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Para mi esposa Silvia y mis hijos Carla y Adrián, quienes me acompañan siempre en todas mis aventuras literarias, y logran convertir lo que ya es un auténtico disfrute en todo un paraíso. Para mis padres José Félix y Amparo, y mis suegros Paco y Maru, quienes siempre me apoyan y siguen de cerca todo mi trabajo. También para mi gatita Dulcy y su amiga Gaty. A todos mis lectores y a mis seguidores en las redes sociales, por su confianza y por estar siempre ahí acompañándome en todas mis aventuras literarias desde los más diversos rincones del mundo.

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Índice

El autor

Capítulo 1 - Introducción

Capítulo 2– Éxito, felicidad y bienestar

Capítulo 3. Gestiona tu bienestar

Capítulo 4 –Define tu propósito y tu sueño en la vida

Capítulo 5 –Practica el silencio

Capítulo 6 – Dile adiós a las quejas y a la procrastinación

Capítulo 7 – Combate el enfado

Capítulo 8 –Saca al miedo de tu vida

Capítulo 9 – Viajar en el tiempo

Capítulo 10 – Conociendo a la envidia

Capítulo 11 – Cómo lidiar con la envidia y los envidiosos

Capítulo 12 – Sigue tu camino de bienestar y felicidad

El autor

Página de Félix Torán en Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Félix_Torán

Félix Torán combina su dedicación a la Ciencia y la Ingeniería con años de estudio y divulgación en el campo del crecimiento personal.

Posee un doctorado en Ingeniería Electrónica por la Universidad de Valencia (España), con mención Doctor Europeus, con una tesis doctoral codirigida por la Agencia Espacial Europea. Es autor de más de 110 publicaciones en diversas áreas científico-técnicas, así como también coautor de una patente. Ha trabajado e investigado en temas tan variados como la instrumentación electrónica, la ingeniería medioambiental, los pararrayos y la ingeniería del software, hasta centrar su trabajo en los temas aeroespaciales desde el año 2000.

Ha participado como profesor invitado en diversos programas de Master internacionales en universidades europeas. Entre 2000 y 2002 escribió en la edición española de la revista PC World con una sección fija titulada "Cómo funciona", donde explicaba con palabras sencillas el funcionamiento de los diferentes componentes de un ordenador. Ha escrito también en diversas revistas nacionales acerca de Internet, como iWorld, y asimismo, ha escrito artículos de portada para revistas internacionales de Ingeniería del Software, como Dr. Dobb's Journal.

Ha recibido varios reconocimientos de carácter internacional por su labor, como el premio internacional Salva i Campillo de Telecomunicaciones al proyecto más original (Barcelona, 2004) y el premio ESA Awards de la Agencia Espacial Europea en 2002, como coinventor de la tecnología SISNeT de la Agencia Espacial Europea (que se basó en el trabajo de su tesis doctoral), una tecnología que se ha empleado ampliamente (y se sigue haciendo) en Europa, en el campo de la navegación por satélite.

Inició su trayectoria investigadora en 1997 y, desde el año 2000, trabaja como Ingeniero en la Agencia Espacial Europea. En 2013 (a título personal como científico y escritor, y sin representar a ninguna agencia espacial) fue presentado como portavoz en España de la Axe Apollo Space Academy (AASA), que ha seleccionado al primer turista espacial español (Eduardo Lurueña), que viajará al espacio en 2015, y convertirá a tres de los libros de Félix Torán en los primeros españoles en subir al espacio, de la mano del primer turista espacial de España.

Desde el año 1999 no ha dejado de aprender e investigar sobre temas de crecimiento personal, y desde el año 2008 (a través de su primer libro, “La respuesta del universo”) empezó a compartir ampliamente dichos conocimientos en forma escrita. Es autor de diez libros de crecimiento personal, incluyendo los éxitos de ventas “El tiempo en tus manos” (Ediciones Luciérnaga, Grupo Planeta) y “Ecología Mental Para Dummies” (Grupo Planeta). Algunos de sus libros han sido traducidos a otras lenguas. Publica mensualmente su propia sección de ayuda práctica en la revista Psicología Práctica.

Como conferenciante, ha impartido cientos de eventos (charlas, seminarios, talleres, conferencias, etc.), abordando temas de ecología mental, liderazgo consciente, gestión del tiempo, consecución de metas y objetivos, mindfulness, etc. Ha participado activamente en diversos proyectos humanitarios, y en 2009/2010 sirvió como presidente del Rotary eClub de Latinoamérica.

Es un escritor y orador dinámico, motivador, cercano y accesible que (a través de un enfoque claro y práctico) disfruta compartiendo sus conocimientos sobre crecimiento personal y otros temas. En particular, le encanta compartir recursos de crecimiento personal con sus lectores en su página web (www.felixtoran.es) y en las redes sociales.

Escribir le apasiona, y no es raro encontrarle en cualquier parte del mundo y en las más diversas situaciones disfrutando de la escritura, ya sea en un parque de Nueva York, una playa de California, un Honky-Tonk en Nashville,  un avión cruzando el Atlántico, una cafetería de Madrid, ¡e incluso alguna vez en los minutos anteriores a una conferencia!

Capítulo 1 - Introducción

¿Qué vas a encontrar en este libro?

¿Te gustaría sentirte bien? ¿Y ser feliz? Seguro que has respondido que sí a las dos cuestiones. Y si no lo has hecho, es muy probable que exista una vocecilla dentro de ti que lo haga… O, al menos, una parte de ti que sabe que sí lo deseas. Lo digamos o no, y lo reconozcamos o no, lo cierto es que a todos nos gustaría alcanzar un elevado nivel de bienestar y de conexión con la felicidad.

La buena noticia es que ambas cosas son posibles.  No hay malas noticias, tan solo una noticia no tan buena: para lograrlo hace falta algo de empeño y entrega. Es necesario pasar a la práctica ¡Pero no te asustes! No vas a tener que hacer sobresfuerzos, sino poner un poquito de tu parte cada día. Es suficiente con acordarte de este libro y practicar alguno de los ejercicios que aprenderás en estas páginas, tomándote tu tiempo para asimilarlo, ver resultados y apreciar progresos, antes de pasar al siguiente. Cuanto más esfuerzo pongas, más rápido verás los resultados. Pero para ver resultados, lo más importante es la regularidad  —mucho más que el tiempo que le dediques cada día.

Como aprenderás en el próximo capítulo, el bienestar y la felicidad no son lo mismo, aunque van cogidos de la mano. Es obvio que alcanzar un buen nivel de bienestar proporciona una mayor conexión con la felicidad. La felicidad es algo más profundo, y no se alcanza a través de las sensaciones. No se trata de sentirse bien como vía para alcanzarla. Sin embargo, cuando conectas directamente con la felicidad, ¡te sientes muy bien!

Este libro trata el bienestar, el éxito y la felicidad, poniendo énfasis en esta última. Encontrarás consejos y ejercicios prácticos muy poderosos para sentirte mejor, tener más éxito, y sobre todo, conectar con la felicidad. En torno a cada consejo, aprenderás los detalles para pasar a la práctica y adoptar los hábitos correctos en tu vida cotidiana, todos ellos explicados de forma clara y accesible. Algunos de los consejos prácticos van orientados hacia la conexión directa con la felicidad, mientras que otros atacan otro frente igualmente importante: deshacer los hábitos negativos que te alejan de ella.

Aplicando lo que aprenderás en este libro, cada día te sentirás más cerca y más fuertemente unido a la felicidad. En consecuencia, tus niveles de bienestar se elevarán considerablemente. Esto no significa que solo debas trabajar la felicidad, y no tu bienestar. ¡Por supuesto que es importante preocuparte por tu bienestar, y desde luego que te lo recomiendo! Simplemente, este libro se centra más en la otra cara de la moneda (la felicidad), que es igual de importante (o quizá un poco más) que la primera.

Como podrás comprobar, la felicidad tiene que ver con el verbo ser, mientras que el bienestar —como su propio nombre indica— está relacionado con el verbo estar. Hay muchas herramientas que conocerás en estas páginas y que te ayudarán en tu camino hacia la conexión con la felicidad y el bienestar. Sin embargo, no deja de tratarse de todo un arte… El arte de ser y estar…

¿Este libro es para mí?

¡Desde luego! El bienestar y la felicidad son asuntos que afectan e interesan a todo ser humano. Por ello, esta obra está escrita con un lenguaje accesible a todo lector, sin necesidad de especialización alguna, transmitiendo los conceptos con claridad y de forma práctica.

Si eres de los que huyen de los libros de autoayuda porque piensas que son un timo e intentan vender felicidad —aprovechándose de personas inocentes— tengo que decirte dos cosas. La primera es que te doy la razón: la felicidad no se puede vender. La segunda es que no todos los libros de autoayuda venden felicidad, ni mucho menos todos ellos se aprovechan de personas inocentes. Los libros de autoayuda te ofrecen herramientas para que puedas resolver determinados problemas o alcanzar ciertos objetivos por ti mismo. Hay libros de autoayuda en los campos más diversos que puedas imaginar, desde el uso de un procesador de texto, pasando por lenguajes de programación, técnicas de jardinería, aprender a tocar la guitarra, etc. Entre ese inmenso abanico de posibilidades, existen libros de autoayuda centrados en temas de crecimiento personal. Y también existen libros de crecimiento personal que incluyen herramientas de autoayuda. Eso es genial, y no significa que nadie te esté vendiendo felicidad ni convenciéndote de que compres determinados productos para alcanzarla. ¡Nada más lejos! Lo que te están dando son herramientas prácticas que, si las utilizas y pones esfuerzo por tu parte, te permitirán apreciar resultados antes de lo que imaginas. Cuando aprecies que eres más feliz, no podrás decir que nadie te haya vendido la felicidad. Ni nadie la habrá logrado por ti. Ni siquiera el libro de autoayuda que hayas leído tendrá el mérito ¡Lo habrás hecho tú solo!

Esta última es la aproximación que vas a encontrar en este libro. No es un libro de autoayuda sobre temas de crecimiento personal. Es un ensayo de crecimiento personal, tan serio y riguroso como pueda serlo cualquier otro buen ensayo. Sin embargo, entre otras cosas, podrás encontrar entre sus páginas algunas herramientas de autoayuda y las instrucciones para utilizarlas. Si empleas esas herramientas tal como se explica, sin duda verás resultados, y el héroe serás tú.

El camino que vas a encontrar en este libro es sensato, razonable y racional. Si lo usas, lograrás tú mismo mejorar tu conexión con la felicidad y mejorar tu nivel de bienestar.

El recorrido

Tras el presente capítulo introductorio, esta obra toma como punto de partida al asunto más importante: qué es y, sobre todo, qué no es la felicidad. Esto te permitirá comprender bien lo que estás buscando, y evitar falsas ideas y errores. Entre los más importantes se encuentra el hecho de confundir o entremezclar felicidad, éxito y bienestar, algo a lo que el libro presta especial atención en el segundo capítulo. Esos tres términos se confunden con facilidad y con frecuencia, y basta analizar la gran mayoría de frases que decimos usando la palabra “felicidad” para darnos cuenta (en el segundo capítulo del libro aprenderás cómo). Conocerás diversos matices que te permitirán ver el asunto con mayor claridad, lo cual se traducirá en un camino de transformación mucho más poderoso.

Antes de entrar de lleno en materia de felicidad, el tercer capítulo te animará a gestionar el bienestar como si de un proyecto se tratara, aplicando técnicas de gestión de proyectos de reconocida eficacia. Se trata de un capítulo práctico, a la vez que revelador.

Los capítulos siguientes se centran en la felicidad, y te proporcionarán consejos prácticos para conectar con ella. Además, aprenderás a lidiar con importantes y peligrosas resistencias mentales, cuyo propósito es alejarte de la felicidad, como son la envidia, el enfado, los celos, el miedo, etc. Por supuesto, tras todas ellas se esconde el principal enemigo de la felicidad, a quien aprenderás a manejar mucho mejor: el ego.

Cada capítulo aborda un tema, y comienza con unas sencillas —pero importantes— explicaciones para que comprendas bien el fondo de la cuestión. Este es un punto esencial: es muy importante que entiendas bien lo que hay detrás de todo lo que estás llevando a la práctica. De otro modo, es posible que la duda te asalte en cualquier momento y te sientas tentado de abandonar. No tiene nada de malo dudar: es humano. Por ello, puesto que es muy probable que ocurra en ciertos momentos, resulta esencial comprender bien la razón de ser de todo lo que vas a poner en práctica, para diluir la duda tan pronto se presente. Por ejemplo, si estás observando tu respiración durante cinco minutos, es posible que algún día te preguntes por qué estás perdiendo el tiempo con algo así, con la cantidad de cosas que tienes por finalizar. Más adelante en el libro comprenderás que no tiene nada de tonto, y de hecho, es una práctica muy recomendable y que tiene una razón de ser, y cuyos beneficios se encuentran soportados por cada vez más investigaciones científicas serias.

¿Hablamos de salud?

Desde luego, al hablar de bienestar y felicidad, hablamos de algo que está relacionado con la salud, ya sea de forma directa o indirecta (en mi opinión personal, más lo primero que lo segundo). Pero no te voy a hablar de salud (ese no es mi campo), sino de una serie de herramientas que pueden contribuir a la misma. Tampoco te hablo de medicina, ni mucho menos como médico. No soy un profesional de la salud, y por ello no te puedo dar consejos médicos (para lo cual te recomiendo hacer lo mismo que yo: acude a tu médico). Sin embargo, sí que soy un experto en crecimiento personal, con más de quince años entregado a dicho tema, y viendo cómo cientos de personas han logrado ser más felices y elevar su nivel de bienestar. Mi experiencia personal es que, en la mayoría de los casos, la salud también ha mejorado a la par. Pero solo puedo decírtelo como opinión personal basada en mi experiencia, y no como una opinión médica. Lo que sí puedo comentarte es que cada vez son más los profesionales de la salud que se empiezan a interesar por temas como la meditación (en particular el mindfulness) y cada vez hay más publicaciones científicas que demuestran sus beneficios, lo cual me hace pensar que no debo ir mal encaminado del todo…

Para ser estrictos y dar una visión completa del asunto, es preciso anotar que el bienestar depende en gran medida de la salud física (en la cual parece concentrarse la medicina convencional), pero ese es solo un factor más que debe estar equilibrado con otros tantos. El bienestar no solo depende de cómo van las cosas en el cuerpo, sino también en la mente, a nivel emocional, e incluso espiritual… Y todos esos niveles están interrelacionados, formando un todo.

No voy a centrarme en la parte física del bienestar (si estás interesado en este área, puedes encontrar maravillosos libros en los que aprender mucho más sobre el aspecto concreto que más te interese). Sobre todo, en esta obra abordaré el resto de aspectos (mental, emocional, espiritual, etc.), que considero igual de importantes, y que no se deben olvidar. Eso sí, no soy psicólogo ni psiquiatra, así que no voy a centrarme en la comprensión del comportamiento humano ni abordar ningún tipo de psicopatología. Te hablaré desde la perspectiva del crecimiento personal, y por tanto, te ofrece herramientas para alcanzar un mayor bienestar, tener más éxito y ser más feliz.

Las prácticas que vas a conocer a través de estas páginas incluyen elementos procedentes de muy diversas disciplinas, como la programación neurolingüística o PNL, la ecología mental, el coaching, la meditación, el mindfulness, etc. ¡Incluso se aplican técnicas de gestión de proyectos! Algunas de estas prácticas llevan décadas (como es el caso de la PNL) o incluso milenios (como ocurre con la meditación) demostrando resultados favorables.

También apreciarás la influencia de la actitud propia de la ecología mental, una forma de ver las cosas en la que mejoras desde el interior sin olvidar el exterior, y en la que todos ganan: tú ganas, otras personas ganan, y tus relaciones interpersonales también ganan. Para aprender mucho más sobre este tema te recomiendo la lectura de “Ecología mental Para Dummies”[1].

Meditación, Programación Neurolingüística (PNL) y ecología mental

De las distintas disciplinas que han influido en este libro, hay tres que han dejado una huella profunda en el mismo, y que predominan especialmente. Se trata de la meditación, la ecología mental y la PNL. Este libro no es un manual completo de meditación (de hecho, resultaría muy extenso, puesto que existen muchas técnicas). Sin embargo, sí que tiene muy en cuenta sus beneficios e incorpora técnicas que te permitirán aprender a meditar e integrar todos sus beneficios en tu camino hacia el bienestar y la conexión con la felicidad. Complementando a la aplicación práctica, también aprenderás cuál es la utilidad que te está aportando la meditación en todo ello y su razón de ser.

Por otra parte, este no es un libro de PNL ni de ecología mental en sí mismo, así que no vamos a realizar un recorrido detallado por esos dos apasionantes campos y —puesto que son amplios— tampoco vamos a aplicar todo lo que ofrecen, pues para ello haría falta más de un libro. Sin embargo, considero interesante introducir a ambas disciplinas brevemente para que tengas una idea clara de qué son y para qué sirven.

Empecemos por la PNL. Fue creada en los años setenta por Richard Bandler y John Grinder. Su objetivo era modelar el comportamiento y la forma de comunicar de tres psicoterapeutas  de renombre, a quienes admiraban mucho: Milton Erickson (médico e hipnoterapeuta que realizó notables aportaciones a la psicoterapia), Fritz Perls (co-creador de la terapia Gestalt) y Virginia Satir (psicoterapeuta de renombre que realizó grandes aportaciones a la terapia familiar).

Hay quien define a la PNL como “un manual de la mente”. Creo que es una definición un tanto ambiciosa y que, en cierta medida, no encuentro del todo humilde. Al menos como ingeniero —y por tanto conocedor de lo que significa un buen manual y todo lo que implica— me cuesta aceptar esa definición. La encuentro atractiva y “vende” el concepto pero, desde luego, no es rigurosa. A pesar de lo mucho que se conoce sobre la mente, en realidad no es tanto… Ocurre como en el mundo espacial: se saben bastantes cosas importantes sobre los efectos de la ingravidez en el ser humano, pero no es nada comparado con lo que queda por conocer… Ojalá conociéramos la mente tanto como para poder afirmar que existe un manual…Ahora bien, lo que sí es cierto es que con la PNL —entre otras cosas— puedes aprender a manejar tu mente mucho mejor, y comprender sus mensajes, además de conectar mucho mejor con otras personas, lo que piensan, lo que sienten, etc.

También hay quien dice que se trata del secreto de quienes tienen éxito. Es cierto que las pautas propias de las personas de éxito coinciden con algunos presupuestos de la PNL. Pero también debo decir que conozco infinidad de personas que tienen mucho éxito, y no tienen ni idea de lo que es la PNL. ¡Así que no se trata de ningún secreto! Algunos de ellos aplican técnicas similares sin llamarles PNL, ni saber lo que es, ni haber oído jamás hablar de dicho campo… A un servidor le ocurrió justamente eso hace más de quince años, y me di cuenta de una cosa: para alcanzar el éxito por la vía de la felicidad, la PNL es una herramienta muy útil, e incluso diría que necesaria. Pero no es suficiente: es necesario complementarla con otras disciplinas.

En general, me gusta cualquier otro tipo de definición que describa humildemente lo que realmente es la PNL. En primer lugar, y ante todo, se trata de un modelo de comunicación y éxito. Sus creadores la concibieron, precisamente, al modelar a los tres profesionales que citaba en párrafos anteriores. Es una disciplina muy práctica. A mí me gusta entenderla como una caja de herramientas para tener más éxito y comunicarnos mejor.

Es importante aclarar que la PNL no es psicología propiamente dicha —aunque muchos psicólogos se interesan por ella y la estudian. De hecho, no es una ciencia, y no tiene por objetivo comprender el comportamiento humano, sino proporcionar herramientas para mejorar, alcanzar nuestras metas, y lograr los mejores resultados en nuestra comunicación con los demás. La PNL se sostiene íntegramente sobre una serie de postulados, que no tienen base ni demostración científica posible. Hay que creerlos y aceptarlos para que la PNL se sostenga. Son muy razonables, y cualquier ser humano puede comprobarlos mediante su experiencia personal, pero no son compatibles con el método científico.

Tampoco se trata de una terapia. La PNL no tiene por motivación ofrecer soluciones para comprender o tratar psicopatologías, ni nada parecido —aunque es preciso anotar que existen profesionales cualificados en campos como la psicología que integran las herramientas de la PNL en sus terapias.

Una crítica a la PNL reside en el hecho de que trata al ser humano como si fuera un ordenador. Considera que nuestro cerebro es una especie de hardware, sobre el que se ejecuta un software que podemos reprogramar para tener mayor éxito. Esto es correcto en cierta medida, pero siempre dentro de ciertos y razonables límites. Para mí no existe ni el menor ápice de duda de que los seres humanos no somos ordenadores programables.

También debemos recordar que la PNL puede utilizarse con fines maliciosos, por ejemplo para engañar a otras personas, manipular, convencer, obtener información, etc. Eres tú quien decide como emplearla… Recuerda lo que decía el tío Ben a Peter Parker en la película Spiderman: “Todo gran poder conlleva una gran responsabilidad”. Lo que sí puedo adelantarte es que las aplicaciones de la PNL que puedas encontrar en este libro están siempre orientadas hacia fines buenos: tu éxito y tu felicidad, por la vía del respeto hacia ti mismo y hacia los demás.

Como puedes comprobar, la PNL tiene mucho más de práctica que de teoría. Si tenemos en cuenta que ha gozado desde entonces de una gran aceptación en todo el mundo, que existe desde los años 70, y que ha mostrado un nivel de éxito enorme, podemos concluir que la PNL no es una promesa de dudosa validez, sino un conjunto de herramientas que han demostrado funcionar bien.

Eso sí, no debemos olvidar que la PNL tiene que ver con el éxito, pero no directamente con la felicidad. Nos ayuda a alcanzar nuestras metas, y también nos enseña a comunicar mejor. Pero para alcanzar la felicidad hace falta algo más profundo: la conexión con el presente y con otras personas. Eso queda fuera del alcance de la PNL. Podríamos decir que sí que considera la conexión con otras personas, ya que nos enseña a comunicar mejor y crear empatía, entre otras cosas. Pero la PNL hace esto para ayudarnos a conseguir más éxito, y no para compartir tu felicidad, trascender al ego, etc. Desde luego, alcanzar el éxito te ayudará a sentirte mejor, así que algo de bienestar seguro que vas a experimentar. Y ese bienestar te acercará un poco más a la felicidad —aunque no necesariamente de forma duradera. Así que, definitivamente, podemos decir que la PNL es muy poderosa para alcanzar el éxito, pero no es la solución definitiva para encontrar la felicidad.

Es ahí donde entra la ecología mental, que aporta esos dos elementos en los que la PNL flojea… La ecología mental se basa en un proceso de trabajo interior —llamado higiene mental— para alcanzar un mayor nivel de éxito y conexión con la felicidad. En cuanto al éxito, ahí tiene cabida la PNL, desde luego, aunque también otras prácticas. En cuanto a la felicidad, hay otras disciplinas que tienen cabida y un rol fundamental, como el mindfulness, la concentración, etc. Por otra parte, la ecología mental nos recuerda que no estamos solos, ni somos entidades aisladas. Nos hallamos interconectados a otros seres, como parte de un ecosistema sociocultural. Por ello, no solo hacemos ese trabajo de higiene mental para ser más exitosos y felices, sino también para ser menos tóxicos hacia otras personas, respetando más ese ecosistema sociocultural —nos volvemos menos contaminantes. De esta forma, logramos que todos ganen: los demás, uno mismo, y la relación interpersonal. Además, se trabaja en reforzar nuestra conexión con otras personas, salvando así las distancias que nuestro ego se empeña en crear, también desde el exterior.

Como ya te adelantaba, no es el propósito de este libro formarte en PNL ni en ecología mental. Sin embargo, te beneficiarás de las técnicas de la PNL y, al mismo tiempo, adoptarás una actitud y una práctica propia de la ecología mental.

Un camino sensato, razonable, racional y sobre todo práctico

Respeto profundamente el tipo de literatura al que, en inglés, se suele denominar wishful thinking, y que podríamos traducir como pensamiento ilusorio. Se trata de ese tipo de libros que vienen repletos de mensajes motivadores, diciendo al lector lo que quiere escuchar, y en algunos casos —que no en todos— prometiendo felicidad sin hacer nada por parte del lector. Sin embargo, ese no es mi estilo. Encuentro que ese tipo de libros motivan, y mucho. Pero después de leerlos, uno vuelve a su vida cotidiana, y se encuentra con los problemas de siempre, y lo más probable es que esa energía motivadora adquirida se pierda y se diluya como lo hace una gota de lluvia en el mar. Y aunque algunos consejos pueden llegar al alma y modificar positivamente nuestras conductas, es raro que solo con eso una persona se transforme. Quizá pueda encontrar en uno de esos libros la chispa inicial de una transformación, pero para lograrlo hace falta mucho más que leer un libro: hay que adquirir conocimientos y herramientas, y ponerse en marcha con entusiasmo, disciplina y perseverancia.

A mí no me gusta llenar mis libros de promesas. Prefiero llenarlos de herramientas, junto con sus instrucciones de uso. Si alguna vez hablo de los beneficios positivos que el lector experimentará, siempre me refiero a lo que ocurrirá si se aplica la herramienta o consejo en cuestión. Y no me refiero a una sola vez, sino a seguir una rutina, día a día, despacito pero sin pausa, y sin tener prisas ni apegos por los resultados (que siempre llegan a su tiempo). Al contrario de muchas de las herramientas que estamos acostumbrados a adquirir, estas son sencillas de comprender y de utilizar, y el manual de uso es divertido y ameno. Los resultados son visibles, y no me canso de decir que son —ante todo— mérito del lector, que es el verdadero protagonista.

Por ello, y teniendo en cuenta mi orientación práctica, no podría dejar de invitarte a pasar ya a la acción. ¿Me acompañas en este viaje de crecimiento interior? No solo lo vas a pasar bien, sino que además ganarás en éxito, felicidad y —por si fuera poco— en bienestar. ¡Comencemos por los pilares básicos!

Si me permites una recomendación antes de iniciar este apasionante viaje de crecimiento personal, te recomiendo escuchar dos entrevistas que me hizo mi querido amigo Pedro Riba en su programa “Luces en la oscuridad” (programa humanista decano en las ondas de España desde hace ya cerca de 25 años) que te permitirán centrar mucho mejor la lectura. No es imprescindible que los escuches para proseguir con la lectura de este libro, pero te garantizo que la lectura será mucho más enriquecedora: algunos conceptos te “sonarán” y verás cómo encajan entre sí las distintas piezas que componen este libro. Los audios son los siguientes:

Audio sobre ecología mental y emociones tóxicas

Audio sobre mindfulness

Capítulo 2– Éxito, felicidad y bienestar

La felicidad vista como nunca antes

Cuando hablamos de felicidad, tenemos tendencia a distorsionar el significado, y a entremezclarlo con muchas otras cosas. A veces lo confundimos con éxito, otras veces con bienestar, etc. Basta analizar nuestras palabras (o las de otras personas) cada vez que se menciona a la felicidad, para darse cuenta de enormes contradicciones de las que no somos conscientes, y que revelan que nuestra comprensión de la felicidad está lejos de ser perfecta. Por cierto, ¡en las próximas páginas aprenderás cómo!

El objetivo de este capítulo es que conozcas el verdadero significado de la felicidad, así como sus vínculos y diferencias con el bienestar y el éxito. Gran parte de ese trabajo implica evitar los errores que mencionaba anteriormente.

Te invito a conocer la felicidad como nunca antes, descubriendo sus matices, y eliminando multitud de falsas creencias. ¡Después de este capítulo ya no la verás como antes! ¿Me acompañas en las siguientes líneas?

La diferencia entre éxito y felicidad

Es muy habitual confundir la felicidad con el éxito. También es muy común confundirla con el bienestar. Cualquiera de los anteriores errores conduce a conclusiones erróneas sobre la felicidad, llegando al extremo de hacer difícil poder conectar con ella. Por ello, te invito a comenzar por aclarar ese punto tan importante, ya que esto asegurará que edifiques tu felicidad sobre bases firmes y correctas.

El éxito tiene que ver con lograr aquello que te planteas. Se trata de alcanzar tus objetivos y metas. Una meta es algo que en este momento todavía no has conseguido, pero que deseas hacer realidad. Cuando lo logres, podrás decir que has tenido éxito. Por tanto, estarás de acuerdo conmigo en que el éxito no es un asunto del presente (no has alcanzado tus metas todavía), sino del futuro. Si recorres el camino apropiado, de manera apropiada, alcanzarás tus metas y objetivos más tarde.

Algo común y curioso —además de erróneo— consiste en atribuir al éxito el tiempo presente, en lugar del futuro. Por ejemplo, esto ocurre cuando decimos “soy una persona de éxito”. Esto último significa que acostumbramos a cosechar éxitos. En otras palabras significa que, en nuestro trayecto desde el pasado hasta el presente hemos acumulado éxitos. Es algo que habla bien de ti, y deja claro que eres una persona acostumbrada a triunfar. Pero no significa necesariamente que vayas a tener éxito con tus próximos objetivos. Además, usas el verbo ser y hablas en presente... Sin embargo, salvo en la muy particular excepción de que justo ahora estés alcanzando una meta, lo anterior no puede ser completamente correcto…

No quiero decir que la frase sea incorrecta. Por supuesto, es perfectamente correcta, y no tiene nada de malo decirla. Sabemos muy bien lo que queremos decir con ella, y quienes nos escuchan entienden bien el mensaje. Simplemente quiero transmitirte que “tiene truco”, y encapsula una cierta contradicción, que tiene algo que enseñarnos. Recuerda que los éxitos tienen que ver con alcanzar metas, y por tanto, están relacionados con el futuro, y no con el presente. Solo hay una excepción: el momento en que alcanzas una meta. Tienes razones para sentirte orgulloso por los éxitos cosechados, pero no olvides que la historia no termina ahí: siempre hay nuevos retos que afrontar y nuevos objetivos que alcanzar.

Ahora te invito a adentrarnos en los dominios de la felicidad. Para hacerlo correctamente, es necesario ponernos en un tono algo filosófico. Más tarde comprenderás por qué es tan importante.

El problema que nos encontramos al intentar definir la felicidad

Una vez definido el éxito, nos queda la dura tarea de definir la felicidad. Y me temo que tengo una mala noticia: en realidad, no se puede dar una definición... Al menos, es imposible lograrlo con exactitud. Como mucho, podemos aproximarnos al concepto de felicidad con palabras, y podemos llegar a expresar lo que no es de muchas formas. Pero no podemos definir a la felicidad por completo usando el lenguaje.

Entre las muchas razones que existen para ello, destacaría que la felicidad tiene que ver con tu unión inseparable con el universo. El universo es un todo que no se puede dividir, y tú formas parte de ello. La felicidad es tu verdadera naturaleza, como parte inseparable de ese todo. Cuando utilizas las palabras, creas fracciones. Si nombras una puerta, ya has hecho una división: por un lado tienes la puerta, y por el otro lo que no es la puerta. En las oraciones nos encontramos con el sujeto, el predicado, y otras funciones sintácticas, así que de nuevo estamos creando separaciones entre quien realiza la acción, quien la recibe, la acción en sí, etc. Por tanto, con palabras (que fraccionan la realidad) no puedes describir a la perfección una realidad que no se presta a separaciones. Tan solo puedes llegar a hacer una mera aproximación. La mejor forma que se me ocurre es mediante el uso de un verbo, reflejando acción, sin sujetos ni objetos… Y ese verbo es ser. Si me preguntas qué es la felicidad y tengo que responderte con palabras, mi elección sería “ser”. Nada más… Aun así, no sería una definición perfecta, ya que al hablar de ser, haría posible la existencia del no-ser, y estaría creando fracciones de nuevo…

Ahora, podrías decirme que todo esto suena muy bien, pero también yo podría haberme inventado eso de que el universo es un todo inseparable. Cuanto menos, tienes derecho a pedirme explicaciones… ¿De dónde he sacado esa verdad? ¿Sale “de la manga”? ¿Lo he tomado de alguien muy sabio que lo ha asegurado? ¿Cómo la puedo demostrar?

Y yo te respondería que, sin duda, es una verdad. El único detalle reside en que dicha verdad no es científicamente demostrable, y en los tiempos actuales parece que solo estamos dispuestos a creernos aquello que lo es. A ese respecto, permíteme citar al gran Albert Einstein, cuando dijo: “Ni todo lo que existe se puede demostrar, ni todo lo que se puede demostrar existe”. No olvides que la ciencia tiene sus paradigmas, sostenidos por teorías. Estas, a veces, resultan falseadas y se vienen abajo, siendo reemplazadas por nuevas teorías. Y a veces incluso hay grandes cambios de paradigma. La ciencia se ha equivocado, se equivoca y tendrá siempre derecho a hacerlo de nuevo, como componente normal de su progreso. Aprende de los errores y lo hace muy bien. Precisamente muchas de sus equivocaciones han dado lugar a los más importantes cambios de paradigma, que han logrado impulsar a la humanidad un escalón más arriba.

Por otro lado, la ciencia no puede demostrarlo todo. Hay fenómenos que son sencillamente incompatibles con el método científico, y por tanto no se pueden demostrar de forma científica, pero no por ello dejan de ser tan reales como la vida misma. Muchos de esos fenómenos (e incluso leyes universales no científicas) se pueden demostrar por otra vía: la de la experiencia directa. Si tú puedes experimentar algo, no es necesario que la ciencia te lo demuestre. ¡Ya lo has demostrado con tu propia experiencia! Y debo decirte que hay cosas que se prestan únicamente a ese tipo de demostración, como es el caso de la afirmación que he hecho antes: el universo es un todo inseparable.

Los grandes místicos lo llevan diciendo a través de la historia, desde hace milenios. Ellos lo pudieron experimentar directamente. Las personas que tienen mucha experiencia con la meditación no necesitan que les demuestres lo anterior. ¡Lo tienen muy claro! Lo conocen bien, por su propia experiencia directa. Han llegado a deshacerse de su falso concepto de “yo”, rompiendo todas las separaciones, y recuperando la unión con ese todo del que forman parte. Lo han experimentado por sí mismos, aunque solo sea durante unos segundos, pero ha sido más que suficiente para tenerlo claro y para ver que es ahí donde reside la felicidad: en la ausencia de falsas separaciones. De hecho, la práctica de la meditación ha sido un largo camino lleno de esfuerzo y perseverancia que les ha preparado para lograrlo y para seguir mejorando y prolongando todavía más esa conexión.

Imagina que viajas a Bruselas, pruebas decenas de maravillosas cervezas, y hay una que te cautiva. Lo que sientes no lo puede explicar la ciencia. La ciencia puede hacer mediciones en tu cerebro y explicar lo que allí pasa, a nivel de actividad eléctrica, reacciones químicas, etc. Pero todo eso no es lo que sientes, sino más bien el resultado de lo que estás sintiendo. La ciencia puede hacer una analítica de la cerveza y estudiar su composición. Pero, ¿acaso sirve de algo para describir el placer que sientes al tomar esa cerveza y lo que ha evocado en tu mente? Por otra parte, podrías escribir un maravilloso texto con palabras maravillosamente seleccionadas, construyendo auténtica poesía. Quien lo lea podría llegar a recrear de forma aproximada lo que has sentido, pero nunca podrá experimentarlo exactamente como tú lo has sentido, al cien por cien. Nada se puede equiparar a la experiencia directa de beber esa maravillosa cerveza.

Con la felicidad ocurre lo mismo. La ciencia no te la puede demostrar ni explicar. Puede demostrar los efectos derivados de la felicidad, realizando observaciones en tu cerebro, etc. Las palabras te pueden aproximar a la felicidad. Puedes expresar lo que sientes a través de maravillosas oraciones. Pero para conocer la felicidad completamente, solo hay una posible forma de hacerlo: mediante tu propia experiencia directa.

Un poco de física cuántica

A nivel filosófico, la física cuántica se topó cara a cara con la unidad del universo. La física clásica estaba basada en el ego, como buen reflejo del ser humano y sus problemas interiores… Existían teorías como la geocentrista— ¿o quizás debería decir egocentrista?— que consideraba que la Tierra era el centro del universo, en pocas palabras. ¡Poca cosa! En general, en la física clásica, se estudiaban (y se estudian) los objetos grandes, macroscópicos, desde una piedra hasta un planeta, una estrella, etc. La aproximación que se sigue consiste en la dualidad entre sujeto y objeto. Se basa en la separación. Considera al universo como algo fragmentado… Como mínimo, distingue entre el sujeto u observador (un ser humano que realiza observaciones y aplica el método científico) y el objeto (aquello que es observado). Y aquí viene lo más importante: considera que el sujeto está completamente desvinculado del objeto. En otras palabras, podemos realizar observaciones sin alterar el estado de lo que observamos. De hecho, es un claro ejemplo de los errores del ego. El ser humano se toma la licencia para separarse del resto del universo y observarlo sin interferir, y da por hecho que es así.

Pero la realidad es que el ser humano se equivocaba, como siempre ocurre cuando se hace caso al ego… Tomemos un ejemplo. Podemos medir la temperatura de un líquido sin que, por el hecho de medir, cambie su temperatura. Esto último quizá te parezca tan obvio que roza lo absurdo. Pero te garantizo que no lo es. Por ejemplo, cuando tomas un líquido caliente e introduces un termómetro que se encuentra más frío, es obvio que el líquido se enfriará un poco. Es tan sumamente poco que se puede despreciar, pero hay una interacción inevitable —por ínfima que resulte— entre sujeto y objeto. En el mundo macroscópico en el que vivimos, donde imperan los objetos grandes y todo se mueve a velocidades pequeñas (comparadas con la de la luz), esos intercambios de energía entre sujeto y objeto se pueden obviar en la mayoría de casos, y así mantener el egocéntrico supuesto de que el sujeto se halla completamente separado del objeto. Y cuando no son tan pequeños, se puede recurrir al cálculo de errores y asunto resuelto. Cuando empecé a estudiar la carrera de física esta fue una de las cosas que me llamó la atención: si las leyes de la física clásica son tan perfectas y armoniosas en el papel, jamás habría esperado encontrarme con la necesidad de utilizar el cálculo de errores cuando uno acude al laboratorio para experimentar con la naturaleza tal y como es en realidad. Si hace falta considerar errores, significa —de forma irrefutable— que la física clásica tiene errores. ¡Y no dudes que es así! Esa separación del sujeto como una entidad independiente que observa al resto del universo es falsa, no existe, y por tanto, deriva en errores. Pero suelen ser de una magnitud asumible, lo cual permite seguir como si no hubiera pasado nada, como si las leyes fueran tan perfectas como en el papel… Y hay que reconocer que los resultados que se obtienen en la práctica son muy buenos y esos errores se suelen controlar en la mayoría de casos.

Sin embargo, todo cambió cuando llegó la física cuántica, al comenzar el siglo XX. Esta disciplina empezó a observar el mundo microscópico de las partículas, y partió de la base de que se podría hacer lo mismo que con los objetos grandes: el sujeto se puede separar del resto del universo, y observarlo a nivel microscópico sin interferir con él. Sin embargo, la física se llevó una especie de “bofetón”, pues se topó con  el llamado “problema de la medida”. La realidad es que, por el mero hecho de observar una partícula, se altera su estado cuántico. Por tanto, es imposible saber —con suficiente precisión— cuál era su estado (por ejemplo, su velocidad y su posición) antes de realizar la medida. También es imposible predecir cuál será su estado tras la medida. Tan sólo es posible saber cuál es el estado cuántico cuando se realiza la medida, a sabiendas de que —por el mero hecho de observar— se ha alterado su estado. ¡No se sabe nada!

En la física clásica se pasa de un pasado conocido a un futuro predecible (el presente, de una forma bastante elegante, digamos que se ignora). En la física cuántica, sin embargo, se pasa de un pasado desconocido a un futuro impredecible, pasando por un presente conocido, pero falso, ya que lo hemos alterado por el mero hecho de observar... Permíteme insistir… ¡No sabemos nada! La física se chocó contra la realidad del universo: se trata de un todo inseparable. Al intentar separarnos como sujetos, nos encontramos con un problema… La física cuántica dio una lección a la ciencia, transmitiéndonos un mensaje claro: tú no te puedes separar del resto del universo para observarlo, porque tú eres parte del universo. El observador no puede separarse de la experiencia, sencillamente porque es partícipe de la misma. La física cuántica, por tanto, no puede aplicar las leyes deterministas de la física clásica, que permiten realizar predicciones muy precisas. Sin embargo, encontró una forma elegante y científica para salir del paso: utilizar la estadística y las probabilidades. Cuando se habla de distribuciones de probabilidad, entonces sí que puedes conocer el estado anterior de una partícula, y predecir el estado futuro. No puedes decir dónde se encuentra una partícula ni predecir donde estará dentro de un minuto, pero sí puedes indicar la probabilidad de que se encuentre en un lugar determinado, y predecir la probabilidad de que se encuentre allí dentro de un minuto.

Tras todo lo explicado, te lo puedo decir más alto, pero no más claro: todo está unido a todo, e incluso nos lo dice también un asunto filosófico con el que se chocó la física cuántica: el problema de la medida.

Entonces, ¿cómo podemos definir la felicidad?

Como puedes apreciar, si nos ponemos filosóficos y profundizamos en el asunto, antes o después llegamos a la conclusión de que no es posible definir la felicidad con palabras. Cualquier cosa que tenga que ver con la fragmentación del universo en entidades separadas se opone a la felicidad. Y debo decirte que dentro de ti habita el principal enemigo de la felicidad: el ego. Esa vocecilla interior que nunca calla te intentará convencer de que eres un ser separado del resto del universo. De hecho, te invitará a ver el universo como un conjunto de entidades diferenciadas, y te motivará a que tu sensación de distancia con respecto al resto de entidades no deje de crecer. Puedes verlo de la forma siguiente: la única parte de ti mismo que te impide ver que formas parte de un todo inseparable es tu ego. Si quieres conectar con tu felicidad, deberás trascender el ego.

Hay otro dato muy importante: la unión del universo solo existe en el presente —el único instante que existe. Solo cuando conectas con la dimensión del ahora puedes tener una experiencia directa de tu unión con el todo y experimentar la felicidad. Podemos concluir que la felicidad solo puede existir en el momento presente.

No puedo darte una definición de felicidad, pero al menos sí que puedo darte tres pilares fundamentales., diciéndote que la felicidad está vinculada —por completo— con:

El momento presente.

La naturaleza real del universo como un todo inseparable.

Trascender a tu ego, ese enemigo interior que intenta que no veas esa realidad.

No está mal, ¿verdad? Si mantienes estos tres pilares en mente, seguirás sin poder definir la felicidad pero, sin embargo, sí que podrás detectar falsas definiciones de felicidad o alusiones a la misma, y tendrás argumentos racionales para sostener lo que dices.

Comparto contigo un ejemplo. Hubo una ocasión en la que alguien me hizo una pregunta muy interesante a través de Twitter. Me preguntó: ¿todos somos eternos? Yo le respondí que todos no somos eternos. Y lo hice enfrentando tal pregunta a los tres pilares arriba expuestos. Me di cuenta de que la palabra “todos” hace alusión a un conjunto de entidades separadas entre sí, y por tanto, choca con el segundo enunciado: todo está unido a todo, y no existen separaciones reales. Además, “todos” se refiere ante todo a personas, lo cual tiene todo que ver con el tercer enunciado —todo lo que tiene que ver con personas está vinculado al ego en mayor o menor grado. En conclusión, al chocar con al menos uno de los tres enunciados, no había duda de que la respuesta a la pregunta era negativa. De hecho, le aclaré que si bien todos no somos eternos, sí que es correcto decir: “Todo es eterno”. Puesta así, la frase se vuelve compatible con los tres enunciados antes presentados. Solo hay un todo, que reside en el único instante eterno que existe (el presente) y somos parte íntegra del mismo. Los cambios son sutiles, pero transforman por completo el significado.

Algunas aproximaciones a la felicidad

Para ilustrar la imposibilidad de definir la felicidad con precisión, toma como ejemplo los dispares puntos de vista[2] de personajes que han dejado huella en las páginas de la historia:

Felicidad no es hacer lo que uno quiere sino querer lo que uno hace.

Jean Paul Sartre.

La felicidad es interior, no exterior; por lo tanto, no depende de lo que tenemos, sino de lo que somos.

Henry Van Dyke.

Un hombre puede ser feliz con cualquier mujer mientras que no la ame.

Oscar Wilde 

Existen dos maneras de ser feliz en esta vida, una es hacerse el idiota y la otra serlo.

Sigmund Freud

El verdadero secreto de la felicidad consiste en exigir mucho de sí mismo y muy poco de los otros.

Albert Guinon

La felicidad es la certeza de no sentirse perdido.

Jorge Bucay

La suprema felicidad de la vida es saber que eres amado por ti mismo o, más exactamente, a pesar de ti mismo.

Victor Hugo 

Hijo mío, la felicidad está hecha de pequeñas cosas: Un pequeño yate, una pequeña mansión, una pequeña fortuna…

Groucho Marx

¿Qué es la felicidad sino el desarrollo de nuestras facultades?

Germaine de Staël

Ningún hombre es feliz a menos que crea serlo.

Publio Siro

Te aclaro que alguna de las anteriores citas no me convence en absoluto. Con el resto, me siento en sintonía en mayor o menor grado. ¡Es normal que esto ocurra, puesto que ninguna definición de felicidad puede ser perfecta! Tienen algo cierto que enseñarnos, pero también tienen sus puntos débiles, y los podrás identificar si tienes en cuenta los tres enunciados presentados anteriormente. Te invito a intentarlo (es un ejercicio muy enriquecedor).

Ser feliz y tener la felicidad

Estoy seguro de que alguna vez te has encontrado a alguien que habla de su felicidad. Por ejemplo, alguien con quien no se lleva bien le dice: “Es evidente que no eres feliz”. Lo toma como un insulto, y responde diciendo: “Yo soy feliz, mi felicidad es mía…” o algo similar. ¿Te suena?

Con los tres enunciados que te he presentado en la sección anterior, podrás apreciar que esa respuesta choca de frente con la auténtica felicidad… Se pueden apreciar en la oración varias palabras que están directamente relacionadas con el ego. La primera es “yo”, sinónimo de separación entre el concepto que tenemos de nosotros mismos y el resto del universo. Después tenemos la palabra “mi”, un adjetivo posesivo que, por definición, tiene que ver con poseer, uno de los mecanismos del ego para crear una o más separaciones —como mínimo el poseedor por un lado y lo poseído por otro. Y por si fuera poco, “mía”, un pronombre posesivo que de nuevo está vinculado al acto de poseer. Todo lo que se acerca al ego se aleja de la auténtica felicidad. Por ello, el mero hecho de pronunciar “mi felicidad” es una contradicción tan grande que te aleja por completo de la felicidad.

Este es un buen punto para aportar un cuarto enunciado a la lista:

La felicidad no tiene que ver con tener. Tiene que ver con ser.

Ser y estar feliz

Otro error típico al hablar de felicidad es mezclarla con el verbo estar. Por ejemplo, es probable que alguna vez hayas escuchado a alguien decir “estoy feliz”. Pero, ¿cómo se puede estar feliz? Cuando hablamos estar, estamos hablando de un estado, lo cual significa que existen otros posibles (como mínimo la ausencia de dicho estado). Vamos a analizar el asunto en mayor profundidad…

Al alcanzarla iluminación, Buda experimentó que el universo está cambiando continuamente. En otras palabras, todo es transitorio. Más tarde, la física cuántica llegó a la misma conclusión por la vía científica. Es, por tanto, imposible que una entidad material pueda mantener eternamente el mismo estado, ya que todo cambia continuamente. Bueno, si crees en la existencia del alma, entonces sí que puedes afirmar (basándote en la aceptación de dicha creencia) que hay una cosa que no cambia nunca: el alma. De ahí que haya matizado antes que hablamos de entidades materiales, ya que en el fondo es lo que más nos interesa en la vida cotidiana.

Volvamos a lo material y a la naturaleza transitoria del universo con un ejemplo: si tomas una hoja de papel y la dejas encima de la mesa, te parecerá algo sólido y que no cambia lo más mínimo. Da la sensación de que no se cumple aquello de que todo cambia constantemente… ¡Pero no es así! Para empezar, sabes que, a largo plazo, la hoja va a deteriorarse de un modo u otro. Basta tomar un auténtico libro antiguo y apreciar el estado de sus páginas. Pero hay mucho más: a nivel microscópico, la hoja de papel está cambiando constantemente. Las partículas que forman el papel están en un frenético movimiento, y además, unas van y otras vienen. Cambia sin parar a una velocidad de vértigo. Te parece algo completamente sólido, pero te diré que más del 99% de la hoja está completamente vacía, y esto también nos lo enseña la física cuántica (el físico Rutherford hizo un famoso experimento a este respecto, que te contaré más adelante en el libro).

¿Para qué te hablo de la transitoriedad del universo? ¡Veámoslo conectando con la felicidad! Si dices que estás feliz, significa que te encuentras actualmente en un estado al que llamas felicidad. Puesto que nada material puede estar en el mismo estado eternamente, significa que antes o después pasarás de ese estado llamado felicidad a otro estado de no-felicidad, se llame como se llame… Si se pudiera estar feliz, significaría que solo podría ocurrir a veces. Sería algo transitorio. Pero resulta que la felicidad no es nada transitorio. En conclusión, no se puede estar feliz.

Podemos derivar dos conclusiones muy interesantes de lo anterior, a añadir a nuestra lista de enunciados. La primera de las conclusiones es la siguiente:

La felicidad no tiene que ver con estar. Tiene que ver con ser.

Además, podemos concluir también lo siguiente:

La felicidad no reside en lo material.

Puedes llamarle alma, o de la forma que quieras, todo depende de tus ideas, creencias, etc., y todas las opiniones son respetables. Pero la cuestión es que la felicidad no tiene que ver con tu cuerpo, tu cerebro, las reacciones químicas y otros procesos que ocurren en el cerebro, etc. Esos son efectos derivados de la felicidad, y son transitorios. Si la felicidad está en alguna parte, desde luego no parece estar en lo que hoy por hoy conocemos científicamente como materia. La felicidad es algo permanente, y por tanto no puede residir en el mundo material, que es cambiante.

Una aproximación razonable hacia la felicidad a través del éxito

Tras el anterior recorrido —a un nivel más bien filosófico—queda claro que definir la felicidad no solo es una tarea costosa, sino más bien imposible. Ahora bien, lo que sí podemos hacer es aproximarnos a ella con palabras. Te propongo que, aceptando esa realidad, intentemos encontrar una definición lo más cercana posible a la experiencia de la felicidad, pero que no sea tan profunda e intangible como simplemente “ser” —tal y como te proponía en una sección anterior.

Podemos hacerlo utilizando un concepto que se nos hace más fácil de comprender y razonar, y que sí se puede definir con palabras: el éxito. Y te sugiero la siguiente definición:

Ser feliz significa disfrutar del camino hacia tus éxitos.

Aunque —como definición que es— no puede ser perfecta, se aproxima razonablemente a la felicidad, y lo hace en términos de éxito. Como este libro pretende definir un camino sensato y racional hacia la felicidad y el bienestar, encuentro que esta definición encaja bastante bien con tal propósito. Al menos es un buen punto de partida.

Como ya sabes, mientras que los éxitos tienen que ver con el futuro, la felicidad tiene que ver con el presente. Puedes alcanzar una meta mañana, pero solo puedes disfrutar de cada instante ahora, en el presente. Y, cuando alcances esa meta, también será presente, y podrás disfrutar de la consecución de la meta en sí.

Anteriormente he expuesto las precauciones a considerar cuando nos sentimos tentados de atribuir al éxito el tiempo presente. Con la felicidad ocurre más bien lo contrario: el error reside en atribuirle el tiempo pasado o futuro —sobre todo, y con más frecuencia, esto último. “Cuando sea rico seré feliz”. “Cuando me asciendan conoceré la felicidad”. “Voy a alcanzar la felicidad”. ¿Te suenan estás frases o parecidas? ¡Son todas erróneas!

El momento presente es el único que existe. El futuro no existe como tal. Recuerda lo que dice el cantante Loquillo en su canción “El rompeolas”: No hables de futuro, es una ilusión… Así es; el futuro tienes que crearlo en tu mente utilizando tu imaginación, y eso lo haces ahora, ¡en el presente!

Basándome en las anteriores frases, te propongo un nuevo enunciado sobre la felicidad, a añadir a los que te he presentado anteriormente:

La felicidad es incondicional.

Así es… No depende de ningún factor. Siempre existe, y siempre está dentro de ti. Nada ni nadie te va a hacer feliz más tarde. Ni tampoco ahora. Hay cosas que ayudan más y otras menos, pero al final de la historia, eres tú quien decide, porque la felicidad ya está en ti. Que conectes o no con ella es un asunto muy diferente, y depende de ti.

Enlazando con lo dicho, es buen momento para añadir todavía un enunciado más:

La felicidad no se busca en el exterior. Se encuentra en tu interior.

Lamentablemente, también realizamos mezclas erróneas entre pasado y felicidad. “Cuando yo era joven sí que era feliz”. “Cuando era director en aquella organización conocí la felicidad”. “Aquellos fueron tiempos felices”. ¿Te suenan estas afirmaciones? Para empezar, refuerzan la idea errónea de que la felicidad es condicional, en este caso con el agravante de que la condición quedó en el pasado, lo cual inspira pocas esperanzas de alcanzarla en el futuro… Esas frases insinúan que la felicidad es algo de duración determinada y que tienes que aprovecharla mientras dure, porque es difícil que vuelva. Esta forma de pensar cubre a la felicidad con un velo de negatividad que transmite de todo menos alegría… Deja pocas esperanzas para encontrar la felicidad, ni en el futuro (donde no se puede encontrar), ni tampoco en el presente (donde sí la podrías hallar). Afortunadamente, es un error, y la felicidad siempre está ahí esperando a que conectes con ella.

Aunque parezca raro, la felicidad no se puede alcanzar

Un consejo en conexión con la sección anterior: cuando hables de felicidad, asegúrate de que estás considerando el presente. Si tus palabras apuntan hacia el pasado o hacia el futuro, estarás creando una contradicción. Como puedes apreciar, la felicidad no es algo que se pueda alcanzar. Alcanzar tiene que ver con el futuro, y la felicidad no reside allí. Sin embargo, esto no quiere decir que la felicidad sea inaccesible. ¡Claro que lo es! Puedes conectar con ella ahora. En el momento presente, no hay nada que alcanzar, puesto que todo está contenido en ese instante. El verbo alcanzar pierde todo su significado. Tus éxitos los podrás alcanzar en el futuro. Pero la felicidad solo la puedes encontrar ahora.

La felicidad se comparte

Hay un enunciado más que me gustaría añadir a los explicados hasta ahora. En realidad, se deriva de los anteriores, pero es tan importante que me permito presentarlo por separado:

Solo puedes ser feliz si haces felices a otras personas.

Todo está unido a todo, y tú estás unido a todo. Por tanto, no puedes hacer daño a nadie sin hacerte daño a ti mismo. Tampoco puedes ser feliz independientemente del resto del universo. Para ser feliz, otras personas deben ser felices contigo, por la sencilla razón de que no eres una entidad aislada (por mucho que tu ego te intente convencer de lo contrario).

Recapitulando las diferencias entre éxito y felicidad

Hemos realizado juntos un recorrido a través de la felicidad, y hemos llegado a conclusiones muy importantes. Si las tienes bien en cuenta, no solo sabrás cuándo una mención a la felicidad contiene contradicciones (que suelen pasar desapercibidas en muchas ocasiones). Además, entenderás mejor las diferencias entre éxito y felicidad, que quedan resumidas a continuación:

La felicidad…

Se encuentra en el presente.

Tiene que ver con la unión del universo, como un todo inseparable.

Está completamente desvinculada del ego.

Se encuentra en tu interior.

No se puede encontrar de forma individual, como una entidad aislada. Si soy feliz, otras personas lo son conmigo.

Tiene que ver con ser

Es incondicional: no hace falta ninguna razón para ser feliz.

El éxito…

Se alcanza en el futuro.

Fragmenta al universo en partes. Como mínimo, por un lado está el triunfador, y por otro el triunfo.

Alimenta al ego.

Se busca en el exterior.

Se basa en la individualidad. También se puede alcanzar en equipo, pero a nivel individual sigue existiendo una sensación de éxito por la aportación al colectivo.

Tiene que ver con estar y alcanzar. Cada éxito es un estado que se alcanza.

Es condicional: se deben cumplir determinadas condiciones para alcanzar un éxito.

Antes de abandonar al éxito y entrar en los dominios del bienestar, me gustaría compartir contigo una reflexión: se puede tener éxito y no ser feliz. Basta que enciendas tu televisor para conocer infinidad de ejemplos. Hay personas que triunfan, son ricas, cosechan numerosos éxitos, y sin embargo no son felices. Incluso llegan al extremo de buscar la felicidad en substancias químicas y otros mecanismos, al no ser capaces de encontrarla donde realmente reside (en su interior). Sin embargo, si eres feliz, entonces ya lo tienes todo. Puedes salir ahí fuera a cosechar los éxitos que te propongas. Triunfarás (futuro) pero, además, disfrutarás del camino (presente).

Una entrevista a la felicidad

Te propongo que juguemos a ser periodistas, y hagamos una entrevista a la felicidad:

—¿Quién eres?

No soy nadie. Las personas tienen nombre. El ego es cosa de personas, pero no cosa mía…

—¿Qué eres?

No me puedes definir con precisión. En todo caso puedes llegar a explicar ejemplos de lo que no es.

—¿Dónde te encuentras?

No me busques ahí fuera. Me encontrarás siempre en tu interior. Y cuando lo hagas, te darás cuenta de que no existe ninguna diferencia real entre interior y exterior.

—¿Quién me va a poner en contacto contigo?

Nada ni nadie te va a dar la felicidad. Eres tú quien debe conectar conmigo, y cuando lo hagas, dejará de existir un “tú” o un “yo”.

—¿Cómo te encuentro?

Precisamente se trata de eso, de encontrar (no buscar). La meditación es un buen camino que te recomiendo.

—¿Cuándo te encontraré?

No me encontrarás en el ayer ni tampoco en el mañana. Solo me encontrarás en el presente: ahora.

—¿Por qué tengo que encontrarte?

La pregunta, en realidad, no tiene demasiado sentido. Tú ya eres feliz, lo sepas o no. Ya estás en contacto conmigo. Yo soy en ti, y tú eres en mí. Lo que ocurre es que los seres humanos pasáis la vida creando y acumulando hábitos de no-felicidad, que para mí son como nubes. Me tapan y no dejan que tú me veas. Pero detrás de esas nubes siempre brilla el sol de la felicidad, en tu interior.

—¿Para qué necesito encontrarte?

Para vivir una vida con propósito. Como dice Robin S. Sharma, el propósito de una vida es una vida de propósito.

— ¿Con quién tengo que ser feliz?

Como aprenderás más adelante en este libro —al hablar sobre la ecología mental— no es posible ser feliz sin hacer felices a los demás. Recuerda que no eres una entidad separada del resto. Ser feliz significa romper esa separación (creada por mi enemigo, el ego) y volver a abrazarme, retornando a la verdadera naturaleza del universo: un todo inseparable, del cual eres parte.

Entonces, ¿cómo define el diccionario a la felicidad?

Con todo lo explicado en las secciones anteriores, seguramente sentirás curiosidad por saber cómo se define la felicidad en los diccionarios, siendo que se trata de un concepto abstracto e imposible de definir con completa precisión. El diccionario de la RAE define a la felicidad como sigue:

1. Estado del ánimo que se complace en la posesión de un bien.

2. Satisfacción, gusto, contento. Las felicidades del mundo.

3. Suerte feliz. Viajar con felicidad.

¿Significa esto que la RAE ha sido capaz de definir algo que no atiende a definiciones? ¡Por supuesto que no! Sin embargo, ha hecho una buena aproximación. Analicémosla utilizando todo lo aprendido...

La primera definición habla de un estado de ánimo positivo. Por tanto, tiene que ver bastante con sentirse bien, y eso tiene que ver con el bienestar más que con la felicidad, como aprenderás más adelante. También hace referencia a la posesión de un bien, y como ya sabes, la felicidad auténtica no tiene que ver con tener, sino con ser. Implica la condición de alcanzar un estado, que consiste en poseer un bien, para entonces ser feliz, pero eso no es posible, puesto que la felicidad es incondicional. Por otro lado, alcanzar tiene que ver con el futuro, mientras que la felicidad se encuentra en el presente, por lo cual, tenemos delante otra contradicción evidente. En resumen, esta definición tiene que ver con la felicidad, pero no la refleja por completo, y se centra en un tipo de felicidad mucho más material y basada en las posesiones. Se trata de la felicidad tal y como la ve el ego… Como decía una de las citas presentadas anteriormente en este capítulo, la felicidad no consiste en tener lo que quieres, sino en querer lo que tienes.

Tomemos ahora la segunda acepción. De nuevo, empieza por hablar de sentirse bien, en este caso no a través de la posesión de determinados bienes, sino a través de sentirse contento. Sentirse contento no es la felicidad. Es un posible producto derivado de la felicidad. Además, de nuevo volvemos a la felicidad condicional: si se cumple determinada condición (sentirse a gusto) entonces soy feliz. Una vez más, hablamos de falsa felicidad, pero esta segunda definición se acerca mucho más a la realidad que la primera. Lo hace a través de sentirse bien, algo que tiene mucho que ver con el bienestar.

Con respecto a la tercera acepción, está más bien orientada hacia dos posibles usos de la palabra. Comencemos por “suerte feliz”… Si entendemos “suerte” como estado, tiene cierto sentido, aunque no lograría definir la felicidad. Si entendemos “suerte” como destino o futuro, caemos de nuevo en la trampa del tiempo (la felicidad se vive en el presente). Y si somos muy rebuscados y entendemos suerte como fortuna, azar, etc., podríamos llegar a pensar que la felicidad se obtiene únicamente cuando la suerte nos sonríe. Obviamente en esos momentos experimentamos un alto grado de felicidad pero, más tarde o más pronto, eso deja de ser así. ¡Pregúntale a alguien a quien le haya tocado la lotería hace unos años si sigue siendo igual de feliz que el día del sorteo!

La que sí me gusta particularmente es la expresión “viajar con felicidad”. Ahí dejamos de hablar del destino (futuro) y nos centramos en disfrutar del camino (presente).

Como puedes ver, lo aprendido en las páginas anteriores es muy útil no solo para analizar afirmaciones acerca de la felicidad, ¡sino también definiciones de diccionario!

Una aproximación todavía más razonable hacia la felicidad gracias al bienestar

Hasta ahora nos hemos centrado en la felicidad, pero ¿qué hay del bienestar? Comencemos por definirlo. La buena noticia es que —al contrario de lo que ocurre con la felicidad— se presta a ser definido. De hecho ya has podido comprobar que el diccionario define la felicidad a través del concepto de sentirse bien. ¡Y precisamente de eso trata el bienestar! El propio diccionario te está diciendo algo importante: definir a la felicidad a través del bienestar parece ser una buena aproximación.

La RAE define al bienestar así:

1. Conjunto de las cosas necesarias para vivir bien.

2. Vida holgada o abastecida de cuanto conduce a pasarlo bien y con tranquilidad.

3. Estado de la persona en el que se le hace sensible el buen funcionamiento de su actividad somática y psíquica.

Las dos primeras acepciones tienen que ver con vivir sin preocupaciones. Es decir, tener lo que necesitas para sentirte bien cada día, disfrutar la mayor parte del día, y no tener que sufrir y preocuparte constantemente para conseguir mantener esa situación en el futuro. Estas dos definiciones encierran una trampa muy peligrosa. Como se puede apreciar, se basan en poseer. ¡Ya estamos de nuevo con el verbo tener, propio del ego! La trampa consiste en que la naturaleza propia de la mente humana (precisamente debido al ego) es insatisfactoria. Siempre queremos más. Cuando tenemos todo lo necesario para disfrutar de cada día, experimentamos bienestar. Sin embargo, si creamos apego al bienestar, siempre querremos algo más. En lugar de disfrutar del bienestar alcanzado, sufriremos por el nivel de bienestar que todavía no hemos alcanzado, y por tanto, no disfrutaremos mucho del hecho de sentirnos bien. ¡Toda una paradoja! Otro resultado habitual del apego al bienestar es pasar el tiempo sufriendo por miedo a perder esa situación en el futuro, lo cual se traduce —de nuevo— en perder el bienestar.

La tercera acepción tiene en cuenta algo muy importante que olvidan las otras dos definiciones: no solo se trata de poseer lo necesario para estar bien. ¡Se trata también —y sobre todo— de sentirse bien! Y el bienestar se manifiesta a través de un sano equilibrio entre cuerpo y mente que se siente de forma positiva y muy satisfactoria. ¡Podemos sentir el bienestar, y es algo maravilloso!

Recuerda que la felicidad no entiende de estados, puesto que es permanente y siempre está ahí pero, sin embargo, el bienestares un estado, y puedes alcanzarlo y sentirlo.

Bienestar y éxito

La definición que te he propuesto en una sección anterior está basada en el éxito. Se trata de una definición razonable, pero no es la más completa. Consistía en cosechar éxitos y disfrutar no solo de conseguirlos, sino también del camino hacia ellos. Utilizando el bienestar, podemos aproximarnos todavía más y mejor hacia la felicidad.

Hay quienes cosechan éxitos y no se sienten especialmente pletóricos… En otras palabras, se puede triunfar sin experimentar excesivo bienestar. Así que no podemos decir que tener éxitos sea para todos lo más parecido al bienestar y la felicidad. Sin embargo, en lo que todos coincidimos es que nos gustaría hacer realidad nuestros sueños y además, sentirnos bien. Ahí estamos combinando bienestar y éxito, y con esa mezcla podemos llegar a una definición más tangible que la anteriormente propuesta, y que se aproxima mucho más a lo que es la felicidad:

La felicidad consiste en disfrutar de cada paso de tu camino hacia el éxito, experimentando bienestar.

Las relaciones entre éxito, bienestar y felicidad

La felicidad, el éxito y el bienestar se encuentran interrelacionados. Te invito a explorar todas las posibilidades, sobre todo intentando eliminar posibles falsas creencias o errores que se cometen habitualmente:

Tener éxito no siempre significa ser feliz. Como ya comentaba anteriormente, basta leer la prensa o encender el televisor para encontrar numerosos ejemplos que lo confirman.

Tener éxito no siempre significa experimentar bienestar. De hecho, como te explicaba anteriormente, quienes desarrollan apego al éxito, terminan sufriendo la mayor parte del tiempo y no disfrutan del bienestar duradero… Otro ejemplo son los casos de personas que alcanzan sus metas pero no sienten una especial motivación por ello, a menudo debido a la ausencia de misión y visión, y en otros casos sencillamente porque esas metas han venido impuestas por terceras personas.

Ser feliz no siempre significa tener éxito. Con la felicidad puedes conectar en todo momento, incluso cuando aún no has alcanzado una determinada meta. Sin embargo, cabe remarcar que la felicidad es más importante que el éxito, ya que una vez conectas con ella, podrás salir ahí fuera a lograr tus metas: además de tener éxito, disfrutarás todo el tiempo. Y —como te explicaba más arriba— esto no ocurre en el sentido inverso: por mucho éxito que tengas, no significa que vayas a ser feliz.

Ser feliz suele traducirse en experimentar bienestar. Cuando conectamos con la felicidad, lo más normal es sentirse bien.

Experimentar bienestar no significa ser feliz. Pero te acercará a la felicidad. En los momentos de bienestar resulta más fácil conectar con la felicidad, aunque solo sea por instantes. Por ello, es habitual confundir el bienestar con la felicidad, aunque no sean lo mismo. Nos sentimos bien y pensamos que sentimos felicidad, cuando lo que hacemos es experimentar bienestar.

Experimentar bienestar no significa tener éxito. Por ejemplo, puedes estar disfrutando de momentos maravillosos de relajación y bienestar en un spa, con recursos suficientes para seguir disfrutando de ello, y sin embargo no lograr ninguno de los objetivos que más te importan.

Un poco de ecología mental

Como ya se introdujo en el primer capítulo, la ecología mental es una actitud ante la vida. El punto de partida es un trabajo interior (denominado higiene mental) que nos permite ganar en éxito y en felicidad. Sin embargo, no nos quedamos ahí. No solo pensamos en nuestra propia felicidad actuando de forma egoísta. Recordamos que no estamos solos. Formamos parte de un ecosistema sociocultural, repleto de pensamientos y emociones, donde existen otras personas con quienes estamos relacionados por infinidad de vías (directas o indirectas).  Así, si somos más felices, también seremos menos tóxicos hacia otras personas. De alguna forma, cuidamos más ese ecosistema sociocultural del que formamos parte, siendo menos contaminantes. El resultado es una aproximación ganar/ganar/ganar: tú ganas, yo gano y la relación gana.

La higiene mental consiste en tratar a nuestra mente como si fuera un jardín. Queremos ver flores bonitas y no deseamos encontrar mala hierba. Por ello arrancamos la mala hierba de raíz y en su lugar plantamos la semilla de bellas flores.  Además, nos preocupamos de proteger el jardín de los ataques de plagas y de la aparición de nuevas semillas de malas hierbas. En nuestro jardín mental, las malas hierbas son los pensamientos y emociones tóxicos que nos conducen al sufrimiento, tanto a nosotros como (de rebote) a otras personas. Las semillas de bellas flores son los componentes mentales que nos ayudan a avanzar hacia nuestros éxitos y nos ayudan a conectar con la felicidad.

En ese trabajo de “jardinería mental” hay varias herramientas que resultan de gran utilidad, y una de las más poderosas es la meditación. En particular, es importante el desarrollo de dos cualidades de la atención llamadas concentración y atención plena. La concentración desarrolla la capacidad de mantener nuestro foco mental sobre un mismo objeto de atención durante largos periodos de tiempo, sin dejarnos llevar por las distracciones.  La atención plena o mindfulness permite abrir el foco por completo y tener una experiencia completa del momento presente, siendo conscientes de todos sus componentes sin juzgar ni  intervenir de ningún modo, pero siendo conscientes de que estamos observando. Cuando ambas cualidades trabajan en equipo, constituyen una poderosa caja de herramientas para realizar la “jardinería mental” antes presentada.

La ecología mental ofrece herramientas para mejorar desde nuestro interior sin olvidar el exterior. Nos facilita las claves para mejorar desde dentro, deshaciéndonos poco a poco de aquello que nos hace sufrir, y al mismo tiempo nos ayuda a reforzar nuestra conexión con las personas que nos rodean. 

La ecología mental tiene muy en cuenta todos los enunciados presentados en este capítulo, sin olvidar aquel que dice que no puedes ser feliz sin hacer felices a otras personas, y que no puedes tener éxito de forma individual, ya que no estás solo. Tampoco puedes sentirte bien de forma aislada, por la misma razón. Si tus relaciones con los demás son tóxicas, por mucho que poseas y por muchos éxitos que tengas, ni serás feliz, ni te sentirás bien.

Podrás apreciar que la actitud propia de la ecología mental tiene mucho (o todo) que ver con el bienestar y la felicidad. Es por ello que este libro se encuentra impregnado de dicha actitud. Para aprender mucho más sobre el tema y conocer los detalles, te recomiendo la lectura del libro “Ecología Mental Para Dummies”[3].

La felicidad y los hábitos

En varias ocasiones he leído u oído decir que la felicidad es un hábito. Basándome en todo lo explicado hasta aquí en el presente capítulo, no puedo compartirlo. Como ya sabes, la felicidad no se puede equiparar a ninguna palabra o concepto. Sin embargo, lo que sí es cierto es que al igual que existen hábitos negativos que te separan de la felicidad, también existen hábitos positivos que te acercan a ella, y merece la pena adquirir. Precisamente, la ecología mental lo tiene en cuenta en el proceso de higiene mental: se trata de quitar hábitos negativos, y poner hábitos positivos en su lugar. Y encontrarás que esa filosofía está reflejada en las páginas de este libro.

Recapitulando…

Antes de proseguir la lectura, te propongo recapitular algunas de las principales conclusiones que hemos ido derivando a través del presente capítulo:

La felicidad se encuentra en el momento presente.

La naturaleza real del universo es la de un todo inseparable.

Para conectar con la felicidad necesitas trascender a tu ego, ese enemigo interior que intenta que no veas esa realidad.

La felicidad no tiene que ver con tener. Tiene que ver con ser.

La felicidad no tiene que ver con estar. Tiene que ver con ser.

La felicidad es incondicional.

La felicidad no se busca en el exterior. Se encuentra en tu interior.

Solo puedes ser feliz si haces felices a otras personas.

Una buena forma de aproximarte a la felicidad consiste en disfrutar de tu camino hacia el éxito, experimentando bienestar.

Bienestar, éxito y felicidad están relacionados entre sí, pero no son lo mismo.

Capítulo 3. Gestiona tu bienestar

El bienestar se puede gestionar

En el capítulo anterior hemos concluido que la felicidad no es algo realmente alcanzable. Sin embargo, el bienestar —al igual que el éxito— sí se puede lograr. Se trata de una buena noticia, puesto que todo aquello que es alcanzable se presta a ser gestionado. Por tanto, es posible aplicar técnicas de gestión de proyectos también para conseguir el bienestar, de una forma ordenada, organizada, eficaz y eficiente. ¡Y ese es el objetivo del presente capítulo!

A través de las próximas secciones aprenderás a gestionar tu bienestar, mediante técnicas que podrías aplicar igualmente para gestionar todo tipo de proyectos. Todo ello comenzando desde los pilares fundamentales.

Define tu misión de bienestar

En todo proyecto (del tipo que sea), definir una misión resulta esencial. La misión define la razón de ser de todo lo que se hace en un proyecto. Te ayuda a comprender para qué estás haciendo todo lo que haces. Puedes entender cómo estás contribuyendo con tu proyecto y qué es lo que aportas al trabajar en él. La misión te permite comprender —en el seno del proyecto en cuestión— algo que todos los seres humanos necesitamos saber: por qué hacemos todo lo que hacemos. En todo proyecto llega un punto en el que nos lo preguntamos, y si no tenemos respuesta, caemos en el desánimo. Sin embargo, al disponer de una clara misión, eso no puede ocurrir, ya que ésta logra responder a la pregunta.

Una misión tiene que ver con el presente, no con el futuro. Es, por tanto, algo que no se puede alcanzar, pero que, sin embargo, se puede cumplir (en cada instante). ¡Ocurre lo mismo que con la felicidad! De hecho, una misión te ayudará a ser feliz, de ahí lo importante de tener una bien definida. Si aportas una clara misión a un proyecto, lograrás disfrutar no sólo cuando lo termines satisfactoriamente, sino también durante el camino. Además, te enfrentarás a los obstáculos y adversidades diversas —que siempre existen en todo proyecto— con mayor serenidad, sin perder el ánimo y con actitud mental positiva. En el importante reto de alcanzar el bienestar, una misión logrará que el camino sea mucho más apasionante, y te ayudará a tener entusiasmo y mantenerlo.

Puedes crear una misión distinta para los más diversos ámbitos de tu vida, comenzando por una misión personal asociada a tu vida, una misión profesional, misiones asignadas a tus diferentes proyectos en la vida, etc. Y, por supuesto, una de las más importantes y que te recomiendo tener bien presente es tu misión de bienestar. Recuerda que el bienestar es todo un proyecto, y se presta a disponer de una misión.

Puedes tener tantas misiones como quieras, pero resulta absolutamente esencial que todas ellas se encuentren en armonía. Si tiene lugar algún conflicto entre tus diversas misiones, el desánimo y el sufrimiento se dispararán antes o después…

La misión de tu vida es algo que no se crea: se descubre. Sin embargo, la misión de un proyecto ofrece un mayor número de grados de libertad en cuanto a creatividad, y puedes moldearla y refinarla hasta cierto grado.

Para definir la misión de un proyecto, se escribe algo que denominamos “declaración de misión”. Tan sólo consiste en poner dicho propósito por escrito —de forma muy breve. Lo anterior resulta sencillo de explicar, pero no tan fácil de llevar a la práctica. Aprenderás muchos más detalles acerca de cómo escribir tu declaración de misión en el capítulo 4. Por el momento, la intención es transmitirte el concepto y motivarte a que escribas un primer borrador de tu misión, aplicado al bienestar.

Toma una hoja de papel y escribe allí tu declaración de misión. Aunque al principio necesites escribir mucho, no te preocupes por ello. Déjalo “reposar” un día, y luego vuelve a leer lo que has escrito. Es probable que se te ocurran formas de acortarlo más. Se trata de un proceso de maduración paulatina, en el que debes darte a ti mismo un poco de “espacio” y de tiempo, sin estresarte (para nada).  Conforme vayas logrando acortar tu declaración de misión, significará que la estás madurando. Lo ideal es que termine quedándose en tan solo una frase, lo más breve posible.

Si se diera el improbable caso de que no logres llegar a escribir una declaración de misión de bienestar, tampoco te preocupes. Yo te doy una misión condensada en dos palabras: sentirte bien. ¡Así de simple! Tu misión es sentirte bien. ¡No se me ocurre otra mejor! Lo que ocurre es que esta misión resulta un tanto genérica, y es mucho mejor que definas tu propia misión de bienestar, adaptada a tus circunstancias, intereses, etc. Algunos posibles ejemplos podrían ser:

Disfrutar de cada día sin preocupaciones.

Vivir en armonía junto a mi familia.

Experimentar la alegría de vivir cada día.

Sentirme a gusto conmigo mismo.

Disfrutar de una excelente salud física y mental.

Por si te puede resultar inspiradora, te comparto mi misión de bienestar: “Sentirme bien cada día, disfrutando de cada instante y de cada pequeño detalle”.

Sea cual sea tu misión de bienestar, no olvides pasarle un test para saber si es correcta. Es tan sencillo como comprobar que sea compatible con la misión general que te he presentado antes: “sentirme bien”. ¡En este caso, la prueba está superada!

Una vez tengas clara tu misión de bienestar, anótala en un papel y ponlo en un lugar por donde tus ojos pasen con frecuencia cada día:

Mi misión de bienestar es […]

Define tu visión de bienestar

Cuando se tiene clara la misión de un proyecto, resulta importante complementarla con la otra cara de la moneda: la visión. Se trata de definir el futuro ideal del proyecto, a largo plazo. La visión —como su nombre indica— implica ver, pero utilizando el “ojo” de la mente. Es un ejercicio de imaginación, hasta lograr construir la imagen mental del proyecto hecho realidad de la mejor forma posible. En el fondo, se trata de soñar, y por tanto, de definir un sueño. Cuando lo ponemos por escrito mediante unas palabras —y de la forma más breve posible— componemos lo que se denomina “declaración de visión”.

De nuevo, ya que tu bienestar no deja de ser un proyecto, es importante que definas tu visión en ese sentido, y la expreses a través de su correspondiente declaración. Se trata de lograr crear una imagen mental de ti mismo experimentando el mayor bienestar posible. Además, se trata de crear la imagen más nítida y detallada que te resulte posible. En el capítulo siguiente aprenderás en mayor detalle cómo hacerlo.

Por el momento, y como un primer paso, te animo a que comiences por intentar poner por escrito tu declaración de visión de bienestar. Cierra los ojos e intenta visualizarte disfrutando del mayor bienestar posible. Imagina que no existen limitaciones y dispones de todos los recursos del mundo. Explora todos los detalles que se te ocurran, y juega con ellos, hasta lograr conseguir lo más parecido a esa situación ideal. Después, escribe tu declaración de visión de bienestar en una hoja, sin preocuparte por su extensión. Al igual que ocurría con la declaración de misión, es normal que al principio sea muy extensa, pero no te preocupes: poco a poco la irás madurando y, con ello, acortando.

A continuación te ofrezco algunos ejemplos de posibles declaraciones de visión de bienestar:

Vivir en la casa de mis sueños.

Tener una salud perfecta.

Tener una tensión arterial impecable.

Alcanzar mi peso ideal.

Alcanzar la independencia económica.

Pasar cada día cerca de mi familia.

Vivir sin fumar y disfrutar de las señales positivas que me envía mi cuerpo.

Recuerda que se trata de un sueño. Por ejemplo, si eres un fumador empedernido, el último ejemplo se presenta todavía lejano. ¡No pasa nada! ¡Es perfecto como visión! Recuerda que las visiones son a largo plazo.

Es muy importante que, cada día, pongas en tu mente tu visión de bienestar. Pero siempre sin generar estrés. ¡No se trata de alcanzarla lo antes posible! Parte de la base de que alcanzar tu visión es algo que te llevará bastante tiempo. Por un lado, la visión te proporciona un sueño en el futuro, pero también te regala cosas importantes en el presente: te ofrece esperanza y —en conjunto con la misión— fuerza y motivación para seguir adelante.

Define tus objetivos de bienestar

Cuando un proyecto ya dispone de una clara misión y visión, ya tiene el marco de referencia ideal para comenzar a crear una ruta. La misión asegura que la ruta transcurrirá por la vía del entusiasmo y el disfrute, mientras que la visión asegura que el camino seguirá un rumbo bien determinado, conduciéndote en la dirección correcta. La visión consigue que todos tus pasos, metas y objetivos formen parte de un plan mayor, y te conduzcan hacia algún lugar, sin vagar a la deriva.

Sin misión, se torna mucho más probable que puedas llegar a perder el entusiasmo. Sin visión, es probable que llegues a sentirte desorientado y perdido. Por ejemplo, imagina que no tienes ni misión ni visión de bienestar, y comienzas a ir al gimnasio cada mañana. Sabes que esa decisión te va a ayudar en mayor o menor medida a alcanzar tu peso ideal. Pero, un día, te encuentras un tanto cansado y empiezas a aburrirte de la rutina de entrenamiento. Entonces, te preguntas por qué estás haciendo ese esfuerzo tan grande, y —por un camino elegante— llegas a la conclusión (o excusa) de que no merece la pena sufrir tanto, pues seguro que existen otras formas menos cansinas de lograr ese objetivo, como por ejemplo salir a pasear cada día o hacer una dieta milagrosa. Como resultado, abandonas tu entrenamiento. Si hubieras tenido una misión de bienestar clara (por ejemplo mejorar tu forma física), esto no habría ocurrido. Tan pronto como te preguntaras por qué estás haciendo ese esfuerzo cada día, tendrías una respuesta inmediata: “lo hago para mejorar mi forma física”. ¡Ya tienes una razón de ser para los esfuerzos que estás invirtiendo!

Ahora imagina que tienes esa misión de bienestar, pero no tienes visión. Es posible que pases mucho tiempo mejorando tu forma física, hasta llegar a tener unos músculos “de campeonato”. Y, tras unos años, un día te preguntas (espontáneamente o quizá gracias a alguien que te ayuda a abrir los ojos): ¿para qué quiero estos músculos si yo nunca me he querido dedicar al culturismo ni nada parecido? En esos momentos, tienes la sensación de que has hecho muchos progresos y tenido muchos éxitos en tu entrenamiento, pero no te han conducido hacia ningún lugar bien definido. Te sientes un tanto perdido, y sobre todo, encuentras que tus esfuerzos no han servido para llevarte a ninguna parte. Al menos no a algún lugar que tu hubieras decidido de antemano.

Si hubieras tenido una visión, todo habría sido distinto. Por ejemplo, imagina que tu visión fuera “Convertirme en personal trainer”. Con esa visión, ya tendrías lo necesario para fijar un rumbo y comenzar a fijar objetivos. Cada paso que dieras sería algo a celebrar, y además, sabrías que te está acercando un poco más hacia esa visión, lo cual proporciona motivación y la sensación de que estás avanzando correctamente. Desde luego, no te sentirías perdido y tendrías la clara sensación de que no estás perdiendo el tiempo, o avanzando hacia ninguna parte.

Cuando ya tienes misión y visión de bienestar, es necesario definir una ruta. Se trata de esbozar un camino. Tan solo defines los segmentos básicos que lo forman, sin llegar a los detalles. No se trata —en absoluto— de un recorrido preciso, donde cada paso está perfectamente claro y delimitado. Es como si realizas un viaje desde Valencia a Praga vía Ámsterdam. Praga equivale a tu visión, a donde quieres llegar. El viaje tiene dos tramos principales: Valencia – Ámsterdam y Ámsterdam-Praga. Cuando te sitúas en el punto de partida (Valencia), el primer tramo queda definido por Ámsterdam. Cuando has llegado a Ámsterdam, el segundo tramo queda definido gracias a Praga. Esas dos ciudades son puntos clave para definir los tramos del viaje, y equivale a lo que denominamos objetivos (en este ejemplo muy simplificado y meramente ilustrativo, el segundo de los objetivos se solapa con la visión).

Cuando defines tus objetivos de bienestar, estás creando los tramos de tu proyecto. Estás definiendo una ruta. Es posible que no seas capaz de identificar todos los tramos por adelantado. Si te ocurre, debes saber que es completamente normal, y no hay razón alguna para preocuparse. Lo importante es que al menos seas capaz de identificar un primer objetivo. Conforme avances hacia él, cada vez te resultará más sencillo identificar los siguientes objetivos. Recuerda algo importante:

En las páginas de la historia, ninguna de las personas que han alcanzado las más ambiciosas visiones ha comenzado conociendo con detalle y precisión el camino completo. Lo que siempre han tenido es una visión my clara, y al menos un primer objetivo fijado.

Ahora es el momento de que definas tu primer objetivo de bienestar. Plantéalo como un objetivo a medio plazo, digamos en un término entre seis meses y un año. Por ejemplo si tu visión es lucir una figura esbelta y encontrarte en plena forma, un primer objetivo podría ser, por ejemplo, perder peso y ganar tono muscular y flexibilidad. Cuando tengas definido el qué, no sientas todavía la tentación de entrar en el cómo. Recuerda:

Al definir objetivos te mueves en el reino del qué. El cómo vendrá más tarde, aunque intentará tentarte. ¡No caigas en la trampa!

En cuanto tengas claro el qué, intenta definir el cuándo. Al trabajar a nivel de objetivos, no se pueden dar fechas muy precisas, pero sí indicativas y razonables. Como me dijo uno de mis mejores profesores, en los proyectos los plazos están hechos para no cumplirse. Entonces, tiene todo el sentido preguntarse: si los plazos no se cumplen, ¿para qué fijarlos? La verdad es que merece la pena hacerlo, ya que está demostrado que si un proyecto funciona sin plazos determinados, tiene tendencia a postergarse continuamente. Si fijas plazos razonables, en gran parte de los casos te encontrarás con retrasos, pero el retraso total que acumularás siempre será mucho menor que si no fijaras fechas límite. De alguna forma, el hecho de saber que existen plazos nos presiona para intentar acortar los retrasos, y no caemos tan fácilmente en la zona de confort.

Para asignar un plazo a tu primer objetivo de bienestar, es necesario entrar en una fase de investigación para recabar detalles. Se trata de comprender mejor el objetivo que te has fijado, y asegurarte de que le asignas un horizonte de tiempo realista.

Continuando con el ejemplo, deberías comenzar por preguntarte ¿en qué plazo de tiempo podrías llegar a perder el peso necesario para alcanzar una figura ideal y entrenar tu cuerpo para ponerte razonablemente en forma? Es importante que seas realista. Si eres excesivamente generoso al asignar tiempo, estarás tentando a los retrasos. Si pecas de ser poco dadivoso, podrías generar una presión innecesaria. Un buen truco consiste en preguntarte:

¿Cuánto tardaría en alcanzar el objetivo si todo se pusiera en mi contra?

¿Cuánto tardaría si todo saliera a la perfección?

Un plazo razonable consistiría en calcular el promedio entre los dos casos anteriores. Una advertencia: a la hora de controlar tu progreso, recuerda todo lo explicado. ¡No seas demasiado duro contigo mismo! Recuerda que los retrasos existen en todos los proyectos del mundo. Trabaja duro para evitarlos, pero no te castigues si las cosas se demoran…

Establece tus metas de bienestar

Ahora que ya has definido un rumbo a través de tu visión de bienestar, y has creado una ruta a través de tus objetivos (al menos un primer tramo), es el momento de definir el camino a seguir. Se trata de hacerlo también a través de segmentos, aunque más pequeños y definidos en este caso.

Para lograrlo, toma el tramo que te conduce hasta tu primer objetivo, y divídelo en segmentos todavía más pequeños. Si te resulta difícil, al menos intenta identificar un primer tramo. En este caso, los puntos intermedios que definen esos tramos no se llaman objetivos, sino metas. Por ejemplo, si tu objetivo es perder diez kilos en cinco meses y desarrollar una buena forma física. Tu primera meta podría ser perder dos kilos en un mes.

Pero, ¡atención! Debes asegurarte de que se trata de verdaderas metas. Las verdaderas metas deben cumplir las siguientes condiciones:

Ser realistas. En este caso, perder dos kilos en un mes es razonable. Pero si te propusieras perder veinte, es probable que no lo consiguieras (y casi mejor, porque intuyo que, si lo hicieras, podría resultar dañino para tu salud).

Poder asignar un plazo bastante preciso para completar la tarea. En el ejemplo ya lo tienes: treinta días después de hoy.

Ser medibles. Para ello es necesario que puedas definir uno o varios indicadores de progreso. En el ejemplo es obvio: el indicador es el número de kilos que has perdido desde que comenzaste.

Que puedas definir como mínimo un criterio de éxito. Utilizando el valor de tus indicadores de progreso, debes ser capaz de elaborar un test que determine si ya has alcanzado la meta. Volviendo al ejemplo, el criterio sería que el peso perdido (indicador) sea igual o mayor a dos kilos. Si treinta días después de comenzar (o antes) pesas dos kilos y medio menos, habrás pasado el test, y entonces podrás decir que has alcanzado la meta.

Ser específicas. Una meta tiene que ser completamente clara. No debe quedar lugar para ninguna duda sobre qué pretendes lograr.

Ser accionables. Tienes que ser capaz de dividir tu meta en una sucesión de acciones o pasos que te conduzcan hacia ella.

Si alguna de las anteriores condiciones no se cumple, es muy probable que te encuentres ante un sub-objetivo, pero no una meta. En dicho caso, es necesario seguir dividiendo el camino en partes más pequeñas hasta que las condiciones se cumplan, lo cual indicará que estás ante una meta...

Como puedes apreciar, en el caso de los objetivos tienes claro (en cierta medida) el qué, pero no sabes demasiado bien el cómo. En el caso de las metas, el qué está mucho más claro, y el cómo también se conoce bastante bien.

¡Empieza a moverte!

Cuando ya tengas claras tus metas, debes tomar la meta en la que estás trabajando ahora mismo, y descomponerla en una sucesión de pasos. Si has definido una auténtica meta, podrás hacerlo, ya que será accionable. Volviendo al ejemplo, podrías comenzar por visitar a un profesional cualificado para definir y comenzar una dieta, comenzar a practicar ejercicio físico cada día (previa consulta con tu médico), pesarte dos veces a la semana, etc.

Acto seguido, programa esos pasos en el tiempo, atribuyendo un plazo razonable y realista a cada paso. Pon tu plan de acción por escrito, indicando una lista numerada de acciones, con la fecha límite asociada a cada acción. Te recomiendo poner una casilla al lado de cada paso, para ir poniendo una “X” conforme vas completando tareas (resulta muy motivador). Una buena agenda con recordatorios suele resultar un gran apoyo para llevar a cabo dicho plan, programando en tu agenda todo lo que sea necesario para completar con éxito cada paso del plan.

Como puedes ver, hemos comenzado por soñar (visión), para luego concretar un poco el qué sin todavía llegar a los detalles, después definir el qué con mayor precisión, para más tarde entrar en los detalles del qué y el cómo(metas), y finalmente hemos llegado al cómo en todo detalle (plan de acción).

Entra en acción

Tener todo un plan, en armonía con metas, objetivos, visión y misión, es genial. Pero no te va a servir de mucho si no te mueves. El hecho de tener clara tu misión y tu visión te proporcionará motivación, pero no es suficiente: es necesario que entres en acción cuanto antes. Cuando tienes un buen plan y lo vas postergando, lo conviertes, paso a paso, en un mal plan.

Todo lo que el ser humano consigue se crea dos veces. Primero comienza como una visión en la mente, y finalmente se materializa en la realidad. Pero para que la primera creación se convierta en la segunda, es necesaria la acción. De otro modo, todo quedará en tu mente…

Con el bienestar ocurre lo mismo. Tu visión de bienestar es una primera creación, en tu mente. Gracias a la descomposición en objetivos, metas y tareas concretas, tienes un plan de bienestar definido, que te permitirá alcanzar la segunda creación, esta vez en la realidad. Si no aportas acción a tu plan, todo quedará en una bonita visión en tu mente y muchas citas y tareas en tu agenda, pero nada más… ¡Ánimo! ¡Actúa!

No dejes de mejorar

Durante todo el proceso (desde el mismo momento en el que te planteas tu visión de bienestar), es muy recomendable que realices un proceso de coaching interior, para asegurar una mejora continua. Esto te ayudará a recorrer el camino por el mejor sendero posible y sacar siempre lo mejor de cada suceso, incluso de las piedras con las que tropieces en el camino.

Esto se consigue haciéndote preguntas con regularidad y tomándote el tiempo para responderlas, con el objetivo de mejorar continuamente. Las siguientes son algunas posibles preguntas:

¿Cuáles son los principales obstáculos que me están apartando ahora mismo del bienestar?

¿Qué puedo hacer para sortear esos obstáculos o transformarlos en algo positivo?

¿Qué estoy haciendo bien en cuanto a bienestar ahora mismo? ¡Sigue haciéndolo!

¿Qué cosas que hago están impactando negativamente a mi bienestar? ¡Deja de hacerlas!

¿Qué cosas nuevas tendría que empezar a hacer para alcanzar el bienestar?

¿Qué tengo que aprender para lograr mis objetivos de bienestar?

¿A qué profesionales cualificados debería consultar?

¿Qué recursos necesito para lograr mis objetivos de bienestar?

¿Qué oportunidades para avanzar hacia mis objetivos de bienestar se abren ante mi?

¿Qué riesgos puedo anticipar en la consecución de mis metas y objetivos de bienestar?

¿Qué puedo hacer para poner bajo mínimos la probabilidad de ocurrencia y el impacto de dichos riesgos?

En el caso del ejemplo que te he planteado antes, al realizar este proceso podrías reparar en la importancia de acudir desde el principio a tu médico para plantearle tu objetivo. Entre otras muchas cosas, te ayudará a ver con mayor claridad el camino hacia tu objetivo, podrás atribuir plazos razonables, y seguir un camino apropiado hacia tu objetivo de bienestar, sabiendo que estás haciendo lo correcto, y que cuentas con un profesional cualificado que te puede ayudar a hacer un seguimiento. Quizás también podrías acudir a un profesional cualificado que te ayude a preparar un programa de entrenamiento físico y que te motive a llevarlo a cabo.

Aunque el ejemplo que he desarrollado a través de las anteriores secciones tiene que ver más bien con la salud física, lo puedes extender a cualquier objetivo de otra índole. Por ejemplo, podrías tener por objetivo eliminar tu miedo a hablar en público (algo que te atormenta) en un plazo de un año, y por primera meta dar una pequeña ponencia entre personas que conoces,  entre tus acciones incluir acudir a un coach de oratoria, etc.

Celebra tus logros

Una forma muy efectiva de mantener la motivación durante tu camino hacia el bienestar consiste en celebrar tus logros. Cuando alcances una meta o un objetivo, ¡date un premio! Disfrútalo al máximo, y recuerda en todo momento lo que estás celebrando. Te sentirás bien, motivado, y con ganas de cosechar un nuevo éxito. Es como poner una excelente gasolina al poderoso motor de la motivación.

Pero es importante celebrar los logros en el momento adecuado y de la forma apropiada. De otro modo, celebrar logros podría convertirse en algo negativo, y el resultado podría no ser el deseado. Por ejemplo, imagina que tienes como meta perder cinco kilos de peso, y lo logras. Si para celebrarlo te das el mayor homenaje gastronómico de tu vida, posiblemente estés echando a perder parte (o todo) el logro.

El anterior ejemplo es un tanto exagerado —aunque me consta que no es ficticio— pero, ciertamente, conviene prestar atención a la forma y momento de celebrar metas. Te recomiendo no celebrar cada paso individual, sino más bien las metas y objetivos. Si celebras cada pequeño paso, tus conmemoraciones se convertirán en una rutina y terminarán por no tener un gran impacto en términos de motivación. Te aconsejo que la intensidad de la celebración sea mayor para los objetivos que para las metas, ya que son más significativos en términos de progreso en la dirección de tu visión.

Vamos a por la felicidad

Este capítulo se ha concentrado en el bienestar y cómo gestionarlo. Si aplicas lo aprendido, alcanzarás el bienestar deseado antes de lo que imaginas. Requiere de un esfuerzo por tu parte, sobre todo al principio. Pero, conforme avanzas, verás que las cosas se tornan cada vez más sencillas, y los resultados son cada vez más palpables. En realidad esto ocurre al gestionar cualquier tipo de proyecto, de toda índole. Es, por tanto, una gran noticia que puedas hacerlo también con tu bienestar. Lo que vas a aprender con todo este esfuerzo no solo te ayudará a sentirte bien, sino también a conocerte mucho mejor y a alcanzar éxitos en la vida con mayor efectividad.

Como ya te avanzaba desde el comienzo del libro, el bienestar es muy importante, pero no es el objetivo final de este libro. De hecho, el bienestar da “mucho juego”. Dependiendo de cuál sea tu misión y visión de bienestar, tu plan de acción tomará una forma concreta y muy particular. Puesto que cada persona es un mundo, tendrá una misión y visión de bienestar distintas, y como resultado, enfocará el bienestar de una forma muy particular y diferente. Su plan de acción será también distinto a los demás. Los recursos que necesitará adquirir, lo que necesitará aprender, las personas a quienes consultará, los temas que le interesarán, las herramientas que utilizará, etc., serán diferentes. Por tanto, llevar más lejos el tema del bienestar y hacerlo de una forma completa requeriría mucho más de un libro. De hecho, sería necesario escribir varios, cada uno de ellos especializado en un área del bienestar. Por ejemplo, se podrían abordar temas como perder peso, consejos de salud, alimentación saludable, dejar de fumar, la psicología positiva, la práctica de ejercicio regular, la ecología mental, liberarse del estrés, etc.

Dicho lo anterior, queda claro que abordar el bienestar en detalle requeriría especializar este libro, canalizándolo hacia algún aspecto concreto del bienestar, y eso alejaría a esta obra de su verdadera intención. Sin embargo, lo que has aprendido en este capítulo es aplicable en general a cualquier aspecto del bienestar, y te proporciona todas las herramientas necesarias para lograr sentirte bien, sea cual sea tu visión particular y tu propósito. Después ya podrás sumergirte en temas más concretos de bienestar, adaptados a tus necesidades, utilizando otras obras más especializadas. En ese sentido, te recomiendo el canal de bienestar de Grupo Planeta, donde encontrarás infinidad de títulos, claros y prácticos, que abordan los más variados aspectos del arte de sentirse bien.

De esta forma, podrás lograr tus objetivos y acercarte a tu visión de bienestar. Si lo hubieras hecho al revés no funcionaría tan bien: podrías leer y aprender sobre distintos aspectos del bienestar, y experimentar mejoras (sin duda), pero al no avanzar hacia algún lugar concreto, no tener claro por qué lo haces y no disponer de un plan concreto, terminarías desorientado, y probablemente sintiéndote “aprendiz de todo y maestro de nada”.

Ya tienes las herramientas esenciales para lograr tu bienestar. Te animo a embarcarte en esa aventura, poco a poco, pero sin pausa. El hecho de que el bienestar se puede gestionar me permite desearte todos los éxitos del mundo, y que logres disfrutar de cada instante de la vida sintiéndote muy bien y sin preocupaciones. Si aplicas los consejos que he compartido contigo en este capítulo, sin duda lo vas a lograr, y mucho antes de lo que esperas. ¡Te felicito por ello!

Pero la historia no termina ahí. ¡Todavía hay más cosas que puedes hacer! Si logras conectar con la felicidad, tu vida se transformará todavía más y, sin duda, tu bienestar se multiplicará a todos los niveles. De ello se encargan los próximos capítulos, donde encontrarás diversos consejos y herramientas para ayudarte a conectar con la felicidad, explicados de forma clara y sensata.

Capítulo 4 –Define tu propósito y tu sueño en la vida

La misión y la visión están de vuelta

Si te digo que en este capítulo vamos a hablar de nuevo sobre la misión y la visión, seguramente lo encontrarás redundante, puesto que has definido tu misión y visión de bienestar en el capítulo anterior. En realidad, diste un primer paso hacia ellas, pero es necesario trabajarlas todavía más. Además, como ya te adelantaba, no solo se trata de bienestar. Puedes definir esa pareja de elementos para diversos ámbitos de tu vida, como por ejemplo el profesional, familiar, personal, social, etc.

Y, como también te adelantaba, lo realmente importante es que las misiones y visiones para cada área de tu vida sean compatibles entre sí, evitando cualquier tipo de choque entre ellas. Para lograrlo, es necesario definir una misión y visión generales para tu vida, que servirán para alinear a todas las demás (incluidas las de bienestar) y evitar cualquier tipo de conflicto. Puedes llamarles misión y visión “de vida” o simplemente misión personal y visión personal.

En este capítulo aprenderás qué son, y por qué resultan tan sumamente importantes. Cuando me preguntan qué es lo más importante en el crecimiento personal, mi respuesta es: misión y visión. Hay muchas “piezas” más en el crecimiento personal, pero no encajarán perfectamente si no tenemos misión y visión. Estos dos elementos son tan sumamente importantes para tener una vida plena, que me resulta imposible escribir un libro de crecimiento personal sin —como mínimo— mencionarlos y — preferiblemente— explicarlos. Y es algo que no me canso de hacer, puesto que se trata, sin duda, del terreno correcto sobre el cual edificar todo lo demás. Mi experiencia impartiendo conferencias y talleres sobre la misión durante años ha sido clara y reveladora: el hecho de plantearnos cuál es nuestra misión nos cambia la vida desde el primer instante. Ya desde los primeros pasos, es evidente que algo comienza a cambiar desde el interior.

Tu misión personal

La misión personal —a la que llamaré sencillamente “misión” en adelante— es nuestro propósito de vida. Nos permite tener claro para qué estamos aquí. Es la razón de ser de todo lo que hacemos. Proporciona motivación e ilusión. Una persona con un claro sentido de la misión se levanta cada día con un gran entusiasmo y no para de generar ideas y nuevos objetivos en línea con su misión (entre otros beneficios).

Como ya te adelantaba en el capítulo anterior, los seres humanos necesitamos saber por qué hacemos todo lo que hacemos y, especialmente, para qué estamos aquí. Todos nos lo hemos preguntado alguna vez. Si no encontramos respuesta, antes o después, terminamos por perder el ánimo. La misión te permite saber precisamente eso: la razón de ser de todo lo que haces y para qué estás aquí. No nos dice el camino exacto a seguir, pero nos da la confianza de que estamos dando los pasos correctos. La misión dota de sentido a nuestra vida.

La misión no tiene nada que ver con el futuro, sino con el presente. No es algo alcanzable más tarde, como es el caso de una meta o un objetivo. La misión se cumple en cada instante, en el momento presente. Además, al contrario de lo que ocurre con las metas y objetivos, la misión siempre se puede volver a alcanzar una y otra vez, en cada instante. Nos permite conectar con el único momento que existe realmente, y en el que reside la auténtica felicidad: el presente.

Además, una misión te permitirá tomar decisiones con mayor facilidad. Cuando te encuentres ante cualquier punto decisivo en tu vida, cuestiónate las posibles alternativas, y escríbelas en una hoja. Escribe también allí tu misión. Después, toma la primera alternativa, y pregúntate si está en armonía con tu misión. Si se produce el más mínimo choque, tacha esa opción. Repite el proceso para cada alternativa. Puede ocurrir que taches todas las opciones, lo cual no es tan negativo como parece: has descubierto varios caminos que no merecen la pena ser iniciados. También es posible que te quedes con una sola alternativa sin tachar, en cuyo caso puedes estar contento: has dado con una solución válida. También podría ser que quedaran varias opciones sin tachar, lo cual es igualmente positivo: ¡Has simplificado el problema! En cualquiera de los casos, nunca está de más hacer el esfuerzo de identificar nuevas alternativas que añadir a tu lista. La cuestión es que, gracias a tu misión, tienes un criterio excelente para  tomar decisiones. Este proceso tan metódico y consciente que te he explicado termina por convertirse en inconsciente y —si lo pones en práctica— cuando menos te lo esperes, te darás cuenta de que has utilizado tu misión para tomar decisiones cuando ya lo hayas hecho de forma automática.

Por ejemplo, si tu misión personal es transmitir emociones positivas a través de la música, y te surge una oportunidad de viajar a Nashville (conocida como la ciudad de la música), estarás de acuerdo en que no se trata de una opción a descartar. De hecho la misión también permite tomar una alternativa que —en principio— no es correcta, y transformarla en una opción aceptable. Continuando con el ejemplo, imagina que te ofrecen ir a Nashville a trabajar en algo que no te motiva demasiado. Gracias a tu misión, quizá veas la oportunidad de tomar ese empleo como algo temporal, y aprovechar que estás allí para iniciar tu carrera musical tocando en los Honky-Tonks de la ciudad.

La primera fase para encontrar tu misión

Para dotar a tu vida de una misión, es necesario realizar un ejercicio de autodescubrimiento, que consta de dos fases. La primera consiste en recolectar información que se encuentra almacenada en lo más profundo de tu mente. Para lograrlo, plantéate las siguientes preguntas e intenta responderlas con toda tu entrega:

¿Cuáles son tus talentos únicos? Todos venimos a este mundo con algo único que aportar. Si piensas que nada te hace único, significa que todavía no lo has descubierto. ¿Qué es eso que, cuando lo haces, pierdes incluso la noción del tiempo? ¿De qué eres capaz de pasar horas hablando sin esfuerzo alguno? ¿Qué cosas de las que haces impresionan a los demás y, sin embargo, te parecen muy sencillas e incluso sin mérito?

¿Cómo vas a servir con esos talentos? ¿Qué puedes aportar? ¿Cómo puedes servir?

¿A quién o quiénes vas a servir?  ¿Al mundo? ¿A tu país? ¿A tu campo profesional? Etc.

Las respuestas que buscas están ahí, en las profundidades de tu mente, y estás abriendo la puerta. Pero ten en cuenta que la información no tiene por qué emerger de forma inmediata. Dedícale unos 30 minutos, y si no capturas demasiadas respuestas, no te desesperes. Olvida el ejercicio durante un día, y vuelve a tu vida cotidiana. Pero mantente alerta y con una libreta de notas bien a mano. En los momentos menos esperados aparecerán esos “flashes” de información, normalmente de tipo simbólico, que te irán comunicando elementos de respuesta.

Te recomiendo dedicar cinco minutos cada día a recordar esas tres preguntas clave, e intentar capturar nuevas respuestas. Mucho antes de lo que puedas imaginar, los frutos emergerán más allá de la superficie, y los verás con total claridad.

En cierta manera, es como plantar una flor. Primero pones la semilla, lo cual equivale a formularte esas tres cuestiones por primera vez. Ahí se dispara el proceso. Sabes que todo ha comenzado, pero todavía no ves nada en el exterior. Cada día sales a regar, lo cual equivale a dedicar esos cinco minutos diarios que te comentaba antes. Sigues sin ver ninguna flor, pero riegas con total confianza y entusiasmo, pues sabes que, bajo la superficie, hay infinidad de cambios que están teniendo lugar. Cuando menos te lo esperas, los cambios se dejan ver en el exterior, y aparece esa bella flor que tanto esperabas. Esto también ocurre al trabajar tu misión. Pones esfuerzo y energía y no percibes cambios significativos. Sin embargo, de alguna forma difícil de explicar, sabes que bajo la superficie de tu mente están sucediendo cambios. Y si sigues trabajando esas tres preguntas, cada vez lo ves más claro. Mucho antes de lo que puedas imaginar, la transformación en tu vida se hace más que aparente. ¡Merece la pena! No conozco a nadie que se haya arrepentido de trabajar en descubrir su misión personal. Es un ejercicio que requiere tiempo, pero no conlleva un esfuerzo insufrible. Con dedicarle cinco minutos al día es más que suficiente, y después puedes pasar a vivir tu día a día de forma normal. El trabajo principal sucede a nivel subconsciente. Al recordar esas preguntas y hacer un pequeño esfuerzo por resolverlas, le vas dando trabajo al subconsciente, pidiéndole ayuda y dirigiéndolo por el sendero correcto.

La segunda fase

Tras dedicar varios días a la primera fase, habrás recolectado bastantes datos. Si aún no tienes suficientes, no te preocupes. Simplemente alarga el ejercicio más tiempo hasta que consideres que has recogido suficiente información. Si le pones entrega y entusiasmo por tu parte, sin duda lo lograrás. Entonces podrás dar el salto a la segunda fase, que consiste en escribir lo que llamamos una “declaración de misión”. Esto ya lo conoces gracias al capítulo anterior, donde nos concentramos en el bienestar.

Algunos ejemplos de posibles declaraciones de misión son los siguientes:

Ayudar a otras personas a ser más felices.

Sembrar la paz en el mundo.

Erradicar la pobreza de mi país.

Proteger a las especies en peligro de extinción.

Transmitir un mensaje de paz a través de la música.

Como puedes apreciar, las declaraciones de misión son breves, y no suelen ocupar más de una oración. Al principio es posible que necesites extenderte, algo que no debe preocuparte, ya que es completamente normal. ¡No te obsesiones con esto! Debes saber que llegar a esas declaraciones de misión tan breves puede llegar a ser el trabajo de meses, ¡o incluso de años! Lo importante es que logres escribir algo para comenzar, y poco a poco, “con el tiempo y una caña”, irás acortando tu declaración de misión.

Comienza por escribir un primer borrador, tan extenso como te salga, sin preocuparte en exceso por la forma, ni mucho menos temer por caer en posibles redundancias. Después, dale una segunda lectura, corrige errores, simplifica y acorta en la medida que te resulte posible. Si dos frases son redundantes y puedes concentrarlas en una sola, mucho mejor. Después, deja descansar a tu declaración de misión, y concédete un descanso para ti también.

Adquiere el hábito de dedicar un minuto cada uno o dos días para releer tu declaración de misión. No es necesario que la estudies, ni que hagas ningún tipo de esfuerzo intelectual. Simplemente léela y si se te ocurre algo para simplificarla, refinarla o hacerla más clara, ¡aplícalo! Después, olvida el tema y continúa con tu vida cotidiana. En ocasiones te ocurrirá que, en el momento menos esperado, una idea para mejorar tu misión acudirá a tu mente. ¡No la dejes pasar! Esa es una señal que viene directamente de tu subconsciente. Además de darte información muy valiosa, esa señal te está confirmando lo que ya te adelantaba: ¡bajo la superficie hay toda una transformación en marcha! Anota la idea lo antes posible—lo ideal es contar con una libreta de notas, ya  sea tradicional, en tu smartphone, etc. — y tan pronto puedas, edita tu declaración de misión para mejorarla un poco más.

Con este proceso, irás madurando tu misión, y se irá haciendo cada vez más breve. Esta maduración de tu misión irá acompañada de una maduración en tu crecimiento personal. Conectarás cada vez más tiempo y más estrechamente con la felicidad que ya existe en tu interior. Disfrutarás cada vez más de cada instante. Sentirás cada vez más motivación y entusiasmo en todo lo que hagas. Vivirás cada vez más en armonía con tu misión,  durante más tiempo y con menor esfuerzo por tu parte.

Cuando pones por escrito tu misión, algo mágico ocurre, e incluso puede que lo sientas ya desde el primer momento.

Escribe tu declaración de visión

Ya has conocido lo importante que resulta disponer de una declaración de visión de bienestar. Al igual que hemos hecho con el caso de la misión, es también muy importante que dispongas de una visión personal —que llamaré visión a partir de ahora. Pero, ¿cómo se crea?

Un primer matiz a considerar reside en que, mientras que la misión se descubre, la visión se crea (en la mente). Después, se trata de ponerla por escrito, en la forma de una “declaración de visión”.  En este caso, ya no se trata de indagar —a través de preguntas— en nuestro subconsciente, para llegar a descubrir las respuestas que ya se encuentran allí. Ahora debemos embarcarnos en un proceso de visualización creativa. Tenemos que crear una imagen mental, lo más clara posible, de nuestra visión a largo plazo, a nivel de nuestra vida al completo. ¡Así han comenzado los más grandes sueños que el ser humano ha alcanzado!

La pregunta clave que debes formularte es: “¿En qué deseo convertirme a largo plazo, en un futuro ideal?” Piensa en cómo sería tu vida ideal en diez o más años. Imagina que todo es perfecto, que todo es posible, que dispones de todos los recursos del mundo y que no existe limitación alguna. ¿Cómo es tu vida? ¿Qué haces cada día? ¿En qué te has convertido? ¿Cómo empleas tu tiempo? ¿De qué tipo de gente te rodeas? ¡No dejes de hacerte preguntas en esa línea!

Comienza por plantearte estas preguntas y reflexionar sobre ellas. Después, para llegar a crear imágenes mentales claras, te aconsejo entrar en un estado de elevada concentración, a través de los siguientes pasos:

Pon una alarma (por ejemplo en tu móvil) para que puedas concentrarte en el ejercicio sin estar preocupado por el tiempo.

Siéntate en una silla, con la espalda recta, en su postura natural (sin intentar estirarla más de lo necesario, ni tampoco contraerla en exceso).

Cierra los ojos y relaja tu cuerpo.

Dedica unos cinco minutos a respirar lenta y profundamente, y pon la máxima atención en tu respiración.

Con el anterior ejercicio, lograrás un estado de mayor concentración, alejando las distracciones, lo cual resulta ideal para cambiar de objeto de concentración, pasando de tu abdomen, a tu visión personal. Ahora, se trata de crear tu propia película mental:

Comienza por una “pantalla en blanco” (o en negro, como prefieras).

Añade objetos y personas paulatinamente, uno por uno. Se trata de ir creando una escena que represente la situación ideal a la que deseas llegar a largo plazo. Puedes verla desde tus propios ojos, o probar a enfocarla desde los ojos de una segunda o tercera persona. Prueba con varias posibilidades, y quédate con la que te resulte más cómoda.

Cuando tengas tu escena construida, empieza a aportar movimiento. Aporta también olores, sabores, sonidos, etc. Tú diriges esta película mental, y puedes manipularla como desees. Por ejemplo, no tengas reparo en tomar un objeto y sentirlo en tu mano. O acercarte a un objeto y percibir su olor.

Observa tus emociones. ¿Cómo te sientes? Si no te sientes bien, entonces no dejes de cambiar todo lo que estimes oportuno en la escena. Quita o pon cosas y personas. Cambia colores, olores, movimientos, personas, puntos de vista, etc. Hazlo poco a poco, cambiando una cosa cada vez y observando tus emociones. Haz todos los cambios que se te ocurran, hasta que experimentes sensaciones positivas. Esa es la señal de que tu visión va bien encaminada, y apunta hacia una dirección compatible con el bienestar y la felicidad.

Controla tus resistencias mentales. Antes o después aparecerán. Pueden tomar muchas formas, y su objetivo es alejarte de tu visualización. No te preocupes: es normal que aparezcan. Tan pronto detectes alguna, acéptalo como algo normal, y vuelve sin más a tu película mental.

En particular, hay una resistencia mental que te atacará con frecuencia: el cómo. Es muy común que, al imaginar un futuro ideal, aparezca la pregunta: “¿Cómo voy a lograrlo?”. Lo más probable es que no sepas cómo, y acto seguido sientas la tentación de abandonar. ¡No te dejes llevar! Se trata de una treta de tu mente—debería decir ego— y es una resistencia muy normal y humana. Lo que te dije en el capítulo anterior es tan importante que me tomo la libertad de repetirlo de nuevo: en las páginas de la historia universal, los grandes personajes que hicieron realidad las más ambiciosas visiones comenzaron sin saber con precisión cómo lo iban a lograr. Tan pronto aparezca esa resistencia, dale la bienvenida, dile que la estabas esperando, y déjala marchar, volviendo después a tu visualización.

Tan pronto termines con esta primera sesión de visualización, toma un papel e intenta formular tu declaración de visión personal. No te preocupes por la extensión: ya tendrás tiempo de ir acortándola poco a poco, en el futuro.

Te recomiendo practicar la visualización creativa al menos un par de veces por semana. Antes de comenzar, lee tu declaración de visión. Cuando termines de visualizar, léela de nuevo e intenta acortarla. Si no encuentras la forma, no te preocupes. Ocurre lo mismo que con la declaración de misión. Tu subconsciente ha entendido que necesitas ayuda y no va a dejar de trabajar. Te irá proporcionando ideas en los momentos que menos te lo esperes. Es importante que las anotes lo antes posible conforme aparezcan. Poco a poco irás llegando a un mayor nivel de claridad en tu imagen mental, y eso se irá traduciendo en una declaración de visión cada vez más breve. ¡Te asombrarás de los resultados!

Algunos ejemplos de declaraciones de visión son los siguientes:

“Convertirme en una referencia internacional en materia de nuevas tecnologías”

“Lograr sacar a mi comunidad de la pobreza”

“Lograr hermanar mi ciudad con una localidad belga”

¡No tengas miedo a soñar! Cuando se habla de objetivos, hay que ser razonables, y cuando nos referimos a las metas, debemos ser realistas. Sin embargo, en el caso de la visión —y mucho más a nivel personal— apenas hay límites. Tu visión es solamente tuya y, al fin y al cabo, se trata precisamente de soñar hoy tu vida ideal, para un día llegar a vivir tu sueño. Cuando escribas tu declaración de visión y la leas regularmente (por ejemplo, un par de veces a la semana, que como mucho te va a quitar un minuto de tu tiempo), empezarás a vivir en armonía con ella. Sentirás que tienes un sueño, que lo vives, y que ese sueño te proporciona esperanza y motivación para seguir caminando en la buena dirección.

Te animo a trabajar tu misión y visión personal. Como ya sabes, es un proceso que lleva su tiempo, pero merece la pena y las recompensas serán muy importantes y positivas para tu crecimiento personal. De hecho, he comenzado por ellas al tratarse de las claves más importantes para conectar con la felicidad y el éxito. Y, por cierto: no olvides asegurarte de que tu misión y visión de bienestar están en armonía con sus equivalentes a nivel de vida.

Capítulo 5 –Practica el silencio

Un capítulo profundo

Me gustaría comenzar por adelantarte que este capítulo toca un tema profundo. No quiero decir con esto que vaya a ser difícil de comprender. ¡Para nada! Me refiero a que —como ya sabes— la felicidad es un tema de naturaleza profunda y que no se deja expresar mediante las palabras con facilidad. Por ello, para conocer bien la felicidad y no caer en errores ni en falsas creencias, es preciso llegar a cierto nivel de profundidad. Esa es la razón por la que un capítulo como este se torna necesario.

Por favor, tampoco pienses que este es un capítulo falto de parte práctica. Cuando lo termines verás que no es así. Sin embargo, encontrarás una lectura que te acercará a las profundidades de la felicidad, más allá de los límites a los que estamos acostumbrados. Es muy probable que experimentes momentos “¡Ahá!”, esos instantes reveladores en los que reparas en algo que jamás habías visto de esa forma anteriormente. Este capítulo llevará tu pensamiento más allá de lo que estás acostumbrado, y te motivará a reflexionar sobre temas trascendentales y que te pueden dar acceso a un nivel de conocimiento que quizá desconocías. Para ser más convincente, te proporcionaré algunos resultados reveladores de la ciencia.

Si me acompañas y sigues la lectura de este capítulo, te garantizo que no te va a resultar indiferente, y es probable que pases al siguiente iniciando una importante transformación interior. Y, sin duda, lo harás con un gran nivel de conocimiento de la felicidad.

La felicidad se encuentra en el silencio

Muchas veces nos quejamos porque el ruido que nos rodea no nos deja concentrarnos. Por ejemplo, te cuento lo que ocurre ahora, mientras escribo estas líneas. Es verano, y estoy escribiendo en un balcón frente al mar, en primera línea, con un paisaje precioso y escuchando el relajante romper de las olas del mar. Es maravilloso disfrutar de la escritura y ver un paisaje tan hermoso con tan solo levantar la vista. Bueno, todo lo que te acabo de contarte ha sucedido anteriormente pues, desde hace media hora, en la calle hay un grupo de jóvenes bailando con la música a todo volumen. Además del ruido, el estilo musical tampoco es mi favorito. Como imaginarás, resulta muy difícil concentrarse así.

Quizá otra persona se estaría quejando, pero yo prefiero actuar con actitud mental positiva. Me he puesto mis auriculares, he reproducido una preciosa música con sonidos de la naturaleza, y todo ha cambiado. Ver a los jóvenes bailar y disfrutar de forma tan auténtica es maravilloso y te llena de felicidad, mucho más cuando lo haces con una música de fondo que sí te gusta, y pudiendo concentrarte tranquilamente en escribir cuando lo desees.

Y eso no es todo. Estaba empezando este capítulo, que versaba sobre un tema muy distinto, pero gracias al bullicio montado por los jóvenes me he dado cuenta —a tiempo— de que ese tema no era el ideal. Los jóvenes y su música ruidosa me han dado la idea de tratar el tema del silencio, que es mucho más relevante. Si no fuera gracias a ellos, probablemente no lo habría incluido en este libro. ¡Así que me siento agradecido!

Aunque te sorprenda, te diré que, dentro de ti, en tu mente y en tu cuerpo, hay un ruido igual o mayor que el producido por esos chicos de la calle, compuesto de sonidos, palabras, imágenes mentales, sensaciones, etc. Pero hay una gran diferencia: el ruido de  los jóvenes es de origen natural. Se puede explicar a través de la física. Cuando se produce, está ahí, y no se puede evitar. Un ruido así no se puede parar (salvo en el caso de que hablara con los chicos y aceptaran detener la música o marcharse a otro lado). Sin embargo, el ruido que reside en tu interior es artificial. Se crea en tu mente, y si tú lo deseas y sabes cómo hacerlo, puedes llegar a detenerlo.

Cuando paras el ruido interior, estás sintonizando con tu silencio interior, y es ahí donde te encontrarás con la felicidad. Continuando con la anécdota anterior, cuando los muchachos se marcharon de la playa y su música cesó de sonar, pude volver a escuchar el maravilloso sonido de las olas del mar. Ese sonido estuvo ahí todo el tiempo, pero la “polución sonora” organizada por los jóvenes no me permitía conectar con él. Lo mismo ocurre con el silencio interior: siempre está ahí, y si no puedes conectar con él, es por la “contaminación sonora” que existe en tu interior. Hay un enorme ruido: parloteo mental, imágenes, recuerdos, temores, planes, razonamientos, miedos, sensaciones físicas, etc. Ese ruido es el sonido del ego. Cuando todo ese alboroto se detiene, podrás “escuchar” el silencio que siempre ha estado, está y estará ahí. Ese silencio es el sonido de la felicidad… Desde ahí todo se ve claro, tal y como es. El temor desaparece. Conectas con la felicidad y le cierras la puerta al ego.

A través de este capítulo deseo compartir contigo algunas reflexiones y herramientas prácticas para que te resulte más fácil darte cuenta del constante ruido que tiene lugar en tu mente y del que normalmente no te das cuenta, por la sencilla razón de que te identificas con él —una treta típica del ego. Aprenderás también a conectar más fácil y frecuentemente con tu silencio interior, lo cual te acercará mucho más a la felicidad.

Para comenzar, quisiera compartir contigo el tema desde una perspectiva científica. Pero antes es necesario que dedique una sección a delimitar la línea que marca el final de la ciencia y el inicio de la falsa ciencia. Resulta necesario, puesto que vamos a entrar en temas que rozan las fronteras de la ciencia…

Nada de pseudociencia

En los tiempos que vivimos, algo que se apoya en la ciencia cobra más valor y credibilidad. Esto tiene bastante sentido, puesto que la ciencia adquiere conocimiento de una forma objetiva y rigurosa. Por otro lado, hay que recordar dos pequeños asuntos que ya introduje en un capítulo anterior: la ciencia se ha equivocado alguna que otra vez, y además, tampoco puede probarlo todo. Hay cosas que se le escapan.

Aparte, hay un tercer asunto que no debemos olvidar… Puesto que la ciencia es tan rigurosa y transmite tanta credibilidad, hay muchas personas que se aprovechan de ello, utilizándola falsamente para demostrar sus verdades —que usualmente van orientadas a ganar dinero. Es lamentable, pero es la realidad.

Por otra parte, no son pocos los documentales, libros y otros materiales que se pueden encontrar en el mercado —y algunos de los cuales han cosechado éxitos importantes— que reúnen testimonios de importantes investigadores científicos, y llegan a conclusiones absolutamente reveladoras (de esas que te dejan con la boca abierta). El hecho de que aparezcan científicos hablando del tema transmite la sensación de que se trata de una verdad absoluta. Sin embargo, hay que ser muy cuidadoso con ese tipo de materiales. Lo que dicen los científicos suele ser correcto y científicamente demostrable. Al menos, hablan de teorías aceptadas por la comunidad científica, y lo suelen hacer con seriedad. Sin embargo, ese tipo de materiales suelen estar coordinados por una persona que no se dedica a la investigación, ni su trabajo está reconocido por la comunidad científica. Toma las contribuciones individuales de cada científico —que tienen validez científica— y las combina de una forma no científica. El resultado es una conclusión que, obviamente, pierde toda validez científica. No podría ser de otro modo, ya que la conclusión se obtiene por una vía que no es compatible con el método científico. No te estoy diciendo que debas huir de dichos materiales. Dan un paso que pocos científicos se atreven a dar: acerca la ciencia y la espiritualidad. Tan solo te recomiendo cautela, especialmente cuando los datos se combinan para derivar conclusiones. Si esa combinación no la ha realizado un científico y no ha sido reconocida por la comunidad científica (por ejemplo, mediante una publicación en un medio reconocido), ¡no le des validez científica! Considérala una teoría no-científica, que quizá un día llegue a ser reconocida por la ciencia.

Todo lo que consista en utilizar el nombre de la ciencia para aportar credibilidad gratuita a un determinado enunciado es lo que llamamos falsa ciencia o pseudociencia. Si llamas ciencia a lo que no lo es, estás haciendo pseudociencia. Al hacerlo, te engañas a ti mismo y quizá engañes a otras personas —conscientemente o no— pero, desde luego, no esperes que un científico dé crédito a lo que dices. Ahora bien, si hablas de un tema que se escapa a los dominios de la ciencia (por ejemplo, el espíritu) sin meter a la ciencia de por medio, entonces no estás haciendo pseudociencia. Sencillamente estás hablando de temas no científicos. Algo muy distinto es que digas que la ciencia ha demostrado la existencia del espíritu, que la ley de la atracción es pura ciencia, que es un hecho científico que en el interior de la Tierra hay una civilización viviendo alrededor de una estrella central, o cualquier tipo de afirmación similar. En ese caso, estás utilizando a la ciencia para probar algo que no está reconocido por la ciencia y no es compatible con el método científico, y eso significa que estás haciendo pseudociencia.

Todo lo anterior te lo he contado para aclararte algo importante: en este libro la pseudociencia no tiene cabida. Si te hablo de ciencia —como es el caso de este capítulo— lo voy a hacer con rigor, como hombre de ciencia que soy. Por otro lado, una parte importante de este libro se escapa de sus dominios: te hablo de la felicidad. Es un concepto que la ciencia solo puede cubrir hasta cierto punto. El bienestar se presta a demostraciones científicas, pero la felicidad es algo distinto. Va mucho más allá, y a partir de cierto punto se torna incompatible con el método científico. Si en algún momento aludo a algún resultado científico, será sobre la parte de la felicidad que la ciencia puede cubrir. Más allá, no me voy a privar de hablarte del tema, pero no lo asociaré con la ciencia (en absoluto), y por tanto no estaré haciendo pseudociencia.

Es posible acercar la ciencia al crecimiento personal, siempre que no se hagan mezclas. Como acostumbro a decir, se trata de poner a la ciencia y el crecimiento personal a comer juntos, pero cada uno de su plato.

Y, dicho esto, ¡ahora sí que te voy a hablar de ciencia!

La ciencia del vacío

Ahora que hemos marcado una clara separación con la pseudociencia, vamos a retornar al tema central del capítulo: el silencio. Te aclaro que, cuando digo “silencio”, solo es una forma de hablar. Podríamos llamarlo, mejor, “vacío”. De hecho, el silencio es un tipo particular de vacío, que se refiere a la ausencia de sonido. Pero, en realidad, de lo que te quiero hablar es un concepto mucho más general, que incluye el “espacio” vacío entre pensamientos, sensaciones físicas, imágenes mentales, etc. Es ahí donde te puedes refugiar y estar completamente a salvo del ego. Y puesto que el asunto es de máxima relevancia, me tomo la licencia de insistir de nuevo: ese “espacio” donde encontrarás el vacío o silencio, está siempre ahí, todo el tiempo.

Me gustaría aproximarte al vacío desde la perspectiva de la ciencia. Los mensajes que deseo transmitirte no son fáciles de encajar, especialmente porque no se pueden ver a simple vista. El hecho de que pueda apoyarme en la ciencia resulta muy oportuno, ya que aporta la credibilidad necesaria para que abras la puerta a dichas realidades. El primer mensaje clave que deseo transmitirte es el siguiente:

Estás prácticamente vacío. Todo está prácticamente vacío.

Sí, lo sé, y tienes toda la razón… Cuesta creerlo. Pero es completamente cierto y científicamente demostrable. Si tocas tu brazo con un dedo, no hay duda de que te vas a sentir sólido. Desde un punto de vista macroscópico, así lo parece. Te da la sensación de que eres un continuo de materia. El vacío parece imposible en tu cuerpo, y si existe, no puede existir mucho. Al menos no en tu piel… Pero eso es lo que tus sentidos —que están adaptados para vivir en el mundo macroscópico, de objetos grandes— te permiten ver, y no es la realidad. Si dispusieras de sentidos adaptados al mundo microscópico y pudieras ver con ellos el cuerpo de un ser humano, te asombrarías de lo que ves… Apenas hay materia. Más del 99.9% de tu cuerpo está vacío.

El ego se identifica con el cuerpo. Te hace creer que eres tu cuerpo, y por cuerpo, hablamos de materia. Te hace creer que eres una masa continua de materia, a la que llamas “yo”, y que puedes ver en un espejo. Pero de nuevo engaña, ¡y mucho! Para empezar, esa masa de materia no es inamovible…Está cambiando continuamente. En tu cuerpo hay un frenético cambio que no cesa: unos átomos se van y otros llegan. A nivel celular, ocurre algo similar, ya que los cambios se suceden sin parar. Si tú fueras tu cuerpo, tendrías un pequeño problema… ¡Serías alguien diferente cientos de veces por segundo! Y seguramente me quedo corto al decir “cientos”. ¡Tu cuerpo no deja de cambiar! Y es obvio que el ego te está engañando, puesto que estás prácticamente vacío, por lo cual tiene poco —o ningún sentido— que tú seas tu cuerpo (materia), puesto que tienes muy poca materia en tu cuerpo.

¿Todavía no lo crees? Pues ya hubo un notable científico que lo demostró hace más de un siglo. Se llamaba Ernest Rutherford, y realizó un experimento muy interesante. Bombardeó una placa de oro con una radiación de partículas a las que se denomina “rayos alfa”. En aquel momento se pensaba que los átomos eran completamente sólidos, como si fueran esferas macizas sin ningún espacio vacío en su interior y cargadas positivamente. Sobre ellas se encontraban pegadas cargas negativas a las que llamó electrones. Este era el conocido como “modelo atómico de Thomson”. Teniendo en cuenta esa visión del átomo, lo que Rutherford esperaba es que las partículas que estaba lanzando rebotaran contra la placa de oro y volvieran hacia atrás. Sin embargo, para su asombro, los resultados fueron bien distintos. La gran mayoría de las partículas atravesaron la placa de oro. Un elevado porcentaje de ellas siguió su trayectoria sin alteración. Un pequeño porcentaje sufrió una desviación en su trayectoria. Finalmente, un porcentaje también muy pequeño rebotó hacia atrás. Rutherford concluyó así que el modelo de átomo concebido hasta el momento no podía ser correcto. Dio así con un nuevo modelo, en el que el átomo tenía un núcleo, y alrededor giraban los electrones, como si se tratara de satélites alrededor de un planeta, siguiendo órbitas circulares. Entre el núcleo y los electrones existía un enorme vacío. Para darte una idea, si un átomo de esas características se ampliara millones de veces, encontraríamos que el núcleo equivale a un balón en mitad de un campo de fútbol, mientras que los electrones serían como moscas aleteando en las últimas gradas. Todo lo demás —que supone más del 99.9% del espacio de un átomo— no es más que vacío. Si consideras que estás formado por trillones y trillones de átomos, y cada uno de ellos está vacío en más del 99.9%, ¡podrás comprender que estás prácticamente vacío! Apenas hay materia en tu cuerpo. La sensación de solidez es solo eso, una sensación, y una impresión, debida a las limitaciones de nuestros sentidos, que no están preparados para trabajar a nivel microscópico. Y la misma conclusión se aplica a los objetos que manejas y que ves cada día, desde una mesa hasta un edificio.

Tras todo lo explicado, hay una conclusión muy importante que me gustaría remarcar:

En tu cuerpo hay muy poca materia, y casi todo lo que contiene es vacío. Si quieres descubrir tu verdadera naturaleza y la buscas en el cuerpo, es mejor que la busques en el vacío. ¡Es lo que más predomina! Solo por hacerlo, te acercarás más a tu verdadera naturaleza, y te alejarás un poco más del ego.

Otro tema interesante de la ciencia reside en lo que se denomina “energía de punto cero”. Para explicarlo de forma sencilla, debemos comenzar por recordar que en el universo todo está en continua vibración, a un ritmo frenético, aunque no lo parezca al contemplarlo desde nuestros ojos. Las partículas nunca están quietas. Al aumentar la temperatura, las partículas de un cuerpo vibran todavía más deprisa. Imagina que tomas un átomo, y disminuyes poco a poco su temperatura. Como consecuencia, la vibración irá descendiendo. Sigues reduciendo la temperatura, la vibración seguirá disminuyendo más y más. El límite con el que te encontrarías es el conocido como “cero absoluto”, que es la temperatura más baja que se puede alcanzar en el universo. Equivale (aproximadamente) a 273,15 grados centígrados bajo cero. En ese punto, la vibración del átomo se detiene por completo. No hay movimiento. La energía es cero.

Sin embargo, la física cuántica descubrió que esto no se cumple según lo esperado… Se puede medir una cierta energía, que no es nula, y a la que se llama “energía del punto cero” (aunque en sus orígenes Albert Einstein y Otto Stern la bautizaron como energía residual). Esa energía no puede salir de la materia, puesto que no vibra. Entonces, necesariamente, tiene que salir de lo que llamamos vacío. ¡Increíble! ¡El vacío contiene energía! ¡No parece estar tan vacío ni tan muerto como creíamos!

Veamos más datos. Uno de los errores que cometió Albert Einstein se centra en lo que bautizó como “constante cosmológica”. En su época, predominaba la idea clásica de que el universo era estático. Esto significa que ni se expande ni se contrae. Einstein se encontró con un pequeño problema: en el universo hay materia, y por tanto hay gravedad… Y esa gravedad, una vez puesta en sus ecuaciones, daba como resultado un universo que se contraía. Pero Einstein estaba tan convencido de que el universo era estático, que estaba dispuesto a luchar por ello... Hasta el punto de sacarse de la manga una fuerza de expansión que compensara (en sus ecuaciones) a la fuerza de contracción  del universo, dejándolo quieto, en equilibrio, estático…  Esa fuerza la materializó en sus ecuaciones a través de lo que llamó constante cosmológica, que más tarde reconoció como el mayor error de su carrera (aunque todo parece indicar que no fue él, sino otros científicos, quienes lo dijeron y le atribuyeron la frase). Sabemos que la conclusión de Einstein no era correcta, porque más tarde las observaciones de Edwin Hubble revelaron que el universo no se contrae, ni tampoco es estático, sino que se expande. Y lo que es más: lo hace de forma cada vez más acelerada.

Concluir que la constante cosmológica fue un error de Einstein es correcto. Pero lo verdaderamente relevante es preguntarse de dónde sale la fuerza que hace que el universo se expanda. No puede salir de la materia, puesto que esa fuerza sería gravitatoria, y por tanto de atracción (no de expansión). Tiene que salir, por tanto, del vacío. ¡Volvemos al mismo punto! El vacío parece estar muy vivo. ¡Más bien lleno! Esta cuestión abre la posibilidad de cuestionarse si algún día sería posible extraer energía del vacío. Un tema muy interesante, y me consta que en el mundo hay varias personas trabajando en ello.

¿Te vas convenciendo de que el vacío está más lleno de lo que parece? Por si aún quieres más, permíteme añadir que la cosmología estima que un 9% de la energía del universo procede de la materia visible, es decir, tal como la conocemos hoy, y que podemos ver y medir. Un 70% de la energía procede de lo que se denomina energía oscura, que reside (como no puede ser de otro modo) en el vacío, y es la que permite que el universo se encuentre en expansión. El 21% restante se encuentra en lo que se denomina “materia oscura”. Esta no se puede observar con los medios actuales, pero sí que se comporta como materia, ya que podemos apreciar sus efectos gravitacionales sobre la materia visible (por ejemplo, las estrellas).

Espero que ya no te queden dudas sobre lo injusto que resulta llamar vacío al vacío… Porque precisamente almacena más energía que la asociada a la materia que podemos observar… Tendemos a llamar vacío a lo que sobra entre materia y materia, como si se tratara de un desperdicio no contiene ni aporta nada. Sin embargo, es más bien lo contrario. ¡Todo apunta a que la materia visible en el universo es lo que sobra entre vacío y vacío!

Aquí termino con la ciencia y te invito a traspasar sus fronteras. De todo lo anterior puedes extraer un mensaje clave: no desprecies ni subestimes al vacío. Si tienes que subestimar algo (aunque sigue sin ser justo), apunta hacia lo material. El resto, que aparentemente no sirve, y en lo que nunca te fijas, encierra los mayores secretos del universo, y está más vivo de lo que puedas imaginar.

Te digo mi opinión o teoría (y esto ya no es ciencia, sino mi punto de vista personal que va más allá y entra en temas más filosóficos). Pienso que la forma reside en la materia visible (de lo que menos hay en el universo), mientras que en el vacío (de lo que más hay en el universo) reside una cantidad inmensa de energía y materia sin forma, y que encierra una enorme inteligencia y capacidad de organización, que es la que da forma, anima y organiza al universo. Precisamente la felicidad es algo sin forma y no está relacionada con la materia visible, y es por ello que se encuentra al conectar con el vacío.

El propósito principal con el que he escrito este capítulo es convencerte para que dejes de subestimar al vacío y empieces a conectar con él en tu vida. Lo vas a encontrar en todas partes, incluso dentro de ti. Allí se encuentra tu verdadera naturaleza.

Tu esencia se encuentra en el vacío

El ego te convence para que te identifiques con tus pensamientos. Te hace creer que eres lo que piensas, y así toma el control sobre ti. Te hace creer que el “yo”, tu identidad, se encuentra en tus pensamientos. De esta forma crea una falsa identidad para ti, de forma que no puedes ver a tu verdadero “yo”. El falso “yo” se asocia a los pensamientos. El verdadero “yo”, tu esencia, se encuentra en el vacío que existe entre tus pensamientos.

Puedes dar un paso importante hacia ello si te planteas la siguiente pregunta: “¿Quién es el pensador que piensa mis pensamientos?”. No lo dudes: hay un pensador que está siempre ahí, y cuando dejes de identificarte con tus pensamientos, darás con él. Y el lugar donde encontrarle es en el vacío entre tus pensamientos.

Puedes aplicar la misma idea a los sonidos, tanto a los que se producen en tu mente, como a los que proceden del exterior. Hay una vocecilla interior que no deja de hablar, y el ego la utiliza para que te identifiques con ella. Pero, entre palabra y palabra, existe un silencio. No podría ser de otro modo, ya que para que existan las palabras, tiene que existir el silencio, y viceversa.

De igual manera, puedes encontrar el vacío entre tus sensaciones físicas, con las que el ego también se identifica. En el espacio vacío entre sensación y sensación se encuentra quien experimenta dichas sensaciones.

Incluso cuando observas una imagen, puedes conectar con el vacío. Tendemos a identificar, separar y etiquetar inmediatamente diferentes objetos en la imagen, y el resto es lo que llamamos fondo, al cual consideramos una especie de desecho, al que no prestamos ninguna atención. Ese fondo desempeña la función de vacío, y ocurre lo mismo que en la física: en realidad está mucho más lleno de lo que pensamos.

Te animo a hacer un esfuerzo por conectar unos minutos cada día con el vacío. Es todo un reto, y no se trata de nada evidente. Posiblemente sea lo más difícil que hayas hecho en mucho tiempo, pero te aseguro que merece la pena. Pon todo tu tesón en buscar:

El silencio entre las palabras que escuchas a tu alrededor (por ejemplo, cuando escuchas una conversación ajena).

El silencio entre los sonidos que escuchas a tu alrededor (por ejemplo, el trino de un pájaro, el sonido de los automóviles, etc.).

El silencio entre las palabras que pronuncias en tu mente.

El espacio vacío entre tus pensamientos.

El vacío que reside en las imágenes que observas.

El espacio vacío entre las sensaciones físicas que proceden de tu cuerpo (por ejemplo, temblores, picores, etc.).

El espacio vacío entre las sensaciones físicas que proceden del exterior (por ejemplo, la sensación del aire sobre tu piel, etc.).

El espacio vacío entre las sensaciones que tú mismo puedes provocar (por ejemplo, tocando tu brazo repetitivamente con la mano opuesta).

Estos ejercicios te resultarán sumamente reveladores. Encontrarás vacío y silencio donde no pensabas que pudiera existir, y conectarás con él durante gran parte del día. Podrás experimentar cada vez más de cerca tu verdadera esencia.

Hay una herramienta muy poderosa que te permitirá llevar este ejercicio todavía más lejos. Se trata de la práctica de la atención plena o mindfulness, que te proporcionará una herramienta muy poderosa para lograr separarte de tus pensamientos, verlos fluir, y poder observar también el vacío entre ellos.

El mindfulness se entrena a través de la práctica de la meditación. Te invito a conocerlo mejor a través de esta entrevista en el programa “Luces en la oscuridad” de mi buen amigo el periodista y escritor Pedro Riba, en el que tengo el lujo de colaborar con frecuencia:

http://www.ivoox.com/practica-del-mindfulness-o-como-conseguir-una-audios-mp3_rf_3516605_1.html

Puedes aprender mucho más sobre el mindfulness, qué es, sus beneficios y cómo se practica paso a paso en el libro “Ecología Mental Para Dummies”[4].

Quién soy

Te propongo un ejercicio tan poderoso como revelador. Siéntate cómodamente. Intenta que tu espalda se mantenga recta, en su postura natural, sin forzarla. Cierra los ojos y toma cinco o seis respiraciones profundas.

Entonces, pregúntate con tu voz interior: “¿Quién soy?”. Espera con tu máxima curiosidad a que alguna respuesta acuda a tu mente. Sin duda, algo ocurrirá más pronto que tarde. Puede ser que llegue en forma de imágenes mentales, sonidos generados por tu mente, tu voz interior, sensaciones físicas, etc. Sea lo que sea, tan pronto aparezca, no intentes detenerlo. Tan solo obsérvalo. Cuando lo tengas, recuérdate de inmediato que eso que acaba de ocurrir no eres tú.

Por ejemplo, si te llamas María y escuchas a tu voz interior diciéndote “yo soy María”, debes saber que tú no eres realmente María. Eso solo es cierto para tu ego —tu falsa identidad— y, no en vano, dedica un gran trabajo para lograr engañarte y que lo sigas creyendo. La realidad es que tú eres la persona que recibe el nombre de María. Otro ejemplo: imagina que observas en tu mente una imagen que refleja el cargo directivo que desempeñas en tu empresa. De nuevo, recuérdate que eso es falso. Tú no eres un directivo de tu empresa. Eres quien desempeña ese cargo.

Sigue repitiendo el proceso varias veces más, preguntándote de nuevo quién eres. Sea lo que sea que aparezca en tu mente, niégalo. Nada que puedas observar será una respuesta válida, puesto que tu verdadera esencia no se puede describir ni con palabras, ni con imágenes, etc. Precisamente, solo podrás encontrar quién eres en el vacío que existe entre todos esos elementos mentales.

Este ejercicio te ayudará a ir separándote del ruido que genera tu mente, y conectando con el vacío que siempre reside allí. De esta forma, te alejarás un poco más del ego, y te acercarás un poco más a la felicidad.

Practica el silencio

Te recomiendo que te propongas reservar, periódicamente, un tiempo (de duración razonable) en el que te comprometas a guardar silencio. Si tan sólo puedes reservar cinco minutos a la semana, ¡bienvenidos sean! Lo importante es que cumplas con el compromiso. Con la práctica, no tardarás en experimentar cambios importantes y positivos, que te asombrarán.

El aislamiento es ideal para practicar el silencio, pero si no te resulta posible y vas a pasar el día rodeado de otras personas, también puedes adaptar tu práctica a dicha situación. Una buena forma de hacerlo es practicar la sana costumbre de hablar menos y escuchar más (a poder ser, de forma activa). Intenta contener tu ansia por responder rápidamente, incluso si tienes algo muy interesante que aportar. Deja que la otra persona hable, y escúchale atentamente, con interés. Conecta con la otra persona. Si lo practicas durante un tiempo, te asombrarás con los resultados, ¡garantizado! Entre otras cosas, es probable que experimentes mejoras en tus relaciones interpersonales —incluso si ya eran buenas.

Desde luego, para conectar con el silencio, la mejor práctica que puedo recomendarte es la meditación. En concreto, te aconsejo desarrollar tu concentración. Un buen ejercicio consiste en enfocar tu atención hacia la sensación de tu respiración en alguna zona de tu cuerpo (por ejemplo, la zona abdominal) y mantenerla allí todo el tiempo. Aprenderás dicha práctica en un capítulo posterior. Al principio observarás que las distracciones aparecen con bastante frecuencia, pero verás que si practicas con regularidad, cada vez experimentarás menos distracciones y llegarás a permanecer minutos en contacto ininterrumpido con tu respiración, sin nada más en la mente. ¡Esos son momentos de silencio!

Capítulo 6 – Dile adiós a las quejas y a la procrastinación

Los hábitos tóxicos te separan de la felicidad

Seguramente habrás escuchado el término “gente tóxica” alguna que otra vez. Se trata de personas que actúan movidas por emociones tóxicas. Estas últimas son emociones que nos hacen sufrir, y nos empujan a actuar de una forma que nos hace sufrir todavía más. Por si fuera poco, como efecto derivado, hacen también sufrir a otras personas. Logran que emprendamos acciones de tipo perder/perder. Todo el mundo pierde…

Como ya te adelantaba páginas atrás, la actitud que deseo transmitirte a través de este libro es la propia de la ecología mental, que es de tipo ganar/ganar/ganar. Esto significa: yo gano, tú ganas, y la relación también gana. Para lograr un resultado de este tipo, es preciso deshacerse de las emociones tóxicas, ya que nos empujan —con mucha fuerza— en la dirección opuesta.

Pero, ¿acaso no has experimentado alguna vez una emoción tóxica? ¡Quien no lo haya hecho, que tire la primera piedra! Y lo que es más, ¿no has reaccionado alguna vez de forma tóxica —haciendo daño a otras personas— movido por emociones tóxicas? ¡De esto tampoco se salva nadie! Debemos reconocer que todos hemos caído alguna vez en la trampa de las emociones tóxicas. Es algo comprensible, precisamente porque somos humanos. Es importante trabajar por sacar a las emociones tóxicas de nuestra vida, teniendo presente que nadie está libre de su amenaza. Por ello, se trata de un trabajo continuo que no debemos abandonar. La práctica de la atención plena o mindfulness —que comentaba en el capítulo anterior— proporciona una herramienta muy poderosa para separarte de tus emociones, de forma que puedas detectar a tiempo cuáles son tóxicas y evitar la reacción, sustituyéndola por una respuesta no-tóxica.

El hecho de que hayas experimentado emociones tóxicas y algunas veces hayas reaccionado tóxicamente (haciendo sufrir a otras personas) no significa que se te pueda catalogar como persona tóxica. En todo caso, se te podría catalogar como ser humano. Ahora bien, si no haces nada al respecto, y consideras a las emociones tóxicas como algo normal, es posible que estas se repitan cada vez más, y tus reacciones también. A través de la repetición, esas conductas se instalan en el subconsciente, formando hábitos tóxicos. Estos te arrastran a actuar tóxicamente de forma prácticamente automática, sin esfuerzo por tu parte, y sin que te des cuenta. Cuando eso ocurre, tu carácter adquiere un nuevo componente tóxico, y entonces sí que pones un pie dentro del reino de la gente tóxica. Lo anterior es tan importante que me gustaría condensarlo en dos frases:

Experimentar emociones tóxicas y reaccionar tóxicamente alguna vez es algo humano. Los hábitos tóxicos, sin embargo, son propios de la gente tóxica.

En la práctica: si te das cuenta de que has reaccionado de forma tóxica hacia otra persona, recuérdate que es algo humano, pero tampoco lo dejes estar sin más. Tómalo como una alarma. Haz algo al respecto. Toma las medidas necesarias para evitar que se repita y hazlo seriamente. Si no haces nada, hay grandes probabilidades de que termines desarrollando un hábito tóxico, que te convertirá en una persona tóxica, lo cual se traducirá en sufrimiento para ti y para otras personas.

Como seguramente ya has concluido, los hábitos tóxicos no son amigos de la felicidad. Te alejan de ella en gran medida. Por ello, te recomiendo:

Mantenerte alerta ante las emociones tóxicas.

Tan pronto detectes alguna, evitar que te arrastre hacia una reacción tóxica.

En lugar de reaccionar, decide responder, de forma no-tóxica.

Serás más feliz, mejorarás tus relaciones interpersonales, y harás felices a otras personas. Y aquí me permito recordarte uno de los enunciados que expuse en el segundo capítulo del libro: no puedes ser feliz sin hacer felices a otras personas. Lo cual puedes traducir como sigue:

No puedes ser feliz mientras tengas el hábito de experimentar emociones tóxicas y reaccionar ante las mismas.

El catálogo de posibles hábitos tóxicos es muy extenso. Tanto, que ni un libro completo podría abordarlos todos. Dentro del propósito de este libro y las limitaciones de extensión de un capítulo, me veo obligado a elegir un par de ellos. Cuando me he preguntado cuáles elegir, la respuesta ha sido casi automática: la procrastinación y la queja se han colocado en los dos primeros puestos de la lista negra. Desarrollar esos hábitos representa una peligrosa trampa que te impediría alcanzar la felicidad. De hecho, ni siquiera la verías, hasta el punto de relegar su existencia a la pura ficción —cuando esto no es realmente así. Sin embargo, si prestas atención, y si aplicas algunas acciones anti-procrastinación y anti-queja, podrás mantener a estas peligrosas toxinas a raya y bajo control. Te invito a aprender cómo en las siguientes secciones.

¿Qué es la procrastinación?

Si te hablo de procrastinación, seguramente estarás pensando que se trata de una palabra muy rara. Y tienes toda la razón ya que suena fatal, y además su pronunciación es un tanto desagradable. Se trata de una palabra que procede del latín (procrastinare).

Por un lado pro hace referencia a adelante, y crastinare tiene que ver con el mañana. En consecuencia, procrastinar significa dejar las cosas para más tarde. No lo confundas con postergar o posponer, ya que no se trata exactamente de lo mismo. Postergar significa dejar algo para más tarde, y sustituirlo por algo de igual o mayor importancia. Por ejemplo, esto ocurre cuando se pospone una reunión, para atender algún asunto de mayor importancia e urgencia. Entendido de este modo, postergar es una buena elección, que da prioridad a lo importante y, por tanto, demuestra una buena gestión del tiempo.

Al procrastinar, se deja una tarea para más tarde —en eso se parece a postergar— pero, sin embargo, se la remplaza por otra tarea menos importante y urgente. Eso sí que es peligroso y denota una deficiente gestión del tiempo. En otras palabras, al procrastinar damos más peso a lo que no es importante. Con esto no te intento decir que la diversión y las actividades placenteras estén prohibidas o sean malas. ¡Para nada! De hecho, es importante divertirse. Pero hay que hacerlo en los momentos apropiados. Y el tiempo que ocupaba una tarea más importante no es el mejor momento…

Todo el mundo ha procrastinado alguna vez, y eso es humano. Es por ello que existe una antigua y famosa frase: Procrastinare humanum est (procrastinar es humano). Sin embargo, cuando la procrastinación se repite con frecuencia, termina convirtiéndose en un peligroso hábito, que roba mucho tiempo e impide alcanzar el éxito —como mínimo, lo pone muy difícil.

Los buenos gestores del tiempo se mueven en el reino de lo importante —un lugar del que huye la procrastinación. Cuando identifican una tarea urgente e importante, la programan para hacerla cuanto antes, pero jamás la dejan para más tarde de forma indefinida, ni la cambian por algo más cómodo. Le otorgan alta prioridad. El resto del tiempo lo dedican a tareas que no son urgentes, pero sí importantes, que van avanzando paso a paso. Cuando se encuentran con tareas que no son importantes, pero sí urgentes, intentan delegarlas, lo cual no significa olvidarse de ellas —puesto que es necesario supervisar el proceso— pero así ganan bastante tiempo (que se puede emplear en tareas importantes). Finalmente, cuando se encuentran con tareas que no son ni importantes ni urgentes, sencillamente las ignoran, porque representan una pérdida del tiempo.

El buen gestor del tiempo no procrastina. Si lo hiciera, antes o después terminaría habitando en el reino de lo no-importante, donde viven los ladrones de tiempo y otros enemigos del buen uso del tiempo. Cuando un mal gestor del tiempo se encuentra con una tarea importante, tiene delante la oportunidad de dar el salto hacia el reino de lo importante y convertirse en un buen gestor del tiempo. Sin embargo, opta por procrastinar, desaprovechando esa gran ocasión…

¿Por qué procrastinamos?

Ahora que sabemos qué es la procrastinación, cabe cuestionarse por qué procrastinamos. Vivimos movidos por deseos y aversiones, con tendencia a crear apego hacia las sensaciones agradables, y aversión hacia las desagradables. Pasamos una gran parte de la vida persiguiendo sensaciones placenteras y huyendo de las que no lo son, y ambas situaciones se traducen en sufrimiento. Cuando procrastinamos, lo hacemos por algún tipo de aversión hacia la tarea en cuestión, que puede tomar infinidad de formas. De alguna forma, tememos a dicha tarea, porque al traerla a la mente se evocan sensaciones desagradables, hacia las cuales experimentamos aversión.

El miedo es una de las principales razones. Por ejemplo, es muy común procrastinar por miedo a no saber cómo completar una determinada tarea, no disponer de los conocimientos necesarios para realizarla, no sentirnos capaces de lograrlo, recordar una situación similar con la que fracasamos en el pasado o con la que experimentamos sensaciones desagradables, etc.

A veces nos encontramos con tareas importantes, que podrían suponer un avance considerable hacia el éxito, pero que se nos hacen muy grandes y nos da miedo abordarlas… Por ello, preferimos procrastinar, dejándolo para más tarde, y completando en su lugar una tarea mucho más sencilla y placentera.

Cómo dejar de procrastinar

Y, ¿qué acciones se pueden tomar para dejar de procrastinar? Hay algo que podemos concluir de todo lo anterior, y es que dejar de procrastinar cuesta un esfuerzo, cuya magnitud depende de la situación en la que te encuentres. Si procrastinar todavía no es un hábito para ti, entonces te encuentras en una situación favorable, y merece la pena poner de tu parte para evitar que se convierta en hábito. Si, desafortunadamente, ya es un hábito, te costará algo más de trabajo, pero merece la pena —y mucho— que lo asumas. Mucho antes de lo que puedas imaginar estarás viendo resultados positivos. No pienses que eres un “bicho raro” por tener el hábito de procrastinar. ¡Nada más lejos! Es un hábito bastante extendido y arraigado en nuestra sociedad.

No hay ninguna fórmula universal contra la procrastinación. Sin embargo, existen buenos hábitos que, si los adoptas a través de la práctica, obrarán maravillas:

Proponte mantenerte alerta ante la procrastinación. Pon un recordatorio (por ejemplo “Atención con la procrastinación”) en algún lugar visible donde sepas que lo leerás varias veces al día.

Tan pronto detectes cualquier tentación de procrastinar, infunde atención plena o mindfulness. En primer lugar, acéptalo: estás a punto de procrastinar. Observa lo que ocurre con toda tu atención, pero sin juzgar ni intervenir de ningún modo. Deja que pase, pero obsérvalo con la máxima curiosidad. ¿Qué estás pensando? ¿Cómo te sientes? ¿Qué emociones estás experimentando? ¿Qué sensaciones físicas experimentas? ¿Dónde las sientes? ¿Qué características tiene todo lo que observas? ¿Se repite? ¿Se desplaza? ¿Es intenso? Etc. Este ejercicio de observar sin intervenir te permitirá recabar  mucha información sobre todos los componentes de la experiencia de procrastinar. Entre tanto, la tentación de procrastinar se irá disipando, al menos un poco. Abandona después ese ejercicio, y tómate tu tiempo para comprender la información que has ido recogiendo. ¿Cuál es el problema? ¿Te das cuenta de que estás intentando sustituir una tarea importante por otra que no lo es? ¿Qué opciones se te ocurren para solucionarlo? ¿Tu mente está creando excusas? ¿Cuáles? ¿Son reales? ¿Qué paso puedes dar ahora mismo para comenzar cuanto antes esa tarea y evitar la procrastinación?

No temas a la incertidumbre. Ante el miedo a no saber cómo afrontar un proyecto, no tardarás en sentir la tentación de procrastinar. ¡No lo hagas! Recuerda lo que aprendiste en capítulos anteriores: ningún triunfador ha emprendido jamás un gran proyecto contando con todos los conocimientos que iba a necesitar, ni sabiendo exactamente cómo lo iba a llevar a cabo. Por muy bien preparado que empieces con un proyecto, siempre habrá cosas que tendrás que ir descubriendo y aprendiendo, obstáculos inesperados, y un camino por definir todavía con precisión. Al principio de un gran proyecto es normal que aparezcan todas esas incertidumbres. Sigue un proceso de dividir para vencer. Aplica lo aprendido en el tercer capítulo de este libro: comienza por trazar una ruta, todavía con  demasiados puntos abiertos, pero al menos definiendo las fases generales que debes seguir en tu proyecto. Después, toma la primera fase que tienes ante ti e intenta dividirla en partes más pequeñas. Sigue así hasta llegar a descomponerla en metas. Si no identificas todas, es suficiente con identificar la primera que tienes ante ti. Al dividir el proyecto en fragmentos más pequeños, todo se torna más manejable, y el miedo se debilitará. Comienza por avanzar hacia la primera meta. Quizá es todavía un logro humilde, pero al menos te habrás movido un paso adelante. Como decía Buda, todo viaje de mil millas comienza por un solo paso. Cuando alcances tu primera meta, sentirás una mayor motivación y verás mucho más claro el segundo paso a tomar, y quizás más pasos adelante. El camino se irá haciendo, al andar, más y más claro, y la motivación irá aumentando.

Adopta una actitud de tipo “hazlo ya”. Recuerda el famoso refrán que dice “No dejes para mañana lo que puedas hacer hoy”. Tan pronto se te ocurra o se presente ante ti una tarea importante, pregúntate si podrías hacerla en menos de cinco minutos. En ese caso, ¡hazla ya! Si no es posible, al menos intenta identificar un primer, pequeño y sencillo paso que podrías dar ahora para ponerla en marcha. Y en cuanto lo tengas… ¡Hazlo ya! Si no se te ocurre nada, abre tu agenda y reserva tiempo —lo antes posible— para analizar esta nueva tarea y procesarla correctamente.

Acostúmbrate a celebrar tus logros. Recuerda lo aprendido en el tercer capítulo del libro.

El mal hábito de quejarse

Mirar alrededor y encontrar personas que se quejan no es una tarea difícil —lamentablemente. Es un hábito muy tóxico que, al igual que ocurre con la procrastinación, también se encuentra bastante arraigado en la sociedad.

El hábito de quejarse se comporta como una especie de catalizador de fracasos. Dicho así, es posible que tu tentación sea la de reaccionar, lo cual es completamente normal. Por ello, voy a proporcionarte un par de aclaraciones. Es cierto que si nadie se quejara de las cosas que no funcionan, no se podría mejorar nada. Pero lo anterior es —al menos si se hace correctamente—una crítica constructiva, y no una queja. Hay una sutil pero importante diferencia... Cuando expresamos nuestro desacuerdo con una situación, persona o cosa con intenciones negativas, acompañándolo de emociones negativas y sin aportar soluciones, estamos quejándonos. Otra cosa muy distinta es realizar una correcta crítica constructiva, con la intención de ayudar a mejorar, exponiendo los aspectos positivos, lo que se puede mejorar, y aportando ideas sobre cómo hacerlo.

De lo que te hablo en estas páginas es de la queja propiamente dicha… Sobre todo al negativo hábito de quejarse por quejarse… Y aquí ocurre algo similar al caso de la procrastinación: todos nos hemos quejado alguna vez, y no es tan grave. El problema surge cuando esto se va repitiendo y se convierte en un hábito. Terminamos por pasar el tiempo hablando de lo que no nos gusta y que no queremos alcanzar. Cada vez lo hacemos más, hasta el punto de terminar sin ser capaces de hablar de lo que realmente queremos, desarrollando una visión completamente negativa de la vida. En ese momento, la queja se ha convertido en un hábito tóxico, y nosotros en personas tóxicas.

Quejarse, a fin de cuentas, significa enfocar nuestros pensamientos en aquello que no deseamos  —en lugar de aquello que sí queremos alcanzar— y acompañarlo de emociones negativas. Enfocamos nuestra energía precisamente en lo que menos nos va a ayudar a alcanzar nuestras metas, e incluso nos va a alejar de las mismas. Y no olvides que aquello en lo que más enfocas tus pensamientos suele terminar convirtiéndose en realidad, sobre todo cuando se convierte en costumbre. Si, además, lo acompañas de emociones negativas e intensas, ¡lo conseguirás todavía más rápido!

Quejarse es, por tanto, una forma negativa de programar nuestra mente. Pondremos el inmenso poder del subconsciente a trabajar en ello. Cuando un hábito negativo se instala en el subconsciente, se pasa el tiempo trabajando en nuestra propia contra sin que nos demos cuenta. Son muchas las personas que hacen infinidad de esfuerzos para trabajar positivamente en su crecimiento personal, pero los resultados no son los esperados y —lo que es peor— son prácticamente opuestos a los deseados. Es como si todo conspirara en tu contra. Cuando algo así ocurre, es probable que la razón se oculte en el subconsciente. Algún contenido negativo (hábito, creencia, etc.) está operando desde allí, y no nos damos cuenta. Al quejarnos repetitivamente, estamos programando contenido negativo.

Por ejemplo, imagina que dices con frecuencia “no hay trabajo para nadie”. Al final terminarás instalando una creencia limitante en tu mente. Cuando esto ocurra, tu convicción será tan fuerte que no verás trabajo por ninguna parte, incluso si lo tienes ante tus ojos. No tendrás ni siquiera que razonarlo, y apenas te darás cuenta de que estás aplicando esa creencia. No te cuestionarás que pudieras estar equivocado. De hecho, el poder de las creencias es tan fuerte, que incluso lucharás con todas tus fuerzas para lograr que la creencia sobreviva y perdure en el tiempo. Y lo más curioso de todo es que probablemente no te darás ni cuenta.

Las personas que se quejan con frecuencia suelen atraer situaciones negativas a su alrededor. De alguna forma, a través de la queja repetitiva, están expresando su deseo de quejarse más y más. Sus subconscientes lo entienden como una orden, y todo en la vida tiende a confabularse para ofrecerles precisamente eso que tanto piden: más y más razones para quejarse. Es un problema más severo de lo que parece, ya que no se dan cuenta del daño que se están haciendo. Van transformando su visión del mundo hacia lo negativo, y sus creencias limitantes son tan fuertes que no podemos convencerles de que las cambien. Tampoco resultará fácil que se den cuenta de sus hábitos negativos —en particular el de la queja— y que intenten cambiarlos. Además, si no se hace nada, las cosas tienden a ir a peor, cada vez de forma más acelerada. ¡Es muy importante cortar el problema de raíz cuanto antes!

La queja no es un problema individual, sino que afecta al ámbito social. Nadie está solo en el mundo. Hay otras personas con las que interactuamos de unos modos u otros. La persona que se queja no solo se convierte en tóxica para sí misma, sino también para los demás. Cuando te quejas, contaminas a otras personas, e incluso les contagias, y ese “virus” se propaga muy rápido. Si eres una persona positiva y que se encuentra libre de ese peligroso agente tóxico, no te sentirás cómodo en compañía de personas que se quejan constantemente. Es normal, puesto que tú buscas lo positivo en la vida, mientras que ellos se concentran todo el tiempo en lo negativo. En esos casos, te recomiendo la máxima precaución, ya que el “contagio” es más fácil de lo que puedas imaginar. Si pasas demasiado tiempo rodeado de personas que se quejan, podrías terminar haciendo lo mismo en menos tiempo del que puedas imaginar. Y lo peor es que, posiblemente, no te darás cuenta de que está sucediendo.

Desde el punto de vista de la ecología mental, si dejas de quejarte, no solo te estarás haciendo un favor a ti mismo. Además, estarás ayudando a librar a la sociedad de uno de los hábitos más tóxicos de los que ahora mismo adolece. Lograrás ser más feliz, pero también contribuirás a crear y propagar felicidad a tu alrededor.

Si lo quieres ver desde la perspectiva opuesta, no podrás conectar fácilmente con la felicidad mientras te quejes. Y conforme lo hagas con más frecuencia, te resultará todavía más difícil, hasta llegar a un punto en el que se volverá imposible, dejarás de creer en la felicidad, y ni tan siquiera considerarás su existencia. ¡Estoy seguro de que no deseas llegar a ese punto, y que no quieres que esto le ocurra a nadie a tu alrededor!

Saca a las quejas de tu vida

A continuación te ofrezco algunos consejos prácticos que te ayudarán a combatir al hábito de quejarte y a prevenir que se instale en tu vida.

En primer lugar, te recomiendo utilizar a la queja como un indicio. Si te das cuenta de que te estás quejando con frecuencia, tienes ante ti una alarma muy clara de que debes abordar el problema cuanto antes. No obvies ningún indicio. Por ejemplo, si te das cuenta de que estás empezando a copiar ciertas expresiones o gestos de personas que se quejan y con quienes interactúas frecuentemente, tómalo como una alarma de que debes hacer algo, ¡y tómalo en serio, porque el asunto lo es!

Una vez más, la práctica del mindfulness te ayudará a ser consciente de la queja tan pronto aparezca, sin que pase desapercibida, de forma que puedas hacer algo al respecto.

En general, es importante que trates a la queja como una resistencia interior. Se trata de un patrón mental que opera en tu propia contra, desde tu interior. La termodinámica nos enseña que, en el universo, la energía ni se crea ni se destruye, tan solo se transforma. Las resistencias mentales no dejan de ser energía, así que no esperes destruirlas. Sin embargo, sí que puedes transformar esa energía, invirtiéndola, de  tal forma que obre a tu favor, y no en tu contra. La idea fundamental radica en dejar de quejarte de lo que no quieres que suceda y comenzar a enfocarte en lo que sí deseas que ocurra. El procedimiento que te recomiendo seguir es el siguiente:

Comprométete a mantenerte alerta ante la queja. Repítelo al comenzar cada día, o pon un recordatorio en un lugar donde lo vayas a ver a menudo, diciendo algo así: “Me mantengo alerta ante la queja”.

Detecta el menor indicio de queja. Pon atención a tu lenguaje y detectarás más de una. En particular, las expresiones negativas te ayudarán a detectar las quejas. Además, la palabra “no”, utilizada con frecuencia es también sospechosa. Observa igualmente tu diálogo interior, el que transcurre en tu mente la mayor parte del día. No está de más tener en cuenta lo que te puedan decir las personas de confianza a quienes aprecias y sabes que te quieren, ya que podrías reparar en quejas de las que no eras consciente. No tienen por qué tener razón en todos los casos, pero siempre podrás sacar información útil para seguir mejorando. Por ejemplo: gracias a un familiar, podrías darte cuenta de que pasas el día quejándote de que no tienes tiempo para nada.

Toma un papel y describe la queja, de la forma más breve que seas capaz. Sé objetivo y factual. No reflejes tu opinión sobre aquello de lo que te has quejado, ni intentes justificar por qué lo has hecho. Por ejemplo, podrías escribir: “Cada hora que pasa me quejo de no tener tiempo para nada”. El acto de reconocer tu queja por escrito es mucho más poderoso de lo que parece a simple vista. ¡Te darás cuenta tan pronto lo pruebes!

Decide dejar de quejarte. Dilo en voz alta e incluso escríbelo en un papel. Por ejemplo: “He decidido dejar de quejarme de no tener tiempo para nada”.

Sella tu decisión con un acto firme. Toma la hoja, arrúgala con fuerza, y lánzala a la papelera con firmeza. Puede parecer una tontería, pero ese gesto transmite un mensaje muy poderoso. Siente con toda la intensidad posible que, al hacerlo, estás tirando tu queja a la papelera.

Escribe lo que no quieres lograr. Es justamente aquello de lo que te estabas quejando. Por ejemplo: “No quiero sentir que me falta tiempo”.  Este no es el elemento en el que vamos a centrarnos, pero tener claro lo que no quieres te ayudará siempre a comprender mejor lo que sí deseas.

Escribe lo que sí quieres lograr. Lo encontrarás en el extremo opuesto a lo que acabas de escribir. Por ejemplo:”Deseo gestionar mejor mi tiempo y no vivir cada día con un constante estrés”.

Escribe una afirmación positiva que refleje ese deseo. Recuerda las siguientes pautas:

Escribe en primera persona.

Escribe en presente.

Si puedes usar el verbo ser, mucho mejor.

Utiliza la voz activa (tú realizas la acción, no la recibes).

Refleja que el deseo ya es realidad.

Asocia emociones que reflejen cómo te sientes en ese momento, en el que el deseo ya es realidad.

Refleja qué deseas lograr, pero no cómo.

Por ejemplo: “Yo soy un buen gestor del tiempo, siempre tengo tiempo para los asuntos más importantes, y termino el día con una maravillosa sensación de satisfacción por haber completado todas mis tareas importantes”.

Cada día, lee y repite  un par de veces tu afirmación, ya sea mentalmente o en voz alta. Para hacerlo más poderoso todavía, visualiza en tu mente esa situación ideal tal y como si fuera ya real.

Da al menos un paso. ¿Cuál es el paso siguiente (por pequeño que sea) que podrías emprender para lograr hacer realidad tu afirmación? Por ejemplo: “Aprender a gestionar mejor mi tiempo, visitando los recursos gratuitos sobre gestión del tiempo disponibles en www.felixtoran.es”.

Tan pronto vuelvas a darte cuenta de que te estás quejando sobre el tema en cuestión, repite mentalmente tu afirmación, como si se tratara de un antídoto.

Si aplicas este método serás más consciente del hábito de quejarte y podrás darle la vuelta para que te ayude, en lugar de perjudicarte. Eliminarás una importante barrera que te separa de la conexión con la felicidad.

Capítulo 7 – Combate el enfado

¿Qué es la ira?

¿Quién no ha actuado alguna vez movido por la ira? Se trata de una emoción tan humana como tóxica. Te invito a conocerla un poco mejor a través de este capítulo, y aprender cómo abordarla con la actitud mental más apropiada, que no es otra que la propia de la ecología mental.

En su estado puro, la ira es una emoción que surge cuando, ante determinada situación, nos sentimos amenazados. Ante tales situaciones, la ira nos empuja hacia una situación un tanto extrema, de tipo “pelear o huir”. Cabe indicar que, en determinados casos —que no todos— es algo que puede llegar a salvarnos la vida.

También se experimenta ira como resultado de la decepción, cuando nuestras expectativas ante una cierta situación o persona no se cumplen. Igualmente, puede surgir de la frustración que experimentamos cuando no alcanzamos nuestras metas. También aparece cuando alguien nos ofende con sus palabras o con su lenguaje corporal, y en cuestión de instantes, estamos preparados para entrar en combate. Que reaccionemos o no dependerá de nuestro grado de autoconocimiento, autocontrol, etc. Pero la emoción está ahí, todos estamos expuestos a ella en nuestras vidas, y empuja a reaccionar, a menudo enfrentándonos a otras personas. Y cuando no reaccionamos, nos hace daño. Por ello, no hay duda de que estamos ante una emoción tóxica a vigilar de cerca.

Las consecuencias de la ira

Los efectos de la ira toman múltiples formas, ya sea a nivel fisiológico (por ejemplo, el corazón se acelera, la cara se enrojece y la respiración se vuelve más agitada), en nuestro lenguaje no-verbal (tono de voz, gestos violentos, apretar los puños, gestos faciales como apretar los dientes, etc.), en la parte verbal de la comunicación (podemos llegar a utilizar un lenguaje agresivo), en nuestras intenciones (por ejemplo, se nos puede pasar por la cabeza golpear a otra persona, romper algo, gritar, etc.) y en nuestra conducta (en algunos casos se llega efectivamente a agredir a otra persona).  Algunas personas, en determinados casos, no reaccionan exteriormente ante la ira, pero lo hacen a nivel interior. La almacenan, y se produce un proceso de resentimiento que perpetúa a la ira en el tiempo, y hace que cada vez su efecto negativo sea mayor, hasta que llega un día en el que explotan y esa onda expansiva afecta a otras personas (más duramente que si hubieran reaccionado cuando la ira se originó).

La ira nos confunde, y nos lleva a actuar por caminos equivocados. De hecho, es fácil imaginar que una persona enfadada no suele actuar de la forma más agradable posible con los demás, y se suele presentar susceptible de reaccionar negativamente (es decir, de forma tóxica). Seguro que alguna vez en tu vida te has sentido decepcionado con otra persona, porque no ha actuado de la forma que esperabas. Por ejemplo, imagina que tu mejor amigo se burla de ti ante otras personas, y eso es algo que no esperabas nunca de alguien a quien te une tanta amistad. Seguramente sentirás un gran enfado y te sentirás más susceptible de reaccionar.

Bajo los efectos del alcohol o las drogas hay personas que llegan a cometer las más grandes barbaridades (de las que luego se arrepienten cuando vuelven a ver con claridad). Debo decirte que, bajo los efectos de la ira, también se comenten auténticas barbaridades cada día. Es difícil que seamos capaces de ver las cosas con claridad, y resultará fácil llegar a conclusiones incorrectas, y posiblemente actuar de un modo del que más tarde nos arrepentiremos. Cuando nos mueve la ira, podemos causar daños difíciles de reparar (e incluso irreparables) en nosotros y en otras personas.

Cómo se combate la ira

Como ya te adelantaba, para abordar la ira, la mejor aproximación es la de la ecología mental. No se trata de huir de ella cuando aparece, puesto que significaría rendirse ante ella y convertirse en víctimas. Tampoco se trata de enfrentarse a ella como si fuera un enemigo, ya que lo único que haríamos sería alimentarla mucho más y lograr que se volviera más grande. Tampoco se trata de considerar a la ira como un asunto de uno mismo, puesto que sería una aproximación más bien egoísta. Como ya sabes, la ecología mental propone un sano término medio, que consiste en observar el problema desde una perspectiva más general, no centrada en uno mismo, y buscar una situación en la que todos ganan.

Desde esa perspectiva, trabajamos para estar alerta y ser conscientes de nuestra propia ira. Cuando aparece en nosotros, la detectamos, y ponemos fin antes de reaccionar de forma tóxica. Esto nos libera de sufrimiento a nosotros, pero también a otras personas, puesto que evitamos una reacción tóxica. Evitamos un “vertido emocionalmente tóxico”, siendo así respetuosos con el medioambiente sociocultural al que estamos conectados. También nos protegemos de los efectos de la ira ajena, no permitiendo que generen ira u otras emociones tóxicas en nosotros (eso nos haría daño y haría que el problema fuera peor que antes).

Por otra parte, no olvidemos que —aunque tengamos que comenzar por trabajar a nivel individual— la ira es un asunto de todos. No solo nos preocupa evitar que nuestra ira nos haga tóxicos hacia otras personas, ni evitar que la ira ajena nos pueda llegar a hacer daño, sino también ayudar a que se libren de ella quienes nos rodean. Así, entre todos, logramos crear un ambiente en el que todos ganan.

Pasa a la acción

A continuación te propongo algunos consejos prácticos para lidiar con la ira (siempre que no llegue a extremos patológicos, claro está) desde el prisma de la ecología mental:

Practica la concentración. Te ayudará a mantener la calma ante situaciones adversas como las que provoca la ira, y serás menos propenso a reaccionar. En el capítulo siguiente encontrarás consejos para practicar la concentración. En www.felixtoran.es hallarás cientos de recursos gratuitos para tu crecimiento personal, entre los que se encuentran algunos artículos sobre la práctica de la concentración.

Practica el mindfulness y aplícalo. Sé que resulta repetitivo y te pido disculpas por ello. Pero, por otro lado, es una prueba de lo importante que resulta. Se trata de una herramienta central para llevar la ecología mental a la práctica. Te ayudará a ser consciente de la ira tan pronto aparece. Podrás observar como florece la emoción misma, rodeada de pensamientos, sensaciones físicas, tu voz interior, recuerdos, etc. El mindfulness te dará el poder de elegir cómo responder apropiadamente, en lugar de reaccionar automáticamente y de forma tóxica.

Entrena tu actitud mental positiva. No se trata de optimismo extremo ni de pesimismo. Es un sano término medio entre ambos. Consiste en ver cada situación tal y como es, con sus aspectos positivos y negativos y, además, aceptarla. De esta forma tienes una visión completa de la situación (si solo apreciaras lo positivo o lo negativo, tu visión sería parcial). Después extraes cualquier cosa positiva que la situación pueda aportarte —y todas encierran algo así, como mínimo una lección aprendida. Finalmente, levantas la cabeza y continúas tu camino por la vía que más te favorezca. Si te has dado un batacazo, el obstáculo habrá quedado atrás, habrás sacado de él lo mejor posible, y seguirás caminando. Con actitud mental positiva podrás salir adelante ante situaciones impregnadas de ira. Además, podrás evitar falsas decepciones y frustraciones que te podrían haber arrastrado hacia el enfado.

Adquiere el hábito de respirar antes de responder. Toma una respiración profunda y consciente antes de responder ante cualquier pregunta o situación. Solo te quitará un segundo, pero resultará muy valioso. Te ayudará a disipar la ira, ver las cosas con un poco más de claridad, y mantener la calma.

Cuando seas víctima de la ira ajena, evita actuar de forma reactiva. Combatir a la ira con más ira es como intentar apagar un incendio con más fuego. Solo lograrías hacer crecer a la ira ajena. No veas a la otra persona como un enemigo a combatir. En su lugar, trata de ponerte en la piel de la otra persona, y comprende que está actuando movido por una emoción tóxica. ¡Quizá a ti te pasaría lo mismo! Ayúdale a aliviar la ira, comenzando por mostrar que tú estás libre de ella.

Recuerda que entre tú y la otra persona no existe ninguna distancia real. Sólo el ego quiere hacértelo creer. En realidad, no puedes hacer daño a la otra persona sin hacerte daño a ti mismo. Tampoco puedes hacer nada bueno por ti mismo sin hacer bien a los demás. Si aún no lo crees, es señal de que todavía piensas desde el ego. Pero no te preocupes, si te lo propones, poco a poco irás alejándolo.

Desarrolla tu empatía. Aprende a ponerte en la piel de la otra persona y sentir su ira. Te permitirá comprender mejor a la otra persona. La empatía se desarrolla con la práctica. ¡Aprovecha tus interacciones diarias con otras personas como una oportunidad para entrenar dicha cualidad!

Da un paso más y practica la compasión. Va mucho más lejos que la empatía. No solo se trata de llegar a sentir la ira ajena. Se trata de sentir el sufrimiento ajeno que acompaña a la ira como si fuera tuyo, hasta el punto de desear (de corazón) que desaparezca. “Saltar al ruedo” y practicar la compasión en tu vida cotidiana no resulta sencillo. Por ello, es mucho más recomendable que comiences practicando en tu mente. Existen ejercicios de meditación que te ayudarán a desarrollar la compasión paso a paso[5]. Después, podrás salir ahí fuera y te resultará más sencillo continuar tu práctica en el día a día, al interactuar con otras personas.

Relativiza. Analiza la situación desde otros puntos de vista. Por ejemplo, aplica tu empatía y ponte en la piel de la otra persona. Intenta vivir la misma situación desde su punto de vista. Probablemente descubras detalles en los que no habías reparado, y tu enfado se atenúe o incluso llegue a desaparecer.

Transmite calma a la otra persona. Si respondes con calma, ayudarás a que la otra persona vaya apagando su ira. Conforme se vaya calmando, procede de forma razonable y serena, haciéndole ver la situación con más claridad. Invita a la otra persona a hablar más tranquilamente sobre el tema, y muéstrate dispuesto a escuchar y comprender.

Si es necesario, posterga la discusión. La ira no ayuda a tener una conversación razonable, ni a ver las cosas con claridad. En muchos casos es mejor dejarlo para más tarde, cuando las cosas se vean de otro modo.

Si estás enfadado, ¡no respondas ese e-mail! Si lo haces bajo los efectos del enfado, podrías escribir algo de lo que luego te arrepientas… Déjalo para mañana, o para dentro de dos días, cuando no te encuentres tan enfadado. Si te sientes más seguro así, toma nota en tu agenda para responder. Al día siguiente lee de nuevo el mensaje. Lo más seguro es que veas las cosas de un modo muy distinto, y responderás de un modo también muy diferente (o incluso no respondas).

Reconoce que estás enfadado. Te ayudará a soltar la ira. Recuerda que guardártela solo contribuirá a almacenarla y multiplicarla hasta que estalles… Si puedes hablar con alguien de confianza, es una buena forma de descargarte.

Evita mencionar el enfado. Si le dices a otra persona que está enfadada, es posible que se irrite más. El objetivo no es poner la etiqueta de “enfadado” sobre la otra persona. A fin de cuentas, no se trata de juzgar a los demás. El verdadero propósito es limpiar el ambiente de la toxicidad del enfado, que hace daño a todos.

Rodéate de personas que no sean propensas al enfado. El enfado también termina por contagiarse. ¡No te expongas demasiado! Esto no quiere decir —en absoluto— que debas despreciar a quien se enfada. De hecho, en la mayoría de colectivos humanos hay algunas personas que se enfadan con frecuencia. Eso es normal, y no representa una alarma. Sin embargo, si la mayoría de personas que te rodean se enfadan con frecuencia, entonces tienes razones para sospechar… Es un ambiente tóxico ante el cual debes mantenerte alerta, y si puedes evitarlo, mejor.

Habla con quien te haya decepcionado. La comunicación suele resolver una gran cantidad de problemas humanos aunque —lamentablemente y por razones complejas o incluso difíciles de comprender— la solemos evitar. Si una persona te ha defraudado por alguna razón, habla con ella de forma tranquila. No actúes de forma ofensiva, ni tampoco a la defensiva. Muestra tu intención de dialogar, y sobre todo, de resolver una situación. El objetivo no es lograr que la otra persona acepte que es culpable. Se trata de hacerle consciente de lo que sientes, y buscar juntos una solución satisfactoria para ambos. Es una forma de proceder acertada, ya que a menudo se descubre que la situación no era tan compleja como parecía, se logra aclarar el malentendido, y se termina con un final feliz.

¡Dile adiós al enfado! Conectarás mucho más con la felicidad y lograrás transmitir felicidad a quienes te rodean.

Capítulo 8 –Saca al miedo de tu vida

Una gran resistencia mental

Como ya sabes, para ser feliz, además de conectar con otras personas, es necesario realizar una transformación interior.Esto último requiere librarnos de las resistencias mentales que habitan en nuestro interior y que nos impiden conectar con la felicidad —o, al menos, nos lo ponen más difícil. Es por ello que me gusta decir:

Para ser feliz, comienza por dejar de ser no-feliz.

Lo anterior quedó reflejado en una entrevista que me hicieron para la contraportada del diario La Vanguardia, que te invito a leer aquí.

Efectivamente, durante la vida, pasamos tiempo —lamentablemente, demasiado— desarrollando hábitos de no-felicidad. Cuando se instalan en las profundidades de nuestra mente, operan desde dentro sin que nos demos cuenta. Hay muchas personas que invierten esfuerzos importantes en su crecimiento personal, pero tardan mucho en apreciar resultados —lo cual suele terminar en frustración en muchos casos. Cuando esto ocurre, no es casualidad. Más bien, es causalidad, y la causa reside en esas resistencias mentales de las que no somos conscientes, pero que tanto trabajo nos ha costado instalar —aunque quizá tampoco seamos conscientes de ello.

Queda  claro que las resistencias mentales son un gran enemigo de la felicidad. Y, como ya sabes, el mayor de los enemigos de la felicidad reside en tu propia mente, y se llama ego. Así que, como era de esperar, ese enemigo interior es el que se oculta tras las resistencias mentales.

Debemos, por tanto, concluir que para ser feliz es necesario vencer a tus resistencias mentales. Resultaría inviable abordar todas tus posibles resistencias mentales en un único libro. Sin embargo, puesto que se trata de un gran enemigo de la felicidad, sí que vamos a tratar algunas de las más peligrosas. De hecho, ya hemos comenzado a hacerlo en capítulos anteriores, al abordar resistencias como la queja, la procrastinación y el enfado. Y ahora llega el momento de abordar una de las más peligrosas que existe, y que puede llegar a tener efectos devastadores: el miedo.

¿Qué es el miedo?

En Wikipedia podemos encontrar una explicación muy interesante del miedo:

El miedo o temor es una emoción caracterizada por una intensa sensación, habitualmente desagradable, provocada por la percepción de un peligro, real o supuesto, presente, futuro o incluso pasado. Es una emoción primaria que se deriva de la aversión natural al riesgo o la amenaza, y se manifiesta en todos los animales, lo que incluye al ser humano.

Te propongo analizar la definición parte por parte. No cabe duda de que el miedo produce una sensación muy desagradable. Puede estar provocado por la percepción de un peligro real. En ese caso, el miedo es natural, resulta útil y tiene sentido que la sensación asociada sea desagradable. Al igual que si nuestra piel alcanza determinadas temperaturas sentimos un dolor que nos alerta para evitar dañarla, el miedo también nos avisa ante infinidad de peligros, y logra que nos pongamos en condiciones de afrontarlos con la máxima eficacia, ya sea enfrentándonos al peligro, huyendo o incluso quedando paralizados. Ese es un miedo natural y podemos dar gracias por tenerlo, ya que nos puede salvar la vida en más de una ocasión —y, de hecho, lo hace más veces de las que acostumbramos a recordar. Es un tipo de miedo que compartimos con los animales.

Cuando el miedo natural actúa, el ego queda relegado a un segundo plano —incluso diría que resulta aniquilado. En esos momentos estamos en contacto con el presente. En ocasiones tenemos la sensación de que el tiempo se ha dilatado, como si transcurriera más lentamente y viéramos las cosas en cámara lenta. Es una señal de que estamos en la dimensión del presente. Después, volvemos a la calma, y en esa situación el ego suele entrar de nuevo en acción. A menudo ocurre que —movidos por ese enemigo interior— pensamos y decimos que nosotros hemos salvado nuestra propia vida haciendo uso de nuestras maravillosas habilidades en un heroico acto digno de aplausos, elogios y admiración —justo el alimento que el ego anda buscando. En otras ocasiones, también movidos por el ego, ocultamos que hemos sentido el verdadero miedo natural, debido a un falso temor (fabricado por la mente) a sentirnos inferiores o ser catalogados de cobardes. Como puedes apreciar, ese otro tipo de miedo que no es natural, y tras el que se esconde el ego, no está ahí para salvarte ninguna vida, sino más bien para confundirte y llevarte a hacer cosas que no son realmente necesarias.

A través de lo anterior, queda claro que el miedo por un peligro real no parece ser un problema a tratar. Sin embargo, tal como indica la definición de Wikipedia, también podemos sentir miedo por un peligro supuesto (es decir, un riesgo), y ahí sí que puede residir una peligrosa resistencia mental si no tratamos el asunto correctamente.

Como se indica en la definición, el peligro puede ser presente, y ese caso corresponde al anteriormente mencionado (miedo natural debido a una amenaza real). En el presente las cosas se ven tal y como son. Sin embargo, el peligro también puede ser futuro, y es ahí donde entramos en el terreno peligroso. Al tratarse de una amenaza futura, por definición, no existe ahora mismo, en el presente. Esas amenazas futuras son las que denominamos riesgos, y si se utilizan correctamente, pueden resultarnos muy útiles, y ayudarnos a vivir con menos miedo. No obstante, si no se emplean de forma adecuada, los riesgos pueden ser causantes del otro tipo de miedo, que ni es natural, ni nos ayuda realmente, y causa infinidad de sufrimientos. En efecto, nuestra mente pasa mucho tiempo sufriendo por culpa del miedo a que determinadas situaciones puedan ocurrir en el futuro. Esos riesgos no existen, no se han materializado, y puede que no lo hagan nunca. Sin embargo, es importante prestarles atención y tratarlos adecuadamente. De ese modo, el miedo desaparecerá y aprenderemos lecciones útiles para seguir adelante.

Para lograrlo, es necesario gestionar los riesgos, analizando su probabilidad y su posible impacto —y esa es la parte práctica alrededor de la que gira este capítulo. De alguna forma, los riesgos tienen un pie en nuestro interior y el otro en la realidad exterior. Por una parte, suponen una amenaza que todavía no es real, y por tanto, solo existen realmente en nuestra mente. Por otro lado, reflejan una situación que podría ocurrir en la realidad, y tomar acciones de mitigación de riesgos te prepara mejor para afrontar la realidad y te conecta con ella, empujando en la dirección opuesta al miedo.

Ante los diferentes riesgos, la intensidad de las sensaciones desagradables que experimentan las distintas personases también diferente. Cuando la intensidad del miedo está conmensurada con la amenaza real (especialmente en términos de probabilidad de ocurrencia y de severidad de impacto), entonces hablamos de miedo real. Si la intensidad del miedo está por encima de lo que correspondería a la amenaza real, entonces hablamos de miedo neurótico. En otras palabras, quien padece de miedo neurótico desarrolla un temor desmesurado ante las situaciones más normales y que no suponen una amenaza real.

Por ejemplo, si experimentas una sensación muy intensa y desagradable porque te han comunicado que tu mejor amigo ha sufrido un accidente, resulta razonable considerar que se trata de un miedo real. Ahora bien, si —aún viviendo en una zona segura donde apenas ocurren robos— te aterroriza salir de casa por miedo a ser atacado, entonces te estás acercando al extremo del miedo neurótico. Del mismo modo, ¿qué ocurre si apenas puedes dormir y te asustas ante cualquier temblor porque temes a la posibilidad de sufrir los efectos de un terremoto? Todo depende… Si vives en San Francisco, se puede considerar un temor razonable y en armonía con la amenaza real —y me remito a los datos oficiales de riesgo sísmico publicados por la en una revista científica en el momento de escribir estas líneas, que atribuyen el máximo valor precisamente a San Francisco. En ese caso, merece la pena gestionar riesgos, informarse, tomar medidas para estar bien preparado en caso de producirse un seísmo, etc.Sin embargo, si vives en Miami, ese temor resulta exagerado e innecesario, puesto que allí el riesgo es el mínimo en todoEstados Unidos —y me remito a las mismas fuentes oficiales. En este último caso, el miedo se encuentra más bien en el extremo de la neurosis.

Pero, atención, no deseo ser neurótico al hablar de la neurosis: que hayas experimentado alguna de esas situaciones eso no quiere decir, necesariamente, que padezcas de ese mal. De hecho, es mucho más complejo, y en todo caso, quien debe determinarlo es siempre un profesional cualificado. En cualquier caso, no es el propósito de este libro entrar en el terreno del miedo neurótico. Este es un libro de crecimiento personal, pero no de psicología o psiquiatría (ni pretende serlo). Los consejos que aprenderás en estas páginas son de carácter práctico, y te ayudarán a tratar el temor dentro de unos límites razonables, en los que se mueven la mayoría de personas en su vida cotidiana. Aprenderás consejos prácticos que te ayudarán a través de la gestión de riesgos. No es una solución universal, definitiva e infalible que pueda con todos los miedos, pero sin duda te ayudará a librarte de un gran número de temores innecesarios, aumentando considerablemente tu nivel de bienestar, así como facilitando tu conexión con la felicidad.

Trata al miedo como un riesgo

Si gestionas al miedo como si de un riesgo se tratara, podrás vencerlo en gran parte de los casos. Utilizando al miedo como arma, tu ego se aprovecha de tu mente para rodear a una situación temida de toda una capa adicional (y no necesaria) de información ficticia, lo cual deriva en sufrimiento. El principal problema suele radicar en un miedo adicional: el temor a afrontar al propio miedo… Resulta paradójico, pero es real como la vida misma… Si no se afronta al miedo, por mucho que nos engañemos, culpemos a alguien, busquemos excusas, o pongamos en marcha cualquier otro mecanismo, no lograremos vencer al miedo, y seguirá ahí… Cuando decidimos afrontarlo, tenemos grandes posibilidades de vencerlo, o al menos de atenuarlo, pero es una decisión que no todo el mundo toma con facilidad…

Sin embargo, cuando tratas al miedo como a un riesgo—al igual que se hace en la gestión de proyectos— lo estás manejando como si se tratara de algo exterior, material, tangible, rutinario… Recuerda cuando has tenido que rellenar una serie de formularios: los tomas uno por uno, y los vas procesando. Cada vez te concentras en uno de ellos, resuelves el tema, y una vez completado, en la mayoría de casos puedes decir: ¡un problema menos! Conviene aplicar esa misma aproximación con el riesgo al que temes. Si lo procesas siguiendo un procedimiento estándar —que empleas con todos tus miedos— lograrás crear una cierta distancia entre el miedo y tú, y eso te permitirá tomar la decisión de afrontarlo con mayor facilidad. De alguna manera, te identificarás mucho menos con el miedo, y lo tratarás como si fuera algo separado de ti.

En la ingeniería puedes hallar un buen ejemplo de la importancia de la gestión de riesgos. Si los ingenieros no gestionáramos riesgos, habría muchas invenciones que no se podrían realizar o, como mínimo, no serían aceptadas por determinadas comunidades de usuarios… Ya no solo se gestionan riesgos en la ejecución de un proyecto —algo que se puede hacer en la ingeniería y en cualquier otro campo— sino que, además, se tienen en cuenta en el propio proceso de diseño, desde el primer momento. Esto es especialmente importante en los diseños de ingeniería en los que hay posibles vidas en juego, por ejemplo, en el diseño de un avión o equipamiento médico, por citar dos casos.

Cuando se diseña un sistema tan complejo como un avión o una misión espacial, se prueba a conciencia que funciona correctamente. Esto no se deja para el final: ya en las etapas más tempranas se realizan complejas simulaciones para asegurar que el diseño es viable, va por buen camino y puede cumplir con las prestaciones que se esperan del mismo. Para comenzar, esas simulaciones se realizan considerando que todos los componentes del diseño funcionan en condiciones normales, sin ningún fallo inesperado. Si las simulaciones muestran buenos resultados, es señal de que las cosas van bien, pero no es suficiente... Es necesario realizar simulaciones todavía más complejas, en las que se van a considerar eventos temidos de fallo, que pueden proceder del interior del sistema, así como del exterior. Por ejemplo, es un buen indicador que un avión bimotor cumpla con los requisitos de seguridad y de prestaciones utilizando los dos motores. Pero también es necesario probar que es capaz de mantener unas prestaciones mínimas (que no pongan en peligro la seguridad) ante el evento temido de perder un motor. Ese es un posible evento temido, al que se añade una enorme lista. Para cada uno de ellos, se calcula la probabilidad de que ocurra, y el impacto que tendría en el sistema. Toda esa información se combina y se propaga a través de todo el sistema, mediante el cálculo de probabilidades, simulaciones y cálculos de impacto, etc. Al final es posible obtener una estimación final de prestaciones teniendo en cuenta no solo el diseño en una situación sin fallos, sino también en condiciones degradadas, donde puedan ocurrir uno o más fallos. Para que el producto sea aceptado, es necesario que todos los requisitos del cliente a todos los niveles (seguridad, prestaciones, funcionalidad, etc.) se cumplan en condiciones nominales, pero que también se cumplan ante la aparición de fallos (en ocasiones los requisitos que se especifican para ambas situaciones son distintos, pero la cuestión es que existen también para la situación degradada, con fallos). Como podrás imaginar, es un proceso muy complejo, pero realmente necesario en determinados proyectos.

En nuestra vida, ni podemos ni debemos llegar a semejante nivel de complejidad. Sin embargo, sí que podemos inspirarnos en lo que hacen los ingenieros para trasladarlo a nuestra vida. Se trata de aplicar la gestión de riesgos para vencer al miedo. ¡Es una técnica muy eficaz!

El riesgo es inevitable

Es importante partir de una premisa muy importante:

En la vida (al igual que ocurre en la ingeniería), la probabilidad de fallos y situaciones inesperadas siempre existe. Difícilmente puede ser cero, ya que no podemos controlarlo todo. Sin embargo, puedes aceptar vivir con un determinado riesgo si su probabilidad de ocurrencia y su posible impacto están por debajo de unos límites que consideras aceptables.

Teniendo en cuenta esto último, es correcto y acertado preocuparse por gestionar los riesgos en la vida. Sin embargo, si llegas al extremo neurótico de sufrir por tu temor a todos los riesgos que podrían suceder, estarás provocándote un sufrimiento innecesario. Hagas lo que hagas, no vas a poder evitar por completo ciertas situaciones. Tampoco vas a poder asegurar que no te impacten negativamente en absoluto en caso de ocurrir. La cuestión es que pasamos la vida asumiendo riesgos, algunas veces de forma acertada, y otras veces no tanto…

Un mensaje importante que deseo transmitirte con este capítulo es que la virtud está en el término medio. Si pasas el tiempo temiendo al riesgo y huyendo de él, vivirás una vida de sufrimiento, en su mayor parte innecesario.Tampoco es recomendable el extremo opuesto, consistente en olvidar los riesgos y fingir que no existen, ya que a menudo estarás poniendo tu vida en peligro. El sano término medio consiste en gestionar los riesgos. Gracias a ello, sabrás seleccionar más acertadamente qué riesgos asumes y cómo lo haces. ¡Vamos a ver cómo lograrlo!

Cómo gestionar riesgos para vencer al miedo

Es preciso aclarar que, utilizando la gestión de riesgos, puede que no logres quitarte de encima todos y cada uno de tus miedos. Pero, sin duda, te desharás de una cantidad más que considerable.

Si tienes miedo a una determinada situación, te recomiendo aplicar el siguiente procedimiento:

Pregúntate: ¿es posible que suceda? Si es sencillamente imposible (por ejemplo, por no ser realista o violar leyes universales) o simplemente roza la imposibilidad, entonces el procedimiento termina aquí, y no es necesario que pierdas el tiempo preocupándote por ello. Es un gasto inútil de tu tiempo y energía, que no te va a ayudar en nada.

Si es posible que la situación se materialice, pregúntate: ¿es probable que suceda? Valora la probabilidad. No es necesario que lo hagas cuantitativamente (lo cual, dicho sea, es un proceso complejo), sino cualitativamente. La probabilidad de que el evento temido suceda, ¿es alta, media o baja? Utiliza todas las fuentes de información de las que dispongas. Analiza —hasta donde te resulte posible— el histórico de ocurrencias pasadas. En otras palabras, si en condiciones similares nunca ha ocurrido antes, entonces todo indica que la probabilidad es baja. Si ha ocurrido alguna que otra vez —pero no siempre— es razonable asignar una probabilidad media. Si ha ocurrido la mayoría de las veces, sin duda es alta. Si se te ocurre alguna fuente de información que te permita estimar mejor la probabilidad, no dudes en emplearla. Gracias a internet, en la actualidad tienes a tu alcance una fuente de información de valor incalculable, que sin duda te aportará mucha información útil a la hora de asignar la probabilidad de ocurrencia. Por ejemplo, es posible que encuentres a personas que se han enfrentado a la misma situación temida y que han estimado su probabilidad de ocurrencia. Además, si encuentras muchas personas que se han encontrado con la situación que tanto temes, es un indicador de que la situación tiene todas las cartas para tener una probabilidad de ocurrencia alta. En algunos casos se puede llegar a acceder a información cuantitativa sobre la probabilidad en cuestión (hay listas de probabilidades tan curiosas como interesantes que no te dejan indiferente).

Después, imagina que la situación que temes ocurre realmente. ¿Cuál sería el impacto? Visualiza la situación e intenta analizar el impacto negativo que podría tener a todos los niveles. Este ejercicio a veces lleva su tiempo, y merece la pena que te lo tomes, para ir recogiendo ideas. Aquí, el historial de ocurrencias en el pasado es también muy importante. Si la situación ya te ha ocurrido anteriormente, entonces recuerda el resultado y su impacto negativo: daños a ti y a otras personas, deterioro de relaciones, molestias ocasionadas, pérdidas de recursos, pérdidas económicas, etc. El espectro es muy amplio, y merece la pena que tomes el tiempo necesario para revivir la situación en tu mente y recuperar todos los aspectos negativos que se derivaron de esa situación, a todos los niveles posibles. Y también intenta identificar posibles impactos en los que no has reparado todavía. Valora cualitativamente el nivel de impacto: bajo, medio o alto. Con la práctica, cada vez te resultará más sencillo asignar el nivel correspondiente. De nuevo, internet es una fuente de información muy importante y que no debes olvidar. Allí podrías encontrar la experiencia de otras personas que han vivido una situación similar, y recabar así datos sobre posibles impactos negativos que quizá no habías considerado.

Si la situación temida tiene una probabilidad de ocurrencia y un nivel de impacto bajos, déjala estar. No merece la pena preocuparse por algo muy improbable, y que en caso de ocurrir, apenas te causaría problemas. En la vida ningún riesgo puede tener probabilidad de ocurrencia cero, ni tampoco impacto nulo. Pero por debajo de un límite razonablemente pequeño, esos riesgos son aceptables y se puede vivir con ellos. Por ejemplo, imagina que vas a impartir una conferencia y hay alguien que te va a presentar.Estás preocupado por si dicha persona no puede acudir a la presentación y te quedas solo ante el peligro. Si sabes —por tu experiencia y por lo que te han comentado otras personas— que esa persona suele ser muy cumplidora, desde luego la probabilidad de ocurrencia es bastante reducida. Además, si tú estás perfectamente capacitado para presentarte, entonces el impacto en caso de que dicha persona no acuda es nulo. En ese caso, ¡no te preocupes más! Ese riesgo está bajo control y no merece preocupación alguna.

Si la situación temida tiene una probabilidad de ocurrencia que no es reducida, identifica y pon en marcha las acciones necesarias para reducir la probabilidad de ocurrencia hasta la categoría de “baja”. Retomando el ejemplo anterior, imagina que te enteras de que la persona que va a venir a presentarte no suele cumplir su palabra. Para reducir la probabilidad de quedarte sin alguien que te presente, podrías hablar con la organización del evento para intentar que te presente otra persona más cumplidora. También podrías contactar con él para pedir su confirmación, y tomar nota en tu agenda para enviarle algunos recordatorios, e incluso llamarle el mismo día de la presentación. Esto no tiene por qué asegurar que asista al evento pero, desde luego, reducirá la probabilidad de que te falle…

Si, en caso de ocurrir, el impacto de la situación temida no es bajo, identifica y toma todas las acciones necesarias para reducir el impacto a la categoría de “bajo”. Volviendo al ejemplo anterior, una posible acción sería prepararte para presentarte tú mismo en caso de que esa persona te falle. Otra acción podría ser acudir a la presentación junto a alguien preparado para presentarte.

Al finalizar este proceso, la situación ideal es que hayas logrado reducir a tu riesgo a la categoría de baja probabilidad y bajo impacto. Habrás pagado un precio para lograrlo: identificar, programar y poner en marcha una serie de acciones. Pero ese es un precio con el que siempre sales ganando, ya que todo queda reducido a una lista de tareas a realizar, y puedes olvidar la preocupación que tanto te amargaba y tanto daño te estaba haciendo. A cambio, tendrás que poner en marcha algunas acciones, y esto te costará cierta energía, pero siempre es menos que la energía que se consume temiendo a dicha situación. ¡Sales ganando lo mires como lo mires!

Sin embargo, debo decirte que no siempre es posible terminar dejando a la probabilidad de ocurrencia y al impacto bajo mínimos. A veces la situación se escapa de nuestro control, y solo logramos llevar a ambos parámetros hasta un nivel tan reducido como desearíamos. En esos casos es necesario tomar decisiones. ¿Podemos vivir con ese riesgo tal y como lo hemos dejado? Es necesario analizarlo en profundidad, y todo depende de cada situación y proyecto particular. Si sólo el impacto o sólo la probabilidad son elevados, tienes que pensártelo muy bien, porque el riesgo no está bajo control. Pero todavía peor es cuando impacto y probabilidad son ambos elevados: ese es el caso más peligroso de todos.

Sea cual sea el caso A veces un riesgo que no podemos controlar se vuelve crítico y puede llegar a bloquear un proyecto en la vida, llegando a tomar la decisión de que es mejor evitar el peligro. Por ejemplo, si cierta decisión podría hundir por completo tu economía, quizá es mejor no seguir adelante.

Otras veces, por diversas circunstancias, tomamos la decisión de seguir adelante incluso aceptando que estamos asumiendo un riesgo que no podemos controlar adecuadamente. Estos son casos críticos, y en ningún caso suelen constituir—ni deberían hacerlo— la mayoría de los casos. Cuando nos encontramos con estos casos, además de tomar las acciones pertinentes (pasos 5 y 6 del procedimiento), no es posible olvidarse del riesgo. Debe continuar identificado como tal, y es muy importante que no dejes de trabajar en buscar la forma de reducir su probabilidad y su impacto hasta un límite reducido.

Sea cual sea la situación, puedes tener la certeza y la serenidad de que lo que hayas decidido, lo has hecho siguiendo un proceso racional y razonable, y no impulsivo.

Para terminar esta sección, me gustaría plantearte un posible ejemplo. Imagina que te compras un coche nuevo, y cada vez que lo sacas del garaje, sufres mucho pensando en la posibilidad de que alguien dañe la carrocería o que te roben tu vehículo. Un día tienes que asistir a una boda y estás sufriendo porque no te fías de dejar el vehículo estacionado en la calle, por si recibes algún golpe.

Aplicando el procedimiento propuesto, comenzarías por darte cuenta de que se trata de un riesgo real, y ciertamente lejos de ser una fantasía. Se trata de algo perfectamente posible. Entonces, procedes con el segundo paso y te planteas si el riesgo es probable o no. En ese paso, si me pides mi opinión, te diría que el tema de las abolladuras es un riesgo de probabilidad media. Mi experiencia es que cada vez que voy a un parking y miro alrededor, siempre veo abolladuras en algún que otro vehículo y, sinceramente, suelen ser varios los casos. Al buscar en internet, lo anterior queda confirmado: el riesgo de abolladura se ha ido haciendo mayor con el tiempo y no parece dejar de crecer.

El riesgo de robo es otro asunto, y depende de la zona donde vas a dejar el coche. Imagina que te informas bien y concluyes que se trata de una zona poco segura, donde suelen tener lugar robos. Te preguntas entonces qué podrías hacer para reducir la probabilidad de abolladuras y robos. Por ejemplo, es posible que te des cuenta de que —a una distancia razonable— existe algún parking de pago, subterráneo y vigilado. Esto reduciría en cierta medida la probabilidad de recibir golpes y en gran medida la de robo. Por supuesto, también se roban coches y se reciben abolladuras en parkings vigilados y subterráneos, pero sin duda la probabilidad es menor que si lo dejas en la calle. Igualmente, consultas a algunos amigos que viven por la zona y te confirman que ese parking es una opción segura. Además, se te ocurre aparcar en el tercer piso bajo tierra en lugar del primero, ya que la lógica parece dictar que un ladrón de coches preferirá actuar en el primer piso para poder escapar más rápidamente. Con todas estas medidas, logras reducir la probabilidad de ocurrencia hasta un nivel razonable y que puedes aceptar.

Después, te cuestionas cuál es el nivel de impacto en caso de ocurrir una abolladura o un robo. Desde luego, ahí tienes poco margen de maniobra. En cuanto a las abolladuras, podrías hacerte con algunas herramientas para reparar deformaciones sencillas, por ejemplo una ventosa profesional para extraer chapa hundida —lo cual funciona bien en determinados casos— y un kit de pintura de los que venden para reparar pequeños daños. Además, si el tema te preocupa demasiado, podrías optar por suscribir un seguro a todo riesgo. Además, si buscas en internet, apreciarás que hay muchas personas que comparten en sus páginas y blogs consejos para reparar abolladuras, y consejos sobre qué hacer en caso de robo.

Con esas medidas, habrás reducido el riesgo a un nivel aceptable. De hecho, la mayoría de personas que tienen automóvil lo utilizan sabiendo que existe ese margen de riesgo, que ningún mortal puede llegar a controlar al ciento por ciento. No sacar tu coche del garaje por no ser capaz de aceptar ese riesgo sería una decisión poco acertada, y cabría preguntar por qué te lo has comprado… Ciertamente, con las medidas que has identificado, has logrado poner a tu riesgo bajo control, identificar unas medidas a tomar, y ya puedes salir tranquilo y olvidarte del problema.

Permíteme ponerte otro ejemplo. Imagina que vives aterrado por la posibilidad de que seas víctima de un melanoma en tu piel. Siguiendo el procedimiento, te das cuenta de que se trata de un riesgo posible, y te cuestionas cuál es su probabilidad de ocurrencia. Leyendo artículos de salud y bienestar, aprendes que se trata de un problema que está afectando cada vez a un mayor número de personas, especialmente a quienes se exponen a la radiación solar durante largos periodos durante la época de verano. Te preguntas cómo podrías reducir la probabilidad de ocurrencia. Investigas en internet, y consultas a tu médico y —entre otros consejos— tomas la determinación de limitar el tiempo que pasas en la playa. También te propones ir a la playa en los horarios de menor intensidad solar. Te compras una buena protección solar y te comprometes a utilizarla correctamente para asegurar una buena protección (lo cual incluye aplicarla unos veinte minutos antes de acudir a la playa para que haga efecto, y no cuando ya estás allí). Además adquieres el nuevo hábito de controlar regularmente el aspecto de los lunares en tu piel. Con estas precauciones y las que tu médico te haya indicado, puedes reducir la probabilidad de ocurrencia a un límite razonable y aceptable,  sin tener que sacrificar tu verano por ello.

Después te planteas cuál es el impacto en caso de ocurrir. Te das cuenta de que puede ser severo. Por otro lado, consultando a tu médico aprendes que si observas tus lunares con cierta frecuencia, puedes detectar un melanoma a tiempo y acudir al médico —y parece ser que un melanoma tiene solución en la mayoría de casos si se detecta a tiempo. Aprendes a observar la forma, color, simetría, bordes, tamaño y otros aspectos de tus lunares y te comprometes a adquirir el nuevo hábito de realizar un seguimiento periódico. De esta forma, reduces la severidad del impacto en caso de ocurrir, hasta límites aceptables. ¡Ya puedes ir tranquilo a la playa! ¡Y ya puedes quitar de tu mente ese temor que te amargaba los días de verano!

En el presente, el miedo muere

En la sección anterior te he presentado una técnica muy poderosa para lidiar con el miedo. Es muy eficaz, pero debo decirte que ningún procedimiento puede con todos los temores. Si te ha quedado algún miedo al que no logras vencer ni siquiera con esa técnica… ¿Qué haces?

En realidad, solo existe una forma infalible de acabar con el miedo, que funciona el cien por cien de las veces: refugiarte en el momento presente. En ese instante, no existen las técnicas. Puedes practicar la meditación para desarrollar tu capacidad de conectar con la dimensión del ahora, pero cuando logras fundirte con el presente, las técnicas dejan de existir y tener el menor sentido. Como ya sabes, explicar el momento presente con palabras resulta imposible. Sin embargo, sí que puedo explicarte una técnica de meditación muy poderosa y eficaz que te ayudará a conectar con el presente. Se trata de la concentración. Intuyo que no debo estar sorprendiéndote, puesto que he mencionado a la concentración en diversos consejos que te he dado en los capítulos anteriores. Ahora, por fin, llega el momento de aprender cómo se practica.

Me gustaría remarcar que, cuando comenzamos a practicar, al principio parece que no ocurre nada especial. Sin embargo, conforme pasa el tiempo y practicamos regularmente, llegan momentos (al principio pequeños instantes) muy reveladores, donde vivimos la experiencia directa de encontrar un “lugar” en el que estamos completamente a salvo del miedo. De hecho, allí nos sentimos libres de cualquier otra resistencia mental.

Para practicar la concentración, te recomiendo seguir estas instrucciones:

Siéntate cómodamente. No te preocupes demasiado por la postura. Lo importante es que transmita relajación, pero no tanta como para que pierdas tu estado de alerta. El objetivo es lograr un cuerpo relajado y una mente que se encuentretambién relajada (limpia de ese ruido mental del que te hablaba en el quinto capítulo), pero todo ello sinperder la atención. Si la mente se relaja demasiado, lo más normal es que la atención se desvanezca, y con ella no es raro que caigamos dormidos —o casi. Se trata de lograr que la mente se relaje todo lo posible pero sin dejar de estar alerta. Para ayudar a que esto ocurra, mantén la espalda recta, pero sin forzarla y sin tensión muscular. Déjala en su posición de equilibrio natural. Puedes lograrlo sentado en una silla, en un cojín de meditación, etc. Las posibilidades son muchas.Esa postura corporal transmite a la mente una actitud de alerta.

No dejes que la preocupación por el tiempo te impida concentrarte. Si pasas el tiempo con miedo a que tu práctica se prolongue demasiado, el ejercicio no tendrá éxito, y además estarás creando temor —cuando es eso mismo lo que deseamos combatir. Programa un recordatorio sonoro mediante la alarma de un despertador, alguna de las aplicaciones de tu smartphone, etc. De este modo, ya puedes olvidarte del reloj durante tu práctica. ¡Una resistencia menos!

Céntrate. Toma dos o tres respiraciones prolongadas para centrarte y relajarte. Recuerda el propósito de la práctica, que va a ser observar el movimiento de tu abdomen al respirar.

Comienza la práctica.Mantén tu atención en tu abdomen. Observa cómo sube y baja. No se trata de controlar tu respiración de ningún modo. Todo lo contrario: debes tratar a tu respiración como si fuera algo ajeno a ti mismo. No eres tu respiración. Eres quien observa la respiración. Es como si estuvieras mirando al mar en espera de una ola. El mar es tu abdomen. Las olas son los movimientos provocados por tu respiración. Sé también consciente del espacio “vacío” entre inhalaciones y exhalaciones.

Tan pronto te des cuenta de que te has distraído, vuelve a enfocarte en tu abdomen. No te autocastigues ni pienses que has fracasado en tu práctica. Precisamente, es así —volviendo a enfocarte cuando te distraes— como se desarrolla el músculo de la concentración.

Te animo a practicar la concentración de acuerdo a las instrucciones anteriores. No es necesario que dediques largas sesiones, pero sí que seas regular. Te recomiendo practicar durante unos quince minutos cada jornada —o incluso dos veces al día si te resulta posible.

Cuando domines la práctica, te recomiendo ascender a un nivel de dominio superior, que consiste en cambiar el foco de concentración por otro más difícil de seguir. En lugar de emplear el abdomen, se trata de enfocarte en el punto de contacto del aire antes de entrar en tu cuerpo. Normalmente se encuentra en algún punto entre tus fosas nasales y tu labio superior. Es un nivel de dificultad superior, pero merece la pena practicarlo, ya que tu nivel de concentración se elevará considerablemente, y te resultará cada vez más fácil encontrar ese “espacio” de paz en el cual estás libre del miedo y otras resistencias. Además, te sentirás más sereno ante las situaciones adversas que ofrece la vida, y mucho menos propenso a reaccionar de forma tóxica hacia otras personas, lo cual está en línea con la ecología mental.

La técnica de las dos habitaciones

Siguiendo con nuestra cruzada particular contra el miedo, te propongo una técnica adicional que he empleado durante años con éxito y he visto funcionar en cientos de personas, con excelentes resultados. Está basada en las técnicas de la programación neurolingüística o PNL. Su aplicación conlleva un tiempo, esfuerzo y preparación, pero es muy efectiva y merece la pena. Te recomiendo aplicarla especialmente ante los miedos que más te atormenten, dejando la técnica de gestión de riesgos para otros miedos de intensidad no tan elevada.

Identifica dos habitaciones en tu casa, a las que llamaremos “habitación del éxito” y “habitación del miedo”, respectivamente. Te aconsejo que selecciones como habitación del éxito a una estancia en la que te sientas muy a gusto. Por otro lado, intenta establecer como habitación del miedo algún cuarto en el que te sientas incómodo, por la razón que sea —incluso si no eres capaz de explicarla. Estos dos consejos no son obligatorios, pero sí recomendables en la medida en que puedas aplicarlos.

Te propongo aplicar el procedimiento siguiente:

Dirígete a la habitación del éxito. Elige un lugar donde sentarte cómodamente. Si es posible, sitúa una mesa cerca de ti, con papel y lápiz a tu disposición. Decora un poco lahabitación, especialmente en la zona que verás desde donde te sientes. Por ejemplo, puedes colocar sobre la mesa algunas fotos de situaciones en las que experimentaste un gran éxito, y que te lo transmitan. También puedes colocar letreros con afirmaciones como “Yo cosecho el éxito”, “Yo me siento bien”, etc. Elige una canción de esas que te transporta inmediatamente a una situación vivida en la que fuiste muy feliz, o simplemente una de esas canciones que te hacen sentir bien sin saber explicar por qué. Por ejemplo —como una posible idea— puedes usar tu smartphone en su modo “manos libres”, o conectado a unos altavoces. Ten tu canción del éxito bien a mano para usarla cada vez que entres en la habitación del éxito. Cualquier cosa que se te ocurra y que pueda transmitir motivación, bienestar, conexión con la felicidad, confianza en ti mismo, recuerdos de éxito, etc., es una buena idea.

Dirígete a la habitación del miedo. Allí se trata de crear un ambiente opuesto al de la habitación del éxito. No adornes nada. Todo lo contrario: intenta eliminar de allí cualquier cosa que te transmita motivación o confianza en ti mismo (si la encuentras, considera la posibilidad de trasladarla a la habitación del éxito).  Con esto concluye la fase de preparación y puedes pasar al núcleo del ejercicio.

Reflexiona y describe en un papel la situación a la que más temes ahora mismo. Por ejemplo: “Tengo miedo a la presentación que tengo que impartir el próximo viernes ante cien personas”.

Entra en la habitación del éxito e instálate. Siéntate cómodamente. Tómate tu tiempo para observar lo que tienes alrededor y dejar que te transmita bienestar, confianza y motivación. Reproduce ese tema musical que tantas emociones positivas te transmite. Dedica un par de minutos a respirar profunda y conscientemente.

Identifica una situación que hayas afrontado en el pasado, en la que hayas tenido éxito. Alguna que te haya hecho sentir muy bien y con mucha confianza en ti mismo. Descríbela en una hoja de papel, de forma que puedas leerla cada vez que vuelvas a entrar en la habitación del éxito. Por ejemplo, podrías rememorar una situación en la que diste una charla en público y fue un rotundo éxito. Si —como introduje en el paso 1— tienes alguna foto que rememore ese éxito, no dudes en utilizarla y tenerla bien a mano.

Cierra los ojos y visualiza esa situación con el mayor realismo y definición posible. Aplica lo que aprendiste en el cuarto capítulo de este libro. Detén la reproducción de música en caso de que lo estuvieras haciendo. Observa tus emociones y tómalas como indicador. Cuando te sientas tan bien como te sentiste en aquel momento —o mejor— sabrás que lo has hecho bien.

Si todavía no te sientes todo lo bien que desearías con tu imagen mental, cambia diversos atributos de tu visualización, uno por uno. Tras cada cambio, observa cómo te sientes. Si todavía no has llegado a lo que esperabas, continúa haciendo cambios.

Observa los detalles de tu visualización a todos los niveles: ¿Está la imagen enfocada o desenfocada? ¿Desde qué punto de vista la estás visualizando? ¿Se ve lejana, cercana, desde los ojos de otra persona, etc.? ¿Qué colores predominan? ¿O quizá la imagen se presenta en blanco y negro? ¿Cómo está iluminada la escena? ¿Cómo son los sonidos? ¿Suena alguna melodía de fondo? ¿Hablan los personajes que aparecen en la escena? ¿Se escucha la voz de un narrador? ¿Los objetos de la escena producen algún sonido? ¿Los sonidos son graves o agudos? ¿Suenan con mucho volumen? ¿Se escuchan lejanos o cercanos? ¿O quizá reina el silencio? ¿Experimentas alguna sensación táctil, olores o sabores? Estas son solo algunas posibles preguntas. En general, examina las características de la película mental que estás proyectando. Extrae todos los datos sobre cómo ves la imagen, qué sonidos escuchas y qué sensaciones físicas, olores y sabores experimentas.

Toma una hoja y escribe una lista con los atributos que has observado. En PNL se denominan submodalidades.

Dedica cinco minutos a respirar de forma lenta y profunda, poniendo toda tu atención en tu respiración.

Toma la lista de atributos que has creado en el paso 9, y camina muy lentamente hacia la habitación del miedo. Cuenta —en voz alta o utilizando la voz de tu mente— los pasos que das hasta llegar hasta dicha estancia. Aunque no lo parezca, esto último tiene su razón de ser: ayudarte a desconectar de la habitación del éxito.

Una vez en la habitación del miedo, siéntate cómodamente.Toma diez respiraciones profundas y conscientes.

Toma la hoja donde anotaste la situación que tanto temes. Ahora visualiza ese escenario con la máxima intensidad posible, como si estuviera ocurriendo tal y como lo temes, ahora mismo. Aplica de nuevo las técnicas de visualización creativa que aprendiste en el capítulo cuatro. Tienes que llegar a sentir un miedo tan intenso como el que acostumbras a experimentar cada vez que esa situación temida asalta tu mente. Si ese miedo te asalta con frecuencia, este paso no debería costarte un excesivo esfuerzo.

Aplica la lista de atributos que identificaste en la habitación del éxito. Aplica a tu imagen mental de la situación temida los atributos que has anotado en la habitación del éxito. Hazlo poco a poco, realizando cambios de uno en uno, y siempre observando después cómo te sientes. ¿Notas alguna mejoría? Si es así, significa que ese cambio es relevante y debes mantenerlo. Por ejemplo, si en tu recuerdo de aquella charla exitosa suena una canción de fondo, hazla sonar también en la visualización de la situación temida. Si, tras ello, sientes una mayor motivación y te sientes un poco más fuerte frente al miedo, es señal de que debes mantener ese cambio.

Cuando hayas logrado sentirte mejor frente al miedo, fija esa imagen. Dedica un tiempo a recrearte en ella en tu mente. Disfruta de lo bien que te sientes. Memoriza bien esa imagen. El objetivo es que te resulte fácil recuperarla en cualquier momento.

Visualiza de nuevo la imagen que has logrado. Por ejemplo, al día siguiente puedes dedicar cinco o diez minutos a recuperar esa imagen y concentrarte en ella. Con que lo hagas uno o dos días, suele ser suficiente, pero si deseas hacerlo con más frecuencia, ayudarás todavía más a que la imagen se instale en el inconsciente. Cuando la idea de la presentación que tienes que impartir vuelva a tu mente, lo más probable es que la veas en tu mente a través de la nueva imagen que has creado, que logrará que te sientas bien —por lo menos, mucho mejor que cuando tenías miedo.

No es necesario que llegues a aniquilar el miedo por completo para poder decir que has tenido éxito. Si tan solo consigues reducir una situación temida que te aterrorizaba a un nivel de miedo razonable y conmensurado con la amenaza real, no tengas duda de que ha merecido la pena hacer el esfuerzo. Entonces, te recomiendo que tomes ese miedo y lo gestiones como un riesgo, tal y como te explicaba anteriormente en este capítulo. Podrás entonces —en muchos casos— reducirlo a una lista de acciones, y poder olvidarlo. En el peor caso, aunque no te puedas deshacer del riesgo, estará bajo control y bien gestionado.

Con mindfulness llegarás aún más lejos

Si la concentración te puede ayudar —y mucho— a ponerte a salvo del miedo, hay una cualidad complementaria que va todavía más lejos: la atención plena o mindfulness. Cuando la pones en práctica, permaneces cada vez más alerta ante la aparición del miedo. Y cuando éste entra en escena, eres consciente de ello. Además, permaneces atento y consciente ante todos los componentes del miedo: sensaciones físicas, pensamientos, emociones, parloteo mental, etc. Puedes verlo llegar, evolucionar y marcharse, y en lugar de reaccionar ante él —con el daño y sufrimiento que eso representa.Puedes decidir cómo responder ante el mismo, y esto te proporciona un poder enorme.

Entrar en los detalles completos de la práctica del mindfulness se encuentra fuera del alcance de este libro. Sin embargo, las herramientas prácticas que encontrarás en algunos capítulos hacen uso de esta cualidad. En internet podrás encontrar infinidad de recursos, ypara más detalles, puedes aprender qué es y cómo se desarrolla en mi libro “Ecología mental Para Dummies” (Grupo Planeta, 2014).

Capítulo 9 – Viajar en el tiempo

¿Es posible viajar en el tiempo?

¡Menuda cuestión! Si me lo preguntas como hombre de ciencia, te responderé que no. Hoy por hoy las teorías de la física son incompatibles con la posibilidad de viajar en el tiempo (y me refiero al tiempo definido por la física).

Incluso quienes intentan utilizar a la teoría de la relatividad de Albert Einstein como argumento para justificar la posibilidad de viajar en el tiempo (permitiendo desplazarse tanto hacia el pasado como hacia el futuro), tergiversan, desconoceno dejan de lado algunos pequeños detalles… No es mi objetivo disertar sobre un tema tan interesante (y confieso que me siento tentado). Me contento con decir que, hoy por hoy, la posibilidad de viajar en el tiempo no es científicamente demostrable, y cualquier intento de utilizar a la ciencia y sus teorías actuales como argumento tiene todas las papeletas para ganar el nombre de pseudociencia (falsa ciencia).

Ahora bien, también es correcto reconocer que la posibilidad de viajar en el tiempo ha sido utilizada por los científicos para crear experimentos mentales, que permiten llevar al pensamiento hacia los límites de la física. Pero eso no quiere decir que la física reconozca la posibilidad de viajar en el tiempo, puesto que choca con algunas de sus teorías.Sin ir más lejos, cualquier intento de invertir la flecha del tiempo (que transcurre desde el pasado hacia el futuro, pasando por el presente) violaría una de las leyes de la termodinámica. ¡Poca cosa!

Una vez dicho lo anterior, si me preguntaras acerca de la posibilidad de viajar en el tiempo como experto en crecimiento personal, entonces te respondería: ¡por supuesto que es posible! ¿Te resulta asombroso o contradictorio? Vamos a verlo en más detalle para resolver esa paradoja y para comprender la relación que esto tiene con la felicidad.

Dos tipos de tiempo

Para empezar, conviene aclarar que el único tiempo que existe realmente es el instante presente. La vida sucede en la dimensión del ahora. No sucede mañana ni ayer, sino en este preciso instante. El presente se vive… Se experimenta… ¡Ahora! Al presente es a lo que llamamos “verdadero tiempo”[6].

Sin embargo, el pasado y el futuro no existen por sí mismos. A ese tiempo se le llama “falso tiempo”. Y es falso porque es preciso crearlo utilizando la mente. Y  solo la mente lo puede sostener. Cuando te remites al pasado, utilizas (ahora) tu memoria para recuperar determinada información —que cuando ocurrió era también en el presente—. Cuando te proyectas hacia el futuro, empleas tu imaginación (ahora) para crear un futuro deseado (que, en caso de ocurrir, y cuando suceda, tendrá también lugar en el presente). En ambos casos estás utilizando tu mente para crear el pasado o el futuro. Y esas operaciones mentales las estás haciendo siempre en el presente, que es lo único que existe realmente. Mientras lo haces, te estás perdiendo el presente.

Como ya sabes, mediante las palabras solo podemos expresar una mera aproximación de la experiencia real de conectar con el momento presente, que es algo que sólo se puede comprender en su totalidad mediante la experiencia directa. Como mucho, usando palabras, podemos llegar a explicar lo que no es el presente.

Pero, entonces, ¿significa eso que es malo alejarse del presente? ¿Tenemos que pasar todo el tiempo en la dimensión del ahora? ¡En absoluto! El pasado y el futuro son muy útiles en nuestra vida. Entre otras cosas, el pasado nos permite recuperar información que nos puede resultar útil en el presente (por ejemplo, muchas lecciones aprendidas, datos del pasado que podemos combinar para obtener conclusiones, etc.). El futuro nos permite realizar planes y proyectar nuestro futuro ideal, entre otras tantas posibilidades.

El problema es que la mayoría de seres humanos —especialmente en la actualidad y en occidente— nos pasamos gran parte del día viajando en el tiempo, con la mente saltando agitadamente entre el pasado y el futuro.Mientras tanto nos perdemos el presente, que es donde reside la felicidad. De ahí lo que decía John Lennon: “La vida es eso que sucede mientras estás haciendo otros planes”.

Con todo lo explicado, te puedo confirmar que —al menos en el campo del crecimiento personal— la posibilidad de viajar en el tiempo es tan real como la vida misma, y en ese sentido, los seres humanos nos pasamos la vida viajando… La clave reside en tratar de hacer esos viajes cuando son realmente útiles, y recordar conectar con el presente el resto del tiempo (esta es la parte que tenemos más oxidada). El propósito de este capítulo —y, en particular, de las secciones siguientes— es proporcionarte herramientas y consejos para lograr combinar sabiamente tus viajes en el tiempo y la conexión con el ahora. Cuando lo logres, experimentarás la felicidad, y al mismo tiempo serás productivo. ¡Las dos cosas son posibles al mismo tiempo!

Consejos prácticos para viajar sabiamente en el tiempo

A continuación encontrarás algunos consejos para que —entre tantos viajes diarios en el tiempo— logres añadir un poquito más de contacto con el presente:

Mantente alerta. Haz un esfuerzo para detectar cuándo te estás alejando del presente. Cuando lo hagas, juzga si merece la pena o si deberías reconectar con el ahora. Por ejemplo, si te das cuenta de que estás planificando eventos futuros que son importantes, estás ante un buen uso del futuro. Sin embargo, si tu mente no para de proyectar imágenes mentales de una situación temida (y que posiblemente nunca llegue a tener lugar), ese uso del futuro es incorrecto y te hará daño. En esos casos, recuerda los consejos el capítulo anterior, y vuelve a la dimensión del ahora. Ante el miedo o cualquier otra resistencia mental, no hay mejor remedio que acudir al momento presente. Allí estarás siempre a salvo.

Practica la meditación. La concentración y la atención plena o mindfulness te ayudarán a conectar más fácilmente con el presente, incluso mientras realizas actividades cotidianas como andar, comer, practicar deporte, etc.

Respira. Toma el compromiso de parar tan solo un minuto cada dos horas, y durante ese tiempo, simplemente respira y observa el proceso de la respiración. Centra tu atención en cualquier sensación relacionada con el proceso de respirar. Cualquier cosa que tuvieras que hacer podrás hacerla más tarde. Se trata de tan solo un minuto, pero es un minuto en conexión con el presente.

Conecta con la naturaleza. Si tienes acceso a un entorno natural, ¡no desaproveches la oportunidad! Escucha los sonidos, presta atención a los aromas, observa los movimientos, siente las sensaciones (por ejemplo el aire sobre tu piel), etc. Si la naturaleza no se encuentra demasiado accesible para ti, una opción es hacer uso de las nuevas tecnologías. Existen aplicaciones para smartphones como Relax Melodies, capaces de generar y mezclar sonidos propios de la naturaleza, de forma que al menos a través del oído puedas transportarte a tan maravilloso escenario.

Toma una ducha consciente. Deja que todo fluya. Observa las sensaciones físicas, los aromas, el sonido del agua, etc. ¡Será una ducha que no olvidarás jamás!

En tus interacciones con otras personas, mantente en el presente. Conecta con la otra persona. Escucha activamente. No dejes que tu mente divague y salte hacia otros temas mientras la otra persona habla. Ponte en su piel: pon en marcha tu empatía. Haz un esfuerzo por “meterte” en la conversación tanto como lo haces en la trama cuando ves una buena película. Con la práctica, terminará por costarte poco o ningún esfuerzo.

Cierra los ojos y escucha los sonidos. Mantente alerta y con curiosidad. Pregúntate, ¿cuál será el siguiente sonido que voy a escuchar? No busques nada en particular. Deja que la respuesta llegue por sí misma, sin ningún esfuerzo por tu parte. Deja que cualquier cosa entre en tu campo de observación. Cuando observes un sonido, no le pongas una etiqueta (“ladrido de perro”, “coche”, etc.). Sencillamente observa el sonido, sus vibraciones, su tono, su volumen, y todas las cualidades que seas capaz de apreciar, sin ponerle nombre ni asociarlo a ningún tipo de concepto.

Camina de forma consciente. Pon atención al proceso de caminar. No lo fuerces: deja que fluya de forma natural. Observa con atención las sensaciones que vayan apareciendo (contacto del pie con el suelo, contracciones musculares, etc.). Si te resulta difícil, un primer paso para ir ganando destreza consiste en contar tus pasos mentalmente. No busques ninguna sensación en particular, simplemente deja que aparezcan. Pero, ¡atención! no pierdas de vista el camino, ya que podrías tener un accidente. No es necesario que mires los pies. Antes de comenzar, asegúrate de que caminas por un lugar seguro y que un despiste no pueda poner en peligro tu seguridad (por ejemplo, no te recomiendo practicarlo mientras te mueves por una ciudad, y mucho menos en horas punta). Si te mueves en un camino que ya conoces y es seguro, mucho mejor.

Logra que viajar en el tiempo te resulte útil

Como ya te adelantaba, nuestros viajes mentales en el tiempo no están prohibidos ni tienen nada de malo. ¡Nada más lejos! Bueno… Permíteme matizar lo anterior: viajar en el tiempo es bueno cuando tú eres el conductor y usas a tu mente como vehículo. Así vas por el buen camino hacia el éxito. Si, además, pones un poquito más de presente en tu día a día, entonces conectarás con la felicidad cada día más. Ahora bien, cuando es la mente la que te conduce a ti, entonces estás bajo su control, y el ego no tardará en aprovecharse. Esos son los casos que se deben evitar.

Una forma útil y consciente de utilizar el tiempo consiste en aplicar las técnicas que nos ofrece la PNL. Una buena forma de empezar consiste en descubrir tu línea del tiempo. Se trata de la forma en la que representas mentalmente al tiempo y su transcurso. Te invito a realizar el siguiente ejercicio:

Elige un lugar donde sentarte. Prepara lápiz y una hoja donde escribir.

Siéntate cómodamente y cierra los ojos.

Dedica un par de minutos a respirar lenta y profundamente, poniendo toda tu atención en el proceso de la respiración.

Ahora, sin abrir los ojos, recuerda algo significativo que haya ocurrido en tu niñez, ya sea positivo o negativo. Por ejemplo, aquella vez que ganaste un concurso en clase.

Ahora analiza dónde has situado a la imagen de la experiencia en el espacio. ¿La has visto a la izquierda? ¿Derecha? ¿Quizá delante o detrás de ti? ¿O puede ser que arriba? ¿O abajo? Aunque no es lo más frecuente, es perfectamente posible que se encuentre en otras direcciones que combinan a las anteriores, por ejemplo, hacia arriba y a la izquierda.

Analiza a qué distancia has visto la imagen en tu mente. ¿Lejos o cerca? También valora la distancia en la que has ubicado la imagen en cuanto a profundidad.

¿Qué tamaño tenía la imagen? ¿Se veía a tamaño natural? ¿Grande? ¿Reducida?

Recuerda la nitidez con la que has visto la imagen. ¿Quizá algo desenfocada? ¿Muy clara?

Analiza el nivel de color que tenía tu imagen mental. ¿Muy poblada de colores? ¿O quizá en blanco y negro?

Toma la hoja de papel, y dibuja un muñequito en el centro, que te representa a ti. Después, haz un sencillo dibujo que represente dónde has visto la imagen y las características que acabas de analizar. Por ejemplo, imagina que has visto la situación pasada a tu izquierda, bastante alejada, de pequeño tamaño, borrosa y en escala de grises. Por ejemplo, para hacerlo sencillo, podrías situarte lo más alejado posible a la izquierda del muñequito central, y dibujar un círculo muy pequeño, relleno de color grisáceo, y borroso (si lo haces con lápiz, una idea rudimentaria es pasar el dedo por encima para difuminarlo).

Ahora cierra los ojos, y recuerda una situación que ocurriera unos cinco años atrás. Repite el mismo proceso y dibuja lo que has encontrado en la hoja. No intentes seguir ningún patrón, ni alinear ningún tipo de característica con el dibujo que has hecho en el paso anterior. Recuerda que no hay reglas, y que se trata de algo personal y en lo que cada persona tiene sus cualidades particulares. Nada es correcto ni incorrecto. Olvida tu anterior dibujo y céntrate únicamente en este.

Ahora recuerda una situación que haya ocurrido dentro de los últimos seis meses, y dibuja lo que encuentres.

Ahora visualiza algo que tienes planeado para un plazo de aproximadamente un año. Representa una vez más en el papel lo que encuentres en tu mente.

Repite el proceso para un objetivo realista que te hayas planteado dentro de aproximadamente cinco años.

Finalmente, visualiza cómo te ves a ti mismo dentro de diez años. Actualiza tu representación en el papel.

Ahora visualiza que te transportas a una de las situaciones del pasado y, desde allí, vuelves hasta el presente. ¿Cómo te has desplazado? ¿Sobre la línea de tiempo? ¿Por encima? ¿Por debajo?

Une los dibujos que has hecho con líneas. Después corrige la posición del muñequito central, de forma que represente lo que has hallado en el paso anterior. Por ejemplo, si te has visto en contacto con la línea del tiempo, dibuja al muñequito pisando la línea del tiempo. Si has “volado” por encima, sitúalo de forma acorde. Etc.

Los elementos que has representado en el papel conforman lo que en PNL se denomina “línea del tiempo”. Es la tuya propia y particular. No hay mejores ni peores, tan solo hay líneas de tiempo diferentes, y cada persona es un mundo. Lo que sí es cierto es que hay factores (por ejemplo, de tipo cultural, o el hecho de ser diestro o zurdo, por citar un par) que influyen en ciertas características de la línea del tiempo.

En occidente se repiten bastante las líneas de tiempo que van de izquierda a derecha para las personas diestras, y usualmente de derecha a izquierda para las zurdas. Algunas van en línea recta de un lado a otro, mientras que otras tienen pendientes. Por ejemplo, hay quienes visualizan al pasado en la parte superior izquierda, y el tiempo sigue descendiendo hasta llegar al presente, para luego ascender hacia el futuro, situado en la parte superior derecha. En este caso, nos vemos por debajo del pasado y el futuro, lo cual puede representar falta de control sobre el futuro y dificultad para librarse de algunos sucesos del pasado (aunque no necesariamente tiene por qué significar esto, recuerda que la PNL no es una ciencia exacta).

También hay quienes ven el pasado muy borroso y oscuro, y todo va cobrando nitidez y color conforme la línea avanza hacia el futuro. Esto suele ser propio de las personas con poca memoria o con un pasado que desean borrar —aunque de ningún modo se puede generalizar y este hecho no es suficiente por sí solo para llegar a esa conclusión. De igual forma, también hay quienes ven el pasado muy nítido, y van perdiendo nitidez conforme la línea avanza hacia el futuro. Esto puede denotar un cierto miedo a afrontar el futuro —aunque, de nuevo, insisto en que no se puede generalizar.

Hay un factor interesante relacionado con el grado de asociación que tenemos con el tiempo. Podemos distinguir entre personas asociadas al tiempo y disociadas del mismo. Las personas asociadas al tiempo viven en el presente, y guardan cierto contacto con el futuro y el pasado más próximos, aunque pierden el contacto más allá. No son muy aficionados a gestionar el tiempo, ni a crear una visión de futuro, etc. Es probable que dichas personas vean el pasado y futuro alejados y más borrosos. Suelen moverse pisando la línea del tiempo, siempre en contacto con ella. 

Por otro lado, las personas disociadas del tiempo guardan poco contacto con el presente, y se sienten cómodas viajando en el tiempo. Suelen verse separados de la línea del tiempo, sin tocarla. En general, gestionan mucho mejor el tiempo, planifican, tienen un claro sentido de la visión, etc. Si me preguntas cuál de los dos tipos es el mejor, te diré que ninguno por sí solo… Los disociados viajan demasiado en el tiempo, algo útil, pero que en exceso no es bueno, nos separa del presente, y nos acerca al estrés —como decía Dale Carnegie en uno de sus libros, los hospitales y las tumbas están llenas de personas que cayeron en las garras del estrés y la preocupación. Los asociados viven en el presente, experimentan calma y están más en contacto con la felicidad, pero llevan una vida un tanto desordenada, con una mala gestión del tiempo, y falta de visión. De algún modo, en lugar de vivir la vida, prefieren que la vida les viva a ellos… La virtud se encuentra en el término medio. ¡Aprende a disociarte y asociarte, y pondrás al tiempo en tus manos! Usa el modo disociado cuando te resulte útil, ¡pero úsalo tú, que no te utilice él! Y el resto del tiempo, asóciate, poniendo un poco de presente en tu vida.

El trabajo de haber encontrado tu línea del tiempo no es —en absoluto— tiempo perdido. Tu línea del tiempo constituye una herramienta muy poderosa. Por ejemplo, la puedes utilizar para prepararte mucho mejor frente a las situaciones futuras que tienes previstas y que son importantes son para ti. A continuación aprenderás cómo:

Siéntate cómodamente.

Cierra los ojos, y dedica un par de minutos a respirar lenta y profundamente, centrando toda tu atención en el proceso de la respiración.

Visualiza tu línea del tiempo.

Dentro de tu línea del tiempo, sitúate en el presente.

Ahora, desplázate lentamente hacia el futuro, hasta llegar a esa situación tan importante para ti y que quieres que salga perfecta.

Sin moverte de allí, haz memoria y recupera en tu mente una situación similar que hayas vivido en el pasado y en la que todo haya salido fenomenal. Si no has vivido ninguna situación similar, busca alguna que se le parezca. Si tampoco la encuentras, no te preocupes, será suficiente con una situación en la que las cosas te hayan salido muy bien, y te hayas sentido tan bien como deseas sentirte con la situación futura que ahora te ocupa.

Desplázate lentamente hacia esa situación en tu línea del tiempo.

Cuando llegues al evento en cuestión, analiza todos sus atributos —lo que en PNL denominamos submodalidades. Puedes aprender más sobre ello en el capítulo anterior.

Ahora viaja de nuevo a través de tu línea del tiempo, hasta llegar al evento futuro en el que te encontrabas en el paso 5.

Aplica a ese evento futuro los atributos que has encontrado en el evento pasado. Por ejemplo, más luminosidad, una perspectiva diferente, sonido, color, etc.

Si repites este ejercicio al menos una vez al día, irás apreciando cómo te vas sintiendo más confiado y mejor preparado para abordar con éxito esa situación futura. También es posible realizar variaciones del ejercicio para, por ejemplo, “curar” situaciones del pasado que todavía te causan dolor, resentimientos, etc.

Visualiza la jornada siguiente

Otro uso muy práctico y poderoso de la línea del tiempo consiste en visualizar las tareas del día siguiente. Los atletas visualizan una carrera y su victoria justo antes de la competición, como una forma muy poderosa de preparación. Con ello, obviamente, no van a ganar velocidad. Pero sí que pueden lograr deshacerse de las resistencias interiores que les pueden restar potencial. ¿No sería una pena que, tras meses de entrenamiento, todo se eche a perder por un problema que viene desde las profundidades de la propia mente? ¡Sería triste que un corredor se vea frenado desde su propio interior, cuando tiene las cualidades y está entrenado para dar mucho más de sí! Lo mismo ocurre en nuestra vida. El día a día es una carrera que también debemos ganar. Por ello, el hábito de visualizar cada día las tareas de la jornada siguiente tiene un efecto increíble en lo que concierne a eliminación de resistencias innecesarias. ¡Basta probarlo para no dejar de hacerlo más!

Se trata de visualizar la jornada siguiente, tarea por tarea —centrándote en las más significativas y relevantes— en orden, recorriendo toda la jornada, desde la mañana hasta la noche. El momento ideal para hacerlo es cuando te acuestas la noche anterior, ya que las puertas del subconsciente se encuentran más abiertas que durante el día. Y la herramienta ideal para obtener los mejores resultados de esta experiencia ya la tienes: tu línea del tiempo.

Para lograrlo, sigue este procedimiento:

Cierra los ojos.

Toma tan solo un par de respiraciones profundas para centrarte. No tomes muchas más para evitar quedarte dormido, especialmente si acabas de acostarte y tienes sueño.

Visualiza tu línea de tiempo. Sitúate en el presente.

Ahora muévete hacia el futuro, situándote en la mañana del día siguiente.

Coloca allí una imagen que represente al momento de levantarte. Hazlo de la forma que te resulte más agradable, no hay normas para esto.

Después desplázate un poco más, hasta llegar al siguiente evento importante, por ejemplo, tu reunión de negociación de las 10h. Sitúa allí una imagen de tal evento. Debe representar los resultados del mismo, y deben ser lo más exitosos que puedas imaginar. Si lo deseas, todas estas imágenes pueden tener movimiento.

Ves desplazándote por la línea del tiempo y colocando imágenes para los eventos más relevantes de la jornada, hasta llegar a la hora de acostarte.

Ahora, recorre la línea del tiempo en sentido inverso, lentamente, desde el momento de acostarte, hasta la mañana, atravesando todas las imágenes de las tareas clave. Haz un esfuerzo por verlas con la mayor claridad que te resulte posible.

Finalmente, vuelve a recorrer la línea del tiempo en sentido contrario, lentamente, hasta llegar de nuevo a la hora de acostarte.

Ahora sí, dedica tiempo a respirar lenta y profundamente, con el objetivo de conciliar el sueño. Los anteriores pasos son muy poderosos, pero requieren de un esfuerzo por tu parte y podrían desvelarte. Si encuentras que este ejercicio no te deja dormir a gusto, te recomiendo no hacerlo en la cama justo al acostarte, sino una hora antes.

Los resultados de este ejercicio te asombrarán. Es muy común experimentar que todas —o la mayoría— de tareas salen igual o mejor de lo que estaban previstas. A veces parece como si fuera arte de magia… Como si hubiera una mano mágica y misteriosa que no podemos ver y que está organizando todo para que las cosas te salgan perfectas. Y no es de extrañar, puesto que esa mano mágica es la de tu subconsciente. Y recuerda que el subconsciente no es una entidad aislada —al menos hasta que se demuestre lo contrario, y hoy por hoy, eso aún no ha sucedido— así que a mí, personalmente, no me parece raro que todo se confabule para ayudarte. ¡Recuerda que todo está unido a todo! Y, en cualquier caso, si todo no te sale perfecto, al menos te saldrá menos imperfecto de lo que hubiera resultado sin aplicar el ejercicio. ¡Vale la pena!

Cuando lo domines, te recomiendo extender el periodo progresivamente a varios días, una semana, un mes, un año, etc. Las cosas te irán cada vez mejor y te convertirás, sin duda, en un as de la gestión del tiempo.

El ejercicio también resulta muy útil para la planificación a corto plazo. Por ejemplo, si tienes que realizar diferentes tareas —pequeñas pero importantes— durante la mañana, las puedes visualizar en tu línea del tiempo a corto plazo. ¡Con la práctica, es posible que este método te resulte mucho más útil que emplear un bloc de notas o una agenda! En este tipo de aplicación, ya que se trata de un intervalo de tiempo y un número de actividades razonablemente limitado, te aconsejo asignar horarios. Por ejemplo, una posibilidad es visualizar la hora escrita sobre cada evento en tu línea del tiempo, o mostrarla utilizando la imagen de un reloj.

También resulta especialmente útil realizar el ejercicio nocturno de visualización en sentido inverso —es decir, caminando hacia el pasado. Se trata de recorrer la jornada anterior y, con la práctica, los días anteriores. Esto tiene una gran utilidad, ya que te permitirá obtener información útil y lecciones aprendidas de los días anteriores, que podrás utilizar para seguir mejorando en los días siguientes. Además, asegurará una gran congruencia entre pasado, presente y el futuro que estás planificando.

Capítulo 10 – Conociendo a la envidia

Un asunto muy tóxico

La envidia es una emoción muy tóxica, y contamina de forma notable nuestro medioambiente sociocultural. En la vida cotidiana, no suele ser necesario mirar muy lejos para encontrar ejemplos de envidia —y mucho más en la actualidad, con el acceso instantáneo a miles de personas que nos ofrecen las redes sociales.

Es un auténtico mal del que adolece el ser humano y la sociedad, y causa daño a infinidad de personas cada día en el mundo. Cualquier pequeño paso que puedas dar para lidiar con tu propia envidia y con la de los demás, representará un enorme bien que te harás a ti mismo, y una gran contribución al de otras muchas personas.

La envidia es un tema de máxima prioridad en el crecimiento personal y, sin duda, un peligroso enemigo de la felicidad. Deshazte de un poco de tu envidia y aprende a lidiar con la envidia de los demás, y darás un gran salto hacia la felicidad.

Para tratar correctamente a la envidia, es preciso comenzar por conocerla bien, y ese es el objetivo de este capítulo: vamos a abordar el tema en profundidad. Conocerás a la envidia mejor que nunca, para así poder manejarla mejor. Entrarás en sus profundidades para observarla desde muy diversos ángulos. Cuando termines este capítulo, la conocerás mejor que nunca, y estarás preparado para lidiar con ella.

En el siguiente capítulo, ya con un conocimiento sólido sobre la envidia, aprenderás consejos, conocimientos y herramientas para manejar adecuadamente la envidia propia y ajena, aplicando técnicas basadas en la PNL, la meditación y la actitud propia de la ecología mental.

Definiendo la envidia

Para comenzar a abordar la envidia, es importante comenzar por comprender de qué se trata. En Wikipedia, la envidia se define como sigue:

La envidia es aquel sentimiento o estado mental en el cual existe dolor o desdicha por no poseer uno mismo lo que tiene el otro, sea en bienes, cualidades superiores u otra clase de cosas. 

Por otra parte, la Real Academia Española (R.A.E.) la define como tristeza o pesar del bien ajeno.

Si nos remontamos hacia atrás en el tiempo, el poeta romano Ovidio dijo: “La envidia hace parecer más abundantes los trigos de los campos ajenos, y más rico en leche el rebaño vecino.”

Hasta aquí, hablamos de definiciones. Pero, como verás más adelante, si entramos en mayor detalle, no tardamos en darnos cuenta de que se trata de una emoción tan sumamente tóxica, que hablar de dolor, tristeza o pesar casi se queda corto...

La envidia en la historia

La envidia es un tema que ha sido abordado a lo largo de la historia a través de diferentes tradiciones, religiones, culturas, civilizaciones, etc. Se la menciona en una gran obra de la literatura latina: las metamorfosis de Ovidio, que contiene más de doscientas cincuenta narraciones mitológicas, que cubren desde el origen del mundo hasta la apoteosis de Julio César. Allí la envidia aparece personificada. La descripción evoca la imagen de una mujer anciana y de aspecto horrible, incluyendo culebras en la cabeza y serpientes en las manos. La siguiente es tan solo una frase extraída de la descripción que allí se hace de dicho personaje, llamado Envidia:

La palidez en su rostro se asienta, delgadez en todo el cuerpo, a ninguna parte recta su mirada, lívidos están de orín sus dientes, sus pechos de hiel verdecen, su lengua está inundada de veneno.

De hecho, la descripción que allí se hace de Envidia se corresponde con la de Némesis en la mitología griega que, entre otras cosas, es la diosa de la venganza. Y encuentro que es una buena asociación, pues un frecuente amigo tóxico de la envidia es, precisamente, el deseo de venganza.

La mitología griega tampoco se olvida de los celos, personificados por Ptono. Mató a sus numerosas esposas porque sospechaba de todas ellas. Como verás más adelante, los celos están relacionados con la envidia, pero como sabes, no son exactamente lo mismo.

Tanto los romanos como los griegos atribuían a la envidia el significado de no ver con buen ojo. De hecho, los griegos le llamaban “mal ojo”, y protegían a los niños de sus efectos señalando sus frentes con barro. Actualmente, en Grecia se sigue temiendo al mal de ojo —que no es otra cosa que la envidia.

Las representaciones que se han hecho de la envidia a través de la historia (pinturas, figuras, etc.) transmiten una imagen horrorosa, que refleja a un auténtico monstruo… Por ejemplo, el pintor, escultor y arquitecto italiano Giotto di Bondone la representaba como una anciana de aspecto horrible, con una serpiente que salía de su boca, entre otras cosas.

En la literatura la envidia ha sido referida en infinidad de ocasiones. Miguel de Cervantes dijo: “"Oh, envidia, raíz de infinitos males y carcoma de las virtudes". El poeta latino Horacio escribió: “Todos los tiranos de Sicilia no han inventado nunca un tormento mayor que la envidia”. Como estas, podrás encontrar infinidad de alusiones a la envidia en la literatura de todos los tiempos. Y, como podrás comprobar, nadie ha hablado ni habla bien de ella…

La psicología y la psiquiatría también han abordado la envidia en profundidad encontrando, especialmente, aspectos de carácter negativo, destructivo, etc. Por citar un conocido ejemplo, el médico y psicoterapeuta austriaco Alfred Adler centró sus teorías en los complejos de inferioridad y superioridad. Él consideraba que la envidia se origina en la infancia en el seno de la familia, donde aparece la rivalidad —por ejemplo, entre hermanos. Esa rivalidad tiene que ver especialmente con los celos, que son susceptibles de terminar convirtiéndose en envidia. Como se puede apreciar, detrás de la envidia se esconde (entre otras cosas) la comparación —inferioridad y superioridad.

Y la filosofía tampoco se ha olvidado de la envidia. Por ejemplo, trasladémonos al siglo XIX y tomemos a una figura tan importante e influyente como Friedrich Nietzsche. Él sostenía que la raíz de la envidia se encontraba en el falso sentido de igualdad entre seres humanos. Para Nietzsche, los seres humanos son diferentes por naturaleza. Cuando hay igualdad es porque se ha pactado de algún modo. En cuanto una parte se escapa del pacto y da un paso hacia delante, entonces es envidiado por los que aún mantienen ese acuerdo de igualdad.

Coincido con lo anterior solo dentro de ciertos límites y con ciertas reservas. Sin llevarlo a los extremos, encuentro que el igualitarismo puede desembocar en envidia, y así ocurre en multitud de ocasiones —aunque no necesariamente en todas. Un ejemplo particular ocurre con las personas que no quieren aceptar responsabilidades y aplicar el esfuerzo oportuno para salir de su zona de comodidad. Dichas personas no cosechan éxitos duraderos. Esto es algo tan real como la vida misma: el éxito no se consigue sentado en un sillón esperando a que llegue. En su interior, —y aunque no lo quieran aceptar— estas personas lo saben, y se dan cuenta de que se están situando en una posición de inferioridad, frente a otras personas que sí hacen algo para obtener el éxito. Inventan multitud de excusas y se aferran a diversos mecanismos para mantenerse en esa zona tan cómoda. Tienden a rodearse de otras personas en la misma situación. En su unión encuentran cobijo. Se sienten protegidos gracias a estar unidos. Lo que les une no solo es su falta de acción para avanzar hacia el éxito, sino también un sentimiento de odio hacia quienes sí avanzan. Culpan a las personas que triunfan de que ellos no alcancen mayores éxitos. Arropados por esa unión, les resulta mucho más fácil lidiar con la envidia que les produce ver a otros triunfar. La palabra envidia casi ni se pronuncia, y mucho menos se admite. Pero al estar unidos y todos estar de acuerdo en que quienes triunfan son sus enemigos, las cosas son mucho más llevaderas. En lugar de dejarse carcomer por la envidia, se sienten incluso más poderosos. Es una especie de pacto silencioso en el que cada uno encuentra en el resto del grupo la excusa para seguir en la zona de confort, y razones para culpar a otros de los triunfos que no cosechan.

Algunas personas, en lugar de actuar para alcanzar el éxito, actúan bajo esa unión para destruir a las personas envidiadas. En esa agrupación, se sienten protegidos, ya que hay un enemigo bien definido, y eso les permite pactar una condición de igualdad (ellos son las víctimas de ese enemigo, algo que les une fuertemente). A veces ocurre que una de esas personas se da cuenta de que, para conseguir algo, hay que pasar a la acción, y comienza a trabajar duro para lograrlo. Y —como es ley— si sigue así, llega un día en el que logra destacar y cosechar éxitos. ¿Cómo lo toma el resto del grupo? ¡Muy mal! Para ellos, esa persona ha roto ese pacto de igualdad. Ahora se está diferenciando, y eso ofende al resto. El colectivo intenta frenar su avance para que retorne a su estado original de igualdad tal como fue pactado, y cabe decir que esta es una forma de actuar típica de los envidiosos en todos los campos y situaciones (frenar a quien tiene éxito). Si no lo logran, entonces la persona que sobresale se convierte en un enemigo y es repudiada por el grupo. Es un buen ejemplo de envidia que ha ocurrido y ocurre cada día en el mundo, en infinidad de ámbitos.

Ahora bien, encuentro que reconocer que las personas son distintas no es condición suficiente para que desaparezca la envidia. La envidia se origina en el ser humano, y el ego se oculta tras ella. Para el ego, cualquier excusa es buena para crear comparaciones, y de ellas, derivar envidia. Admitir las diferencias entre seres humanos es un argumento al que el ego también se “agarra” para generar envidia.

Se podría hacer un libro completo recorriendo a la envidia a través de la historia. En lo que concierne a este capítulo, inevitablemente, me tengo que dejar muchos episodios, muchos autores, muchas disciplinas, etc. Tan solo he querido transmitirte que la envidia es bien conocida por el ser humano desde tiempos antiguos. Enfoques han existido muchos… Pero —como habrás podido comprobar— no hay duda de que la envidia es algo muy malo, y ha sido plasmada (pintada, descrita, personificada, analizada, versificada, etc.) de forma muy negativa, reflejando lo que es: un auténtico veneno para el ser humano.

La envidia desde el prisma de la religión

La religión no deja de lado a algo tan importante como la envidia. En el cristianismo, se considera que la envidia es uno de los pecados capitales. Estos fueron evolucionando y variando en número con el tiempo, hasta establecerse en los siete pecados capitales a través de San Gregorio Magno.

Para Santo Tomás de Aquino, los pecados capitales (incluyendo a la envidia), son aquellos por los que la naturaleza humana se encuentra más atraída. En otras palabras, el deseo se esconde tras ellos. En el caso de la envidia, se trata del deseo por poseer un bien o cualidad que no tenemos, pero que otra persona sí tiene.

Resulta interesante señalar que, tras su iluminación, Buda concluyó (entre otras cosas) que tras el sufrimiento humano, se esconde el deseo (que, en “sentido opuesto”, se convierte en aversión) y la ignorancia del mismo. Y cabe añadir que, tras el deseo, se esconde el ego. ¿Quién podría esconderse tras la envidia sino ese temible enemigo interior?

San Agustín definía a la envidia como el pecado diabólico por excelencia. De nuevo, queda patente que la envidia no trae nada bueno para el ser humano.

Hay religiones que abordan la envidia como algo innato al ser humano, a partir del pecado original. Otras religiones consideran que el ser humano no está contaminado por diferentes pecados de forma natural, sino que estos se desarrollan durante la vida y no permiten ver la naturaleza perfecta que reside dentro de cada ser humano, pero encuentran posible llegar a salir de la ignorancia y trascender los vicios como la envidia.

Los enfoques pueden variar mucho, pero lo interesante es que, en general, la envidia no ha pasado desapercibida para la religión y se reconoce como algo muy negativo, un problema que produce sufrimiento al ser humano.

La envidia a través de países y culturas

Ante todo, la envidia es algo inherente al ser humano. Hay infinidad de culturas, países, tradiciones… Y ninguna que un servidor conozca hace alabanzas a la envidia. Ahora bien, diferentes países tienen sus propias formas características de responder ante la envidia. Y en lo que se refiere a tan venenoso sentimiento, lamento decir que los españoles no somos precisamente los que mejor fama tenemos… Y no se trata de una opinión personal de un servidor, ni nada que me agrade, ni tampoco de nada reciente. Se ha dicho a lo largo de la historia. Y como bien dice el refrán, cuando el río suena, es que agua lleva. Al menos, merece la pena planteárselo… El escritor argentino Jorge Luis Borges dijo:

El tema de la envidia es muy español. Los españoles siempre están pensando en la envidia. Para decir que algo es bueno dicen: "Es envidiable".

Encuentro a lo anterior tan cierto como falso. Para empezar, aunque no sea el centro del asunto, se olvida algo muy importante, que son las virtudes de los españoles —y no son pocas. Por otra parte, es completamente falso que la envidia sea un tema español. En todas partes del mundo existe, y eso no excluye (de ninguna manera) a toda Latinoamérica, donde es bien sabido que la envidia también se encuentra bien arraigada. También hay que admitir que la afirmación tiene parte de razón en algo: es innegable que en España hay mucha envidia, y si me permites añadir algo más, hay una importante carencia de confianza en el prójimo. Si esos dos problemas se solucionaran, tengo la convicción de que nuestro país sería muy distinto. Si este capítulo puede aportar un pequeño granito de arena a la solución del primero de los problemas (la envidia), solo por eso habrá merecido la pena escribirlo. Y si aplicas la actitud propia de la ecología mental —de la cual se encuentra impregnado este libro— también aportarás soluciones al asunto de la falta de confianza.

El problema de la envidia en España no sólo lo ha expresado Jorge Luis Borges, sino también otros escritores a través de la historia, por ejemplo, Miguel de Unamuno:

¡La envidia! Esta es la terrible plaga de nuestras sociedades; esta es la íntima gangrena del alma española.

Mi forma de abordar lo anterior es desde el término medio y el sentido común. En pocas palabras: ni todos los españoles son envidiosos, ni todos los envidiosos son españoles… La envidia no es algo exclusivo de España. No es inherente a los países, sino a los seres humanos.

En todo caso, te propongo concentrar la atención en el caso de España. Para poder mejorar algo, hay que comenzar por reconocerlo. Y debemos reconocer que desde fuera de España, los españoles tenemos asignada la etiqueta de envidiosos.

Hay un artículo publicado en ZoomNews[7] que me llamó la atención al respecto. A la envidia española se la define en el titular como una “gangrena nacional”. Diferencia dos tipos de conducta que se encuentran en diferentes países: la envidia y la emulación. Por ejemplo, en España y muchos países latinoamericanos predomina la conducta propia de la envidia. Cuando alguien tiene éxito, la respuesta suele ser una reacción en su contra, o al menos un intento de frenar el éxito ajeno. Por favor, no te ofendas al leer esto: no quiero decir que todas las personas que viven en España o Latinoamérica sean envidiosos, ¡nada más lejos! Pero hay que reconocer que la reacción predominante es la marcada por la envidia. Como decía antes, si no se comienza por reconocer el problema, no se puede solucionar…

Permíteme un ejemplo más, publicado en el diario El País en agosto de 2014. Allí, el empresario Martín Varsavsky afirmaba: “En España, si te va bien, ya le caes mal a la mitad de la población”. Creo que, en línea con lo anterior, esta declaración habla por sí misma (y, por si fuera poco, se trata del titular de la noticia)…

Toma ahora el ejemplo de Estados Unidos. Allí hay una tendencia clara a admirar a quienes tienen éxito, y a tomarlos como modelo. Tampoco quiere decir que en Estados Unidos no existan envidiosos. ¡Por supuesto que sí! Pero la tendencia predominante es la emulación, frente a la reacción envidiosa que prevalece en España. Puesto que cualquier opción es siempre mejor que la envidia, entre las dos opciones, me quedo antes con la emulación.

Resulta interesante aceptar que la envidia y sus efectos se plasman en el lenguaje popular. Por ejemplo, encontramos expresiones comunes como por ejemplo “la envidia le corroe” y “me muero de envidia”. También se utiliza con frecuencia la expresión “envidia sana”, cuando en realidad tal tipo de envidia no existe… O como decía Borges, “es envidiable”…

La diferencia con los celos

La envidia y los celos pueden confundirse en ciertas ocasiones, pero se trata de dos conceptos distintos. Se parecen en que encierran pensamientos y emociones negativos, que conducen a reacciones negativas. Y también se asemejan en que tienen que ver con el acto de poseer. Pero lo hacen desde dos ángulos distintos.

Los celos tienen mucho que ver con las relaciones humanas, ya  sean sentimentales, grupales, familiares, etc. En general, se considera que tienen que ver con el amor. Ahora bien, si somos estrictos, pueden ir más allá, como bien refleja la definición de la RAE:

Recelo que alguien siente de que cualquier afecto o bien que disfrute o pretenda llegue a ser alcanzado por otro. 

El sentimiento negativo aparece, entonces, por el miedo a que nos arrebaten algo que consideramos nuestro. Ese “algo” —un bien, en general, como refleja la definición— puede ser material o intangible. En el plano intangible, ese bien puede ser —entre otras cosas— un vínculo sentimental con otra persona, afecto, amor, aceptación, respeto, admiración, amistad, etc. Por ejemplo, podemos sentir celos hacia alguien que creemos que puede quitarnos a nuestra pareja. Mejor dicho: podemos temer a que nos quiten el amor que nuestra pareja siente hacia nosotros. También podemos sentirnos celosos si alguien acapara la atención de una persona a quien admiramos, y que suele dedicarnos mucho tiempo solo a nosotros. O incluso hacia alguien que tememos que pueda ganar un premio u ocupar un puesto que creemos merecer para nosotros. En el plano material, el objeto de los celos puede ser cualquier tipo de posesión.

Por tanto, no es lo mismo celos que envidia. Un primer matiz diferencial reside en que los celos tienen que ver con lo que nosotros poseemos, creemos poseer o nos sentimos con derecho a tener, mientras que la envidia está relacionada con lo que no poseemos (pero otros sí). Existe otra diferencia importante: la envidia encierra un sentimiento de inferioridad —la otra persona tiene algo que no nos creemos capaces de lograr y por eso le envidiamos—mientras que los celos esconden miedo —a que nos arrebaten algo que creemos nuestro o de lo que nos creemos merecedores.

Para comprender mejor todo lo explicado, te propongo imaginar una historia. Pedro es una persona muy envidiosa. Se ha presentado a las entrevistas para competir por una plaza de jefe de división en su empresa. Pedro lleva ya diez años trabajando en la división, y cree firmemente que merece ese puesto para él.

Juan, un compañero muy competente, se presenta también a las entrevistas. A Pedro le produce un gran malestar saber que hay otra persona que intenta conseguir ese puesto, del cual se cree más merecedor que nadie. Teme a que Juan pudiera lograr ese puesto, y por ello siente celos hacia él. No está muy seguro de que las competencias de Juan sean superiores a las suyas, pero sin embargo, siente celos. Como puedes ver, en los celos lo importante es que alguien está entrando en un terreno que consideramos nuestro.

Tras las entrevistas, se anuncia que Juan ha sido seleccionado para el puesto. Pedro siente un gran malestar por ver a Juan ocupando ese puesto. Lo que siente ya no son tanto celos, sino más bien un principio de envidia hacia Juan, mezclado con el malestar de haber perdido, y el sentimiento de que se ha producido una injusticia hacia él. Ya no tiene miedo de que Juan entre en su terreno, puesto que ya se lo ha arrebatado, y por tanto no es suyo. Pero siente un gran malestar hacia él por el simple hecho de poseer algo que él desearía poseer (el puesto que Juan ostenta ahora).

La envidia empieza a corroer a Pedro. Ahora trabaja en otra división, pero su aversión hacia Juan sigue siendo igual o mayor. Evita cruzarse con él en el pasillo, y le saluda con una falsa sonrisa. Cualquier cosa que tiene que ver con Juan le pone de mal humor. Desea que Juan fracase. Se da cuenta de que Juan está mejor capacitado que él para ese puesto. En su interior, sabe que no puede llegar a ganar un puesto de Jefe de división, ya que no tiene suficientes competencias y cualidades para el liderazgo (entre otras cosas), y sabe que nunca podrá ser tan bueno como Juan para ello. Eso hace que la envidia se incremente.

Ya no está compitiendo con Juan por ningún puesto. De hecho, trabajan en divisiones diferentes, pero la envidia sigue ahí. Desea el peor de los fracasos para Juan, y quiere verlo con sus ojos. Siempre que puede, transmite rumores negativos acerca de Juan. Hay una cita de la Marquesa de Maintenon que viene como anillo al dedo en este punto: “Después de aquellos que ocupan los primeros puestos, no conozco a nadie tan desgraciado como quien los envidia.”

En la oficina trabaja Antonio, que también se presentó a las entrevistas, y no logró obtener el puesto de jefe de división. Sin embargo, Antonio no tarda en acudir a felicitar a Juan  por su logro. Le admira sinceramente, y le toma como un modelo a seguir. Antonio se propone trabajar duro siguiendo los pasos de Juan, para algún día lograr llegar donde él está. Ese trabajo duro no tarda en llamar la atención de Juan, quien le toma como su mano derecha. Pasan dos años, y Juan es ascendido a jefe de departamento. Al organizar su nuevo equipo, no tarda en proponer a Antonio para el puesto de jefe de división que deja vacante. ¡Así se hace, Antonio! No hay duda de que trae muchas más ventajas cambiar los celos y la envidia por la admiración (algo que aprenderás a llevar a la práctica en el capítulo siguiente).

Como has podido apreciar en el ejemplo, los celos pueden terminar fácilmente en envidia. Y la envidia no tarda en atraer al odio, y otras emociones tóxicas no menos malas.

Permíteme continuar con el ejemplo anterior, ofreciendo otro aspecto de los celos, donde no hay una competición real. Juan disfruta con su trabajo como jefe de división. Tiene que participar en las reuniones de la junta directiva, tratando con los altos cargos de la organización y con otros tantos jefes de división. Es muy bueno en su trabajo, y se ha ganado el profundo respeto de sus superiores y compañeros. A menudo surgen problemas y es él en quien confían para encontrar una solución, actuando como un héroe que salva al equipo de los peores problemas, gracias a su competencia.

Un día sus superiores anuncian que el equipo crece, y Alejandro —un nuevo compañero muy competente— se une al equipo como jefe de una nueva división. Alejandro se gana rápidamente el respeto de sus jefes y compañeros. Juan pensaba que poseía el protagonismo en su campo, al sentirse la persona más competente del equipo. Sin embargo, ahora ha llegado alguien muy bien preparado, que bien podría robarle ese protagonismo, y ese temor le hace sentir celos hacia él.

Sin embargo —y por fortuna para el equipo— Alejandro no es como Juan. Sabe que en un equipo no se trata de diferenciarse, sentirse superior y sacar lo máximo posible del colectivo. Tampoco de obtener nada, ya sea admiración o cualquier otro bien, material o no. Por el contrario, sabe que en un equipo se trata de aportar lo máximo posible a una misión común. Sabe que en un equipo en el que no hay lugar para el ego todo el mundo gana, todos triunfan, y no por ello se deja de respetar y reconocer los éxitos individuales.  Gracias a esa actitud mental (propia de un líder consciente y de la aplicación de la ecología mental), Alejandro tiene un futuro mucho más prometedor que Juan en el equipo.

Otra situación muy dada a los celos ocurre cuando alguien que actúa como líder no sabe delegar correctamente. Un ejemplo es la doble delegación (delegar lo mismo a dos personas distintas). Cada una de ella se siente responsable del terreno que se le ha delegado, y cuando descubren que se le ha delegado a alguien más, aparecen los celos. Lo mismo ocurre cuando el líder delega una responsabilidad a una persona X, y un día pide a otra persona Y trabajar en algo complementario, pero que entra de lleno en el terreno de X. La persona X siente que el individuo Y está entrando en su terreno, y los celos entran en escena —es casi inevitable. En este caso, un buen líder habría optado por otras opciones, como por ejemplo pedir a Y que actúe como apoyo de X (bajo la supervisión de este último). Debo aclararte que, cuando hablo de liderazgo y delegación, no me refiero únicamente al ámbito de la empresa, negocios, etc.  Como explico en el libro “Atrévete a ser un líder”[8], el liderazgo está en todas partes y en todos los ámbitos de la vida, desde la familia, una asociación, una banda de música, un proyecto personal, la organización de un evento, un colegio, etc. Precisamente en dicha obra se explica, paso a paso, cómo convertirse en un líder consciente en cualquier ámbito de la vida.

A partir de los ejemplos anteriores, queda claro que los celos no están exclusivamente relacionados con las relaciones de pareja —que es lo primero que suele venir  a la mente. Pueden aparecer en ámbitos muy diversos. Los niños experimentan celos con frecuencia. Por ejemplo, un niño que es hijo único tiene la atención de sus padres completamente centrada en él. Posee el protagonismo. Un día llega al mundo un hermanito, y al ver que la atención de sus padres —y en general su familia— se vuelca hacia el recién llegado, teme que aquel le quite el protagonismo y el amor que hasta ahora disfrutaba. En consecuencia, experimenta celos hacia él.

Los celos pueden ir más allá de las personas

En el momento de escribir estas líneas, Wikipedia dice lo siguiente de los celos:

A diferencia de los celos, que se basan en el amor y comprenden un vínculo de por lo menos tres personas, la envidia se da de a dos y no tiene ninguna relación con el amor

En esa parte de la definición encuentro varias cosas con las que discrepo, y que se pueden ver con mayor claridad si lo analizamos en detalle. Para empezar, la envidia no se da siempre entre dos personas. Una persona puede envidiar a un colectivo, por ejemplo. Y además, los envidiosos tienden a unirse entre sí para envidiar a una o varias personas. Por tanto, no es correcto decir que la envidia se da “de a dos”.

Tampoco es del todo cierto que los celos requieran siempre tres o más personas. No siempre es así. Típicamente pensamos en una pareja en la que interfiere una tercera persona y ahí, claramente, hay tres personas implicadas. Pero existen otras posibilidades. En el ejemplo que te proponía en la sección anterior, los protagonistas principales eran dos personas y la vacante de un puesto de trabajo, ¡y aquí ya no hay tres personas! La realidad es que, para que existan celos, deben existir al menos dos personas, a las que se suma al menos una persona, ser o bien (tangible o no), al que al menos una de esas dos personas cree poseer o merecer.

Por tanto, podemos concluir que los celos pueden ir más allá de las personas. En el ejemplo anterior hablábamos de un bien (un puesto de trabajo). En otros casos podemos encontrarnos incluso con animales: hay quienes envidian a un gato porque sus madres le prestan más atención que a ellos.

Además, conviene tener en cuenta que, cuando existen celos, no es raro que después se desarrolle la envidia —como ya has visto en el ejemplo en la sección anterior. El resultado es todavía peor: celos sumados a envidia… Para darte otro ejemplo, imagina una mujer casada, que observa cómo su marido coquetea con una joven de enorme belleza. Esa mujer sentirá —por un lado— celos, ya que hay una tercera persona entrando en su terreno, y teme que pueda robarle lo que considera como propio (su marido). Por otro lado, una reacción probable es que se compare con la joven, y llegue a la conclusión de que esta última es más bella, dando lugar a un sentimiento de inferioridad, que le conduzca a experimentar malestar cada vez que piensa o ve a la muchacha (y esto es envidia). Si los celos y la envidia por sí solos ya son causa de gran sufrimiento, la suma de ambos todavía es peor.

En este capítulo el tema central es la envidia pero, considerando su vínculo con los celos, era importante matizar las diferencias, y comprender que se pueden combinar entre sí, para que siempre sepas distinguir si estás hablando de una cosa o la otra, y te mantengas alerta ante su explosiva mezcla. Para ser más claro y elevar el nivel de alerta, me gustaría proponerte un ejemplo a continuación.

Un cóctel de celos y envidia

Si la envidia y los celos fueran bebidas, nos permitirían elaborar diferentes combinados, aunque todos ellos venenosos… Resulta importante recordar que ambos componentes pueden aparecer de forma aislada en nuestra vida, pero también se pueden sumar.

Veamos un ejemplo. Imagina que Manuel es un adolescente que forma parte de una pandilla de amigos. Un día, Jacobo —uno de sus amigos— les enseña su nueva motocicleta. Es lo mejor que existe en el mercado en ese momento. A Jacobo se le ve muy orgulloso con su moto. Además, la mayoría de miembros de la pandilla están impresionados, y no dudan en mostrar su admiración.

Pongámonos ahora en la piel de Manuel. ¿Qué siente en esa situación? ¿Envidia? ¿Celos? ¿Las dos cosas? ¿O quizá nada? Cualquiera de esos casos es posible, pero todo depende de Manuel.

Para analizarlo, te propongo tener en cuenta dos parámetros. En primer lugar,  consideremos el deseo de Manuel por tener esa motocicleta de última generación. Es posible que sea su mayor sueño en ese momento. Por otro lado, quizá sea lo contrario, y las motos no le importen demasiado.

En segundo lugar, tengamos también en consideración la importancia que Manuel otorga a la admiración que sus amigos le profesan. Es posible que, para sentirse bien, Manuel necesite comprobar con frecuencia que sus amigos le admiran. O quizá no le dé tanta importancia y tenga una actitud más humilde, simplemente queriendo ser uno más y formar parte de una comunidad en la que existe aprecio y admiración mutuos.

Cada uno de esos parámetros tiene algo de particular. No los he escogido al azar. El primero de ellos (querer esa motocicleta) tiene que ver con algo que no se tiene, pero que se desea poseer. En otras palabras, tiene que ver con la envidia. El segundo parámetro (la admiración de los demás) tiene que ver con algo que se posee (o se cree poseer). Dicho de otro modo, tiene que ver con los celos.

Se podrían haber inventado otras variables, pero para el propósito de este ejemplo (que es ilustrar las posibles combinaciones de celos y envidia con un ejemplo imaginario), los parámetros anteriores resultan adecuados. Combinando ambas variables, se pueden obtener cuatro posibilidades:

(a)  Manuel desea esa motocicleta y necesita la admiración de sus amigos para sentirse pleno. Esta es la más peligrosa de las cuatro situaciones. En este caso, Manuel siente envidia por la motocicleta de Jacobo. Él desea tener una igual, pero no la tiene. Además —aunque no lo haya mencionado explícitamente— Manuel no se cree capaz de tener algún día una motocicleta igual. Por otra parte, a la envidia se suman los celos, ya que Jacobo —gracias a su nueva motocicleta— se está llevando la admiración de los demás, algo de lo que Manuel se cree dueño, o al menos, merecedor. Si Manuel es un apasionado de las motocicletas —algo probable en este ejemplo— es normal que hable a menudo sobre el tema, muestre sus conocimientos, y reciba la admiración de los demás por ello. Como podrás imaginar, para Manuel resulta muy doloroso ver cómo Jacobo se lleva la atención de todo el grupo precisamente en el campo del cual él se considera la referencia (las motocicletas), dando lugar a celos adicionales. Ya no solo siente que le roban la atención del grupo sino que, además, le quitan un tema que considera suyo. Las reacciones en este cuadrante suelen ser devastadoras, ya que responden a la combinación de dos terribles emociones tóxicas.

(b)  Manuel desea esa motocicleta, pero no busca la admiración de los demás (prefiere el aprecio mutuo).  Manuel siente envidia por la motocicleta de Jacobo. No hay celos, puesto que Manuel no da demasiada importancia a la admiración de los demás, y por tanto no siente que nadie esté entrando en su terreno. No le molesta que los demás admiren y elogien a Jacobo. Eso sí, debido a la envidia, es difícil que Manuel exprese admiración alguna hacia Jacobo. Por su mente solo pasa un objetivo: que Jacobo deje de tener esa motocicleta.

(c)   A Manuel no le importan mucho las motocicletas, pero necesita la admiración de los demás para sentirse pleno. El hecho de que Jacobo tenga una motocicleta nueva no le causa ningún problema a Manuel. Por tanto, en principio, no hay razones para la envidia. Sin embargo, para Manuel es muy importante sentir la admiración de sus amigos. Al apreciar que Jacobo ha conseguido atraer la atención de todo el grupo, siente celos, al temer que le robe esa admiración de la que se considera el único merecedor. Si, posteriormente, Jacobo consiguiera acaparar por completo la admiración del grupo, sería posible que Manuel pasara de los celos a la envidia. De temer a que le quitaran la admiración de sus amigos (celos), pasaría a sentirse mal porque Jacobo ya posee esa admiración y él no (envidia).

(d)   A Manuel no le importan mucho las motocicletas y no busca la admiración del grupo (prefiere el aprecio mutuo). Esta situación es la más “tranquila” de las cuatro. Puesto que a Manuel no le interesan las motocicletas, ni tampoco persigue acaparar la atención del grupo, el hecho de que Jacobo aparezca con su nueva adquisición y sea admirado no le produce ninguna reacción negativa. No siente ni envidia ni celos. Manuel no se siente mal ni reacciona tóxicamente movido por los celos y/o la envidia. Como resultado, no hace daño a quienes le rodean, y no contamina su entorno más próximo mediante comportamientos tóxicos. Todo el mundo es más feliz así…

¿Y, cuál sería la respuesta ideal? Debo decirte que —aunque resulte la más apropiada de las cuatro— la mejor respuesta no es únicamente la situación (d). La más conveniente sería la respuesta propia de la ecología mental. Con esa actitud, cualquiera de las posibles mezclas de celos y envidia que hemos analizado resultarían correctas, sin daño ni para Manuel, ni para Jacobo ni para el resto del grupo. No hay nada de malo en que Manuel desee tener una motocicleta y captar la atención del grupo, siempre que la envidia o los celos (o ambos) no se apoderen de él. Aunque le encantan las motocicletas, puede admirar a Jacobo por su nueva adquisición, e intentar aprender de él para lograr conseguir algo similar algún día. Igualmente, no tiene miedo a que Jacobo acapare la atención del grupo, porque sabe que hay sitio para todos, y eso no significa que él deje de ser importante, o de que pueda captar la atención en otras situaciones. ¡Eso es ecología mental en acción!

Resulta importante poner énfasis en que los escenarios descritos reflejan situaciones probables, pero no necesariamente al cien por cien. La razón es que esos escenarios reflejan condiciones para que se produzcan combinaciones de  envidia y celos. Sin embargo, el resultado final dependerá de la forma en la que Manuel reaccione ante dichos estímulos. Es importante remarcar que las semillas de la envidia y los celos aparecen en todos los seres humanos, solo que algunos reaccionan con envidia y celos, mientras que otros consiguen evitar la reacción y responden de una forma menos tóxica.

La atención plena o mindfulness es decisiva para lograr esa diferencia. Una persona que practica la atención plena tendrá más posibilidades de darse cuenta de que la envidia y/o los celos están aflorando, y tendrá el poder de decidir cómo responder. Quien no posee esa cualidad, reacciona de forma automática (y tóxica). Esa cualidad no es una virtud de unos pocos que nacen con ella. Todo ser humano dispone de ella, aunque una gran mayoría pierde la conexión con la misma a través de los años. La práctica del mindfulness (a través de la meditación) es muy recomendable, ya que nos ayuda a entrenarnos para recuperar esa conexión.

Te propongo un ejercicio práctico alrededor de lo que has aprendido en esta sección:

Siéntate cómodamente. Cierra los ojos. Dedica un par de minutos a respirar de forma lenta y profunda.

Visualiza alguna situación del pasado, en la que hayas sentido celos o envidia (o las dos cosas). Revívela en tu mente con la mayor claridad posible.

Define dos variables para analizar esa situación. No tienen por qué ser las mismas variables que en ejemplo anterior de Manuel y Jacobo. Una de ellas deberá estar relacionada con lo que tienes o consideras tuyo (variable relacionada con los celos) y otra con lo que no tienes, pero deseas tener (variable relacionada con la envidia).

Identifica—con sinceridad— en qué escenario de los anteriormente descritos te encontrabas cuando la situación tuvo lugar. ¿Tenías celos, envidia o las dos cosas? Puesto que estás recordando una situación en la que sentiste celos y/o envidia, te encontrarás en la situación (a), (b) o (c), pero nunca en la (d).

Después, haz cambios a la escena para eliminar los celos y/o la envidia, y moverte hacia la situación (d). Haz las modificaciones que consideres oportunas a la escena. Visualízalo en tu mente con la mayor claridad posible, e intenta sentirte tal y como si estuviera ocurriendo realmente.

Abre los ojos. Analiza la situación con papel y lápiz. ¿Qué lecciones has aprendido para quedarte en el escenario (d) si la situación se repitiera en el futuro? ¿Qué seguirás haciendo? ¿Qué cosas nuevas comenzarás a hacer? ¿Qué dejarás de hacer? ¿Qué cosas cambiarás en cuanto a la forma en que las realizas ahora?

Apreciarás que el anterior ejercicio implica un esfuerzo nada despreciable, pero merece mucho la pena. Te permitirá tomar medidas poderosas para evitar la aparición futura de la envidia y los celos. ¡No te arrepentirás de haberlo hecho!

Algunos envidiosos famosos

Para que quede aún más patente que la envidia es un asunto humano, la historia, la literatura y los textos sagrados han dado luz a famosos envidiosos. En algunos casos se trata de personajes reales y en otros ficticios, pero en todos los casos se trata de personas movidas por la envidia. Constituyen buenos ejemplos de los que aprender, que nos muestran lo que la envidia puede llevar a hacer…

Un buen ejemplo se encuentra en la Biblia. Allí se relata que Dios desterró a Adán y Eva del Jardín del Edén, al desobedecer su orden de no comer del árbol de la Ciencia del Bien y el Mal.  Eva, inducida por una serpiente, tomó el fruto prohibido, lo comió, y lo compartió con Adán. Eva dio a luz a Caín (labrador), y más tarde a Abel (pastor de ovejas). Un día Abel ofreció a Dios lo mejor de su rebaño, mientras que Caín también le entregó una ofrenda, fruto de su tierra. Dios miró con buenos ojos la ofrenda de Abel, mientras que no hizo tanto caso con la de Caín, quien se mostró resentido y cabizbajo. Dios le preguntó por qué obraba de esa forma, y le recordó que si obraba bien podría mantener la cabeza erguida. Sin embargo, los celos y la envidia se apoderaron de él, y escogió el camino incorrecto (como siempre ocurre cuando la envidia es la consejera del ser humano). Caín pidió a su hermano salir al exterior, y una vez en el campo, mató a Abel. Y Caín recibió un castigo por ello: fue condenado a vagar por la tierra errante y vagabundo, aunque le puso una marca que le protegería para que nadie pudiera matarlo. Se puede apreciar como la envidia conduce a las más nefastas consecuencias y no está exenta de castigo. Además, más adelante se puede leer el canto de Lamec (un descendiente de Caín):

“¡Adá y Silá, escuchen mi voz: mujeres de Lamec, oigan mi palabra! Yo maté a un hombre por una herida, y a un muchacho por una contusión. Porque Caín será vengado siete veces, pero Lamec lo será setenta y siete.”

Como se puede apreciar, además, la envidia trasciende el espacio y el tiempo, y sus efectos pueden derivar en deseos de venganza, y pueden propagarse y amplificarse a través de generaciones.

Otro ejemplo histórico reside en el gran Thomas Alba Edison, a quien se recuerda especialmente por la invención de la bombilla eléctrica —aunque en realidad patentó más de mil invenciones. Sin embargo – y para decirlo todo—cabe destacar que no todos esos inventos nacieron de él mismo, puesto que tenía un gran equipo a su servicio. Pero, sin embargo, patentó a todas esas creaciones bajo su propio nombre. Esto da una cierta idea del tipo de persona que era, ciertamente presa del ego y sus vicios derivados, entre los cuales resulta fácil intuir que se encontraba la soberbia, y sin duda, la envidia. De hecho, lo demostró, cuando se enfrentó a Nikola Tesla, a quien le debemos infinidad de invenciones, como el motor de corriente alterna, la lámpara fluorescente y también –aunque erróneamente atribuido a Marconi— fue el verdadero inventor de la radio. Tesla era capaz de trabajar sin apenas planos o diagramas. Lo veía todo en su mente y apenas dejaba material escrito. Es obvio que se trataba de un auténtico genio, y Edison no tardó en darse cuenta. Obviamente, cuando alguien con la soberbia de Edison se da cuenta de que existe otra persona tan genial o más, los celos entran en escena, y más tarde se convierten en envidia.

Y así ocurrió, puesto que Edison defendía que la mejor forma de transportar energía eléctrica a distancia consistía en utilizar corriente continua, pero supo que para Tesla la mejor solución no era esa, sino la corriente alterna. Se inició la llamada “guerra de las corrientes”. Y, con lo que sabemos hoy gracias a la física, te aseguro que (sin duda) Tesla tenía razón. Por ello, en las tomas de corriente que utilizamos en nuestra vida cotidiana encontramos corriente alterna. ¡Démosle las gracias a Tesla!

En su interior, es obvio que Edison sabía que Tesla tenía razón y, además, era capaz de demostrar experimentalmente lo que decía. Razón suficiente para que la envidia se apoderara de él, lo cual le condujo a diseñar una silla eléctrica alimentada con corriente alterna. Inventó un instrumento para matar, y utilizó la corriente que tanto defendía Tesla. En otras palabras, su mensaje era claro: lo que Tesla defiende sirve para matar a seres humanos.

Y no hay duda de que se trataba de un acto propio de un envidioso. Hoy día lo sabemos, ya que la corriente alterna es menos nociva para el ser humano que la continua. Si Edison hubiera diseñado esa silla eléctrica con la misión para la que sirve tan letal instrumento (castigar a un ser humano, quitándole la vida), habría utilizado corriente continua, y no alterna. Pero lo hizo con corriente alterna por celos y envidia hacia Tesla. Por un lado celos, porque sentía que Tesla estaba entrando en su terreno. Por otro lado, envidia, porque pudo apreciar que Tesla era un genio que le superaba en algunos aspectos.

Los ejemplos son muchos, y se podría dedicar un libro entero a recopilar las historias de famosos envidiosos (y de las correspondientes víctimas de su envidia). Sin embargo, me contento tan solo con mostrarte los ejemplos anteriores, pues dejan bien claro el mensaje central de este capítulo: la envidia es mala, y tiene malas consecuencias.

En el cine y las novelas se pueden encontrar infinidad de ejemplos de personajes envidiosos. Opino que, en el marco de una película o novela, un envidioso da mucho juego, ya que la envidia da lugar a situaciones muy tensas e inesperadas.

En línea con lo explicado, te propongo un ejercicio práctico muy revelador:

1.       Recuerda la última película o libro de ficción que hayas leído.

2.      Analiza la historia desde el punto de vista de la envidia guiándote por las siguientes preguntas:

2.1   Identifica a un personaje envidioso.

2.2  Anota las causas que, en tu opinión, han dado lugar a su envidia.

2.3  Como ya sabes, tras la envidia se encuentra un proceso de comparación con otra persona (o personas) y un sentimiento de inferioridad. Identifica dónde se encuentra la comparación que el personaje ha realizado. ¿Qué es lo que el personaje quiere lograr y no se cree capaz? ¿Con quién o qué se ha comparado (otra persona que sí tiene lo que él o ella desea)? Si la historia está bien narrada o presentada, si te fijas en los detalles más sutiles, podrás darte cuenta de que el personaje envidioso se siente inferior, y por eso siente envidia.

2.4  Identifica las consecuencias negativas que el personaje ha sufrido por culpa de la envidia.

2.5  ¿Hay otros personajes que han sufrido por culpa del envidioso?

3.       Extrae lecciones aprendidas:

3.1   En tu opinión, ¿de qué forma alternativa podría haber actuado el personaje envidioso para no dejarse llevar por la envidia y no sufrir sus consecuencias?

3.2  En tu opinión, ¿de qué formas alternativas podrían haber actuado los personajes que son víctimas de la envidia para no sufrir las consecuencias?

3.3   Identifica a algún personaje que, en tu opinión, ha sabido lidiar correctamente con la envidia de los demás o ha sabido controlar la suya propia, y analiza su conducta:

¿Qué has hecho correctamente?

¿Qué cosas podrías haber hecho mejor?

¿Qué cosas podrías haber evitado?

4.      Anota las lecciones que has aprendido gracias al presente ejercicio:

4.1   ¿Qué vas a seguir haciendo para no dejarte llevar por la envidia propia? ¿Y para protegerte contra la ajena?

4.2  ¿Qué cosas nuevas vas a comenzar a hacer para no dejarte llevar por la envidia propia? ¿Y para protegerte contra la ajena?

4.3  ¿Qué vas a dejar de hacer para no permitir que tu propia envidia se apodere de ti? ¿Y para protegerte contra la ajena?

Este ejercicio lleva su tiempo, pero verás que es divertido, y muy enriquecedor. Obtendrás la satisfacción de apreciar cómo tus novelas y películas favoritas (y algunos de sus personajes) no solo han logrado entretenerte, sino que también te han ayudado en tu crecimiento personal. Si te animas, también es posible adaptar el ejercicio para explorar los celos, encontrando personajes celosos y planteándote preguntas similares.

La sociedad no acepta la envidia

No es habitual encontrar en la prensa artículos que destaquen a los envidiosos. Tampoco es frecuente encontrarse a nadie que enaltezca a un envidioso por el hecho de serlo —personalmente jamás me he encontrado con un caso así. A nadie se le destaca positivamente por su envidia.

Es obvio que la sociedad condena la envidia. Por ello, los envidiosos que triunfan no pueden hacerlo basándose en ella. Para poder triunfar, deben guardarla en secreto. En general, se hace así… Nadie se declara públicamente como envidioso, porque sabe que no es correcto y que será repudiado por ello.

El envidioso sabe de su condición en lo más profundo de su ser. Si no fuera consciente de su envidia, ¿acaso se tomaría tantas molestias por ocultarla? Lo curioso es que otras muchas cualidades consideradas como peyorativas no necesitan ser ocultadas, pero la envidia sí. Por ejemplo, toma el caso de la ignorancia. Obviamente, el ignorante sabe que lo es. Basta que haya interactuado con otras personas más cultas para darse cuenta. Si esa persona es muy sincera y transparente, mostrará su ignorancia con toda naturalidad, y sin miedo alguno. Si se trata de una persona muy orgullosa, lo más probable es que intente fingir que es una persona culta, con el objeto de ocultar su ignorancia. Otra persona con una aproximación intermedia actuará de un modo u otro según lo requiera la situación (este es el caso de una persona ignorante pero avispada).  El envidioso se asemeja a este ejemplo en que sabe perfectamente de su condición. Sin embargo, en el caso de la envidia, no tiene otra opción más que mantenerla oculta, porque el envidioso sabe que la envidia es mala y la sociedad la desdeña.

El caso de los celos es algo distinto. No son positivos, pero están mejor vistos que la envidia. Todo el mundo los ha experimentado alguna vez, y se considera algo humano que hay que tratar de evitar, pero no es inadmisible. Incluso se puede reconocer en voz alta sin que otras personas reaccionen contra nosotros. La sociedad no condena la competición para lograr algo, y en cualquier competición, por sana que sea, siempre se deja lugar para que afloren los celos, aunque sea en pequeña medida. Te aclaro que, en todo momento, hablo de un nivel de celos razonable. Si los celos llegan a determinado límite, se convierten en un arma destructora que conduce a resultados nefastos, que sí que son condenados por la sociedad. Me encanta cómo lo describe la letra de una canción muy bonita de la artista Tamara —titulada “Celos”— de la cual extraigo algunas frases a continuación:

Mis celos envenenan mi vida y mi paz.

Celos, son puñales que se clavan, en el fondo de mi alma, y me van a destrozar.

[…] y son mis celos un martirio, sufro, y conmigo acabarán […]

La canción de Tamara lo dice bien claro;  los celos no son buenos, y aunque la sociedad llega a admitirlos, solo son tolerables dentro de unos sanos límites.

La envidia ajena también ofrece oportunidades

En mi vida, he tenido muy pocos enemigos. Sin embargo, me he cruzado en el camino con todo tipo de envidiosos. Han sido unos cuantos en número, aunque en porcentaje me alegra decir que son ciertamente muchos menos que las personas libres de envidia que he podido conocer. Algunos de estos envidiosos eran personas bastante ignorantes, que revelaban su envidia sin darse cuenta, de forma violenta y agresiva. Otros han sido personas cultas e inteligentes, que han obrado movidos por la envidia de forma elegante, rebuscada, retorcida, y hasta diría que original. También hay quienes han intentado apropiarse de mis ideas para evitar que las hiciera realidad, e incluso quienes han intentado frenarme por miedo a que les supere, llegando a crear alianzas con otras personas sin que yo lo supiera. Tampoco puedo dejar de citar a quienes han reaccionado de forma violenta o me han amenazado por pura envidia. Y todos los anteriores son solo algunos casos. Me he podido dar clara cuenta que pocos son los mortales que estén exentos de situaciones como esas alguna vez en la vida. Y, sin duda, a mayor nivel de éxito, más número de situaciones como estas se pueden esperar.

No guardo el menor rencor a ninguno de los envidiosos a los que me he encontrado hasta la fecha. Si lo hiciera, tendría rencor acumulado, y no podría ser capaz de escribir esta obra. Por el contrario, estoy contento conmigo mismo por haber sabido lidiar con la envidia ajena, y además, les estoy agradecido a dichos envidiosos, porque me han enseñado mucho sobre la envidia. Gracias a todos ellos, he aprendido a lidiar con la envidia en sus más diversos formatos. Todos ellos, en cierta manera, han sido como maestros que me han dado oportunidades únicas de aprender lecciones y seguir mejorando.

Te invito a tomar una aproximación similar. Cuando te topes con personas envidiosas, convierte al problema en una oportunidad. Un torero no puede aprender a torear solo leyendo libros, escuchando consejos y asistiendo a corridas. Es necesario enfrentarse a un toro un día u otro. Lo mismo le pasa a un piloto: tiene que pasar por muchas horas de simulador, pero antes o después debe tomar los mandos de una aeronave. Cuando tengas a la envidia frente a ti, ¡agárrala por los cuernos! El mejor momento para actuar es el momento en que ocurre. Si lo dejas estar, el problema irá creciendo.

Cuando te decidas a actuar, no olvides aplicar la actitud mental positiva. No consideres a los envidiosos como enemigos, sino como maestros que te van a ayudar en el arte de torear a la envidia. Te están ofreciendo oportunidades de entrenamiento únicas, que no merece la pena desaprovechar. Cuanto más te enfrentes a la envidia ajena, más fuerte te harás ante ella, y mejor sabrás torearla. No se trata de ir buscando enfrentamientos con envidiosos —nada más lejos— pero cuando te encuentres con uno, no olvides que hay algo positivo que puedes sacar del mismo.

La envidia sana no existe

Seguramente, alguna vez, alguien te habrá dicho que siente envidia sana hacia ti. Suele expresarse con buen tono, y no parece transmitir ningún deseo negativo, por lo cual es algo que no produce reacciones tóxicas. De hecho, muchas personas lo dicen de buen corazón, pero ignoran que están diciendo algo sin sentido. No lo dudes: la envidia sana no existe. ¡No es posible! ¿Cómo podría ser sana una emoción tan sumamente toxica y que se ha representado a través de tan horrorosa iconografía a través de la historia?

Quienes hablan de envidia sana, lo pueden hacer por diversos motivos. En primer lugar, la sociedad condena a la envidia, así que nadie tendría la osadía de decir “tengo envidia de Pepe”. Sin embargo, le resultará posible decir “tengo envidia sana de Pepe”, y eso sí que es socialmente aceptable.

Otra posible razón es evitar admitir que se siente admiración. Muchas personas piensan que expresar su admiración significa someterse o reducirse ante otra persona. Para ellos decir “yo admiro a Pepe” significa declararse públicamente inferiores a Pepe.

Te recomiendo no caer en esas dos conductas, pues ambas son erróneas. Si disfrazas tu envidia bajo la apelación de “envidia sana”, al final otras personas te van a descubrir. La envidia no necesita de palabras para ser detectada. En cuanto otras personas vean la inconsistencia entre tu comportamiento —propio de la envidia— y tus palabras, no tardarán en catalogarte como envidioso. Quienes —afortunadamente— no son amigos de la envidia, se alejarán de ti. Por otro lado, los envidiosos no tendrán problema en acercarse. Cuando te quieras dar cuenta, andarás rodeado de envidiosos que te consideran parte de su club.

Por otro lado, si no sientes envidia, pero usas a la envidia sana como una forma de ocultar tu admiración hacia los demás, te perderás muchas oportunidades de avanzar más rápido hacia el éxito y la felicidad. Antes o después, ese tipo de conducta termina creando bloqueos innecesarios. Y todos suceden en tu interior.

Además, hablar tanto de envidia sana (cuando en realidad quieres decir admiración) es un tanto peligroso, pues no es raro que termine desembocando un día en verdadera envidia. Te recomiendo, ante todo, evitar ese término.

Por otro lado, cuando alguien te hable a ti de envidia sana, ya sabes que oculta algo tras esas palabras. Identifica si es auténtica envidia o admiración y actúa en consecuencia.

El ego se oculta tras la envidia

Como hemos comprobado en las secciones anteriores, la envidia está relacionada con el acto de poseer. Y, como sabes, al hablar de posesiones, quien se esconde tras ello es el ego. Para el ego, todo lo que tenga que ver con poseer es una delicia. Y lo es porque el concepto de poseer  no es real. Para poseer, es necesario que existan varias entidades separadas, como mínimo la persona que posee y el objeto poseído. Y como ya exponía en capítulos anteriores, en el universo no existen separaciones reales. Nuestra mente racional utiliza las separaciones, porque le resultan útiles. Sin ellas no podríamos vivir como lo hacemos en nuestra cotidianidad. El ego va mucho más lejos, y se aprovecha de la mente y de su capacidad de fraccionar la realidad en diversas entidades, para así salirse con la suya.

En el caso de la avaricia, el ego se aprovecha del acto de poseer, basándose en nuestras posesiones, y generando apego a poseer más (en el caso de la avaricia, con el objetivo de atesorar). En el caso de la envidia, el ego se va al otro extremo: las posesiones (materiales o no) de los demás.

El ego nos hace creer que la persona envidiada posee bienestar y felicidad por el hecho de tener aquello que tanto deseamos. Pensamos que si nosotros lo tuviéramos seríamos felices y nos sentiríamos bien. Pero esto último —como todo lo que dice el ego— es falso, ya que la felicidad no depende de tener, sino de ser. Así que no envidiamos a otras personas por poseer algo en particular, sino que en realidad lo hacemos porque se sienten bien y son felices (o creemos que lo son), y a nosotros nos gustaría ser igual de felices y sentirnos así de bien. ¡Lo que envidiamos es la felicidad y el bienestar, sean reales o no! Y lo más lamentable de todo es que esa felicidad que tanto envidiamos ya la tenemos en nuestro interior, pero no somos capaces de conectar con ella.

En cuanto al bienestar, es igualmente lamentable, puesto que podemos alcanzarlo si nos lo proponemos, y no solo poseyendo aquello que la otra persona tiene. ¡La envidia y otras emociones tóxicas no nos dejan ver las cosas con claridad! ¡Nos engañan y distorsionan nuestra visión de la realidad!

Un sentimiento de inferioridad oculto

Napoleón Bonaparte dijo que la envidia es una declaración de inferioridad. ¡Y tenía razón! Si una persona tiene algo que deseamos, pero nosotros confiamos plenamente en que podemos llegar a lograrlo, entonces no hay razón ni lugar para sentir envidia. En todo caso, experimentamos admiración, e incluso podemos llegar a tomar a la otra persona como modelo o fuente de inspiración para lograrlo.

Sin embargo, si no nos creemos capaces de lograr eso que la otra persona tiene (y que nosotros anhelamos), entonces lo más probable es que sintamos envidia. Tiene lugar una comparación entre nosotros y la otra persona, y nosotros somos los perdedores. Nos sentimos inferiores, y el resultado es la envidia.

Visto todo lo anterior, no merece la pena preocuparse de que un envidioso nos supere, puesto que el envidioso (por definición) nos tiene a nosotros por personas superiores a él. Si tienes envidiosos a tu alrededor, ¡míralo por el lado bueno! Es señal de que estás destacando en algo por encima del resto —de otro modo, no se preocuparían por ti.

Además, recuerda que puedes —y debes— anticipar que te intentarán hacer daño de mil formas. Pero, por otro lado, recuerda también que no pueden superarte en aquella virtud por la cual te envidian. ¡No pueden, y lo saben! Lo que sí van a intentar es justo lo contrario: ya que no te pueden superar, tratarán de que te debilites hasta hacerte inferior a ellos.

Que el envidioso tenga éxito en tal intento no depende tanto de él como de ti. ¿No te parece sorprendente? Quien tiene el control en mayor medida eres tú, y es el envidioso quien te teme silenciosamente. Es una verdadera lástima que, cada día, tantas personas en el mundo detengan su avance hacia el éxito por miedo a personas envidiosas, cuando son estas últimas las que realmente les tienen miedo…

Más allá de lo personal

Entre los elementos que participan en la envidia (otras personas, el acto poseer y los bienes poseídos —materiales o no), la tendencia natural consiste en poner énfasis en la otra persona o personas. Es decir, nos centramos sobre todo en el envidioso o envidiosa, convirtiendo a la envidia en algo personal.

Sin embargo, debes saber que la envidia es menos personal de lo que parece. Para ilustrarlo, imagina que envidias a un vecino porque es propietario del modelo de coche que siempre soñaste conducir. Cada día lo ves llegar del trabajo con su coche nuevo, y te sientes fatal. Ahora imagina que dicha persona se muda a un lugar situado al otro lado del globo, donde jamás vas a volver a verle. Ya no existe el coche ni la otra persona, y nunca vas a tener que exponerte de nuevo a la situación que te causaba envidia. Esto sugiere que la envidia tendría que desaparecer, ¿no? En realidad, no necesariamente… De hecho, es probable que a tu mente acudan de vez en cuando imágenes de  tu vecino paseándose sonriente dentro de su coche, y revivirás en tu mente la experiencia y el sentimiento de la envidia.

Imagina que un día descubres que tu vecino, antes de marcharse, regaló ese magnífico vehículo a otro vecino que vive al final de la calle. ¿Adivinas lo que vas a sentir? ¡Exacto, se trata de la envidia otra vez! Y ahora la persona es diferente pero, sin embargo, la envidia resurge…

Así que podemos concluir que tanto si la persona envidiada desaparece para siempre, como si se intercambia por otro individuo, la envidia puede llegar a persistir (esto no ocurre estrictamente en todos los casos, pero sí en la mayoría). En otras palabras, la envidia va más allá de lo personal, aunque no siempre lo parezca.

Si eres consciente de que sientes envidia o celos por alguna persona, te propongo aprovecharlo para poner en práctica el siguiente ejercicio:

1.       Analiza la situación y determina la causa de tu envidia. ¿Qué tiene la otra persona para lograr que le envidies? Sé sincero.

2.      Imagina una situación en la que la otra persona luzca ante ti esa virtud o bien que posee. Si es una situación que ya has vivido, mucho mejor. Y si es reciente, mejor todavía. Lo importante es que llegues a sentir de nuevo la envidia o los celos al recordar esa escena.

3.       Ahora respira hondo cinco o seis veces, mira a tu alrededor y haz una pequeña pausa hasta liberarte de la sensación desagradable que acabas de revivir.

4.      Imagina la misma situación, pero sustituyendo a la persona envidiada por otra persona a la que conozcas. Para facilitarle las cosas un poco al ejercicio (al menos al principio), intenta que sea alguien que no termine de caerte muy bien. Visualízalo en tu mente con la mayor claridad posible. Lo más probable es que sientas de nuevo la envidia o los celos.

Con el anterior ejercicio podrás probar por ti mismo que la envidia va más allá de un nombre, un apellido, una cara, un carácter… En el fondo, la causa principal reside en ver a otra persona feliz con algo que deseas tener. También te invito a adaptar el ejercicio al caso de los celos. El efecto suele ser similar: van más allá de lo personal.

La envidia trasciende el espacio y el tiempo. Como dijo el escritor francés François de La Rochefoucauld: “Nuestra envidia dura siempre más que la dicha de aquellos que envidiamos.”

Un hambre inagotable

La envidia nunca se queda satisfecha. Siempre quiere más. No le cuesta esfuerzo encontrar a nuevas víctimas a las que atacar. Conforme la envidia se va desarrollando, atrae a más situaciones con las que sentir más y más envidia, cada vez con mayor facilidad. Al final, sin ningún esfuerzo, el envidioso pasa el tiempo rodeado de gente a quien envidia, así como de otros envidiosos. Construye un mundo horroroso repleto de sufrimiento para muchas personas. Y lo más irónico es que ese mundo lo ha construido él, y además, el envidioso es una de las principales víctimas de su propia envidia.

Lo mismo ocurre con los celos. Se convierten en un hábito negativo que siempre busca la forma de actuar. El celoso encuentra celos en cada vez más situaciones —llegando al extremo de lo irracional.

La envidia y los celos son como dos monstruos interiores que siempre se encuentran insatisfechos. Cuanto más experimentes dichas emociones tóxicas, más grande se hará el monstruo, con las consecuencias que eso conlleva…

A un paso del odio

La envidia puede convertirse fácilmente en odio. En palabras del escritor francés Jean de la Bruyere: “La envidia y el odio van siempre unidos, se fortalecen recíprocamente por el hecho de perseguir el mismo objeto.”

No es raro que el malestar que el envidioso siente hacia otra persona termine desarrollando aversión hacia la misma. Esto puede llegar al extremo de sentir repulsión por la mera presencia de la persona envidiada.

Esto te puede servir como un indicio para detectar posibles envidias de las que no eres consciente. Si sientes aversión hacia alguien, cuestiónate si quizá es por culpa de la envidia. Indaga sobre sus causas y pon solución lo antes posible.  Esa envidia quizá es todavía un granito de arena, pero no tardará en convertirse en todo un castillo…

La envidia se guarda en secreto

Como ya explicaba en una sección anterior, la sociedad condena a los envidiosos, y esa es una buena razón para que el envidioso no quiera admitir su condición. Además, tampoco quiere poner de manifiesto su sentimiento de inferioridad. Por ello, los envidiosos guardan a su envidia en secreto.

Además, el envidioso no revela su envidia porque a todos —desde pequeños— nos han inculcado que la envidia es mala, o que es un pecado capital, etc. Y no podemos reprochar a nadie el haberlo hecho, pues cualquier consejo que invite a alejarse de la envidia constituye una lección muy acertada.

Ese extremo cuidado por mantener a la envidia en secreto condiciona en gran medida la forma de actuar y las consecuencias de tan tóxica emoción. Por mencionar un ejemplo, hay personas que logran controlar su envidia hasta cierto punto, haciendo que no se note. Para ello, se autoengañan. Cuando las virtudes de otra persona les causan dolor, evitan reaccionar contra ella. En su lugar, hacen como si esa virtud no existiera, a veces hasta el punto de creerlo. Se aferran a cualquier mecanismo para borrar a dicha virtud del mapa. Cuando se menciona el triunfo de la otra persona, se alejan o se dedican a otra cosa, o cambian de tema, o simplemente se encierran en otros pensamientos para no tener que oírlo. Jamás felicitan a la persona envidiada por sus triunfos. Si lo hacen, normalmente se puede percibir una clara hipocresía y un cierto odio contenido. A veces, llegan a hacerlo de una forma que puede parecer convincente, porque mientras tanto, están pensando en otra cosa para protegerse de su propia envidia.

Este tipo de reacción no es la peor —dentro de lo que cabe — ya que no suele resultar dañina para otras personas. Pero sí que hace daño al envidioso, aunque en principio no lo parezca.  Se encierra cada vez más en sí mismo y en su mundo ficticio, del cual excluye a las personas envidiadas —que cada vez son más. Con esto, se va obstaculizando a sí mismo. Es imposible avanzar así hacia el éxito, y aunque el envidioso crea que es feliz, en realidad no lo es tanto. Como mínimo, es esclavo de la envidia… Cada vez que se encuentra con alguien a quien considera superior, tiene que derrochar energía en negar interiormente su existencia, buscar alguna estrategia para cambiar de tema, convencerse a sí mismo de que eso no le afecta, etc. Emplea mucha energía en huir de la envidia y de muchas personas (que cada vez son más), y muy poca en avanzar hacia sus metas y objetivos. He conocido a numerosos envidiosos de este tipo, y todos tienen en común una cosa: están bloqueados. Siguen siendo los de siempre. Nadie los tacharía jamás de envidiosos, y ellos mismos piensan que no lo son. Pero el caso es que no avanzan… No cosechan nuevos triunfos ni se les ve progresar en ninguna dirección.

Las formas de actuar de un envidioso pueden ser muchas más, pero lo que siempre se cumple es que jamás admitirá su envidia (salvo si la etiqueta como “sana”). Precisamente por ello, una de las cosas que más daño hace a un envidioso es que le digamos que lo es. No obstante, esta no suele ser la mejor forma de lidiar con ellos. Decirle lo que es encenderá su ira, y entonces te enfrentarás no solo a la envidia, sino al enfado, la agresividad, y otras tantas emociones tóxicas, todas combinadas en un cóctel altamente tóxico…

La envidia y el liderazgo

En el ámbito del liderazgo también hay lugar para la envidia. Cuando una persona adquiere el liderazgo —en cualquier campo profesional o de la vida en general— se diferencia del resto en cierta medida. Como mínimo, destaca por su rol como líder, algo que mucha gente admira, ya que no todo el mundo se considera capaz de asumir tal papel. Y cuando alguien destaca por algo, irremediablemente, aparece en escena nuestra “amiga”, la envidia.

Cualquier líder tiene que enfrentarse a ella, y ahí se puede ver la diferencia entre los buenos y los malos líderes. Por malos me refiero a los líderes en el sentido más tradicionalmente extendido, es decir, los que buscan servirse en lugar de servir, mandar, someter, tener seguidores que les admiren, obtener fama, etc.

Los buenos líderes son los que suelo denominar “líderes conscientes”. Son conscientes de que en su interior hay un ego, pero deciden liderar desde muy lejos de él. Prefieren servir a servirse, y prefieren liderar desde la colectividad antes que desde el ego. Son líderes conscientes, en gran medida, por haber sabido superar la prueba de la envidia con éxito —que, en realidad, es una gran prueba del ego. Disfrutan de su proyecto de liderazgo, hacen felices a otras personas, y contribuyen a que este mundo sea mucho mejor. Ese es el tipo de liderazgo que está emergiendo poco a poco, y es precisamente lo que más necesita el mundo en el momento de escribir estas líneas. Sobre este tema puedes aprender mucho más en mi libro “Atrévete a ser un líder”[9]

A través de las numerosas entrevistas que mantuve en los medios acerca de dicho libro, me encontré con una pregunta común: la mayoría de los periodistas estaban convencidos de que España no es un lugar donde predominen los líderes conscientes, puesto que la mayoría de las personas que ejercen tareas de liderazgo actúan movidas por el ego. Sobre todo, me lo decían tan pronto como mencionaba una frase de Ralph Nader, que decía que la función del liderazgo no es crear más seguidores, sino más líderes. Crear seguidores es cosa del ego. Crear nuevos líderes es cosa de los buenos líderes (los conscientes). Los periodistas se mostraban bastante convencidos que la mayoría de los líderes en nuestro país actúan con miedo a ser superados por sus subordinados, y jamás moverían un dedo para desarrollar el liderazgo de un miembro de su equipo. En otras palabras, pensaban que en España hay una carencia de líderes conscientes, y por tanto una necesidad de ese nuevo tipo de liderazgo.

Anteriormente mencionaba la dura prueba de superar la envidia, a la que se enfrenta todo líder. Hay muchos que pierden la batalla, y llegan a sentir envidia y celos hacia miembros de su propio equipo. Cuando perciben que un miembro de su equipo destaca por una virtud —en la cual superan al líder— la envidia les lleva a actuar con aversión hacia dicha persona, intentando desmerecerle o humillarle cuando hace gala de tal cualidad, entre otros mecanismos. En esos casos, lo que haría un líder consciente es sentirse feliz de disponer a una persona en su equipo con tal virtud, y tratar de explotar positivamente esa virtud para el bien del equipo. Y, por supuesto, reconocer esa cualidad, agradecerla y apreciarla sincera y abiertamente.

Por otro lado, los líderes que pierden la batalla contra los celos también sufren y salen perdiendo a la larga. Cuando aprecian que algún miembro de su equipo tiene potencial para superarles en algún aspecto, o incluso podrían llegar a arrebatarles el liderazgo, sienten miedo, y de ahí surgen los celos. Hacen lo posible para frenar a esas personas y lograr que nunca les lleguen a superar. Un líder consciente jamás haría eso, porque sabe que si las capacidades de liderazgo de su equipo crecen, él va a crecer automáticamente como líder. Los líderes que frenan a su equipo están haciendo algo muy poco inteligente: se están frenando a sí mismos en su misión  de liderazgo…

Aunque también debo anotar que, desgraciadamente, no siempre es posible llevar el consejo anterior a la práctica. Existen ámbitos donde las “reglas del juego” no son acordes con el liderazgo consciente, y donde la competición es ley de vida, incluso entre los líderes y sus equipos. Es una auténtica lástima que todavía existan contextos en los que reinan esas reglas del juego. Si te encuentras en esa situación, debes comenzar por aceptar que es así, pero no resignarte. Es posible cambiar poco a poco, y si tú comienzas a dar ejemplo de lo que es el liderazgo consciente, puede que no notes nada las primeras veces, pero poco a poco, paso a paso, irás viendo cómo se propagan los cambios. Y si esto no ocurre, no sería mala idea preguntarte si quizá convendría cambiar de contexto, hacia uno donde el liderazgo consciente sea posible.

Si se te acaba de pasar por la cabeza la idea fatalista de que lo anterior no es posible, debo decirte que no es del todo así… La buena noticia es que, poco a poco, las cosas están cambiando, y empezamos a ver cada vez más cambios en las organizaciones (de todo tipo), que favorecen el desarrollo del liderazgo consciente, y más profesionales del coaching y el liderazgo que difunden ideas afines. Como consecuencia, cada vez hay más y mejores líderes en los más diversos contextos de la vida. Y, por si fuera poco, cada vez está más claro que ya no son tiempos para tener un empleo para toda la vida. Y no tiene pinta de que eso vaya a cambiar… El futuro apunta hacia las personas que actúan como empresas, con su propia marca personal, misión, visión, etc. En otras palabras, apunta hacia las personas con un buen liderazgo personal. En ese contexto, el liderazgo consciente cobra un rol muy importante. ¡Ahora es un buen momento para transformarte en un líder consciente o descubrirte como tal!

¡Atrévete a ser un líder y contribuye a mejorar este mundo! No es una apuesta ni un riesgo.  Si construyes tu liderazgo adecuadamente, vas a disfrutar mucho con todo ello. ¡Y no olvides mantenerte alerta ante la envidia propia y ajena, todo un enemigo para un líder consciente!

Decálogo: Comprendiendo la envidia

A través de este capítulo, hemos realizado un recorrido hasta las profundidades de la envidia. Ahora la conoces muy bien, y esto te otorga un mayor poder para lidiar con ella. Puesto que hemos recorrido un gran número de aspectos, te propongo terminar este capítulo destacando algunos aspectos importantes, en forma de decálogo:

La envidia es un sentimiento negativo motivado por los bienes y virtudes que poseen otras personas y nosotros no tenemos. Puede esconder el deseo de obtener lo que otros poseen, pero también puede consistir en desearle el mal a la otra persona sencillamente por verla feliz con lo que tiene.

La envidia oculta una comparación con otros seres. Nos comparamos, y si concluimos que ellos destacan en algo por encima de nosotros, entonces se dispara la envidia.

Los celos son distintos de la envidia. Mientras que la envidia se centra en lo que poseen otras personas (y que nosotros no tenemos), los celos se basan en el miedo a que nos quiten lo que es nuestro (o creemos que nos pertenece).

Las consecuencias de la envidia y de los celos son siempre negativas. Si deseas tener éxito y ser feliz, te harás un gran favor cada vez que te alejes de la envidia. Lo anterior implica, por un lado, no dejarte llevar por la envidia propia y, por otra parte, protegerte frente a los envidiosos y sus ataques.

La historia está llena de ejemplos de personas envidiosas. Y, ¿adivinas qué? Todas ellas han tenido que pagar las consecuencias negativas de la envidia…

La envidia sana no existe. Es falsa, y sin duda oculta algo, ya sea un verdadero sentimiento de admiración o a la auténtica envidia.

Muchas películas y novelas incluyen a personajes envidiosos. Si los estudias, además de entretenerte, verás que pueden ayudarte a aprender sobre la envidia y darte ideas para protegerte contra ella.

Cuando te enfrentes a los envidiosos, tómalo como una oportunidad. Esto te permitirá aprender valiosas lecciones, y poner en práctica lo aprendido, haciéndote cada vez más fuerte.

La sociedad condena la envidia. Hasta cierto punto, los celos son tolerables. Pero la envidia no lo es nunca. Por ello, los envidiosos nunca admiten que lo son.

Un buen líder no envidia ni siente celos hacia ningún miembro de su equipo. Un líder consciente no busca más seguidores, sino crear más líderes. Cuanto más y mejores líderes existan en su equipo, mejor será su liderazgo.

Capítulo 11 – Cómo lidiar con la envidia y los envidiosos

¡Pasemos a la acción!

En el capítulo anterior has conocido en profundidad a la envidia, e incluso has abordado ejercicios prácticos que te permiten no sólo conocerla mejor, sino también conocerte mejor a ti mismo.

Ahora ya estás preparado para entrar en materia práctica y comenzar a lidiar con la envidia, tanto propia como ajena, mediante ejercicios prácticos basados en PNL, meditación y ecología mental.

¿Estás listo para pasar a la acción?

Aplica la ecología mental

Puesto que la ecología mental asume que el universo es un todo inseparable del que formamos parte, desde ese prisma la única forma posible de disolver a la envidia es que lo hagamos todos juntos. Si para librarte de la envidia luchas contra los demás, la realidad es que estás luchando contra ti mismo… Así que no se trata, en absoluto, de combatir.

Hay tres líneas de acción a aplicar:

-        Inmunizarnos frente a la envidia ajena. En este capítulo aprenderás algunas técnicas, y sin duda la que considero más poderosa es la práctica del mindfulness.

-        Evitar que nuestra propia envidia nos conduzca a emprender comportamientos tóxicos hacia otras personas.

-        Contribuir a crear a nuestro alrededor un ambiente libre de envidia.

Te propongo a continuación algunos consejos para que lleves esas líneas de acción —propias de la ecología mental— a tu vida cotidiana:

Entrena tu mente mediante la meditación. En particular, practica la concentración y el mindfulness. Esto logrará que permanezcas más atento ante la aparición de la envidia, y que puedas cortar por lo sano antes de reaccionar de forma tóxica. Podrás así elegir una respuesta mucho más ecológica.

Recuerda lo que dijo Albert Einstein. Cuando una persona destaca en alguna virtud, no tardan en aparecer a su alrededor personas envidiosas que intentan frenarle. Si te encuentras rodeado de personas que tratan de detenerte, ¡probablemente sea señal de que estás haciendo las cosas muy bien! Eso sí, te recomiendo sentido común: si varias personas que sabes que te quieren y aprecian sinceramente te dicen que estás emprendiendo un mal camino, al menos considera que podrían tener razón.

Recuerda que una persona que te envidia está lanzando una declaración de inferioridad.  Quien te envidia, te está diciendo que se siente inferior, incapaz de llegar a donde tú llegas. Pero va a intentar queseas tú quien se sienta inferior, para que no tengas éxito. Por ello, no merece la pena cometer el error de dejarse frenar por los envidiosos. Tómalo como un indicador de que te ven capacitado, e incluso superior a ellos.

Aplica el punto de vista de la ecología mental, y no olvides a los demás, ¡y esto incluye a los envidiosos! Por ello, te recomiendo practicar la compasión. Los envidiosos sufren (si no fuera así, no sentirían envidia). En gran parte se debe a que se sienten inferiores a ti. Intenta sentir su sufrimiento, hasta el punto de desear que cese. Incluso los envidiosos están unidos a nosotros, porque nadie está separado de nadie, por más que el ego nos intente convencer de ello. En muchos casos, la actuación del envidioso se centra en las palabras y los actos dentro de unos límites razonablemente tolerables (aunque no sean agradables). Pero, por supuesto, si la situación llega a los extremos, entonces es necesario tomar medidas para protegerte de los envidiosos y alejarte de ellos.

Practica la admiración. Es un gran antídoto contra la envidia. Si alguien tiene algo que deseas lograr, recuérdate que puedes alcanzar todo lo que te propongas. En lugar de envidiarle, admírale, y tómale como modelo a seguir. ¡Verás qué cambio en los resultados! Más adelante en este capítulo aprenderás sobre una poderosa técnica de la PNL en ese sentido.

Practica la alegría empática. Se trata del buen hábito de alegrarse por los éxitos ajenos. Tiene un poder enorme para reforzar tu unión con otras personas. Cuando te sientes vinculado a otros seres, el ego se debilita, y no encuentras razones para envidiar a nadie. También podrás aprender a desarrollar esta importante cualidad más adelante en este capítulo, mediante un ejercicio práctico.

Rodéate de personas que no sean envidiosas. Las personas similares tienden a unirse, y esto ocurre también con la envidia. Los envidiosos tienden a juntarse entre sí y sumar su toxicidad. Y las personas que prefieren la admiración, la alegría empática y alcanzar sus objetivos, también tienden a unirse entre sí. ¡Elije al segundo grupo!

En lugar de pensar en cómo frenar a otra persona, pregúntate qué es lo que está haciendo bien. Tan pronto lo averigües, ¡hazlo tú también! Esto tiene mucho que ver con el modelado, algo que aprenderás más adelante en estas páginas.

Procura que el envidioso no se dé cuenta de que sus ataques te hacen daño. Eso es precisamente lo que busca. Si ve que sus palabras y actos te afectan negativamente, entonces sentirá que ha alcanzado la victoria y seguirá actuando. Si ve que sus actos “te resbalan”, antes o después te dejará en paz, y se buscará a otra víctima más fácil de derrotar. Ahora bien, podrías encontrarte con envidiosos mucho más peligrosos que, al percibir tu inmunidad ante sus ataques, irán pasando a ataques cada vez más violentos. En esos casos, es mejor alejarte. Un posible truco consiste en lograr que el envidioso piense que te ha derrotado con sus palabras y actos, pues así te dejará en paz (al menos durante un tiempo) y mientras tanto podrás seguir avanzando en tus proyectos.  Pero esto último no siempre es lo más conveniente y no funciona en todos los casos, así que debes ser tú quien decida sabiamente si es realmente necesario actuar así, y cuándo hacerlo.

Tantea al envidioso con un acto generoso.  Si eres consciente de que alguien te envidia por algo que tú tienes, intenta mostrarle que él puede conseguirlo, e incluso dale consejos para lograrlo. Eso te beneficiará a ti. Probablemente te libre de la envidia de dicha persona, y estarás contribuyendo a que la otra persona se libere de la envidia. ¡Esa es una actitud propia de la ecología mental!

Libérate del lastre de la envidia ajena del pasado

Todos hemos sido víctimas alguna vez de la envidia ajena, y algunas de esas situaciones duelen y nos siguen atormentando en el presente. De hecho, no es extraño que alguna de esas vivencias se convierta en una resistencia mental. Por ejemplo, imagina que al comprarte un nuevo smartphone hace un año, un compañero envidioso —a quien le gustaría tener el mismo dispositivo, pero no logra ahorrar para comprarlo— no paraba de humillarte en público cada vez que lo sacabas del bolsillo para hacer una llamada, burlándose de ti y de tu móvil, y logrando que otras personas soltaran más de una carcajada. Tuviste varias fricciones con dicho compañero y la relación se rompió por completo hasta el punto de no saludaros. Pero la situación del pasado quedó grabada en tu inconsciente como una resistencia mental, y todavía hoy, te sientes reacio a extraer el teléfono del bolsillo en público. Y, cuando no tienes otro remedio y lo sacas, te sientes muy mal, temes a que otras personas te humillen, y pasas un mal trago —a pesar de que no hay ninguna razón real para ello.

¿Cómo se puede abordar una situación de ese tipo? La PNL ofrece varias técnicas que se pueden utilizar para abordar dicha resistencia. Como ya aprendiste en un capítulo anterior, las resistencias no se pueden destruir, pero sí se pueden cambiar. Puedes modificarlas de forma que se conviertan en algo positivo. Una de las técnicas de la PNL que puede ayudarte mucho en ese aspecto es la que se denomina reencuadre. Desde ya hace años, Richard Bandler (reconocido actualmente como creador de la PNL) comenta que ya no utiliza dicha técnica, ya que la ha ido sustituyendo por otras que considera de mayor efectividad. Sin embargo, el reencuadre se sigue utilizando mucho, ya que resulta muy eficaz. Vamos a conocerlo un poco mejor.

El reencuadre se sostiene especialmente en algunos presupuestos de la PNL. Para empezar, hay uno que reza que el mapa no es el territorio. La realidad que tú observas es la que es. Sin embargo, tú la adquieres a través de tus canales sensoriales (que también tienen sus limitaciones), y después se aplican todo tipo de filtros y procesos mentales, a los cuales se unen tus principios, valores, creencias, hábitos, etc. De ahí resulta una representación de ese territorio que es muy tuya, y que difícilmente va a ser idéntica a la de otra persona. Ante el mismo territorio, cada ser humano crea su propio mapa que lo representa.

Otro punto importante reside en el hecho de que, para el inconsciente, lo que cuenta realmente no es el territorio, sino más bien el mapa. Esto último es muy importante, puesto que significa que puedes hacer cambios en el mapa mental. No puedes cambiar la realidad… La realidad es la que es… Sin embargo, sí que puedes cambiar tu mapa de la realidad porque se encuentra en tu mente. ¡Esto abre la puerta a muchas posibilidades! Si en el pasado una situación te ha causado daño y todavía estás sufriendo sus efectos, tienes la oportunidad de cambiar la forma en la que la almacenas en tu mente. Cuando lo logres, la situación almacenada en tu inconsciente habrá cambiado, y por lo tanto, los efectos de la misma también cambiarán.

Además, la PNL también sostiene que toda conducta esconde —aunque sea en lo más profundo de tu mente— una intención positiva. ¡Incluso cuando hablamos de las conductas más negativas! Por ejemplo, alguien que vive en una zona tranquila y segura que dice “No salgáis de casa, os pueden atracar” presenta una visión exageradamente negativa de la realidad. Pero, sin embargo, en el fondo de su ser, puede estar diciéndolo porque nos quiere y desea que estemos seguros.

Juntando todo lo anterior, tenemos algo muy poderoso: podemos modificar recuerdos de situaciones que todavía nos hacen daño, y modificarlas hasta encontrar su lado positivo —que siempre lo tienen. Cuando lo hagamos y logremos almacenar esas situaciones modificadas en la mente, sus efectos en nuestra conducta y en cómo nos sentimos serán también diferentes y, por supuesto, más positivos.

Para llevarlo a la práctica con el tema que nos ocupa (la envidia), te invito a aplicar el siguiente ejercicio:

Siéntate cómodamente. Respira lenta y profundamente durante un par de minutos para centrarte y relajarte. Una música tranquila y relajante de fondo es de gran ayuda. Intenta que el volumen no sea excesivo. Los sonidos de la naturaleza resultan muy eficaces.

Recuerda una situación del pasado en la que hayas sido objeto de envidia y te haya hecho sentir mal. Especialmente, una de esas situaciones cuyos efectos todavía hoy te hacen daño. Visualiza la situación con claridad, y vuelve a sentir lo que experimentaste en ese momento. Retomando el ejemplo del smartphone que planteaba más arriba, se trataría de revivir en tu mente esa situación que tanto te marcó, con la mayor nitidez posible, y sintiendo la humillación que experimentaste en ese momento. Es desagradable, pero es una parte importante del ejercicio. Para resolver un problema, es necesario comenzar por afrontarlo…

Determina qué parte de ti está causando el problema. Y no me refiero a que pongas en marcha un proceso racional y analítico. Me refiero a preguntarle a tu inconsciente. Por ejemplo, pregunta —con tu voz interior— algo así: “Por favor, hazme saber cuál es la parte de mí que está causando el problema con la envidia”. Permanece atento a cualquier señal, ya sean imágenes, sonidos que escuchas en tu mente, tu voz interior, palabras, sensaciones físicas, etc. Esa información te proporcionará respuestas. Lo que estás haciendo es comunicar con tu subconsciente, que te va a responder de una forma simbólica, proporcionándote piezas que forman parte de la respuesta —si sabes encajarlas correctamente. Aquí hay algo interesante que anotar: cuando se presenta el reencuadre en PNL, rara vez se menciona al mindfulness. Probablemente, es porque significa entrar en otra disciplina, pero yo no puedo dejar de remarcarlo (y como ya te avanzaba desde el comienzo, en este libro el objetivo es acercar varias disciplinas, principalmente PNL, mindfulness y ecología mental).  El mindfulness marca una gran diferencia en este ejercicio. Si lo entrenas bien, te resultará mucho más sencillo captar los mensajes que te envía el subconsciente. Si no logras captar respuesta alguna, no dudes en insistir explícitamente, por ejemplo: “Por favor, hazme saber tu respuesta con mayor claridad”.

Encuentra el propósito positivo que esconde esa parte conflictiva. Comienza por expresar agradecimiento a la parte que has identificado, por comunicar contigo. Con tu voz interior, pregúntale a esa parte de ti cuál es su intención positiva. ¿Qué beneficios te proporciona? Captura todos los elementos de respuesta que te resulte posible. Continuando con el ejemplo, podrías llegar a descubrir que el propósito oculto es poner de manifiesto la parte discreta y humilde de ti, que es muy valiosa y te ayuda a crear más y mejores relaciones de confianza con los demás.

Encuentra alternativas positivas. Pídele a tu inconsciente que te ponga en contacto con tu parte creativa. Permanece atento a las señales, y cuando sientas que esa parte se encuentra presente, pregúntale cómo lograr ese mismo propósito positivo (el que has identificado en el paso anterior) de otras formas diferentes. Intenta capturar tres alternativas diferentes. Por ejemplo, una alternativa podría ser recordar una situación en la que has demostrado tu humildad en público y ello ha sido reconocido con afecto por los demás.

Propón el cambio. Vuelve a pedir que se manifieste la parte conflictiva (la que has identificado en el paso 3). Pídele que aplique alguna de las alternativas que has encontrado en el paso 5. Si está de acuerdo, ¡perfecto! Lo sabrás si observas la respuesta: pensamientos, sensaciones físicas, sonidos mentales, etc. En caso contrario, prueba con las otras alternativas que has identificado en el paso 5. Si tampoco está de acuerdo con ninguna de ellas, vuelve al paso 5 y encuentra nuevas opciones.

Haz una verificación propia de la ecología mental. Pide que todas tus partes se manifiesten. Pregúntales con tu voz interior si alguna de ellas tiene alguna objeción con el cambio que has propuesto. Si no hay ninguna señal negativa, significa que sí, y en ese caso, ¡ya has logrado tu objetivo! Si hay alguna parte que se manifiesta en contra, vuelve al paso 3 y repite el procedimiento con esa parte.

Sí, lo sé… Imagino lo que debes estar pensando… ¡Esto suena a poción mágica! Y debo decirte que lo comprendo perfectamente. El hecho de que estés comunicando con una “parte” de ti resulta extraño, e incluso puede parecer que roza lo mágico o que estás conectando con el más allá. En realidad, no tiene tanto de mágico: con quien comunicas es con tu inconsciente. Fue precisamente por ese aspecto tan intangible de hablar de “partes” de uno mismo que Richard Bandler dejó de utilizar el reencuadre, pasando a otros procedimientos que consideró más tangibles. A pesar de ello, no tengas duda de que el reencuadre es una técnica muy poderosa, todavía muy practicada en la actualidad por los expertos en PNL, y que te recomiendo mucho —por lo menos, ¡dale una oportunidad! En cuanto a ese concepto de partes, considéralo tan solo una herramienta para este ejercicio.

Si deseas probar otra herramienta algo más tangible o incluso complementar la anterior, hay otra técnica derivada de la PNL que resulta muy poderosa y que te animo a aplicar. Se basa en principios similares a los mencionados al comienzo de la presente sección. Supongamos que en tu mente hay almacenado un recuerdo de una situación en la que fuiste víctima de un envidioso, y que todavía hoy te martiriza. La situación ya ocurrió, y quedó en el pasado, y es algo que no se puede cambiar. Sin embargo, lo que queda en tu memoria es tu representación mental de la situación, que es la que te está haciendo daño. En lugar de intentar modificar la representación mental de ese recuerdo (como haríamos con el reencuadre), ahora se trata de crear e instalar en tu mente una representación mental adicional, que es una versión transformada y puesta en positivo de tu recuerdo.

De esta forma, en tu mente hay dos elementos acerca de aquella situación de envidia. Por un lado, el recuerdo de la situación que ocurrió y que te hace daño, y por otro el recuerdo modificado que has creado (que es mucho más positivo y te hace bien). La PNL sostiene que, en el futuro, cuando tu subconsciente tenga que acudir a uno de esos dos recuerdos, optará por el que más te favorece (es decir, la versión modificada).

Para aplicar lo anterior, te propongo los siguientes pasos:

Siéntate cómodamente. Respira lenta y profundamente durante un par de minutos para centrarte y relajarte.

Recuerda la situación del pasado en la que fuiste objeto de envidia ajena y que te hace sentir mal todavía hoy. Visualiza la situación con claridad, y vuelve a sentir lo que experimentaste en ese momento.

Transforma la escena. Realiza cambios poco a poco, uno por uno. Esos cambios deben ir convirtiendo a la situación en positiva. Examina lo que sientes tras cada cambio. Si percibes señales negativas, es un signo de que el cambio podría no ser tan bueno como creías, y es mejor no aplicarlo. Retomando el ejemplo del smartphone, una posibilidad sería crear una imagen en la que apareces tú mostrando tu nueva adquisición a tus compañeros, explicándoles que ellos también pueden conseguir uno fácilmente si aprovechan determinadas ofertas y recibiendo muestras de afecto y agradecimiento por parte de ellos.

Asegúrate de que ya tienes la escena final compuesta. Sabrás que ya la tienes lista porque te sentirás bien al visualizar la situación. Mantén un tiempo esa película mental en tu mente. Deja que se instale y disfruta de lo que sientes.

Instala el resultado en tu mente. Deja el ejercicio, y tras unas horas repite la visualización del paso 4. El objetivo es lograr que ese falso recuerdo se instale en tu inconsciente. Incluso te invito a reforzarlo repitiéndolo dos o tres veces más, dejando unas horas por medio.

Este último ejercicio se puede adaptar también para tratar las situaciones en las que hemos envidiado a otras personas, y hemos sentido el malestar propio de la envidia. En ese caso, se trata de cambiar el recuerdo de la envidia hacia otra persona por el sentimiento sincero de admiración.

Contra la envidia, un poco de modelado

En PNL existe una técnica muy importante a la que se denomina modelado. En síntesis, si tú observas a alguien que tiene el éxito que tanto deseas, la PNL te da una noticia maravillosa: ¡si él puede, tú puedes! En efecto, puedes lograr modelar ese éxito. Hay quienes lo definen como la capacidad de “copiar” el éxito de otras personas, pero tal definición puede dar lugar a malentendidos. En realidad, no se trata de copiar ni imitar a nadie, en absoluto (eso rara vez funciona),  sino de ser capaz de comprender en profundidad, y a diferentes niveles, qué es lo que esa persona hace bien y empezar a adaptar y aplicarlo en nuestra propia conducta.

De hecho, la propia PNL nació cuando sus creadores —Richard Bandler y John Grinder— trabajaron en modelar a tres psicoterapeutas muy conocidos y a quienes admiraban enormemente por su capacidad de comunicación y de conexión con otras personas hasta niveles muy profundos.

Hay mucho que contar sobre modelado, y abarcarlo en profundidad sobrepasaría la capacidad de extensión de este libro. Sin embargo, de una forma más limitada, me gustaría ofrecerte algunos consejos basados en el modelado con PNL, que podrás emplear en tu vida cotidiana, y que suponen una alternativa muy poderosa a la envidia.

Básicamente, te invito a cambiar la envidia por admiración. En lugar de envidiar a alguien por alguna virtud, ¿no es mejor modelar esa virtud y disfrutarla tú también? El mero hecho de saber que es posible, ya es un duro golpe contra la envidia. La PNL te está diciendo claramente que no merece la pena envidiar, porque si tú quieres, puedes modelar. ¡La envidia es una pérdida de tiempo! Al modelar, vas a aprender muchas cosas, vas a tener más éxito, y te vas a evitar muchos sufrimientos innecesarios. ¿No es una oferta atractiva?

Empieza por identificar a una persona a quien envidies por una cualidad en concreto. Para hacerlo más tangible, te propongo utilizar un ejemplo: envidias a Alberto porque en la evaluación anual que realiza tu empresa, siempre obtiene buenos resultados, premios y ascensos.

El punto de partida es comprender que Alberto no es tu enemigo, sino que va a ayudarte a modelar ese éxito que tanto te gustaría tener.

El proceso tiene tres fases. La primera consiste en establecer compenetración con Alberto. Cuanto mayor y más sincera sea la conexión entre ambos, mejores serán los resultados que obtendrás. Para ello, tienes que lograr conectar con Alberto, creando lo que en PNL se denomina rapport, y que podemos traducir como compenetración. Para comprenderlo mejor, imagina una cafetería llena de gente y donde impera un gran ruido de fondo, en el que se entremezclan las conversaciones de los clientes. Ves a dos personas hablando entre ellas. No puedes escuchar nada, pero te das cuenta de que ambas se encuentran sumamente compenetradas. Se encuentran a gusto y sin apenas resistencias, todo fluye. Seguramente alguna vez has vivido una situación similar. Cuando esto ocurre, hay algo que puedes observar: la tendencia natural cuando hay compenetración es que una persona tiende a imitar las señales no verbales de la otra, hasta ir convergiendo y sincronizándose entre ellas. Llega un punto en el que parece que se muevan a la par, como si siguieran los pasos de un mismo baile… Una se acopla a la otra… Es como si una persona fuera el espejo de la otra. Eso es rapport.

Y algo curioso es que no te hace falta escuchar las palabras que intercambian para saber con certeza que se encuentran compenetradas. Y esto tiene sentido si tenemos en cuenta lo que nos dice la PNL: en la comunicación, lo que decimos tiene un impacto en nuestro interlocutor del 7%, nuestro tono de voz un 38% y nuestro lenguaje corporal un 55%. Por tanto, la parte verbal de la comunicación tiene un peso mínimo comparado con la no verbal —que representa un 93% del impacto. Dicho de otro modo, lo que decimos importa muy poco en comparación con cómo lo decimos.

Si comunicas por e-mail, estás en ese limitado 7%. Es un medio muy útil, y permite enviar información de forma casi inmediata a largas distancias. Sin embargo, a nivel de comunicación humana resulta más bien limitado. Resulta difícil crear rapport a través de e-mail… ¡Intenta evitar el e-mail para dicho fin!

Sin embargo, cuando hablas por teléfono tienes mucha más ventaja, ya que cuentas con ese 7% de las palabras, y con el 38% del tono de voz, lo que suma un 45% de impacto. Lo que transmites con tu voz comunica mucho más que las palabras que dices. Si tus palabras son acertadas, con tu voz conseguirás que cobren mucho más peso y efectividad en la comunicación con otra persona. Ahí ya puedes empezar a jugar con el rapport, reflejando el tono de voz de tu interlocutor, su entonación, y todo tipo de aspectos no verbales relacionados con la voz.

Ahora bien, lo ideal es cuando comunicas cara a cara. ¡Ahí el 100% de impacto se pone a tu alcance! Ahí tienes el escenario perfecto para crear rapport. Mi consejo es que, cuando quieras comunicar algo a otra persona, elijas siempre que sea posible la comunicación cara a cara. Si no es posible, opta por el teléfono o similar. Y si no te queda más remedio, en última instancia quédate con el e-mail o cualquier forma de comunicación puramente verbal. Y si en tu comunicación creas rapport, ¡mucho mejor! Comunicarás más y mejor, ¡no lo dudes! 

Lo que se aprecia en el ejemplo anterior se puede aplicar en sentido inverso (es decir, para crear compenetración) utilizando una herramienta que en PNL se denomina mirroring, o técnica del espejo. Si mantienes una conversación con Alberto y reflejas su comunicación verbal y no verbal (con especial énfasis en esta última), podrás lograr que Alberto se sienta cómodo contigo, y crearás ese acoplamiento al que llamamos rapport. Ahora bien, en ningún momento se trata de imitarle, ya que si lo haces, no tardará en darse cuenta y es probable que se irrite o se sienta incómodo, o incluso piense que te estás burlando de él. Sobre todo, observa aspectos como:

Su forma de respirar. ¿Lenta o rápida? ¿Profunda? ¿Ruidosa? ¿Respira con el pecho o con el abdomen?

Su tono de voz. ¿Grave o agudo?

¿Realiza pausas? ¿Con frecuencia? ¿Sólo en determinados momentos o tras ciertos mensajes clave? Etc.

¿Repite mensajes clave para asegurarse de que los comprendes?

La velocidad de su habla. ¿Apresurada? ¿Lenta?

El volumen de su voz. ¿Alto? ¿Medio? ¿Bajo?

Su postura. ¿Se encuentra sentado o de pie? ¿Cruza las piernas? ¿Se inclina hacia delante? Etc.

Sus gestos faciales. ¿Sonríe? ¿Mantiene una cara muy seria? Etc. Observa todos los detalles. Por ejemplo, podrías darte cuenta de que se muerde levemente un labio antes de comunicar algo relevante.

Sus gestos en general. ¿Realiza gestos bruscos o sutiles? ¿Se mueve con lentitud o agitadamente? Etc.

El ritmo de sus movimientos. ¿Lentos? ¿Apresurados? ¿Siguiendo alguna pauta de ritmo particular? Etc.

Su forma de expresarse verbalmente. ¿Qué tipo de expresiones utiliza? ¿Repite ciertas coletillas? ¿Alguna expresión que repite con frecuencia? Por ejemplo, hay personas que terminan muchas afirmaciones expresando “¿no?” o “¿verdad?”, entre infinidad de posibilidades. Se trata de captar esas estructuras en el lenguaje de tu interlocutor.

Sus palabras clave. Por supuesto, no se trata de imitarlas una por una, ni de repetir cada cosa que él diga. Pero no tardarás en darte cuenta de que algunas palabras clave destacan en su vocabulario.

Se trata de ir observando estos detalles e ir reflejándolos de forma sutil. No lo hagas de inmediato. Cuando percibas un gesto que deseas imitar, espera un poco antes de reflejarlo. De esta forma evitarás que tu interlocutor piense que le imitas. Recuerda que tampoco se trata de reflejarlo todo, sino lo más relevante y significativo. Y mucho menos de copiar a la otra persona, sino de adaptar esos gestos a tu comunicación con ella, de una forma natural (si le copiaras, difícilmente quedaría natural).

Quizá te estés preguntando si debes hacer el espejo todo el tiempo para mantener el acoplamiento. Cuestionado de otro modo, ¿si dejas de hacer el espejo se rompe el rapport? De hecho, esa es una cuestión clave. Llegará un punto en el que el acoplamiento estará hecho, y ya no será necesario invertir tanta energía en reflejar la comunicación de tu interlocutor. Te costará menos esfuerzo y todo se tornará natural. Tú habrás puesto de tu parte, pero también verás que Alberto pone de la suya, de una forma natural, hasta ayudaros mutuamente a sentiros a gusto.

Con la práctica, tú mismo te darás cuenta de que es el momento de parar. Cuando sientas que ha llegado ese momento, haz primero una prueba: toma una de las características más relevantes de la comunicación de la otra persona e inviértela de forma sutil, durante unos instantes. Por ejemplo, si Alberto te mira todo el tiempo a los ojos al hablar, podrías probar a separar tu vista de sus ojos y mirar hacia otro lado. O si gesticula lentamente, podrías acelerar tus movimientos. Si el rapport aún no se ha creado, es probable que percibas cierta irritación o malestar en Alberto. Sin embargo, si sigue comunicando normalmente, tienes un indicio de que el rapport ya se ha establecido, y puedes dejar de hacer el espejo (al menos, no será necesario tanto esfuerzo).

Este proceso es muy poderoso, ya que no solo te ayudará a crear esa importante conexión con Alberto, sino que además te ayudará a conocerle mucho mejor. Desarrollarás tu empatía, ya que estás haciendo importantes esfuerzos por comprender mejor a la otra persona, y no solo mirándola desde el exterior, sino intentando entrar en su interior. Te ayudará a ponerte en la piel de la otra persona. Otro aspecto importante es que te estarás adaptando a Alberto, y no esperando que él se adapte a ti. Esa flexibilidad es un aspecto fundamental de la PNL: los mejores resultados en cualquier interacción humana los obtienen los comunicadores que son más flexibles. Expresado de otro modo, si lo que haces ahora no te da resultados, prueba a hacer algo distinto.

Pasemos a la segunda fase, que consiste en capturar información sobre Alberto, no solo la visible, sino también la que guarda en su interior: creencias, principios, valores, etc. Una vez hayas creado rapport con Alberto, se trata de mantener regularmente el contacto con él, seguir manteniendo la compenetración, y dar un paso más hacia su interior. Se trata de conocer mucho mejor cómo piensa, siente, etc. A través del lenguaje y de la comunicación no verbal de Alberto, puedes descubrir mucha información valiosa en ese sentido. La herramienta clave para lograrlo es hacer preguntas a Alberto y escuchar activamente, no solo a sus palabras, sino también a su lenguaje corporal y su voz. ¡Pero no lo conviertas en un interrogatorio, pues podrías romper el rapport!

Recoge información sobre los siguientes aspectos:

Comienza por averiguar más datos sobre el entorno que rodea a Alberto. Aunque trabajéis en la misma empresa, no asumas que su entorno es el mismo que el tuyo. Recuerda que cada persona es un mundo, y vive diferentes circunstancias, factores, oportunidades, limitaciones, etc. Para comprender el entorno de Alberto, tienes que responder a las preguntas clave: ¿dónde? ¿cuándo? y ¿con quién? Para ello, haz preguntas a Alberto, interesándote por los lugares, los momentos y las compañías con las que se siente más a gusto. A través de tus preguntas y tu observación de Alberto, averigua qué lugares frecuenta en la empresa, de qué gente se rodea, y en qué momentos. Por ejemplo, podrías caer en que Alberto asiste todos los lunes a una reunión organizada por los jefes de división y que está abierta a todo el equipo, donde pocos asisten, pero que ofrece la oportunidad de interactuar con la directiva, dejarse ver, proponer ideas y, en definitiva, hacerse notar y que los directivos recuerden tu nombre. También podrías darte cuenta de que Alberto toma café a las cuatro de la tarde, una hora en la que personas clave se reúnen alrededor de la máquina de café de la oficina, algo que ofrece oportunidades estupendas para desarrollar contactos, incluso con otros departamentos. Podrías también descubrir que Alberto suele llegar a la oficina a las ocho, una hora antes de la llegada de la mayor parte del equipo, lo cual le permite avanzar con las tareas más importantes en un ambiente tranquilo, y además, tiene la oportunidad de saludar al jefe de división y hablar con él en un ambiente favorable, y libre de otras personas que podrían interferir (por ejemplo, para proponerle ideas, obtener información sobre posibles oportunidades de ascenso, etc.).

Descubre las claves del comportamiento de Alberto. Aquí la pregunta que abordas es ¿qué? En particular, ¿qué es lo que hace Alberto para que las cosas le vayan tan bien? ¿Qué le hace interesante? ¿Qué conductas le conducen al éxito? ¿Qué conductas le alejan del fracaso? ¿Cómo habla? ¿Cómo se comporta? ¿Cómo gesticula? ¿Qué expresiones utiliza con frecuencia? Etc. Con esta parte llevas una importante ventaja, ya que durante la fase previa de creación de rapport ya has recogido bastante información. Por ejemplo, podrías descubrir que Alberto se comporta siempre de forma muy cordial con todos sus compañeros y tiene gestos generosos, ofreciendo ayuda a quienes la necesitan. También podrías apreciar que tiene una conducta proactiva, proponiendo con frecuencia iniciativas a los jefes. Igualmente, podrías darte cuenta de que Alberto siempre tiene una sonrisa en su rostro para compartir con todo aquel con quien se encuentra.

Conoce sus capacidades y habilidades. ¿Cuáles son los talentos de Alberto? ¿Qué habilidades ha desarrollado que le han conducido al éxito? ¿De qué talentos y habilidades se siente orgulloso? ¿En qué se considera bueno? Aquí, la pregunta clave es ¿cómo? Una forma de hallar respuesta es sacar a relucir de forma sutil y elegante el tema que te interesa —cómo logra captar la atención positiva de sus jefes— y preguntarle cómo puedes lograrlo tú. También cuál es el primer paso que él daría con respecto a la situación que le planteas. Su respuesta te revelará muchos detalles. Pon atención a sus palabras, y a su lenguaje no verbal. Por ejemplo, podrías descubrir que Alberto ha desarrollado unas excelentes habilidades de gestión del tiempo y las aplica cada día en el trabajo y en la vida. Igualmente, podrías darte cuenta de que es muy bueno creando y manteniendo contactos profesionales (lo que en inglés se denomina networking). Quizá podrías aprender que él tiene una especial habilidad para identificar cuáles son las tareas más importantes para sus jefes, en las cuales se concentra (dejando las demás en segundo plano).

Descubre sus principios, creencias y valores. Aquí te enfrentas al ¿por qué? ¿Qué es lo que motiva a Alberto a actuar tal y como lo hace? ¿Qué es lo más importante para Alberto en la vida? ¿Y en el trabajo? ¿Qué enunciados asume como verdades indiscutibles? ¿Cuáles son sus pilares básicos como persona? Sacando a relucir el tema que te interesa especialmente y utilizando la pregunta “¿por qué?” —incluso repetidas veces— podrás recabar información clave en esta línea. También haz preguntas relativas a la importancia de determinados temas y los factores que considera importantes para alcanzar el éxito. Estas te ayudarán a descubrir sus valores. Descubre también lo que considera que está bien y mal. Como siempre, hazlo con naturalidad, elegancia y sutileza, sin que parezca un interrogatorio, y sin mostrar ansiedad por recolectar información. Por ejemplo, podrías encontrar que para Alberto un principio fundamental es dar siempre más de lo que le han pedido, algo que aplica en su trabajo. También podrías descubrir que para él un valor fundamental es la calidad del trabajo. Podrías hallar, igualmente, que para Alberto una creencia firme es que aquellos que más lejos llegan son quienes más y mejores contactos tienen y mantienen.

Conoce mejor la identidad de Alberto. Aquí hablamos, necesariamente, del ego. Ya sabes que tu verdadera naturaleza no es ni tu nombre, ni tu trabajo, ni tu cargo, ni nada parecido… El ego es esa falsa identidad que te define, y a la que llamas “yo”. Alberto también tiene su ego, y hasta cierto punto, no es malo. Ese nivel de ego —llamémosle “sano”— hace que cada persona sea única, y hace que las relaciones humanas sean interesantes. ¡Descubre la identidad de Alberto! Aquí la pregunta clave es ¿quién? Haz preguntas para motivar a Alberto a que te cuente quién siente ser, qué tipo de persona se considera, cómo se define a sí mismo, cómo piensa que le ven los demás, qué le hace único, etc. A modo de ejemplo, podrías terminar descubriendo que Alberto se ve a sí mismo como una persona cercana y con facilidad para rodearse de amigos y de gente que le aprecia, y valora su trabajo.

Encuentra el propósito de Alberto. Se trata de la misión personal, que da sentido a tu vida. Va mucho más allá del ego. De hecho, lo disuelve. Mientras que el ego es un asunto personal, la misión trasciende ese nivel y llega a un nivel mucho más espiritual. Aquí la pregunta clave es ¿para qué? Y ¿para quienes? Trata de entender para qué considera Alberto que está en el mundo y a quiénes dedica sus acciones. ¿Qué contribución desea hacer Alberto a través de su vida? ¿Qué sentido tiene la vida de Alberto para él? ¿Por qué motivo y de qué manera quiere ser recordado? Además, también puedes encontrar misiones derivadas de su propósito personal. Por ejemplo, en el ejemplo que nos ocupa, nos movemos en el marco profesional. Quizá —por ejemplo— descubras que la misión profesional de Alberto es lograr la máxima calidad en el trabajo de la empresa. Todos los días se levanta con ideas para lograrlo, y cada una de sus acciones se sostiene en dicho propósito.

Encuentra su visión. Al igual que has hecho con la misión, descubre en qué se quiere convertir Alberto a largo plazo. Por ejemplo, quizá descubras que sueña con ser el futuro jefe regional de la empresa.

Conoce la estructura temporal de Alberto. ¿Cómo ve el tiempo? ¿Te puedes hacer una idea de cómo es su línea del tiempo? ¿Vive en contacto con el presente? ¿Presenta una aproximación asociada o disociada?

Descubre los metaprogramas de Alberto. Sin entrar en detalles, todos aplicamos diferentes filtros a la información que recibimos por nuestros diversos canales sensoriales. En particular, los metaprogramas son filtros inconscientes que se definen como parejas de dos opciones opuestas. No significa que siempre pases el tiempo en uno de los extremos, ni tampoco que solo existan esos dos extremos. Aunque te presente los extremos opuestos, hay una escala entre uno y otro. No solo hay blanco y negro, sino también una escala de grises. Puedes tener incluso una mezcla de los dos extremos, en cierto porcentaje. En particular, darte cuenta de los metaprogramas que utiliza Alberto te ayudará a comunicar mejor con él, ya que entenderá mucho mejor los mensajes que le envías. Además, te ayudará a modelar a Alberto si te das cuenta de que uno de sus metaprogramas marca realmente la diferencia en cuanto a éxito se refiere, en el caso particular que te ocupa. En particular, observa si Alberto:

Es proactivo (toma la iniciativa para lograr que las cosas pasen) o reactivo (espera que las cosas ocurran).

Se acerca a algo o se aleja. Hay quienes orientan sus acciones para alcanzar algo concreto. Sin embargo, hay quienes pasan el tiempo huyendo de determinadas cosas.

Si considera posibles opciones a la hora de abordar una situación, manteniéndose abierto a nuevas ideas. En el otro extremo, quizá prefiera aferrarse a los procedimientos ya establecidos para resolver todas las situaciones.

Si toma referencia en su interior o su exterior (es decir, si tiene o no mucho peso para él la opinión de los demás a la hora de tomar decisiones).

Si aborda las situaciones desde un punto de vista general, o si se siente más cómodo volcándose en los detalles.

Si prefiere encontrar las similitudes o las diferencias. Hay personas que prefieren asimilar cualquier nuevo conocimiento con algo ya conocido, para contrastarlo y realizar comprobaciones. Hay quienes, sin embargo, enseguida se dan cuenta de las diferencias con aquello que ya conocen.

Si es introvertido (prefiere volcar su energía hacia su propio interior) o extrovertido (necesita volcar su energía hacia el exterior).

Además de hacer preguntas, si observas el lenguaje de Alberto, podrás encontrar palabras clave que te darán información sobre todos los aspectos anteriores. Por ejemplo, las frases en las que ponga el énfasis en el pronombre personal “yo”, es probable que contengan información sobre la identidad. Si utiliza el verbo pensar o creer, es probable que encuentres datos sobre sus creencias. Si habla de lugares, de personas o proporciona información temporal, es probable que puedas recabar alguna información sobre su entorno. Si profundizas más en la PNL podrás aprender mucho más en este sentido.

Llegamos finalmente a la tercera y última fase, que consiste en aplicar en ti mismo todo lo que has aprendido. Gracias a las fases previas tienes toda una lista de datos de entorno, conductas, habilidades, creencias, valores, principios, concepto de uno mismo, propósito y visión. Todos estos elementos constituyen el modelo de Alberto que has creado. Probablemente sean bastantes elementos como para aplicarlos en ti mismo de repente. Por ello, lo ideal es comenzar por identificar cuáles de ellos son realmente significativos, y quitar los demás. Quédate con aquellos elementos que observes que tienen un mayor impacto en el éxito de Alberto. Por ejemplo, su habilidad para gestionar el tiempo y seleccionar cuáles son las tareas realmente importantes (para sus jefes) resulta claramente importante. Si además tiene facilidad para trabajar en equipo con otras personas, no dudes de que se trata de una cualidad importante de cara a su éxito profesional y a la percepción que sus jefes tienen de él, y por tanto no debes eliminarla de tu lista. Por ejemplo, el hecho de que mantenga su oficina muy ordenada es algo relevante, pero en el caso que nos concierne, no es lo más importante, y podrías eliminarlo de la lista. Otro ejemplo: su capacidad para teclear rápidamente con el ordenador es muy útil, pero si en vuestro trabajo no hay que redactar y presentar largos informes en tiempos muy reducidos, entonces también puedes eliminarla de la lista.

Cuando te hayas quedado con las piezas esenciales de tu modelo, se trata de empezar a instalar esas piezas en ti mismo. Por ejemplo, podrías comprar un buen libro de gestión del tiempo —como “El tiempo en tus manos”[10]— e inscribirte en un curso sobre el tema. Igualmente, podrías empezar a aprender sobre networking y desarrollar tus habilidades sociales. Podrías modificar tus hábitos de trabajo y tu agenda para empezar el día en la oficina a las ocho, empezar a asistir a la reunión semanal de jefes de división, pasarte regularmente frente a la máquina de café a las cuatro de la tarde, etc. También es importante que empieces a programar las creencias y valores clave, por ejemplo, la importancia de la calidad, y la firme creencia de que hay que dar más de lo que te encargan para demostrar excelencia y progresar en tu carrera. Esto lo puedes llevar a cabo a través de afirmaciones positivas.

Es igualmente importante que pongas esas piezas en orden en el tiempo. Algunas de ellas podrán funcionar en paralelo, pero en algunos casos quizá debas instalar una determinada pieza antes de poder proceder con otra.

Modelar lleva su tiempo. Te recomiendo ir poco a poco, tomando una persona que haya alcanzado un nivel de éxito mayor que el tuyo, pero que consideres alcanzable y no demasiado distante de donde tú te encuentras. Empieza modelando poco a poco y viendo los resultados. Con la práctica, te darás cuenta de que se trata de una herramienta muy poderosa, y terminarás modelando casos de éxito mucho mayores. Eso sí, recuerda que no se trata de copiar ni de imitar. Se trata de tomar de otra persona lecciones e ideas importantes para seguir mejorando, y ponerlas en práctica en ti mismo, adaptadas a ti.

Y, sobre todo, y en lo que concierne a este capítulo, podrás comprobar claramente cómo la envidia se va alejando de tu vida. Conforme el modelado tome fuerza y veas resultados, tendrás pocas o ningunas razones para querer envidiar. ¡Te felicito por adelantado!

Aplica mindfulness a la envidia propia y ajena

El mindfulness aporta una herramienta muy poderosa para lidiar con la envidia propia y la ajena. Considéralo un entrenamiento, en el que estás desarrollando esa cualidad. No es algo nuevo que vas a introducir mediante el entrenamiento. Se trata de algo con lo que has nacido, y que siempre ha estado ahí, pero con lo que todos tendemos a perder la conexión. Al practicar mindfulness, irás recuperando el contacto con esa cualidad y te servirá para lidiar positivamente y sin esfuerzo con la envidia y, en general, con todo tipo de emociones tóxicas.

Te propongo practicar cada día el siguiente ejercicio:

Siéntate cómodamente. No te preocupes demasiado por la postura. Lo importante es que transmita relajación, pero no tanta como para que pierdas tu estado de alerta. El objetivo es lograr un cuerpo relajado con una mente que está relajada, pero que al mismo tiempo mantiene su atención. Para ayudar a que esto ocurra, mantén la espalda recta, pero sin forzarla y sin tensión muscular. Déjala en su posición de equilibrio natural. Puedes lograrlo sentado en una silla, en un cojín de meditación, etc. Las posibilidades son muchas.

No dejes que la preocupación por el tiempo te impida concentrarte. Si pasas todo el tiempo con miedo a que tu práctica se prolongue demasiado, el ejercicio no tendrá éxito, y además estarás cayendo en las garras del miedo… Programa un recordatorio sonoro mediante la alarma de un despertador, alguna de las aplicaciones de tu smartphone, etc. De este modo, ya puedes olvidarte del reloj durante tu práctica. ¡Una resistencia menos!

Céntrate. Toma dos o tres respiraciones prolongadas para centrarte y relajarte.

Practica cinco minutos de concentración. Aplica las instrucciones que has aprendido en el capítulo 8.

Recuerda una situación en la que hayas sido víctima de la envidia ajena. Visualízala con todo detalle. Tienes que llegar a sentirte tan mal como te sentiste cuando la situación tuvo lugar.

Observa con atención plena. Mantente atento a todo lo que pueda surgir, ya sean imágenes mentales, sonidos, tu voz interior, sensaciones físicas, palabras, pensamientos, etc. Hazlo con la máxima curiosidad. Si al principio necesitas ayuda, pregúntate, ¿cuál será la próxima experiencia que va a surgir? Deja que las experiencias lleguen, evolucionen y se marchen. No interfieras de ningún modo. No intentes que lo agradable se quede, ni tampoco que lo desagradable se marche lo antes posible. No busques la explicación de nada, ni emitas ningún tipo de juicio. No compares. Simplemente observa.

Si pierdes la atención, regresa. Si te das cuenta de que has perdido la atención (por ejemplo, si te has sumido en una cadena de pensamientos), vuelve lo antes posible a prestar atención, regresando al paso 6.

Te recomiendo practicar este ejercicio durante unos quince o veinte minutos, una o dos veces al día.  Considéralo no sólo como un gimnasio para entrenarte en lo que respecta a mindfulness, sino también una especie de simulador de situaciones de envidia. Al igual que los astronautas se entrenan en simuladores para aprender a afrontar todo tipo de situaciones (no solo en las que todo sale bien, sino también las adversas), tú estás haciendo algo similar con la envidia. Te entrenas para afrontar envidiosos con una actitud mucho más beneficiosa, con la que vas a sufrir cada vez menos, hasta apenas sufrir nada.

Ese entrenamiento te hace cada vez más fuerte y más sabio ante la envidia. Puede llevarte algunas semanas empezar a ver progresos, pero merece la pena seguir practicando. Cuando menos lo esperes, de forma natural y sin esfuerzo, te estarás dando cuenta de que estás aplicando mindfulness en tu vida cotidiana, y de que te está reportando grandes beneficios. En lo que concierne a la envidia ajena, cuando vivas una de esas situaciones, ya no te dejarás arrastrar por la ira, el odio y otras tantas emociones tóxicas. Verás como todos esos componentes tóxicos (enfado, aversión, recuerdos dolorosos, miedo, etc.) aparecen, evolucionan, y se atenúan hasta desaparecer. En todo momento tu atención estará ahí. No será arrastrada por la corriente tóxica que te empuja a reaccionar. En su lugar, tendrás el poder de elegir cómo responder.

Tendrás un poder enorme porque, entre otras cosas, podrás mostrarte inmune a la envidia ajena con más facilidad que nunca (y eso te garantizo que desestabiliza al peor de los envidiosos, aunque su cara y sus gestos no lo muestren en todos los casos). Además, tendrás el poder de decidir elaborar una respuesta no tóxica y propia de la ecología mental, con la que todos ganan: tú, la otra persona, y la relación. Y, en el peor de los casos, será una respuesta en la cual todos pierden lo menor posible. ¡Lo mires como lo mires, vale la pena!

El anterior ejercicio lo puedes adaptar fácilmente al caso de la envidia propia, recordando alguna situación en la que hayas sentido envidia hacia otra persona. Te estarás entrenando para sentir cada vez menos envidia, y en su lugar, experimentar una mayor felicidad y paz interior. Estarás practicando cómo infundir mindfulness a esa situación, y pronto lo estarás haciendo en tu vida cotidiana con mínimo esfuerzo, y con todas las ventajas que ello conlleva para ti y para quienes te rodean. ¡Permíteme felicitarte por adelantado!

Practica la alegría empática

Si me preguntaras por algún remedio anti-envidia, te diría que lo que más se le parece es la práctica de una cualidad que tenemos un tanto olvidada en la actualidad… Se trata de la buena costumbre de alegrarse por los éxitos ajenos, a la cual podemos denominar alegría empática.

Dicha cualidad te permite establecer una conexión muy sólida con quienes te rodean, y salvar las distancias que crea el ego. Con ello, la envidia se va disolviendo. En lugar de sentir malestar por el éxito y la felicidad que otras personas experimentan, comienzas a sentir bienestar por su felicidad, sus éxitos, etc.

Hay una práctica propia del budismo que lleva funcionando y demostrando excelentes resultados durante miles de años. Tomándola como inspiración y adaptándola al caso que nos ocupa, te propongo el siguiente ejercicio para cultivar tu alegría empática:

Siéntate cómodamente y con la espalda recta.

Practica la concentración durante 5 minutos. Puedes aprender mucho más en el capítulo 8.

Empieza por ti mismo. Identifica un éxito del que te sientas muy orgulloso. Siente el bienestar asociado en toda su intensidad. Experimenta gratitud por tu propia felicidad. Di “gracias” con tu voz interior. Desea que siga siendo así o incluso mejor. El ejercicio comienza por ti mismo por una razón de peso: sentir alegría por los éxitos propios es lo más fácil.

Piensa en un amigo a quien aprecies mucho. Identifica algún área de la vida de tu amigo en la cual sabes que tiene éxito y es muy feliz. Visualízale siendo feliz y disfrutando de su éxito. Concéntrate en lo positivo y en la felicidad. Es posible que tu amigo tenga aspectos que no te acaban de gustar, y que no admiras demasiado. Si vamos a eso, ningún amigo es perfecto, y aun así, le queremos. Tampoco nosotros somos perfectos, y sin embargo nuestros verdaderos amigos nos aprecian. ¡Eso es amistad! En este ejercicio, lo importante es centrarnos en su felicidad y sus éxitos, y vivirlos como si fueran nuestros.

Experimenta alegría empática. Con tu voz mental, di que compartes su felicidad: “Reconozco la felicidad en mi amigo. Comparto su felicidad y la disfruto como si fuera propia. Deseo que siga siendo feliz, en este y en todos los aspectos de su vida”. El hecho de utilizar palabras es un medio, no un fin. Se trata de un vehículo para lograr que llegues a sentir alegría por el éxito de tu amigo. ¡Ese sí es el verdadero fin! Sigue repitiendo esas frases o cualquier otra en la misma línea, hasta que logres alegrarte sinceramente por el éxito de tu amigo.

Repite los pasos 4 y 5, ahora concentrándote en alguien que no sea un amigo íntimo, pero que aprecies especialmente y por quien posiblemente guardes un profundo agradecimiento. Por ejemplo, un maestro, un mentor, una persona que te ha inspirado, etc. El objetivo es llegar a sentirte tan bien como lo has hecho en el paso 5, cuando te enfocabas en ti mismo. Si no lo consigues, intenta acercarte lo máximo posible.

Complícalo un poco más. Con amigos es más fácil experimentar alegría empática. ¡Hay que subir de nivel! Vuelve a aplicar los pasos 4 y 5 a una persona neutra, a la que no prestes demasiada atención y que no desempeñe un papel clave en tu vida.

Más difícil todavía. Repite los pasos 4 y 5, aplicados, esta vez, a una persona con quien te lleves mal y exista una relación difícil.

Ahora es el turno de la envidia. Ahora imagina a una persona por la que sientes envidia. Repite los pasos 4 y 5 aplicados a ella. Este paso es el verdadero objetivo del ejercicio. Puesto que resulta muy difícil alegrarse por el éxito de alguien a quien envidiamos, los pasos anteriores son necesarios para ir llegando progresivamente hasta aquí, incrementando el nivel de dificultad poco a poco.

Te recomiendo practicar al menos dos o tres veces a la semana, dedicando al menos 20 minutos. Este ejercicio es realmente eficaz, ya que entrena una cualidad clave que se enfrenta por completo a la propia envidia. No se puede sentir envidia por una persona mientras se experimenta alegría empática hacia ella —ambas cosas son mutuamente excluyentes. Si practicas con regularidad, cuando menos te lo esperes, estarás poniendo en práctica la alegría empática en las más variadas situaciones de tu vida. En los momentos en los que antes la envidia se apoderaba de ti, tendrás ahora la tendencia a preferir aplicar la alegría empática, que no dejará lugar alguno para la envidia. Esto mejorará tus relaciones interpersonales. Además, te sentirás mucho más feliz, al quitarte de encima la dura carga que supone la envidia y todo el sufrimiento que causa. Y, sin duda, tu nivel de éxito tenderá a incrementarse. Esto no puede ser de otro modo, ya que la envidia es una gran resistencia que frena el avance hacia el éxito.

Capítulo 12 – Sigue tu camino de bienestar y felicidad

En este capítulo de despedida, no quiero decirte adiós, sino hasta luego. El crecimiento personal no es algo que se trabaja una vez y después se deja. Es un trabajo continuo, puesto que siempre hay algo que podemos mejorar para tener más éxito y conectar un poco más con la felicidad. Teniendo en cuenta lo anterior, intuyo que tras estas últimas líneas no cerrarás el libro y pasarás a otro tema. De hecho, te recomiendo conservar este libro como una referencia, una guía de consulta, una fuente de inspiración y, por qué no, como un buen amigo y compañero en tu apasionante viaje de crecimiento personal.

A través de las páginas que componen esta obra, has conocido mucho mejor el éxito, la felicidad y el bienestar. Partiendo de ese correcto entendimiento, has aprendido numerosos consejos y técnicas prácticas para alcanzar el éxito, sentirte bien y conectar con la felicidad cada día más. Estas técnicas se benefician de las aportaciones de disciplinas que han demostrado una gran eficacia a través de sus muchos años de andadura (en algunos casos realmente muchos), como son la PNL, el mindfulness, el coaching, etc.

Para que todo ello funcione, es necesario llevarlo a la práctica en tu vida cotidiana, poco a poco, consejo por consejo, ejercicio por ejercicio, día tras día... No se trata de ir demasiado deprisa. En la vida (como en un coche), a mayor velocidad, mayor peligro, y más duelen los golpes. Tampoco se trata de dejarlo estar por completo o forzar la lentitud, puesto que sin un mínimo de regularidad, no podrás obtener beneficios de ninguna práctica (y me refiero al crecimiento personal en general). La virtud —como siempre— se encuentra en el término medio. Se trata de fluir, todo a su velocidad natural.

Respecto a las técnicas que has aprendido, te recomiendo concentrarte en la que sientas que más necesitas en este momento, y comenzar a practicarla cada día, reservando para ello un tiempo cada día, y tomando el compromiso personal de hacerlo con regularidad. No olvides en ningún momento que lo haces por tu bienestar, éxito y felicidad, que no van a dejar de ganar puntos. Tus esfuerzos no van a ser —en ningún momento— en vano. Tómate el tiempo que necesites para seguir practicando, antes de pasar a otra técnica distinta. Cuando sea el momento de cambiar, lo sentirás con claridad. Algo en tu interior te dirá que es el momento de hacerlo. Y, por supuesto, si has practicado con regularidad, verás progresos, y eso te llenará de motivación.

Con respecto a los consejos que contiene este libro, pueden servirte como una fuente de inspiración y reflexión. Te invito a tomar el libro cada mañana, abrirlo por una página al azar y dejar que tus ojos se posen sobre alguna frase o párrafo. Deja que esas líneas te inspiren. Toma la decisión de llevar lo que has leído al resto del día. Reflexiona y aprende cosas nuevas. ¡Nunca te arrepentirás de haberlo hecho!

No deseo terminar esta obra sin poner un especial énfasis sobre dos aspectos muy importantes: tu misión y tu visión. No me canso de insistir en que se trata de dos piezas esenciales en el crecimiento personal, sin las cuales las piezas no encajan. ¡No las dejes de lado! Incluso te diría más: si no tienes misión y visión, ¡comienza por ahí antes de avanzar más! También te invito a que siempre te hagas preguntas que te ayuden a llegar más lejos todavía. Encuentra qué es lo que haces bien y lo que haces mal. Pregúntate qué puedes hacer para seguir mejorando: qué habilidades y conocimientos mantener y aplicar, cuáles adoptar, cuáles eliminar, etc.

El viaje de crecimiento personal que has emprendido con este libro no termina aquí. ¡En realidad, comienza en este punto! Si aparecen dudas o cuestiones, no dudes en preguntarme. Es muy fácil contactar conmigo en las redes sociales, especialmente en Twitter (@FelixToran) y Facebook (http://www.facebook.com/FelixToran), donde me encuentro muy activo. Allí comparto infinidad de consejos de crecimiento personal, y también anuncio los lugares en los que estaré dando conferencias, firmando libros, etc. Insisto, no dudes en escribir para enviarme cualquier cuestión con la que te encuentres tras leer este libro.

También puedes encontrar infinidad de recursos gratuitos (literalmente cientos, audios, videos, artículos, conferencias, artículos, etc.) que comparto para tu crecimiento personal en mi página web (http://www.felixtoran.es). No es una página comercial, sino personal, y allí no vendo nada (sólo comparto). Encontrarás también en dicha página web un formulario de contacto para hacerme llegar tus mensajes.

Igualmente, he puesto a tu disposición una aplicación gratuita para smartphones, que te permite acceder a todo el contenido que comparto desde la palma de tu mano, y ofrece también notificaciones con mensajes inspiradores y la posibilidad de contactarme directamente desde dicha aplicación para plantear cualquier cuestión (si utilizas esta opción, no olvides indicar tu e-mail para que te pueda responder).

Si lo que necesitas es ayuda para guiarte y encontrar el potencial que encierras en ti mismo, llevar a la práctica todo lo aprendido y continuar mejorando, yo puedo acompañarte mediante un proceso de coaching. No dudes en contactarme si necesitas mi ayuda como coach en info@felixtoran.es.

Te deseo todos los éxitos del mundo, que alcances un excelente nivel de bienestar y que conectes con la felicidad cada día más. Me siento muy feliz al decirte estas palabras, porque sé que si estás leyendo estas líneas, significa que has recorrido este libro, y eso se traduce en conocimientos, recursos y habilidades para lograr un mayor bienestar, éxito y felicidad. ¡Gracias por hacer que esta obra tenga sentido!

ARTÍCULOS GRATUITOS DEL AUTOR PARA COMPLEMENTAR LA LECTURA

Todos los artículos que se citan a continuación se encuentran disponibles de forma gratuita en www.felixtoran.es

Cómo descubrir tu misión personal

Pon un rumbo a tu vida

Gestiona mejor tu tiempo

Dile adiós a la procrastinación

Gestiona bien tu energía

Mejora tu concentración

Combate tus resistencias

Las quejas también ayudan a crecer

El poder de dar

Podemos cosechar triunfos por la vía de la felicidad

La grandeza de la humildad

Best seller de autoayuda: Ecología Mental Para Dummies.

Combatir el enfado

Viajar en el tiempo

Plan contra la envidia

[1]Félix Torán. “Ecología Mental Para Dummies”. Grupo  Planeta, Barcelona (2014).

[2]Puedes encontrar numerosas citas como estas, sobre felicidad e infinidad de temas, en http://www.proverbia.net

[3] Félix Torán. “Ecología Mental Para Dummies”. Grupo Planeta. Barcelona (2014).

[4]Félix Torán. “Ecología Mental Para Dummies”. Grupo Planeta. Barcelona (2014).

[5]Podrás encontrar varios ejercicios muy poderosos en “Ecología mental Para Dummies” (Grupo Planeta, 2014).

[6]Puedes aprender mucho más en el libro “El tiempo en tus manos” (Luciérnaga, Grupo Planeta). Barcelona. Septiembre de 2012.

[7] “Envidia española, la gangrena nacional”. Artículo de Alicia Rodríguez. ZoomNews. 31 de octubre de 2012. http://www.zoomnews.es/sociedad/pais-peleado-con-exito

[8]Félix Torán. “Atrévete a ser un líder”. Luciérnaga (Grupo Planeta). Barcelona (2013).

[9]Félix Torán. “Atrévete a ser un líder”. Luciérnaga (Grupo Planeta). Barcelona (2013).

[10]Félix Torán. “El tiempo en tus manos” (Grupo Planeta). Barcelona (2012).