicado para ella; los recuerdos aún la atormentaban, pero ya había tomado la decisión de hacerlo y no era hora de echarse para atrás.

—Podría contártela ahora mismo, si es lo que quieres. Dicen que, cuando se habla de las penas con otra persona, el peso es menor, más llevadero. No puedo vivir escondiéndome durante los días que me quedan de vida, supongo que debo ser valiente. —Él no estaba seguro de si desnudarla y perderse en su cuerpo o de si sentarse, abrazarla y escucharla; pero eligió la segunda opción.

—Quiero escucharte. —La llevó hasta la cama, en donde se sentaron el uno junto al otro. Ella tomó una respiración profunda y empezó.

—Conozco a Scarlett desde que éramos niñas, estudiamos juntas casi toda la escuela; pero, cuando mis padres mejoraron su situación económica, cuando entré a la universidad, empecé a conocer a nuevas personas, muchas de ellas adineradas. Entre esas, a John; él era un hombre muy apuesto, estudiaba para ser abogado. Lo resumiré diciendo que era el sueño cumplido de toda mujer; hay cosas que no vale la pena nombrar. Cuando nos presentaron, él se interesó en mí; empezó a llevarme flores, chocolates, collares, anillos, relojes, todo tipo de regalo costoso que te puedas imaginar. Y yo, como una estúpida, caí, me enamoré de él, se lo entregué todo. Él fue el primero; le otorgué mi virginidad, mi vida, mi futuro. Hasta el punto de dejar a mis padres, que obviamente no estaban de acuerdo con lo que estaba haciendo, e irme a vivir con él. Mi mamá me decía que aquel chico no me convenía, que me alejara de él, que me iba a hacer daño; pero no la escuché. Luego de mudarme a su departamento, todo cambió. Él empezó a ser más brusco cada vez que me tomaba y me obligaba a hacer cosas con las que no me sentía bien; sus celos se volvieron enfermizos hasta el punto de que tuve que dejar la universidad, y prácticamente ni salía de casa. Creo que tenía miedo a sus represalias porque, aunque para ese momento no me había golpeado, sus palabras eran más hirientes que cualquier otra cosa. —Alan intentó no interrumpirla, de verdad que no; pero, de solo escucharla, su sangre hervía de rabia, lo que hacía que su cuerpo tomara vida propia y se moviera con desesperación.

—Lo lamento. Continúa; prometo no volver a interrumpirte.

—Como podrás imaginar, un día todo aquello cambió y, cuando no quise acompañarlo a la ducha, me pegó. Desde ese momento, empecé a hacer estupideces; por ejemplo, lo provocaba. Era como si quisiera sentir cómo sus puños golpeaban mi cuerpo y, luego, cuando estaba medio inconsciente, me tomaba. Mi vida se convirtió en una completa basura. —Suspiró—. Lo de la cicatriz ya lo sabes. Un día estábamos discutiendo en la cocina, él tenía un cuchillo en la mano y, con un mal movimiento, terminó clavado en mí. Empecé a temerle a la soledad y me creí aquello de que yo no valía nada sin él a mi lado. Estaba realmente mal, intenté acabar con mi vida; pero, como es obvio, nunca funcionó. Aunque a duras penas sobrevivía, él luego se encargaba de hacerme saber que nunca podría abandonarlo... —Alan no lo soportó más, puso un dedo sobre sus labios y la silenció. No quería escuchar más, no podía. Era demasiado para una sola noche; ya tendrían tiempo de seguir.

—Basta —murmuró y acercó sus labios a los de ella. En ese momento, lo único que quería era tomarla en brazos y hacerle olvidar todo aquello. No entendía cómo el imbécil ese, teniendo a su lado a la mujer más perfecta del mundo, había podido acabar con ella de esa forma; cómo había podido golpearla tan fuerte que la había dejado en el suelo, en un hueco tan hondo del que mucho le había costado salir. Si algún día llegaba a verlo, no quería ni imaginar lo que iba a suceder.

—La historia aún no termina —murmuró ella, pero él simplemente asintió y la calló a besos.

—Lo sé, pero ya tendremos tiempo de seguir hablando. —Sara no sabía qué pensar de su respuesta, pero lo que sí sabía era que lo necesitaba. Quería desahogarse en el sentido físico y, teniendo a un hombre tan apuesto frente a ella, quería aprovecharlo; por lo que, alejándose de él, tomó el dobladillo de la blusa, lo subió con lentitud y dejó a la vista su precioso conjunto de ropa interior color piel y hecho en encaje. Si de algo podía sentirse orgullosa era de los prominentes senos que la naturaleza le había proporcionado.

—Entonces, creo que tengo una ligera idea de cómo matar el tiempo que nos queda hasta que amanezca. —Sara tomó su rostro entre sus manos y lo besó con pasión. Esa noche era solo para los dos, y quería tener algo para recordar por el resto de su vida.

Capítulo 13

No era una mujer precisamente experimentada en cuanto a las relaciones sexuales pues, a lo largo de su vida, habían sido pocos los hombres con los que había compartido la cama —con más razón, teniendo en cuenta lo que había vivido en su último amorío—, pero hacía tanto tiempo que no estaba con un hombre que era como si las delicadas caricias de Alan y su mirada ardiente le estuvieran devolviendo la vida a su cuerpo. Se sentía hermosa y deseada una vez más, se sentía mujer en todo el sentido de la palabra; solo hasta ese momento entendió cuánto extrañaba notarse así. Y aunque John había estado a punto de acabar con ella, su doctor parecía empeñado en curar cada una de sus heridas.

El señor Reynols era un hombre fantástico, sin igual, casi que perfecto; pues no solo era maravillosamente guapo, sino que, además, inteligente, listo, próspero y exitoso. Todo un gran médico, el mejor en lo que hacía. ¿Qué mujer, en sus cinco sentidos, podría desear algo más? Era una verdadera lástima que su encuentro no fuera más que algo momentáneo, por lo que solo esperaba disfrutarlo y tener un buen recuerdo que funcionara como un bálsamo para los años venideros.

Con una delicadeza que nunca antes había sentido, Alan la tomó de la cadera y la sentó a horcadas sobre sus piernas. Las manos de Sara se enredaron en su cuello y las de él se aferraron a la curvatura de su cintura. La femenina y delicada piel se calentaba a su paso, era tan suave que hacía que el corazón del caballero latiera con una fuerza sin igual. Sara era una mujer incomparable no solo por el millón de cualidades que tenía, sino porque —aun cuando un imbécil había intentado acabar con ella— su fuerza, su valentía y su decisión eran de admirar. Solo le rogaba al cielo nunca encontrarse a ese malnacido que la había dañado porque de seguro que lo ahorcaría con sus propias manos.

La besó hasta quedar sin aliento y acarició cada centímetro de su cuerpo que tenía a su alcance. Quería disfrutar de su compañía, de la locura que estaban viviendo juntos; estaba decidido a hacerlo, por lo que viviría cada segundo a su lado tan lento como le fuera posible. La tomó por las piernas hasta levantarla, se puso en pie y, dándola vuelta, la recostó sobre la cama con mucha delicadeza. Besó su cuello, su pecho, la piel que sobresalía por el borde de su sostén; bajó hasta su ombligo y, luego, llegó a su cadera. En un movimiento rápido, se deshizo de su pantalón, se alejó un poco y detalló con su mirada la perfección que tenía enfrente.

Se conocieron mutuamente tanto como la paciencia se los permitió. Sus manos se recorrieron hasta más no poder y los llenó de placer; pero, cuando el deseo ya era incontrolable, él se acomodó entre sus piernas, entrelazó sus manos y la miró directamente a los ojos.

—Dime que pare, dime que esto no es lo que quieres. Juro que, aunque me muera, me detendré; pero, si no es así, simplemente bésame. —Ella no necesitó pensarlo, apretó sus manos con fuerza y levantó un poco su cabeza hasta que sus labios chocaron con los de él. Lo besó, se entregó por completo, sin dudas, sin restricciones, sin mentiras ni secretos. No existía el pasado; no importaba el futuro. Cuando él, poco a poco, empezó a invadir su cuerpo y a llenarla por completo —aunque ninguno era capaz de admitirlo en voz alta— los sentimientos crecieron y lograron que sus corazones latieran con fuerza.

Hicieron el amor de forma tal que ninguno de los dos jamás podría olvidar aquel momento tan especial en el que se convirtieron en uno; en el que, sin saberlo, se unieron de por vida. Aunque intentaran evitarlo, nada ni nadie los separaría.

El doctor, cuando su dama ya estaba a punto de quedarse dormida, recorrió su cuerpo y besó cada una de las cicatrices que encontraba a su paso, sin importar qué tan pequeñas o grandes eran. Con alegría, descubrió que la más grave era la de su costado; el resto de seguro que no fueron más que un par de heridas sin importancia, y la mayoría podía que hubieran sido de cuando aún era una niña. Al menos, el imbécil ese no le había hecho un gran daño físico; mejor, así no tenía algo que le recordara aquellos días llenos de tristezas.

Al terminar, dejó que su cabeza descansara sobre su pecho, sin importarle el curioso cosquilleo que le causaba su cabello. La abrazó, entrelazó sus piernas, cerró sus ojos y solo suspiró. Había sido un día más que perfecto, espectacular; porque él, que no era muy dado a las aventuras, estaba viviendo la locura más grade se su vida y en compañía de la mujer que, supuestamente, lo volvía loco. Siendo sincero, sí lo tenía loco, pero de deseo; no solo con su belleza, sino que se moría de curiosidad por conocerla, por descubrir todos sus secretos y cada uno de ellos. No tenía ni la más mínima intención de alejarse de Sara Boissieu.

Al despertar, Alan estaba solo en la cama. Con el ceño fruncido, se levantó, se puso su bóxer y empezó a recorrer la casa en busca de su chica; por suerte, conocía muy bien el lugar. La encontró paseando por el jardín, cubierta únicamente con su camisa; le quedaba bastante grande, pero no lo suficiente para ocultar las curvas de su cuerpo. Esa le llegaba casi a la mitad del muslo y, en ese momento, entendió por qué para un hombre no hay nada más sexi que ver a una mujer con su ropa. Gracias al cielo que el jardín era cerrado; no soportaría que otros vieran su sirena con tan poca ropa.

Se acercó, la abrazó por detrás y acomodó su cabeza junto a la de ella; parecía estar disfrutando del sol.

—¿Acaso estás intentando escapar de mí? —preguntó en un susurro, con cierto toque de diversión en su voz. No era que llegaría a permitirle desaparecer de su vida; eso nunca. Él no era como el imbécil de su amigo, que se había quedado casi cruzado de brazos viendo cómo su esposa se iba. Sara no era su esposa, y no tenía intención alguna de contraer matrimonio; por lo menos, no durante los siguientes diez años. Aún no terminaba con ella; podía que les quedaran un par de aventuras más antes de dar por finalizada su relación.

—No, por lo menos, no aún; pero no me retes. Soy muy buena con eso de esconderme; si me lo propongo, puede que no vuelvas a verme —respondió ella con una sonrisa. Siempre había sido muy decidida y segura con sus decisiones, por lo que cada palabra era completamente cierta; si algún día decidía huir, podía que nadie la volviera a ver.

—Vale, anotado. Ahora dime: ¿qué haces aquí? Me hubiese gustado verte a mi lado al despertar o, mejor aún, me hubiese gustado despertarte a besos —admitió.

—Solo estaba pensando. ¿Sabes?, mi vida ha cambiado mucho en los últimos años. He estado tan centrada en mi vida profesional, intentando dejar de indagar en lo que me sucedió, tratando de empezar de nuevo, pero esta vez hacerlo bien; sin embargo, lo que nunca entendí es que ya el pasado nunca cambiará. Mi deber no es olvidarlo o hacer como que nunca ocurrió. Mi deber es aprender a vivir con ello; entender que, mal o bien, es algo que ya hace parte de mi historia. No puedo quedarme ahí estancada esperando, algún día, sentirme mejor; estoy desperdiciando los años que me restan de vida, y eso lo comprendí cuando me pediste que te lo contara. Por fin, contigo pude desahogarme sin reservas, sin omisiones; fue como si el peso que llevaba en mi espalda desapareciera. Entendí que solo yo tengo el poder de escoger cuándo es que quiero volver a empezar. —Se giró y lo abrazó. No había terminado de relatarle todo lo que estaba sucediendo, y había un secreto en especial que hacía que su cuerpo temblara de miedo. Tal vez, después de todo, sí tendría que huir, pero no por las razones esperadas.

—Eso es normal, Sara; somos seres humanos y a diario cambiamos de opinión, cometemos errores y hacemos estupideces. Pero siempre llegará el momento en que todo se estabilice y vuelva a la normalidad. —Alan empezó a acariciar su espalda con un suave movimiento de arriba abajo. En ese instante, que ella tocaba el tema, la curiosidad volvió a él, y tenía que preguntarse a sí mismo si estaba listo para saberlo. Si casi le había dado algo al haber escuchado parte de la historia, no sabía cuál sería su reacción al resto, pero lo haría por ella.

—¿Qué pensaste cuando me conociste y, luego, viste la cicatriz? —Esa pregunta lo confundió; rio y movió su cabeza en forma negativa, con diversión. Eso no lo había visto venir. Esperaba encontrar el momento justo para pedirle que continuara con su relato pero, claro, ella nunca dejaba de sorprenderlo. Se quedó en silencio por un instante, pensativo, intentando hallar la respuesta correcta; con ella debía tener mucho cuidado con las palabras que usara.

—Una mujer hermosa, sin duda alguna, pero puedes culparme; es lo que piensa todo hombre al tener a alguien como tú enfrente. —Sara soltó una carcajada y suspiró; esperaba un comentario así, por lo que no la sorprendía, aunque sí la divertía—. Debo admitir que, incluso, se podría pensar que eres así como una princesita; supongo que por eso te molesté tanto en un principio. Sin embargo, cuando vi tu cicatriz, me quedé sin respiración; fue como si, por un momento, mi corazón se detuviera. Te lo dije, soy médico, conozco de heridas, sé las marcas que deja y, desde que la vi, supe que esa no había sido una herida sin importancia. —La joven cerró sus ojos y apoyó su frente en la de él.

—¿Y qué pensaste cuando te conté todo eso? Seguro que fui una niñita inmadura y tonta que solo estaba pagando las consecuencias de sus actos. —No lo decía por generar lástima ni mucho menos por recibir un consuelo; era lo que sentía. Eso pensaría ella si los papeles se invirtieran.

—No, jamás podría pensar algo así —aseguro él mientras la abrazaba con fuerza y aspiraba su dulce aroma. Después de haberla conocido, creer eso era como cometer un delito—. Cualquiera puede equivocarse; nadie es perfecto. Tú solo tomaste una mala decisión, pero nadie tiene el derecho a juzgarte así. Contrario a lo que piensas, en cuanto me contaste todo lo que ese gran imbécil y poco hombre te había hecho, en lo único que podía pensar era en cómo terminar con él de la forma más dolorosa que exista; seguro que le haría un favor a este mundo si acabamos con él o lo dejamos sin miembro. —Ese comentario la hizo reír. Alan estaba completamente loco; no había más explicación para sus palabras.

—Estás loco, pero... te dije que no había terminado de hablar. Anoche no me diste oportunidad de concluir mi historia, y quiero decírtelo. Es esa la razón por la que tomé esa decisión; por eso me levanté tan temprano y me vine al jardín. Necesitaba estar a solas, tenía que pensar en muchas cosas. —Un mal presentimiento creció en el pecho del caballero; no le gustaba sentir esa incertidumbre que ella le provocaba.

—Dime: ¿en qué estabas pensando? —preguntó Alan mientras intentaba ocultar todo lo que sentía en ese momento.

—No, vamos por partes. Te lo dije: John está en la cárcel y, aunque llegase a salir, no puede acercarse a mí, tiene una orden de restricción. Pero lo conozco como a nadie, sé cómo es él y te lo resumo: un hombre que no conoce límites, no los tiene, pasa por encima de ley siempre que quiere. Si desea algo, lo consigue; nada ni nadie puede detenerlo. Y me odia, no soporta la idea de que soy yo quien lo llevó a la cárcel. —El doctor tomó su rostro entre sus manos y acalló sus palabras con besos; no valía la pena pensar en ello. Él era de los que creían que los problemas debían enfrentarse y solucionarse uno a la vez, y nunca la dejaría sola.

—No, ya verás cómo todo termina bien. Ese hombre no volverá a acercarse a ti; te lo prometo. No tienes nada a que temer. —Sara suspiró. Cómo le gustaría poder creer en sus palabras, pero ella sí tenía los pies muy bien puestos en la tierra.

Ella estaba a punto de responder cuando el sonido de su celular la silenció. Había salido para llamar a sus padres y, cuando había sentido que Alan la abrazaba, lo hubo guardado en uno de los bolsillos de la camisa. Suspiró y, dando un paso atrás, alejándose de él, tomó el aparato y contestó sin ver de quién se trataba.

—¿Sí? —dijo con la mirada fija en el hombre que tenía enfrente. Eran tantas cosas las que debían ser dichas que no sabía por dónde empezar. Nunca había sido buena con eso de estar hablando de ella, de sus problemas o de cualquier cosa relacionada con ella. Prefería vivir en el anonimato, pero con él esa opción no parecía muy viable.

—Un pajarito me dijo que estás de paseo. Dime, princesa: ¿lo has pasado muy bien? Porque eso de que andes de arriba abajo con un imbécil que solo quiere llevarte a la cama no me gusta nada; puede lastimarte. Además, si tus necesidades son corporales, acá me tienes a mí. Te amo tanto que estoy muy dispuesto a perdonarte por todo el daño que me hiciste, y mira que no fue poquito; pero es que ya sabes que tú eres como mi debilidad. —La piel de la joven se erizó, su corazón empezó a latir con fuerza y su cuerpo tembló con violencia. Cerró sus ojos y tuvo que darle a espalda a Alan.

—¿Qué quieres? —preguntó de forma de altanera. Sabía que, en algún momento, iba a llamar; John estaba empeñado en seguir sus pasos y en estar al tanto de todos sus movimientos y de cada uno de ellos, lo que la estaba llenando de desesperación y miedo. Había hecho una investigación después de la primera llamada que había recibido, y él seguía en la cárcel; por lo menos, estaba segura de eso. El problema era que, si todo eso podía hacerlo estando encerrado, no se imaginaba lo que sería capaz de hacer una vez saliera. Según le habían dicho, estaba interponiendo un recurso ante la ley para quedar en libertad y, por lo que sabía, iba por buen camino.

—A ti, porque debo admitir que te extraño. Siempre he pensado que tú y yo estamos hechos el uno para el otro; lo que pasó entre nosotros no fue más que un malentendido. Puedo cambiar, lo haré; créeme que lo haré, y será por ti. Además, tú siempre eras la que decía que todos merecían una segunda oportunidad. —Sintió asco al recordar lo que había vivido a su lado; no era tristeza ni rabia, era asco. Estaba desilusionada de sí misma, de sus actos. No culpaba a John; se culpaba a sí misma por estúpida, por no haber sido capaz de decir «no» llegado el momento. Le había hecho falta fuerza de voluntad, pero nunca más permitiría que sus sentimientos nublaran su razón; primero muerta antes que volver al infierno.

—Déjame en paz —rogó—. ¿No crees que ya me hiciste suficiente daño? Déjame en paz; no quiero verte, mucho menos tenerte cerca. Solo olvídate de mi existencia. —No se atrevía a girar y mirar a Alan; seguro que debía tener mil y una dudas causadas por sus palabras, pero no podía mostrarle miedo a ese hombre quedándose en silencio y colgando la llamada. Una de las pocas cosas que había aprendido en los últimos tiempos fue enfrentar sus problemas sola, como la mujer luchadora y valiente que era.

—Bebé, yo sé que tenemos nuestras diferencias, pero no tienes de qué preocuparte. No hay nada que un poco de amor y paciencia no arregle, y yo a ti te tengo toda la paciencia y amor del mundo. Ya ves que pronto ni te acordarás de ese idiota con el que andas; no me obligues a sacarlo de tu camino. —La joven negó con la cabeza. John no podía descubrir con quién estaba, era un hombre muy peligroso, y nadie debía pagar el precio de sus errores. Siempre había sido muy cuidadosa en ello, no iba a equivocarse justo en ese momento.

—Ni en mi peor pesadilla, volveré junto a ti. Mejor responde: ¿por qué no me dejas en paz de una buena vez? Sabes que conmigo no vas a poder. A mí ni tu ni nadie logrará doblegarme; jamás volveré a ser esa mujer sumisa en la que me convertí a tu lado. —Se giró una vez más y se encontró con la mirada llena de sorpresa y confusión de Alan; parecía que el interrogatorio estaba a punto de estallar. Seguro que ya se hacía una ligera idea de con quién era que estaba hablando; solo estaba esperando que su sospecha fuera confirmada.

Y no se equivocaba; el doctor ya creía saber quién la había llamado, lo que le recordó la extraña llamada que él había contestado cuando había estado en casa de Sara. En su momento no lo había entendido, pero no había que ser muy inteligente para darse cuenta.

—Estás jugando con fuego, Sara, y te vas a quemar —la amenazó, así que ella no hizo más que tomar aire para intentar tranquilizar a su corazón, que parecía loco de desesperación.

—No, John, yo ya no le tengo miedo al fuego. —Colgó y miró a los ojos al hombre que le había devuelto la vida; que la había hecho sentir mujer después de tanto tiempo; que había provocado en ella una esperanza de alegría, el deseo de poder vivir en paz en donde la felicidad fuera su mejor acompañante. Observó esos ojos maravillosos, que habían hecho que su cuerpo se hubiera erizado al amanecer—. Llamé a mi madre para decirle que puede que no vuelva a Francia por un tiempo, que puede que me vaya del país por un par de años; tal vez a Londres, a Estados Unidos o a Alemania. Él me ha encontrado de nuevo, y no quiero que mi historia se repita. —Él meditó sus palabras por un momento; eran como una despedida. No podía ser cierto.

—¿Me estás diciendo que muy pronto te irás? —Ella asintió—. ¿Qué tan pronto?

—Una vez termine lo de la conferencia, volveré a Francia. Quiero pasar un par de números de cuenta y cosas a nombre de mi madre, no puedo irme y dejarlos así como así; sé que no lo necesitan, pero no quiero que pasen necesidades. Ya hablé con mi jefe, por supuesto que no le conté mi situación; por suerte, él no hizo muchas preguntas, pero lo importante es que accedió a trasladarme. Dice que tendrá todo listo para mi regreso a Francia la semana siguiente, así que será muy, muy pronto. —Alan de verdad intentó pensar que esa era la opción preferible; trató de convencerse, de la mejor manera, de que lo correcto era dejarla ir. Después de todo, ellos no eran más que un par de conocidos que habían decidido compartir cama por un par de días. No tenía derechos sobre ella; pero el solo imaginarla subiendo a un avión, huyendo de lo que amaba por culpa de un imbécil le causaba gastritis. Primero, muerto.

Se acercó a ella, la tomó por la cintura y, con un poco de apremio, la impulsó a pegar su cuerpo al suyo. Sara, ante la impresión, no tuvo más alternativa que poner sus manos sobre sus hombros y mirarlo esperando una explicación.

—Esta vez no huirás, Sara Boissieu. Sobre mi cadáver, te vas a quedar en tu hogar, junto a los que amas; porque yo hoy te juro que nadie te hará daño, no mientras yo respire. Y si ese tal John intenta acercarse a ti, lo mataré con mis propias manos. —La besó con pasión y entrega, en un intento por hacerle olvidar todas esas pesadillas que estaba viviendo. Que Dios lo ayudara, porque algo le decía que se estaba metiendo en serios problemas; no por lo que pudiera llegar a hacerle ese hombre, sino porque él iba a terminar perdiendo la razón, y podía que un poco más.

Capítulo 14

El día de la presentación llegó; Sara y Alan no podían estar más preparados para su discurso. Decidieron quedarse en la casa durante toda la estadía y no ir al hotel. Allí tenían todo lo que necesitaban y, lo más importante, se tenían el uno al otro; no había necesidad de mentir o aparentar.

Ella dejó que su cabello cayera libremente por su espalda, solo se hizo un par de ondas no muy arregladas para darles un toque más natural. Centró su maquillaje en iluminar sus ojos, en resaltarlos, mientras que sus labios tenían un tono coral muy suave. Todo ello, completado con una falda alta que iba desde su cintura hasta la mitad de su muslo y con un top color vino tinto que tenía un escote pronunciado pero, a la vez, recatado y elegante. Unos tacones altos color piel, y estaba más que lista. Mientras que Alan había escogido un esmoquin negro que lo hacía ver aún más guapo de lo que ya era; pero lo que más fascinó a su acompañante fue el pañuelo del mismo tono de su vestido, con el que él le dio un toque de color a su ropa.

Habían sido días llenos de amor, noches inolvidables en las que —una y otra vez— se habían unido volviéndose uno, entregándose sin reservas, sin miedos, compartiendo recuerdos imborrables que los acompañarían por el resto de sus vidas.

Llegaron juntos al lugar, lo que llamó la atención no solo de todos los medios de comunicación asistentes, sino también de los presentes, quienes los miraban con curiosidad disimulada; más de uno aprovechó el momento para tomar fotografías, esperando captar el instante justo en que el importante doctor colocara su mano en la espalda baja de la dama, o al menos una mirada o sonrisa que los pusiera en evidencia. Serían la noticia del momento; de eso no había duda alguna, pero poco les importaba. Estaban decididos a disfrutarlo tanto como les fuera posible. El tiempo es prestado, y nunca se sabe cuándo se acabará; así que preferían robarle minutos a la vida.

Fueron los primeros en hablar, los encargados de dar la bienvenida y apertura de la ceremonia. Su discurso fue un éxito; en cada palabra resaltaban los derechos de los niños. La combinación que hicieron al unirle no solo los asuntos internacionales, sino también la medicina fue inigualable; tanto que convencieron a todo aquel que los escuchaba. Ellos no pudieron quedar más satisfechos pero, al bajar de la tarima, fueron separados por la gran cantidad de personas que se acercaron a felicitarlos.

En medio del ajetreo, Sara logró escapar y escabullirse entre las puertas hasta que llegó a los baños de mujeres. Lavó sus manos y, con esas ligeramente húmedas, las apoyó sobre su frente en un intento por refrescarse; tenía mucho calor y se sentía ahogada. Retocó su maquillaje y peinó su cabello pero, cuando estaba por salir y regresar a la reunión, un extraño movimiento en una de las puertas de los sanitarios llamó su atención. Era muy cobarde, no se atrevía a girar; así que, a través del reflejo del cristal, detalló muy bien el sitio, pero no encontró nada fuera de lugar, por lo que le restó importancia.

Tomó su bolso y dio un giro; la puerta de salida estaba a su espalda. Pero, al hacerlo, su sangre se congeló, su corazón dejó de bombear sangre y sus pulmones olvidaron cómo realizar su función. Nunca antes había sentido tanto terror en su vida. Justo enfrente tenía al causante de sus pesadillas, de los malos recuerdos, de sus miedos, de su dolor, de tantas cicatrices que no solo habían marcado su cuerpo, sino también su vida. Ni aunque viviera diez mil años más podría olvidar ese rostro; era muy apuesto. Cabello oscuro y perfectamente peinado hacia atrás, ojos claros, mirada expresiva, sonrisa conquistadora. Estaba en problemas.

—No, no puede ser; mis ojos deben estar engañándome. Estoy paranoica —susurró en medio de la desesperación y sorpresa. Estaba en shock, no encontraba otra forma de recibirlo. Sus piernas temblaban y los tacones no ayudaban, por lo que se vio obligada a retroceder un par de pasos hasta que su cola chocó contra el lavamanos, y se apoyó en él casi hasta sentarse. Parpadeó, al menos, cinco veces entretanto esperaba que el hombre desapareciera; incluso pellizcó su pierna, pero no... Su peor pesadilla seguía justo enfrente y la miraba como si estuviera a punto de ahorcarla; aún se negaba a creer que John estuviera allí.

A pesar de no haberlo visto en varios años, seguía teniendo el mismo efecto en ella, pero no ese que hacía temblar sus piernas para que cayera rendida a sus pies. Había logrado superar todos los sentimientos que él le provocaba, excepto el miedo; tenía ese efecto, ese algo que la llenaba de expectativa. Odiaba no poder controlar la situación, no poder actuar con libertad; se veía apresada por los recuerdos, por su maldad.

—¿Me has extrañado, mi conejita? —Volver a escuchar aquella palabra, supuestamente cariñosa, que él solía usar cuando se refería a ella, le causó náuseas; así le decía siempre que tenían sexo y él llegaba al orgasmo. En ese momento entendió que no era un sueño, como tanto deseaba; que sus ojos no la engañaban. Era verdad: él estaba allí, justo frente a ella, y lo más seguro era que sus intenciones no eran buenas.

—No, tú no puedes estar aquí, tú deberías estar en la cárcel —murmuró ella en medio de su estupefacción. Siempre había pensado que, una vez él fuera apresado, se terminaría su pesadilla y todo sería como volver a nacer; como volver a empezar una vida tranquila y normal, en la que su única preocupación fueran sus logros profesionales, en la que pudiera tener los mismos sueños que cualquier otra joven. Tal vez, un esposo, hijos, una familia. Pero, al parecer, no merecía tal cosa; la vida aparentaba estar empeñada en hacerle pagar todos sus errores y cada uno de ellos, como si ya no hubiera sufrido lo suficiente.

—Lamento decirte, mi bella conejita, que no es así. Tenía tantas ganas de venir a verte que ni una celda ni unos barrotes de acero ni mucho menos un par de estúpidos guardias que apenas pueden cuidar de sí mismos lograrían detenerme. ¿Acaso no te enseñé la importancia del dinero y de unos buenos contactos? —El cuerpo de la dama temblaba, su pecho subía y bajaba con rapidez y sus manos se aferraban con fuerza a la base del lavamanos, hecha en piedra. Tenía tanto miedo que sus ojos se cristalizaron. En ese momento, odió tener puestos unos tacones tan altos; sus piernas estaban a punto de darse por vencidas.

—¿Qué es lo que quieres? ¿Por qué no me dejas en paz de una buena vez? ¡Sal de mi vida! ¡Olvídate de mi existencia! Merezco un poco de tranquilidad; vas a terminar volviéndome loca —gritó fuera de sí. Estaba perdiendo la paciencia, la calma, y la desesperación empezaba a ponderarse de ella. Ya no sabía ni qué era lo que debería hacer o buscar.

—No me hables así, que sabes cómo odio cuando me respondes como si no mereciera tu respeto. No quiero volver a pasar por la obligación de vivir una mala experiencia al tener que enseñarte cómo es que debes comportarte conmigo. ¿Recuerdas cuál era nuestra primera regla? Creo que era la que más te gustaba. —John dio un par de pasos hacia ella acercándose sigilosamente, como un león a su presa, pero no llegó a tocarla; solo se detuvo a escasos centímetros. Un solo movimiento, y podría rozarla. En ese momento, Sara vio el peligro y entendió que era hora de reaccionar; debía encontrar la forma de escapar. Saldría ilesa de ese baño y, en cuanto pudiera, tomaría un avión que la llevara tan lejos como fuera posible. Odiaba la idea, pero era momento de huir, de desaparecer.

—¿Qué? ¿Que debo abrirme de piernas para ti siempre que tú así lo desees? Olvídalo, primero muerta antes de permitir que tus sucias manos me toquen y que tu asqueroso cuerpo tome posesión del mío. No cometo el mismo error dos veces. —Eso enfureció al hombre, quien cerró las manos en forma de puños en un intento por contener su furia. No quería lastimarla, pero ella tenía un talento increíble para hacerle perder la paciencia, y siempre terminaba descuidando el control de sus actos. Ella se estaba dejando llevar por su instinto de supervivencia, ese que le gritaba que nunca debía darse por vencida; que, si hubiera de ganar esa lucha, sería siendo ella misma, con toda la altanería que la caracterizaba.

—No hagas esto, Sara, no me provoques. Mira que estoy intentando no recordar que te abriste de piernas para ese imbécil doctorcito de mierda. Eres una maldita puta. Te lo advertí una y otra vez; el único hombre que puede tocarte y estar dentro de ti soy yo. Pero ya solucionaremos ese asunto; ahora cállate y ven conmigo. —Ella movió su cabeza en forma negativa, ni loca accedería a ir con él. Si quería llevarla, tendría que ser por la fuerza; antes Sara estaba dispuesta a dar hasta la última gota de fuerza y valentía que tenía en su cuerpo por evitarlo.

—Jamás —respondió ella. Pero nunca esperó que él, en un movimiento tan rápido que apenas percibió, con una de sus manos, la tomara por el cuello y empezara a apretarla tanto que le fuera imposible respirar. Intentó golpearlo o empujarlo; sus pulmones comenzaban a arder. Pero él pegó su cuerpo al de ella, para impedir que lo moviera, mientras que con su mano libre logró coger las dos manos de la mujer con tanta fuerza que apenas las sentía. Las puso sobre su cabeza y, al intentar apoyarlas contra el vidrio, lo hizo con más fuerza de la que pretendía; pues rompió el espejo y causó varios cortes en los brazos y manos de Sara. La joven estaba en problemas. Él siempre había sido mucho más grande y musculoso que ella; vencerlo, en un enfrentamiento así, era más un imposible que una posibilidad.

Ella estaba a punto de perder la conciencia. Su vista se estaba llenando de puntos negros y ya no sentía su cuerpo; ya no poseía la fuerza para moverse, ni siquiera para hablar y rogar que la liberara. Al menos, tenía el consuelo de no haber soltado ni una sola lágrima; no le daría el placer de verla llorando, acabada, derrotada.

De repente, la puerta del baño se abrió. Era una mujer que, al ver la tan escandalosa escena, gritó. Ante el impacto que la interrupción causó en John, sin darse cuenta, él liberó a Sara y la hizo caer al suelo, lo que le permitió respirar y la obligó a toser para recuperar el aire. Aunque ella no sabía cómo lo estaba logrando, sacó fuerza de donde no las tenía, se levantó e intentó no resbalar con los tacones y con los vidrios rotos. Él estaba demasiado ocupado con la intrusa, por lo que no notó el momento justo en que ella salió corriendo.

Sus manos y sus brazos sangraban; su cuello ardía, dolía. Respiraba con rapidez mientras intentaba recuperar el aire; su corazón latía con fuerza y sus pies se movían tan rápido como podían. Corrió y corrió sin rumbo alguno; su propósito era alejarse del baño. Sin darse cuenta, llegó hasta donde se encontraba gran parte de los invitados. Muchos, al verla, se asustaron; algunos hasta gritaron, pero ella apenas fue consciente de ello. No fue hasta que unos brazos muy bien conocidos la tomaron en el momento justo que sus piernas cedieron. Su salvador, en medio del terror que sentía al verla así, se dejó caer hasta quedar sentado en el suelo; acomodó el cuerpo de la dama sobre el suyo y la revisó de pies a cabeza con sus ojos.

—Alan —susurró ella. Su vista era borrosa; pero esas manos, ese toque, esa mirada estaban grabados en ella. Lo reconocería aun sin necesidad de ver ese apuesto y perfecto rostro—. Sácame de aquí; te lo ruego —pidió ella. No había lugar en el que no se sintiera más segura que entre sus brazos, junto a su pecho; oyendo los latidos de su corazón, que le recordaban todas las veces que ese hombre había acariciado su cuerpo con tal devoción y cariño que la había hecho temblar y perder la razón hasta llevarla al paraíso.

Cerró sus ojos, no supo qué más sucedió; solo sintió cómo él la tomaba en brazos y la llevaba a algún lugar. Minutos después, la dejó sobre lo que parecía ser un colchón muy suave, tanto que no lo soporto más y cayó en un profundo sueño.

El doctor estaba a punto de perder el control. Cuando la había visto entrar al salón así —con el cuello rojo y casi negro, con los brazos y manos ensangrentados y corriendo, presa del terror—, se había sentido morir. Esa no era la Sara que minutos atrás había desaparecido entre la gente. No quería ni pensar en lo que le pudo haber sucedido, nunca antes había sentido tanto miedo. Había visto el momento justo en que sus piernas temblaron; no habrían soportado su peso por mucho más tiempo. Así que, saliendo de su estupefacción, había corrido hasta ella y la había tomado justo antes de que ella hubiera caído. Pero haber escuchado cómo rogaba que la sacara de allí acabó con él. La tomó en brazos y la llevó a la habitación que había reservado para esa noche. Quería compartir con ella algo especial; la cama y el suelo estaban llenos de pétalos de rosa, champán, fresas. Todo estaba listo, pero lamentablemente terminaría dándole un uso distinto.

La dejó sobre la cama, fue corriendo hasta el baño y tomó el botiquín de primeros auxilios; le quitó sus tacones, la despojó de su ropa y, tras ponerse los guantes, revisó sus brazos y su cuello. Había sido atacada; de eso no había duda alguna. Pero debía asegurarse de que no hubiera fracturas o algo que pudiera empeorar la situación; debía cerciorarse de que no fuera necesario llevarla al hospital. El miedo aún hacía temblar su cuerpo, por lo que sus movimientos no eran 100 % seguros. Como de costumbre, pero con mucho cuidado y lentitud, limpió todos sus cortes y cada uno de ellos; los vendó y aplicó una pomada que siempre llevaba con él en su cuello. Al despertar, aquello le iba a doler. La cubrió con una manta y la dejó descansar.

No había perdido el conocimiento; el cansancio se había apoderado de ella, y solo dormía. Pero Alan no pegó el ojo en toda la noche; no pudo hacer más que acercar una silla, servirse café, tomar asiento y velar su sueño. Ni siquiera había tenido cabeza para cambiarse de ropa; apenas si se había quitado el saco y el corbatín, había abierto su camisa y doblado sus mangas.

Aún no amanecía cuando Sara empezó a moverse; él, de inmediato, se acercó y acarició su rostro con delicadeza.

—Tranquila, preciosa, tranquila. No hagas mucho esfuerzo, que aún estás delicada —susurró. Ella abrió sus ojos con lentitud y sonrió al encontrárselo enfrente; le encantaba que fuera él lo primero que viera. Pero, cuando intentó hablar, su garganta ardió y se lo impidió; tosió y, cuando levantó su mano para acariciar su cuello, sintió dolor en sus brazos. Vio las vendas, y los recuerdos se apoderaron de ella; sus ojos se llenaron de miedo, y no pudo hacer más que sentarse y abrazarse a su acompañante tan fuerte como la debilidad de su cuerpo se lo permitía.

—Tengo mucho miedo —admitió ella con voz ronca. Se había quedado afónica.

—Preciosa, explícame; te lo ruego. ¿Qué fue lo que te sucedió? ¿Quién te lastimó de esa forma? Dios, no sabes las mil opciones que han pasado por mi cabeza; cada una de ellas, peor que la anterior —susurró cerca de su oído mientras respondía a su abrazo y acercaba su nariz a su cuello. Su olor le encantaba; era dulce, como ella. Movía su mano de arriba abajo a lo largo de su espalda, intentando tranquilizarla; debía descansar.

—En el baño, estaba... —Él acalló sus palabras con un ligero movimiento con el que terminó dándole un pequeño beso sobre los labios.

—No digas nada, debes descansar. Seguro que tienes sed y hambre. Es mejor que no hables; tu garganta está muy lastimada. Te daré unos analgésicos; los tomarás, comerás algo y volverás a dormir. Ya verás que, al despertar, te sentirás mucho mejor. No hay ningún afán; podemos hablarlo en un par de horas —susurró sobre su boca. Dejó un casto beso en sus labios y se enderezó—. Pediré algo de comer. —Se alejó. Tenía la intención de bajar a recepción, necesitaba distanciarse de ella; pero no se lo permitió.

—¡No, no me dejes sola! ¡Te lo ruego! —Temía volver a encontrarse con ese hombre; él fue incapaz de negarse al verla tan débil e indefensa, por lo que solo asintió, tomó el teléfono y pidió una sopa de pollo y un sándwich. Fue por los analgésicos, le dio uno y, al terminar, se recostó junto a ella. Sara, de inmediato, se abrazó a él y escondió su rostro en su pecho. Permanecieron así hasta que llegó la comida. Ella tomó la sopa y él comió el sándwich. Alan se cambió de ropa y volvió a la cama, necesitaba descansar.

No supo cuánto tiempo había pasado hasta que un grito ahogado lo despertó. Asustado, buscó a Sara en la cama, pero no estaba; rápidamente se levantó y corrió al baño. Por fin pudo respirar al verla bien; estaba desnuda y se miraba al espejo. Al parecer, habían sido los enormes morados que tenía en el cuello. Alguien había intentado ahogarla; de eso ya no había duda. Las marcas tenían la forma de una mano; eran inconfundibles.

—Tranquila, preciosa, ya vas a ver cómo pronto desaparecen. Lo importante es que no tienes ningún golpe de gravedad; todo sana con el tiempo. —Ella tenía los ojos llenos de lágrimas. Sin mirarlo, empezó a quitar las vendas de sus manos y, aunque Alan intentó detenerla, fue imposible. Sara pudo ver cada uno de los cortes que decoraban su piel, además de un par de moratones en sus muñecas por la fuerza con que la había tomado de las manos para inmovilizarla. Verse así la perturbó, y terminó llorando amargamente.

—No lo entiendo, no entiendo qué hice para merecer esto. No es justo; yo ya había empezado una vida nueva —dijo entre lágrimas. Fue hasta la tina, llena de agua, y se sumergió en ella. A lo largo de la vida, había aprendido que el agua caliente no sanaba sus heridas, pero sí ayudaba bastante. Él, al verla así, la siguió hasta la tina, se metió en ella y la abrazó con fuerza.

—Te juro que todo va a estar bien. No estás sola, nunca lo estarás. Todo se va a solucionar —susurró cerca de su oído. Por el momento, no podía hacer más que consolarla; por más que lo deseara, no tenía cura para sus dolores.

—No, es que no lo entiendes. Pensé que todo aquello de tener que verme al espejo y encontrar mil golpes en mí ya había terminado, que nunca volvería a pasar por algo así; pero ese hombre está empeñado en arruinarme la vida —respondió entre lágrimas. En cuanto él meditó sus palabras, entendió el significado de esas.

—¿Qué hombre? —preguntó esperando y deseando que la respuesta fuera diferente a la que su cabeza le gritaba. Sara lo miró, y la tristeza en su rostro lo conmovió.

—John ha vuelto. Estaba en el baño. Fue él quien me atacó y me golpeó, fue él quien me dejó así una vez más.

Capítulo 15

Alan tenía ganas de matar a alguien y sabía muy bien a quién. Nunca antes había sentido tanto desprecio y tanta rabia hacia alguien que ni siquiera conocía; hacia una persona de la que no sabía más que el nombre, pero que, a la mínima oportunidad, sin dudarlo dos veces, lo acabaría con sus propias manos sin remordimiento alguno.

Casi se había muerto cuando vio cómo Sara, con el rostro lleno de terror, se desplomaba en sus brazos. Lo que había sentido fue algo por lo que no quería volver a pasar nunca más; fue un sentimiento que deseaba volver a experimentar.

En cuanto la tomó en brazos, la llevó a un lugar protegido y se aseguró de que no tuviera ninguna lesión de gravedad; llamó a la enfermera del hotel, quien se quedó con ella mientras él estaba afuera. No podía separarse de su lado o perderla de vista por más de un segundo; hasta le prohibió abrir la puerta por más que golpearan —él tenía llave—, pero Sara debía estar muy bien cuidada.

Salió de la habitación y empezó a preguntar y averiguar sobre lo sucedido. Pudo hablar con la mujer que había entrado al baño cuando ese hombre estaba atacando a Sara; ella confirmó sus sospechas y, según le dijo, había intentado agredirla al verse descubierto. Pero el grito había alertado a las personas que transitaban cerca, quienes no habían dudado en intervenir; por lo que John no había tenido más opción que huir. Finalmente, revisó las cámaras de seguridad; se veía a un hombre entrando al baño de damas, pero ninguna cámara había alcanzado a tomar su rostro.

Volvió a la habitación, le pidió a la enfermera que se fuera y revisó a la dama una vez más; tomó una taza de café y consideró que debía darle tiempo, conocer también su versión de los hechos. Solo que, mientras esperaba, no podía quedarse cruzado de brazos. Tomó su teléfono y llamó a la única persona en la que pensó en ese momento, el único que podía ayudarlo.

—Enrique, antes que hagas cualquier pregunta, necesito ayuda; es un tema de vida o muerte —dijo en cuanto tomaron la llamada. Su amigo, preocupado al escucharlo así, dejó todo lo que estaba haciendo y prestó atención a sus palabras.

—Por supuesto. Alan, dime: ¿qué es lo que necesitas? Sabes que, por ti, lo que sea.

—Necesito que investigues todo acerca de Sara Boissieu; en especial, su relación con un tal John. No tengo su apellido, pero necesito saber sobre ella y sobre él. Ayúdame, por favor. —Enrique tomó nota y asintió; seguro que con ellos podía hacer una buena investigación, tenía los contactos suficientes.

—Confía en mí. En cuanto tenga la información en mis manos, te la hago llegar. —El doctor suspiró y sonrió.

—Sabía que podía confiar en ti. Prometo contarte todo, pero tendrá que ser después; en este momento estoy muy ocupado y no estoy solo, además de que puede que me quede un tiempo en Londres. Te llamaré, y arreglaremos para vernos. Cuídate. —Colgó la llamada al ver cómo Sara empezaba a removerse; había algo en la historia que conocía, que le cuadraba, y debía averiguar qué era.

Ya había hablado con ella, y consiguió que comiera un poco de caldo de pollo. Era saludable, y no debía masticarlo mucho; el dolor en su cuello seguro que era insoportable. Se acostó junto a ella y la acunó entre sus brazos. No quería ni podía alejarse de ella; era como si algo completamente inexplicable lo tuviera atado a su lado. Eso y que, siempre que intentaba dejarla sola, ella se alertaba y empezaba a temblar de miedo mientras le rogaba que no se fuera. Eso le partía el corazón. Ese desgraciado... Esa no era la Sara que él conocía, la mujer decidida y fuerte, esa que siempre buscaba la forma de imponérsele. La quería de vuelta, porque se moría por volver a ver ese par de ojos llenos de fuerza y valentía.

Al anochecer, volvió a limpiar las heridas de sus brazos y de sus manos. No dejarían marca; ninguna de ellas tenía un corte profundo. Masajeó su cuello con una crema especial para los golpes; le ayudaría a disminuir la inflamación, el dolor y el tono morado que primaba en la zona. Le dio un analgésico y la dejó descansando mientras él se daba una ducha y se ponía su pantalón de dormir. El suelo de la habitación seguía lleno de pétalos de rosa; no había permitido que nadie entrara, ni siquiera las encargadas del aseo. Además, la emoción y el momentáneo brillo que habían aparecido en los ojos de Sara, al ser consciente de la decoración del lugar, lo había llenado de emoción y era como un bálsamo para la tristeza que reinaba en ambos. Quería que ella se siguiera sintiendo a salvo, en paz, como en casa.

Cuando se acostó, volvió a tomarla en brazos, dejó que su cabeza reposara sobre su pecho, y uno de sus brazos envolvió su torso; al mismo tiempo él la sujetaba por la cintura y la acercaba tanto como le era posible. Era la primera vez que dormían en la misma cama sin tener relaciones sexuales; porque cada noche que había compartido con ella había estado llena de lujuria, pasión y desenfreno. Pero esa era diferente. Lo único que quería era sentirla cerca, disfrutar del calor de su cuerpo y de la suavidad de su dermis, sentir su respiración golpeando su piel; ese último era uno de los mayores placeres que había descubierto, y lo hizo junto a ella.

Amanecer a su lado era un placer al que ya se había acostumbrado; después de todo, no era como que le costase mucho trabajo. En cuanto abrió los ojos, detalló su delicado rostro y acarició su mejilla; deslizó sus dedos a lo largo de su mentón y, luego, hasta su cuello. El morado seguía igual; era poco probable que desapareciera —al menos— antes de dos semanas, pero guardaba la esperanza de que el dolor fuera mucho más soportable. Siguió moviendo su mano hasta sus hombros, para luego bajar por sus brazos. Las vendas seguían intactas, lo que significaba que las heridas habían dejado de sangrar. No podía haber despertado con mejores noticias.

—Anda, preciosa, hay que despertar, no seas perezosa —susurró cerca de su oído al mismo tiempo que empezaba a repartir besos por sus labios, su nariz y sus mejillas. Ella se removió y hasta soltó un pequeño gemido, pero no se molestó en abrir los ojos, aunque sus labios sí se curvaron en una delicada y pequeña sonrisa.

—No, déjame dormir un poco más, pero no dejes de hacer lo que hacías en mi rostro. —Él soltó una fuerte carcajada y continuó con su labor. La voz de la dama seguía siendo ronca, pero tenía un remedio en mente que podía que lo solucionara en cuestión de días.

—Anda, hay que comer algo. Tú debes comer algo para poder darte los analgésicos, aun no puedes dejar de tomarlos. Y quiero volver a masajear ese cuello, a ver si desinflama un poco más rápido. Así que, deja la pereza y a levantarse, dormilona. —Contrario a sus palabras, metió la mano bajo la cobija hasta alcanzar su espalda; por suerte, la blusa del pijama se le había subido, lo que le dejaba un poco más de piel a su disposición.

—No quiero moverme de aquí, estoy tan cómoda; no me obligues a levantarme. Mira que aún estoy convaleciente; debes consentirme, apapacharme y besarme mucho. —Él volvió a reír. Esa mujer estaba loca de remate, y le encantaba.

—Al menos, debes bañarte; luego, permitiré que te quedes aquí, acostada un poco más. Pero hay quitar esa crema y poner más —dijo mientras recorría su cuello. Ella abrió sus ojos e hizo un puchero, que lo hizo reír. No sabía qué era, pero comenzaba a encantarse con cada una de sus facetas, porque tenía varias. Para empezar, esa de la mujer llena de fuerza, que no le temía a nada, segura de sí misma; luego, estaba esa en la que era pura pasión y fuego, esa que lo llevaba al paraíso y lo traía de vuelta una y mil veces; por último, estaba esa en la que parecía más una niña pequeña llena de dulzura, cariño y entrega.

—Con condición, tú debes bañarte conmigo; de lo contrario, no pienso mover un solo dedo. —Él hizo una mueca y negó con la cabeza.

—No me pidas eso; ¡es un imposible para mí! Verte desnuda, con el agua corriendo por tu cuerpo y no poder tocarte será un martirio, un castigo, ¡una maldición! ¿Es que acaso quieres verme morir?, porque es lo único que lograrás. —La sonrisa de Sara se llenó de coquetería. Pasó de estar sobre su pecho a bajar por su abdomen y moverse sobre el elástico de su bóxer, como tentándolo a permitirle el espacio.

—Pero si podemos compartir un buen rato. Ándale, extraño tus manos en mi cuerpo. Quiero que me lleves a un mundo en el que no existe el dolor, solo el placer. —Él tomó una profunda bocanada de aire, agarró su mano y la alejó de aquella peligrosa zona.

—¿No fuiste tú quien dijo que aún estabas convaleciente? —Su voz empezaba a ponerse ronca; su entrepierna, a hincharse, y su corazón, a acelerarse.

—Tú eres mi mejor medicina; no necesito más. —Salió de la cama y se puso en pie; rumbo al baño, se quitó la blusa y el pantalón corto de su pijama. Dormía sin brasier, por lo que sus pechos quedaron al aire, y solo permaneció cubierta por un pequeño y delicado panti de encaje blanco. En cuanto Alan vio eso, no tuvo más opción que seguirla a la ducha como el idiota en el que se había convertido.

Mientras el agua corría y los mojaba a ambos, la mano del doctor se perdió entre la entrepierna de la dama y la estimuló; pero no tardó mucho en tenerla más que lista para recibirla. Sin esperar un segundo más, la tomó por los muslos y la impulsó hacia arriba; ella enrolló sus piernas alrededor de su cadera, se apoyó en sus hombros y gustosa lo recibió en su interior. En esas circunstancias, se sentía completa; su conexión era tan profunda que le tocaba el alma, el corazón. Por más momentos así, estaba dispuesta a sacrificarlo todo; porque temía que el día en que aquello se acabara estuviera cerca.

Él la tenía tomada por las nalgas y se las movía hacia arriba y abajo con mucha lentitud. No quería lastimarla, pero era como una dulce agonía que poco a poco lo acercaba al placer, hasta el punto de sentirse con un pie al borde del abismo. Solo se dejó llevar, complacido al percibir cómo ella también llegaba al orgasmo.

Luego de aquello —a pesar de que él seguía tan excitado como al principio—, la enjabonó con lentitud y dulzura, quitó sus vendas y lavó sus brazos, bañó su cabello y cada centímetro de su cuerpo; para, luego, intercambiar los papeles. Fue la ducha más larga y difícil que había tomado en su vida, pero no cedió. Debían ser cuidadosos; ella aún seguía delicada y, aunque Sara no dejaba de intentar hacerlo caer una y otra vez, él se mantuvo firme.

Al salir, Sara se puso un simple pantalón de deporte y un top —ambos de un rosa muy suave—, además de un saco holgado y de su cabello recogido en una moña alta; sus brazos debían seguir vendados, al menos, un día más. Alan masajeó su cuello con la crema y, luego, fue a vestirse también con un pantalón deportivo y un esqueleto negro.

Los días pasaban y las marcas disminuían; tres semanas después, no quedaba rastro alguno de los cortes en los brazos, y el tono de su cuello ya estaba a nada de volver a ser el suyo. Juntos habían establecido una rutina. En la mañana y en la tarde, ambos se encargaban de sus trabajos, atendían todo mediante videochats; aunque sabían que llegaría el momento en que se verían obligados a volver, y solo se juntaban durante el almuerzo. Pero la noche era solo para los dos; no había celulares ni computadores ni televisores. Eran solo él y ella.

El escándalo que se formó, al ver al gran Alan Reynols llegar acompañado, solo tomó fuerza cuando la noticia del ataque a Sara se hizo pública; por lo que no habían salido del hotel en un intento por evitar los medios y lograr así que el mundo se concentrara más en otros asuntos.

Aún no atardecía cuando, al correo de Alan, llegó toda la información sobre Sara y sobre John que Enrique había logrado conseguirle; era mucha más de la que, en algún momento, había llegado a pensar. Contaba sus vidas, tanto privadas como profesionales; al parecer, John había estudiado ingeniería, pero nunca la había ejercido. Sus padres cubrían sus gastos; sin embargo, todo había cambiado cuando hubo terminado en la cárcel. Era sospechoso de participar en negocios fuera de la ley, pero jamás se había podido comprobar. Lo que realmente le preocupaba era que no era el único suceso de violencia por el que había sido demandado; no obstante, en todos los otros casos, había llegado el punto en que retiraban la demanda y no se sabía más de las víctimas. También contaba la forma en que, hacía un par de semanas, había escapado de la cárcel en la que se encontraba recluido. Las autoridades lo habían buscado bajo cielo y tierra, pero era un hombre escurridizo. Lo realmente sorprendente era que había podido llegar de Francia a Londres sin problema alguno. ¿Cómo era aquello posible? Sin embargo, lo que lo dejó sin respiración fue ver que, en el historial clínico de Sara que habían conseguido, en una de las tantas veces que hubo entrado al hospital tras haber sido brutalmente golpeada, se hablaba de un feto y de una solicitud de aborto. Lo martirizó ver que no explicaba cómo había terminado todo aquello. Su cabeza se llenó de dudas y, por un momento, rogó al cielo estar equivocado. Quería respuestas, pero no se atrevía a pedirlas. ¿Su dama sería capaz de acabar con la vida de una pequeña e inocente personita? Quería creer que no.

—¿Sucede algo, mi querido doctor? —preguntó Sara, que lo sobresaltó y lo abrazó por atrás. De inmediato, cerró el portátil, puso la mano sobre su pecho e intentó respirar profundo. Qué susto el que le acababa de dar.

—¡No hagas eso, por Dios! Casi que me causas un paro cardíaco —dijo casi sin voz. Solo rogaba al cielo que no hubiera visto nada de lo que estaba leyendo.

—Calma, que solo quería sorprenderte. Anda, cuéntame, ¿qué tanto hacías? Parecías estar muy concentrado. ¿Algo que pueda interésame? —preguntó mientras se ponía en medio de él y del escritorio. Su abdomen quedó justo frente a sus ojos y, por un momento, lo imaginó hinchado, albergando una vida dentro de él. ¿Era posible, acaso, que hubiera abortado? ¿O había tenido al bebé y lo había dado en adopción? Porque estaba seguro de que ella no tenía hijos.

—Nada de nada. Ya sabes cómo es todo esto: solo me hablan de pacientes y de los pendientes del hospital, de algo sobre un problema con el encargado de abastecernos con un medicamento que no es nada sencillo de encontrar. Debo llamarlo, no quiero que se pierda ninguna vida por la irresponsabilidad de una persona. —«Es una mentira piadosa», se dijo a sí mismo. Odiaba las mentiras, pero a veces no tenía más opción que usarlas. Y en esa ocasión, se sentía ligeramente desesperado. Sara hizo un puchero, pero asintió.

—Bien, tú has tu llamada mientras yo llamo para que nos suban algo de comer. Hoy no tengo ánimos para bajar al restaurante. ¿Se te antoja algo en especial? —Él negó con la cabeza a la vez que tomaba su celular.

—Por mi está bien lo que quieras pedir.

La habitación del hotel tenía un pequeño balcón así que, con la excusa de poder hablar con más tranquilidad y no molestarla mientras pedía el servicio de cuarto, salió y cerró la puerta corrediza tras de sí. Una vez más, lo llamó.

—Enrique, amigo mío, sé que te pido mucho, que me aprovecho de nuestra amistad. El informe que me enviaste no podía estar mejor, pero necesito algo más, y tú eres el único que puede ayudarme. Preciso conocer qué paso con el feto que crecía en el vientre de Sara y, como sé que no es nada sencillo, me conformo con saber el nombre del médico encargado de atenderla. Puedo inventarme una excusa y contactarme con él. —El hombre al otro lado de la línea frunció el ceño. No había llegado a leer el informe, no era algo que le interesaba; lo único que había hecho fue enviárselo directamente a Alan. Eso empezaba a preocuparlo.

—Mandaste a investigar a la mujer con la que apareciste en los medios de comunicación, con la que llegaste a la fiesta. ¿Qué está pasando en tu vida? Tú siempre has sido de los hombres que no se meten en problemas ajenos, que prefieren la calma y la paz. ¿Qué es lo que está pasando con esa mujer? Porque, a simple vista, lo único que te está trayendo son problemas, y ningún polvo es tan rico como para sacrificar así tu tranquilidad. —Estaba preocupado, y el doctor no podía culparlo. Él tenía toda la razón: ese hombre en el que se había convertido estaba lejos de ser el mismo Alan de siempre. Pero decir: «Aléjate de ella» y hacerlo eran polos opuestos. Al menos por el momento, debía seguir ahí, a su lado, sin importar las consecuencias que eso trajera para él.

—Sé que te preocupa lo que estoy haciendo y te entiendo perfectamente; si la situación fuera al contrario, puede que yo estuviera haciendo lo mismo. Pero hay algo en ella que me obliga a estar a su lado, y no es el sexo; quiero ayudarla, quiero que esté bien, que esté fuera de peligro. Para lograrlo, tengo que descubrir todos sus secretos, todo aquello que me oculta; la única forma que tengo para hacerlo es a través de ti. —Su amigo suspiró.

—Bien, hablaré personalmente con el investigador para solucionar esto en la mayor brevedad de tiempo. Pero, por favor, cuídate.

—Claro, hasta pronto. Gracias, Enrique. —Terminó la llamada y miró el cielo despejado. Nunca se había detenido a pensar en la verdadera razón por la que aún seguía ahí, al pie del cañón, junto a Sara; porque no era por simple amabilidad, no era por lástima, ni mucho menos era algo más fuerte. Y aunque aún no era capaz de ponerle un nombre como tal, su corazón casi que le gritaba que todo aquello era amor del puro, del bueno, del verdadero. ¿Era posible?, ¿se había enamorado de Sara? Porque no tenía más explicación a la necesidad que sentía de siempre estar cerca de ella, al placer que experimentaba viéndola sonreír y a la forma en que se maravillaba cada vez que ella gemía su nombre. En definitiva, estaba perdido.

Capítulo 16

Días después, ya habían vuelto a la casa que Enrique les había prestado. No había necesidad de continuar en el hospital; Sara estaba más que repuesta, y Alan empezaba a necesitar privacidad. Estaba cansado de encontrarse con periodistas y personal del servicio que le hacían mil y una preguntas en cuanto lo veían cruzar la puerta de entrada; temía estallar cuando menos se lo imaginase, pues su paciencia tenía un límite que estaban cerca de cruzar.

Sara, casi a diario, tenía alguna reunión por videochat, así que en la mañana no solía estar disponible para él; porque, aunque se levantaba y le preparaba el desayuno, no volvía a verla hasta el almuerzo. Pero parecía tranquila, relajada; en otras palabras, todo había vuelto a la normalidad, y el incidente con John había quedado relegado al olvido.

—Preciosa —dijo Alan, lo que llamó su atención. Estaban acostados, abrazados el uno al otro, viendo una película de la que ni recordaba el nombre. Tenía la cabeza en el mensaje que le había llegado minutos antes:

Tengo lo que me pediste.

Enrique

—Dime —respondió ella mientras se aproximaba un poco más. No se conformaba con sentirlo cerca; quería metérselo bajo la piel, tatuárselo en el alma y en el corazón. Ese hombre se estaba convirtiendo en una necesidad, en su motor, en su órgano vital; se sentía incompleta cuando, al anochecer, no lo tenía a su espalda, aferrado a su cintura, y cuando no sentía su respiración chocando contra la curvatura de su cuello. Eso empezaba a llenarla de miedo; todo llegaba a su final, y temía lo que sería de ella una vez que su querido doctor se aburriese de su compañía.

—Sabes que, en algún momento, tendremos que volver a Francia —dijo él con delicadeza. No era un tema sencillo, pero debían abordarlo—. Sé que no es fácil para ti. Si no le costó nada llegar a Londres, mucho menos le costará encontrarte en Francia; pero nuestra vida está allá y, además, yo nunca te dejaré sola. Puedes venirte a vivir a mi casa; hay mucho espacio, y nada te hará falta. Así alejas a tu familia de todo este embrollo —le explicó él mientras acariciaba su espalda con un delicado movimiento de arriba abajo. Debía volver; el hospital era suyo, y no podía dejarlo abandonado por tanto tiempo.

La dama mordió su labio inferior con incomodidad, no quería regresar; si hasta había pensado en mudarse a otro país —tal vez a España o a Italia—, a cualquier lugar que la mantuviera lejos del peligro. Y el único hombre al que le había interesado, después de haber terminado la extraña relación que había tenido con John, le decía que no había más opción que volver. Eso sería como meterse en la boca del lobo, ir directo al peligro; era ridículo.

—Si necesitas viajar, hazlo; por mí, no hay ningún problema. Pero conmigo no cuentes. Ya hablé con mi jefe, y prometió trasladarme a otro país; solo estoy a la espera de saber a cuál. Pero no volveré a Francia, quiero a ese hombre tan lejos de mí como sea posible. —Alan la obligó a girar y a mirarlo directamente a los ojos.

—No, Sara, no me vengas con esas estupideces. Sí, entiendo que lo que te sucedió no debió de ser nada sencillo; ¡yo estaba allí y casi muero en cuanto te vi! Pero esta no eres tú. La mujer que me acompañó a Londres no estaría huyendo porque un imbécil intenta lastimarla; ella reuniría la valentía necesaria y haría lo que fuera por llevarlo tras las rejas una vez más. Porque ten la seguridad de que, si ya lo hizo una vez, te volverá a encontrar. —Su voz sonó más dura de lo que había planeado, pero es que no soportaba su cobardía. Estaba cumpliendo el propósito de ese imbécil: destruirla. Era injusto.

—¡¿Y no se te ha ocurrido pensar que tengo miedo?! ¡No fuiste tú quien vivió un verdadero infierno a su lado! Primero, muerta antes que volver a caer en esa desgracia. ¡Tú no sabes lo que fue eso! —El doctor sintió cómo de a poco la rabia se apoderaba de él, no podía creer que estuviera escuchando justo eso.

—¡Explícamelo! En más de una oportunidad, te pedí que confiaras en mí, que me dijeras todo lo que te atormentaba o asustaba; pero no, tú te limitaste a llevarme por los laditos, porque ya me quedo más que claro que nunca has sido completamente sincera. ¿Qué es lo que esperas?, ¿que sienta lástima y te acompañe hasta que un día te aburras de mí? Porque, si sigues así, puede que sea lo único que consigas; además de un buen revolcón, claro. —La conversación empezaba a subirse de tono y la situación, a salirse de control; pero fue ese último comentario el que estalló la bomba que ya venía creciendo desde tiempo atrás.

—¡¿Un buen revolcón es todo lo que soy para ti, es todo lo que significa esta relación que tenemos?! —preguntó ella con rabia. No podía creer que algo tan hermoso, como lo que habían vivido en los últimos días, no fuera más que un maldito revolcón. Eso le dolió más que cualquier golpe o herida.

—¡Sabes que no me refería a eso! ¿Siquiera escuchaste lo otro que te dije? —Para ese punto, ya ambos estaban de pie, uno a cada lado de la cama.

—¿Qué es esto para ti, Alan? Lo que hemos compartido en los últimos días ¿qué es?, porque creo que no lo entiendo. —Él la miró como si se hubiera vuelto loca, y lo peor era que empezaba a perder la poca paciencia que aún conservaba.

—¡Todo! ¡Ese es el problema! Sara, me importas mucho más de lo que me ha importado cualquier mujer, y no sabes cómo me dolió todo lo que te sucedió, el daño que te hicieron; pero me dolió aún más que no fueras sincera. Sigo estando dispuesto a hacerlo todo por ti mientras que tú solo piensas en encontrar un lugar y huir; no te importa lo que yo quiera, solo te preocupas en ti. —Sara lo fulminó con la mirada, no podía creer que justo él se atreviera a tratarla de esa forma. Lo estaba arriesgando todo por permanecer a su lado; ese tipo de pensamientos no eran nada justos.

—¡¿Cómo puedes decir eso?! ¡Nunca te he ocultado algo, siempre he sido tan sincera contigo como me es posible! No entiendo a qué te refieres. —Él, cansado de los secretos, decidió enfrentarla. Ya que las verdades flotaban por el aire, pues debía aprovechar el momento.

—¿Has estado embarazada? —preguntó directamente. Había llegado la hora de saber toda la verdad.

En cuanto lo escuchó, ella se quedó de piedra y rogó al cielo haber escuchado mal. Debía ser un error; no había otra forma que explicara las razones que lo habían llevado a pensar en ello, empezando porque ella misma se había encargado de dejar ese asunto tan oculto y olvidado como fuera posible. Le había costado una buena cantidad de dinero, y resultaba que había sido una inversión perdida. Alan acababa de descubrirla.

—Será mejor que me vaya. —Esa fue su respuesta. De repente, el aire empezaba a faltarle, y el dolor que comenzó a taladrar su cabeza amenazaba con terminar con ella. Si antes había llegado a tener alguna duda, entonces estaba más segura que nunca; la una solución era huir. Era la hora de irse y volver a empezar.

—¡No, ni se te ocurra! —gritó con furia para luego correr a la puerta y ubicarse contra esta para impedirle salir—. He sido muy paciente contigo, tanto como me ha sido posible; pero he llegado a mí limite, y de aquí no te irás hasta que me expliques lo que te acabo de preguntar. —Ella empezó a temblar y, cuando sintió que sus piernas terminarían cediendo, se dejó caer sobre la cama, se abrazó a sí misma y escondió su rostro entre sus manos. Ya no tenía la valentía para verlo a los ojos.

—¡No fue mi culpa! ¡¿De verdad crees que yo sería capaz de quitarle la vida a una pequeña e inocente persona que no es culpable de tus errores?! —gritó con frustración. Ya no había razón para seguir ocultándolo.

Alan sintió ganas de golpearse a sí mismo. Pero ¡qué imbécil!, esa no era la mejor manera de abordar el tema, mucho menos de obligarla a responder. Se acercó, se sentó a su lado y empezó acariciando su brazo; luego, cuando notó que ella ya no buscaba cómo alejarse, la abrazó con fuerza y dejó suaves caricias en su cabello y a lo largo de su espalda. Tenía que volver a darle la confianza de poder hablar con tranquilidad, sin miedo a represalias o a cualquier tipo de consecuencia.

—Perdóname; soy un imbécil, no debí decirlo de esa forma tan poco delicada. ¡Qué bruto!, pero te juro que jamás te imaginé capaz de hacer algo así. Es solo que, en cuanto me enteré de lo que pudo haber sucedido, no supe qué pensar, tenía que preguntártelo —explicó él y la abrazó un poco más fuerte.

—Yo no quería —dijo entre lágrimas. Tomó aire y continuó—: Tú eres doctor; debes saber que, en Francia, el aborto es permitido durante las primeras doce semanas. Él no sabía que yo estaba embarazada; quería ocultárselo el tiempo suficiente para encontrar el momento adecuado para desaparecer. Pero, cuando iba por mi quinta semana, tuve un sangrado y un dolor insoportable; John, a pesar de no saber lo que sucedía, me tomó en brazos y me llevó al hospital. Estuve a punto de tener un aborto natural, pero el médico logró controlarlo. Cuando le dijeron lo que sucedía, enfureció; luego, habló con el doctor encargado y le dijo tantas mentiras... Le dijo que yo tenía problemas mentales, que no teníamos una estabilidad económica, que él sufría de una enfermedad que podía ser hereditaria; así, hasta que lo convenció de realizarme un aborto sin mi autorización. Aunque, claro, gratis no le salió. Cuando desperté, ya no tenía a mi bebé. Nunca se lo perdoné; después de eso, decidí sacarlo de mi vida. —Alan, una vez más, se arrepintió de su impertinencia, pero había aprendido la lección: debía confiar en ella. Su único deber era ese: confiar en ella y apoyarla en lo que decidiera, incluso si eso significaba verla mudarse a otro país mientras él seguía en Francia.

Sara analizó sus palabras. Por un momento, se quedó completamente quieta, pero luego se alejó de él con mucha lentitud y lo miró de forma acusatoria cuando una idea se cruzó por su cabeza.

—¿Cómo supiste lo de mi embarazo? —preguntó temerosa. Estaba segura de haberle dado la confianza suficiente como para que él tuviera la valentía y pantalones de preguntarle lo que fuera que necesitara saber. Sería una gran desilusión el enterarse de que él había preferido averiguar su vida por su lado, como esperando encontrar algún secreto, algo indebido. El aludido se quedó en silencio, completamente consciente del problema que se le venía encima como consecuencia de sus actos.

—Yo... —Bajó la cabeza y tomó aire—. Enrique, mi amigo, el que nos prestó su casa, es un hombre poderoso aquí, en Londres; puede hacer todo lo que desee. Después de lo que sucedió con John en el hotel, yo... necesitaba saber más, entenderlo, conocerlo; solo podía hacerlo si averiguaba hasta el más mínimo detalle no solo de su vida, sino también de la tuya, porque fueron muchos años a tu lado. Pero no quería preguntártelo, así que le pedí que me hiciera un informe muy detallado. Sin embargo, no se encontró mucha información de tu embarazo; solo hablaba de una solicitud de aborto, no pasaba de allí. —Ella sintió cómo sus palabras iban rompiendo su corazón de a poco, de una forma tan lenta y dolorosa que a punto estuvo de tirarla al suelo.

—¿Por qué no preguntaste? —le recriminó ella con tristeza; sus ojos habían vuelto a cristalizarse y, cuando la miró y trató levantarse para poder abrazarla, Sara retrocedió. En sus ojos había tanto dolor que el doctor no se atrevió a intentar tocarla.

—No tengo respuesta a eso, solo puedo decir: perdóname, me equivoqué, cometí un error y no sabes cómo me arrepiento. Solo estaba confundido y con muchas dudas, solo... lo siento. —El dolor que Sara sentía no se podía comparar; no cuando con él no había tenido barreras, no cuando se lo había dado todo. No se creía merecedora de esa desconfianza.

No se sintió capaz de pronunciar otra palabra, pero el aire empezaba a faltarle. Tomó su bolso, ahí tenía todo lo que podría llegar a necesitar; se puso unos zapatos, y salió tan rápido como se lo posibilitaron sus pies. Sus pasos la llevaron hasta un parque cercano, en el que se permitió llorar tanto como quiso. Aunque las horas pasaban y las lágrimas cesaron, no quería verlo, no podía. Ya que no se le antojaba ir en busca de un hotel, tomó el primer taxi que encontró y fue directo al aeropuerto. Tenía dinero y pasaporte, no necesitaba más, y perder un par de prendas de vestir no le preocupaba.

Aterrizó en Francia al anochecer. Su familia ya no estaba en París, hacía varios días que ya habían vuelto a la villa. Como no tenía ningún afán de llegar, solo apagó su celular y tomó el primer bus que podía llevarla; compró un poco de comida para el camino y se fue.

El viaje era largo, así que fueron un par de días de camino. Se sentía un poco culpable al desconectarse así del mundo; Scarlett y su familia habrían de estar preocupados por ella, pero necesitaba un tiempo a solas para pensar en lo que haría de su vida. Porque Alan tenía razón en algo: si la había encontrado, lo seguiría haciendo. Pero ya había tomado una decisión.

Al llegar a casa, su madre hablaba por teléfono y, en cuanto la vio, respiró profundo y colgó de inmediato; parecía aliviada.

—¡Sara! Dios mío, hija, me has tenido con el corazón en la mano. ¿En dónde estabas? ¿Por qué no contestas tu teléfono? Hemos estado buscándote como locos. ¡Casi me vuelvo loca cuando Scarlett me dijo que ya no estabas en Londres y que no te encontraba! —La joven abrazó a su madre y dejó un pequeño beso en su frente para luego hacer lo mismo con su padre, quien prefirió quedarse en silencio. Con solo verla, supo que no estaba bien, que necesitaba un poco de espacio; no era el momento de atosigarla con preguntas.

—Estoy bien, mamá. Mi teléfono se quedó sin batería; lo lamento. ¿Podrías llamar a Scarlett y decirle que ya estoy en casa? No puedo hablar con ella justo ahora. —Subió a su habitación y empezó a empacar toda la ropa que le cupo en sus maletas de viaje; no había tiempo que perder.

—Parece que te vas por mucho tiempo, pequeña. ¿Huirás? —dijeron desde la puerta; ella se giró y le suspiró a su padre. No había considerado que pronto llegaría la hora de despedirse de sus padres; el problema era que no sabía cómo hacerlo. Después de lo que había sucedido con John, había vuelto junto a ellos, quienes la habían acogido con tanto amor, sin importarles los errores que hubo cometido en el pasado. Volver a irse sería, sin lugar a dudas, lo más duro que haría en su vida.

—Papá, yo... —Él sonrió, se acercó y acarició su mejilla.

—No tienes por qué darme explicaciones; solo prométeme que estarás bien y que, si llegas a necesitar algo, no dudarás en contactarme. —Ella, con los ojos cristalinos, asintió y se abrazó a él con tanta fuerza como se lo permitieron sus brazos—. Todo estará bien, mi pequeña. No tengas miedo porque, a veces, aunque los cambios y consecuencias que estos puedan traer nos aterren, pronto nos damos cuenta de que es la mejor decisión que hemos podido tomar. Si llegado el momento te arrepientes, pues al menos tendrás la tranquilidad de saber que lo intentaste. No hay nada a que temer —susurró mientras acariciaba su cabello como lo había hecho tantas veces años atrás, cada vez que de pequeña tenía alguna pesadilla o cada vez que recordaba lo que había sido su vida junto a John.

—Te amo, papá.

—Yo más a ti. No te preocupes; yo me encargo de tu madre. —Tomó el rostro de su hija entre sus manos y pegó sus labios a su frente; los dejó un par de segundos allí y luego, escondiendo las lágrimas que estaban por escapar de sus ojos, salió de la habitación y la dejó sola.

Terminó de arreglar sus maletas y, sin mediar palabra, las subió a su auto y recorrió —por última vez— la que era su casa, su hogar. Se acercó a la nevera y con cariño acarició las fotos que su madre se empeñaba en mantener ahí. Eran de años atrás, de cuando ellos eran apenas unos niños; en todas, las sonrisas brillaban en sus rostros.

Tomó una hoja y escribió.

Perdón, no saben cómo lamento tener que irme, mucho más hacerlo de esta manera, pero debo hacerlo. Los amo con todas las fuerzas de mi corazón. Son lo más hermoso que tengo; nunca lo olviden.

Díganle a Scarlett que estaré bien.

Prometo comunicarme en cuanto pueda.

Sara

Agarro uno de los imanes y lo usó para la hoja. Tomó aire y salió, subió a su auto y desapareció por la carretera. Había llegado el momento de enfrentarse no solo a su pasado, sino también a su presente.

Capítulo 17

Alan se sentía a punto de morir de desesperación, no podía creer que eso estuviera sucediéndole justo a él. En cuanto encontrara a esa mujer, la tomaría por el cuello y la ahorcaría. Sí, eso era lo que más quería, a ver si así podía darle un buen escarmiento. No entendía cómo era que había podido desaparecer de la faz de la tierra; nadie puede hacer eso. Aquello era el colmo.

Cuando ella hubo salido de la casa en Londres, pensó que volvería en un par de minutos, tal vez en horas; que solo necesitaba calmarse un poco, meditar sobre lo sucedido. Al anochecer podrían abrazarse, hablarlo con más calma, y todo arreglado. Pero, llegada la medianoche, supo que algo no andaba bien. Llamó a Scarlett con la esperanza de obtener alguna respuesta, pero ella tampoco sabía del paradero de Sara. Lo realmente sorprendente fue que, al llamar a Enrique, en busca de un poco de ayuda, él le informó que ella hacía poco que había tomado un avión a Francia. ¡Se había ido sola! Ni siquiera se había dignado a avisarle. En el momento no lo dudó: tomó la maleta de ambos y volvió al país.

En cuanto llegó a la villa, su primera parada fue la casa de los padres de Sara, quienes preocupados le relataron cómo ella había llegado muy apurada, había alistado sus maletas y se había ido sin dar explicación alguna. También le enseñaron la nota que había escrito, pero en ella no pudo encontrar ninguna información de relevancia que lo ayudara; así que, tras dejar la maleta en la habitación de la dama y realizar una pequeña pero poco fructífera búsqueda, abandonó la casa con menos esperanzas de las que tenía al llegar.

Al subir a su auto, tomó su teléfono y, una vez marcó, obtuvo la misma respuesta: nada, seguía apagado. Y así continuó durante la siguiente semana, una semana en la que el doctor apenas si había podido ir al hospital; ni siquiera se atrevía a atender a ningún paciente, tenía la cabeza a miles de kilómetros y no quería cometer ningún error. Solo iba y se encargaba de todos los asuntos administrativos y, luego, volvía a su casa y se sentaba sobre el sofá a pensar en dónde podía encontrarla: esa ya se había convertido en su rutina diaria.

Ese día había una reunión con Elliot; tenían un negocio entre manos que, aunque quisiera, no podía dejar abandonado. Solo esperaba no encontrarse con Scarlett; no le ayudaría en nada. Ella estaba demasiado nerviosa e histérica, y él seguía sin tener respuesta para sus preguntas. Aumentar su incertidumbre solo lograría empeorar la situación de su embarazo, que ya era delicada de por sí.

Al llegar, su amigo lo llevó directamente a su despacho; su esposa no sabía que él se encontraba allí ni debía saberlo.

—¿Cómo has estado? —Eso fue lo primero que preguntó en cuanto ambos tomaron asiento. Sabían la respuesta; lo que estaban viviendo no era fácil para ninguno, pero eso no quitaba que día a día intentaran ayudar al otro a alivianar el peso.

—Creo que ya no sé cómo responder a esa pregunta. Decir que «bien» sería una completa mentira, pero decir que «mal» solo lograría ponerle sal a la herida: mi mejor respuesta sería que me estoy volviendo loco. Nunca antes me había sentido tan perdido, como fuera de lugar; desde que desapareció, no me hallo. —Elliot sirvió dos tragos dobles de whisky: uno se lo pasó al doctor y el suyo se lo bebió de un solo sorbo. Lo entendía, él se sentía exactamente igual. La impotencia era algo que nunca había aprendido a manejar, y posiblemente nunca llegara a aprenderlo. A ese paso todos terminarían en el manicomio.

—Lo sé, te juro que he les pagado a los mejores investigadores, a los mejores informantes. He movido cielo y tierra, pero Sara sigue sin aparecer; es como si se la hubiera tragado la tierra. No lo entiendo, y lo malo es que Scar está cada vez peor, no deja de llorar e intentar marcarle a su teléfono. El doctor tuvo que venir de emergencia no hace mucho; tuvo un sangrado. Si no se cuida, puede llegar a tener un aborto. Pero ¡es su mejor amiga!, su única amiga. Es como su hermana; no hay forma de que logre calmarse. —Alan bebió su trago y, antes de darse cuenta, ya había lanzado el vaso a la pared; lo que causó un fuerte estruendo en el lugar, a la vez que los vidrios empezaban a repartirse por el sitio.

—Perdón, perdón, yo... Dios, no sé qué pasa conmigo, pero creo que todo esto se está convirtiendo en algo mucho más grande de lo que puedo soportar. A cada minuto no dejo de pensar en lo que le puede estar sucediendo si el imbécil de John la encuentra. Estoy tan mal que ni siquiera soy capaz de cumplir con mi trabajo en el hospital. Soy como un cuerpo sin vida. —Elliot se puso de pie, se acercó a él y solo lo abrazó. Era lo único que podía hacer: intentar consolarlo. No era fácil; se veía obligado a hacer lo mismo con su esposa y a dejar a un lado su propia preocupación. Pero por ellos no tenía limites, era capaz de todo.

—Amor, ¿todo bien? Escuché que algo se rompía. —Sin siquiera darles la oportunidad de detenerla, Scarlett abrió la puerta; en un principio, su mirada estaba fija en la de Alan. Soñaba con verlo llegar de la mano de su mejor amiga pero, al ser consciente de la oscuridad y tristeza en los ojos del caballero, no pudo hacer más que correr y lanzarse a sus brazos; porque, aunque la ayuda y apoyo que le brindaba su esposo era lo único que la mantenía en pie, él entendía en carne propia lo que ella sentía. Era como si se identificara con él; compartían el mismo dolor.

—Tranquila, Scar, respira, tranquilízate —susurró el doctor a la vez que movía su mano en su espalda. Elliot ya se había hecho a un lado para darles un poco de espacio, sabía que ambos necesitaban aquello.

—Esto es como un insoportable déjà vu, ¿sabes? Como una pesadilla que no para de perseguirme. Ella, desaparecida y yo, muerta de los nervios. La última vez que no supe de ella, en más de dos semanas, la encontré en un hospital; fue el día que lo llevaron preso. Cuando John vio que la policía iba hacia ellos, sabía que era a él a quien buscaban; en un forcejeo, Sara rodó por las escaleras. No quiero ni imaginar qué le pasara si la encuentra; si fue capaz de golpearla de esa forma, en un hotel repleto de personas, lo que le hará estando a solas será... —Alan ya no soportó una palabra más; había suficiente, así que la silenció poniendo un dedo sobre sus labios. Su cabeza no paraba de pensar en lo peor.

—Ella es fuerte, muy fuerte; sé que puede enfrentarse a todo y salir victoriosa. Solo hay que tener fe en que podrá cuidar de sí misma. —No podía agrandar su preocupación, debía darle esperanzas; así que tomó su rostro entre sus manos, limpió las lágrimas que salían en ese momento y la obligó a mirarlo—. Tú debes ser aún más fuerte. Imagina lo que diría Sara si se enterase de la situación en la que te encuentras. Estás poniendo a tu bebé en peligro, Scarlett. Sé que no es fácil, pero tú tienes a dos personas que dependen de ti: a un hijo que aún crece en tu vientre y a una pequeña que necesita a su madre. Eso, sin contar a tu hermana, así que más te vale que halles la forma de sonreír y de seguir tu vida como si nada. Porque, aunque me duela en el alma decirlo, si ella no se ha comunicado es porque no ha querido; tal vez no quiere ser encontrada. Es nuestro deber continuar con nuestras vidas. —Ella debía hacerlo por sus hijos, pero él no era capaz de ello. Para Alan, encontrar a Sara era una necesidad; no podría volver a ser el mismo hombre que era hasta tenerla en frente y escuchar de sus propios labios que la dejara en paz, que se olvidara de ella. De lo contrario, ahí seguiría, esperando su regreso.

—Lo sé y te prometo que lo voy a intentar —dijo Scar entre lágrimas. El doctor, conforme con sus palabras, asintió y besó su frente. Cuando se separaron, ella se acercó a su esposo, quien dejó un pequeño beso sobre sus labios y una delicada caricia en su vientre, apenas perceptible.

La mujer iba saliendo cuando el sonido de su celular interrumpió sus pasos. Ella rápidamente lo sacó pero, al ver la pantalla, se quedó de piedra, como una estatua; al ser consciente de que el tono no sería eterno, contestó antes de correr el riesgo de perder la comunicación. De inmediato sus ojos verdes buscaron los oscuros del hombre, que seguro necesitaba esa llamada más que ella, y pronunció las palabras que lo devolvieron a la vida.

—Sara. —Alan, por un momento, no supo cómo reaccionar; aquello que tanto había esperado y buscado al fin aparecía. Pero entonces entendió que no era suyo; ella no lo busco a él—. ¡¿Cómo se te ocurre irte así?! ¡Estás a punto de matarme de un paro cardíaco! No puedo creer que te hayas atrevido a desaparecer de esa forma —gritó la mujer. Él ya no quería escuchar, así que solo salió del despacho y fue hasta el jardín; de repente, había empezado a faltarle el aire, tal vez empezaba a sobrar.

—Perdóname, cariño. Sé que no fue la mejor forma, pero era algo que debía hacer. No te lo puedo explicar justo ahora; sin embargo, prometo que algún día lo haré —respondió Sara con tristeza, a la vez que tomaba asiento en el pequeño sofá que tanto la había acompañado tiempo atrás.

—Eso no se hace, Sara. Dios, ¿cómo es que no pensaste en lo que nos causarías a nosotros, a quienes te amamos? Ni siquiera fuiste capaz de despedirte o, al menos, de llamar y decir: «Estoy bien, no tienes de qué preocuparte». No, solo nos dejaste aquí muriéndonos de la angustia y del miedo. Eso no se hace. —Scarlett vio con tristeza cómo el doctor abandonaba el lugar. Miró a su esposo en busca de ayuda, no sabía si seguirlo o dejarlo ir, pero él solo negó; había que darle un poco de espacio.

—Son muchas cosas. Nunca podré salir adelante si no cierro mi ciclo con John; eso es lo que estoy haciendo. En cuanto él regrese a la cárcel, todo será igual que antes: yo recuperaré mi vida y a mi familia, volveré junto a las personas a las que amo. —La mujer acarició su pequeña barriga y tomó aire.

—¿Alan está entre esas personas? —Sara se tensó. Era a él a quien más explicaciones le debía, y era el encuentro al que más le temía.

—Sí, amiga mía, volveré a estar a su lado. Solo ahora, que estoy lejos, soy capaz de entender que estoy locamente enamorada de ese hombre. ¿A que no pude buscarme mejor hombre? Es todo un doctor. —Esas palabras causaban cierta tristeza en ella. A su lado, en Londres, había tenido todo lo que un día había podido desear y, aun así, se había visto obligada a irse como si no dejara su corazón. Lo extrañaba demasiado.

—Y aun así, ahí estás, huyendo... No sé si es de él o del amor. Solo hay un problema, pequeña. Lamento informarte que estás a punto de perderlo. —Ese comentario la dejó sin habla y podía que hasta sin respiración.

—¿Cómo que lo estoy perdiendo? ¿Qué sabes de él? —preguntó con seriedad, con un tono mucho más agresivo de lo que pensó.

—Desde que te fuiste, no ha dejado de buscarte, lo ha pasado muy mal. Creo que, si lo ves, no lo reconocerías. Su barba está desarreglada, al igual que su cabello; no ha vuelto a ejercer de médico, deja sus negocios abandonados y apenas si se hace cargo de sus responsabilidades. Parece otro y, ¿sabes?, me duele verlo así. Pero lo peor de todo no es eso. —Sara tomó aire y lo soltó muy lentamente.

—¿Qué es lo peor? —preguntó con miedo.

—Está en mi casa en este preciso instante. Antes de que llamaras, había acabado de decirme que debía seguir mi vida, pensar en mi familia; que si no habías aparecido era porque no querías ser encontrada. No sabes cómo brilló la tristeza en sus ojos al escuchar que pronuncié tu nombre; le dolió enterarse de que no eras su prioridad. —La aludida tuvo que cerrar los ojos con fuerza para evitar las lágrimas. Su amiga tenía razón: lo estaba perdiendo.

—Te llamé a ti porque supe lo que está sucediendo con tu embarazo. Tu bebé está en riesgo, y jamás me perdonaría si llegaras a perderlo por mi culpa. Te llamaba para decirte que estoy bien, que no tienes nada de que preocuparte. Cuando vuelva, quiero ver a mi pequeño sobrino o sobrina en excelentes condiciones. —A pesar de estar lejos, siempre estaba muy al pendiente de los que le importaban, pero seguirle el rastro a Alan era misión imposible.

—Prometo tener más cuidado si tú prometes llamar más seguido. No soporto estar tanto tiempo sin saber nada de ti.

—Lo prometo. —Sara se quedó en silencio mientras intentaba tomar una decisión; su amiga pareció entenderla, pues no pronunció palabra alguna durante esos momentos. Era una forma sutil de demostrarle su apoyo y cariño, porque lo que más deseaba para la mujer a la que consideraba casi como una hermana era felicidad, pura y verdadera felicidad.

—A veces, no puedes dejar todo a la libre decisión del destino; si te demoras demasiado, puede que llegue a ser demasiado tarde. —Esas fueron sus únicas palabras, las únicas que ella necesitaba. Lo amaba demasiado como para permitirse perderlo.

—Comunícame con él. Creo que le debo un par de explicaciones.

—Esa es mi chica. —Scarlett rápidamente corrió fuera del despacho.

No sabía a dónde había ido, así que tuvo que buscar por todo el primer piso de la casa hasta que vio la puerta del jardín abierta. Lo encontró apoyado contra uno de los arboles; cuando Alan la vio venir, se enderezó.

—Oye, hay alguien que quiere hablar contigo. —Le tendió el teléfono y él lo tomó por un reflejo; pero, al ponerlo en su oreja, no fue capaz de pronunciar palabra alguna. La mujer desapareció en el interior de la casa para darles un poco de privacidad.

El silencio continúo durante varios minutos que a ambos les pareció lo más cercano a una eternidad, pero estaban en shock.

—¿Sabes cómo se debe pedir perdón? Porque, aunque sé que debo hacerlo, no sé por dónde debería empezar —dijo la joven al otro lado de la línea. Quería romper el hielo, la barrera que se había creado entre ellos; pero no tenía idea de cómo hacerlo. Era mucho por lo que pedir perdón, y podía que no todo fuera excusable.

—Tal vez no deberías hacerlo. Si no te costó ningún trabajo dejarme atrás sin tener en cuenta lo que yo podría pensar o sentir, he de suponer que puedes seguir haciéndolo. Puedes olvidarte de mí de la misma forma que yo me olvidaré de ti. —Para Alan, pronunciar esas palabras fue como clavarse a él mismo un cuchillo tan profundo que le causaba un dolor insoportable, pero lo suficientemente indefenso como para no provocarle una muerte instantánea.

—Aunque quiera, no puedo. Dios, Alan, sé que hice muchas estupideces, sé que la forma en que me fui no era la más correcta. Te dejé abandonado, me desaparecí como si no merecieras un simple «Nos vemos pronto»; pero ahora, que sé que estoy a punto de perder al hombre al que de verdad he amado, no puedo quedarme sentada viendo cómo te me escapas de las manos. Eres el único que me ha hecho entender lo que valgo como mujer; siento, en mi corazón, que eres el amor de mi vida. John me lo ha quitado todo, no puede quitarme lo que tengo a tu lado; no lo permitiré. —El doctor se sintió aún más perdido que al principio. Ella le estaba declarando su amor por teléfono, desde algún lugar del mundo, muy lejos de él.

—Seguro que sentías todo eso desde antes de irte y, aun así, te fuiste. Y algo me dice que la única razón por la que decidiste hablar conmigo fue gracias a la intervención de Scarlett; de lo contrario, yo no estaría en tus planes. ¿Y quieres que te diga: «Oh, amor mío, te amo, te amo tanto que estoy dispuesto a esperar por ti el tiempo que sea necesario, hasta que decidas volver junto a mí»? Es ridículo —dijo con rabia. Lo que había hecho lo hirió, de verdad lo lastimó; aunque quisiera, solucionarlo no era tan sencillo como una llamada y un simple perdón. Cuando se quiere algo, se busca hasta que se consigue; una vez lo tienes, no lo sueltas, pero ella lo dejó caer.

—Todo tiene una explicación, una razón. Lo único que quiero es acabar con los fantasmas de mi pasado; solo así podremos darnos la oportunidad de tener un futuro. Entiéndeme, Alan, no puedo seguir huyendo por el resto de mi vida; llegó el momento de enfrentar mis monstruos por nosotros. —Sara estaba desesperada, tanto que ya estaba cerca de la puerta; de ser necesario, dejaría todo botado e iría tras él. No podía perderlo.

—Creo que no quiero escucharlo, Sara.

—¡No! Estoy trabajando para devolver a John a la cárcel, por favor —dijo con desesperación. Qué estúpida si había llegado a pensar que, una vez volviera, lo encontraría todo tal cual lo hubo dejado; como si aquellos a quienes amaba no tuvieran una vida propia que continuaría con ella o sin ella.

—Pero quisiste hacerlo sola cuando me tenías a tu lado. Lo siento, de verdad espero que consigas todo lo que te propongas, pero creo que prefiero dejarte ir y continuar con mi propia vida. Solo te pido que te cuides. Scarlett y tu familia no se merecen otro susto; ellos quieren verte bien, sana, a salvo. No les causes tristezas. Tal vez, algún día volvamos a vernos. Adiós, Sara. —Rápidamente colgó. No confiaba en la fuerza de sus palabras y no quería tener la oportunidad de echarse para atrás. Entró en la casa y dejó el teléfono sobre una de las mesas que se cruzó por el camino; fue hasta el garaje, subió a su auto, y se fue.

Durante el camino hizo una llamada, una que lo llevaría muy lejos, pero que no tenía fecha de regreso.

Capítulo 18

El terror y miedo se apoderó de Sara; no podía creer lo que acababa de escuchar. Era cierto que, en su momento, no había pensado en las consecuencias de su huida, pero nunca había llegado a imaginar que serían tan drásticas. Porque, cuando había decidido irse, fue por buscar su bienestar; por protegerlo; por alejarlo de su mundo, de sus problemas y de sus preocupaciones. Fue para darle un poco de paz y tranquilidad. Lo que más deseaba era tener una historia a su lado, escribir una crónica llena de amor; pero solo si era con él, el único dueño de su corazón.

«No, no, no, no puede ser», murmuró desesperada. No era justo, eso no era justicia. En el momento en que había decidido volver a confiar y a arriesgarse a entregar su corazón, sin medir las consecuencias, había aparecido el mayor demonio de su vida y lo había arruinado todo una vez más. John se estaba convirtiendo en una maldición de la que, al parecer, no iba a poder librarse.

Sin pensarlo dos veces, desbloqueó su teléfono y empezó a marcar el número de Alan, pero llegó el momento en que perdió la cuenta de las llamadas que había realizado. Habían sido demasiadas y ninguna de ellas había sido atendida, pues las pocas que habían logrado dar tono no habían sido tomadas; en el resto, la línea había sonado apagada. Su estrés y furia llegó a tal punto que, sin pensarlo, lanzó su celular contra la pared, lo que hizo que ese cayera al suelo y se hiciera pedazos. Necesitaba soluciones, respuestas; no podía perderlo.

Al ver que, con el paso de los minutos —y hasta de las horas—, nada cambiaba y que seguía sin poder hablar con su doctor favorito, entró en crisis; sus manos empezaron a temblar, y su corazón latía tan fuerte que los latidos parecían zumbidos. En ese momento, sin pensárselo dos veces, corrió a su cuarto, el que —tiempo atrás— había sentido que era su cueva de protección; tomó dinero y sus documentos, y salió a todo trote de allí.

«Alan Reynols, estás loco si crees que me quedaré de brazos cruzados viendo cómo tu amor se me escapa de las manos. Iré por ti; eres todo lo que me importa. No te perderé, no estoy dispuesta a perderte», pensó en voz alta. Había escapado al pequeño apartamento en el que había vivido con John años atrás. No quería huir más, solo había decidido buscarlo directamente y solucionar el problema de raíz; aunque, tal vez, no había sido la mejor opción, era la más efectiva. Aun así, no había conseguido más que alejar al hombre al que amaba, porque su demonio nunca apareció; fue un sacrificio más que innecesario y poco provechoso.

Estaba corriendo; más que eso, casi que volaba de lado a lado mientras empacaba una pequeña maleta. No llevaría la totalidad de su ropa, ya se encargaría de volver por ella cuando todo se solucionara. Solo llevaría lo netamente necesario, tenía afán.

Logró preparar una mochila pequeña que, de inmediato, agarró junto a su bolso con dinero, documentos, y salió corriendo. Tomó el primer taxi que encontró; la llevó hasta el parqueadero en donde guardaba su auto. Dejó todo en el baúl y, en cuanto subió, arrancó a tanta velocidad como la ley se lo permitía; tampoco quería morir en el intento, necesitaba llegar viva. El apartamento no quedaba en la villa, aunque —por suerte— tampoco en París, por lo que no estaba a más que un par de horas; el problema era que no conocía a dónde debía llegar. ¿Qué si ya había salido hacia el aeropuerto? O, peor aún, ¿qué si ya se había ido a Dios sabe dónde? Necesitaba ayuda urgente y tenía a quién llamar.

Conectó su teléfono al radio del vehículo e hizo la llamada; los tonos, de inmediato, se empezaron a escuchar por los parlantes. Con cada sonido los latidos de su corazón se volvían más fuertes y ensordecedores; el miedo que sentía en ese momento era muy diferente al que tiempo atrás había podido llegar a percibir. Por experiencia, sabía que curar los golpes físicos, a pesar de ser los más visibles, no tomaba ningún tipo de trabajo; era lo más de sencillo. Mientras que un corazón roto era como un veneno para el cuerpo porque no solo dolía, sino que acababa contigo de a poco. Muchos dicen que de amor nadie se muere y puede ser cierto; pero ninguno de ellos había sentido la emoción, alegría y amor que se experimenta al estar en brazos del sueño de tu corazón, ni la dulzura al verificar que sus ojos no ven más allá de los tuyos, ni lo inexplicable que es cómo tu cuerpo enloquece cuando sus labios se conectan con los tuyos. Si sabes que es el correcto, no necesitas más. Y en ese caso, no se estaba acabando el amor; los estaban separando, y ella no podía permitir que eso sucediese.

—¡Sara! Dios, me dejaste con el padrenuestro en la boca. ¿Qué sucedió con Alan?, porque salió como alma que lleva el diablo. ¿Estás bien? Dame una buena noticia y dime que iba a buscarte; lo necesito. —La joven soltó un suspiro lleno de tristeza. Daría todo lo que tenía porque así fuese, pero la realidad no podía estar más lejos.

—Ya quisiera, pero no es así, Scarlett. Me dijo que no iba a esperar por mí, que no lo volvería a ver. Necesito que me ayudes a encontrarlo, estoy desesperada; intenté llamarlo, pero terminó colgándome. Dile a Elliot que hable con él. Yo llego a la villa en un par de horas, no tardo mucho. Pero ayuda, ¿sí? —La mujer, de inmediato, salió en busca de su esposo. No había nadie más interesada en la felicidad de Sara que ella; era su gran amiga y no podía haber dado con un mejor candidato.

—Por supuesto.

—Gracias, Scar. Pero, por favor, tu quédate muy juiciosa en casa; te lo ruego. No quiero que corras ni que te agites; puede hacerle daño a mi sobrinito. —La aludida asintió muy consciente de que ella no podía verla, pero que poco importaba—. Dile que estaré muy al pendiente del teléfono, que se comunique conmigo en cuanto sepa algo. Iré directamente a su casa y espero poder encontrarlo ahí. Gracias, amiga, te quiero. Besos. —Colgó y aceleró un poco más. Por el camino no hizo más que rogar al cielo por llegar justo a tiempo. No creía merecer una pérdida más, no esa; él era su vida.

Tal como hubo planeado, arribó a la casa de su doctor. No había recibido ninguna llamada, así que las esperanzas de hallarlo en ese lugar eran muchas. No obstante, llegar y encontrar todas las luces completamente apagadas la dejó sin respiración. Ni siquiera tuvo cabeza para apagar el auto, se limitó a poner el freno y bajar; hasta la puerta quedó abierta. Corrió hasta la entrada y timbró y golpeó tantas veces como pudo; gritó su nombre una y otra vez, rogó y rogó, pero el portón nunca se abrió.

Se sentía perdida, ya no tenía ideas; así que, al volver al interior del vehículo y escuchar el sonido de su celular, contestó tan rápido como pudo.

—¿Alan? —preguntó esperanzada. Aun no entendía cómo era que había llegado tarde; no era justo. Había salido a buscarlo casi que en cuanto hubieron terminado de hablar. Ella merecía ser feliz, pero el mundo parecía empeñado en demostrarle lo contrario.

—No, Sara, lo siento, pero no es Alan; hablas con Elliot. Intenté comunicarme con él, pero me fue imposible; sin embargo, tengo una ligera idea de en dónde puede estar. Hablé con su secretaria en el hospital, y me confirmó que no ha salido del país, por lo que debe estar en una pequeña casa que tiene a las afueras de Provenza. Te enviaré la dirección y ubicación exactas; está a tres horas, así que llena el tanque y empieza. —Ella asintió y empezó a retroceder para salir a la vía.

—Perfecto, no sabes cómo te agradezco todo lo que haces para ayudarme —murmuró emocionada. No podía evitarlo; su corazón estaba tan débil y deseoso de amor que, hasta con la oportunidad más pequeña, ya empezaba a soñar.

—Mucha suerte, Sara.

Colgó la llamada, paró en la primera estación de gasolina que encontró y siguió las indicaciones que le iba dando el GPS. De joven, nunca había llegado a imaginar que sería ella quien perseguiría a un hombre; siempre había creído estar muy por encima de ello. Pero su madre, algún día, le había dicho que el mundo era incierto y estaba lleno de sorpresas que darían vida a su día a día; solo que nunca había pensado que esas vendrían con tanto dolor.

Muy a su pesar, nunca había sido una mujer valiente, siempre había vivido llena de dudas y de inseguridades. Jamás había tenido la fuerza para ir en busca de lo que quería, mucho menos para decir: «No» cuando debió haberlo hecho. Por seguir modas, había cometido grandes errores. Había lastimado tanto su cuerpo y su mente que, en más de una ocasión, había estado a punto de acabar con todo. Pero, entonces, había aparecido él; con sus sonrisas coquetas y con sus miradas llenas de lujuria, la llevó del infierno al paraíso. Desde el primer momento en que lo hubo conocido y el muy imbécil la hubo besado, había notado que aquello era especial. La forma en que latía su corazón estaba lejos de ser normal; el cosquilleo que sentía, cada vez que él la miraba, era inusual. Así que, por primera vez en su vida, tomó las riendas de su camino y se decidió a defender aquello que tanto deseaba; de ser necesario, estaba dispuesta a hacerlo con uñas y dientes. Lo quería a él.

Durante el camino, su estómago rugió a causa del hambre. Casi que ni había probado bocado alguno durante el día, y empezaba a sentir la falta de azúcar y energía; por lo que paró en una pequeña tienda y compró un par de cosas que no le impidieran seguir conduciendo. En cuanto las destapó, subió al auto y continuó con su camino. Nunca se había sentido tan desesperada por encontrar a alguien; ella, que había pensado que estaba destinada a vivir y morir sola, estaba corriendo rumbo a los brazos del hombre que menos hubo imaginado que ganaría su amor. En definitiva, el mundo da muchas vueltas; nunca se sabe en qué momento se detendrá.

Al llegar a Provenza, el sol ya empezaba a esconderse, y la oscuridad comenzaba a apoderarse del ambiente. Debía aceptar que el lugar era completamente mágico. Había árboles por doquier, que adornaban el lugar; estaba colmado de flores con muchos colores, que llenaban de alegría las puertas y frentes de las casas. Era un ambiente muy familiar, especial, como de hogar; era como ese paraíso que toda persona desea encontrar para establecerse junto a su familia. Entonces entendía por qué Alan lo había escogido para huir.

Siguió las indicaciones que le había dado Elliot y llegó frente a una pequeña casa de una sola planta y pintada de blanco. Tenía un hermoso jardín de flores llenas de color, aunque primaban las rosas y blancas.

Luego de estacionarse, bajó del auto y se detuvo justo frente a la puerta. No se atrevía a tocar, tenía miedo; los nervios estaban a flor de piel. Antes de golpear, tuvo que respirar muy profundo en repetidas ocasiones; pero, al timbrar y ver que la puerta no se abría, entró en pánico. Sin pensarlo, casi que la aporreó; sin embargo, nada cambió.

—Llevo días sin verte y, cuando por fin apareces, ya quieres echar mi puerta abajo. ¿Qué tipo de saludo es ese? —dijeron a su espalda. Ella giró su cabeza tan rápido que un ligero mareo la obligó a retroceder hasta encontrar un punto de apoyo en la puerta; tuvo que bajar la mirada y parpadear. En cuanto Alan vio cómo su rostro empezaba a tornarse blanco, dejó caer las bolsas al piso y corrió hacia ella; la tomó de la cintura y la acercó a su cuerpo. La forma en que su aroma inundaba sus fosas nasales lo dejó en las nubes. Solo hasta ese momento entendió lo mucho que la había extrañado; entendió que la rabia que había sentido, al ver que desaparecía, no había sido por su falta de confianza, sino por la idea de un amor no correspondido.

Como pudo, abrió la puerta y la llevó hasta uno de los sofás. La sentó, tomó su rostro entre sus manos y revisó sus ojos; con alivio vio cómo esos empezaban a centrarse.

—Lo siento, no sé qué me pasó —susurró ella apenada. Ese no había sido el encuentro que tenía planeado. Durante el camino no había hecho más que meditar sobre qué le diría al verlo. Había llegado a pensar en explicarle las razones por las que lo había hecho o en solo rogarle perdón, pero no en caer en sus brazos como una damisela en apuros, aunque percibir sus manos sobre su cuerpo fue de lo más placentero que había sentido durante los últimos días.

—Tranquila, te traeré un poco de agua. —Al escuchar que podía alejarse, lo tomó de las manos y negó. No permitiría que se fuera bajo ningún concepto, no hasta aclarar lo sucedido y escuchar de sus labios lo que tanto anhelaba.

—No, por favor, no. Quédate aquí conmigo —rogó—. Sé que lo que menos quieres es verme; sé que te lastimé, que te decepcioné, y no sabes cómo me arrepiento. Tú eres la persona en quien más confió. Hice lo que hice porque pensé que así estaría a salvo. Lo que menos quiero es inmiscuirte en mis problemas. Eres el paraíso, y yo soy el infierno. —El doctor no sabía cómo responder a eso. Al salir a comprar un par de cosas que necesitaba, nunca había imaginado que al llegar se encontraría a Sara justo frente a su puerta; de hecho, cuando había decidido viajar a Provenza, lo había hecho porque buscaba paz y soledad.

—Cálmate un poco. ¿Te sientes bien?, ¿sigues mareada? —dijo cambiando de tema. Aún no salía de la sorpresa.

—Sí, no fue nada, seguro que fue por el cansancio o por la falta de una buena alimentación. Es que no podía esperar para verte. —Él, ignorando sus palabras, tomó su muñeca y revisó su pulso, además de verificar que sus ojos reaccionaran a los cambios de luz. De eso se cercioró al sacar su teléfono y poner la linterna; no era la mejor manera, pero ella no lo dejó ir por su maletín.

—Sabes que debes cuidarte y que, si no habías descansado ni comido, no debiste haber manejado. ¿Qué si te mareabas en plena carretera? Y si me permites darte un consejo, tómate unos exámenes, porque un movimiento tan suave como girar no puede causarte un mareo tan fuerte como el de hace un momento. —Intentó ocultar su preocupación; aquel mareo no era normal, pero prefirió no prestarle mucho interés. En cuanto pudo, se levantó, fue hasta la cocina y se sirvió un poco de agua con azúcar; ella en ningún momento lo perdía de vista. Él le entregó la bebida, y ella empezó a tomarla lentamente.

—¿Escucharás lo que tengo por decirte? —preguntó ella directamente. Debía saberlo de una vez; con eso ya conocía hasta qué punto tenía la oportunidad de llegar.

—Te seré sincero: no sé si quiero escuchar disculpas. Muchas de ellas, a mi parecer, no son más que excusas infundadas y, aunque sé que puede que no esté siendo justo contigo, me cuesta porque siento que merecía más de tu parte. —Ella mordió su labio inferior. Él tenía razón: debió haber hablado con él antes de haber tomado la decisión sola.

—Poco o nada puedo decirte para explicar mis actos, pero lo hice por amor. —Ella no supo en qué momento aquella palabra salió de su boca, solo estaba dejando que fuera su corazón quien hablara. Cuando él la miró con los ojos muy abiertos, vio que la sorpresa había sido mutua—. Eres un completo imbécil, siempre lo fuiste. Desde el día en que te conocí y me besaste, desde de ese día, de verdad que lo único que quería era odiarte; a mi parecer, no eras más que un idiota con linda cara. Pero, entonces, me vi obligada a convivir cerca de ti y fue como si mi cuerpo, mi mente y mi corazón olvidaran que debían odiarte; se acostumbraron a tu proximidad, a tus miradas, a tus sonrisas. Cuando me besaste fue como si todo de mí se rindiera ante ti. En su momento no lo entendí y ahora tengo la certeza de que, el día que compartí contigo la cama, me entregué en cuerpo y alma; porque no sé cuándo sucedió, pero terminé locamente enamorada de ti. Aunque sé que no soy la mejor mujer del mundo, que mis demonios son muchos y que seguro puedes encontrar a otra que no te complique tanto la vida, soy envidiosa y no quiero compartirte. Quiero que seas mío, quiero que seas el dueño de mis sonrisas y yo ser la dueña de tus miradas; solo quiero un tú y yo por siempre —confesó casi sin voz, pero es que lo que sentía era especial y no podía quedarse viendo cómo lo perdía sin siquiera haberlo intentado.

—¿Y justo ahora vienes a decirme que me amas? —pregunto él con el corazón en la mano.

—Es que no encontré un mejor momento, lo siento —respondió ella con un pequeño toque de diversión.

Alan sentía que su corazón latía muy fuerte. La amaba; eso lo tenía más que claro. Poco le importaba su pasado, lo único que quería era su futuro.

—Pues más te vale que estés lista porque no pienso dejarte ir. —Se puso de pie, le tendió su mano y ella la tomó sin siquiera dudarlo; enredó sus manos en su cintura, la acercó a su cuerpo y respiró profundamente. Tal vez estaba cediendo muy fácilmente, pero la razón no tiene cabida en asuntos del corazón—. Debo aceptar que me enamoré de ti. De ti y de todos tus demonios. —No le dio tiempo de hablar, solo la besó como si no hubiera mañana; la había extrañado demasiado. Tenía miedo de soltarla y que desapareciera. Incluso sus bocas tenían una conexión perfecta, se movían con una sincronía y entrega inexplicables. En momentos así empezaba a creer que aquello de que todos tienen una media naranja o una alma gemela era cierto. Y Sara era la suya.

Él ya estaba bajando la cremallera del vestido veraniego que ella vestía cuando el teléfono los interrumpió. Ella dejó el aparato a un lado, no tenía intención de interrumpir la reconciliación; pero el sonido era insistente, tanto que se vio obligada a ver la pantalla para ver quién era.

—Es mi padre, espera —murmuró sin voz. Él soltó un gruñido en forma de rechazo, pero siguió besando su cuello mientras ella contestaba—. ¿Sí? —preguntó en cuanto tomaron la llamada.

—Y yo, que pensaba que habías vuelto a ser una mujer sensata. —Escuchar su voz, desde el teléfono de su madre, la dejó helada. Alan lo sintió, porque se alejó y fijó su mirada en sus ojos.

—John —susurró aterrada. No, otra vez no. Aquello debía ser una maldita pesadilla. No entendía cómo era que él aparecía justo cuando menos se lo esperaba.

—Te aguardo en la casa de tus padres; tenemos que hablar. Más te vale que vengas sola.

Capítulo 19

En cuanto Alan escuchó ese nombre, la calentura que sentía desapareció por completo, tan rápido como nunca lo hubo imaginado; porque ni una cubeta de hielo podría haberlo logrado con tanta facilidad, pero era que ese hombre lo único que podía traerles era desgracias, y la mejor forma de librarse de ese problema era erradicándolo de raíz. Decidido a vivir y a disfrutar del amor que acababan de profesarse, le arrebató el teléfono, lo puso en altavoz y le hizo una señal para que siguiera hablando mientras él tomaba el propio y lo ponía en grabador de voz.

—¿Y para qué quiere hablar conmigo? Porque, hasta donde sé, usted y yo no tenemos nada en común —dijo ella tras tomar una gran bocanada de aire que llenó de valentía sus pulmones y su cuerpo; además, tener a la persona que más le importaba junto a ella y demostrándole lo mucho que la apoyaba era impulso más que suficiente.

—Porque tú tienes que darme muchas explicaciones, ¿sabes? Cuando vi que volvías a casa, llegué a la conclusión de que habías meditado mejor las cosas, que habías reaccionado y entendido que estabas actuando muy mal; incluso pensé en dejar de castigarte, en volver a tu lado, en recuperar lo que algún día fuimos. Yo no podía estar más complacido, pero entonces saliste de casa como alma que lleva el diablo. Te seguí; fuiste a su morada y ahora estás a su lado. Estás siendo una muy mala chica; hay cosas que yo no puedo perdonar, Sara. —Ella fijó sus ojos en los de su caballero, con una clara súplica en su mirada. No quería, no podía, era una cobarde. Qué ilusa fue al pensar que por fin todo había terminado al ver que no había aparecido mientras hubo estado en el apartamento; debió haber supuesto que no todo podía ser fácil. El doctor acarició el dorso de su mano con mucha delicadeza.

—No hay nada de que hablar; eso es lo único que tengo claro, porque ni loca iré. Eres lo peor que me ha pasado en mi vida; mi deseo es no volver a verte jamás. —Su voz no fue precisamente la adecuada. Salió temblorosa, lenta y casi en un susurro: clara muestra del miedo que atravesaba su cuerpo en ese momento.

—En eso te equivocas. A ti y a mí nos une una historia, Sara, un pasado y futuro; porque sé que, luego de que me escuches, podremos aclarar la situación y todo volverá a ser como antes. Puede que haya cometido un error, pero no vas a juzgarme o crucificarme por el resto de mis días; todo tiene solución. —Contra cualquier pronóstico, lo único que provocó en ella fue una sincera y real rabia. No podía creer que fuera tan cínico y hablara del tema como si de verdad la culpa no fuera más que suya. Por Dios, fue él quien había arruinado su vida; lo peor de todo era que, al parecer, quería seguir haciéndolo.

—¡Eres el peor ser humano que puede existir sobre la faz de la tierra! ¿Cómo puedes ser tan hipócrita? Nunca pensé llegar a desearle la muerte a alguien, pero a ti te deseo el peor de los finales —gritó con furia. Estaba desesperada, lo único que quería era acabar con todo eso de una vez por todas.

—No me saques de quicio, Sara Boissieu. Quiero que nos veamos y no aceptaré un «No» por respuesta, por lo que solo tienes dos opciones: o vienes tú y solucionamos esto de la forma más sencilla, o voy por ti y te atienes a las consecuencias. ¿Qué escoges? —Alan, de inmediato, asintió con la cabeza; era la ocasión perfecta para plantarle una trampa y atraparlo. Movió sus manos en una señal para decirle que la reunión debía ser mañana; el lugar poco importaba.

—Bien, iré a donde me digas. Solo dame hora, lugar y día —cedió ella con los nervios, una vez más, a flor de piel. Aún no podía creer que estaba aceptando encontrarse con él; era como si Caperucita se metiera en la boca del lobo por decisión propia.

—Quiero que vengas a casa de inmediato. Tengo a alguien siguiéndote, así que no necesitas transporte; espéralo a un par de calles de la casa de ese imbécil. No le digas que te vas, solo abre la puerta sin que se dé cuenta. —Escuchar que siempre había tenido a un hombre siguiendo todos sus pasos fue un duro golpe para ella. A saber, ¿hacía cuánto tiempo que estaba sucediendo? No podía ser peor.

—No puedo, él está muy cerca y muy al tanto de mis movimientos. Tengo que pasar la noche aquí o levantaré sospechas, pero prometo que no compartiré su cama y dormiré en la habitación para los huéspedes. Mañana iré en mi auto. Solo aleja a ese hombre de mí; me pone muy nerviosa, y odio la sensación de sentirme vigilada. Lo sabes. Pero haré lo que me pidas. Solo, por favor, te lo ruego: aléjalo. Haré lo que me pidas.

Si algo había aprendido durante los últimos años fue que a toda persona que sintiera que tuviera cierto poder —fuese en lo que fuese, pero que la pusiera por encima de los demás— la hacía bajar la guardia.

—Está bien, bebé, te entiendo. Por lo que me han dicho mis informantes, el doctor ese es un completo intenso; si necesitas ayuda, solo debes decirlo. De por sí que ese ya me está hartando; es un completo fastidio.

—¡No!, no te preocupes. No quiero que nadie más se interponga en lo que sucede entre nosotros. Yo me encargo; solo envíame toda la información por mensaje de texto. Estaré ahí, lo prometo. Ahora debo colgar; Alan ya viene. —Antes de darle tiempo a responder, cortó la llamada y apagó el teléfono de inmediato. No quería volver a escuchar su voz, por lo menos no durante ese día.

Tiró el teléfono a uno de los sofás y se lanzó a los brazos del dueño de su corazón; él no dudó en abrigarla, y ella solo terminó llorando. Se sentía tan impotente, había sido tan imbécil. A veces, las personas toman la decisión equivocada por argumentos aun más estúpidos, y ese había sido su caso. Por alguna razón, había pensado que él iba a ser el único hombre que la amaría, que la aceptaría tal cual era. Había olvidado recordar que había millones y millones de hombres en el mundo; había olvidado que él no era único ni especial y que seguro que había mucho mejores, tal vez uno que no fingiera quererla cuando en realidad no hacía más que dañarla de a poco.

Ella, al igual que la gran mayoría de las mujeres —y puede que hasta de las personas—, soñó con vivir una historia de amor digna de una película de Disney: llena de romance, emoción, alegría. El problema fue que se había obsesionado tanto con ello que había terminado cometiendo error tras error con tal de conseguir lo que deseaba. Había olvidado que su bienestar era primordial y que nada ni nadie podía herirla de esa forma, porque el bienestar y felicidad de uno está por encima de todo y de todos.

—Tranquila, todo estará bien. Esta vez, lo enfrentaremos juntos. —Ese era el secreto del éxito: el trabajo en equipo. Porque nunca se puede comparar la fuerza de un individuo con la de un grupo de personas, y mucho más si a estas las une una energía tan poderosa e invencible como lo es el amor.

—¿Cómo lo haremos? Tengo miedo. ¿Puedes prometerme que todo estará bien y que esto no será más que un mal recuerdo? —preguntó entre lágrimas. Él la alejó un poco, tomó su rostro entre sus manos y la obligó a mirarlo a los ojos.

—Lo prometo, tengo un plan. —Alan se acercó, la tomó en brazos metiendo un brazo bajo sus piernas y uno en su espalda, y la llevó a su habitación. No necesitaba de demasiado esfuerzo; ella, a pesar de ser acuerpada, era delgada, y él gastaba muchas horas en el gimnasio. La recostó con delicadeza sobre la cama, le quitó sus zapatos y la cubrió con una manta—. Dame las llaves de tu auto; lo guardaré en el garaje y cocinaré algo para comer. No quiero que te vuelvas a marear. —Ella asintió, pero entonces recordó que todo lo había dejado en la sala.

—Deben estar en el sofá. Pero no tardes, por favor. Y ten cuidado, recuerda que hay un hombre siguiéndonos.

—Lo sé, tranquila. Pensará que guardo el auto porque no quiero dejarte ir. —Dejó un beso en su frente y salió de la habitación.

Estaba a punto de irse, con llaves en mano, cuando se topó con el teléfono de Sara. Sin pensárselo dos veces, lo tomó y lo encendió; por suerte, no tenía contraseña, y el imbécil de John ya le había enviado toda la información, tal como había prometido. Tenía lo que necesitaba; había llegado la hora de actuar. Verificó que no hubiera personas cerca, tomó su teléfono y llamó a Elliot y a Enrique; eran los únicos que podían ayudarlo. Les relató lo sucedido y prometió enviarles el audio que había grabado. Ya pensaría en una excusa que darle a Sara por tardar tanto, pero es que no quería involucrarla en todo el proceso; ella necesitaba un poco de tranquilidad. Aunque sí se aseguró de pedir un poco de comida a domicilio.

—No debe ser muy difícil conseguir la ayuda de la policía; es un hombre buscado por la ley. Hablaré con mis contactos para que nos envíen apoyo —dijo Enrique tras escuchar su relato.

—Bien, ahora tenemos que pensar en cómo lo haremos. No podemos solo llegar y atraparlo, debemos idear un muy buen plan si queremos que funcione —agregó Elliot. Solo tendrían una oportunidad y no podían desaprovecharla; todo tenía que salir perfecto.

—Es increíble que precisamente nosotros estemos pensando en cómo atrapar a un maleante. Por Dios, yo soy doctor; ustedes, empresarios. Lo nuestro no es la fuerza policial ni las investigaciones; nuestra área de trabajo está muy lejos —pensó Alan en voz alta; pero es que, en su defensa, nunca había imaginado que llegaría a hacer algo así. La vida daba muchas vueltas.

—Y aun así, nosotros estamos más que dispuestos a todo con tal de atrapar a ese imbécil. ¿Sabes por qué, doctor? Porque tú eres nuestro amigo y la mujer que está en peligro es tuya, así que hace parte de la familia; eso, sin nombrar que es la mejor amiga de mi esposa. Sabes que lo que nos une es mucho más que haber crecido juntos, Alan. Somos familia: por la sangre, lo que sea. —Al escuchar las palabras de Elliot, sintió nostalgia. Él tenía toda la razón: a pesar de no tener padres, hermanos, tíos o primos, contaba con ellos y acababa de encontrar a la mujer de su vida. No podía pedirle más a la vida, solo debía encargarse de mantenerlos cerca.

—Gracias, tengo tanto que agradecerles.

Uno de ellos soltó una carcajada. Parecían los tres mosqueteros. ¿Por qué? No lo sabía. Solo se le había ocurrido un día, pues nunca había leído la novela. Cuando estaba en la escuela, su profesora les había pedido que lo leyeran e hicieran un pequeño trabajo, pero él había pagado para que le hicieran un resumen, y ese apenas si lo había ojeado. No obstande, de lo que sí estaban seguros era de que eran hermanos. El tema de los mosqueteros era algo más sentimental que racional, un tanto ridículo, pero no por ello menos especial.

—Deja la cursilería; mejor centrémonos en lo realmente importante. Tenemos poco tiempo y mucho en que pensar, porque seguro que sus mujercitas los esperan en la cama. Por cierto, mi vuelo a Francia sale en dos horas —dijo Enrique, quien aún no podía creer que, siendo el mayor, era el único sin compañera de vida; aunque eso tenía una solución, una muy sencilla.

—No vengas con estupideces, que todos sabemos que solo no estás. Pero tienes razón: dejemos esa conversación para una tarde de copas. Manos a la obra, mis queridos amigos.

Teniendo en cuenta el lugar y hora en que se realizaría el encuentro, idearon un plan de acción y un par de contingencias por si algo llegaba a salir mal. Lo tenían todo fríamente calculado y, aunque el futuro era incierto y por el camino podían encontrarse mil y una sorpresas, tenían algo claro: Sara debía permanecer siempre a salvo, sin importar el resto. Dos hombres estarían cerca. Enrique contaba con un equipo de seguridad mucho más sofisticado que el de Elliot; por lo que, durante la conversación, los jefes de seguridad de ambos estuvieron presentes. Eran profesionales, hicieron muchos más aportes; todo saldría bien.

Al cortar la llamada, vio que habían pasado dos horas. Su chica estaría preocupada; entonces, tan rápido como pudo, guardó el auto y volvió con la comida, que hacía ya un buen rato había llegado. Pero ella ya estaba profundamente dormida, por lo que dejó todo a un lado sobre la mesa de noche. Se deshizo de sus zapatos, medias, pantalón y camisa para luego ponerse una simple pantaloneta. Les haría bien dormir un par de horas. El encuentro sería por la tarde; tendrían casi toda la mañana para descansar.

Necesitaba sentirla cerca, por lo que meterse bajo las cobijas no era una opción. Ella solo estaba cubierta con una manta y, aunque se muriera del frío, él haría lo mismo con tal de sentir su calor abrigándolo. Era todo lo que pedía; ella era su fuerza.

La manta no alcanzaba a cubrir sus pies, ni siquiera su espalda. Era pequeña, para una sola persona; así que, por más que la abrazara, de seguro que terminaría con hipotermia. Pero, cuando pegó su cuerpo al de ella y aferró sus manos a su abdomen, Sara abrió sus ojos con pereza, sonrió al reconocer su toque y su aroma, se giró y con sus dedos empezó a dejar suaves caricias sobre su barba; amaba esa característica en especial porque lo hacía ver sofisticado y elegante. Era el único hombre al que conocía que le lucía la barba, aunque pudiera que su opinión estuviera influenciada por ciertos sentimientos que fluían por sus venas y lograban hacer que su corazón latiera cada vez más y más fuerte.

—Tardaste tanto que no sé en qué momento me quedé dormida. Fue un día muy largo y agitado; el cansancio se apoderó de mí. —Él cerró sus ojos y rozó su nariz con la de ella. Si tan solo pudieran, por el resto de sus vidas, quedarse así: abrazados el uno al otro, demostrándose mutuamente cuánto que se amaban. Sin pensar en problemas, mucho menos en el peligro que corrían; solo querían amor.

—Perdóname, me entretuve haciendo unas cosas mientras llegaba la comida. ¿Cómo te sientes? Tal vez sea mejor que comamos algo; no creo que hoy te hayas alimentado muy bien que digamos. —La joven negó con la cabeza y escondió su rostro en su pecho, lo que menos quería era moverse; además, tenía una mejor idea.

—No quiero comer, yo me siento perfectamente. Lo que deseo, en este momento, es que me beses, me toques y me hayas tuya; porque no sabes lo mucho que extraño y necesito tus caricias. Eres el único capaz de llevarme a la luna, de nublarme la mente y la razón. Eres... —Sin poder aguantarlo por un segundo más, él elevó su rostro y tomó posesión de sus labios, lo que acalló sus palabras. Había deseado aquello desde que la había visto parada frente a su puerta, con ese hermoso vestido que resaltaba sus perfectos pechos. Dios, cómo la había extrañado.

Con un hábil movimiento, Alan rodó sobre sí mismo hasta dejarla sentada a horcadas sobre él. La besó con fuerza, con pasión, con entrega; a la vez, sus manos se movían por su espalda, por su trasero y por sus piernas como si su vida dependiese de ello. La falda era vaporosa, así que no era difícil acceder a su piel; cuando sintió que ella estaba tan deseosa como él, tomó la cremallera de su vestido y la bajó muy lentamente. Ser él quien la desvistiera y acariciara era uno de los mayores placeres que podía experimentar. Agarró la prenda y la sacó por su cabeza para luego lanzarla a algún lugar en la habitación; tenía un conjunto de ropa interior de encaje color piel. Esa mujer debía ser una diosa, porque Alan no encontraba más explicación para tanta belleza. Entendía por qué, de pequeño, su padre le había dicho que un día encontraría a la mujer indicada; esa a la que nunca se cansaría de poseer, de ver, de amar.

Iba dejando pequeños y tentadores besos por el borde de su sostén a la vez que sus manos se aferraban a sus femeninas caderas; en algún momento, ella empezó a balancearse sobre su cuerpo y lo llevó casi a la perdición. Soltó los broches y, maravillado, comenzó a acariciar sus senos, dedicándole más atención a sus pezones —ya erguidos—, que dichosos recibían su boca y sus manos. Ella era sinónimo de perfección; de eso ya no le cabía duda alguna.

Cuando sus labios volvieron a tomar posesión de la delicada boca, las manos del caballero se deslizaron hasta el borde de su panti; entonces volvió a girar cambiando de posición y la dejó abajo de él. Sus besos crearon un camino por su mentón, sus pechos y su ombligo hasta su cadera; tocó la prenda con los dientes y empezó a bajarla con lentitud ayudándose de sus manos. Sara soltó un gemido; se sentía loca de deseo, algo normal teniendo en cuenta que él podía encenderla con tan solo una mirada. Sus manos eran lo más pecaminoso que podía existir; ni hablar de su boca. Ese hombre era el paraíso.

Después de muchos toques y caricias por ambas partes, estando ya más que deseosos, ella se abrió de piernas a la vez que Alan se posicionó en su entrada.

—¿Estás lista? —dijo en un gemido. En ese momento, ella besaba su cuello y, sin pensárselo, chupó justo en donde se podían sentir los fuertes latidos de su corazón. Le quedaría marca; pero él, no muy contento con eso, hizo lo mismo en su cuello.

—Para ti, siempre —respondió Sara divertida y deseosa; ya pensaría en cómo tapar el moretón que, de seguro, le dejó.

El doctor tomó las manos de la joven y las ubicó sobre su cabeza, entrelazó sus manos y la besó. En cuanto sus lenguas empezaron una danza llena de sensualidad, él comenzó a deslizarse por su interior; ambos gimieron ante el movimiento, pero no se detuvo hasta que estuvo completamente enterrado en su figura. Tener su cuerpo y su corazón era el mayor de los tesoros; quería cuidarla y protegerla de todo mal y peligro. Deseaba entregarse en cuerpo y alma, perderse en sus curvas, vivir en sus sonrisas, respirar por sus miradas: lo quería todo.

—Te amo, te amo, te amo y te seguiré amando por el resto de mi vida —susurro él sobre sus labios para luego empezar a moverse. Ella lo recibía y envolvía como nadie. Era una sensación indescriptible, pero se sentía completo.

Llegaron al éxtasis abrazados el uno al otro, pero aquella vez era diferente. Pues, aunque podía que estuvieran impulsados por los nervios e incertidumbre causados por la reunión que mantendrían al día siguiente, en esa oportunidad se entregaron el uno al otro, se profesaron y juraron amor eterno: simplemente se amaron. Porque, si estaban destinados a estar juntos, así sería; de no ser así, siempre tendrían los recuerdos.

Capítulo 20

Sara fue la primera en despertar a causa del insoportable ardor que la abrazaba en ese momento pero, al ver que la fuente de calor eran los brazos y el agarre de Alan, se negó a moverse. No quería ni pensar en la posibilidad de despertarlo, mucho menos de alejarse; se sentía tan bien, era más que perfecto.

Con mucha delicadeza, subió su mano y empezó a acariciar su barba. Lo hacía aparentar mayor y un poco serio, pero se veía tan guapo que no podía imaginarlo sin ella; además le encantaba cuando empezaba a dejar besos por su cuerpo y le causaba un cosquilleo entre extraño y maravilloso. A su lado todo era diferente pero brillante, nuevo pero emocionante. Esa era la magia del amor, ¿no? Debía serlo porque, aunque en su momento había intentado huir, entonces entendía que nadie huye de un sentimiento como ese.

De joven había sido muy aficionada a las novelas románticas. No importaba el subgénero: podía ser fantasía, drama, histórica, policial. Nunca se había centrado en ello; lo único que necesitaba era una historia llena de romance y mucho amor que la hiciera soñar con el hombre perfecto una y otra vez. Incluso había llegado a escribir una lista de cualidades que debía tener el amor de su vida; aunque en ese momento, que lo pensaba con más lógica y detenimiento, entendía que aquello era una verdadera ridiculez y simplemente no existía. Porque, por lo menos, su adorado doctor no cumplía ni con cinco y aún seguía siendo el dueño de su corazón. Para empezar, la barba.

Rio y bajó las caricias que realizaban sus dedos a su mentón y a su cuello; era tan masculino. Ver la enorme y poco disimulada marca en su cuello la hizo sonreír con satisfacción; al menos, no sería la única que tendría que pensar en cómo taparlo.

Como pudo, se movió y observó el reloj digital que permanecía sobre una de las mesas de noche. Aún no sabía a qué hora debía ir a ver a John y, sumándole las más de tres horas que tardaba el viaje, tenían poco tiempo. Al menos, les quedaba la tranquilidad de haber disfrutado y aprovechado la noche tanto como sus cuerpos se lo hubieron permitido; porque, a su lado, vivía y sentía lo que era el amor puro, verdadero y sincero; entre ellos no había mentiras ni secretos, no había dobles intenciones. Lo único que buscaban era la felicidad mutua; eso tenía que ser el amor.

Sara, a su lado, entendió que —aunque se pierda la esperanza y te tropieces con el hombre equivocado una y mil veces— solo debes creer que, en algún lugar del mundo, encontrarás a tu media naranja; porque así será. Cuando lo tengas, entenderás que no hay que dejar de ser tú mismo para poder entregarte a una persona; descubrirás que el amor es complementarse, no perder una parte de ti. Y ella acababa de dar con su otra mitad.

Siempre había sido una mujer «chapada a la antigua». En otras palabras: había sido criada con ideales antiguos. Aquellos en los que una pareja se casa, viven juntos, tienen hijos y forman una familia. Tener una casa que consideraran hogar, compartir cada parte de su vida —aunque sea en relatos—, dormir abrazados, envejecer juntos: todo lo quería a su lado.

Sonrió al notar la cantidad de estupideces en que estaba pensando. ¿Quién iba a decir que ella —justo ella— que, después de tantos desastres en su vida, estaría meditando sobre el futuro luego de haberse acostumbrado a vivir el día? Pero no podía hacer más que rogar al cielo tener la chance de vivirlo; tener la oportunidad de soñar, de sonreír, de vivir y —sobre todo— de amar con locura y entrega. Porque, si el destino le brindaba esa pequeña oportunidad, ella prometía aprovecharla, ya que algo le decía que todo saldría bien; John desaparecía de su vida.

Empezó a dejar besos por todo su rostro y por cada espacio de piel que tenía a su alcance, demorando en sus labios más tiempo del necesario. Alan despertó, pero se negó a abrir los ojos; estaba disfrutando mucho aquel intento por hacerlo levantar, aunque no pudo evitar que sus labios se curvaran en una pequeña pero sincera sonrisa.

—No seas tramposo. Anda, tenemos que bañarnos y desayunar; sabes que tengo que irme en un par de horas. ¿Qué haremos, Alan? —Cuando notó que aquel encuentro estaba tan cerca, el temor se apoderó de ella. No quería perder lo poco que habían logrado.

Él abrió los ojos de inmediato, la abrazó con más fuerza y dejó un beso en su frente para intentar calmarla.

—Todo va a estar bien, preciosa; no tienes nada de que preocuparte. Enrique, Elliot y yo tenemos un plan y, para que estés más tranquila, el equipo de seguridad de ambos nos apoyará y ayudará; pero me dijeron que tú no podías saber nada. El única modo de engañar a John es actuando con naturalidad, y la mejor forma de lograrlo es si tú no estás al tanto de lo que sucederá. Solo tienes que confiar en mí; todo estará bien. Tú estarás cubierta, a salvo, no correrás ningún peligro; de eso me encargué yo personalmente. —Ella conectó sus miradas a la vez que sus manos se aferraban a su cuello. Nunca tendría cómo agradecerle todo lo que hacía por ella; sin duda, era demasiado, casi que incalculable.

—No quiero que corras ningún peligro; si te llega a pasar algo, creo que enloquecería, no me lo perdonaría nunca. —El doctor juntó su frente a la de ella y acarició su torso con movimientos muy delicados; no quería darle la oportunidad de pensar en estupideces. En ese instante, más que nunca, lo que más necesitaban era estar positivos.

—Cálmate; todo estará bien. Tú solo recuerda estar tranquila, no pienses en cosas que no debes. Mejor vamos a darnos un baño. Pediré un domicilio para desayunar y para que puedas comer en el camino. Yo saldré antes que tú para no levantar sospechas. —Quitó las cobijas que los cubrían y, sin importarle su propia desnudez, se puso en pie, se estiró e hizo que sus músculos se movieran; lo que logró que ella no pudiera apartar la mirada del escultural cuerpo que tenía enfrente—. Ya que parece gustarte lo que estás viendo, tendrás que bañarme —dijo con diversión para luego tomarla en brazos. Ella soltó un pequeño grito y se aferró a sus hombros.

—¡Yo tendré que bañarte! ¿Y quién me bañara a mí? —La alegría era la única dueña de su voz en ese momento. Solo le pedía a la vida más días como esos que, sin duda, entraban dentro de la «perfección».

—Oh, créeme, no tendrás queja alguna por tu baño; me aseguraré de dejarte muy limpia. —Ella soltó una carcajada y no pudo hacer más que disfrutar de la larga y deliciosa ducha que se tomaron; en la que, claramente, ninguno de los dos tuvo queja alguna. Sus cuerpo quedaron relajados y tranquilos, listos para enfrentar lo que fuera que se les cruzara en el camino; porque la felicidad los esperaba, y no permitirían que nada ni nadie se las arrebatara.

Cuando ya ambos estuvieron vestidos, pidieron el domicilio. Sara no había llevado ropa, así que no tuvo más opción que ponerse un pantalón deportivo de Alan y la camisa más pequeña que encontró, aunque sobraba decir que ahí cambiaban dos personas sin ningún problema; eso, sin mencionar su cómodo bóxer y que estaba sin brasier. Tendría que parar en la primera tienda que encontrara; necesitaba, al menos, ropa interior. La noche anterior había estado tan entretenida que hubo olvidado lavar la suya.

Tal como habían planeado, Alan tomó su auto y partió en cuanto terminaron de comer. Ella hizo una rápida limpieza en la casa; hora y media después, agarró su vehículo y arrancó. Por el camino logró comprar un conjunto de ropa interior color blanco, además de un vaquero y de una blusa rosada. Recogió su cabello en una moña alta y, tras verificar en su teléfono en dónde sería el encuentro, siguió su camino; aunque tuvo que detenerse y cubrir con maquillaje la marca de su cuello, en lo que tardó varios minutos.

Llegó al punto de encuentro casi tres horas después. Era un parque; no estaba cerca del apartamento en el que habían vivido, tampoco de la universidad en la que se habían conocido. Era más bien un punto intermedio, pero era un lugar que tenía su historia; pues, cuando recién habían empezado a vivir juntos y habían tenido su primera pelea, ella había pensado en irse y volver a casa de sus padres. Pero, por alguna razón, había terminado en aquel parque; John la había encontrado, le había pedido perdón y la había besado justo bajo un hermoso árbol, el más grande del lugar. Y ella, que pensaba que nunca más volvería. Los árboles, los niños y las flores no hacían más que recordarle lo débil que había sido; porque, a pesar de que había tenido varias oportunidades para escapar, solo lo hizo cuando se vio más que perdida.

Se sentó en una banca y tomó aire. Nunca había sido la mujer más creyente, pero en ese momento estaba tan nerviosa que les rezó a todos los dioses que conocía.

Pasaron poco más de treinta minutos cuando sintió que unas manos se posaban sobre sus hombros. Se asustó tanto que pegó un brinco y soltó un grito lleno de terror; se giró y, con el corazón que golpeaba con fuerza, vio que había llegado el momento. Frente a ella estaba el dueño de sus más grandes miedos, tan guapo e imponente como lo recordaba.

—Hola, mi amor, no sabes cómo te extrañe. Luces hermosa. —La banca se interponía entre ellos pero, al ver que él empezaba a rodearla para llegar a ella, su instinto movió sus pies en sentido contrario. Lo que menos quería era que la tocara; sin embargo, eso solo lograría levantar sospechas o, en defecto, ponerlo de muy mal humor. Así que, respirando muy profundo y llenándose de mucho valor, se quedó completamente quieta en su lugar. Él, al verla, sonrió y la tomó de la cintura—. ¿No me vas a saludar? —preguntó.

—Sí, claro que sí. Hola, ¿cómo estás? —Su voz la estaba traicionando, era temblorosa; lo cual no le gustaba, no quería que pudiera viera todo el miedo que generaba en ella.

—¿Solo me dirás: «Hola, ¿cómo estás?»? Oh, vamos, es ridículo. Si vas a saludarme, quiero que lo hagas de verdad, así como solías hacerlo cuando vivíamos juntos y yo llegaba a casa después del trabajo. Lo extraño. —Ella tembló al escucharlo, jamás querría volver a esos tiempos. Primero, muerta. Fingir se le estaba haciendo aún más difícil de lograr.

—Lo siento, es que estoy algo nerviosa. Entiéndeme; hace mucho que no nos veíamos y no es fácil para mí, no después de cómo terminó lo nuestro. Tenemos que hablar, John, aclarar la situación; estoy dispuesta a escucharte y a intentar solucionarlo. —En ese momento, que lo pensaba mejor, debió haberle insistido a Alan para que le dijera el plan que tenían. No sabía qué hacer ni qué estaba por suceder; tanta incertidumbre hacía que su corazón latiera tan rápido que no le extrañaría que llegara a pararse en algún momento.

—Lo sé, Sara; hemos tenido muchos problemas, como la existencia del imbécil del doctor ese. Pero te amo tanto que estoy dispuesto a escuchar tus disculpas y juro que te perdonaré. —Ella lo miró como si se hubiera vuelto loco. Ya no era miedo lo que corría por sus venas, era rabia y ganas de matarlo.

—¿Soy yo quien tiene que pedir disculpas? —preguntó furiosa. ¿Cómo pudo haberse fijado en semejante imbécil? Seguro que ni cerebro había de tener.

—Por supuesto, fuiste tú quien se abrió de piernas para él. Yo no he estado con ninguna mujer; tú fuiste la última, y quiero que seas la única. —Ella lo miró como si se hubiera vuelto loco. Claro, no había podido acostarse con ninguna mujer porque estaba en la cárcel. No era como si hubiera estado de vacaciones; era la cárcel, y había terminado allí tras haberla golpeado. La culpa era de él; ella solo se había entregado a quien amaba.

—Tienes que estar bromeando, ¿no? ¡Estabas en la cárcel! Lo que menos quiero es volver a sufrir como lo hice a su lado. ¡Usted no es más que mi peor error! No le voy a pedir disculpas por acostarme con Alan porque no me arrepiento y, en cuanto lo vea, puedo asegurarle que le saltaré encima y lo besaré como si no hubiera mañana. —Sus palabras estaban lejos de ser las correctas si lo que buscaba era huir, porque lo único que estaba logrando era enfurecerlo y hacerle perder la paciencia; lo cual sabía que, por propia experiencia, no era buena idea. Pero es que, cuando perdía la paciencia, no controlaba las palabras que salían de su boca.

John sintió que su sangre comenzaba a hervir y, antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo, ya su mano estaba aferrada al brazo de la dama con tanta fuerza que ya la piel de su alrededor empezaba a ponerse roja.

—No lo hagas, Sara, no me obligues a corregirte. Él jamás te amará como yo lo hago; entiéndelo. Lo único que quiere el doctor ese es aprovecharse de ti; pero, una vez se aburra, no le importará tirarte como si fueras una basura —dijo con agresividad. Lo que menos quería, al haberle pedido que se vieran, era lastimarla, pero es que lo que ella no entendía era que lo único que él quería era amarla para siempre.

—En eso tienes razón, John; él jamás me amará como lo haces tú porque su amor es del bueno. Su amor no me lastima, no me causa lágrimas; todo lo contrario, me llena de felicidad. ¿Por qué no desapareces ahora, que puedes? —rogó Sara dispuesta a pelear, a dar todo de ella por alcanzar su propósito.

—¡Si serás estúpida! —gritó mucho más fuerte de lo que planeó, lo que llamó la atención de las demás personas que disfrutaban del parque.

La mano libre del hombre aprisionó su cuello y le impidió respirar; el terror volvió a apoderarse de ella. ¿En dónde se consideraba que estaban Alan, Elliot y Enrique? ¡Ya deberían haber aparecido! O al menos uno de los supuestos hombres de seguridad que la estaban cuidando.

—Suéltame, por favor, suéltame. No puedo respirar —logró decir, pero sentía que su cuerpo estaba a punto de ceder.

—No entiendo por qué haces esto, Sara. Prometimos ser tú y yo; ¿lo recuerdas? No lo arruines, por favor. —Ella recordó aquel día; estaban cumpliendo un año de estar juntos. Él había preparado una velada maravillosa: habían cenado en uno de los mejores restaurantes de París, había hecho una reserva en un hotel que tenía una vista perfecta del río Sena. Porque, aunque muchos no querían ver más que la torre Eiffel o el Palacio de Versalles, para ella ese río era lo más hermoso. Y aquella noche fue la única vez que le había hecho el amor. Sara se había sentido en el cielo; así que, con la luna de testigo, le había prometido que siempre serían solo los dos durante la eternidad.

—No puedo... —susurró casi sin voz y sin aire, ya no podía respirar. La gente empezó a acercarse, pero ninguno de ellos intervenía; John, al ver que su rostro estaba tan blanco como el papel, asustado, la soltó. Su cuerpo ya no tuvo la fuerza para mantenerse en pie, por lo que cayó al suelo; le dio un duro ataque de tos y terminó sentada y sin energía.

Una mujer reaccionó y, preocupada, se acercó a Sara y le ofreció un poco de agua. Cuando él intentó acercarse y tomarla del brazo para sacarla de allí, la mujer se interpuso en su camino; no tenía intención de permitir que la siguieran dañando.

—¡No, ni se le ocurra acercarse! —gritó furiosa y llena de miedo.

Una sola mujer no era rival para un hombre casi del doble de su tamaño; porque, por lo que podía ver, nadie más estaba dispuesto a intervenir, lo que la llenaba de rabia. ¿Acaso a las personas no se les ocurría pensar que, así como lastimaban a Sara, mañana podría ser a cualquier otra mujer —incluso una familiar cercana, un ser amado— y lo único que esperarían sería que hubiera quien la ayudara? Tal como ella estaba haciendo, pues tenía la fiel convicción de que entre mujeres debían asistirse.

—¡Largo, lo que suceda entre mi novia y yo no te incumbe! —respondió John dispuesto a apartarla de ser necesario, pero la mujer no se dejó amedrentar ni por su mirada llena de odio ni por sus manos cerradas en puños, que podían que terminaran golpeándola.

—¡Claro que sí, usted está lastimándola! ¿Acaso no le enseñaron a respetar a las mujeres? ¡Que alguien llame a la policía! —Ella estaba dispuesta a todo con tal de no dejar sola a Sara, quien apenas empezaba a recuperarse. Sus ojos estaban llenos de lágrimas y su garganta le ardía horrores, mientras que en su cabeza no hacía más que rogar. ¿En dónde estaba Alan? Necesitaba salir de allí, ir a verlo; en definitiva, no había sido una buena idea.

John, al escuchar nombrar a la policía, perdió la paciencia. Él no estaba dispuesto a volver a la cárcel; así que, desesperado por sacar a Sara de ese lugar y llevarla a un sitio más privado en el que pudieran hablar con más tranquilidad, empujó a la mujer con tanta fuerza que esta cayó al suelo, lo que le dio el espacio suficiente para tomar el brazo de la joven y jalarla lejos de allí. Sin embargo, cuando se acercaron a la puerta —mientras que él casi que la arrastraba fuera del parque—, Alan —fuera de sí, lleno de rabia y con ganas de matar a alguien— se cruzó en su camino. No entendía cómo era que se había dejado convencer de esperar. Por Dios, de solo ver cómo su mujer tenía el cuello marcado, sus ojos llenos de lágrimas y luchando desesperada por liberarse, su sangre empezó a hervir. Se prometió a sí mismo hacerle pagar por todo el sufrimiento que les había causado.

—¡Suéltala! —gritó tan fuerte como se lo permitió su garganta. En ese momento, Enrique y Elliot llegaron a su lado.

—No —respondió el aludido con una sonrisa burlona.

—Entonces, atente a las consecuencias —prometió el doctor y dio inicio a la guerra.

Capítulo 21

El doctor estaba a punto de correr, lanzársele encima, tomar su cuello entre sus manos y ahorcarlo tanto como se lo permitiera su fuerza. Odiarlo era un sentimiento pequeño en comparación con lo que sentía por ese hombre; quería hacerlo pagar por todo el sufrimiento que le había causado a Sara y que, incluso, le estaba causando. Podía ver las marcas de sus manos en su delicado cuello, sus ojos llenos de terror, sus mejillas siendo mojadas por las lágrimas; ese no era el trato. Se suponía que ella no iba a sufrir: ese era el trato.

Él había llegado un par de horas antes al punto de encuentro; sus amigos y sus hombres de seguridad ya estaban allí cuidando la zona. Uno de los jefes de seguridad a quien habían contactado era gran amigo del comandante de la policía, por lo que tenían el apoyo de la ley. Claro, todo aquello implicaba la captura de un hombre que se había escapado de una de sus cárceles: no había sido muy difícil convencerlos de ayudar.

Cuando Sara hubo llegado, lo único que quiso hacer fue correr a ella y abrazarla muy fuerte. Estaba muerta de terror, aunque se sentía orgulloso porque sabía cómo esconderlo; pero para él, que conocía la totalidad de sus secretos, no era muy difícil notarlo. Sin embargo, todo hubo empeorado cuando empezó a agredirla; había intentado intervenir, pero Elliot y Enrique se lo habían impedido tomándolo de los brazos para que no se moviera. John no estaba solo; al parecer, habían visto que varios hombres —que seguramente trabajaban para él— dando vueltas por el parque, y todos ellos estaban armados; de haber intervenido, no solo él hubiera estado en peligro, sino también ella. Eso fue lo único que había logrado detener sus deseos asesinos, porque ya tenía muy bien planeado cómo iba a acabar con él, y sería tan lento y doloroso como su afán por desaparecerlo se lo permitiera.

Estaban neutralizando a sus acompañantes cuando vio que la arrastraba hacia la salida. Su paciencia llegó al límite y, aunque —una vez más— intentaron detenerlo, no lo lograron; antes de ser consciente de lo que estaba haciendo o de las consecuencias de ello, ya estaba frente a él con las manos cerradas en puños listos para usar.

—¿Qué vas a hacer, doctor?, ¿detectarme una enfermedad? Oh, no, mejor, cobrarme el doble por mis exámenes rutinarios de este año —dijo con burla. Estaba seguro de estar a salvo de esos imbéciles; poco o nada podían hacer en su contra. Además, tenía un arma secreta, literalmente.

—Suéltala, John; no voy a permitir que la sigas dañando. Déjala en paz, entrégate, y juro que abogaré por ti. ¡Mírala! Si de verdad la amaras, no estarías haciéndola sufrir de esa manera. Ella no tiene la culpa de que usted esté enfermo de la cabeza. —El aludido lo fulminó con la mirada. ¡Él no estaba loco!, solo quería demostrarles a todos, pero especialmente a Sara, el gran hombre que podía llegar a ser. Estaba seguro de que ella volvería a amarlo tanto como la primera vez; estaban destinados, estaban hechos el uno para el otro.

—¡No! Y más le vale que no se acerque, o juro que tomaré cartas en el asunto. —El hombre obligó a Sara a pegar su espalda a su pecho; con uno de sus brazos, envolvió su cintura y, con el otro, la tomó del cuello para inmovilizara—. Nos vamos, amor mío; pero no te preocupes que, cuando veas que he cambiado y que jamás sería capaz de volver a hacerte daño, todo será como antes. Seremos felices, tal vez hasta tengamos un hijo, como siempre lo soñaste. Será perfecto; ya lo verás. —Empezó a empujarla con suavidad hacia la salida, pero nunca apartó la vista de sus enemigos. No esperaba que hicieran algo; sin embargo, tampoco debía descuidarse. Podía ser peligroso para sus planes.

John no supo en qué momento sucedió pero, en algún punto entre su posición y la salida y con un movimiento tan rápido del que no fue consciente, Alan se lanzó hacia él —aun cuando sus amigos habían intentado detenerlo y, claramente, habían fallado— y le dio un fuerte golpe en la mejilla que lo dejó medio aturdido por un momento, el tiempo suficiente para arrebatarle a Sara de los brazos. En cuanto ella estuvo libre, el doctor la empujó hacia sus amigos; Elliot no dudó en correr y alcanzó a tomarla en brazos antes de que cayera al suelo. Sin embargo, todo se complicó cuando el hombre, al verse acorralado entre Alan y Enrique, sacó un arma de la espalda. Ambos caballeros se quedaron de piedra, pero el doctor no tuvo más cabeza que para cubrir a su amigo y a su mujer con su cuerpo; no solo porque tenía que salvarla a ella, sino porque él tenía una familia que lo esperaba en casa. No iba a permitir que lo lastimaran, solo necesitaba centrar la atención del hombre en él.

El odio era más que evidente en el rostro del demente; además de que el golpe que le había propinado Alan le había dejado una enorme marca roja en su mejilla, una marca que muy probablemente terminaría de color morado. Él quería venganza; no había duda de ello. Estaban en serios problemas. ¿Dónde se suponía que estaban los guardias que habían llevado con ellos? Deberían estar ahí, protegiéndolos, pero no; ellos parecían estar negándose a hacer acto de presencia.

—John, no, piénsalo bien; la policía te está buscando. Un asesinato o un intento de asesinato, sumado a todos los cargos de los que ya se te acusa, solo puede llevarte a ser condenado a cadena perpetua. Prometí ayudarte si nos dejabas en paz, y mi propuesta sigue en pie; solo tienes que bajar el arma e irte —dijo desesperado. Era de esperarse que tuviera con qué defenderse, pero no pensó que fuera un arma de fuego; supuso que sería solo un cuchillo o algo parecido. La situación empezaba a salírsele de las manos.

—No me digas que ahora quieres que hablemos como si fuésemos un par de amigos de toda la vida. ¡Pues no me interesa! —Levantó el arma y apuntó al doctor. Ese hombre era el culpable de la mayoría de sus desgracias y problemas; de no haber aparecido en la vida de su amada, todo sería diferente. Ella, de seguro, no lo hubiera rechazado; por el contrario, lo habría perdonado y habrían vuelto a estar juntos. Habría vuelto a besarlo de la misma forma en que lo hacía años atrás; habrían tenido un futuro juntos, una oportunidad de vida.

—¡No! —gritó Sara, muerta de terror, al ver la vida de su amado en peligro. Conocía a John; era capaz de disparar—. Por favor, no lo hagas. Por favor, te lo ruego. Por mí, hazlo por mí, por favor, por mí —rogó entre lágrimas. Todo aquello no era más que una maldita pesadilla. Ella intentó correr hacia Alan, acercarse un poco; de ser necesario, era capaz hasta de cubrirlo con su cuerpo. Quería intentar hablar con John, tenía que hacer algo, no podía quedarse de brazos cruzados viendo cómo la vida de sus seres queridos corría peligro por su culpa. Tenía que actuar, pero Elliot la sostenía con fuerza; le era imposible moverse.

El miedo era evidente en el rostro de todos los presentes; no había palabras que describieran el terror por el que estaban pasando en ese momento. Pero, antes de poder reaccionar o siquiera de pensar en alguna opción de salida, un estruendo ensordecedor los dejó sin respiración. Sus corazones se detuvieron por un instante al ver cómo el doctor caía de rodillas al suelo; eso, sumado al grito que ella soltó, dejó en shock el ambiente y a todos los presentes.

Antes de haber podido detenerla, Sara ya se había lanzado sobre él. Lloraba amargamente al ver cómo la sangre empezaba a cubrir su camiseta; al parecer, la bala había caído en su pecho. Ella no podía hacer más que cubrir la herida, para que la pérdida de sangre no fuera tanta, y rogar al cielo para que sobreviviera. A ella poco le importaban las consecuencias de aquel movimiento; lo que le sucediera no era relevante. Lo único que le importaba era él porque, sin duda, quería volver a verlo fuera de tanto drama.

De pronto, a su alrededor aparecieron policías y hombres en traje con armas en lo alto; aquello le recordó al personal de seguridad que solían tener las personas importantes, pero ella apenas tuvo tiempo para levantar la mirada.

La ambulancia se demoró toda una eternidad en llegar por el herido. Cuando los paramédicos empezaron a hacerse cargo de Alan, ella ya no solo tenía las manos llenas de sangre, sino también su ropa, su blusa, su vaquero y hasta su rostro; consecuencia de las muchas veces que se había limpiado el sudor que le corría por la frente, a la vez que secaba las lágrimas que mojaban sus mejillas. Ver al dueño de su corazón casi inerte era la peor de sus pesadillas, mucho más doloroso que aquellas veces en que había pasado noches enteras, en un hospital, intentando curar los golpes que John le proporcionaba; lo daría todo por cambiar de lugar. Él no tenía por qué pagar por sus errores; era una verdadera injusticia.

Durante el camino, los paramédicos hablaban entre ellos, le gritaban al conductor y llamaban a algún lugar; pero ella no entendía una sola palabra de las que pronunciaban. Su cabeza, sus ojos, sus sentidos, sus manos... Todo de ella estaba al tanto de él, de ver cómo su pecho subía y bajaba con lentitud.

En el hospital la dejaron en la sala de espera; solo le dijeron que debía permanecer allí, que le avisarían en cuanto tuvieran alguna noticia del paciente. Una de las enfermeras se acercó y le pidió todos los datos; ella le dijo tanto como pudo, eso sí, asegurándose de dejarle muy claro que ella era su mujer. Esa era la única forma en que le permitirían recibir información sin necesidad de esperar a un familiar, y el problema era que —hasta donde sabía— él no tenía ninguno; pero sí a ella. No necesitaba más porque Sara estaba dispuesta a todo: mantenerlo con vida, a salvo, fuerte y rebosante de energía para ella.

—Todo va a estar bien. Cálmate, tienes que ser fuerte por ti y por él. Lo que más necesita mi amigo es que le des la fuerza que tengas en ti —dijo Elliot con ternura y delicadeza. La abrazó por lo hombros y le entregó el chocolate caliente que le había traído; fue lo único que accedió a comer, lo cual lo preocupaba porque algo le decía que no había comido muy bien que digamos antes del encuentro, y ya llevaban varias horas en el hospital.

—Me gustaría poder convencer a mi cabeza de ello, pero lo único en lo que puedo pensar es en él inconsciente, tendido en el suelo, casi sin vida. Todo por mi culpa. Dios, no me lo perdonaría jamás si llegase a sucederle algo malo —respondió mientras se acurrucaba en su pecho. Se sentía realmente mal.

—Oye, todo va a estar bien; lo prometo. Si no, te aseguro que entro a esa habitación y lo despierto a cachetadas. —Aquel comentario la hizo reír; lo conocía lo suficiente para saber que si lo decía era porque sí era capaz de hacerlo.

—Vale, ya lo entendí. —Le dio un sorbo a su bebida y suspiró al sentir cómo el calor del chocolate se deslizaba por su garganta. Era un sentimiento muy placentero; le infundía fuerza, energía y estabilidad.

Estaba tan ensimismada en sus pensamientos que un fuerte grito la asustó tanto que el chocolate cayó de sus manos y se derramó por completo en el suelo. Buscó con la mirada la fuente de su susto y se encontró con una pequeña acobardada porque, al parecer, le prendían una vacuna; no debía tener más de seis o, por mucho, siete años. Recordó el desastre que acababa de causar; por lo menos, no se quemó. Llamó a una de las aseadoras y, luego de pedirle mil y una disculpas, se dirigió al bañó; mojó sus manos, su cuello y su rostro. Por alguna extraña razón, se sentía ligeramente mareada, le costaba mantenerse en pie; era como si todo a su alrededor le diera vueltas y vueltas. Era muy incómodo, pero lo atribuyó a la falta de alimento y de descanso. Mejor iba por un sándwich.

Estaba por caminar a la cafetería cuando escuchó el nombre de Alan. Sin pensárselo, corrió hacia la enfermera.

—¿Cómo está? —pregunto directamente. La mujer ya sabía quién era ella, pues era la misma que horas atrás le había tomado los datos. Seguro que su rostro mostraba con claridad la desesperación que experimentaba en ese momento; eso lo notó al ver cómo ella la miraba de una forma extraña y podía que hasta con un toque de miedo.

—Se le realizó una cirugía para extraer la bala. Por suerte, no tocó ningún órgano importante, por lo que el riesgo no fue alto; sin embargo, sí perdió mucha sangre. Ya fue trasladado a una habitación, pero aún sigue inconsciente; por el momento, no puede recibir visitas. El médico lo tendrá en observación durante las siguientes horas; una vez su condición se estabilice, vendré a avisarles para que puedan pasar a verlo. —Enrique y Elliot se abrazaron. Estaba fuera de peligro; con un poco de paciencia y descanso, volvería a ser el mismo Alan con el que habían compartido tantos años.

—Muchas gracias —dijo ella llena de emoción y alegría, no podía estar más feliz.

—¡Hay que ir a comer! Todos lo necesitamos —sugirió Enrique con una sonrisa. Todos asintieron apoyando la idea pero, cuando ella se giró para ir a buscar la chaqueta que le habían prestado para cubrirse del frío, un mareo tan fuerte la obligó a sostenerse del respaldar de las sillas, cerrar sus ojos y respirar muy profundo. Su cuerpo temblaba con mucha fuerza; a ese paso, sus piernas terminarían cediendo en cualquier momento, y terminaría rendida en el suelo.

Nadie pareció percatarse de su situación, pues ninguno de los presentes se acercó a prestarle ayuda, lo que agradeció; nunca le había gustado ser el centro de atención. Pero todo empeoró cuando, al intentar abrir los ojos y enderezar su espalda, su mirada se llenó de puntos negros.

—Elliot —dijo tan fuerte como pudo y, aunque su voz fue apenas un susurro, se escuchó lo suficientemente alto como para que el aludido lo notara. El empresario no dudó en correr hacia ella; la tomó de la cintura y, con mucha delicadeza, la ayudó a sentarse. Su rostro estaba demasiado pálido.

—¡Ayuda, un médico! —gritó Enrique a todo pulmón. Una de las enfermeras se acercó corriendo, arrastrando a su paso una silla de ruedas; la subieron y la llevaron hasta urgencias a todo trote.

Una doctora muy amable, de cabello tan claro como el sol y de ojos castaños llegando a miel, tomó sus signos vitales a medida que le iba haciendo preguntas.

—¿A qué hora fue tu última comida? —La doctora le puso el aparato con el que tomaban la presión y empezó a mover un par de cosas.

—Lo que se dice comida, comida, en la mañana; luego, han sido más como onces, cosas pequeñas y sencillas.

—¿Cuándo fue tu última menstruación? —preguntó al poner una linterna frente a sus ojos y pedirle que no apartara su mirada de la punta del esfero que mantenía en lo alto frente a ella. Estaba sentada en una camilla en el interior de un consultorio completamente decorado en color en blanco.

—Hace aproximadamente dos semanas —respondió con tranquilidad. Era imposible olvidarlo, no solo porque los síntomas menstruales habían estado a punto de volverlos locos a ella y a Alan, sino porque también había rechazado hacer el amor con él, lo que había lastimado su masculino ego. Él, asustado y después de muchas preguntas más que incómodas, la había obligado a explicarle lo que estaba sucediendo; al final, luego de varias risas y demasiados besos más que provocadores, había terminado seduciéndola. Pero, en su defensa, no le había dejado oportunidad para negarse, sabía cómo convencerla sin mucho esfuerzo.

—¿Has sentido algún dolor extraño en los últimos días? —Sara negó—. Bien, ¿cuándo fue tu última relación sexual? —Sus mejillas se tornaron ligeramente rosadas. Tuvo que recordarse que la mujer era una profesional, una doctora.

—Anoche.

—¿Qué método anticonceptivo usas? —La mujer la miró directamente a los ojos.

—Tengo el implante anticonceptivo de los cinco años —explicó con naturalidad. Entre sus planes no estaba un hijo; por lo menos, no en los de corto plazo. No era el momento, no se sentía lista, y la verdad era que odiaba los condones. Esa era su mejor opción, así no había necesidad de preocuparse siempre que olvidaba tomar la pastilla o aplicarse la inyección cada tres meses. Era muy despistada con eso.

—Pero sabes que ningún método anticonceptivo es 100 % confiable, ¿verdad? —Ella asintió restándole importancia. Sería la mujer con más sal del mundo si justamente dejaba de funcionarle a ella—. Te haré un par de exámenes para verificar que todo se encuentre en perfectas condiciones, le pediré a la enfermera que venga y te tome las muestras de sangre que necesitaremos. Será mejor que permanezcas recostada para evitar que vuelvas a marearte, aunque sí le pediré a tus acompañantes que te traigan un poco de comida (ensalada, pollo o carne) y alguna bebida que contenga algo de dulce; tienes el azúcar un poco baja.

—No, no me puedo quedar aquí. Mi novio llegó hace un par de horas por una herida de bala; quiero estar muy al pendiente para cuando pueda entrar en su habitación —dijo al interrumpirla.

—Dame el nombre del paciente, y me encargaré de que te traigan todas las noticias. Tú solo no te muevas de esta habitación. —Luego de tomar el nombre completo de Alan, desapareció por la puerta y la dejó muy nerviosa y con mil preguntas sin respuesta. En ese entonces, que lo pensaba bien, aquello de enfermarse no era muy común en ella; era algo que, por suerte, casi nunca sucedía. En ese momento la preocupación se apoderó de ella.

Capítulo 22

Las horas pasaban y las noticias no llegaban. La paciencia de Sara tenía un límite, y ella había llegado al suyo. Ya era casi medianoche; no sabía nada de Alan ni de cómo estaba. Por Dios, aquello la estaba enloqueciendo. Era cierto que no era doctora ni nada por el estilo; es más, sus conocimientos en el área de la medicina eran más bien limitados. Pero si algo tenía claro era que una cirugía no duraba tanto tiempo; era imposible. Por lo que solo le quedaban dos opciones: o la doctora que la estaba atendiendo había olvidado por completo su promesa de mantenerla informada, o Elliot y Enrique estaban ocultándole algo. No sabía cuál de las dos le daba mayor desconfianza, necesitaba respuestas.

Había comido tal cual la mujer se lo había ordenado: ensalada, pollo, jugo y un pequeño postre. Ya se sentía mucho mejor. Las fuerzas parecían haber vuelto, los mareos habían desaparecido: había vuelto a ser ella. Y ya estaba cansada de estar en esa habitación, recostada en una camilla y con la vista fija en el techo más blanco que había visto en su vida.

—Vas a terminar rompiendo la cama, ¿puedes estarte quieta? Quiero dormir un poco —se quejó Enrique, un tanto adormilado. No había dejado de mover las piernas, siempre golpeaba el colchón o le pegaba al metal; pero, en su defensa, era eso o salir corriendo.

—¡Perdón!, pero es que ya no lo soporto, odio tanto silencio. —Su acompañante suspiró y, dándose por vencido, se sentó. Intentó dormir un poco en el sofá de la habitación, aprovechando que no era muy incómodo, pero entendía que no era posible. Sería una noche más en vela, aunque no se quejaba; pues, por muy sacrificio que fuera, si la persona valía la pena, él gustoso lo hacía una y otra vez. Y Alan era como un hermano para él; poco le importaba pasar un mes sin dormir.

Elliot había ido a pasar la noche en casa; su esposa estaba embarazada, y debía mantenerla tranquila. No quería que ella o la vida del bebé corriesen peligro.

—Entiendo por lo que estás pasando, sé que no debe ser fácil que tu pareja esté al borde de la muerte, pero no nos queda más opción que esperar. Yo también estoy desesperado, te lo aseguro. ¿Y de qué sirve?: de nada porque seguirán sin darnos noticias. Solo debemos esperar. Además, la doctora te ordenó descanso; aún no estás completamente repuesta. —Ella giró la cabeza y lo fulminó con la mirada.

—¿No será que tú y el imbécil de Elliot me están ocultando información? Discúlpame si no confío en ustedes, pero ni siquiera lo conozco y, cuando vi al idiota ese, estaba huyendo con mi mejor amiga porque él estaba haciendo de su vida un infierno —escupió con rabia. No entendía cómo era que alguien como su amado doctor, que bien podía ser descrito como perfecto, podía ser amigo de hombres como esos.

—Es cierto; en algo tienes razón. No me conoces, y esta no era la mejor manera de hacerlo, pero no puedes suponer cómo soy solo porque me viste una vez. Es algo injusto; ¿no crees? No estoy al tanto de toda la historia de Elliot y Scarlett y no la conozco a ella, pero lo único que puedo decirte es que mi amigo está locamente enamorado de ella. Así que, como yo lo veo, no importa lo que se hizo en el pasado; en lo que se debe pensar es en el presente, en el ahora, en cómo la trata ahora. Y he de suponer que bien ya hasta van a tener un segundo hijo. —Ella solo suspiró. Tenía que aceptarlo, era rencorosa, demasiado para su bienestar; pero, en su defensa, la desconfianza era lo único que la había mantenido a salvo y relativamente cuerda desde que hubo terminado lo de John. Casi podía asegurar que, siempre que conocía a alguien, ya empezaba a esperar el momento en que la lastimaría.

—Ahora mi amiga es la mujer más feliz del mundo si lo vemos desde esa perspectiva. Todo cambia, y tienes razón. Lamento haberte dicho eso, es solo que no soporto más esta espera. —Cerró sus ojos y, con la yema de sus dedos, empezó a masajear su sien. Comenzaba a darle dolor de cabeza; el estrés terminaría acabando con ella en algún momento.

Enrique observó a la mujer con una sonrisa en sus labios. En ese entonces, que conocía un poco más de ella, podía tener la certeza de que era la acompañante perfecta para Alan. De seguro que lo volvería loco, pero llenaría sus días de amor y alegría; eso era suficiente para saber que funcionaría, que serían felices. Había valido la pena volar hasta Francia y enfrentarse a un demente solo por ver cómo brillarían los ojos de su amigo al saber que su mujer sería solo suya y que nadie intentaría quitársela nunca más.

Él estaba por hacer un comentario acerca de la vida que habían tenido de jóvenes, algo que de alguna forma explicara la razón de su forma de ser, pero un suave toque en la puerta lo silenció. Luego, la presencia de la doctora encargada de Sara.

—Señorita Boissieu, parece tan desesperada como me imaginé que estaría. Seguro que lo único que la mantiene en la cama es su acompañante. —El caballero soltó una carcajada y asintió.

—Eso téngalo por garantizado. Si llega a levantarse, de seguro, el imbécil de mi amigo me acaba a golpes, y tengo la intención de vivir un poco más —dijo con diversión y se ganó una mala mirada por parte de la paciente.

—Bueno, vengo por dos razones. Una, me acaban de informar que su novio está en perfecto estado; la cirugía fue todo un éxito, la bala fue extraída sin problemas y, por suerte, esta no toco ningún órgano vital, así que se recuperará. Sin embargo, aún no pueden pasar a verlo; está en sala de recuperación. Les avisaré cuando lo pasen a un cuarto. —Asintió hacia el caballero pero, cuando sus ojos se fijaron en la joven, su expresión cambió—. Y también vine porque ya tengo los resultados de tus exámenes. Tenemos que hablar. —La seriedad en su voz causó un escalofrió en la espalda de Sara.

—Por su cara, he de suponer que los exámenes no salieron bien —dijo simulando tranquilidad, una tranquilidad que no sentía, pues su cabeza ya había empezado a imaginar las mil y una posibilidades, cada una peor que la anterior. Ya casi que hasta se representaba dentro de un cajón y en su funeral.

—Digamos que no son los resultados esperados o, por lo menos, no los que tú esperabas. Pero no es nada de que preocuparse, y algunos puede que hasta se pondrían contentos. —La aludida frunció el ceño y la miró confundida, no estaba entendiendo nada. ¿Quién podría alegrarse por una enfermedad? Era ridículo, porque estaba claro que ella no era de ese grupo de personas al que la doctora se refería.

—Creo que no nos estamos entendiendo. ¿Podría explicarse? Sea clara. —Su voz había salido más dura de lo que pretendía pero, en su defensa, aquello no le estaba gustando.

—Sus síntomas eran normales depende desde que perspectivas se los analice. Podrían atribuirse al cansancio; al estrés; a la preocupación por lo que, según me dijeron, sucedió hace un par de horas, el ataque a su novio. Digamos que son varias cosas; una descompensación podría ser pasada como normal. Los exámenes eran para comprobar que nada estuviese fuera de lugar o que algunas de esas cosas no estuvieran alterando su salud. Y me alegró verificar que estás en perfectas condiciones y muy saludable. No hay ni el más mínimo peligro de una enfermedad ni nada preocupante; por lo menos, no a corto plazo. —Sus palabras solo terminaron de confundir a Sara; porque o era realmente negada para la medicina y, en definitiva, no entendía ni media palabra, o había escuchado lo que no era.

—Creo que sigo sin entender. Si me dice que estoy en perfectas condiciones, ¿por qué los resultados no son los esperados?

La doctora empezó a entregarle varias hojas. En ellas, en la parte superior, marcaba su nombre y su número de identificación, pero lo que la confundía eran las gráficas con diferentes colores y el montón de números.

—Me dijiste que te estabas cuidando con el implante de los cinco años; por lo que, en un principio, descarté la posibilidad de un embarazo. Sin embargo, al ver los resultados de tus otros exámenes, algo en ellos me pareció muy extraño. Tómalo como un sexto sentidos que poseemos los doctores. Así que pedí que te hiciera una prueba de embarazo, y dio positiva. —En ese momento, se le cortó la respiración, su corazón dejó de latir y sus manos empezaron a sudar. No, no podía ser cierto. La mujer le entregó una hoja titulada «Prueba de embarazo» y, en todo el medio de esa, en letras mayúsculas y en negrilla, marcaba claramente «Positivo».

—No, aquí tiene que haber un error —murmuró casi sin voz. No podía ser posible.

—No lo hay; las pruebas de sangre son 100 % confiables. Estás en embarazo, de ahí los síntomas. Como sabes, todas las mujeres somos diferentes. Hay a quienes los mareos, las náuseas y los antojos le empiezan casi que desde la tercera semana; tú tienes, aproximadamente, seis semanas y media y apenas si tuviste un mareo. —Enrique no sabía qué decir. Debía ser de Alan, lo cual era maravilloso, pero la palidez y preocupación en el rostro de la chica lo dejó sin habla. Para ella, la noticia estaba lejos de ser buena.

—No entiendo, ¡me estaba cuidando! —gritó desesperada. No era el momento para tener un bebé. Apenas si podía cuidar de sí misma, ¿cómo iba a cuidar de alguien más?

—Ninguno método anticonceptivo es 100 % confiable. El estrés puede alterarlo y hay personas que dicen que hasta los viajes en avión pueden causar cambio; aunque, claro, esto no está confirmado. Lo único cierto es que serás mamá. Cuando tu novio despierte, tendrás una noticia maravillosa para él. Mi colega vendrá a verte en un par de minutos; yo tengo otro paciente, así que no puedo quedarme. Pero no te preocupes; es la mejor. Ella solo va a verificar que él bebe se encuentre bien, y he de suponer que te dará un par de recomendaciones. Luego de eso, te daré el alta; eso sí, si me prometes que te irás directo a casa a dormir. De lo contrario, prefiero tenerte aquí hasta mañana al mediodía. —Ella estaba tan sorprendida que se sentía en las nubes. No sabía qué pensar, tenía la mente en blanco, apenas si había escuchado las palabras de la doctora. En su cabeza solo se repetía una palabra: embarazada.

—No se preocupe; yo mismo la llevaré a casa y verificaré que se acueste a dormir. Seguiremos todas sus indicaciones y las de la ginecóloga; se lo aseguro —respondió su acompañante por ella. Sara seguía sin poder hablar. La doctora asintió y, tras una pequeña sonrisa, dio media vuelta y abandonó la habitación—. Oye, todo va a estar bien —le dijo con suavidad. Entendía que una noticia así no era fácil de asimilar, pero había que tomarlo de la mejor forma por él bebe.

—Déjame sola, Enrique; te lo ruego —dijo con la voz entrecortada; las lágrimas no tardarían en empezar a salir. Ya que él no quería molestarla, asintió y accedió; se puso de pie y salió, pero no se movió de la puerta.

Sara tenía la cabeza a miles de kilómetros, demasiado lejos para su bienestar; era como si pensara en todo lo que le estaba sucediendo, pero a la vez no fuera capaz de centrarse en nada. No se sentía preparada para ser madre, aunque en alguna oportunidad había escuchado que nunca se estaba lista para un paso tan grande y que se sabía que era el momento cuando tenías en tus brazos a lo más hermoso que el mundo podía darte. Sin embargo, ella no podía verlo así pues, a su forma de ver, un bebé necesitaba amor, oportunidades, una familia, un entorno lleno de felicidad y armonía. Eso era algo que ella no poseía, no llevando tantos demonios encima; porque si algo tenía claro era que los recuerdos nunca desaparecerían y que lo que había sido años atrás serían parte de ella. No quería arruinar la vida de alguien inocente, suficiente tenía con la suya.

Por alguna razón, siempre que veía a alguien que acababa de enterarse de su embarazo, esa persona solía poner la mano sobre su vientre y sonreír como si hubiese ganado la lotería. Por ello lo había evitado, no quería saber qué se sentía; pero era demasiado débil y, antes de darse cuenta, ya tenía su mano completamente extendida sobre su abdomen. En ese momento entendió la razón. Cuando tocas, comprendes que es real; deja de ser un deseo, una idea para convertirse en una necesidad el ver su rostro, palpar su piel, observarlo sonreír.

«¿Qué se supone que haremos?», se preguntó, porque ya la soledad no era una opción. Cuando había decidido quedarse con Alan, sabía que en algún momento tendría que enfrentarse a la idea del futuro, a la posibilidad de una familia; pero había esperado tener la chance de disfrutar solo un poco más de la compañía mutua antes de tener que hacerse a un lado y dejarlo ser feliz o, en su defecto, compartirlo.

Su amor por él era grande, demasiado, casi que infinito, pero crear una familia era algo diferente. Él merecía a una mujer que estuviera dispuesta a darle tantos hijos como deseara, tener una vida soñada; pero esa mujer no era ella.

En ese momento tomó una decisión que, aunque de seguro rompería no solo su corazón, sino también el de su amado, sabía que era la correcta.

«Solo espero que algún día me perdones», rogó a su bebe.

Se sentó, se puso sus zapatos y estiró los músculos; le dolía todo. Al salir, se encontró con Enrique quien, sin darle algún tipo de explicación o siquiera una palabra, tomó su mano y la llevó a rastras por los pasillos, sin prestar atención a sus quejas. Estaba por empezar a gritar cuando, al detenerse frente a un cristal, lo vio. Allí estaba la razón de su vida, descansando plácidamente; parecía dormido, de no ser por el suero que tenía en su brazo derecho y por los diferentes cables conectados a su pecho.

—Él está bien, ¿verdad? —preguntó con un suspiro. No podía creer que por fin lo estaba viendo, había estado tan preocupada.

—Lo está, siempre ha sido un hombre muy fuerte; sé que luchará por su vida y que saldrá victorioso. Además, en cuanto sepa que tiene una persona más por la que vivir, te aseguro que, en menos de lo que te lo imaginas, ya estará por ahí revoloteando igual que siempre; porque, aunque adoro a Elliot, Alan es aquel que nos mantiene unidos, que nos da fuerzas, que nos muestra que no todo es tan malo como parece, que siempre hay esperanza. —Ella lo miró con una sonrisa. Su voz estaba llena de sentimientos buenos; lo que era de admirar, pues no todos eran capaces de lograr tanta admiración en una persona. Y ellos habían formado una familia, solo los tres.

—Esa es su magia, ese es su más grande poder; a pesar de todo, siempre busca el lado positivo de cada situación. —Puso su mano en el cristal y sonrió. Cómo le gustaría poder tocarlo, besarlo, abrazarlo muy fuerte y decirle cuánto lo amaba.

—La doctora no se equivocó; aquí estas —dijeron a su espalda. Ambos giraron y se encontraron con una mujer elegante, con bata blanca y con cabello castaño recogido en una moña alta—. Soy la ginecóloga que te va a examinar. La doctora que lleva tu caso me dijo que lo más seguro era que te encontraría aquí, pero te voy a pedir que volvamos a la habitación. Haré lo posible para que no nos tardemos más de lo necesario; ya vendrás a verlo. —Se hizo a un lado y le dejó el camino libre. La joven le hizo una señal a Enrique para que se quedara acompañando a su amigo; ella volvería pronto.

Al regresar a la habitación, la mujer la hizo recostarse, subirse la blusa y bajar su pantalón de forma tal que dejara todo su abdomen a la vista.

—Por lo que me dijeron, ya tienes un embarazo adelantado. La primera revisión debe ser antes del mes, y tú ya estás cerca del segundo; pero no te preocupes, que no es nada peligroso. —Le puso un gel frío sobre el vientre y comenzó a esparcirlo con la máquina que había traído con ella.

—Te voy a hacer preguntas, y tú las respondes. ¿Has tenido abortos? ¿Es tu primer embarazo? ¿Cuándo fue tu última menstruación? ¿Sufres tú o alguien de tu familia de alguna enfermedad? ¿Eres alérgica a algún medicamento? —Ella respondió las últimas preguntas sin ningún problema, aunque le preocupaba haber sangrado estando embarazada; pero la doctora la tranquilizó asegurándole que harían varios exámenes para verificar que no hubiera sido nada grave. Sin embargo, al responder la primera pregunta, su corazón se arrugó.

—Me hicieron un aborto hace un par de año; fue en contra de mi voluntad. —La mujer la miró como queriendo saber más del asunto, pero vio tanto dolor en el rostro de la joven que prefirió callar. Ya encontraría el momento de preguntar.

—Bien, vamos a ver cómo está este pequeño —dijo la ginecóloga intentando poner un poco de alegría a la situación.

Empezó a mover el aparato, y ambos pares de ojos se centraron en el pequeño televisor. Ella lo movió varias veces hasta encontrar lo que buscaba. Pero, aunque Sara no veía nada más que manchas negras, la doctora parecía haber hallado algo; pues sus movimientos se detuvieron y su vista se fijó con mucha más atención en la pantalla. Sin embargo, su rostro se ensombreció y la dejó sin respiración.

—¿Qué sucede? —preguntó la joven con preocupación,

—Algo no está bien. —Eso fue lo único que dijo antes de dejar todo y salir a llamar a una enfermera—. No quiero preocuparte pero, antes de decirte cualquier cosa, necesito hacerte unos análisis. Puede que tu aborto tenga consecuencias.

Capítulo 23

Sara llevaba, al menos, dos horas entre exámenes de sangre, ecografías y mil y una revisiones más con diferentes especialistas, pero ese no era el problema; lo que la tenía con el cristo en la boca era el no saber la razón. Ninguno de los médicos que la habían visto se dignó a decirle por qué tantas cosas y, siempre que intentaba negarse, la convencían diciéndole que era por el bienestar de su bebé. Lo que era más que suficiente para silenciar cualquier tipo de réplica de su parte era aquello: su bebé.

—¿Te sientes cansada? —preguntó su ginecóloga al entrar en su habitación. Eran cerca de las tres de la mañana, y ella no había podido pegar el ojo en toda la noche.

—Un poco, pero me siento más preocupada que cansada. La doctora me dijo que el descanso era necesario; sin embargo, parecen haber despertado al hospital completo para hacerme todos los exámenes habidos y por haber, lo que me hace preguntarme la razón de tantas molestias. Lo que sea que haya visto ¿es grave? —La ginecóloga debía tener alrededor de unos cuarenta o cuarenta y cinco años, era muy hermosa a pesar de su edad; pero en su rostro demostraba el gran amor que sentía no solo por su profesión, sino también por sus pacientes. En lo poco que la había visto, le había parecido una mujer demasiado dulce y transparente; lo cual le agradaba, le inspiraba cierta confianza, la ayudaba a hablar con sinceridad.

—Ya tengo los resultados de todos esos exámenes y, aunque sé que te parece extraño, hice despertar al hospital, como tú bien dijiste, porque eres la mujer de Alan. Lo conozco, es un gran amigo y colega, un gran hombre. Yo solo quiero asegurarle la felicidad de una familia junto a la persona a la que ama; eso y que sus amigos pagaron una fuerte suma de dinero para que todo el hospital estuviera a su disponibilidad las veinticuatro horas del día. —Aquello la hizo reír. Claro, ¿cómo no lo había pensado antes? Ella, toda una experta en negocios, conocía muy bien lo que lograba el dinero.

—No sabía que se conocían, aunque no me extraña; la verdad es que conozco a muy pocos colegas de mi novio. —La mujer tomó la butaca y la acercó a la camilla; se sentó y encendió la máquina que llevaba con ella, esa que era especial para las ecografías.

—Nos conocimos hace mucho en una conferencia; no nos hemos visto desde ese día, pero sí nos hemos mantenido en contacto, nos hemos apoyado mucho en el ámbito profesional. —Levantó su blusa, puso el gel y empezó a esparcirlo tal como lo había hecho la primera vez, pero en esa oportunidad ubicó el objeto en un punto en específico—. ¿Puedes ver esta pequeña mancha? —preguntó. La joven fijó su vista en la pantalla y asintió—. Ese es tu bebé.

A pesar de ser un algo sin forma ni color —y mucho menos lógica—, la sola idea de saber que ese era su bebé hizo que su corazón latiera como loco. Esa cosita, un día, sería un apuesto caballero o una hermosa señorita.

—Bien, ya que me ilusionaste con un hijo, dime cuál es la mala noticia de esta historia —dijo. Prefería ser directa; con eso el golpe era mucho más rápido y le daba más tiempo para recuperarse. Porque, aunque le costara admitirlo, ya hasta se había imaginado con su hijo en brazos, por lo que necesitaba conocer el problema para encontrar una solución.

—Cuando hice la ecografía, el bebé no me pareció bien ubicado, por lo que temí que fuera un embarazo ectópico; por eso ordené que le hicieran varios exámenes. El feto está en el útero, lo que es una gran noticia; pero tenemos otros problemas que puede que expliquen la razón de su mala ubicación. Cuando te hicieron el aborto, no creo que el médico haya tomado todas las medidas necesarias para no lastimarte. Tu útero quedó muy dañado y débil, tanto que cualquier mal movimiento podría causarte un aborto natural; en otras palabras, tienes un embarazo de alto riesgo y no sabemos si, después de que nazca, puedas volver a quedar encinta. —Ella cerró sus ojos y suspiró. Era increíble que, aun luego de tanto tiempo, el imbécil de John siguiera arruinando su vida. ¿Sería que nunca llegaría el momento en que pudiera vivir tranquila, sin preocupaciones, sin tristezas? No era justo.

—Pero, si me cuido, el bebé va a estar bien, ¿no? —La doctora asintió.

—Si tienes mucho cuidado y sigues todas mis indicaciones, sí, el bebé va a nacer en perfectas condiciones. Pero como profesional tengo que decirte que hay una segunda opción: abortar. De hacerlo, podrías entrar en un tratamiento; en este momento, un parto solo empeoraría la situación. —Sara no tuvo ni que pensarlo, ya tenía una respuesta; la había tenido desde el mismo momento en que supo que sería mamá.

—No, no voy a abortar. No me importa si no puedo tener más hijos; este pequeño que está creciendo en mi vientre nacerá y conocerá el mundo en mis brazos —dijo con toda la certeza y seguridad que tenía en su interior.

Le recetaron muchas vitaminas, suplementos, comidas saludables y mucho pero mucho descanso; nada de emociones fuertes, nada de ejercicio, nada de movimientos bruscos. Su vida tendría que convertirse en solo tranquilidad y amor, y sabía en dónde conseguirlo.

Luego de comprar las medicinas, Enrique la llevó al hotel en el que se estaba hospedando; pues, aunque ella le había insistido —una y mil veces— en que tenía en dónde quedarse, él aseguró que allí —por lo menos— tendría servicio al cuarto, por lo que ella no necesitaría hacer ningún esfuerzo innecesario. Aunque no sabía la condición de su embarazo, sentía que, como amigo de Alan, era su deber cuidar de ella y del bebé como si fueran propios. Después de todo, ese angelito sería su sobrino; mejor empezaba a ganar puntos si quería tenerlo en su vida.

Se dio una larga y relajante ducha, se puso un pijama que Enrique había comprado para ella y que le causó mucha gracia; pues era, al menos, dos tallas más grandes y consistía en un pantalón y saco de una tela muy gruesa. Sexi jamás entraría en la descripción, pero lo más curioso eran las vacas con labios rojos que la decoraban.

—Es que no quiero que ninguno de los dos sienta frío; Alan me mataría. —Eso fue lo único que dijo cuando ella no podía dejar de reír mientras lo detallaba. Pobre de la mujer que llegara a darle un hijo; de seguro que la encerraría en una torre con tal de cuidarla.

La habitación era muy grande: Sara pudo dormir cómodamente en el cuarto principal, mientras que su compañero lo hizo en el enorme sofá que decoraba la pequeña sala dela suite. Era muy cómodo y acolchonado, por lo que solo faltaba una manta que lo cubriera del frío, y rápidamente cayó en un profundo sueño. Eso sí, antes de haberse dormido, se había asegurado de dejar, sobre la mesa de noche —junto a la cama—, agua, frutas, un par de bocadillos y las medicinas que le habían recomendado a su paciente.

Él fue el primero en despertarse pasado el mediodía. Aprovechó el momento para darse una ducha rápida y solicitar el almuerzo; pero, al no saber lo que le gustaba a su acompañante, pidió una sopa, ensalada, carne, pollo y mucha fruta y jugo natural para ambos. Se puso un vaquero oscuro y una camisa azul claro, estaba por llamar al hospital cuando su teléfono sonó. Él corrió hasta la mesa y lo tomó tan rápido como pudo rogando al cielo que Sara no se despertara con el sonido.

—¿Sí? —susurró con la vista fija en el cuerpo sobre la cama.

—Señor Brauer, le habla Cinthia, enfermera del Hospital Necker. Me comunico con usted para informarle que el señor Alan Reynols despertó. —Los labios del apuesto caballero se curvaron en una sonrisa.

—Perfecto, muchas gracias. En unos minutos estaremos por allí, que tenga un feliz día. —Colgó y corrió hacia la cama; si ella se llegaba a enterar de que Alan había despertado y él no la habría llevado a verlo de inmediato, de seguro que era capaz de castrarlo. Le tenía bastante cariño a esa parte de su anatomía; por lo que, con mucho cuidado, se acercó y movió su brazo con suavidad. Ella soltó una queja y se removió dispuesta a darse la vuelta y seguir durmiendo; aquello lo hizo reír, pero continuó moviéndola—. Oye, si quieres ver a tu novio despierto, será mejor que te levantes de una vez. Anda, perezosa. —Aquellas palabras fueron más eficientes que un café; sus ojos se abrieron y, de inmediato, se sentó sobre la cama. Pero lo hizo tan rápido que un fuerte mareo la obligó a correr al baño y vaciar su estómago—. ¿Eso es normal? —preguntó preocupado desde la puerta; ella no lo había dejado entrar para ayudarla.

—Sí, la doctora me dijo que ahora, que conocía mi embarazo, era muy posible que empezara con las náuseas, los mareos, los antojos; pero que en poco tiempo pasarán —dijo al salir luego de lavar sus dientes.

—Bueno, esperemos que así sea. Ve a darte un baño. Almorzaremos, te tomarás tus medicamentos e iremos al hospital. ¿Te parece? —La aludida asintió y, de inmediato, corrió a la ducha.

Enrique logró conseguirle un poco de ropa —esa vez— de su talla, pues se la había preguntado antes de salir a comprarla. Un vaquero muy sencillo, medias, todo lo necesario, aunque fue el suéter rosa lo que la hizo reír; de verdad que no quería que pasara frío. Le dio un poco de vergüenza cuando se vio obligada a pedirle ropa interior, pero él, con una sonrisa, solo le dijo: «Tranquila, ahora eres como mi hermana». Diez minutos después, llegó con un conjunto en color piel; eso sí, sin nada de encaje. «Jamás le compraría ropa interior sexi a una hermana», dijo al entregarle la bolsa. En ese momento lo entendió todo. Su amado no podía pedirle más a la vida, tenía los mejores amigos que cualquier persona podría desear; al menos, aquello la consolaba. Él nunca estaría solo, tenía muchas personas que lo amaban, y rogaba al cielo por que un día fuera real y completamente feliz; lo merecía.

Llegaron al hospital ya entrada la tarde, y ella fue la primera en pasar a la habitación. Según le había dicho la doctora, dormiría por un rato más, pero podría despertar en cualquier momento. Al entrar, acercó una silla, se sentó y acarició su mano y su brazo mientras que su mano libre se posicionó sobre su vientre.

—Tengo tanto que agradecerte. Dios, eres lo mejor que me ha pasado en la vida; me has enseñado lo que es el amor, la felicidad, lo que es querer tanto a una persona por la que estás dispuesto a darlo todo por ella, incluso tu vida. Te amo tanto. Siempre tuve miedo a ser madre; es más, ahora estoy que lloro del terror que siento. Temo equivocarme, temo no ser lo mejor para nuestro bebé; pero es lo más hermoso que me has podido regalar, y juro que lo daré todo por él o ella. Le daré todo de mí para que siempre esté bien, por nosotros, por ese sentimiento tan profundo que nos une y unirá de por vida. Es nuestro, Alan; este pequeño lo hicimos tú y yo con tanto amor que hace que me olvide de lo demás. Ahora, que sé que crece en mi vientre, la felicidad que siento no me da espacio para pensar en el resto. —Acercó sus labios a su rostro y dejó un beso sobre su mejilla. Sonrió al sentir cómo su barba empezaba a hacerle cosquillas, pero no se alejó—. Sin embargo, no puedo olvidar que estás en esa cama por mi culpa, por mi debilidad, por mis errores; lo único que quiero es que estés bien, que seas feliz, que tengas todo lo que un día soñaste, que compartas tu vida con una buena mujer. Pero, lastimosamente, yo no lo soy. Estoy demasiado lastimada, tengo cicatrices muy grandes que siempre ensombrecerán mi vida. Si no fuera tan egoísta, me quedaría hasta que naciera nuestro bebé y, luego, me iría lejos, los dejaría ser felices; pero no puedo, quiero tener algo tuyo que me acompañe y me llene de felicidad por el resto de mi vida. Porque ahora, que te pierdo, no puedo también perder a nuestro hijo; solo te juro que algún día lo conocerás y que lo cuidaré con mi vida. Te amo, te amo, te amo, nunca me voy a cansar de decírtelo. Y sé que nos volveremos a ver. Mi corazón es tuyo y siempre lo será; nunca lo olvides —susurraba muy cerca de su oído. Unió sus labios y permaneció muy quieta y con los ojos cerrados por varios segundos. Quería rememorar ese momento, guardarlo en lo más profundo de su corazón y de su memoria.

Se puso de pie y le dio una última mirada al hermoso y apuesto rostro del padre de su hijo. En ese momento se prometió a sí misma hacer todo por el fruto de su amor; incluso, dar su propia vida. Cualquier sacrificio era pequeño si él tenía la oportunidad de crecer.

Un par de lágrimas rebeldes se le escaparon a medida que sus pies la llevaban hacia la puerta. Era como si su cuerpo tuviera vida propia, como si supiera que debía huir, que era en ese momento o nunca. Estaba tan determinada a hacerlo que había decidido acallar las quejas de su corazón, los gritos que le rogaban quedarse; ella solo siguió caminando.

Salió de la habitación con los ojos llenos de lágrimas y con sus mejillas húmedas a causa de esas. Por suerte, Enrique no estaba en la puerta. Según le había dicho, iría a buscar a Elliot quien, al parecer, estaba cerca, pero no tenía su auto por algo sobre una falla técnica. Estaba sola, de ahí que tuviera la certeza de que era la única oportunidad para hacer lo que había planeado. No se atrevió a dejar una nota ni nada por el estilo. Sabía que no tendría la fuerza necesaria para despedirse, mucho menos para dar una explicación; por lo que su única opción era huir como la vil cobarde que era.

No corrió porque temía hacerle algún daño al bebé. Incluso, a pesar de la tristeza que sentía en ese momento, detuvo sus lágrimas pues, según le había explicado la ginecóloga, mientras el pequeño siguiera creciendo en su vientre, él y ella tendrían una conexión directa; lo que sentía uno también lo sentiría el otro, y lo que menos quería era provocarle dolor.

Salió del hospital y tomó el primer taxi que encontró. No podía ir a casa de sus padres, tampoco al apartamento en el que se había quedado cuando hubo decidido buscar a John; mucho menos ir con Scarlett, por lo que fue directo al aeropuerto. Pensó en salir del país, en volar a España o a Italia y empezar una nueva vida. Tenía el dinero suficiente para vivir tranquila por un tiempo y, cuando lo desease, podía volver a su trabajo, pues se había visto obligada a renunciar al regresar de Londres. Al ver la pantalla con los próximos destinos, no tuvo la fuerza para comprarse un boleto a algún lugar del mundo; por más que quisiera y tuviera la certeza de que era lo mejor, no podía irse muy lejos. Salió, tomó un taxi y fue al mismo hotel en el que se estaba hospedando Enrique; nadie imaginaría que se estaba quedando junto frente a sus narices. Eso y que esperaba poder volver a verlo de pie, caminando, sonriendo, aunque fuera de lejos.

Su habitación se situaba dos pisos más arriba, por lo que no había ningún peligro de que la descubrieran. Compró ropa, comida y sus implementos de aseo; pero, al encerrarse en esas cuatro paredes, sus fuerzas flaquearon, y se apoyó en lo único que tenía.

—Todo va a estar bien, mi pequeño; te lo juro; Vamos a ser felices y, mientras no puedas conocer a tu padre, yo contaré lo maravilloso que es él para que te sientas muy orgulloso —dijo entretanto acariciaba su vientre. No veía la hora de contemplarlo crecer, de poder sentirlo; eso haría que su situación fuera mucho más real y verdadera.

Mientras tanto, Enrique permanecía muy quieto y pensativo frente a la puerta de la habitación de su amigo, pero Elliot se empeñaba en caminar de un lado a otro; estaba empezando a ponerlo nervioso.

—¿Podrías quedarte quieto de una buena vez? No estás ayudando —dijo con cansancio. Llevaba varios minutos en la misma posición, intentando entender lo que estaba sucediendo.

—¡¿Cómo puedes pedirme que me calme?! ¡Se fue, Enrique! ¡Sara ya no está! ¿Qué se supone que le vamos a decir a Alan cuando la doctora salga? No puedo creer que haya huido de nuevo, pensé que lo amaba lo suficiente como para quedarse. —El aludido no se movió, estaba demasiado metido en sus reflexiones. Cuando regresó con Elliot y entró a la habitación, su amigo ya estaba despierto, pero estaba solo; por lo que, luego de un par de saludos, él les preguntó por su mujer y ellos no supieron qué responder. En ese momento, entró la doctora para hacerle una revisión al paciente; ellos aprovecharon ese tiempo para buscar a la dama en cuestión, pero ella solo no apareció.

—No, Elliot, es que tú no lo entiendes. Ella tenía más motivos para quedarse que para irse; si se fue, no pudo haber ido muy lejos. —Y esa era información que su amigo debía tener; así que, en cuanto la doctora salió y les permitió el paso, Enrique fue directo al grano. Sabía que él se sentía impaciente por conocer la respuesta a sus preguntas—. Sara se fue. Hemos estado buscándola por todos lados, pero no aparece; ya que John está muy lejos de ella, lo hizo por voluntad propia, huyó. No sabemos la razón, tampoco a dónde se fue, pero hay algo que tienes que conocer. —Se acercó a la cama y tomó aire—. Ella está embarazada, y yo te aconsejaría que le preguntes los pormenores a la doctora que la atendió; porque la mantuvieron toda la noche haciéndole exámenes, y no creo que hayan sido por rutina. Yo estuve con ella mientras se los hacían, y la preocupación en su rostro era muy evidente —relató. En su momento no quiso hacerle preguntas a Sara, pero lo lamentaba. La emoción que sintió Alan al saber que sería padre rápidamente se vio opacada por la otra noticia, por lo que no tuvo tiempo de disfrutarlo y mucho menos de alegrarse.

—¡Maldita sea! —gritó el doctor lleno de frustración. No podía creer que ella, de nuevo, había huido; pero todo era diferente—. Quiero que la localicen, no me importa en dónde se esconda, no me importa si salió del país. Necesito saber en dónde está, porque ni loco voy a dejar que mi hijo o hija crezca lejos de mí; si ella quiere irse, que lo haga, pero no se va a llevar a mi hijo.

Capítulo 24

Habían pasado dos meses desde el escape de Sara, y Alan seguía sin tener noticia alguna de ella o de su bebé. No podía creer que se había atrevido a abandonarlo en una cama de hospital, sin importarle qué sentiría o pensaría él al descubrirlo todo. No contenta con ello, estaba lastimando a su hijo; él era inocente. ¿Por qué negarle la posibilidad de un padre? Nunca la había creído tan cruel y con tan poco corazón, menos después de todo lo que había hecho y arriesgado por ella. Sin embargo, ese fue su pago; a su parecer, realmente injusto.

Ese día le daban el alta en el hospital, pero su humor no podía ser peor. En aquellos momentos bien podría pasar por ogro porque, aunque sus amigos habían intentado —una y otra vez— levantarle los ánimos, era tiempo perdido.

—¿En dónde te quedarás? Necesitarás a alguien que te ayude en estos días; no quiero que te muevas más de lo debido y te lastimes de nuevo —dijo Elliot. A él le dolía tanto verlo así; también a su esposa, quien no se había alejado desde que supo los actos de su amiga. Sobraba decir la rabia que le había provocado pues, por más de una hora, no paró de repetir que Sara era una completa estúpida mientras caminaba de un lado a otro en la habitación. Hizo falta más que un par de súplicas de su esposo para lograr que se calmara y tomara asiento; porque, aunque su bebé estaba cada vez más fuerte, cualquier cuidado era pequeño.

—Puedes quedarte en nuestra casa si quieres, tendrás comida a tu disposición siempre que gustes, además de alguien que limpie tu habitación y lave tu ropa. Y lo más importante es que contarás con mi maravillosa compañía las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana. ¡A que te fascina la idea! —propuso con emoción y con una enorme sonrisa en sus labios. Esa energía rebosante era lo único que, a veces, le robaba al doctor una que otra risita.

—Gracias, Scar, sé que lo ofreces con todo el cariño del mundo, pero necesito un poco de soledad, de calma. Tengo que pensar qué es lo que haré de ahora en adelante, cómo voy a hacer para encontrar a Sara y recuperar a mi hijo o hija; por lo que me quedaré un tiempo aquí, ya luego volveré a la villa. Me hospedaré en el mismo hotel que Enrique; él ya se está encargando de reservar una habitación para mí. —Ella lo fulminó con una mirada, pero luego solo sonrió, se acercó, le dio un tierno abrazo y dejó un pequeño beso en su mejilla. Había aprendido a tomarles mucho cariño a él y a Enrique, pues ambos habían demostrado la entrega y lealtad que sentían por su esposo. Hasta había llegado al punto de envidiar su amistad porque, aunque en su momento había pensado que tenía algo similar con Sara, entonces entendía que era una verdadera hermandad.

—Por Dios, ya está, te considero mi hermano. Solo promete que, si me necesitas o si te hace falta algo o sientes alguna molestia, me llamarás de inmediato. ¡Promételo! —Él le dedicó esa sonrisa coqueta que le regalaba a todas las damas a las que quería conquistar y se ganó un pequeño golpe por su parte, pero luego levantó su mano derecha y enderezó su espalda.

—Lo prometo.

Fue instalado en una habitación muy cercana a la de su amigo pues, según él, quería tenerlo bajo estricta vigilancia porque lo conocía lo suficiente como para saber que no sería nada cuidadoso. Pero ya llevaba más de dos meses en Francia, pronto debía volver a Londres, tenía una empresa de la que hacerse cargo.

Su habitación era amplia, tenía mucho más de lo que él podía llegar a necesitar pero, en cuanto entró, ni siquiera se molestó en detallarla o, al menos, en recorrerla; simplemente se limitó a desvestirse, darse una ducha rápida, ponerse un pantalón cómodo y tirarse a la cama. Se sentía cansado no físicamente, sino de manera emocional; por lo que, muy a su pesar, una siesta no lo solucionaría, pero al menos podía pensar. Su cabeza daba tantas vueltas, tenía tantas preguntas; a ese paso terminaría enloqueciendo.

No se arrepentía de haberle salvado la vida a Sara, empezando porque jamás podría soportar ver cómo otra persona perdía la vida mientras que él solo se quedaba de brazos cruzados como un idiota. De hecho, esa era una de las razones por las que había terminado estudiando medicina; quería socorrer vidas. Y segundo, porque no solo había salvado la vida de su amada, sino la de su hijo. Aún no podía creer que sería padre, nunca se había imaginado con un bebé en sus brazos; por lo menos, no uno propio. Siempre había pensado que la vida tenía un rumbo; solo había que dejar que todo avanzara con normalidad. Si es para ti, ha de llegar; si no, pues mejores cosas vendrán. Pero decirlo era muy diferente a vivirlo. Era una noticia que, sin duda, lo había tomado por sorpresa, más porque ella se cuidaba. Estaba escrito: tendrían un hijo juntos a como diera lugar.

En ese momento no pudo evitar imaginarse a una pequeña niña y a un guapo niño con los enormes y brillantes ojos de su madre, con esa sonrisa capaz de desarmar hasta al más grande y fiero batallón, con su inteligencia y sus enormes ganas de comerse el mundo con un solo movimiento. No podía negarlo, lo que lo había enamorado era eso: ver cómo ella era capaz de luchar contra todo y contra todos, ver esa fuerza interminable y esa decisión en sus ojos. Era una mujer maravillosa.

Por más que quisiera dejarla ir y no volver a verla, Sara llevaba en su vientre a un pequeño al que él quería y necesitaba conocer. Se moría por verlo crecer; solo por eso, la buscaría y la obligaría a quedarse, pero no en su cama. Eso no volvería a suceder.

Tomó aire y se puso de pie. Era demasiado, por lo que decidió ocupar su mente en otra cosa. Así que se puso un vaquero, un buzo oscuro y unos tenis; tomó su billetera y documentación y salió. No tenía ropa ni implementos de aseo, por lo que iría a comprarlo. Aunque, por suerte, el hotel, en el primer piso, tenía un minicentro comercial en el que bien podía abastecer su armario, pero no se quedaría mucho tiempo.

Bajó y se acercó a recepción; había pasado por el cuarto de su amigo, pero ese no lo hubo atendido. Se aproximó a la mujer ubicada tras el enorme separador; no obstante, esa levantó un dedo para que la esperara un segundo.

—Perfecto, señorita Boissieu, en este mismo momento, pido que le suban toallas limpias y que acicalen su habitación. —El apellido llamó su atención. Sí, podía haber miles de personas con el mismo apellido, pero algo en su interior le decía que era ella—. Por favor, que suba limpieza a la habitación 612. Es urgente —le dijo la mujer a su colega de al lado. Esa asintió y, de inmediato, fue a buscar a alguien del servicio—. Discúlpeme, caballero, ¿puedo ayudarlo en algo? —dijo y llamó su atención. Él dejó de ver a la mujer que acababa de irse y negó con la cabeza.

—No, no se preocupe. Ya lo solucioné. —Dio media vuelta y corrió al ascensor. En el trayecto, lo pensó mejor; ella siempre había sido una mujer muy lista. Esconderse casi que frente a sus narices era la idea perfecta; nadie se lo imaginaría. Aquello hizo que sus esperanzas crecieran.

Sus amigos la habían estado buscando durante todo ese tiempo y, cuando él parecía estar tan cerca de encontrarla, no se lo creía. Y es que ella sí sabía cómo ocultar sus huellas; era increíblemente buena escondiéndose del mundo. Sin embargo, claro, tenía tanta experiencia que cómo no haberlo imaginado; porque hasta habían logrado rastrear su tarjeta, pero realizaba las compras en diferentes puntos de la ciudad, algo que no hacía más que despistarlos.

Al encontrar la habitación, no tocó, solo se alejó un poco; pero tenía una vista perfecta de la puerta y esperó a que la limpieza viniera, cosa que —por suerte— no tardó. Nada lo había preparado para ver cómo, tras abrir, aparecía frente a sus ojos la mujer de sus sueños y sus pesadillas con su cabello recogido en una moña alta, con sus mejillas ligeramente sonrojadas y con sus labios tan rosados como siempre. Pero lo que lo dejó sin aire fue ver esa ajustada blusa que no solo mostraba que sus pechos habían empezado a crecer, sino que marcaban a la perfección la pequeña protuberancia de su vientre. Antes de poder detenerse, sus pies ya se estaban moviendo. Sara se quedó de piedra en cuanto lo vio; su rostro palideció y su cuerpo tembló, pero él no era capaz de apartar la vista de su pequeño.

—Por Dios —murmuró sin poder creérselo aún. Esquivó a la mujer del aseo y se acercó hasta que su mano pudo tocar su vientre. Apoyó ambas manos y, sin poder resistirlo, se arrodilló y aproximó su rostro—. Hola, pequeño, ¿me extrañaste? Yo espero que sí, porque yo no hacía más que pensar en ti —susurró y la dejó sin respiración. Ahí estaba él, acariciando su panza y hablándole a su hijo; no sabía si era un sueño o una pesadilla.

—Alan —dijo a modo de advertencia. Le encantaría lanzarse a sus brazos o acariciar su cabeza mientras él se mantenía arrodillado, pero estaba más que claro que necesitaban hablar. Él, de inmediato, entendió, por lo que se puso de pie y dio un paso atrás—. Retírate, por favor —le pidió a la mujer de la limpieza, quien solo tomó su carrito y desapareció por el pasillo—. ¿Cómo me encontraste? —Eso fue lo único que se le ocurrió preguntar pero, al notar que cualquiera podría verlos, entró agradecida al ver que él la seguía y cerraba la puerta tras de sí.

—¿Es en serio? ¿Lo único que quieres saber es cómo te encontré? Porque puedo creer que merezco una explicación. —Ella bajó la mirada, fue hasta la cama y se sentó en medio de esa; sus brazos cubrían a su bebé. Ya lo tenía enfrente; por más que quisiera, no podía guardar silencio y hacer como si él no estuviera esperando una respuesta. Había llegado la hora de la verdad, la hora de las explicaciones.

—Perdóname. —Eso fue lo único que pudo decir. No había excusa alguna para lo que había hecho; por lo menos, no una que él pudiera entender. Sí, en varias ocasiones, había dudado de estar haciendo lo correcto y había estado a punto de volver y pedir perdón; pero no había tenido la valentía para hacerlo, se había convertido en una cobarde.

Durante los dos meses, Sara había establecido una rutina. En las mañanas, llamaba al hospital y preguntaba por Alan; luego, se daba una ducha, desayunaba, se encargaba de su trabajo o, si debía hacer alguna videollamada, la realizaba. Después, almorzaba y pasaba la tarde leyendo algún libro sobre maternidad o viendo videos de mujeres que daban consejos; no podía llegar a ser madre sin siquiera saber cambiar un pañal, por lo que decidió prepararse. Luego, cenaba algo liviano, que no la hiciera despertar por las náuseas; se ponía su pijama y, después de tomar sus vitaminas y medicamentos, un poco de televisor y a dormir. Mantenerse ocupada se había convertido en una necesidad, pues así evitaba que su cabeza empezara a pensar en cosas que no debía, como en Alan.

—¡¿Perdóname?! ¡¿Eso es lo único que dirás?! —gritó el doctor sin poder contenerse; esa mujer era una descarada. Esperaba algo mucho más elaborado o, al menos, con un toque de arrepentimiento, aunque fuera pequeño.

—No hay mucho que pueda decir, Alan. Hice cosas; me arrepiento de algunas, de otras no tanto, pero lo cierto es que no hay nada que justifique mis actos. Entonces, ¿qué más quieres que te diga? —respondió con tranquilidad y con voz suave; su doctora le había dicho que debía permanecer tranquila. Nada de emociones fuertes, y su bebé estaría bien.

—Sara, ¿eres consciente de lo que hiciste? En una oportunidad escapaste, y fui por ti, te salvé la vida, me enfrenté a ese imbécil solo por ti. ¿Y cómo me pagas? Te vas, me abandonas una vez más. Poco te importó que llevaras a mi hijo en tu vientre, solo cogiste tus cosas y te fuiste, me lastimaste. ¿Tienes idea de lo que sentí al despertar y ver que no estabas allí, a mi lado? Porque, si quieres, te explico lo mucho que me dolió. —Ella levantó la mirada y lo observó con sus ojos apagados; sus palabras la habían herido, le habían dado justo en el corazón. Pero ¡qué estúpida había sido! Se arrodilló en la cama y gateó hasta el borde más cercano a él.

—Yo no quería dañarte, Alan, te lo juro. Es solo que tuve miedo, tuve muchísimo miedo. ¡Por mi culpa es que casi mueres! No quería ponerte en peligro, pero te amo tanto y soy tan egoísta que tuve que quedarme con un pedacito de ti. Te amo con todas las fuerzas de mi corazón; de eso puedes estar seguro. —Acarició su vientre, y sus ojos se cristalizaron—. Tú no sabes lo que es vivir esperando que algo acabe con la poca felicidad que sientes. Estoy destruida por dentro y por fuera; tú mismo has visto mis cicatrices. Después de lo sucedido, solo podía agregar marcas a mi cuerpo, a mis recuerdos; no quería ni podía condenarte a vivir con una mujer que no es capaz de acostumbrarse a la felicidad. —Él negó con la cabeza y, al ver cómo ella empezaba a llorar, su corazón se encogió y sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Eso no fue miedo, Sara. ¿Quieres saber por qué lo hiciste? ¡Porque eres una cobarde! ¡Porque no fuiste capaz de luchar por lo que sentías, por lo que juntos sentíamos, por lo que estábamos creando! Bien sabías que yo habría sido capaz de limpiar y curar cada una de tus heridas. No importaba qué tan profundas fueran; estaba dispuesto a todo por ti, incluso a llevarte al mismísimo paraíso si me lo pidieras. Todo para demostrarte que no importa el pasado, que no importan las marcas que puedas llevar. Te amo por lo que eres, por quién eres. Te amo desde aquel primer encuentro en el que, al intentar besarte, mordiste mi labio con tanta fuerza que lo cortaste. Me enamoré de esa mujer valiente y luchadora, dispuesta a todo con tal de defender a su amiga; pero esa mujer desapareció, no es la que tengo enfrente. —Aunque no era su propósito, su voz tenía cierto toque de desprecio combinado con dolor, y hasta se podía decir que una pequeña pizca de odio también; o por lo menos así lo sintió ella.

—Perdóname, Alan. Te juro que, en más de una ocasión, me he arrepentido de mis actos. Fui una estúpida, pero ¡tenía miedo! Dios, lo único que quiero es tu felicidad; aunque no me lo creas, todo lo hice por ti —dijo en medio de un fuerte torrente de lágrimas. Entonces sí empezaba a entender las consecuencias de sus estupideces. Pero ¡qué imbécil había sido! Cuando hubo decidido irse, no tuvo en cuenta lo que llegaría a pensar él o en lo que sucedería cuando se volvieran a ver; lo que nunca había esperado era que sus actos acabaran con el amor que él tenía en su corazón. Porque, si en algún momento la había querido, sus acciones habían acabado con todo buen sentimiento; de eso estaba segura.

—¡¿Por mí?! ¿No se te ocurrió la idea de que me gustaría ver crecer a mi hijo? O no, mejor cambiemos la pregunta: ¿por qué condenar a un pequeño inocente, que nada tiene que ver con nuestros errores, a crecer sin un padre? ¿No crees que era algo injusto? Porque, de verdad, no te entiendo. —Ella negó, no sabía cómo responder a eso, pero en un arranque se bajó de la cama y caminó hacia él. Quería y necesitaba sentirlo cerca, poder abrazarlo. ¡Estaba vivo! ¡Él estaba bien! La felicidad que notaba al verlo tan lleno de vida y tan saludable era un pequeño alivio. Alan, al entender cuál era su intención, retrocedió; aquello, para ella, fue como si le clavaran una daga en el corazón, y hasta se podía decir que fue mil veces peor.

—Por favor, te necesito cerca. Solo un pequeño abrazo y juro que no volveré a pedirte nada más —rogó casi sin voz. ¡Lo estaba perdiendo! y eso era lo que menos había quería. Pero ¿qué esperaba?, ¿que aguardaría con los brazos abiertos hasta que ella decidiera regresar? A veces, se le antojaba golpearse a sí misma. Entender que lo estaba perdiendo era el dolor más grande que había sentido. No, no debía permitir que eso sucediese. Él era el amor de su vida; lucharía con uñas y dientes, de ser necesario, pero no podía perderlo.

—No, Sara, ni te me acerques. Ahora lo que siento por ti es rabia, desprecio; la única razón por la que te busqué es ese pequeño que llevas en el vientre. Porque si lo que querías lograr al irte era tenerme lejos, ¡pues te felicito!, lo lograste; no me volveré a acercar a ti para nada más que lo conveniente para mi hijo. Nuestros temas de conversación serán limitados a solo lo que tenga que ver con él bebe. Y que ni se te ocurra intentar volver a escapar, porque juro que conocerás la peor parte de mí. No me vas a privar del placer de verlo crecer solo por un maldito capricho tuyo; porque, por si no lo sabes, ese bebé es de ambos. Él necesita un padre y una madre, pero entre tú y yo no hay absolutamente nada ni lo habrá —sentenció con rabia. Hasta pudo ver el momento justo en que el corazón de Sara se rompió. Sus ojos la delataban, pues a él no podían mentirle; la conocía a la perfección y, aunque quisiera que no fuera así, le dolía ver cómo ella se iba destruyendo por dentro poco a poco. Aún la amaba; ese era un sentimiento tan fuerte que ni una traición podía acabar con él.

—Sé que me equivoque, sé que cometí muchos errores, pero escúchame y entiéndeme; te lo imploro. He vivido cosas que me llevan a pensar lo peor de todas las personas; eso solo logra que haga estupideces, No obstante, sé que podemos solucionarlo. Dios, Alan, tú mismo has visto lo que me hizo ese hombre. No importan los años que pasen; borrarlo no es tan fácil como oprimir una tecla, pero si de algo estoy segura es de que no puedo sola. No sé en qué estaba pensando cuando decidí irme, ahora entiendo el enorme error que cometí y juro que me arrepiento. Pero, por favor, hablémoslo; sé que, si me escuchas y yo a ti, encontraremos una solución. Te lo ruego. —El doctor movió su cabeza de forma negativa.

—Nunca te voy a perdonar por lo que me hiciste y te lo repito: con tu vida, puedes hacer lo que quieras. Lo único que nos unirá será nuestro hijo; del resto, entre tú y yo, no hay nada ni lo habrá. Me querías lejos; bien, estaré tan lejos de ti como sea posible Y aclaro: de ti, no de mi hijo. —El corazón de la joven latía tan fuerte que más bien parecía un zumbido, pero entonces sucedió. Un fuerte dolor en el vientre la hizo gritar tan fuerte como nunca antes lo había hecho, y terminó en el suelo con una mano en su abdomen bajo y retorciéndose del dolor.

Alan reaccionó y, sin dudarlo, corrió hacia ella, la tomó en brazos y se fue tan rápido como sus pies se lo permitieron. Salió del hotel dejando atrás la gran cantidad de jadeos que escuchaba a su paso; su atención estaba puesta en los fuertes lamentos de la dama y en pedirle a Dios que los protegiera a ambos. Si llegaba a pasarles algo, jamás se lo perdonaría. Debió haber sido más cuidadoso, debió haberse calmado; sabía que su embarazo era de alto riesgo y, aun así, permitió que terminaran casi a gritos.

Tomó el primer taxi que encontró y la llevó al hospital. Durante el camino llamó a la ginecóloga que, según Enrique, fue quien la había atendido y había arreglado todo para su llegada. Ella ya conocía su estado, así que tendría más oportunidad de una reacción oportuna.

«Tranquila, preciosa. Respira profundo, que ya vamos llegando. Todo estará bien; lo prometo», repetía una y otra vez.

En cuanto llegaron, tiró varios billetes al conductor; podía que muchos más de los debidos. Pero él tenía la cabeza en otro lado, por lo que bajó corriendo del taxi con ella en brazos. Por suerte, una camilla ya lo esperaba en la puerta; en cuanto la recostó, la ingresaron.

Le dolía verla así, pero tenía algo claro: lo que había hecho nunca se lo perdonaría. Su historia había terminado, y aquello no tenía reversa. Debía encontrar la forma de sacársela del corazón.

Capítulo 25

Con ella en brazos, tomó el primer taxi que pasó. Por suerte, en cuanto hubo llegado al vestíbulo del hotel, había sido una gran ayuda que los empleados hubieran colaborado en encontrar algún transporte. Apenas se subió, la sentó sobre sus piernas y la abrazó tan fuerte como pudo, sin llegar a hacerle daño. En ese momento deseaba saber algo del asunto, poder ayudarla, atenderla, evitarle el dolor, mantener a su bebé a salvo; pero se sentía tan impotente que la rabia le cortaba la respiración, se sentía morir. Ellos tenían que estar bien a como diera lugar.

Sentado en una sala de espera, entendió lo que sentían todos los familiares de sus pacientes. En ese momento se motivó aún más para ser el mejor médico del mundo; su deber era salvar vidas, y estaba decidido a hacerlo.

Esperó por más tiempo del debido para el bienestar de su cordura, ya no soportaba la incertidumbre; los minutos eran eternos. Estaba a un paso de enloquecer, de empezar a gritar y a empujar puertas. Eso era lo malo de no estar en su propio hospital; de haber sido así, no lo habrían alejado de ella ni aunque lo hubieran amenazado de muerte. Una razón más para decidirse a abrir una nueva sede en París; tenía que poner ese proyecto en marcha lo antes posible. Justo antes de perder la calma, la doctora atravesó las puertas; él no dudó en correr hacia ella y abordarla con una desesperación que no podía ocultar.

—¿Y... cómo están ella y el bebé? —preguntó impaciente. Hasta los segundos que ella se tomó para responderle se le hicieron eternos, tanto que hasta quiso sacudirla para que reaccionara.

—Cálmese un poco, señor Reynols. Le aseguro que un comportamiento como ese no ayuda a ninguno. Usted, como doctor, debe ser la importancia de mantener la calma en todo momento, incluso en los más duros —dijo ella con una tranquilidad que solo empeoró su situación. ¡Por Dios!, eran su hijo y la dueña de su corazón los que estaban en peligro. ¿Qué esperaba?, ¿que estuviera sentado, tomando café y conversando felizmente cuando ellos estaban en peligro? Eso era más que ridículo.

—Mire, doctora, le aseguro que, en este momento, estoy lejos de ser un colega suyo. En este momento, lo único que quiero y necesito saber es cómo están Sara y el bebé. Después de que me lo diga, puede reprochar mi actitud tanto como quiera, pero no ahora. —Ella sonrió al ser consciente del gran amor que había en medio pues, a su parecer, aquello auguraba un futuro dichoso para los tres.

—No tiene de qué preocuparse. Ambos, tanto Sara como el bebé, están fuera de peligro —dijo, lo que devolvió el alma al cuerpo—. Tuvo una amenaza de aborto; no fue sencillo, pero la trajo justo a tiempo. Por suerte, el bebé parece ser muy fuerte y está decidido a llegar a este mundo. Cuando le di salida, le dije que debía cuidarse; nada de ejercicio, nada de emociones fuertes, nada de movimientos bruscos, mucho reposo y vitaminas. En esta oportunidad, las recomendaciones serán las mismas, aunque prefiero dejarla un par de horas más para verificar que el pequeño no tenga malestar alguno y que el embarazo no corra ningún riesgo. —Él solo asintió, visiblemente mejor, después de la felicidad de enterarse de que sería padre; saber que continuaba a salvo era su segunda noticia favorita. Pero ¡qué idiota había sido! Antes de haberle buscado pelea y haberle dicho tantas estupideces, debió haber pensado en el niño; ese había sido un error que no consideraba volver a cometer. Ni loco volvería a pasar por algo así; su corazón no lo soportaría.

—Le aseguro que yo mismo me encargaré de cumplir sus recomendaciones al pie de la letra —prometió. Era capaz de contratar a todo un batallón de enfermeras solo para que la cuidaran a ella. Todo por su hijo.

—No sabe cómo me alegra escucharlo —concluyó la mujer con una sonrisa. Estaba por girarse y continuar, tenía más pacientes que la esperaban; pero Alan la detuvo.

—¿Puedo pasar a verla? —Ella sonrió.

—¡Por supuesto! Pero ¡qué tonta soy!; la edad empieza a afectar mi memoria. Está alojada en la habitación 205; ya autoricé la visita, por lo que lo dejarán pasar sin ningún problema. Yo iré a verla en un par de horas para ver cómo avanza y, si es posible, para darle el alta. —Él le agradeció cuando sus pies ya habían empezado a moverse en dirección a las escaleras. Pero, aunque quiso correr tan rápido como le fuera posible para verla de inmediato, no pudo; por el contrario, se tomó su tiempo a medida que subía cada escalón. Necesitaba pensar muy bien en lo que le diría al verla; habían vivido momentos muy tensos.

Cuando llegó frente a la puerta, tomó una respiración muy profunda y, tras un suave toque en ella, abrió y entró. Ella estaba recostada en la cama, cubierta hasta el abdomen y con el suero en su brazo. Sara, en cuanto lo vio, mordió su labio inferior; se había dado un susto de muerte, pero no olvidó lo reconfortante que era sentir de nuevo sus brazos rodeándola y lo hermoso que se sintió cuando escuchó que volvía a llamarla «preciosa». Solo por eso, el miedo que percibió había valido la pena, además, su bebé estaba a salvo.

—Hola —susurró ella en un tono de voz muy bajo, en un intento por empezar una conversación pacífica; porque sí, aún tenían mucho de que hablar.

—Hola —respondió él con una pequeña sonrisa—, ¿cómo te sientes? —Sara se encogió un poco de hombros restándole importancia. Solo estaba un poco débil, pero no era nada de que preocuparse; o eso le había asegurado la doctora.

—Bien. —Eso fue lo único que respondió. Nunca antes se le había hecho tan difícil hablar con una persona, mucho menos con él. Alan siempre había sido aquel con el que podía conversar de todo un poco; él tenía reparos en escuchar y ella, en charlar. Habían creado una confidencialidad que algunos eran capaces de conocer o de entender. Eran cómplices, amigos, amantes: eran todo aquello que cualquier persona pudiera desear en su pareja. Al pensar en eso, ella no pudo sentir más tristeza; por su culpa todo estaba arruinado, extinguido.

El doctor cerró sus ojos, tomó aire y lo soltó muy lentamente. Al abrirlos, ya estaba un poco más tranquilo.

—Lamento mucho lo que sucedió, Sara. Te juro que mi intención nunca fue lastimarte, ni a ti ni al bebé; jamás sería capaz de hacer algo así. Es solo que perdí la paciencia, olvidé la calma; debí pensar antes de hablar. Te juro que nunca más volverá a suceder, cuidaré de ustedes. —El corazón de la dama se hinchó de emoción. Que Dios la ayudara, porque no podía perderlo, no lo soportaría.

—¿Nos cuidarás toda la vida a ambos, o yo solo entro en el ecuación en lo que dure el embarazo? —se atrevió a preguntar luego de reunir tanta valentía como le fue posible, mucha brindada por su bebé; pues, antes de hablar, había puesto sus manos sobre la pequeña protuberancia de su vientre y le había rogado que la ayudara.

Unidos tenían que trabajar para formar la familia que tanto deseaban; porque nada la haría más feliz que vivir al lado del hombre al que amaba, en una hermosa casa —que bien podía ser la de él—, y juntos ver crecer a su hijo, al que ya estaba creciendo en su interior y a todos los que Dios le quisiera regalar.

Alan, por un momento, no supo qué decir. No quería lastimarla, jamás buscaría hacer algo tan cruel y bajo; pero tampoco podía mentirle o engañarla, no quería crearle falsas esperanzas. Si algo había aprendido a lo largo de su vida era que, aunque las verdades dolían, las mentiras eran capaces de matar hasta el más grande y grueso roble.

—Sara, nuestra situación no es precisamente la mejor. Con todo lo que hiciste, me lastimaste mucho y, aunque amo a ese pequeño que crece en tu vientre con todas las fuerzas de mi corazón, no puedo olvidarme de lo que sucedió; del dolor que sentí al saber que, aun estando embarazada, decidiste abandonarme sin pensar en lo que yo podía sentir. Ahora viviré y trabajaré solo por mi hijo. —La aludida notó cómo su corazón empezaba a romperse con mucha lentitud, como si le dieran golpes a un vidrio; con cada ataque le producía más y más agonía. Su historia no podía tener un peor desenlace porque, aunque no se lo había dicho con todas sus letras, a buen entendedor, pocas palabras: una vez naciera el bebé, ella no entraría en la ecuación.

—¿Puedo hacerte una pregunta más? Una pequeña. —Él asintió con toda la calma del mundo—. ¿Todavía me quieres, o ya he perdido la totalidad de tu afecto? —preguntó agarrándose con uñas y dientes a la última esperanza que aún sobrevivía en su interior.

—Te amo con todas las fuerzas de mi ser, Sara; un sentimiento como ese no se puede acabar de un día para otro. Claro que te amo pero, si vuelvo a tus brazos, viviré un día a día lleno de incertidumbre, esperando el momento en que decidas dar media vuelta y abandonar todo lo que ya hayamos creado. —Sus palabras eran como si le dieran una puñalada directa; una que no tocaba ningún órgano vital, pero no por ello era menos dolorosa.

—No pensé que me creías capaz de hacer algo así, pero te entiendo. Has de pensar que soy la peor mujer sobre la faz de la tierra —murmuró con tristeza. Pero aún la amaba, y convertiría eso en una oportunidad.

La noche ya había empezado a caer cuando le dieron el alta con aun más recomendaciones que la primera vez, y aquello podía resumirse en pocas palabras: debía permanecer en cama tanto tiempo como le fuese necesario y hacer menos esfuerzo del debido, además de los mil y un medicamentos que se suponía debían fortalecer a su bebé. Por suerte, su doctora siempre estaba muy al pendiente de ambos, lo que la tranquilizaba un poco.

En cuanto pudieron, volvieron a la villa, pero Alan no le permitió vivir en casa de sus padres; pues decía que allí él no podía cuidarlos, por lo que prácticamente la obligó a mudarse a su casa. La ubicó en la habitación que quedaba junto a la de él y le contrató a una enfermera para que la atendiera cuando sus deberes lo mantuvieran ocupado en el hospital, aunque siempre tenía el teléfono a mano por si llegaba a suceder algo. Se limitaban a mantener una relación formal y nada personal; el único momento en que sus sentimientos los doblegaban era cuando asistían a las ecografías del bebe. Porque siempre concurrían juntos y, en aquellos instantes, la emoción y el amor inundaban sus corazones de tal forma que las miradas y las pequeñas caricias eran normales.

Habían descubierto que tendrían una niña, por lo que empezaron a adecuar una de las habitaciones para ella. Sara sentía cierta incertidumbre al no saber qué pasaría después del parto porque, aunque entendía que él no quería alejarse de su hija, ella tampoco; una vez la tuviera en brazos, no habría razón alguna para continuar en esa casa. Sin embargo, no dijo nada y disfrutó mucho del proceso que tomaba la decoración; en momentos así —mientras pintaban, reían y discutían sobre los muebles—, parecían una familia.

—¿Cómo te gustaría que se llame? —preguntó Alan una tarde en la que ella estaba recostada en el sofá más grande, con un enorme bol lleno de palomitas, mientras que él permanecía en el sofá de al lado.

—No lo sé, había pensado en Adele o Alexa; estuve buscando nombres y sus significados, y esos fueron los que más me gustaron. —Él la miró con una pequeña sonrisa.

—¿Y qué significan?

—Adele hace referencia a una mujer dulce, con un corazón muy bondadoso y lleno de amor, pero con mucha fuerza de voluntad. Mientras que Alexa es de personalidad fuerte, aventurera, elegante; es sincera, respetuosa y muy amorosa. ¿Tú tienes alguna otra opción? —Su acompañante negó. Aunque, en más de una ocasión, había intentado pensar en el asunto, no se le había ocurrido nada, por lo que prefirió preguntarle a ella.

—No, pero tengo un favorito: Alexa Reynols Boissieu. ¿Te gusta? —La joven lo miró con cierto brillo en sus ojos.

—Me encanta.

Los días avanzaban con normalidad hasta que el día de la cesárea llegó. No podía ser un parto natural, pues aquello terminaría por extinguir las pocas posibilidades de tener más hijos; por lo que su ginecóloga —que había sido misteriosamente trasladada a la villa— solo rogaba al cielo que la cirugía saliera bien, no solo por el bienestar de su pequeña —porque ella se moriría si algo llegara a sucederle—, sino también porque no perdía la esperanza de solucionar las cosas con Alan y —¿por qué no?— de tener otro hijo.

El día del nacimiento llegó, y Alan —gracias a que era el dueño del hospital y a que se había convertido en gran amigo de la doctora— estuvo presente durante la cesárea y en ningún momento soltó la mano de su amada. Le fue imposible describir la felicidad que sintió al escuchar el llanto de su pequeña Alexa; su corazón se aceleró y se hinchó de emoción. Luego, al tomarla entre sus brazos, se sintió morir de la felicidad. Era padre.

Alexa tenía el cabello oscuro, igual al de sus padres; su piel era blanca, aunque sus mejillas estaban curiosamente sonrojadas; sus labios eran perfectos, y su nariz, hermosa y perfilada. Era la perfección convertida en realidad. Días después, descubrió lo que solo terminó de enamorarlo: ella tenía los mismos ojos de Sara. Oscuros, claro; pero no era el color, sino el brillo el que los hacía resaltar como faros. Ambas tenían unos ojos que se asemejaban a estrellas; era una característica única y llena de magia, eran como un par de pozos llenos de secretos que más bien parecían un hechizo del que nunca se podría salir.

—Hay que ir a casa —dijo el doctor con una sonrisa de oreja a oreja. La pequeña ya tenía cinco días de nacida, y Sara se encontraba un poco más fuerte. Se habían quedado más tiempo del normal, pues él quería verificar que ambas estuvieran en perfectas condiciones. Sara iba en una silla de ruedas, con la pequeña en sus brazos, mientras él las empujaba con lentitud.

Enrique había vuelto a Londres hacía ya varios meses, aunque no tardaría en regresar; pues había prometido regresar en cuanto la pequeña naciera. Elliot, Scarlett, su hermana, su hija y su hijo recién nacido se habían establecido en la villa en cuanto su hijo —Joseph— había venido al mundo. Scar quería una vida tranquila en un lugar seguro, y su esposo —como fiel sirviente— solo había cumplido con sus deseos. Ambas damas no podían estar más felices, pues vivían a apenas un par de metros de distancia; pasarían los días juntas, como cuando eran niñas.

El auto de Elliot ya los esperaba en la salida; había logrado convencer a su esposa de quedarse cuidando a sus hijos argumentando que no cabrían todos en el carro, aunque conseguirlo había sido más que difícil.

—Por suerte, es una niña tan hermosa como su madre; hubiera sido muy desdichada de haberse parecido a su padre —dijo con una sonrisa maliciosa y se ganó un golpe por parte de Alan, que iba de copiloto. Sara solo pudo sonreír y volver a mirar a su pequeña, nunca había visto algo tan hermoso. Entendía por qué su madre decía que tener un hijo era lo más maravilloso que una mujer podía vivir; los sentimientos eran indescriptibles. Alexa había crecido en su vientre; aquella era una conexión inigualable. Era parte de ella, de su cuerpo, de su corazón, de su vida.

Al llegar a casa, Sara fue directamente a su habitación. Había una pequeña cuna junto a su cama, así que dejó a la pequeña descansando y ella se recostó por un momento. Ya estaba empezando a caer dormida cuando el padre de su hija entró.

—Lo lamento, no quería molestarte —dijo y dio media vuelta dispuesto a salir, pero ella lo detuvo.

—Espera, tenemos que hablar. —La seriedad de su voz era un excelente escudo protector para los nervios y miedo que ella sentía en ese momento. De haber sido otra situación, se habría levantado y sentado a su lado en uno de los pequeños sofás que había en su habitación, pero tenía el cuerpo demasiado adolorido para moverse; por lo que se quedó en a la cama, en la misma posición.

—Tú dirás —respondió. Entró, cerró la puerta tras de sí y tomó asiento.

—Alan, has hecho mucho por mí en estos últimos meses y no sabes cómo te lo agradezco. Me ayudaste, me cuidaste, estuviste pendiente de mí; no pude haberme sentido mejor atendida en otro lugar. Gracias a ello nuestra hija está en perfectas condiciones y, confiando en Dios, crecerá muy sana y fuerte. Pero ha llegado la hora de que aclaremos lo que va a suceder con nosotros. —El aludido suspiró, odiaba esas conversaciones serias en las que te juegas el todo por el todo; porque algo le decía que de sus próximas palabras dependería la estancia de su hija en su casa.

—Te escucho. —Sara esperaba otras palabras pero, al no recibir más, fue ella quien empezó.

—Lo que sucedió entre nosotros no fue algo sin importancia, y no lo digo por Alexa. Lo digo por lo que sentí, por lo que siento; porque, a pesar de todo lo que puedas pensar o creer de mí, te amo demasiado y lo que menos quiero es alejarte de la niña. Sé que ella se convirtió en tu todo, pero me duele tenerte tan cerca y saber que no puedo hacer nada; saber que tus miradas ya no son mías, que tus suspiros no son por mí. Y pensar que, en cualquier instante, puede llegar otra mujer que ocupe el lugar que en algún momento fue mío me mortifica, no sabes cuánto. Aunque sé que cometí un error muy grande, no creo merecer un dolor como el que me provocará verte con otra; así que, si no tengo ninguna esperanza contigo, lo mejor es alejarnos. —La mitad de las palabras eran sinceras porque sí sentía todo eso, pero la última parte no podía ser más falsa; no tenía intención alguna de dejarlo, solo necesitaba darle un ultimátum. A ambos. A él, para que entendiera que ella no podía seguir en esa casa, por lo menos no ocupando el lugar que venía ocupando; a ella, porque necesitaba saber con cuánto tiempo contaba para volver a enamorarlo.

Capítulo 26

Dos meses. Solo tenía poco más de dos meses para reconquistar el corazón de su amado. Sesenta días para alejarse y empezar una vida junto a su hija, muy lejos de él. No se verían más que por un par de horas, en las cuales Alan solo estaría con la niña; pasarían a ser dos desconocidos que, por casualidad, habían tenido una hija. Ese pensamiento la mortificaba día a día. No podía creer que algo tan hermoso como lo que habían vivido juntos se viera reducido a nada, porque ni siquiera cenizas quedarían.

En una semana empezaría diciembre, y con ello vendría Navidad y Año Nuevo, Para el 20 de enero, ella ya estaría en casa de sus padres.

La conversación de ese día fue más bien corta y cero interesante. Se limitaron a llegar a un consenso de tiempo, pues él quería que viviera a su lado —al menos— seis meses, mientras que ella no quería pasar de los treinta días. De no funcionar el plan que tenía en mente, prefería irse tan pronto como le fuera posible, con la cabeza en alto y con la conciencia tranquila por haberlo intentado; pero con el corazón roto en mil pedazos, aunque segura de que el amor por su pequeña era lo suficientemente fuerte para poder reconstruirse y empezar de nuevo. Si ya lo había hecho en una oportunidad en la que había terminado considerablemente peor, no le quedaba duda alguna de que aquel momento no sería la excepción.

En una semana llegaría Navidad, y los dolores de la cesárea ya eran mucho más llevaderos. Su doctora le había asegurado que, en un par de días, ya no sentiría nada. Su recuperación había sido excelente, y lo mejor era que había llevado tan bien su embarazo que volver a quedar encinta era más que posible. Volvería a ser de alto riesgo, y tendría que cuidarse tanto como con Alexa, pero lo importante era que sí podía tener más hijos. No se quería negar la posibilidad de sentir otra vez cómo su bebé crecía en su vientre; era lo más maravilloso del mundo.

En cuanto a su plan con Alan, ya que aún no podía hacer uso de su cuerpo para seducirlo, se limitaba a comportarse como la perfecta ama de casa. Era muy querida y cariñosa. Siempre que llegaba del hospital, lo recibía con una enorme sonrisa en sus labios y con comida caliente en su mesa; se esmeraba en escuchar cómo le había ido en el día o si el trabajo había estado ajetreado.

Durante la noche, mientras ella alimentaba a la niña, se sentaba a su lado en la sala y solían charlar un poco sobre nada en específico; a veces, era sobre lo bien que estaba creciendo la niña o sobre las pocas horas que dormía. Incluso hablaban del programa que estuvieran presentando en televisión; no importaba si ninguno de ellos sabía mucho de qué trataba. Pero habían establecido una rutina en la que se sentían cómodos y acompañados. Sara solo esperaba el momento en que volviera a estar entre sus brazos; ansiaba un beso como los que él solía darle, uno de esos por los que había terminado embarazada.

En la noche de Navidad el ambiente había estado más bien tenso, por lo que Sara prefirió quedarse en su habitación con su hija. En la tarde había ido a visitar a sus padres y a su hermano, quienes no podían estar más encantados con Alexa. Pero todo había empeorado cuando, luego de los preparativos para la celebración, Alan llegó a casa con una mujer que seguía sus pasos; aunque la había presentado como una simple amiga y la trataba con mucho respeto, como si fuera cualquier otra conocida, Sara no pudo evitar enfurecerse. ¿Cómo podía traer a una mujer a casa sabiendo que ella lo esperaba? Se sentía como una estúpida, hasta se había puesto un hermoso y sexi vestido rojo que se ajustaba a sus curvas; pues su cuerpo ya estaba cerca de volver a la normalidad. Además de ponerse unos tacones dorados y accesorios del mismo tono, se había maquillado y peinado con mucha sencillez; al verse en el espejo, se sentía tan bella que estaba segura de poder conquistarlo. Incluso Alexa tenía un conjunto rojo y verde que la hacía ver muy tierna, pero había sido un esfuerzo más que perdido; por lo que, en cuanto hubo tenido la oportunidad, se había disculpado y corrió a la seguridad de su habitación. Abrazada a su hija, cerró sus ojos y se durmió; no quería pensar en nada que tuviera que ver con el hombre en cuestión.

Desde esa noche, todo había cambiado entre ellos; apenas si se dirigían la palabra para no hablar más de lo estrictamente necesario. Para Año Nuevo, ella se había negado a esperarlo en casa, por lo que había estado junto a su familia. Había lamentado mucho que él no hubiera tenido la oportunidad de estar con Alexa, pero ella ya no soportaba más la situación.

Antes de lo que esperaban, ya estaban a cinco días de cumplirse el plazo que se habían dado. Sara ya estaba perfecta; su cuerpo había vuelto a la normalidad. Solo tenía una pequeña cicatriz que era la que le recordaba la cirugía, pero no era muy grande y sí muy fácil de esconder. Esa noche, Alexa cayó rendida luego de haberla alimentado, y ella no tenía ningún problema en volver a usar un sexi pijama de esqueleto y un pequeño pantalón corto. No llevaba brasier porque tenía los senos pesados y sensibles, por lo que se sentía mucho más cómoda así. Luego de dejar a la pequeña descansando, bajó para buscar algo de comida. Se encontró con Alan, sentado en la cocina, comiendo cereal. Estaba sin camisa, con un sencillo pantalón de dormir.

—Lo siento, solo tomaré un poco de leche y unas galletas y me iré —dijo ella con indiferencia mientras se acercaba a la nevera. De haberse fijado en el rostro del doctor, habría notado la forma en que él no se perdía detalle alguno de su cuerpo, como la curva de su cola o la forma en que su pezón elevaba la tela de la blusa.

—Tranquila —respondió con nerviosismo. Verla así nunca dejaría de afectarlo; Sara era la mujer más hermosa que había visto en su vida y lo seguiría siendo. Él tampoco estaba mucho mejor que ella, extrañaba lo que habían llegado a tener; en más de una ocasión, se había preguntado si estaba haciendo lo correcto al permitir que se alejara de su vida. Pero los recuerdos eran mucho más fuertes, aunque debía admitir que le estaba costando no acercarse y acariciar su piel cuando la tenía con tan poca ropa enfrente.

—¿Podrías ayudarme? —dijo y lo sacó de sus pensamientos. Alan notó que estaba intentando alzar una taza del estante más alto. De inmediato, se levantó y la ayudó, pero no se alejó.

—¿Por qué lo hiciste, Sara? —preguntó muy cerca de su rostro. Ella, asustada y sin siquiera recibirle la taza, retrocedió hasta que su cuerpo chocó con el mesón de la cocina. El aire había empezado a faltarle.

—No sé a qué te refieres. —Su voz era apenas un murmullo, clara muestra de los nervios que comenzaban a dominarla en ese momento.

—¡A todo! Primero, me abandonas sabiendo que llevabas a mi hija en tu vientre y que yo no podía seguirte porque seguía en el hospital. Luego, estando en mi casa, te comportas como la mujer de la que enamoré; esa mujer alegre, llena de energía y con las ganas suficientes para comerse el mundo de un solo bocado. No sabes la emoción que sentía al llegar a casa y saber que tú estarías esperándome con nuestra hija en brazos. Pero, luego, vuelves a alejarte como si yo no fuera más que un desconocido y apareces frente a mí, con el pijama más sexi que he visto en mi vida, aun sabiendo que me muero por ti. —Ella sentía que no podía respirar; su cuerpo temblaba con violencia. Todo empeoró cuando él empezó a caminar hacia ella con mucha lentitud, como el depredador que va hacia su presa de forma tal que le fuera imposible escapar.

—Tú no entiendes, Alan. Estoy haciendo todo a mi alcance para recuperarte; para que te des cuenta de que te amo, de que nunca podría volver a pensar en irme. Tú y Alexa complementan mi vida. Pero, cuando la esperanza empezaba a renacer en mi interior, llegas del brazo de esa mujer. Lo que menos quería era que te fijaras en mi cuerpo; de haber sido así, me habría ofrecido a ti desde el mismo momento en que hube llegado a esta casa. Quería que te enamoraras, una vez más, de mí; de la persona que soy, de la mujer en la que me convertí. Debí ponerme la bata antes de salir de la habitación vestida así. —Intentó hacerse a un lado y correr a la seguridad de su habitación, pero Alan rápidamente reaccionó y la encerró colocando sus brazos a lado y lado de su cuerpo.

Alan no sabía cómo responder a sus palabras. Cuando había decidido llevar a esa mujer a casa, había sido por agradecimiento; ella era la doctora que lo había acompañado, durante el día, atendiendo los pacientes. Estaban muy cansados y ella no tenía con quién pasar las fechas, así que él le había ofrecido un poco de compañía. Nunca había imaginado que Sara hubiera podido sentirse así; aunque, con solo pensar en ese vestido rojo, su cuerpo despertaba. Estaba tan hermosa.

Antes de medir las consecuencias de sus actos, ya los brazos del caballero estaban aferrados al delicado cuerpo de la dama y su boca se movía con habilidad sobre la de ella. Sara no tardó en imitar esos movimientos al enrollar sus brazos en el cuello del hombre, al mismo tiempo que sus labios respondían a sus besos. La pasión no tardó en apoderarse de ellos. Había sido mucho tiempo privándose de ello; era algo que no podían evitar.

Él pronto la tomó por los muslos, la elevó, la sentó sobre el mesón y se ubicó entre sus piernas; sus manos se perdieron por entre la blusa y las curvas de sus pechos. Lo único que se escuchaba en el lugar eran los suaves gemidos que ella soltaba siempre que él pasaba sus dedos por sus pezones. El doctor quitó su blusa y besó y acarició su cuerpo tanto como quiso, mientras que Sara bajaba el pantalón de su pijama y manoseaba su torso con necesidad, con deseo de que ese momento fuera eterno. Sentir sus caricias, sus besos y la forma en que la tomaba era volver a estar en el paraíso.

En algún momento, la poca ropa que les quedaba desapareció. Alan la cargó desnuda hasta la sala, en donde tomó asiento en uno de los sofás y ella quedó sentada a ahorcadas sobre él. En medio de besos y caricias, se introdujo en su interior y soltó un gruñido de satisfacción; había extrañado la sensación de placer que le proporcionaba saber que esa mujer era suya.

Sara empezó a mover su cadera sobre él en un sensual baile que lo llevó a la locura; no podía dejar de acariciar su cuerpo, de besar cada pedazo de piel que tenía a su alcance, de escuchar los suaves gemidos de placer que ella soltaba. Había vuelto al paraíso, estaba tocando el cielo con las manos.

Cuando el orgasmo los alcanzó, ambos cayeron rendidos, pero ninguno se movió. Querían permanecer así, unidos en cuerpo y alma.

—¿Cómo hago para perdonarte? —susurró él muy cerca de su oído. Aquello fue peor que si le hubieran echado un baldazo de agua fría encima, incluso peor a que le clavaran un cuchillo en el corazón. Se sintió tan dolida que, sin pensárselo dos veces, se alejó sacándolo de su interior; se puso de pie y, con los ojos llenos de lágrimas, empezó a vestirse. Intentó recoger la poca dignidad que aún le quedaba—. Oye, oye, ¿qué sucede? —preguntó con preocupación al ponerse el bóxer y notar que ella estaba a punto de soltar un mar de lágrimas. Se acercó a ella, la tomó por el brazo y la obligó a mirarlo.

—Tranquilo, no te preocupes. Ya me quedó más que claro que lo que ha acabado de suceder no ha sido más que placer. No puedo esperar un día más, mañana mismo recojo mis cosas y las de Alexa y me voy de tu casa. —Intentó liberarse de su agarre, pero él se negó a soltarla.

—Sara, no puedes esperar que, con un poco de sexo, se me olvide todo lo que me hiciste y vuelva a caer rendido a tus pies. —Aunque la intención inicial había sido decírselo con la mayor sutileza y delicadeza posible, tarde notó que sus palabras habían sido crueles y habían tenido un tono de obviedad que era imposible que no la lastimara. Eso y que, en sus ojos, notó el momento justo en que hubo acabado con cualquier sentimiento bueno que Sara podría tener para él.

—¿Sabes cuál es tu maldito problema, Alan Reynols? No quieres entender que el amor es mucho más que un sentimiento para los buenos momentos o para justificar las noches de pasión. El amor, también, es aprender a perdonar, a olvidar; es tener la capacidad de empezar de cero, sin rencores, sin dudas. ¡Eso es el amor! Y tú no sabes amar, ¿o de verdad crees que para mí fue fácil dejar todo mi pasado atrás, abrirme a la posibilidad de amar y entregarme a ti sin reservas? ¡Tú no eres capaz de amarme como necesito que lo hagan! Yo quiero a un hombre capaz de olvidar el pasado y dispuesto a crear un futuro a mi lado. Ahora entiendo que ese hombre no eres tú; estar a tu lado no haría más que recordarme, una y otra vez, todos los errores que cometí. Entiendo que lo único bueno que quedo de lo que tú y yo tuvimos es Alexa, porque lo nuestro no fue más que una pasión desbocada que empezaba y terminaba en la cama. Sé que incurrí en muchas equivocaciones, pero en ninguno de ellos buscaba lastimarte; solo quería tu felicidad. No creía ser una mujer que te mereciera, siempre pensé que tú merecías más; pero he cambiado, he aprendido que nada de lo sucedido fue mi culpa y que ello no me hace menos persona ni menos mujer. Yo te amé con locura, te di todo, pero es un sentimiento no correspondido. No puedo seguir rogándote y perdiendo la poca dignidad que me queda; antes de quererte a ti, me quiero mucho más a mí misma, me respeto. Así que no te preocupes; no volveré a pedirte nada, no caeré tan bajo. Y que lo que acaba de suceder quede como una despedida. —De un jalón, se soltó de su agarre y corrió escaleras arriba.

Su hija aún dormía plácidamente sobre su cama; así que fue hasta la habitación de al lado y sacó toda la ropa de su pequeña, la metió en una maleta y volvió a su dormitorio en donde hizo lo mismo. En menos de dos horas, ya tenía todas sus cosas listas. Ya se había dado un baño rápido y tenía a Alexa lista.

Ella misma cargó sus maletas ante la atenta mirada de Alan. Él parecía una momia; se limitaba a mirar cómo se movía por la casa, pero no pronunciaba palabra alguna. El silencio era ensordecedor y tormentoso.

Cuando tuvo todo listo y guardado en su auto, tomó a su hija en brazos y se detuvo frente a él con toda la seriedad.

—Despídete de tu hija. Después arreglaremos los días que podrás verla. —A él no le quedó más remedio que seguir sus indicaciones; por lo que se acercó, acaricio su cabeza y dejó un pequeño beso sobre su cabeza. Intentó tomarla en brazos, pero Sara de inmediato se alejó y salió de casa. Recostó a la pequeña, en la silla para bebés que había en los asientos traseros de su auto, y se aseguró de dejarla muy abrigada. Subió tras el volante y, sin mirar atrás, emprendió el camino.

En cuanto llegó, sus padres debieron interpretar la tristeza de su rostro, pues no le preguntaron nada; solo se limitaron a ayudarla a bajar sus cosas, a organizarla en su habitación y a darle algo de comer.

—Recuerda, mi pequeña: no importa qué tan fuerte sea la tormenta, lo único que importa es tener la fuerza necesaria para enfrentarla y vencerla. Nunca estarás sola —le dijo su papá a modo de despedida. Sus palabras fueron como tomarse un café muy cargado o abrir los ojos en un nuevo día: funcionaron como un bálsamo para sus heridas y la llenó de una fuerza renovadora. Sus padres le dejaron un beso en cada mejilla y salieron de la habitación para darle un poco de privacidad.

Se cambió de ropa por una más cómoda y le puso a Alexa un enterizo que funcionaba como pijama. No tenía una cuna allí, por lo que la acostó a su lado y el otro lo llenó de almohadas; la abrazó y, solo entonces, se permitió soltar todas las lágrimas que llevaba reteniendo.

La pérdida que había sufrido le había llevado un gran pedazo del corazón, pero algo en su interior le decía que estaba haciendo lo correcto; pues estaba poniendo su bienestar por encima de todo. Si algo había aprendido junto a John era que nada ni nadie podía pisotearla o hacerla sentir menos, que no podía aferrarse a algo que la lastimara, que lo único que podía conservar junto a ella era aquello que la llenara de felicidad; el resto sobraba. Y aunque amara a Alan con todo lo que tenía en su interior, no podía quedarse rogando —a saber por cuánto tiempo— y esperando por una oportunidad; en momentos, así era mejor estar solo que mal acompañada.

No recordaba en qué momento de la noche había caído profundamente dormida, pero su almohada quedó mojada a causa de las lágrima. Además, como era costumbre, no eran muchas las horas que podía dormir; Alexa apenas si dormía un par de horas seguidas, siempre la despertaba a mitad de la noche.

El siguiente día, a pesar del cansancio por haber dormido tan poco y del dolor que aún permanecía en su pecho, se levantó con las fuerzas renovadas. Estaba dispuesta a empezar de cero, una vez más; solo que, en esa ocasión, no estaba sola, tenía un bello y maravilloso ángel por quien luchar. Alexa llenaría sus días de fuerza y esperanza; de eso estaba segura, por lo que no necesitaba a nadie más que a ella para seguir adelante, además de que siempre tendría a su familia para apoyarla. Tenía todo lo que necesitaba.

Era casi el mediodía cuando Sara estaba sentada en el jardín, alimentado a su pequeña. Estaban bajo la enorme sombrilla que las protegía del sol, pero el calor se sentía en el ambiente; así que no podía estar más cómoda.

—¿Has escuchado aquello de que nadie sabe lo que tiene hasta que lo pierde? —dijeron a su espalda, lo que acabó con el silencio.

Capítulo 27

—¿Has escuchado aquello de «te demoraste mucho y otro ocupo tu lugar»? —le dijo ella con dureza y un toque de rabia, pero ni siquiera se molestó en girarse; porque, aunque en cierta parte se moría de ganas por verlo, su otra mitad solo quería cogerlo a golpes y sacarlo a patadas de su casa. Lo que menos quería era escucharlo, no estaba lista, no después de cómo la había tratado la última vez que se habían visto. Se había sentido usada, como si se hubiera acostado con cualquier desconocido que se había encontrado en un bar luego de un par de copas; no con el hombre con el que, en más de una ocasión, había hecho el amor y con el que, además, tenía una hija.

—No, jamás permitiría que alguien se acerque a lo que es mío. Primero, le corto una mano o lo mando en un tren al otro lado del mundo, tan lejos como me sea posible; pero antes muerto que perderlas. —Sus palabras la sorprendieron y, en cierta parte, aumentaron su rabia. No podía creer lo que acababa de escuchar.

—Pero ¡qué palabras tan hermosas!, seguro que cualquiera caería rendida a sus pies y ya hasta estaría buscando darle un segundo hijo. Si tan solo yo fuera cualquier mujer, usted tendría más oportunidades. He de suponer que tiene muy claro que conmigo las cosas no son tan fáciles y que prefiero mandarlo a la porra de una patada antes de permitirle que se acerque a mí; es más, ni le habría admitido poner una de sus patas en mi casa. —Alan bajó la mirada y observó sus pies esperando ver unas patas de animal. De no haberla conocido, hubiera pensado que una mujer sin educación ni decencia, ni con semejante forma de referirse a él, hubiera dicho que era la misma persona que podía ganar cualquier tipo de negociación.

—Sí, créeme que lo tengo más que claro. ¿Tengo que recordarte que, la primera vez que intenté besarte, me mordiste tan fuerte que me cortaste el labio? Porque te juro que a mí nunca se me va a olvidar. —Sara, aprovechando que él no podía verle el rostro, sonrió al recordar ese momento. Ese día ella estaba tan furiosa porque las habían descubierto y, para colmo, él la había sacado a rastras y había dejado solos a su amiga y su esposo. Cuando la había besado, había sido como una lucha consigo misma porque había sido como si su cuerpo hubiera deseado corresponderle. Había sido fiel a sus ideas: nunca se dejaría besar por cualquier imbécil, así que simplemente lo había lastimado.

—Me parece muy bien y espero que no lo olvide porque, si llega a intentar algo semejante, puede que tenga el mismo final; aunque también le agregaría un plus como, por ejemplo, mi rodilla en sus partes nobles. Creo que me gustaría ver cómo se revuelca de dolor en el piso; le haría un favor al mundo al dejarlo sin descendencia. —El doctor puso los ojos en blanco y rio seguro de que el hombre que lograra pasar el resto de sus días a su lado sería el más afortunado del universo, porque aburrimiento sería una palabra que jamás conocería. Y contando con un poco de suerte, solo un poco, esperaba ser él ese afortunado. La verdad era que se moría por poner un anillo en su dedo y su ropa en su armario, poder llamarla «amor» y presentarla a todos como su esposa; ese sería un sueño hecho realidad.

Alan caminó con lentitud hasta posicionarse frente a ella. Alexa estaba pegada a uno de los senos de su madre y no había ninguna silla —por lo menos, no cerca—, porque al otro lado había una pequeña mesa con cuatro puestos. Suspiró y tomó asiento en el césped, a apenas un par de pasos de ellas.

—Bueno, de suceder, ya tenemos un punto a mi favor; está Alexa, ya tengo descendencia. Creo que quien más sufriría eres tú; no tendrías la oportunidad de tener otro hijo. —Ella elevó su ceja derecha y lo miró como si lo que hubiera dicho no fuera más que una estupidez, un chiste que no tenía ni pies ni cabeza, lo cual era cierto; porque, aunque no debería estarlo tratando de esa forma, algo en su interior no le permitía cambiar su actitud. Sí, ella había cometido un error, pero todos nos equivocamos, y ella se había encargado de corregirlo y de pedir perdón; mientras que él le había puesto sal a la herida, la había lastimado con sus actos.

—No, en eso se equivoca. Si llego a querer tener otro hijo, le pido a cualquiera que me lo haga, así que no tienes que preocuparte por mí. —Estaba siendo cruel y podía que un tanto grosera, pero es que era su subconsciente el que se estaba encargando de hablar; ese lado que velaba por su bienestar, que no se dejaba llevar por los sentimientos, solo ponía un enorme muro para alejarla.

—Vamos, Sara, yo sé que me amas. ¿No eras tú quien decía que el amor también es saber perdonar? Nadie es perfecto; cualquiera comete un error.

—No me digas que ahora también usas mis frases. —¿Cómo enfrentarse a algo que no se quiere perder? Le estaba costando esa vida y la otra contener sus impulsos y no lanzársele encima como una loca a ver si le hacía otro hijo, pero tenía que ser muy consciente no solo de sus actos, sino de las consecuencias de esos. Quería hacer las cosas bien, ya no podía andar por la vida como si nada le afectara. Alexa podía salir lastimada, y eso era lo que menos quería, por lo que más le valía pensarlo muy bien.

—Por favor, Sara, vamos a hablarlo de verdad, en serio, sin mentiras ni bromas, nada de malas palabras o intento de lastimar al otro. —Ella asintió. De acuerdo con sus palabras y aprovechando que la pequeña se había quedado dormida, con mucho cuidado la tomó y la dejó en su coche; se aseguró de cubrirla del sol y de que no pasara nada de frío.

—Sí, en eso tienes razón: tenemos que hablar con la verdad. Y bueno, prefiero empezar haciéndote una pregunta: ¿de verdad crees que podemos regresar después de todo lo que hicimos? ¿Cómo crees que sería nuestra relación si tenemos en cuenta que te abandoné y que tú me lastimaste al usarme para no más que complacerte sexualmente? Porque, si no pudimos olvidar el asunto con facilidad, ¿podremos dejarlo atrás si nos perdonamos mutuamente y volvemos? No quiero vivir una pesadilla, Alan. Y los dos, bajo el mismo techo, recriminándonos por cosas como las que hicimos se convertirá en una pesadilla. No quiero eso ni para mí ni para ti, muchísimo menos para nuestra hija. —Alan lo pensó muy bien antes de responder. Ella tenía toda la razón; no era algo que pudiera negar y él tenía la misma opinión. Lo que menos quería era causarles daño a sus mujeres; lastimarlas le rompería el corazón.

—Sara, yo lo que menos quiero es provocar en nosotros más problemas de los que ya tenemos, pero de verdad, te lo repito, quiero que solucionemos nuestras cosas. Podemos hablarlo; perdonarnos no puede ser tan difícil. ¿Y sabes por qué? Porque lo que hay entre nosotros es más que una hija, es amor; es un sentimiento puro, enorme, fuerte e invencible. Tú, yo, nuestra hija nos merecemos una oportunidad, un futuro; lo que sucedió entre nosotros no puede acabar así de fácil. ¿No deberíamos luchar por ello? —La joven lo miró con rendición. Tenían un pasado en común. Él tenía razón: no podían ignorarlo y hacer como si nada hubiese sucedido. Ella aún lo amaba.

—Entonces, dame una solución, Alan. ¿Podemos perdonarnos, pero perdonarnos de verdad? Eso, teniendo en cuenta que el perdón es sinónimo de olvido. Tendríamos que dejar todo atrás, como si nada hubiese sucedido, e ignorar el asunto. Y en el futuro, nada de reproches, nada de comentarios que puedan traer el tema a colación. ¿Serás capaz de vivir conmigo, por el resto de tus días, sin pensar que en cualquier momento puedo tomar a mi hija y llevármela lejos? Tomada la decisión, no podemos llegar mañana y decir: «Creo que me apresuré, lo mejor es dejarlo hasta acá». Quiero que, si regresamos, sea porque estamos seguros de volver a empezar; no es intentarlo, es hacerlo. —La desconfianza se había convertido en uno de los problemas más grandes entre ellos y, aunque estaba claro que no era algo que se pudiera solucionar de un día para otro, no quería hacerse falsas ilusiones; si daban el sí, tenían que estar dispuestos a superarlo.

—Y tú, a la próxima que vuelva a tocarte, ¿crees poder no pensar en cómo te traté al preocuparme solo por mi satisfacción y olvidar los sentimientos? —Ella estaba más que segura de lograrlo. Después de todo, aquello no había sido tan grave, mientras que vivir esperando que lo abandonara sí era algo que podía quitarle el sueño a cualquiera. Se encogió ligeramente de hombros y asintió con la cabeza.

—Yo sí, no creo tener problema alguno; después de todo, el sexo es para complacer un deseo físico. Porque, aunque sí, claro que me dolió la forma en que me trataste, son más los recuerdos hermosos que me han acompañado desde que empezó todo esto que hay entre nosotros; pero lo que yo hice fue mucho más grave. —Sí, estaba recalcando demasiado sus errores. En su defensa, Alan no podía olvidar que ella tenía un pasado tormentoso y que los recuerdos de los mil y un errores que había cometido siempre la acompañarían; porque, aunque estaba segura de no querer volver a caer en un hueco tan oscuro como en el que había estado, nada le aseguraba poder dejar y olvidar lo que había vivido para empezar de cero. Las pesadillas y las cicatrices siempre estaría; la diferencia era que ella jamás haría algo que, generado por sus errores del pasado, lo perjudicara. Ya no.

—Recuerdo que alguna vez me dijiste que el que piensa pierde, que el que se sienta a esperar que la vida o el destino lo haga por sí solo morirá antes de ver algún resultado; más importante, aun, que el que no arriesga no gana. Y contigo estoy dispuesto a dar un salto al vacío, a apostarlo todo sin pensármelo dos veces. No sabes el miedo y tristeza que sentí y la soledad que experimenté cuando, al anochecer, no tenía a una hermosa dama esperando por mí para cenar y me preguntara qué tal había estado mi día e iluminar mis noches; o a una pequeña princesa que me despertara exigiendo atención. —Si de verdad querían solucionar lo que habían vivido, la sinceridad tenía que acompañarlos en todo momento.

—¿Por qué yo? ¿Por qué me estás eligiendo a mí aun conociendo toda mi historia y teniendo la oportunidad de escoger a cualquier otra con menos problemas, mucho más hermosa y que hasta puede que te cause menos miedos y dolores de cabeza? —Para Sara no era nada fácil decir aquello; no sabiendo que, en cualquier momento, él podía descubrir o entender una de las mil y una razones para no estar a su lado.

—Eso es algo a lo que no tengo respuesta, eso es como intentar aclararte todo lo que me haces sentir. Sara, hay cosas que no tienen explicación; lo único que yo sé es que te quiero a mi lado, que eres la mujer a la que quiero en mi vida. Eres mi presente y mi futuro y, aunque haya miles de mujeres que pueden ser catalogadas como mejores, tú eres perfecta para mí, estás hecha a mi medida. Me encanta la forma en que me complementas, la forma en que te enfrentas a mí sin miedos, tapujos o limitantes; das a conocer tu opinión sin reserva alguna, no tienes problema con decir las verdades en la cara o con acabarme a golpes si te he faltado al respeto o he sido grosero contigo. Esa eres tú: no te importan las caras bonitas o los ceros en tu cuenta bancaria, miras mucho más allá. Y para mí te has convertido como en un cofre sellado con cientos de candados y claves, uno que es tan difícil de abrir que por poco no lo logras; pero que, cuando los haces, te das cuenta de que las maravillas que contiene en su interior valieron la espera y el sacrificio. —Se acercó a ella, arriesgándose a ser rechazado, pero continuó sentado en el césped; tomó su mano y acarició el dorso de esa con mucha delicadeza. No pudo estar más feliz cuando sintió cómo ella le daba un pequeño apretón.

—¿No has llegado a pensar que tal vez no estamos hechos para estar juntos? Porque, aunque me cueste admitirlo, desde que te abandoné y llegué a casa, no he dejado de pensar en ese asunto. Tal vez somos demasiado incompatibles y no estamos hechos el uno para el otro —dijo con tristeza. Dos personas que están destinadas a un «felices para siempre» no pueden ni deben pasar por todo lo que ellos se habían visto obligados a vivir. Se habían lastimado mutuamente; eso no podía ser amor y, de serlo, habría de ser toxico.

—No, Sara, dejarte ir no es una opción para mí. Me importa un pepino si el destino, Dios o el gigante que nos maneja como títeres no quiere que estés a mi lado; yo estoy muy seguro de lo que quiero, de lo que necesito. Y te necesito a ti en mi vida, en mi día a día, en mi presente y en mi futuro. Nadie nos dijo que amar era fácil; tal vez es por eso que muy pocas personas se atreven a luchar y a darlo todo por defender lo que sienten. Yo quiero ser una de esas, lo quiero todo contigo y haré lo que sea necesario para conseguirlo. Estoy seguro de lo que siento y de lo que quiero: lucharé por ustedes dos. —El corazón de la dama se aceleró. Había esperado tanto tiempo para encontrar a un hombre que la amara tanto como para que luchara por ella.

—Alan, si haces todo esto por miedo a perder a Alexa, no deberías; jamás te alejaría de ella. Es mi hija; nunca le quitaría la posibilidad de tener un padre. Amo a mi hija, y quiero verla feliz. Necesita a su padre; para ello no precisas amarrarte a mí. —Esa era su última barrera; de derribarla, ya nada la detendría para correr a sus brazos.

—Eso lo sé, sé que nunca me alejarías de la niña. Te juro que eso no tiene nada que ver; lo hago por mí, por nosotros, por nuestra felicidad. Estoy aquí porque te quiero a mi lado. Te amo, Sara; quiero luchar por lo que siento por ti, por lo que hay entre nosotros, por ese enorme amor que nos unirá hoy y siempre. Y aun cuando hoy decidas rechazarme, todavía tengo toda una vida para seguir insistiendo hasta que te aburras y me aceptes. —Dándose por vencida, se apoyó en sus hombros y, bajando de la silla, se sentó sobre sus piernas. Era la mujer más débil del mundo, pero bien dicen por ahí que el amor nos hace estúpidos.

—¿Y si terminamos dañándonos mutuamente? —preguntó en un susurro mientras enredaba sus brazos en su cuello, al mismo tiempo que él aferraba sus manos a su cintura.

—Eso no sucederá. Debemos confiar en lo que sentimos; yo te amo y sé que tú me amas. Un sentimiento tan puro y hermoso como el que existe entre nosotros no puede causarnos daño; mientras haya una sola posibilidad de ser felices, por pequeña que sea, vale la pena luchar por nuestro amor. —El doctor no podía creer que la tenía así, tan cerca; que podía disfrutar de su aroma y sentir su calor corporal una vez más. Había tenido miedo de no poder recuperarla.

—¿Qué estamos haciendo con nuestras vidas, Alan? ¿Cómo olvidar y dejar atrás todo lo que sucedió entre nosotros? ¿De verdad crees que podemos volver a empezar? Esto no se trata solo de ti y de mí; la decisión que tomemos afectará a Alexa. Y si estar juntos puede convertirse en un infierno, tal vez lo mejor sea dejarlo todo tal cual está. —Tenía temor. No había más que decir. Se estaba muriendo de miedo por el futuro que se le presentaba enfrente, no solo por la posibilidad de alejarse de Alan, sino también por la de quedarse a su lado. Cada una de las opciones conllevaba un sacrificio y costo que, tarde o temprano, debería pagar; la pregunta era si estaba dispuesta a hacerlo.

—Te lo repito, Sara: nadie dijo que iba a ser fácil. Es muy probable que lleguen momentos en que quieras decapitarme, así como puede que yo quiera coger mis cosas y largarme. Somos muy diferentes: las peleas serán inevitables, al igual que los problemas. Pero hoy lo único que puedo prometerte es que lucharé por esto, daré todo de mí para que funcione. Te lo daré todo, así de sencillo. Dedicaré mi vida a hacerlas felices a ti, a nuestra hija y a todos los pequeños que se atraviesen en nuestro camino. Quiero estar a tu lado. —Para ese punto, las lágrimas ya mojaban las mejillas de la aludida. Aún no podía creer que, por fin, después de tantas desilusiones y llantos, había encontrado a un hombre que estaba dispuesto a luchar por ella.

—Quiero que me prometas una cosa: si el día de mañana llegas a sentir algo por otra mujer o que ya lo nuestro no tiene futuro, me lo dirás de frente. No quiero saberlo por terceros, no soportaría una infidelidad. Y claro está que la promesa sería mutua. —Si en algo era buena era negociando, y sabía que la mejor forma de lograr un buen acuerdo era tratando cada por menor.

—Te lo prometo, aunque algo me dice que eso no sucederá —aseguró más que dichoso. Jamás encontraría a otra mujer como ella; Sara era suya.

—Pareces estar muy seguro.

—Créeme; lo estoy. Ahora, si eres tan amable y me regalas un beso, te lo agradecería mucho. Resulta que me estoy muriendo teniéndote tan cerca y no poder besarte. —Ella sonrió con fina coquetería y acarició el mentón del caballero con sus dedos.

—¿Y por qué no me besas tú? ¿Qué te detiene y no te permite cumplir un deseo tan profundo y anhelante como ese? —La burla en sus palabras renovó la alegría que siempre habían compartido.

—No soy estúpido, Sara. Todavía puedo recordar el dolor de cuando te besé y me rompiste el labio. Prefiero que seas tú quien selle la reconciliación con un buen beso; no vaya a ser que me apresure a los hechos y, entre la rabia, tú dejes a mi Alexa sin hermanitos. Eso sería una gran pérdida que no queremos que suceda, ¿verdad? —Ella soltó una carcajada, tomó su rostro entre sus manos y lo besó con ansias, con entrega. Era una promesa, un futuro, un sentimiento.

—No sabes cómo me alegra saber que tienes muy claro quién manda —dijo Sara entre besos.

—Eso está por verse, preciosa.

El amor es mucho más que algo para justificar una entrega carnal e, incluso, es mucho más que perdonar; es aprender a convivir, es dar, pero asimismo recibir. Es entender que, aunque también conlleva un sacrificio, las ganancias superan las proporciones; es dejar de lado sentimientos como el orgullo o el rencor. Es ser consciente de una cosa: cuando se ama y se está dispuesto a luchar por ello, no deben haber límites. Después de todo, aunque la vida no es el cuento de princesas que se cree, cada persona busca su propio «felices para siempre». El problema es que encontrarlo puede ser el menor de los obstáculos; conservarlo ya es otro asunto que necesita de mucha valentía, dedicación, entrega y amor.

Epílogo

—Amor, cásate conmigo —dijo Alan por milésima vez en el día. Esa era la pregunta que la había acompañado por, al menos, los últimos cinco meses; pero ella, al igual que lo hacía siempre, suspiró y puso los ojos en blanco.

—A ver, mi guapo y amado compañero de vida, ¿tengo que recordarte que tú y yo ya estamos casados? Por lo menos, en el ámbito legal, yo soy tu esposa —explicó una vez más. Llevaban cuatro años de casados; Alexa estaba por cumplir los cinco. El día que habían decidido que su futuro estaba junto al otro, no habían perdido tiempo. Ese mismo día el doctor se había encargado de recoger todas sus cosas, llevarlas a su casa y darle su espacio, su favorito: su oficina. Pues su esposo, porque sí estaban casados, le había preparado una de las habitaciones del primer piso como oficina, lugar que había decorado a su completo gusto.

—No, señora Reynols, eso no fue una verdadera boda. Lo que quiero es un matrimonio con todas las de la ley: frente a un sacerdote, tú vestida de blanco, con todos nuestros amigos y familiares compartiendo con nosotros, con nuestra pequeña vistiendo un hermoso y pomposo vestido, de esos que tanto le gustan. Anda, Sara, cásate conmigo. —Aquello le hizo soltar una carcajada. Su hija, a pesar de su corta edad, era amante de los vestidos de princesa; tenía miles, todos de distintos colores.

—Nunca pensé que llegaría el día en que vería cómo un hombre ruega por un matrimonio a una mujer. No me digas que no te gustan las bodas relámpago.

—Señor Reynols, necesito que venga conmigo. —Sara entró a su oficina como si nada, lo tomó de la mano y prácticamente lo arrastró fuera del hospital.

—¿Qué haces, Sara? ¿A dónde me llevas? —preguntó Alan confundido y divertido en partes iguales. No hacía mucho que estaban viviendo juntos de nuevo, como una verdadera pareja, pero nunca se podría acostumbrar a sus locuras y arrebatos. Su mujer era mucho peor que una cajita de sorpresas, tanto que había llegado a considerar contratar un psiquiatra; pero es que su locura era su esencia.

—Es una sorpresa. —Eso fue lo único que respondió. Ese día, después de haber hecho muchas llamadas y de haber cobrado muchos favores, por fin había logrado que un juez los atendiera y no estaba dispuesta a perder la oportunidad.

No había tiempo de llevar ambos carros, por lo que Sara lo subió a empujones al suyo y arrancó en cuanto ella lo hizo. El doctor le hizo cientos de preguntas, a las que ella solo sonreía y se encogía de hombros, lo que lo ponía aún más loco. Pero lo que lo dejó sin palabras fue verla estacionarse frente a una notaría.

—Cuando llegamos a casa, me dijiste que ansiabas el día en que pudieras llamarme «tu mujer con todas las de la ley». Muy bien, quiero que nos casemos aquí y ahora. No pensemos en nada, aprovechemos que Alexa está con mi mamá. Quiero ser la señora Reynols. —Él se quedó sin palabras; había preparado una boda de civil de la cual no estaba enterado. Iban a contraer nupcias. Él, con su uniforme de doctor; ella, con un vaquero, una chaqueta de cuero y unos tenis. Esa sería una anécdota que, de seguro, sus hijos querrán escuchar en un par de años. No había más que decir: su mujer estaba completa e irremediablemente loca.

—¿Lo que me estás queriendo decir es que nos vamos a casar aquí, ya, ahora? —Sara asintió—. ¿No necesitamos unos testigos?

—Elliot y Scarlett nos están esperando. Te lo dije: lo tengo todo muy bien planeado. Ahora, Alan Reynols, padre de mi hija, dueño de mi corazón, la pregunta es la siguiente: ¿quieres casarte conmigo para la eternidad? —Aunque la sorpresa lo había dejado entre bobo y tonto, la respuesta la tenía tan clara que esa salió con naturalidad.

—Por supuesto que sí. —Sin dudarlo, la tomó de la mano y la llevó al interior del recinto. Allí, un juez se encargó de todo y el notario lo legalizó. Cuando los documentos pertinentes estuvieron firmados y corroboraron que, ante la ley, eran marido y mujer, el beso que compartieron no tuvo descripción.

—Ya sabes lo que quiero, Sara. Quiero un matrimonio de verdad, y deberíamos aprovechar que el embarazo apenas empieza y que no se te nota la barriga. Podemos prepararlo en menos de un mes, contratamos una agencia para que se encargue de todo y que a ti lo único que te preocupe sea el vestido de novia. Pídeme lo que quieras, pero anda, cásate conmigo. —La aludida suspiró. Tenía un mes de embarazo; su segundo hijo ya venía en camino, y ellos no podían estar más contentos. Pero más le valía aprender a decir que no a su esposo, o de seguro él terminaría aprovechándose de ello. Y que no quedara duda de que quien tenía la última palabra era ella.

—¿De verdad quieres verme vestida de blanco y caminando hacia ti mientras de fondo se escucha una marcha nupcial? —El doctor asintió—. Ya llevamos muchos años viviendo juntos, tenemos una familia: no creo que sea algo necesario. —Él se acercó, la tomó por los muslos, la levantó y la obligó a enrollar sus piernas en su cadera. Alan, sin problema alguno, la subió al mesón de la cocina y se acomodó entre ellas.

—Quiero que seas mi esposa en todos los ámbitos, incluso en el religioso. Me quiero casar contigo. —Deslizó sus manos por los costados de su mujer hasta llegar a sus piernas. Amaba cuando usaba vestidos, mucho más si era como ese. Era muy suelto, vaporoso; subirlo y aprovecharse de sus piernas, su cuerpo y su tesoro no era muy difícil.

Sacando partido de su posición, se movió de forma tal que su erección se rozó con su parte íntima y la hizo soltar un gemido. Sus labios estaban muy cerca el uno del otro; el roce y el calor los estaba enloqueciendo de una manera muy lenta, pero a la vez maravillosa. A pesar de los años, la conexión física y sexual que había entre ellos seguía intacta, y hasta podía decirse que había mejorado. Eran peores que un par de jovencitos que apenas conocen lo que son los placeres carnales.

—¿Te casarás conmigo? —preguntó Alan a punto de poseer su cuerpo.

—¿Aún lo dudas? Me casaré contigo tantas veces como quieras. No me importa si es frente a un juez o frente a un cura. Soy tuya.

Un mes después, mientras la pequeña Alexa caminaba hacia el altar con su hermoso y pomposo vestido color rosa, a la vez que tiraba pétalos por el camino seguida por Scarlett —quien lucía hermosa con su vestido color lila que se adaptaba a su cuerpo con una precisión increíble—, tras iba la novia con un vestido blanco estilo sirena que se ajustaba a la perfección y resaltaba todas sus curvas y dejaba al descubierto buena parte de su espalda —además de que tenía una larga cola—. Por suerte, su embarazo aún no se notaba, por lo que no hubo problemas. Se veía hermosa con su cabello recogido y adornado con flores, pero lo que dejaba sin respiración a todo el que la observase era ese brillo que aparecía en su mirada siempre que veía a su esposo y a su hija. Durante el camino, movió su mano y la puso sobre su vientre. Por ello, en cuanto le preguntaron si aceptaba a Alan Reynols como esposo para amarlo, respetarlo, apoyarlo en la salud y en la enfermedad hasta que la muerte los separe, no dudó en responder que sí, respuesta que Alan imitó.

—Los declaro marido y mujer. Puede besar a la novia —dijo el sacerdote un par de minutos después. El doctor, de inmediato, la tomó de la cintura, la pegó a su cuerpo y la besó. Entonces sí estaban unidos en todos los sentidos. No había mejor forma de empezar esa nueva etapa de sus vidas, en la que un nuevo hijo llegaría a ser parte de su familia.

Si te ha gustado

Huyendo del amor

te recomendamos comenzar a leer

Si me dejas conocerte

de Emma Sheridan

Capítulo 1

—¡Por favor, mujer, suéltame! Déjame en paz —susurró él en el hastío que sentía de verse tan avergonzadamente vulnerable.

—¡NO! —gritó ella embravecida—. Eres mío y de nadie más.

—Libérame, no soy de nadie, ya lo hemos discutido mil veces, ni tuyo ni de nadie. No te pertenezco.

—¡Mentiroso! Ahora eres de esa fotógrafa, de esa puta mal nacida. Me abandonaste por ella.

—Suéltame, por favor —volvió a susurrar el hombre, en intentos fallidos por zafarse de las cadenas que tenía alrededor de sus muñecas y tobillos.

—No te pienso soltar, y desde ya te digo que eres mío desde aquí a la eternidad. Tenemos algo que nos une. —Ella caminaba nerviosa de aquí para allá, mientras se refregaba la cara con sus manos. Se acercaba a su víctima, lo insultaba mirándolo a los ojos y luego se alejaba.

—Por favor, suéltame y charlemos como dos personas adultas. —Aprovechó a hacer contacto visual con su agresora interrumpiendo uno de sus insultos.

—Te quiero solo para mí y no te voy a compartir con nadie. Antes de soltarte, necesito asegurarme de que vas a volver a ser mío. ¡Júramelo! ¡Por lo que más quieras! No importa que estemos divorciados, esos son solo papeles que no sirven para una mierda, quiero volver contigo.

El hombre miró a su alrededor, buscando una posible salida o escapatoria, si es que esa loca se decidía a soltarlo. Conocía cada rincón de esa casa, él la había comprado, sabía que si corría lo suficientemente rápido podría evitar otro golpe, como otras veces, pero esta vez no quería huir, necesitaba aclarar todo con ella. Estaba agobiado de su incontrolable locura, no podía soportar una agresión más por parte de esa mujer. Se sentía en deuda. En deuda con él mismo. Tenía que juntar valor y ser más inteligente. Usar su mente para lograr ser liberado y buscar, de una vez por todas, la manera de que ella dejara de tenerlo a su merced.

Bajó la cabeza, alzó su mirada, y buscó sus ojos, esos ojos preciosos que alguna vez, años atrás, lo habían enamorado. En ese preciso momento, los vio colorados, irritados y con una profunda tristeza. Iría por ese lado.

Ella observó su mirada y se odió por dentro. Una parte de su ser sabía que estaba lastimando a ese buen hombre. A ese ser con quien había compartido años de su vida y quien le había dado el tan preciado regalo de ser madre. Pensó en su hijito de tres años y dejó caer una lágrima.

—Libérame, por favor, hablemos, dialoguemos como dos personas que alguna vez se amaron. No me voy a ir, no voy a correr. Necesito que charlemos, por favor.

***

Horas antes…

El móvil sonó por décima vez. Era ella. Lo sabía. Siempre insistiendo. Tenía el poder de sacarlo de eje, le había dado ese dominio en algún momento de su vida, y en alguna parte de su ser que aún le hacía caso. Le temía, lo había aceptado. Había dos opciones por la cual lo podría estar llamando, la primera era Kevin, su hijo, el pequeño que compartían, a quien amaba con toda su alma. La segunda opción sería la de siempre, la excusa de querer volver con él, la imperiosa necesidad de querer controlarlo, abarcarlo y usarlo a su manera.

Odiaba sentirse manipulado y maltratado por esa mujer.

Atendería, su hijo era su motor para seguir. Soportaría volver a escucharla para que dejara de invadirlo.

Se excusó ante la persona que le estaba tomando unas fotos para la próxima campaña de ropa para la cual había sido contratado y miró el móvil. Lo tomó en sus manos y este volvió a sonar. En la pantalla se leía: Paula.

Frunció su ceño, tomó una respiración profunda y atendió.

—¿Qué pasa? —susurró secamente.

—Hace diez minutos que te estoy llamando, ¿por qué no atiendes? ¿Qué tan ocupado puedes llegar a estar? —le gritó nerviosa desde el otro lado de la línea.

—Estoy tra-ba-jan-do, Paula. —Estiró las sílabas para que ella pudiera entender que realmente estaba trabajando.

Estaba harto de sentir el nudo en la garganta cada vez que debía explicarle que se ganaba la vida siendo modelo. Así se habían conocido, compartiendo momentos, posando juntos.

Él continuaba su carrera de modelo masculino mientras ella, luego de ser mamá, decidió retirarse de las pasarelas para romperle las pelotas a él, y perseguirlo a sol y a sombra. Inclusive luego de la separación.

—Quiero que vengas ya, te necesito. —Bajó el tono de voz, porque sabía que así, él accedería.

—¿Le pasó algo a Kev? —preguntó medio asustado.

—Em, no, bueno… no sé. —Intentó persuadirlo para lograr que él corriera a su casa.

—Mujer, ¿le pasó algo o no?

—Sí —mintió ella.

Brendan tiró su móvil sobre un asiento y cruzó dos palabras con la fotógrafa para disculparse, eran amigos, ella lo entendería. Debía ir. Se vistió con su ropa, tomó sus pertenencias y corrió a su auto. No estaba lejos, pero el solo hecho de pensar en que le podría llegar a pasar algo a su hijo, lo hacía sobrepasar los límites de velocidad permitidos.

Luego de pasar un par de semáforos en rojo y de intentar llamar al móvil de su exmujer para saber si realmente Kevin estaba bien, llegó a la casa.

Como tenía llave, entró sin llamar. Sintió un dolor intenso en la cabeza y todo, absolutamente todo, se oscureció.

***

El ensordecedor zumbido en sus oídos, el ardor en alguna parte de su cabeza y la cosquilla de algún tipo de líquido espeso que le caía en gotas por alguna zona de su cara hicieron que intentara abrir un ojo; pestañeó un par de veces, y no pudo, se dio cuenta entre tanto aturdimiento de que estaba con los ojos vendados.

Le latía la sien, el repiqueteo de los latidos asustados de su corazón parecían no estabilizarse. Necesitaba moverse, descubrir sus ojos para ver qué era lo que realmente le estaba sucediendo y quién había sido su captor, estaba de rehén y no sabía por qué.

No se había dado cuenta de que su cuerpo estaba inerte; entonces, decidió enviarle orden desde su cerebro a sus manos, para poder liberarse de lo que le tapaba la visión. Lo hizo, se movió, pero solo unos centímetros, que a él no le parecieron nada. Sin embargo, lo que sí le hizo sentir un escalofrío aterrador fue el escuchar el ruido de cadenas y sentirlas alrededor de sus muñecas. Frotó una con otra y notó que estaban juntas. Las palmas comenzaron a sudarle así como todo su cuerpo. Lo mismo sucedió con sus piernas, las movió, pero le pesaban los tobillos, estaba encadenado.

Inspiró profundo, tratando inútilmente de lograr serenarse. Muy lejos de ello estaba.

Solo un pensamiento cruzó por su mente, ya apenas despertando: Kevin.

Su corazón volvió a perder un par de latidos, cerró los ojos, dentro de lo que pudo, mientras sintió su cuerpo cada vez más frío.

Su lengua tanteó dentro de su boca, la cual sentía reseca. Humedeció sus labios y se aclaró la garganta para gritar:

—¡Paulaaaaaaa! —El sonido parecía un sollozo. Lo que él creyó que iba a sonar fuerte e imponente, se escuchó como algo soso y sin potencia.

Se movió inquieto al escuchar unos tacones que se acercaban. Odiaba los tacones de esa mujer.

—¡Así te quiero, mi vida! ¡A mi merced! Todo mío.

Tragó saliva, le castañeaban los dientes, no recordaba cuándo exactamente había sido la última vez que se había sentido de esa manera pero sí sabía que, muy a pesar de él, seguía teniendo miedo de ella.

Creía haberlo superado. Tantos meses de terapia deberían haberlo ayudado. Tenía todas las herramientas como para enfrentar el terror que esa mujer le hacía sentir y, aun así, una parte de su mente seguía bloqueada.

«Cuando no sepas por dónde empezar, solo respira», le había dicho el terapeuta en una de las primeras sesiones. «Ella es insegura, y por ello necesita reforzar su autoridad, piensa muy bien qué puede hacerle cambiar de parecer, juega con su mente para lograr que no te pueda manipular nunca más. Puedes hacerlo», le repetía una y otra vez ese hombre a quien le estaba tan agradecido. Era como un mantra.

Mientras respiraba y se repetía a sí mismo que él podía salir de ese lugar oscuro de su mente, la sintió acercarse. Sus manos formaron dos puños; eso le daba cierto poder que no sabía que tenía. No la golpearía, nunca lo había hecho. Jamás le había levantado la mano a una mujer y no lo haría ahora. Aunque se muriera de ganas. El mantra lo estaba ayudando.

Un frío beso en los labios lo sorprendió. La sorpresa no fue para nada agradable cuando sintió que le jalaba el cabello y le volvía a besar la boca, intentando invadir su interior.

—Estás helado, mi amor. ¿Quieres una manta? Quiero que estés cómodo mientras estás aquí a mi merced.

Contestaría, no se dejaría maltratar más, sabía que debía seguir su juego para lograr que lo soltara. O al menos, que le destapara los ojos, para así poder utilizar su encanto, ese encanto que muchas veces le había servido para cortejar a mujeres, solo una mirada y ya caían a sus pies.

—Por favor, tengo frío, mucho frío.

—Por favor, ¿qué?

—Mi amor, por favor, ¿me abrigas?

«Tienes el poder de volver todo a tu favor», seguía repitiendo frases en su mente a medida que las iba recordando.

Ella no contestó. Por unos segundos, todo quedó en pausa, parecía como si ella se hubiera quedado congelada en tiempo y espacio. Si le hacía caso a sus sentidos, solo podía escuchar el latido de su corazón, que bombeaba asustado.

Estaba repitiendo su mantra y tratando de recordar algún otro para repetir sin parar, cuando, al fin, escuchó esos malditos tacones moverse. No podía creer que por unos segundos se contentara al escucharlos pisar el suelo de madera que él mismo había elegido para ese lugar.

Su pecho se inflaba y desinflaba sin cesar, sentía escalofríos por todo el cuerpo y luchaba con su mente para serenarse. Estaba al límite de entregarse a su perversión. Pero no lo haría, terminaría con esa locura, saldría de ahí, y llamaría al psiquiatra para poder ayudarla. Se sintió un estúpido, porque, atado y a su merced, aún sentía piedad por ella. Le resultaba casi imposible creer que después de todo lo sucedido, tuviera la necesidad de ayudarla. Pero sabía que existía una razón muy importante, más que eso: primordial. Y esa razón tenía tres años y toda una vida por delante, y él le daría lo mejor.

Sus abogados le habían comentado que al próximo brote psicótico de ella, él tendría la tenencia del niño. Solo que debía buscar la manera de escapar y avisar. Lo lograría.

Huyendo del amor

CubiertaAlan es un joven y apuesto doctor con todo el alcance de su mano. Podría tener a la mujer que quisiera sin mucho esfuerzo, pues tiene el dinero y las cualidades físicas para hacerlo. Sin embargo, para él es inalcanzable una joven atrevida y vivaz a la que le gusta disfrutar el día a día de su vida. Y es por ella por quien terminará haciendo algo que nunca imaginó que llegaría a acer: perseguir una mujer y casi rogar por su amor.
Sara sabe que el amor existe, aunque siempre tuvo la idea de que aquel sentimiento no estaba hecho para ella, por lo que tenía una vida tranquila basada en su crecimiento profesional. Además, estaba segura de que no existía sobre la faz de la tierra un hombre capaz de hacerle olvidar lo que un día vivió.
Lo que nunca llegó a imaginar sería que ese hombre la enloquecería de todas las formas posibles y ni las barreras que tanto se esforzó por levantar podrían detenerlo.
A veces cuesta ver lo que tenemos justo en frente, pero el corazón no entiende de razones y detenerlo es misión imposible.

Fernanda Suárez. Tiene diecinueve años, es colombiana y estudia Relaciones Internacionales y Estudios Políticos. Ama leer desde los 12 años, y fue Jane Austen y su libro Orgullo y Prejuicio quién la enamoró.

Un día, unas grandes amigas la animaron a que escribiera, y la escritura se ha convertido desde entonces en su mayor placer. Piensa que los libros son un pequeño descanso, un mundo en el que puedes ser y hacer lo que desees, solo hay que disfrutarlos.

Edición en formato digital: julio de 2020

© 2020, Fernanda Suárez

© 2020, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

Penguin Random House Grupo Editorial apoya la protección del copyright. El copyright estimula la creatividad, defiende la diversidad en el ámbito de las ideas y el conocimiento, promueve la libre expresión y favorece una cultura viva. Gracias por comprar una edición autorizada de este libro y por respetar las leyes del copyright al no reproducir ni distribuir ninguna parte de esta obra por ningún medio sin permiso. Al hacerlo está respaldando a los autores y permitiendo que PRHGE continúe publicando libros para todos los lectores. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, http://www.cedro.org) si necesita reproducir algún fragmento de esta obra.

ISBN: 978-84-17931-03-2

Composición digital: leerendigital.com

www.megustaleer.com

Índice

Huyendo del amor

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Epílogo

Si te ha gustado esta novela

Sobre este libro

Sobre Fernanda Suárez

Créditos